Соблазнить за 13 дней бесплатное чтение

Выбор объекта для соблазнения

– Очень рад, что ты смог приехать, Игорь, – с неподдельной радостью встречает в своём доме друг и партнёр по бизнесу – Стас, мы пожимаем друг другу руки, и он пропускает меня в холл. – Как Япония?

– Надоела, – прохожу в просторную гостиную и опускаюсь в кресло. – По семье соскучился.

А семья для меня – это мама и две сестры – близнецы Арина и Алина. Сестёр я безгранично люблю. Они появились на свет, когда я уже покинул отчий дом в поисках себя. До сих пор не могу понять, как мама решилась на поздние роды, ведь осталась совсем одна: меня уже не было рядом, а отец скоропостижно умер, тихо ушёл во сне. После известия о смерти мужа мама попала в больницу: давление, слабость, рвота и головокружения изводили её, врачи не могли понять, в чём же дело, пока не провели обследование и не выяснили, что она беременна. У меня был шок: в то время, будучи ещё пацаном, я пребывал в уверенности, что в подобном возрасте и после стольких лет брака люди сексом уже не занимаются. А тут беременность! Мама, несмотря на все уговоры врачей, отказалась делать аборт и в память об отце в свои сорок пять подарила мне двух сестёр. Которых уже пора выдавать замуж. Лично проведу беседу с каждым претендентом, а мама говорит, что их не мало. Собственно, я для этого и прилетел из Японии, где прожил последние семь лет.

– Понимаю, пять лет без отпуска работал. Но и эта твоя поездка не совсем отпуск, так что встреча с семьёй немного переносится, – с опаской говорит друг.

– Рассказывай, – я нахмурился, поскольку такого поворота событий не ожидал.

– Игорь, ты мой партнёр по бизнесу, мой друг, и я доверяю тебе, как себе. Поэтому ты единственный, кто знает о моей проблеме со здоровьем.

– Опять приступы?

Стас давно болен, но никто из его семьи об этом не знает.

– Ты прекрасно знаешь вердикт врачей, так что удивляться нечему. Я ждал этого момента. У меня выбор либо жить полной жизнью, но недолго, врачи отмерили мне максимум полгода, либо рискнуть лечь на операцию. Я выбрал второе.

– Стас, но Георгий Миронович ещё три года назад запретил тебе операцию, твоё сердце не выдержит.

– Игорь, медицина не стоит на месте, и за три года многое поменялось, появились новые методики лечения. Я хочу рискнуть. По итогу я так и так загнусь, вопрос лишь во времени: сейчас или в течение полугода. Разница невелика, но я хочу выжить ради Леры.

– Стас, ты консультировался с Мироновичем, он разрешил операцию?

– Нет. Не разрешил, – вздыхая, отвечает друг.

– Вот видишь.

– Он перестраховывается. Боится, что я окочурюсь на его столе. У него для меня только одна перспектива, но она меня не устраивает. Я поеду в Германию и попробую выжить.

– Вижу, ты уже принял решение, и переубеждать тебя бессмысленно. Ты вызвал меня, чтобы я возглавил компанию в твоё отсутствие?

– И это тоже, но не только. Я ложусь на обследование, и меня не будет две недели, это время прошу тебя пожить в моём доме.

– Зачем?

– Мне нужно, чтобы ты присмотрел за Валерией. Она девушка вольная и не всегда умеет тормозить свои «хочу». Я буду беспокоиться, если она останется здесь одна.

– Стас, я ж не нянька.

– Ей восемнадцать, нянька ей не нужна. Ей нужен контроль. И ты его обеспечишь.

–Я не… – продолжить я не успеваю, мою речь перебивает женский смех.

В дом, подобно тайфуну, врываются три девушки и замирают в дверном проёме прямо напротив меня. Та, что стоит по центру, медленно снимает солнцезащитные очки и надевает на каштановые волосы как ободок. Она улыбается, и я откровенно засматриваюсь на незнакомку, таких завораживающих улыбок я ещё не видел. Видимо, девушки пришли с пляжа, на них коротенькие шортики и маечки, которые завязаны узлом под грудью. Молодость! Максимум тела и минимум комплексов. Слева от первой девушки стоит не менее эффектная девица с хищным взглядом и грудью третьего размера, а её волосы отливают медной рыжиной. Если бы я встретился с ней не здесь, а где-нибудь в баре, то определенно не отпустил бы, до утра. Такие девушки умеют заводить одним взмахом ресниц. Третья подруга тоже умеет себя подать: красивая осанка, и с грудью, и с лицом полный порядок, натуральная блондинка с манящими губками. Что ж за день-то сегодня? Не девушки, а Клеопатры во плоти.

– Привет, папочка, – девушка, стоявшая по центру, подбегает к Стасу и чмокает его в щёку. – Не против, если девочки останутся у меня с ночёвкой?

– Нет, конечно, Лерочка, – с теплотой в голосе произносит любящий отец.

Валерия его единственная дочь, его гордость и отрада. С рождения не знала матери, это дитя не любви, а контрактных отношений. К продолжению рода Стас подошёл со всей ответственностью, ни один генетик работал и подбирал для него идеальную женщину, которая смогла бы родить «нужного ребёнка». И такая нашлась, забеременела, родила, получила деньги и скрылась в неизвестном направлении. А Стас всю свою неистраченную любовь подарил дочери. По официальной версии для Валерии, её мать умерла при родах.

– Здравствуйте, Станислав Олегович, – в один голос приветствуют моего друга её подруги.

– Здравствуйте, девушки. Как водичка? – точно, они были на пляже, угадал.

– Тёплая, – отвечает блондинка.

– Дочь, познакомься, это Игорь, мой друг, – мы встречаемся с Валерией взглядами.

– А мы знакомы, – нагло улыбается мне девушка. – Это же на вас я пять лет назад случайно опрокинула стакан лимонада?

– Не стакан, а графин. Не опрокинула, а вылила, и не случайно, а осознанно, – напоминаю я, хотя уверен, она не забыла. – Да, это был я.

– Когда это произошло? – недоуменно друг переводит взгляд то на дочь, то на меня.

– Забудь, Стас, – успокаиваю я его. – Ей было тринадцать, и её все бесили, а ты устроил банкет по поводу юбилея корпорации прямо здесь. Вот она взбунтовалась и отыгралась на мне.

– Валерия!

– И какими судьбами вы к нам снова заехали? – кажется, она даже не придала значения возмущению отца.

– В отпуск приехал, и твой отец пригласил меня в гости, – мне почему-то хочется разговаривать с ней в той же наглой манере, что и она, хотя до этого я подобного за собой не замечал.

– Папа? Пригласил?

– Да, Лера, и это не обсуждается, – твёрдо и безапелляционно говорит отец дочери, на что она вздёргивает свой курносый носик кверху. – Игорь будет здесь две недели.

– Ну, хорошо. Значит, увидимся ещё, – она берёт себя в руки и выдавливает из себя подобие улыбки. – Лимонаду не хотите?

– Нет, спасибо. Напился в прошлый раз.

***

– Ну, и самец, уверена, у него мощный агрегат, – восхищённо шепчет Зоя, как только за нами закрывается дверь моей спальни. Достаёт из сумочки краб и закалывает свои роскошные рыжие волосы.

– Проверь, у тебя вся ночь впереди, – говорю я, снимая с себя обувь и укладываясь на кровать животом вниз. – Папа наверняка поселит его в самой большой гостевой комнате, она слева от центрального окна.

Мы с подругами с детства поочередно проводим девичники с ночёвкой. Поэтому в центре моей спальни стоит огромнейшая постель, созданная по моему индивидуальному заказу. В такие ночи мы редко спим, обычно болтаем до утра, поэтому в одной постели нам удобнее. К тому же она таких размеров, что мы не соприкоснёмся, даже если каждая из нас будет спать в позе звезды. Именно так сейчас развалилась на постели Зоя. Полина же зависла у зеркала, поправляя свои шикарные белокурые кудри.

– Поверить не могу, что отец пригласил его к нам. Он никогда так не поступал, – сокрушаюсь я, не могу переварить эту новость. – Я же просила его.

Я люблю одиночество, и папа это знает, не считая двух моих подруг, я ни с кем не дружу, и если они заняты, то я с удовольствием могу посидеть дома с книгой или планшетом.

– Успокойся, – говорит Поля, присаживаясь около меня. – Ты всё равно домой приходишь только ночевать. А с понедельника ещё и тренировки возобновляются, – точно, закончился наш перерыв, который дал тренер после сборов. С понедельника снова спортзал, паркет и изнурительные тренировки.

– Ты права. Но отец знает, как я не люблю посторонних в доме – у нас даже прислуга приходящая, работают исключительно в то время, когда меня нет дома. Единственная, кто не боится попадаться мне на глаза – это Катерина. К ней я можно сказать привыкла.

В сумочке вибрирует мой смартфон, и я быстро достаю его.

– Кто? – спрашивает Зоя, заглядывая на экран телефона через моё плечо.

– Демьян, – отвечаю я, читая сообщение. – Приглашает в клуб. Не хочу, – откидываю телефон в сторону.

– Да ты роковая женщина, Валерия, – смеётся Полинка. – Завтракала с Павликом, на обед её приглашал Илья, а на вечер она оставила Демьяна.

– И скажи-ка мне, красавица моя, – обнимает меня за плечи Зоя. – Ты уже выбрала, с кем из этой троицы лишишься девственности?

– Не думала об этом. Я всегда мечтала, что данное решение ко мне придёт спонтанно.

– И что, такого случая ещё не было? – удивляется Зоя. – Сколько вы уже с Павликом?

– Встречаемся уже три года, но дальше поцелуев у нас не заходит, он не…

– Не заводит тебя, – констатирует Полина, и она права, не загорается внутри пожар, когда я нахожусь в его объятиях. Хотя во время танца, например, румбы, между нами такие искры пролетают, что поджечь можно весь зрительский зал, но как только мы выходим с паркета, притяжение сразу исчезает. Проверено многократно.

– Ясно, от Павла ты не течёшь, – как всегда, Зоинька не подбирает слов. – Илья?

– Он мне нравится. Он галантен и обходителен, – ещё один поклонник, последние полгода активно ухаживает за мной, но я опять же торможу со сближением, и здесь причина иная: – Илья работает в офисе отца, и я не хочу его подставлять. Если папа узнает, он его уволит. А он только получил повышение, о котором мечтал. Не хочу сломать парню жизнь.

– А может, и не уволит, если Илюша успеет заделать тебе бебика, папочке придётся взять парнишку в зятья. Вот это взлёт по карьерной лестнице.

– Ты думаешь, что он ухаживает за мной из-за того, что я Герасимова?

– В точку. Я так думаю.

– Зоя! – прерывает Полина, осуждающе бросая взгляды на подругу. Так, вижу, что Поля тоже такого мнения, но только у Зои хватает смелости сказать это в лицо.

– Я говорю своё мнение, и только. Демьян?

– А что Демьян? Он воплощение самых откровенных сексуальных фантазий. Красивое накачанное тело, язык без костей, и он-то уж точно знает, что делать с девушкой в постели.

– В чём тогда проблема? Идеальный кандидат.

– Меня немного смущает, что он спал с тобой.

– А меня нет, – говорит Зоя, поправляя вырез на груди. – Потом встретимся, обменяемся впечатлениями за бутылочкой мартини. Не парься, ты же знаешь, когда я выпью, мне резко хочется любви, а Демьян тогда просто мимо проходил. Ничего личного. А тебе-то надо всего на одну ночь.

Не верю я ей сейчас, между Зоей и Демьяном нечто большее, чем просто «мимо проходил».

– А мне это точно надо?

– Лера, мы вообще-то договаривались распрощаться с девственностью в ночь своего восемнадцатилетия. Мы с Полиной выполнили свою часть уговора, а ты до сих пор в отстающих. Уже год.

– Разве девственность – это порок?

– Не порок, конечно. Но мы же договорились.

– Я знаю. Я хотела переспать с Павлом после выпускного, но не вышло.

– Почему?

– Он много выпил и, в общем, не смог.

– У него не встал? На тебя?

– Нет, – краснея, шепчу я.

– А ты пробовала ему помочь?

– Нет, ещё чего. Я даже к ширинке его прикоснуться не смогла.

– Ну, понятно, – Зоя сегодня, видимо, в ударе. – Вопросов больше не имею, кроме одного. Сколько дней до твоего дня рождения?

– Ровно две недели. А то ты не знаешь.

– Значит, так. Не можешь решить сама, фортуна тебе поможет определиться.

– Это как?

– Обыкновенно. Полина, давай ручку и блокнот. Мы сейчас с Полей напишем имена твоих ухажёров на бумажках. Имя того, которого ты вытянешь, и будет твоим первым мужчиной.

– Только обещай, что не дашь задний ход, – сверлит меня взглядом Полинка, ей эта идея тоже по душе.

– Поклянись! – требует Зоя.

– Клянусь, – сдаюсь я. – Пишите.

– Готово, – Зоя протягивает мне листочки, сложенные в виде веера. – Закрывай глаза и тяни.

– А почему так много? – считаю, их ровно десять. – Варианта всего три.

– Имена повторяются, – уверяет меня подруга.

– Ну, хорошо, – закрываю глаза, делаю глубокий вдох и тяну листочек. С замиранием сердца открываю глаза и читаю вслух: – Игорь?! Какой ещё Игорь?

– Тот, что внизу сейчас находится, – улыбаясь, отвечает рыжая, подругой я её сейчас назвать не могу.

– Зоя, это ты его написала?

– Я, – озорно отвечает она.

– Не зря тебя Демьян называет «Змея Особо Ядовитая». Я категорически против. Кандидатура этого Игоря не обсуждалась.

– Нет, дорогая, это фортуна, и ты поклялась.

– Он друг моего отца. Он старше меня на хренову тучу лет. Я даже не знаю, на сколько точно.

– Это скорее плюс, чем минус. Он опытен, и я думаю, с ним тебе понравится больше, чем с Демьяном или Ильёй. Павлика я даже не рассматриваю в этом амплуа.

– Вы подставили меня.

– Не подставили, а расширили список претендентов достойным экземпляром.

– Он не согласится. Я не смогу.

– Ты победительница всех школьных олимпиад и соревнований и не сможешь? Да в тебе упорства и целеустремлённости больше, чем в нас вместе взятых. Конечная дата – твой день рождения, так и быть сегодняшний день не берём в расчёт, у нас сегодня девичник. Остаётся тринадцать. Какое прекрасное число, чертова дюжина.

– Тринадцать дней, чтобы соблазнить друга своего отца, – шепчу я, осознавая, как попала.

– Соблазнить за тринадцать дней, – воодушевлённо резюмирует Полина.

Как соблазнить мужчину в домашних условиях

– Вот это я попал, – шепчу, разбирая чемодан в гостевой спальне.

Две недели. Две недели я выдержу, уговариваю сам себя, спасибо Стасу, что хоть не два месяца. Аккуратно развешиваю сорочки и костюмы в шкаф. Бельё раскладываю в верхний ящик комода, в средний – носки, в нижний – ремни для брюк. Я педант, для всего есть своё место. Может, поэтому до сих пор и не женат – там, где появляется женщина, обязательно образуется хаос, а я не могу его вынести. Как-то пытался жить с женщиной под одной крышей, Елена казалась мне идеальной, когда мы встречались на нейтральной территории для удовлетворения своих сексуальных потребностей. К сожалению, съехавшись вместе, я резко изменил своё мнение. Как только она бросила на пол свой халатик, оголяясь передо мной, я не мог думать ни о чём, кроме того, что его нужно повесить на спинку стула. Что, собственно, я и сделал: снял с себя обнажённую красотку и привёл свою спальню в идеальное состояние, подняв с пола кусок шёлка, который, как красная тряпка для быка, мешал мне дышать ровно и настроиться на секс. Хотя секс с ней был потрясающим, но даже этот факт не смог перехлестнуть всё остальное. Наутро, выпив кофе, она поставила грязную кружку в раковину и упорхнула по делам. А кто посуду мыть будет, хотелось мне спросить вслед. Про волосы в ванной вспоминаю с содроганием. А ещё она навела свой порядок в моём шкафу! Чуть не поседел, когда открыл дверцу шкафа. Белое, зелёное, синее, чёрное – всё в одной стопке. Футболки, поло и водолазки также сложены по непонятному мне принципу. Я не выдержал и накричал на женщину, пожалуй, первый раз в жизни. Наши отношения умерли через неделю, избранница убежала, сверкая пятками. Я для неё сумасшедший, она для меня – не моя женщина.

Психологических отклонений у меня нет, я просто такой. Аккуратист. К порядку с детства приучала мама, ей некогда было заниматься уборкой дома, работала на двух работах, домом занимался я в свободное от учёбы время. Поэтому научился не сорить, сразу убирать за собой, складывать вещи на места, чтобы минимизировать время, потраченное на уборку. Мне же хотелось и с друзьями в футбол погонять.

Разложив вещи, закрываю чемодан и ставлю в шкаф. Из рабочего портфеля так же аккуратно выкладываю документы на стол. Две папки кладу на край стола слева, рядом ежедневник. По центру ноутбук. Справа органайзер и чётко по одной линии две ручки с чёрным и синим стержнями. Присаживаюсь на стул, включаю компьютер. В Японии не успел завершить один проект, поэтому ставлю перед собой задачу закончить его в течение двух дней и открываю нужный документ. Из соседней комнаты доносится девичий смех, и он дезориентирует меня, я не могу сосредоточиться. Черт, Стас. За что? Затыкаю уши наушниками, включаю классику и принимаюсь за работу.

***

– «Как соблазнить мужчину в домашних условиях», – читаю заголовок одной статейки, и умираем от смеха, держась за животы.

Уже стемнело, мы переоделись в пижамы и улеглись в постель. Полина предложила покопаться в Интернете, чтобы найти действенный способ соблазнения, так сказать, стопроцентный вариант. Но кроме вот таких горе-статеек, ничего путного мы не нашли, зато посмеялись.

– Во, слушай, – привлекает внимание Зоя. – Самый известный способ соблазнения – это оставить его неудовлетворённым. Надо вызвать у него взрыв адреналина.

– Мне что, к нему голой в спальню прийти, станцевать ему стриптиз, а потом улизнуть, помахав при этом ручкой?

– Ну, не так кардинально. Но суть ты уловила. Недоступность – вот главное оружие соблазнения.

– Спровоцируйте мужчину в ситуации, когда он не может действовать так, как ему хотелось бы, – ещё один совет читает Полина.

– И как это понимать? Пример есть?

– Есть. В людном месте прикоснитесь к нему бедром или проведите случайно ладонью.

– Что-то сомневаюсь в действенности этого совета.

– Всё зависит от тебя. Включи фантазию.

– У меня нет фантазий по отношению к этому мужчине.

– Непредсказуемость, – снова читает Поля. – Выведите его из «зоны комфорта».

– А вот это я смогу.

– Не сомневаемся. Только постарайся, чтобы он заикой не остался после твоих «смогу».

– О, как интересно. Надо попробовать, – шепчет Зоя, и её голос приобретает сексуальный оттенок.

– Читай уже, – в один голос говорим мы с Полиной.

– Поглаживайте его галстук. Это мощный интимный сигнал. Галстук у мужчин олицетворяет их половой орган.

– После этого я не только прикоснуться не смогу, я даже смотреть на его галстук не буду.

– Недотрога, – диагноз, поставленный новоиспеченным сексологом Котовой Зоей.

– Дайте взглянуть в своё декольте, – не унимается Полина.

– Мне кажется, он сегодня там уже побывал, – вспоминаю его взгляд, который мимолётно скользнул в ложбинку между моих крошек.

– Тебе что, жалко? Порадуй мужчину ещё разок.

– Покажите свои ноги.

– Уже показала.

– Лера, внимай молча.

– Не могу, это же бред полный, – выхватываю из рук Зои планшет и читаю следующий совет: – Говорите с чувственными, страстными интонациями, – пытаюсь настроить свой голос на нужный ритм и продолжаю, – например, шёпот возле уха. Наклонитесь к нему низко, чтобы он мог чувствовать ваше дыхание.

– А у тебя неплохо получается, – улыбается Полина. – Потренируйся ещё. Тут написано, что надо представить себя кошкой и ласково мурлыкать минут по десять каждое утро.

– Мяу, – произношу я и срываюсь в дикий хохот.

– Девчонки, я нашла самый мощный приём соблазнения, – перебивает нас Зоя с серьёзным видом, будто и правда нашла что-то стоящее.

– И?

– Подожди, грузится страница.

– Не томи.

– Сосите Чупа Чупс.

О Господи!

Боюсь, что с такими советами тринадцати дней будет мало.

Образ Лолиты

Шесть утра, просыпаюсь за несколько минут до будильника. Смена часовых поясов на меня не действует: в какой – бы части мира я ни находился, всегда просыпаюсь без пяти минут шесть. Дыхательная гимнастика занимает несколько минут, затем дотягиваюсь до телефона, который лежит на тумбочке. Проверяю почту, нет ли срочных вопросов, которые требуют немедленного решения. Всё спокойно, значит, я могу позволить себе пробежку. Утренний план у меня однообразен и выверен практически поминутно: подъём, контрастный душ и несколько глотков очень крепкого кофе. Следом пробежка приблизительно на семь километров. А после неё снова душ, но на этот раз тёплый, а затем плотный завтрак.

Встаю с постели, сразу застилаю её и направляюсь в душ. После утренних процедур надеваю спортивный костюм и фитнес-часы. Выхожу из комнаты, на этаже тишина, хозяева ещё спят. Стараясь не шуметь, спускаюсь на первый этаж и пробираюсь на кухню.

– Доброе утро, – говорю я стоящей у плиты женщине. Ей около тридцати, брюнетка с уложенными волосами в тугую шишку на макушке.

– Доброе, Игорь Николаевич, – приветствует она. Хоть и вижу её впервые, понимаю, что Стас предупредил прислугу о госте в моём лице.

– Простите, не знаю вашего имени, – обращаюсь к ней, – а не подскажете, где мне взять кофе?

– Меня зовут Катерина, присаживайтесь, я сварю.

– Нет, Катерина, кофе я варю себе сам, – женщина кивает в ответ и достаёт из верхнего шкафа несколько сортов кофе на выбор.

Выбираю кубинский и насыпаю несколько ложечек в турку; женщина удивлённо наблюдает за мной, но молчит.

Подхожу к плите и ставлю турку на конфорку.

– Если хотите что-то сказать, слушаю, я не кусаюсь, – говорю, чувствуя на своей спине её взгляд.

– Вы простите, Игорь Николаевич, просто вы первый, кто взял этот сорт кофе. Станислав Олегович предпочитает арабику, а Валерия Станиславовна не пьёт кофе.

– Станиславу Олеговичу пить кофе нельзя, так что с этого дня я запрещаю вам его варить для него. Если будет возмущаться, посылайте ко мне, – она опять кивает мне, слегка улыбаясь, и я продолжаю: – А я кофеман. И люблю именно кубинский кофе. Это я прислал Стасу эту банку, так как никакой другой пить не буду. Десять лет назад был в отпуске на Кубе, оценить кубинские сигары я не смог, так как не курю, зато полюбил местный кофе. Его вкус существенно отличается от привычной нам арабики. К тому же я люблю необычные вкусы. Находясь там, я попробовал все сорта, которые продаются в местных магазинчиках и кафе: серрано, альтура, гуантанамера, тринидад, марагоджип. Открытием для меня стал именно «альтура», его ещё называют «кофе на любителя», очень крепкий с явным привкусом горечи и большим содержанием кофеина. Поэтому мне хватает нескольких глотков, чтобы проснуться и взбодриться.

Снимаю турку с огня, Катерина ставит передо мной маленькую кофейную чашечку, и я наливаю ароматный кофе.

– Хотите попробовать? – спрашиваю я, мимолетно поймав на себе заинтересованный взгляд.

– Нет, – смущенно отвечает женщина.

– Подумайте ещё раз, такой кофе варить умею только я, сами вы его приготовите неправильно. И, следовательно, не сможете оценить всю его прелесть.

– Давайте, – вполголоса говорит она, чтобы не дай бог никто не услышал, за такое и уволить могут, но у меня нет цели её подставить, я всего лишь хочу угостить хорошим и качественным напитком, – попробую.

Катерина ставит вторую чашечку, которую я наполняю.

– Ну как? – спрашиваю я после того, как Катерина делает первый глоток.

– Вы правы, он на любителя, – улыбается, – очень крепкий и терпкий.

– Если не нравится, не давитесь, вылейте.

– Что вы, он вкусный, – и я вижу по её глазам, что не лжёт – Я люблю крепкий кофе.

– Тогда мне придется научить вас правильно его варить.

– Буду признательна.

– Позже, Катерина, обязательно научу. Сейчас мне нужно пробежаться.

– Через сколько вас ждать?

– Зачем?

– Завтрак. Что вам приготовить?

– Овсянку, тост с маслом и сыром и большую кружку зелёного чая с лимоном. Буду минут через сорок.

– Завтрак будет вас ждать.

– Спасибо.

На улице наполняю лёгкие свежим воздухом, вставляю наушники в уши и выхожу на тропинку для бега. Она пуста, я единственный, кто в это время совершил подвиг – выбрался из тёплой постели. Пробегаю мимо огромных особняков, идеально подстриженных кустарников и газонов, благоухающих клумб с цветами. Тропинка ведёт к искусственному водоёму, на берегу которого я делаю несколько несложных упражнений, а после разворачиваюсь в сторону дома, где ещё спит та, за которой я должен присматривать две недели. За время, что я бегал, всячески пытался оценить ситуацию, в которую меня втянул друг. Я, как оголенный нерв, наполнен раздражением, а мне не хочется, чтобы Стас заметил это. Ему перед обследованием ни к чему подобные эмоции. Но я не люблю, когда меня ставят перед фактом, и при этом не имею возможности ничего исправить. Ещё пять лет назад понял, что Валерия непроста: избалованная золотая девочка, которую боготворит отец и потакает всем её прихотям. Как должен тормозить её «хочу», если Стас, её отец, не всегда это может сделать? Он выдаст мне инструкцию, или мне придётся импровизировать? Может, запереть её в комнате? Всего-то на тринадцать дней. Друг говорил что-то про её тренировки, значит, из дома всё же нужно будет выпускать. А какой план был хороший. Нам будет сложно.

Что ж, попробую не убить её. Это самое главное.

***

– Девочки, что вы делаете? – спрашиваю я, застукав подруг в своей гардеробной. Вот лисицы, стоило уйти в душ, как они накинулись на мои вещи.

– Подбираем тебе образ современной Лолиты, – быстро отвечает Зоя, просматривая платья на вешалках.

– Лолиты? А чего сразу не Эммануэль?

– Начнём с Лолиты, – строго говорит Полина. – Вспомним совет о недоступности и невинности.

– Поля, не начинай, – говорю я, закатывая глаза – Ты же сама вчера согласилась, что все эти советы – бред и мечты одиноких и неудовлетворённых дамочек.

– Согласилась, что напрямую советы использовать нельзя, но мы с Зоей обсудили и пришли к выводу, что основной посыл этих статей верен, надо просто придумать свой сценарий.

– Вы выпили, пока меня не было?

– Наденешь это, – подаёт вещи Зоя, глядя на меня так, что возразить я даже не решаюсь.

А они серьёзно взялись за дело, и мне почему-то от этого страшно. Я вообще надеялась, что утром они забудут о вчерашней лотерее претендентов на мою невинность. Но не тут-то было. Они помнят и даже готовы всячески в этом помогать. Ой, держите, Игорь Николаевич, свои штанишки. Зоя проигрывать не умеёт и мне не позволит.

– В принципе, одобряю, – окидываю взглядом выбор подруг, выглядит неплохо.

Кладу вещи на постель и ухожу в ванную комнату. Сушу феном волосы, снимаю с себя шёлковый халат и надеваю бельё. Бельё я люблю красивое и дорогое. Большая часть средств с моей карты уходит именно на эту статью расходов. Выхожу к девчонкам. Зоя сидит за компьютерным столом и переписывается в социальных сетях, уверена, с парнями, а Полина аккуратно развешивает мои вещи по плечикам, которые Зоинька в творческом процессе разбросала по полу. Надеваю нежно-голубые обтягивающие джинсы с дырками на коленках и белую футболку. Футболка обычная, короткая и не доходит до пупка. Итак, набедренные джинсы, открытый пупок и наглухо закрытая грудь.

– Ну как? – кручусь перед подругами.

– Потрясающе, – говорит Зоя, оглядывая меня со всех сторон. – Чёрт, Герасимова, мне б твою задницу.

– Занимайся в спортзале почаще.

– Не-а, я предпочитаю другой способ держать себя в тонусе.

– Знаем мы твой способ, надеюсь, ты предохраняешься.

– Обижаешь, презервативы – мои лучшие друзья.

– Образ не полный, – слышу голос второй подруги, которая выходит из гардеробной.

– Как это исправить? – ровным голосом спрашиваю я.

– Прической. Она должна быть простой, но привлекающей внимание.

– Высокий хвост? Косичка? Колосок? – перечисляет Полина, я же даже не пытаюсь напрягать свой мозг. В данной ситуации есть кому думать, я всего лишь манекен.

– Две косички, – вердикт вынесен, но меня он не устраивает.

– Да вы что, я ж не в пятом классе, – возмущаюсь, даже в начальной школе я ненавидела эти проклятые косы, поэтому подстригалась всегда под каре.

– Вот именно, – настаивает подруга, – косички ассоциируются со школьницей, порочной невинностью.

– Какой невинностью?

– Помолчи, Лера. Не сбивай с мысли. Садись на стул, будем лепить соблазнительницу взрослых дяденек.

Через двадцать минут из зеркала смотрела и правда девочка, хоть я и сейчас не тетушка. Полина нанесла слегка уловимый мейкап, а губы выделила блеском. Но две косички в сочетании с джинсами и короткой майкой создали необходимый нам образ-загадку.

– Ты конфетка, которую ему захочется развернуть, – довольно произносит Зоя, глядя на меня в образе.

– Даже я её хочу, – шепчет Полина Зое.

– И не говори, если он не клюнет, значит, он гей.

– Однозначно.

Я теперь даже теряюсь, чего мне хочется больше: признания моими подругами его «официальным геем» или же интерес и желание с его стороны. Могу ли я, девочка восемнадцати лет от роду, заинтересовать такого мужчину?

Первый день соблазнения или первый блин комом

Приняв душ после пробежки, я спускаюсь к завтраку. Овсянка ожидает меня в компании друга. Стас сидит за столом, делая вид, что ест. Он нервничает. Через несколько часов у него самолёт, чемодан уже стоит в холле.

– Доброе утро, – приветствую друга, присаживаясь за стол.

– Доброе, Игорь. Как спалось?

– Неплохо. А ты, я вижу, не спал. – Тёмные круги под глазами и лёгкая заторможенность в движениях свидетельствуют о том, что ночь была трудная.

– Эти головные боли меня доконают, – говорит, потирая виски подушечками пальцев. – Таблетки уже не помогают.

– Попроси Мироныча выписать другие.

– Другие – это наркота. Я не хочу быть зависимым. Это вторая причина, по которой согласился на операцию.

– А первая?

– Валерия. Хочу выдать её замуж, взять на руки внука или внучку, хочу ещё много раз поздравить её с днём рождения. Восемнадцати лет для меня мало, я не готов оставить её одну в этом мире.

– Ты слишком её любишь.

– Своего ребёнка невозможно любить слишком, Игорь. Любовь к своему дитю – она другая, нежели к родителям или к женщине. Да, она сильнее всех, но нельзя о ней сказать, что она «слишком большая». Она просто другая. Ты поймешь это, когда сам впервые возьмёшь своего ребенка на руки.

– Знаешь, кто будет оперировать? – меняю тему разговора, так как дети для меня далёкая тема. Не могу представить мелких сорванцов на своей территории.

– Да, фрау Катрин Рихтер, её называют Святой.

– Как?

– Святой, говорят, что безнадежных с того света вытаскивает, бывшие пациенты ставят теперь свечи не перед иконами, а перед её фотографией.

– Симпатичная?

– Не видел. В интернете в общем доступе нет ни одной фотографии, интервью не даёт, на светских мероприятиях не появляется. Живёт только работой.

– Не замужем?

– Неизвестно. Свою личную жизнь тщательно скрывает.

– Обследование проводить будет она?

– Нет, фрау Рихтер сейчас в Финляндии на какой-то конференции, обследование проведёт её ассистент, Отто Леман, но она уверяет меня, что Отто очень компетентный врач и я могу ему доверять.

– Ты общаешься с ней?

– Да, переписываюсь в мессенджере. Она, кстати, в онлайне двадцать четыре часа в сутки. Я сегодня ночью ей написал, и она мне ответила через секунду, впрочем, как и всегда. Такое ощущение, что она не спит, не ест, сексом не занимается. В любое время суток отвечает мгновенно. Разве женщина может писать рекомендации по обезболиванию, пока над ней кто-то пыхтит? Может, она и правда не человек.

– Ты представляешь, как она трахается?

– Нет, сам процесс я не представляю. Просто поражаюсь, что она ни разу не медлила с ответом. Такое ощущение, что у неё нет личной жизни вообще.

– Как пациента тебя должно это радовать.

– Ты прав, меня это вдохновляет и вселяет надежду.

– Зачем ты пишешь ей?

– Описываю своё состояние, скачки давления, вид и продолжительность головных болей, даже температуру тела. Говорит, что ей необходимо это знать, чтобы составить полную картину моего диагноза. Опухоль в моём мозгу, Игорь, выросла на шесть миллиметров и стала с перепелиное яйцо. Катрин говорит, что медлить нельзя, либо операция сейчас, либо никогда. А никогда для меня приравнивается к смерти.

– Ты подтянул свой немецкий?

– Нет, мы общаемся по-русски. Это её просьба. Фрау Рихтер ещё и полиглот, знает более семи языков, с каждым пациентом старается разговаривать на его родном языке.

– Оригинальная практика изучения языков.

– Дело не в изучении языков. Она понимает, что пациент в основном пишет ей в периоды дичайших болей, а в такие моменты не до переводчиков или словарей. Я иногда на русском-то нормально написать не могу.

– Дочь знает о цели твоей поездки?

– Нет. И не узнает. – Стас наклоняется ко мне и очень серьезно смотрит. – И, вообще, если с операцией не выйдет, если я умру на операционном столе, сделай так, чтобы она об этом никогда не узнала.

– Как ты себе это представляешь?

– Сердечный приступ или авария, вариант моей смерти выберешь сам.

– Но почему нельзя сказать правду?

– Эта правда будет означать, что я лгал ей много лет, а она уверена, что я никогда её не обманываю. Не хочу, чтобы дочь разочаровалась во мне, даже посмертно. Кто угодно, только не она.

***

– Может, всё же останетесь на завтрак? – спрашиваю я, когда подруги уже стоят в дверях моей комнаты.

– Нет, не хотим отвлекать на себя его внимание. Он должен тобой очароваться, а мы представляем для тебя серьезную конкуренцию, – подмигивает мне рыжая красавица.

– Зоя, ты от скромности точно не умрёшь.

– Я всегда говорю правду. Извините, что порой она вам не нравится.

– Вечером сходим в клуб? – Сегодня последний день, когда я могу себе позволить ночную вылазку. Во время тренировок у меня режим.

– Обязательно, но без тебя.

– Почему?

– Игорь, – напоминает Полина. – Сосредоточься на нём.

– Он в это время будет уже десятый сон видеть, такие старички, как он, рано спать ложатся.

– Смотри сама, ориентируйся по ситуации, – говорит Зоя и тянет Полинку за руку к выходу. – Мы выезжать будем в одиннадцать.

– Закажите мне мартини, если приедете раньше меня.

Девчонки уходят, а я, ещё раз взглянув на себя в зеркало, спускаюсь в столовую.

Чего я ожидаю? Как представляю нашу встречу этим утром? А так. Я войду туда, он бросит на меня мимолетный взгляд, чтобы поздороваться, а потом, медленно повернув голову в мою сторону, замрёт на пару секунд. Затем нервно сглотнёт слюну и отвернётся, чтобы папа не заметил его интереса.

И вот я вхожу, папа с Игорем тихо беседуют за столом, но, заметив меня, сразу замолкают. Папа улыбается мне, а Игорь, уткнувшись в тарелку, поедает овсянку.

– Доброе утро, – говорю я, подходя к отцу.

– Доброе, доченька. – Он целует меня в щёку и при этом смотрит очень странно, грустно как-то.

– Всё в порядке, пап?

– Не выспался. – Сжимает пальцами мои ладони, и я ужасаюсь тому, насколько холодные у него руки.

– Доброе утро, Валерия. – Ну наконец-то заметил.

– И вам того же, – одариваю Игоря лучезарной улыбкой. Он же в ответ удостаивает меня холодным и равнодушным взглядом.

Что, Игорь, не зашла тебе моя Лолита?

Присаживаюсь напротив друга отца, папа очень настороженно и непонимающе смотрит на меня, ведь до этого момента я всегда сидела напротив него.

– Вкусная каша? – Я тебя в покое не оставлю, ты обратишь на меня внимание. Игорь! Ну, смотрит же на меня. Как тебе мои косички?

– Очень вкусная каша. Рекомендую.

– Нет, спасибо. Я люблю на завтрак творог.

– Творог лучше усваивается вечером, для костей полезно.

– Ну, может в вашем возрасте его и стоит есть вечерами для полезности, я же его ем исключительно из-за вкусовых качеств. – О, боже, он взглянул на меня, да как? Убийственно. Валерия, ты точно такого взгляда добивалась? Не уверена. С ума сойти, я мысленно сама с собой разговариваю.

– Валерия, мне нужно тебе кое-что сказать, – папа отвлекает от пронзительного взгляда Игоря, который буквально пригвоздил им к соседней стене. И зачем брякнула про его преклонный возраст? Мне же надо его соблазнить, а не развязать с войну.

– Я слушаю, – переключаю своё внимание на папу, но не забываю поглядывать боковым зрением на Игоря. Ну вы посмотрите на него! Он ест. На меня ноль внимания.

– Мне необходимо срочно уехать в Германию. На переговоры.

– Почему ты? – Смотрю на Игоря, тот, опустив голову в кашу, делает вид, что даже не слышит нашего разговора. – Ты же никогда не ездил в командировки. Игорь прекрасно с этим справлялся столько лет.

– Игорь Николаевич, – поправляет меня обладатель этого имени.

– Ой, простите дядя Игорь! – Черт, язык что ли себе прикусить. Какой ещё дядя?

– Дочь, – папа накрывает своей ладонью мою руку, – Игорь сейчас в отпуске, в котором по моей вине не был пять лет. С моей стороны было бы верхом бестактности просить его съездить вместо меня.

– Я поеду с тобой. Никогда не была в Германии.

– Нет, Валерия.

– Почему?

– Это очень серьёзные переговоры, я не должен отвлекаться.

– Отвлекаться? На что? Мне не три месяца, подгузники менять не надо, ем самостоятельно. Можешь даже поселить меня в другом отеле, обещаю, ни разу не побеспокою. Встретимся в аэропорту, когда будем возвращаться домой.

Папа переглядывается с Игорем, и мне это не нравится. Что это за командировка такая?

– А как же твои тренировки? Ты же Павла подведёшь, да и твой день рождения на носу. А ты ещё не выбрала, в каком ресторане будем отмечать. Тему вечера придумала?

– Нет.

– Вот. У тебя и здесь куча дел. К тому же, Игорь гостит у нас, я не могу его оставить в пустом доме.

– А своего дома у него нет?

– Валерия, следи за языком. Прости, Игорь. Валерия Станиславовна, ты хозяйка этого дома, и будь любезна вести себя гостеприимно. В моё отсутствие Игорь остается за главного, поэтому не шали. Он отвечает за тебя передо мной головой.

– Так я хозяйка или пленница? Мне не нужен надзиратель.

– Не утрируй, дочь. Он вместо меня приглядит за тобой.

– Ага, мой новый папочка. – Игоря даже передернуло. Жевалки на его скулах зашевелились, а глаза наполнились гневом. А что я такого сказала?

– Мне уже пора выезжать в аэропорт. Проводишь?

– Конечно, папа.

– Игорь?

– Я тоже еду.

В аэропорт мы едем почти час. Игорь сидит рядом с водителем, мы же с папой обнимаемся на заднем сидении.

– Я буду очень скучать, – шепчет папа, целуя в макушку. Он сегодня по-особенному нежен, таким сентиментальным я его не видела. Впрочем, отец никогда не покидал дом и не оставлял меня одну. Наверное, в этом дело.

– Я тоже. А пораньше вернуться не получится?

– Нет, родная. Каждый день расписан поминутно. Но обещаю, что вернусь в день твоего рождения и как всегда поздравлю первым.

– Я буду ждать.

***

– Позвони, как приземлишься, – говорю другу, стоя в здании аэропорта. Ему давно пора идти к стойке регистратора, но он оттягивает этот момент. Держит за руку дочь, сжимая ладонь, чтобы не выпустить её пальчиков, будто ей три года и она стремится убежать от него.

– Обязательно, – отвечает он, пожимая мою руку. – Валерия, – смотрит на дочь, которая едва сдерживает слезы, – веди себя достойно, я не должен краснеть перед другом.

– Я постараюсь, папочка, – она обнимает отца нежно за шею, а он обхватывает её талию. Я слышу, как она всхлипывает.

– Ну, малышка, не плачь. Мы же не навсегда прощаемся, – дрожащим голосом говорит Стас, глядя на меня из-за её спины. Он сам не знает, вернётся ли.

– Увидимся в мой день рождения, – вытирает слёзы и размыкает объятия с отцом.

– Конечно, – он касается указательным пальцем её носа, улыбается. – Как всегда, поздравлю первым. Идите уже, мне пора на посадку.

– Валерия, – обращаюсь я к девушке, – не могла бы ты подождать меня в машине?

– Секреты? – подозрительно смотрит она на нас.

– Нет, рабочие моменты, – отвечает Стас, – тебе будет неинтересно. Иди, родная.

Лера нехотя покидает нас, провожаем её взглядами, и только когда водитель открывает перед ней дверь автомобиля, и она садится в неё, мы можем продолжить неприятный разговор.

– Перешли мне номер телефона врача или того, кто будет делать тебе обследование.

– Думаешь, я буду не в состоянии позвонить тебе сам?

– Стас, ты не знаешь, что будет там. Да, это ещё не операция, а только обследование, но при твоём диагнозе ухудшение может произойти в любую минуту. Я должен владеть ситуацией о твоём здоровье.

– Я понял. На твою личную почту я отправил все необходимые документы, там информация о клинике, фрау Рихтер и её заместителе.

– Спасибо. Ну, пора прощаться, а то самолёт улетит без тебя, – с трудом выдавливаю из себя улыбку, сложно улыбаться ему, не на курорт же летит.

– Расслабься, буду через тринадцать дней, – на этот раз друг обнимает меня. – Спасибо, что согласился помочь. Для меня это очень важно.

– Я знаю. Звони чаще.

Стас уходит, а я какое-то время стою на месте и не могу двинуться дальше. Смотрю на электронное расписание самолетов и сам не понимаю, зачем это делаю. Хотя вру – понимаю. Мне хотелось бы сейчас сесть на ближайший рейс и скрыться в неизвестном направлении. Но нельзя, в течение тринадцати дней я – нянька, опекун, дядя. В общем, впервые не свободен в своих желаниях. «За моей спиной» стоит маленькая зараза с невинными глазками.

Сажусь в машину на переднее сиденье. Поворачиваю голову, чтобы увидеть девчонку – не сбежала ли? Но нет, она тихо сидит сзади и смотрит в окно на взлетающие самолёты.

– Куда едем, Игорь Николаевич? – обращается ко мне водитель.

– Домой, Володя, – усаживаюсь удобнее, пристегиваюсь ремнём безопасности, краем глаза замечаю, что Валерия не сделала этого. – Лера, пристегнись, пожалуйста – стараюсь говорить мягко и без нажима.

Девушка безэмоционально, не глядя на меня, тянет ремень и защёлкивает его. Трогаемся. Дорога назад кажется бесконечной, в машине полная тишина. Володя включал радио, но Лера попросила выключить. Состояние девушки мне совсем не нравится, по её щекам то и дело катятся слёзы, и она быстро их стирает ладошками. Молчу и делаю вид, что не замечаю этого. Включаю айпад и, открыв электронную почту, просматриваю информацию, которую мне скинул Стас. Клиника действительно мирового уровня. И кадры высококвалифицированные. В душе теплится надежда, что Стасу помогут там. На экране, как назло, выскакивает ссылка элитного похоронного агентства с выгодным предложением купить себе гроб заранее, выбрать, так сказать, понравившийся. Есть даже услуга рассрочки. Передергивает от одной мысли о подобном, я закрываю и блокирую сайт. Не выношу гробы, кладбища и слёзы утраты. Сразу вспоминаю прощание с отцом и убитую горем мать.

– Когда у тебя тренировки, Лера? – спрашиваю я, чтобы отвлечься от мрачных мыслей.

– С понедельника, каждый день с трёх до шести.

– Как ты добираешься до спортивного комплекса?

– По-разному. Иногда Володя возит, но чаще Зоя или Полина за мной заезжают. Редко езжу сама за рулём.

– Почему редко?

– Я не люблю водить.

– У меня к тебе просьба: эти две недели на учебу и тренировки тебя будет сопровождать Володя.

– Зачем? Не надо за мной следить.

– Пойми меня правильно, Валерия, я никогда в жизни ни за кем не приглядывал, у меня не то что кошки, даже хомячка не было. Я не знаю – нет, неправильно – я не умею за кого-то быть в ответе. Пойди мне навстречу в этом вопросе.

– Хорошо. Но если вы будете переходить границы со своей опекой, я молчать не буду.

– Договорились. Всё обсуждаем и договариваемся мирно. Идёт?

– Идёт.

Ну, вот вроде и компромисс. Проблем быть не должно.

***

Какой наивный дядечка. Ага, разбежалась я потакать твоим тупым правилам. Ничего в своей жизни я менять не буду. На Володю, так и быть, согласна, и то лишь потому, что он всегда за меня. Не раз прикрывал перед отцом и уж точно доносить на меня не будет. А к остальному, Игорь Николаевич, придётся привыкнуть: никаких обсуждений и договоренностей.

От Зои приходит сообщение – напоминание о сегодняшней встрече в клубе. Не хочу идти, но придётся. Потому что сидеть дома, зная, что в нём находится посторонний человек, мне хочется ещё меньше. Пишу ей, что всё в силе и я буду. Танцевать и веселиться настроения нет, но я же могу просто посидеть в дальнем уголочке с бокалом мартини.

Машина заезжает на территорию дома и останавливается у парадного входа. Не жду, когда Вова откроет мне дверь, сама выхожу из авто и иду в дом. Игорь идёт следом. Он разговаривает с кем-то по телефону на японском. Он как папа – вечно в делах и заботах бизнеса. Молча направляюсь в свою комнату, закрываю за собой дверь и падаю на любимую кровать. Обнимаю плюшевого мишку, которого подарил папа, когда мне исполнилось семь лет, и проваливаюсь в сон.

Просыпаюсь он настойчивого телефонного звонка. Ищу рукой по кровати сотовый. Нахожу под подушкой. Открываю глаза. Папа? Нет, Полина.

– Слушаю, – отвечаю сонным голосом.

– Ты спишь? – удивленно интересуется Поля.

– Благодаря тебе – нет, – ворчу я. – Что-то случилось?

– Мы уже выезжаем, за тобой заехать?

– А сколько времени? – встаю с кровати и иду к зеркалу.

– Одиннадцать. – Ничего себе, я проспала весь день.

– Заезжайте, только остановитесь у соседнего дома. Я дойду до вас сама.

– Как продвигается с Игорем? – кричит в трубку Зоя.

– Никак. Я проспала целый день.

– Очень плохо, подруга. Ты не проспала день, ты потеряла бесценное время, отведённое на соблазнение Игоря.

– Сомневаюсь, что у меня получится, – расплетаю косы, не произвели они должного эффекта. А может, не в косах дело? Может, из меня в принципе хреновая Лолита?

– Что за пессимизм в голосе? Поговорим об этом в клубе.

– Хорошо, поговорим, – вздыхаю и отключаю звонок.

Выхожу из комнаты, спускаюсь на первый этаж. У меня полчаса в запасе, нужно немного перекусить, чтобы не опьянеть с первого бокала. Внизу полная темнота, включаю свет в столовой и иду к холодильнику. Делаю себе несколько бутербродов с маслом и красной икрой, включая попутно чайник.

– Добрый вечер, – слышу я за спиной.

Он ещё не вошёл в помещение и стоит в темноте коридора. Жуткое зрелище, как в фильмах ужасов. Сейчас он сделает шаг мне навстречу, и я замечу в его руке топор или пилу. Входит. Пронесло. Облегчённо вздыхаю. В руке лишь сотовый, который он небрежно бросает на стол.

– Бутерброд будете? – спрашиваю я, показывая на свою тарелку.

– Давай, – устало соглашается он. Уверена, что всё это время он просидел в кабинете. Трудоголик.

– Чай? – интересуюсь, когда чайник отключается. Достаю из шкафа две кружки.

– Лучше кофе, – он сам подходит к кухонному гарнитуру, открывает дверцу шкафа и достает пачку кофе. Засыпает несколько ложек в турку.

– На ночь? – удивленно спрашиваю, наливая себе зеленый чай.

– В Токио ещё рабочий день.

– Сочувствую, – я правда в шоке от продолжительности его рабочего дня, чувствую, что вписаться мне в него будет крайне сложно. – Тяжело работать в двух часовых поясах?

– Непросто, но я привык.

Он варит кофе, а я зачем-то стою рядом с ним и жду, когда он закончит. Потом садимся за стол, напротив друг друга, между нами ставлю тарелку с бутербродами. Нам не о чем разговаривать. Слишком разные, нет общих тем. Неловко. Лучше бы поела в кафе. Я украдкой поглядываю на часы. Моя кружка уже пуста, но я делаю вид, что пью из неё. Минуты уходят, а он сидит и никуда не торопится.

– У тебя планы? – спрашивает он, будто мысли читает, а может, заметил, как я на телефон часто кошусь.

– Хочу фильм посмотреть. У себя в комнате. А у вас какие планы?

– Тоже хотелось бы посмотреть фильм, но нужно провести видеоконференцию.

– Не буду мешать, я к себе.

Сбегаю от него. Телефон вибрирует в моей руке, девчонки уже на месте, а я, во-первых, не готова, а во-вторых, понимаю, что «официально» через парадную дверь мне из дома не выйти. Скидываю с себя футболку и джинсы. Достаю из шкафа первое попавшееся платье, напяливаю его на ходу, расчесываю волосы, надеваю балетки – каблуки в моей ситуации не вариант. Рекорд – семь минут, и я готова. Пишу девчонкам в чате, что уже выхожу, на что получаю гневный смайлик.

Распахиваю шторы и открываю окно. Вот он – мой запасной выход. Веревочная лестница. Как же я благодарна изобретателю этого чудесного способа улизнуть из дома незаметно. А ещё я благодарна Володе, который закрепил эту лестницу под подоконником. Он счёл, что веревочная лестница намного безопаснее, чем рядом растущее дерево. Вова однажды стал свидетелем подобного побега. Грозился спилить несчастное дерево, если я ещё хоть раз попробую прыгать на нём подобно обезьяне.

Выбрасываю лестницу в окно, кладу телефон в клатч, а клатч в зубы. Залезаю на подоконник, спускаю ноги в окно, практически ложусь на живот, ступнями ловлю веревочные перекладины. Платье задралось почти до талии, ну и пофиг, всё равно в темноте никто не видит. Раз ступенька, два ступенька. Медленно спускаюсь вниз. Телефон в клатче снова вибрирует, чем раздражает меня. Ну не могу я быстрее. Быстрее только прыгать, а мне ноги жалко. Мне ими ещё танцевать вальс, румбу, ча-ча-ча. Двадцать восемь ступенек позади, осталось ещё две, и наконец, земля, свобода. В предвкушении начинаю дышать чаще. Ещё осталось одно препятствие – забор. Слава богу, через него перелезать не надо, есть ключ от запасного входа позади дома. Просто к нему нужно бежать через окна папиного кабинета, а это значит, нужно быть крайне осторожной, чтобы остаться незамеченной. Ползком, ползком и не дышать.

Неожиданно сзади за талию обхватывают мужские руки и отрывают от верёвок. Мои ноги касаются земли раньше запланированного. Я точно знаю, кто за моей спиной. Интересно, как давно он тут стоит? Он что, видел, как я тут бельём сверкала? Позорище. Сквозь землю готова провалиться. Разворачиваюсь в руках Игоря и встречаюсь с его недобрым взглядом. Он вытаскивает из моего рта клатч и забирает его.

– Далеко собралась?

День второй или «Спящая красавица»

Переговоры никак не клеились: поставщики запросили сумму, в три раза превышающую ранее оговоренную. Будто знают, что Стаса нет, а я один не имею права принимать подобные решения. Неоправданный риск. Беспокоить друга не хочу, ведь ему сейчас не до работы. Беру паузу, сославшись на срочный звонок, выхожу на улицу. Впервые пожалел, что не курю. Сейчас бы пробежаться по ночному поселку, снять напряжение. Но времени нет, у меня максимум десять минут. Стою на крыльце и наслаждаюсь тишиной.

Резкий хлопок привлекает внимание, когда уже собираюсь уходить. Иду за угол дома. Как оказалось, веревочная лестница ударилась о стену дома, когда Валерия выбросила её из окна. С ума сойти, я и не думал, что юная девушка способна на такие выкрутасы. Но это же Валерия, чему я удивляюсь? Медленно подхожу к тому месту, куда она должна приземлиться.

Нет, я не пытаюсь заглянуть под юбку, опять же в данной ситуации и пытаться не стоит— всё и так видно. Пришлось даже встать в пол оборота, чтобы не лицезреть её стройные ножки. Чем она там занимается? Танцами вроде. Да, на хореографии девушки приобретаю королевскую осанку и шикарную фигуру. Осталось две ступеньки, и пришло время действовать. Подхватываю Леру за талию и ставлю на землю. Если бы она знала, как я сейчас зол. Была б моей женщиной, убил бы. А тут я всего лишь опекун. К сожалению, приложением к ней не шла инструкция, как поступать в той или иной ситуации.

Ну за что мне это? Может, я маме очень редко звоню? Так я исправлюсь! Завтра же с утра наберу. Только избавьте меня от неё. Пусть приедет какая-нибудь дальняя родственница, которую не ждали, но безумно любят. Зная всю семью друга, понимаю, что таковой у них нет. Иначе бы он не попросил меня.

– Далеко собралась?– интересуюсь я.

– Погулять,– коротко отвечает девушка.

– Свидание отменяется, Валерия, – строго говорю.

В её клатче трезвонит телефон, и мне хочется ответить, но воспитание не позволяет таких вольностей. Она нервно закусывает губу, а я разворачиваюсь и иду обратно в дом.

– Какое ещё свидание? – догоняет меня с вопросом.

Нет времени рассуждать на эту тему, потому что снова трезвонит телефон, но на этот раз уже мой. И не ответить не могу. Поворачиваюсь к ней и чеканю ровным голосом:

– Запомни, девочка, это мужчина должен лазить к девушке по деревьям, а не она выпрыгивать из окна, чтобы с ним встретиться.

–Я просто хотела пойти в клуб. – Захлопывает за собой входную дверь так, что та едва не слетает с петель.

– Слушаю,– отвечаю на звонок, показываю ей пальцем, чтобы молчала, но куда уж там.

– С подругами!– кричит Валерия так, что её слышу не только я, но ещё и мой собеседник на том конце провода.

– Две минуты, и я перезвоню. – Впервые в жизни позволил себе оборвать разговор с партнёром.

У меня всего пара минут, и на разговоры тратить их не намерен. Перекидываю девчонку через плечо и несу на второй этаж. Она возмущается и бьёт меня по спине своими кулачками. Хорошо, что в доме нет посторонних, и этот инцидент останется в памяти только нас двоих. Нести Леру в её же спальню нет смысла, потому что убежит, а стоять под дверью и караулить нет ни времени, ни желания. В спальню друга не могу войти, опять же воспитание тому виной. Несу в свою. В ней точно нет веревочных лестниц, деревья поблизости не растут. Вхожу в комнату, опускаю девушку на пол. Та выпрямляется и, подобно фурии, прожигает меня возмущённым взглядом. Кладу женскую сумку на стол.

– Позвони своему поклоннику, предупреди, чтобы не ждал. И ещё сообщи, что ты для него недоступна две недели.

– Ты не имеешь права!!!

– Имею. Твой отец мне его дал. Я поступаю с тобой точно так же, как поступал бы со своей дочерью. Она бы по ночам точно не шлялась.

– Папа меня отпускал,– вздернув нос, произносит Лера.

– Ага, и именно поэтому ты выходила погулять через окно.– Смотрю на часы и понимаю, что опаздываю. – Если не хочешь, чтобы об этом приключении узнал твой отец, угомонись. Ляг спать. Ты мне сорвала и без того тяжелые переговоры. Теперь до утра придётся работать.

– Где мне спать? Я хочу в свою комнату!

– Сегодня придётся спать здесь.

– А где будешь спать ты?

А мы уже перешли на «ты»? Когда? Потом об этом поговорим.

–Не беспокойся, не с тобой. Сон мне сегодня точно не грозит.

Разворачиваюсь и выхожу из комнаты, закрывая её на ключ. Набираю номер партнёра. Возвращаюсь к работе.

***

За ним закрывается дверь, и я сразу бегу к столу. Отвечаю на звонок подруг.

– Лера, как ты? Мы всё видели! Да ты молодец! – щебечет Зоя.

– Чему вы радуетесь? – злюсь я. – Тому, что он меня в своей спальне запер?

– Где запер? – переспрашивает Полина.

– В спальне, – с раздражением повторяю.

– Крутяк! В общем, слушай меня,– начинает свой «урок» Зоя,– идёшь в душ, после чего надеваешь его рубашку на голое тело и укладываешься на постель. Но не под одеяло, а сверху. Когда он вернётся, будет сражен наповал. Спящая красавица.

– Сомневаюсь, что после меня он вообще войдёт в эту комнату,– бурчу я, вспоминая, с каким пренебрежением мужчина смотрел на меня.

– Соберись, тряпка!– кричит подруга.– Ты хочешь выиграть или уже готова признать поражение? Мы тебя не заставляем.

–У меня осталось двенадцать дней!– воодушевлённо произношу, открывая шкаф с его вещами.

Удивляюсь его аккуратности, в подтверждение проверяю ещё и комод. Педант. Похвально. Не люблю неряшливых мужчин, у этого уж точно не найдёшь носков под кроватью или грязной футболки под подушкой. Заглядываю в оба места, убеждаюсь в своих доводах.

– Это уйма времени, дорогая. Не тормози. Мы поехали в клуб, выпьем за успех нашего плана. А ты не подкачай.

– Не подкачаю. – Отключаю телефон.– Наверное,– говорю сама себе.

Кладу телефон на прикроватную тумбочку рядом с его часами. Снимаю с себя платье, аккуратно вешаю на спинку стула. Достаю из шкафа чистое полотенце. Иду в душ. К сожалению, кроме мужских гелей и шампуни с ароматом океана, ничего не нашлось. И я быстро моюсь, воспользовавшись чужими средствами гигиены. А что? Он сам виноват.

Я к нему в комнату не напрашивалась. После душа достаю из шкафа небольшую салфетку и протираю ванну, уничтожая следы своего пребывания. Раньше мы с папой жили в небольшой квартире и делили одну ванную на двоих. С тех пор и появилась эта привычка убирать за собой. Выхожу в комнату, взять его рубашку не решаюсь. Для меня это слишком интимный жест – носить чужие вещи, тем более мужские.

Тем более мужчины, которого я совсем не знаю. Лучше спать голой. Но и тут я, видимо, погорячилась. Лечь обнажённой в чужую постель не могу. Он же здесь спал, касался телом простыни и одеяла. А я, оказывается, брезгливая. Достаю из шкафа ещё одно полотенце и обматываюсь им. Укладываюсь на постель, переворачиваю одеяло другой стороной и накрываюсь. Смотрю в окно. Глаза постепенно закрываются, и я не борюсь со сном. Засыпаю.

***

– Глеб, мне нужны все документы по этому проекту, – говорю по телефону начальнику отдела снабжения прямо посреди ночи. Ничего, он привыкший, за это получает неплохие премиальные. – Японцы уперлись, цену не снижают, и я должен найти других поставщиков.

– Уверен, что нет другого выхода? Мы же с ними восемь лет сотрудничаем.

– Они решили, что единственные на этом рынке, поэтому цену заломили. Мне нужно осадить их, создать конкуренцию.

– Когда они поймут, что теряют проект, снизят цену,– рассуждает коллега. – Ты – гений, Панфилов.

– Рано меня хвалить. Ещё ничего не сделано. – Не люблю пустые слова. Всё должно быть по существу.

– У тебя же была распечатка потенциальных поставщиков.

– Была?

– Да, я передал тебе папку в аэропорту, когда встречал.

– Точно! – С этой Лерой всё из головы вылетело, вот человека посреди ночи разбудил напрасно.– Она у меня в спальне,– шепчу себе под нос, вспомнив, куда её прибрал.

– Я больше тебе не нужен? Могу идти спать?

– Иди, извини, что разбудил.

Папка в моей спальне и Валерия в моей спальне. Вот же засада. Но выбора нет, мне нужны эти документы. Поднимаюсь на второй этаж. Подхожу к двери, прислушиваюсь – тихо. Так тихо, что даже страшно. Ну не верится мне, что она спит. Открываю дверь и медленно вхожу. Девушка неподвижно лежит посреди моей кровати, закутанная в одеяло, словно в кокон. Мне показалось, что даже не дышит.

Подхожу к кровати, наклоняюсь над ней, улавливая ровное дыхание, и расслабляюсь. Но уйти не спешу, сам не замечаю, как любуюсь ею. Она красива, когда спит. Реснички немного подрагивают, губы расслаблены и чуть приоткрыты. Спящая красавица, не иначе. Отхожу от неё, стараясь не шуметь, забираю папку со стола и выхожу из комнаты, не забыв ещё раз бросить на неё взгляд. Хороша, чертовка. Дверь больше не запираю.

Снова спускаюсь в кабинет друга, кладу папку на письменный стол. Иду на кухню, действие кофеина закончилось, и меня начинает клонить в сон, что сейчас роскошь, которую не могу себе позволить. Варю крепкий кофе, смотрю на стол и вспоминаю, как вчера вечером мы с Лерой сидели за ним и ели бутерброды. На часах четвертый час утра, а у меня ещё гора бумаг на столе. Как же мало времени. С чашечкой кофе присаживаюсь, открываю папку, изучаю, набрасываю новый бизнес-план. В районе шести часов утра улавливаю движение на этаже. Кто-то гремит кастрюлями и чашками.

– Доброе утро, Игорь Николаевич,– приветствует меня девушка в униформе.

– Доброе, Катерина. Почему так рано?

– Станислав Олегович обычно завтракает в восемь, привычка приходить в это время. Двух часов хватает, чтобы приготовить завтрак. Есть пожелания?

– Честно, никаких. Во мне сейчас столько кофе, боюсь, завтрак не влезет. Да и усну я как только наемся. А мне нужно доделать работу.

– Вы что, не спали всю ночь?– удивляется домработница.

– Пришлось.

– Тогда я знаю, что вам приготовить. Идите, я приглашу вас через два часа.

– Спасибо, Катюш.

Делаю пару шагов в сторону и замираю. Лера спит в моей постели, и Катя может застать хозяйку дома там, расценить всё не так, как есть на самом деле.

– Катерина, а в комнатах когда и кто прибирается?

– Обычно днём, когда все на работе, приходят сотрудники клининговой компании. Всегда одни и те же люди. Хозяин им доверяет.

– Не могла бы ты отменить их сегодняшний визит? – Девушка вопросительно смотрит на меня, но задать вопрос не решается, поэтому поясняю: – Валерия сегодня весь день дома будет.

– Ясно, не продолжайте. Я позвоню.

– Я буду в кабинете Стаса.

Делаю несколько звонков, пишу сообщение другу, который тут же мне набирает.

– Привет, друг. Как вы там? – интересуется Стас бодрым голосом.

– Привет. Всё хорошо.

– Уверен? – с нажимом спрашивает он.

–Говори прямо.

– Мне на почту пришёл новый прайс японской компании. И я знаю, что ты не подписал вчера с ними договор.

– Я же просил отключить тебя от рассылки,– ворчу под нос.

– А я просил не отключать. Рассказывай.

– Нечего рассказывать. Они решили, что единственные и неповторимые. Я работаю над тем, чтобы их переубедить.

– Ты не найдёшь в России продукцию такого же отличного качества.

– А она мне и не нужна. Главное, чтобы на бумаге всё было ровно и красиво.

– Я тебя понял. Хочешь заставить их понервничать перед вымышленным конкурентом.

– Поначалу рассуждал именно так. Но, изучая этот вопрос детально, убедился, что российский рынок в этом сегменте очень сильно развился за последние пять лет, мы просто не мониторили это. Нас устраивали японские партнеры. Сегодня ночью присмотрел одну новую и очень конкурентоспособную компанию. Хочу предложить им попробовать поработать с нами.

– Рискуешь.

– У нас нет выбора. Если мы сейчас поддадимся на их провокации, скачки цен будут обычным явлением в нашей работе.

– Ты прав. Одобряю. Пробуй. Как Лера?

– Спит ещё, наверное. В общем, не спускалась.

– Передавай ей привет.

– А сам позвонить не можешь?

– Не сейчас. За мной уже пришли. Пора на обследование. Я наберу ей вечером.

– Удачи.

Согласие партнера получено, пишу официальное письмо с предложением сотрудничества молодой компании, отправляю на электронную почту. Теперь могу немного расслабиться.

– Игорь Николаевич, – в кабинет заглядывает Катерина,– завтрак накрыт.

– Спасибо. Сейчас буду. Валерия Станиславовна не спускалась?

– Пока нет.

Массируя шею, делаю круговые движения головой. Тело затекло. Пробежка сегодня отменяется. Это меня злит. Вхожу на кухню, присаживаюсь за стол. Передо мной омлет с зеленью и какой-то коктейль.

– Что это? – недоверчиво спрашиваю.

– Это энергетический коктейль по моему фирменному рецепту,– улыбается девушка. – Только натуральные овощи и травы, никакой химии. Очень бодрит. Попробуйте.

Делаю несколько неуверенных глотков. Вкусно. Одобрительно киваю. Приступаю к омлету.

– Доброе утро,– слышу тихий голос. Кому-то до сих пор стыдно.

– Доброе, Валерия – ровным голосом говорю я. – Завтрак?

– Спасибо. Катя, я сама приготовлю,– обращается она к девушке, которая стоит у плиты.

–Лерочка, я сварила твою любимую кашу.

– Хорошо, давай. – Присаживается на своё место напротив меня.

Катерина порхает над ней, как пчёлка над цветком. Вот маленькая заноза.

Едим мы молча.

– Иди, Катя. Посуду помою сама,– говорит Лера после того, как доедает кашу.

– Хорошо, – домработница ставит перед хозяйкой бокал чая. – До завтра.

– До завтра, Катерина, – прощаюсь, провожаю девушку взглядом.– Как спалось? – спрашиваю у Валерии, сидящей напротив.

– Терпимо. Но к своей кровати я больше привыкла.

– Сегодня демонтируем лестницу и закроем на ключ окно, тогда сможешь вернуться в свою комнату.

– А решётки на окна не хочешь поставить? – вспыхивает она от возмущения.

– Хочу, – обрываю на корню её истерику. – И поставлю, если ещё раз увижу твою задницу в окне,– грубо сказал, и тут же язык прикусил, да только поздно.

Краска стыда опалила её лицо, и мне от этого стало неловко. И если я сейчас скажу, что ничего такого не видел, она не поверит. Снова молчим.

– Завтра понедельник. У меня занятия с восьми. Потом тренировка до пяти.

– Понял. Владимир будет с тобой весь день.

– А если он будет нужен вам?

– Опять «вам»? Вроде только что ты меня на «ты» величала.

– Извините.

– Давай уже перейдём на «ты». Так проще будет тебя ругать, уверен, ты ещё не раз накосячишь.

– Почему ты так думаешь?– она слегка улыбается.

– Интуиция. А она меня ещё ни разу не подвела, – тоже отвечаю ей улыбкой. – Что касается машины, я и сам могу водить.

– Ясно. Я могу сегодня проехаться по магазинам?

– Надеюсь, магазины не круглосуточные?

– Нет. Мне нужно купить новые чешки для тренировок.

– Конечно, можешь. Но только…

– Я помню, с Володей. Согласна.

– Папа передавал тебе привет.

– Он звонил тебе? Почему мне не набрал?

– У него плотный график. Мы говорили по рабочим вопросам. Обещал, что, если получится, вечером тебе наберёт.

– Спасибо, что сказал. Поел? Могу забрать тарелку?

– Да, спасибо.

Беру коктейль и медленно попиваю его. Наблюдая, как золотая принцесса моет посуду руками, даже перчатки не надела и не воспользовалась посудомоечной машинкой, которая на кухне имеется. Странная девушка. Вроде избалована в корень, но при этом моет посуду и убирает за собой, а ещё готовит. Что-то не складывается в моей голове её образ. И это меня сильно волнует и будоражит. Она нечитаемая для меня. Непредсказуемая.

***

Владимир увозит Валерию по магазинам, а я поднимаюсь к себе. После бессонной ночи чувствую себя разбитым, холодный душ и пробежка должны взбодрить. Но идти в свою спальню не хочется, ведь там была она. Может, пригласить клининг и войти уже после уборки? Но сам же попросил Катерину отменить сегодняшнюю уборку, вот болван. Что ж, времени нет, переживу как-то её вторжение на мою территорию. Вхожу в спальню в ожидании чего угодно, но только не идеальной чистоты. Но именно она и встречает меня.

Ничего не выдаёт, что здесь провела ночь девушка. Постель заправлена, словно по линеечке. Удивленно поднимаю бровь – не ожидал. Направляюсь в ванную комнату, но и здесь словно её не было, хотя два полотенца, лежащие в корзине для белья, выдают, что Лера принимала душ. Одобрительно киваю. Снова приятно удивила.

Бросаю в корзину для белья свои вещи, надеваю спортивный костюм, фитнес-часы, иду на пробежку. Бегу по известному маршруту до озера, на улице полный штиль, а ветерок бы не помешал. Утро, а солнце печёт, словно сейчас полдень. Делаю несколько упражнений на растяжку прямо на берегу, любуясь проплывающими по водной глади уточками.

– Доброе утро, – слышу слева от себя.

– Доброе,– отвечаю я.

Ко мне подходит женщина лет тридцати пяти. Ухоженная утонченная блондинка. Впрочем, в таком месте другие и не живут. Здешние прожигательницы жизни занимаются лишь одним – собой, чтобы соответствовать богатому мужу или любовнику. На ней легинсы и обтягивающий топ для фитнеса, волосы уложены в высокий хвост. Фигуре позавидует любая молоденькая девушка. Хороша.

– Меня зовут Алла, я живу напротив дома Герасимова, а вы в гости к нему приехали? Я вас здесь раньше не видела.

–Игорь. Я редко бываю в России.

– Значит, погостить приехали, – одаривает меня лучезарной улыбкой, обнажая белоснежные зубы.– Не помешаю?

– Нет,– коротко отвечаю.

Женщина, больше не надоедая глупыми расспросами, надевает наушники, отходит на несколько метров от меня и начинает делать упражнения. Как могу наблюдать, это йога. Она поглощена процессом и не обращает на меня совершенно никакого внимания. Мне это импонирует. Навязчивых особ не люблю. Изредка краем глаза наблюдаю за ней, от такой женщины невозможно оторвать взор, особенно если та демонстрирует тебе невероятную гибкость тела. В голове сразу проносится шальная мысль, как бы воспользоваться этими способностями в спальне. Но тут же осаживаю себя, ведь женщина точно несвободна.

Получаю на фитнес-часы сообщение о том, что на электронную почту пришло новое письмо, наверняка это ответ на мой запрос. Не закончив комплекс упражнений, бегу обратно. На прощание обмениваемся с Аллой улыбками.

С пробежки направляюсь сразу в кабинет, загружаю почту. Да, это именно то, чего я жду. Ответ положительный, ребята готовы сотрудничать. Конечно, рискую, полностью доверяясь новому поставщику, но кто не рискует, тот не выигрывает. Внутреннее чутьё говорит мне, что поступаю правильно. Но всё же перестраховываюсь: заказываю у них лишь пробную партию товара, самый минимум. Только после оценки наших специалистов я буду уверен, стоит ли продолжать с ними дальнейшую работу. Направляю в отдел закупок всю информацию по новым поставщикам, даю указания по подготовке необходимых документов. Лишь после этого поднимаюсь наверх. Контрастный душ от бессонной ночи не оставляет и следа. Я снова полон сил. Надеваю хлопковые джинсы и белую футболку. Хочу немного отвлечься и приготовить себе что-нибудь, но, проходя мимо комнаты Леры, вспоминаю, что необходимо демонтировать лестницу. Вхожу в её спальню, где тоже царят порядок и чистота, и я уверен, что это заслуга не клининговой компании.

На прикроватной тумбочке стоит фотография, на которой она с отцом. А напротив окна висят грамоты, фотографии и медали с различных соревнований. Внимательно рассматриваю их, на каждой девушка счастлива. Боюсь даже думать, что с ней станет, если операция Стасу не поможет. Подхожу к окну. Присаживаюсь на корточки, чтобы рассмотреть крепления верёвочной лестницы. Точно мужик делал – намертво прикручено. Только кто? Не Стас же сам тут шуруповёртом орудовал. Володи нет, значит, самому придётся всё это демонтировать. Заказываю в интернет-магазине инструмент и замки для окон с пометкой «срочно». Через полчаса курьер уже стоял на пороге дома. Поднимаюсь с покупками в комнату девушки.

***

После спортивного магазина я звоню подругам, чтобы пригласить посидеть в кафе. Но дозвониться не могу, так как телефоны у обеих отключены. После ночи, проведённой в клубе, проснутся не раньше трёх, а сейчас всего лишь одиннадцать. Заказываю молочный коктейль с клубникой. Не успеваю убрать телефон, как он начинает звонить в моей руке. Абонент «Илья». Отвечаю.

– Привет, Илюш,– нежно приветствую поклонника.

– Здравствуй, Лерочка,– отвечает он мне в той же манере. У него очень чувственный голос, я бы часами его слушала.– Чем ты занята?

– Ничем. Гуляю.

– Где и с кем?– мягко интересуется он.

– На Минской, одна. Хочу выпить молочный коктейль. Присоединишься? – Знаю, что он живёт неподалеку и до кафе пешком может дойти за минут семь.

– Я бы с удовольствием, но я в офисе.

– Сегодня же воскресенье.

– Знаю, но Панфилов загрузил с утра.

– Чем?

– Заключаем договор с новыми поставщиками. Бумажной волокиты вагон. Но, думаю, к вечеру освобожусь. Может, сходим в кино?

– Не знаю, получится ли. – Вернее, точно знаю, что Игорь меня вечером из дома не выпустит. Тем более после вчерашнего.

– Тогда давай созвонимся вечером, хорошо? – не теряя надежды, настаивает парень.

– Договорились.

Желание оставаться в кафе пропадает, не дождавшись своего заказа, оставляю деньги под пепельницей и ухожу. Володя везёт меня обратно домой. Поднявшись в свою комнату, застаю там Игоря. Он не видит меня. Закручивает шурупы в оконную раму. Белоснежная футболка обтянула его рельефную спину, и я заворожено смотрю на игру мышц, когда мужчина орудует отверткой. Интересно, а какой он в постели? Нежный или грубый? Шепчет ласковые слова на ушко или же предпочитает говорить пошлости? Обнимет после секса или же отвернется к стене?

– Ну что, я теперь официально заложница? – не могу не съязвить.

– Ты официально в безопасности,– отвечает он, даже не взглянув на меня.

– А на дверь чего замок не поставил? – продолжаю подколки. Ну почему он меня так раздражает? Вроде красивый мужчина, но находиться рядом с ним больше пяти минут не могу.

– Есть в этом необходимость? – интересуется он.

– Тебе решать. Ты же тут главный.

Мою реплику он оставляет без ответа. Закрывает окно на замок, ключ кладёт в карман своих брюк.

– Готово.

– Я счастлива,– сквозь зубы ворчу.

И опять полный игнор. Собирает инструменты в чемоданчик, протирает подоконник тряпкой и уходит. Молча.

Ну и как его соблазнять?

Он вообще меня не замечает!

***

С Валерией очень трудно общаться – она не в восторге от моих методов, а по-другому не умею. Есть проблема, я её решаю так, как считаю нужным. Хоть и обещал, что мы будем всё обсуждать и договариваться, но не в этот раз. И вообще, не я первый нарушил данное слово. Если бы она не попыталась сбежать, мне бы не пришлось прибегать к таким кардинальным мерам. Черт, у меня с поставщиками неразбериха, бизнес на волоске от убытков, а я вожусь с этой девицей, как с пятимесячной. Снова закипая от безысходности ситуации, спускаюсь в гараж, чтобы убрать инструменты.

– Игорь,– слышу я позади себя, оборачиваюсь.

Через дорогу, напротив, рукой мне машет Алла в легком льняном платье до колен, волосы распущены. У её ног стоит коробка.

– Поможешь? – улыбаясь, спрашивает она, указывая на покупку.

Хотелось спросить: «А что, служба доставки до дома не донесла?», но вовремя осаживаю себя. Мужчина женщине подобных вопросов задавать не должен.

– Конечно, – отвечаю я и пересекаю дорогу. – Куда нести?

– Иди за мной,– отвечает она и разворачивается ко мне спиной.

Беру коробку и иду следом. Ноги у неё красивые, и попка орех. А прямые ухоженные волосы едва не достают до поясницы, красиво.

– Поставь, пожалуйста, на столик.

Мы входим в её дом, просторная гостиная в светлых тонах мне нравится. Минимум мебели и максимум пространства. У огромного дивана стоит небольшой столик, на него и ставлю коробку. Оглядываюсь. На стене напротив дивана множество рамочек с фотографиями, и на всех она одна.

–Лимонад? Холодный,– интересуется Алла, подходя ко мне со спины. Меня немного волнует её близость.

– Не откажусь.

Поворачиваюсь к ней лицом, и мы смотрим друг другу в глаза. Что она там предлагает? Алла касается моего плеча, будто убирает песчинку своими изящными пальчиками, я замираю от такого неожиданного жеста.

– Лимонад,– снова повторяет она.– Сейчас принесу.– Но отходить от меня не спешит.

Ещё несколько прямых взглядом, и она уходит. Тянусь к шее, чтобы ослабить галстук. Но, чёрт, на мне нет галстука. Делаю глубокий вдох. Алла возвращается с бокалом в руке. Лимон, мята, кубики льда – это то, что мне сейчас надо. Выпиваю залпом стакан и ставлю на край столика.

Алла встаёт между диваном и столом, открывает коробку.

– Как ты расслабляешься, Игорь?

– Расслабляюсь? – переспрашиваю.

– Ну, да. Видно, что много работаешь, ты очень напряжён сейчас. Как сбрасываешь стресс?

– Бегаю.

– А секс? – прямо и без смущения спрашивает, не отпуская моего взгляда.

– Секс? Я и забыл, когда он у меня был,– честно признаюсь я.

Алла – женщина опытная, и врать ей бессмысленно, моё воздержание прописано на лбу. – А как ты расслабляешься? – задаю встречный вопрос.

– Йога, медитация, мастурбация.

Немного расширяю глаза от такой откровенности. А она в это время достаёт из коробки покупки из интим-бутика.

– А как же муж? – спрашиваю, смотря на разнообразие игрушек для взрослых.

– Я вдова,– ровным голосом отвечает Алла.

– Любовник? – продолжаю допытываться.

–И здесь у меня пробел. Я богатая вдова, как следствие, у меня много поклонников. Но молоденькие мальчики меня не привлекают, а мальчики моего возраста предпочитают девочек помоложе. Парадокс.

– Ты потрясающе выглядишь, любой молоденькой дашь фору,– искренне делаю комплимент.

– В том то и дело, что дам фору, а статусным мужчинам нужны любовницы такие, которые будут открывать рот, когда им скажут, и хлопать послушно ресницами, когда разрешат.

– А молоденькие мальчики чем тебя не устраивают? В силу возраста они неутомимы.

–Ты прав, трахаться могут часами, а толку? Я предпочитаю качественный секс с опытным партнером, нежели многочасовой марафон в одной позе. – Она медленно и грациозно подходит ко мне, кладёт ладошки на мою грудь.– А какая партнерша нужна тебе?

– В сексе предпочитаю опытных женщин,– И накрываю своими ладонями её длинные пальчики.

– Игорь, – она наклоняется ко мне ближе, её дыхание обжигает моё ухо,– ты тот мужчина, перед которым мне хочется опуститься на колени.

– Так почему же ты до сих пор стоишь?

***

Чтобы мужчина соблазнился, женщина должна вызывать в нём хоть какой-то интерес. А если вместо этого интереса у него к ней одно большое «ничто». Что делать? Ничего. Забыть эту затею и жить дальше, очаровывая молодых парней. Хорошая мысль, но к данной ситуации неприменима. Я не умею проигрывать. И именно эта мысль не даёт мне покоя. Соблазнить его обязана.

В кармане вибрирует смартфон. Зоя.

– Проснулась? – спрашиваю подругу.

– И тебе доброе утро,– сонно бубнит она.

– Добрый день уже.

– Что, с Игорем никак? – улавливает Зоя моё раздражение.

– Никак,– сознаюсь.

– Будем через полчаса.

– Жду.

Один мозг хорошо, а три лучше. Сами меня втянули в это, пусть сами и придумывают, как этого трудоголика очаровывать. Набираю номер отца в надежде поговорить, но механический голос говорит, что абонент находится все зоны действия сети. Блин, ну почему он мне не звонит? Иногда мне кажется, что он не по работе уехал, а отдыхать с любовницей. Ведь раньше, когда был в офисе, всегда брал трубку. А тут полная изоляция. Не нравится мне это. А вдруг он женится? Я не готова к таким переменам в жизни.

Спускаюсь на первый этаж. Тишина. На кухне Игоря нет. Предварительно постучав, открываю дверь в кабинет отца. Никого. Да куда он делся-то? С улицы доносится звук клаксона, девчонки приехали. Выхожу к ним.

– А вот и мы! – кричит Зоя на всю улицу.

Удивительно, ведь ещё полчаса назад она была похожа на сонную муху.

– Я заметила.

Девчонки выходят из машины, Зоя присаживается на капот, Полина встаёт рядом с ней, я напротив подруг.

– Рассказывай,– первой начинает Полина.

– Мне кажется, что он гей. Он вообще на меня не реагирует.

– Ты ещё ничего не предпринимала, чтобы он на тебя запал.

– Я голой спала в его постели. А он не пришёл.

– Ты сама говорила, что он работал.

– Он всё время работает.

– Не всё,– протягивает Зоя, смотря, куда – то позади меня. Поворачиваю голову и вижу, как из соседнего дома в приподнятом настроении выходит мой мучитель.

– Она его точно трахнула,– тихо шепчет Полина.

– Сто процентов,– поддакивает Зоя.– У тебя нет шансов, Лера. Ты проиграла.

– Ещё чего!

Встречаемся с Игорем взглядами, приторно сладко улыбаюсь ему губами, а взглядом убиваю на месте.

Я вышла на тропу войны. И тебе, Панфилов, не выжить.

Ты будешь моим первым.

День тот же, а попытка новая: феромоны, афродизиаки, свечи…

Выйдя из дома Аллы, сразу замечаю Валерию с подругами на улице. Подопечная улыбается мне как-то не по-доброму. «Что происходит в голове этой девчонки? А тебе, Игорь, это необходимо знать? Нет». Мысленно веду с собой диалог пока иду к троице.

– Добрый день, девушки, – улыбаясь, приветствую их. У меня отличное настроение.

– Добрый, Игорь, – делает паузу рыженькая, смотря на меня снизу вверх, – Николаевич. Я – Зоя, – представляется девушка, протягивая ладонь.

– Очень приятно, Зоя, – оставляю мимолетный поцелуй на тыльной стороне изящной ладошки.

– А я – Полина, – тут же говорит вторая, хлопая длинными ресницами.

– Приятно познакомиться, девушки. А что вас хозяйка на улице держит?

– А она искала своего Надсмотрщика, чтобы спросить, можно ли приглашать гостей в свою тюрьму, – ядовито тянет Лера, смотря мне в глаза. – Но нигде не нашла вас, – улыбнулась, точнее вытянула губы в подобие улыбки, – вот и топчемся на пороге.

– Ясно, – вот как она это делает! Пару слов и всё, от моего отличного настроения не осталось и следа. – Я не против твоих гостей, Валерия, – ответно смотрю прямо ей в глаза. Да, малышка, я тоже так умею. – Только если они не приносят в твой дом алкоголь и наркотики. Сумки проверять, надеюсь, не надо?

– Не надо, – отвечает Лера, разворачивается ко мне спиной, и демонстративно покачивая бедрами, идёт к парадной двери. Подруги медлят идти следом за ней, будто дают мне возможность посмотреть это дефиле. А посмотреть есть на что. Но только посмотреть, не более. Девушки замечают, как я провожаю взглядом их подругу. Переглядываются между собой, улыбаются. Что происходит?

– Игорь! – слышу позади себя. Разворачиваюсь.

Ко мне спешит Алла: раскрасневшаяся, с растрепанными волосами, но с диким блеском в глазах. Зоя бросает на неё пренебрежительный взгляд, но та даже не смутилась.

– Игорь, ты забыл телефон, – протягивает мой гаджет, забираю.

– Спасибо.

– Ну, пока, – она подходит в плотную, обвивает мою шею и мимолетно целует в губы. Не позволяю отстраниться, придерживаю за талию, углубляю поцелуй.

Вдалеке громко хлопает входная дверь.

– До встречи, – шепчу, отпуская женщину.

Да, эта женщина зацепила меня, и я хочу ещё встреч. Пока она идёт к своему дому, не свожу с неё жадных глаз.

Лишь после того, как дверь за Аллой закрывается, я иду к дому Герасимовых. Дергаю за дверную ручку. Да только… та самая входная дверь заперта. Снова нажимаю на ручку, подталкиваю дверь плечом. Но, нет. Заперта… Нажимаю на дверной звонок один раз, тишина. Ещё несколько раз. Никто не спешит открыть мне дверь, но я чувствую, что за ней кто–то стоит. И я даже знаю, кто.

– Валерия, открывай дверь, – командую я.

– Не могу, что-то с замком. Ключ не поворачивается, – сквозь смех, отвечает оторва.

– Валерия!

– Да я тут причем!

– Дверь открой, немедленно.

– Ой, мне папа звонит, – тараторит девушка и радостно убегает. Я слышу, как стучат каблучки её босоножек по паркету.

«Ну, и что мне делать? В окно лезть? Вот, зараза мелкая».

Дав девушке время одуматься, я ещё несколько минут стою у двери. Но Валерия не спешит впустить меня в дом. Окно в кабинете плотно закрыто, впрочем, как и во всех комнатах на первом этаже. Обойдя дом, я убеждаюсь, что так просто внутрь не попасть. Беру сотовый в руки, и тут же убираю в карман брюк. Номера этой пигалицы я не знаю. Да даже если бы знал, вряд ли она бы ответила на мой звонок.

Думай, Игорь, думай! Ты взрослый мужик, а она ребёнок. Ребёнок не может быть умнее взрослого. Она действовала импульсивно, а значит – необдуманно. Что-то она не учла. Окидываю взглядом лужайку, злополучное дерево напротив её спальни, закрытые двери в гараж. Гараж! Точно, в дом можно попасть через гараж, ключ от которого у меня в кармане. Аллилуйя! Детка, ты проиграла эту битву.

Незаметно пройдя через гараж, направляюсь в кабинет. Отчитаю девчонку позже, наедине, я против публичной порки. На корпоративной почте куча документации, которую необходимо срочно отсмотреть – утвердить, либо отправить на доработку. Но я не могу собраться с мыслями. Нет, я не думаю о Валерии, я уже не злюсь, все мои фантазии об Алле. Как же она хороша, раскрепощенная и уверенная в себе женщина. Всегда импонировал именно таким. Они не строят воздушных замков и свадебных арок, всё намного проще и понятнее. Воспоминания о том, что мы творили на её обеденном столе и под ним тоже, до сих пор держат в напряжении. Я совсем не против повторить. «Игорь остынь. Договора. У тебя новый поставщик. Стас на больничной койке. Валерия на попечении». Но Алла по-моему из меня мозги высосала, а не только семенную жидкость. Снимаю очки, потираю переносицу. Надо работать. Работать!

***

– Трюк с дверью мне понравился, но выполнен он неправильно, – протягивает Зоя, кружась в моём компьютерном кресле. Закинув ногу на ногу, она рассматривает новый маникюр.

– Это почему? – непонимающе смотрю на неё, сидя на своей кровати по-турецки. Обняв маленькую подушечку в виде сердца, наблюдаю за своими девчонками.

– Дверь нужно закрывать так, чтобы он не мог выйти, а не зайти, – поясняет подруга. – Он мог вернуться в дом напротив.

– Риск был, согласна. Переборщила. Но он меня взбесил! – сокрушаюсь, отшвыриваю подушку.

– Ревнуешь? – лукаво спрашивает Зоя, тут же забросив разглядывать гелевое покрытие.

– Ещё чего! Он мне даже не нравится.

– Но переспать ты с ним должна, – напоминает Зоинька.

– Я всё для этого делаю, но я не Мата Хари. Я никогда никого не соблазняла специально, у меня нет опыта.

– Поэтому мы тебе и помогаем, неопытная ты наша не Мата Хари.

– Мы тут в магазин заехали и купили для тебя это, – шепчет Полинка, присаживаясь рядом со мной.

– Что? – заинтересованно спрашиваю я.

– Духи, – поясняет Поля, передавая мне упаковку.

– С феромонами! – смеюсь я. – Вы верите в эту чушь?

– Да, – совершенно серьёзно говорит моя рыжуля. – И, между прочим, они неоднократно опробованы в действии.

– Чтобы он меня заметил, нужно полить себя ими с ног до головы, – произношу, открыв флакон. Вдыхаю аромат. Приятный.

– Достаточно пары капель.

– Я его разозлила, – напоминаю я.

– Да, мосты ты практически сожгла, необдуманно.

– Надо налаживать перемирие.

– Как?

– Думай, Лера, думай.

– Ужин, – Полина перебивает Зою. – Приготовь ужин на двоих.

– Точно, – соглашается подруга, – ты, он, приглушенный свет.

– Или свечи.

– Повременим со свечами, – обрываю я. – Он же старый сухарь, свечи для него перебор.

– А если свечи будут необходимостью? – задумчиво произносит Зоя.

– Поясни.

– Позже. Полинка, поехали, надо в одно место заехать. А ты, иди, готовь ужин. Чтобы в восемь он сидел напротив тебя в столовой. Сделаешь?

– Да. А что будет в восемь?

– Очередная возможность его соблазнить. Не упусти момент!

***

– Илья, ты отработал договор с новыми поставщиками?

– Да, Игорь Николаевич. Я увеличил срок отсрочки по платежам до трёх недель, полностью пересмотрен блок «Форс-мажор». Все исправления согласованы со второй стороной, они подписали договор.

– Уже?

– Они заинтересованы в сотрудничестве.

– Да. Такие объёмы, как у нас им не найти. Отправь мне договор, я ещё раз перечитаю его, если не будет замечаний – подпишу.

– У вас на почте скан документа с их подписью.

– Получил, – смотрю на входящие письма в электронной почте.

– Можно? – в дверь несмело стучит Валерия. Показавшись в проёме, девушка ждёт разрешения войти.

– Илья, я перезвоню, – скидываю звонок. – Проходи, Валерия.

– Я хочу извиниться, – шепчет она, так и не сдвинувшись с места.

– За что? – сквозь очки смотрю на раскаявшуюся хулиганку.

– За то, что произошло утром.

– Извиняю, – у меня нет времени углубляться в её внутренние метания. Экран смартфона мигает, входящий вызов со склада. – Всё?

– Нет. Я ужин приготовила.

– Извини, Лера, компанию не составлю. Работы много, – нажимаю на зелёную кнопку.

– Что ж. Тогда и я не буду, – расстроившись, она делает шаг назад и медленно закрывает дверь.

– Лера! – строгой интонацией голоса останавливаю девушку. – Перезвоню, – быстро говорю в трубку и нажимаю отбой вызова. – Что за саботаж?

– Нет саботажа, – краснея, мямлит девчонка. – Я не люблю ужинать в одиночестве. Папа всегда составлял мне компанию.

– Папа… – на выходе произношу я.

– А кто ж ещё. Папа.

– Ну, хорошо, – соглашаюсь я, только ради Стаса. – Я сейчас перезвоню на склад. А потом присоединюсь к тебе.

– То есть мне накрывать? – радостно щебечет Лера.

– Да. Я поужинаю с тобой.

***

Что задумала Зоя, я так и не узнала. Ни она, ни Полина не отвечают на звонки. На часах без пяти минут восемь, а Игоря до сих пор нет. Я нервно выкручиваю пальцы и прикусываю нижнюю губу. В очередной раз оценивающе смотрю на отражение в зеркале. Короткое красное платье, черные туфли на шпильке, волосы распущены. Чувствую себя некомфортно. Я будто раздета – платье до неприличия обтягивает тело, я даже вижу ореолы сосков, проступающих сквозь ткань. Достаю из верхнего ящика кухонного гарнитура флакон с духами, быстро наношу на шею и запястья. Прячу духи, накрывая их специями.

На столе уже остывают устрицы под сливочно-чесночным соусом, креветки в кляре, в очень остром кляре. А он не спешит. Если верить статье, которую я прочла в интернете: морепродукты, чеснок, острый перец – являются мощными афродизиаками для мужчины. На духи с феромонами я не возлагаю особых надежд.

– Извини, Валерия, я немного задержался, – в столовую, наконец, входит Панфилов.

Он замирает на месте, скользя по мне взглядом. Я не дышу. Боюсь его реакции. А вдруг он сейчас набросится на меня и ЭТО случится прямо здесь? Сейчас?! На полу? На столе? Страх скручивает живот, мне кажется, я хочу в туалет. Или поплакать… Игорь делает медленные шаги в моём направлении. Я вжимаюсь в спинку стула, что стоит между нами преградой. Мужчина расстегивает манжеты своей рубашки, закатывает рукава до локтя, продолжая пристально смотреть на меня. Ой, мамочки!

– Чай, кофе? Могу сварить какао, – быстро тараторю я.

– Чай, – коротко отвечает он, присаживаясь за стол.

Зрительный контакт прерван. Выдыхаю. Дрожащими руками завариваю чай с ароматной смородиной. Считаю до десяти и разворачиваюсь. Ставлю чайник на край стола и замечаю, как подозрительным взглядом он окидывает накрытый стол.

Только бы не догадался! Он внимательно смотрит то на блюда на тарелках, то на меня. И молчит… О, боже, я готова сквозь землю провалиться. О чём я только думала! Он всё понял! Конечно, тут только идиот не догадается!

– Валерия.

– Что? – едва дыша, спрашиваю я. Чувствую, как начинают гореть щёки от стыда.

– Ты сама готовила?

– Да, – нервно отвечаю я. – Приготовила из того, что нашла в холодильнике, на скорую руку.

– Ясно, – расслабляется он. – Приятного аппетита.

– И вам того же, – отвечаю, осторожно присаживаясь напротив.

Проходит пятнадцать минут и сорок три секунды. Он с аппетитом съедает порцию креветок под красным соусом, и даже не поморщился, а я туда столько красного перца насыпала, что у меня горло дерёт только от вида блюда. Хотя может я перепутала горький перец с паприкой?! Могла, я ведь так нервничала, когда готовила, что перепутать вполне могла.

– Почему ты не ешь, Лера? – интересуется он, внимательно сканируя меня взглядом, на секунду останавливаясь на декольте.

– Я ем, – не глядя, закидываю себе в рот креветку.

Идиотка! Ротовую полость опаляет жгучий перец. Стискиваю зубы, чтобы не выплюнуть морепродукт. Сквозь слёзы проглатываю креветку.

– Воды? – обеспокоенно интересуется Игорь, смотря на то, как я хлопаю глазами.

Я сейчас наверно похожа на рыбу–телескоп. Да–да именно ею я себя и ощущаю: рыба с выпученными глазами и торчащими сосками. Соблазнительница, блин!

– Спасибо, – прокашливаясь, произношу я. Залпом выпиваю полстакана воды, – Устриц?

– Я, пожалуй, сыт.

– А чай?

– Нет, спасибо. Позже.

Он сейчас уйдёт! Лера делай что-нибудь! Что?! Под ноги ему упасть.

Он поднимается со своего стула. Бросает салфетку на стол.

И тут во всём доме гаснет свет!

***

– Чёрт, – вырывается из уст Валерии.

Темнота кромешная. На ощупь добираюсь до окна, отодвигаю портьеры.

– Что там? – интересуется Лера.

– По всему району отключили электричество. Даже уличное освещение не работает.

– И что делать? – дрожащим голосом спрашивает девушка.

– Фонарик есть?

– Только на телефоне. Но телефон в спальне.

– Мой тоже в кабинете. Свечи?

– В верхнем ящике. Достать?

– Другого варианта нет.

– Только мне нужна ваша помощь. Я не дотянусь.

– Хорошо, куда идти?

– Справа от плиты шкаф.

– Понял.

Делаю несколько шагов в сторону, и ударяюсь бедром о столешницу. Шарю рукой, чтобы нащупать, где оканчивается стол. Один из столовых приборов падает, раздаваясь грохотом по всему помещению. Влево два шага, и три прямо, опрокидывается стул, который я отодвинул, когда вставал из-за стола. Стою на месте. Немного привыкнув к темноте, вижу очертание силуэта девушки. Медленно иду к ней, стараясь не уронить больше ни один предмет мебели.

– Я тут, – подхожу к девушке вплотную. – Что делать?

Она разворачивается в моих руках. Носом нечаянно утыкаюсь с шею девчонки. И в нос ударяет ненавязчивый сладковатый аромат. Приятный. Манящий. Хочется ещё раз вдохнуть его полной грудью. Неосознанно я это и делаю. Девушка застывает в моих руках, будто в ожидании продолжения. Опомнившись, выпрямляюсь.

– Что делать? – прохрипел я, совершенно не узнав собственный голос.

– Приподнимите меня.

– Приподнять. Хорошо, – обхватываю ладонями тонкую талию девушки, поднимаю.

– Я не достаю, – раздосадовано произносит она.

– Тогда по-другому. Не пугайся.

– Постараюсь.

Присаживаюсь на корточки, обхватываю её колени и поднимаюсь на ноги.

– Ого, – выдыхает девушка, хватаясь за ручку шкафа.

Открывает створку. Шарит ладошками по полкам. Что-то тяжёлое падает мне на голову, и рассыпается по плечам. Об кафельный пол ударяется и разбивается вдребезги стеклянная банка. По запаху – кофе. Мой любимый. Кубинский.

– Простите, – шепчет Валерия.

– Ищи, – сквозь зубы цежу я, – только осторожно.

– Я стараюсь. Не тяжело?

– Нет.

– Нашла. Опускайте меня.

Осторожно, ведь кругом осколки, опускаю девушку. Скользя ладонями по стройным ножкам к бёдрам, не замечаю, как платье задирается, и я ощущаю подушечками пальцев кружево чулок. Это звездец какой-то! Убираю руки, как только каблучки её туфелек соприкасаются с полом.

– Спички где?

– Спички, – повторяет Валерия, – сейчас.

Она слишком резво разворачивается в моих руках, быстро открывает нижний ящик стола, делая шаг назад. Чтобы не упасть от неожиданности, я хватаюсь за её бедра. Пикантная поза. Её попка врезается в мой пах. И этот жест в купе с темнотой, ещё незабытыми ощущениями от кружева, и сладковатым ароматом её духов пробуждает во мне мужчину. Я реагирую на неё. Она волнует меня!

Это финиш!

Стоп, Панфилов, – это педофилия!

Пофиг на осколки, пока не поздно резко отступаю от девчонки, отдергивая ладони от её бедер, как от горячего чайника. Стекло хрустит под подошвой ботинок.

Зажигается первая свеча. Валерия держит её в своих ладошках, скромно опустив глаза в пол.

– Давай я подержу, а ты обходи эту катастрофу, чтобы не пораниться, – говорю я, забирая свечу, стараясь не соприкоснуться с ней пальцами.

Девушка осторожно обходит островок стекла и кофе, направляется к столу. Я иду следом. Забираю из её рук ещё одну свечу, поджигаю её от первой, и ставлю обе в центр стола. Мы садимся на свои места, напротив друг друга. Молчим. Между нами словно струны натянуты её смущение и моя неловкость.

– Чаю? – предлагает Лера.

– Нет. Я, пожалуй, поднимусь к себе, лягу спать, – работать сейчас я точно не смогу.

– Я тоже пойду спать, – тихо произносит девушка, торопливо вставая со своего места.

Мы берём по свече, медленно и аккуратно поднимаемся по лестнице. Лера идёт впереди, я на всякий случай, страхую её сзади, шагая на четыре ступеньки ниже. На втором этаже мы молча расходимся в разные стороны. У своих дверей задерживаюсь, не тороплюсь закрыть за собой дверь. Слышу, как она прикрывает за собой дверь комнаты. Щелчок замка. Она заперлась! От меня?

Я напугал её?!

Как теперь реабилитироваться?

День третий или смена стратегии

– Ну, как? Поздравлять? – перехватывают меня подруги на пороге учебного заведения. Даже Володя не успел уехать, улыбаясь, он провожает меня взглядом.

– Нет, – не останавливаясь, говорю я. Не хочу обсуждать очередной мой провал.

– То есть как нет? – одернув за руку, меня всё же тормозит Зоя. – Мы же создали для вас идеальные условия.

– Свечи зажигала? – встревает в разговор Полина.

– Это вы свет во всём поселке вырубили? – пристально смотрю на девчонок.

– Естественно, – возмущенно выкрикивает Зоя. – Я же обещала организовать романтик, – я опускаю взгляд в пол. – Только не говори, что ты сама накосячила.

– Помолчу, – разворачиваюсь и успеваю сделать только два шага. Зоя, схватив за мой рюкзак, снова останавливает меня.

– Лера?!

– Что Лера? – я стою напротив подруг, девчонки сверлят меня взглядами, и я не выдерживаю. – Я испугалась, – признаюсь я.

Девочки, переглянувшись между собой, разочарованно вздыхают. А потом берут меня под руки и ведут в кафе, расположенное на первом этаже нашего ВУЗа. Занятия уже начались, поэтому мы единственные посетители данного заведения.

– Рассказывай, – командует Зоя, сразу после того, как молодой официант приносит нам по кружке какао с печеньем.

В животе предательски урчит, ведь я даже не позавтракала сегодня. Упорхнула из дома на цыпочках, чтобы не попасться на глаза Игорю.