Зуботолог по обмену, или Шире рот, Клыкастик бесплатное чтение

Зуботолог по обмену, или Шире рот, Клыкастик

Анна Сафина, Татьяна Олейник. Зуботолог по обмену, или Шире рот, Клыкастик

Глава 1

Моргнув пару раз от слепящего света, приоткрыла глаза. Мне показалось, или только что меня шандарахнуло током? Осторожно ощупав себя, убедилась, что живая-здоровая, на ногах, только волосы дыбом стоят.

Зрение возвращалось медленно. Получилось различить лишь расплывчатые очертания кабинета. Расстановка мебели изменилась, да и вообще всё выглядело довольно странно.

– Подай тряпку, Риса, чего стоишь столбом, не видишь, слюна течет со рта?! – зычный мужской окрик заставил меня вздрогнуть.

Какая Риса? Кто это так исковеркал мое имя? Встряхнула головой и, наконец, зрение ко мне полностью вернулось, открывая нереальное зрелище. Передо мной на каком-то железном допотопном стуле сидел мужчина в белом колпаке и халате. Или, скорее, сером. Мне показалось, или на ткани жирные пятна от еды?

Слева от него в кресле сидел другой мужик с диким выражением лица и выпученными глазами, руки его были прикованы кандалами к подлокотникам.

Моргнув пару раз, пыталась прийти в себя, но странное видение всё равно не исчезло. А слюна-то у него, и правда, обильно сочилась из уголка рта и стекала по шее на воротник старомодного камзола.

– Риса, кариес тебе в рот, тряпку, говорю, подай! – от нетерпения прорычал, как я понимаю, врач.

Проследив за его взглядом, я взяла со стола, возле которого стояла, серую ткань и, не раздумывая, отдала ему.

– Ч-что… – ахнула, пытаясь остановить, когда он грязной холстиной по-варварски прошелся по лицу пациента.

Отбросив несчастную тряпку на пол, врач взял стоматологическое долото и молоток. К слову, инструменты были покрыты ржавчиной и, судя по всему, не дезинфицировались после прошлых пациентов. А возможно, вообще ни разу не обрабатывались.

Я в ужасе наблюдала за тем, как это антисанитарное безобразие засовывают в рот больному, и ничего не могла поделать. Раздался звук удара металла о металл, его сопровождал стон боли и вздрагивание ног беловолосого мужчины. Теперь понятно, отчего его глаза вот-вот вылезут из орбит.

Быстро закончив операцию по удалению зуба, странный доктор, больше похожий на мясника или коновала, бросил окровавленное долото на стол.

– Ну все, тупица, теперь освободи клиента и проследи, чтобы заплатил. И ни медяка себе чтоб не присвоила, девица, усекла? Я проверю, – погрозив мне напоследок пальцем, встал и отошел к другому столу, на котором стоял графин.

Он налил себе в стакан прозрачной жидкости. Я подумала, что это вода, но резкий запах быстро убедил меня, что это спирт или его подобие. Морщась от отвращения, отвернулась от мерзкого зрелища и осмотрела ужасную конструкцию, отдаленно напоминающую стоматологическое кресло, затем кое-как освободила пациента.

Это что получается, я умерла и попала в ад, а это мой индивидуальный котел? Горе-стоматолог адского разлива и его дикарская зубная хирургия?! Все-таки не надо было грубить той вредной пациентке. Но как можно было промолчать, когда у тебя последний рабочий день перед отпуском, а в кабинет заявилась женщина, которая пропустила прием и уже месяц ходила с мышьяком под временной пломбой?! На предложение сходить к другому врачу, так как у меня полный коридор страждущих, она устроила скандал. Естественно, я не выдержала и грубо осадила ее, а в ответ получила кучу упреков и проклятие до седьмого колена. Похоже, вот оно и сбылось.

– Уыте, – промычал в этот момент пациент и протянул мне монеты.

Посмотрев на него, я поняла, что с челюстью что-то не то – она была выдвинута вперед и полностью не закрывалась. Но возвращать его обратно в кресло, чтобы вправить вывих, я даже не подумала.

Мои мысли занимало необычное строение зубов пациента и неправильный прикус. Это где такие клыки отращивают? Местная аномалия? Не будь я скептиком, подумала бы, что это вампир или оборотень.

Удивленно выпучив глаза, молча забрала две золотые монетки, а после наблюдала  за его бегством, только пятки сверкали.

“Бедолага! Наверное, было больно! А рот так и остался открытым!” – вспомнила запоздало. Ну ничего, клыкастый мужчина скоро вернется, иначе не сможет есть, да и слюна будет постоянно течь, как у бульдога.

Глянув на золотые монеты вместо медных, отдала их, получается, своему начальнику.

– Почаще бы к нам приходил Первый лорд. Я бы давно себе поместье построил, – довольно крякнув, он сунул их в карман.

Первый лорд? Это что, был мужчина из знати?! Боже, если такое варварское отношение к белой кости, даже боюсь представить, какое обслуживание получают простолюдины.

***

За несколько минут до попадания в другой мир

Да сколько же можно! За неделю стоматологическая установка сломалась уже в третий раз. Впору беспокоиться, как бы она не развалилась прямо под очередным пациентом. Потом скандала не оберешься. А виноват кто будет? Конечно же, я – Раиса Синицина!

Звонок медтехнику ничего не дал. Он, гад такой, отбрил меня, сказав, что придет только завтра утром. А сейчас мне что делать? Как людям зубы лечить?

– Это беспредел какой-то! Понабирают студентиков, а мы страдай… – шум нервозной толпы за дверью нарастал. Вот-вот начнется очередной сказал.

Обреченно вздохнув, закатила глаза к потолку. Несмотря на то, что у меня стаж четыре года, некоторые думают, что я практикантка. Хотя так даже лучше, что взять с бестолкового студента, он же только учится.

Приложив ухо к двери, прислушалась к разговорам недовольных пациентов, пытаясь понять, стоит ли вообще объяснять людям, что случилось, или лучше не показываться им на глаза. Может, вообще притвориться мертвой?

– Вы за кем стоите? – а вот и первый звоночек будущей перебранки среди беснующейся толпы.

– Я по талону, мне через пять минут заходить.

– Вообще-то, я уже час стою, жду своей очереди, так что будете за мной, – встряла в разговор нервная женщина.

– Тогда какой смысл в талонах, если такие, как вы, лезут без очереди?

– Я с острой болью, а вы можете и подождать, – аргумент не подействовал, за дверью началась перепалка.

Сразу поняла, что если я сейчас сообщу об отмене приема, мне устроят линчевание прямо на месте. И как назло, медсестра ушла на больничный, так что я уже второй день работаю в этом дурдоме одна. Печаль-беда, ведь лечить в четыре руки гораздо удобнее, да и быстрее в два раза. Да и потом, Леночка, моя помощница, удивительным образом умела успокаивать бунтующий народ. Даже я иногда побаивалась ее. С двадцатилетним стажем за плечами, она любого могла поставить на место,  при этом не нахамив.

Будь Лена сейчас здесь, я бы отправила ее на передовую – разбираться с оккупантами коридора и прохода в кабинет. А вместо этого сидела и не знала, как выйти сухой из этой ситуации.

Ладно, сама починю свою старушку. Опять, наверное, санитарка мыла полы и задела провода. Да и гарантия на стоматологическую установку закончилась лет десять назад, так что хуже точно не будет, если я сама всё исправлю.

Собравшись с мыслями, стала вспоминать, что ломалось в прошлый раз. Покумекав, решила сначала проверить провода, идущие от кресла к компрессору, может, там что-то не контачит, как раз месяц назад Людмила Петровна выдернула их легким движением швабры.

Наклонилась и сразу увидела, что так оно и есть. Ну вот, а я переживала. Всего-то и нужно вставить их обратно.

Взяв в руки провод, внимательно осмотрела его конец, чтобы понять, в каком положении нужно втыкать, затем прицелилась и попыталась попасть в гнездо. Черт! Дотянуться не получилось. Нужно было снять крышку с подставки, где находились все внутренности механизма. Это уже сложнее.

Держа провод в одной руке, умудрилась отковырять крышку другой. Убрала ее в сторону и задумчиво стала смотреть на мешанину из проводов, трубок и двигателя.

Вдобавок к вырванным проводам потек конденсат, и как только я сняла крышку, вода, скопившаяся в коробе, хлынула к моим ногам и замочила новые балетки на тонкой подошве. Коварная влага добралась даже до капроновых колготок.

– Доктор, ну сколько можно ждать?! – дверь резко распахнулась, в образовавшийся проем просунулась недовольная физиономия женщины, напугав меня не только громким голосом, но и внешним видом.

Вздрогнув от неожиданности, я уронила провод, который всё это время держала в руке, и он упал прямо в лужу.

“А рубильник-то я не выключила!” – только и успела подумать, когда раздался громкий треск, и меня отбросило к стене…

Ни боли, ни страха я не почувствовала, даже толком не поняла, что произошло. Просто раз, и я уже не известно где. Вот это попадос!

Вместо своего рабочего кабинета я стояла непонятно где, перед верзилой в грязном халате мясника, который когда-то был белым, но это не точно, и тряслась от страха, а может, от того, что всего пару минут назад меня нехило так шандарахнуло током.

– Это ад, а вы мой надзиратель? – аж саму взбесило, как жалобно прозвучал мой голос.

Горе-стоматолог со стуком поставил стакан на стол, скривился и закусил лежавшей там же засохшей коркой хлеба. Будь на нем тараканы, подумала, он бы зажевал вместе с ними. Буэ-э-э.

– Вот вроде в чувство себя приводил я, а бред несешь ты. Слышь, чучело, зубы мне не загова… – оглушительный стук в дверь не дал ему договорить.

Кто-то по ту сторону барабанил изо всех сил, ручка двери постоянно поворачивалась, словно нетерпеливый вот-вот вырвет ее с корнем и вломится к нам в кабинет. Это ж как должно было приспичить?

– Хватит там заливать! Меня кто-нибудь принимать сегодня будет? – донесся зычный мужской бас. А следом за ним женский дряхлый голосок.

– А ну отойди, сейчас моя очередь! Ишь ты, лезут тут всякие мохнатые вперед ветеранов. Да ты знаешь, что я в эльфийской войне участвовала! – несла какую-то чушь бабка, видимо.

– Какая еще война, старая. Не выдумывай, – недовольно пробурчали или даже зарычали ей в ответ.

Я с опаской глянула на зубного врача местной зоны своего заточения и на всякий случай пошла открывать захлопнувшуюся дверь. И еле успела отскочить, так как кто-то навалился с той стороны, а после с силой почти вбежал внутрь и быстро сел в кресло.

Я, раз уж так меня свыше наказали, резво, пока никто из клиентов не опомнился, захлопнула дверь перед другими страждущими. Снаружи раздался гомон, споры.

Все как всегда. Локации меняются, а люди нет. Да и люди ли это? У этого мужика в кресле что, синяя кожа? Или это так свет флуоресцентных ламп на него падает неудачно? Хотя никаких ламп тут нету, единственный источник света – это грязное окно. Значит, все-таки кожа.

– Вырывайте, доктор! – пациент попался сознательный, сам себя пристегнул, сам рот открыл, даже зажмурился.

Я посмотрела на берущего в руки инструменты этого коновала, вот хоть убейте, язык его врачом назвать не повернулся. Одним словом, коновал как есть. А инструменты всё еще в крови от прошлого пациента. А-а-а! Что за антисанитария?!

– Ну-ка, Риска, подсоби, – прокуренным голосом позвал меня этот демон-начальник, он же из ада, верно?

В общем, решила пока помалкивать, ведь должны же здесь быть какие-то правила, законы. И почему мне вообще никто ничего не объяснил? За что сослали сюда?

Так, в размышлениях о своей земной жизни я и провела весь оставшийся «рабочий» день. За какие грехи мне досталось такое наказание? Ну, соседу дядь Коле пожелала спиться, так оно ему и в радость. Баб Маша из соседнего подъезда могла, конечно, проклятие наслать, она та еще любительница магии и экстрасенсов, но мы вроде бы последние два месяца не пересекались.

– Ну все, можешь идти, на сегодня у меня один пациент остался. Я его сам приму, – как-то подозрительно сверкая глазами, вдруг начал выпроваживать меня мужик, который весь день на меня орал, брызгая слюнями и задыхаясь от моей «тупости».

Я относилась ко всему с иронией. Таких неучей и бездарей у нас в мед академии еще на первом курсе отсеивали. И как его в аду допустили существ лечить? За несколько часов я в принципе догадалась, что все клиенты ну никак не люди. Отнеслась философски и без восторга, а вот строение их зубов я бы поизучала, ежели дадут.

– Куда идти? – посмотрела на него с вытаращенными глазами, надеясь, что он хоть немного прояснит ситуацию.

– Ну-ка, Риска, подь сюды, – поманил пальцем с не остриженным ногтем, под которым столетний слой грязи. Пришлось подавить приступ тошноты и двигать ногами. – Настойку мою не трогала? А? Признавайся!

От его крика аж уши заложило, но я лишь отрицательно покачала головой, стараясь сильно не разглядывать его и дышать через раз, ибо вонь перегара и немытого тела вызывала болезненный спазм желудка. Это еще хорошо, что я пообедать не успела. Кстати, насчет еды…

– Значит, химикатов нанюхалась. Хотя глаза вроде чистые. Тьфу ты! Так и знал, что надо было с Первого лорда двойную оплату брать. Все же тебя его молнией знатно шандарахнуло. Убить, конечно, не убил, а голову все-таки повредил. Хотя у тебя и так ума – кот наплакал, – усмехнулся. – Забыла уже, где живешь? – в ответ я вжала голову в плечи и едва заметно кивнула. Раз принимает за дурочку, так хоть пусть помогает. – Сейчас выйдешь из здания и налево. Твой домишко самый первый. Ну все, иди давай. Завтра с утра чтобы с первыми петухами пришла. Иди, не порти мне настроение.

Половину его речи я прослушала. Как про дом услышала, так сразу-же бросилась к двери. Вышла на улицу, толком не рассмотрев здание, и в первую очередь сделала глубокий вдох, но вместо глотка свежего воздуха ветер донес до меня отвратный запах нечистот. Это действительно ад, иначе почему тут так воняет?

Переждав очередной приступ тошноты, оглянулась по сторонам. Слева, действительно, стоял дом, вот только это скорее сарай, а не приличное место жительства. Но я не привередливая, главное, чтобы лечь поспать где было.

Торопливо вошла внутрь и сразу осмотрелась. Гнилые доски пола, обшарпанные стены, грязное зеркало в углу. Ну-ка, чего там у меня на лице болит? Наверняка ударилась при падении.

– Ааа! – закричала, как только увидела свое отражение.

Что за чудеса? Неужели в аду выдают новые тела? Да еще такие юные,  прям кровь с молоком.

Была кареглазой брюнеткой, а стала зеленоглазой блондинкой. Это что же получается, я не умерла и живьем попала в ад? Или не в ад? Поди разбери.

Вспомнила, как коновал говорил о том, что какой-то Первый лорд ударил меня молнией… А на работе меня током шибануло… Может, это как-то связано?

Разум цеплялся за малейший шанс, что я все-таки еще жива и у меня есть возможность вернуться домой. Может, попросить меня еще раз молнией ударить?  Вероятнее всего, тот самый лорд сможет объяснить, как так вышло. С его вывихом челюсти что-то подсказывало, что мы еще встретимся.

Так, за раздумьями, сама не заметила, как за маленьким, грязным окном быстро стемнело, и я толком не смогла разглядеть свое жилище. На ощупь нашла подобие кровати и как есть завалилась спать. В такой ситуации мне бы всю ночь лежать и вздрагивать от каждого шороха, но нет, стоило телу принять горизонтальное положение, как мозг тут же отключился.

Глава 2

На следующее утро тело мое проснулось за секунду до петухов. Нет-нет, я не сошла с ума, за окном реально кукарекал самый что ни на есть настоящий петух. Я тут же подорвалась на чистом энтузиазме и умылась в допотопном умывальнике на улице. В таком я в последний раз мыла лицо и руки еще у бабушки, когда она на хуторе жила.

Времени разглядывать новое жилище со старыми дырками особо не было. Я горела желанием скорее разобраться, что же тут происходит, и куда меня угораздило вляпаться. Поэтому, не став переодеваться, хотя сомневаюсь, что был какой-то другой выбор, потопала на рабочее место к своему начальнику. От одной мысли о нем зубы заскрипели от злости. Коновал! В этот момент заурчал желудок. Тронула его с жалостью. Кушать-то как хочется…

– Ты где ходишь? Скоро наш первый клиент придет! – сразу же сходу встретил меня упреком у самого порога мужчина, имени которого я не знала.

– А… – растерялась, не зная, как к нему обращаться.

Как бы теперь выведать, в этом их мире попаданки часто появляются, или все же меня упекут в психушку? Или где у них тут закрывают ненормальных? В монастырях?

– Эх, надо было не в зуботологи идти, а в костоправы, вот где настоящее золото, – как-то мечтательно протянул мужчина, затем снова посмотрел на меня, видимо, хотел сказать что-то нелицеприятное, как вдруг резко открылась дверь.

– Ы… А… – вчерашний самый первый пациент стоял на пороге с вывихнутой челюстью и не мог внятно ничего объяснить.

За ним маячила фигура поменьше, все никак обойти лорда не могла.

– Лорд Адальберт, –  подорвался со своего места коновал, протягивая ладонь для рукопожатия.

Я еле сдержала усмешку, когда ее проигнорировали, еще и одарили злобным неприязненным взглядом. Так его! Долой бестолковых врачей из медицины!

– Господин зуботолог Корнезуб, – выскочил все же из-за спины мужчины другой, в более простой одежде, видимо, подчиненный. – Вы немедленно должны исправить свою ошибку. Лорд не может закрыть свой рот, поесть, нормально говорить. Быстро исправляйте!

И оба зло посмотрели на местного зуботолога. Надо же, какое интересное название у нашей профессии в этом мире. Почти как стоматолог, но ЗУБотолог. А что, логично.

– Ошибку? – слегка надменно ответил “врач”, словно ни капли не впечатлился, а скорее даже оскорбился подобному обращению. – Это невозможно. Я – лучший столичный зуботолог, между прочим. Вы наверняка нарушили мои рекомендации, вот вам и эффект. Ну-ка, присаживайтесь в кресло, – встал и гордо задрав подбородок, пригласил пройти к установке.

А я даже не пыталась напрягать извилины, чтобы вспомнить, какие рекомендации вчера он давал, потому что их не было от слова совсем. Ну и ну, что за манеры у этого коновала? Я еще раз глянула на Первого лорда Адальберта. Выглядел он прилично, богато, и почему этот зуботолог позволяет себе гордо задирать подбородок? Вопрос…

Пока лекарь-калекарь и помощник власть имущего сверлили друг друга настойчивыми взглядами, меряясь пись… Простите, упертостью…  У лорда в этот момент бешено вращались глаза, белок весь красный, видимо, от натуги и злости и тем не менее он молчал,  с такой челюстью ведь не до разговоров. И деваться ему некуда, без постороннего грамотного вмешательства здесь не обойтись. Так что он все же после тщательных раздумий с опаской присел в кресло, больше похожее на орудие пыток.

Я наблюдала за всем со стороны, не лезла в чужую работу. Врачебная этика, етить твою налево. Да и любопытно стало, что сейчас сделает этот зуботолог. Перевела на него взгляд, а он, ни капли не стесняясь, залил в себя очередную рюмку уже с самого утра, да еще и не поморщился. Глаза у меня стали явно размером в пятирублевую монету, так как, заметив меня, он тут же скривился:

– Чего столбом стоишь? Иди отседова давай. В коридоре толпа, запиши их и сверь с расценками. Ежели меньше серебряной –  прогоняй поганой метлой, – рыкнул на меня коновал.

Черт! Так надеялась понаблюдать за тем, как в местных реалиях вправляют челюсти. Не то чтобы я думала, что в разных мирах по-разному, но этот мужик, я уверена, мог меня еще удивить.

– А покушать нету? – состроила жалобную мордашку, решив играть роль дурочки.

Я так поняла, что зуботолог не терпит подрыва своего авторитета, а если я буду бестолочью, можно рассчитывать на поблажки.

– Вот обжора, – буркнул он, но махнул рукой на стоящий в углу шкаф, отдаленно напоминающий холодильник. – Возьми, что найдешь, и принимайся за работу.

Выдохнув, поскакала к этому устройству. На мой земной холодильник это походило мало, выглядело скорее как обычный шкаф, причем не самого лучшего качества. Внутри оказалось какое-то варево в судочке, но выбирать не приходилось. Скоро я потеряю сознание от голода, а этого никак нельзя допустить. Если я умерла в том мире и каким-то образом осталась жива, ещё не гарантия того, что и второй раз такой фокус получится.

Зайдя в маленькую каморку, быстро поела, не разбирая вкуса. А когда вернулась в кабинет,  то к сожалению коновал так и не приступил к работе. Он продолжал со всех сторон осматривать челюсти с квазиумным видом. Мне так и хотелось зарычать, что это задание для первогодок мединститута, а он копается.

Успокойся, Раиса, выдохни, это не твоя забота. С трудом заставила себя пройти мимо к рабочему столу. Покопалась в бумагах, нашла расценки и поскакала в коридор, более не найдя причин задержаться в кабинете. Надо бы еще потом про зарплату уточнить. Не рабыня же я его, какую-никакую копейку должна получать, прошлая хозяйка тела жила же на что-то.

Когда я оказалась снаружи, под прицелом множества недовольных взглядов, услышала сквозь запертую мною же дверь душераздирающий глухой вскрик. Ой-ёй…

– У-у-у, спекулянты! – ворчала бабка, сидящая на допотопной скамейке ближе всех ко мне. Она выглядела бы как человек, если б не лисий хвост, торчавший из-под подола.

Держа в руках чистый темно-желтый листок поверх расценок, я поджимала губы и думала, как разрулить весь этот, начавшийся сразу же, галдеж.

– О, Риска, подь сюды, ну-ка рассказывай, чегой-та лорд опять приперся? – окликнул меня бесцеремонный голос дедка напротив, который сидел, опираясь ладонями и головой о свою трость.

– Заткнулся бы ты уже, старый, – грубо осадили деда. – Оборванка, когда там уже закончат с этим плешивым? У меня суд через два часа, – а это уже привлек мое внимание третий персонаж утренней вакханалии.

Я перевела на него взгляд и увидела зеленокожего парня бандитской наружности, который угрожающе надвинулся на меня. Первой реакцией был страх, я сжалась на секунду, а затем вспомнила, что я не какая-то там простая помощница столичного зуботолога, а квалифицированный специалист. Стоматолог с четырехлетним стажем, между прочим.

– Вы – последний в очереди, – улыбнулась зеленому мужику акульей улыбкой и осмотрела еще с десяток мужчин и женщин разной наружности.

Кого тут только не было – и рогатых, и хвостатых, и с крыльями. Просто расовая революция, не иначе.

– В смысле? Ты че, попутала? Да ты знаешь, как меня на районе кличут? – сжал свои пудовые кулаки верзила, которого я двинула в конец очереди.

Вот только подойти и вбить в меня свои мысли он не смог. Услышав, что стоявший третий в очереди вдруг попал в немилость клиники, остальные загалдели и отпихнули его в самый конец.

– Э, – только и успел он выкрикнуть, как вдруг одна из теток с кучей баулов в руках толкнула его в живот, еще и наступила на ногу, специально, не иначе.

От происходящего я выпала в осадок. Н-да, я ошибалась, когда думала, что люди везде одинаковые. Людей здесь меньше всего, а пациенты более наглые, агрессивные и клыкастые.

– Чаво говоришь, внучка? – улыбнулся дедок, стоявший до зеленокожего, а я молча офигевала от ситуации.

Меня передернуло, когда моему взору предстал ряд острых, словно пила, зубов. Но профессиональный интерес взыграл сильнее страха. Я подалась вперед, чтобы рассмотреть получше. Что это там, кариес на передних клыках? В этот момент его тонкий раздвоенный язык прошелся по зубам, сметая кариес. Упс, это оказались остатки еды. Фе.

– А? Чаво? Моя очередь? – громко спросила одна из старушек, которая вертела головой по сторонам, словно была глуховата на одно ухо и все время поворачивалась вторым. – Наконец-то.

С этими словами она, поправляя свой темно-серый чепчик, направилась к двери за моей спиной.

– Держите аферистку! – подняла свою клюку первая бабка с лисьим хвостом, который подставила под ноги конкурентке.

Вторая бабка так торопилась, что не заметила расставленной ловушки и, споткнувшись, полетела на деда. В этот момент время словно замедлилось, а мое тело одеревенело, и я могла лишь со стороны наблюдать, как все превращается в балаган. Дедок оказался ловким и словил старую женщину, усадив ее к себе на колени.

– Ух, словно снова стал молодым, – выкрикнул он.

Все загоготали, и это стало последней каплей.

– Тихо! – рявкнула я, сама от себя такого не ожидая.

На мгновение стало неловко, когда все взгляды сосредоточились на мне, но я прокашлялась и уткнулась носом в бумаги.

– Так, пойдем по порядку, кто с какой проблемой? Начнем с вас, – сразу же показала на бабку с клюкой.

Я приготовилась к тому, что все пойдет, как обычно бывало в земной клинике. Все дождутся своей очереди, а я спокойно запишу, что мне нужно. Вот только все повскакивали со своих мест и ринулись ко мне, пытаясь зашибить друг друга. Я даже зажмурилась, решив в этот раз – пусть победит сильнейший. И наглейший. А может, на лечение пойдет последний выживший?

Моих нервов хватило ненадолго. Пришлось спасаться бегством, слишком уж сильный напор и галдеж, так что битву воли я проиграла.

Трусливо сбежав с поля битвы, громко захлопнула дверь и подперла ее спиной. Хотела перекреститься, но застыла в удивлении, когда увидела, как Корнезуб сует в рот лорда долото.

– Чтобы челюсть встала на место, нужно удалить еще один зуб, только с другой стороны, – объяснял он, прищурив один глаз и прицеливаясь. – Тогда все будет симметрично, и челюсть сама встанет на место через пару дней.

От такого идиотизма я лишилась дара речи. Что за чушь он только что сказал?! Не успела я и слова вставить, как раздался звонкий удар, и лорд Адальберт, как я прочитала на листе записи, в мгновение ока лишился еще одного зуба. Я даже остановить их не успела, так что просто застыла с приоткрытым ртом.

– Ну вот, теперь все хорошо, – зуботолог с важным видом положил окровавленный инструмент и заглянул в рот пациента. – Десять минут не есть. Сегодня и завтра полоскайте горячей водой, и все быстро заживает.

От его слов меня передернуло. Закрались нешуточные подозрения, что этот коновал нарочно давал неправильные рекомендации, чтобы богатый пациент пришел еще не один раз. Иначе объяснить все услышанное я не могла. Неужели он не боялся наказания за врачебную халатность? Хотя, возможно, здесь нет никаких надзорных органов. Но я была так ошарашена, что наблюдала за всем с широко раскрытыми глазами.

– Чего уставилась? Забыла, что делать? – увидев меня в ступоре, рявкнул Корнезуб. На мгновение на его лице отразился мыслительный процесс, я даже удивилась, что он так может, но затем все встало на свои места. – Кстати, Ваше сиятельство, у меня к вам есть претензия.

– Уууя? – вопросительно промычал тот.

– Вы мне помощницу испортили вчера, – поджал губы и покачал головой, словно его это сильно огорчило. – Надобно компенсировать, а то нехорошо получается.

После его слов наступила тишина, а на меня обратились взоры всех присутствующих. Я сглотнула, попав под обстрел, но затем лорд, видимо, в чем-то убедившись, кивнул помощнику, и он отсыпал врачу горсть золотых монет. Эй, чего он там во мне увидел? Попыталась отыскать глазами любую отражающую поверхность, чтобы убедиться, что выгляжу прилично, но меня отвлек жадный блеск в глазах Корнезуба, который ему скрыть не удалось. Он быстро спрятал золото в карман халата и даже сам освободил пациента от кандалов.

Надо же, какой услужливый стал. Меня аж возмущение обуяло. Это что получается? Молнией шибанули меня, а компенсация ему?

Когда богатый клиент ушел, я заперла дверь и подперла ее стулом на всякий случай. Пора учинить первые разборки и показать характер.

– Ты что творишь, дурная?! – тут же всполошился этот коновал, чуя надвигающиеся неприятности.

– Тут такое дело, – начала я нерешительно. – Вы должны мне половину компенсации.

– А по голове еще раз не хочешь? – Корнезуб ухмыльнулся и похлопал по карману, как бы проверяя, все ли на месте.

– Если не отдадите, я расскажу первому лорду, что не нужно было удалять здоровый зуб, чтобы вправить вывих. Он ведь наверняка вернется, – ехидно ухмыльнулась в ответ и сложила демонстративно руки на груди.

Как я и думала, зуботолог специально делал все, чтобы богатый пациент приходил к нему почаще. Это стало понятно по его испуганным глазам и дернувшейся щеке.

– Тише ты. Возьми свою долю и не ори так, а то кто-нибудь услышит и доложит,  – прошептал врач и протянул мне три монеты. Возмущенно вздохнула, но приняла. Это, конечно, не половина, но все же лучше, чем ничего. – Неужто удар молнией тебе ума прибавил, – Корнезуб озадаченно почесал затылок и, чтобы успокоить нервы, налил себе сто грамм.

Я же споро кинула заветное золотишко в карман, пока он не передумал и не отобрал обратно.

– Ну и чего встала, как вкопанная? Запускай клиента, или ты думаешь, что раз поумнела, значит, работать не нужно?! – гаркнул начальник, и я, видимо, на рефлексах пошла выполнять.

Оставшийся день прошел в бесконечной ругани и балагане, пациенты буквально устраивали битву за право пройти первым, так что к вечеру я уже не чувствовала ног.

– Все, иди, скажи всем, что на сегодня прием окончен, и можешь идти домой, – приказал Корнезуб, выбрасывая очередной зуб в ведро.

Шумно сглотнув ком в горле, я представила, что сейчас меня разорвут на куски. После второго рабочего дня в этом аду я склоняюсь к тому, что действительно умерла и попала в ад.

В коридоре людей меньше не стало, складывалось впечатление, что они размножаются почкованием. Я вышла из кабинета как ни в чем не бывало и, не делая резких движений, направилась к выходу из здания, чтобы не привлекать их внимание своим поспешным бегством.

– Риска, куда это ты собралась? – я не успела сделать и пары шагов, как меня окликнули.

– Так все, сегодня больше никого принимать не будут, – кинула через плечо и со всех ног бросилась прочь. Сзади послышался грозный топот и гомон, но моя тактика побега оказалась удачной, мне удалось оторваться и при этом не быть битой недовольными клиентами.

Я так выдохлась от суматошного рабочего дня, что, оказавшись дома, мне снова не удалось все рассмотреть, да и сил, честно говоря, уже не было. Завалилась на кровать практически без ног и застонала.

Черт. Так не пойдет, с такой работой я умру во второй раз и точно попаду в ад. Нужно кардинально пересмотреть мои отношения с Корнезубом.

Решено, завтра я с ним основательно поговорю, выбью себе, так сказать, страховые льготы. К тому же, как удачно выяснилось, им можно манипулировать при помощи шантажа. Все же в том, что он нечист на руку, есть свои плюсы.

Глава 3

На следующее утро, стоило мне снова прийти на каторгу, в коридоре с обшарпанными стенами уже сидела толпа пациентов. Галдеж стоял неимоверный, каждый пытался выторговать себе местечко у двери, дабы протиснуться вне очереди.

Я поспешно скрылась в кабинете, боясь, что мне припомнят вчерашнее бегство. Зуботолог как обычно сидел за столом, занятый привычным делом – успокоением нервов.

– Опять ты опоздала, Риска, бестолковая редиска, – лениво кинул в меня уже привычной фразой мужчина, цокнул языком и встал со своего места, потягиваясь и хрустя косточками.

От такого обращения меня обуяло возмущение. О чем я там хотела вчера поговорить? Ах да, выбить себе зарплату и нормальные условия труда. Если я так и буду возвращаться домой поздно вечером, то долго не протяну. Да и в новом – старом жилье необходимо навести порядок. В конце концов, я не мылась и нормально не ела с тех пор, как сюда попала.

– Значит так, Корнеух, тьфу, Корнезуб, – начала я с напором. – Я давно раскусила все твои махинации, и если ты не будешь платить мне пятьдесят процентов от дохода, то первый Лорд, да и все пациенты узнают о твоих проделках, – уперев руки в боки, я угрожающе шагнула в его сторону.

Была не была, пора брать быка за рога. А то ишь, чего удумал.

– Не дури, пришибленная. Ты ведь пойдешь, как соучастница, – он скептически посмотрел на меня и усмехнулся, скрестив руки на груди. – Забыла, как по помойкам рыскала, и кто тебя по великой милости подобрал? Тогда ты была согласна на крышу над головой и тарелку похлебки, а теперь подавай ей половину прибыли. А морда не треснет? – теперь уже он сделал угрожающий шаг в мою сторону.

– Хорошо, давай тридцать процентов, – уже не так уверенно предложила я и отступила.

Ох, Раиса, не быть тебе успешной предпринимательницей и переговорщиком. Как бы сейчас даже достигнутого прогресса такими темпами не лишиться.

– Ты и так вчера получила золотых монет на всю твою жалкую жизнь вперед. Может, тебе по башке дать, чтобы твои куриные мозги встали на место? – его ухмылка стала шире, будто он и вправду собирался сделать это. – Не боишься вновь оказаться на улице? Соскучилась по своим соседям-крысам и оборванцам? Так я сейчас быстро организую тебе встречу с ними, вышвырну за шкварник, даже глазом не моргну.

– Блеф. Ты не сделаешь этого. Я сдам тебя Лорду Адальберту, – неуверенно пискнула и схватилась за дверную ручку, чтобы в случае чего спастись бегством, но я все же надеялась договориться, поэтому продолжала смотреть на этого зубодера.

– Никто не поверит безродной сироте. Твое слово против моего. Так что захлопни свой бесполезный рот и принимайся за работу. Сегодня останешься без обеда, – Корнезуб нетерпеливо махнул рукой, чтобы я пригласила пациента, отмахиваясь и не принимая меня всерьез.

Что ж, первый бой проигран вчистую. Мне нечем крыть его аргументы. Ну ничего, когда этот коновал немного успокоится, обязательно придумаю что-то другое. Тем более, если всё развернется совсем по плохому сценарию, уж я не поскуплюсь и подберу слова для первого лорда, чтобы убедить в том, что его надули.

– Это не бегство, а всего лишь тактическое отступление, – буркнула себе под нос, убеждая и стараясь не злиться, ведь это вранье.

За таким самобичеванием и потянула за ручку, хотела позвать первого желающего на экзекуцию, но не успела я и рта открыть, как дверь вышибли бесцеремонно с той стороны, внутрь технично проникли, а я была схвачена под белы рученьки крепкими мужиками. О Боже, неужели решили взять зуботологию штурмом? Ой-ой, это явно вчерашнее бегство мне так аукнулось.

– Зуботолог Кривозуб, вы арестованы за умышленное причинение вреда первому лорду империи Адальберту Сияющему! – выдвинул обвинение самый крупный мужик в чёрной форме, исковеркав имя врача.

Мой шеф все это время сидел с открытым ртом на своём стуле и взирал на происходящее со страхом и шоком.

– Э… – выдавил из себя нечленораздельно, нашёл взглядом меня и выпалил, неприлично тыкая пальцем: – Это все она! Ее загребайте! Я честный человек! Профессионал своего дела! Беспредел!

И стал так громко голосить, что у меня уши трубочкой свернулись. Выглядело все это представление настолько жалко, что я лишь оторопела и никак не возразила на его перевод стрелок и подставу моего тщедушного тельца.

– Риска, я так понимаю, – произнес главный из стражей, прищуривая глаза и глядя на меня с презрением.

В это же время двое других схватили верещащего зуботолога и скрутили ему руки, не обращая внимания на взбрыкивания и крики.

– Р-риса, – сглотнула, трясясь от страхе под мужским тяжелым взглядом из-под кустистых бровей.

– Сами пройдете или вас связать? – кивнул на Кривозуба, которого выводили из кабинета в полусогнутом состоянии.

Черт! Накаркала этим арестом. Видимо, кто-то вчера из пациентов подслушал наш разговор и доложил куда следует. Оперативненько, однако. Теперь и я попаду под раздачу на пару с этим бессовестным коновалом. И что делать?

– Сама, – все же ответила, видя любопытные морды пациентов, которые не стеснялись заглядывать в открытый проем в ожидании эпичного представления.

Пираньи, охочие до сплетен. Самый нелюбимый вид клиентов. В общем, пришлось гордо выходить из здания под конвоем, делая вид, что так и должно быть.

Нас посадили в карету, а Корнезубу еще и рот тряпкой заткнули. Я немного позлорадствовала, ведь это оказалась та самая, которая то на полу валялась в антисанитарных условиях, то использовалась для вытирания рта клиентов. Вот она, карма в действии.

До неприметного серого здания нас довезли быстро, завели внутрь и разъединили по разным кабинетам. Местный полицейский участок, я так понимаю.

– Вы в курсе, в чем вас обвиняют? – спросил меня главарь банды стражников спустя час, когда я уже устала от тишины, сидя на единственном стуле в одиночестве.

Первым допрос учинили, видимо, зуботологу. Уверена, виноватой тот выставил меня.

– Просветите, будьте добры, – благосклонно кивнула, хотя внутри меня основательно так лихорадило.

Как теперь выпутываться из этой пренеприятной ситуации?

– Господин Кривозуб утверждает, что лорд Адальберт пострадал из-за ваших халатных действий, – изогнул бровь мужчина, словно ожидая от меня какой бы то ни было реакции.

– А вы? – по опыту земной жизни знала, лучше меньше говорить и как можно больше слушать.

А то ещё не хватало загнать себя на плаху из-за излишне длинного языка. Этим фараонам палец в рот не клади, мигом съедят и не подавятся. Все мои слова перевернут и поймут превратно.

– Виноват, несомненно, Кривозуб, но вы пойдёте сообщницей, – сделал много значительную паузу, – если не пойдёте на сделку со следствием.

Так-так-так, миры разные, а методы у всех одинаковые.

– Что вы хотите знать?

И зачем я задала этот вопрос? Прозвучало пафосно, а на деле информатор из меня пшик. Ну что я могла сказать? Что Корнезуб неквалифицированный прохиндей, которому кривой пяткой выдавали диплом? И как обосную? Понятно, что я-то в отличие от коновала – стоматолог совершенно на законных основаниях, но если открою рот, то выдам, что я знаток, и привлеку к себе внимание. А по словам Корнезуба, бывшая хозяйка тела – бомж. Как объяснить, что сирота безродная разбирается в лечении лучше, чем дипломированный врач? Задача, однако!

– Нас интересует картотека ваших посетителей за последние полгода, – улыбнулся мужчина, демонстрируя белизну зубов.

Ничего не смогла с собой поделать и наклонилась вперед, желая разглядеть поближе идеально ровные маляры и острые клыки. Видимо, этот представитель местной фауны не пренебрегал личной гигиеной в отличие от завсегдатаев столичной зуботологии. Хотя и у первого лорда зубы были в хорошем состоянии, насколько я успела их рассмотреть. Зачем же он тогда приходил на прием? Странно!

– Я в глаза не видела картотеку. Корнезуб меня не подпускал к ней. Я была у него на побегушках, принеси, подай, убери, постирай. Всю лечебную работу, если можно ее так назвать, он выполнял сам. Но вы ведь можете просто обыскать кабинет и посмотреть все, что вас интересует, – я тщательно подбирала слова и, как оказалось, напрасно. Следователю это показалось подозрительным.

– Мы-то можем, но в данный момент меня интересует ваша роль в зубном мошенничестве. И очень уж вы красиво говорите для уличной девчонки, – он прищурился и внимательно посмотрел мне в глаза. – К тому же, Корнезуб сообщил, что вчера вы получили взятку в размере трех золотых монет.

– Так это не взятка была, а компенсация, – я искренне возмутилась. – Первый Лорд может подтвердить, что два дня назад ударил меня молнией. А вчера Корнезуб потребовал с него компенсацию и большую ее часть оставил себе.

– Если вы говорите правду, то лорд Адальберт подтвердит это на суде, он благородный оборотень и врать не будет.

– Тогда мне бояться нечего, – так я и знала, что этот лорд далеко не человек.

– Что ж, раз вам сказать больше нечего в свою защиту, и о своем начальнике дать больше информации не можете, считайте, что допрос закончен, – подвел итоги следователь. – Стража! Уведите ее в темницу, – отдал приказ он, когда на зов в кабинет вошли два амбала.

– Есть, командир Стейнар! – отчеканили стражники и потянули свои громадные лапища ко мне.

– Как в темницу?! – воскликнула, когда меня бесцеремонно схватили под руки.

– Если вам нечего больше сказать, смысла в беседе нет, – пожал плечами бравый воин Стейнар, привлекая внимание к их ширине и фактуре.

Сглотнула, впервые видя такой мощный экземпляр. Да что же это делается-то. Только удалось встретить прилично выглядящего мужика, и тот – негодяй, желающий упечь меня за решетку. Ах, да, их целых двое – Адальберт и Стейнар. У-у-у, негодяи.

– Подождите, подождите! Есть, что сказать, есть! – я начала упираться и одергивать руки, чтобы меня не держали, словно последнюю преступницу.

– Внимательно слушаю, – командир жестом остановил своих подчиненных, вызвав у меня вздох облегчения.

– Вы его не слушайте, он – негодяй и мошенник, – решила подставить ближнего под обстрел, ну так, этот горе-зуботолог мне вообще не друг, его телеса не жалко, тем более, в моих словах ни грамма лжи. – Он нарочно лечил первого лорда неправильно и занимался вредительством, чтобы тот чаще приходил и оставлял у нас свое золотишко.

– У вас? – усмехнулся и вздернул брови господин Стейнар, раздражая меня своей улыбкой.

До того злость во мне взыграла, что хотелось надавать ему тумаков, чтобы пару клыков выпало. Нечего тут сверкать своей красотой и насмехаться над несчастной сиротой.

– В зуботологию, – процедила сквозь зубы, потихоньку закипая от того, что он цепляется к моим словам, пропуская мимо ушей их смысл.

– И? Разве не все таким промышляют? – скрестил руки на груди и обвел меня своим нахальным взглядом, особо задержавшись на груди, вот же нахал. – Только и тянете с приличных граждан золото да нервы.

Я ахнула от такого оскорбления, но не нашлась, что ответить. Всё же частично он прав, многие нечистые на руки, но я-то, я-то… Открыла и закрыла рот обратно, ведь крыть было нечем, я тут вообще без роду-племени, на птичьих прав, без диплома и приличного стажа.

– Проверьте его диплом, обыщите зуботологию, увидите, что я тут совершенно ни причем. И вообще… – покрутила головой и вздернула подбородок, говоря всё более уверенно с каждой минутой. – Я тоже жертва обстоятельств и действий Корнезуба. Вот!

Захотела быстренько переквалифицироваться из соучастницы в потерпевшую, авось отпустят домой.

– Корона благодарит, что поделились своими подозрениями, – как-то язвительно произнес Стейнар, а затем снова подал знак стражникам, – но суда вы все равно будете дожидаться в темнице.

И на этой ноте меня силком выволокли из кабинета. Я пыталась возмущаться, только на мои жалкие потуги никто не обращал внимания.

Путешествие через длинный коридор в полумрачное подвальное помещение было стремительным. Меня бесцеремонно бросили в камеру, да так, что я упала на колени, а за моей спиной  с грохотом захлопнули решетчатую дверь.

– Никакого уважения к женщинам, – зло прошипела я, встав на ноги и отряхивая ладони от налипшей грязи.

На мое возмущение в камере неожиданно разразился дружный хохот.

– Ты с какого дерева свалилась, подруга?! К падшим женщинам уважения никогда не было! – и снова хохот.

Я удивленно подняла глаза, поняв, что попала не в одиночную камеру. Осмотрелась и закатила глаза вверх. Миры разные, а ничего в этой жизни не меняется, везде одно и тоже. Гадство!

Глава 4

В камере я провела всего сутки. Но и этого хватило чтобы познать всю прелесть антисанитарных условий и соседства с крысами. За ночь я не сомкнула глаз ни на секунду. Непрерывный писк и шорох наводили на меня ужас. Я постоянно дрожала то ли от холода, то ли от страха, а может всё вместе.

Оказалось, что одно отличие здесь всё же было, хотя сомнительно, надо сказать. Как только наступило утро, меня снова выволокли из камеры и как есть в таком виде потащили по темным грязным коридорам.

– Что вы делаете? Что за беспредел! А ну отпустите! – пыталась брыкаться и лягаться, но без толку.

Никто со мной не разговаривал, всё происходило молча.

– Подсудимая доставлена, – равнодушно отрапортовал один из стражей.

И только потом я обратила внимание, что привели меня в огромный зал, где было множество стульев и постамент спереди. Повсюду сновали люди, стражи, в зале был полный аншлаг. Он гудел, словно растревоженный улей. Раскрыв рот, наблюдала за разномастными расами, пока не наткнулась на Корнезуба, который был заточен в клетку, какие бывали на телевизионном суде, которые так любила смотреть моя пожилая соседка по лестничной площадке, порой мешая мне спать в выходные по утрам.

– Встать, суд идет! – громогласно объявил пожилой на вид старик в черной сутане.

Меня как раз только успели завести в клетку к бывшему горе-начальству, который смотрел на меня волком. Он сидел на скамейке.

Чувствуя слабость от голода, отодвинулась на самый край, боясь, как бы он не накинулся на меня с кулаками в порыве гнева. Хотя я ему как раз ничего и не сделала.

– Уважаемый Адальберт, Первый Лорд Конфессии нашей достопочтенной Империи Лайреон обвиняет господина Корнезуба Малгорского, главного столичного зуботолога, в совершении злоумышленных действий в отношении здоровья лорда с целью вымогательства… – начался процесс, и слово каждого участника я ловила с открытым ртом.

Боялась пропустить, когда дело коснется меня.

– Ложь! Наглая клевета! Да у меня заморский диплом, да я!… – вскочил и закричал со своего места Корнезуб, хватаясь цепкими пальцами за прутья решетки.

Он всё продолжал орать, пока его юрист не подошел и не заткнул его. Тот, видимо, пришел в себя, увидев, с каким шоком на него смотрят зрители, и с каким грозным видом надвигается стража, собираясь основательно стукнуть горластого зуботолога.

Я же терялась от страха, понимая, что единственная, кто здесь совершенно без какой бы то ни было защиты, это я. Даже у главного подсудимого и то есть адвокат, а я так, словно сбоку припеку. Ощущение, что суд этот номинальный и просто создан бутафорией, чтобы успокоить народ, якобы “смотрите, у нас равноправие, вы можете надеяться на честное следствие, так что исправно платите налоги и будет вам защита”.

– … Наказание в виде пожизненного лишения  права заниматься лечебной деятельностью и ограничение свободы сроком на три года господину Корнезубу, его сообщнице, обвиняемой в статье восемь подпункта три Уголовного Кодекса Империи Лайреон, назначить работы на каменоломне сроком на пять лет… – всё продолжал говорит официальным тоном судья, а я от его слова потеряла дар речи.

Это что же получается, я здесь совершенно ни причем, а меня без допроса, суда и следствия – на каменоломни? Да что за беспредел тут такой творится!

– Нарушение прав! – закричала, пока все еще могли меня услышать, понимая, что если сейчас не позабочусь о себе, то всё, никто после суда меня слушать не станет. – Не виноватая я!

И в зале воцарилась тишина, все посмотрели на меня с таким недоумением, будто вообще не ожидали, что сирота подаст голос. Вот только в присутствии горожан и уважаемых господ проигнорировать меня никто не мог, к моему облегчению и удаче.

– Что вы скажете в свое оправдание? – судья нахмурил кустистые брови, взирая на меня с высоты трибуны.

Его взгляд будто пронизывал насквозь, не оставляя сомнений, что он поймет, если я солгу. Возможно, в этом мире так и есть.

– Я не имею никакого отношения к делам зуботолога Корнезуба. Сама в шоке, какими варварскими методами он пользовался, – призналась честно. Мне нечего было скрывать. И я надеялась, что это хорошо видно по моему искреннему взгляду. – И считаю, что мера пресечения в отношении меня несправедлива. Я такая же его жертва, как и клиенты!

– Вы же ему помогали? Как вы это объясните? – судья продолжал сверлить меня взглядом. Видимо, смазливое личико моего нового тела на него не действовало.

– Я сирота, которой он предложил работать за кров и еду. Разве ж кто-то мог знать заранее, какими делишками может промышлять уважаемый зуботолог? Разве в том есть моя вина? У меня не было другого выхода. Бедной, осиротевшей девушке сложно найти работу, а кушать хочется всегда, – я горестно вздохнула, отчего моя грудь заметно приподнялась, а затем опустилась, на долю секунды приковав к себе взгляд судьи. – Но я могу помочь Первому лорду с его проблемой, это не займет много времени, – перевела взгляд на истца, который сидел злой как черт. И не мудрено, ведь его челюсть по-прежнему приоткрыта, отек от вывиха уже пошел на глаза, а из уголка рта постоянно текла слюна, которую он то и дело утирал кружевным платочком.

– Господин Первый лорд, вы хотите получить помощь прямо сейчас, или отложим это мероприятие до окончания суда? – судья вопросительно посмотрел на пострадавшего.

– Ычас, – промычал тот, продолжая буравить меня недовольным взглядом.

– Что ж, подсудимая, можете исправить результат пыток вашего работодателя, – великодушно позволили мне, будто это я сейчас мучилась от боли.

– Я бы хотела вымыть руки для начала, – встав с места,  посмотрела на кожу, серую от подвальной пыли и грязи.

Сейчас на ней плодились миллионы неизвестных мне бактерий. Думаю, они обрадуются, попав в рот благородного существа, наверняка, голубая кровь вкуснее обычной.

– Вы на суде, а не в купальне. Делайте свое дело или отправитесь на каменоломню прямо сейчас, – судья не понял моей просьбы.

– Это необходимо для пациента. Не думаю, что лорду Адальберту понравится, если я буду трогать его лицо руками, по которым ночью бегали крысы. А у вас в темнице их немало. Уж поверьте мне, – попыталась достучаться до его благоразумия, умолчав, что буду не только лицо трогать, но и засуну лорду в рот грязные пальцы, если они не принесут мне воды. Тогда у него не только с челюстью проблемы будут, но и с кишечником, и меня точно отправят на рудники.

– Ынишите ей воы, – промычал пациент, хлопнув ладонью по столу.

– С мылом и полотенцем, – добавила вдогонку я.

Не прошло  и минуты, как передо мной поставили красивую миску с узорами, такой же кувшин с водой, кусок мыла и льняное полотенце.

– Полейте мне, пожалуйста, на руки, – вежливо попросила прислугу, затем, тщательно намылив ладони, протерла пальцы и между ними, тыльную сторону кистей, хорошенько ополоснула и вытерла насухо.

Всё это время присутствующие внимательно наблюдали за моими действиями, будто за седьмым чудом света. Да уж, в этом мире с гигиеной дела обстоят плохо. Ладно, хоть мыло есть, уже хорошо.

Выполнив минимальные требования к асептике, эх, сейчас бы кожный антисептик или семидесятипроцентный спирт, неуверенно подошла к лорду.

– Вам нужно лечь, – огляделась в поисках подходящего места, но кроме стола, ничего не нашлось. – Давайте сюда, – указала на стол, за которым он сидел. Высокородный выпучил на меня опухшие глаза и отрицательно качнул головой. – Если вы не сделаете то, что я говорю, то останетесь с таким лицом навсегда, – припугнув его, как маленького ребенка, убрала со столешницы все документы.

Первый лорд со страдальческим выражением лица ловко забрался на импровизированную кушетку и лег на спину, сложив руки на животе. Видимо, сильно приспичило, раз он согласился на прилюдную экзекуцию, а зрелище будет довольно интимное. Даже в нашем современном обществе не всякий захотел бы, чтобы люди смотрели, как ему в рот запихивают пальцы.

Осмотрев необычного пациента, поняла, что ситуация более, чем плачевная. Не знаю, как надо было выдергивать зубы, чтобы устроить двусторонний вывих челюсти, из-за этого она выдвинута вперед и приоткрыта. Возле ушей, в районе суставов пошел обширный отек, если сейчас ничего не сделать, дальше будет только хуже.

Оценив внешний вид, заглянула в рот. Да, дела! Если я засуну туда пальцы, то могу их там и оставить. Помимо клыков, практически все зубы имели острые края. Пихать туда пальцы равносильно тому же, что засунуть руку по локоть в пасть акулы.

Не придумав ничего лучше, взяла полотенце, оторвала от него два лоскута и обмотала ими большие пальцы на обеих руках. Дальше нужно удобно подойти к пациенту, но из-за того, что стол довольно высокий и широкий, я не могла нормально подобраться к лицу лорда.

Недолго думая, хуже уже не будет, забралась на стол и села на больного сверху. По залу разносится дружный Ах… А я что? Я ничего! Стараясь не думать, как это выглядит со стороны, и не смотреть в глаза пациента, завела большие пальцы ему в рот и, расположив их на жевательных зубах нижней челюсти, зафиксировала  нижнечелюстные суставы, чтобы расслабить жевательные мышцы. Лоскуты от полотенца спасли пальцы от травмы, но я все равно чувствовала остроту зубов. Затем сместила челюсть в сторону зубов и к верху. Раздался характерный щелчок, больше похожий на смачный хруст. Мне даже показалось, что он был настолько громким, что от стен отразилось эхо.

Чтобы не лишиться пальцев, быстро одернула руки. И если бы не лоскуты, я могла и не успеть. Клыки зацепились за ткань, и она осталась во рту у пациента.

Получив возможность закрыть рот, Лорд тут же сел, и я оказалось с ним лицом к лицу.

Выплюнув остатки полотенца, он какое-то время буравил меня нечитаемым взглядом, да так близко, что я чувствовала его горячее дыхание. Между делом отметила  для себя, что отек от вывиха начал быстро спадать. Удивительная скорость восстановления. И всё же близость мужчины смущала, но я почему-то не спешила с него слезать, да и он не торопился встать. Без вывиха заметила, что он довольно симпатичный мужчина, явно пользующийся спросом у дам.

– Это еще не всё, – я, наконец-то опомнилась и торопливо спустилась на пол. – Вам нужно наложить повязку. Сядьте, пожалуйста, на стул, – лорд покорно выполнил мое требование, при этом не сводя с меня глаз, тем самым нервируя всё больше. И отчего мне так волнительно, спрашивается? Чай, не девочка восемнадцатилетняя, чтобы так смущаться.

Взяв всё то же многострадальное полотенце, порвала его на широкие ленты и связала их между собой.

– Две недели вам нужно ходить с повязкой, – объясняла, попутно фиксируя челюсть. – Нельзя есть твердую пищу, только жидкий суп, каши, пюре из овощей или фруктов. Старайтесь меньше разговаривать, а лучше вообще молчите. Нельзя кричать и широко зевать, иначе челюсть снова выскочит из суставов. Если это произойдет, то вы должны немедленно прийти ко мне … – замолчала на полуслове, вспомнив, что я не в своем мире и уже не врач. – Если меня не отправят на каменоломни, – закончила грустно и вернулась на свое место.

Первый лорд достал из кучи документов, которые я сгребла со стола, лист бумаги и что-то на нем остервенело написал, затем подошел к судье и отдал записку ему. Всё это время в зале царила гробовая тишина.

– Обвиняемая, встаньте! – потребовал судья, как только прочитал записку. – С вас снимаются все обвинения, но… – он на мгновенье умолк и перевел взгляд на Лорда, тот уверенно кивнул в ответ. – Но за то, что вы по незнанию помогали садисту, вы приговариваетесь к обязательным работам на пожизненной основе, – от услышанного мое сердце едва не остановилось.

– Но как же… Но я же… – блея словно овца, старалась не расплакаться.

Как это так? Обвинения сняты, а на каменоломню всё равно отправляют! После ночи, проведенной в сырой темнице, страшно представить, что будет в шахте. Воображение рисовало неподъемные тачки, полные камней, и здорового надзирателя с кнутом в руке, который безжалостно обрушивает его на спины рабов. Вот где справедливость? Надо было не вправлять челюсть этому козлу, пусть бы так и ходил всю жизнь и пускал слюнки себе на грудь.

– Никаких но! – судья стукнул молотком по столу. – С завтрашнего дня вы принимаете на себя обязанности городского зуботолога. И если вы так хорошо разбираетесь в зубах, то проблем, я думаю, у вас не возникнет.

И все присутствующие выпали в осадок. Даже Корнезуб, доселе ухмыляющийся, снова вскочил и вперил в меня свой черный ядовитый взгляд. Мне показалось, что спину обдало жаром, но я повернулась и не обнаружила ни единого враждебного взгляда, только чистое изумление толпы. Неслыханное дело – девчонка без роду-племени и тем более диплома, бывшая обвиняемая и вдруг – столичный зуботолог! Столица будет гудеть еще не одну неделю, а все те, кто не был на суде, будут кусать локти, что не смогли присутствовать на таком эпичном уголовном процессе.

Глава 5

– Это произвол! Вопиющая несправедливость! – орал Корнезуб, когда его выводили из зала. На выходе он умудрился извернуться и бросить на меня последний, полный ненависти взгляд. – Ты заплатишь за это! – прошипел на прощанье и скрылся в дверном проеме.

Хорошо, что еще три года я его не увижу. Вот только они пролетят быстро, и если к тому времени я не помру, придется как-то себя обезопасить. Но об этом подумаю потом. Сейчас у меня есть более важные и страшные проблемы.

Меня освободили из клетки и отпустили на все четыре стороны прямо в зале суда.

Разношерстный народ расходился, а я стояла в растерянности и не знала, что делать. Куда идти? Нет, понятно, что в зуботологию, но загвоздка в том, что я не знаю дороги.

– Кхе-кхе, – кто-то откашлялся у меня за спиной, привлекая внимание. – Прошу прощения, что отвлекаю от столь важного занятия.

– Ой, да ничего, – отмахнулась я невпопад, будто меня есть, от чего отвлекать.

Обернулась на собеседника. Передо мной стоял помощник первого лорда, тот, что приходил с ним на прием.

– Его сиятельство полагает, что вы будете в затруднении первое время, и послал меня помочь вам разобраться со всеми формальностями относительно зуботологии, чтобы вы смогли как можно скорее приступить к лечению жителей нашего города.

– Как предусмотрительно и благородно с его стороны, – я едва сдержалась, чтобы не запрыгать от счастья.

– Если вы не против, могу подвезти вас до лечебницы, – помощник лорда слегка наклонился вперед и рукой указал на выход, как бы приглашая меня отправиться в путь.

– Буду премного благодарна, – я автоматически перешла на вежливое общение, позабыв о том, что сирота не может так разговаривать. О чем мне и сказал удивленный взгляд мужчины.

– Для девушки, выросшей на улице, вы довольно воспитанная особа, – сделал комплимент он, пропуская меня вперед.

– Я сирота, но не глухая, – ответила немного резковато, испортив положительное впечатление о себе. – Нет ничего сложного в том, чтобы научиться вежливости, наблюдая за людьми.

– Что ж, ваша способность к обучению похвальна.

Пробиваясь сквозь толпу, мы вышли на улицу. Я впервые за несколько дней вдохнула воздух полной грудью. Здесь он был гораздо свежее, видимо, ближе к центру улицы города убирали, да и здания тут были симпатичнее и новее, даже мостовую выложили булыжником.

Помощник провел меня за угол дома, где мы сели в крытую карету. Я постаралась устроиться удобнее, но на жесткой деревянной скамейке это было нереально, особенно когда карета тронулась, и нас начало трясти, словно мы ехали по стиральной доске.

– Как я к вам могу обращаться? – спросила, когда мы отъехали от здания суда или ратуши.

– Моё имя – Седрик, – мужчина, сидевший напротив, слегка поклонился.  – Думаю, сегодня я оформлю все документы, а завтра вы подпишите договор, и я вам все объясню, – он достал из нагрудного кармана блокнот с ручкой и сделал себе пометку. – Мне нужно ваше полное имя.

– Эм… – я зависла на мгновенье. – Откуда мне знать свое полное имя? Я же сирота!

– Можете выбрать себе любое, я помогу с оформлением справки, ее у вас, разумеется, нету.

– Что за  справка?

– Это такой документ, подтверждающий личность, выдается всем подданным нашего королевства.

– Ну да, нет у меня такого.

– Как я и думал. Какое имя хотите вписать в справку? – Седрик внимательно посмотрел на меня.

Я даже не сомневалась какое имя хочу, вот только как оно впишется в этот мир? Синицина Раиса Николаевна?…

– Эээ, – подзависла я, раздумывая, как бы и при имени остаться, но и в грязь лицом не удариться.

– Время вам подумать – до утра. Всё, мы на месте, можете выходить. Сегодня отдохните, уверен, после перенесенного потрясения это вам не помешает. А завтра с утра мы решим все формальности, и вы приступите к работе.

Седрик уехал, а я потопала в обшарпанное здание, которое теперь вроде как мое.

Отдохнуть мне действительно не помешает, а еще поесть, помыться и переодеться. И на все это у меня три золотые монеты, которые каким-то чудом никто не отобрал. А я даже не знаю местный курс валюты, и что я могу приобрести на эти деньги.

От кучи поставленных задач кругом шла голова.

– Так, Рая, успокойся, – я зашла в пустой коридор. К счастью, все пациенты разошлись, даже открытый кабинет никто не тронул. Да и что тут было брать? Ржавые инструменты и непонятные склянки с неизвестным содержимым вряд ли кому-то пригодятся. И как с этим всем работать? – Стоп, нужно решать проблемы по степени их важности.

Самое главное сейчас – голод. Но если я заявлюсь на рынок в таком виде, да еще и с золотом, все решат, что я воровка, и вызовут стражу. Вновь оказаться в темнице не особо хочется. Значит, первым делом мне нужно помыться и найти приличную одежду. Надеюсь, у бывшей хозяйки этого тела есть чистое сменное платье.

Ох, знала бы я, что меня ожидает на рынке, сто раз бы подумала, а стоит ли вообще во всё это ввязываться.

Гардероб у этой Риски оказался скудный. Все платья серые, не раз заштопанные. Да уж, что бы я ни надела, всё равно буду выглядеть бедной сироткой. Выбрав более-менее приличное, бледно-желтого цвета, самое не потасканное, вышла на улицу, держа в руках кошель с золотишком.

Насчет работы и документов решу всё завтра, а сегодня у меня несколько задач.

Пропитание. Жилье. Одежда. Начнем с внешнего вида.

Вышла из дому, прошла несколько шагов, как вдруг услышала грохот. Оглянулась и застонала. Это дверь сорвалась с петель, демонстрируя всем чёрную дыру. Поджав губы, развернулась и скрипя сердцем пошла дальше. По хорошему бы как-то вход в дом прикрыть, но воровать там нечего, так что я мысленно просто записала еще один подпункт в раздел “Жилье”. Надо будет найти плотника, пусть починит мне всё.

План действий в голове выстроился логичной цепочкой, но как только я оказалась на улице, в нем тут же нашёлся изъян. А где тут рынок-то? Хлопнув себя по лбу, оглянулась в поисках того, кто мог бы указать нужное направление.

– Уважаемый! – окликнула мужчину, который как раз облокотился о чужие покосившиеся прутья деревянного забора. Подойдя ближе, увидела, что он опустил голову и как-то скрючился.

– Вам плохо? – осторожно спросила, делая несколько шагов вперед.

– Кхе, кхе, – закашлялся незнакомец, напугав меня и заставив отскочить.

Затем он поднял голову, демонстрируя одутловатое покрасневшее лицо. Сделал отрыжку и улыбнулся. Фу, ну и амбре. Ясно, никакой он не больной, местный алкаш, видимо.

– Где здесь рынок? – проговорила скороговоркой и отступила, стараясь не дышать рядом с ним и еле сдерживаясь, чтобы не зажать рукой нос.

– Там, кхе, – неопределенно ткнул рукой в сторону, и я, решив, что разберусь сама, отошла и быстрым шагом направилась по дороге.

Дойду до центра, а там узнаю, что и как. И это было верное решение. Так, встречая по пути людей и нелюдей, увязалась за семьей, которая как раз и направлялась к рынку. Главное, не забыть дорогу обратно.

Местный базар оказался большим, всё же как-никак столица, а не село. Повсюду галдел разношерстный народ разных рас, но их вид уже не вызывал у меня оторопи.

Решив начать с покупки приличного платья, направилась к ряду с одеждой. Вот только, как оказалось, и в этом мире четко работало сарафанное радио.

– Риска! – чей-то возглас заставил вздрогнуть.

Повернулась и увидела какое-то смутно знакомое лицо полноватой женщины в цветастом платье.

– Мы знакомы? – поинтересовалась вежливо, рассматривая ее прилавок.

– Чавой-то? Не узнала меня, шо ле? – с каким-то интересным говором произнесла и покачала головой, пытаясь пристыдить. – Ты это, не дури. Мне Виктир всё про суд-то рассказал, ты теперь же наш зуботолог. А мы ж с тобой кто?

От ее напора я впала в ступор, запутавшись окончательно.

– Кто? – повторила, как попугай.

Надеюсь, Риска не задолжала ей денег? У меня их и так скудное количество, еще не хватало раздавать чужие долги. Вот только всё оказалось гораздо прозаичнее.

– Глянь-ка на мои зубы, чет болит, ну, вон тот, сзади, – и открыла рот пошире.

От нее пахнуло чесноком, мне аж пришлось задержать дыхание.

– Вам лучше прийти завтра, – сипя, еле как выдавила из себя.

У них тут что, охота на вампиров, прости господи?

– Тьфу ты, ну ты, – сплюнула тетка на землю и уперла руки в бока, ей только скалки не хватало и мужа-алкаша на горизонте, вот точно вылитая моя соседка теть Зоя была бы. – Мы же подруги с тобой. Как я тебе лавку-то оставлю, а?

Поменяла тактику, наезжая. Вот только я не молоденькая девчонка-сирота, какой была Риска, а опытный специалист Раиса. Уже давно в силу профессии научилась отсекать вот таких вот “друзей”.

– У меня нет инструментов, – вежливо улыбнулась.

– Лады, – неожиданно быстро согласилась она. – Прими меня завтра без очереди тады?

Я скептически поджала губы и оглянулась по сторонам, собираясь сбежать от этой напористой наглой тетки.

– А я тебе платье по дешевке продам, – чуть снизила голос, воровато смотря на соседей по рынку, которые навострили уши.

И тут я заинтересовалась. А вот такой расклад мне понравился. И я согласилась, еще не зная, во что выльется мне местный аналог коррупции.

Купив более-менее приличное платье подешевле, я прикупила ещё нижнего белья и пару кофт. Оказалось, что денег у меня довольно прилично на руках. Для аристократов, конечно копейки, а для среднего класса и таких бедняков, как я – самое то.

Так, побродив по рынку и послушав, как торгуются другие, мне удалось, не раскрывая себя, понять местный номинал денег. Один золотой равен ста серебряникам, а один серебряник – ста медным чешуйкам.

Мое платье стоило десять чешуек, так что за продуктами я пошла уже довольная и с вещами. А вот там начался беспредел. Тетка эта взяла и разнесла весть про меня по всему рынку, так что там при моем появлении начался галдеж и крики, меня тягали из стороны в сторону, пытаясь выторговать себе то лечение бесплатно, то пройти без очереди.

– Курицу дам! – крикнул кто-то наиболее горластый.

– Ща тебе зубы выбью, лечить нечего будет! – толкнул мужика другой, его сосед.

– Успокойтесь! – попыталась утихомирить народ. – Завтра неприемный день, сами понимаете, волокита с документами. Проверка с главка приедет.

– Доставай бумагу, Риска, меня первым пиши!

Но успокоить никого не удалось. Возле прилавка с мясом вообще началась драка. Такое ощущение, что Корнезуб совсем никого не лечил, и все эти недолеченные пациенты пытались сейчас взять штурмом меня. Боже… И никого не волновало, что Риска – вообще не зуботолог!

Глава 6

Страждущий народ галдел, толкался и дрался, казалось, вот-вот и меня саму сметут и растопчут.

– А ну ти-и-ихо-о-о всем!!! – не выдержала я и заорала так, что у самой уши заложило. Зато это сработало, вокруг воцарилась тишина. – Значит, так, – постаралась говорить как можно громче, чтобы слышали все. – Ни завтра, ни послезавтра я никого принимать не буду. Потому что не готова. Инструментов нет, лекарств нет, здание разваливается, всё необходимо отремонтировать и подготовить. Да и я после темницы устала.

– Как это не будешь? Мы и так целыми днями в очереди стоим и по несколько дней не можем попасть. А работать кто будет, пока мы ждем? – выкрикнула претензию дородная женщина, а толпа поддержала ее недовольным гулом.

– Тихо! Будете перебивать, вообще откажусь от этой работы, – пригрозила я и, дождавшись тишины, продолжила: – Я обещаю, что улучшу условия приема. Конечно, не смогу принимать больше пациентов, но вам не придется каждый день сидеть под дверями в надежде попасть на лечение. Я введу систему талонов и, записавшись на определенный день, вы гарантированно получите помощь.

– Ничего не понятно, но звучит красиво, – крикнул мужской голос.

– А сейчас я хочу есть и спать, так что больше не задерживайте меня, а то открытие клиники отложится на неопределенное время, – закончила зло и направилась к прилавку с выпечкой.

Народ больше не осмеливался меня останавливать. Потеряв интерес, люди разошлись по своим делам.

По итогу, в сторону дома я шла злая, нагруженная многочисленными пакетами. От жадности нагребла кучу продуктов, которые наверняка не съем, и теперь они оттягивали мне руки, усугубляя и без того плохое настроение.

Возле дома, точнее, сарая, я вспомнила про очередную проблему – сломанную дверь. И это с наскока и криком, к сожалению, не решить. Настоящая катастрофа. Поставив пакеты и тяжело вздохнув, вышла за калитку и оглянулась по сторонам в поисках помощи. Пустынно. Только тот пьянчуга, которого я видела прежде, был у тех же самых ворот напротив моих, на этот раз сидел, вытянув ноги и опустив голову.

– Уважаемый! А где здесь плотника найти можно? – спросила громче, когда подошла с наветренной стороны.

– Кхы… Дык… Я… Эта… Того… – стал говорить невпопад, периодически икая и отрыгивая.

У него даже слюна стала течь, намекая на то, что человек-то явно не в кондиции.

– Вы плотник? – ахнула, когда до меня дошло. – А другой есть? – спросила у него с надеждой.

Ночевать-то мне где-то надо. В развалюхе оставаться опасно, не дай бог обрушится и погребет меня. К тому же, мир я не знаю, если опасность какая, никто ж меня не защитит. Вдруг тут по ночам бродят монстры и похищают юных девиц.

– Э, слышь, ты кто такая? – раздался вдруг женский недовольный бас.

Привстав на носочки, увидела, как из дома выходит женщина в чепчике, она была настолько худая, что, казалось, будто ее высушили под палящим солнцем, словно сухофрукт. Незнакомка подошла ближе, прищурилась, окинула меня придирчивым взглядом, а затем цокнула, будто только узнав.

– А, это ты, Риска. Чего тебе? – сплюнула на землю и с гневом посмотрела на мужика.

– У меня дверь сломана. Плотник нужен, – просияла, надеясь, что хотя бы она мне поможет.

Вот только надежды мои были тщетны.

– Бесполезно, тьфу, – вновь сплюнула на землю и хмыкнула, уперев руки в бока. – Еще неделю так, не просыхая, будет. Не надейся. Через декаду приходи. Висий! А ну быстро домой!

– А другого нет? Он один плотник на весь город? – попыталась найти выход, пока женщина пинала вставшего мужа, подгоняя к собственной двери, между прочим, целой.

– Всё, не мешай мне, и без тебя хлопот хватает, – отмахнулась от меня. – Мне еще мужа в себя приводить.

Дверь бесцеремонно захлопнулась, не оставив мне и шанса на помощь. Ну да, ей невыгодно посылать меня к другому специалисту, чай клиента потеряют. Пришлось возвращаться к своему двору не солоно хлебавши.

Постояв возле сломанной двери, я посмотрела по сторонам, и вдруг таким подозрительным показался мне район, что от греха подальше решила пожить пока в клинике. А что, там хотя бы дверь есть. Освоюсь заодно и присмотрюсь. В отличие от старой халупы, где жила Риска, зуботология имела крепкие стены и крышу без дыр.

Зайдя в здание клиники, плотно закрыла входную дверь и на всякий случай подперла ее скамейкой. Незваные гости мне сейчас не нужны.

Сгрузив покупки в кабинете прямо на пол, расфасовала продукты в местный аналог холодильника и отправилась на поиски умывальника, попутно сделав пометку, что в кабинет нужно будет установить водопровод с раковиной. Надеюсь, в этом мире уже изобрели сантехнику.

Рядом с кабинетом оказалось жилое помещение, видимо, Корнезуб ночевал прямо тут, поэтому на работе он оказывался раньше меня.

В комнате повсюду валялись мужские вещи. Стараясь особо к ним не прикасаться руками, скидала их в угол. Потом решу что с ними делать, часть, возможно, пущу на тряпки.

Обстановка была более чем скромная. Зато тут стояла кровать, крепкая на вид и с постельным бельем. Хотя спать на нем желания не было, наверняка оно не свежее.

Стянув простынь, наволочку и пододеяльник, пошла искать туалет и, о чудо, в этом богом забытом мире придумали совместный санузел.

Запах сырости и плесени не смог омрачить мою радость, ведь тут был кран, настоящий унитаз и небольшая ванна, пусть деревянная и набухшая от воды, но она была.

Покрутив вентиль, получила тонкую струйку едва теплой воды. Что ж, это лучше, чем ничего. Отвернув кран от раковины в ванну, оставила его открытым. А пока ванна наполнялась, я отправилась обследовать свое имущество.

Каково было мое удивление, когда за четвертой дверью обнаружилась кухня. Было видно, что ей пользовались очень редко. Странная печка покрылась пылью и обросла паутиной, впрочем, как и все тут, на полу валялись гнилые очистки, засохшие корки хлеба и еще невесть что.

– Да уж, похоже, я не скоро открою клинику. Самой мне тут не справиться, нужно срочно вызывать клининг, – бубнила себе под нос, прикидывая масштаб работ. А еще ведь есть второй этаж, страшно представить, что там творится.

Но я зря опасалась, на втором этаже оказались три совершенно пустые комнаты и четвертая, забитая непонятным хламом. Похоже, здесь у Корнезуба склад, но его можно разобрать самым последним.

Громкое урчание в животе напомнило мне, что я иду не по плану и пора бы нормально поесть. Там внизу меня ждет аппетитный пирог с мясом неизвестного животного. Продавщица, у которой я купила выпечку, говорила его название, но я так и не поняла, что это за зверь. Да и какая разница, я сейчас готова съесть всё что угодно.

Вымыв руки в допотопной раковине и выключив воду, как раз ванна уже наполнилась, отправилась к холодильнику. Надо будет потом перенести его на кухню.

Пирог был нереально вкусным и сытным. Чтобы наесться, мне хватило всего пару кусков. Запив его свежим молоком, вытерла руки о подол старого платья, все равно его можно использовать только для уборки, отправилась наводить порядок в спальне.

Первым делом отнесла постельное белье в ванну и постаралась выстирать его небольшим куском хозяйственного мыла, найденного там же. Хорошенько ополоснув и отжав, развесила белье на втором этаже в одной из комнат, там как раз нашлись гвоздики на стенах для веревки.

Солнце ярко светило прямо через окна, которые я открыла, чтобы проветрить, так что всё быстро высохнет, и завтра я буду спать на чистых простынях.

Практически до самого вечера я убирала одну комнату, и то сделала только половину. Вымыла окно бывшей рубашкой зуботолога, сняла паутину со стен и потолка, протерла платяной шкаф и развесила на плечики свою новую одежду, потом во дворе долго выбивала матрас и подушку, столько пыли я еще никогда в жизни не видела.

Когда солнце скрылось за крышами домов, решила, что на сегодня достаточно, еще нужно самой помыться и поужинать.

Вернув матрас с подушкой на место, отправилась на экзекуцию, ведь горячей воды в этом здании не было. Но даже это меня не остановило. Немытое тело зудело в самых неожиданных местах.

Через полчаса издевательств над собой, я пахла хвоей от шампуня, который нашла в туалетном шкафчике, оказывается, Корнезуб иногда мылся. Надела новое нижнее белье и поднялась на второй этаж.

За день мои постирушки высохли, и я уже сегодня могу спать в чистой постели. Какое счастье!

После плотного ужина проверила входную дверь, снова подперла ее скамейкой и с чувством глубокого удовлетворения легла спать. Вот он, настоящий кайф!

И больше не забивала голову кучей проблем, как говорила одна небезызвестная особа, подумаю об остальном завтра, мгновенно отрубилась.

Посреди ночи меня разбудило какое-то шуршание в кабинете, тонкие стены которого хорошо пропускали звуки.

Резко открыв веки, внимательно прислушалась. Может, показалось? Но нет, шорох повторился, а за ним и звук падающей крышки от ведра для биологических отходов.

Крысы? Скорее всего, они. В таком старом, прогнившем насквозь здании, может завестись кто угодно, и крысы в том числе. Я не боюсь никакой живности, кроме кровососущих паразитов и тараканов, и то это, скорее, не страх, а брезгливость.

Крыс мне тут еще не хватает для полного счастья!. На них живут блохи, а блохи – переносчики всякой дряни. Если мой кабинет станет эпицентром вспышки чумы, проблем не оберешься. Этот первый лорд точно прикроет местную зуботологию, а я отправлюсь на каменоломни,  если, конечно, не стану нулевым пациентом и не помру от заразы.

Осторожно встав с кровати, так, чтобы она не скрипела, вооружилась метлой и, стараясь не выдать себя шагами, босиком пошла по грязному полу. Вымыть я его так и не успела.

Шуршание усилилось, на мгновение мне показалось, что в кабинете кто-то разговаривает. Аккуратно приоткрыв дверь, напряженно всмотрелась в темноту, стараясь разглядеть источник шума.

Как я и думала, подозрительный шум шел прямо из ведра, а вот разговор мне просто померещился, видимо, от страха разыгралось воображение.

– Фу, опять одно гнилье, – вдруг донеслось из ведра приглушенное ворчание. Значит, не показалось. – В этом жалком мире никто не знает о гигиене. Неужели так сложно отправить мне хотя бы одного нормального стоматолога. Как я должен развивать здесь добычу магии для фей, если самому едва хватает. И угораздило мне попасть именно сюда. Так и знал, что не стоило ухлестывать за дочкой советника.

Из густой темноты ведра показалось едва заметное розовое свечение. Шокированная тем, что крысы тут умеют разговаривать, я подняла металлическую крышку с пола и быстро закрыла емкость для отходов, придавив ее своим весом.

– Эй, что за… – недра помойки  начали извергать отборный мат. – Кто бы ты ни был, выпусти меня немедленно. Иначе я выберусь сам и повыдергиваю тебе все зубы! – продолжало ругаться неизвестное существо голосом закоренелого алкоголика.

Я, может быть, и выпустила бы несчастного, но страх не позволял сдвинуться с места.

Через пару минут буря в помойке утихла. Возможно, у кого-то закончился запас крепких словечек, а может, он решил отдышаться, чтобы обрушить на мою голову новый поток портовой брани.

Время шло, а в ведре тишина. Может, он там задохнулся?

Укол совести заставил меня встать. Если оно умеет разговаривать, значит, оно разумное. Правильно? Не хватало еще стать убийцей.

Трясясь от страха, осторожно приоткрыла импровизированную ловушку и тут же с криком отскочила назад.

– А-а-а-а-а! – вырвалось у меня совершенно непроизвольно. То, что сидело в ведре, даже близко не крыса. Оно крупнее, да еще и розовое, кудрявое и с большими мешками под глазами. Но меня напугало не это. Меня напугал злобный взгляд, как у лепрекона, маленького карлика – любителя золотых монет. А еще у этого существа имелись крылышки.

– Ты… Ты кто? – выдавила я, испуганно таращась на толстенького человечка.

– Я? – удивился он и сделал паузу, чтобы выбраться из ведра, затем взмахнул стрекозиными крылышками и невысоко взлетел над полом. – Разве не видно, что я зубная фея? – недовольно сморщился фей, а от крыльев в разные стороны вдруг стали разлетаться розовые блестки.

– Фея?! – скептически осмотрела его, потому что он больше похож на шмеля, такой же грузный и неповоротливый.  Да и фея мужского пола с розовыми крыльями, пивным пузом и мешками под глазами – то еще зрелище. Только шикарные кудри могли иметь отношение к чему-то фейскому. – Тогда почему фея роется в помойке?

– А что мне еще остается делать? В мире, где ты первопроходец, только так и можно выжить. Мне нужны зубы, чтобы пополнять источник фейской магии, а тут одно гнилье вместо зубов, – пожаловался он и грузно приземлился на пол, видимо, чтобы сэкономить ту самую магию.

– Да я сама в шоке от того, что тут творится, – призналась я, присев на железный стул.

– Погоди, ты же не Риса! А ну ка, а ну ка! Дай поглядеть на тебя поближе! – фей забавно протопал ко мне на своих коротеньких ножках, переваливаясь словно уточка.

– Риса я! Откуда ты меня знаешь? – я запаниковала. Вдруг он меня сдаст местной власти, а как тут поступают с попаданками, неизвестно.

– У меня каждый зуботолог этого мира записан в блокноте, и их помощники тоже, – он взлетел и завис на уровне моего лица. – Ну точно не Риса. Тело ее, а душа нет, – фей задумчиво почесал кудрявую макушку, лицо озарила догадка, а затем и счастливая улыбка. – Наконец-то мне прислали стоматолога, тьфу, зуботолога. Ай, да какая разница! Ты же умеешь зубы лечить?!

– Умею, – кивнула неуверенно.

Он просиял на мой ответ и от радости сделал в воздухе мертвую петлю, разбрызгивая в разные стороны розовую пыльцу. Она издавала тихий мелодичный перезвон и медленно оседала на пол, а затем исчезала.

– По какому поводу веселье? – я слегка отодвинулась, мало ли что взбредет ему в голову. Вдруг он бешеный, ещё не дай бог укусит.

– Ты представляешь, как мы теперь заживем?! – фей подлетел ко мне и схватил за грудки, глядя в мои глаза своими выпученными буркалами.

– Как? – я испуганно отшатнулась.

– У меня теперь будет много магии! Больше не придется копаться в помойках и экономить! – он энергично махал коротенькими ручками. Казалось, от радости его сияние стало ярче.

– Ну так это ты заживешь. А я тут причем? – не разделяла его радости, да и вообще не понимала, какой мне от него прок.

– Как ты не понимаешь? Ты будешь лечить зубы, приучишь людей к гигиене. А выпавшие молочные зубы не будут такими испорченными. И те, что ты выдернешь у взрослых, не будут рассыпаться в труху.

– Рассыпаться в труху? – не поняла я, как удаленные зубы могут рассыпаться.

– Именно! Я не знаю, что тут происходит, но зубы буквально рассыпаются, и я не всегда успеваю их забрать. Раньше такого не было, – фей задумчиво почесал затылок.

– Странно, никогда раньше о таком не слышала.

Его слова заставили меня задуматься.

– А ты давно в этом мире тусуешься? – нужно разузнать, вдруг в этом мире просто костная система у нелюдей особенная.

Мало ли, я же еще не специалист местного разлива, статистики на руках не имеется. Исследования, опять же, провести не мешало бы.

– Дык уже год, – закатил глаза, стуча пальцами по своей черепушке.

– И что за год не разобрался, как тут всё устроено?

– Да как тут разберешь, когда магии едва на жизнь хватает. Я как последний нищий, копаюсь на помойках, чтобы хоть как-то выжить, – фей горестно вздохнул.

– Да ладно тебе, разберемся. Мне как раз помощник нужен. Как тебя зовут? – стало жалко бедолагу. Решила взять его под крылышко, хотя сомневалась, что от него будет хоть какая-то польза. Ну чем он может быть полезным? С такими маленькими ручонками даже работу по дому не сделать. Приглядевшись к нему внимательно, насчитала на руках только по четыре пальца, так же, как и на босых ногах. Зато поверх голого тела была надета кожаная безрукавка и алый бант на шее. Мило.

– Дэнис, можно просто – Дэн, – фей забавно тряхнул кудрями и, подлетев ко мне, протянул маленькую ручку. Осторожно, чтобы не раздавить, пожала ее двумя пальчиками.

– Очень приятно – Раиса, можно просто – Рая, – я с трудом сдержалась, чтобы не схватить его, как плюшевую игрушку и как следует не разглядеть.

Дэн, видимо, почувствовал что-то неладное и отлетел в сторону, настороженно поглядывая на меня.

– Слушай, Дэн, у меня сегодня был тяжелый день. Давай все дела отложим на утро. Ты можешь остаться в клинике и занять любую свободную комнату, – я широко зевнула, прикрыв рот ладонью.

– Ладно, ты иди, а я еще в мусорке посмотрю, осталось ли там чего-нибудь годного, – фей махнул рукой и полетел к ведру.

– Не стоит, там ничего нет. Ты лучше бы сходил помылся, – я скривилась брезгливо.

– Сходил?! Ты сказала – сходил?! – он недовольно уставился на меня. – Мы никогда не ходим пешком. Мы летаем, запомни это!

– Но ты же вот только что топал своими коротенькими ножками. Я сама видела! – немного опешила от его напора.

– И ничего они не короткие, – Дэн осмотрел свои ноги, чтобы убедиться в своей правоте. – А ходил я, чтобы магию экономить, это временно.

– Как скажешь, – не стала спорить и улыбнулась, он такой забавный, когда сердится. – Но на твоем месте я бы все-таки помылась. От тебя несет, как из ведра. Если хочешь остаться здесь, соблюдай чистоту.

– Ладно, – согласился нехотя. На том и разошлись.

Я вернулась в постель и пыталась уснуть, но из ванной доносился грохот и отборный мат Дэна. Видимо, он все же пытался помыться, а вода-то холодная.

Когда шум утих, я начала проваливаться в сон, пока мне на живот не плюхнулось что-то мокрое.

– А-а-а-а! – закричала от неожиданности и открыла глаза.

– Чего орешь, припадочная?! – злой и мокрый Дэн смотрел на меня, как на ненормальную.

– Фу, напугал! – выдохнула я, пытаясь успокоить сердцебиение. Пригрела на свою голову. – Чего приперся? Я же сказала, можешь занять любую свободную комнату на втором этаже.

– Эээ, нет! Сама меня отправила мыться в холодной воде, теперь грей давай, я замерз! – он попытался залезть ко мне под одеяло.

– А ну брысь! Мужика мне еще не хватало под одеялом! – машинально отмахнулась от него.

– А что? Я мужчина хоть куда. Не женатый, а теперь еще и чистый. Вот понюхай, елочкой пахнет, – фей протянул ко мне руки, чтобы я сама убедилась в его чистоплотности. Видимо, тоже нашел шампунь Корнезуба.

– Не буду я тебя нюхать, и не проси. Вон мужские вещи в углу валяются, из них и сооруди себе постель. А будешь домогаться, прихлопну как муху, – спихнула Дэна с кровати и плотнее укуталась в одеяло, чтобы под него нельзя было забраться.

– Ну и ладно, бессердечная девчонка, – насупился он и пожужжал к одежде Корнезуба, пару минут повозился, бурча себе под нос, и притих.

“Наконец-то можно поспать”, – обрадовалась я и прикрыла глаза, даже не подозревая, что утро будет веселым.

Глава 7

А утро началось опять с шума. Приоткрыла один глаз, затем другой.

– Что там? – боже, неужели у меня такой каркающий голос.

– Спи-спи, еще рано, – отмахнулся от меня фей.

Положив голову на подушку, снова задремала, но не надолго. Очередной звон, бьющий по вискам, заставил меня испуганно вскочить с постели.

– Что происходит? – ошалело оглянулась по сторонам, тяжело дыша от резкого пробуждения.

В комнате никого не было, грохот раздавался со стороны кухни. Зло топая ногами, прошла на звуки шума, облокотилась о дверной косяк и наблюдала картину маслом: Дэн натужно пыхтел, пытаясь поднять с пола оброненную им же, видимо, кастрюлю.

– Не рассчитал, простите, – пожал миниатюрными плечиками на вид взрослый мужик, только в теле маленького фея.

Я фыркнула, сдувая упавшую на лицо прядь, подошла ближе и сама взяла в руки посуду. Как бы не поломался от натуги мой личный зубной фей.

– Что ты делаешь с утра пораньше? – пробормотала недовольно, чувствуя, как не выспалась.

Ходют тут всякие, сон мне портят. А я невыспавшаяся, между прочим, злая мегера, могу и покупать.

– Ревизирую, – гордо выпятил грудь, словно подвиг совершил.

– Ревизию проводишь? – спросонья не с первого раза поняла, чем он там гордится.

Шагнув в к пыльному столу, чтобы поставить кастрюлю, охнула, поскользнувшись на гнилой картофельной кожуре. Кастрюля выпала из рук, а я едва успела схватиться за столешницу, чтобы не упасть. Да уж, спать мне сегодня уже не суждено лечь. Придется, походу, уборку делать, раз уж этот прохиндей затеял ее с утра пораньше, не давая, между прочим, честным гражданам, платящим налоги, заслуженно отдыхать и видеть десятые сны.

Ну ладно, налоги я пока не плачу, к слову, ну и что. Значит, буду!

– Спать ты мне не дашь, – уперлась лбом в шкафчик, как вдруг дверца заскрипела и покосилась на бок, повиснув на единственной петле.

– Какой спать? Смотри, всё сломанное, грязное, пыльное. А тебе лишь бы подушку давить, лентяйка! – тут же пошел в атаку мужичонка. Н-да, типичный представитель мужского пола. – Давай за дело. Негоже здесь бомжами жить, коли клиенты придут, мне как им в глаза смотреть, когда их свиньи в хлеву и то почище живут?

– Они не придут сегодня. Помощник первого лорда заедет, поможет документы оформить мне, – закатила глаза и принялась собирать мусор с пола, складывая его в найденную коробку. Будет мне эдаким ведром.

– Помощник Первого лорда? – открыл в изумление фей рот.

Его удивление показалось мне странным и подозрительным. Что-то нехорошее запекло в груди.

– А что не так? – спросила, прищурившись и прекратив убираться.

Ждала ответа с нетерпением, наблюдая за сменой эмоций на лице Дэна. Он открывал-закрывал рот, словно рыба на суше, даже ворот поправил, будто он сдавливал горло и мешал дышать.

– Так Первый лорд он же из этих, – посмотрел вверх и пальцем тыкнул для наглядности в сторону потолка. – Правящей элиты.

– И? У них что, зубы золотые? Вроде приходил, лечился как все. Если бы не он, Корнезуба в тюрьму не посадили бы.

– И чего стоишь, уши развесила? Давай убираться! Ты хоть понимаешь, если к нам начнут захаживать оборотни, каким уважаемым феем я стану! – заметался, работая крылышками, а затем, видимо, опомнившись, что почем зря расходует магию, затопал по полу туда-сюда, всплескивая руками.

– У них что, зубы золотые? – повторила вопрос скептически, берясь за веник и начиная подметать.

От поднявшейся пыли засвербело в носу. Надо было сначала сбрызнуть водой. Эх, сюда бы пылесос, цены б ему не было.

– Они же магические расы, ты представляешь, какая там колоссальная магия! – топнул ногой для наглядности, словно я неуч без должного образования.

– Поздравляю. Только мне с этого что? – вздернула бровь.

Даже глаза закатила, когда наткнулась на его рассерженный взгляд.

– Что-что, тебе золото, алчная ты душа, вы, людишки, это завсегда любили, – фыркнул, сложив руки на груди.

Я подумала-подумала и согласно кивнула. А что? Я же алчная душонка, так что пусть несут свое золотишко, разовью зуботологическое дело до небывалых высот.

Так что, мы споро вдвоем принялись за уборку. Весь мусор с пола сложили в коробку. Посуду пришлось перемывать в холодной воде, используя какой-то обрубок, а не кусок мыла. Вместо губки – тряпка, но выбирать пока не приходилось. Придется заскочить и купить на рынке моющие средства. А пока пользоваться тем, что есть. Вытерев чистые тарелки, ложки, кружки, протерла пыль, очистила столешницу, еле как оттерев застарелые масляные пятна. Прошлась половой тряпкой и до блеска очистила деревянный пол. В импровизированной спальне, то бишь маленьком закутке, собрала постель, отодвинула кровать и всё тщательно перемыла. За зуботологические инструменты пока не бралась, конечно, но к приходу помощника лорда времени на это не хватило.

Только присела отдохнуть, как раздался громогласный стук в дверь.

– Ну-с, – устало присел на стол фей, хотя всё это время только и делал, что командовал, а вон поди же, устал якобы хлеще меня. – Вроде чистенько и прилично. Иди, зови мужика, представишь ему меня.

– Тебя? – спросила с удивлением, пока мы шли к входной двери.

– Ну да, я буду представлять нашу зуботологию, секретарь, чтоб ты понимала, – лицо фирмы. Ты же так, рабочий класс. А я буду пиар-менеджером, считай, всю работу делать буду.

От того, какие у него грандиозные планы на мою клинику, а особенно, какая завышенная самооценка, меня чуть на смех не пробило. Но Дэн так посмотрел на меня, что я решила пока не лезть. Такой характер у фея, что поделать.

А оказавшись у двери, сглотнула и открыла ее, понимая, что вот, началась моя новая жизнь.

– Доброе утро, мистер Седрик, – поприветствовала я, натянув вежливую улыбку, как только открыла двери.

– Доброе утро, – мужчина приподнял вельветовую шляпу правой рукой и слегка поклонился. В левой руке он держал небольшой саквояж. – Я могу пройти?

– Ой, конечно! – смутившись из-за своей нерасторопности, я поспешно посторонилась.

Седрик переступил порог и сразу направился в кабинет, параллельно осматриваясь.

– Давай, представь меня, – шепнул мне на ухо Дэн, приземлившись на мое плечо.

– Да подожди ты, – шикнула на него.

– Что говорите? – Седрик оглянулся и заметил фея. – Вы обзавелись питомцем? – удивился он, с интересом разглядывая Дэна.

– Кого это ты назвал питомцем? – тут же вспылил фей, напрочь позабыв о рамках приличия и о том, что к нам пожаловал помощник самого первого лорда. – Да я тебе сейчас все зубы из одного отверстия выбью и в другое вставлю! – он подлетел к гостю и замахал перед его лицом маленькими кулачками, демонстрируя всю серьезность своих намерений.

– Дэн, немедленно прекрати! – в ужасе воскликнула я и, схватив его за крылья, оттащила в сторону. – Простите, пожалуйста, не знаю, что на него нашло. Дэн, а ну быстро извинись перед уважаемым гостем, – потребовала я у вспыльчивого муд… Мужчинки.

– Не буду, он первый меня обозвал, – насупился тот, повиснув на крыльях у меня в руке.

– Занятное существо. Впервые такое вижу, – вопреки моим ожиданиям Седрик не разозлился.

– Это зубная фея – Дэнис. Он будет помогать мне лечить пациентов, – поспешила пояснить, пока помощник лорда пребывал в хорошем расположении духа.

– Что ж, надеюсь, он действительно поможет вам справиться с работой, иначе вы отправитесь на каменоломни, – Седрик поставил саквояж на стол и достал папку с документами.

– Но меня же оправдали, какие каменоломни? – если честно, я испугалась. Несмотря на то, что я умела лечить, это не гарантировало никакого успеха, ведь в этом мире не было подходящих условий для качественного лечения. Да что там говорить, тут только удалять и можно, а для сохранения больных зубов вообще ничего нету.

– Ничем помочь не могу, таковы условия договора, – мужчина пожал плечами.

– Договора? – от стресса я похоже начала тормозить.

– Договора, – повторил он для особо одаренных. – Мы нанимаем вас в качестве городского зуботолога, а вы платите пятьдесят процентов от дохода в государственную казну. Если в течение трех лет по каким-то причинам вы прекратите лечебную деятельность, то мы отправим вас на другие виды исправительных работ.

– А то, что у меня нет диплома, вас не смущает? – уточнила на всякий случай, вдруг мне поблажку сделают.

– Диплом дело наживное. По моим данным, вы четыре года ходили в подмастерьях у зуботолога. Я поднял архивы и выяснил, что Корнезуб удосужился оформить вас официально, ведь за наставничество наше государство выплачивает небольшое жалование и снижает процент налогов, – Седрик зарылся в кучу бумаг, сверяя каждое слово. А его словам я не удивилась, Корнезуб был довольно жадным типом, на него похоже. – Его подмастерьем была некая Рисальда Иноземская, я так полагаю, это вы? Или у него кто-то еще был в учениках?

– Ну конечно же я! Кто ж еще?! Просто я не знала о том, что Корнезуб все это провернул. Да и фамилию он, видимо, сам придумал, а вот имя мое, да. Я – Рисальда, или просто Риса, – старалась говорить уверенно, но от волнения вспотели ладони, и я все время их вытирала о подол платья, хорошо хоть старое надела, чтобы во время уборки не жалко было испачкать.

– Вот и замечательно. Я взял на себя смелость и сделал вам справку, удостоверяющую личность именно на это имя. А еще господин Корнезуб был так любезен и перед тем, как отправиться в места лишения свободы, подписал вам новенький диплом. Поздравляю, – Седрик достал из саквояжа два свитка и протянул мне.

Наверняка Корнезуб не по собственному желанию и доброте душевной сделал это.

Ошарашенная таким поворотом дел, машинально приняла первые в этом мире мои документы. Теперь меня никто не назовет нелегальным мигрантам. С этого момента все официально, и я полноправный гражданин этой страны.

– А мне сделают документы? – оживился Дэн и потянул ручонки к свиткам, чтобы полюбоваться. – А то ж, сами знаете, без бумажки ты какашка!

– Дэнис! – я была готова упасть в обморок от его поведения.

Сегодня же проведу воспитательные работы и вымою ему рот с мылом. Хорошо еще, что ему хватает ума не материться, как ночью, когда я его в ведре закрыла, или когда он мылся в холодной воде. При одном воспоминании фейского запаса бранных словечек уши в трубочку сворачиваются.

– А что Дэнис?! Разве я не прав? – он пожал плечами, и мы оба посмотрели на Седрика, ожидая, что же тот ответит.

– Думаю, это возможно, правда, придется оформить его, как ваше личное имущество, заплатите небольшой налог, и у вашего помощника будет справка о принадлежности.

– Как это имущество? Я по вашему похож на мебель? Да я! Да я… – Дэн взлетел с моего плеча и умчался в ванную.

Удивленно переглянувшись с Седриком, мы услышали отборный мат, рожденный большой или больной фантазией. Таких мудреных словосочетаний я еще никогда в жизни не слышала.

– Простите, у него чувствительная натура, – я натянула любезную улыбку, готовясь прихлопнуть Дэна, как только мы останемся наедине. От промывания мозгов и гигиенической чистки рта он теперь точно не отделается.

– Действительно, ранимая душа у этого малыша, – задумчиво произнес мужчина. Хорошо, что фей не слышал, как его только что назвали. Страшно представить, что бы было.

– Давайте продолжим, – предложил Седрик и разложил на столе несколько бумаг. – Вам нужно подписать тут и тут. Этот экземпляр останется у вас. Еще необходимо посетить городскую ратушу и зарегистрироваться. После этого вам выдадут лицензию с регистрационным номером. Этот номер нужен будет для уплаты налогов. Раз в месяц будете приходить в налоговую и, предъявив номер, вносить необходимую сумму.

Получив мои подписи и разъяснив мне все тонкости, помощник первого лорда собрался уходить.

– Если вдруг у вас возникнут затруднения, вот адрес лорда Адальберта, попросите дворецкого позвать меня, и я к вам спущусь, – он протянул визитную карточку. – Ах да, забыл предупредить, вам раз в месяц необходимо будет заходить к инспектору полиции отмечаться. Так что советую вам исправно выполнять работу.

Огорошив меня напоследок, Седрик ушел.

Отложив поход за лицензией и справкой для Дэна, я решила позавтракать и сходить на рынок за моющими средствами, иначе такими темпами еще не скоро наведу порядок в клинике.

Но сначала нужно провести воспитательные работы:

– Дэнис! А ну иди сюда, паршивец!

Глава 8

Вредный фей долго не хотел выходить из ванной. Ох и натерплюсь я еще с ним. Но вот выгнать его, пока не поздно, у меня рука не поднялась. Жалко, но больше всего останавливало то, что он знал обо мне правду. Хотелось, чтобы рядом был хоть кто-то, кому можно доверять, пусть даже такой матершинник и зануда, как Дэнис.

– Ну и сиди там голодный, а я пойду завтракать, – стоять под дверьми надоело, потом поймаю, когда он потеряет бдительность.

– Я голодовку не объявлял! – стоило напомнить о еде, как дверь тут же распахнулась.

– А разве ты ешь обычную пищу? Я думала, тебе только зубы нужны? – приподняла бровь и хитро прищурилась. Кажется, я придумала, как его шантажировать и заставить вести себя прилично хотя бы в присутствии посторонних.

– Я фей, а не святой. И как любому живому существу, мне необходима еда! Много еды, а еще пива бы! – он мечтательно закатил глаза и похлопал себя по животу.

– То, что ты не святой, понятно по твоему словарному запасу. А вот, что обжора и пьяница, видно по фигуре и мешкам под глазами, – усмехнулась, окинув его взглядом.

– Это сгусток нервов, – он погладил пузико. – А мешки под глазами от недосыпания. И вообще, хватит болтать, пошли чревоугодничать, – едва я отошла в сторону, как он шмыгнул к холодильному шкафу. Вот тебе и экономия магии.

С завтраком это я, конечно, погорячилась. Пока мы порядок наводили, потом Седрик пришел. В итоге получился поздний обед.

Мы подкрепились остатками пирога и свежими овощами. Когда покупала их, старалась брать те, что были похожи на земные. Помидоры, огурцы, редис, а те, что я видела впервые в жизни, решила оставить на потом. Тело Рисы наверняка приучено к местной еде, но я все равно опасалась расстройства кишечника. Не хотелось потом устраивать заседания в туалете. Как оказалось, унитаз совершенно не удобный. Сидя на нем, точно не получится подолгу размышлять над бытием.

– Эх, маловато, – Дэнис грустно вздохнул, глядя на пустую тарелку. – И пива нету.

– Какое пиво посреди рабочей недели, да еще и днем! Иди давай, приготовь ужин, а я пойду на рынок.

– А чего это ты раскомандовалась?! Ты мне не хозяйка, – Дэн скрестил ручонки на груди и собрал брови у переносицы.

– А то, что я тут главная, и ты провинился. Учти, в следующий раз я тебе рот с мылом вымою, а сейчас в наказание ты дежурный по кухне. Продукты для готовки есть, так что дерзай! – напустив на себя строгий вид, указала в сторону кухни.

– Ладно, так и быть, – согласился он с таким видом, будто делает мне великое одолжение.

Дэн обиженно улетел шуршать на кухне, а я взяла чистый лист грубой бумаги и решила набросать примерный список необходимого.

Через десять минут сосредоточенных раздумий, получила длиннющий перечень предметов и никакой гарантии, что они есть в этом мире. Что ж, придется искать аналоги, вот только за один раз такое количество покупок мне не унести, да и бюджет не резиновый. На шопинг может уйти все, что у меня есть.

Эх, где б взять денег, да побольше? Вечный вопрос.

Свернув шпаргалку, пошла переодеться. Не идти же в люди, как оборванка.

Надела новое платье, скромное, но добротное. Мне нравилось, что прикрыто всё тело. А оно, между прочим, досталось мне аппетитное. Грудь чуть больше среднего размера, юная и упругая, могла привлечь ненужное внимание. Поэтому всю одежду я выбрала с воротником под горло, чтобы закрывало наглухо. А вот скрыть округлые бедра не получилось даже длинным подолом. Они всё равно угадывались под плотной тканью.

Глядя в зеркало, прикрученное на внутренней стороне дверцы шкафа, собрала волосы в пучок и оценила свой внешний вид. Непривычно, но мне нравится. Повезло, что меня не забросило в тело какого-нибудь монстра или старушки.

Найти рынок во второй раз не составило труда.

Первым делом отправилась на поиски хозтоваров, надеюсь, такой магазин тут имеется.

После часа поисков, я приобрела себе кучу средств для купания, ухода за волосами и кожи. Обзавелась расческой и заколками. А из чистящих средств нашла максимум, что хозяйственное мыло и щетки с жесткой щетиной.

Ни порошка, ни средств для стирки или мытья посуды, никакой бытовой химии здесь не то что не было, о таком тут даже не слышали.

А еще я выяснила, что в этом мире зубная щетка это редкость. А та, что я нашла, была похожа на обычную обувную, только в уменьшенном размере.

Настроение окончательно испортилось, когда я поняла, что дезинфицировать инструменты мне будет нечем. Как, спрашивается, я должна теперь работать, если элементарные правила асептики соблюсти не могу.

Устало присев на пенек неподалеку от двухэтажного деревянного здания, я серьезно задумалась над проблемами, которые не могу решить.

Конечно, можно работать по методу Корнезуба, наплевав на все принципы, но мне совесть не позволит это сделать. Да и вредить пациентам не в моих интересах. Вон, Корнезуба не спас его заморский диплом.

– Пиво! Свежее пиво! – из соседнего здания вышла женщина пышных форм и стала зазывать народ. – Заходите в наш трактир, такого пива вы отродясь не пробовали!

Будь здесь Дэн, он бы первым помчался отведать хмельной напиток, позабыв об экономии магии.

И тут меня осенило. Пиво! Нет, не в том смысле, что нужно купить Дэну пива.

А в том, что вместо дезинфицирующих средств можно использовать алкоголь. Как же я забыла. Ведь Корнезуб регулярно вливал в себя какую-то дрянь.

Вот только аптек или их подобий я нигде не видела. Интересно, кто ему поставлял горячительное?

Что ж,  придется идти в питейное заведение. Кто как не трактирщица может лучше знать, где достать самый крепкий алкоголь.

Оставив две корзины с покупками возле пенька, ибо таскать их с собой было тяжело, я вошла в местный бар.

Внутри царила прохлада и полумрак.

– Чего тебе, девочка? – женщина, до этого зазывавшая посетителей, строго уставилась на меня из-за прилавка.

– Здравствуйте, – решила быть вежливой, несмотря на грубое отношение. – Не подскажете, какой у вас самый крепкий алкоголь? – на фоне внушительных габаритов трактирщицы мой голос показался писклявым.

– Ты смотри на нее, алкоголь ей подавай, да еще и самый крепкий! – ее брови возмущенно взлетели. – А ну брысь отседова, пока шею тебе не намылила! – она замахнулась полотенцем и сделала вид, что собралась выйти из-за прилавка.

Ээ, нет. Так не пойдет. Если я буду позволять каждой бабе орать на меня и относиться как к дитю, то клинику с таким успехом не открою, следовательно, отправлюсь работать киркой.

– А почему вы, собственно, на меня кричите?! – я уставилась на нее с таким негодованием, на которое только была способна. – Между прочим, мой возраст позволяет интересоваться такими вещами. И вообще, это не ваше дело! – в ответ женщина удивленно округлила глаза и, пока она не успела начать скандал, я добавила: – Мне нужно для зуботологии. Готова регулярно приобретать у вас крупные партии.

– Так бы сразу и сказала, у нас есть концентрат из пшеничной вытяжки. Мы готовим из него грог и немного добавляем в слабоалкогольные напитки. Подойдет?

Я дико сомневалась, что они добавляли его немного. Скорее, наоборот, чтобы пьяные посетители просили больше добавки. Но это не мое дело.

– Сколько в нем оборотов?

– Девяносто, крепче не найдешь, – в голосе трактирщицы было столько гордости, будто она сама гнала этот самогон, хотя вполне возможно.

– А разбавить до семидесяти процентов сможете? – слишком крепкий алкоголь мне был ни к чему. Доказано, что самым эффективным против микроорганизмов является семидесятипроцентный спирт. А возиться с разведением самостоятельно мне очень не хотелось.

– Сможем, только за отдельную доплату, – прикинув что-то в голове, ответила женщина.

– Тогда на завтра мне нужно пять литров вашего концентрата, разбавленного кипяченой водой, – заказала наугад. Не знаю, зачем мне столько много, но думаю, расход будет большой.

– Два серебряника, один вперед, – заломила цену торговка.

Деваться было некуда.

– Но учтите, я проверю концентрацию, так что не вздумайте обманывать, и какой водой вы разбавили тоже смогу определить, – припугнув, отдала серебряник, буквально оторвав его от сердца. Правда, я понятия не имела, как выполнить свои угрозы, но надеялась, что она поверила мне на слово.

На улицу вышла в хорошем расположении духа. Вот что делают с человеком решенные проблемы. Но стоило разобраться с одной, как тут же нарисовалась другая.

Я вышла из здания как раз в тот момент, когда мои корзины облюбовал какой-то юноша, на вид лет пятнадцать-шестнадцать.

– И что мы там забыли? – гаркнула я, напугав его.

То ли от страха, то ли так и было задумано, воришка схватил одну корзину и помчался со всех ног. Точнее, попытался. Мне на помощь пришел тот самый пенек, на котором я сидела десять минут назад.

Неудачливый ворюга споткнулся и полетел на землю носом вниз, разбросав все мои покупки.

– А-а-а-й! – раздался стон боли вперемешку с матюками.

– Карма в действии, – злорадно прошипела я и отобрала пустую корзину, которую он так и продолжал сжимать в руке.

– Что? – переспросил преступник, хватаясь за нос. Похоже, сломал.

– Я говорю, карма. Нечего воровать у честных граждан. Это тебя сама судьба наказала.

– Угу, судьба судьбой, а кушать-то хочется… Ай! – он схватился за щеку. – Ууууй!

Я хоть и злая, но не бессердечная, поэтому оставила собирать разбросанные покупки и подошла к пострадавшему.

– Что болит? – убрав его руку от лица, осмотрела масштаб катастрофы. Переносица опухла, похоже, у кого-то завтра будет очковый эффект и под глазами расцветут яркие фингалы.

– Зуб, похоже, шатается. Ай! – снова застонал, когда я попыталась заглянуть ему в рот.

– Так. Вставай и пойдем!

– Куда? – будущий пациент испугался.

– Куда, куда! В зуботологию, лечить тебя буду. Заодно отработаешь свое преступление и донесешь мои покупки.

– А может, не надо?

– Как хочешь, – я безразлично пожала плечами и добавила: – В тюрьме тебе наверняка помогут лучше чем в зуботологии.

– Не надо тюрьмы, я с тобой пойду, – парнишка торопливо собрал всё, что разбросал, схватил обе корзины и зашагал в сторону клиники. Грешным делом решила, что он хочет сбежать с моим добром.

До зуботологии мы дошли быстро. Я даже радовалась стечению обстоятельств, ведь мне не пришлось тащить тяжести. Как разбогатею, найму себе рабочего, чтобы самой не мучаться.

– Ну наконец-то! Ты где так долго шляешься?! – с порога нас встретило недовольное ворчание Дэна. – О! А это кто?

– Наш первый пациент, – радостно сообщила я, сама не понимая, по какому поводу радость. – Он пытался стащить мои вещи, теперь мы на нем попрактикуемся.

– А давай удалим ему пару зубов, мне очень надо, – Дэн кровожадно посмотрел на подопытного, а тот неожиданно побледнел.

– Если понадобится, то обязательно удалим, – я потерла руки в предвкушении, чтобы навести жути на нерадивого подростка.

– М-может н-не надо. Обещаю, больше не буду воровать, – он начал пятиться к выходу.

– Ну уж нет, голубчик. Зубки нужно лечить! – Дэн щелкнул пальцами, и дверь захлопнулась, отрезав путь к отступлению. Надо же, а я и не знала, что он так умеет!

Нервно сглотнув, паренек все же позволил усадить себя в кресло, а фей всё тем же щелчком пальцев пристегнул его руки к подлокотникам.

– Фамилия, имя, отчество? – начала собирать анамнез.

– Рон, – протянул больной, испуганно тараща на меня глаза.

– И всё? А фамилия?

– Я сирота, больше ничего не знаю.

– Ничего страшного, я тоже сирота, – сердиться на мальчишку сразу расхотелось. Ведь не по собственному желанию начал воровать. Кто знает, что бы сделала я, будь на его месте. – Дэн, заведи на него карту пациента и запиши: Рон Сироткин, пусть будет такая фамилия.

– Так и запишем, – фей взял перьевую ручку и с деловым видом обмакнул ее в чернила.

– Ну, Рон, открой рот, не бойся. Я только посмотрю, – попросила ласковым тоном и подвинула свой стул ближе к допотопному стоматологическому креслу, но потом убрала его, так как сидя не получилось дотянуться до пациента. Пришлось работать стоя.

Рон неуверенно приоткрыл рот, глядя на меня с опаской.

– Шире, не бойся, – я осмотрела полость и увидела, что все зубы целые, на первый взгляд в идеальном состоянии, кроме пятого в первом сегменте, то есть сверху с левой стороны первый премоляр.

Пришлось покопаться на манипуляционном столике, но кроме ржавого долота, молотка и кривого стоматологического зеркала ничего не нашла. И как спрашивается, этим работать? Мрак!

Ничего не придумав, взяла зеркало и обильно полила на него из графина, в котором было любимое пойло Корнезуба. Затем ручкой постучала по поврежденному зубу.

– Вот те раз! – удивилась я, когда поняла что он молочный и вот-вот выпадет.

– Что там? – Рон испуганно схватился за щеку.

– Да у тебя тут молочный зуб и, похоже, последний, поздравляю.

– Это страшно? Я теперь умру? – глаза мальчишки покраснели, предвещая надвигающиеся слезы.

– Вот еще, глупости какие. Сейчас мы всё уберем, а на его месте вырастет новый. Зуб отдадим зубной фее, и она за это даст тебе пять медных чешуек, – заверила я, пытаясь придумать, чем бы удалить зуб, не долотом же. Он там только на десне и держится. Видимо, корень уже рассосался, а удар об землю довершил дело, так что нужно всего лишь помочь.

– Не она, а он, – возмутился Дэн, что его гендерную принадлежность неправильно определили. – Что замерла, давай, удаляй быстрее, – он подлетел ко мне со спины и тоже заглянул в рот пациента. – Какой замечательный зуб, да мне на полгода хватит запаса магии, главное, чтобы не рассыпался, пока ты его вытаскивать будешь.

– Тут такое дело, – начала я неуверенно. – Мне нечем его удалить, подходящих инструментов нету.

– Так это ж молочный, просто привяжи к нему нитку и дерни, хотя нет, отойди, сам всё сделаю, но это первый и последний раз, – Дэн подлетел к Рону ближе. – Скажи – ааа! – щелчок пальцев, и зуб вылетел из-зо рта прямо в руку фею, затем замерцал розовыми искрами и растворился. – Какой заряд, какой прилив сил! Давно я не ощущал такой энергии! – Дэн засиял ярче обычного, а пыльца, слетающая с его крыльев, звенела более мелодично.

– Обалдеть! – ошарашенно воскликнул пациент, позабыв, что только что лишился зуба. – Где мои пять чешуек?

– Ишь какой шустрый, сначала открой рот, я посмотрю, – осмотрев лунку зуба, удивилась тому, что она практически затянулась, даже не пришлось кровь останавливать. Вот это скорость регенерации. Интересно, в этом мире у всех так? Помнится, у первого лорда тоже отек с лица быстро сошел, стоило ему вправить челюсть.

– Вот твои чешуйки, – достала из кармана медные монетки и протянула воришке. Он схватил их так, будто я могу передумать, и быстро спрятал за пазуху.

– А вы всем даете деньги за молочные зубы? – настороженно поинтересовался, а в его глазах блестели предпринимательские искорки.

– Всем, да не всем. А тем, у кого зубы сами скоро выпадут, – уточнила на всякий случай, чтобы Рону не пришло в голову выбивать детям зубы и потом продавать их фее за пять монет.

– Эх, жаль, – он тут же поник, а блеск в глазах погас. Так я и думала, он уже составил бизнес-план по добыче зубов.

– Но ты можешь приводить сюда друзей, чтобы они лечили зубы у нас, – вмешался Дэн. И мне была понятна его заинтересованность, ведь запас магии не вечен.

– А что мне за это будет, – Рон никак не хотел упускать возможность заработать деньжат.

– По шее не получишь, – припугнул фей, а я серьезно задумалась. – Всё, проваливай, твое лечение окончено, – шикнул на него Дэн и отстегнул кандалы.

– Разве так можно, Дэн, – неблагодарный скупердяй. – И если к нам начнут приходить дети, то ты сам будешь выдергивать им молочные зубы, мне и других забот хватает.

Рон грустно вздохнул и, встав с кресла, понуро пошел на выход.

– Подожди, – остановила его. В голову пришла, как мне казалось, неплохая идея. – А ты где живешь?

– Где придется, – нехотя буркнул мальчишка.

– Кушать хочешь?

– А кто ж не хочет?

– Тогда пошли на кухню. Дэн, надеюсь, ты ужин приготовил, – посмотрела на недовольного фея и поняла, что ему не нравится происходящее.

– Приготовил, только на двоих.

– Ничего страшного, тебе меньше достанется, пузо вон какое отрастил.

Как оказалось, Дэн приготовил на целую ораву. Неужели он думал, что мы это всё за раз съедим? Хотя не удивлюсь, если б он смог.

И повар из фея вышел отменный. Суп с крупой и овощной салат получились вкусные.

Рон ел как в последний раз, а его глаза, удивительного янтарного цвета, следили за каждым нашим движением, будто он ожидал, что в любой момент у него попытаются отобрать тарелку. От этой картины у меня сердце кровью обливалось, и я окончательно решилась взять его к себе на работу и поселить в клинике. Ну а что, на втором этаже всё равно пустуют четыре комнаты. Я планировала со временем перенести жилую зону туда, а первый этаж полностью оборудовать под прием пациентов, чтобы всё было по фэншую.

– Рон, у меня к тебе предложение, – начала я, когда все поужинали. – Я хочу нанять тебя на работу.

– На работу? – удивился он. – И деньги платить будете?

– Первое время будешь на испытательном сроке работать за еду и крышу над головой, хочу посмотреть, на что ты способен. А когда мы начнем хорошо зарабатывать, то и тебе назначим жалованье, – на мгновение почувствовала себя Корнезубом, который держал Рису за еду, но у меня не с чего было платить мальчику, а поделиться едой и крышей над головой не сложно.

– Я согласен, – стараясь сдерживать радость, ответил он. Но я видела, что мое предложение Рон считает более чем выгодным.

– А я не согласен, – почему-то заартачился Дэн. Пришлось напомнить ему, что в перспективе он получит больше молочных зубов, наверняка у Рона много знакомых беспризорников. – Ладно, пусть остается, – нехотя согласился ворчливый фей, будто это за ним было последнее слово.

Что ж, на завтра у меня собралось еще больше работы, чем я предполагала, но зато у меня теперь два помощника. А пока нужно отправить мужиков на водные процедуры, потом помыться самой, придумать, куда уложить Рона и лечь спать.

Глава 9

Как выяснилось вчера, пополнив запас магии, Дэн смог подогреть воду, и мы все по очереди отмокали в горячей ванне. Закупленные средства для купания пришлись как нельзя кстати. Потом я откопала в вещах Корнезуба более-менее приличные штаны с рубашкой и отдала Рону. Одежда была ему велика размеров на пять, но это лучше, чем грязные лохмотья. Потом обновим ему гардероб.

А вот с постелью для мальчика пришлось туго. Я не представляла, что ему постелить на первое время.

Решила заглянуть в чулан на втором этаже. К счастью, там нашелся старый матрас, не ахти какой, но зато не придется спать на голом полу.

Матрас лежал на средней полке, практически на виду. Не раздумывая, потянула за него и никак не ожидала, что за ним окажется массивный сейф.

– Вот это махина, – присвистнув от удивления, попыталась дернуть за ручку, но дверца была закрыта наглухо. Замочная скважина насмешливо зияла темным провалом, намекая на то, что нужен ключ, и судя по размерам отверстия, ключ не маленький.

Ладно, разберемся с этим потом.

Полночи я крутилась и не могла уснуть. В голову лезли  мысли о содержимом сейфа. Интересно, что там? И где Корнезуб мог спрятать ключ? Надеюсь, он не утащил его с собой!

С такими мыслями я и уснула.

Очередное утро снова началось с шума. А я только понадеялась выспаться и спокойно завершить все приготовления к открытию зуботологии, как полагается. Забрать заказ у трактирщицы, получить лицензию, зарегистрировать Дэна, как имущество. Пусть ему и не нравится такая идея, а без документов никак нельзя. К тому же, он в этом мире существо эксклюзивное, не хватало еще, чтобы его отловили какие-нибудь браконьеры для продажи местным богатеям в качестве диковинного питомца. А еще я хотела выяснить, есть ли здесь какая-нибудь гильдия зуботологов, и где можно заказать стоматологические инструменты, еще узнать про мебель и капитальный ремонт здания, а еще… Да много чего еще.

Я продолжала лежать, надеясь на то, что шум мне просто приснился, вот только стук повторился, на этот раз более настойчивый и громкий.

– Ну что опять стряслось? – прорычала охрипшим ото сна голосом, поднимая голову с подушки.

Глаза закрыли упавшие на лицо волосы, изо рта пахло дохлыми мышами, а настроение под ноль. Да и какое может быть настроение, когда голова забита проблемами, а ты еще и не выспалась.

Словно набатом по ушам, вновь раздался стук.

– Дэн! – окликнула единственного, кто мог устроить это безобразие. –  Что ты опять затеял, паршивец? – уже более грозно спросила, привставая с постели и убирая прядь волос с лица.

Со стороны фейского лежака раздалось недовольное бормотание.

– Дэн-Дэн, что не так, так сразу Дэн. Я вообще тут сплю и никому не мешаю. Дожили, честным феям отдохнуть не дают!

Полностью сев, протерла лицо ладонями и глянула на него. Действительно, спит и не шумит. В этот момент стук повторился, каждый раз он звучал всё громче и настойчивее, словно зуботологию готовились вот-вот брать штурмом.

– Кого это так припекло, что он приперся с утра пораньше, – зло выдавила из себя и вышла в коридор, направляясь к входной двери, которая уже просто сотрясалась от чьих-то мощных кулаков, еще немного и она разлетится на щепки.

Зло стискивая зубы, подошла, открыла замок и толкнула дверь изо всех сил наружу, чтобы посетителя смело волной. Не буду сожалеть, если он как следует приложиться своей наглой мордой . А нечего тут мне сон портить.

– Чего надо?! Мы закрыты! – прорычала первым делом, когда в коридор хлынул свет.

Видимо, горазды мы с феем дрыхнуть, солнце уже давно взошло. Да уж, хороши же из нас работнички. Нужно обязательно обзавестись будильником.

– Какой ласковый прием, однако, – фыркнул смутно знакомый мужской голос.

Я прикрыла рукой глаза от ослепляющих солнечных лучей, бьющих прямо в глаза. Когда зрение стало привыкать и различать уже не силуэт, а черты лица, ахнула и отступила. Узнала мужика. Не очень приятная встреча, надо сказать.

Командир Стейнар собственной персоной. Тот, что упек меня за решетку, совсем не заботясь о том, что мне придется ночевать в одной камере с женщинами легкого поведения. И сейчас он смеет вальяжно стоять на пороге моей клиники, еще и улыбаться так надменно.

– Чем обязана? – никак не прокомментировав его слова про то, что не рада видеть его персону, пробормотала сухо, стараясь не выдать своих истинных эмоций.

Черт, надо было зубы почистить, прежде чем идти и выставлять себя на обозрение. Интересно, у этих оборотней реально острый нюх, как описывают в фэнтези-романах? Надеюсь, мой запах изо рта он не уловит. Хотя нет, я ему не рада, авось уйдет поскорее. Может, еще чесноком отпугивать таких, как он?

– Неужели я ошибся адресом? – вздернул он бровь, отошел и посмотрел на то место где по идее должна быть вывеска. – Это не городская зуботология?

А вывески-то нету. Еще и этим надо бы озаботиться, этот Корнезуб совсем всё тут запустил, только и знал, походу, как кичиться своим дипломом и трясти золото с богатых пациентов.

– Адресом вы не ошиблись, коли сюда шли, – съязвила, пожав плечами, но не скрывая при этом, что особых чувств к мужчине не питаю.

На этот раз он был не в форме стражи, а, видимо, в простой гражданской одежде. Простые брюки, рубашка, не скрывающая бицепсы-трицепсы, от которых у приличных женщин слюни текут. Да уж, в местную полицию слабаков явно не берут. Стоит тут, понимаете ли и пышет на меня своим тестостероном.

– Я шел к вам, Риса, – и имя-то мое с его уст звучит будто по-особенному.

Тпру, Раиса, а ну цыц слюни тут пускать на мужика. Встряхнула головой и поджала губы, глянув на него уже более строже, чем до этого.

– Суд постановил, что я не причастна к преступлению, в котором вы меня обвиняли. Всё по закону, так что никуда я с вами не пойду. Если хотите посмотреть на документы, то ждите тут, я вынесу, – разгладила несуществующую складку на сорочке, как бы компенсируя так свою нервозность. Точно, я ж в неглиже тут стою перед ним, а ещё и удивляюсь, его ухмылке. Срам то какой!

– О постановлении суда я в курсе, Риса, – улыбнулся во все свои тридцать два, или сколько их там у него. – Я к вам с инспекцией. Буду приходить раз в неделю, наблюдать за вашей деятельностью. Вы как-никак на учете, не забывайте, – он хищно оскалился и одарил пристальным взглядом, а меня как током шибануло, снова.

– У вас есть диплом зуботолога? Лицензия на ведение деятельности? – на два вопроса качнула головой, сначала положительно, потом отрицательно. Эх, знала бы, еще б вчера сходила за лицензией. И вообще, Седрик говорил, что я должна сама ходить отмечаться, и ни о какой инспекции речи не было.

Сложив руки на груди, я усмехнулась:

– И что вы собрались проверять, простите за любопытство?

Я злилась. Сильно. Не хватало еще мне тут надзирателя, который будет следовать по пятам.

– Да так, – неопределенно пожал плечами, а затем выпрямился, уже глянув на меня без смеха и строже. – Разберемся. А пока пройдемте внутрь, гражданочка Раиса.

Пришлось отступить, впуская наглеца в дом. Тьфу ты, в зуботологию.

– Вы что, живете здесь? – внимательно осмотрелся по сторонам, казалось, не упуская ни единой детали. Видимо, профессиональная деформация личности. Уверена, он даже на отдыхе так себя ведет.

– А что? Разве это запрещено законом? – лучшая защита, как говорила моя мама, это нападение. – Если у вас есть претензии, будьте так любезны, предъявляйте их, обосновывая статьями закона, – от моего напора Стейнар опешил. А что он хотел от девушки, вставшей не с той ноги? Дифирамбов?

– Не запрещено, – вздернул бровь и даже сделал шаг назад.

Но моя победа длилась недолго. Его ошарашенный взгляд быстро сменился на подозрительный. А я едва не стукнула себя по лбу от досады. Совсем забыла, что я всего лишь сирота, выросшая на улице.

Стейнар демонстративно подошел к двери и захлопнул ее, затем обернулся на меня и усмехнулся.

– Ну идемте, покажете мне свои владения. Должен же я знать, с чем буду иметь дело. Как-никак, дело государственной важности, – и улыбается, странно так, скорее, пугающе. – Заодно глянете мои зубы, – добавил как ни в чем ни бывало.

– А вам не кажется, что для начала, мне нужно привести себя в порядок? – справедливо возмутилась я. Эта ситуация порядком надоела, и мне совершенно не нравилось, что он откровенно издевается надо мной. – Или вас заводит вид моей сорочки? – я начала выходить из себя, но вспомнив, с кем имею дело, сжала кулаки и впилась ногтями в ладони, чувствуя, как отрезвляет боль. Ссориться с этим типом никак нельзя, он ведь может устроить мне командировку на каменоломни.

Мысли пролетели в голове хвостатой кометой, вынуждая взять себя в руки. Сделав медленный вдох и выдох, попыталась взять чувства под контроль. Всё же это не родной дом, где я могла быть уверена в завтрашнем дне и не бояться каждого неосторожного слова! А тут каждый день, что на пороховой бочке. И не знаешь, чего ожидать в любую минуту. Безобразие!

– Присядьте здесь, – кивнула ему на скамейку в коридоре, которую часто оккупировали бывалые бабки и деды в очереди на прием. – Мне нужно умыться и привести себя в порядок.

– Работяги встают с петухами, Риса, – улыбнулся Стейнар, но к лавке всё же подошел, еще и сел так вальяжно, раскинув свои длинные ноги, не давая порядочным гражданам пройти.

Нет, граждан, а тем более порядочных, здесь сейчас нет, кроме меня,  но это не мешало злиться на непрошенного гостя, присутствие которого испортило мне начало дня.

– Вот пусть ваши работяги и батрачат с утра пораньше, – буркнула и ретировалась в ванную комнату, желая поскорее смыть липкость с лица и почистить зубы.

Самой неприятно от своего состояния. Всё же чистота – залог здоровья.

Зевнув, посмотрела на свое отражение. Из старого маленького зеркала на меня смотрела молоденькая я, вот только с опухшим лицом и темными кругами под глазами. А вот нечего было пол ночи думать о всякой ерунде.

Холодная вода быстро меня взбодрила, вот только стало как-то неуютно. Надо будет придумать, чтобы в кране всегда была горячая вода. Не звать же Дэна каждый раз. Такими темпами недалеко прыщами покрыться или простуду поймать, а в этом мире врачебная помощь не вызывает доверия. Наверняка здесь еще не изобрели антибиотики, да и анализы сдать негде. Скорее всего, многие тут лечатся травами.

– Столичная зуботология и такие условия, – раздался голос за спиной, жутко меня напугав. Из-за шума воды не услышала, как открылась дверь.

Вздрогнув от неожиданности, обернулась на бесцеремонного Стейнара, который со скептическим выражением лица оглядывал закуток, где я, вообще-то, умывалась.

– Что из фразы – ждите в коридоре, вам непонятно?! – прорычала, еще бы чуть-чуть и топнула ногой.

– Вы думаете, я юнец, которого можно облапошить? Не первый год работаю. Стоит оставить вас в одиночестве, как вы тут же спрячете улики, а потом следствие в тупике, а преступники убежали с концами, – цокнул, усмехнувшись.

– Какие улики?! Какие концы?! Я умываюсь! – сжав кулаки, еле сдерживала себя, чтобы не кинуться и не дать ему пинка под зад. – Мне нечего прятать, я честная девушка!

– Ну это мы еще посмотрим, – флегматично ответил, ни капли не смутившись.

– Уйдите!

Пожав плечами, будто вообще не при делах, он наконец-то вышел.

Оставшись одна, я торопливо умылась и почистила зубы ужасной щеткой, что удалось раздобыть на рынке, правда, зубная паста была еще хуже. В круглой коробочке она больше смахивала на гуталин, такая же черная и вонючая. Хотя зубы после нее скрипели от чистоты, а неприятный запах, к счастью, пропал. Возможно, она не так уж и плоха.

Я старалась все сделать максимально быстро, пока Стейнар там без меня не начал шариться по комнатам. Испугает мне еще пацана, увидит фея… Дэн! Не дай бог они встретятся без моего присутствия. Фей же сцепится с ним, а потом нас обоих бросят в темницу за оскорбление должностного лица при исполнении. Кто знает, может, тут за такое вешают или сжигают на костре.

Наспех закончив водные процедуры, вытерлась полотенцем и выскочила в коридор. Как и ожидалось, Стейнара там не было. Пришлось бежать и заглядывать во все двери, времени на переодевание он мне, гад такой, так и не оставил. Благо, сорочка приличная, новая, из плотной ткани, до самого пола. Надо будет купить платье с вырезом на случай таких вот проверок, чтобы всё внимание было занято не проверкой, а женскими прелестями. Наверняка меня ожидает еще налоговая, пожарная инспекция. А мужики, они и в другом мире мужики.

– Вот вы где, – выдохнула с облегчением, когда обнаружила инспектора в главной смотровой.

Он стоял у кресла и крутил в руках долото. Я подлетела на раз и выхватила инструмент у него из рук.

– Это для зуботологов, – спрятала инвентарь в тумбочку подальше от любопытных глаз и загребущих рук.. Сложила руки на груди и глянула на его невозмутимое лицо. – Что именно вы проверяете? Может, дадите список, буду знать, как готовиться к вашему приходу.

– К нему не надо готовиться, в этом и смысл, дорогая Риса, – блеснул глазами.

Его ухмылка начала порядком мне надоедать.

– Не густо у вас тут, – оглянулся по сторонам, сморщился.

– Нечего так смотреть. Да, не богато и бардак, но это не я довела до такого состояния. А чтобы привести в порядок, потребуется не один день. И вообще, что вы ожидали тут увидеть? Мешок золотых монет? – произнесла прежде, чем успела подумать.

Поняла свою ошибку, когда он вдруг выпрямился и поджал губы.

– То есть не отрицаете, что он у вас есть? – вздернул свои смоляные брови.

– Вы всегда придираетесь к словам и совершенно не понимаете юмора? – вздохнула устало, стиснув пальцами переносицу.

От голода закружилась голова, уже слегка подташнивало, да и желудок недовольно урчал, но я чувствовала, пока Стейнар не уйдет, не быть мне покормленной.

– Расслабьтесь, вы же ни в чем не виноваты, правда? – прозвучал невинный вопрос, последовал мой кивок в ответ. – А невиноватые не нервничают, – наклонил голову набок, словно изучал меня со всех сторон и пытался препарировать взглядом, чтобы добраться до самого сокровенного – моих мыслей.

Вот только я ой как нервничала, и чувство вины или стыда здесь было совершенно ни при чем. Просто по опыту прошлого мира прекрасно знала – захотят, найдут, а если нечего, то подкинут. За этим дело не заржавеет.

– Если вы закончили проверку, садитесь в кресло, я осмотрю ваши зубы, – пробурчав, кивнула в сторону кресла для пыток. Думала поменять его, как только поправлю материальное положение, а теперь сомневаюсь. Может, оставить его для особо важных пациентов, как этот.

Господин Стейнар со скрипом присел в кресло, откинулся с опаской, а я недовольно поджала губы. Ишь, бугай, накачался до таких размеров, что моя новоиспеченная собственность вот-вот развалится под тяжестью богатырской комплекции.

Глава 10

– Ну смотрите, господин зуботолог, – ухмыльнулся инспектор, а затем открыл рот.

Надо же, какой чудной, обычно люди боятся стоматологов. Хотя, кто их, этих нелюдей, знает. Здесь мы – зуботологи, а они – не люди.

– Ну-ка, – взяла кривое зеркало, которое вчера обработала после Рона и подошла вплотную к пациенту, буквально нависнув над ним. Да уж, освещение из окна оставляет желать лучшего. Не понимаю, неужели Корнезуб работал на ощупь или, скорее, наугад. Нужно где-то раздобыть лампу.

Осмотрев полость рта, недовольно нахмурилась, уж больно идеальный экземпляр попался. Ни кариеса, ни пульпита, ни пародонтита.

– У вас всё хорошо, – произнесла сквозь зубы. В ответ его глаза блеснули издевательским смехом. Я хотела отойти, но заметила на клыке изменения, пригляделась получше: – Вот только на клыке клиновидный дефект, – сообщила диагноз, жалея, что у меня нет под рукой зонда. Ковырнуть бы им поглубже, может, там и вовсе не скол, а самый настоящий кариес.

– Дефект? – раздался его недоуменный голос. – Какой еще дефект? – возмущение ему скрыть не удалось, отчего у меня наконец поднялось настроение.

– А что вы ожидали услышать, когда сели в кресло зуботолога? Сюда приходят с зубными проблемами, вообще-то, – обернулась и пожала плечами, еле сдержав усмешку. – Не просто же так вы попросили осмотреть вас?

Я обработала зеркало и убрала его в стол, а затем обернулась. И очень даже вовремя. Испорченные нервы несправедливыми обвинениями и насмешками компенсировало обескураженное выражение облома на лице Стейнара.

– Но я… – не знаю, что он хотел сказать, так как быстро осекся и прокашлялся: – Ладно, неважно, лечите!

И нагло устроился в кресле поудобнее. Я аж рот приоткрыла от удивления.

– В данный момент могу предложить только лечение по методу Корнезуба.

– Это как? – инспектор с подозрением уставился на меня.

– Удалить поврежденный зуб, вот как! Сами должны понимать, у меня не было времени оборудовать всё как следует, а тут еще вы со своей проверкой, – это был не завуалированный камень в его огород, и он его заметил, сузил глаза и встал с места, угрожающе надвигаясь в мою сторону.

Даже представить себе боюсь, что бы он предпринял в ответ на мою скрытую агрессию, но меня спас очередной стук в дверь.

– Кого это принесло в выходной?! – тут же прорычал Стейнар, поворачивая голову.

На его скулах проступила шерсть, а глаза засияли лунным стальным блеском. И с чего так бесится? Ни к нему же пришли, в конце концов.

Воспользовавшись тем, что он отвлекся, я кинулась в коридор, быстрым шагом направляясь к выходу. В этот раз толкнула дверь уже с большим энтузиазмом. Снова прищурилась и отступила, ожидая, когда посетитель заговорит.

– Ыа… – раздалось что-то нечленораздельное.

Солнце по-прежнему светило в мою сторону, поэтому я видела лишь силуэт. Блин, кого это принесло? Бомжа местного, что ли? И кто тебя, Раиса, учил открывать незнакомым дядям дверь без спроса? Ай-яй.

– Послушайте, вы обратились не по адресу, тут зубо… – только потянулась, чтобы хлопнуть перед носом мужика дверью, как наконец разглядела его лицо. – … тология.

Передо мной стоял собственной важной персоной сам лорд Адальберт, на этот раз без говорливого слуги. Рот у него снова был распахнут, на подбородок текла слюна, а глаза навыкате вращались туда-сюда.

– И вам недоброго утра, – закатила глаза и вздохнула, поражаясь глупости своих пациентов. – Дайте угадаю, вы посчитали, что рекомендации не так уж и важны, вы и без того здоровы?

Не то, чтобы я ожидала от него ответа в виде кивка, но вот это наплевательское отношение к своему здоровью у всех врачей всегда вызывало раздражение. Вот так лечи их, лечи, выписывай рецепты, а потом они прибегают и орут, что это ты во всем виноват. И ничего, что нужно было соблюдать рекомендации и строго-настрого следовать словам врача. Еще и доказывают, что некая моча бабки Петровны лучше всяких лекарств, таблеток и химии. Вот пусть и идут потом к знахаркам, нечего пороги клиники оббивать и жаловаться.

– Проходите, – отодвинулась, пропуская его внутрь.

К сожалению, все эти мысли и возмущения, вертящиеся в голове, высказать вслух я не могла. Чай сошлют на каменоломни. Тут книги жалоб нет, тут всё гораздо хуже. Плохо работаешь, значит, жить не хочешь, отправляйся-ка киркой махать. Кстати! Надо бы книгу жалоб создать. Никакое местное министерство ее не увидит, а вот я бы на опусы местных посмотрела бы да почитала их на досуге. Обратная связь, как никак.

– Лорд Адальберт, – встретил у порога смотровой гостя господин Стейнар. – Вижу, у вас снова проблемы.

Тот, конечно же, лишь промычал, гневно сверкнув глазами, и быстро направился к креслу и занял привычное положение. Опытный пациент, таких мы с Дэном любим. Хорошо б еще и в этот раз Адальберт прихватил с собой золото, а то мое скоро закончится.

– Если у вас больше нет вопросов, господин Стейнар, – растянула губы в улыбке, как могла. – Можете идти, сами видите, у меня пациент. У него неотложный случай.

Деньги за осмотр с него на этот раз решила не брать, в следующий просто сдеру двойную оплату. Да, для полицейских у меня нынче будет дорогой тариф за услуги. А нечего мне почем зря нервы трепать.

– Я, пожалуй, откажусь от вашего щедрого предложения, – хмыкнул и, скрестив руки на мощной груди, прислонился спиной к стене, словно и вовсе не собирался сегодня уходить. – Вы одна, а тут лорд как-никак, мужчина, не могу позволить испортить репутацию…

От его слов я вспыхнула, а затем разозлилась. Вот гад! Только хотела сказать, что ему вот быть со мной наедине ничего не мешало, значит… Не успела додумать, как тут он закончил свою пафосную речь:

– … Первому лорду, – даже улыбнулся как-то странно, с ехидцей. – Ему еще рано жениться, да и реноме в наше время – показатель. Вы же не хотите, чтобы ему из-за вас отказывали в брачных предложениях? И пока у вас нет дуэньи или же мужчины, представителя вашей семьи, вам бы самой не мешало побеспокоиться и о собственной репутации.

И сказано вроде бы всё спокойно и так невинно, вот только он всё равно гад… За репутацию лорда, видите ли, беспокоится. Чувствовала, как покраснели от стыда мои щеки. Выставил меня эдакой охотницей за чужими деньгами и положением.

– Как это нет мужчины? – вдруг вплыл заспанный и взъерошенный Дэн. Главное, вовремя.  – Вот он я!

Выпятил пузо и рыгнул по-богатырски. Впервые я была рада его вмешательству. С лица Стейнара даже спесь слетела, как по мановению волшебной палочки.

Немая сцена. Всё это время со своего места что-то мычал лорд Адальберт, но никто не обращал на него внимания.

– Все уже встали? – в этот момент для пущего эффекта возник на пороге Рон, сонно потирая глаза.

Да уж, еще один соня на наши головы.

– Так-так-так, – усмехнулся Стейнар, вытягивая шею и кривя губы, даже бровями повел. – А есть ли что у вас беречь, госпожа Риса?

Тишина. Не двигаюсь, только мой подергивающийся глаз свидетельствует, что я жива.

– А ты кто таков будешь? – грозно двинулся на наглого полицая Дэн, первым сориентировавшись в сложившейся ситуации. – И о чем речь, Риса? А что за чучело в кресле сидит?

– Это клиент, Первый лорд Адальберт, – быстро взяла себя в руки и с предупреждением посмотрела на фея, который был не дураком, тут же исправился.

– Клиент? Это хорошо, срочно приступаем к лечению! – воскликнул, а затем заинтересованным взглядом окинул Стейнара. – Ты тоже? Становись в очередь! Я здесь веду запись.

Я выдохнула, решив, что Дэн со всем справится, и подошла к ожидающему клиенту, у которого слюна уже натекла на рубашку. Взяла чистые тряпки и подоткнула под подбородком, чтобы ничего не капало.

– Меня уже осмотрели, – ответил на вопрос фея инспектор.

– Так, оболтус, как там тебя, Рон? – Дэн взял всё в оборот, решив стать главнокомандующим, но пока что я не возражала. После кивка пацана распорядился: – Иди, подготовь завтрак, мы пока поработаем.

Рон был понятливым, решил не отсвечивать, когда тут два таких важных господина, убежал так быстро, аж пятки сверкали.

– А вы, уважаемый, – Дэн даже не удосужился у Стейнара имя спросить. – Платите-ка за прием. Вам тут не богадельня, ясно?

Обмотала тряпками пальцы обоих рук, краем глаза наблюдая за разворачивающимися событиями. Оборотень-мент оторопел от такого напора в нашем заведении, всё же я пока находилась в опале, вот только Дэна это не волновало. Всё, что его интересовало – золото, пиво и зубы. Даже отсюда видела, каким взглядом приценивался к практически идеальным клыкам Стейнара. Еще чуть-чуть и кинется выбивать их своими маленькими кулачками.

– Э, – завис ненадолго инспектор, не ожидая, что с него вдруг начнут требовать оплату за осмотр.

– Первичный осмотр был бесплатный, Дэн, – решила смилостивиться, лишь бы мужик уже свалил.

– До свидания, Риса. Вы инструменты-то обновите, вам еще меня лечить, – сверкнул улыбкой и, развернувшись, вальяжно потопал на выход, опасаясь, видимо, за свой кошелек.

Ха! Ну и скупердяй. Жаль, что это была наша далеко не последняя встреча. Чую пятой точкой, что это были лишь цветочки, ягодки впереди.

– А теперь расслабьтесь, будем вправлять, – полностью сосредоточила свое внимание на лорде Адальберте, который уже устал лежать.

Пара выверенных движений, щелчок. И челюсть снова на своем месте.

– С вас золотой, – кивнула Дэну, чтобы принял оплату и зафиксировал ее.

Отошла, кидая тряпки в ведро. Всё это на стирку, нечего разводить тут антисанитарию.

– И на этот раз прошу выполнять все мои реко… – жестким холодным тоном стала выговаривать непослушному клиенту.

Стала оборачиваться и увидела, как его спина исчезает в коридоре.

– … мендации, – договорила в пустоту.

– Два золотых дал, – пробуя на зубок, подкинул две монеты Дэн.

Я же поджала губы, раздраженная бегством мужчины. Чую, снова придет, челюсть-то не зафиксировали. Нет, чтобы сделать всё по-правильному с первого раза. Будто мне доставляет удовольствие постоянно делать одну и ту же работу. Да и пихать пальцы в рот, полный острых зубов, то еще удовольствие, не дай бог, не успею вовремя убрать руки, так и останусь без больших пальцев.

– Зато золото дает, – ухмыльнулся Дэн, читая мысли на моем недовольном лице.

Я нахмурила брови, чувствуя, как в этот момент у меня от голода заурчал желудок. Повела носом по воздуху, уловив аромат еды. Неужели Рон умеет готовить? Ну-ка, заценим.

Мы с Дэном пошли на запах и остановились у порога кухни, в самом центре которой крутился, как уж на сковородке, Рон.

– Я всё сделал, – засиял, увидев нас.

– Точно не отравимся? – скепсис Дэна был мне понятен. Я и сама села за стол с опаской.

– Обычная каша, полезная, между прочим, – буркнул, обидевшись, пацан.

– Ладно, не обижайся, знаешь же, что фей наш – тот еще ворчун, – попыталась успокоить всех и первой попробовала приготовленное. – Ммм, вкусно.

Ни соли, ни сахара, ни масла, но с голодухи да после такого стресса и не то съешь.

– Короче, домочадцы, живем тихо-мирно, закон не нарушаем, – обвела грозным взглядом Дэна и Рона, как главных возможных нарушителей порядка. – Теперь к нам будет частенько инспектор захаживать. Вы уже убедились, что он дотошный и вредный, так что не будем его драконить.

– Это тот, которому бесплатный прием? – съехидничал всё еще обижающийся на это фей.

– Да, – кивнула. – Вряд ли после нашего приема он реально будет так часто приходить, как хотел. Вредный хоть, но к зуботолагам не привыкший. Как клык потеряет, так ко мне и придет. Видно же, что настроен скептически на счет моих навыков. Так что я надеюсь, что господина Стейнара мы будем видеть редко, раз в неделю, как обещал, это еще куда ни шло.

– Ему грозит потеря клыка?! – воскликнули мужчины.

– На самом деле ничего серьезного. У него просто клиновидный дефект. Но если оставить как есть, он может превратиться в кариес, а там и до пульпита недалеко. Инструментов сейчас у нас нужных нет, нормально лечить ничего не могу, – пожала плечами, удивившись их единодушию. – Думаю, к тому времени, как я со всем разберусь, с его клыком ничего не случится, хотя кто его знает, как это происходит у оборотней.

– Ну всё, срочно закупаемся, Риса, – покачал головой напрягшийся Дэн. – Будет каждый день приходить, пока не исправишь. Потеря клыков, хоть это и большая редкость, для оборотней опасна. Они этого жуть как боятся.

Вздернула брови, покачала головой.

– Не уверена, Дэн, ой не уверена. Этот Стейнар упрямый и упертый. Да и потом, здесь тоже можно вставить импланты, так что такой, как он, до последнего будет ходить так.

За годы работы и не так начнешь разбираться в характере людей. Мужики они иной раз как дети. Пока до могилы не доведут себя, в больницу ни ногой. Более чем уверена, даже лорд Адальберт пришел только потому, что есть не мог.

– Нет, госпожа Риса, господин Дэн прав, инспектор придет уже завтра, – вдруг поддакнул фею Рон, даже перестав жевать. – Если он лишится хотя бы одного клыка, то не сможет превращаться, а это среди оборотных вопрос чести.

Я от таких новостей аж застыла. Ничего себе.

– Серьезно? – удивилась, ведь такого во всяких фэнтези-книжках не писали.

– Да, – мрачно кивнул Дэн, расстроившись почему-то, хотя потеря зубов вроде как должна его радовать. – Поэтому оборотни – частые клиенты зуботологов. У них если малейшая зубная боль, то всё – никаких превращений. Парадокс, странно, но чистая правда. Зуб даю!

Даже сделал пальцем о зуб характерный щелчок. У меня от этого аж свои заболели.

– Так Кривозуб же лорду Адальберту удалил один, когда челюсть вправлял, – вскинула подбородок. Общая картина  никак не вязалась воедино.

Дэн и Рон переглянулись, а затем вдруг вскочили.

– Вы знаете, работа мне не нужна, я лучше попрошайничать у храма пойду.

– Я без магии тоже как-нибудь обойдусь. Вон, на кулачные бои пойду работать, там завсегда выбитые валяются. Ну и что, что порченые, так зато безопасно.

И стройным резвым шагом кинулись к проему.

– Стоять! – крикнула, зажав в руке ложку. – А ну-ка объяснитесь! Никому уволиться не позволю!

Мой бас разнесся по всему зданию. Надо же, не знала, что так могу. Зато сработало. Двое застыли на месте и обернулись уже с опасливыми лицами. Так-так-так, что здесь вообще происходит?

Глава 11

Парни переглянулись, понуро опустили головы и снова сели за стол.

– Ты, Риска, это, – начал говорить первым Дэн. – Сама бы уматывала отсюда, да подальше, нечего тут в этом погибельном месте делать.

– Ага, я умирать еще не готов, – поддакнул солидарно Рон.

– Чего это вы тут носы повесили? Быстро рассказывайте, что не так с этими клыками? – нахмурилась, села следом и скрестила на груди руки.

– Всё, что связано с членовредительством правящей расе, – поднял палец вверх для наглядности вредный фей, – плохо! Я даже зубы их не беру, если возможность выпадает. Они же чуют свою магию за версту. В Империи это уголовно наказуемо. Еще посчитают, что я провоцирую это самое вредительство. Хотя был бы не прочь взять хотя бы один зуб, там же магии целая прорва. Я бы мог лет пять не мучаться.

Так, с Дэнисом понятно, он завсегда в первую очередь за свою шкуру печется. Перевожу взгляд на Рона, который сидит на своем месте испуганный и зашуганный.

– Дык я думал, слухи это обычные, – сглотнув, начал суматошно бормотать.

– Какие слухи?

– Ну про зуботолога бывшего, Корнезуба, – даже голос понизил, зашептал, будто боялся, что его заберет святая инквизиция в лице Стейнара. – Он же жуть какой вредный живодер был, но единственный дипломированный зуботолог в городе. В кабаках поговаривали, что он состоит в организации “Антиоборзуб”.

– Анти… Чего? – наклонилась, чтобы услышать его странный шепот.

Нахмурилась, не понимая всех местных перипетий.

– Да заговор против знати, – громко цокнул Дэн, на что Рон зашипел на него и воровато со страхом оглянулся по сторонам.

– Так вот почему… – прошептала, меня озарила догадка.

А не поэтому ли с таким энтузиазмом всё тут осматривал господин Стейнар? Вынюхивал что-то?

– Это всего лишь слухи, Риса, – покачал головой фей, поджимая упрямо губы. – Но от греха подальше в эту тему не лезем. Если нас заподозрят в чем-то таком, головы не сносить. На плаху отправят, как пить дать.

– Ой, а тебе лишь бы пить, – закатила глаза, не преминула подтрунить над феем. – Ладно, я вас услышала. Сидим ровно, не напрягаемся, мы же ни в чем не виноваты, верно? – спросила у двух ссыкунов. Те кивнули, но вот на меня уже смотрели с подозрением.

– Я приличный зуботолог, ты тем более должен это знать! – возмущенно обратилась к Дэну, который забыл, видимо, что я не совсем Риса, а Раиса, стоматолог из другого мира.

Его шестеренки в мозгу натужно скрипели, генерируя мысли, а потом он вспомнил, кто я на самом деле, и просиял. Вот же дурная голова.

– Что-то я проголодался, – и стал работать ложкой, чтобы мне не отвечать, походу.

Наблюдая за нашей невозмутимостью Рон, видимо, тоже решил расслабиться. А что, здесь кормят, поят, ночлег предоставляют. Работка не пыльная, лучше попрошайничества и меньше риска быть брошенным в темницу за воровство.

Они как ни в чем не бывало принялись за еду, а вот я задумалась. Если слухи всё же правдивы, и Корнезуб состоял в некой тайной антиправительственной организации, то у него должны были быть сообщники. Ох, чует моя пятая точка, его криминальность мне еще аукнется.

Но пока у меня нет желания забивать голову еще и этими проблемами, и так хватает своих головняков. Заговоры заговорами, а работа ждать не может.

После завтрака я переоделась в чистое платье и, взяв договор с паспортом, то есть справкой, удостоверяющей личность, собралась в ратушу, пора наконец-то оформить всё как полагается.

– Рон, а ну иди сюда, – остановилась у входа, вспомнив, что нужно раздать целевые указания. – Вот тебе серебряник, зайди к трактирщице и забери пять литров спирта.

– Спирта? – не понял он, с вожделением глядя на монету. Я даже засомневалась, стоит ли ему давать такие деньжищи.

– Алкоголь, который я у нее вчера заказала. Но учти, если не выполнишь поручение и смоешься с деньгами, тут можешь больше не появляться, увижу, сдам тебя стражникам, понял? – припугнула на всякий случай, чтобы у него не возникло никаких искушений, заодно и проверю его надежность. Думаю, один серебряник – небольшая плата за возможность узнать, насколько можно доверять человеку. Если сбежит, то от меня не убудет, но зато со мной не будет рядом предателя.

– Угу, понял, – пробубнил мальчишка. По глазам видела, что у него внутренняя борьба между единоразовым обогащением и перспективой жить хорошо постоянно. Надеюсь, он сделает правильный выбор.

– А это тебе на новую одежду. Выбери недорогую, но качественную. Купи пару штанов, две рубашки, обувь и нижнее белье. Понял? – протянула еще один серебряник, отчего его глаза заблестели еще сильнее. В этот момент почувствовала себя змеем-искусителем.

Надеюсь, я не слишком большую ответственность взвалила на ребенка. Но что сделано, то сделано. Не отменять же свои распоряжения.

– Не забудь про постельное белье для себя, подушку и одеяло. Можешь сделать  два захода, чтобы не тащить столько много, а сдачу вернешь мне. Понял?

– Да понял я, понял! – отмахнулся он, довольно улыбаясь.

– Дэн, а ты пойдёшь со мной, – позвала второго лоботряса. Нечего ему прохлаждаться.

– А я-то тебе зачем? – он вылетел из кухни, видимо, искал чем бы подкрепиться.

– Затем, что тебя нужно зарегистрировать. Сам же говорил: без бумажки ты нехороший фей, – напомнила я, что он сам же хотел получить документ.

Дэн недовольно скривился, но всё же согласился, что это необходимая процедура.

Заперев клинику массивным ключом, спрятала его под камень около крыльца, и мы разошлись, каждый в свою сторону. Рон на рынок, а я с Дэном в ратушу, надеюсь, всё пройдет гладко.

Дэн облюбовал мое плечо, как транспортное средство, и указывал нужное направление, словно навигатор. До городской администрации придется топать минут тридцать. Далековато, однако. Но тратить деньги на карету я не захотела. Двадцать медяков – для меня сейчас это была непозволительная роскошь. Если можно сэкономить, значит, нужно экономить.

Через пару кварталов я спиной почувствовала пристальный взгляд, но, обернувшись, никого не заметила.

– Да не вертись ты! Твои волосы мне в нос лезут! – возмутился фей и чихнул.

– Не нравится, можешь поработать крылышками, – отмахнулась от него и снова оглянулась.

– Да что ты там ищешь?

– Не знаю, такое ощущение, как будто на меня кто-то смотрит, – по спине пробежал холодок, и я непроизвольно передернула плечами.

– Щас проверю, – Дэн взлетел, готовый отправиться на разведку.

– Не надо, – остановила его. – А вдруг тебя схватят. Сиди уже на плече, – на самом деле было страшно остаться одной, а Дэн, хоть и маленький, придавал мне уверенность в себе.

За полчаса пути я оглядывалась еще раз десять, и в какой-то момент мне показалось, что среди прохожих мелькнул Стейнар. Неужели он за мной следит? Даже если и так, то мне нечего бояться. Всё равно не сможет накопать на меня компромат. Но на всякий случай нужно вести себя аккуратно. Я ж не знаю законов этого мира и этого государства, в частности.

Кстати, о законах! Я ж договор так и не прочитала. Вот балда. Подписала не глядя, хотя я бы в любом случае его подписала.

– Читать умеешь? – достала свиток и всучила Дэну.

– Обижаешь. У меня, между прочим, ученая степень! – он гордо задрал нос и взял договор.

– Тогда читай, – лучше ознакомиться с ним перед тем, как получить лицензию, чтобы потом не было сюрпризов.

– Так, – начал он с важным видом. – Такая-то такая нанимается в качестве… Тум-турум…

– Ты самое главное читай, – перебила его, чтобы он выбрал основные пункты.

– Да читаю, читаю. Ага, вот обязанности: оказывать зуботологическую помощь населению, содержать в порядке переданное в пользование городское имущество, ежемесячно вносить налог в государственную казну в размере двадцати пяти процентов от дохода, плюс десять процентов за аренду помещения и пятнадцать процентов в уплату штрафа за невольное участие в мошеннической схеме стороннего лица.

– О как! – удивилась я последнему пункту. Хорошо устроились, однако. Так ведь любого можно подвести под статью и заставить отдавать практически весь заработок. А человек при этом может быть невиновен, как в моем случае.

– А вот еще. В случае нарушения одного из пунктов, ответчик может быть взят под стражу на срок, установленный судом, либо направлен на другие виды принудительных работ. Ну и встряла же ты, Риска, – Дэн присвистнул.

– Угу, – и почему меня занесло именно в это тело? – Что там еще интересного?

– Вот. Государство обязуется выделять средства на текущий ремонт производственных помещений.

– А это действительно интересно. Правда, сомневаюсь, что там всё так просто. Скорее всего, придется заполнять кучу заявок, потом ждать сто лет, а если выдадут средства, еще и отчет потребуют за каждую потраченную копеечку, – прикинув, сколько будет волокиты, засомневалась, что стоит влезать в эту бюрократию. Может, сделать ремонт за свой счет, а потом потребовать с них компенсацию? Надо будет обдумать.

И опять в списке задач появилась новая галочка.

Прочитав договор, мы с Дэном обсудили его на предмет справедливости, и не заметили, как дошли до пункта назначения. Там я расспросила дневального, где выдают лицензии, и отправилась в указанный кабинет.

Оформление заветного документа заняло всего несколько минут. Седой мужичок в побитом молью пиджаке взял у меня договор, записал его номер в журнал,  потом номер моей справки. Выписал другой документ, зарегистрировал его в отдельном журнале и присвоил ему номер, который внес в бланк лицензии и отдал мне.

– Простите, а где я могу зарегистрировать имущество? – поинтересовалась, забрав лицензию.

– Здесь можете, – проскрежетал старик и посмотрел на меня подслеповатым взглядом. – Что будете регистрировать?

– Его, – указала на сидящего на моем плече фея.

– У вас есть купчая или дарственная? – потребовал он и надел очки с толстыми линзами, чтобы лучше разглядеть Дэна.

– А это обязательно? Просто я дома забыла, – натянула милую улыбку, надеясь, что это требование можно обойти.

– Сожалею, но вам придется сходить за документами, а иначе как докажете, что не украли его? – секретарь укоризненно покачал головой.

– Хорошо, я вернусь чуть позже. До свидания, – поджав губы от досады, вышла из кабинета.

– И где взять эту купчую или дарственную? – Дэн озадаченно почесал макушку.

– Есть у меня одна идея, – достала из кармана визитку, что дал мне Седрик. Его никто за язык не тянул, сам сказал, что я могу обращаться за помощью.

В этот раз пришлось нанять карету, потому что дорогу до особняка лорда Адальберта Дэн не знал. И как оказалось, ехать было далековато, я даже толком не запомнила. Поняла лишь, что мы приехали в элитный район наподобие Барвихи в Москве.

Кругом стояли шикарные особняки, окруженные большой прилегающей территорией и огороженные высокими заборами с коваными воротами. Каждый из них был отдельным произведением искусства. Умереть можно от такого количества красоты.

– Вот это уровень! – Дэн присвистнул, вертясь на моем плече и пытаясь осмотреть всё и сразу. – Не то что наш район, не район, а помойка. Слушай, – его вдруг осенила идея. – А что если попросить в аренду здание где-нибудь тут?

– Ага, и губозакаточную машину в придачу, – скептически ухмыльнулась я.

– Зубозакатачную? Зачем закатывать зубы?

– Про запас, – хмыкнула я и вышла из кареты. Она остановилась напротив особенно шикарного особняка.

Стоило нам подойти к воротам, как из боковой калитки вышел стражник.

– Вы к кому? – он окинул нас строгим взглядом.

– Передайте господину Седрику, что к нему пришел городской зуботолог, – с чувством собственного достоинства заявила я.

– Фух, ну наконец-то! Пойдемте скорее, – мужчина торопливо провел меня через калитку и повел к особняку, да так быстро, что я едва за ним поспевала.

– Мы уже три часа как послали за вами, почему же вы так долго?!

– Пробки, – ляпнула невпопад, не понимая, что тут происходит.

– Какие пробки? – не понял служивый.

– Не важно. Что у вас там случилось? – сделала вид, что я не удивлена тем фактом, что меня, оказывается, здесь уже давно ждут.

Глава 12

– Какое облегчение, вы наконец-то приехали! – у парадного входа нас уже встречал Седрик. – Пойдемте скорее! – он кивнул стражнику, что тот свободен, и сам повел нас через длинный коридор.

– Риска, ты хоть понимаешь, где мы? – шептал мне в ухо Дэн. – Ты только погляди, какой интерьер. Это ж сколько деньжат сюда вбухано, – он вертелся по сторонам с офигевшим выражением на лице.

– Тише ты, не до любований сейчас, – шикнула на него раздраженно, теряясь в догадках, что же могло случиться. Хотя одно предположение было.

Седрик проводил нас до резных дверей, расписанных какими-то сценами с животными, и вошел первым.

– Милорд, она здесь, – оповестил своего начальника и пропустил меня вперед.

Адальберт сидел за столом, злой как черт, волосы взъерошенные, воротник расстегнут до середины груди, но самое главное – рот прикрыт кружевным платком.

– Ооо! – протянул Дэн. – А не надо было уходить без рекомендаций, – закончил с издевкой.

– Дэн, если ты не заткнешься, то вылетишь отсюда через окно, – прошептала одними губами, чтобы слышал только он.

– Что случилось? Неужели вы забыли все мои рекомендаци�

Глава 1

Моргнув пару раз от слепящего света, приоткрыла глаза. Мне показалось, или только что меня шандарахнуло током? Осторожно ощупав себя, убедилась, что живая-здоровая, на ногах, только волосы дыбом стоят.

Зрение возвращалось медленно. Получилось различить лишь расплывчатые очертания кабинета. Расстановка мебели изменилась, да и вообще всё выглядело довольно странно.

– Подай тряпку, Риса, чего стоишь столбом, не видишь, слюна течет со рта?! – зычный мужской окрик заставил меня вздрогнуть.

Какая Риса? Кто это так исковеркал мое имя? Встряхнула головой и, наконец, зрение ко мне полностью вернулось, открывая нереальное зрелище. Передо мной на каком-то железном допотопном стуле сидел мужчина в белом колпаке и халате. Или, скорее, сером. Мне показалось, или на ткани жирные пятна от еды?

Слева от него в кресле сидел другой мужик с диким выражением лица и выпученными глазами, руки его были прикованы кандалами к подлокотникам.

Моргнув пару раз, пыталась прийти в себя, но странное видение всё равно не исчезло. А слюна-то у него, и правда, обильно сочилась из уголка рта и стекала по шее на воротник старомодного камзола.

– Риса, кариес тебе в рот, тряпку, говорю, подай! – от нетерпения прорычал, как я понимаю, врач.

Проследив за его взглядом, я взяла со стола, возле которого стояла, серую ткань и, не раздумывая, отдала ему.

– Ч-что… – ахнула, пытаясь остановить, когда он грязной холстиной по-варварски прошелся по лицу пациента.

Отбросив несчастную тряпку на пол, врач взял стоматологическое долото и молоток. К слову, инструменты были покрыты ржавчиной и, судя по всему, не дезинфицировались после прошлых пациентов. А возможно, вообще ни разу не обрабатывались.

Я в ужасе наблюдала за тем, как это антисанитарное безобразие засовывают в рот больному, и ничего не могла поделать. Раздался звук удара металла о металл, его сопровождал стон боли и вздрагивание ног беловолосого мужчины. Теперь понятно, отчего его глаза вот-вот вылезут из орбит.

Быстро закончив операцию по удалению зуба, странный доктор, больше похожий на мясника или коновала, бросил окровавленное долото на стол.

– Ну все, тупица, теперь освободи клиента и проследи, чтобы заплатил. И ни медяка себе чтоб не присвоила, девица, усекла? Я проверю, – погрозив мне напоследок пальцем, встал и отошел к другому столу, на котором стоял графин.

Он налил себе в стакан прозрачной жидкости. Я подумала, что это вода, но резкий запах быстро убедил меня, что это спирт или его подобие. Морщась от отвращения, отвернулась от мерзкого зрелища и осмотрела ужасную конструкцию, отдаленно напоминающую стоматологическое кресло, затем кое-как освободила пациента.

Это что получается, я умерла и попала в ад, а это мой индивидуальный котел? Горе-стоматолог адского разлива и его дикарская зубная хирургия?! Все-таки не надо было грубить той вредной пациентке. Но как можно было промолчать, когда у тебя последний рабочий день перед отпуском, а в кабинет заявилась женщина, которая пропустила прием и уже месяц ходила с мышьяком под временной пломбой?! На предложение сходить к другому врачу, так как у меня полный коридор страждущих, она устроила скандал. Естественно, я не выдержала и грубо осадила ее, а в ответ получила кучу упреков и проклятие до седьмого колена. Похоже, вот оно и сбылось.

– Уыте, – промычал в этот момент пациент и протянул мне монеты.

Посмотрев на него, я поняла, что с челюстью что-то не то – она была выдвинута вперед и полностью не закрывалась. Но возвращать его обратно в кресло, чтобы вправить вывих, я даже не подумала.

Мои мысли занимало необычное строение зубов пациента и неправильный прикус. Это где такие клыки отращивают? Местная аномалия? Не будь я скептиком, подумала бы, что это вампир или оборотень.

Удивленно выпучив глаза, молча забрала две золотые монетки, а после наблюдала  за его бегством, только пятки сверкали.

“Бедолага! Наверное, было больно! А рот так и остался открытым!” – вспомнила запоздало. Ну ничего, клыкастый мужчина скоро вернется, иначе не сможет есть, да и слюна будет постоянно течь, как у бульдога.

Глянув на золотые монеты вместо медных, отдала их, получается, своему начальнику.

– Почаще бы к нам приходил Первый лорд. Я бы давно себе поместье построил, – довольно крякнув, он сунул их в карман.

Первый лорд? Это что, был мужчина из знати?! Боже, если такое варварское отношение к белой кости, даже боюсь представить, какое обслуживание получают простолюдины.

***

За несколько минут до попадания в другой мир

Да сколько же можно! За неделю стоматологическая установка сломалась уже в третий раз. Впору беспокоиться, как бы она не развалилась прямо под очередным пациентом. Потом скандала не оберешься. А виноват кто будет? Конечно же, я – Раиса Синицина!

Звонок медтехнику ничего не дал. Он, гад такой, отбрил меня, сказав, что придет только завтра утром. А сейчас мне что делать? Как людям зубы лечить?

– Это беспредел какой-то! Понабирают студентиков, а мы страдай… – шум нервозной толпы за дверью нарастал. Вот-вот начнется очередной сказал.

Обреченно вздохнув, закатила глаза к потолку. Несмотря на то, что у меня стаж четыре года, некоторые думают, что я практикантка. Хотя так даже лучше, что взять с бестолкового студента, он же только учится.

Приложив ухо к двери, прислушалась к разговорам недовольных пациентов, пытаясь понять, стоит ли вообще объяснять людям, что случилось, или лучше не показываться им на глаза. Может, вообще притвориться мертвой?

– Вы за кем стоите? – а вот и первый звоночек будущей перебранки среди беснующейся толпы.

– Я по талону, мне через пять минут заходить.

– Вообще-то, я уже час стою, жду своей очереди, так что будете за мной, – встряла в разговор нервная женщина.

– Тогда какой смысл в талонах, если такие, как вы, лезут без очереди?

– Я с острой болью, а вы можете и подождать, – аргумент не подействовал, за дверью началась перепалка.

Сразу поняла, что если я сейчас сообщу об отмене приема, мне устроят линчевание прямо на месте. И как назло, медсестра ушла на больничный, так что я уже второй день работаю в этом дурдоме одна. Печаль-беда, ведь лечить в четыре руки гораздо удобнее, да и быстрее в два раза. Да и потом, Леночка, моя помощница, удивительным образом умела успокаивать бунтующий народ. Даже я иногда побаивалась ее. С двадцатилетним стажем за плечами, она любого могла поставить на место,  при этом не нахамив.

Будь Лена сейчас здесь, я бы отправила ее на передовую – разбираться с оккупантами коридора и прохода в кабинет. А вместо этого сидела и не знала, как выйти сухой из этой ситуации.

Ладно, сама починю свою старушку. Опять, наверное, санитарка мыла полы и задела провода. Да и гарантия на стоматологическую установку закончилась лет десять назад, так что хуже точно не будет, если я сама всё исправлю.

Собравшись с мыслями, стала вспоминать, что ломалось в прошлый раз. Покумекав, решила сначала проверить провода, идущие от кресла к компрессору, может, там что-то не контачит, как раз месяц назад Людмила Петровна выдернула их легким движением швабры.

Наклонилась и сразу увидела, что так оно и есть. Ну вот, а я переживала. Всего-то и нужно вставить их обратно.

Взяв в руки провод, внимательно осмотрела его конец, чтобы понять, в каком положении нужно втыкать, затем прицелилась и попыталась попасть в гнездо. Черт! Дотянуться не получилось. Нужно было снять крышку с подставки, где находились все внутренности механизма. Это уже сложнее.

Держа провод в одной руке, умудрилась отковырять крышку другой. Убрала ее в сторону и задумчиво стала смотреть на мешанину из проводов, трубок и двигателя.

Вдобавок к вырванным проводам потек конденсат, и как только я сняла крышку, вода, скопившаяся в коробе, хлынула к моим ногам и замочила новые балетки на тонкой подошве. Коварная влага добралась даже до капроновых колготок.

– Доктор, ну сколько можно ждать?! – дверь резко распахнулась, в образовавшийся проем просунулась недовольная физиономия женщины, напугав меня не только громким голосом, но и внешним видом.

Вздрогнув от неожиданности, я уронила провод, который всё это время держала в руке, и он упал прямо в лужу.

“А рубильник-то я не выключила!” – только и успела подумать, когда раздался громкий треск, и меня отбросило к стене…

Ни боли, ни страха я не почувствовала, даже толком не поняла, что произошло. Просто раз, и я уже не известно где. Вот это попадос!

Вместо своего рабочего кабинета я стояла непонятно где, перед верзилой в грязном халате мясника, который когда-то был белым, но это не точно, и тряслась от страха, а может, от того, что всего пару минут назад меня нехило так шандарахнуло током.

– Это ад, а вы мой надзиратель? – аж саму взбесило, как жалобно прозвучал мой голос.

Горе-стоматолог со стуком поставил стакан на стол, скривился и закусил лежавшей там же засохшей коркой хлеба. Будь на нем тараканы, подумала, он бы зажевал вместе с ними. Буэ-э-э.

– Вот вроде в чувство себя приводил я, а бред несешь ты. Слышь, чучело, зубы мне не загова… – оглушительный стук в дверь не дал ему договорить.

Кто-то по ту сторону барабанил изо всех сил, ручка двери постоянно поворачивалась, словно нетерпеливый вот-вот вырвет ее с корнем и вломится к нам в кабинет. Это ж как должно было приспичить?

– Хватит там заливать! Меня кто-нибудь принимать сегодня будет? – донесся зычный мужской бас. А следом за ним женский дряхлый голосок.

– А ну отойди, сейчас моя очередь! Ишь ты, лезут тут всякие мохнатые вперед ветеранов. Да ты знаешь, что я в эльфийской войне участвовала! – несла какую-то чушь бабка, видимо.

– Какая еще война, старая. Не выдумывай, – недовольно пробурчали или даже зарычали ей в ответ.

Я с опаской глянула на зубного врача местной зоны своего заточения и на всякий случай пошла открывать захлопнувшуюся дверь. И еле успела отскочить, так как кто-то навалился с той стороны, а после с силой почти вбежал внутрь и быстро сел в кресло.

Я, раз уж так меня свыше наказали, резво, пока никто из клиентов не опомнился, захлопнула дверь перед другими страждущими. Снаружи раздался гомон, споры.

Все как всегда. Локации меняются, а люди нет. Да и люди ли это? У этого мужика в кресле что, синяя кожа? Или это так свет флуоресцентных ламп на него падает неудачно? Хотя никаких ламп тут нету, единственный источник света – это грязное окно. Значит, все-таки кожа.

– Вырывайте, доктор! – пациент попался сознательный, сам себя пристегнул, сам рот открыл, даже зажмурился.

Я посмотрела на берущего в руки инструменты этого коновала, вот хоть убейте, язык его врачом назвать не повернулся. Одним словом, коновал как есть. А инструменты всё еще в крови от прошлого пациента. А-а-а! Что за антисанитария?!

– Ну-ка, Риска, подсоби, – прокуренным голосом позвал меня этот демон-начальник, он же из ада, верно?

В общем, решила пока помалкивать, ведь должны же здесь быть какие-то правила, законы. И почему мне вообще никто ничего не объяснил? За что сослали сюда?

Так, в размышлениях о своей земной жизни я и провела весь оставшийся «рабочий» день. За какие грехи мне досталось такое наказание? Ну, соседу дядь Коле пожелала спиться, так оно ему и в радость. Баб Маша из соседнего подъезда могла, конечно, проклятие наслать, она та еще любительница магии и экстрасенсов, но мы вроде бы последние два месяца не пересекались.

– Ну все, можешь идти, на сегодня у меня один пациент остался. Я его сам приму, – как-то подозрительно сверкая глазами, вдруг начал выпроваживать меня мужик, который весь день на меня орал, брызгая слюнями и задыхаясь от моей «тупости».

Я относилась ко всему с иронией. Таких неучей и бездарей у нас в мед академии еще на первом курсе отсеивали. И как его в аду допустили существ лечить? За несколько часов я в принципе догадалась, что все клиенты ну никак не люди. Отнеслась философски и без восторга, а вот строение их зубов я бы поизучала, ежели дадут.

– Куда идти? – посмотрела на него с вытаращенными глазами, надеясь, что он хоть немного прояснит ситуацию.

– Ну-ка, Риска, подь сюды, – поманил пальцем с не остриженным ногтем, под которым столетний слой грязи. Пришлось подавить приступ тошноты и двигать ногами. – Настойку мою не трогала? А? Признавайся!

От его крика аж уши заложило, но я лишь отрицательно покачала головой, стараясь сильно не разглядывать его и дышать через раз, ибо вонь перегара и немытого тела вызывала болезненный спазм желудка. Это еще хорошо, что я пообедать не успела. Кстати, насчет еды…

– Значит, химикатов нанюхалась. Хотя глаза вроде чистые. Тьфу ты! Так и знал, что надо было с Первого лорда двойную оплату брать. Все же тебя его молнией знатно шандарахнуло. Убить, конечно, не убил, а голову все-таки повредил. Хотя у тебя и так ума – кот наплакал, – усмехнулся. – Забыла уже, где живешь? – в ответ я вжала голову в плечи и едва заметно кивнула. Раз принимает за дурочку, так хоть пусть помогает. – Сейчас выйдешь из здания и налево. Твой домишко самый первый. Ну все, иди давай. Завтра с утра чтобы с первыми петухами пришла. Иди, не порти мне настроение.

Половину его речи я прослушала. Как про дом услышала, так сразу-же бросилась к двери. Вышла на улицу, толком не рассмотрев здание, и в первую очередь сделала глубокий вдох, но вместо глотка свежего воздуха ветер донес до меня отвратный запах нечистот. Это действительно ад, иначе почему тут так воняет?

Переждав очередной приступ тошноты, оглянулась по сторонам. Слева, действительно, стоял дом, вот только это скорее сарай, а не приличное место жительства. Но я не привередливая, главное, чтобы лечь поспать где было.

Торопливо вошла внутрь и сразу осмотрелась. Гнилые доски пола, обшарпанные стены, грязное зеркало в углу. Ну-ка, чего там у меня на лице болит? Наверняка ударилась при падении.

– Ааа! – закричала, как только увидела свое отражение.

Что за чудеса? Неужели в аду выдают новые тела? Да еще такие юные,  прям кровь с молоком.

Была кареглазой брюнеткой, а стала зеленоглазой блондинкой. Это что же получается, я не умерла и живьем попала в ад? Или не в ад? Поди разбери.

Вспомнила, как коновал говорил о том, что какой-то Первый лорд ударил меня молнией… А на работе меня током шибануло… Может, это как-то связано?

Разум цеплялся за малейший шанс, что я все-таки еще жива и у меня есть возможность вернуться домой. Может, попросить меня еще раз молнией ударить?  Вероятнее всего, тот самый лорд сможет объяснить, как так вышло. С его вывихом челюсти что-то подсказывало, что мы еще встретимся.

Так, за раздумьями, сама не заметила, как за маленьким, грязным окном быстро стемнело, и я толком не смогла разглядеть свое жилище. На ощупь нашла подобие кровати и как есть завалилась спать. В такой ситуации мне бы всю ночь лежать и вздрагивать от каждого шороха, но нет, стоило телу принять горизонтальное положение, как мозг тут же отключился.

Глава 2

На следующее утро тело мое проснулось за секунду до петухов. Нет-нет, я не сошла с ума, за окном реально кукарекал самый что ни на есть настоящий петух. Я тут же подорвалась на чистом энтузиазме и умылась в допотопном умывальнике на улице. В таком я в последний раз мыла лицо и руки еще у бабушки, когда она на хуторе жила.

Времени разглядывать новое жилище со старыми дырками особо не было. Я горела желанием скорее разобраться, что же тут происходит, и куда меня угораздило вляпаться. Поэтому, не став переодеваться, хотя сомневаюсь, что был какой-то другой выбор, потопала на рабочее место к своему начальнику. От одной мысли о нем зубы заскрипели от злости. Коновал! В этот момент заурчал желудок. Тронула его с жалостью. Кушать-то как хочется…

– Ты где ходишь? Скоро наш первый клиент придет! – сразу же сходу встретил меня упреком у самого порога мужчина, имени которого я не знала.

– А… – растерялась, не зная, как к нему обращаться.

Как бы теперь выведать, в этом их мире попаданки часто появляются, или все же меня упекут в психушку? Или где у них тут закрывают ненормальных? В монастырях?

– Эх, надо было не в зуботологи идти, а в костоправы, вот где настоящее золото, – как-то мечтательно протянул мужчина, затем снова посмотрел на меня, видимо, хотел сказать что-то нелицеприятное, как вдруг резко открылась дверь.

– Ы… А… – вчерашний самый первый пациент стоял на пороге с вывихнутой челюстью и не мог внятно ничего объяснить.

За ним маячила фигура поменьше, все никак обойти лорда не могла.

– Лорд Адальберт, –  подорвался со своего места коновал, протягивая ладонь для рукопожатия.

Я еле сдержала усмешку, когда ее проигнорировали, еще и одарили злобным неприязненным взглядом. Так его! Долой бестолковых врачей из медицины!

– Господин зуботолог Корнезуб, – выскочил все же из-за спины мужчины другой, в более простой одежде, видимо, подчиненный. – Вы немедленно должны исправить свою ошибку. Лорд не может закрыть свой рот, поесть, нормально говорить. Быстро исправляйте!

И оба зло посмотрели на местного зуботолога. Надо же, какое интересное название у нашей профессии в этом мире. Почти как стоматолог, но ЗУБотолог. А что, логично.

– Ошибку? – слегка надменно ответил “врач”, словно ни капли не впечатлился, а скорее даже оскорбился подобному обращению. – Это невозможно. Я – лучший столичный зуботолог, между прочим. Вы наверняка нарушили мои рекомендации, вот вам и эффект. Ну-ка, присаживайтесь в кресло, – встал и гордо задрав подбородок, пригласил пройти к установке.

А я даже не пыталась напрягать извилины, чтобы вспомнить, какие рекомендации вчера он давал, потому что их не было от слова совсем. Ну и ну, что за манеры у этого коновала? Я еще раз глянула на Первого лорда Адальберта. Выглядел он прилично, богато, и почему этот зуботолог позволяет себе гордо задирать подбородок? Вопрос…

Пока лекарь-калекарь и помощник власть имущего сверлили друг друга настойчивыми взглядами, меряясь пись… Простите, упертостью…  У лорда в этот момент бешено вращались глаза, белок весь красный, видимо, от натуги и злости и тем не менее он молчал,  с такой челюстью ведь не до разговоров. И деваться ему некуда, без постороннего грамотного вмешательства здесь не обойтись. Так что он все же после тщательных раздумий с опаской присел в кресло, больше похожее на орудие пыток.

Я наблюдала за всем со стороны, не лезла в чужую работу. Врачебная этика, етить твою налево. Да и любопытно стало, что сейчас сделает этот зуботолог. Перевела на него взгляд, а он, ни капли не стесняясь, залил в себя очередную рюмку уже с самого утра, да еще и не поморщился. Глаза у меня стали явно размером в пятирублевую монету, так как, заметив меня, он тут же скривился:

– Чего столбом стоишь? Иди отседова давай. В коридоре толпа, запиши их и сверь с расценками. Ежели меньше серебряной –  прогоняй поганой метлой, – рыкнул на меня коновал.

Черт! Так надеялась понаблюдать за тем, как в местных реалиях вправляют челюсти. Не то чтобы я думала, что в разных мирах по-разному, но этот мужик, я уверена, мог меня еще удивить.

– А покушать нету? – состроила жалобную мордашку, решив играть роль дурочки.

Я так поняла, что зуботолог не терпит подрыва своего авторитета, а если я буду бестолочью, можно рассчитывать на поблажки.

– Вот обжора, – буркнул он, но махнул рукой на стоящий в углу шкаф, отдаленно напоминающий холодильник. – Возьми, что найдешь, и принимайся за работу.

Выдохнув, поскакала к этому устройству. На мой земной холодильник это походило мало, выглядело скорее как обычный шкаф, причем не самого лучшего качества. Внутри оказалось какое-то варево в судочке, но выбирать не приходилось. Скоро я потеряю сознание от голода, а этого никак нельзя допустить. Если я умерла в том мире и каким-то образом осталась жива, ещё не гарантия того, что и второй раз такой фокус получится.

Зайдя в маленькую каморку, быстро поела, не разбирая вкуса. А когда вернулась в кабинет,  то к сожалению коновал так и не приступил к работе. Он продолжал со всех сторон осматривать челюсти с квазиумным видом. Мне так и хотелось зарычать, что это задание для первогодок мединститута, а он копается.

Успокойся, Раиса, выдохни, это не твоя забота. С трудом заставила себя пройти мимо к рабочему столу. Покопалась в бумагах, нашла расценки и поскакала в коридор, более не найдя причин задержаться в кабинете. Надо бы еще потом про зарплату уточнить. Не рабыня же я его, какую-никакую копейку должна получать, прошлая хозяйка тела жила же на что-то.

Когда я оказалась снаружи, под прицелом множества недовольных взглядов, услышала сквозь запертую мною же дверь душераздирающий глухой вскрик. Ой-ёй…

– У-у-у, спекулянты! – ворчала бабка, сидящая на допотопной скамейке ближе всех ко мне. Она выглядела бы как человек, если б не лисий хвост, торчавший из-под подола.

Держа в руках чистый темно-желтый листок поверх расценок, я поджимала губы и думала, как разрулить весь этот, начавшийся сразу же, галдеж.

– О, Риска, подь сюды, ну-ка рассказывай, чегой-та лорд опять приперся? – окликнул меня бесцеремонный голос дедка напротив, который сидел, опираясь ладонями и головой о свою трость.

– Заткнулся бы ты уже, старый, – грубо осадили деда. – Оборванка, когда там уже закончат с этим плешивым? У меня суд через два часа, – а это уже привлек мое внимание третий персонаж утренней вакханалии.

Я перевела на него взгляд и увидела зеленокожего парня бандитской наружности, который угрожающе надвинулся на меня. Первой реакцией был страх, я сжалась на секунду, а затем вспомнила, что я не какая-то там простая помощница столичного зуботолога, а квалифицированный специалист. Стоматолог с четырехлетним стажем, между прочим.

– Вы – последний в очереди, – улыбнулась зеленому мужику акульей улыбкой и осмотрела еще с десяток мужчин и женщин разной наружности.

Кого тут только не было – и рогатых, и хвостатых, и с крыльями. Просто расовая революция, не иначе.

– В смысле? Ты че, попутала? Да ты знаешь, как меня на районе кличут? – сжал свои пудовые кулаки верзила, которого я двинула в конец очереди.

Вот только подойти и вбить в меня свои мысли он не смог. Услышав, что стоявший третий в очереди вдруг попал в немилость клиники, остальные загалдели и отпихнули его в самый конец.

– Э, – только и успел он выкрикнуть, как вдруг одна из теток с кучей баулов в руках толкнула его в живот, еще и наступила на ногу, специально, не иначе.

От происходящего я выпала в осадок. Н-да, я ошибалась, когда думала, что люди везде одинаковые. Людей здесь меньше всего, а пациенты более наглые, агрессивные и клыкастые.

– Чаво говоришь, внучка? – улыбнулся дедок, стоявший до зеленокожего, а я молча офигевала от ситуации.

Меня передернуло, когда моему взору предстал ряд острых, словно пила, зубов. Но профессиональный интерес взыграл сильнее страха. Я подалась вперед, чтобы рассмотреть получше. Что это там, кариес на передних клыках? В этот момент его тонкий раздвоенный язык прошелся по зубам, сметая кариес. Упс, это оказались остатки еды. Фе.

– А? Чаво? Моя очередь? – громко спросила одна из старушек, которая вертела головой по сторонам, словно была глуховата на одно ухо и все время поворачивалась вторым. – Наконец-то.

С этими словами она, поправляя свой темно-серый чепчик, направилась к двери за моей спиной.

– Держите аферистку! – подняла свою клюку первая бабка с лисьим хвостом, который подставила под ноги конкурентке.

Вторая бабка так торопилась, что не заметила расставленной ловушки и, споткнувшись, полетела на деда. В этот момент время словно замедлилось, а мое тело одеревенело, и я могла лишь со стороны наблюдать, как все превращается в балаган. Дедок оказался ловким и словил старую женщину, усадив ее к себе на колени.

– Ух, словно снова стал молодым, – выкрикнул он.

Все загоготали, и это стало последней каплей.

– Тихо! – рявкнула я, сама от себя такого не ожидая.

На мгновение стало неловко, когда все взгляды сосредоточились на мне, но я прокашлялась и уткнулась носом в бумаги.

– Так, пойдем по порядку, кто с какой проблемой? Начнем с вас, – сразу же показала на бабку с клюкой.

Я приготовилась к тому, что все пойдет, как обычно бывало в земной клинике. Все дождутся своей очереди, а я спокойно запишу, что мне нужно. Вот только все повскакивали со своих мест и ринулись ко мне, пытаясь зашибить друг друга. Я даже зажмурилась, решив в этот раз – пусть победит сильнейший. И наглейший. А может, на лечение пойдет последний выживший?

Моих нервов хватило ненадолго. Пришлось спасаться бегством, слишком уж сильный напор и галдеж, так что битву воли я проиграла.

Трусливо сбежав с поля битвы, громко захлопнула дверь и подперла ее спиной. Хотела перекреститься, но застыла в удивлении, когда увидела, как Корнезуб сует в рот лорда долото.

– Чтобы челюсть встала на место, нужно удалить еще один зуб, только с другой стороны, – объяснял он, прищурив один глаз и прицеливаясь. – Тогда все будет симметрично, и челюсть сама встанет на место через пару дней.

От такого идиотизма я лишилась дара речи. Что за чушь он только что сказал?! Не успела я и слова вставить, как раздался звонкий удар, и лорд Адальберт, как я прочитала на листе записи, в мгновение ока лишился еще одного зуба. Я даже остановить их не успела, так что просто застыла с приоткрытым ртом.

– Ну вот, теперь все хорошо, – зуботолог с важным видом положил окровавленный инструмент и заглянул в рот пациента. – Десять минут не есть. Сегодня и завтра полоскайте горячей водой, и все быстро заживает.

От его слов меня передернуло. Закрались нешуточные подозрения, что этот коновал нарочно давал неправильные рекомендации, чтобы богатый пациент пришел еще не один раз. Иначе объяснить все услышанное я не могла. Неужели он не боялся наказания за врачебную халатность? Хотя, возможно, здесь нет никаких надзорных органов. Но я была так ошарашена, что наблюдала за всем с широко раскрытыми глазами.

– Чего уставилась? Забыла, что делать? – увидев меня в ступоре, рявкнул Корнезуб. На мгновение на его лице отразился мыслительный процесс, я даже удивилась, что он так может, но затем все встало на свои места. – Кстати, Ваше сиятельство, у меня к вам есть претензия.

– Уууя? – вопросительно промычал тот.

– Вы мне помощницу испортили вчера, – поджал губы и покачал головой, словно его это сильно огорчило. – Надобно компенсировать, а то нехорошо получается.

После его слов наступила тишина, а на меня обратились взоры всех присутствующих. Я сглотнула, попав под обстрел, но затем лорд, видимо, в чем-то убедившись, кивнул помощнику, и он отсыпал врачу горсть золотых монет. Эй, чего он там во мне увидел? Попыталась отыскать глазами любую отражающую поверхность, чтобы убедиться, что выгляжу прилично, но меня отвлек жадный блеск в глазах Корнезуба, который ему скрыть не удалось. Он быстро спрятал золото в карман халата и даже сам освободил пациента от кандалов.

Надо же, какой услужливый стал. Меня аж возмущение обуяло. Это что получается? Молнией шибанули меня, а компенсация ему?

Когда богатый клиент ушел, я заперла дверь и подперла ее стулом на всякий случай. Пора учинить первые разборки и показать характер.

– Ты что творишь, дурная?! – тут же всполошился этот коновал, чуя надвигающиеся неприятности.

– Тут такое дело, – начала я нерешительно. – Вы должны мне половину компенсации.

– А по голове еще раз не хочешь? – Корнезуб ухмыльнулся и похлопал по карману, как бы проверяя, все ли на месте.

– Если не отдадите, я расскажу первому лорду, что не нужно было удалять здоровый зуб, чтобы вправить вывих. Он ведь наверняка вернется, – ехидно ухмыльнулась в ответ и сложила демонстративно руки на груди.

Как я и думала, зуботолог специально делал все, чтобы богатый пациент приходил к нему почаще. Это стало понятно по его испуганным глазам и дернувшейся щеке.

– Тише ты. Возьми свою долю и не ори так, а то кто-нибудь услышит и доложит,  – прошептал врач и протянул мне три монеты. Возмущенно вздохнула, но приняла. Это, конечно, не половина, но все же лучше, чем ничего. – Неужто удар молнией тебе ума прибавил, – Корнезуб озадаченно почесал затылок и, чтобы успокоить нервы, налил себе сто грамм.

Я же споро кинула заветное золотишко в карман, пока он не передумал и не отобрал обратно.

– Ну и чего встала, как вкопанная? Запускай клиента, или ты думаешь, что раз поумнела, значит, работать не нужно?! – гаркнул начальник, и я, видимо, на рефлексах пошла выполнять.

Оставшийся день прошел в бесконечной ругани и балагане, пациенты буквально устраивали битву за право пройти первым, так что к вечеру я уже не чувствовала ног.

– Все, иди, скажи всем, что на сегодня прием окончен, и можешь идти домой, – приказал Корнезуб, выбрасывая очередной зуб в ведро.

Шумно сглотнув ком в горле, я представила, что сейчас меня разорвут на куски. После второго рабочего дня в этом аду я склоняюсь к тому, что действительно умерла и попала в ад.

В коридоре людей меньше не стало, складывалось впечатление, что они размножаются почкованием. Я вышла из кабинета как ни в чем не бывало и, не делая резких движений, направилась к выходу из здания, чтобы не привлекать их внимание своим поспешным бегством.

– Риска, куда это ты собралась? – я не успела сделать и пары шагов, как меня окликнули.

– Так все, сегодня больше никого принимать не будут, – кинула через плечо и со всех ног бросилась прочь. Сзади послышался грозный топот и гомон, но моя тактика побега оказалась удачной, мне удалось оторваться и при этом не быть битой недовольными клиентами.

Я так выдохлась от суматошного рабочего дня, что, оказавшись дома, мне снова не удалось все рассмотреть, да и сил, честно говоря, уже не было. Завалилась на кровать практически без ног и застонала.

Черт. Так не пойдет, с такой работой я умру во второй раз и точно попаду в ад. Нужно кардинально пересмотреть мои отношения с Корнезубом.

Решено, завтра я с ним основательно поговорю, выбью себе, так сказать, страховые льготы. К тому же, как удачно выяснилось, им можно манипулировать при помощи шантажа. Все же в том, что он нечист на руку, есть свои плюсы.

Глава 3

На следующее утро, стоило мне снова прийти на каторгу, в коридоре с обшарпанными стенами уже сидела толпа пациентов. Галдеж стоял неимоверный, каждый пытался выторговать себе местечко у двери, дабы протиснуться вне очереди.

Я поспешно скрылась в кабинете, боясь, что мне припомнят вчерашнее бегство. Зуботолог как обычно сидел за столом, занятый привычным делом – успокоением нервов.

– Опять ты опоздала, Риска, бестолковая редиска, – лениво кинул в меня уже привычной фразой мужчина, цокнул языком и встал со своего места, потягиваясь и хрустя косточками.

От такого обращения меня обуяло возмущение. О чем я там хотела вчера поговорить? Ах да, выбить себе зарплату и нормальные условия труда. Если я так и буду возвращаться домой поздно вечером, то долго не протяну. Да и в новом – старом жилье необходимо навести порядок. В конце концов, я не мылась и нормально не ела с тех пор, как сюда попала.

– Значит так, Корнеух, тьфу, Корнезуб, – начала я с напором. – Я давно раскусила все твои махинации, и если ты не будешь платить мне пятьдесят процентов от дохода, то первый Лорд, да и все пациенты узнают о твоих проделках, – уперев руки в боки, я угрожающе шагнула в его сторону.

Была не была, пора брать быка за рога. А то ишь, чего удумал.

– Не дури, пришибленная. Ты ведь пойдешь, как соучастница, – он скептически посмотрел на меня и усмехнулся, скрестив руки на груди. – Забыла, как по помойкам рыскала, и кто тебя по великой милости подобрал? Тогда ты была согласна на крышу над головой и тарелку похлебки, а теперь подавай ей половину прибыли. А морда не треснет? – теперь уже он сделал угрожающий шаг в мою сторону.

– Хорошо, давай тридцать процентов, – уже не так уверенно предложила я и отступила.

Ох, Раиса, не быть тебе успешной предпринимательницей и переговорщиком. Как бы сейчас даже достигнутого прогресса такими темпами не лишиться.

– Ты и так вчера получила золотых монет на всю твою жалкую жизнь вперед. Может, тебе по башке дать, чтобы твои куриные мозги встали на место? – его ухмылка стала шире, будто он и вправду собирался сделать это. – Не боишься вновь оказаться на улице? Соскучилась по своим соседям-крысам и оборванцам? Так я сейчас быстро организую тебе встречу с ними, вышвырну за шкварник, даже глазом не моргну.

– Блеф. Ты не сделаешь этого. Я сдам тебя Лорду Адальберту, – неуверенно пискнула и схватилась за дверную ручку, чтобы в случае чего спастись бегством, но я все же надеялась договориться, поэтому продолжала смотреть на этого зубодера.

– Никто не поверит безродной сироте. Твое слово против моего. Так что захлопни свой бесполезный рот и принимайся за работу. Сегодня останешься без обеда, – Корнезуб нетерпеливо махнул рукой, чтобы я пригласила пациента, отмахиваясь и не принимая меня всерьез.

Что ж, первый бой проигран вчистую. Мне нечем крыть его аргументы. Ну ничего, когда этот коновал немного успокоится, обязательно придумаю что-то другое. Тем более, если всё развернется совсем по плохому сценарию, уж я не поскуплюсь и подберу слова для первого лорда, чтобы убедить в том, что его надули.

– Это не бегство, а всего лишь тактическое отступление, – буркнула себе под нос, убеждая и стараясь не злиться, ведь это вранье.

За таким самобичеванием и потянула за ручку, хотела позвать первого желающего на экзекуцию, но не успела я и рта открыть, как дверь вышибли бесцеремонно с той стороны, внутрь технично проникли, а я была схвачена под белы рученьки крепкими мужиками. О Боже, неужели решили взять зуботологию штурмом? Ой-ой, это явно вчерашнее бегство мне так аукнулось.

– Зуботолог Кривозуб, вы арестованы за умышленное причинение вреда первому лорду империи Адальберту Сияющему! – выдвинул обвинение самый крупный мужик в чёрной форме, исковеркав имя врача.

Мой шеф все это время сидел с открытым ртом на своём стуле и взирал на происходящее со страхом и шоком.

– Э… – выдавил из себя нечленораздельно, нашёл взглядом меня и выпалил, неприлично тыкая пальцем: – Это все она! Ее загребайте! Я честный человек! Профессионал своего дела! Беспредел!

И стал так громко голосить, что у меня уши трубочкой свернулись. Выглядело все это представление настолько жалко, что я лишь оторопела и никак не возразила на его перевод стрелок и подставу моего тщедушного тельца.

– Риска, я так понимаю, – произнес главный из стражей, прищуривая глаза и глядя на меня с презрением.

В это же время двое других схватили верещащего зуботолога и скрутили ему руки, не обращая внимания на взбрыкивания и крики.

– Р-риса, – сглотнула, трясясь от страхе под мужским тяжелым взглядом из-под кустистых бровей.

– Сами пройдете или вас связать? – кивнул на Кривозуба, которого выводили из кабинета в полусогнутом состоянии.

Черт! Накаркала этим арестом. Видимо, кто-то вчера из пациентов подслушал наш разговор и доложил куда следует. Оперативненько, однако. Теперь и я попаду под раздачу на пару с этим бессовестным коновалом. И что делать?

– Сама, – все же ответила, видя любопытные морды пациентов, которые не стеснялись заглядывать в открытый проем в ожидании эпичного представления.

Пираньи, охочие до сплетен. Самый нелюбимый вид клиентов. В общем, пришлось гордо выходить из здания под конвоем, делая вид, что так и должно быть.

Нас посадили в карету, а Корнезубу еще и рот тряпкой заткнули. Я немного позлорадствовала, ведь это оказалась та самая, которая то на полу валялась в антисанитарных условиях, то использовалась для вытирания рта клиентов. Вот она, карма в действии.

До неприметного серого здания нас довезли быстро, завели внутрь и разъединили по разным кабинетам. Местный полицейский участок, я так понимаю.

– Вы в курсе, в чем вас обвиняют? – спросил меня главарь банды стражников спустя час, когда я уже устала от тишины, сидя на единственном стуле в одиночестве.

Первым допрос учинили, видимо, зуботологу. Уверена, виноватой тот выставил меня.

– Просветите, будьте добры, – благосклонно кивнула, хотя внутри меня основательно так лихорадило.

Как теперь выпутываться из этой пренеприятной ситуации?

– Господин Кривозуб утверждает, что лорд Адальберт пострадал из-за ваших халатных действий, – изогнул бровь мужчина, словно ожидая от меня какой бы то ни было реакции.

– А вы? – по опыту земной жизни знала, лучше меньше говорить и как можно больше слушать.

А то ещё не хватало загнать себя на плаху из-за излишне длинного языка. Этим фараонам палец в рот не клади, мигом съедят и не подавятся. Все мои слова перевернут и поймут превратно.

– Виноват, несомненно, Кривозуб, но вы пойдёте сообщницей, – сделал много значительную паузу, – если не пойдёте на сделку со следствием.

Так-так-так, миры разные, а методы у всех одинаковые.

– Что вы хотите знать?

И зачем я задала этот вопрос? Прозвучало пафосно, а на деле информатор из меня пшик. Ну что я могла сказать? Что Корнезуб неквалифицированный прохиндей, которому кривой пяткой выдавали диплом? И как обосную? Понятно, что я-то в отличие от коновала – стоматолог совершенно на законных основаниях, но если открою рот, то выдам, что я знаток, и привлеку к себе внимание. А по словам Корнезуба, бывшая хозяйка тела – бомж. Как объяснить, что сирота безродная разбирается в лечении лучше, чем дипломированный врач? Задача, однако!

– Нас интересует картотека ваших посетителей за последние полгода, – улыбнулся мужчина, демонстрируя белизну зубов.

Ничего не смогла с собой поделать и наклонилась вперед, желая разглядеть поближе идеально ровные маляры и острые клыки. Видимо, этот представитель местной фауны не пренебрегал личной гигиеной в отличие от завсегдатаев столичной зуботологии. Хотя и у первого лорда зубы были в хорошем состоянии, насколько я успела их рассмотреть. Зачем же он тогда приходил на прием? Странно!

– Я в глаза не видела картотеку. Корнезуб меня не подпускал к ней. Я была у него на побегушках, принеси, подай, убери, постирай. Всю лечебную работу, если можно ее так назвать, он выполнял сам. Но вы ведь можете просто обыскать кабинет и посмотреть все, что вас интересует, – я тщательно подбирала слова и, как оказалось, напрасно. Следователю это показалось подозрительным.

– Мы-то можем, но в данный момент меня интересует ваша роль в зубном мошенничестве. И очень уж вы красиво говорите для уличной девчонки, – он прищурился и внимательно посмотрел мне в глаза. – К тому же, Корнезуб сообщил, что вчера вы получили взятку в размере трех золотых монет.

– Так это не взятка была, а компенсация, – я искренне возмутилась. – Первый Лорд может подтвердить, что два дня назад ударил меня молнией. А вчера Корнезуб потребовал с него компенсацию и большую ее часть оставил себе.

– Если вы говорите правду, то лорд Адальберт подтвердит это на суде, он благородный оборотень и врать не будет.

– Тогда мне бояться нечего, – так я и знала, что этот лорд далеко не человек.

– Что ж, раз вам сказать больше нечего в свою защиту, и о своем начальнике дать больше информации не можете, считайте, что допрос закончен, – подвел итоги следователь. – Стража! Уведите ее в темницу, – отдал приказ он, когда на зов в кабинет вошли два амбала.

– Есть, командир Стейнар! – отчеканили стражники и потянули свои громадные лапища ко мне.

– Как в темницу?! – воскликнула, когда меня бесцеремонно схватили под руки.

– Если вам нечего больше сказать, смысла в беседе нет, – пожал плечами бравый воин Стейнар, привлекая внимание к их ширине и фактуре.

Сглотнула, впервые видя такой мощный экземпляр. Да что же это делается-то. Только удалось встретить прилично выглядящего мужика, и тот – негодяй, желающий упечь меня за решетку. Ах, да, их целых двое – Адальберт и Стейнар. У-у-у, негодяи.

– Подождите, подождите! Есть, что сказать, есть! – я начала упираться и одергивать руки, чтобы меня не держали, словно последнюю преступницу.

– Внимательно слушаю, – командир жестом остановил своих подчиненных, вызвав у меня вздох облегчения.

– Вы его не слушайте, он – негодяй и мошенник, – решила подставить ближнего под обстрел, ну так, этот горе-зуботолог мне вообще не друг, его телеса не жалко, тем более, в моих словах ни грамма лжи. – Он нарочно лечил первого лорда неправильно и занимался вредительством, чтобы тот чаще приходил и оставлял у нас свое золотишко.

– У вас? – усмехнулся и вздернул брови господин Стейнар, раздражая меня своей улыбкой.

До того злость во мне взыграла, что хотелось надавать ему тумаков, чтобы пару клыков выпало. Нечего тут сверкать своей красотой и насмехаться над несчастной сиротой.

– В зуботологию, – процедила сквозь зубы, потихоньку закипая от того, что он цепляется к моим словам, пропуская мимо ушей их смысл.

– И? Разве не все таким промышляют? – скрестил руки на груди и обвел меня своим нахальным взглядом, особо задержавшись на груди, вот же нахал. – Только и тянете с приличных граждан золото да нервы.

Я ахнула от такого оскорбления, но не нашлась, что ответить. Всё же частично он прав, многие нечистые на руки, но я-то, я-то… Открыла и закрыла рот обратно, ведь крыть было нечем, я тут вообще без роду-племени, на птичьих прав, без диплома и приличного стажа.

– Проверьте его диплом, обыщите зуботологию, увидите, что я тут совершенно ни причем. И вообще… – покрутила головой и вздернула подбородок, говоря всё более уверенно с каждой минутой. – Я тоже жертва обстоятельств и действий Корнезуба. Вот!

Захотела быстренько переквалифицироваться из соучастницы в потерпевшую, авось отпустят домой.

– Корона благодарит, что поделились своими подозрениями, – как-то язвительно произнес Стейнар, а затем снова подал знак стражникам, – но суда вы все равно будете дожидаться в темнице.

И на этой ноте меня силком выволокли из кабинета. Я пыталась возмущаться, только на мои жалкие потуги никто не обращал внимания.

Путешествие через длинный коридор в полумрачное подвальное помещение было стремительным. Меня бесцеремонно бросили в камеру, да так, что я упала на колени, а за моей спиной  с грохотом захлопнули решетчатую дверь.

– Никакого уважения к женщинам, – зло прошипела я, встав на ноги и отряхивая ладони от налипшей грязи.

На мое возмущение в камере неожиданно разразился дружный хохот.

– Ты с какого дерева свалилась, подруга?! К падшим женщинам уважения никогда не было! – и снова хохот.

Я удивленно подняла глаза, поняв, что попала не в одиночную камеру. Осмотрелась и закатила глаза вверх. Миры разные, а ничего в этой жизни не меняется, везде одно и тоже. Гадство!

Глава 4

В камере я провела всего сутки. Но и этого хватило чтобы познать всю прелесть антисанитарных условий и соседства с крысами. За ночь я не сомкнула глаз ни на секунду. Непрерывный писк и шорох наводили на меня ужас. Я постоянно дрожала то ли от холода, то ли от страха, а может всё вместе.

 Оказалось, что одно отличие здесь всё же было, хотя сомнительно, надо сказать. Как только наступило утро, меня снова выволокли из камеры и как есть в таком виде потащили по темным грязным коридорам.

– Что вы делаете? Что за беспредел! А ну отпустите! – пыталась брыкаться и лягаться, но без толку.

Никто со мной не разговаривал, всё происходило молча.

– Подсудимая доставлена, – равнодушно отрапортовал один из стражей.

И только потом я обратила внимание, что привели меня в огромный зал, где было множество стульев и постамент спереди. Повсюду сновали люди, стражи, в зале был полный аншлаг. Он гудел, словно растревоженный улей. Раскрыв рот, наблюдала за разномастными расами, пока не наткнулась на Корнезуба, который был заточен в клетку, какие бывали на телевизионном суде, которые так любила смотреть моя пожилая соседка по лестничной площадке, порой мешая мне спать в выходные по утрам.

– Встать, суд идет! – громогласно объявил пожилой на вид старик в черной сутане.

Меня как раз только успели завести в клетку к бывшему горе-начальству, который смотрел на меня волком. Он сидел на скамейке.

Чувствуя слабость от голода, отодвинулась на самый край, боясь, как бы он не накинулся на меня с кулаками в порыве гнева. Хотя я ему как раз ничего и не сделала.

– Уважаемый Адальберт, Первый Лорд Конфессии нашей достопочтенной Империи Лайреон обвиняет господина Корнезуба Малгорского, главного столичного зуботолога, в совершении злоумышленных действий в отношении здоровья лорда с целью вымогательства… – начался процесс, и слово каждого участника я ловила с открытым ртом.

Боялась пропустить, когда дело коснется меня.

– Ложь! Наглая клевета! Да у меня заморский диплом, да я!… – вскочил и закричал со своего места Корнезуб, хватаясь цепкими пальцами за прутья решетки.

Он всё продолжал орать, пока его юрист не подошел и не заткнул его. Тот, видимо, пришел в себя, увидев, с каким шоком на него смотрят зрители, и с каким грозным видом надвигается стража, собираясь основательно стукнуть горластого зуботолога.

Я же терялась от страха, понимая, что единственная, кто здесь совершенно без какой бы то ни было защиты, это я. Даже у главного подсудимого и то есть адвокат, а я так, словно сбоку припеку. Ощущение, что суд этот номинальный и просто создан бутафорией, чтобы успокоить народ, якобы “смотрите, у нас равноправие, вы можете надеяться на честное следствие, так что исправно платите налоги и будет вам защита”.

– … Наказание в виде пожизненного лишения  права заниматься лечебной деятельностью и ограничение свободы сроком на три года господину Корнезубу, его сообщнице, обвиняемой в статье восемь подпункта три Уголовного Кодекса Империи Лайреон, назначить работы на каменоломне сроком на пять лет… – всё продолжал говорит официальным тоном судья, а я от его слова потеряла дар речи.

Это что же получается, я здесь совершенно ни причем, а меня без допроса, суда и следствия – на каменоломни? Да что за беспредел тут такой творится!

– Нарушение прав! – закричала, пока все еще могли меня услышать, понимая, что если сейчас не позабочусь о себе, то всё, никто после суда меня слушать не станет. – Не виноватая я!

И в зале воцарилась тишина, все посмотрели на меня с таким недоумением, будто вообще не ожидали, что сирота подаст голос. Вот только в присутствии горожан и уважаемых господ проигнорировать меня никто не мог, к моему облегчению и удаче.

– Что вы скажете в свое оправдание? – судья нахмурил кустистые брови, взирая на меня с высоты трибуны.

Его взгляд будто пронизывал насквозь, не оставляя сомнений, что он поймет, если я солгу. Возможно, в этом мире так и есть.

– Я не имею никакого отношения к делам зуботолога Корнезуба. Сама в шоке, какими варварскими методами он пользовался, – призналась честно. Мне нечего было скрывать. И я надеялась, что это хорошо видно по моему искреннему взгляду. – И считаю, что мера пресечения в отношении меня несправедлива. Я такая же его жертва, как и клиенты!

– Вы же ему помогали? Как вы это объясните? – судья продолжал сверлить меня взглядом. Видимо, смазливое личико моего нового тела на него не действовало.

– Я сирота, которой он предложил работать за кров и еду. Разве ж кто-то мог знать заранее, какими делишками может промышлять уважаемый зуботолог? Разве в том есть моя вина? У меня не было другого выхода. Бедной, осиротевшей девушке сложно найти работу, а кушать хочется всегда, – я горестно вздохнула, отчего моя грудь заметно приподнялась, а затем опустилась, на долю секунды приковав к себе взгляд судьи. – Но я могу помочь Первому лорду с его проблемой, это не займет много времени, – перевела взгляд на истца, который сидел злой как черт. И не мудрено, ведь его челюсть по-прежнему приоткрыта, отек от вывиха уже пошел на глаза, а из уголка рта постоянно текла слюна, которую он то и дело утирал кружевным платочком.

– Господин Первый лорд, вы хотите получить помощь прямо сейчас, или отложим это мероприятие до окончания суда? – судья вопросительно посмотрел на пострадавшего.

– Ычас, – промычал тот, продолжая буравить меня недовольным взглядом.

– Что ж, подсудимая, можете исправить результат пыток вашего работодателя, – великодушно позволили мне, будто это я сейчас мучилась от боли.

– Я бы хотела вымыть руки для начала, – встав с места,  посмотрела на кожу, серую от подвальной пыли и грязи.

Сейчас на ней плодились миллионы неизвестных мне бактерий. Думаю, они обрадуются, попав в рот благородного существа, наверняка, голубая кровь вкуснее обычной.

– Вы на суде, а не в купальне. Делайте свое дело или отправитесь на каменоломню прямо сейчас, – судья не понял моей просьбы.

– Это необходимо для пациента. Не думаю, что лорду Адальберту понравится, если я буду трогать его лицо руками, по которым ночью бегали крысы. А у вас в темнице их немало. Уж поверьте мне, – попыталась достучаться до его благоразумия, умолчав, что буду не только лицо трогать, но и засуну лорду в рот грязные пальцы, если они не принесут мне воды. Тогда у него не только с челюстью проблемы будут, но и с кишечником, и меня точно отправят на рудники.

– Ынишите ей воы, – промычал пациент, хлопнув ладонью по столу.

– С мылом и полотенцем, – добавила вдогонку я.

Не прошло  и минуты, как передо мной поставили красивую миску с узорами, такой же кувшин с водой, кусок мыла и льняное полотенце.

– Полейте мне, пожалуйста, на руки, – вежливо попросила прислугу, затем, тщательно намылив ладони, протерла пальцы и между ними, тыльную сторону кистей, хорошенько ополоснула и вытерла насухо.

Всё это время присутствующие внимательно наблюдали за моими действиями, будто за седьмым чудом света. Да уж, в этом мире с гигиеной дела обстоят плохо. Ладно, хоть мыло есть, уже хорошо.

Выполнив минимальные требования к асептике, эх, сейчас бы кожный антисептик или семидесятипроцентный спирт, неуверенно подошла к лорду.

– Вам нужно лечь, – огляделась в поисках подходящего места, но кроме стола, ничего не нашлось. – Давайте сюда, – указала на стол, за которым он сидел. Высокородный выпучил на меня опухшие глаза и отрицательно качнул головой. – Если вы не сделаете то, что я говорю, то останетесь с таким лицом навсегда, – припугнув его, как маленького ребенка, убрала со столешницы все документы.

Первый лорд со страдальческим выражением лица ловко забрался на импровизированную кушетку и лег на спину, сложив руки на животе. Видимо, сильно приспичило, раз он согласился на прилюдную экзекуцию, а зрелище будет довольно интимное. Даже в нашем современном обществе не всякий захотел бы, чтобы люди смотрели, как ему в рот запихивают пальцы.

Осмотрев необычного пациента, поняла, что ситуация более, чем плачевная. Не знаю, как надо было выдергивать зубы, чтобы устроить двусторонний вывих челюсти, из-за этого она выдвинута вперед и приоткрыта. Возле ушей, в районе суставов пошел обширный отек, если сейчас ничего не сделать, дальше будет только хуже.

Оценив внешний вид, заглянула в рот. Да, дела! Если я засуну туда пальцы, то могу их там и оставить. Помимо клыков, практически все зубы имели острые края. Пихать туда пальцы равносильно тому же, что засунуть руку по локоть в пасть акулы.

Не придумав ничего лучше, взяла полотенце, оторвала от него два лоскута и обмотала ими большие пальцы на обеих руках. Дальше нужно удобно подойти к пациенту, но из-за того, что стол довольно высокий и широкий, я не могла нормально подобраться к лицу лорда.

Недолго думая, хуже уже не будет, забралась на стол и села на больного сверху. По залу разносится дружный Ах… А я что? Я ничего! Стараясь не думать, как это выглядит со стороны, и не смотреть в глаза пациента, завела большие пальцы ему в рот и, расположив их на жевательных зубах нижней челюсти, зафиксировала  нижнечелюстные суставы, чтобы расслабить жевательные мышцы. Лоскуты от полотенца спасли пальцы от травмы, но я все равно чувствовала остроту зубов. Затем сместила челюсть в сторону зубов и к верху. Раздался характерный щелчок, больше похожий на смачный хруст. Мне даже показалось, что он был настолько громким, что от стен отразилось эхо.

Чтобы не лишиться пальцев, быстро одернула руки. И если бы не лоскуты, я могла и не успеть. Клыки зацепились за ткань, и она осталась во рту у пациента.

Получив возможность закрыть рот, Лорд тут же сел, и я оказалось с ним лицом к лицу.

Выплюнув остатки полотенца, он какое-то время буравил меня нечитаемым взглядом, да так близко, что я чувствовала его горячее дыхание. Между делом отметила  для себя, что отек от вывиха начал быстро спадать. Удивительная скорость восстановления. И всё же близость мужчины смущала, но я почему-то не спешила с него слезать, да и он не торопился встать. Без вывиха заметила, что он довольно симпатичный мужчина, явно пользующийся спросом у дам.

– Это еще не всё, – я, наконец-то опомнилась и торопливо спустилась на пол. – Вам нужно наложить повязку. Сядьте, пожалуйста, на стул, – лорд покорно выполнил мое требование, при этом не сводя с меня глаз, тем самым нервируя всё больше. И отчего мне так волнительно, спрашивается? Чай, не девочка восемнадцатилетняя, чтобы так смущаться.

Взяв всё то же многострадальное полотенце, порвала его на широкие ленты и связала их между собой.

– Две недели вам нужно ходить с повязкой, – объясняла, попутно фиксируя челюсть. – Нельзя есть твердую пищу, только жидкий суп, каши, пюре из овощей или фруктов. Старайтесь меньше разговаривать, а лучше вообще молчите. Нельзя кричать и широко зевать, иначе челюсть снова выскочит из суставов. Если это произойдет, то вы должны немедленно прийти ко мне … – замолчала на полуслове, вспомнив, что я не в своем мире и уже не врач. – Если меня не отправят на каменоломни, – закончила грустно и вернулась на свое место.

Первый лорд достал из кучи документов, которые я сгребла со стола, лист бумаги и что-то на нем остервенело написал, затем подошел к судье и отдал записку ему. Всё это время в зале царила гробовая тишина.

– Обвиняемая, встаньте! – потребовал судья, как только прочитал записку. – С вас снимаются все обвинения, но… – он на мгновенье умолк и перевел взгляд на Лорда, тот уверенно кивнул в ответ. – Но за то, что вы по незнанию помогали садисту, вы приговариваетесь к обязательным работам на пожизненной основе, – от услышанного мое сердце едва не остановилось.

– Но как же… Но я же… – блея словно овца, старалась не расплакаться.

Как это так? Обвинения сняты, а на каменоломню всё равно отправляют! После ночи, проведенной в сырой темнице, страшно представить, что будет в шахте. Воображение рисовало неподъемные тачки, полные камней, и здорового надзирателя с кнутом в руке, который безжалостно обрушивает его на спины рабов. Вот где справедливость? Надо было не вправлять челюсть этому козлу, пусть бы так и ходил всю жизнь и пускал слюнки себе на грудь.

– Никаких но! – судья стукнул молотком по столу. – С завтрашнего дня вы принимаете на себя обязанности городского зуботолога. И если вы так хорошо разбираетесь в зубах, то проблем, я думаю, у вас не возникнет.

И все присутствующие выпали в осадок. Даже Корнезуб, доселе ухмыляющийся, снова вскочил и вперил в меня свой черный ядовитый взгляд. Мне показалось, что спину обдало жаром, но я повернулась и не обнаружила ни единого враждебного взгляда, только чистое изумление толпы. Неслыханное дело – девчонка без роду-племени и тем более диплома, бывшая обвиняемая и вдруг – столичный зуботолог! Столица будет гудеть еще не одну неделю, а все те, кто не был на суде, будут кусать локти, что не смогли присутствовать на таком эпичном уголовном процессе.

Глава 5

– Это произвол! Вопиющая несправедливость! – орал Корнезуб, когда его выводили из зала. На выходе он умудрился извернуться и бросить на меня последний, полный ненависти взгляд. – Ты заплатишь за это! – прошипел на прощанье и скрылся в дверном проеме.

Хорошо, что еще три года я его не увижу. Вот только они пролетят быстро, и если к тому времени я не помру, придется как-то себя обезопасить. Но об этом подумаю потом. Сейчас у меня есть более важные и страшные проблемы.

Меня освободили из клетки и отпустили на все четыре стороны прямо в зале суда.

Разношерстный народ расходился, а я стояла в растерянности и не знала, что делать. Куда идти? Нет, понятно, что в зуботологию, но загвоздка в том, что я не знаю дороги.

– Кхе-кхе, – кто-то откашлялся у меня за спиной, привлекая внимание. – Прошу прощения, что отвлекаю от столь важного занятия.

– Ой, да ничего, – отмахнулась я невпопад, будто меня есть, от чего отвлекать.

Обернулась на собеседника. Передо мной стоял помощник первого лорда, тот, что приходил с ним на прием.

– Его сиятельство полагает, что вы будете в затруднении первое время, и послал меня помочь вам разобраться со всеми формальностями относительно зуботологии, чтобы вы смогли как можно скорее приступить к лечению жителей нашего города.

– Как предусмотрительно и благородно с его стороны, – я едва сдержалась, чтобы не запрыгать от счастья.

– Если вы не против, могу подвезти вас до лечебницы, – помощник лорда слегка наклонился вперед и рукой указал на выход, как бы приглашая меня отправиться в путь.

– Буду премного благодарна, – я автоматически перешла на вежливое общение, позабыв о том, что сирота не может так разговаривать. О чем мне и сказал удивленный взгляд мужчины.

– Для девушки, выросшей на улице, вы довольно воспитанная особа, – сделал комплимент он, пропуская меня вперед.

– Я сирота, но не глухая, – ответила немного резковато, испортив положительное впечатление о себе. – Нет ничего сложного в том, чтобы научиться вежливости, наблюдая за людьми.

– Что ж, ваша способность к обучению похвальна.

Пробиваясь сквозь толпу, мы вышли на улицу. Я впервые за несколько дней вдохнула воздух полной грудью. Здесь он был гораздо свежее, видимо, ближе к центру улицы города убирали, да и здания тут были симпатичнее и новее, даже мостовую выложили булыжником.

Помощник провел меня за угол дома, где мы сели в крытую карету. Я постаралась устроиться удобнее, но на жесткой деревянной скамейке это было нереально, особенно когда карета тронулась, и нас начало трясти, словно мы ехали по стиральной доске.

– Как я к вам могу обращаться? – спросила, когда мы отъехали от здания суда или ратуши.

– Моё имя – Седрик, – мужчина, сидевший напротив, слегка поклонился.  – Думаю, сегодня я оформлю все документы, а завтра вы подпишите договор, и я вам все объясню, – он достал из нагрудного кармана блокнот с ручкой и сделал себе пометку. – Мне нужно ваше полное имя.

– Эм… – я зависла на мгновенье. – Откуда мне знать свое полное имя? Я же сирота!

– Можете выбрать себе любое, я помогу с оформлением справки, ее у вас, разумеется, нету.

– Что за  справка?

– Это такой документ, подтверждающий личность, выдается всем подданным нашего королевства.

– Ну да, нет у меня такого.

– Как я и думал. Какое имя хотите вписать в справку? – Седрик внимательно посмотрел на меня.

Я даже не сомневалась какое имя хочу, вот только как оно впишется в этот мир? Синицина Раиса Николаевна?…

– Эээ, – подзависла я, раздумывая, как бы и при имени остаться, но и в грязь лицом не удариться.

– Время вам подумать – до утра. Всё, мы на месте, можете выходить. Сегодня отдохните, уверен, после перенесенного потрясения это вам не помешает. А завтра с утра мы решим все формальности, и вы приступите к работе.

Седрик уехал, а я потопала в обшарпанное здание, которое теперь вроде как мое.

Отдохнуть мне действительно не помешает, а еще поесть, помыться и переодеться. И на все это у меня три золотые монеты, которые каким-то чудом никто не отобрал. А я даже не знаю местный курс валюты, и что я могу приобрести на эти деньги.

От кучи поставленных задач кругом шла голова.

– Так, Рая, успокойся, – я зашла в пустой коридор. К счастью, все пациенты разошлись, даже открытый кабинет никто не тронул. Да и что тут было брать? Ржавые инструменты и непонятные склянки с неизвестным содержимым вряд ли кому-то пригодятся. И как с этим всем работать? – Стоп, нужно решать проблемы по степени их важности.

Самое главное сейчас – голод. Но если я заявлюсь на рынок в таком виде, да еще и с золотом, все решат, что я воровка, и вызовут стражу. Вновь оказаться в темнице не особо хочется. Значит, первым делом мне нужно помыться и найти приличную одежду. Надеюсь, у бывшей хозяйки этого тела есть чистое сменное платье.

Ох, знала бы я, что меня ожидает на рынке, сто раз бы подумала, а стоит ли вообще во всё это ввязываться.

Гардероб у этой Риски оказался скудный. Все платья серые, не раз заштопанные. Да уж, что бы я ни надела, всё равно буду выглядеть бедной сироткой. Выбрав более-менее приличное, бледно-желтого цвета, самое не потасканное, вышла на улицу, держа в руках кошель с золотишком.

Насчет работы и документов решу всё завтра, а сегодня у меня несколько задач.

Пропитание. Жилье. Одежда. Начнем с внешнего вида.

Вышла из дому, прошла несколько шагов, как вдруг услышала грохот. Оглянулась и застонала. Это дверь сорвалась с петель, демонстрируя всем чёрную дыру. Поджав губы, развернулась и скрипя сердцем пошла дальше. По хорошему бы как-то вход в дом прикрыть, но воровать там нечего, так что я мысленно просто записала еще один подпункт в раздел “Жилье”. Надо будет найти плотника, пусть починит мне всё.

План действий в голове выстроился логичной цепочкой, но как только я оказалась на улице, в нем тут же нашёлся изъян. А где тут рынок-то? Хлопнув себя по лбу, оглянулась в поисках того, кто мог бы указать нужное направление.

– Уважаемый! – окликнула мужчину, который как раз облокотился о чужие покосившиеся прутья деревянного забора. Подойдя ближе, увидела, что он опустил голову и как-то скрючился.

– Вам плохо? – осторожно спросила, делая несколько шагов вперед.

– Кхе, кхе, – закашлялся незнакомец, напугав меня и заставив отскочить.

Затем он поднял голову, демонстрируя одутловатое покрасневшее лицо. Сделал отрыжку и улыбнулся. Фу, ну и амбре. Ясно, никакой он не больной, местный алкаш, видимо.

– Где здесь рынок? – проговорила скороговоркой и отступила, стараясь не дышать рядом с ним и еле сдерживаясь, чтобы не зажать рукой нос.

– Там, кхе, – неопределенно ткнул рукой в сторону, и я, решив, что разберусь сама, отошла и быстрым шагом направилась по дороге.

Дойду до центра, а там узнаю, что и как. И это было верное решение. Так, встречая по пути людей и нелюдей, увязалась за семьей, которая как раз и направлялась к рынку. Главное, не забыть дорогу обратно.

Местный базар оказался большим, всё же как-никак столица, а не село. Повсюду галдел разношерстный народ разных рас, но их вид уже не вызывал у меня оторопи.

Решив начать с покупки приличного платья, направилась к ряду с одеждой. Вот только, как оказалось, и в этом мире четко работало сарафанное радио.

– Риска! – чей-то возглас заставил вздрогнуть.

Повернулась и увидела какое-то смутно знакомое лицо полноватой женщины в цветастом платье.

– Мы знакомы? – поинтересовалась вежливо, рассматривая ее прилавок.

– Чавой-то? Не узнала меня, шо ле? – с каким-то интересным говором произнесла и покачала головой, пытаясь пристыдить. – Ты это, не дури. Мне Виктир всё про суд-то рассказал, ты теперь же наш зуботолог. А мы ж с тобой кто?

От ее напора я впала в ступор, запутавшись окончательно.

– Кто? – повторила, как попугай.

Надеюсь, Риска не задолжала ей денег? У меня их и так скудное количество, еще не хватало раздавать чужие долги. Вот только всё оказалось гораздо прозаичнее.

– Глянь-ка на мои зубы, чет болит, ну, вон тот, сзади, – и открыла рот пошире.

От нее пахнуло чесноком, мне аж пришлось задержать дыхание.

– Вам лучше прийти завтра, – сипя, еле как выдавила из себя.

У них тут что, охота на вампиров, прости господи?

– Тьфу ты, ну ты, – сплюнула тетка на землю и уперла руки в бока, ей только скалки не хватало и мужа-алкаша на горизонте, вот точно вылитая моя соседка теть Зоя была бы. – Мы же подруги с тобой. Как я тебе лавку-то оставлю, а?

Поменяла тактику, наезжая. Вот только я не молоденькая девчонка-сирота, какой была Риска, а опытный специалист Раиса. Уже давно в силу профессии научилась отсекать вот таких вот “друзей”.

– У меня нет инструментов, – вежливо улыбнулась.

– Лады, – неожиданно быстро согласилась она. – Прими меня завтра без очереди тады?

Я скептически поджала губы и оглянулась по сторонам, собираясь сбежать от этой напористой наглой тетки.

– А я тебе платье по дешевке продам, – чуть снизила голос, воровато смотря на соседей по рынку, которые навострили уши.

И тут я заинтересовалась. А вот такой расклад мне понравился. И я согласилась, еще не зная, во что выльется мне местный аналог коррупции.

Купив более-менее приличное платье подешевле, я прикупила ещё нижнего белья и пару кофт. Оказалось, что денег у меня довольно прилично на руках. Для аристократов, конечно копейки, а для среднего класса и таких бедняков, как я – самое то.

Так, побродив по рынку и послушав, как торгуются другие, мне удалось, не раскрывая себя, понять местный номинал денег. Один золотой равен ста серебряникам, а один серебряник – ста медным чешуйкам.

Мое платье стоило десять чешуек, так что за продуктами я пошла уже довольная и с вещами. А вот там начался беспредел. Тетка эта взяла и разнесла весть про меня по всему рынку, так что там при моем появлении начался галдеж и крики, меня тягали из стороны в сторону, пытаясь выторговать себе то лечение бесплатно, то пройти без очереди.

– Курицу дам! – крикнул кто-то наиболее горластый.

– Ща тебе зубы выбью, лечить нечего будет! – толкнул мужика другой, его сосед.

– Успокойтесь! – попыталась утихомирить народ. – Завтра неприемный день, сами понимаете, волокита с документами. Проверка с главка приедет.

– Доставай бумагу, Риска, меня первым пиши!

Но успокоить никого не удалось. Возле прилавка с мясом вообще началась драка. Такое ощущение, что Корнезуб совсем никого не лечил, и все эти недолеченные пациенты пытались сейчас взять штурмом меня. Боже… И никого не волновало, что Риска – вообще не зуботолог!

Глава 6

Страждущий народ галдел, толкался и дрался, казалось, вот-вот и меня саму сметут и растопчут.

– А ну ти-и-ихо-о-о всем!!! – не выдержала я и заорала так, что у самой уши заложило. Зато это сработало, вокруг воцарилась тишина. – Значит, так, – постаралась говорить как можно громче, чтобы слышали все. – Ни завтра, ни послезавтра я никого принимать не буду. Потому что не готова. Инструментов нет, лекарств нет, здание разваливается, всё необходимо отремонтировать и подготовить. Да и я после темницы устала.

– Как это не будешь? Мы и так целыми днями в очереди стоим и по несколько дней не можем попасть. А работать кто будет, пока мы ждем? – выкрикнула претензию дородная женщина, а толпа поддержала ее недовольным гулом.

– Тихо! Будете перебивать, вообще откажусь от этой работы, – пригрозила я и, дождавшись тишины, продолжила: – Я обещаю, что улучшу условия приема. Конечно, не смогу принимать больше пациентов, но вам не придется каждый день сидеть под дверями в надежде попасть на лечение. Я введу систему талонов и, записавшись на определенный день, вы гарантированно получите помощь.

– Ничего не понятно, но звучит красиво, – крикнул мужской голос.

– А сейчас я хочу есть и спать, так что больше не задерживайте меня, а то открытие клиники отложится на неопределенное время, – закончила зло и направилась к прилавку с выпечкой.

Народ больше не осмеливался меня останавливать. Потеряв интерес, люди разошлись по своим делам.

По итогу, в сторону дома я шла злая, нагруженная многочисленными пакетами. От жадности нагребла кучу продуктов, которые наверняка не съем, и теперь они оттягивали мне руки, усугубляя и без того плохое настроение.

Возле дома, точнее, сарая, я вспомнила про очередную проблему – сломанную дверь. И это с наскока и криком, к сожалению, не решить. Настоящая катастрофа. Поставив пакеты и тяжело вздохнув, вышла за калитку и оглянулась по сторонам в поисках помощи. Пустынно. Только тот пьянчуга, которого я видела прежде, был у тех же самых ворот напротив моих, на этот раз сидел, вытянув ноги и опустив голову.

– Уважаемый! А где здесь плотника найти можно? – спросила громче, когда подошла с наветренной стороны.

– Кхы… Дык… Я… Эта… Того… – стал говорить невпопад, периодически икая и отрыгивая.

У него даже слюна стала течь, намекая на то, что человек-то явно не в кондиции.

– Вы плотник? – ахнула, когда до меня дошло. – А другой есть? – спросила у него с надеждой.

 Ночевать-то мне где-то надо. В развалюхе оставаться опасно, не дай бог обрушится и погребет меня. К тому же, мир я не знаю, если опасность какая, никто ж меня не защитит. Вдруг тут по ночам бродят монстры и похищают юных девиц.

– Э, слышь, ты кто такая? – раздался вдруг женский недовольный бас.

Привстав на носочки, увидела, как из дома выходит женщина в чепчике, она была настолько худая, что, казалось, будто ее высушили под палящим солнцем, словно сухофрукт. Незнакомка подошла ближе, прищурилась, окинула меня придирчивым взглядом, а затем цокнула, будто только узнав.

– А, это ты, Риска. Чего тебе? – сплюнула на землю и с гневом посмотрела на мужика.

– У меня дверь сломана. Плотник нужен, – просияла, надеясь, что хотя бы она мне поможет.

Вот только надежды мои были тщетны.

– Бесполезно, тьфу, – вновь сплюнула на землю и хмыкнула, уперев руки в бока. – Еще неделю так, не просыхая, будет. Не надейся. Через декаду приходи. Висий! А ну быстро домой!

– А другого нет? Он один плотник на весь город? – попыталась найти выход, пока женщина пинала вставшего мужа, подгоняя к собственной двери, между прочим, целой.

– Всё, не мешай мне, и без тебя хлопот хватает, – отмахнулась от меня. – Мне еще мужа в себя приводить.

Дверь бесцеремонно захлопнулась, не оставив мне и шанса на помощь. Ну да, ей невыгодно посылать меня к другому специалисту, чай клиента потеряют. Пришлось возвращаться к своему двору не солоно хлебавши.

Постояв возле сломанной двери, я посмотрела по сторонам, и вдруг таким подозрительным показался мне район, что от греха подальше решила пожить пока в клинике. А что, там хотя бы дверь есть. Освоюсь заодно и присмотрюсь. В отличие от старой халупы, где жила Риска, зуботология имела крепкие стены и крышу без дыр.

Зайдя в здание клиники, плотно закрыла входную дверь и на всякий случай подперла ее скамейкой. Незваные гости мне сейчас не нужны.

Сгрузив покупки в кабинете прямо на пол, расфасовала продукты в местный аналог холодильника и отправилась на поиски умывальника, попутно сделав пометку, что в кабинет нужно будет установить водопровод с раковиной. Надеюсь, в этом мире уже изобрели сантехнику.

Рядом с кабинетом оказалось жилое помещение, видимо, Корнезуб ночевал прямо тут, поэтому на работе он оказывался раньше меня.

В комнате повсюду валялись мужские вещи. Стараясь особо к ним не прикасаться руками, скидала их в угол. Потом решу что с ними делать, часть, возможно, пущу на тряпки.

Обстановка была более чем скромная. Зато тут стояла кровать, крепкая на вид и с постельным бельем. Хотя спать на нем желания не было, наверняка оно не свежее.

Стянув простынь, наволочку и пододеяльник, пошла искать туалет и, о чудо, в этом богом забытом мире придумали совместный санузел.

Запах сырости и плесени не смог омрачить мою радость, ведь тут был кран, настоящий унитаз и небольшая ванна, пусть деревянная и набухшая от воды, но она была.

Покрутив вентиль, получила тонкую струйку едва теплой воды. Что ж, это лучше, чем ничего. Отвернув кран от раковины в ванну, оставила его открытым. А пока ванна наполнялась, я отправилась обследовать свое имущество.

Каково было мое удивление, когда за четвертой дверью обнаружилась кухня. Было видно, что ей пользовались очень редко. Странная печка покрылась пылью и обросла паутиной, впрочем, как и все тут, на полу валялись гнилые очистки, засохшие корки хлеба и еще невесть что.

– Да уж, похоже, я не скоро открою клинику. Самой мне тут не справиться, нужно срочно вызывать клининг, – бубнила себе под нос, прикидывая масштаб работ. А еще ведь есть второй этаж, страшно представить, что там творится.

Но я зря опасалась, на втором этаже оказались три совершенно пустые комнаты и четвертая, забитая непонятным хламом. Похоже, здесь у Корнезуба склад, но его можно разобрать самым последним.

Громкое урчание в животе напомнило мне, что я иду не по плану и пора бы нормально поесть. Там внизу меня ждет аппетитный пирог с мясом неизвестного животного. Продавщица, у которой я купила выпечку, говорила его название, но я так и не поняла, что это за зверь. Да и какая разница, я сейчас готова съесть всё что угодно.

Вымыв руки в допотопной раковине и выключив воду, как раз ванна уже наполнилась, отправилась к холодильнику. Надо будет потом перенести его на кухню.

Пирог был нереально вкусным и сытным. Чтобы наесться, мне хватило всего пару кусков. Запив его свежим молоком, вытерла руки о подол старого платья, все равно его можно использовать только для уборки, отправилась наводить порядок в спальне.

Первым делом отнесла постельное белье в ванну и постаралась выстирать его небольшим куском хозяйственного мыла, найденного там же. Хорошенько ополоснув и отжав, развесила белье на втором этаже в одной из комнат, там как раз нашлись гвоздики на стенах для веревки.

Солнце ярко светило прямо через окна, которые я открыла, чтобы проветрить, так что всё быстро высохнет, и завтра я буду спать на чистых простынях.

Практически до самого вечера я убирала одну комнату, и то сделала только половину. Вымыла окно бывшей рубашкой зуботолога, сняла паутину со стен и потолка, протерла платяной шкаф и развесила на плечики свою новую одежду, потом во дворе долго выбивала матрас и подушку, столько пыли я еще никогда в жизни не видела.

Когда солнце скрылось за крышами домов, решила, что на сегодня достаточно, еще нужно самой помыться и поужинать.

Вернув матрас с подушкой на место, отправилась на экзекуцию, ведь горячей воды в этом здании не было. Но даже это меня не остановило. Немытое тело зудело в самых неожиданных местах.

Через полчаса издевательств над собой, я пахла хвоей от шампуня, который нашла в туалетном шкафчике, оказывается, Корнезуб иногда мылся. Надела новое нижнее белье и поднялась на второй этаж.

За день мои постирушки высохли, и я уже сегодня могу спать в чистой постели. Какое счастье!

После плотного ужина проверила входную дверь, снова подперла ее скамейкой и с чувством глубокого удовлетворения легла спать. Вот он, настоящий кайф!

И больше не забивала голову кучей проблем, как говорила одна небезызвестная особа, подумаю об остальном завтра, мгновенно отрубилась.

Посреди ночи меня разбудило какое-то шуршание в кабинете, тонкие стены которого хорошо пропускали звуки.

Резко открыв веки, внимательно прислушалась. Может, показалось? Но нет, шорох повторился, а за ним и звук падающей крышки от ведра для биологических отходов.

Крысы? Скорее всего, они. В таком старом, прогнившем насквозь здании, может завестись кто угодно, и крысы в том числе. Я не боюсь никакой живности, кроме кровососущих паразитов и тараканов, и то это, скорее, не страх, а брезгливость.

Крыс мне тут еще не хватает для полного счастья!. На них живут блохи, а блохи – переносчики всякой дряни. Если мой кабинет станет эпицентром вспышки чумы, проблем не оберешься. Этот первый лорд точно прикроет местную зуботологию, а я отправлюсь на каменоломни,  если, конечно, не стану нулевым пациентом и не помру от заразы.

Осторожно встав с кровати, так, чтобы она не скрипела, вооружилась метлой и, стараясь не выдать себя шагами, босиком пошла по грязному полу. Вымыть я его так и не успела.

Шуршание усилилось, на мгновение мне показалось, что в кабинете кто-то разговаривает. Аккуратно приоткрыв дверь, напряженно всмотрелась в темноту, стараясь разглядеть источник шума.

Как я и думала, подозрительный шум шел прямо из ведра, а вот разговор мне просто померещился, видимо, от страха разыгралось воображение.

– Фу, опять одно гнилье, – вдруг донеслось из ведра приглушенное ворчание. Значит, не показалось. – В этом жалком мире никто не знает о гигиене. Неужели так сложно отправить мне хотя бы одного нормального стоматолога. Как я должен развивать здесь добычу магии для фей, если самому едва хватает. И угораздило мне попасть именно сюда. Так и знал, что не стоило ухлестывать за дочкой советника.

Из густой темноты ведра показалось едва заметное розовое свечение. Шокированная тем, что крысы тут умеют разговаривать, я подняла металлическую крышку с пола и быстро закрыла емкость для отходов, придавив ее своим весом.

– Эй, что за… – недра помойки  начали извергать отборный мат. – Кто бы ты ни был, выпусти меня немедленно. Иначе я выберусь сам и повыдергиваю тебе все зубы! – продолжало ругаться неизвестное существо голосом закоренелого алкоголика.

Я, может быть, и выпустила бы несчастного, но страх не позволял сдвинуться с места.

Через пару минут буря в помойке утихла. Возможно, у кого-то закончился запас крепких словечек, а может, он решил отдышаться, чтобы обрушить на мою голову новый поток портовой брани.

Время шло, а в ведре тишина. Может, он там задохнулся?

Укол совести заставил меня встать. Если оно умеет разговаривать, значит, оно разумное. Правильно? Не хватало еще стать убийцей.

Трясясь от страха, осторожно приоткрыла импровизированную ловушку и тут же с криком отскочила назад.

– А-а-а-а-а! – вырвалось у меня совершенно непроизвольно. То, что сидело в ведре, даже близко не крыса. Оно крупнее, да еще и розовое, кудрявое и с большими мешками под глазами. Но меня напугало не это. Меня напугал злобный взгляд, как у лепрекона, маленького карлика – любителя золотых монет. А еще у этого существа имелись крылышки.

– Ты… Ты кто? – выдавила я, испуганно таращась на толстенького человечка.

– Я? – удивился он и сделал паузу, чтобы выбраться из ведра, затем взмахнул стрекозиными крылышками и невысоко взлетел над полом. – Разве не видно, что я зубная фея? – недовольно сморщился фей, а от крыльев в разные стороны вдруг стали разлетаться розовые блестки.

– Фея?! – скептически осмотрела его, потому что он больше похож на шмеля, такой же грузный и неповоротливый.  Да и фея мужского пола с розовыми крыльями, пивным пузом и мешками под глазами – то еще зрелище. Только шикарные кудри могли иметь отношение к чему-то фейскому. – Тогда почему фея роется в помойке?

– А что мне еще остается делать? В мире, где ты первопроходец, только так и можно выжить. Мне нужны зубы, чтобы пополнять источник фейской магии, а тут одно гнилье вместо зубов, – пожаловался он и грузно приземлился на пол, видимо, чтобы сэкономить ту самую магию.

– Да я сама в шоке от того, что тут творится, – призналась я, присев на железный стул.

– Погоди, ты же не Риса! А ну ка, а ну ка! Дай поглядеть на тебя поближе! – фей забавно протопал ко мне на своих коротеньких ножках, переваливаясь словно уточка.

– Риса я! Откуда ты меня знаешь? – я запаниковала. Вдруг он меня сдаст местной власти, а как тут поступают с попаданками, неизвестно.

– У меня каждый зуботолог этого мира записан в блокноте, и их помощники тоже, – он взлетел и завис на уровне моего лица. – Ну точно не Риса. Тело ее, а душа нет, – фей задумчиво почесал кудрявую макушку, лицо озарила догадка, а затем и счастливая улыбка. – Наконец-то мне прислали стоматолога, тьфу, зуботолога. Ай, да какая разница! Ты же умеешь зубы лечить?!

– Умею, – кивнула неуверенно.

Он просиял на мой ответ и от радости сделал в воздухе мертвую петлю, разбрызгивая в разные стороны розовую пыльцу. Она издавала тихий мелодичный перезвон и медленно оседала на пол, а затем исчезала.

– По какому поводу веселье? – я слегка отодвинулась, мало ли что взбредет ему в голову. Вдруг он бешеный, ещё не дай бог укусит.

– Ты представляешь, как мы теперь заживем?! – фей подлетел ко мне и схватил за грудки, глядя в мои глаза своими выпученными буркалами.

– Как? – я испуганно отшатнулась.

– У меня теперь будет много магии! Больше не придется копаться в помойках и экономить! – он энергично махал коротенькими ручками. Казалось, от радости его сияние стало ярче.

– Ну так это ты заживешь. А я тут причем? – не разделяла его радости, да и вообще не понимала, какой мне от него прок.

– Как ты не понимаешь? Ты будешь лечить зубы, приучишь людей к гигиене. А выпавшие молочные зубы не будут такими испорченными. И те, что ты выдернешь у взрослых, не будут рассыпаться в труху.

– Рассыпаться в труху? – не поняла я, как удаленные зубы могут рассыпаться.

– Именно! Я не знаю, что тут происходит, но зубы буквально рассыпаются, и я не всегда успеваю их забрать. Раньше такого не было, – фей задумчиво почесал затылок.

– Странно, никогда раньше о таком не слышала.

Его слова заставили меня задуматься.

– А ты давно в этом мире тусуешься? – нужно разузнать, вдруг в этом мире просто костная система у нелюдей особенная.

Мало ли, я же еще не специалист местного разлива, статистики на руках не имеется. Исследования, опять же, провести не мешало бы.

– Дык уже год, – закатил глаза, стуча пальцами по своей черепушке.

– И что за год не разобрался, как тут всё устроено?

– Да как тут разберешь, когда магии едва на жизнь хватает. Я как последний нищий, копаюсь на помойках, чтобы хоть как-то выжить, – фей горестно вздохнул.

– Да ладно тебе, разберемся. Мне как раз помощник нужен. Как тебя зовут? – стало жалко бедолагу. Решила взять его под крылышко, хотя сомневалась, что от него будет хоть какая-то польза. Ну чем он может быть полезным? С такими маленькими ручонками даже работу по дому не сделать. Приглядевшись к нему внимательно, насчитала на руках только по четыре пальца, так же, как и на босых ногах. Зато поверх голого тела была надета кожаная безрукавка и алый бант на шее. Мило.

– Дэнис, можно просто – Дэн, – фей забавно тряхнул кудрями и, подлетев ко мне, протянул маленькую ручку. Осторожно, чтобы не раздавить, пожала ее двумя пальчиками.

– Очень приятно – Раиса, можно просто – Рая, – я с трудом сдержалась, чтобы не схватить его, как плюшевую игрушку и как следует не разглядеть.

Дэн, видимо, почувствовал что-то неладное и отлетел в сторону, настороженно поглядывая на меня.

– Слушай, Дэн, у меня сегодня был тяжелый день. Давай все дела отложим на утро. Ты можешь остаться в клинике и занять любую свободную комнату, – я широко зевнула, прикрыв рот ладонью.

– Ладно, ты иди, а я еще в мусорке посмотрю, осталось ли там чего-нибудь годного, – фей махнул рукой и полетел к ведру.

– Не стоит, там ничего нет. Ты лучше бы сходил помылся, – я скривилась брезгливо.

– Сходил?! Ты сказала – сходил?! – он недовольно уставился на меня. – Мы никогда не ходим пешком. Мы летаем, запомни это!

– Но ты же вот только что топал своими коротенькими ножками. Я сама видела! – немного опешила от его напора.

– И ничего они не короткие, – Дэн осмотрел свои ноги, чтобы убедиться в своей правоте. – А ходил я, чтобы магию экономить, это временно.

– Как скажешь, – не стала спорить и улыбнулась, он такой забавный, когда сердится. – Но на твоем месте я бы все-таки помылась. От тебя несет, как из ведра. Если хочешь остаться здесь, соблюдай чистоту.

– Ладно, – согласился нехотя. На том и разошлись.

Я вернулась в постель и пыталась уснуть, но из ванной доносился грохот и отборный мат Дэна. Видимо, он все же пытался помыться, а вода-то холодная.

Когда шум утих, я начала проваливаться в сон, пока мне на живот не плюхнулось что-то мокрое.

– А-а-а-а! – закричала от неожиданности и открыла глаза.

– Чего орешь, припадочная?! – злой и мокрый Дэн смотрел на меня, как на ненормальную.

– Фу, напугал! – выдохнула я, пытаясь успокоить сердцебиение. Пригрела на свою голову. – Чего приперся? Я же сказала, можешь занять любую свободную комнату на втором этаже.

– Эээ, нет! Сама меня отправила мыться в холодной воде, теперь грей давай, я замерз! – он попытался залезть ко мне под одеяло.

– А ну брысь! Мужика мне еще не хватало под одеялом! – машинально отмахнулась от него.

– А что? Я мужчина хоть куда. Не женатый, а теперь еще и чистый. Вот понюхай, елочкой пахнет, – фей протянул ко мне руки, чтобы я сама убедилась в его чистоплотности. Видимо, тоже нашел шампунь Корнезуба.

– Не буду я тебя нюхать, и не проси. Вон мужские вещи в углу валяются, из них и сооруди себе постель. А будешь домогаться, прихлопну как муху, – спихнула Дэна с кровати и плотнее укуталась в одеяло, чтобы под него нельзя было забраться.

– Ну и ладно, бессердечная девчонка, – насупился он и пожужжал к одежде Корнезуба, пару минут повозился, бурча себе под нос, и притих.

“Наконец-то можно поспать”, – обрадовалась я и прикрыла глаза, даже не подозревая, что утро будет веселым.

Глава 7

А утро началось опять с шума. Приоткрыла один глаз, затем другой.

– Что там? – боже, неужели у меня такой каркающий голос.

– Спи-спи, еще рано, – отмахнулся от меня фей.

Положив голову на подушку, снова задремала, но не надолго. Очередной звон, бьющий по вискам, заставил меня испуганно вскочить с постели.

– Что происходит? – ошалело оглянулась по сторонам, тяжело дыша от резкого пробуждения.

В комнате никого не было, грохот раздавался со стороны кухни. Зло топая ногами, прошла на звуки шума, облокотилась о дверной косяк и наблюдала картину маслом: Дэн натужно пыхтел, пытаясь поднять с пола оброненную им же, видимо, кастрюлю.

– Не рассчитал, простите, – пожал миниатюрными плечиками на вид взрослый мужик, только в теле маленького фея.

Я фыркнула, сдувая упавшую на лицо прядь, подошла ближе и сама взяла в руки посуду. Как бы не поломался от натуги мой личный зубной фей.

– Что ты делаешь с утра пораньше? – пробормотала недовольно, чувствуя, как не выспалась.

Ходют тут всякие, сон мне портят. А я невыспавшаяся, между прочим, злая мегера, могу и покупать.

– Ревизирую, – гордо выпятил грудь, словно подвиг совершил.

– Ревизию проводишь? – спросонья не с первого раза поняла, чем он там гордится.

Шагнув в к пыльному столу, чтобы поставить кастрюлю, охнула, поскользнувшись на гнилой картофельной кожуре. Кастрюля выпала из рук, а я едва успела схватиться за столешницу, чтобы не упасть. Да уж, спать мне сегодня уже не суждено лечь. Придется, походу, уборку делать, раз уж этот прохиндей затеял ее с утра пораньше, не давая, между прочим, честным гражданам, платящим налоги, заслуженно отдыхать и видеть десятые сны.

Ну ладно, налоги я пока не плачу, к слову, ну и что. Значит, буду!

– Спать ты мне не дашь, – уперлась лбом в шкафчик, как вдруг дверца заскрипела и покосилась на бок, повиснув на единственной петле.

– Какой спать? Смотри, всё сломанное, грязное, пыльное. А тебе лишь бы подушку давить, лентяйка! – тут же пошел в атаку мужичонка. Н-да, типичный представитель мужского пола. – Давай за дело. Негоже здесь бомжами жить, коли клиенты придут, мне как им в глаза смотреть, когда их свиньи в хлеву и то почище живут?

– Они не придут сегодня. Помощник первого лорда заедет, поможет документы оформить мне, – закатила глаза и принялась собирать мусор с пола, складывая его в найденную коробку. Будет мне эдаким ведром.

– Помощник Первого лорда? – открыл в изумление фей рот.

Его удивление показалось мне странным и подозрительным. Что-то нехорошее запекло в груди.

– А что не так? – спросила, прищурившись и прекратив убираться.

Ждала ответа с нетерпением, наблюдая за сменой эмоций на лице Дэна. Он открывал-закрывал рот, словно рыба на суше, даже ворот поправил, будто он сдавливал горло и мешал дышать.

– Так Первый лорд он же из этих, – посмотрел вверх и пальцем тыкнул для наглядности в сторону потолка. – Правящей элиты.

– И? У них что, зубы золотые? Вроде приходил, лечился как все. Если бы не он, Корнезуба в тюрьму не посадили бы.

– И чего стоишь, уши развесила? Давай убираться! Ты хоть понимаешь, если к нам начнут захаживать оборотни, каким уважаемым феем я стану! – заметался, работая крылышками, а затем, видимо, опомнившись, что почем зря расходует магию, затопал по полу туда-сюда, всплескивая руками.

– У них что, зубы золотые? – повторила вопрос скептически, берясь за веник и начиная подметать.

От поднявшейся пыли засвербело в носу. Надо было сначала сбрызнуть водой. Эх, сюда бы пылесос, цены б ему не было.

– Они же магические расы, ты представляешь, какая там колоссальная магия! – топнул ногой для наглядности, словно я неуч без должного образования.

– Поздравляю. Только мне с этого что? – вздернула бровь.

Даже глаза закатила, когда наткнулась на его рассерженный взгляд.

– Что-что, тебе золото, алчная ты душа, вы, людишки, это завсегда любили, – фыркнул, сложив руки на груди.

Я подумала-подумала и согласно кивнула. А что? Я же алчная душонка, так что пусть несут свое золотишко, разовью зуботологическое дело до небывалых высот.

Так что, мы споро вдвоем принялись за уборку. Весь мусор с пола сложили в коробку. Посуду пришлось перемывать в холодной воде, используя какой-то обрубок, а не кусок мыла. Вместо губки – тряпка, но выбирать пока не приходилось. Придется заскочить и купить на рынке моющие средства. А пока пользоваться тем, что есть. Вытерев чистые тарелки, ложки, кружки, протерла пыль, очистила столешницу, еле как оттерев застарелые масляные пятна. Прошлась половой тряпкой и до блеска очистила деревянный пол. В импровизированной спальне, то бишь маленьком закутке, собрала постель, отодвинула кровать и всё тщательно перемыла. За зуботологические инструменты пока не бралась, конечно, но к приходу помощника лорда времени на это не хватило.

Только присела отдохнуть, как раздался громогласный стук в дверь.

– Ну-с, – устало присел на стол фей, хотя всё это время только и делал, что командовал, а вон поди же, устал якобы хлеще меня. – Вроде чистенько и прилично. Иди, зови мужика, представишь ему меня.

– Тебя? – спросила с удивлением, пока мы шли к входной двери.

– Ну да, я буду представлять нашу зуботологию, секретарь, чтоб ты понимала, – лицо фирмы. Ты же так, рабочий класс. А я буду пиар-менеджером, считай, всю работу делать буду.

От того, какие у него грандиозные планы на мою клинику, а особенно, какая завышенная самооценка, меня чуть на смех не пробило. Но Дэн так посмотрел на меня, что я решила пока не лезть. Такой характер у фея, что поделать.

А оказавшись у двери, сглотнула и открыла ее, понимая, что вот, началась моя новая жизнь.

– Доброе утро, мистер Седрик, – поприветствовала я, натянув вежливую улыбку, как только открыла двери.

– Доброе утро, – мужчина приподнял вельветовую шляпу правой рукой и слегка поклонился. В левой руке он держал небольшой саквояж. – Я могу пройти?

– Ой, конечно! – смутившись из-за своей нерасторопности, я поспешно посторонилась.

Седрик переступил порог и сразу направился в кабинет, параллельно осматриваясь.

– Давай, представь меня, – шепнул мне на ухо Дэн, приземлившись на мое плечо.

– Да подожди ты, – шикнула на него.

– Что говорите? – Седрик оглянулся и заметил фея. – Вы обзавелись питомцем? – удивился он, с интересом разглядывая Дэна.

– Кого это ты назвал питомцем? – тут же вспылил фей, напрочь позабыв о рамках приличия и о том, что к нам пожаловал помощник самого первого лорда. – Да я тебе сейчас все зубы из одного отверстия выбью и в другое вставлю! – он подлетел к гостю и замахал перед его лицом маленькими кулачками, демонстрируя всю серьезность своих намерений.

– Дэн, немедленно прекрати! – в ужасе воскликнула я и, схватив его за крылья, оттащила в сторону. – Простите, пожалуйста, не знаю, что на него нашло. Дэн, а ну быстро извинись перед уважаемым гостем, – потребовала я у вспыльчивого муд… Мужчинки.

– Не буду, он первый меня обозвал, – насупился тот, повиснув на крыльях у меня в руке.

– Занятное существо. Впервые такое вижу, – вопреки моим ожиданиям Седрик не разозлился.

– Это зубная фея – Дэнис. Он будет помогать мне лечить пациентов, – поспешила пояснить, пока помощник лорда пребывал в хорошем расположении духа.

– Что ж, надеюсь, он действительно поможет вам справиться с работой, иначе вы отправитесь на каменоломни, – Седрик поставил саквояж на стол и достал папку с документами.

– Но меня же оправдали, какие каменоломни? – если честно, я испугалась. Несмотря на то, что я умела лечить, это не гарантировало никакого успеха, ведь в этом мире не было подходящих условий для качественного лечения. Да что там говорить, тут только удалять и можно, а для сохранения больных зубов вообще ничего нету.

– Ничем помочь не могу, таковы условия договора, – мужчина пожал плечами.

– Договора? – от стресса я похоже начала тормозить.

– Договора, – повторил он для особо одаренных. – Мы нанимаем вас в качестве городского зуботолога, а вы платите пятьдесят процентов от дохода в государственную казну. Если в течение трех лет по каким-то причинам вы прекратите лечебную деятельность, то мы отправим вас на другие виды исправительных работ.

– А то, что у меня нет диплома, вас не смущает? – уточнила на всякий случай, вдруг мне поблажку сделают.

– Диплом дело наживное. По моим данным, вы четыре года ходили в подмастерьях у зуботолога. Я поднял архивы и выяснил, что Корнезуб удосужился оформить вас официально, ведь за наставничество наше государство выплачивает небольшое жалование и снижает процент налогов, – Седрик зарылся в кучу бумаг, сверяя каждое слово. А его словам я не удивилась, Корнезуб был довольно жадным типом, на него похоже. – Его подмастерьем была некая Рисальда Иноземская, я так полагаю, это вы? Или у него кто-то еще был в учениках?

– Ну конечно же я! Кто ж еще?! Просто я не знала о том, что Корнезуб все это провернул. Да и фамилию он, видимо, сам придумал, а вот имя мое, да. Я – Рисальда, или просто Риса, – старалась говорить уверенно, но от волнения вспотели ладони, и я все время их вытирала о подол платья, хорошо хоть старое надела, чтобы во время уборки не жалко было испачкать.