Князев, не беси! бесплатное чтение

Глава 1

Восемь месяцев назад…

– Ты всё поняла? – спросил симпатичный, но отбитый на всю голову парень, наклонился ко мне и замер, едва не коснувшись ледяным, уверена, кончиком носа моего носа. – Повторять не нужно?

Его длинные ресницы были покрыты инеем, как и мои. Глаза злобно прищурены, брови сведены хмуро. Он пугал меня своим видом, пугал возвышающейся надо мной фигурой. Переросток неадекватный… Всё настроение мне испортил, душу наизнанку вывернул, а причину своего гнева так и не назвал. Одним словом – псих!

– Всё поняла, – согласилась я быстро, больше не желая выслушивать этот бред, лишь бы скорее он отвязался!

Ощутила, как по щеке покатилась горячая, так сильно контрастирующая с морозом, слеза. Всё-таки я не сдержалась. Поспешно опустила голову, чтобы он не заметил. Я тут до смерти замерзну, если этот парень не отстанет от меня. Гад! Скорее бы ушел уже.

– Иди давай, что встала? – рявкнул он. – Чтобы здесь тебя больше никто не видел. И ещё раз услышу от Кристины, что ты ей пишешь или приезжаешь – найду тебя и будем говорить «по-плохому». Ясно?

– Ясно! – срывающимся голосом крикнула я и побежала прочь, лишь бы это уже закончилось. Можно подумать, сейчас мы говорили «по-хорошему».

Холод щипал лицо и конечности, пронизывающий ветер пробирался в рукава, кусал спину, грудь. Не жалел и ног в обычных джинсах. Добежала до киоска на остановке, хотела зайти, хоть немного согреться, но все как сговорились! На двери висела табличка, гласящая о перерыве. Замечательно!

Внутри бушевали обида, горечь и страх. Сейчас бы в тепло. Где же Кристина? Почему её телефон весь день недоступен? Утром я сказала ей, что скоро приеду. Правда, не уточнила, что это случится уже сегодня. Неужели этот придурок, что угрожал мне только что, не соврал, и подруга не хочет больше видеть меня… Но почему? Мы ведь даже не ссорились никогда, кажется. Надо дождаться, когда парень уйдет от её подъезда и вернуться туда. Может быть, Кристина приедет прямо сейчас. А вдруг она дома и просто не открывает… Да нет, она бы так не стала поступать со мной. Тут явно что-то не то, какая-то ошибка. Мы точно поговорим с ней, решим всё. Я согреюсь. Только бы психованный ушел скорее! Мне ведь даже некуда идти теперь, а уже почти ночь. В такой мороз во дворах почти никого нет. Только я, странный тип – якобы друг Кристины, иногда быстро пробегающие прохожие, и люди, вышедшие на пару минут для прогулки с собакой.

А что, если моя горячо любимая лучшая подруга не приедет? Что же делать? Вот так сюрприз я устроила накануне каникул, которые начинались уже завтра. А какой сюрприз ожидал меня здесь… Дура пустоголовая! Можно же было раньше пополнить баланс телефона и набрать Кристине, сообщить, что дома скандал и я мчусь к ней. Но в голове был такой кавардак, что я даже до такого простого действия не додумалась. А потом долгое время отсутствовала связь, пока теплый автобус вёз меня по трассе, а за окнами проносились заснеженные поля, деревья и другие автомобили.

Я потихоньку вернулась во двор и осмотрелась. Парень, наконец, ушел, а я бросилась к подъезду. С трудом, дрожащими пальцами ткнула нужный номер квартиры в домофоне: вдруг Кристина уже зашла домой, пока я не видела. Но вызов снова остался без ответа. Паника обступила со всех сторон, сжала сердце болезненно: мне некуда идти! Неужели придется пробиваться в какой-нибудь подъезд и ночевать там? Да за что мне это? А если полиция? Они же меня в участок заберут, несовершеннолетнюю. Горькие слезы застелили глаза, покатились вниз, замирая на подбородке, быстро замерзая. Я поспешно стирала их, шмыгала носом. Пока вдруг не вздрогнула, услышав вновь злой голос рядом.

– Ты почему до сих пор здесь?

Ну всё, парень, теперь держись. Хуже уже точно не будет. Эффект неожиданности в этот раз на меня уже не подействовал.

Я приготовилась высказать всё, что думаю о нём и об этом дурацком вечере, но в этот момент родной голос всколыхнул неверие и отчаянную радость. Кристина!

– Ребята, вы что тут стоите? Холод такой! Варь, родная, ты как тут оказалась? – начала она расспрос, поочередно обнимая нас. Сначала меня, затем и психа. – Ты плачешь? Варечка, милая, да что случилось?

Я горестно всхлипнула и злобно посмотрела на парня. Его глаза округлились, как бы не выпали. И выглядел он очень ошарашенно. Ну надо же. Что это его удивило?

– Варя? Тебя зовут Варя? Не Катя? – переспросил он.

Эмоции на его лице сменяли друг друга. Удивление, неверие, шок. Меня же трясло от холода и нервов, и я мечтала лишь об одном – быстрее в тепло! Залезть под горячий душ, залить в себя пару кружек горячего чая и спрятаться под тяжелое, теплое одеяло.

– Вот блин! Что же я наделала! Варя, Даня, я сейчас всё объясню! Только давайте зайдём, а то у меня сейчас уши и нос отвалятся!

– Чёрт… – покачал головой этот Даня. – Я очень извиняюсь, Варя. Я спутал тебя с другим человеком. Мне очень-очень жаль. Прости, пожалуйста.

Выглядел он, и правда, очень раскаивающимся. Но обида говорила, нет, буквально орала во мне, и я озвучила то, что она мне твердила.

– Не прощу! – воскликнула я гневно, и протиснулась внутрь подъезда, дверь которого только что распахнула Крис. – Даже не надейся!

Ох, как же я была зла! И расстроена.

Я побежала на лестницу, громко шелестя пакетом, но Кристина схватила меня за рукав.

– Ключи, Варь, – сказала она, протягивая звенящую связку. Смотрела на меня так виновато. – Дома никого нет. Я сейчас приду.

Я схватила их и понеслась наверх, на последний этаж пятиэтажки. Заледеневшие ноги жгло, слезы мешали видеть ступеньки, но я не останавливалась. Еле открыла квартиру, разделась, бросила огромный пакет с вещами в комнату Крис. Наспех достала футболку и штаны домашние, полотенце, и забежала в ванную. Как же всё болит! И тело, и душа, в которую так гадко плюнули, а потом потоптались. Ну за что? Сначала мачеха, теперь этот Даня…

В зеркале увидела, что мои губы посинели. С трудом подвигала ими, ощутив, что слезы вновь подступают. Неудивительно, у меня зуб на зуб не попадал, так сильно дрожала. Я залезла в ванную и включила теплую воду, которая пока казалась страшным кипятком. Даже пришлось сделать её холоднее. В итоге, как только тело начало отогреваться, я прижала колени к груди и дала себе волю: разрыдалась от всего, что произошло сегодня. Такое в себе держать не следовало.

Спустя полчаса я выползла оттуда. Согревшаяся, почти спокойная, но жутко уставшая, голодная и дико желающая обняться с подушкой. Ощутив запах чего-то жареного, мгновенно свело желудок и я пошла на кухню, по дороге прихватив контейнер с эклерами, что купила для подруги.

– Крис, – шепнула я, увидев девушку у плиты, стоящую ко мне лицом и бросилась её обнимать.

То, что мы на улице обнялись – вообще не то. А вот сейчас да, те самые, теплые, родные, согревающие насквозь объятия лучших подруг.

– Варька, – вдруг серьезным голосом произнесла Крис, когда отстранилась. Её руки остались на моих плечах. – Даня хороший парень, правда. Очень хороший. Я знаю, что он тебе гадостей наговорил, но это моя вина. Я его попросила сделать это.

Мои брови поползли вверх, и я ошарашенно спросила, хлопая ресницами:

– Зачем? – и добавила чуть мягче, хоть и по-прежнему ничего не понимая: – Какое зло я тебе сделала?

– Да не ты, Варь. Девчонка из параллельного класса – Катька – грозила мою переписку с одним парнем, старую, слить Олегу. А он мне нравится, очень, ты же знаешь.

– Ага, знаю, – ответила я и присела на табуретку.

Похоже, рассказ будет занимательным. Кристина продолжила, параллельно подвинув ко мне горячий чай и тарелку с жареной картошкой, от которой ещё шёл пар. Я сложила руки в благодарном жесте, чтобы не перебивать и не мешать. Налетела на еду.

– Эта Катя грозила, что изменит на скринах дату и вывернет все так, будто я на днях с тем парнем переписывалась, а не летом. А Олег же кошмар просто, какой ревнивый. Но, – Кристина сделала глоток чая, усаживаясь напротив. – Она предложила вариант. Я должна была свести её с Даней, и тогда бы она всё удалила и отвязалась от меня.

– Страсти какие. А откуда у нее эти скрины?

– Так тот парень и отправил, с которым переписывалась. Так что, Варь, никаких компрометирующих переписок. Лучше уж вживую что-то сделать или сказать, чем вот так. А тем более фоток.

– Вот же гады!

– И не говори, – согласилась подруга, убирая в хвост длинные волосы. – В общем, я рассказала об этом Дане. Мы же с ним уже давно дружим, в одном дворе жили, пока он не переехал, общаемся. И он согласился встретиться с Катей и предложил её припугнуть, чтобы больше и ко мне не лезла, и в его сторону не смотрела. Они договорились увидеться сегодня вечером, возле моего дома. Но вместо Кати пришла ты.

– Какая прелесть, – буркнула я. – Уровень везения зашкаливает просто. А что с перепиской? Раз Катя не пришла, значит, до сих пор вопрос не решён? Может быть, я могу чем-то помочь?

Кристина самодовольно улыбнулась.

– Я уже всё решила. Больше эта гадина лезть не станет. С девчонками ее после школы встретили, поговорили. Я не первая, с кем она такое провернуть пыталась. Разговорились с ними, проучили немного, – кровожадно сказала Крис, разрезая помидорку черри на две части. Мне даже как-то не по себе стало, а она продолжила добродушно. – Вот я и задержалась. И ещё телефон сел, зараза. На морозе сразу отключается.

– Эм, Кристина, а девочка-то живая? В школу ходить сможет? – спросила я с сомнением.

– Ох, Варь, ты меня за кого принимаешь? Я сам ангел во плоти и в перьях! – воскликнула она с улыбкой. – Всё с ней нормально. Наорали, припугнули и обошлись без рукоприкладства.

Я выдохнула. А то, оказывается, дыхание даже задерживала.

– Вот и славно, – улыбнулась я, и улыбка тут же сползла, как только в голове снова зазвучали гадкие слова. – Прости, но твой Даня – псих. Ты только представь, как я испугалась. Ко мне ночью подходит какой-то амбал и начинает унижать. Говорил, что никогда даже в мою сторону не посмотрит, что я такая-сякая, лживая и плохая и что мне ничего не светит. Я даже решила сперва, что он из дурки сбежал или под чем-то. Но ведь он тебя упомянул, и от этого стало ещё хуже. Никак не могла принять, что вы знакомы. Столько всего передумала, пока там стояла. И что он не отстанет, и что ты на меня за что-то дуешься. Уже готовилась идти ночевать в подъезд.

Кристина плюхнулась рядом и сжала меня в объятиях.

– Прости-прости-прости! – протараторила она и села рядом, взяв за руку. – Я не хотела, чтоб так получилось. Надо же, а, как все совпало! Даня переживает, прощения просит. Ему жаль, – она сделала скорбное лицо. – Так ты знаешь, я ведь ему ещё сказала, что Катя будет прикидываться, что она ни при делах и что она будет играть роль невероятной скромняги, вот он и давил.

– А зачем скромняги? – не поняла я.

– Ну сказали ей подружки, что учатся с ним в универе, что он на скромных ведётся. Не знаю, с чего такие выводы, но как уж есть.

– Понятно, – ответила я и взялась за кружку, чтобы допить чай. – А родители у тебя где?

– Мама в деревне, папа к бабушке уехал на несколько дней. Стоп. Варь, а ты-то почему тут? Разве у вас не будет завтра Зимнего бала?

– Будет, но я не собиралась туда идти.

– В смысле? У нас же выпускной класс. Надо успеть всё посетить, чтоб остались приятные воспоминания. С парнями потанцевать, отдохнуть, все дела.

Я опустила взгляд в кружку. Ладно.

– Да с мачехой разругалась. Думала, что побуду немного у мамы, а потом к тебе поеду.

– Так. Что ей опять надо?

– Да всё как обычно. Хочет, чтобы я уехала скорее и перестала сидеть на их шее. Как бы выпускного дождаться и поступления. Я уже нашла универ с бесплатным общежитием и достаточным количеством мест. Надо любой ценой поступить на бюджет.

– Ох. Но Варь, думаю, у тебя всё получится. Даже не сомневайся. Осталось восемь месяцев и свобода. Даже меньше, в июне же экзамены все сдашь и уже свободнее будешь.

– Ты права. Дожить бы.

– Доживёшь, – заявила Кристина уверенно. – Ты к маме, а она что? Опять не дома?

– Почти.

И я поведала ей ещё одну прекрасную историю, подтверждающую моё просто колоссальное везение.

– Мама сказала, что я могу приехать к ней на несколько дней. Три часа на автобусе, и вот я в городе. Поехала к маме, хотела остаться на пару дней, а после уже к тебе, как договаривались. Но что-то пошло не так.

Глава 2

За пару часов до той самой встречи с «психом»

Когда я постучала в дверь и на пороге возникла мама, я сразу поняла: меня не ждали.

– Варюша? Привет! А ты что тут делаешь? – спросила удивлённо она.

– Привет, ты же меня в гости позвала. Ты забыла? – спросила я осторожно.

Рядом возник Александр. Он приветливо улыбнулся.

– О, Варвара, проходи! Что в дверях стоишь? Лена не говорила, что ты приедешь. Чай будешь? Мы тут буквально на чемоданах, но, если ты голодная, можем по-быстрому пельмени сварить.

Он всегда ко мне относился по-доброму. Поэтому до сих пор не могу поверить, что его раздражает мое присутствие. Такое чувство, что это маме не нравится, когда я к ним приезжаю, но сказать об этом она мне не может прямо, вот и прикрывается Александром.

Спасибо ему, от матери я приглашения не дождалась. Она уже убежала, видимо, продолжать сборы. Да, быстро она исчерпала запас нежностей для дочери, с которой не виделась с начала учебного года.

– Забегай, у нас ещё полчаса есть. Потом на такси в аэропорт. Ну, как у тебя дела? – скороговоркой проговорил муж мамы, забирая мой пакет с вещами и помогая снять пуховик.

– Спасибо! У меня всё хорошо. А вы куда собрались? – спросила в спину, по пути на кухню.

– На море, Варь. Решили праздники там провести. Хотели раньше, но с работой не получилось. Надеюсь, в следующем году у тебя будет меньше дел, и ты тоже сможешь полететь.

Мои брови взлетели. Дел? Ну да, ну да. Я же вся такая занятая, аж самой страшно. В этот момент мама зашла на кухню и я с вопросом посмотрела на неё. Она прочистила горло, отвела взгляд.

– Саш, ну всё, я тогда одеваться пошла. Всё вроде готово, – сказала она неуверенно, не глядя на меня.

Ну, мама, ну, молодец. Так ловко от меня отвертелась. Но я уже не слишком удивляюсь, ничего нового.

– Лен, иди, конечно. Мы вещи уже на сто раз проверили. Собирайся спокойно.

И она быстренько ретировалась.

– Ой, да, дядь Саш, конец года выдался сложным. Контрольные, к экзаменам уже готовиться начинаю. Но мы как-нибудь вместе обязательно слетаем на отдых.

– Буду рад. И Ксюша обрадуется, она часто о тебе спрашивает. В социальных сетях на тебя подписалась.

– Здорово, да, я видела. Мы иногда общаемся. А она не летит?

Передо мной на стол опустилась кружка с радужным пони. Ксюше, моей сводной сестре, в этом году уже исполнилось восемь. Я не слишком вникала в её жизнь, как и она в мою, но иногда мы и правда списывались или обменивались мемасиками.

– Нет, с бабушкой останется. У нее все праздники выступления в театре, не хочет пропустить.

– Понятно. А ваш сын?

Александр нахмурился.

– Он даже слушать не стал. Мы общаемся, конечно, но он парень упрямый, самостоятельный. Каникулы с отцом не для него. Да и он больше с матерью всегда был, а потом и вовсе съехал, один живёт.

А я бы вот с радостью поехала. Только меня никто не спросил.

– Варь, как у тебя с деньгами? Помощь нужна?

Я отрицательно покачала головой. Мама, когда с Александром сошлась, строго-настрого запретила брать у него деньги. Сказала, чтобы с этим вопросом я обращалась к отцу. Да я и не навязывалась. Когда узнала, что у мамы ребенок будет, Ксюша, так и осталась жить с папой в нашем поселке городского типа. Вроде и не деревня, но ещё и не город.

Мы ещё немного поболтали, пока не прилетела мама в панике и не позвала мужа помочь найти что-то. Я допила чай с печеньем, глядя на веселого пучеглазого парнокопытного. Вздохнула. Ну и ладно, подольше у Кристины побуду, она только обрадуется. Сегодня не созванивались с ней, я хотела написать, как буду у мамы. Но, раз я здесь не остаюсь, надо позвонить, предупредить, что приеду скоро. Достала телефон, нашла номер в журнале вызовов. В трубке услышала лишь, что абонент недоступен. Что ж, пусть мой визит станет сюрпризом, приеду так.

– Спасибо за гостеприимство, я поеду, – сказала я, закутываясь в огромный шарф.

– Да, конечно, – с облегчением сказала мама, оказавшись рядом. – Мы вернёмся через десять дней, приезжай в гости.

– Обязательно, – улыбнулась я, теребя серьгу в ухе. – Дядь Саш, пока.

– Варя, тебе может такси вызвать? – спросил он.

– Да ну бросьте, так доеду.

– Ну смотри, не простудись только. Болеть в праздники очень грустно, – заметил он.

– Согласна.

Мороз защипал нос, и я тут же зарылась лицом в шарф. Ресницы покрылись инеем. Ну и холод сегодня, даже дышать трудно. Забежала в супермаркет, что был с другой стороны дома, купила эклеры со сливочным кремом и понеслась, едва ли не вприпрыжку, на остановку. Эх, а мама сегодня уже в тепле будет. И я бы не отказалась в морюшке искупаться и на пляже поваляться. Ну ничего, успею ещё. Только бы не отморозить себе сегодня ничего. Ещё и трамвай долго не ехал, и мне пришлось скакать на льду, чтобы ноги не окоченели. Наконец, приехал вагончик, в который я радостно забежала, наперевес с сумкой с вещами. Только радость моя длилась недолго – в салоне стоял такой же холод, как на улице. Что-то с печками случилось. И ещё плюс один в моё везение. Или минус один – я уже запуталась, как считать. Бедные сотрудники, и как они только работают в таких условиях.

До остановки рядом с домом Крис доехали минут за двадцать. Уже окончательно стемнело, только белый снег искрился в свете фонарей, и переливались гирлянды на стендах и магазинах, на обрезанных тополях и в окнах домов. Они дарили ощущение праздника, и на душе становилось светлее, глядя на веселые огоньки.

Я уже предвкушала, как заберусь в горячую ванну и буду сидеть там до тех пор, пока ноги и руки не перестанет щипать и я не забуду об этом как о страшном сне. По дороге не раз пыталась дозвониться, но все без толку: абонент снова и снова недоступен. И куда же она запропастилась? Может, с телефоном что-то произошло? В любом случае, я уже на месте и надо звонить в домофон.

Я снова и снова нажимала кнопки с номером квартиры, но никто не отвечал. Неужели ее, и правда, нет дома? И почему я была уверена, что она никуда не уедет? Я же ей сказала, чтобы в гости ждала… в ближайшие дни. Вот засада. Блин, везение, за что ты так со мной? Где я так провинилась…

– Привет, – услышала мужской голос рядом, и отвлеклась от созерцания носков своих ботинок, яростно пинающих затвердевший снежный завал. – Ты же подруга Кристины, да?

Я удивлённо моргнула, хорошо хоть глаза ещё не превратились в ледышки, и кивнула.

– Да, подруга. А что случилось? – спросила озадаченно, надеясь, что с Кристиной все хорошо, едва не стуча зубами.

– И я её друг. Ты же хотела со мной познакомиться?

Моя челюсть приготовилась удариться об лёд, но вовремя передумала – слишком болезненная рисовалась перспектива.

– Да? – спросила с сомнением.

– Да ладно тебе, можешь не притворятся. Крис всё о тебе рассказала, – сообщил парень, и вид у него стал устрашающим.

– Как ин-интересно, – ну вот, зубы всё же начали стучать.

Я оглянулась по сторонам – в такой мороз людей на улице почти не было. Зато есть такой простор – беги куда угодно. Парень сделал большой шаг и оказался близко. Слишком близко. Я задрала голову. Хотела закрыться, обнять себя, но руки не слушались. И чего ему от меня надо? И с чего вдруг Кристина ему про меня рассказать решила? Неужто моей личной жизнью опять обеспокоилась? Точнее, её отсутствием. А если ещё точнее – личная жизнь у меня была, но в одиночестве.

– И что же она тебе сказала обо мне? – спросила, мысленно ругая подругу за длинный язык и за то, что не додумалась меня поставить в известность о своих планах.

И вообще, как она узнала, что я к ней сегодня приеду? Пробудились способности экстрасенса и провидца, а она мне об этом сообщить забыла?

– Да много всего. Что ты милая, симпатичная. Но только с виду. А на деле ты редкостная дрянь, – последние слова он буквально выплюнул, припечатал ими, напугал.

Я с трудом поморгала, ресницы были такими тяжёлыми. Пора бежать! Я сделала шаг, но он схватил меня под локоть.

– Не так быстро, дорогая. Ты, конечно, и правда, хорошенькая, даже в таком виде. Но я вижу тебя насквозь. Какого хрена ты к Кристине привязалась? Достала уже. И я тебе зачем? Думаешь, я на твою внешность поведусь?

Кажется, парень тяжело ударился головой, а помощь не принял, и не оказали. Иначе как объяснить тот бред, что летит из его рта?

– Прошу прощения, но я не хотела с Вами знакомиться и не понимаю, что Вам надо от меня, – сказала я и развела руками. – Диалога у нас не получается, так что давайте попрощаемся и разойдемся. Я здесь подожду, а Вам бы в… – хотелось назвать одно место, но опасненько. – А Вам бы домой. Отдохнуть, успокоиться, согреться.

Я сама обалдела от своего красноречия, но стресс порой непредсказуемо управлял мозгом.

– Кажется, ты не поняла. Свали отсюда и близко не подходи. Кристину не трогай, она моя подруга, и я за нее любому голову оторву. И не посмотрю, что ты девчонка. Мордашка у тебя смазливая, но твои действия… Займись лучше учебой. А сейчас вали отсюда, – буквально прорычал он и стал давить меня к холодной стене шагами.

Он ещё что-то говорил в извращённой форме о нравственности, человечности, сострадании, параллельно не прекращая идти на меня и сыпать оскорблениями. Гад. Чтоб тебя… Я вдруг поняла, что перед глазами всё расплывается. Так страшно стало, так жалко себя. Столько всего разом, и этот придурок вдобавок.

Я шагнула в сторону. И ещё раз, чтобы было место для побега.

– Ты всё поняла? – спросил симпатичный, но отбитый на всю голову парень, наклонился ко мне и замер, едва не коснувшись ледяным, уверена, кончиком носа моего носа. – Повторять не нужно?

Покрытые инеем, как и у меня, длинные ресницы. Глаза свои сощурил, брови почти образовали монобровь – так сильно хмурился. Пугал своим видом, ростом ненормальным. Переросток неадекватный… Всё настроение мне испортил, которого и так не было, душу наизнанку вывернул, а причину своего гнева так и не назвал. Точно – псих!

– Всё поняла, – согласилась я быстро, больше не желая выслушивать бред от него.

Ощутила, как по щеке покатилась горячая, так сильно контрастирующая с морозом, слеза. Всё-таки не сдержалась. Поспешно опустила голову, чтобы он не заметил. Я тут до смерти замерзну, если он не отстанет. Гад. Скорее бы ушел уже.

– Иди давай, что встала? Чтобы здесь тебя больше никто не видел. И ещё раз услышу от Кристины, что ты ей пишешь или приезжаешь – найду тебя и будем говорить «по-плохому». Ясно?

– Ясно! – крикнула я и побежала прочь, лишь бы это уже закончилось. Можно подумать, сейчас мы говорили «по-хорошему».

Вот же ж. И что теперь делать? Денег с собой нет почти, даже в гостиницу не поехать…

Ну а дальше вы знаете. Кристина подоспела вовремя.

***

Когда-нибудь и мне удача улыбнется. Наверное. А пока вот такая дребедень происходит в моей жизни. Ну,с ничего. Скоро кончится школа, начнется новая жизнь. Осталось только сдать хорошо экзамены и поступить. С этим я точно справлюсь.

Глава 3

Спустя восемь месяцев после встречи с ДанейПочтиПсихом

– Пойдём, – настойчиво произнесла Кристина, взяла меня за руку и потянула за собой к большому зеркалу в прихожей.

Я поплелась за ней, с сожалением поглядывая в сторону кровати с теплым одеялом и мягкой подушкой. Последние сорок минут я убеждала подругу, что лучше останусь и посплю лишний часик, чем идти на улицу. Но её было не убедить. Она договорилась о встрече с Даней, который, судя по всему, ей очень нравился. Иначе как объяснить её настойчивость? Говорит, что её друзья должны общаться друг с другом. И будь там любой другой её приятель, я бы с радостью, но этот… Я помню, что те гадости предназначались не мне. Но сказаны они были мне в лицо, со злостью и презрением. Вот как я теперь должна смотреть в его честное, самоотверженное лицо?

– Не хочу идти, – уже ни на что не надеясь, уныло повторила я. – Не хо-чу. Крис, это насилие над человеком, покушение на свободу личности. Оставь меня в покое, я лучше посплю.

Кристина только отмахнулась, решительно мотнув головой, и принялась густо красить ресницы, размашисто орудуя кисточкой с пушистой щетиной. Я с трудом подавила зевок и устало потерла глаза.

– Нет, Варя. Хватит прятаться. Надо смотреть в глаза своим страхам. Мы просто погуляем все вместе и всё, – закончила она с ресницами и перевела взгляд на моё отражение. – Он симпатичный, адекватный парень. К тому же, это просто прогулка, так что не переживай. Я уверена, вы познакомитесь чуть лучше и обязательно понравитесь друг другу. А тебе не стоит вечно сидеть в ракушке. Вот-вот учеба начнется, нужно хоть немного развеяться, пока есть время. Да и как ты потом общаться будешь в универе? Надо развивать коммуникативные навыки.

– Да иди ты, Крис, – беззлобно отправила подругу. – Можно подумать, у меня с общением проблемы. Нормально всё у меня. Нормально. И без Дани будет только лучше. Но раз уж ты настаиваешь, я составлю тебе компанию, – согласилась я, вздыхая. – И вообще, кто тебе сказал, что я его боюсь? Глупости. Он же не маньяк, – пробормотала я.

– Ну вот и славно!

Кристина широко улыбнулась мне в отражении, а после вновь сосредоточилась на макияже. Тогда я отправилась на кухню, где налила себе крепкий чай в большую кружку, чтобы хоть как-то взбодриться. И сделала мысленную пометку – по пути обратно купить кофе. Присела на угловой диванчик и, прикрыв глаза, осторожно пила горячий напиток, пока Кристина не позвала. Пришлось выливать остатки в раковину и идти к ней.

– Я почти готова. А ты?

Я безразлично пожала плечами, на что подруга только покачала головой, воздержавшись от комментариев, зная, что это бесполезно. Глядя в большое зеркало, она нанесла вишневый блеск на губы и поправила свое лёгкое синее платье, которое едва доходило до середины бедра. Я не стала краситься, только расчесала слегка волнистые волосы. Всё равно мои веснушки, усыпавшие нос и скулы, толком не замаскировать, а тонну косметики накладывать не хочется. Кристина говорит, что веснушки сейчас в моде и некоторые даже рисуют их на лице. А ещё круги под глазами таинственным образом подчёркивают глубину глаз. Ну да, ну да. Мне такая мода не по душе, так что с удовольствием и бесплатно отсыпала бы всем желающим этого «добра». Ресницы тоже не стала трогать, ими я гордилась. Длинные и густые – вот они-то точно подчёркивали зелёный цвет моих глаз. А губы… К чему привлекать к ним лишнее внимание сегодня?

Уже обувшись, Кристина схватила с высокой тумбы бутылочку причудливой формы с парфюмерной водой, которую она называла «фруктовый взрыв» и брызнула сначала на себя, а потом и на меня. Я не стала возмущаться, аромат был сладким, сочным и очень приятным. Он очень подходил уходящему лету. Я ещё раз с тоской взглянула в сторону спальни и пошла за Кристиной.

Солнце пробивалось сквозь ещё зелёные листья берёзы, что росла прямо у подъезда. Оно ослепляюще искрилось в мелких лужах. Я с удовольствием вдохнула прогревшийся, чуть влажный, пряный воздух. Подошвы моих кроссовок поскрипывали на влажном песке и камушках, что скопились у бордюра, а цокот каблуков Кристины сплетался с шелестом листьев от налетевшего ветра и звонким щебетом птиц. Обойдя пятиэтажку, мы оказались на пятачке с детской площадкой, почти полностью залитой солнцем. Ранним воскресным утром детишки с родителями ещё не выбрались на улицу, и было очень спокойно и тихо. Даже гул автомобилей звучал словно приглушённо и совсем не мешал. Пустые разноцветные скамейки, качели, блестящие от росы островки короткой травы и одинокая мужская фигура, частично скрытая в тени деревьев.

Кристина ухватилась за мой локоть.

–Варя, он уже здесь! – громко прошептала она и чуть замедлила шаг, ступив на розоватый щебень, которым была усыпана территория у входа на площадку.

– Вижу, Крис. На зрение я тоже не жалуюсь, – ответила и поджала губы.

Я придержала подругу, чтобы она не споткнулась. На неровной поверхности походка Кристины стала неуверенной, и она замедлила шаг. Будь я на ее месте – свалилась бы, не выходя из дома, на таких-то каблуках. Даже на свой выпускной – тот самый, который пропустила, но к которому поначалу готовилась, – покупала туфли с каблуками в два раза меньше, чем у Крис.

Парень не смотрел в нашу сторону, поэтому я свободно разглядывала его. А он хорош, подлец. Не удивлюсь, если Кристина в него тайно влюблена. Широкоплечий, подтянутый. Красивая фигура… Но я забыла, что он настолько высокий! Крис говорила, что ему до плеч даже не достает, но она в принципе маленькая, меня чуть не на голову ниже. С ней всё понятно, она рядом со всеми малышка. Метр с кепкой, как говорит моя мама. А оказалось, и я по сравнению с ним как слон и Моська. То есть я – Моська, не он. Не очень уместное сравнение, но именно такая картинка возникла перед глазами… Не совру, если предположу, что он метра два.

Я прекратила осмотр объекта моего равнодушия и уставилась себе под ноги. Да-да. Ничего он во мне не вызывает. Ни-че-го-шень-ки!

– Ой, Вааарь, – пискнула Крис и активно затормозила меня.

– Что такое? Твой любимый друг повернулся, улыбнулся, чихнул? – проворчала я. Раннее утро – вообще не моё время.

– Да что с тобой? Точно со зрением хорошо? Посмотри!

И я посмотрела. Вот блин.

– Он что, группу поддержки привёл? – удивлённо спросила я, резко остановилась и с подозрением уставилась на подругу.

Рядом с Даней уже стоял второй парень. Не такой высокий, ближе к нормальному росту, а не к этому мутанту. Светло-русые волосы, будто бы светящиеся под солнцем. Светлая футболка, джинсы прямые на крепких ногах. И этот хорош. Оба как на подбор. И оба смотрели на нас.

– Я не в курсе. Мамочки. Ты только посмотри, какой у него друг хорошенький! – не скрывала своего изумления Кристина. – И почему я его раньше не видела?

– Ага. Просто прелесть. И смотрит сейчас на нас с тобой, как на дур последних, что слюнки пускают. Ладно хоть ещё пальцем не тыкаем в него. Пойдём уже.

– Конечно. Я точно хорошо выгляжу? – проговорила она, завертелась и ойкнула.

Высокий каблук застрял между камнями и утонул в песке, отчего подруга едва не осталась без туфли. Ругаясь, она пыталась ногой поддеть её, чтобы вытащить, а заодно поглядывала в сторону парней. В это время я стоически придерживала Кристину под локоть, чтобы та не потеряла равновесие. Наконец, всё получилось, и мы смогли двинуться дальше. Идеальное появление. Можем, умеем.

Подруга снова улыбалась и была взволнованна. Я прямо чувствовала, что эмоции переполняют. Её настроение передалось и мне. А еще, кажется, она уже влюбилась в них обоих. Или кого-то одного? Ладно, по ходу разберемся. А то слишком яростно она рвется вперёд, что вызывает вопросы. Я бы лучше вот прямо сейчас обратно ушла. Развернулась бы, пробежалась до пятого этажа и прямиком в кроватку.

А ещё вдруг совершенно не вовремя подумалось, что я не знаю, что такое любить, быть влюбленной в кого-то. Родственники и животные не в счёт. Кристина вот слегка чокнутой выглядит от влюбленности. Ну ладно, не чокнутой. Взбудораженной, излишне активной, эмоциональной. Хихикает много, вертится, волнуется. Хотя, может, я и ошибаюсь, и она вовсе не влюблена. Но новый знакомый ей совершенно точно нравится. Интересно, а как бы я вела себя, будь у меня к кому-то подобные чувства?

Так, ненужные мысли, прочь из моей головы! Ещё не хватало о такой ерунде думать. Других проблем и забот хватает.

– Привет, – улыбнулся Даня лучезарно, когда мы остановились рядом с ними, и я вдруг залипла.

Волнистые каштановые волосы частично скрывали лоб и одну бровь. Небольшая ямочка на подбородке притягивала взгляд, и кончики пальцев закололо – так захотелось коснуться этой ямочки! Зимой я ее и не увидела под высоким воротником. Как и шикарных волос. А очерченный контур чувственных губ… Захотелось подойти поближе и рассмотреть каждую черту. Время словно остановилось или стало двигаться медленнее, а сердце, напротив, застучало сильнее. Я вдруг поймала себя на том, что откровенно рассматриваю этого парня, что мне совсем несвойственно. Наваждение какое-то. Притягательная внешность, цепляющая. И почему Крис мне не говорила, что он такой классный. Наверняка же есть что-то, что оттолкнет. И память услужливо подсунула зимний, до боли унизительный диалог. Я сразу отвела взгляд, тихо поздоровалась.

Подруга подалась к Дане, а он, подхватив её, обнял. Закружил, словно не взрослую девушку, а котенка. Так легко и ловко. Я прям залюбовалась.

– Дима, – кивнул мне друг Дани.

Он стоял в сторонке и, не успев поздороваться со мной, стал пристально следить за Кристиной. А вот и новый её воздыхатель, либо скоро им станет.

– Варя, – легко улыбнулась в ответ.

Кристина в этот момент задорно засмеялась и воскликнула:

– Данька, поставь меня на землю!

– Привет, я уж думал, мы никогда не встретимся, – сказал ей парень.

– Да ну, мы и не встретимся? Это же фантастика!

– Увы, реальность. До тебя очень сложно дозвониться.

Они о чём-то ещё говорили, а я опять зависла. Такой приятный, мужской, притягательный голос… В прошлый раз он был совсем иным. Пугающим, грубым. Как два разных человека. Обычно я не обращаю внимания на подобные мелочи, но не в этот раз. Теперь я всегда буду ставить под сомнения действия этого человека, если жизнь продолжит упрямо сталкивать нас друг с другом. Задел он меня, ох, как задел. Часто вспоминаю нашу чудесную первую встречу, сама не знаю зачем. И до сих пор от нее не по себе.

Не успела я подумать об этом, как заметила, что парень смотрит прямо мне в глаза, отпуская Крис. Мне резко стало жарко.

Дима всё смотрел на Кристину, глаз с неё не сводил. А когда она подошла, чтобы поздороваться, широко улыбнулся и представился.

– Кристина, – ответила девушка и обернулась к Дане. – Ты не говорил, что будешь с другом.

Даня, наконец, отлепил от меня свой наглый взгляд и заговорил с Кристиной. Сразу стало дышать легче! Та повертела глазами, намекая, чтобы рассказал больше о друге.

Я вновь посмотрела вниз, где носком кроссовка стала рисовать на песке каракули. Да что это со мной? Наверное, давление подскочило. Или что ещё может вызвать усиленное сердцебиение и слабость в ногах? И тут пришло озарение. Зря я удивляюсь. Это последствия почти бессонной ночи, что произошла по вине Крис. Или шок от того, что я поперлась сюда, чтобы встретиться с тем самым психом.

– Так получилось. Мы не планировали встречу. Это мой однокурсник и приятель, живёт в этом же районе, – пожал плечом Даня и обратился ко мне. – Случайно встретились только что, и он решил составить нам компанию. Никто ведь не против?

– Нет, не против, – с довольным видом воскликнула Крис. – А ты где живёшь? А то я раньше тебя не видела, – продолжила она, обращаясь к Диме.

Даня приблизился ко мне. Эм. Кажется, мы неожиданно разбились на пары. Меня это категорически сильно напрягло. Крис, это что такое? А, она уже занята разговором. Придется самой с Даней справиться.

– Всё ещё дуешься?

В подтверждение его слов я скрестила руки на груди и сделала максимально надменное лицо. И не важно, правда это или нет. Будет знать, как беззащитных обижать. Пусть и во благо.

– Естественно.

– Серьёзно? – спросил недоверчиво. – Я же извинился. И ты знаешь, что те слова предназначены были не тебе.

– Так, ребята, только не ссорьтесь, – встала между нами Кристина, но каблук опять подвёл – нашел новую возможность провалиться.

Я только сделала шаг, чтобы помочь ей, не дать свалиться на острые камушки, как Дмитрий ее уже аккуратно подхватил и как-то слишком уж сильно вмял в свою грудь. То есть, прижал, конечно. Хм. Вот так и не скажешь, что человек тут оказался случайно, незапланированно. И как-то незаметно они переместились вдвоем на скамейку. Так. Наверняка Даня устал смотреть, как Крис страдает по Олегу и решил с другом познакомить. Вот только сама Кристина не учла, что я не жажду общения с противоположным полом, но она меня оставила с этим самым полом. Мужским.

– Ну так что, Варвара? Меня это, может, беспокоит, спать мешает и есть. Что мне сделать, чтобы ты простила ту оплошность?

– А по тебе не скажешь, что ты страдаешь.

– Да по тебе тоже, если ты не знала, – ответил Даня.

Лицо отчего-то запылало. Чтоб его! Я постаралась возмутиться, оскорбиться. Столько внимания к моей скромной персоне, хотя обычно я предпочитаю быть в тени. Так проще. Я посмотрела на парня, а он подошёл близко. Голову не успела поднять, как взял меня под локоток и повел ровнехонько в сторону свободной скамейки, рядом с той, что уже занимали довольные Дима и Крис. Ну хоть у кого-то сегодня приятная компания. И это я не про себя.

Моя рука коснулась мягкой ткани, обтянувшей теплое тело, пока мы шагали под руку. Я вдохнула свежий запах геля для душа. Как-то Даня слишком близко ко мне. Я думала, будет отторжение, но нет. Я ощущала лишь удивление и смущение. По телу разлилась волна жара. Ну, Даня, коварный змей-искуситель. Наконец, я присела, а он занял место рядом и с интересом уставился на меня.

Я отсела подальше, чтобы прийти в себя. Не люблю, когда кто-то нарушает личное пространство. Комфортнее быть на расстоянии. Даже если этот кто-то – приятно пахнущий красавчик. А тем более, если он ещё и голову вскружил, изверг…

– Вопрос всё тот же, Варя. А я не уйду без ответа, – заявил он, откинув длинную прядь с глаза, заворожив этим жестом.

Его губ коснулась едва заметная улыбка. Мои губы дрогнули, и через секунду я несмело улыбнулась в ответ. Ай, где же моя серьёзность?!

– Я подумаю, что бы ты мог сделать. А пока давай просто посидим. Не хочу ни о чём думать.

– Прогуляемся или здесь будем? – вдруг задала вопрос Кристина.

Туфли она скинула, и довольная свесила ноги с высокой скамейки.

Я пожала плечами:

– Мне всё равно.

– Мне тоже, – ответил Даня.

Дима неопределенно махнул рукой.

– Ладно, значит, будем здесь, – обрадовалась подруга. – Что слушаешь? – спросила у своего соседа по скамейке.

Да, хорошо, что мы не пошли никуда, а то Кристине было бы тяжело передвигаться в такой обуви. И я не особо хотела бродить по улицам. Так что оперлась на теплую спинку скамейки и постаралась придать себе вид самого спокойного человека.

– Там много всего. Хочешь послушать? – спросил Дима, а Кристина охотно согласилась.

Он передал ей один наушник, второй оставил себе. Они почти прижимались друг к другу. Если этот парень хороший – я буду рада, если у них завяжутся отношения. А то этот её Олег, от которого она всё никак отвязаться не может и который ей вечно выносит мозг неадекватной ревностью, уже порядком достал.

Я за всем наблюдала краем глаза. Не взяла с собой телефон и теперь не знала, чем себя занять. Неужели придется общаться с Даниилом? Я не особо была готова, думала, за нас троих поговорит Кристина. Ну да ладно. Разберемся. Самочувствие вроде улучшилось, я поуспокоилась. Но рано обрадовалась.

– Варя, вы давно дружите с Кристиной? – спросил Даня.

Я повернулась к нему и попала в плен темных глаз. Сейчас они были тёплыми, манящими. Хотелось погрузиться в них с головой. Ох, подруга, зачем же ты музыку включила, да ещё и в наушниках. Как мне теперь быть? Сердце, от волнения, забилось в районе горла.

– Дружим с младших классов, – быстро проговорила я и поспешила задать вопрос, чтобы больше самой не отвечать. – А как вы познакомились?

Многие любят говорить о себе, и я надеялась, что Даня из числа таких людей. Это было бы очень удобно и не пришлось бы смущаться, отвечая на его вопросы. Но парень явно был настроен на диалог. Он тряхнул головой, убирая волосы в сторону.

– Учились в одной школе, жили в одном дворе. А общаться начали, когда мы пса завели. Кристине родители не разрешали, так что мы вместе ходили гулять с моей собакой, – просто ответил Даня, а лицо его озарилось теплой улыбкой.

Возможно, есть в нём что-то хорошее. Доброе. Может даже в большом количестве. Но я проверять не хочу.

– А у нас родители были знакомы ещё до нашего рождения. Но с Крис мы стали общаться лет с семи. Я шла по улице, встретила её и понеслось.

– Почему я раньше тебя не видел? Я бы точно запомнил. Живёшь где-то далеко?

– Да. Жила с папой в поселке городского типа. Планирую сюда переехать в ближайшее время. Поступила в университет. Но пока общежитие не дали, так что осталась у Кристины.

– Хм. Это вроде как деревня? – спросил Даня, загадочно улыбаясь.

– Тааак. А чего это мы так улыбаемся? – спросила прищурившись.

Он вскинул руки и сделал ангельское лицо. Бровки домиком, глазки как у известного кота из мультика. Не хватало только нимб нарисовать и крылья за спиной. Ладно.

– Это не деревня! А поселок городского типа.

– Значит, большая деревня? – невинно похлопал глазами. Ух и гад!

– Нет! И вообще, чем тебе деревни не нравятся? Какой-то пунктик?

– Нет, что ты! Деревня – это круто! Свежий воздух, деревья, отсутствие людей и высоких домов. Коровы бегают…

Я не выдержала.

– Так, стоп. Ты вроде должен был моё прощение вымаливать. А в итоге что? – выдала с претензией.

– Вымаливать? – фыркнул он и расхохотался.

А я вскочила на ноги и встала перед ним, снова скрестив руки на груди.

Кристина и Дима дружно вскинули головы, переглянулись, и продолжили ворковать, вернувшись к обсуждению своих музыкальных предпочтений. Будто ничего не видят и не слышат.

– Конечно. У меня, может, психическая травма на всю жизнь после твоих воплей и угроз. Может, ты мне в кошмарах снишься. Где компенсация?

– И что же тебе снится?

А снились мне вовсе не кошмары. Но ему об этом знать не следует. Лицо предательски заалело. Я чувствовала, как жар заливает щеки.

– Ого. Кажется, это мне пора жаловаться. Даже думать боюсь, что ты там такое себе представляешь, – заметил он.

Я запыхтела, как паровоз, не в силах подобрать слов.

– Тише-тише! Я пошутил. Всё. В качестве компенсации предлагаю свидание, – выдал он с самодовольной ухмылочкой.

– Ты серьезно? Свидание? С тобой? Да это же очередная травма для моего нежного сердечка и впечатлительной натуры.

Наш спор набирал обороты. Вот так милая беседа может превратиться из нормальной в странную, а затем перерасти в ссору.

– Не знал, что ты такая раненая на го…, ой, то есть, я хотел сказать, ранимая. Не знал, что настолько ранимая, – сказал нагло.

– Понятно. Диалога не получится. Но чтобы ты знал – я с таким, как ты, никогда встречаться не стану! И на свидание не пойду!

– С таким – это каким? – выгнул бровь мой раздражитель и поднялся.

Мне пришлось голову задрать, чтобы смотреть ему в лицо, а не в прекрасную (тьфу ты!), ужаснейшую, широкую грудь.

– С таким наглым человеком, который даже извиниться по-человечески не может.

– А надо?

– Надо, Даня. Надо, – для убедительности покивала головой.

– Но ты же сама сказала, чтоб я и не надеялся на прощение. И к твоему сведению, тебя никто не приглашает встречаться.

– Да ты даже не попробовал извиниться.

Даня пробубнил себе под нос что-то про крутые деревенские нравы. Ах ты, да я тебе устрою нравы. Вот увидишь. Никогда не страдала мстительностью, но этот потрясающий во всех смыслах человек открывал во мне то, чего даже я видеть не хотела. Кристина и Дима продолжали старательно делать вид, что не слышат нас. Вот же ж. Оперативно спелись. Предатели.

– Ладно. Прости, что наговорил гадостей. Я действовал в интересах твоей подруги и должен был быть уверенным в эффективности моего метода.

– А вот не прощу. Ты всё правильно запомнил, – сказала ехидно. Так ему.

– Да ладно? – с издёвкой переспросил он. – Ещё повтори, что на свидание не пойдешь.

– Не пойду, конечно. Никогда не пойду.

– Пф, больно надо. Я вообще сюда из-за Крис только пришёл, – сказал он и сел обратно, отвернулся.

– Так и я тоже, – ответила спокойнее, как-то быстро растеряв боевой запал.

– Точно не пойдешь? – ещё раз спросил Даня, резко ко мне обернувшись.

– Точно.

– Хорошо подумала?

– Лучше и быть не может.

– Ок, – кивнул он, как ни в чём не бывало. – Так на чем мы там остановились? Ах да, надолго ты тут?

Это сбило с толку, но я быстро переключилась.

– На несколько дней. Потом уеду и вернусь уже в последний день лета. И, надеюсь, останусь здесь.

– Значит, в последний день лета… – задумчиво повторил Даня. – Надо запомнить.

– Это ещё зачем? – настороженно спросила я. Не знаю, откуда взялось это желание подначивать. Но так сложно было этого не делать! – Опять хочешь где-то подкараулить и запугивать?

Даниил махнул на меня рукой и закатил глаза.

– Да нет же! Отмечу этот день в календаре черным цветом и напоминания поставлю.

– И какие же? – спросила и приготовилась.

Любопытство наше всё. Знала же, что ерунду какую-нибудь ответит.

– Сидеть дома и не высовываться. Ещё не хватало тебя в очередной раз встретить. Надумаешь ещё себе лишнего, решишь, что понравилась.

И сидит весь такой из себя царь. Руки в стороны раскинул, водрузив на прогретую солнцем спинку скамейки, развалился вальяжно, бровь выгнул. Просто невыносимый, но почему-то очень привлекательный тип. Хотелось податься вперёд и мягкие – уверена, они именно такие – волосы ему пятерней растрепать. Пока я думала над тем, что ответить, под пристальным взглядом его карих глаз, оживился Дима.

– Погнали в кино? – предложил он, поднявшись и помогая Кристине всунуть ноги в туфли. – Фильм-катастрофа вышел сегодня, трейлер очень эффектный.

Я мельком заметила, как Дима и Даня переглянулись. Кажется, кое-кто хочет провести побольше времени с Кристиной наедине. Что ж, я мешать точно не буду. Видно же, что и подруга совсем не прочь. Она смущённо улыбалась, поглядывая на нового знакомого. Ну, Даниил, настоящая сваха!

Думаю, Даня тоже всё понимает и друзей поддержит.

– Слушай, отличная идея, но я могу только вечером. В ближайшее время никак. Так что вы вдвоём езжайте.

– А как же Варя? – удивилась Крис и обратилась уже ко мне. – Ты поедешь с нами?

– Нет, спасибо. Я спать жутко хочу, боюсь, прямо там отключусь. Уж лучше домой пойду, посплю, – заверила я и, пока Дима не видел, показала ей большой палец.

Подруга смутилась, ресницами захлопала, начала волосы на палец накручивать.

– Только я схожу, обувь переодену, – спохватилась она и призналась: – Эти туфли ужасны.

– Я тебя провожу, – тут же оживился Дмитрий и взял Кристину под руку.

– Идите, я пока здесь побуду, – успокоила я подругу, которая явно беспокоилась обо мне.

Я села на освободившуюся скамейку и не знала теперь, куда себя деть. Даниил пока не торопился уходить, его лицо потеряло легкомысленный вид. Настроение шутить резко исчезло.

Захотелось признаться, что я не злюсь и не обижаюсь на него. На случай, если вдруг он сам этого не понял. Но сомневалась, стоит ли. Я просто не знала, как себя вести рядом с ним. И вместо того, чтобы принять приглашение, включала защиту-нападение.

Странно, но мы оба молчали. Не было в руках гаджетов или чего-то отвлекающего. Просто каждый погрузился в свои мысли. Ай, как некстати. Мне надолго вообще в них нельзя окунаться: такого могу нафантазировать, что сама расстроюсь и других растревожу, если под руку попадут. Я не смогла долго выносить тишину, в которой посторонние звуки казались размытыми и даже тёплые лучи уже не приносили того же удовольствия, как минут пятнадцать назад. Поэтому сама села рядом со слегка удивленным Даней.

– Ну что, попрощаемся навсегда, когда эти двое уйдут в кино? – спросила я то, что беспокоило.

Конечно, формулировка так себе, но ничего иного не придумала.

– Почему навсегда? Теперь ты будешь жить в городе, а значит, чаще приезжать к Кристине. У тебя много шансов увидеть меня снова.

– Да больно надо, – покачала я головой.

– Ну если больно, то не надо. А вообще, я хотел тебя пригласить прогуляться, но знаю же, что опять откажешься, – сказал он будто бы с безразличием и как-то странно на меня посмотрел.

Точнее, может и не странно, но я не могла понять, что выражает его взгляд. И Даня не прав. Не отказалась бы. На этот раз точно. Но раз он так решил…

– Правильно понимаешь, – ответила я и, не дожидаясь, вскочила на ноги. – Я пойду. Сон не ждёт.

Даня поднялся следом.

– Конечно, там же я, в твоих снах. А я очень не люблю ждать, – заявил он. – До встречи.

Я повернулась и шагала теперь спиной вперёд.

– До встречи, – грустно улыбнулась и отвернулась, поспешила в квартиру.

Тогда я действительно была уверена, что это наша последняя встреча. Даже расстроилась по этому поводу и в одиночестве съела целый контейнер ванильного мороженого под плаксивую мелодраму о неразделённой любви. Но вскоре мне пришлось убедиться, что моё предположение оказалось совсем неправильным.

Глава 4

А дальше меня затянула студенческая жизнь.

Суматоха с заселением в общежитие, знакомство с соседками по комнате.

Стрессовое привыкание к соседкам по комнате (я лишилась личного пространства!). Раньше и не подозревала, что это окажется так болезненно. Жить впятером в одном помещении – к этому нужно готовиться! Но, в любом случае, во всем есть свои плюсы. Все девочки, кроме одной – из моей группы. Можно не беспокоиться за конспекты, если вдруг пропустила занятие.

Бешеная неделя на учёбе. Знакомство с одногруппниками (их оказалось сорок человек и почти одни девушки!). Выбор кандидатов в студенческий совет. Это тоже оказалось непростым пунктом. Я люблю сидеть в сторонке, на парах тихонько, одним ухом, слушать музыку через наушник, а вторым слушать преподавателя. Остальное же меня особо не интересовало. Вот только никто не спрашивал, чего я хочу. Как итог: меня засунули в совет, помощником по организации мероприятий. Меня. Я своё-то время не могу как следует распределить, а тут организовывать для других. Кажется, им придется пожалеть о своем выборе. Особенно той рыжей девушке, что зовут Оксана. Именно она выдвинула мою кандидатуру прямо после того, как мы поцапались в уборной из-за лака для волос, которым она щедро поливала не только себя, но и всех, кто оказался поблизости.

Знакомство с преподавателями. Сразу запомнила, что на экологию опаздывать нельзя и пропускать тоже нельзя. И какое счастье, что этот предмет будет только в первом семестре. А ещё по мировой художественной культуре и философии препод очень требовательный и не терпит халявщиков.

В общем, начало учебного года получилось динамичным, стремительным, насыщенным на события. Поэтому с Кристиной мы не виделись две недели. И как только я немного освоилась и выдался свободный день, помчалась к любимой подруге.

Через пару часов я уже стояла у её дома. Сентябрь выдался на удивление контрастным, то жара, то холод и дождь. Сегодня же пришлось закутываться в одежду. Палец замер над кнопкой домофона, когда из подъезда вылетела Кристина. Она мельком взглянула на меня и побежала дальше. Не узнала? Но вот мгновение спустя подруга обернулась.

– Варя, привет! Я задумалась и даже не сразу поняла, что это ты, – быстро проговорила она, стремительно обнимая меня.

– Значит, я либо настолько серая, либо богатой буду. Лучше второе, – улыбнулась я.

Обняла в ответ. Как же я соскучилась!

– Куда спешишь?

Подруга отстранилась.

– Думала, что успею в магазин зайти и тебя на остановке встретить. Но слишком долго сушила волосы.

– Тогда пойдём вместе, – ответила я, подхватывая Крис под локоть.

Мы быстрым шагом направились в сторону супермаркета. Кристина была чем-то взбудоражена. По дороге она рассказывала про учёбу, иногда сбиваясь и переспрашивая, на чем остановилась.

– Это ты из-за Димы такая взволнованная?

– Я не взволнованна, тебе показалось. Все со мной нормально и Дима тут ни при чём, – принялась заверять Крис.

– А вы общаетесь?

Она повернулась ко мне, заулыбалась счастливо.

– Да. Каждый день созваниваемся, списываемся. Гуляли несколько раз.

– Это же хорошо. А что с Олегом? – тема неприятная, но обходить её не имеет смысла.

Кристина опустила голову, улыбка слетела с лица.

– Да всё уже. Столько лет трепал мне нервы. Я больше не вынесу этого, не хочу. У него уже месяц как новая девушка. И я решила не стоять на месте. К тому же Дима мне понравился.

– Надеюсь, он хороший парень.

– И я надеюсь. Пока так точно.

На обратном пути, когда мы шли мимо остановки, я заметила высокую фигуру. Сердце ускорило ход, ноги стали непослушными. Руки сами собой потянулись поправить волосы, что выбились из высокого шарфа. А заодно подумала, может, этим самым шарфом лицо спрятать. Даниил! Он шел навстречу и пока не видел нас. Пусть и дальше не замечает. Нет, хоть бы заметил! Или не надо…

– Привет! – закричала Кристина, всунула пакет с печеньем мне и кинулась к Дане. Я поплелась следом, неуверенно улыбаясь.

Он снова, как и в первую нашу встречу, закружил девушку в руках.

Только не смотреть на него. Только не думать. Мне всё равно. Я вообще его не знаю. И это не он неделю назад подписался на мою страницу в одной популярной социальной сети. И это не я каждый день захожу в его профиль, посмотреть на фотографии. Вообще не я. И это совсем не мы не пишем друг другу ни словечка, ни комментария.

– Варя, привет, – услышала его голос и, набрав полные лёгкие воздуха, помахала рукой и преувеличенно бодро выдала:

– Приве-е-ет!

Он не подошёл ко мне. Не обнял, как Кристину. Разочарование горькой волной прокатилось по телу. Он просто стоял и наблюдал. Держал дистанцию. Я полезла в сумку за телефоном, чтобы сделать вид, что занята. Достала, но сумку застегнуть не сумела. Замок начал противиться и застрял ровно посередине.

– Давай помогу, – прозвучало близко, и я чуть не подпрыгнула.

Его пальцы на мгновение коснулись моих. Прохладные, как и у меня, и всё же прикосновение вызвало столько эмоций! Словно острой иглой пронзили самое сердце и тут же заполнили его теплом, через край. Я отдернула руки, а Даня, сжав пальцами одной руки две части сумки, без проблем закрыл её. Кристина топталась рядом, переступая с ноги на ногу.

– Спасибо, – поблагодарила я тихо.

– Я же говорил, что мы ещё встретимся, – ухмыльнулся он, отступив на шаг.

– Ты оказался прав, – признала я и вскинула голову. – Давай, показывай, где ты его прячешь?

– Да я не прячу, – пожал плечом. – Приходи ко мне и покажу всё, что пожелаешь.

– Чего? – переспросила я, с опозданием соображая.

– Того. Варь, конкретизируй, а то, боюсь, нас после такой демонстрации на улице и повязать могут, – хмыкнул он. – Что показывать-то?

К лицу, несмотря на холод, прилил жар. Уверена, теперь все щеки красные, и даже уши. Вот негодяй! Кристина хихикала в ладошку, наблюдая за нами. Ей только тарелки с чипсами не хватало.

– Извращенец! Я про бинокль!

– Какой ещё бинокль? – удивился Даня.

– Тот, из которого ты за мной следишь. Не верю я в эти случайности, Дань, ох, не верю, – покачала я головой, принимая серьезный вид.

– Так. Я смотрю кто-то зазвездился. Варенька, я просто покупал кошке корм. Магазин – общественное место. Там кто угодно может встретиться.

Тут между нами вклинилась подруга.

– Так, стоп, опять начали, – пробормотала она и с широченной улыбкой развернулась к парню. – Данечка, как хорошо, что мы тебя встретили! Хотела спросить у тебя кое-что про Диму…

Кристина стала расспрашивать о новом знакомом, парень отвечал, а я отключилась от разговора, только слушала его голос. Бархатистый, приятный, будоражащий… Передышка! Засмотрелась на вечно мигающие огоньки вывески на цветочном киоске. Сердце начало успокаиваться, возвращаясь в привычный ритм. Небо из насыщенно-розового превращалось в сиреневое. Ветер поднимал в воздух разноцветные листья. В какой-то момент я краем уха услышала, как Даня говорит:

– Да не выспался просто, кошка не дала. Запрыгнула на кровать с утра пораньше, под одеяло залезла. Намекала ненавязчиво, что её пора кормить.

И тут у меня произошел сбой в системе. Не иначе!

– Хотела бы я оказаться на её месте, – тихо сказала я, не сводя глаз с огоньков.

Несколько секунд ничего не происходило. Только меня начала смущать внезапно наступившая тишина. А потом я осознала, что сказала это вслух. Да как так?!

– Что? Я тебя не услышала, Варь.

– Ничего! – поспешно воскликнула я, отмахиваясь рукой, ощущая, как нестерпимо горят щёки. – Сама не поняла, что сказала.

Вдруг Даня наклонился ко мне, близко-близко и тихо, проникновенно так сказал:

– Я бы не отказался.

И улыбнулся одним уголком. Улыбнулся! Ямочка на подбородке, в этот момент, делала его лицо ещё более нахальным. Я готова была сквозь землю провалиться! Кажется, у меня даже температура подскочила. Не отказался бы он! Я спрятала лицо в воротник, насколько это было возможно.

– Да чего вы там шепчетесь? – возмутилась Крис.

– Да ни о чем. Продолжайте, извините, что отвлекла, – пробубнила я, хаотично тыкая пальцем в дисплей телефона.

Их разговор продолжился, будто ничего и не произошло. А я так и простояла, склонив голову, пряча улыбку, от которой не могла избавиться.

Больше я ничего не говорила. Ребята быстро попрощались, Кристина потянула меня за собой. Я махнула рукой Дане, а он щёлкнул мне по носу!

– Выше нос, – улыбнулся он и пошел в противоположную сторону.

Эта встреча расшатала моё равновесие. Я две недели старалась не думать о Дане, а он внезапно нарисовался и теперь всё только усилилось. Ну вот что за человек?

– Ух, что это было? Вы так всегда общаетесь? – �