Охота на недотрогу бесплатное чтение

Кира Рамис
Охота на недотрогу

Глава 1. К позолоченным поручням

Квадратный лифт поражал своим богатым, роскошным убранством. Золотые поручни, натёртые прислугой до блеска, на стенах и потолке зеркала, сделанные на заказ, под потолком вычурная хрустальная люстра работы известного мастера Саборского.

Даже пол удивлял своими возможностями: магические датчики улавливали настроение входящих и меняли изображение на гладкой поверхности… Нигде не было таких лифтов, как в корпорации «Вольфгрейф». Лифт блестел, золото, отражаясь в зеркалах, слепило глаза.

И именно сейчас магический датчик пола не справлялся с наплывом хлынувших эмоций. Картинки сменялись одна за другой. Если на первых были невинные поцелуи двух людей, то через пять минут они стали до неприличия откровенными. В какой-то момент раздался тихий писк, заклинивший датчик затих, выдав последнюю картинку. На широкой кровати, устланной чёрной шёлковой простынёй, в позе наездницы замерла платиновая блондинка. Её глаза были прикрыты, руки упирались в грудь черноволосого красавчика, губы приоткрыты, а возле рта возбуждённый член второго мужчины.

Виновниками поломки были три оборотня.

Прижатая к зеркалу разгорячённая девушка через тонкую ткань блузки ощущала прохладу гладкой поверхности. Её руки, раскинутые в стороны и привязанные к поручням красными атласными лентами, поглаживали позолоченный металл. Она не знала, чего хочет больше: чтобы мужчины сняли путы с запястий или затянули потуже.

Марина чувствовала пряный, с нотками корицы запах молодого черноволосого и голубоглазого мужчины, возбуждающе целующего её шею мягкими губами. Из-под опущенных век она видела улыбку в тёмных глазах второго парня, что стоял справа и медленно расстёгивал верхние пуговицы её белой полупрозрачной блузки.

Желание, вожделение, возбуждение будоражили и расслабляли стройное тело красавицы. Ноги подкашивались, и, чтобы не опуститься на пол, Мари с силой сжала ладонями золотые поручни.

Влажный язык то нежно касался шелковистой кожи на шее, то, дразня, опускался к груди. Черноволосый мужчина умело целовал и посасывал вишнёвые сосочки. Девушка закусила нижнюю губу, чтобы не проронить и звука, ей очень нравилась эта опасная игра в остановившемся лифте.

Руки второго мужчины бесцеремонно задрали чёрную юбку-карандаш.

— О, да ты совсем не скромница, — его взгляд медленно поднимался по стройным длинным ногам, облачённым в чёрные чулки.

Широкая ладонь накрыла чёрный ажурный треугольник, указательный палец нашёл чувствительную маленькую «горошину» и несильно надавил на неё, обжигая натянутые, как струна, нервные окончания, заставляя рот издавать страстные тихие стоны.

Лифт тихо загудел и дёрнулся, собираясь подниматься вверх, но твёрдая мужская рука вновь нажала на кнопку «стоп».

— Рано, — хрипло прошептал мужчина, медленно опускаясь на колени. Его руки скользнули по стройным ногам, из горла вырвался рык. Он еле сдерживался, острые когти зацепили капрон и тут же вновь исчезли. По тонкому чулочку быстро побежала стрелка, за ней вторая, третья.

— О, да, — прошептала Марина, чувствуя влагу между ног.

Её тихий эротический выдох послужил спусковым крючком. Возбуждённые мужчины, выпустившие когти, разрывали одежду на красивой и согласной на всё оборотнице.

Её покорность заводила их ещё сильнее, но вдруг она позволила себе посмотреть прямо в их налитые желанием, похотью и страстью глаза. Во время гона такое прощалось бете, но они запомнят этот непокорный взгляд.

Поверх тонких лоскутов белой блузки легла разорванная ткань юбки, девушка стояла перед мужчинами в чёрных трусиках.

— Какое досадное препятствие, — улыбнулся черноволосый и поддел когтем ажурную полоску ткани. Тихий треск — и чёрный гипюр лежал у ног красавицы.

Девушка выгнула спину, стоило лишь почувствовать, как тёплая твёрдая рука легла на аккуратный треугольник между ног.

— Раздвинь ноги, — тихо приказал черноволосый красавчик.

«Возьмите меня!», — мысленно кричала она.

Марине хотелось самой наброситься на мужчин, разорвать на них одежду, почувствовать вкус их губ, тел (почему они так медленно ведут игру?), но нельзя забывать, что сейчас она не альфа и должна до последнего отыгрывать свою роль.

Раздался тихий «дилиньк».

— Девушка, вы выходите или нет? Ваш этаж, — две пары заинтересованных глаз смотрели на незнакомку.

— Да, да, — Марина очнулась от эротического наваждения, смущённо краснея, сделала шаг вперёд и споткнулась. Кипа бумаг разлетелась по полу, застеленному ковровым покрытием.

«Хорошо, что волшебный лифт остался лишь в моих фантазиях», — девичьи щёки заалели, стоило лишь вспомнить эротические картинки на полу «того лифта».

— Демид, держи дверь, я помогу, — черноволосый мужчина с грудным приятным голосом присел рядом с растерянной девушкой, в его нос ударил невероятно вкусный аромат. Тонкий запах мяты и, кажется, садовых роз и шлейф от возбуждения. Зрачки незнакомца расширились, он всунул бумаги в руки девушке и резко поднялся.

Тот, кого назвали Демидом, второй раз нажимал на кнопку, удерживающую двери в открытом виде.

Стройная незнакомка бочком попыталась проскользнуть мимо кареглазого красавчика и, уже выходя из лифта, вновь споткнулась.

Одинокая бумажка скользнула на пол. Девушка наклонилась поднять её, узкая юбка карандаш аппетитно обрисовала изящные изгибы.

— Какая з… — чем закончилось слово, девушка не услышала, двери тихо закрылись, лифт устремился вверх.

— Что с тобой, Алекс? — Демид посмотрел в вертикальные зрачки собеседника.

— Ты не почувствовал? Эта девушка так сладко пахла, мой зверь мгновенно встал в стойку, требуя подмять её под себя.

«Сладкая», — проурчал волк Алекса.

— Даже сейчас неспокоен, хочет выйти из лифта и броситься на поиски, рычит и удивляется, почему я её отпустил.

— Ничего тебя торкнуло-то, задница у неё красивая. Но она — бета, сможет ли выдержать твой напор? Кстати, я её раньше не видел, наверно, недавно устроилась на работу.

Марина выпрямилась, свободной рукой поправила белую блузку и юбку, медленно повернулась, пристально смотря на табло. Лифт остановился, цифра замерла.

— Шестьдесят седьмой… — на лице не осталось и тени смущения, лишь невозмутимое спокойствие.

Глава 2. Лисы и медведи

Холодный снежный ноябрь двадцать три года назад.

— Не захотел по-хорошему отдать территорию? Отдашь по старому закону стаи! Я бросаю тебе вызов… — приглушённый голос доносился со стороны улицы.

— Лисы не живут в стаях, мы — свободный народ! Убирайтесь! — дрожащая малышка слышала такой родной, но в то же время злой и расстроенный голос папочки. — Севл, Добр, держите оборону и тесните с ребятами их к лесу, — а это глава семьи выкрикнул охране.

Крики, шум, лязг доносились со всех сторон. Дрожащая лисичка свернулась клубком и забилась в дальний угол детской комнаты. Маленькому пушистому комочку легче всего было спрятаться в мягких игрушках, ведь так велела мама: «Замри, не шевелись, дыши через раз, как всё стихнет, мы за тобой придём».

Послушная Мариночка всегда делала то, что говорили мама и папа, она их очень любила.

Неожиданно шум начал удаляться в лес, и всё стихло. Счастливая девочка ждала, что сейчас придут родители, они обещали. Вдруг дверь распахнулась. Запахло кровью и страхом.

Отец, морщась от боли, подхватил обрадованную малышку на руки и передал жене.

— Бегом, — отрывисто скомандовал он, подталкивая женщину к выходу. — Мы справимся, не переживай, Машуль, уходи и не оглядывайся. Мы оттеснили их в лес, победа будет за нами, — и уже на улице, поцеловав жену на прощание, побежал в лес, туда, где слышался шум борьбы.

Белые пушистые снежинки медленно падали на землю, закрывая кровавые следы.

— Коленька, — прошептала женщина, крепко привязав шарфом малышку к груди, обернулась белоснежной лисой и кинулась в противоположную сторону.

Бег длился недолго. Ранение в боку, пусть и не сильное, давало о себе знать, женщина устала. Вдали послышался вой, она оглянулась и поняла, что бой проигран, спасения ждать неоткуда.

— Милая моя Мариночка, — тяжело дыша, произнесла женщина, — я тебя закопаю в снег, оставлю только носик. Сиди, как я тебя учила… Ты — маленький сугробик и никто тебя не должен найти. Поняла? Там враги, ты слышишь меня?

Две чёрные бусинки глаз внимательно смотрели на маму. В последний раз, поцеловав драгоценную малышку, женщина спрятала кнопку в сугробе, поблагодарив небеса за то, что снег шёл третий день без перерыва.

Нарочито громко ступая, она бросилась в противоположную сторону от ребёнка, уводя преследователей.

Сколько прошло времени малышка не знала, но приказа любимой мамочки не нарушала, только время от времени шевелила чёрным носиком и сама не заметила, как уснула.

— А кто это у нас тут спрятался? — прогудел громкий бас над ухом. Испуганная сонная лисичка вскочила и попыталась бежать, но тут же была поймана за холку. — Не бойся, малышка, я тебя не съем, — Марине в передние лапки уткнулся любимый потрёпанный плюшевый зайчик. Он распахнул сумку и аккуратно положил туда лису. — Скоро будем дома, хотел навестить друга, а там охрана леса, следователи, всё разрушено. Еле нашёл тебя, чужие запахи сильно сбивали, но твой зайчик очень помог, — мужчина огромной комплекции бесшумно двигался по вечернему лесу только ему одному известной дорогой.

Тёплый июльский день восемнадцать лет назад.

— Батюшка, батюшка! — из леса, на поляну перепрыгивая через кустики неслась девчушка лет восьми. На пороге огромного деревянного терема стоял высокий широкоплечий мужчина. Короткая стрижка, волевой подбородок, ясные карие глаза. Вряд ли его можно было спутать с лисом или волком. Любой оборотень сразу бы понял, что перед ним стоит медведь собственной персоной.

— Ты чего кричишь, Маришка? — он посмотрел в сторону леса, принюхался и успокоился.

— Папа, я всех опередила! — выкрикнула запыхавшаяся девчушка. — И первая принесла тебе подарок. Она распахнула заплечную сумку и выудила оттуда полёвку.

— О, прекрасный подарок, но я не ем такую мелкую дичь.

— Папа! — шустрая раскрасневшаяся девчушка топнула ножкой и положила добычу на ступеньку. — Ну, ты чего, это я для себя поймала. А тебе вот, — маленькая рука замерла в сумке, так как её глаза увидели, как мышь ожила, подняла голову, запищала и бросилась прочь в траву.

— Маринка, лови её! Уйдёт добыча, что на ужин будешь есть? — засмеялись три молодых парня, вышедшие из леса.

— Никита, я кому говорил, не выпускать сестру из вида? — недовольно произнёс мужчина.

— За ней угонишься. Она, словно стрела, летает, — пробурчал самый высокий парнишка, подошёл к родителю и поставил возле его ног корзину наполненную малиной. — Вечером пойдём на охоту? Я видел заячьи следы…

— А я следы косули. Возьмите меня с собой, — девчушка, провожавшая взглядом обнаглевшую добычу, наконец, вложила свой подарок в огромную ладонь отца. — Вот заваришь этот корешок, выпьешь на ночь, и утром рука заживёт.

— Экспериментатор ты мой, — мужчина погладил девчушку по голове. — Само заживёт, там рана пустяшная, оборотень я или кто? — довольный заботой дочки, медведь спрятал улыбку.

— Я же единственная женщина в семье и должна заботиться о вас. Выпьешь! Вот зачем ты валил лес голыми руками? — обиженно надулась лисичка.

— Доченька, я не валил лес, а тренировался. Мы для чего в лес летом приезжаем?

— Ах, так, — глазки мелкой занозы сузились.

— Слушаюсь и повинуюсь, моя хозяюшка. А что за корешок, откуда такая информация, что он полезный? — мужчина поднял руки вверх.

— Па-па, — рассмеялась Марина. — Мы живём в век технологий. Откуда-откуда, всемирную паутину изобрели пять лет назад, там можно найти любую информацию. Сейчас… — мелкий ураган унёсся в дом и тут же вернулся. — Вот, я подписалась на блог «Новости леса». Смотри, тут про этот корень, а вот тут когда будет следующее полнолуние.

Молодые оборотни рассмеялись.

— Мариш, не на те ты блоги подписываешься. Когда будет полнолуние мы и сами знаем, зверь чувствует. Ещё года два, и ты тоже начнёшь чувствовать приближение полной луны, а ещё через несколько лет…

— Никита, разговорился! Рано малышке знать такие подробности! — рыкнул отец.

— Ой, папа, я тебя умоляю, — подбоченившись, лисичка потрясла чёрным прямоугольником в воздухе. — Я всё уже знаю и про…

— Так! — мужчина выдернул телефон из рук дочери. — Слишком много будешь знать, нос сморщится! Никита, установи запрет на посещение ненужных паутинок. Только детские. Ты услышал мой приказ?

Молодой человек улыбнулся расстроенной лисичке:

— Книжки читай, охотница на мышей.

— Пап, а пап, — тут же забыв про паутину, обернулась лисичкой и запрыгала вокруг мужчины. — На охоту меня возьмёте?

Он застонал, схватился за голову и попытался скрыться в доме.

Глава 3. Я его поймала

Прохладная сентябрьская ночь пять лет назад.

Огромный город засыпал. По крайней мере, в спальных районах была тишина. Все сидели по домам.

Можно было подумать, что оборотни чего-то боятся. Нет, закалённых в боях воинов ничего не испугает. Хотя…

Год назад в тихом безлюдном переулке нашли бездыханное тело молодой красивой оборотницы. Дело было резонансное. Кто посмел поднять руку на женщину? Почему она не обернулась волчицей и не попыталась защитить свою жизнь? Вопросы оставались без ответа. Одной из версий была — заказное убийство. Девушку быстро опознали, она оказалась дочерью богатого человека, владеющего судоходной верфью.

Заголовки газет пестрили безумными предположениями. Одним из них было то, что кто-то отомстил бизнесмену за несговорчивый характер. Дела его шли в гору, и многие хотели войти с ним в долю.

Но эта версия развалилась ровно через месяц, когда нашли ещё одну девушку, чуть подальше от того места, где была обнаружена первая.

Сходство было очевидным. Молодая, красивая, стройная волчица, но уже из бедной семьи. И тоже не защищалась. Заключение из лаборатории гласило, что вещество, которым опоили девушку, она выпила незадолго до несчастного случая. Именно эта гадость и не дала волчице обернуться.

Паника захлестнула оборотней. Жён, детей начали встречать вечерами с работы и учёбы. Создали добровольные отряды по патрулированию улиц спальных районов. Но никого не нашли. Следователи заметили на месте преступления, как следы лап, так и следы ботинок.

Мнения разделились: кто-то утверждал, что преступников было двое, кто-то, что один.

Когда нашли третью девушку, за голову безумца или безумцев объявили награду. Начальник охраны города был против такого решения, стучал кулаком по столу, но главы семей на всеобщем межклановом собрании посоветовались и решили «пресечь злодеяния» маньяка.

Не зря переживал начальник. С того дня в участках стало неспокойно: доброжелатели или по-другому «желающие получить награду» тащили в участок первого встречного подозрительного оборотня.

Раскрываемость преступлений повысилась, потому что приходилось проверять личность и подозреваемого, и того, кто его привёл. Попадались мелкие воришки, жулики и прочий отрицательный элемент общества. Но маньяка так и не поймали, скорее всего, он затаился. Прошёл месяц, другой, за ним третий, — и подобных случаев больше не происходило.

Начальник охраны, не выдержав наплыва сознательных граждан в участки, выступил во всемирной паутине с обращением к жителям города. Он попросил больше не хватать друг друга на улице, а писать на новую паутинку лично ему. Он якобы пристально изучит каждый «звоночек», и если это приведёт к поимке преступника, то всенепременно гражданин, отправивший его, получит обещанное вознаграждение.

Наконец, участки охраны смогли вздохнуть и заняться своими прямыми обязанностями.

Начальник охраны слукавил: в паутину самолично не заглядывал, а посадил двух самых умных учеников академии охраны. И вот они в свободное от учёбы время отбирали самые подозрительные письма.

— Марина Николаевна, вы кто? Студентка? Студентка, — мужчина встал из-за стола. — Вам жалоба показалась подозрительной, вы её оформили и положили на стол к своему начальнику. Тогда вопрос. Зачем ко мне идти? Я что, каждой подозрительной личностью, копошащейся под забором, должен самолично заниматься? — начальник охраны всего города навис над стройной молоденькой студенткой.

— Но… я вчера докладывала… Там второй вечер подряд видят странных мужчин, одетых в чёрное… а…

— Что, а? Уважаемая Марина, если никто не выехал на место, значит, ничего серьёзного в вашем заявлении не обнаружили. Если ваш рабочий день закончен, то отправляйтесь домой уроки учить. Как только поступит из академии хоть одна жалоба, что вы спите на уроках и плохо начали учиться, сразу вылетите с работы. Всё понятно?

— Да, господин начальник охраны города. Разрешите идти учиться? — девушка сверкнула глазами, вытянулась и готова была бежать из кабинета.

— Разрешаю, — тот устало потёр переносицу и вернулся за стол.

Часом позже, безлюдный переулок на окраине города.

Молодая девушка шла по переулку, тихо напевая песенку. Только глухой оборотень не услышал бы её голоса.

«Где-то тут», — мелькнула в голове мысль, стоило ей приблизиться к забору последнего дома.

Она поправила короткую юбку и, громко ойкнув, осела на землю. Неожиданно отломился длинный каблук на правой туфле.

– Ну вот… — девушка сняла левую туфлю и легко отломила второй, уже ненужный каблук.

«Я бедная несчастная девушка, попавшая в беду», — мысленно настраивала она себя, смешно вышагивая в испорченной обуви.

— Ты кто такая? Что тебе тут нужно?

«Как же он бесшумно подобрался с подветренной стороны», — «несчастная» почувствовала острый коготь, прижатый к своему горлу. — «Допрыгалась, Марина Николаевна, доигралась в следователя… Рома-а-а», — всё так же мысленно позвала девушка напарника, который следовал за девушкой на приличном расстоянии. — «Я его поймала», — слова застряли в горле.

Глава 4. Не получилось удрать

«Обернуться не успею, даже пробовать не стоит», — размышляла Марина, мелко трясясь всем телом и думая, нужно ли пустить слезу или это только разозлит нападающего. На первом курсе мало чему успели научить.

— Адамусь, ты кого тут поймал? — неожиданно в заборе образовалась дыра посредством разведения двух широких дощечек в разные стороны.

Двое мужчин среднего роста и неприметной наружности вытаскивали по небольшому мешку.

— Да вот, ошивалась тут, — зашипел охранник дыры и больно ткнул девушку в бок кулаком. — Девица шикарно разодетая, — коготь на второй лапе прошёлся вдоль шва коротенькой юбки, послышался тихий треск разрываемой ткани. — А нет, почти раздетая, — похабно ухмыльнулся тот. Юбка, разрезанная по бедру, держалась лишь на одном поясе.

Марина поёжилась, но мысленно выдохнула: не маньяк, слава луне, а воры, просто воры.

— Ты с оборотом-то поосторожнее. Сам знаешь, комендантский час в городе. Если охрана увидит, что ты в полуобороте, и арестовать может. Лишнее внимание нам сейчас ни к чему, — пробурчал один из воришек, положил мешок на траву и вновь исчез в проёме.

— А не сыскарь ли она? Кто в ночи бродит по тёмной улице? Говорил я вам, что вчера мимо прошёл оборотень и остановился недалеко… Точно, он нас сдал. Сейчас же все гоняются за убийцей женщин, — второй медленно положил свой мешок на землю и подошёл к девушке.

— Ха, Игнат, да какой из неё сыскарь? — Адамусь пощекотал когтём кожу на шее девушки. — Почти все сыскари — медведи. А эта мышь серая, полевая, — Марина от таких слов почему-то дёрнулась.

— А пахнет, как медведица. Хотя ещё что-то примешивается, не могу понять… — Игнат подошёл ближе и принюхался.

— Жаль, что я ничего не чувствую после последнего дела, — в словах оборотня, что пленил девушку, проскользнула досада. — Девка, ты медведица? Болела, что ли, в детстве? — он тряхнул оборотницу так, что у неё клацнули зубы.

— Я… я не она… то есть я не… Заблудилась, отпустите дяденьки, — попыталась прикинуться дурочкой та.

— Да не трясись ты так, сильно шкуру не попорчу, — Адамусь медленно провёл языком по щеке пленницы. — Игнат, что будем с ней делать? Какая она нежная, может, заберём с собой? Повеселимся, а потом отпустим. Ты как, согласна? Довольной останешься, Адамусь умеет быть нежным, — мужчина прошептал девушке на ушко.

«Только ослабь хватку, я вам покажу лису в медвежьей шкуре, — Марина приняла решение нападать, пока их двое. — Почему Рома медлит? Неужели всё ещё не подошёл?».

— Эй… вы… — сзади раздался тихий подрагивающий голос. — Отпустите девушку.

«Рома?», — Марина удивлённо скосила глаза в сторону напарника. Что с ним случилось? Сгорбился, заикается.

— Иди отсюда, щенок, пока шкура цела, — оскалился Игнат. — Не видишь, мы с своей девушкой общаемся. Ролевые игры у нас. Мы — плохие волки, а она — нежная недотрога.

— Как-то вы некультурно общаетесь, да и оборот в городе в такое время запрещён, или вы забыли про комендантский час?

— Адамусь, ты посмотри, меня барсук жизни учит, — Игнат выпустил когти и направился в сторону молодого человека. — Не хочешь по-хорошему уйти, будешь в канаве валяться. Свидетели нам не нужны.

— Вы вызываете меня на бой? Я не против, — неожиданно громко и уверенно произнёс Рома. И именно в этот момент произошло сразу несколько событий: через дыру в заборе вылез третий подельник; Роман обернулся зверем; и в ближайших кустах послышался шум.

— Ах ты! — глаза Игната широко раскрылись, он увидел, кому бросил вызов. На него, скалясь, шёл медоед. — Чёрная оторва…

— Не подходи к нему, или девка умрёт! — выкрикнул Адамусь, сильнее прижимая коготь к нежной шее.

Подельник, не теряя времени, обернулся чёрным волком и бросился на защиту товарища. Адамусь несмело отошёл в темноту к забору, увлекая за собой Марину.

— Стоять! Охрана города! Всем поднять лапы и руки! — из кустов выпрыгнули три крупных медведя. — Всем предъявить документы!

Волки переглянулись и, не сговариваясь, бросились в разные стороны.

— Бледная луна… чтоб вас… — самый крупный медведь зло посмотрел на оставшихся молодых людей и бросился в погоню. А ещё один медведь кинулся за вторым волком.

Третий же хранитель порядка обернулся молодым человеком и достал из кармана тонкую трубку, заряженную сонной стрелой.

— Не заставляй меня блокировать твоего зверя, сдавайся. Твои подельники сбежали, но скоро их приведут сюда. Бой проигран, не начавшись.

— Ты не посмеешь! Мой коготь вопьётся в её горло раньше, чем ты выстрели… — раздался тихий свист, мужчина удивлённо посмотрел на законника и тихо осел, выпустив девушку из своих объятий.

— Молодец, Василий, отвлёк, — из темноты вышел молодой высокий парень.

— Никита, Вася, я… мы… — Марина смотрела виноватым взглядом на братьев. — Я подумала, что ты не хочешь реагировать на сообщение.

— И поэтому решила, что умнее нас всех? Мы три дня пасли их, каждый раз думая, что именно сегодня они проникнут в дом, хотели взять с товаром. Да вы чуть не развалили всё дело. Тебе что отец сказал? Домой идти? Я не припомню, чтобы дорога к нашему дому пролегала через этот квартал, — сталью в голосе молодого человека можно было резать рельсы. — Хорошо, что хватило ума напарника взять с собой. С тебя сталось бы и одной понестись спасать мир.

— Почему мне не сказали? Я бы помогла, — девушка быстро надела наручники на тихо лежащего оборотня.

— Вот поэтому и не говорили… Ты же меня не слышишь, субординацию не соблюдаешь, поэтому вряд ли мы с тобой сработаемся. Зря ты поступила в академию. Не твоё это, замуж тебя нужно выдать…

— Господин… — медоед принял свой человеческий облик.

— Объяснительную на стол с утра! — начальник двух недотёп рыкнул так, что где-то залаяла собака.

— Это моя идея, — молодой человек с вызовом посмотрел в глаза разозлённого медведя. — Я готов понести наказание за двоих.

— Стоит ли и дальше вам доверять такое серьёзное дело, как разбор поступающих заявлений решать буду не я. И не нужно выгораживать Марину Николаевну. Мы прекрасно знаем, кто виноват в этой ситуации. Но могу сказать одно, я буду настаивать на вашем отстранении. Сначала отучитесь, а потом уже лезьте спасать мир.

Дальнейший разговор был прерван появлением медведей, ведущих волков.

— Не получилось удрать, — улыбнулась Марина, стягивая края рваной юбки. — Ну, я домой? — мелкая заноза сняла с ног сломанные туфли, отпустила юбку и, покачивая бёдрами, направилась к дороге.

— Стоять! — раздались одновременно три голоса братьев и один восхищённый вздох медоеда.

— Быстро в машину и прикройся! — Никита готов был высказать отцу всё, что накипело. И о чём тот только думал, разрешая лисе пойти учиться на сыскаря?

Глава 5. Ты решила поиграть со мной?

Дубовая дверь распахнулась настежь, впуская вечернюю прохладу.

Сегодня в лесном доме были только двое, оборотни, что хотели уединиться от городской суеты.

В большую квадратную комнату вошли молодая стройная девушка с длинными русыми волосами, собранными на затылке в большой пучок, и мужчина, высокий, статный, широкие плечи которого обтягивала белая рубашка, а на его ногах были отутюженные брюки со стрелочками и дорогие брендовые туфли. При обороте одежда не рвалась и не мялась.

— Хорошо побегали, милый, — девичьи карие глаза с вызовом смотрели на мужчину. Женская грудь высоко и маняще вздымалась.

— Да, неплохо погоняли зверей. Оленька, я хочу тебя, — он с силой прижал девушку к своему телу, кусая стройную красотку за мочку уха.

Даже через рубаху он чувствовал, как сильно бьётся её разгорячённое сердце.

Она двумя руками играючи оттолкнула его от себя, сделала ещё один шаг назад и, покачиваясь стороны в сторону, будто танцуя, медленно вынула заколку из волос.

Молодой человек, облокотившись спиной на стену, словно хищник смотрел, как пшеничный водопад волос укрывает её плечи.

— Расстегни верхние пуговицы на блузке, — не то попросил, не то приказал он девушке.

Оля улыбнулась, эротично закусила пухлую нижнюю губу и сделала, как он сказал.

— Подойди, — хриплые нотки в голосе дали понять, что оборотень завёлся.

Она подняла взгляд на того, с кем ещё недавно бежала по лесу в шкуре медведицы. Он ей очень нравился, как и его брат, и она давно подумывала о двойной свадьбе. А раз они сами не торопятся сделать предложение, то именно сегодня девушка к этому подтолкнёт одного из них, устроив незабываемую ночь и шикарное утро.

Из мыслей её вырвал повторный приказ подойти.

Она сделала шаг, другой и вдруг решила не послушаться, расстегнула юбку, переступила через неё, нагнувшись, поправила несуществующую складку на чёрном чулке, повернулась к разгорячённому мужчине спиной и направилась к широкой кровати.

Возбуждённый оборотень не мог отвести взгляд от аппетитной попки, обтянутой чёрной полоской ткани.

— Оля, ты решила поиграть со мной? — бархатистый голос, раздавшийся за спиной, пробрался в самое сердце, заставив его забиться с удвоенной силой.

Не успела она закричать, как тот резко подхватил её под талию, развернул и плавно опустил на кровать.

По коже красавицы прошёлся озноб. Зрачки расширились от возбуждения.

— Какой же ты красивый, — прошептала она ему в губы, проводя рукой по гладкой щеке.

— Обычный, — парировал оборотень.

«Нет, не обычный, я знаю, что о тебе говорят в обществе. Любая готова пойти с тобой, а ты посмотрел на меня», — подумала девушка.

Она знала, что ей крупно повезло, когда несколько лет назад случайно познакомилась с братьями Дурож, Никитой и Василием.

Вот и сейчас Ольга не могла оторвать взгляд от этого идеального мужчины.

Хищный взгляд, чётко очерченные губы, прямой нос, волевой квадратный подбородок. Русые короткие волосы. А как он смотрел на неё, словно она самый вкусный и сладкий десерт на свете.

Одного его взгляда хватило, чтобы огонь желания растёкся по венам.

— Раздень меня, Никита, — прошептала Ольга, приподнявшись на локтях.

— Ты ослушалась меня и будешь наказана, — он привлёк её к себе и несильно укусил за верхнюю губу. Девушка застонала и выгнулась, прижимаясь полной грудью к его груди.

Язык проскользнул в рот, коснулся зубов, нёба. Её язык, сопротивляясь, попытался вытолкнуть агрессора, но мужчина лишь сильнее сжал рукой затылок, не давая отстраниться.

Как она любила такие игры, жаль, что Василия не было рядом.

Влажный язык сводил с ума нежными ласками, девушка поддалась и обмякла.

Стоило Ольге сдать позиции, как мужчина отстранился и с силой дёрнул отвороты рубашки в разные стороны. Пуговицы разлетелись, дробно стуча по полу.

Тихо щёлкнула застёжка, сдерживающая две чашечки вместе. Налитые упругие груди оказались в сильных мужских руках.

— Зачем ты прячешь их в бюстгальтере? Они красивые и невероятно сладкие, — пальцы сжали правый сосочек и медленно покрутили, тихий стон сорвался с женских губ.

— Больше не бу-ду, — выдохнула она, запуская пальцы в густые волосы Ника.

— Будешь, а не то придётся мне ходить с ранениями после драки с каждым, кто косо на тебя посмотрит, — он обвёл языком второй сосок и, втянув его в рот, начал с силой посасывать.

— Хорошо, буду-у-у, — простонала Ольга, в глазах потемнело, не стало хватать воздуха. Всего нескольких поцелуев, а она уже готова разорвать на нём одежду и, не спрашивая, наброситься, оседлать и…

— Правильный ответ, — прорычал Никита, прокладывая цепочку поцелуев от груди к шее. Поцелуи переходили в покусывания, молодые люди теряли над собой контроль.

Ольга вцепилась руками в широкие плечи, чуть выпустила когти и потянула белую рубашку на себя.

— Подожди, сейчас, — Никита приподнялся, одним движением руки сдёрнул рубашку через голову, брюки полетели на пол вслед за разорванной рубахой.

Ольга с удовольствием смотрела на рельефную грудь мужчины, не прекращая им восхищаться.

Ей повезло, очень повезло, и она не упустит своего счастья.

Никита улыбнулся, подтянул девушку к себе за ноги, медленно снял чулки с длинных стройных ног и нежно поцеловал мизинчик на ноге.

— М-м-м, продолжай, Ник, милый, не останавливайся… — лоно свело спазмом, как ей хотелось, чтобы он оставил ласки и наполнил её собой, но в то же время девушке хотелось продлить те нежные, заворачивающие в страстный клубок желаний, заставляющие стонать и изгибаться, ласки.

И молодой человек продолжил. Умелые пальцы ласкали ноги, находя чувствительные точки на внутренней стороне бедра.

Ольга сжимала простынь и выгибала спину, задыхалась от эмоций.

Никита развёл девичьи ноги, указательный палец прошёлся по ажурному треугольнику трусиков вверх-вниз, отвёл его в сторону и притронувшись к затвердевшей «горошинке», вошёл во влажное лоно, мышцы сжались, обнимая палец внутри.

Ольга застонала и сделала непроизвольное движение вперёд.

Ник подался вверх, не вынимая пальца.

— Ты влажная, страстная, красивая, — шептал он ей в губы, продолжая движение пальцем. — Хочешь меня? — второй палец проник в лоно.

— Да-да-да, — выдохнула она ему в губы, прикрывая глаза от удовольствия, двигаясь в темп с пальцами. — Хочу… возьми…

Горячая плоть вошла в неё раздвигая стенки.

— Какая же ты узенькая и горячая, м-м-м… — застонал мужчина, прикрывая глаза.

— Это ты большой, — ответила она, впиваясь пальцами в его плечи.

Ник рыкнул и ускорил движения.

Ольга от разбегающихся возбуждающих волн теряла связь с реальностью. Наслаждение и страсть затопили каждую клеточку тела. Ещё, ещё немного — и она познает тайны Вселенной, до такой степени ей было хорошо.

Ольга всё быстрее подавалась навстречу страстному любовнику, пытаясь слиться с ним воедино.

Мышцы начали сокращаться, обхватывая немаленький член Ника. Глухой стон перерос в громкий крик, простыни смяты, окна открыты.

Несколько сильных страстных движений — и Ник замер, еле сдерживая стон.

Двое лежали в кровати. Ольга водила пальцами по влажной груди уставшего мужчины.

— Спасибо, мы с медведицей сыты и мурлычем, словно кошечки.

— Это вам спасибо, мои кошечки, и от меня, и от медведя, — Ник приподнялся на локте и посмотрел на девушку. — Пить хочешь?

— О, да, в горле пересохло, — она поцеловала его руку. — Солёная…

— Сейчас принесу, никуда не уходи, — молодой человек, не стесняясь наготы, поднялся и прошёл на кухню.

— Утром я с ним серьёзно поговорю, — прошептала девушка, обнимая подушку, на которой только что лежал Ник.

С кухни донёсся шум, потом быстрые шаги, и в комнату, держа телефон в руках, вернулся Никита.

— Оля, тут такое дело, я не могу остаться на ночь. В городе нужна моя помощь. Ты со мной или останешься тут? — он вынул из шкафа сменную одежду.

Девушка недовольно поморщилась.

— Принеси из машины мою сменную одежду, а то эта пришла в негодность, — она встала, потянулась, демонстрируя пышную грудь.

— Оля, не дразни, не могу остаться, — Никита вышел и уже через минуту принёс сумку с одеждой.

— А что случилось? — она быстро надела белую футболку и чёрные джинсы.

— Сестра случилась. Василий не пояснил, что она натворила, но просит срочно приехать.

— Сестра… — протянула недовольно Ольга, но тут же спрятала раздражение за улыбкой.

Глава 6. Бокал со звоном опустился на стол

Полнолуние, для каждого оно своё — для кого-то мягкое, а для кого-то жёстко стелет. Но почти для всех действует негласное правило: оборот, охота на дикого зверя, поиск партнёра и безудержный секс. Легче всего приходилось женатым парам и тройкам. Партнёры и безудержный секс уже есть, — оставалась охота.

Почему в каких-то случаях пара, а в каких-то тройка? Да всё просто. Иногда два оборотня встречали девушку, которая идеально им подходила для создания семьи и здорового потомства. Об этом говорил зверь, а его чутьё никогда не подводило. И чтобы не было повсеместной резни в борьбе за самую необыкновенную самочку, правительство многих стран разрешило тройственные союзы. В редких случаях в семье было даже три мужа, но такого давно никто не помнил.

Живя в городе, оборотни в погоне за лучшей жизнью часто начинали принимать блокираторы для своего зверя. Да, полнолуние. И что? Мой зверь спит, некогда, работа, бизнес. Блокиратор приняли на ура, выезжать за город не нужно, искать партнёра не нужно, а зверя можно выгулять и потом.

Но не прошло и полгода, как те, кто постоянно пользовались противозверином начали «звереть».

Человек несколько дней грустил, а потом неожиданно впадал в ярость, спокойно мог разнести в хлам квартиру или разбить машину. А сколько офисов пострадало и не счесть. Несчастный не понимал, что происходит. Его кидало то в холод, то в жар, хотелось то плакать, то рычать.

Пока светила медицины додумались, что в этом виноват противозверин, ведь некоторые оборотни сошли с ума, а у некоторых больше не получилось дозваться своего зверя.

На совете кланов частично запретили приём противозверина. Его могли использовать военные, охрана и медики. Простым гражданам покупать и продавать сей препарат запрещалось. Если поймают, то штраф и заключение обеспечены, и неважно — продавец ты или покупатель.

Двадцатишестилетнюю Марину Николаевну это не касалось. Она всем сердцем любила свою лису и с удовольствием уступала ей место в полнолуние. Охота на дикого зверя была всегда, а вот со вторым пунктом часто выходила заминка.

Она с трудом, но все же находила себе пару в полнолуние. Альфе и так трудно найти себе спутника, а тут ещё минус. Марина — лиса, сущность которой никто не чувствовал, ведь живя в доме медведей полностью впитала в себя запах косолапых.

Вот и в этот вечер девушка сидела за маленьким столиком в углу большого бара-ресторана, мало на что надеясь. Тихо играла музыка, на шесте в центре зала крутилась очередная девица, бокал с безалкогольной «Маргаритой» медленно опустел. Полнолуние подходило к концу, а ей так и не удалось ни с кем познакомиться.

Нет, желающие были, а как же? Стройная симпатичная девушка, фигурка любая модель позавидует, всё при ней, пышная грудь, тонкая талия, округлые бёдра без намёка на лишний вес. Чёрный кожаный костюм лишь подчёркивал достоинства хозяйки.

Но нет и опять нет, и снова нет. Бокал со звоном опустился на стол.

«Не стоит унывать, милая лисичка, мы с тобой в следующий раз найдём пару. А пока мы всё равно молодцы, закончили академию, через неделю нас возьмут на службу, — сама себя успокаивала девушка. — Шлем в руки, оседлать любимый байк и вперёд на охоту».

Мимо неё к выходу прошла парочка. Девушка мило хихикала, стоило молодому человеку наклонить голову и что-то прошептать ей на ухо.

Марина подняла опустевший бокал, запрокинула голову и высунула язычок. Одинокая капля медленно катилась по стеклянной стенке и, наконец, упала на розовый язык.

— Охота, так охота, — девушка поднялась, взяла шлем и вышла из ресторана.

Вечерний воздух был свеж. Она посмотрела на круглолицую луну, грустно вздохнула и обвела взглядом стоянку. Её «железный конь» был украшением этого места. Ярко-синий с чёрно-зелёным рисунком оскаленной пасти.

Уже год, как папа разрешил ей одной ходить в бар, а заодно купил двухколёсного красавца. Машина её не прельщала, и отец отступил.

«Мой папа строгих правил», — про себя усмехнулась лисичка и обернулась на шум.

Она заметила, что парочка, недавно вышедшая из бара, о чём-то спорила, стоя возле большой чёрной машины. Марина присмотрелась повнимательнее, в салоне автомобиля был третий, и, похоже, именно это не понравилось спутнице высокого парня, уведшего её из ресторана.

«Так, диплом с отличием есть, только удостоверения пока нет. Но я страж, сыскарь и должна защищать слабых, попавших в беду женщин», — придя в гармонию с собой, Марина сделала шаг в сторону ссорящихся.

Но незнакомка вдруг неожиданно улыбнулась, кивнула головой спутнику, что стоял спиной к недавней студентке академии, и села в автомобиль.

— Что ж, зря беспокоилась, похоже, они нашли общий язык. Денег он ей, что ли, предложил? — пробормотала Марина, прикладывая палец к пусковой кнопке.

Байк медленно поднялся в воздух и, набирая ход, устремился за город. Туда, где лисичку ждали оборот, долгая охота, бег и хорошее настроение.

— Сегодня точно порадую папочку вкусным рагу из зайца, — она проводила взглядом автомобиль, в который села незнакомка из ресторана.

Глава 7. Я сильная. Справлюсь

Лисичка прижалась к земле, почувствовав чужой запах.

«Бррр, волки, — брезгливо подумала она. — Но как эти напыщенные снобы оказались на земле медведей? Без нюха зверей практически не бывает. О-о, а может, они как раз и вынюхивают что-то? У отца за годы службы много врагов накопилось, и у каждого к неподкупному медведю свой счёт. Проследить или бежать к отцу?».

Марина медленно, на согнутых лапах, практически слившись с землей, двигалась параллельно весёлой тройке.

«Да они напились!», — маленький чёрный носик дёрнулся, уловив неприятный запах, ещё чуть-чуть и чихнёт.

— Хи-хи… мы, похоже, заблудились, — черноволосая девушка боком прижималась к одному из мужчин. — Может, в клуб? Снимем там номер. Что мы, как древние волки, по полям? — заныла худощавая спутница двух красавчиков.

Луна светила ярко, Марина была в обороте и прекрасно видела, как выглядят девушка и парни.

Она в коротеньком платье в обтяжку, с распущенными волосами. Они — оба в идеально сидящих офисных костюмах.

— И правда, может, пойдём отсюда? Я чувствую запах медведей. Не хотелось бы с ними встретиться во время полной луны, — произнёс тот, что был потрезвее.

«Ну, наконец, поняли, что забрели на чужую территорию. А я ещё хотела за отцом бежать. Да это просто городские недотроги-беты, которые леса не нюхают и бегают в дорогих закрытых лесозонах. Понастроили дельцы для таких слабаков заповедных зон — всё чистенько, ухоженно. На дичь практически охотиться не нужно, она сама им в руки бежит, летит и ползёт. Девиц завоевывать тоже не нужно, красотки на любой вкус встречают гостей у входа. Хочешь побегать? Извольте. Не хочешь, сразу секс, отдых и даже массаж. Тьфу, не оборотни, а каша с молоком, вырождается поколение. А всё город…», — Марина поняла, что сейчас её мысли полностью повторяют то, что недавно говорил папа. Она усмехнулась, высунула носик из кустов и громко зарычала.

Ох, как долго она тренировала медвежий рык. Как смеялась вся семья над её попытками. Визгливый рык нужно было слышать. Не то вой, не то плач. Но девчушка не бросала свои тренировки и поняла, что достигла успеха, когда поздней ночью подобралась к сонному папе, почёсывающем спину и выбирающем у открытого холодильника что бы попить: сок или воду. И вот, когда он, закрыв глаза, поднёс к губам бокал с водой, сзади раздался громкий, ни с чем несравнимый медвеже-лисий рык, закончившийся визгом. От испуга бокал полетел на пол, а очнувшийся мужчина неудачно повернулся на месте, поскользнулся и только чудом не упал, обняв дверцу тяжелого холодильника.

— Кто ту? — испуганно подпрыгнула вся троица и закрутила головами в поисках хозяина странного голоса.

— Кажется, медведица ревёт, но как-то странно. Может, поранилась или на неё напали? Уходим отсюда, а то ещё на нас свалят. Мне лично не нужны лишние проблемы. Завтра же в платную лесополосу, — один из оборотней схватил девушку за руку и направился прочь из леса.

Второй ещё раз осмотрел кусты и кинулся догонять удаляющуюся парочку.

— Ты же сам хотел поохотиться в дикой природе… — усмехнулся тот, что задержался.

— Передумал, — буркнул первый и прибавил шаг. Девица молчала и испуганно жалась к спутнику.

— Уф-ф, ушли, — лиса выползла из кустов, стукнула себя лапкой по лбу и полезла обратно, чуть не забыла пойманных зайцев. — И ничего не раненая, у меня очень хорошо выходит рык. Даже папа оценил, давно, правда. Трусливые снобы и чтобы я вас больше не видела на наших землях! — лиса побежала в сторону дома, не забывая заметать следы пушистым хвостом. На спине, перевязанные верёвкой болтались два жирных зайца. Рагу быть!

Поздно вечером в лесном семейном тереме собралась вся семья Дурож.

Последним пришёл глава семейства.

— Батюшка, уже рагу из зайца готово, садись к столу. Как охота, кого поймал? — девушка поцеловала отца в щёку и отошла к плите.

Братья быстро сели за стол, ожидая, что вкусного подаст на стол сестра.

— Да вот, — задумчиво произнёс медведь. — Трёх напуганных волков.

— Да ты что!? Я тоже сегодня видела трёх пьяных бет. Ты представляешь, совсем нюх потеряли в своих заповедниках, на частную территорию зашли.

— Марина! Твой лисий хвост в капкан! Так это ты была? — глава семейства аж подскочил, стул с грохотом упал на пол.

— Где? — испуганно произнесла девушка, застыв на месте с тарелкой в руках.

— Вы только подумайте, — он посмотрел на сыновей. — Я возвращаюсь домой в приподнятом настроении и вижу трёх бегущих прямо на меня городских пижонов. Завидев меня, они вздрогнули и резко поменяли направление.

— Кто в своём уме поворачивается к альфе спиной в полную луну? — виновато прошептала Марина, ставя тарелку на стол.

Мужчина, успокоившись, поднял стул и присел.

— Вот и я о том же. Обернулся, в два прыжка догнал странную троицу, они сразу и заскулили.

Никита принюхался к горячему рагу и поднёс ложку ко рту.

— О чём?

— В голос закричали, что это не они ранили, что никого не трогали, что заблудились. Пришлось того, что покрупней, прижать лапой, он уже более внятно пояснил, что слышал, как рычит раненая медведица. Просили не убивать, но я уже не слушал их, а бежал на поиски той, кому на моей земле понадобилась помощь.

Братья похихикивали, а когда Марина неуклюже поставила тарелку перед папой, обрызгав того вкусным рагу, засмеялись в голос.

— Вам смешно, а я целый час бегал по нашей территории, но не почувствовал запах медведицы, зато дважды уловил запах своей умной дочки.

— А чего они пьяные зашли на нашу территорию? Я сначала подумала, что они по твою душу пришли, всё же ты многих волков пересажал… — девушка салфеткой оттирала мужскую рубашку от тёмных пятен. — А когда поняла, что они просто пьяные беты, забредшие не туда, решила прогнать их.

— Странно, что после твоего рыка они живы остались, ведь меня ты чуть до больницы не довела, — медведь припомнил девушке детскую шалость. — Иди, ешь, молодец, что прогнала, вся в меня, — гордо произнёс альфа и зажмурился, как же вкусно готовила его дочка.

— Марина, ты сегодня только на охоте была? — осторожно поинтересовался Василий.

— Угу, — девушка рассматривала кусочки овощей в тарелке.

— Завтра последний день полнолуния, — в разговор вступил Ник.

— Я знаю, — ни в чём неповинная картофелина была безжалостно раздавлена в тарелке. — Завтра ещё раз пойду в самый популярный бар. Там бывает много альф, вдруг повезёт…

— Плохо, ты уже вторую луну никого не можешь найти, на одной охоте долго не протянешь, — отец внимательно посмотрел на дочку.

— Я сильная. Справлюсь.

Глава 8. Белая роза в петлице

Марина припарковала «железного коня» в дальнем углу стоянки, достала сумку, огляделась, не видит ли кто, и быстрыми движениями рук избавилась от кожаной куртки и брюк, оставшись в полупрозрачной блузке и очень короткой юбке кислотно-жёлтого цвета. Удобный кроссы сменились на туфли с высоченным каблуком.

— Расступитесь, девочки, лисичка выходит на охоту, — сегодня она использовала маленькое ухищрение, побрызгала себя нейтрализатором, смыв медвежий запах. И уж чтобы наверняка подцепить интересного оборотня, а хотя чего душой кривить, любого оборотня, спрятала на себе старинный артефакт, скрывающий сущность. Нет, не так, понижающий статус. Все будут думать, что она не альфа, а бета. — Я стройная, длинноногая красавица. Выше нос, Марина, — успокаивала себя девушка, двигаясь в направлении самого посещаемого бара в городе.

Цены на напитки и еду, ой, как кусались в этом заведении, но сегодня она и не собиралась за себя платить, хотя папа выдал карточку с неограниченным лимитом.

Возле дверей стоял высокий широкоплечий охранник, на вид медведь, но кто эту охрану разберёт? Они всегда под артефактом, скрывающим и запах и суть, чтобы не пугать впечатлительных бет и не нервировать разгорячённых альф.

«Интересно, а где второй? Они всегда в паре охраняют вход и спокойствие отдыхающих оборотней», — Марина улыбнулась громиле самой милой улыбкой, разрешила поставить печать на запястье и дёрнула за ручку двери.

— Тяжелая, однако, может, поможете? — медовый елей полился с лисьих губ, во взгляде появилось восхищение. А что? Нужно же потренироваться перед боем.

Охранник расплылся в улыбке, Марина едва успела отскочить, так быстро тот распахнул перед ней дверь.

Она, продолжая улыбаться и кокетничать, бочком вошла в проём, но вот досада, не успела вовремя повернуть голову вперёд и со всего размаха влепилась лбом во второго охранника, который вёл за руку подвыпившего и разбушевавшегося клиента.

— А-а ну… убр…ал ру…ки-и ик… я ещё не присмотрел себе кошечку, — он взмахнул рукой, и Мари, потиравшая лоб и делавшая шаг вперёд навстречу шумному залу, не устояла на высоких каблуках, споткнулась и, пытаясь балансировать руками, полетела вперёд. Благо столики стояли в ряд, и ни один предмет мебели не посмел остановить её полёт.

Получается, что Марина вошла в дверь не с грацией кошки, как первоначально планировала, а поступью медведя.

Но именно этот недалёкий охранник оказал, сам не понимая того, услугу девушке. Сейчас на неё было обращено не менее ста пар глаз, и всем было интересно, кто этот так экстравагантно зашёл в шумный бар.

— Какая круглая попка… — послышалось с одной стороны.

— Жаль, что юбка выше не задралась… — посетовал другой голос. — Я бы заценил трусики.

— Леди, вам помочь подняться? — сразу с двух сторон подошли молодые люди.

— Спасибо, — улыбка наше всё.

— О, лиса? Какими судьбами?

Кажется, молодой человек, на руку которого она оперлась, сказал это очень тихо, но услышал его каждый.

А потом посыпались тихие шепотки:

— Пф, лиса. Да их в городе-то почти нет, всё по лесам бегают…

— Точно, точно, а если и появляются, то только, чтобы напакостить…

— Или шпионить…

— Надо её выкинуть из бара, — послышался нетрезвый голос какой-то дамочки. — А то всех мужчин сманит, они это умеют, рыжие заразы…

— Не слушайте их, я, не подумав, ляпнул, — молодой человек не отнял руки, а проводил Мари до свободного столика. — Разрешите составить вам компанию?

«Волк», — кисло подумала девушка. Она не любила их, так как в отрывках разговоров отца слышала, что её настоящую семью погубили волки, но доказать этого не смогли. Кто-то очень могущественный за этим стоял.

Что-что, а подслушивать и подглядывать лисичка умела. Недаром, почти все шпионы были лисами под прикрытием, то есть под артефактом и выглядели, как другие виды оборотней. Умели сладко говорить, и даже артефакты не всегда могли уловить — врёт лиса или правду говорит.

Марина взяла себя в руки и, протянув ладонь, промурлыкала:

— Мари, — изящные наманикюренные пальчики утонули в широкой мужской ладони. — Большое спасибо, что помогли подняться. Конечно, присаживайтесь.

— Августин, — представился оборотень, кому-то махнул рукой вглубь зала и сел напротив Марины.

Та изящно закинула ногу на ногу и выжидательно посмотрела на мужчину.

Оборотень оценил красоту девичьих ног и хрипло спросил:

— Не правда ли, Мариночка, сегодня прекрасная луна? Яркая, но как вы знаете, последний день… — он поднял голову вверх, посмотрев на стеклянный купол. Девушка тоже посмотрела на серебряный круг и перевела взгляд на Августина.

Перед ней сидел очень симпатичный черноволосый молодой человек с приятным открытым лицом и низким грудным голосом. В строгом сером костюме, в петлице пиджака красовалась белая роза.

— Почему бы и не поохотиться? — мило улыбнулась Марина и решила задать вопрос: — А кому вы махали рукой?

— Когда? — удивлённо поднял брови оборотень.

Глава 9. Милый Августин

— Ах, это, — Августин чуть потупил взгляд и неожиданно быстро поднял глаза снова. — Думал, не заметите. Ладно, скажу. У меня вторую луну не получается познакомиться с приятной для меня девушкой, волк всё время нос воротит. Уже отчаялся, а тут вы — такая прекрасная утончённая… Волк заинтересовался вами, и я незаметно подал знак своим друзьям, что попытаюсь завоевать ваше внимание и не вернусь за столик. Если повернёте голову чуть вправо, то увидите через три столика компанию из пяти оборотней. Вот там я и сидел, уходил руки помыть, а тут вы так необычно заходите в зал, — его лицо озарила милая улыбка.

Марина незаметно посмотрела туда, куда указал Августин. За столиком потягивали коктейли три мужчины и две девушки.

Она расслабилась и с улыбкой произнесла:

— Давайте на «ты». Моя лисичка тоже не против с тобой поохотиться. Скажи, Августин…

— Можно просто Август, милая Мари, — его ладонь накрыла девичью ладошку.

— Хорошо, Август. Если мы друг другу понравились, то давай не будем проводить последнюю лунную ночь в этом душном зале. Как ты смотришь на то, чтобы прокатиться на моём двухколёсном любимчике? — она хотела посмотреть на реакцию волка, который, скорее всего, передвигается только на люксовых авто, и уже готова была увидеть пренебрежение или удивление.

— Не может быть, Мари, я хотел предложить тоже самое, — глаза волка загорелись азартным огнём. — Идём, я покажу тебе своего красавца, — он быстро поднялся и протянул руку.

Лисичка внутри Марины мурлыкнула, вильнула хвостиком и согласилась.

«Ух ты, неужели, — мысли путались. — Я встретила того, кто разделяет мою любовь к «железным коням»».

— Хм, я же говорила, что лисе много времени не нужно: забежала хвостом вильнула — и все оборотни её, — недовольный шёпот ударил в спину.

Но даже такие негативные шепелявые впрыскивания не испортили настроение лисички.

Сильная мужская рука была тёплой. Девушка посмотрела на волевой профиль Августа, ещё шире улыбнулась и вышла вслед за ним на улицу.

— Прекрасной ночи, леди, — в спину донёсся добродушный голос того охранника, что открыл ей дверь.

Но она, окрылённая тем, что нашла с кем не просто разделить ночь, но и поговорить о своих увлечениях, улыбаясь, шла вперёд, не оглядываясь.

— Где стоит твой байк? — Августин повернул голову к девушке и улыбнулся.

— В конце стоянки, почти у забора.

— Подгоняй его к входу в бар. Я сейчас быстро свой заберу, он у меня в противоположной стороне, — Август притронулся губами к запястью девичьей руки, отпустил её и быстрым шагом направился в противоположную сторону.

— Не верю удаче. О-о, как мы сегодня поохотимся. Я вчера видела следы косули, вдвоём с волком мы её точно завалим, а потом… а потом, — мечтательно улыбаясь, Марина пробормотала себе под нос, направляясь к «железному другу». — Ой, ещё нужно переодеться.

— Я сказала, что не поеду, — Марина уловила переругивание недалеко от её транспортного средства.

— Поедешь, мы договорились о цене, — на грани слышимости произнёс мужской голос.

— Я буду кричать! Я передумала! Моя волчица передумала, ты не тот, кем кажешься, — неожиданно женский голос взвизгнул и стих.

Марина пожала плечами и уже хотела достать сумку, чтобы переодеться, как её ослепил свет фар выезжавшей из дальнего ряда машины.

— Да это же та самая машина, что я видела вчера. Но вчера девушка села в машину, улыбаясь. Что происходит? Неужели украли? — лисичка, не раздумывая, положив сумку на место, села на байк, нажала кнопку включения и рванула за удаляющейся машиной.

«Ой, влетит мне и от папы, и от братьев, что не позвала на помощь, — мимо проносились ряды машин, она поравнялась с входной дверью, мельком увидела, как её проводил удивлённым взглядом Августин. Сожаление спиралью сжалось в груди. Не будет у ней сегодня умопомрачительной охоты, а также секса. Не раздумывая, вдавила кнопку подачи волшебной субстанции. Из выхлопной трубы вырвался разноцветный сноп искр. — Только бы не потерять их в темноте. Стоит им свернуть и всё».

Прошло не менее пятнадцати минут, они миновали главные улицы, проехали через спальный район и свернули на улицу, ведущую в технический район. Там располагались различные производства и склады.

— Что делать? Машин практически нет, они могут заметить слежку, — занервничала Мари, чуть притормаживая. — Но опять же машин нет, сложно их будет с кем-то перепутать, — не успев произнести эти слова, она потеряла из вида свет фар преследуемой машины. — Фары выключили? Или всё же свернули на склад?

Марина медленно двигалась по дороге, боясь проворонить поворот.

— Ага, всё же свернули, — её радости не было предела, когда она увидела мелькнувший свет фар.

Машина подъехала к одинокому зданию и, не останавливаясь перед главным входом, завернула за угол.

Марина решила не рисковать, остановила байк, заглянула за угол и поняла, что машина всего лишь кого-то выпустила из салона, а сама обогнула здание с другой стороны и уже направлялась к воротам.

«Что делать? Что делать? Где девушка? В машине или её затащили в здание? — она готова была рычать от бессилия, бесценные минуты были потеряны. Нацепив охранный артефакт на «железного друга», Марина решила обследовать здание и в случае опасности вызвать подмогу. — А если девушки там нет? То нужно будет допросить того, кто вышел из машины, он-то уже точно должен знать, почему кричала волчица и что происходило вчера».

И уже берясь за ручку двери, ей в голову пришла мысль: а что если это всё — часть ролевой игры? А она сейчас лезет не в своё дело?

Дверь бесшумно распахнулась, и Марина сделала шаг в темноту.

Глава 10. Чёрные стены

Мари хоть и хорошо видела в темноте, но тусклая лампочка в конце коридора давала пусть неважный, но дополнительный свет.

«Жаль, что не успела переодеть туфли, — промелькнула мысль, когда тонкий каблук попал на какую-то стекляшку: — Паутина, нужно тихонько послать сигнал о помощи папе или братьям. М-м-м, — простонала лиса, телефон-то остался в сумке. Не стала брать его с собой в бар, да и куда было прятать, коротенькая юбочка без карманов».

Девушка принюхалась: запахов было много и все резкие, но оборотнем не пахло. Странно, неужели нейтрализатор разбрызгал. Нет, скорее всего полил на себя, ведь остальные запахи не исчезли.

Шаг-другой по обшарпанному коридору заброшенного здания. Так сразу и не поймёшь, что оно пустует. Стёкла в окнах целы, фасад, кажется, не облупленный, хотя Марина сильно не присматривалась.

Потянуло холодным ветерком, где-то скрипнула дверь. Девушка замерла, пытаясь уловить голоса. Ох уж эти каблуки и неудобная юбка. В брюках и кроссах она чувствовала бы себя намного лучше.

Дверь в первую комнату была открыта настежь, Марина медленно заглянула туда и выдохнула — пусто.

«Почему липкий страх когтями царапает душу? Неужели впереди опасность?», — страх почти никогда не пробирал бесстрашную лисичку, даже тогда, когда несколько лет назад они с Ромой вышли ловить убийцу. Пусть преступников было больше, но всё было под контролем, так казалось Мари. А сейчас ей хотелось завыть, развернуться и бежать куда глаза глядят.

Девушка на мгновение замерла, пытаясь успокоить сердце, и двинулась дальше по коридору.

— Я только проверю и вернусь домой, — едва слышно произнесла она.

«Что ты собралась проверять? — постукивая зубами, спросило подсознание. — Свои нервы на прочность? Разворачивайся и беги, зови отца, братьев, охрану и…».

«Ну, хватит паниковать, — одёрнула себя Марина. Она, наконец, оказалась в конце коридора, мельком посмотрела на лестницу, что вела вверх и повернула голову направо.

Дверь в последнюю комнату была прикрыта, Мари закусила нижнюю губу до боли и протянула руку.

Девичья фигура застыла в дверном проёме. Ноги словно прилипли к грязному полу, тело отказывалась повиноваться, и она затаила дыхание.

Все стены были завешаны чёрной тканью, посреди комнаты стояло кресло с высокой спинкой. Человек, сидящий в кресле, должен был смотреть в окно.

От входной двери к креслу по полу были разбросаны лепестки чёрных роз.

«Пусть там никого не окажется, пусть…», — Марина с трудом заставила себя сделать глубокий вздох и первый шаг. Но тут же ощутила чьи-то руки на своей талии, громкий крик потонул в широкой ладони, зажавшей ей рот.

— Не кричи, это я.

Марина, словно деревянная кукла, повернулась на негнущихся ногах, в её огромных глазах плескался ужас.

Перед ней стоял Августин.

— Ты что тут делаешь? — прошептал он.

— А ты откуда…. — слова застряли в горле.

— Я увидел, что ты кого-то преследуешь. Сел на байк и практически догнал тебя, но потерял, когда ты сюда свернула, чудом догадался, по запаху нашёл.

— Август, тут что-то произошло, — прошептала девушка, тыкая пальцем в кресло. — Я видела, как сюда кто-то зашёл.

На лестнице что-то тихо упало.

— Стой тут, — скомандовал Август и бесшумно растворился в темноте.

Марина чуть успокоилась, но была готова в любой момент обернуться лисой и сражаться за свою жизнь. Непонятно откуда взявшемуся Августу она тоже не доверяла, уж как-то всё гладко. Кинулся за незнакомой девушкой, пусть она и пообещала провести с ним время.

Внутренне успокаивая себя, Мари медленно двинулась вперёд. Неожиданно взгляд наткнулся на белую фарфоровую руку. Она подняла глаза выше: в кресле, не двигаясь, сидела девушка в расслабленной позе, как будто только что уснула.

Лиса вздрогнула. Она видела эту девушку, но не сегодня, а вчера на стоянке. Это та самая, что села в машину с двумя мужчинами.

Одежда не повреждена, ранений не видно.

Марина протянула руку к длинной изящной шее в надежде нащупать пульс. Увы…

— Я проверил второй этаж, там пусто, а в одной из комнат раскрыто настежь окно, — Август подошёл ближе, увидел мёртвую девушку в кресле, резко повернул на себя Марину и прижал к своему плечу. — Не смотри, я сейчас вызову сыскарей и охрану.

— Ничего здесь не трогай, это место преступления. Вызывай, я свой телефон оставила в сумке, — девушка отстранилась от волка и посмотрела ему в глаза в поисках правды. А вдруг её обманывают, и Август замешан в этом деле.

Через полчаса в помещении было светло и шумно. Охрана оцепила здание, прочёсывала с помощью артефактов ближайшие кусты.

Марина стояла в стороне, ожидая допроса.

— Ты! — в комнату быстро вошёл Никита, посмотрел на бледную сестру, схватил за грудки Августина и уволок прочь.

Глава 11. Кто следующий

Лиса бесшумно и практически незаметно выскользнула вслед за Никитой.

— Ты как посмел? — шёпот брата, доносившийся из-за угла дома, хорошо был слышен Марине. — Да я твои волчьи уши в трубочку закручу, — Ник еле сдерживал рык.

— Виноват! Не ожидал, что девушка так резко переменит решение и, не попрощавшись, уедет. Когда я увидел её, проезжающей мимо, подумал, что игра началась и, конечно, ринулся в погоню. И только позже сообразил, что она преследует определённую машину.

Девичье сердце болезненно сжалось. Острые ногти впились в ладони. Хотелось вытряхнуть услышанные слова из головы, развернуться, сесть на байк и уехать куда глаза глядят. Да только не время сейчас обижаться. В том, что Август нанят её семьёй, не было сомнений. Но и нанятый охранник или соблазнитель может быть преступником. Ей непременно нужно дослушать разговор и незаметно вернуться на место преступления. Вдруг её зоркий глаз увидит что-то очень важное.

— Что про машину можешь сказать? — продолжил допрос Ник.

— Ничего, — прошептал мужчина. — Я держался на расстоянии от Марины и не видел цвет или модель.

— Уволю! Утром отчитаешься поминутно! Свободен!

Девушка поняла, что больше ничего интересного не услышит, повернулась и исчезла в тёмном проёме.

Место преступления было сфотографированно. Возле кресла стояли три сыскаря и тихо переговаривались.

— Вчера вечером, — произнёс один.

— Что выяснили? — быстрым шагом в комнату вошёл Ник.

— Вот нашли возле жертвы, раньше таких записок не было… — вытянул руку второй. Рваный белый листок перешёл в руки медведя.

— Кто следующая? — он повернул бумажку другой стороной — всё чисто. — Играть вздумал, заскучал.

— Мне кажется, может, я и не права, — впервые за долгое время Марина подала голос. Ник гневно посмотрел на сестру, но кивнул, соглашаясь её выслушать. — Их было двое.

— Почему так думаете? — в руках самого высокого сыскаря засветился записывающий кристалл.

— Вчера я видела эту девушку возле бара-ресторана, она мило общалась с мужчиной. Я находилась поодаль, только фигуру могу описать того оборотня, потому что спиной ко мне стоял. Высокий, темноволосый, спортивного телосложения, в строгом деловом костюме.

Марина обошла кресло, ещё раз посмотрела на незнакомку и произнесла: — Мне кажется, что она одета по-другому, и таких массивных серёг в ушах не было.

— Оглянись, он готовил театр одного актёра… — Ник посмотрел на серьги. — Так почему двое?

— В чёрной машине сидел мужчина, завидев его, девушка начала ругаться. Но тот, первый, который высокий, что-то сказал, а скорее пообещал ей, она вновь стала доброй и пушистой, без давления села в автомобиль. Мне очень жаль, но после того, как девушка села в машину, я перестала внимательно за ними следить. Машина представительская, номер не запомнила, — лисичка повесила голову.

— Завтра зайдёшь в отдел и со штатным артефактором попробуешь вспомнить ещё что-нибудь. Если всё запечатлели, улики собраны, то я вам больше не нужен. Сбор утром у меня в кабинете, будем разрабатывать план, — сыскари кивнули на слова босса. — Можете забирать, — Ник махнул рукой, два высоких мужчины тут же отлипли от стены и подхватили носилки.

— Ник, я завтра должна заступать на службу, — виновато произнесла Марина, стоило брату и сестре выйти на свежий воздух.

— Ну и к чему клонишь? — оборотень посмотрел на девушку сверху вниз.

— Возьми меня к себе в отряд? Я хочу помочь в расследовании.

— А может, ты будешь дома розы сажать? Ты представляешь, что мы оба получим по шее? Отец не будет сдержан в словах и вряд ли позволит тебе участвовать в опасном деле.

Девушка притронулась к шее, тряхнула головой. Лиса она или не лиса, но всенепременно погасит крик и угрозы разъярённого медведя.

— Посмотрим! Едем! — злость на себя за то, что испугалась, злость на тех маньяков, что убили неповинную оборотницу, заставил Марину собрать волю в кулак и двинуться на встречу с неизбежной любовью.

А папа умел проявить любовь, как никто другой.

— Догоняй! — байк пронёсся мимо Никиты.

— Могла бы и подбросить… — медведь подошёл к служебной машине.

Глава 12. Иван Максимович

— Господин начальник стражи Города тысячи оборотней, — лиса бесшумно ходила вокруг медведя кругами в своём истинном обличии. Лисий хвост мелко подрагивал, выдавая сильную степень раздражения. — Вот даже не знаю, господин Иван Максимович Дурож, обижаться на вас, злиться, собрать вещи и уйти жить отдельно? А, папочка? Или простить и понять?

На лице отца эмоции сменялись одна за другой. Не успела дочка войти в комнату, как тот собрался накинуться на глупую девчонку, кинувшуюся в погоню за неизвестной машиной.

Не получилось. Влетевшая в комнату дочь сбила его своим оборотом и тут же перехватила инициативу.

Было в лисьих голосах что-то такое, медово-елейное, убаюкивающе-успокаивающее. Любой оборотень поддавался на чары рыжехвостых, (иногда и белохвостых — лисы бывали разных расцветок). Может, за это их и недолюбливали они могли сбить злость, спесь, раздражение и даже боевой настрой воина-берсерка.

Вот и господин начальник стражи Города тысячи оборотней, по совместительству отец молодой хитрой лисички, попал под чары её нежного, тягучего, успокаивающего голоса.

Злость и негодование отступили, он слушал дочку и удивлялся. А зачем он злился, Марина же права. Это он с сыновьями сплоховал, надо было приставить двух, нет, трех охранников к дочке. Злиться нужно только на себя.

— Папочка, — лиса медленно подошла к сидящему на стуле мужчине и положила голову на его колени. — Завтра мой первый день на работе, — она подняла мордочку вверх. — Разреши мне войти в группу. Пойми, я должна помочь найти того ублюдка, что убивает оборотниц. Ты же понимаешь, что лиса будет незаменимой…

Иван Максимович внимательно смотрел на лису и думал.

— У меня одна дочь, и мне тяжело будет знать, что именно ты будешь выступать живцом. И не нужно строить глазки и распускать обаяние, я уверен на сто процентов, что твой рыжий хвост не выдержит и побежит впереди всех.

— Пап, но это дело расследуют профессионалы и трое из них — твои сыновья. Неужели ты думаешь, что они отпустят меня без сопровождения? И я не уверена, что они решат ловить на живца.

— Марина, тебе нельзя было идти в учиться в Академию, тем более на сыскаря. Лисы, если и служат на благо родины и народа, то шпионами, а иногда дипломатами. Может, всё же замуж?

— Папа, ну, что так кардинально? Чуть что, сразу замуж. Успею.

— О, а у нас тут лисотеропия? Почему меня не подождали? Я тоже злой, как сто потревоженных буйволов, — самый младший из братьев, высокий красивый, можно сказать, аристократически красивый, плечи не по-медвежьи узкие. Нет, он не слабый, а жилистый, только рубашки с длинным рукавом это скрывали.

Володя положил на кухонный стол три заячьих тушки, облокотился спиной на дверной косяк и сложил на груди руки.

— А что происходит? Случилось что? — но ни Марина, ни отец ему не ответили.

— Пап, скажи «да».

Марина прошептала последние слова таким завораживающим голосом, что медведь, погладив дочь по голове, произнёс:

— Да, — но это была не победа Мари, а взвешенное решение Ивана Максимовича. Он не занимал бы такой высокий пост, если бы не имел железный характер, стальные нервы и твёрдую руку.

— Ну, раз сестричка-лисичка добилась своего, может, просветите меня что произошло? Маринка опять попала в приключение? — Володя показал кивком сестре на зайцев. — Поможешь приготовить?

— Да, Вовочка, сейчас. Я быстро, только переоденусь, — рыжий хвост скрылся за дверью.

— Володя, запомни, головой отвечаешь за сестру. Завтра она приступает к работе в вашем отделе.

Сын так удивился, что чуть не сел мимо стула.

— Но ты хотел посадить её за бумажную работу.

— Хотел, — вздохнул Иван Максимович. — Но и ты, и я, да и остальные знают, что не удержишь её в отделе, даже если завалить кучей бумаг. Будет совать свой нос в каждое дело. Пусть лучше под вашим присмотром трудится, чем потом искать её по тёмным закоулкам.

— Что? Вновь произошло убийство? — медвежьи глаза сузились.

— Маринка нашла тело…

— Я вам сейчас такое блюдо сделаю, — на кухню влетела счастливая девушка, переодетая в домашнюю одежду.

— Ну, готовь, доченька, а мне ещё с Никитой и Васей поговорить нужно. Слышу у ворот, что машина остановилась, — отец поднялся, улыбнулся детям и вышел.

— Вовочка, ты меня не оставишь? Помоги разделать тушки, пока я в паутинке найду рецепт.

Медведь рассмеялся:

— Ты решила на нас поэкспериментировать?

— Это когда мои блюда не удавались? — Мари улыбнулась, и пока брат занимался зайцами, нашла рецепт. — Так готовим зайца, запечённого с яблоками. М-м, зайцы есть, — она протянула руку к холодильнику. На стол легли яблоки, мёд, соус, специи и лимон. — Как я люблю готовить. Вот и соус из дальней провинции пригодился. А вы всё: зачем ты берёшь эту чёрную непонятную жидкость? Пальчики оближите.

— Ну, ну, там травоядные готовят для себя соусы из травы, а мы его есть должны, — скептически произнёс медведь.

— Да не будешь ты его есть, даже не почувствуешь, Вовочка. Так, кролика режь средними кусками.

Большой разделочный нож, больше похожий на тесак, застучал по разделочной доске. Девушка достала огромную миску, и промытые куски зайца полетели туда один за другим.

— Всё. Я свободен?

— Э, нет. Дави лимоны, — Марина добавила несколько ложек мёда.

— Эх, надо с отцом было сбежать… — Володя лукавил, ему всегда нравилось помогать сестре с тяжелой работой на кухне, а также шутить и веселиться с ней. Он всего на два года был старше её.

Лимонный сок отправился к зайцам.

За ним душистые травы, которые Марина постоянно покупала на рынке специально для мяса.

— Так, несколько ложек соуса. М-м, какой аромат. Ты яблоки нарезал? — лисичка быстро чистила чеснок. — Ой, а чеснок-то и не нужен.

— Ты же не просила, — Володя подкинул яблоко и в воздухе разрубил его.

— Не балуйся, уронишь на пол, поедешь в магазин, ведь это последние яблоки, — Марина отобрала ароматные дольки у брата. — Володь, у меня там, на верхней полочке, в правом шкафу лежит артефакт, положи его в холодильник.

— Ой, добалуешься со временем и состаришься, — усмехнулся брат, делая то, что попросила лиса.

— Скажешь тоже. Во-первых, брала его в проверенном магазине. Он действует только на продукты. А во-вторых, я не собираюсь забираться в холодильник, а если бы и собралась, то полчаса не критичны. Да и хватит меня пугать, нет таких артефактов времени, чтобы на целого оборотня влияли.

Через пять промаринованные зайцы отправились в прогретую духовку на сорок минут.

— Ну, скоро вы там? — в кухню заглянул Никита, принюхался, погрозил сестре пальцем. — Ой, Марина, будешь у меня летать… — и исчез вновь.

— Так, я руки помыл и готов ужинать, — широкоплечий Василий уселся на своё место и протянул руку за куском хлеба.

— Вася, — Марина быстро отодвинула тарелку, наполненную доверху вкусным хлебом. — Растолстеешь на мучном. Будут не мышцы, а жир.

— Я не девица, чтобы талию соблюдать, — медведь извернулся и всё же добыл себе кусочек.

— Я папе пожалуюсь! — Марина накрыла хлеб белым полотенцем. — Вася, вынимай кролика. Вова, зови остальных есть.

Наконец семья села ужинать.

Марина сложила ладошки перед собой.

— Ник, скажи, что нашли сегодняшнюю машину и с девушкой всё в порядке.

Никита посмотрел на сестру и произнёс:

— Марина, я знаю, что ты расстроена. Наши люди сейчас допрашивают охранников в тех барах, где ты отдыхала вчера и сегодня. Возможно, они знают, что за машины у них были, и кто эти оборотни. Также усилены посты на дорогах, останавливают все похожие машины.

— Я очень надеюсь, что та девушка не пострадала, — лиса погрустнела.

— На сегодня все разговоры о работе забыть и отдыхать, — отдал команду Иван всем, заходя на кухню.

— Пап, а может, тебя женить? — заговорила Марина, поднося вилку ко рту. — Ну, чего ты всё один да один.

Иван Максимович удивлённо посмотрел на дочь, перевёл взгляд на сыновей и неожиданно покраснел.

— Так у тебя кто-то есть на примете? — четыре пары глаз выжидающе посмотрели на отца.

— Лучше бы о работе говорили, — большой кусок зайца в момент исчез в медвежьем рту.

Глава 13. Мэр

Главное управление охраны и сыска Города тысячи оборотней было красивым, высоким и с огромной вывеской на фасаде.

Каждый раз Марину Николаевну пробирали мурашки, стоило ей лишь приблизиться к зданию.

Она сама не знала почему, но, переступая через порог государственного учреждения, мурашки куда-то испарялись, и лиса успокаивалась.

«Первый рабочий день, опаздываю. Будь она неладна эта рубашка!», — с раздражением подумала она.

Девушка утром спустилась к завтраку, одетая в строгий синий костюм и такого же цвета рубашку.

— Марина, — прошепелявил папа, запихивая бутерброд целиком в рот и запивая его чаем. — Сегодня сам мэр приезжает поздравлять учеников Академии с поступлением на службу. Первый раз за двадцать лет тридцать сыскарей пополнили наши доблестные ряды. Обычно не больше пяти.

— Я готова, едем! — девушка схватила кусок хлеба и намазала на него джем.

— Мари, рубашка должна быть белая! Иди и меняй, Никита тебя подбросит, а мне уже некогда ждать.

— Папа-а-а, — застонала девушка, роняя бутерброд на тарелку. — Что ж ты раньше не сказал?

Ровно через пять минут Марина была внизу в белой блузке, но отца уже и след простыл. Пришлось ехать с улыбающимся и подначивающим братом.

— Точно не передумаешь? Это тебе не Академия. Придется пахать в «поле», задерживаться допоздна и света луны порой не замечать?

— Точно, точно! Ты на дорогу смотри. Опаздываем, — Марина включила телефон, табло показывало без пяти девять.

— Выгружайся, я сейчас приду, — Никита нажал на кнопку, машина медленно опустилась на землю.

— Но ты же опаздаешь, — Марина кузнечиком выскочила из салона.

— Начальство не опаздывает, а задерживается, — девушка уже не стала отвечать, а быстро побежала к входной двери.

Ровно без одной минуты девять она стояла на пропускном пункте.

— Господин…, — Марина перевела глаза на стража, что выписывал пропуска, затем опустила взгляд чуть ниже на табличку с именем. — Господин Миклош, сегодня мой первый рабочий день, пожалуйста, выдайте мой пропуск.

Личные документы подрагивали в руке.

— Марина Николаевна Дурож, — он поднял взгляд. — А вы не дочь… Хотя чего это я? Отчество же не Ивановна. Третий этаж, проходите, — мужчина протянул документы. — Но по лестнице будет быстрее, лифт сейчас где-то на верхних этажах, а желающих уехать много. Только потеряете драгоценное время.

Марина последовала его совету, открыла дверь на лестничную клетку и ринулась наверх.

«Всё же опоздала», — дверь в кабинет отца была закрыта, а это означало, что вся молодёжь уже внутри. И пока она раздумывала входить или нет, вдруг услышала негодующий голос, принадлежащий не её отцу.

— Куда ты собрался запихать эту крепкую и умную молодёжь? В архивы? Да ты в своём уме? Бумаги пусть идут перебирать трёхсотлетние оборотни, которым уже и луна не подруга! Ты хоть понимаешь, что у нас каждая лапа на счету? Каждый зоркий глаз и чуткое ухо! Нет, я не согласен. Отправляй их в «поле». У него ещё одну оборотницу убили, работников не хватает, а он их — на разборы бумаг. Мне нужен результат завтра же! Улики, подозреваемые, сам на доклад придёшь. Пусть носом землю роют, но что-нибудь да нароют. Мне на доклад к главам стай с чем идти? Пост мэра города только год как ввели, а я не могу оправдать их надежд и найти убийцу беззащитных девушек? Всё ясно? — мужчина перестал надрываться.

— Ясно, — знакомый голос начальника стражи не был грустным, скорее раздосадованным.

Марина знала принципы Ивана Максимовича. Первый месяц молодёжь постепенно входила в ритм, перебирая бумаги и изредка выезжая на места преступлений, если не хватало сотрудников. Через месяц один или два оборотня бросали и уходили из отдела. А вот те, кто не пугался бумажной рутины, шли на сыскарскую работу.

— Господа новобранцы. Поздравляю вас с поступлением на службу. И пусть луна благоволит вам, — через мгновение дверь распахнулась, и мимо Мари прошёл высокий, просто огромного роста оборотень. В походке и в манере держаться девушка сразу узнала буйвола.

Лисе удалось незаметно, вдоль стеночки проскользнуть внутрь кабинета, встав за спинами бывших сокурсников.

— Господа, вы слышали слова мэра, для кого-то они радостные, а, возможно, для кого-то грустные. Но уверяю вас, никто вам не предложит в первый день и даже неделю работу, связанную с опасностью. Подходите к штатному артефакту, подносите руку. Он вас поставит в пару или тройку по наилучшей совместимости. Затем вы получите точку, находящуюся в разработке. В подарок каждому подготовили штатный паутиновод, в нём будет та информация о преступлении, которую вам необходимо знать и не более. Нужно будет съездить на место, ещё на раз всё проверить, поговорить со свидетелями. Ваш свежий взгляд может заметить то, что упустил опытный сыскарь, — Иван Максимович очень злился на мэра, который вылил свой негатив при неопытных новичках. И чтобы те не пошли в первый день геройствовать, решил раздать молодёжи лёгкие задания: перешерстить повторно место преступления. Всякое бывало, что порой свежий взгляд мог углядеть важную деталь, упущенную опытными сыскарями. Пусть ещё раз побеседуют со свидетелями, переберут мусор на месте преступления. — Если всем всё понятно, выстраивайтесь в шеренгу и подходите к артефакту.

Марина специально встала в конец очереди и чуть с боку. Ей прекрасно было видно, в какой район кому выдаётся задание.

Пары и тройки быстро формировались, но ни одно задание и близко не располагалось с тем местом, где вчера убили или нашли девушку.

И вдруг удача улыбнулась ей. Тихоне Валентине Симанковой досталось преступление в промышленной зоне. Её правильное кукольное личико перекосилось, и она отошла в сторонку ожидать напарника.

«Всего пять минут ходьбы до того здания, где произошло преступление. Только бы отец ушёл, уж я тогда уговорю Симанкову поменяться заданиями. Надеюсь, что мне в городе попадёт», — решила Мари.

Всё разбрелись по кучкам. Марина последней протянула руку и улыбнулась, в напарники ей достался Рома, старый друг и товарищ. Значит, задание у него. Она поискала глазами медоеда, а он помахал ей рукой.

— Рома, — не здороваясь, прошептала девушка. — Куда нам дали задание?

— Ты не поверишь, бар, откуда два дня назад увезли жертву преступления. Нужно расспросить охранников и ещё раз проверить место преступления.

— Ох, как всё не в мою пользу….

В этот момент в кабинет зашёл секретарь и что-то прошептал начальнику стражи на ухо.

— Господа, прошу прощения, должен покинуть вас. Меня заменит мой секретарь Станислав Игоревич. Он и закроет за вами дверь.

Все пожелали удачного дня начальнику и углубились в дальнейшее изучение документов.

Лисичка улыбнулась и направилась к Симанковой.

— Валентина, — лисе пришлось использовать всё своё обаяние. — Тебе же не хочется ехать в промышленную зону? — Валя моргнула и молча кивнула.

«Полдела сделано. А где её напарник?», — обрадовалась Марина.

— Мне охота, — за спиной раздался бас.

— Тимофей, — она нацепила на лицо самую дружескую улыбку. Её примеру последовал Роман, но к своей улыбке незаметно показал кулак. Никто и никогда из оборотней не выйдет один на один с медоедом, если шкура цела.

Тимофей сглотнул и произнёс:

— Я тут подумал и решил, что вредно для здоровья по базам ездить.

Марина радовалась, как дитя. Первый раз уговор был настолько короткий. Неужели она входит в полную силу?

— Мы с Романом предлагаем подменить вас. И пока вы не передумали, то всё, что мы найдём вовремя обхода, разговоры или улики будут ваши.

Оборотни улыбнулись и согласились.

— Ты в своём уме? — прошептал Роман, стоило им покинуть кабинет. — Как мы успеем сразу в два места? Второй будешь проверять после работы? Я на такое не подписывался.

— Разделимся, — Марина протянула один из паутиноводов удивлённому медоеду.

Глава 14. Самоуправство

— Марина, ты в своём уме? Без напарника нельзя выезжать на место преступления, даже если там давно всё собрано и затоптано, — Роман забрал документы из рук девушки. — Едем вместе, постараемся до темноты в двух местах побывать.

— А сейчас, умные вы мои, идёте за мной в кабинет, — Мари вздрогнула, как Ник умудрился так бесшумно подкрасться?

— Зачем? Мы получили задание и…

— Бегом, — видно было, что оборотень еле сдерживал себя. — Симанкова, Курпатов, это и вас касается.

Молодые люди, подхватив свои вещи, проследовали за разъярённым начальником.

— Валентина Симанкова и Тимофей Курпатов, — мужчина быстро нашёл в большой стопке личные дела оборотней. — Вы на службу поступили или думали, что мы тут в игры играем? Кто вам сказал, что задание можно передавать? Вылететь с работы хотите в первый же день? — мужчина вплотную подступил к Курпатову: — Медоеда испугался? Расскажи мне, что сотрудник того же ведомства тебе может сделать? Три спарринга с медоедом. Устоишь два раза, останешься работать в отделе, а нет, то охранники везде требуются.

Тимофей побелел, тут же покраснел и со злостью посмотрел на Марину. Стоило Никите Ивановичу отвернуться в сторону дрожащей Симанковой, как Курпатов лишь одними губами произнёс, что Мари несдобровать.

— Валентина, вас в Академии не учили ставить ментальные блоки? В вашем деле написано, что вы отличница. Почему вы безропотно отдали своё направление лисе? Завтра подготовите доклад о слабых сторонах лис. А теперь в зубы своё направление и работать! Вон! — прошипел начальник отдела новым подчинённым.

Ни Валентина, ни Тимофей не посмели даже рта открыть, схватили бумаги и немедленно исчезли.

— Собирайтесь, — мужчина потёр переносицу, закрыл личные дела и поднялся.

— Куда? — Марина Николаевна обмерла. Неужели за такой проступок уволят?

— На место преступления. Охранник бара кое-что вспомнил, но путается в показаниях, будто кого-то покрывает.

— Получается, что это ты поспособствовал, чтобы мы получили это дело? — девичьи руки всё ещё дрожали. Тонкая папочка, протянутая в сторону начальника, походила на осенний лист, еле держащийся на ветке.

— Ты же любишь трудности, — Ник поднялся, забрал папку из рук сестры, заменив на другую, улыбнулся и вернулся обратно за рабочий стол. — Сначала со мной, а потом уже на место преступления по новому заданию, — лисичка выдохнула. — И да, Роман, при спарринге не нужно калечить своего сослуживца. Выпутывайся, как хочешь, но чтобы его шкура была цела, ведь его отец глава одного из кланов, входящих в совет.

Роман уже хотел возразить, что, мол, медоеды никогда не прогибаются, и поддаваться он не собирается, но начальник его опередил:

— Это твоё наказание: победить соперника крупнее себя, не причинив ему вреда.

Эти слова медоеда вполне устроили, и он, пройдя к двери, быстрым движением распахнул её, выпуская первой из кабинета девушку.

Уже сев в машину и пристегнувшись, Никита Иванович посмотрел на молодую сотрудницу.

— Я тут подумал, что охраннику не стоит знать, что ты работаешь в департаменте охраны. Как же его разговорить? Вот что, мы сейчас заедем в магазин, вы переоденетесь в штатское, и вечером оба направитесь в бар, будем убивать двух зайцев сразу. Я сяду в уголке и буду наблюдать, если что-то пойдёт не так, вмешаюсь, предъявив корочку. Ты, Роман, пристанешь к Марине, мол, понравилась она тебе безумно. Выпей рюмочку, не больше, но сделай так, чтобы все поверили, что ты очень пьян.

— Я понял, охранник должен кинуться на защиту бедной лисички…

— Подождите, — глаза Марины загорелись азартом. Её берут не просто на дело, а она должна сыграть роль. — Вечером они часто стоят на входе, лучше всё это разыграть на улице, я придумала, как выманить охранника за собой. Едем в магазин.

— Едем, — Никита Иванович нажал на кнопку, машина поднялась над землёй. — А затем я вас доставлю на место осмотра по новому заданию. Папочку-то откройте, сам выбирал для любимой сестры, — настроение у начальника отдела внезапно улучшилось, а вот у Марины испарилось.

— Рома, нам что, придётся по помойкам лазить? — девушка растерянно посмотрела на напарника и переделала ему бумаги. — Никита, меняй задание! После помойки мне нужно будет мыться, а на это не будет времени.

Роман поднял голову, прочитав содержимое папки и поинтересовался у начальника:

— А вы уверены, что госпожа Мартинес нечаянно выкинула коробочку с застрахованными драгоценностями в помойку? Вы её допрашивали, дом осматривали? Она их, скорее всего, продала, а теперь пытается страховку получить.

— Уверены, — усмехнулся Ник. — И страховку в этом случае она не получает. Их не украли, они не пострадали в пожаре. А, забыл сказать, госпожа Мартинес готова выплатить департаменту денежную награду, так как эти драгоценности — подарок мужа. Десять процентов от награды получит нашедший.

Молодые люди переглянулись и решили во чтобы то ни стало найти пропажу.

— Не понимаю, как можно выбросить то, что лежит обычно в сейфе? Она слепа, как крот?

— Угадала, крот она, несказанно богатая женщина, — Ник подъехал к магазину одежды.

— Почему тут не хватает пятой страницы? — Марина перевернула шестую обратно. — Да, четвёртая, а за ней сразу шестая.

— Показания потерпевшей остались у меня на столе.

— Что в них было такого, что ты их выдернул? — не унималась лиса.

— Да ничего такого. Ладно, слушайте. Так получилось, что её муж отправился за границу на заключение очень важной сделки. Госпожа Мартинес и вправду очень красива, а вот её муж стар. Дальше классика: молодая жена приводит почему-то именно домой молодого, красивого и, что немаловажно, богатого любовника. Тот дарит ей коробочку с драгоценностями, в ней колье, кольцо, серьги и браслет от известного ювелира. Довольная и польщённая молодая женщина ставит коробочку на столик к другим драгоценностям. Поцелуи и, скорее всего, должен был быть жаркий секс. Но тут вмешался случай…

— Вернулся её муж?

— Нет, — смеясь, Ник отстегнул ремень безопасности. — Только госпожа Мартинес поцеловала любовника и упорхнула в душ освежиться, перед этим сняв свои дневные очки и положив их на столик, как ключ в дверях повернулся. В квартиру вошла свекровь собственной персоной.

Через пять минут красотка, обёрнутая лишь в одно банное полотенце, вышла из спальни и подскочила от ужаса. Возле её столика стояла «любимая» свекровь.

— Матушка, а что вы тут делаете? — заикаясь, спросила госпожа Мартинес.

— Навестить тебя пришла, дорогая моя невестка. Сынок мой уехал, тебе, наверно, одиноко? А что это ты днём мыться надумала? — женщина недобро посмотрела на сноху и быстро прошла в сторону спальни.

— Спортом занималась и вспотела, — крикнула та вслед свекрови.

Девушка с силой сжала кулаки и кинулась к столику с драгоценностями. Наверно, растерявшись, или от страха она схватила коробку и нет, чтобы её спрятать, выкинула в ведро с бумагами, что стояло под столом.

— Но куда делся любовник? — спросил Роман.

— Там всё было банально. Он сидел на балконе, а не в спальне девушки. Как только начал поворачиваться ключ, любовник открыл первую попавшуюся дверь и оказался в спальне стареющего мужа, а оттуда уже вышел на маленький балкон. Свекровь заглянула в комнату сына, но проверять балкон не стала, поверив невестке на слово.

— Но у кротов обоняние сильно развито. Неужели престарелая дама не почувствовала постороннего мужчину?

— В твоём вопросе самое главное слово «престарелая». И уже не просто престарелая, а перестарелая. Нюх давно затупился, если уж совсем не пропал. Ей лет триста, не меньше. Кроты обычно еле до двести пятидесяти дотягивают. Через два часа пришла прислуга убирать квартиру, ну и выкинула коробочку вместе с содержимым ведра. Свекровь только вечером ушла, молодая женщина выпустила любовника с балкона. Тот несолоно хлебавши убрался восвояси. И вот только оставшись одна, госпожа Мартинес поняла, что выкинула не ту коробочку. Коробка любовника стояла на столе, а вот драгоценности, подаренные мужем, пропали. А он через три дня возвращается и обязательно поинтересуется, а где его подарки.

— Нечего выходить замуж по расчёту, — лисичка подмигнула Роману и открыла дверь машины. — Никита Иванович, а десять процентов — это сколько?

— Сто золотых, — Ник вышел из машины и посмотрел на ошарашенных новичков.

— Рома, нам необходимо первыми найти эти драгоценности. Дай-ка я ещё раз на них посмотрю, — девушка открыла папочку и нашла изображение ювелирных изделий.

— Э, нет, сначала одежда, а потом уже ваше дело, — Ник потянул сестру ко входу в магазин.

Глава 15. Узнать информацию и уйти

Марина выбрала чёрный, обтягивающий топ без лямок и тёмно-красную мини-юбку с леопардовым принтом.

— Никита, в случае опасности я не смогу бежать на таком каблуке, — девушка недовольно посмотрела на туфли. — Сантиметров восемь, не меньше.

— Бегать тебе не придётся, — брат развернул Мари в сторону раздевалки. — Переодевайся, вам пора ехать помойки осматривать. Сестра фыркнула и скрылась за занавеской. — Хотя, что их осматривать, мы вчера всё перерыли. Но вот, что более интересное произошло: служанку, что убирала в квартире госпожи Мартинес, мы не смогли найти.

— Так, а вот это уже любопытно. Братец, не хочешь ли ты сказать, что и это задание ты нам дал не потому что хотел насолить, а потому что услуги лисички понадобились? Ну, хитрец, заставил меня нервничать, а я уже все губы искусала, думая, где достать сплошной костюм с капюшоном, перчатками и маской, — довольная Мари чуть приоткрыла занавеску и протянула вещи брату. — Оплати, будь любезен. У меня ещё не было первой зарплаты, как только получу, сразу всё верну…

— А вот Роман сам за себя платит и не бухтит, — Ник забрал туфли.

— Вот когда у меня будет личный независимый счёт, доставшийся от богатой бабули, и я не буду… — Марина задёрнула занавеску и почему-то замолчала.

— Прости, я не хотел тебя расстроить, — Никита развернулся и ушёл к кассе.

— Я готова, — через минуту веселая лисичка вышла из примерочной. — Ник, рассказывай, что у вас не получается с уборщицей?

— Всё у нас получается, — он забрал пакеты и направился к двери. — Хотя да, не получается. Мы её найти не можем, понимаешь. Вчера весь день продержали её мужа в отделе и отпустили. Он же непробиваем, — негодовал начальник отдела. — Даже артефакт не уловил в его словах лжи, но я чувствую, что он знает, где его супруга может скрываться. Ну, не может он не знать, даже если она не сказала, то предполагать-то должен, — мужчина закинул вещи на заднее сидение машины. — Мы, было, решили, что женщина не любила своего мужа, а, получив такой подарок в виде выкинутых драгоценностей, сбежала от него. Но нет же, все соседи говорят, что в их семье полная идиллия.

— Он — альфа или бета? — Марина порылась в сумочке.

— Альфа, — Ник с интересом следил, что делает сестра.

— Значит, альфа. Придётся понижать статус. Дай свое разрешение и на изменение запаха моей сущности. Он кто?

— Волк… Марина, я тебя прошу только без экстрима и соблазнения. Включи на полную катушку свою магию елея, пусть он выдаст тайну жены, и уходи, — Никита протянул руку к артефакту. — А откуда он у тебя? Опять у отца стащила? Ты же знаешь, что без отпечатка пальца определённого оборотня он не будет работать. Зачем? — Никита злился, но артефакт настроил. — Всё, не потеряй, теперь ты — бета и волчица. И оборачиваться не вздумай, а то на твою вторую сущность все будут смотреть с нескрываемым удивлением.

— Мой любимый папуля мне сам его дал на днях, чтобы я могла найти себе пару. Сам же знаешь, что бете легче познакомиться с партнёром в полнолуние. Только вот настроен он был всего на одну ночь, — Марина исподлобья посмотрела на брата. — Ждите тут, я быстро переоденусь в магазине и обратно.

— Подожди, зачем? Ты же при исполнении и должна быть в форме, — Ник схватил сестру за руку.

— Никита, брат мой, сам подумай. Если я заявлюсь к нему в форме, да всей моей магии не хватит, чтобы его разговорить, он ещё блок поставит. Альфа всё же. И всё, плакали мои пятьдесят золотых. Так что ждите, — и быстро убежала в сторону крыльца.

— Роман, — Николай повернулся к медоеду, стоило девушке скрыться в магазине. — Идёшь за ней, но незаметно притаишься за дверью. Если вдруг шум, крики, вламываешься и действуешь по ситуации. Ты всё понял?

Медоед кивнул головой.

— Подожди, она же вещи забыла в машине. Во что собралась переодеваться? — не успел он закончить фразу, как паутинка оповестила начальника охраны об оплате из магазина одежды. — Ох ты ж, карточку умыкнула, лиса, — он хлопнул себя по карману. — Ну, так и есть.

Белая полупрозрачная блузка, через которую отчётливо виднелся белоснежный лифчик, чёрная узкая юбка-карандаш чуть ниже колена, чулки в сеточку. На лице очки в чёрной оправе, ножки обуты в туфли на небольшом каблуке. Волосы собраны в высокий хвост.

— Это ты куда в таком виде собралась? — глаза брата сузились.

— Скажи, что похожа на учительницу, — Мари крутанулась вокруг своей оси. — Я сразу приметила эту красоту, да тебя же не растрясти на два комплекта одежды, но раз для работы, то…

— Карту, — Ник перебил сестру, протягивая руку вперёд.

— Да пожалуйста, но имей в виду, что за эту одежду деньги не верну!

— Ещё раз возьмёшь мою карту без разрешения, уволю! — Никита убрал карточку в карман.

— А я тебя кормить не буду. Всех буду, а тебя нет. Долго проживёшь на сыром мясе? М-м-м, я с утра косулю замариновала, вечером она будет таять на языке. А ещё приготовила ягодный соус из малины, крыжовника и красной смородины, — Марина облизала губы, будто слизывая варенье. — Так как? Ждать тебя на ужин?

— Ждать, — вздохнул Ник и открыл перед сестрой дверь машины.

— Рома, как зовут супругов, что живут вместе, но не знают, где кто из них находится?

– Прасковья и Валерий Таурон, — Роман открыл последнюю страницу дела. — Но тут нет листка с допросом Таурона, — медоед ещё раз пролистал дело.

— Потому и нет, не шёл он на контакт, — Никита остановил машину возле двухэтажного дома. — Второй этаж, восьмая квартира. Лифт не работает.

— На второй этаж уж взберусь. Через полчаса не вернусь, можете идти меня выручать. Да шучу я, — улыбнулась девушка, подхватила небольшой чёрный пакет и вышла из машины.

— Войдёт в двери, быстро за ней. Не упусти ни слова, всё записывай на артефакт. Я понимаю, что слышимость будет не очень, но что есть.

Роман молча кивнул и покинул салон.

Марина нервничала, но самую малость.

«Поговорить, расслабить, узнать информацию и уйти», — она подошла к восьмой квартире и тихо постучала.

И только занесла кулак для повторного стука, как дверь распахнулась. В проёме стоял высокий, плечистый, немного лысеющий мужчина средних лет. В области его талии намечался жирок.

— Господин Валерий? — сладким голосом спросила девушка.

Господин Таурон принюхался, его зрачки неожиданно стали вертикальные, он улыбнулся и пробасил:

— Так всё же прислали девицу, — большими руками-лапами он сграбастал не успевшую сообразить, что происходит, миниатюрную девушку, прижал к своему пузу и затащил в квартиру. Затем дверь бесшумно закрылась, щёлкнул замок.

Глава 16. Тяжелой сумкой по морде

Мысли прыгали в голове Марины, словно зайчики: если сейчас уложить волка, то конспирации конец, и дело провалено. Остаётся терпеть и ждать развития событий.

— Ну, милая, давай, — господин Таурон поставил опешившую лису на пол.

— Господин Валерий, так дела не делаются, — как же выведать, что ему нужно?

— Да не переживай, кукла. Я всё заплачу, но после. Сейчас давай быстрее, а то жена придёт, ещё застанет тебя тут, а мне потом с ней объясняться, — говоря всё это, оборотень расстёгивал рубашку.

Мозг девушки зацепился за слово «кукла», но увидев, как мужчина перешёл от слов к делу, решила прощупать его, пока волк с мыслями не собрался.

— Через сколько придёт жена, вдруг не успеем?

— Да она к матери уехала, заболела та. Должна вернуться с часу на час. Иди сюда, куколка, доставай, — рубаха полетела на ближайший стул, и полноватый мужчина повернулся боком к девушке.

— Что доставать? — Марина перевела взгляд с круглого живота ниже, ведь мужчина не торопился расстёгивать брюки.

— Ты чего мне тут дурой прикидываешься? Сыскарей в моём доме нет. Волк меня скоро разорвёт изнутри, мне плохо. Вчера обезболивающих напился, знакомый врач подкинул, себя плохо помню. Кажется, сыскари зачем-то приходили. Да что ты побелела, не по твою душу. Коли давай! — и он похлопал себя по голому плечу.

— Мать моя лиса… — Марина поняла, чего хочет оборотень. Какой там секс, ему нужен был противозверин. Информацию, где находится Прасковья Таурон она узнала, пора уходить. — Ах, противозверин, — начинающий сыскарь порылась в пакете. — Подождите минутку, я сейчас вернусь, в машине нечаянно забыла.

— На кой мне сдался противозверин, ты не видишь, что мне плохо. Сто раз пожалел, что связался с этой гадостью и вами. А всё работа, будь она неладна. Мне нужен антидот, — мужчина, плохо контролируя себя, в один шаг оказался возле Марины. И, схватив её за горло, поднял в воздух, девичьи пальцы попытались разжать огромную руку. — Где он? — зрачки оборотня зафиксировались в вертикальном положении, морда начала обрастать шерстью, а второй рукой тот ощупывал девичье тело.

Мари, попробовала извернуться и достать ногой, но оборотень — высокий, а руки длинные. Горло болело, крикнуть и позвать Рому не получилось, оставалось одно — оборот.

— Что тут происходит? — женский крик, больше похожий на рык, остановил оборотня. — А ну, шалава, отпусти моего мужа!

Тяжелой сумкой по морде первому досталось Таурону, тот зарычал и выпустил девушку.

В открытых дверях появился Роман, — молниеносная реакция — и второй удар всё той же сумкой пришёлся по спине медоеда, прикрывшего собой сипящую лису.

— Приказываю поднять руки вверх! — строгий окрик остановил разгорячённую женщину. Она удивлённо повернулась в сторону двери. — Начальник отдела расследований, никому не двигаться.

Марина Николаевна пила воду и тихонько притрагивалась к горлу. Брат несколько раз требовал от подчинённой выйти в другую комнату и обернуться лисой, хоть так немного боль утихнет.

За столом сидел штатный письменник и быстро записывал всё, что говорили оборотни.

Напротив Марины в наручниках с виноватым видом сидел господин Таурон, а из комнаты только что вышел врач, снявший блокировку с волка. И сейчас Валерия мучила совесть и страх. Посадят же.

— С господином Тауроном разговор отдельный. Он точно поедет с нами и, скорее всего, штрафом не отделается, — произнёс Никита Иванович. — А вот вам, гражданочка Таурон Прасковья, светит штраф за нападение на сотрудника сыскного отдела и, скорее всего, очень долгое пребывание в местах не столь отдалённых.

— За что? — ахнула оборотница и решила, что лучшая защита — это нападение. — Откуда мне было знать, что это сотрудники сыска? Они мне корочки не предъявляли. Я захожу в свою квартиру и вижу, как родной муж обнимает постороннюю девицу. Моя волчица такого терпеть не будет, а этот пацан вообще подозрительный был, что в коридоре ошивался. Чего он молча полез в мою квартиру?

— Значит, волчица такое терпеть не будет, а кражу она легко терпит? Странная она у вас, — Никита посмотрел прямо в глаза разгневанной женщины.

— Чего? Какая кража? Где, когда? Я у мамы была, проведовать уезжала. О чём вы?

— У нас в отделе лежит заявление госпожи Мартинес, на которую вы работаете, о пропаже драгоценностей, что находились в шкатулке.

— Да вы… Да я… — волчица вскочила и ощерилась. — Я чужого никогда не возьму, тем более у господ, что так щедро платят. А драгоценности были, я нашла их, когда выкидывала мусор из корзины в мешок. Удивилась ещё, открыла коробку, а они там лежат, поблёскивают. Я же знаю, на кого работаю. Может, хозяйка решила, что коробочка пустая и выкинула её сослепу. Ну, я и пошла на кухню, где она со свекровью чай пила. Не успела дойти, как навстречу матушка господина Мартинеса из кухни выходит. Я улыбнулась, пояснила ей, что так и так, драгоценности нашла в мусоре и попросила передать невестке. Женщина меня поблагодарила, мило улыбнулась и прошла в ванную комнату. Какие ко мне претензии? Женщина престарелая, может, нечаянно в ванной забыла или с собой забрала. Я чиста перед законом, вот её и допрашивайте.

Сыскари смотрели на женщину и понимали, что дело разваливается на глазах, получается, что драгоценности-то из семьи и не уходили.

Марина Николаевна вздохнула, посмотрела грустными глазами на Рому и направилась к выходу.

— Госпожа Таурон, а вы не против, если мы осмотрим ваши личные вещи? К матушке съездим? — Марина замерла на месте, может, ещё не потеряны пятьдесят золотых.

— Смотрите, мне скрывать нечего! А к маме ехать не позволю, готова пройти проверку артефактом правды. И когда пойдёте к милой престарелой даме Мартинес, тоже его возьмите! — продолжала громко возмущаться женщина.

«Всё же потеряны», — вздохнула Марина и сделала шаг к двери.

— А надолго заберёте моего мужа? — тихо спросила женщина. — Он хороший, мы на свою квартиру хотели накопить. Я даже не знала, что он такую гадость вколол.

— Суд определит, — Никита кивнул письменнику, чтобы тот закруглялся. — Госпожа Таурон, распишитесь в письменных показаниях. До конца город расследования не покидать.

Роман вышел вслед за девушкой.

— Ну, не расстраивайся. А помнишь, как мы мечтали о частной практике? Отработаем год-другой на правительство и подадим заявку на открытие своего дела, тогда и деньги появятся, — медоед попытался подбодрить поникшую подругу.

— Да, не стоит расстраиваться. Нам ещё охранника соблазнять да убийцу искать, — улыбнулась Марина. — Не тебе, что замер? Мне, конечно…

— Выдумщица… — и молодые люди покинули дом.

Глава 17. Страсть и долг

Вечерело. Марина, Роман и Никита условились встретиться в баре через час.

Мужчины уехали заранее и порознь, чтобы сыграть свои роли: Никита будет прятаться в самом тёмном углу заведения, а Роман якобы напиваться.

Мари гнала байк в сторону промышленного района. Ей хотелось ещё раз попасть на место преступления, где они с Августином нашли несчастную девушку, и поподробнее осмотреть здание. По документам оно принадлежало, как и вся прилегающая территория, корпорации «Вольфгрейф».

Лиса немного нервничала от того, что не спросила разрешения у начальника отдела. Брат ясно дал понять, что на работе нет родственников. И за каждый проступок он спросит с неё по полной.

А когда Марина нервничала, то ей всегда хотелось есть. Подъезжая к нужному повороту, девушка заметила работающую магическую заправку и, решив, что ничего страшного не произойдёт, если она купит маленькую шоколадку, свернула с дороги.

Байк заправки не требовал, поэтому лиса подрулила сразу к входу в магазин.

«Заскочить, быстро купить шоколадку и ехать дальше», — не снимая шлема, девушка в чёрном кожаном костюме распахнула дверь и тут же столкнулась с выходящим мужчиной.

Извинившись, уже хотела пойти дальше, но неожиданно лиса высунула носик и принюхалась. А потом и совсем повела себя странно: начала царапать Марину изнутри, требуя срочно догнать того красавчика и познакомиться.

Гормоны ударили в голову, Марина повиновалась желанию лисы, неожиданно и ей самой захотелось повнимательнее рассмотреть того, кто не в полнолуние привлёк лисичку.

Недолго думая, она распахнула дверь и вышла. Лиса, словно ищейка, шла по запаху.

К третьей колонке тянулся этот медово-ягодный аромат.

«Эх, не успела», — слышно было, как хлопнула закрывающаяся дверца. Сейчас оборотень, что так идеально подошёл по запаху лисе, возьмёт и уедет. Лисичка заскулила и потребовала догнать.

Марина Николаевна не страдала излишней скромностью. Если второе «я» хочет познакомиться с привлекательным оборотнем, то она это сейчас устроит, просто встав перед машиной.

Но не сделала этого, так как на мгновение замерла в удивлении и упустила момент.

Мимо девушки пролетело именно то магическое средство, в которое села тогда на стоянке улыбающаяся оборотница, найденная вчера убитой. Неужели мужчина, который ей так понравился, причастен к этому делу?

С разбега оседлав байк, девушка нажала на кнопку и, поднявшись в воздух, бросилась в погоню.

Преследуемая машина свернула на улицу, где располагалось злосчастное здание, Мари внутренне напряглась, но магмобиль и не думал останавливаться и сворачивать в ворота. Он, не прибавляя скорости, направился дальше. Марина за ним.

Она посмотрела на здание и мысленно присвистнула. Она редко бывала в этом районе города. Оказывается, выехав из спального района и проехав насквозь промышленный район, можно попасть в деловой.

Засмотревшись на величественную многоэтажку из стекла, зеркал и стали, начинающий сыскарь чуть не упустила машину, та уже успела въехать на территорию.

Как же попасть внутрь? В идеале бы осмотреть салон, вдруг найдётся улика, указывающая на то, что убитая девушка была в ней.

Ворота медленно закрывались.

Марина поставила байк возле забора, положила шлем на сиденье, обернулась лисой и успела прошмыгнуть через ворота. Можно было и человеком пройти, но вряд ли охранник услышит мольбы бедной лисички, что воспылала чувствами к незнакомцу и хочет проникнуть на территорию для его поисков.

Начнётся: «Назовите его имя, ждите тут, возможно выйдет» и далее в том же духе.

А чего или кого ждать, если она даже лица его не видела, только грудь, спину и неземной медово-ягодный аромат.

Машина нашлась быстро. Лисичкин нос довёл до неё за считанные минуты, только вот мужчина уже ушёл.

Что делать? Броситься за ним, или посмотреть, что делается в салоне?

Марина Николаевна приняла волевое решение: сначала работа, а потом уже личные отношения. Да и что она может ему предъявить? «В вашу машину садилась девушка». А где доказательства?

«А вот мы их сейчас добудем! — перекинувшись человеком, она заглянула в окно. Потянулась к волосам, чтобы достать шпильку, и, ни на что не надеясь, дёрнула за ручку. Та легко подалась, открывая доступ к салону. — Он что, не закрывает машину?».

Уже изнутри открыла заднюю дверь.

Беглый осмотр ничего не дал, поэтому девушка решила просмотреть труднодоступные места на полу и под сиденьями.

Что-то маленькое блеснуло за пассажирским сидением, она наклонилась, вдавливаясь животом в заднее сидение и вытянула руку вперёд.

— О, да, у меня тут воришка! — бархатистый грудной голос ворвался в лисий разум, заставляя тело входить в трансформацию, так сильно лисе хотелось увидеть, принюхаться к владельцу приятного медово-ягодного аромата.

Не успела она подняться, как тут ощутила тяжесть тела на своей спине.

— Что пытаемся достать, — мягкие губы коснулись мочки уха Мари.

«Я ничего не пытаюсь… Это ты меня сейчас пытаешь, заставляя выдать свою сущность», — готова была кричать и вырываться Марина, но покорно продолжала лежать, пытаясь изобразить испуг.

— Извините, я нечаянно. Машина была открыта, а мне этой ночью негде переночевать, — что за бред, кто поверит в такие слова? Совсем потеряла голову от его аромата.

Марина попыталась вырваться, Но всё, что позволил мужчина, это повернуться и оказаться лицом к лицу с тем, кого хотела лисичка.

Иссиня-чёрные волосы, высокий лоб, прямой нос и волевой подбородок. Яркие зелёные глаза и умопомрачительная улыбка на аристократическом лице. Лисичка воспылала, она не могла отвести взгляд от притягательных зрачков, что секунду назад были обычным, а теперь вертикальными.

— Бета, — прорычал оборотень. — Как ты вкусно пахнешь. Ты думаешь, я не заметил тебя, когда выходил из магазина? Решил: отъеду, прослежу за тобой, попытаюсь познакомиться… М-м-м, твой аромат будоражит мне кровь. А тут такой подарок, ты просто вылетаешь за мной на своём байке. Решил проверить, как далеко зайдёт твоя волчица.

Его губы медленно приблизились к девичьим устам.

«Нельзя, — закричал внутренний голос. — Если он преступник?».

— Один маленький поцелуй, — прошептала Марина, отдаваясь во власть сладких губ.

Что он творил языком. Ворвался внутрь, как варвар. И нежные девичьи губы сразу припухли от страстных поцелуев. Язык Марины плавно переплетался с завоевателем.

Девушка не заметила, как забросила ноги ему на спину, прижимаясь всем телом к желанному оборотню.

— Идём со мной, милая незнакомка, будем знакомиться поближе, — одним рывком он вытащил её из салона и, словно первобытный волк, закинул ту на плечо.

Марина резко пришла в себя и забарабанила кулаками по широкой спине.

— Отпусти, варвар, никуда я с тобой не пойду!

— Зачем ты меня обманываешь? Я чувствую взаимное притяжение, мой волк прямо сейчас требует поставить на тебе метку. Только секс даст понять: истинная ли мы пара, — свободной рукой он толкнул стеклянную дверь, а молчаливый охранник проводил удивлённым взглядом мужчину, направившегося к лифту с необычной ношей.

— Отпусти! — Марина начала выходить из себя. Лиса же злилась на девушку, требуя успокоиться и уступить ей место, уж она-то умела найти общий язык с мужчинами. — Отпусти, я не согласна! — несильный укус, а затем шлепок по попе заставил Мари не только вздрогнуть и охнуть, но и собрав последние силы и разум в кулак, она попыталась пнуть коленом мужчину между ног.

— Моя волчица любит пожестче? — мягкие нотки в голосе мужчины исчезли. — Сейчас мы это устроим!

Глава 18. Не засыпай

— Меня зовут Клиффорд, но можно просто Клиф, — неожиданно вошедший в лифт мужчина бережно поставил Марину на пол.

Его взгляд медленно скользнул по её лицу, шее, опустился чуть ниже и замер на груди.

Марина затаила дыхание. Стоит ему лишь прикоснуться к ней, и она под напором животного инстинкта сдастся.

Глаза незнакомца потемнели, а зрачки вновь стали вертикальными.

— Так как тебя зовут, волчица? — Мари опустила голову, ведь если посмотреть альфе в глаза, всё равно, что бросить вызов. Она не мужчина, а значит, если это сделает, то негласно даст согласие на жаркий всепоглощающий секс.

Как же ей сейчас хотелось до боли в мышцах одновременно: и кинуться в его объятья, и убежать. Что же пересилит чувство долга или страсть?

Марина закусила нижнюю губу до крови, пытаясь привести себя в чувство. Зачем она сюда пришла? За ответами на вопросы. Если это он и есть преступник, то ей необходимо получить эти ответы во что бы то ни стало.

Она подняла голову и посмотрела мужчине в глаза, бросая тем самым ему вызов. Высунув язык, слизнула капельку крови с губы.

Марина видела, как волк сглотнул, как судорожно дёрнулся его кадык.

— Сладкая! — оборотень еле сдерживался от оборота.

Лифт звякнул, сообщая, что они прибыли на нужный этаж.

Клиффорд, не спрашивая, вновь подхватил девушку на руки, но уже не стал закидывать на плечо.

Горячее дыхание обжигало висок. Лиса царапалась изнутри и требовала её выпасть для знакомства.

Нервы девушки были на пределе. От волка кругами расходились волны животного магнетизма. Будь она настоящей бетой, то валялась бы сейчас в ногах Клифа, умоляя взять её, любить и не отпускать.

Мужчина двигался легко и уверенно в полутёмном коридоре.

— Куда ты меня несёшь? — тихо спросила Марина. — Отпусти.

— Сейчас отпущу, малышка, что не назвала своего имени.

— Мари-и, — в голосе оборотницы послышался хрип.

Всё же лиса пусть на мгновение, но взяла верх, практически заставив девушку назваться.

Дверь в большой квадратный кабинет была приоткрыта.

— Нам сюда, — мужчина вошёл и пяткой стукнул по двери, заставляя ту закрыться.

Через мгновение Мари сидела на диване, а Клиф наливал в изящные бокалы вина.

— Пей, — протянул он ей рубиновую жидкость.

— Не буду, — мотнула головой оборотница, но альфа, похоже, отказов не принимал и насильно всунул ей вино в руку.

— Нам обоим нужно выпить.

— Не могу, нюх притупится, — девушка чуть не добавила: «А мне ещё работать».

— Пусть притупится, — мужчина внимательно смотрел, как девушка поднесла бокал к губам и сделала глоток. — Я на грани. Ты даже не представляешь, как я тебя хочу: обнять, поцеловать, но без твоего согласия, — он допил вино, поставил бокал на ближайший столик и подсел к Мари.

Долго смотрел на её смущённое лицо, а затем протянул руку:

— Какие у тебя красивые волосы, — двумя пальцами подхватил выбившуюся прядку и заправил за маленькое аккуратное ушко.

От такого обычного, как могло показаться на первый взгляд действия, девушку бросило в краску, а затем в обжигающий жар.

В груди заныло. Марина почувствовала, как затвердели сосочки и натянули ткань тонкого ажурного лифчика,

— Тебе жарко, Мари, — мужчина медленно расстегнул молнию на кожаной куртке. Девушка не сопротивлялась, когда он снял её и бросил на спинку кресла. Он словно приворожил лисичку своим бархатным голосом.

Очнулась она лишь, когда была расстёгнута третья пуговка на блузке, а сильным мужские руки притронулись к оголённой кожи груди.

Их взгляды встретились, он положил руку на её затылок и привлёк к себе.

— Не сопротивляйся, отдайся своим чувствам. Ты хочешь меня так же, как я тебя, Мари, — последние слова он выдохнул ей в губы.

Её губы словно по приказу приоткрылись, и его язык скользнул между ними. Он целовал девушку медленно, растягивая удовольствие, целуя каждую губу по отдельности, прикусывая и тут же вновь нежно целуя. Марина тихо застонала и выгнулась. Мужские руки прошлись, поглаживая вдоль позвоночника, выдернули рубашку из брюк и с удовольствием забрались под полупрозрачную ткань.

Ох, как было горячо. Его прикосновения заводили, обжигали. Марина застонала и укусила мужчину за верхнюю губу, придав незнакомцу уверенности.

Луна светила в окно. Пусть она была уже неполная, но всё равно придавала магических сил своим детям.

Молодой человек, не отрываясь от поцелуя, дёрнул за отвороты тонкой рубашки, заставив маленькие пуговки побежать по полу и затеряться под столом.

Он опустил взгляд. Широкая мужская ладонь легла на плоский девичий живот, вызвав новую волну возбуждения. Ее громкий стон заставил мужчину зарычать, но стоило Клиффорду сдвинуть руку чуть ниже, как девушка пришла в себя и отодвинулась.

— Не нужно, — неожиданно она попыталась застегнуть блузку, но пуговиц не хватало. Её глаза наполнились предательской влагой. — Вдруг кто-то войдёт.

Волк удивлённо посмотрел на Мари.

— Я тебе сделал больно?

— Нет, — улыбнулась Марина, смахивая слезу. — Не хочу вот так, в незнакомом кабинете.

— Это мой кабинет, сюда никто не войдёт, ведь почти ночь. Но ты права: здесь не место. Пожалуй, я сдержу своего волка. Едем в лес, у меня недалеко свой домик.

— Хорошо, — Мари улыбнулась и добавила елея в голос: — Милый Клиффорд, сядь за стол. Ты устал, я сделаю тебе массаж, — лиса обволакивала волка нежным уговаривающим голосом. Его глаза заволокла романтическая дымка, он сел в кресло и прикрыл глаза, а умелые руки лисички поглаживали волосы, массажировали виски. — А где дамская комната? Сам понимаешь, хочу привести себя в порядок. Вызови магическое такси. Мы с тобой выпили, поэтому не стоит садиться за руль. А утром я заберу свой байк, — ключи от машины, что вёл оборотень, уже лежали в кармане молоденького сыскаря. — Я быстро, ты только не засыпай… засыпай…

Первым делом, выскользнув из кабинета того, к кому хотелось сейчас вернуться, она отключила артефакт, скрывающий её сущность и делающий бетой. Распаковала вонючую таблетку, которая с соприкосновением воздуха начинала испаряться, перебивая любые запахи, и, зажав нос, бросилась к двери, ведущей на лестницу. Быстро спустившись на первый этаж, зашла в первый открытый кабинет и вылезла через окно на улицу.

— Тоже мне охрана, выноси, что хочешь, — замурлыкала она себе под нос, открывая чужую машину. — А вот и улика, — её рука нащупала маленькую серебристого цвета серьгу. — А теперь сдаваться. Только кому? Никите или папе?

Обернувшись лисой, девушка также незаметно покинула территорию корпорации.

Именно в тот момент, когда изящная рука нажимала на кнопку взвода байка, очнувшийся оборотень обыскивал этаж за этажом, но не мог найти, потому что противная вонь перебила весь нюх. Ближайший час он не почувствует ни одного запаха.

— Найду, поймаю и выпорю! — громко крикнул он, смотря в заспанные глаза охранника: — Уволен, гад!

Глава 19. Во всём виноваты зайцы

Марина была зла на себя, на этого Клиффорда, который, возможно, оказался её истинной парой и на весь этот жестокий мир.

Она сидела на задних лапах и немигающим задумчивым взглядом смотрела на убывающую луну.

— Гадина, ну почему именно так? — зло выкрикнула лиса в сторону ночного светила.

— А мы тебя ищем по всему городу, — от неожиданности Марина подскочила и оскалилась. — Может, поделишься, за что их так? — Голова бурого медведя мотнулась вправо.

— Извини, папа, ты всегда так бесшумно подкрадываешься, будто и не медведь вовсе, — лисичка дёрнула ушками и посмотрела на разорванные тушки зайцев. — Охотилась, нужно же вас кормить, — безэмоционально произнесла она, вновь садясь на траву, и поднимая голову навстречу луне.

— Славная охота, штук пятнадцать не меньше. Из их шкурок сейчас и варежек не сшить. Рассказывай дочка, что случилось.

— Папа я, кажется, влюбилась…

— В кого? — медведь поближе пододвинулся к дочке. — А почему не с ним рвёшь зайцев?

— Он волк, — не сводя взгляда с луны, прошептала девушка.

— Волк, — мужчина задумался, он знал, что его дочь на дух не переносит волков.

— Папа-а-а, — Марина резко повернулась и прыгнула в лапы отца.

— Он тебя обидел? — большая лапа накрыла рыжую ушастую голову и погладила. — Только не ври, всё равно узнаю.

— Нет, не обидел, хуже, — холодный скребущий страх прокатился по позвоночнику медведя. Он замер, боясь услышать то, что скажет ему дочь. — Он, кажется, преступник.

— Так кажется или точно? — Иван Максимович тихонько выдохнул.

— Папа, я нашла серёжку убитой девушки в его машине, — всхлипнула расстроенная дочь и от неожиданности клацнула зубами. Отец закинул лису себе на спину и, не разбирая дороги, ринулся в сторону дома.

— Зай-цы, зайцы пропадут, пап-а-а, — девушка когтями вцепилась в спину родителя, только бы не упасть.

Никита третий раз прошёл через всю кухню и обратно, посматривая на сиротливо лежащее украшение на столе.

— Извини, отец, но я требую: или ты увольняешь её, или забираешь из моего отдела! — Марина тихо, как мышка сновала от разделочного стола к плите, а от неё к холодильнику. — Она должна была ехать на задание, а что вытворяет её лиса? Да это уму непостижимо!

— Давай сначала выслушаем твою сестру, а потом уже будешь ругать, — Иван Максимович строго посмотрел на сына.

Марина было, уже открыла рот, но Никита гневно бросил:

— О чём слушать? О том, что она забрала серьгу из салона? Как мы сейчас будем доказывать, что она именно оттуда? Хвалю, за то, что выследила машину подозреваемого, но зачем полезла без поддержки и официального разрешения к возможному преступнику? А если бы он тебе шею свернул? — Никита встал напротив плиты.

Деревянная ложка упала на пол.

— Найдёшь свою истинную пару на месте преступления и, тогда я буду кричать. Да моя лиса меня чуть изнутри не разорвала! Мозг то включался, то выключался! Ты хоть представляешь, как трудно оторваться от того, кого ждала всю жизнь? Это всё равно, что спрыгнуть с аттракциона, когда твоя люлька находится в ста метрах над землёй! — разгневанная Мари не заметила, как поменяла ипостась. Шерсть на шкуре вздыбилась, ещё мгновение и она кинется на Никиту, ни как на начальника, а как на обидевшего его брата.

— А я зайцев принёс, что вы просили, — в дверях появился Володя. И, как будто, не замечая напряжённой атмосферы в кухне, продолжил: — Только не всех, четыре пришлось выкинуть… Марина, а у тебя молоко с плиты убежало?

— Где? — девушка мгновенно перекинулась, развернулась и даже сделала шаг в сторону плиты. — Какое молоко? — раздался тихий смешок, за ним ещё один, через мгновение на кухне в голос смеялись три мужчины и лисичка.

— Как хорошо, все в сборе, и на ужин не опоздал. Марина, я молоко привёз, ты утром просила зайти в маг… — новый виток смеха пригвоздил непонимающего Василия к полу. Он замер с вытянутой рукой, в кулаке была зажата большая бутылка молока. — А что случилось?

Никита отсмеялся и посмотрел на сестру.

— Разговор не окончен, после ужина всё подробно расскажешь.

— Всё не буду, — Марина, краснее развернулась в сторону плиты.

Глава 20. Красные розы

— А теперь поговорим серьёзно. Поели, успокоились и за работу, исправлять ошибки, — взгляд Ивана Максимовича остановился на грустной дочери. — Марина, соберись! Холодный ум и не более, а то блокиратор на зверя повешу! — рыкнул родитель.

Дочка, нахмурившись, на мгновение замерла, будто бы обдумывала, а не заблокировать ли лису, чтобы та не мешала работе.

— Что у нас есть в сухом остатке? Никита? — начальник охраны города посмотрел на сына.

— Машину увозившую погибшую девушку мы, по словам сотрудника, — взгляд Никиты скользнул по сестре. — Нашли, но нужна проверка та ли эта машина.

— Марина, ты узнала оборотня, что сел в машину на стоянке? Это он был возле бара и разговаривал с девушкой? — Иван Максимович посмотрел на девушку.

— Нет, не он. Возможно… я неуверена, — лисичка закусила губу. — Вы понимаете, я обратила внимание на эту троицу, лишь потому, что девушка начала возмущаться. Был порыв подойти ближе, но мужчина, стоявший ко мне спиной, что-то шепнул красотке, она улыбнулась, села в машину и я потеряла к ним интерес. Мужчина стоял ко мне спиной, и я не прислушалась к его голосу. И ветер был в другую сторону, не донёс до меня запахов.

— Да, трудно будет доказать, что в машине был именно этот волк. Но то, что в машине был ещё один, ты точно уверена? — начальник стражи города постучал ручкой по столу.

— Да, уверена, — лиса не отвела взгляда и продолжила: — Когда мы поднялись на этаж, Клиффорд сказал, что никто не посмеет побеспокоить нас, это его кабинет. О, охранник на входе, когда Клиффорд пронёс меня мимо стойки, громила немного удивился, но промолчал. А значит хорошо знает вошедшего.

— Всё это очень странно. Чтобы один из учредителей корпорации «Вольфгрейф» был замешан в убийствах? — Иван Максимович повернул телефон в сторону своих сотрудников. — Вот в паутинке вся информация. Он?

На девушку внимательно смотрел Клиф, лиса внутри рыкнула, жалобно пропищала и свернулась клубочком.

— Иван Максимович, предлагаю отстранить Марину Николаевну от участия в этом деле, вы посмотрите на неё. Личная привязанность к подозреваемому… Возможно, с его стороны это новый способ заманить жертву, хотя я не слышал, что истинное притяжение можно сыграть, но всё бывает в первый раз.

— Нет! — Мари стукнула ладонью по столу. — Я против, и согласна на блокировку зверя. Не отстраняйте, я обязана помочь найти убийцу или убийц.

Неожиданный звонок на телефон начальника отдела прервал речь разгорячённой девушки. Никита извинился и вышел из комнаты.

— Нашли девушку, что увезли вчера, — сообщил вернувшийся Ник. — За промышленной зоной, на обочине дороги недалеко от опушки леса.

Все замерли, ожидая, что ещё скажет начальник отдела, каждый из сидящих за столом надеялся, что она жива и здорова.

— Жива? — Иван Максимович в нетерпении постучал ручкой по столешнице. Марина с силой сжала кулаки.

— Жива, но ничего не помнит, сейчас она в больнице, штатный лекарь сказал, что в крови нашли тоже лекарство, что и у предыдущих жертв, лишающее воли. Она ранена, несколько переломов: рёбра, рука. Скорее всего, убийца выкинул её на ходу, из машины. Обернуться не может, лекари выводят из организма эту гадость, очищают кровь. Так что, Марина, на твоей совести одна спасённая жизнь. Сильно ты напугала убийцу, раз он выкинул жертву из машины и не убил. Совершил ошибку, девушка придёт в себя, обернётся волчицей, подлечится и может всё вспомнит. Тогда поймать преступника будет делом одного дня, — Никита даже потёр ладони друг о друга, предвкушая скорую победу.

— Охрану выстави возле палаты, чтобы ни одного волоса не упало с девушки, — приказал Иван Максимович начальнику отдела расследований.

— Сделано! — отрапортовал тот.

— Всем спать, утром на работу не опаздывать! — Иван Максимович зевнул и вышел из комнаты.

Потихоньку все разошлись и, лишь Марина осталась прибрать кухню. Выбрав в одной из паутинок сборник мелодий, включила его и начала протирать стол. Время пролетело незаметно, настенные кухонные часы щёлкнули в очередной раз.

— Час ночи, — наконец лисичка почувствовала усталость, закрыла кран и поднялась к себе в комнату. Медленно расстёгивая халат, она подошла к окну, чтобы его закрыть и замерла, на подоконнике лежали три алые розы.

Глава 21. Гнев

Первым желанием было закричать, позвать родных на помощь. Но мысленно щёлкнув себя по носу, обругав трусихой, она медленно двинулась к окну, но не успела сделать и шага, как увидела руку, протягивающую на подоконник ещё несколько роз.

Девушка мгновенно обернулась лисой и пригнула на гада, что покусился на её подоконник, страшный крик оповестил округу, о том, что кто-то пострадал.

— Мариноч-ка-а, — под злющей лисой лежал постанывавший Августин. Лисьи клыки замерли в сантиметре от шеи наглого ночного гостя. — Я пришёл извиниться, — в рыжую мордочку уткнулась красная роза. Девушка чихнула, откусила ни в чём не повинный бутон и попыталась отползти.

Бездумно прыгая на преступника, девушка, приземлившись, сильно ударила переднюю правую лапу о землю.

— Сильно ударился? — Марина, уже в человеческом облике сидела рядом с Августином. — Ум есть? Ты зачем полез на второй этаж? Не мог с курьером цветы прислать, — быстро затараторила та. — Оборачивайся и хромай отсюда, на крик сейчас придут злые медведи и разорвут тебя, да так, что на флаг соседней империи не хватит.

— Хватит, мы постараемся осторожно резать его на лоскуты, — из-за угла показалась вся медвежья семья.

Девушка мысленно простонала и прикрыла своей спиной незадачливого дарителя роз.

— Папочка…

— Нет. Марина! Не подействуют твои уговоры! Да моя шкура чуть не побелела, услышав сквозь сон, крики. И один из них был твой.

— Я нечаянно… просто испугалась…

— Что ты нечаянно? — рядом с отцом, скаля клыки, встал Василий.

— Ударила Августина о землю, вот он и кричал…

Медведи успокоились, обернулись и подошли к лежащему оборотню.

— Лечиться не собираешься? — протянул руку Никита незадачливому сотруднику.

— Нет, — тот мотнул головой.

— Правильно, что не оборачивается. Может, через боль войдёт умная мысль в голову, что не стоит лезть к девицам на подоконник, когда находишься на службе! — Иван Максимович развернулся и отправился в дом.

— Мари, сделай нам чай, — Никита придержал вставшего Августина.

Через десять минут вся семья во главе с хмурым Иваном Максимовичем слушала сбивчивый рассказ неудачника-скалолаза.

— Понимаете, мне и правда понравилась Марина, пусть это и было служебное задание, поддержать девушку… Ай-й, — всё ещё злая лиса, обрабатывающая рану волка, сильнее надавила на затылок оборотня. — Но она запала в моё сердце, — рука девушки дрогнула. — Вы, господин начальник стражи, поставили меня патрулировать территорию сегодняшней ночью…

— Да, территорию, а не стену под окном моей дочери. Премии лишу!

— А что дальше было? — тихо спросила Мари, на её веку ещё не было бесстрашных мужчин, готовых ради неё лезть на подоконник с цветами. Тем более, зная, что дом полон медведей.

Всем известно, что любой медведь сильнее волка, даже бета. А тут целый дом альф. Девушка, вытерев последнюю каплю крови с лица оборотня, улыбнулась. Зато лиса, обнюхав Августина, фыркнула и отвернулась.

— Всё прошло бы незаметно, — улыбнулся оборотень. — Нога соскользнула, когда я пытался положить записку на колючие стебли, хватаясь за подоконник, смахнул несколько роз, пришлось вновь спускаться за цветами и запиской. А дальше ты всё знаешь. Виноват, конечно, хотел романтично извиниться. А вот как вышло.

— Папа, прости его, — Марина прильнула к уху Ивана Максимовича. — Ради меня, ночью никто не подоконник не лазил.

— С сегодняшнего дня усилить патруль на нашей территории, — глава семейства посмотрел на Никиту. — Этого больше не пускать сюда. И нечего на меня зыркать, — выражения лица Августина не изменилось, но в глазах проскользнуло недовольство. — Марина, в следующий раз, вместо того, чтобы прыгать на незнакомых оборотней, беги в противоположную сторону и громко зови на помощь! А если бы у него был шприц с той гадостью или нож? — Иван Максимович так ударил кулаком по столу, что крепкое дерево дало трещину. — Совсем в городе расслабились, с завтрашнего дня все выходят на охоту! Марина на косулю, а вы… — он обвёл сыновей взглядом и не смог придумать зверя, с которым не справятся его сыновья. — А вы, на бои! Августину вызвать такси, всем остальным, спать! Марина, ещё один проступок и ты вылетаешь с работы, с такой характеристикой, что никто и никогда тебе не даст разрешение открыть частный сыск.

— Да, сестрёнка, сильно ты разозлила батю, давно его не видел таким, — тихо прошептал Володя, после того как тяжёлая деревянная дверь от удара пошла трещинами.

— Косулю? Я никогда одна не ходила на косулю, — покусывая губы, промямлила Марина. Она давно уже не воспринимала всерьёз угрозы любимого папы. Но поймать косулю одной? Ну, Августин, ну, подожди!

Глава 22. Объявление

Утреннее солнце заглядывало в окна кухни, но напряжённую атмосферу, царящую за столом даже тёплые лучи не могли смягчить.

— Я наверно не буду завтракать, — Никита отодвинул тарелку с подгоревшей яичницей и переслащённым кофе.

— Да и я не хочу, — одновременно произнесли Василий и Володя, выходя из-за стола.

Марина громко запыхтела, но промолчала, отвернувшись к плите.

— Чем утром кормят? — в кухню вошёл Иван Максимович. — Вы куда? А завтрак? — он проводил детей недоумённым взглядом. — Марина, что с ними?

— Аппетита нет, — буркнула та, открывая холодильник. — Сок, молоко, кофе?

Медведь улыбнулся и попросил крепкий кофе.

— Мариш, а Мариш? — Иван подцепил яичницу, вздохнул и всё же отважился попробовать подгоревший кулинарный шедевр. — Ну, хочешь, я пойду с тобой на косулю? Или совсем отменю приказ? Э-э-э, я кофе без сахара пью, — он взглядом проводил третью ложку сахара, высыпанную дочкой в кофе.

— Нет, — ещё громче запыхтела девушка. — Я сама поймаю косулю! Но не сегодня…

— Да, да, не сегодня, — согласился глава дома. — И завтракать, похоже, я буду тоже не сегодня, — промокнув сухие губы салфеткой, мужчина поднялся из-за стола. — Через десять минут будь у входа, довезу тебя до работы, про байк пока забудь, до конца расследования.

— Хорошо, папа, — расстроенная лиса собирала тарелки с нетронутой яичницей. — Буду…

— Марина, Мариночка, — по коридору навстречу напарнице быстрым шагом направлялся возбуждённый Роман. — У нас с тобой всё же есть шанс заработать золотые!

— Как? — глаза лисички заискрились, она тут же позабыла все горести, что случились вчера. Перед глазами промелькнули новые краги, зеркала для байка, сделанные на заказ, под старину и даже новенький шлем.

— Ты что, совсем на доску объявлений не смотришь?

— А что на ней? Найдите мою кошечку, заплачу конфетами? Нет, не смотрю.

— Ну и зря, — молодой человек вытащил из кармана телефон. — Гляди, — поискав что-то в паутинке, он показал фото молодой и очень красивой девушки.

— Коринович Татьяна Севастьяновна. И что? — Марина теряла интерес к разговору.

— Она одна из тех, кто живёт в лесу и почти никогда не появляется в городе. Так вот, — Роман ухватил напарницу за рукав и потащил в кабинет. — Татьяна пропала несколько дней назад. В полнолуние! Заявление родители принесли сегодня, только у лесных не приняли, как те не упрашивали, мол у вас свои сыщики и так далее. Но объявление не смогли не взять, по закону.

— Рома-а, — протянула Марина, останавливаясь и прижимая парня к стене. — Сам подумай головой, девушка пропала в полнолуние, гон, возможно, она встретила свою истинную пару и всё ещё гуляет с ним по городу, позабыв и о работе, и о сне, а тем более о родителях.

— Мари, — да пусть она хоть замуж выйдет, что маловероятно, лесные к городу не подходят. Где она этого городского найти могла? — Роман почему-то покраснел и, вывернувшись из лисьего захвата, двинулся дальше.

— В лесу, куда он подался для охоты или приключений, — парировала собеседница нагоняя друга.

— Э нет, вот тут ты не права! Вся голова этой волчицы была забита лишь учёбой. И я подозреваю, что она сбежала именно в Академию.

— Вот ты великий сыщик Бурмистр! Прямо по фото это определил?

— Нет, родителям позвонил, вопросы задал… Марина, а теперь смотри на цифру вознаграждения.

— Ты чего раньше молчал, — глаза лисички вновь вспыхнули огнём азарта и наживы, в хорошем смысле этого слова. — Когда приступим к поискам. Это же по сотне золотых каждому из нас за минусом процента, что уйдёт департаменту охраны города.

— Как только рабочий день закончится так и пойдём, но имей в виду, деньги отдадут, только если мы доставим девушку домой, — Рома убрал телефон.

— И как мы это сделаем, если она не захочет, похитим? — Мари распахнула дверь в кабинет.

— Проходим, проходим, — молодых людей практически втолкнул в дверь Никита Иванович. — Присаживайтесь, начинаем совещание.

Совещание начальник отдела начал с главной темы, а именно: вчерашняя находка машины.

Первым взял слово аналитик отдела Ставр. Всё, что о нём знала Марина, это то, что парень очень ответственный, чёрный медведь, и на работу ездить из другого города, добираясь до места на своей машине за три часа.

— Завтра с утра подозреваемый Клиффорд уезжает в командировку на пять дней. Заключение очень важного договора, — молодой оборотень опустил голову в бумаги. — Было запланировано ещё месяц назад, улаживали небольшие разногласия в договоре. Второе, охранник, что вчера видел Марину Николаевна и Клиффорда сегодня утром был уволен, но уже доставлен в допросную. Третье, по нашим наблюдениям машина, на которой вчера ехал подозреваемый, всё это время, а то есть с часа ночи оставалась на стоянке корпорации. Наблюдение и сбор данных продолжается.

— Значит так: охранника будем допрашивать. Марина Николаевна, вы хотите послушать, что нам поведает уволенный мужчина?

Девушка кивнула головой в знак согласия, а за ней и Роман захотел поприсутствовать на допросе.

— Ночной дозор сменить, в дневной идут Владимир и Василий, постарайтесь не упустить никакой мелочи. Если машина выедет за ворота, один из вас за ней. Другой остаётся на посту.

— Слушаемся, — братья поднялись с места, и вышли из кабинета.

— Есть у меня одна мысль, — Никита Иванович оценивающе посмотрел на лисичку. — Идёмте, за допросом будете наблюдать из соседней комнаты, через затонированное стекло. Слушайте и делайте пометки, потом сравним наши выводы.

Глава 23. Допрос

— И что? Да, работал в корпорации, ну, уволили. И что? — флегматичный охранник смотрел в глаза работнику правоохранительных органов. Недолюбливал он их, когда-то ему отказали в работе, а он очень хотел быть сыскарём. Пф-ф, вот ещё, не будет он отвечать на вопросы медведя и точка.

— А то! — раздражение Никиты Ивановича достигло апогея. — Тамил Сергеевич, хватит отвечать вопросами на вопрос. Ещё раз спрашиваю: за что вас уволили?

— У бывшего начальника спросите, — пожала тот плечами, и потянулся к стакану с водой.

— У меня на руках заявление пропавшей девушки, — под нос Тамилу Сергевичу была подсунута фотография Марины. — И есть свидетель, как эту девушку на плече тащил высокий стройный мужчина именно в то здание и в ту дверь, где ночью дежурили вы, Тамил! Будешь говорить, куда девушка делась или пойдёшь, как сообщник похищения и убийства?

— Че-го? — вся флегматичность в момент слетела с оборотня, он зарычал и сделался шире в плечах.

— Охрана! Наручники! — рявкнул Никита Иванович, в то же мгновение распахнулась дверь, впуская внутрь двух мужчин внушительного роста.

— Не нужно наручники, я всё расскажу, — охранник, увидев превосходящих его по силе оборотней, передумал буянить и тихо присел обратно на стул.

— Конечно, всё расскажешь… — начальник отдела сыска махнул головой, приказывая охране выйти за дверь.

Марина и Роман, сидя в соседней комнате, следили за каждым словом Никиты Ивановича, забыв, что должны записывать разговор и делать пометки.

— Что за машина въехала тем вечером на территорию здания корпорации? Кто в ней находился? Кому она принадлежит?

— Вы поймите, — будто не услышав вопросов, начал каяться Тамил Сергеевич. — От них же веяло страстью, девушка не вырывалась. Я подумал, что они нашли друг друга, как истинная пара. Я бета и я чувствую, когда между парой страсть. Только поэтому я не стал задавать вопросов, — он схватился за голову. — Вы нашли её мёртвой?

— Тамил Сергеевич, отвечайте на поставленные вопросы. Когда девушка вышла из здания?

— Я не видел… Видел только как господин Клиффорд выскочил из лифта, за воротами зашумел байк, я подумал, что девушка сбежала. Он кричал, ругался, негодовал, обвиняя меня в этом. Ищите байк, теперь я точно уверен, что она сбежала.

— Хорошо, расскажите о машине, на которой приехал господин Клиффорд в ту ночь, — Никита посмотрел на бывшего охранника.

— А что рассказать? Служебная машина, одна из трёх, он на ней почти никогда не ездит, у директора более дорогая, представительского класса. Но именно в тот день её отправили на технический осмотр. Он сидел в своём кабинете, а я на посту, неожиданно лифт открывается и оттуда выскакивает господин Клиффорд. Спросил где тут ближайший магазин, я ответил, что на магической заправке. Следующим вопросом с его стороны было: далеко ли идти, на что я предложил взять свободную рабочую машину. На этом всё, он сел и уехал. Где подцепил девицу, не знаю.

— И часто у вас начальство по ночам девушек в здание на плече притаскивает?

Тамил быстро, словно болванчик, закачал головой, отрицая такие факты.

Марина стояла, слушала слова оборотня и улыбалась. Тяжесть с души упала. Значит, Клиффорд не пользуется этим автомобилем и есть большая вероятность, что за рулём в тот вечер был не он. Лиса ликовала, костерила недоверчивую Марину, крича ей в ухо, что уж её избранник не может быть преступником. На что Марина мысленно парировала лисе, что и у преступников есть любимые половинки, а тем более истинные пары.

— Где машина, на которой ездил господин Клиффорд, находилась последние три ночи. Кто её брал и куда ездил?

— Я работаю, то есть работал, сутки через трое. И не могу сказать, где находился автомобиль. Но смею предположить, что на стоянке. Ею очень редко кто пользуется и чаще всего днём. Да не чаще, а всегда днём. Мы записываем каждый выезд. Вы журнал посмотрите.

— Вижу я, как вы работаете, господин Тамил Сергеевич. Перед носом похищенную девушку проносят, а вы молча способствуете преступлению, — Никита положил чистый лист бумаги перед охранником.

— Не-не-не… Вы ищите, она точно должна быть жива. Не нужно на меня вешать чужие грехи. Вы господина Клиффорда допросите, он точно должен знать, куда делась девица.

— Допросим, как только он вернётся из командировки. Из города не выезжать, даже в лес, до особого разрешения, — Никита поднялся.

— Меня отпускают? — с недоверием спросил Тамил.

— Отпускаем, отпускаем и, надеюсь, что в следующий раз, видя, как мимо проносят на плече висящую жертву, вы, как минимум зададите вопросы.

Марина незаметно вынула телефон и залезла в паутинку, на запрос о милом волке паутинка запестрила ответами.

«Какой он красивый», — мурлыкала лиса, требуя оборота.

Фотографий в паутине было много, но самое главное девушку интересовал семейный статус Клиффорда и когда её глаза в графе семейное положение увидели: холост, счастье захлестнуло лису.

«Хорошо, что он уехал в командировку, — подумала девушка. — Мои чувства не будут мешать расследованию».

Лисичка показала язык непокорной Марине и отвернулась.

«Тяжело, когда сама с собой не могу найти общего языка. Словно переходный возраст настиг меня повторно», — хихикнула Марина и вышла из кабинета вслед за Ромой.

Глава 24. Пришла в себя

Девушка пришла в себя несколько часов назад. Последнее что она помнила, как твёрдо решила наперекор родителям подавать документы в Академию. Оставались последние дни, и приём будет закончен.

Неделю назад молодая волчица выкрала из шкафа свои документы, спрятав их у себя в комнате. Поняв, что отец не заметил пропажи, девушка успокоилась и через два дня совершила побег, заранее сообщив родным, что пойдёт на охоту.

Всё, что было дальше она не помнила, словно чёрный занавес опустили перед глазами. Вот она выходит из дома и всё… дальше темень.

Не могли же на неё напасть прямо возле родного порога?

Испуг, страх и ужас, это первое, что испытала Татьяна. Темно, волчица не откликается, руки и ноги привязаны к кровати, она смогла нащупать железную спинку с толстыми прутьями и какими-то цветочными завитками. Вместо крика из пересохшего горла вырвался хрип. Долго, хрипя, она пыталась звать на помощь, но ответом была тишина и лишь где-то мерно капала вода.

Девушка попыталась принюхаться и почувствовать хоть какие-то запахи. Где она, в лесу или в городе. Кто-то не поскупился и артефактом или порошком заглушил все запахи.

«А что если это не артефакт? Что если те, кто её украл, влили в неё блокиратор? Антизверин или что ещё, похуже? — слёзы хлынули из глаз, плотная повязка чуть-чуть намокла. — Если это она потеряла нюх? Как жить дальше калекой? И оставят ли её в живых? — Татьяна плакала долго и горько, пытаясь расшатать руками прутья, пока слёзы не иссякли и, она не замерла, устало опустив руки на матрас».

Прошло ещё немного времени, звуки воды вбивались в голову, словно молот. Отвлечься и уйти в себя не получалось.

Мотая головой по жёсткой подушке, наконец, волчица смогла не полностью, но сдвинуть плотную ткань с одного глаза, обрадовалась и продолжила сдирать с лица ненавистную повязку.

— Какая молодец, справилась с повязкой. Что будешь делать дальше? — тихий голос, раздавшийся справа, заставил девушку испуганно захрипеть. Она дёрнулась, верёвки больно впились в запястья.

— Вы кто? Где я? Отпустите, — шептала Татьяна, вертя головой по сторонам, попыталась посмотреть и назад, но не получилось. Неужели он всё время сидел тут и смотрел, как девушка мучается? Или смог бесшумно пройти, пока Татьяна пыталась содрать повязку? Были вопросы, на которые не было ответов. — Меня будут искать родители, вы мож…

— Я очень надеюсь, что они будут тебя искать, но мы подождём ещё несколько дней, — широкая ладонь закрыла девичий рот, другая — глаза. — Пусть помучаются, напридумывают невесть что, а потом выполнят все мои условия. Пить будешь?

Татьяна закивала головой.

— Закрой глаза и не делай глупостей, если хочешь уйти отсюда живой и здоровой.

Девушка послушно сомкнула веки, грубая мужская рука придержала голову за затылок, пока она пыталась напиться из узкой бутылочки.

— Моя волчица, — не открывая глаз, всхлипнула девушка. — Я не чувствую её и запахов.

— Не бойся, — шершавые пальцы погладили девушку по щеке. — Всё будет хорошо. И волчица, и нюх вернутся через несколько дней, если только твои родные не будут глупить. За то, что ты была послушная, не буду одевать повязку, можешь осмотреться, но не раньше, чем я уйду. — Ко рту поднесли ложку с кашей. — Ешь!

— В туалет, — одними губами прошептала Татьяна, поев.

— Хм… Я о нём не подумал. Лежи, сейчас что-нибудь придумаю, — слышно было, как мужчина куда-то вышел.

— Всё будет хорошо, меня обязательно найдут, — прошептала Татьяна и тихо всхлипнула.

Глава 25. Инструктаж и бутерброды

Марина внимательно слушала инструктаж Никиты Ивановича. Именно ей он поручил самую важную миссию: быстро и безболезненно влиться в волчий коллектив корпорации «Вольфгрейф», собрать сведения о машинах, стоящих на стоянке: кто пользовался, когда, куда ездил, составить список подозреваемых.

— Нам на руку, что тот, кто может узнать нашу сотрудницу, уезжает в командировку, — начальник отдела обвёл взглядом подчинённых. — Вы, конечно, задаётесь вопросом: почему именно новенькая, только из Академии и посылают на такое трудное задание. Ответ один: она лиса. Сами понимаете, что лисы у нас не работают, но очень часто их умения нам жизненно необходимы. Стоит ей сказать несколько лестных слов любому из вас, и вы в её цепких коготках.

Некоторые сотрудники кивнули головой, соглашаясь с начальником.

— Но как она туда попадёт? — поинтересовался Августин, сидящий в уголке. — На работу именно в эту корпорацию очередь нужно ждать не год и не два.

Марина взглянула на волка и мысленно спросила, нравиться ли ей Августин, та лишь хмыкнула и отвернула мордочку.

— Неожиданно сразу два помощника в секретариате взяли отпуск по семейным делам, секретари не справляются, не хватает рук. И нам удалось по большому блату пристроить своего человека, — пояснил Никита, посмотрев на Августина. — Попробуем ещё кого-то из вас охранником или водителем устроить для подстраховки лисы.

— Марина Николаевна, сегодня встречаемся с человеком, который всё устроил, она введёт вас в курс дела: как одеваться, когда говорить, а когда молчать. В обед идём в кафе неподалёку. Всё ясно?

Мари кивнула в ответ.

— Василий, пострадавшая девушка пришла в себя?

— Пришла, но ничего не помнит, — ответил подчинённый.

— Врач, какие прогнозы даёт? Артефакты памяти пробовали?

— Артефакты пробовали, но она очень слаба, поэтому не стали применять в полную силу. Ничего не вспомнила, но смогла дозваться до своей волчицы, можно будет поговорить ещё раз после оборота. Возможно, волчица откроет память, — Василий чертил круги на бумаге.

— Проверили слова охранника? — продолжил начальник отдела. — Машина Клиффорда была в ту ночь на техническом осмотре?

— Да, была, — слово взял Володя. — Она и сейчас там, сначала в очереди стояла на проверку, потом нужно было заменить какую-то деталь, которой не оказалось в наличии. Ждут, как получат, заменят и вернут на стоянку.

— Продолжаем поиски свидетелей в барах, Владимир и Василий, — начальник отдела посмотрел на братьев. — Понаблюдайте за тем охранником в баре, незаметно, всё же мне кажется, он что-то недоговаривает. Если по остальным делам пока вопросов нет, то все работать.

Народ поклонился и каждый занялся своим делом.

— Марина Николаевна, берите сумочку и следуйте за мной, — Никита подошёл к сестре.

— Да, сейчас, — девушка без лишних слов поднялась, подхватила сумку и направилась к двери.

Кафе и правда было недалеко, Марина и не знала, что рядом с работой есть такое тихое уютное место.

Никита проводил девушку через запасной вход на террасу с видом на реку.

— Познакомьтесь, — он подвёл её к оборотнице, сидящей у дальнего столика. — Ольга, разреши представить мою сестру Марину.

Стройная красивая девушка поднялась, протянула руку Мари и улыбнулась.

— Очень приятно познакомиться с твоей сестрой, милый.

Марина пожала ладонь и перевела взгляд на брата.

— Вы встречаетесь? И ты молчал? Вот папа обрадуется…

— Рано ещё говорить об отношениях. Оля спешит, — Никита осадил сестру, Ольга поджала губы и села на стул.

— Извините моего брата за бестактность, сами понимаете, медведь. Не умеет говорить комплименты, но я займусь его воспитанием, — Марина, как могла, пыталась разрядить обстановку.

— А Василий с вами не пришёл? — поинтересовалась Ольга. — Я его давно не видела, соскучилась.

— Ну, вы даёте… — Марина даже немного обиделась на братьев. — У вас такая красивая, нежная девушка, а вы нас даже не познакомили. — И тихо обратилась в сторону Ольги: — Вы истинные или просто влюблённые? Сразу два брата нашли любовь и молчат… Вы приходите…

— Марина, — Никита натурально зарычал, не дав сестре пригласить Олю в гости. — Мы с Василием сами разберёмся в своих отношениях, не лезь. Придёт время, познакомим семью со своей девушкой.

— Хорошо, хорошо. Что я такого сказала? — лисичка искала поддержки в лице Ольги, но та лишь прожигала гневным взглядом любимого человека.

— Давайте к делу, скоро обед закончится, у меня много работы, да и у Ольги тоже. Официант, два фирменных обеда. Оля, ты себе заказала или будешь, как мы? Фирменный?

— Я уже пообедала, — коротко бросила девушка и протянула Марине визитку. — Тут мой номер телефона. Завтра зайдите в отдел кадров, подпишете документы о временном трудоустройстве. Как всё подпишите, поднимайтесь на десятый этаж, в секретариат. Как пояснил мне Никита, вы подозреваете кого-то из обслуживающего персонала в преступлении. Я всегда рада помочь своему молодому человеку. Поэтому работой вас не буду загружать, лишь иногда отнесёте куда-нибудь бумаги и можете свободно ловить расхитителей корпоративной собственности, — девушка поднялась из-за стола. — Строгого дресс-кода нет. Но деловой стиль приветствуется: юбка, блузка, туфли на каблуке, строгая причёска, неяркий макияж. До встречи, мне нужно идти, — Ольга улыбнулась, посмотрела влюблённым взглядом на Никиту, кивнула Марине и удалилась.

— Никита, зачем ты так с ней…

— Марина, не лезь. И не строго я, просто немного растерялся. Мы договорились вчера с ней, что она пока не будет выдавать, что мы с братом за ней ухаживаем. У вас девчонок язык совсем за зубами не держится. Вспылил немного. Вечером позвоню, извинюсь.

— Никита, мы с Ромой вечером будем заняты, не теряйте меня. Ты не подумай, всё в рамках закона. Мы взялись за поиск пропавшей девушки, за вознаграждение, — брат тихо застонал, водя ложкой в тарелке с супом. — Да ты не переживай, ничего серьёзного, Рома говорит, что мы её быстро найдём, скорее всего, она в Академию решила поступать. Лесная, ты же знаешь какие у них строгие правила насчёт города. По своей воле родители не отпустили бы её в город, тем более учиться. Роман выяснил, что девушка мечтала об учёбе…

Никита долго смотрел на сестру немигающим взглядом и понимал, что сегодня вечером у него не получится выпустить пар на боях, как он планировал ранее. Придётся присматривать за дурной парочкой, возомнившей себя великими сыщиками. Сорвали объявление, значит, взяли на себя обязательство и должны представить через определённый срок результаты поиска. Нашли или не нашли, но отчитаться обязаны.

— Хорошо, молодец, что сказала. Отцу сама скажешь или мне сказать? — Марине на мгновение показалось, что в голосе Никиты проскользнуло раздражение.

— Вечером скажу, когда домой вернусь. Вы меня не ждите, спать ложитесь. Я закажу доставку ужина из ресторана.

Никита посмотрел на сестру и понял, что стоит запастись бутербродами.

— А почему ты не рассказал Ольге настоящую причину моего поступления на работу?

— Меньше знает, лучше спит. Не нужно сеять панику в корпорации.

Глава 26. Блондинка

— Ты знаешь, что родители пропавшей девушки приходили к твоему отцу, пока ты была на обеде, — Роман и Марина направились к выходу из здания по окончании трудового дня.

— Нет, не знала…

— Так вот, оказывается, это не простая семейная пара, а очень важные волки, держат чуть ли не весь восточный лес.

— Как это, держат? — Марина приостановилась.

— Не правильно выразился. Лес, грибы, ягоды, травы и даже отлов животных, всё под их контролем, а также одна из пяти магических шахт. За которую давно идёт спор между двух кланов. Только вот семья Коринович выкопала из каких-то архивов документ доказывающий, что шахта располагается на их земле, и только они имеют право добывать в ней магический камень, — поделился Роман. — А это сама знаешь, что означает.

— Да, они отдают хороший процент от прибыли правительству.

— Допустим, что семья Коринович очень влиятельная, но что они хотели от Ивана Максимовича? — Марина вышла на улицу.

— Лишь одного, чтобы нашли их дочь. Поэтому пользуясь своими связями, они вышли напрямую на начальника охраны города, — за Романом бесшумно закрылась дверь.

— А что лесные, совсем не хотят искать?

— Ищут, но мать девушки уверена, что та в городе. Может просто материнское сердце, а, может, Татьяна поделилась с родительницей куда идёт, да только вот матушка боится сказать.

— Понятно, что ничего не понятно, — вздохнула Марина. — Но пока наша единственная зацепка — Академия. Вот туда мы с тобой сейчас и направимся. Ты взял с собой снимок девушки?

— Да, — молодой медоед похлопал себя по нагрудному карману.

— Идём, а то через час деканат закрывается, — лиса посмотрела на монитор телефона.

— Марина, — девушка, обернувшись, улыбнулась, рассмотрев приближающегося Августина.

— Ты что-то хотел? — поинтересовалась Марина, обратив внимание на руки сослуживца, в руках мужчина была небольшая роза.

— Тут такое дело, я не хотел подслушивать вас разговор, просто шёл позади, в надежде подарить тебе цветок и ещё раз извиниться за причинённые неудобства, — он протянул розу Марине, так покраснела и приняла подарок.

Роман нахмурился, но в разговор не вступил.

— Спасибо, — лисичка крутила цветок в руках.

— Вы сорвали объявление с вознаграждением о пропаже девушки?! — скорее утверждающе, чем вопрошающе произнёс оборотень.

— Есть такое, но всё сделано по протоколу, — заговорил медоед.

— Я не сомневаюсь, — Августин, улыбаясь, протянул руку Роману, тот нехотя пожал её. — Мариночка, разреши мне пойти с вами, я сыскарь со стажем, могу пригодиться, — видя, как улыбка сошла с лица девушки, поспешил договорить: — Я не претендую на денежную награду, но не откажусь, если прелестная сослуживица согласится со мной как-нибудь пообедать.

— Роман, ты согласен? — девушка притронулась к руке медоеда. — Я не против.

— Хорошо, идём, до Академии доедем на моей машине, — бросил дружелюбно медоед и двинулся к стоянке.

— Ах, дом родной, второй… — улыбаясь и вертя головой по сторонам, прошептала Мари. В Академию дорогая и быстрая машина доставила трёх сыскарей за несколько минут.

— Проходите, — Роман распахнул дверь, ведущую в секретариат.

— Здравствуйте, а где Варвара Степановна? — на месте всегда улыбающейся доброй старушки сидела молодая ярко-накрашенная блондинка.

— Вышла на пенсию ваша Варвара Степановна. И вообще молодые люди, приём документов продолжится завтра, а сейчас я ухожу, отпросилась пораньше, по личным делам, — из-за стола встала молодая симпатичная женщина.

В кабинете находились две девушки, подшивающие бумаги.

— Но мы хотели задать всего несколько вопросов о молодой девушке, которая должна была поступить несколько дней назад в эту прекрасную Академию. Имя — Коринович Татьяна Севостьяновна вам что-то говорит? — Роман попытался начать разговор.

— Молодой человек, в коридорах полно первокурсников и поступающих, им позадавайте вопросы, а мне нужны только ваши документы и только завтра. А если не собираетесь поступать, то тем б

Глава 1. К позолоченным поручням

Квадратный лифт поражал своим богатым, роскошным убранством. Золотые поручни, натёртые прислугой до блеска, на стенах и потолке зеркала, сделанные на заказ, под потолком вычурная хрустальная люстра работы известного мастера Саборского.

Даже пол удивлял своими возможностями: магические датчики улавливали настроение входящих и меняли изображение на гладкой поверхности…. Нигде не было таких лифтов, как в корпорации «Вольфгрейф». Лифт блестел, золото, отражаясь в зеркалах, слепило глаза.

И именно сейчас магический датчик пола не справлялся с наплывом хлынувших эмоций. Картинки сменялись одна за другой. Если на первых были невинные поцелуи двух людей, то через пять минут они стали до неприличия откровенными. В какой-то момент раздался тихий писк, заклинивший датчик затих, выдав последнюю картинку. На широкой кровати, устланной чёрной шёлковой простынёй, в позе наездницы замерла платиновая блондинка. Её глаза были прикрыты, руки упирались в грудь черноволосого красавчика, губы приоткрыты, а возле рта возбуждённый член второго мужчины.

Виновниками поломки были три оборотня.

Прижатая к зеркалу разгорячённая девушка через тонкую ткань блузки ощущала прохладу гладкой поверхности. Её руки, раскинутые в стороны и привязанные к поручням красными атласными лентами, поглаживали позолоченный металл. Она не знала, чего хочет больше: чтобы мужчины сняли путы с запястий или затянули потуже.

Марина чувствовала пряный, с нотками корицы запах молодого черноволосого и голубоглазого мужчины, возбуждающе целующего её шею мягкими губами. Из-под опущенных век она видела улыбку в тёмных глазах второго парня, что стоял справа и медленно расстёгивал верхние пуговицы её белой полупрозрачной блузки.

Желание, вожделение, возбуждение будоражили и расслабляли стройное тело красавицы. Ноги подкашивались, и, чтобы не опуститься на пол, Мари с силой сжала ладонями золотые поручни.

Влажный язык то нежно касался шелковистой кожи на шее, то, дразня, опускался к груди. Черноволосый мужчина умело целовал и посасывал вишнёвые сосочки. Девушка закусила нижнюю губу, чтобы не проронить и звука, ей очень нравилась эта опасная игра в остановившемся лифте.

Руки второго мужчины бесцеремонно задрали чёрную юбку-карандаш.

– О, да ты совсем не скромница, – его взгляд медленно поднимался по стройным длинным ногам, облачённым в чёрные чулки.

Широкая ладонь накрыла чёрный ажурный треугольник, указательный палец нашёл чувствительную маленькую «горошину» и несильно надавил на неё, обжигая натянутые, как струна, нервные окончания, заставляя рот издавать страстные тихие стоны.

Лифт тихо загудел и дёрнулся, собираясь подниматься вверх, но твёрдая мужская рука вновь нажала на кнопку «стоп».

– Рано, – хрипло прошептал мужчина, медленно опускаясь на колени. Его руки скользнули по стройным ногам, из горла вырвался рык. Он еле сдерживался, острые когти зацепили капрон и тут же вновь исчезли. По тонкому чулочку быстро побежала стрелка, за ней вторая, третья.

– О, да, – прошептала Марина, чувствуя влагу между ног.

Её тихий эротический выдох послужил спусковым крючком. Возбуждённые мужчины, выпустившие когти, разрывали одежду на красивой и согласной на всё оборотнице.

Её покорность заводила их ещё сильнее, но вдруг она позволила себе посмотреть прямо в их налитые желанием, похотью и страстью глаза. Во время гона такое прощалось бете, но они запомнят этот непокорный взгляд.

Поверх тонких лоскутов белой блузки легла разорванная ткань юбки, девушка стояла перед мужчинами в чёрных трусиках.

– Какое досадное препятствие, – улыбнулся черноволосый и поддел когтем ажурную полоску ткани. Тихий треск – и чёрный гипюр лежал у ног красавицы.

Девушка выгнула спину, стоило лишь почувствовать, как тёплая твёрдая рука легла на аккуратный треугольник между ног.

– Раздвинь ноги, – тихо приказал черноволосый красавчик.

«Возьмите меня!», – мысленно кричала она.

Марине хотелось самой наброситься на мужчин, разорвать на них одежду, почувствовать вкус их губ, тел (почему они так медленно ведут игру?), но нельзя забывать, что сейчас она не альфа и должна до последнего отыгрывать свою роль.

Раздался тихий «дилиньк».

– Девушка, вы выходите или нет? Ваш этаж, – две пары заинтересованных глаз смотрели на незнакомку.

– Да, да, – Марина очнулась от эротического наваждения, смущённо краснея, сделала шаг вперёд и споткнулась. Кипа бумаг разлетелась по полу, застеленному ковровым покрытием.

«Хорошо, что волшебный лифт остался лишь в моих фантазиях», – девичьи щёки заалели, стоило лишь вспомнить эротические картинки на полу «того лифта».

– Демид, держи дверь, я помогу, – черноволосый мужчина с грудным приятным голосом присел рядом с растерянной девушкой, в его нос ударил невероятно вкусный аромат. Тонкий запах мяты и, кажется, садовых роз и шлейф от возбуждения. Зрачки незнакомца расширились, он всунул бумаги в руки девушке и резко поднялся.

Тот, кого назвали Демидом, второй раз нажимал на кнопку, удерживающую двери в открытом виде.

Стройная незнакомка бочком попыталась проскользнуть мимо кареглазого красавчика и, уже выходя из лифта, вновь споткнулась.

Одинокая бумажка скользнула на пол. Девушка наклонилась поднять её, узкая юбка карандаш аппетитно обрисовала изящные изгибы.

– Какая з… – чем закончилось слово, девушка не услышала, двери тихо закрылись, лифт устремился вверх.

– Что с тобой, Алекс? – Демид посмотрел в вертикальные зрачки собеседника.

– Ты не почувствовал? Эта девушка так сладко пахла, мой зверь мгновенно встал в стойку, требуя подмять её под себя.

«Сладкая», – проурчал волк Алекса.

– Даже сейчас неспокоен, хочет выйти из лифта и броситься на поиски, рычит и удивляется, почему я её отпустил.

– Ничего тебя торкнуло-то, задница у неё красивая. Но она – бета, сможет ли выдержать твой напор? Кстати, я её раньше не видел, наверно, недавно устроилась на работу.

Марина выпрямилась, свободной рукой поправила белую блузку и юбку, медленно повернулась, пристально смотря на табло. Лифт остановился, цифра замерла.

– Шестьдесят седьмой… – на лице не осталось и тени смущения, лишь невозмутимое спокойствие.

Глава 2. Лисы и медведи

Холодный снежный ноябрь двадцать три года назад.

– Не захотел по-хорошему отдать территорию? Отдашь по старому закону стаи! Я бросаю тебе вызов… – приглушённый голос доносился со стороны улицы.

– Лисы не живут в стаях, мы – свободный народ! Убирайтесь! – дрожащая малышка слышала такой родной, но в то же время злой и расстроенный голос папочки. – Севл, Добр, держите оборону и тесните с ребятами их к лесу, – а это глава семьи выкрикнул охране.

Крики, шум, лязг доносились со всех сторон. Дрожащая лисичка свернулась клубком и забилась в дальний угол детской комнаты. Маленькому пушистому комочку легче всего было спрятаться в мягких игрушках, ведь так велела мама: «Замри, не шевелись, дыши через раз, как всё стихнет, мы за тобой придём».

Послушная Мариночка всегда делала то, что говорили мама и папа, она их очень любила.

Неожиданно шум начал удаляться в лес, и всё стихло. Счастливая девочка ждала, что сейчас придут родители, они обещали. Вдруг дверь распахнулась. Запахло кровью и страхом.

Отец, морщась от боли, подхватил обрадованную малышку на руки и передал жене.

– Бегом, – отрывисто скомандовал он, подталкивая женщину к выходу. – Мы справимся, не переживай, Машуль, уходи и не оглядывайся. Мы оттеснили их в лес, победа будет за нами, – и уже на улице, поцеловав жену на прощание, побежал в лес, туда, где слышался шум борьбы.

Белые пушистые снежинки медленно падали на землю, закрывая кровавые следы.

– Коленька, – прошептала женщина, крепко привязав шарфом малышку к груди, обернулась белоснежной лисой и кинулась в противоположную сторону.

Бег длился недолго. Ранение в боку, пусть и не сильное, давало о себе знать, женщина устала. Вдали послышался вой, она оглянулась и поняла, что бой проигран, спасения ждать неоткуда.

– Милая моя Мариночка, – тяжело дыша, произнесла женщина, – я тебя закопаю в снег, оставлю только носик. Сиди, как я тебя учила… Ты – маленький сугробик и никто тебя не должен найти. Поняла? Там враги, ты слышишь меня?

Две чёрные бусинки глаз внимательно смотрели на маму. В последний раз, поцеловав драгоценную малышку, женщина спрятала кнопку в сугробе, поблагодарив небеса за то, что снег шёл третий день без перерыва.

Нарочито громко ступая, она бросилась в противоположную сторону от ребёнка, уводя преследователей.

Сколько прошло времени, малышка не знала, но приказа любимой мамочки не нарушала, только время от времени шевелила чёрным носиком и сама не заметила, как уснула.

– А кто это у нас тут спрятался? – прогудел громкий бас над ухом. Испуганная сонная лисичка вскочила и попыталась бежать, но тут же была поймана за холку. – Не бойся, малышка, я тебя не съем, – Марине в передние лапки уткнулся любимый потрёпанный плюшевый зайчик. Он распахнул сумку и аккуратно положил туда лису. – Скоро будем дома, хотел навестить друга, а там охрана леса, следователи, всё разрушено. Еле нашёл тебя, чужие запахи сильно сбивали, но твой зайчик очень помог, – мужчина огромной комплекции бесшумно двигался по вечернему лесу только ему одному известной дорогой.

Тёплый июльский день восемнадцать лет назад.

– Батюшка, батюшка! – из леса, на поляну перепрыгивая через кустики неслась девчушка лет восьми. На пороге огромного деревянного терема стоял высокий широкоплечий мужчина. Короткая стрижка, волевой подбородок, ясные карие глаза. Вряд ли его можно было спутать с лисом или волком. Любой оборотень сразу бы понял, что перед ним стоит медведь собственной персоной.

– Ты чего кричишь, Маришка? – он посмотрел в сторону леса, принюхался и успокоился.

– Папа, я всех опередила! – выкрикнула запыхавшаяся девчушка. – И первая принесла тебе подарок. Она распахнула заплечную сумку и выудила оттуда полёвку.

– О, прекрасный подарок, но я не ем такую мелкую дичь.

– Папа! – шустрая раскрасневшаяся девчушка топнула ножкой и положила добычу на ступеньку. – Ну, ты чего, это я для себя поймала. А тебе вот, – маленькая рука замерла в сумке, так как её глаза увидели, как мышь ожила, подняла голову, запищала и бросилась прочь в траву.

– Маринка, лови её! Уйдёт добыча, что на ужин будешь есть? – засмеялись три молодых парня, вышедшие из леса.

– Никита, я кому говорил, не выпускать сестру из вида? – недовольно произнёс мужчина.

– За ней угонишься. Она, словно стрела, летает, – пробурчал самый высокий парнишка, подошёл к родителю и поставил возле его ног корзину наполненную малиной. – Вечером пойдём на охоту? Я видел заячьи следы…

– А я следы косули. Возьмите меня с собой, – девчушка, провожавшая взглядом обнаглевшую добычу, наконец, вложила свой подарок в огромную ладонь отца. – Вот заваришь этот корешок, выпьешь на ночь, и утром рука заживёт.

– Экспериментатор ты мой, – мужчина погладил девчушку по голове. – Само заживёт, там рана пустяшная, оборотень я или кто? – довольный заботой дочки, медведь спрятал улыбку.

– Я же единственная женщина в семье и должна заботиться о вас. Выпьешь! Вот зачем ты валил лес голыми руками? – обиженно надулась лисичка.

– Доченька, я не валил лес, а тренировался. Мы для чего в лес летом приезжаем?

– Ах, так, – глазки мелкой занозы сузились.

– Слушаюсь и повинуюсь, моя хозяюшка. А что за корешок, откуда такая информация, что он полезный? – мужчина поднял руки вверх.

– Па-па, – рассмеялась Марина. – Мы живём в век технологий. Откуда-откуда, всемирную паутину изобрели пять лет назад, там можно найти любую информацию. Сейчас… – мелкий ураган унёсся в дом и тут же вернулся. – Вот, я подписалась на блог «Новости леса». Смотри, тут про этот корень, а вот тут когда будет следующее полнолуние.

Молодые оборотни рассмеялись.

– Мариш, не на те, ты блоги подписываешься. Когда будет полнолуние мы и сами знаем, зверь чувствует. Ещё года два, и ты тоже начнёшь чувствовать приближение полной луны, а ещё через несколько лет…

– Никита, разговорился! Рано малышке знать такие подробности! – рыкнул отец.

– Ой, папа, я тебя умоляю, – подбоченившись, лисичка потрясла чёрным прямоугольником в воздухе. – Я всё уже знаю и про…

– Так! – мужчина выдернул телефон из рук дочери. – Слишком много будешь знать, нос сморщится! Никита, установи запрет на посещение ненужных паутинок. Только детские. Ты услышал мой приказ?

Молодой человек улыбнулся расстроенной лисичке:

– Книжки читай, охотница на мышей.

– Пап, а пап, – тут же забыв про паутину, обернулась лисичкой и запрыгала вокруг мужчины. – На охоту меня возьмёте?

Он застонал, схватился за голову и попытался скрыться в доме.

Глава 3. Я его поймала

Прохладная сентябрьская ночь пять лет назад.

Огромный город засыпал. По крайней мере, в спальных районах была тишина. Все сидели по домам.

Можно было подумать, что оборотни чего-то боятся. Нет, закалённых в боях воинов ничего не испугает. Хотя…

Год назад в тихом безлюдном переулке нашли бездыханное тело молодой красивой оборотницы. Дело было резонансное. Кто посмел поднять руку на женщину? Почему она не обернулась волчицей и не попыталась защитить свою жизнь? Вопросы оставались без ответа. Одной из версий была – заказное убийство. Девушку быстро опознали, она оказалась дочерью богатого человека, владеющего судоходной верфью.

Заголовки газет пестрили безумными предположениями. Одним из них было то, что кто-то отомстил бизнесмену за несговорчивый характер. Дела его шли в гору, и многие хотели войти с ним в долю.

Но эта версия развалилась ровно через месяц, когда нашли ещё одну девушку, чуть подальше от того места, где была обнаружена первая.

Сходство было очевидным. Молодая, красивая, стройная волчица, но уже из бедной семьи. И тоже не защищалась. Заключение из лаборатории гласило, что вещество, которым опоили девушку, она выпила незадолго до несчастного случая. Именно эта гадость и не дала волчице обернуться.

Паника захлестнула оборотней. Жён, детей начали встречать вечерами с работы и учёбы. Создали добровольные отряды по патрулированию улиц спальных районов. Но никого не нашли. Следователи заметили на месте преступления, как следы лап, так и следы ботинок.

Мнения разделились: кто-то утверждал, что преступников было двое, кто-то, что один.

Когда нашли третью девушку, за голову безумца или безумцев объявили награду. Начальник охраны города был против такого решения, стучал кулаком по столу, но главы семей на всеобщем межклановом собрании посоветовались и решили «пресечь злодеяния» маньяка.

Не зря переживал начальник. С того дня в участках стало неспокойно: доброжелатели или по-другому «желающие получить награду» тащили в участок первого встречного подозрительного оборотня.

Раскрываемость преступлений повысилась, потому что приходилось проверять личность и подозреваемого, и того, кто его привёл. Попадались мелкие воришки, жулики и прочий отрицательный элемент общества. Но маньяка так и не поймали, скорее всего, он затаился. Прошёл месяц, другой, за ним третий, – и подобных случаев больше не происходило.

Начальник охраны, не выдержав наплыва сознательных граждан в участки, выступил во всемирной паутине с обращением к жителям города. Он попросил больше не хватать друг друга на улице, а писать на новую паутинку лично ему. Он якобы пристально изучит каждый «звоночек», и если это приведёт к поимке преступника, то всенепременно гражданин, отправивший его, получит обещанное вознаграждение.

Наконец, участки охраны смогли вздохнуть и заняться своими прямыми обязанностями.

Начальник охраны слукавил: в паутину самолично не заглядывал, а посадил двух самых умных учеников академии охраны. И вот они в свободное от учёбы время отбирали самые подозрительные письма.

– Марина Николаевна, вы кто? Студентка? Студентка, – мужчина встал из-за стола. – Вам жалоба показалась подозрительной, вы её оформили и положили на стол к своему начальнику. Тогда вопрос. Зачем ко мне идти? Я что, каждой подозрительной личностью, копошащейся под забором, должен самолично заниматься? – начальник охраны всего города навис над стройной молоденькой студенткой.

– Но… я вчера докладывала…. Там второй вечер подряд видят странных мужчин, одетых в чёрное… а…

– Что, а? Уважаемая Марина, если никто не выехал на место, значит, ничего серьёзного в вашем заявлении не обнаружили. Если ваш рабочий день закончен, то отправляйтесь домой уроки учить. Как только поступит из академии хоть одна жалоба, что вы спите на уроках и плохо начали учиться, сразу вылетите с работы. Всё понятно?

– Да, господин начальник охраны города. Разрешите идти учиться? – девушка сверкнула глазами, вытянулась и готова была бежать из кабинета.

– Разрешаю, – тот устало потёр переносицу и вернулся за стол.

Часом позже, безлюдный переулок на окраине города.

Молодая девушка шла по переулку, тихо напевая песенку. Только глухой оборотень не услышал бы её голоса.

«Где-то тут», – мелькнула в голове мысль, стоило ей приблизиться к забору последнего дома.

Она поправила короткую юбку и, громко ойкнув, осела на землю. Неожиданно отломился длинный каблук на правой туфле.

– Ну вот… – девушка сняла левую туфлю и легко отломила второй, уже ненужный каблук.

«Я бедная несчастная девушка, попавшая в беду», – мысленно настраивала она себя, смешно вышагивая в испорченной обуви.

– Ты кто такая? Что тебе тут нужно?

«Как же он бесшумно подобрался с подветренной стороны», – «несчастная» почувствовала острый коготь, прижатый к своему горлу. – «Допрыгалась, Марина Николаевна, доигралась в следователя… Рома-а-а», – всё так же мысленно позвала девушка напарника, который следовал за девушкой на приличном расстоянии. – «Я его поймала», – слова застряли в горле.

Глава 4. Не получилось удрать

«Обернуться не успею, даже пробовать не стоит», – размышляла Марина, мелко трясясь всем телом и думая, нужно ли пустить слезу или это только разозлит нападающего. На первом курсе мало чему успели научить.

– Адамусь, ты кого тут поймал? – неожиданно в заборе образовалась дыра посредством разведения двух широких дощечек в разные стороны.

Двое мужчин среднего роста и неприметной наружности вытаскивали по небольшому мешку.

– Да вот, ошивалась тут, – зашипел охранник дыры и больно ткнул девушку в бок кулаком. – Девица шикарно разодетая, – коготь на второй лапе прошёлся вдоль шва коротенькой юбки, послышался тихий треск разрываемой ткани. – А нет, почти раздетая, – похабно ухмыльнулся тот. Юбка, разрезанная по бедру, держалась лишь на одном поясе.

Марина поёжилась, но мысленно выдохнула: не маньяк, слава луне, а воры, просто воры.

– Ты с оборотом-то поосторожнее. Сам знаешь, комендантский час в городе. Если охрана увидит, что ты в полуобороте, и арестовать может. Лишнее внимание нам сейчас ни к чему, – пробурчал один из воришек, положил мешок на траву и вновь исчез в проёме.

– А не сыскарь ли она? Кто в ночи бродит по тёмной улице? Говорил я вам, что вчера мимо прошёл оборотень и остановился недалеко… Точно, он нас сдал. Сейчас же все гоняются за убийцей женщин, – второй медленно положил свой мешок на землю и подошёл к девушке.

– Ха, Игнат, да какой из неё сыскарь? – Адамусь пощекотал когтём кожу на шее девушки. – Почти все сыскари – медведи. А эта мышь серая, полевая, – Марина от таких слов почему-то дёрнулась.

– А пахнет, как медведица. Хотя ещё что-то примешивается, не могу понять… – Игнат подошёл ближе и принюхался.

– Жаль, что я ничего не чувствую после последнего дела, – в словах оборотня, что пленил девушку, проскользнула досада. – Девка, ты медведица? Болела, что ли, в детстве? – он тряхнул оборотницу так, что у неё клацнули зубы.

– Я… я не она… то есть я не…. Заблудилась, отпустите дяденьки, – попыталась прикинуться дурочкой та.

– Да не трясись ты так, сильно шкуру не попорчу, – Адамусь медленно провёл языком по щеке пленницы. – Игнат, что будем с ней делать? Какая она нежная, может, заберём с собой? Повеселимся, а потом отпустим. Ты как, согласна? Довольной останешься, Адамусь умеет быть нежным, – мужчина прошептал девушке на ушко.

«Только ослабь хватку, я вам покажу лису в медвежьей шкуре, – Марина приняла решение нападать, пока их двое. – Почему Рома медлит? Неужели всё ещё не подошёл?».

– Эй… вы… – сзади раздался тихий подрагивающий голос. – Отпустите девушку.

«Рома?», – Марина удивлённо скосила глаза в сторону напарника. Что с ним случилось? Сгорбился, заикается.

– Иди отсюда, щенок, пока шкура цела, – оскалился Игнат. – Не видишь, мы с своей девушкой общаемся. Ролевые игры у нас. Мы – плохие волки, а она – нежная недотрога.

– Как-то вы некультурно общаетесь, да и оборот в городе в такое время запрещён, или вы забыли про комендантский час?

– Адамусь, ты посмотри, меня барсук жизни учит, – Игнат выпустил когти и направился в сторону молодого человека. – Не хочешь по-хорошему уйти, будешь в канаве валяться. Свидетели нам не нужны.

– Вы вызываете меня на бой? Я не против, – неожиданно громко и уверенно произнёс Рома. И именно в этот момент произошло сразу несколько событий: через дыру в заборе вылез третий подельник; Роман обернулся зверем; и в ближайших кустах послышался шум.

– Ах ты! – глаза Игната широко раскрылись, он увидел, кому бросил вызов. На него, скалясь, шёл медоед. – Чёрная оторва…

– Не подходи к нему, или девка умрёт! – выкрикнул Адамусь, сильнее прижимая коготь к нежной шее.

Подельник, не теряя времени, обернулся чёрным волком и бросился на защиту товарища. Адамусь несмело отошёл в темноту к забору, увлекая за собой Марину.

– Стоять! Охрана города! Всем поднять лапы и руки! – из кустов выпрыгнули три крупных медведя. – Всем предъявить документы!

Волки переглянулись и, не сговариваясь, бросились в разные стороны.

– Бледная луна… чтоб вас… – самый крупный медведь зло посмотрел на оставшихся молодых людей и бросился в погоню. А ещё один медведь кинулся за вторым волком.

Третий же хранитель порядка обернулся молодым человеком и достал из кармана тонкую трубку, заряженную сонной стрелой.

– Не заставляй меня блокировать твоего зверя, сдавайся. Твои подельники сбежали, но скоро их приведут сюда. Бой проигран, не начавшись.

– Ты не посмеешь! Мой коготь вопьётся в её горло раньше, чем ты выстрели… – раздался тихий свист, мужчина удивлённо посмотрел на законника и тихо осел, выпустив девушку из своих объятий.

– Молодец, Василий, отвлёк, – из темноты вышел молодой высокий парень.

– Никита, Вася, я… мы… – Марина смотрела виноватым взглядом на братьев. – Я подумала, что ты не хочешь реагировать на сообщение.

– И поэтому решила, что умнее нас всех? Мы три дня пасли их, каждый раз думая, что именно сегодня они проникнут в дом, хотели взять с товаром. Да вы чуть не развалили всё дело. Тебе что отец сказал? Домой идти? Я не припомню, чтобы дорога к нашему дому пролегала через этот квартал, – сталью в голосе молодого человека можно было резать рельсы. – Хорошо, что хватило ума напарника взять с собой. С тебя сталось бы и одной понестись спасать мир.

– Почему мне не сказали? Я бы помогла, – девушка быстро надела наручники на тихо лежащего оборотня.

– Вот поэтому и не говорили…. Ты же меня не слышишь, субординацию не соблюдаешь, поэтому вряд ли мы с тобой сработаемся. Зря ты поступила в академию. Не твоё это, замуж тебя нужно выдать…

– Господин… – медоед принял свой человеческий облик.

– Объяснительную на стол с утра! – начальник двух недотёп рыкнул так, что где-то залаяла собака.

– Это моя идея, – молодой человек с вызовом посмотрел в глаза разозлённого медведя. – Я готов понести наказание за двоих.

– Стоит ли и дальше вам доверять такое серьёзное дело, как разбор поступающих заявлений решать буду не я. И не нужно выгораживать Марину Николаевну. Мы прекрасно знаем, кто виноват в этой ситуации. Но могу сказать одно, я буду настаивать на вашем отстранении. Сначала отучитесь, а потом уже лезьте спасать мир.

Дальнейший разговор был прерван появлением медведей, ведущих волков.

– Не получилось удрать, – улыбнулась Марина, стягивая края рваной юбки. – Ну, я домой? – мелкая заноза сняла с ног сломанные туфли, отпустила юбку и, покачивая бёдрами, направилась к дороге.

– Стоять! – раздались одновременно три голоса братьев и один восхищённый вздох медоеда.

– Быстро в машину и прикройся! – Никита готов был высказать отцу всё, что накипело. И о чём тот только думал, разрешая лисе пойти учиться на сыскаря?

Глава 5. Ты решила поиграть со мной?

Дубовая дверь распахнулась настежь, впуская вечернюю прохладу.

Сегодня в лесном доме были только двое, оборотни, что хотели уединиться от городской суеты.

В большую квадратную комнату вошли молодая стройная девушка с длинными русыми волосами, собранными на затылке в большой пучок, и мужчина, высокий, статный, широкие плечи которого обтягивала белая рубашка, а на его ногах были отутюженные брюки со стрелочками и дорогие брендовые туфли. При обороте одежда не рвалась и не мялась.

– Хорошо побегали, милый, – девичьи карие глаза с вызовом смотрели на мужчину. Женская грудь высоко и маняще вздымалась.

– Да, неплохо погоняли зверей. Оленька, я хочу тебя, – он с силой прижал девушку к своему телу, кусая стройную красотку за мочку уха.

Даже через рубаху он чувствовал, как сильно бьётся её разгорячённое сердце.

Она двумя руками играючи оттолкнула его от себя, сделала ещё один шаг назад и, покачиваясь стороны в сторону, будто танцуя, медленно вынула заколку из волос.

Молодой человек, облокотившись спиной на стену, словно хищник смотрел, как пшеничный водопад волос укрывает её плечи.

– Расстегни верхние пуговицы на блузке, – не то попросил, не то приказал он девушке.

Оля улыбнулась, эротично закусила пухлую нижнюю губу и сделала, как он сказал.

– Подойди, – хриплые нотки в голосе дали понять, что оборотень завёлся.

Она подняла взгляд на того, с кем ещё недавно бежала по лесу в шкуре медведицы. Он ей очень нравился, как и его брат, и она давно подумывала о двойной свадьбе. А раз они сами не торопятся сделать предложение, то именно сегодня девушка к этому подтолкнёт одного из них, устроив незабываемую ночь и шикарное утро.

Из мыслей её вырвал повторный приказ подойти.

Она сделала шаг, другой и вдруг решила не послушаться, расстегнула юбку, переступила через неё, нагнувшись, поправила несуществующую складку на чёрном чулке, повернулась к разгорячённому мужчине спиной и направилась к широкой кровати.

Возбуждённый оборотень не мог отвести взгляд от аппетитной попки, обтянутой чёрной полоской ткани.

– Оля, ты решила поиграть со мной? – бархатистый голос, раздавшийся за спиной, пробрался в самое сердце, заставив его забиться с удвоенной силой.

Не успела она закричать, как тот резко подхватил её под талию, развернул и плавно опустил на кровать.

По коже красавицы прошёлся озноб. Зрачки расширились от возбуждения.

– Какой же ты красивый, – прошептала она ему в губы, проводя рукой по гладкой щеке.

– Обычный, – парировал оборотень.

«Нет, не обычный, я знаю, что о тебе говорят в обществе. Любая готова пойти с тобой, а ты посмотрел на меня», – подумала девушка.

Она знала, что ей крупно повезло, когда несколько лет назад случайно познакомилась с братьями Дурож, Никитой и Василием.

Вот и сейчас Ольга не могла оторвать взгляд от этого идеального мужчины.

Хищный взгляд, чётко очерченные губы, прямой нос, волевой квадратный подбородок. Русые короткие волосы. А как он смотрел на неё, словно она самый вкусный и сладкий десерт на свете.

Одного его взгляда хватило, чтобы огонь желания растёкся по венам.

– Раздень меня, Никита, – прошептала Ольга, приподнявшись на локтях.

– Ты ослушалась меня и будешь наказана, – он привлёк её к себе и несильно укусил за верхнюю губу. Девушка застонала и выгнулась, прижимаясь полной грудью к его груди.

Язык проскользнул в рот, коснулся зубов, нёба. Её язык, сопротивляясь, попытался вытолкнуть агрессора, но мужчина лишь сильнее сжал рукой затылок, не давая отстраниться.

Как она любила такие игры, жаль, что Василия не было рядом.

Влажный язык сводил с ума нежными ласками, девушка поддалась и обмякла.

Стоило Ольге сдать позиции, как мужчина отстранился и с силой дёрнул отвороты рубашки в разные стороны. Пуговицы разлетелись, дробно стуча по полу.

Тихо щёлкнула застёжка, сдерживающая две чашечки вместе. Налитые упругие груди оказались в сильных мужских руках.

– Зачем ты прячешь их в бюстгальтере? Они красивые и невероятно сладкие, – пальцы сжали правый сосочек и медленно покрутили, тихий стон сорвался с женских губ.

– Больше не бу-ду, – выдохнула она, запуская пальцы в густые волосы Ника.

– Будешь, а не то придётся мне ходить с ранениями после драки с каждым, кто косо на тебя посмотрит, – он обвёл языком второй сосок и, втянув его в рот, начал с силой посасывать.

– Хорошо, буду-у-у, – простонала Ольга, в глазах потемнело, не стало хватать воздуха. Всего нескольких поцелуев, а она уже готова разорвать на нём одежду и, не спрашивая, наброситься, оседлать и…

– Правильный ответ, – прорычал Никита, прокладывая цепочку поцелуев от груди к шее. Поцелуи переходили в покусывания, молодые люди теряли над собой контроль.

Ольга вцепилась руками в широкие плечи, чуть выпустила когти и потянула белую рубашку на себя.

– Подожди, сейчас, – Никита приподнялся, одним движением руки сдёрнул рубашку через голову, брюки полетели на пол вслед за разорванной рубахой.

Ольга с удовольствием смотрела на рельефную грудь мужчины, не прекращая им восхищаться.

Ей повезло, очень повезло, и она не упустит своего счастья.

Никита улыбнулся, подтянул девушку к себе за ноги, медленно снял чулки с длинных стройных ног и нежно поцеловал мизинчик на ноге.

– М-м-м, продолжай, Ник, милый, не останавливайся… – лоно свело спазмом, как ей хотелось, чтобы он оставил ласки и наполнил её собой, но в то же время девушке хотелось продлить те нежные, заворачивающие в страстный клубок желаний, заставляющие стонать и изгибаться, ласки.

И молодой человек продолжил. Умелые пальцы ласкали ноги, находя чувствительные точки на внутренней стороне бедра.

Ольга сжимала простынь и выгибала спину, задыхалась от эмоций.

Никита развёл девичьи ноги, указательный палец прошёлся по ажурному треугольнику трусиков вверх-вниз, отвёл его в сторону и притронувшись к затвердевшей «горошинке», вошёл во влажное лоно, мышцы сжались, обнимая палец внутри.

Ольга застонала и сделала непроизвольное движение вперёд.

Ник подался вверх, не вынимая пальца.

– Ты влажная, страстная, красивая, – шептал он ей в губы, продолжая движение пальцем. – Хочешь меня? – второй палец проник в лоно.

– Да-да-да, – выдохнула она ему в губы, прикрывая глаза от удовольствия, двигаясь в темп с пальцами. – Хочу…, возьми…

Горячая плоть вошла в неё, раздвигая стенки.

– Какая же ты узенькая и горячая, м-м-м… – застонал мужчина, прикрывая глаза.

– Это ты большой, – ответила она, впиваясь пальцами в его плечи.

Ник рыкнул и ускорил движения.

Ольга от разбегающихся возбуждающих волн теряла связь с реальностью. Наслаждение и страсть затопили каждую клеточку тела. Ещё, ещё немного – и она познает тайны Вселенной, до такой степени ей было хорошо.

Ольга всё быстрее подавалась навстречу страстному любовнику, пытаясь слиться с ним воедино.

Мышцы начали сокращаться, обхватывая немаленький член Ника. Глухой стон перерос в громкий крик, простыни смяты, окна открыты.

Несколько сильных страстных движений – и Ник замер, еле сдерживая стон.

Двое лежали в кровати. Ольга водила пальцами по влажной груди уставшего мужчины.

– Спасибо, мы с медведицей сыты и мурлычем, словно кошечки.

– Это вам спасибо, мои кошечки, и от меня, и от медведя, – Ник приподнялся на локте и посмотрел на девушку. – Пить хочешь?

– О, да, в горле пересохло, – она поцеловала его руку. – Солёная…

– Сейчас принесу, никуда не уходи, – молодой человек, не стесняясь наготы, поднялся и прошёл на кухню.

– Утром я с ним серьёзно поговорю, – прошептала девушка, обнимая подушку, на которой только что лежал Ник.

С кухни донёсся шум, потом быстрые шаги, и в комнату, держа телефон в руках, вернулся Никита.

– Оля, тут такое дело, я не могу остаться на ночь. В городе нужна моя помощь. Ты со мной или останешься тут? – он вынул из шкафа сменную одежду.

Девушка недовольно поморщилась.

– Принеси из машины мою сменную одежду, а то эта пришла в негодность, – она встала, потянулась, демонстрируя пышную грудь.

– Оля, не дразни, не могу остаться, – Никита вышел и уже через минуту принёс сумку с одеждой.

– А что случилось? – она быстро надела белую футболку и чёрные джинсы.

– Сестра случилась. Василий не пояснил, что она натворила, но просит срочно приехать.

– Сестра… – протянула недовольно Ольга, но тут же спрятала раздражение за улыбкой.

Глава 6. Бокал со звоном опустился на стол

Полнолуние, для каждого оно своё – для кого-то мягкое, а для кого-то жёстко стелет. Но почти для всех действует негласное правило: оборот, охота на дикого зверя, поиск партнёра и безудержный секс. Легче всего приходилось женатым парам и тройкам. Партнёры и безудержный секс уже есть, – оставалась охота.

Почему в каких-то случаях пара, а в каких-то тройка? Да всё просто. Иногда два оборотня встречали девушку, которая идеально им подходила для создания семьи и здорового потомства. Об этом говорил зверь, а его чутьё никогда не подводило. И чтобы не было повсеместной резни в борьбе за самую необыкновенную самочку, правительство многих стран разрешило тройственные союзы. В редких случаях в семье было даже три мужа, но такого давно никто не помнил.

Живя в городе, оборотни в погоне за лучшей жизнью часто начинали принимать блокираторы для своего зверя. Да, полнолуние. И что? Мой зверь спит, некогда, работа, бизнес. Блокиратор приняли на ура, выезжать за город не нужно, искать партнёра не нужно, а зверя можно выгулять и потом.

Но не прошло и полгода, как те, кто постоянно пользовались противозверином, начали «звереть».

Человек несколько дней грустил, а потом неожиданно впадал в ярость, спокойно мог разнести в хлам квартиру или разбить машину. А сколько офисов пострадало и не счесть. Несчастный не понимал, что происходит. Его кидало то в холод, то в жар, хотелось то плакать, то рычать.

Пока светила медицины додумались, что в этом виноват противозверин, ведь некоторые оборотни сошли с ума, а у некоторых больше не получилось дозваться своего зверя.

На совете кланов частично запретили приём противозверина. Его могли использовать военные, охрана и медики. Простым гражданам покупать и продавать сей препарат, запрещалось. Если поймают, то штраф и заключение обеспечены, и неважно – продавец ты или покупатель.

Двадцатишестилетнюю Марину Николаевну это не касалось. Она всем сердцем любила свою лису и с удовольствием уступала ей место в полнолуние. Охота на дикого зверя была всегда, а вот со вторым пунктом часто выходила заминка.

Она с трудом, но все же находила себе пару в полнолуние. Альфе и так трудно найти себе спутника, а тут ещё минус. Марина – лиса, сущность которой никто не чувствовал, ведь живя в доме медведей полностью впитала в себя запах косолапых.

Вот и в этот вечер девушка сидела за маленьким столиком в углу большого бара-ресторана, мало на что надеясь. Тихо играла музыка, на шесте в центре зала крутилась очередная девица, бокал с безалкогольной «Маргаритой» медленно опустел. Полнолуние подходило к концу, а ей так и не удалось ни с кем познакомиться.

Нет, желающие были, а как же? Стройная симпатичная девушка, фигурка любая модель позавидует, всё при ней, пышная грудь, тонкая талия, округлые бёдра без намёка на лишний вес. Чёрный кожаный костюм лишь подчёркивал достоинства хозяйки.

Но нет и опять нет, и снова нет. Бокал со звоном опустился на стол.

«Не стоит унывать, милая лисичка, мы с тобой в следующий раз найдём пару. А пока мы всё равно молодцы, закончили академию, через неделю нас возьмут на службу, – сама себя успокаивала девушка. – Шлем в руки, оседлать любимый байк и вперёд на охоту».

Мимо неё к выходу прошла парочка. Девушка мило хихикала, стоило молодому человеку наклонить голову и что-то прошептать ей на ухо.

Марина подняла опустевший бокал, запрокинула голову и высунула язычок. Одинокая капля медленно катилась по стеклянной стенке и, наконец, упала на розовый язык.

– Охота, так охота, – девушка поднялась, взяла шлем и вышла из ресторана.

Вечерний воздух был свеж. Она посмотрела на круглолицую луну, грустно вздохнула и обвела взглядом стоянку. Её «железный конь» был украшением этого места. Ярко-синий с чёрно-зелёным рисунком оскаленной пасти.

Уже год, как папа разрешил ей одной ходить в бар, а заодно купил двухколёсного красавца. Машина её не прельщала, и отец отступил.

«Мой папа строгих правил», – про себя усмехнулась лисичка и обернулась на шум.

Она заметила, что парочка, недавно вышедшая из бара, о чём-то спорила, стоя возле большой чёрной машины. Марина присмотрелась повнимательнее, в салоне автомобиля был третий, и, похоже, именно это не понравилось спутнице высокого парня, уведшего её из ресторана.

«Так, диплом с отличием есть, только удостоверения пока нет. Но я страж, сыскарь и должна защищать слабых, попавших в беду женщин», – придя в гармонию с собой, Марина сделала шаг в сторону ссорящихся.

Но незнакомка вдруг неожиданно улыбнулась, кивнула головой спутнику, что стоял спиной к недавней студентке академии, и села в автомобиль.

– Что ж, зря беспокоилась, похоже, они нашли общий язык. Денег он ей, что ли, предложил? – пробормотала Марина, прикладывая палец к пусковой кнопке.

Байк медленно поднялся в воздух и, набирая ход, устремился за город. Туда, где лисичку ждали оборот, долгая охота, бег и хорошее настроение.

– Сегодня точно порадую папочку вкусным рагу из зайца, – она проводила взглядом автомобиль, в который села незнакомка из ресторана.

Глава 7. Я сильная. Справлюсь

Лисичка прижалась к земле, почувствовав чужой запах.

«Бррр, волки, – брезгливо подумала она. – Но как эти напыщенные снобы оказались на земле медведей? Без нюха зверей практически не бывает. О-о, а может, они как раз и вынюхивают что-то? У отца за годы службы много врагов накопилось, и у каждого к неподкупному медведю свой счёт. Проследить или бежать к отцу?».

Марина медленно, на согнутых лапах, практически слившись с землей, двигалась параллельно весёлой тройке.

«Да они напились!», – маленький чёрный носик дёрнулся, уловив неприятный запах, ещё чуть-чуть и чихнёт.

– Хи-хи… мы, похоже, заблудились, – черноволосая девушка боком прижималась к одному из мужчин. – Может, в клуб? Снимем там номер. Что мы, как древние волки, по полям? – заныла худощавая спутница двух красавчиков.

Луна светила ярко, Марина была в обороте и прекрасно видела, как выглядят девушка и парни.

Она в коротеньком платье в обтяжку, с распущенными волосами. Они – оба в идеально сидящих офисных костюмах.

– И правда, может, пойдём отсюда? Я чувствую запах медведей. Не хотелось бы с ними встретиться во время полной луны, – произнёс тот, что был потрезвее.

«Ну, наконец, поняли, что забрели на чужую территорию. А я ещё хотела за отцом бежать. Да это просто городские недотроги-беты, которые леса не нюхают и бегают в дорогих закрытых лесозонах. Понастроили дельцы для таких слабаков заповедных зон – всё чистенько, ухоженно. На дичь практически охотиться не нужно, она сама им в руки бежит, летит и ползёт. Девиц завоевывать тоже не нужно, красотки на любой вкус встречают гостей у входа. Хочешь побегать? Извольте. Не хочешь, сразу секс, отдых и даже массаж. Тьфу, не оборотни, а каша с молоком, вырождается поколение. А всё город…», – Марина поняла, что сейчас её мысли полностью повторяют то, что недавно говорил папа. Она усмехнулась, высунула носик из кустов и громко зарычала.

Ох, как долго она тренировала медвежий рык. Как смеялась вся семья над её попытками. Визгливый рык нужно было слышать. Не то вой, не то плач. Но девчушка не бросала свои тренировки и поняла, что достигла успеха, когда поздней ночью подобралась к сонному папе, почёсывающем спину и выбирающем у открытого холодильника что бы попить: сок или воду. И вот, когда он, закрыв глаза, поднёс к губам бокал с водой, сзади раздался громкий, ни с чем несравнимый медвеже-лисий рык, закончившийся визгом. От испуга бокал полетел на пол, а очнувшийся мужчина неудачно повернулся на месте, поскользнулся и только чудом не упал, обняв дверцу тяжелого холодильника.

– Кто ту? – испуганно подпрыгнула вся троица и закрутила головами в поисках хозяина странного голоса.

– Кажется, медведица ревёт, но как-то странно. Может, поранилась или на неё напали? Уходим отсюда, а то ещё на нас свалят. Мне лично не нужны лишние проблемы. Завтра же в платную лесополосу, – один из оборотней схватил девушку за руку и направился прочь из леса.

Второй ещё раз осмотрел кусты и кинулся догонять удаляющуюся парочку.

– Ты же сам хотел поохотиться в дикой природе… – усмехнулся тот, что задержался.

– Передумал, – буркнул первый и прибавил шаг. Девица молчала и испуганно жалась к спутнику.

– Уф-ф, ушли, – лиса выползла из кустов, стукнула себя лапкой по лбу и полезла обратно, чуть не забыла пойманных зайцев. – И ничего не раненая, у меня очень хорошо выходит рык. Даже папа оценил, давно, правда. Трусливые снобы и чтобы я вас больше не видела на наших землях! – лиса побежала в сторону дома, не забывая заметать следы пушистым хвостом. На спине, перевязанные верёвкой болтались два жирных зайца. Рагу быть!

Поздно вечером в лесном семейном тереме собралась вся семья Дурож.

Последним пришёл глава семейства.

– Батюшка, уже рагу из зайца готово, садись к столу. Как охота, кого поймал? – девушка поцеловала отца в щёку и отошла к плите.

Братья быстро сели за стол, ожидая, что вкусного подаст на стол сестра.

– Да вот, – задумчиво произнёс медведь. – Трёх напуганных волков.

– Да ты что!? Я тоже сегодня видела трёх пьяных бет. Ты представляешь, совсем нюх потеряли в своих заповедниках, на частную территорию зашли.

– Марина! Твой лисий хвост в капкан! Так это ты была? – глава семейства аж подскочил, стул с грохотом упал на пол.

– Где? – испуганно произнесла девушка, застыв на месте с тарелкой в руках.

– Вы только подумайте, – он посмотрел на сыновей. – Я возвращаюсь домой в приподнятом настроении и вижу трёх бегущих прямо на меня городских пижонов. Завидев меня, они вздрогнули и резко поменяли направление.

– Кто в своём уме поворачивается к альфе спиной в полную луну? – виновато прошептала Марина, ставя тарелку на стол.

Мужчина, успокоившись, поднял стул и присел.

– Вот и я о том же. Обернулся, в два прыжка догнал странную троицу, они сразу и заскулили.

Никита принюхался к горячему рагу и поднёс ложку ко рту.

– О чём?

– В голос закричали, что это не они ранили, что никого не трогали, что заблудились. Пришлось того, что покрупней, прижать лапой, он уже более внятно пояснил, что слышал, как рычит раненая медведица. Просили не убивать, но я уже не слушал их, а бежал на поиски той, кому на моей земле понадобилась помощь.

Братья похихикивали, а когда Марина неуклюже поставила тарелку перед папой, обрызгав того вкусным рагу, засмеялись в голос.

– Вам смешно, а я целый час бегал по нашей территории, но не почувствовал запах медведицы, зато дважды уловил запах своей умной дочки.

– А чего они пьяные зашли на нашу территорию? Я сначала подумала, что они по твою душу пришли, всё же ты многих волков пересажал… – девушка салфеткой оттирала мужскую рубашку от тёмных пятен. – А когда поняла, что они просто пьяные беты, забредшие не туда, решила прогнать их.

– Странно, что после твоего рыка они живы остались, ведь меня ты чуть до больницы не довела, – медведь припомнил девушке детскую шалость. – Иди, ешь, молодец, что прогнала, вся в меня, – гордо произнёс альфа и зажмурился, как же вкусно готовила его дочка.

– Марина, ты сегодня только на охоте была? – осторожно поинтересовался Василий.

– Угу, – девушка рассматривала кусочки овощей в тарелке.

– Завтра последний день полнолуния, – в разговор вступил Ник.

– Я знаю, – ни в чём неповинная картофелина была безжалостно раздавлена в тарелке. – Завтра ещё раз пойду в самый популярный бар. Там бывает много альф, вдруг повезёт…

– Плохо, ты уже вторую луну никого не можешь найти, на одной охоте долго не протянешь, – отец внимательно посмотрел на дочку.

– Я сильная. Справлюсь.

Глава 8. Белая роза в петлице

Марина припарковала «железного коня» в дальнем углу стоянки, достала сумку, огляделась, не видит ли кто, и быстрыми движениями рук избавилась от кожаной куртки и брюк, оставшись в полупрозрачной блузке и очень короткой юбке кислотно-жёлтого цвета. Удобные кроссы сменились на туфли с высоченным каблуком.

– Расступитесь, девочки, лисичка выходит на охоту, – сегодня она использовала маленькое ухищрение, побрызгала себя нейтрализатором, смыв медвежий запах. И уж чтобы наверняка подцепить интересного оборотня, а хотя чего душой кривить, любого оборотня, спрятала на себе старинный артефакт, скрывающий сущность. Нет, не так, понижающий статус. Все будут думать, что она не альфа, а бета. – Я стройная, длинноногая красавица. Выше нос, Марина, – успокаивала себя девушка, двигаясь в направлении самого посещаемого бара в городе.

Цены на напитки и еду, ой, как кусались в этом заведении, но сегодня она и не собиралась за себя платить, хотя папа выдал карточку с неограниченным лимитом.

Возле дверей стоял высокий широкоплечий охранник, на вид медведь, но кто эту охрану разберёт? Они всегда под артефактом, скрывающим и запах, и суть, чтобы не пугать впечатлительных бет и не нервировать разгорячённых альф.

«Интересно, а где второй? Они всегда в паре охраняют вход и спокойствие отдыхающих оборотней», – Марина улыбнулась громиле самой милой улыбкой, разрешила поставить печать на запястье и дёрнула за ручку двери.

– Тяжелая, однако, может, поможете? – медовый елей полился с лисьих губ, во взгляде появилось восхищение. А что? Нужно же потренироваться перед боем.

Охранник расплылся в улыбке, Марина едва успела отскочить, так быстро тот распахнул перед ней дверь.

Она, продолжая улыбаться и кокетничать, бочком вошла в проём, но вот досада, не успела вовремя повернуть голову вперёд и со всего размаха влепилась лбом во второго охранника, который вёл за руку подвыпившего и разбушевавшегося клиента.

– А-а ну… убр…ал ру…ки-и ик… я ещё не присмотрел себе кошечку, – он взмахнул рукой, и Мари, потиравшая лоб и делавшая шаг вперёд навстречу шумному залу, не устояла на высоких каблуках, споткнулась и, пытаясь балансировать руками, полетела вперёд. Благо столики стояли в ряд, и ни один предмет мебели не посмел остановить её полёт.

Получается, что Марина вошла в дверь не с грацией кошки, как первоначально планировала, а поступью медведя.

Но именно этот недалёкий охранник оказал, сам не понимая того, услугу девушке. Сейчас на неё было обращено не менее ста пар глаз, и всем было интересно, кто этот так экстравагантно зашёл в шумный бар.

– Какая круглая попка… – послышалось с одной стороны.

– Жаль, что юбка выше не задралась… – посетовал другой голос. – Я бы заценил трусики.

– Леди, вам помочь подняться? – сразу с двух сторон подошли молодые люди.

– Спасибо, – улыбка наше всё.

– О, лиса? Какими судьбами?

Кажется, молодой человек, на руку которого она оперлась, сказал это очень тихо, но услышал его каждый.

А потом посыпались тихие шепотки:

– Пф, лиса. Да их в городе-то почти нет, всё по лесам бегают…

– Точно, точно, а если и появляются, то только, чтобы напакостить…

– Или шпионить…

– Надо её выкинуть из бара, – послышался нетрезвый голос какой-то дамочки. – А то всех мужчин сманит, они это умеют, рыжие заразы…

– Не слушайте их, я, не подумав, ляпнул, – молодой человек не отнял руки, а проводил Мари до свободного столика. – Разрешите составить вам компанию?

«Волк», – кисло подумала девушка. Она не любила их, так как в отрывках разговоров отца слышала, что её настоящую семью погубили волки, но доказать этого не смогли. Кто-то очень могущественный за этим стоял.

Что-что, а подслушивать и подглядывать лисичка умела. Недаром, почти все шпионы были лисами под прикрытием, то есть под артефактом и выглядели, как другие виды оборотней. Умели сладко говорить, и даже артефакты не всегда могли уловить – врёт лиса или правду говорит.

Марина взяла себя в руки и, протянув ладонь, промурлыкала:

– Мари, – изящные наманикюренные пальчики утонули в широкой мужской ладони. – Большое спасибо, что помогли подняться. Конечно, присаживайтесь.

– Августин, – представился оборотень, кому-то махнул рукой вглубь зала и сел напротив Марины.

Та изящно закинула ногу на ногу и выжидательно посмотрела на мужчину.

Оборотень оценил красоту девичьих ног и хрипло спросил:

– Не правда ли, Мариночка, сегодня прекрасная луна? Яркая, но как вы знаете, последний день… – он поднял голову вверх, посмотрев на стеклянный купол. Девушка тоже посмотрела на серебряный круг и перевела взгляд на Августина.

Перед ней сидел очень симпатичный черноволосый молодой человек с приятным открытым лицом и низким грудным голосом. В строгом сером костюме, в петлице пиджака красовалась белая роза.

– Почему бы и не поохотиться? – мило улыбнулась Марина и решила задать вопрос: – А кому вы махали рукой?

– Когда? – удивлённо поднял брови оборотень.

Глава 9. Милый Августин

– Ах, это, – Августин чуть потупил взгляд и неожиданно быстро поднял глаза снова. – Думал, не заметите. Ладно, скажу. У меня вторую луну не получается познакомиться с приятной для меня девушкой, волк всё время нос воротит. Уже отчаялся, а тут вы – такая прекрасная утончённая… Волк заинтересовался вами, и я незаметно подал знак своим друзьям, что попытаюсь завоевать ваше внимание и не вернусь за столик. Если повернёте голову чуть вправо, то увидите через три столика компанию из пяти оборотней. Вот там я и сидел, уходил руки помыть, а тут вы так необычно заходите в зал, – его лицо озарила милая улыбка.

Марина незаметно посмотрела туда, куда указал Августин. За столиком потягивали коктейли три мужчины и две девушки.

Она расслабилась и с улыбкой произнесла:

– Давайте на «ты». Моя лисичка тоже не против с тобой поохотиться. Скажи, Августин…

– Можно просто Август, милая Мари, – его ладонь накрыла девичью ладошку.

– Хорошо, Август. Если мы друг другу понравились, то давай не будем проводить последнюю лунную ночь в этом душном зале. Как ты смотришь на то, чтобы прокатиться на моём двухколёсном любимчике? – она хотела посмотреть на реакцию волка, который, скорее всего, передвигается только на люксовых авто, и уже готова была увидеть пренебрежение или удивление.

– Не может быть, Мари, я хотел предложить тоже самое, – глаза волка загорелись азартным огнём. – Идём, я покажу тебе своего красавца, – он быстро поднялся и протянул руку.

Лисичка внутри Марины мурлыкнула, вильнула хвостиком и согласилась.

«Ух ты, неужели, – мысли путались. – Я встретила того, кто разделяет мою любовь к «железным коням»».

– Хм, я же говорила, что лисе много времени не нужно: забежала хвостом вильнула – и все оборотни её, – недовольный шёпот ударил в спину.

Но даже такие негативные шепелявые впрыскивания не испортили настроение лисички.

Сильная мужская рука была тёплой. Девушка посмотрела на волевой профиль Августа, ещё шире улыбнулась и вышла вслед за ним на улицу.

– Прекрасной ночи, леди, – в спину донёсся добродушный голос того охранника, что открыл ей дверь.

Но она, окрылённая тем, что нашла с кем не просто разделить ночь, но и поговорить о своих увлечениях, улыбаясь, шла вперёд, не оглядываясь.

– Где стоит твой байк? – Августин повернул голову к девушке и улыбнулся.

– В конце стоянки, почти у забора.

– Подгоняй его к входу в бар. Я сейчас быстро свой заберу, он у меня в противоположной стороне, – Август притронулся губами к запястью девичьей руки, отпустил её и быстрым шагом направился в противоположную сторону.

– Не верю удаче. О-о, как мы сегодня поохотимся. Я вчера видела следы косули, вдвоём с волком мы её точно завалим, а потом… а потом, – мечтательно улыбаясь, Марина пробормотала себе под нос, направляясь к «железному другу». – Ой, ещё нужно переодеться.

– Я сказала, что не поеду, – Марина уловила переругивание недалеко от её транспортного средства.

– Поедешь, мы договорились о цене, – на грани слышимости произнёс мужской голос.

– Я буду кричать! Я передумала! Моя волчица передумала, ты не тот, кем кажешься, – неожиданно женский голос взвизгнул и стих.

Марина пожала плечами и уже хотела достать сумку, чтобы переодеться, как её ослепил свет фар выезжавшей из дальнего ряда машины.

– Да это же та самая машина, что я видела вчера. Но вчера девушка села в машину, улыбаясь. Что происходит? Неужели украли? – лисичка, не раздумывая, положив сумку на место, села на байк, нажала кнопку включения и рванула за удаляющейся машиной.

«Ой, влетит мне и от папы, и от братьев, что не позвала на помощь, – мимо проносились ряды машин, она поравнялась с входной дверью, мельком увидела, как её проводил удивлённым взглядом Августин. Сожаление спиралью сжалось в груди. Не будет у ней сегодня умопомрачительной охоты, а также секса. Не раздумывая, вдавила кнопку подачи волшебной субстанции. Из выхлопной трубы вырвался разноцветный сноп искр. – Только бы не потерять их в темноте. Стоит им свернуть и всё».

Прошло не меньше пятнадцати минут, они миновали главные улицы, проехали через спальный район и свернули на улицу, ведущую в технический район. Там располагались различные производства и склады.

– Что делать? Машин практически нет, они могут заметить слежку, – занервничала Мари, чуть притормаживая. – Но опять же машин нет, сложно их будет с кем-то перепутать, – не успев произнести эти слова, она потеряла из вида свет фар преследуемой машины. – Фары выключили? Или всё же свернули на склад?

Марина медленно двигалась по дороге, боясь проворонить поворот.

– Ага, всё же свернули, – её радости не было предела, когда она увидела мелькнувший свет фар.

Машина подъехала к одинокому зданию и, не останавливаясь перед главным входом, завернула за угол.

Марина решила не рисковать, остановила байк, заглянула за угол и поняла, что машина всего лишь кого-то выпустила из салона, а сама обогнула здание с другой стороны и уже направлялась к воротам.

«Что делать? Что делать? Где девушка? В машине или её затащили в здание? – она готова была рычать от бессилия, бесценные минуты были потеряны. Нацепив охранный артефакт на «железного друга», Марина решила обследовать здание и в случае опасности вызвать подмогу. – А если девушки там нет? То нужно будет допросить того, кто вышел из машины, он-то уже точно должен знать, почему кричала волчица, и что происходило вчера».

И уже берясь за ручку двери, ей в голову пришла мысль: а что если это всё – часть ролевой игры? А она сейчас лезет не в своё дело?

Дверь бесшумно распахнулась, и Марина сделала шаг в темноту.

Глава 10. Чёрные стены

Мари хоть и хорошо видела в темноте, но тусклая лампочка в конце коридора давала пусть неважный, но дополнительный свет.

«Жаль, что не успела переодеть туфли, – промелькнула мысль, когда тонкий каблук попал на какую-то стекляшку: – Паутина, нужно тихонько послать сигнал о помощи папе или братьям. М-м-м, – простонала лиса, телефон-то остался в сумке. Не стала брать его с собой в бар, да и куда было прятать, коротенькая юбочка без карманов».

Девушка принюхалась: запахов было много и все резкие, но оборотнем не пахло. Странно, неужели нейтрализатор разбрызгал. Нет, скорее всего полил на себя, ведь остальные запахи не исчезли.

Шаг-другой по обшарпанному коридору заброшенного здания. Так сразу и не поймёшь, что оно пустует. Стёкла в окнах целы, фасад, кажется, не облупленный, хотя Марина сильно не присматривалась.

Потянуло холодным ветерком, где-то скрипнула дверь. Девушка замерла, пытаясь уловить голоса. Ох уж эти каблуки и неудобная юбка. В брюках и кроссах она чувствовала бы себя намного лучше.

Дверь в первую комнату была открыта настежь, Марина медленно заглянула туда и выдохнула – пусто.

«Почему липкий страх когтями царапает душу? Неужели впереди опасность?», – страх почти никогда не пробирал бесстрашную лисичку, даже тогда, когда несколько лет назад они с Ромой вышли ловить убийцу. Пусть преступников было больше, но всё было под контролем, так казалось Мари. А сейчас ей хотелось завыть, развернуться и бежать куда глаза глядят.

Девушка на мгновение замерла, пытаясь успокоить сердце, и двинулась дальше по коридору.

– Я только проверю и вернусь домой, – едва слышно произнесла она.

«Что ты собралась проверять? – постукивая зубами, спросило подсознание. – Свои нервы на прочность? Разворачивайся и беги, зови отца, братьев, охрану и…».

«Ну, хватит паниковать, – одёрнула себя Марина. Она, наконец, оказалась в конце коридора, мельком посмотрела на лестницу, что вела вверх и повернула голову направо.

Дверь в последнюю комнату была прикрыта, Мари закусила нижнюю губу до боли и протянула руку.

Девичья фигура застыла в дверном проёме. Ноги словно прилипли к грязному полу, тело отказывалась повиноваться, и она затаила дыхание.

Все стены были завешаны чёрной тканью, посреди комнаты стояло кресло с высокой спинкой. Человек, сидящий в кресле, должен был смотреть в окно.

От входной двери к креслу по полу были разбросаны лепестки чёрных роз.

«Пусть там никого не окажется, пусть…», – Марина с трудом заставила себя сделать глубокий вздох и первый шаг. Но тут же ощутила чьи-то руки на своей талии, громкий крик потонул в широкой ладони, зажавшей ей рот.

– Не кричи, это я.

Марина, словно деревянная кукла, повернулась на негнущихся ногах, в её огромных глазах плескался ужас.

Перед ней стоял Августин.

– Ты что тут делаешь? – прошептал он.

– А ты откуда…. – слова застряли в горле.

– Я увидел, что ты кого-то преследуешь. Сел на байк и практически догнал тебя, но потерял, когда ты сюда свернула, чудом догадался, по запаху нашёл.

– Август, тут что-то произошло, – прошептала девушка, тыкая пальцем в кресло. – Я видела, как сюда кто-то зашёл.

На лестнице что-то тихо упало.

– Стой тут, – скомандовал Август и бесшумно растворился в темноте.

Марина чуть успокоилась, но была готова в любой момент обернуться лисой и сражаться за свою жизнь. Непонятно откуда взявшемуся Августу она тоже не доверяла, уж как-то всё гладко. Кинулся за незнакомой девушкой, пусть она и пообещала провести с ним время.

Внутренне успокаивая себя, Мари медленно двинулась вперёд. Неожиданно взгляд наткнулся на белую фарфоровую руку. Она подняла глаза выше: в кресле, не двигаясь, сидела девушка в расслабленной позе, как будто только что уснула.

Лиса вздрогнула. Она видела эту девушку, но не сегодня, а вчера на стоянке. Это та самая, что села в машину с двумя мужчинами.

Одежда не повреждена, ранений не видно.

Марина протянула руку к длинной изящной шее в надежде нащупать пульс. Увы…

– Я проверил второй этаж, там пусто, а в одной из комнат раскрыто настежь окно, – Август подошёл ближе, увидел мёртвую девушку в кресле, резко повернул на себя Марину и прижал к своему плечу. – Не смотри, я сейчас вызову сыскарей и охрану.

– Ничего здесь не трогай, это место преступления. Вызывай, я свой телефон оставила в сумке, – девушка отстранилась от волка и посмотрела ему в глаза в поисках правды. А вдруг её обманывают, и Август замешан в этом деле.

Через полчаса в помещении было светло и шумно. Охрана оцепила здание, прочёсывала с помощью артефактов ближайшие кусты.

Марина стояла в стороне, ожидая допроса.

– Ты! – в комнату быстро вошёл Никита, посмотрел на бледную сестру, схватил за грудки Августина и уволок прочь.

Глава 11. Кто следующий

Лиса бесшумно и практически незаметно выскользнула вслед за Никитой.

– Ты как посмел? – шёпот брата, доносившийся из-за угла дома, хорошо был слышен Марине. – Да я твои волчьи уши в трубочку закручу, – Ник еле сдерживал рык.

– Виноват! Не ожидал, что девушка так резко переменит решение и, не попрощавшись, уедет. Когда я увидел её, проезжающей мимо, подумал, что игра началась и, конечно, ринулся в погоню. И только позже сообразил, что она преследует определённую машину.

Девичье сердце болезненно сжалось. Острые ногти впились в ладони. Хотелось вытряхнуть услышанные слова из головы, развернуться, сесть на байк, и ехать, куда глаза глядят. Да только не время сейчас обижаться. В том, что Август нанят её семьёй, не было сомнений. Но и нанятый охранник или соблазнитель может быть преступником. Ей непременно нужно дослушать разговор и незаметно вернуться на место преступления. Вдруг её зоркий глаз увидит что-то очень важное.

– Что про машину можешь сказать? – продолжил допрос Ник.

– Ничего, – прошептал мужчина. – Я держался на расстоянии от Марины и не видел цвет или модель.

– Уволю! Утром отчитаешься поминутно! Свободен!

Девушка поняла, что больше ничего интересного не услышит, повернулась и исчезла в тёмном проёме.

Место преступления было сфотографированно. Возле кресла стояли три сыскаря и тихо переговаривались.

– Вчера вечером, – произнёс один.

– Что выяснили? – быстрым шагом в комнату вошёл Ник.

– Вот нашли возле жертвы, раньше таких записок не было… – вытянул руку второй. Рваный белый листок перешёл в руки медведя.

– Кто следующая? – он повернул бумажку другой стороной – всё чисто. – Играть вздумал, заскучал.

– Мне кажется, может, я и не права, – впервые за долгое время Марина подала голос. Ник гневно посмотрел на сестру, но кивнул, соглашаясь её выслушать. – Их было двое.

– Почему так думаете? – в руках самого высокого сыскаря засветился записывающий кристалл.

– Вчера я видела эту девушку возле бара-ресторана, она мило общалась с мужчиной. Я находилась поодаль, только фигуру могу описать того оборотня, потому что спиной ко мне стоял. Высокий, темноволосый, спортивного телосложения, в строгом деловом костюме.

Марина обошла кресло, ещё раз посмотрела на незнакомку и произнесла: – Мне кажется, что она одета по-другому, и таких массивных серёг в ушах не было.

– Оглянись, он готовил театр одного актёра… – Ник посмотрел на серьги. – Так почему двое?

– В чёрной машине сидел мужчина, завидев его, девушка начала ругаться. Но тот, первый, который высокий, что-то сказал, а скорее пообещал ей, она вновь стала доброй и пушистой, без давления села в автомобиль. Мне очень жаль, но после того, как девушка села в машину, я перестала внимательно за ними следить. Машина представительская, номер не запомнила, – лисичка повесила голову.

– Завтра, зайдёшь в отдел, и со штатным артефактором попробуешь вспомнить ещё что-нибудь. Если всё запечатлели, улики собраны, то я вам больше не нужен. Сбор утром у меня в кабинете, будем разрабатывать план, – сыскари кивнули на слова босса. – Можете забирать, – Ник махнул рукой, два высоких мужчины тут же отлипли от стены и подхватили носилки.

– Ник, я завтра должна заступать на службу, – виновато произнесла Марина, стоило брату и сестре выйти на свежий воздух.

– Ну и к чему клонишь? – оборотень посмотрел на девушку сверху вниз.

– Возьми меня к себе в отряд? Я хочу помочь в расследовании.

– А может, ты будешь дома розы сажать? Ты представляешь, что мы оба получим по шее? Отец не будет сдержан в словах и вряд ли позволит тебе участвовать в опасном деле.

Девушка притронулась к шее, тряхнула головой. Лиса она или не лиса, но всенепременно погасит крик и угрозы разъярённого медведя.

– Посмотрим! Едем! – злость на себя за то, что испугалась, злость на тех маньяков, что убили неповинную оборотницу, заставил Марину собрать волю в кулак и двинуться на встречу с неизбежной любовью.

А папа умел проявить любовь, как никто другой.

– Догоняй! – байк пронёсся мимо Никиты.

– Могла бы, и подбросить… – медведь подошёл к служебной машине.

Глава 12. Иван Максимович

– Господин начальник стражи Города тысячи оборотней, – лиса бесшумно ходила вокруг медведя кругами в своём истинном обличии. Лисий хвост мелко подрагивал, выдавая сильную степень раздражения. – Вот даже не знаю, господин Иван Максимович Дурож, обижаться на вас, злиться, собрать вещи и уйти жить отдельно? А, папочка? Или простить и понять?

На лице отца эмоции сменялись одна за другой. Не успела дочка войти в комнату, как тот собрался накинуться на глупую девчонку, кинувшуюся в погоню за неизвестной машиной.

Не получилось. Влетевшая в комнату дочь сбила его своим оборотом и тут же перехватила инициативу.

Было в лисьих голосах что-то такое, медово-елейное, убаюкивающе-успокаивающее. Любой оборотень поддавался на чары рыжехвостых, (иногда и белохвостых – лисы бывали разных расцветок). Может, за это их и недолюбливали они могли сбить злость, спесь, раздражение и даже боевой настрой воина-берсерка.

Вот и господин начальник стражи Города тысячи оборотней, по совместительству отец молодой хитрой лисички, попал под чары её нежного, тягучего, успокаивающего голоса.

Злость и негодование отступили, он слушал дочку и удивлялся. А зачем он злился, Марина же права. Это он с сыновьями сплоховал, надо было приставить двух, нет, трех охранников к дочке. Злиться нужно только на себя.

– Папочка, – лиса медленно подошла к сидящему на стуле мужчине и положила голову на его колени. – Завтра мой первый день на работе, – она подняла мордочку вверх. – Разреши мне войти в группу. Пойми, я должна помочь найти того ублюдка, что убивает оборотниц. Ты же понимаешь, что лиса будет незаменимой…

Иван Максимович внимательно смотрел на лису и думал.

– У меня одна дочь, и мне тяжело будет знать, что именно ты будешь выступать живцом. И не нужно строить глазки и распускать обаяние, я уверен на сто процентов, что твой рыжий хвост не выдержит и побежит впереди всех.

– Пап, но это дело расследуют профессионалы и трое из них – твои сыновья. Неужели ты думаешь, что они отпустят меня без сопровождения? И я не уверена, что они решат ловить на живца.

– Марина, тебе нельзя было идти учиться в Академию, тем более на сыскаря. Лисы, если и служат на благо родины и народа, то шпионами, а иногда дипломатами. Может, всё же замуж?

– Папа, ну, что так кардинально? Чуть что, сразу замуж. Успею.

– О, а у нас тут лисотеропия? Почему меня не подождали? Я тоже злой, как сто потревоженных буйволов, – самый младший из братьев, высокий красивый, можно сказать, аристократически красивый, плечи не по-медвежьи узкие. Нет, он не слабый, а жилистый, только рубашки с длинным рукавом это скрывали.

Володя положил на кухонный стол три заячьих тушки, облокотился спиной на дверной косяк и сложил на груди руки.

– А что происходит? Случилось что? – но ни Марина, ни отец ему не ответили.

– Пап, скажи «да».

Марина прошептала последние слова таким завораживающим голосом, что медведь, погладив дочь по голове, произнёс:

– Да, – но это была не победа Мари, а взвешенное решение Ивана Максимовича. Он не занимал бы такой высокий пост, если бы не имел железный характер, стальные нервы и твёрдую руку.

– Ну, раз сестричка-лисичка добилась своего, может, просветите меня что произошло? Маринка опять попала в приключение? – Володя показал кивком сестре на зайцев. – Поможешь приготовить?

– Да, Вовочка, сейчас. Я быстро, только переоденусь, – рыжий хвост скрылся за дверью.

– Володя, запомни, головой отвечаешь за сестру. Завтра она приступает к работе в вашем отделе.

Сын так удивился, что чуть не сел мимо стула.

– Но ты хотел посадить её за бумажную работу.

– Хотел, – вздохнул Иван Максимович. – Но и ты, и я, да и остальные знают, что не удержишь её в отделе, даже если завалить кучей бумаг. Будет совать свой нос в каждое дело. Пусть лучше под вашим присмотром трудится, чем потом искать её по тёмным закоулкам.

– Что? Вновь произошло убийство? – медвежьи глаза сузились.

– Маринка нашла тело…

– Я вам сейчас такое блюдо сделаю, – на кухню влетела счастливая девушка, переодетая в домашнюю одежду.

– Ну, готовь, доченька, а мне ещё с Никитой и Васей поговорить нужно. Слышу у ворот, что машина остановилась, – отец поднялся, улыбнулся детям и вышел.

– Вовочка, ты меня не оставишь? Помоги разделать тушки, пока я в паутинке найду рецепт.

Медведь рассмеялся:

– Ты решила на нас поэкспериментировать?

– Это когда мои блюда не удавались? – Мари улыбнулась, и пока брат занимался зайцами, нашла рецепт. – Так готовим зайца, запечённого с яблоками. М-м, зайцы есть, – она протянула руку к холодильнику. На стол легли яблоки, мёд, соус, специи и лимон. – Как я люблю готовить. Вот и соус из дальней провинции пригодился. А вы всё: зачем ты берёшь эту чёрную непонятную жидкость? Пальчики оближите.

– Ну, ну, там травоядные готовят для себя соусы из травы, а мы его есть должны, – скептически произнёс медведь.

– Да, не будешь ты его есть, даже не почувствуешь, Вовочка. Так, кролика режь средними кусками.

Большой разделочный нож, больше похожий на тесак, застучал по разделочной доске. Девушка достала огромную миску, и промытые куски зайца полетели туда один за другим.

– Всё. Я свободен?

– Э, нет. Дави лимоны, – Марина добавила несколько ложек мёда.

– Эх, надо с отцом было сбежать… – Володя лукавил, ему всегда нравилось помогать сестре с тяжелой работой на кухне, а также шутить и веселиться с ней. Он всего на два года был старше её.

Лимонный сок отправился к зайцам.

За ним душистые травы, которые Марина постоянно покупала на рынке специально для мяса.

– Так, несколько ложек соуса. М-м, какой аромат. Ты яблоки нарезал? – лисичка быстро чистила чеснок. – Ой, а чеснок-то и не нужен.

– Ты же не просила, – Володя подкинул яблоко и в воздухе разрубил его.

– Не балуйся, уронишь на пол, поедешь в магазин, ведь это последние яблоки, – Марина отобрала ароматные дольки у брата. – Володь, у меня там, на верхней полочке, в правом шкафу лежит артефакт, положи его в холодильник.

– Ой, добалуешься со временем и состаришься, – усмехнулся брат, делая то, что попросила лиса.

– Скажешь тоже. Во-первых, брала его в проверенном магазине. Он действует только на продукты. А во-вторых, я не собираюсь забираться в холодильник, а если бы и собралась, то полчаса не критичны. Да и хватит меня пугать, нет таких артефактов времени, чтобы на целого оборотня влияли.

Через пять промаринованные зайцы отправились в прогретую духовку на сорок минут.

– Ну, скоро вы там? – в кухню заглянул Никита, принюхался, погрозил сестре пальцем. – Ой, Марина, будешь у меня летать… – и исчез вновь.

– Так, я руки помыл и готов ужинать, – широкоплечий Василий уселся на своё место и протянул руку за куском хлеба.

– Вася, – Марина быстро отодвинула тарелку, наполненную доверху вкусным хлебом. – Растолстеешь на мучном. Будут не мышцы, а жир.

– Я не девица, чтобы талию соблюдать, – медведь извернулся и всё же добыл себе кусочек.

– Я папе пожалуюсь! – Марина накрыла хлеб белым полотенцем. – Вася, вынимай кролика. Вова, зови остальных есть.

Наконец семья села ужинать.

Марина сложила ладошки перед собой.

– Ник, скажи, что нашли сегодняшнюю машину и с девушкой всё в порядке.

Никита посмотрел на сестру и произнёс:

– Марина, я знаю, что ты расстроена. Наши люди сейчас допрашивают охранников в тех барах, где ты отдыхала вчера и сегодня. Возможно, они знают, что за машины у них были, и кто эти оборотни. Также усилены посты на дорогах, останавливают все похожие машины.

– Я очень надеюсь, что та девушка не пострадала, – лиса погрустнела.

– На сегодня все разговоры о работе забыть и отдыхать, – отдал команду Иван всем, заходя на кухню.

– Пап, а может, тебя женить? – заговорила Марина, поднося вилку ко рту. – Ну, чего ты всё один да один.

Иван Максимович удивлённо посмотрел на дочь, перевёл взгляд на сыновей и неожиданно покраснел.

– Так у тебя кто-то есть на примете? – четыре пары глаз выжидающе посмотрели на отца.

– Лучше бы о работе говорили, – большой кусок зайца в момент исчез в медвежьем рту.

Глава 13. Мэр

Главное управление охраны и сыска Города тысячи оборотней было красивым, высоким и с огромной вывеской на фасаде.

Каждый раз Марину Николаевну пробирали мурашки, стоило ей лишь приблизиться к зданию.

Она сама не знала почему, но, переступая через порог государственного учреждения, мурашки куда-то испарялись, и лиса успокаивалась.

«Первый рабочий день, опаздываю. Будь она неладна эта рубашка!», – с раздражением подумала она.

Девушка утром спустилась к завтраку, одетая в строгий синий костюм и такого же цвета рубашку.

– Марина, – прошепелявил папа, запихивая бутерброд целиком в рот и запивая его чаем. – Сегодня сам мэр приезжает поздравлять учеников Академии с поступлением на службу. Первый раз за двадцать лет тридцать сыскарей пополнили наши доблестные ряды. Обычно не больше пяти.

– Я готова, едем! – девушка схватила кусок хлеба и намазала на него джем.

– Мари, рубашка должна быть белая! Иди и меняй, Никита тебя подбросит, а мне уже некогда ждать.

– Папа-а-а, – застонала девушка, роняя бутерброд на тарелку. – Что ж ты раньше не сказал?

Ровно через пять минут Марина была внизу в белой блузке, но отца уже и след простыл. Пришлось ехать с улыбающимся и подначивающим братом.

– Точно не передумаешь? Это тебе не Академия. Придется пахать в «поле», задерживаться допоздна и света луны порой не замечать?

– Точно, точно! Ты на дорогу смотри. Опаздываем, – Марина включила телефон, табло показывало без пяти девять.

– Выгружайся, я сейчас приду, – Никита нажал на кнопку, машина медленно опустилась на землю.

– Но ты же опаздаешь, – Марина кузнечиком выскочила из салона.

– Начальство не опаздывает, а задерживается, – девушка уже не стала отвечать, а быстро побежала к входной двери.

Ровно без одной минуты девять она стояла на пропускном пункте.

– Господин…, – Марина перевела глаза на стража, что выписывал пропуска, затем опустила взгляд чуть ниже на табличку с именем. – Господин Миклош, сегодня мой первый рабочий день, пожалуйста, выдайте мой пропуск.

Личные документы подрагивали в руке.

– Марина Николаевна Дурож, – он поднял взгляд. – А вы не дочь… Хотя чего это я? Отчество же не Ивановна. Третий этаж, проходите, – мужчина протянул документы. – Но по лестнице будет быстрее, лифт сейчас где-то на верхних этажах, а желающих уехать много. Только потеряете драгоценное время.

Марина последовала его совету, открыла дверь на лестничную клетку и ринулась наверх.

«Всё же опоздала», – дверь в кабинет отца была закрыта, а это означало, что вся молодёжь уже внутри. И пока она раздумывала входить или нет, вдруг услышала негодующий голос, принадлежащий не её отцу.

– Куда ты собрался запихать эту крепкую и умную молодёжь? В архивы? Да ты в своём уме? Бумаги пусть идут перебирать трёхсотлетние оборотни, которым уже и луна не подруга! Ты хоть понимаешь, что у нас каждая лапа на счету? Каждый зоркий глаз и чуткое ухо! Нет, я не согласен. Отправляй их в «поле». У него ещё одну оборотницу убили, работников не хватает, а он их – на разборы бумаг. Мне нужен результат завтра же! Улики, подозреваемые, сам на доклад придёшь. Пусть носом землю роют, но что-нибудь да нароют. Мне на доклад к главам стай с чем идти? Пост мэра города только год как ввели, а я не могу оправдать их надежд и найти убийцу беззащитных девушек? Всё ясно? – мужчина перестал надрываться.