Содержание

Любить впустую

Даша Art

Глава 1

POV Сеня

Дождь хлещет, словно из ведра. Создается впечатление, что вот-вот настанет конец света, и пора бы уже начать искать Ноя и его Ковчег. Хотя сперва нужно найти свою вторую половинку, ведь у каждой твари должно быть по паре.

Я сильнее кутаюсь в кожаную куртку, явственно ощущая, что уже промокла до нитки. Не зря Дина послала его ко всем чертям, отказавшись в такую погоду выходить на улицу.

- В такую погоду, - орала она в трубку, - даже хозяин собаку не выгонит на улицу! А ты гонишь меня, свою родную сестру, выпереться на этот влажный холод! Ты серьезно? Какого хрена, Ром?

Дина швырнула телефон на кровать, затем повернулась ко мне, топнула ногой.

- Как же я ненавижу этого засранца! Он что, вознамерился сделать смыслом своей жизни испортить мою?

Она ещё долго возмущалась. Особенно когда увидела, что я потянулась за своим рюкзачком и короткой дутой курткой.

- Нет! – возмутилась моя лучшая подруга. – Я тебе не позволю! Он этого не заслуживает, уж я-то это знаю! Настоящая заноза в заднице, вот он кто!

Но я уже не слышала её. Мои мысли были именно там, где находился этот засранец. А прямо сейчас он просиживал штаны в обезьяннике. Интересно, что он натворил на этот раз?

Я быстро выскакиваю из квартиры, которую мы совместно снимаем, ловлю такси, приплясывая, надеясь, что чем быстрее я буду перебирать ногами, тем меньше промокну. Наивность – это мой конёк.

Прошу водителя такси подождать меня, когда он останавливается у полицейского участка. Дверь закрыта – ещё бы! Уже час ночи! Но я не отступаю, зная систему, начинаю тарабанить в окошко.

Дверь открывается, из неё показывается пожилой мужчина в форме.

- Чего тебе, девочка?

- Я пришла за своим другом, - произношу дрожащим от холода голосом.

Полицейский осматривает меня с ног до головы, морщится, увидев, что я практически полностью вымокла.

- Иди домой, - отмахивается он, - поздно уже. Завтра приходи.

- Роман Фирзов! – упрямо поджимаю губы. – Могу я его увидеть?

- Настырная какая! – Полицейский всплескивает руками, а я достаю свой сотовый. – Кому это ты собралась звонить?

Я быстро нахожу нужный номер в контактах, нажимаю на вызов. После третьего гудка раздается сонный голос:

- Ало.

- Вадим Сергеевич? – спрашиваю я, хотя и так знаю, что это он.

- Рома? – Сразу догадывается. Голос перестает быть сонным, но в нём все еще слышится хрипца.

- Да, - даже киваю, словно он может меня видеть. – Только это не Дина. Я – Есения, её подруга.

- Хорошо. – Уверена, ему все равно, кто звонит. - В каком он участке?

Я кидаю взгляд на табличку, просто чтобы убедиться.

- Во втором.

На другом конце связи слышится усталый вздох.

- Скоро буду. Ты можешь ехать домой. Я сам разберусь.

- Нет, я подожду.

Я убираю телефон в задний карман джинсов, затем поворачиваюсь к дяде полицейскому, пожимаю плечами

- Сейчас приедет адвокат.

- У этого наглого паршивца есть адвокат? Мужчина закатывает глаза, затем горько усмехается. - Куда катится этот мир?

Я опускаю голову. Мне стыдно, словно это я нашкодничала. Я подхожу к машине такси, вытягиваю из кармана куртки немного помятую купюру. Водитель забирает деньги и уезжает.

Дождь все не прекращался. Я повернулась к участку, понимая, что придется ждать на улице. Всхлипнула намокшим и замёрзшим носом. Полицейский заохал.

- Ты его сестра?

- Нет, - качаю головой, ежась от порывистого ветра.

- Девушка?

- Нет.

- Тогда что ты здесь делаешь? – удивленно спрашивает мужчина.

- Сама не знаю, - грустно отзываюсь я.

Полицейский шире открывает дверь.

- Давай, заходи. А то таким макаром ты ещё и воспаление схлопочешь.

Я несмело улыбнулась ему, юркнула внутрь, немного задержавшись, чтобы стряхнуть капли с куртки и ботинок. Не хватало ещё залить дождевой водой пол полицейского участка.

Мужчина протянул мне стакан, в который предварительно опустил чайный пакетик, затем налил кипятка из электрического чайника, когда я опустилась в небольшое кресло.

- Спасибо, - поблагодарила я, вздрогнув от обжигающего тепла мгновенно нагревшейся чашки. По телу тут же расползлись мурашки, я закрыла глаза, сделав глубокий вдох.

- Как, говоришь, тебя зовут?

Полицейский сел на мягкий стул напротив окошка. Я сделала хороший глоток, пропуская тепло внутрь.

- Есения, - выдыхаю я.

- Красивое имя, - кивает полицейский. – И что же, Есения, привело тебя сюда в такой час, да ещё и в такую погоду? Сидела бы себе дома.

Я уперлась глазами в стакан, поджав предварительно губы.

- Эх, молодежь, - проворчал мужчина. – Такие, как ты, постоянно приходят сюда. Приходят, сидят, просят за этих недоумков.

- Рома не…

-Да, да. Он не такой. Он хороший. Но ничего не изменится. Он продолжит попадать сюда, пока не окажется в местах не столь отдалённых.

- Вы его не знаете, - процедила я.

- Да что ты? – Полицейский похлопал по папке, лежащей на столе. – Вот оно. Знаешь, сколько здесь бумаг на твоего хорошего парня? Очень много. Судя по этим записям, он чуть ли не каждый месяц оказывается в нашем КПЗ. И это только начало.

- Что он сделал?

- Подрался, что ж еще.

- Он просто вспыльчивый, - упрямо стою на своем.

Я не могу иначе, ведь в Романе Фирзове заключен весь мой мир. Иногда мне кажется, что я живу только чтобы бегать за ним. Печально, но факт. Я не знаю, как избавиться от этого навязчивого чувства, да и не хочу.

- Куда ж доведёт его эта вспыльчивость? Сегодня нос разбил официанту, а завтра?

Я молчу, не собираясь больше оправдывать Рому перед посторонним человеком. Мужчина вздыхает, затем отворачивается к своим бумагам. А я замираю, ожидая семейного адвоката.

И он приходит спустя полчаса, уговаривает полицейского отпустить Рому, апеллируя неизвестными мне статьями. В итоге Рому выпускают из камеры.

Я стояла у выхода, прислонившись спиной к стене, когда его вывели.

Рома очень высокий. По сравнению с ним я – лилипут. Его темные волосы, короткие по бокам и удлиненные сверху, торчат в разные стороны, сливая причёску в один сплошной веник. Чувственная нижняя губа разбита, под прямым носом уже успела застыть кровь. А в черных глазах отчётливо видится недовольство, которое при виде меня превращается в раздражение.

Рома зацепляется взглядом за мою маленькую фигурку, морщится.

- Какого хрена ты здесь делаешь? – грубо спрашивает он. – Я точно помню, что звал не тебя.

Грубость – его второе я. Он такой почти со всеми. Хотя в моей компании его хамство всегда переходит на новый уровень. В этом-то вся беда и заключается.

Рома постоянно гонит меня прочь, но я вновь и вновь возвращаюсь, словно пёсик на коротком поводке.

Я делаю глубокий вдох и шумный выдох.

- Если бы не я, ты бы так и остался в обезьяннике. Почему ты снова оказался здесь?

Вадим Сергеевич благодарит полицейского за сотрудничество, затем, не сказав ни слова, проносится мимо нас к своей машине. Запрыгивает в неё и уезжает.

Мы с Ромой выходим следом за ним. Дождь закончился, но он оставил в воздухе такую влажность, что теперь трудно дышать. Рома хлопает руками по карманам, затем из его рта вылетают такие грязные словечки, что сразу возникает желание помыть ему рот с мылом.

- Ужас, - комментирую я, чем в тысячный раз вывожу его из себя.

- Лучше молчи! – отмахивается Рома. – Я до чертиков хочу курить, а сигарет нет! Не могла купить по дороге?

- Уж прости. Я слишком спешила, чтобы вытащить тебя отсюда.

- Лучше бы просто дома сидела!

Он резко разворачивается и начинает отдаляться от меня.

- Ты куда? – кричу я, затем бросаюсь следом, видя, как он пошатнулся. Я выравниваюсь с ним, чтобы если надумает падать, смог опереться на меня. Хотя это плоха идея. Год назад он мне так руку чуть не сломал, когда поскользнулся и повалился на меня. – Ты пьян.

- Бинго! – кричит он так громко, что у меня звенит в ушах. – А ты все такая же зануда!

- Пойдем, - касаюсь его плеча, - я помогу тебе добраться до твоей квартиры.

- На хрен мне сдалась твоя забота? – шарахаясь от меня. – Не веди себя как моя мама! Ты мне не мама!

Его язык заплетается, как и его ноги, но нам все-таки удается благополучно добраться до дороги, где я быстро, к счастью, смогла поймать такси.

Я называю адрес Ромы водителю.

- Даже, где я живу, знает, - фыркает парень, видимо, забыв, что я уже не раз вот так забирала его из участка и доставляла домой. Он запрокидывает голову на подголовник. – Курить хочу! Есть сигаретка?

Это уже он обращается к водителю.

- В моей машине не курят, - строго отзывается он.

- Подумаешь, - вновь фыркает Рома.

Мы едем молча. Мне даже кажется, что парень вырубился. Я наклоняюсь к нему, чтобы посмотреть.

- Даже не думай приближаться ко мне. – Моё лицо окатывает его алкогольное дыхание. Я отскакиваю назад, под звук своего учащенного сердцебиения.

- Ты ведь этого добиваешься, да?

- О чём ты? – Хлопаю ресницами.

- Ты специально подстерегаешь меня пьяного, чтобы воспользоваться моим беззащитным состоянием.

- А ты бываешь в каком-то другом состоянии?

- Ненавижу твой стёб.

- Я не издеваюсь над тобой. Я говорю правду.

- Кому нужна твоя правда? А вот закрытый рот мне сейчас не помешает.

Я закрываю глаза, запрокидываю голову, проглатывая очередную обиду.

- Ты даже молчишь укоризненно, - морщится Рома.

Мы подъезжаем к многоэтажке в центре города. Родители подарили ему квартиру в этом доме на двадцатилетие. Я не знаю, как она выглядит, на каком этаже, и какой вид отрывается из её окон, ведь там ни разу не была. Рома никогда не позволял мне даже в подъезд войти. Кто ж знал, что Рома, спустя пару месяцев, откажется идти по стопам отца, став при этом разочарованием номер один.

Этого я до сих пор понять не могу. Всё вроде бы шло хорошо, и тут «бах!» и Рому переклинило. И то, к чему он, казалось, стремился лопнуло, словно мыльный пузырь. Дина как-то обмолвилась, что брат вдруг решил, что не хочет заниматься тем же, чем родители, потому что это не его выбор. Мол, за него все решили, когда он еще в пеленки писался.

Бред это все. Мне бы очень хотелось, чтобы родители что-то за меня решили, но это только мечты. Их ведь нет в живых уже больше десяти лет.

Как только мне удаётся вытащить огромного парня из машины, он опускается на мокрую скамейку. Мимо проходит сутулый паренёк, у которого Роме наконец удается стрельнуть сигарету. С ловкость, которой можно позавидовать, Рома зажигает её, делает глубокую затяжку, затем выдыхает со стоном удовольствия.

- Ты ещё здесь? – Он поднимает голову, закусывая сигарету.

- Долго ты ещё будешь страдать фигней? – Я скрещиваю руки на груди. – Дежурный сказал, что ты ударил официанта. Зачем?

Вместо ответа, Рома облокачивается на спинку лавочки, отрывая сигарету ото рта двумя пальцами.

- Ты ведь понимаешь, что это тебя до добра не доведет? – говорю я, потому что больше не могу смотреть, как он гробит и себя, и свою семью. - Я знаю, что понимаешь. Но все равно продолжаешь это делать? Я не понимаю, зачем тебе это.

- А ты и не должна! – рыкает Рома. – Просто вали отсюда: я тебя не звал! И нечего мне в душу лезть! Тебе туда путь закрыт!

- Знаю. – Грусть в моём голосе слышу только я. – Но я не хочу, чтобы ты развалился. Твой конфликт с родителями абсолютно беспочвенный.

- Да что ты знаешь? – скалится парень.

- Много чего. Тебе ведь нравится бизнес отца. Почему ты сопротивляешься? Я знаю тебя уже десять лет!

- Раз ты знаешь меня так долго, то должна понимать, как я реагирую на подобные речи! И на тебя! Хватит! – Он вскакивает на ноги. – Хватит бегать за мной! Тебе что, заняться больше нечем?

Рома оказывает ко мне впритык слишком быстро. Он хватает мою руку, поднимает её вверх, на уровень своих глаз. Мне приходится подняться на носочки.

- Когда ты уже избавишься от своих детских иллюзий? Когда уже снимешь его? – Он указывает подбородком на мой серебряный браслет. – Хотя раз я надел его, я же могу и снять!

Я и опомниться не успела, как он прижал мое запястье к своим губам. В следующую секунду я почувствовала его зубы на своей коже.

- Нет! – Я одернула свою руку и оттолкнула пьяного идиота, прежде чем он сорвал мой браслет. – Какого черта ты вытворяешь?

Рома неприятно засмеялся. Желудок свело, я сжалась.

- Тогда сама выкинь его! Он ничего не значит! Ты ничего для меня не значишь, и сама прекрасно это понимаешь!

- Почему ты так груб со мной? – вскинулась я, хотя раньше никогда этого не делала. – За что ты так со мной? Что плохого я тебе сделала? Я ведь всегда стараюсь помочь тебе!

- Вот именно! – прорычал Рома. – Ты всегда лезешь со своей помощью, словно мать Тереза! Бесишь! Раздражаешь! Все в тебе меня раздражает!

Больно. Голова дергается в сторону. Слова бьют хлеще пощёчин. Чувствую слезы, выступающие на глазах.

- Бесит, что ты бегаешь за мной, словно собачка на привязи! Бесит, как ты двигаешься, как говоришь! Неимоверно бесит твой взгляд! Я – не твой сказочный принц! Иди, поищи его на радуге!

Я дернулась назад, желая выстроить преграду расстоянием, чтобы уменьшить ожоги от его ядовитых слов.

Это не тот Рома, которого я знала все это время. Да, Роман Фирзов всегда был грубым, но никогда не пересекал черту. А то, что сейчас вырывается из его рта, настолько мерзко, что ноги подгибаются, а руки чешутся закрыть уши.

- Ты просто пьян, - пробубнила я, чтобы успокоить себя, но Рома услышал.

- Да, я пьян, черт возьми! Бесит, что ты такая хорошая девочка, которая не употребляет алкоголь! С тобой всегда одно и то же! До коликов скучно! Ты предсказуема!

Скучно? Предсказуемо? А как я должна себя вести? Как одна из тех девиц, что вьются вокруг него? Тех, что он без зазрения совести укладывает в свою постель? Да, я не такая!

Может, именно в этом и заключается моя главная проблема.

- Хватит, - прошу я, опустив голову вниз и закусив нижнюю губу.

Но Рома уже не на шутку разошёлся. Он шагнул в мою сторону, я отступила, затем все же подняла на него взгляд, чтобы увидеть все, о чем он говорит, в его глазах.

Сердце словно окаменело, а затем треснуло. Я чувствую боль в груди, жмурюсь, чтобы пересилить её.

- В тебе нет ничего, что может меня привлечь! Когда ты уже это поймёшь?

- Понимаю, - всхлипываю я.

- Тогда почему ты ещё здесь?

И я убегаю. Резко стартую и убегаю. Как можно дальше. И чем быстрее я бегу, тем отчётливее осознаю, что бежать мне некуда.

Нет никого, кто бы смог меня утешить, кто бы смог приласкать и сказать, что это все брехня. Кроме, разве что, Дины.

Порыв ветра продувает насквозь, вновь начинает моросить дождь.

Я такая слабая. Почему я стояла и слушала его? Почему ничего не сказала в ответ?

Потому что любишь его.

Голос в голове становится все отчетливее. Он громче и громче продолжает повторять то, что я и так знаю.

Я все равно его люблю. Даже после таких слов. Они ничего не изменят. Я столько раз пробовала, но каждый раз оказывалась в луже собственных чувств. В конце концов, я сдалась. Это моё проклятие.

Глава 2

POV Сеня

Я тихо открываю дверь, думая, что Дина уже спит. Но нет. Она сидит на кухне. В её руке сигарета. Усмехаюсь, видя её сходство с братом.

Дина сидит на мягком стуле мятного цвета, подобрав ноги под себя. Пальчиками другой руки, свободной от никотина, она водит по кружке с кофе. Зная её, можно предположить, что в него добавлено пару капель коньяка. А может, и не пару.

- Ты же обещала бросить. – Указываю пальцем в сторону тонкой дымящейся палочки.

- И не напоминай.

Подружка поднимает голову, улыбается, затем оглядывает меня с ног до головы, кривит своё красивое личико.

- Сучонок благополучно доставлен домой? – ехидничает Дина.

- Да.

Я потерла нос, чтобы согреть его.

- Иди быстрее в душ, - командует подруга, проявляя заботу. – Не хватало ещё, чтобы ты из-за этого урода простыла.

- Хорошо, - улыбаюсь ей, потому что просто не могу по-другому реагировать на её заботу обо мне.

Дина – моя семья. Другой ведь у меня нет.

Воспоминания ещё бередят душу, но я проглатываю ком в горле, снимаю куртку, вешаю её на вешалку и шмыгаю в ванную.

Мда, видок у меня тот ещё. Неудивительно, что Дина так отреагировала.

В зеркало на меня смотрело настоящее чудовище, с мокрыми и спутанными волосами каштанового цвета, длиной достигающей середины спины. Я всегда гордилась ими, но сейчас они делали меня похожей на бабку-ёжку.

Хорошо, что я не крашусь, а то весь макияж расположился бы на щеках. Губы я успела изрядно покусать, отчего они неестественно припухли. А глаза… Боже мой! Мало того, что они самого обычного карего цвета, так еще покраснели от пролитых слез, делая меня похожей на злобного кролика.

Я зажмурилась.

- В тебе нет ничего, что может меня привлечь! Когда ты уже это поймёшь?

Это правда. Я самая обычная девушка, каких миллионы. Невзрачная, слишком скромная и полностью растворившаяся в парне, который никогда не скрывал свою неприязнь ко мне. Надо отдать ему должное, Рома всегда оставался честным со мной.

Мытье затягивается. Я никак не могу заставить себя вылезти из-под обжигающих струй, дав слезам ещё один шанс излечить мое рваное сердце. Но все бесполезно. Боль возвращается снова и снова. И сколько бы я ни ревела, она не исчезает. Как и мои чувства.

Я поднимаю руку, смотрю на браслет. По телу проходит волна, когда вспоминаю прикосновение его губ к тонкой коже. И пусть причина была не очень приятная, внутри все затрепетало. Бабочки всегда трепыхаются, глупые, когда Рома рядом.

Я закуталась в махровый халат, намотала на волосы полотенце, обулась в любимые тапочки и вышла на кухню.

Дина выкинула сигарету. На столе появилась ещё одна чашка.

- Не кофе, - быстро проговорила подруга, предугадывая мой вопрос, - а какао.

Она знает, как я отношусь к кофе, особенно если употреблять его поздней ночью. А вот к какао, наоборот, неравнодушна. Он успокаивает меня, заставляя наслаждаться его шоколадным вкусом.

- Спасибо, - благодарю её, сажусь напротив. И сразу понимаю, как сильно я устала.

Я отпиваю ароматный напиток, чувствую на языке странный привкус алкоголя.

- И мне налила? – вскидываю брови, но не злюсь.

- Ты себя видела? Выглядишь ужасно. – Дина делает глоток из своей кружки. – Что, опять этот придурок что-то тебе наговорил?

- Как всегда, - пожимаю плечами и криво усмехаюсь. – Ничего не меняется.

Дина шумно вздыхает.

- Не слушай его, понятно? Это он тебя недостоин! – Подруга ударила по столу кулаком, выражая свое недовольство. – Вот же кретин! Мало того, что мама вся извелась, отец махнул на него рукой, он ещё и тебя обижает! Я поговорю с ним! Я так с ним поговорю, он век не забудет!

- Не надо, - поднимаю руку вверх. – Оставь его. Он же не виноват, что я влюблена в него. И раздражение его понятно. Рома постоянно просит, чтобы я не появлялась перед ним, а я хожу по пятам.

- Хватит его оправдывать! Нет никаких причин так поступать с тобой! Тоже мне, пуп земли!

- Меня больше волнует то, что с ним происходит, - говорю я, пальцем очерчивая края стакана.

Гнев Дины в момент улетучивается. Она тянется к пачке, на которой явственно показано, что с ней будет, если она не перестанет страдать этой фигней.

- Прости, - извиняется подруга, поджигая ментоловую сигарету. Она затягивается, затем выпускает дым. Я морщусь. – Я сама не понимаю, что происходит. Ещё год назад все было более-менее нормально. Я ведь видела, как светились его глаза, когда он переступал порог отцовского офиса, да и с учебой у него все было хорошо. Мама считает, что так на него влияют его дружки. Глядя на них, он думает, что мы пытаемся навязать ему свои правила. Но ведь это чепуха. Скажи он, чего хочет, и отец пойдет ему навстречу. Не знаю, к чему он придёт с этими утырками, у которых вместо мозгов водка!

- Не думаю, что они пьют водку, - замечаю я.

- Плевать! Пусть, что хотят, пьют, но только без моего брата!

Связь между новой компанией Ромы и его бунтарством легко можно заметить. С тех пор как его лучший друг переехал за границу, оставив Рому с этой толпой неудачников, все и началось. Но вряд ли я что-то могу исправить. Он ведь ясно выразился. Я ему никто и звать меня никак.

- Только вы сможете его остановить, - печально выдыхаю я. – Я сегодня попыталась с ним поговорить, но…

- Сеня, - подруга вытягивает руку, чтобы накрыть мое запястье, - он не заслуживает тебя…

Слёзы застилают взор. Я всхлипнула.

- Он пытался сорвать браслет…

 

- Майская, - окликает меня староста. Я поднимаю голову, переставая утрамбовывать тетрадки и ручки в мой рюкзачок. Правильно меня предупреждала Дина: он слишком мал для студентки, у которой по пять пар в день.

- Что? – спокойно откликаюсь я.

- Тебя вызывает декан.

- Валентин Христофорович?

- Если знаешь ещё какого-нибудь декана, то иди нему, - резко взъерошивается нетерпеливая Светка Пронова. Кому вообще пришло в голову голосовать за эту хамку?

- Хорошо, - мягко отвечаю, игнорируя её выпад.

Мне все же удается закрыть рюкзак, хотя для этого приходится выжать все возможное из бедного рюкзачка, который теперь трещит по швам, и замок вот-вот разойдётся.

- Можно? – стучу в дверь, прежде чем открыть её. Слышу утвердительный ответ и открываю дверь из тёмного дерева. – Здравствуйте.

- Здравствуй, Есения, - приветливо улыбается Валентин Христофорович. – Проходи и садись.

Неожиданно. Я трусливо опускаю голову, ожидая, что меня будут ругать. Не то чтобы я что-то натворила, но кто знает.

- Уверен, тебе не терпится узнать, почему я тебя позвал.

- Да, есть такое.

- Не бойся, ругать не собираюсь.

Я вскинула голову, мгновенно заинтересовавшись.

- Мне пришло ежегодное уведомление о выдвижение кандидата или кандидатки для эм… - Декан остановился, поджав губы. Он достал бумаги из выдвижного ящика своего рабочего стола. – Вот оно. Нашёл.

Я приподняла брови, ничего не поняв.

- Каждый год мы отправляем студентов за границу и сами принимаем гостей. Ты наверняка слышал о студентах по обмену?

- Слышала, но… при чём тут я?

- В этом году мы рассматриваем твою кандидатуру, - проговорил декан так, словно в этом нет ничего удивительного.

- Мою? – искренне удивляюсь, немного повысив голос. – Но почему?

Валентин Христофорович рассмеялся, принимая мой вопрос за шутку. А я не шутила.

- Я ведь не лучшая ни в университете, ни в группе, - скорее проблеяла, нежели сказала.

- Ты слишком строга к себе. – Валентин Христофорович, пожилой профессор, долгое время преподававший риторику, сложил руки на столе, скрестив пальцы. – Пока ты успешно движешься в сторону красного диплома, преподаватели тобой очень довольны. У тебя больше десяти рекомендаций. – Декан раскрыл папку, принялся доставать бумаги формата А4, затем по очереди заглядывал в них, затем произносил: - Ответственная, умная, неагрессивная, не имеет вредных привычек или пристрастий, пунктуальная, собранная… Мне продолжать?

Я хлопала глазами, покраснев до кончиков волос. Никогда не слышала столько приятных слов в свой адрес. Это все точно обо мне?

- Ты права, когда сказала, что ты не лучшая в группе. Но как бы мы все ни ценили нашего гения… - Он, видимо, говорит о Борисе Суховом, моем одногруппнике, славящимся не только своим блестящим умом, но и любовью побегать за юбками на университетских тусовках. – Мы не можем рисковать репутацией нашего университета, поэтому и выбрали тебя. К тому же, ты прекрасно умеешь ладить с людьми. – Декан ещё раз похлопал по папке с моим делом. – И преподаватель английского языка утверждает, что ты хорошо владеешь английским языком.

- Но я не…

- Подожди. Не думай отказывать, пока не обдумаешь. Может, ты не до конца представляешь, какие двери перед тобой откроются, если ты пройдёшь стажировку за границей? Я бы тебе рассказал, не будь у меня так мало времени. Могу сказать только, что многие так и остались за границей. Им предлагают места в очень хороших компаниях. Это твое будущее. Здраво оценивай ситуацию.

Я вышла из деканата с чугунной головой. Шестерёнки отчаянно закружились, стараясь переварить информацию. Меня отправляют как студентку по обмену. Офигеть!

Я быстро достаю мобильный, набираю номер Дины, чтобы узнать, где она сейчас.

- В столовой, - недовольно бурчит подруга, - где ж мне ещё быть? А тебя здесь почему-то до сих пор нет. А я уже купила нам обед.

- Меня вызывал декан, скоро приду.

Я развернулась, но сделала это слишком резко, из-за чего врезалась в высокого парня.

- Чёрт! – ругнулась я, увидев, как мой рюкзак упал на пол и буквально развалился на части. Замок разошёлся, и все содержимое оказалось на кафельном полу в ногах парня, в которого мне не повезло вписаться.

Я тут же опустилась на корточки, чтобы быстро собрать тетрадки и ручки. Позади парня послышались смешки.

- Муха майская! – зло рыкнул парень, явно меня узнавший. – Что, уснула на ходу?

Глава 3

POV Сеня

Я поднимаю голову, чтобы увидеть лицо, которое никогда бы не хотела видеть. Сергей Коршунов, по прозвищу Коршун и по совместительству новоиспечённый друг Ромы.

Я пошатнулась, встретившись взглядом с этим индюком, решившим сорваться на меня, затем, потеряла равновесие. У меня был выбор. Либо упасть на мягкую пятую точку, либо наклониться вперед и опереться на колени. Я выбрала второй вариант, вызвав ещё больший смех.

- О, Фирз, смотри! – слышу голос ещё одного идиота. - Твоя собачонка уже даже на коленях вымаливает твое внимание! Сжалься на бедной девочкой, дай ей то, чего она хочет! - предлагает придурок, заржав над своей шуткой, которая вообще никакого отношения к юмору не имела.

Стискиваю зубы, стараясь не реагировать на двух болванов, остановившихся возле Коршунова.

В рекордное время собираю канцелярию, затем вскакиваю на ноги, не замечая маленького черного блокнота, покрытого разноцветными наклейками, отскочившего в сторону при падении. Вижу Рому, остановившегося позади своих приятелей, лениво скрестившего руки на груди.

Он наконец утеплился. А то я думала, так и будет всю зиму ходить в кожанке. На дворе как-никак ноябрь. Сегодня на нём черное пальто с капюшоном, темные джинсы и ботинки. По сравнению со вчерашней причёской, эта выглядела вполне прилично. Правда, под глазами залегли тени, явно говорившие, что он мало спал. А его бледное лицо заставило меня занервничать и ненароком шагнуть вперед.

Всю мою злость как рукой сняло, да и обида прошла. Глупо, но я не могу обижаться на этого парня. Слишком сильно люблю, наверное.

Рома подозрительно сощурился, уловив мой заботливый порыв, дернул подбородком предупреждая. Я двинулась назад.

- Опачки! – Коршунов нагнулся. – Что это у нас тут такое?

Я опускаю глаза, прихожу в неописуемый ужас, увидев в его руках свой блокнот, служивший мне и записной книжкой и дневником!

- Отдай! – реагирую я слишком бурно, чем вызываю дополнительный интерес друзей Ромы. – Отдай, кому сказала?

Коршунов увернулся от моих рук, поднял блокнот над моей головой. Я подпрыгнула, стараясь достать, но он намного выше меня: и как бы я ни старалась, дотянуться да его вытянутой руки мне в жизни не удастся.

Через секунду два дружка, чьи имена я не помню, оттеснили меня к стене, загородив собой придурка Коршунова.

Мои глаза вытаращились, когда я увидела, как он открыл блокнот, быстро пролистал его, наткнулся на совместную фотографию меня и Ромы.

- О, смотрите, что я нашел! – воскликнул Коршунов, довольно усмехнувшись. – Фирз, неужели это ты? Тебя и не узнать!

Я готова была сквозь землю провалиться, не зная, что это еще не самое страшное. Рома взглянул через его плечо на фото, затем раздраженно поджал губы. Он окатил меня ледяным взглядом, явно свидетельствующим о его недовольстве.

Да, я храню эту фотографию как зеницу око уже десять лет, поэтому она такая потертая. На ней вовсе не тот Рома, каким он является сейчас. Тогда в нём не было и намека на ту показную крутость, которая есть сейчас. Ничего в том улыбчивом парне в солнцезащитных очках не напоминало этого угрюмого типа, что я вижу перед собой.

На этом снимке Рома обнимает меня за плечи, одаривая своей детской уверенностью. Помню, как он принялся щекотать меня, когда я отказывалась улыбаться вместе с ним в камеру фотоаппарата Дины, не желая подчиняться его сестре.

Сложное было время. Только Дине и Роме удалось сблизиться со мной, когда я думала, что осталась в этом мире совсем одна. Я ни с кем не разговаривала, пряталась по углам, пока эти двое не поставили себе цель вывести меня из замкнутого пространства, которым я окружила себя сразу после смерти родителей.

Это фото памятно для меня, как и браслет, который все время согревал мою руку, когда реальный Рома оплескивал меня холодной водой.

- А, погоди-ка, не могу поверить, что нам так подфартило!

- Что там? – вскинулся один из тех двух, которых я не знала. – Это дневник, что ли? Охренеть!

Моё сердце рухнуло вниз на скоростном лифте. Я с трудом проглотила слюну, ставшую вдруг вязкой и горькой. Рома нахмурился, но ничего не сделал, чтобы остановить своих идиотских дружков.

- Я могу это выдержать, ведь надежда жива. Но мне все сложнее с этим справиться, - прочитал вслух Коршунов, имитируя голос из мыльной оперы. Я еле сдержалась, чтобы не поддаться порыву, закрыть уши руками. Зато зажмуриться все же пришлось. – Может, стоит сделать так, как хочет он? Смогу ли я сдержать себя? Я должна попытаться. Ради него. Ради себя. – Придурок загоготал, словно гусь, вызывая у меня желание тюкнуть его по тупой голове и отправить в суп. – Он так изменился, и пора это принять…

- Хватит! – оборвала его я, помня, что последует дальше. – Перестань! Верни мне блокнот!

Я кинулась на парней, надеясь прорваться сквозь стену из их сотрясающихся в отвратительном смехе тел. Я хотела взглянуть на Рому, увидеть его реакцию, но не хватило мужества.

- Это ещё не все! – Коршунов повелительно поднял руку, переворачивая страницу. – Что может быть более отрезвляющим, чем его попытка сдернуть браслет, который он сам и надел, приказав никогда не снимать? – Он посмотрел на мои руки. – Не об этом ли браслете речь? – Я зарычала, спрятав руки за спину. – Просто украшение, но я уже одно целое с ним…

Коршунов остановился, удивленный тем, что блокнот исчез из его рук. Он посмотрел назад, на Рому, который и вырвал книжку из его рук.

- Не хочу и дальше слушать эту сопливую и бессмысленную фигню, - бесстрастно произнес он. – Я хочу курить. Мы идем или как?

Рома смирил меня взглядом, от которого по телу прошла дрожь. Он перекинул блокнот через головы своих друзей. Я подпрыгнула, немного сместившись в сторону, чтобы поймать свое сокровище.

- Сожги его, - приказал Рома, - чтобы я его больше не видел. Или я сам сожгу.

Я опустила голову вниз. Волосы тут же упали на лицо, скрывая слёзы, высвободившиеся из плена. Нижняя губа предательски задрожала. Я отвернулась, сдерживаться уже не получалось. Слезы заструились по щекам. Я хотела всхлипнуть, но не могла этого сделать, пока они рядом.

- Да ладно тебе, Фирз, - в который раз рассмеялся Коршунов. – У девчонки такие чувства к тебе! Кто ж знал, что майские мухи такие романтичные создания? Так сложно приласкать девчонку? Понятно же, что у неё зудит на тебя! Ну, хочешь, я ей займусь, раз у тебя не стоит на таких заучек?

Два дебила заржали. Я замерла, не поверив ушам. Как можно быть таким жестоким?

- На выход, - буркнул Рома. Его ничуть не покоробило предложение Коршунова. Казалось, он не обратил внимания на его слова. – А то я кого-нибудь прибью, если срочно не закурю.

 

- Что он сделал? – Дина вскочила на ноги, с шумом отодвигая пластиковый стул, который неприятно заскрежетал по кафельному полу столовой.

- Это не он, - выдохнула я, хватая подругу за руку, чтобы остановить её прыть.

- Да какая разница! Это его одноклеточные дружки!

- Сядь, - взмолилась я, увидев, что на нас начали оборачиваться. Всеобщее внимание доводит меня до белого каления. Сразу хочется стать черепахой, чтобы спрятаться в панцирь. – Пожалуйста.

- Чёрт знает, что такое! – с пылом произнесла Дина, но все же села, затем с таким же скрежетом пододвинула стул обратно к столу. – Я все равно это так не оставлю! Я заставлю его заплатить за это.

- Как? – насторожилась я.

- Ещё не придумала, - она поджала губы. – Но я точно что-нибудь придумаю, и тогда он будет страдать! Ох, как он будет страдать!

Её рука сжалась в кулак. Я зажмурилась, ожидая, что она сейчас ударит им по столу, но ни звука, ни вибрации не последовало. Открываю глаза, вижу нахмурившуюся Дину, которая усердно вглядывается куда-то позади меня.

- Что там? – тихо произношу я, затем осторожно оборачиваюсь через плечо.

В столовую как раз входит Рома и его честная компания. Дина заскрежетала зубами при виде брата, а я затаила дыхание, вновь замечая нехарактерную бледность на его лице.

- Тебе не кажется, что ему нехорошо? – спрашиваю я подругу, но продолжаю при этом исподлобья наблюдать за Ромой.

- С чего это?

- Он слишком бледный.

- Пфф! – фыркает подруга, активно пользуясь мимикой лица. – Можно подумать меня это волнует?

- Дина, - укоризненно качаю головой, поворачиваясь к подруге. – Он все-таки твой брат.

- И что? – Она взмахивает руками. – Родственников, к сожалению, не выбирают! А ты - моя подруга, и он постоянно тебя обижает! К тому же я никакого недомогания не вижу.

Дина вытягивает губы, затем указывает ими куда-то поверх моего плеча. Я быстро оборачиваюсь. От увиденной картины мне самой становится дурно.

Рома развалисто уселся на стул, широко расставив ноги и немного запрокинув голову назад. На его правую ногу вспорхнула его одногруппница, закинув ногу на ногу, оголяя бедра, обтянутые в тонкие черные капроновые колготы.

Я закусила губу, опустив глаза на свои ноги, худощавые, с острыми коленками, которые, казалось, могут проткнуть, спрятанные в черные брюки кэжуал. Мда, куда уж мне?

Блондинка, сидящая на Роме, не знаю, как её зовут, противно захихикала. Знаю, знаю. Я слишком предвзята. Рома обвил её талию своей рукой, словно случайно задев её пышную грудь. Мне противно наблюдать эту сцену. А, может, я завидую?

Устало выдыхаю, отворачиваюсь, чтобы уставиться в тарелку, заботливо наполненную пюре.

- Думаю, у него все отлично! – с сарказмом выдала Дина, воткнув пластиковую вилку в котлету, расположившуюся на её тарелке. – Забудь!

Я сделала глубокий вдох, чтобы сообщить подруге о разговоре с деканом.

- А, - спохватилась она, не замечая, что я уже и рот открыла, - кстати, почему тебя вызывал декан?

Я улыбаюсь, в тысячный раз убеждаюсь, что нет никого лучше Дины Фирзовой.

- Он предложил мне поехать за границу в качестве студентки по обмену.

Подруга замирает на пару минут, затем вытаращивается, делая губами «о».

- Ты шутишь, да? – тихо выдыхает она, заставляя меня переживать, что ей плохо. Моя подруга никогда не разговаривает вполголоса: это не её стиль. Дина Фирзова – эмоциональная бомба, которая может рвануть в любую секунду.

- Нет, - твердо отвечаю я, не давая ей усомниться. – Валентин Христофорович утверждает, что я лучшая кандидатура.

- Ты согласилась? – Она затаила дыхание, ожидая ответ.

- Ещё не решила. – Пожимаю плечами. - Он дал мне время все обдумать и взвесить.

- Да, - Дина быстро закивала, напоминая игрушечную собачку, качающую головой, - нужно все хорошенько взвесить.

Как раз в этот момент столовая взорвалась истеричным смехом.

- Майская! – громко заголосил Коршунов за моей спиной. – Одолжи нам свой дневничок! А то как-то скучно стало! А там столько всего интересного!

Желудок сжался в тугой узел. Я закусила губу, явно намеревавшись попробовать свою кровь на вкус.

- Пошёл к чёрту, тупоголовый индюк! И закрой свой клюв, пока я тебя не общипала! – взорвалась Дина, моментально скинув оцепенение. Она подскочила, схватила меня за руку и потащила вон из столовой. – Как думаешь, - обратилась она ко мне сердитым шёпотом, - за границей тоже есть такие же идиоты?

- Где ж их нет?

Глава 4

POV Сеня

Я вздрогнула, когда кто-то, возможно, случайно задел меня, проходя мимо. Здесь нельзя знать наверняка. От шума уже звенело в ушах, а сердце скакало под ритм бита.

В сотый раз повторяю себе, как сильно я не люблю ночные клубы. Здесь слишком душно, слишком шумно и слишком людно.

Дина уже танцевала с каким-то парнем, тогда как я все ещё неловко торчала у барной стойке. Боже, я ведь даже не пью. Что уж говорить о моем внешнем виде. Будь я одна, и не будь у Дины подвязок в этом клубе, меня бы ни за что не пустили сюда. Фейсконтроль слил бы меня, едва взглянув.

На мне джинсы, темная майка, оголяющая плечи, но не грудь. Главным образом, потому что груди и вовсе не было. Моя скромная единица не заслуживает внимания.

- Что-нибудь выпьешь, кроме сладкой газированной водички? – приветливо улыбается бармен, перекрикивая громыхание музыки. Хотя этот шум сложно назвать музыкой. Дина бы поспорила со мной. Она твёрдо убеждена, что под мой плейлист подходит только депрессия.

Сложно с ней не согласиться, но мне нравится. Я ведь постоянно нахожусь в подавленном состоянии. А в последнее время накатывает такая хандра, что выть хочется.

- Нет, спасибо, - качаю головой, чтобы он не только услышал, но и увидел.

Я поворачиваюсь в другую сторону танцпола, где обычно обитают стайки избалованных детишек, другими словами, VIP. Но Ромы там нет. Это пока что. Я точно знаю, что он появится. Всегда появляется.

Я отталкиваюсь от барной стойке, чтобы немного прогуляться, но выходит только неловкое протискивание между изрядно выпивших и постоянно двигающихся тел, словно у них конвульсии.

В какой-то момент чувствую на своей талии мужскую руку, слегка дергаюсь, быстро оборачиваюсь. Очень близко, почти касаясь меня, стоит невысокий парнишка. Он улыбается, оголяя свои белоснежные зубы, ну, по крайней мере, в ультрафиолетой подсветке они такими кажутся. Я хмурюсь.

- Прости. – Парень одёргивает руку, затем поднимает ладони вверх, извиняясь.

Закусываю губу, но не отвечаю. Просто поворачиваюсь, чтобы продолжить путь.

- Эй, - слышу его голос, следующий за мной, - подожди, красавица.

Это он мне? Шокированная, резко останавливаюсь. Он налетает на меня, не ожидавший стопа. Я вновь оборачиваюсь, прищурившись, чтобы лучше его разглядеть.

Весьма симпатичный. Густые волосы, но не такие тёмные, как у Ромы. Цвет глаз сложно различить, но они не так ярко сверкают, как у Ромы. А нос слишком крупный по сравнению с…

Я сделала глубокий вдох, затем шумно выдохнула. Чёртов идиот. Из-за него я не могу даже просто посмотреть на парня. Я всегда всех сравниваю с ним. И, может, я слепая, но все они блекнут в сравнении с грубым красавчиком, который отталкивает меня при каждой возможности.

Я старательно выдавливаю улыбку. Парень расслабляется.

- Я – Олег, - он протягивает мне руку. Я не пожимаю её, но произношу:

- Сеня.

- Классное имя.

- Спасибо.

И всё. Больше не знаю, что еще могу ему сказать.

Пропасть.

Она всегда возникает, когда кто-то пытается со мной познакомиться. Это случается очень редко, но всегда заканчивается одинаково.

- Ты здесь с друзьями? – громко спрашивает Олег.

- Да, - вторю ему, - с подругой.

Я указываю на Дину, парень удивляется. Да, кто бы мог подумать, что такая эффектная особа, как Дина, будет дружить с такой серой мышкой?

- Она умеет веселиться, - комментирует Олег, наблюдая за её вызывающими телодвижениями. Дина уже изрядно подшофе.

А я скорее служу её якорем, который всегда пришвартует её бренное тело, не давая ей пуститься по волнам в дальнее плавание.

Краем глаза замечаю движение в VIP зоне. Всё мое внимание теперь сосредоточено на появившейся группке людей. С первого взгляда узнаю того, кого весь вечер жду.

- Знакомых ищешь? – спрашивает Олег, замечая мой пристальный взгляд.

Почему же ищу? Уже нашла. Но говорить ему об этом не собиралась. Лишь продолжаю самым странным образом пялиться на парня, который в привычной манере расположился в кресле. Хотя нет. В груди что-то шевельнулось, когда я начинаю замечать непривычные вещи.

Слишком вялый. Не просто сидит, а почти лежит в кресле. Девчонку, которая пыталась присесть ему на колени, быстро отпихнул в сторону. Вокруг него не витают клубы дыма, исходящие от сигарет, которые обычно одна за другой появляются в его руках.

Что с ним?

Я слегка подаюсь вперед, не противясь естественному порыву. Парень, стоящий рядом, давно забыт. В моем мире нет места для кого-то кроме того самодовольного типа, что сейчас возвышается над всеми в VIP ложе.

Стоп! Останавливаю сама себя, раздраженно трясу головой, чтобы избавиться от жжения в груди. «Ему не нужна моя помощь», - напоминаю я себе. Хотелось бы, чтобы и моё глупое сердце приняло этот факт, но оно протяжно завывает. Я заставляю себя отвернуться, медленно двинуться под ритм музыки, хотя почти не слышу её из-за отчаянного стука сердца.

Уймись, бестолковое!

Упрямо стискиваю кулаки. Вновь вздрагиваю скорее от неожиданности, ощутив на своей талии чужие руки. Немного поворачиваю голову, чтобы убедиться, что это Олег. Он прижимается ко мне, наклоняя голову, чтобы оросить мою шею своим дыханием. Всё мое тело протестует против такого вмешательства в мое личное пространство. Его руки не должны меня касаться, а губы не должны быть так близко от самого чувствительного местечка. Не его тяжесть и тепло я жажду почувствовать.

Расслабиться никак не получается, хотя я не оставляю попытки. Вновь и вновь делаю глубокие вдохи и выдохи, чтобы проглотить горечь безысходности и унять ноющую боль внизу живота.

Минуты тянутся как часы. Я двигаюсь, подчиняясь телу позади себя. Но в какой-то момент что-то заставляет меня обернуться, словно ультразвуковые волны. Я просто понимаю, что должна это сделать.

Вижу Рому, быстро вскакивающего с кресла. Пошатнувшись, он хватается за перила, чтобы не упасть. Я тут же грубо отталкиваю Олега.

- Эй, ты куда? – возмущается парень, но я уже забыла о нём, проталкиваясь сквозь толпу к VIP пьедесталу.

Останавливаюсь и меняю курс, видя, как Рома спускается и направляется в туалет. Я врываюсь следом, не обращая внимания на таблички и охи женской половины клуба, толпящейся около соседней двери.

К счастью, мужской туалет пуст, за исключением, Ромы, нависшим над раковиной.

- Тебе плохо? – спрашиваю я, оказываясь возле него.

Рома поднимает голову. Вблизи он выглядит ещё хуже. При виде меня его лицо меняет окрас с белого на красный. Он тут же клацает зубами.

- Опять ты!

Его тело сотрясается, он издает что-то близкое к стону, но так тихо, что я не уверена, правильно ли распознала.

Я осмелилась подойти к нему ближе, кладу руку ему на лоб, смахивая при этом влажные пряди его волос. Почувствовав жар, быстро скольжу ладошкой по его щеке.

- Ты весь горишь, у тебя температура, - обеспокоенно говорю я скорее самой себе, чем ему. – И, наверное, очень высокая.

Рома отбрасывает мою руку, морщится.

- Проваливай! Оставь меня в покое хотя бы сегодня!

- Как раз сегодня и не оставлю! – Я вздергиваю подбородок, намереваясь помочь ему, во что бы то ни стало. – Почему ты в таком состоянии шастаешь по клубам? Неужели нельзя сделать перерыв?

- Если думаешь, что у меня не хватит сил от тебя избавиться, то ты ошибаешься! – огрызается больной.

- Хорошо, - примирительно произношу, понимая, что, напирая, ничего не добьюсь. – Я буду молчать. Только давай я тебе помогу добраться до дома?

С этими словами я беру его за руку, тяну к выходу. К моему удивлению, Рома не протестует. Видимо, ему действительно очень хреново. Рукой чувствую, как его знобит. Сердце сжимается.

Прокладываю путь таким образом, чтобы оказаться возле Дины.

- Что происходит? – Подруга вскидывает брови, замечая нас. Её глаза сперва цепляются за наши скрещенные руки, затем проходятся по лицу брата. – Что это с ним? Грозная птичка «пЕрепил»?

- У него температура.

- Не думала, что такое возможно, - ерошится она. – Чтобы заболеть, нужно быть, по крайней мере, человеком.

- Дина! – укоряю я.

- Что?

- Давай отвезём его домой.

- Тебе надо, ты и вези, - отмахивается подруга, поворачиваясь к нам спиной.

Я смотрю на Рому, пытаясь разглядеть его реакцию на слова сестры. Но, казалось, он вовсе не в этой вселенной.

Я впихиваю его в такси, так удачно остановившееся возле клуба и высадившее клиентов. Называю адрес Ромы, но замечаю, как его голова касается сиденья. Он в отключке. Нет, так дело не пойдет. Меняю направление. Сегодня Рома переночует у нас, хочет он того или нет.

Мне приходится чуть ли не тащить его на себе. Рома, конечно, идет сам, но ему явно нужна поддержка. Я пыхчу как паровоз, пытаясь одновременно и открыть дверь и удержать парня. Нелегко, но я справляюсь, слегка прислонив Рому к стене.

Мы не разуваемся: такой подвиг мне не осилить. Я ввожу его в свою комнату, подтаскиваю к кровати. Рома бухается, словно подкошенный, потянув меня за собой. Он приземляется поверх меня, буквально выбивая из меня весь воздух. Я хриплю, пытаясь вдохнуть. Ну и тяжёлый он.

- Рома, - тормошу его, чтобы сбросить с себя. Губы парня прижимаются к моей шее, заставляя меня в шоке замереть. Заставляю себя игнорировать тот факт, что в животе вспорхнули бабочки от такого интимного прикосновения. Не думаю, что он сам понимает, что делает. Слышу его болезненный стон. – Сейчас принесу тебе жаропонижающее.

Кряхтя, выползаю из-под него. Снимаю с него ботинки, иду в прихожую, чтобы поставить их и заодно скинуть свои. Возвращаюсь в комнату с мокрой тряпкой, чтобы быстро протереть натоптанные следы.

У нас в аптечке, хвала небесам, много всяких лекарств. Я редко их принимаю, но Дина твердо убеждена, что в доме должен быть основательный запас медикаментов. Быстро нахожу противовоспалительное-жаропонижающее средство, или, как его называет Дина, «чудо-порошок». Высыпаю, перемешиваю и уже несу больному.

Каких трудов мне стоило заставить его выпить эту жидкость! С ума сойти! Разве можно быть настолько противным? Но, к счастью, удача была на моей стороне. И я буквально залила раствор в его горло, после чего воткнула градусник ему в подмышку. Сорок градусов.

Ого! Понятно, почему ему так плохо.

- Голова раскалывается, - шепотом пожаловался Рома.

Я коснулась губами его лба, сама не знаю зачем. Наверное, хотела успокоить. Снимаю с него пальто, затем укрываю его одеялом.

Слышу звонок его телефона. Рома стонет от громкого звука. Достаю из кармана, вижу на дисплее фотку Дины. Так и знала, что она не сможет проигнорировать болезнь брата.

- Дина, он у нас, - говорю я, ответив на звонок.

- Мне приехать?

- Как хочешь. Я стараюсь сбить его температуру. Она у него сорок градусов.

- Сейчас приеду, - сразу отзывается Дина, затем бросает трубку.

Я налила холодную воду в небольшой тазик, намочила столовое полотенце, отжала его, но не до конца. Важно, чтобы оно было холодным. Сложила и положила ему на лоб. Рома слегка поежился, но быстро расслабился.

Бабушка говорила, что хорошо сбивает высокую температуру водка. Причем, её надо не пить, а натирать больного. К сожалению, водки у нас нет, а в магазинах её уже не продают. Придётся довольствоваться холодным компрессом.

Проверяю полотенце рукой, чувствую, что оно нагрелось, снова макаю его в ледяную воду, затем обратно на лоб. И так пока температура на градуснике не опустилась ниже тридцати девяти.

Спустя полчаса начинает действовать жаропонижающее. Слышу, как дыхание Ромы выравнивается.

- Где я? – едва слышно спрашивает он, но не пытается подняться. Вместо этого перекатывается на живот, утыкается носом в подушку, устраиваясь поудобнее.

- Там, где о тебе позаботятся, - выдыхаю я, приближаясь к нему.

Я сажусь на краешек кровати, нежно дотрагиваюсь до его головы, начинаю мягко поглаживать.

- Я не хочу, чтобы ты обо мне заботилась, - хрипит он, но не отталкивает меня. - Почему ты продолжаешь ходить за мной, хотя я постоянно прогоняю тебя?

- Потому что однажды ты помог мне, - не задумываясь, отвечаю.

- Прошло десять лет. – Даже в темноте вижу, как он хмурится. – Тебе давно пора сдаться. Я уже не тот.

- Думаю, ты сам не знаешь, какой ты. – Я невольно улыбаюсь. А когда он никак не комментирует, продолжаю. – Ты думаешь, что ты вот такой, но я не верю. Ты все тот же парень, который подтрунивает над сестрой, но готов ради неё получить от родителей. Я помню, как шалила она, а ты брал на себя всю вину. Ты просто запутался. Это из-за того, что Саша уехал, да?

- Да, - признается он, чем несказанно удивляет меня.

- Ты скучаешь по нему? Из-за этого?

- Нет.

Односложные ответы – тоже ответы. Поэтому продолжаю задавать вопросы, надеясь услышать подобные ответы.

- Ты понимаешь, что своими поступками ты расстраиваешь своих родных?

- Да.

- Не хочешь взяться за голову и продолжить то, к чему стремился всю жизнь?

- Нет.

Четко и уверено, словно ничто не покоробит его волю, но у меня тут же возникают сомнения.

- Я думаю, ты лжёшь. И не только мне, но и себе. У Саши своя жизнь, и он волен делать свой выбор. Но ты – совсем другой человек. Думаю, однажды ты проснёшься и поймёшь, что те парни, которых ты сейчас называешь друзьями, тебе совсем чужие люди. Им ничего не нужно, кроме алкоголя и развлечений. Ты не такой, я никогда в это не поверю. Ты умный и сильный. Ты впитываешь знания, как губка, чтобы однажды применить их во благо компании своего отца. Так ты мечтал. Я помню.

- Глупо продолжать верить в это.

- Вовсе нет. Я всегда буду верить в тебя, даже если ты не будешь. - Я опускаю голову, чтобы добавить почти беззвучно. - Пусть и буду далеко…

Рома странно вскидывает голову, словно услышал. Он открывает рот, чтобы что-то сказать, но не успевает. Слышится поворот ключа в замке, затем открывается входная дверь. Дина пришла.

Рома издает булькающий звук. Он поворачивается на другой бок, отворачиваясь от меня. Подруга входит в комнату.

- Как он? – обеспокоенно спрашивает она.

- Температура немного спала. Пойдем, пусть поспит.

Я выхожу из комнаты, направляясь в кухню. Ставлю чайник на плиту, затем оборачиваюсь, скрещиваю руки на груди, затем провожу пальцами по плечам.

- Сильно возмущался?

- Странно, но нет, не сильно.

- Видно, ему было чертовски плохо.

- Ему и сейчас плохо. Я дала ему твой «чудо-порошок». Он немного сбил температуру, но надолго ли?

- Чуть позже дадим ему ацетилку.

Киваю, опускаясь на стул.

- Пока ехала в такси, я успела кое о чем подумать.

- О чем? – Ставлю локоть на стол, затем упираю отяжелевшую голову в ладонь.

- О том предложении, которое тебе сделал декан.

- А-а-а, - протягиваю я, - я тоже много о нём думаю.

Нет, неправда. Я всеми силами стараюсь о нём не думать. С одной стороны, одна только мысль о том, чтобы оказаться далеко от Ромы и Дины, вгоняет меня в панику. Но с другой стороны, это тот шанс, о котором многие даже и не мечтают.

- Решение ещё не приняла?

Пожимаю плечами. Чайник засвистел. Быстро поднимаюсь, выключаю, затем достаю свою кружку, наливаю в неё чай.

- Будешь? – спрашиваю Дину.

- Я сама налью, - отвечает она. – Мне нужен кофе.

Киваю, сажусь обратно, помещая кружку перед собой. Дина заваривает себе кофе, опускается напротив меня. Она делает глубокий вдох, словно собирается нырнуть на глубину.

- Думаю, тебе стоит поехать.

Я широко раскрываю глаза. Чего-чего, а этого я от неё не ожидала.

- Ты хочешь, чтобы я уехала?

- Нет! – возмущённо охает подруга. – Конечно, нет! Что ты! Просто…

Она замолчала, глотнула горячий крепкий кофе.

- Я видела сегодня, как ты танцевала в клубе с тем красавчиком.

- С красавчиком? – Вытаращиваюсь на свою подругу.

Дина резко отводит назад свои длинные волнистые волосы такого же цвета, что и у Ромки. Её зеленые глаза, доставшиеся ей от матери, в то время как брат унаследовал темные омуты отца семейства, укоризненного сверкают. Она раздула ноздри, отчего её хорошенький носик увеличился в два раза.

- Вот именно! Он был очень даже красивым, но ты не заметила. А почему?

Я поджимаю губы. Отвечать не требуется. Дина и так знает.

- И я видела, как ты подорвалась и побежала за этим идиотом. – Она указала на стену, имея в виду того, кто сейчас лежит в моей постели.

Я закусываю губу, слушая подругу.

- Боюсь, ты не сможешь нормально жить, пока он рядом.

- Думаешь, мне будет хорошо вдали от него? От вас обоих?

- Я не собираюсь переставать с тобой общаться! Я… - Она запнулась. – Ещё час назад я готова была запереть тебя здесь, - с пылом заговорила Дина, - чтобы не дать уехать, хотя понимала, что это будет чертовски эгоистично. Я ведь такая же эгоистка, как и мой братец. И ты в который раз бросилась к нему, забив на свои чувства. Это отвратительно, ведь он постоянно вытирает об тебя ноги. Вспомни сегодняшнюю ситуацию в универе. Думаю, тебе будет лучше вдали от него.

- С глаз долой, из сердца вон? – горько хмыкаю я, понимая, что подруга права. Я не способна помочь ему. Я вновь и вновь наступаю на одни и те же грабли, словно не могу выучить этот чертов урок.

Роман Фирзов никогда не будет моим. Стоит принять это, чтобы двигаться дальше. Но сделать я это не смогу, пока ежедневно буду видеть его.

А тут такая возможность.

Следующее, что произносит Дина, выворачивает мою душу наизнанку:

- Думаю, твои родители бы очень гордились, узнав, что тебя выбрали лучшей студенткой и теперь предлагают учиться за границей.

Я принимаю решение в считанные секунды. Она права. Здесь меня ждёт только одно будущее – стать тенью Ромы, или совсем прекратить свое существование. А там… кто его знает? Но хуже точно не будет.

 

POV Рома

В лицо ярко светит солнце, я корчусь, сильнее стискиваю веки, чтобы вновь окунуться в темноту. Но это не помогает. Я сдаюсь, открываю глаза.

Голова побаливает, но сегодня мне точно лучше, чем было вчера. Весь вчерашний день скрывается от меня словно в тумане. Я приподнимаюсь, оглядываюсь. Женская комната, женское постельное белье. Смотрю на себя, вижу, что полностью одет.

Хм, впервые одет в женской постели. Не скажу, что меня радует этот факт, но дальше в сознании всплывают картины, от которых вновь становится хреново. Вот тонкие, словно спички, женские пальцы касаются моего лица, затем волос. Вот слышу мягкий женский голос, уговаривающий меня открыть рот и проглотить какую-то жидкость. Морщусь, словно во рту вновь очутилась эта гадость.

Поворачиваю голову. На прикроватной тумбочке красуется рамка с фотографией. Тяну руку, но натыкаюсь на счастливый взгляд худенькой девочки с карими глазами, тут же одергиваю, словно обжигаясь.

Я в кровати Есении Майской, девушки, которая уже успела стать занозой в заднице. Одно её имя вызывает жуткое жжение в груди.

Вскакиваю на ноги, остановившись на секунду, так как закружилась голова. Опускаю голову, чтобы не упасть, замечаю предмет на полу, который уже видел.

Черный блокнот, служащий дневником, разукрашенный многочисленными наклейками. Яркими и безвкусными. Чего тут только не было. И герои мультфильмов, и животные, и персонажи женских сериалов.

Брезгливо кидаю книжку на кровать, но затем нагибаюсь, чтобы вновь взять в руки.

- Я ведь сказал сжечь его! – прорычал, разговаривая с самим собой.

Поиски моего пальто увенчались успехом, похлопал по карманам, чтобы найти свои вещи. Убедившись, что все на месте, натянул его на плечи, спрятав блокнот во внутренний карман, чтобы выполнить обещание и самому сжечь эту книженцию. Слишком много здесь компромата на меня.

Я выхожу из комнаты.

- О, старший брат проснулся! – воскликнула Дина, вызывая судорогу во всем моем теле. – Выспался? Как себя чувствуешь?

Игнорирую её вопрос. Мой взгляд упирается в макушку девушки, пока находившуюся ко мне спиной. Её темные волосы собраны в высокий пучок. Но вот она уже поворачивается, и я чувствую её пронзительный взгляд на себе. Есения, или как я раньше её называл, Сенька.

На её непримечательном лице вспыхивает заинтересованность и тревога. Она встает, видимо, чтобы подойти ко мне. Я вытягиваю руку, останавливая.

- Даже не думай приближаться ко мне!

- Я же тебе говорила, что все с ним в порядке. – Дина закатывает глаза. – Раз он снова превратился в этого придурка, значит, выздоровел.

Кривлю губы в ответ на её замечание.

- Чтобы не видеть этого придурка, можно просто не обращать на него внимания, - ехидничаю я. – Я, кажется, постоянно об этом прошу! Но вы словно оглохли!

- Какой же ты неблагодарный! – взвинтилась сестра. – Сеня за тобой всю ночь ухаживала, а ты так благодаришь?

- Мне не нужна ваша помощь! Мне никто не нужен!

- Ну и скатертью дорога!

У сестры точно такой же характер, как и у меня, поэтому мы всегда составляли взрывную смесь. А Майская всегда была чем-то вроде песка, сыплющемся сверху и не дающим нам разогнаться.

Вот и сейчас она примирительно поднимает руки, но прежде чем она успевает что-то сказать, я разворачиваюсь и выхожу из квартиры, громко хлопнув дверью, хотя делаю это не нарочно.

Раньше я не испытывал той злости, что сейчас постоянно гуляет по моим венам. Я всегда старался быть идеальным братом, сыном, другом, старался всем угодить, думая, что это правильно.

Я всегда брал пример со своего бывшего лучшего друга. Хотел заслужить уважение сверстников, родителей, пока не понял, чего это стоило Саше. А когда понял, было уже слишком поздно.

Он не хотел быть таким правильным. Его заставляли родители. Он признался в этом только тогда, когда его насильным образом отправили учиться за границу. Вот тогда я понял, что не позволю, чтобы со мной сделали то же самое. Я не пойду на поводу желаний родителей.

И сейчас я не знаю, чего хочу, так как, отринув все, что мне когда-то говорилось, в душе засверкала дыра. Огромная и ничем не заткнутая.

Кто я без родительского наставления? Кто я без всех этих правил и рамок? Хотел ли я на самом деле управлять компанией, или мне вдолбили эту идею, с самого рождения повторяя, что я – наследник.

Да, я перегнул палку, но назад дороги нет. Мне нужно статься одному, чтобы понять, чего я действительно хочу.

Я прихожу в квартиру, которую подарили родители. Все же без их денег я никто. Это бесит меня ещё сильнее.

Кидаю блокнот на письменный стол, решив избавиться от него позже. Сейчас у меня вообще ни на что нет сил. Чувствую жуткую слабость во всем теле, рушусь на свою кровать.

Только закрываю глаза, передо мной тут же всплывает образ Сени в пижамных штанах и тонкой маечке. Боже, как же она меня раздражает! Эти её невинные глазки всегда смотрят на меня так, словно увидели сказочного принца. Нет! Я не принц, а в моих глазах не сверкает радуга.

И эта девочка не привлекает меня! Ничем! Она больше на приведение похожа, чем на девушку. Да, когда-то я считал её чуть ли не сестрой, но все прошло и забыто. Только вот она никак не хочет с этим смириться! Эти её возмущения, наставления – все это ничего для меня не меняет. Я пропускаю её слова мимо ушей.

Открываю глаза, чтобы уставиться в потолок. Я уже устал объяснять ей, что не хочу её видеть. Что мне надо сделать, чтобы она раз и навсегда исчезла с моих глаз?

Глава 5

POV Сеня

Как только я дала согласие, сразу начался процесс подготовки документов. На самом деле, ничего сложного и от меня ничего не потребуется. Всё организовывает университет. Ну, разве что, мне необходимо было досрочно закрыть сессию, чтобы спокойно начать там новый семестр.

Мне сразу объявили, что жить я буду в общежитии, так как я уже не школьник. Это несовершеннолетних детишек отправляют в семью, где за ними круглосуточно следят. За мной же уже не нужно наблюдение. Вся ответственность за то, что я там натворю, будет лежать исключительно на моих плечах.

Ах, да, меня отправляют в Америку, если точнее, то в Сакраменто – столицу штата Калифорния.

- Ты будешь жить в вечном лете! Я прям вижу тебя, сидящую на лужайке во время перерыва, в солнцезащитных очках, с книгой и сэндвичем в руках! – с энтузиазмом заявила Дина, и я сначала тоже обрадовалась, хотя дальнейшие плюсы не вызывали у меня такого дикого восторга, как у подружки. - А ещё вспомни, как показывают жизнь американских студентов в книгах и фильмах. Там ведь сплошные тусовки и попойки! Я тоже хочу перевестись в тот универ. Как думаешь, родители мне позволят?

Я рассмеялась, но про себя подумала, что это вряд ли.

- Вот увидишь! – Дина резко взмахнула руками, яростно жестикулируя, чтобы доказать серьезность своих слов. - Уже через семестр я приеду к тебе! И мы снова будем тусить вместе!

Но с каждым днем радости и энтузиазма становилось все меньше и меньше, а живот стягивало в тугой узел от страха. Я ворочалась с боку на бок еженощно, пытаясь преодолеть приступы паники, но все без толку. Я не переставала бояться того, что меня там может ждать. Ещё меня пугала перспектива одиночества. Никого не знаю, не с кем будет поговорить – я словно вернусь на десять лет назад.

Дина продолжала бодро улыбаться, но я видела, что за этой маской скрывается печаль. Десять лет мы не разлучались. Вместе ели и пили, гуляли и учились. А сейчас нам предстояло привыкнуть к тому, что мы сможем разговаривать только по Скайпу.

Неизменным оставалось одно – поведение Ромы. Он продолжал делать вид, что не знает меня. Странно, но именно это и придавало мне сил. Только видя и понимая, что вовсе ему не нужна, я могла стискивать зубы и собирать свои вещи.

Подготовка документов заняла всего месяц, и уже в конце декабря я могла спокойно отправляться за границу. Декан также пообещал, что у меня будет стипендия, хотя я в этом не нуждалась.

Мой отец управлял небольшой компанией вместе со своим братом. И когда родители погибли, его брат принял на себя бразды правления, а я получила права на половину компании. Но поскольку я абсолютно ничего не смыслила в строительном бизнесе, то позволила дяде решать все самому, а сама же просто получала ежемесячные дивиденды, которых было достаточно, чтобы вести разгульную жизнь, ни о чем не парясь. После окончания школы бабушка настаивала на том, чтобы я поступила в заграничный университет, но я, естественно, отказалась.

И вот сейчас я все же делаю это. Жизнь все-таки странная штука. Все возвращается на круги своя, и чему суждено исполниться, того ты никак не избежишь, как бы быстро ты ни бежала.

- Какое число ты в итоге выбрала?

- Десятое января.

- Да ладно? – Дина вытаращила глаза. - Ты уедешь в день рождения Ромы?

- Думаю, ему понравится такой подарок, да ведь? Ещё я хотела провести с тобой новогодние праздники.

Моё сердце глухо застучало, когда я увидела слезы на глазах Дины. Моя подруга – стойкий орешек. Как я должна себя вести, когда она так реагирует?

- До сих пор не верится, что ты уедешь, - всхлипнула Дина. – Что я буду делать без тебя? Кто будет ворчать из-за того, что я пью много кофе, слишком часто хожу в клуб и дымлю, как паровоз?

Мои глаза тут же увлажнились. Можно подумать, что она переживает только из-за этого. Я села рядом, обняла её за плечи. Мы с Диной тесно связаны эмоционально. Еще с детства то, что чувствовала одна, всегда ощущала и другая. Взаимная поддержка, помощь в любых начинаниях, несмотря на то, что мы абсолютно разные.

- Я буду звонить и ворчать, обещаю, - хрипло говорю я, уткнувшись в её макушку.

- Это не одно и то же! – Поток слёз увеличился, грозя смыть нашу квартиру.

- Знаю, но ты сама меня подтолкнула к этому решению, - напоминаю ей.

Дина отстраняется, вытирает нос тыльной стороной ладони.

- Тебе ведь там будет лучше, - признала она, затем икнула. Я шмыгнула носом. – Пообещай, что я все равно останусь твоей лучшей подругой!

- Господи, - протянула я. – Конечно, ты останешься моей лучшей подругой! Разве кто-нибудь сможет мне тебя заменить?

- И ты будешь звонить мне минимум два раза в день!

- Торжественно клянусь! – Я рассмеялась, поднимая правую руку вверх. Дина тоже засмеялась. – К тому же я буду ждать тебя на каждые каникулы и праздники!

- Думаю, мои родители разорятся на авиабилетах!

Мы расхохотались, но я не до конца уверена, что это была шутка.

 

Девятого января я, не послушав предупреждение Дины, вошла в кальянную, где сегодня коротала свой вечер компания Ромы, как и он сам, собственно.

Подруга до последнего отговаривала меня, словно Шахерезада, выдумывая тысячу и одну причину. Но ничего не смогло бы убедить меня, ведь желание увидеть его, возможно, в последний раз, попрощаться с ним, было настолько сильным, что я не могла ни есть, ни спать.

Эта кальянная, как и все остальные, что мне доводилось увидеть, представляла собой огромную комнату, с расчищенной серединкой – танцполом, окруженный множеством приватных кабинок, отделяющихся друг от друга и от самого танцпола занавесками в восточном стиле.

Несмотря на то, что уже было полно народу, практически все кабинки оставались открытыми. Посетители предпочитали курить эту гадость и наблюдать, как на середину вываливается все больше людей, чтобы медленно покачиваться под звуки вовсе не восточных мелодий.

Я медленно и неуверенно двигалась от одной кабинки к другой. На меня не обращали особого внимания, принимая либо за работницу заведения – пару раз меня попросили принять заказ или сделать им новый кальян, либо за обкуренную девицу, потерявшую своих, и теперь тыкающуюся ко всем подряд в надежде отыскать свою компанию.

Вокруг слышится смех, я запускаю руку в немного растрепанные волосы, затем стискиваю кулаки, призывая успокоиться свой разволновавшийся желудок. Сердце так сильно застучало, что я даже испугалась, что оно вот-вот вывалится мне под ноги.

Я нашла Рому в самой дальней кабинке. И не одного, а в окружении своих тупоголовых друзей и девчонок в коротких юбчонках. Куда уж мне до них? На мне надеты черные утепленные легинсы, вязаная туника молочного цвета, едва достающая до колен. А на ноги я не могла нацепить ничего лучше, чем дутые сапожки. Ситуацию не спасало пальто, которое я одолжила у Дины.

- Ха! – вскричал Коршунов, завидев меня. – Это новый уровень, Фирз! Что я должен сделать, чтобы телочки также преследовали меня, а?

Сидящие рядом парни заржали, а девчонки уставились на меня, словно на диковинку. Одна из них, та, что почти лежала на Роме, презрительно усмехнулась. Я не отреагировала, прекрасно понимая, что эта намалёванная фифочка не останется с ним дольше, чем на одну ночь. Никто из них не оставался. Хотя в груди все же неприятно запекло при виде её длинных пальчиков, накрашенных красным лаком, медленно скользящих по его плечу.

- Что ты здесь делаешь? – Рома выпрямил спину, словно кто-то клюнул его в спину. – Тебя не звали! А насколько я помню, мой день рождения только завтра. Ещё рано принимать подарки и поздравления! Хотя мне от тебя ничего и не нужно. Это и будет моим подарком, если ты избавишь меня от своего присутствия.

Эти обидные слова я уже не собираюсь проглатывать, как делала это раньше. Наоборот, позволяю пылью осесть на сердце. Да, завтра у него день рождения. И он очень близок к правде. Я дам ему то, что он так желает. Свободу. Свободу от моего внимания, заботы и любви.

- Я хочу поговорить с тобой, - твердо произношу, немного задрав подбородок.

Рома удивленно приподнимает одну бровь.

- А я не хочу.

- Пожалуйста, - прошу я, полностью разнося свою гордость в пух и прах. У меня будет время собрать её по кусочкам, когда я окажусь далеко от этого раздраженного взгляда.

Рома иронично кривит губы, в то время как его угольные глаза медленно скользят по моему худощавому телу.

- Хорошо, - к моему удивлению произносит Рома, потянувшись к столику, на котором разместился кальян и напитки. Он подхватывает пачку сигарет, вытаскивает одну, чтобы немного покрутить её между пальцами. – Садись. Говори. Я весь - внимание.

Только теперь чувствую, что он настроен на иронию. Издевается, значит.

- Мы можем поговорить наедине? – указываю головой в сторону выхода.

- А чем мы тебе помешали, Майская? – противно ржёт Коршунов. Его глаза немного косятся, а язык прилично заплетается. Он либо пьян, либо одурманен.

Я молча поджимаю губы, продолжая чувствовать на себе взгляд Ромы из-под полуопущенных ресниц.

- Пожалуйста, - выдавливаю я, готовясь сдаться. Но ведь я уже столько преодолела, чтобы сделать это. Убежать будет проявлением трусости, а если продолжу настаивать, то стану самым жалким существом на этой планете.

Рома кивает, давая понять своим дружка и подружкам, чтобы нас оставили тет-а-тет. Он прикуривает, лениво откидывается на спинку диванчика.

- Ну, и? – хрипло спрашивает после того, как делает затяжку. – Зачем пришла?

В голове слишком шумно от собственных мыслей. Они противоречивы. Внутренний голос, он же голос разума, твердит, что мне это вовсе не нужно. Но сердце замирает каждый раз, когда я думаю об этом.

Сажусь на диван в паре метров от него.

- Я хочу предложить тебе небольшую сделку, - все-таки произношу я, решив впервые в жизни схитрить.

- Да что ты? – Рома тихо смеётся, но не вижу искорок смеха в его глазах. Я знаю, как они выглядят. – И кто сказал, что мне интересно?

- Со своей стороны я обещаю исчезнуть из твоей жизни. – Мой голос звучит глухо и тихо. Казалось, скажи я громче, и станет больнее, хотя уже некуда. Вижу в его глазах заинтересованность и понимаю, как сильно ошибалась. Не всему есть предел. У боли нет границ.

- Ты часто это обещаешь, - хмыкает Рома, присасываясь к источнику гадкого дыма. – И никогда не выполняешь.

- На этот раз я сдержу свое слово, - твёрдо заявляю я, на миг прикрыв глаза, чтобы в них не отразилось отчаяние. Уже завтра я буду далеко. – Честное слово.

- И что же нужно сделать мне?

Я делаю глубокий вдох, стараясь наполнить кислородом каждую клеточку моего тела, словно собираюсь нырнуть и больше никогда не всплыву на поверхность.

- Поцелуй меня…

- Чего? – Его глаза широко распахиваются и округляются. – Рехнулась?

Он вдруг оказывается возле меня. Его взгляд прожигает моё лицо.

- Ты под кайфом, что ли?

Я хлопаю ресницами так быстро, что боюсь взлететь. И тем не менее, я не опустила глаза и не зажмурилась, хотя мне страшно хотелось скрыться от этого тёмного засасывающего омута.

- Я серьезно.

Моё дыхание участилось. Я стиснула диванчик похолодевшими от страха пальцами.

- Разве в твою головку не пришла мысль, что я ни за что этого не сделаю?

- Нет, - вру я. Только об этом я и думала. – Я думаю, ты согласишься, ведь перспективы для тебя радостны.

- Неужели?

- Да, - деловито заявляю я, словно действительно заключаю обычную сделку. – Ты не будешь меня видеть и слышать. Я перестану докучать тебе своими наставлениями. Я вообще исчезну из твоей жизни.

- Надолго?

- Навсегда.

Рома кривит губы. Он не верит мне.

- С завтрашнего дня, - добавляю я. – От тебя просто требуется один маленький поцелуй, о котором ты забудешь, стоит мне перешагнуть порог этого места. И обо мне забудешь.

- И ты не придёшь, даже если я позову?

- Не приду, - качаю головой, опустив глаза на свои колени.

- Договорились, - с лёгкостью произносит Рома, всаживая огромную иголку в моё зашкаливающее сердце, останавливая его. Он тушит сигарету в пепельнице.

Парень вновь удобно располагается на диване, а я стараюсь определить, если ли в его согласии какой-нибудь подвох.

- Действуй.

- Что? – теперь настала моя очень удивиться.

- Ты ведь хочешь меня поцеловать, так целуй. Только давай быстрее.

- Здесь?

Я с опаской оглядываюсь на вход, который сейчас немного прикрыт. В любую секунду его друзья могут вернуться.

- А где ещё? Ты ведь сказала, что нужен один маленький поцелуй, а не секс, так что не думаю, что стоит тянуть с этим. Целуй или уходи.

Не знаю, где я нашла в себе силы, в каком месте я их откопала. Наверное, сыграло то, что это именно то, о чём я мечтала десять лет. Я всегда хотела узнать, какие они, его губы, на вкус. И вот в эту минуту, пусть и путем шантажа, я добьюсь желаемого.

Я придвинулась к нему, устроившись с левого бока. Робко посмотрела на его губы, стараясь не замечать насмешливого взгляда.

- Закрой, пожалуйста, глаза, - прошептала я, опустив свои холодные пальцы на его грудь. Не думаю, что он почувствует их, ведь на нем плотная водолазка. Я стараюсь действовать как можно тише, словно вор. Может, я - он и есть, ведь этот парень никогда не хотел меня целовать.

Рома усмехается, но все же закрывает глаза.

- Так даже лучше, - отзывается он, и я вдыхаю запах его сигарет вперемешку с алкоголем. Он пил? По нему не заметно. – Так я не пойму, чьи это губы.

Я резко выдыхаю, словно он только что меня ударил. По телу проходит волна дрожи. Да, ему все равно, кого целовать. Все губы едины, когда глаза закрыты.

Я чувствую, как по моей щеке скатывается одинокая слеза. Она так похожа на меня. Но я смахиваю её, задерживаю дыхание и неловко прижимаю свои губы к его.

Сердце оживает. Оно ударяет в грудную клетку так сильно, что корочка льда, которым оно успело покрыться, вдребезги разбивается, разлетаясь во все стороны. И я уже готова простить ему все, забыть горькие обиды и никуда не уезжать, лишь бы этот миг не заканчивался.

На ощупь его губы ещё мягче, чем я себе представляла. Я слегка приоткрываю губы, чтобы попробовать их, вновь накрываю его рот, но уже немного смелее, поскольку не почувствовала сопротивления.

Рома не оттолкнул меня, но и не ответил на поцелуй. Он просто замер. Я словно поцеловала статую, правда, теплую, но все же каменную.

Моя рука на его груди дрогнула. Я оттолкнулась, чтобы разъединить наши губы. Разве это то, чего я ожидала? Его глаза открываются. Не могу ничего рассмотреть в них, так как мои зрачки отказываются фокусироваться.

Рома делает резкий вдох. Он тоже задерживал дыхание? Моя грудь быстро поднимается и опускается. Я обещаю, что позволю себе ещё секунду, одно лишь мгновение, чтобы в последний раз взглянуть в его обсидиановые глаза – именно такими они мне кажутся при этой полутьме. Мне нужно мгновение, чтобы почувствовать ещё один стук его сердца под моими пальцами и вдохнуть аромат его тела, такой знакомый, но так и не ставший родным.

И это мгновение заканчивается так же быстро, как и начинается.

Я отдёргиваю руку, словно обжигаюсь. Мои ноги готовы соскочить с места в любой момент. Я моргаю, чтобы разрушить напряжение, внезапно возникшее между нами. Отстраняюсь от него, говоря себе, что все кончено. Пора уходить. Рома выполнил свою часть сделки.

Но стоит мне шевельнуться, Рома выбирается из ступора. Одно движение рукой, и его пальцы впиваются в мою шею сзади. Он притягивает мою голову к себе. Его лицо теперь снова рядом.

- И это все? – Рома обдает мои губы своим дыханием. Неосознанно приоткрываю рот, чтобы ответить, но не успеваю. Его губы впиваются в мой рот так быстро и резко, что я даже задохнулась.

О Боже мой! По телу разливается жаркая волна. Она накатывает на меня снова и снова, грозясь утопить. Я поддаюсь вперед, чтобы коснуться его.

Поцелуй Ромы отличается от моего так же, как день отличается от ночи. Его губы не стоят на месте, они двигаются, лаская меня. Он проводит языком по моим губам, исследуя каждую трещинку, затем наклоняет мою голову в сторону, чтобы углубить слияние.

Его язык по-хозяйски погружается в мой рот, словно делает это каждый день. Я отвечаю ему с тем же пылом, стараясь выразить все, что я чувствовала к нему все эти годы.

Кончиком языка несмело касаюсь его языка, после чего слышу стон и не могу понять, чей он. Мой? Или Ромы?

Меня словно ударяет током. Он заструился по венам, подчиняясь ритму движения наших губ. Это был именно тот поцелуй, о котором я всегда мечтала. И даже больше…

Рома слегка отстранился, что-то прохрипел, затем прикусил мою нижнюю губу. Его руки обхватили мою тонкую талию, приподняли вверх и притянули к его торсу, фактически усаживая меня к себе на колени. Я охнула, оседлав его – не совсем то, что я ожидала от сегодняшнего вечера. Но пока его губы целуют мои губы, а язык изучает мой рот, я готова на все, чтобы это продолжалось.

Любимые руки с нажимом скользят по моему телу. Я дрожу от сладостного чувства, дающего мне надежду, которой никогда не было.

- Ну и дела! – присвистывает кто-то позади меня. – Фирз, а ты времени не терял!

Я шарахаюсь назад, словно ошпаренная. Ноги подкашиваются, но я все равно встаю на свои двои, лишь чудом удержавшись и не упав на столик. Глаза часто моргают, я прикрываю рот рукой в шоке от того, что только что произошло. Оборачиваюсь, чтобы увидеть криво улыбающегося Коршунова, позади которого столпились те, кто вышел из этой кабинки пару минут назад.

Смотрю на Рому, но на его лице нет абсолютно никаких эмоций. А глаза бесстрастно следят за своими друзьями. Похоже, он не собирается удостоить меня своим взглядом. Кровь отливает от моего лица, чтобы вернуться с удвоенной силой, заставляя щеки пылать.

Так даже лучше. Так я не пойму, чьи это губы.

Как назло мое сознание играет со мной злую шутку, будто мне мало того, что Рома продолжает молча сидеть, будто ничего не произошло. Словно это не от только что целовал меня с таким остервенением, словно я – это все, что ему нужно в этой жизни.

Может, он всех целует с той же страстью, откуда тебе знать?

Я смотрю на девушку, которая не так давно была в его объятиях.

Может, через пару минут он вот так же поцелует и её?

Его дружки вылупились на меня, словно на зверушку в цирке. Я стискиваю зубы, понимая, что слезы близко. В последний раз поворачиваюсь к Роме. Из-за подступивших слез вижу только размытый силуэт.

- Я сдержу обещание, - всхлипываю. – Исчезну…

Глава 6

 

10 лет назад

POV Сеня

- Ты уверена, что потеряла его здесь? – Дина присела возле меня на корточки.

- Да! – Я шмыгаю носом, продолжая шарить руками по траве. – Именно здесь я играла с Рыжиком.

Рыжик – любимый питомец Дины, маленький кучерявый пудель.

Не задумываясь, что трава может испачкать её белоснежные брючки, Дина бухнулась на колени, принимаясь помогать мне, елозя по лужайке на заднем дворе дома её родителей.

- Прости, - всхлипнула она, увидев мои слёзы, готовая сама вот-вот разрыдаться.

- Ты не виновата, - говорю я, вытирая слезы со своих щек грязными руками. – Я ведь сама бегала за Рыжиком. Было весело.

- Да, весело, - согласилась подруга. – Но ведь это последний подарок твоих родителей. О, Боже! – Она закрыла рот ладонью, увидев, как я втянула в себя нижнюю губу целиком, чтобы не превратиться в ручей. – Прости!

Дина быстро схватила меня за плечи, развернула к себе. Она обняла меня так крепко, что я сперва охнула, но затем ответила на объятие.

- Что за сырость вы здесь развели? – рассмеялся мальчишка, вышедший из дома. – Решили полить мамины клумбы?

Мы одновременно подняли головы, чтобы увидеть Ромку, брата Дины. Он на два года старше сестры, но ведёт себя так, словно на все десять.

Роман Фирзов – активный, доброжелательный парень, но иногда не прочь поиздеваться над своей сестрой и её лучшей подругой, то есть надо мной.

Вот и сейчас он решил воспользоваться ситуацией и вбросить свои пять копеек в наш совместный с Диной слезный фонтан.

- Ты гадкий! – выкрикнула Дина таким голосом, словно запыхалась. – У нас тут горе, а ты издеваешься!

- Какое ещё горе? – фыркнул мальчишка, довольно усмехнувшись и потянувшись. – Что? Испачкали землей платья?

- Нет! – Подружка вскочила на ноги, топнула ногой. – К твоему сведению, - грозно произнесла она фразу, которую недавно услышала от своего отца, - Сеня потеряла браслет, когда играла с Рыжиком! А его, между прочим, подарили её родители!

Рома становится серьезным, внимательно приглядываясь ко мне. Я поднимаю на него глаза, пару раз взмахиваю ресницами, затем начинаю реветь даже сильнее прежнего.

- О, Сеня, - пропищала Дина, - пожалуйста, не плачь!

- Вы ничего не найдете! – безапелляционно заявил её брат. – Искать что-то в этой траве все равно, что пытаться отыскать иголку в стоге сена.

- А мы все равно будем! – отрезала подруга, принимаясь копошиться.

Рома нахмурился, сдвинув свои густые брови, затем развернулся и скрылся в доме.

Мы весь оставшийся день ползали по траве, а когда стемнело, и уже невозможно было рассмотреть даже наши руки, все-таки сдались и вернулись в дом.

Мама Дины и Ромы, Мария Сергеевна, приготовила нам горячее какао, предварительно позвонив моей бабушке и предупредив, что я останусь ночевать у них.

Дина всячески пыталась меня развеселить. К ней то и дело присоединялся Рыжик, чувствовавший неладное. Я не обращала внимания на его скулёж, против воли виня этот пушистый комочек в том, что я так глупо лишилась родной драгоценности.

- Давай сыграем? – предложила подруга, никак не желая сдаваться, подняв руки вверх, повернув ладонями ко мне. – В Хлопки!

Я улыбнулась против воли, понимая, что Дина делает это только ради меня. Я любила эту игру, напоминающую ладушки, только использовалась другая считалка, но подруга отказывалась играть, говоря, что это детский сад, а мы уже взрослые. Как же! Нам всего одиннадцать лет!

Дина обхватила мои руки, принялась трясти.

- Воскресенье! Воскресение!

Затем резко отпустила, чтобы мы начали шлепать ладоши друг друга.

- Двадцать пятого числа.

Немцы прыгали с балкона,

Со второго этажа!

Первый прыгнул неудачно,

Второй голову сломал,

Третий прыгнул на девчонку

И ее поцеловал!

А девчонка не стерпела,

И половником огрела!

Он летел, летел, летел.

И в помойку улетел!

А в помойке жил Борис!

Замечательный крыс!

И его жена Лариса!

Замечательная крыса!

А сынок их – Иван!

Замечательный болван!

После произнесения последних слов, нужно было успеть постучать по голове своего противника. В этот раз успела я, хотя думаю, Дина просто поддалась, чтобы развеселить меня. И у неё получается, но ненадолго.

Я снова замыкаюсь в себе, погружаясь в боль, терзающую детское сердечко. Как раз в этот момент и появляется всклокоченный Ромка. Несмотря на свой взъерошенный вид, рожа его вот-вот треснет от широченной улыбки.

К моему удивлению, он садится на корточки возле меня, протягивает мне розовый бархатный мешочек.

- Вот, - смутился Ромка, - это тебе.

Я часто заморгала, не сдвинувшись с места, словно замороженная.

- Да, блин! – нетерпеливо пробормотал мальчишка, отобрав мешочек, чтобы развязать узелок и достать из него маленький серебряный браслет. Он протянул его мне. – Надень.

Плетение очень красивое, напоминабщее множество бусинок, соединенных тоненькой серебряной ниточкой, и украшение сверкает словно маленькие лучки солнца, но…

- Это не мой браслет, - отрицательно качаю головой.

- Теперь твой.

Рома схватил меня за запястье, пододвинул к себе, затем ловко зацепил застежку, надевая браслет на мою руку. Он ободряюще стиснул мою ладонь, заглянув мне в глаза.

- Просто думай, что это тот же браслет. Представь, что нашла его.

Я закусила губу, не зная, что ответить. Посмотрела в его темные, словно безлунная ночь, глаза, увидела маленькие искорки, напоминающие звезды на небе. Я почувствовала, как в груди вспыхнул маленький огонёк, а в животе трепыхнулись бабочки.

Тогда я ещё не понимала, но позже пришло осознание, что именно в тот кратковременный миг я и влюбилась в него.

Конечно, я не смогла убедить себя, что это именно родительский браслет, но в этом и не было необходимости, ведь это подарок Ромы. Первый и последний. Но которого хватило на десять лет безответной любви.

Глава 7

POV Рома

Я не верил, что она решится на это. Не думал, что ей хватит смелости. Было ошибкой недооценивать эту девушку.

Обещает исчезнуть? Знаем, проходили. Хочет поцелуя? Хм, ну пусть попробует.

Её лицо впервые так близко: я могу рассмотреть каждую черточку, но предпочитаю этого не делать. Вместо этого я врезаюсь спокойным взглядом в её золотистые глаза, которые блестят, словно из них вот-вот хлынут слёзы. Только этого не хватало. Ненавижу женскую тягу к сырости.

Я опускаю взгляд на её губы, в низу живота что-то дергается. Не помню, чтобы она раньше вызывала во мне подобный отклик. Я всегда старался воспринимать её как маленькую раздражающую подругу младшей сестренки. Её постоянное вмешательство в мою жизнь выводило из себя, а влюбленные глазки застревали поперёк горла. И если мне нужно потерпеть пару секунд, чтобы избавиться от этого удушающего присутствия, я готов сделать это.

Усмехаюсь, видя её замешательство. Она готова дать дёру.

Но в следующую секунду, моя веселость и внутреннее непоколебимое спокойствие разлетается в щепки, когда нос защекотал аромат её дыхания. Клубника и морозная свежесть. Меня словно ударяют в солнечное сплетение.

Готов поклясться, что именно так пахнет мой личный рай. Я говорю какую-то чепуху про то, что с закрытыми глазами я не пойму, кто меня целует. Полнейший бред. Это запах окутывает меня, обволакивает мои внутренности, подчиняя себе.

Закрываю глаза, задерживаю дыхание, надеясь, что так я ничего не почувствую. Но я, черт возьми, чувствую. Её губы холодные и сухие. Они робко накрывают мои губы, парализуя меня. Я застываю, позволяя ей дотронуться до моей груди. Не знаю, почувствовала ли она, как я вздрогнул.

Что со мной такое?

Девушка отстраняется: я должен быть доволен, но вместо этого распахиваю глаза, сдерживая порыв прижать её к себе. По моему лицу проходится теплый чувственный взгляд. Она словно вбирает в себя этот момент. Я тоже, но мне мало просто смотреть.

Не могу сдержать порыв, резко хватаю её за шею, привлекая к себе. Её губы рядом, шепчу, обдавая их своим жарким дыханием, ведь внутри разгорается пожар:

- И это все?

Сеня хлопает ресницами, явно не ожидая подобного вопроса. Она не успевает ничего ответить: я не даю ей сделать это. Её рот приоткрывается, и я пользуюсь этим моментом, чтобы жадно впиться в её рот.

Да!

Мой мир треснул по швам. Её вкус напоминает фруктовый лёд. Сладкий и освежающий. Он как мороженное в жаркий день, накрывает меня с головой. Я захлёбываюсь, но отпускать её не намерен. Вместо этого я хватаю девушку за талию, на секунду пугаюсь, что мои руки могут раздавить эту хрупкость. Тяну её на себя, максимально углубляя поцелуй.

Она отвечает с таким пылом, что кружится голова, а мозг перестает функционировать. Я растворяюсь в её прикосновениях, забывая о том, кто мы, где мы и почему этого не стоит делать. Сейчас мне плевать на все, ничего не имеет значения. Только её учащённое дыхание, мягкие губы и сладкий язык.

Её тело мне не знакомо. Мои руки жадно скользят по её телу, старательно исследуют каждый изгиб. Движения становятся резче и жёстче, но она не жалуется. Наоборот, сильнее прижимается к моему торсу. Из горла вырывается стон. Я хочу забраться под мешающую вязаную тряпку, чтобы ощутить гладкость её кожи, но не успеваю.

С трудом понимаю, что происходит. Сеня слетает с меня, я не успеваю задержать её. Вот она уже стоит на ногах, а я смотрю на своих друзей, застывших на входе. Они удивлены, я сам в шоке.

Осознание медленно пробирается сквозь туман возбуждения. Я стискиваю зубы, чтобы не смотреть на неё. Мои руки впиваются в обивку дивана, задерживая, не давая сорваться с места. Понимаю, что стоит посмотреть на неё, и я пропал. Не могу этого допустить.

- Я сдержу обещание, - говорит она, и в её голосе слышится такая боль, что зубы сводит. – Исчезну…

Я молниеносно кидаю на неё взгляд, но Сеня уже развернулась и бросилась вон из кабинки. Я подрываюсь, кидаюсь за ней. Меня останавливает твердая рука.

- Что происходит? – спрашивает Коршун.

- Отвали! – рычу я, смахивая его руку.

Я выбегаю на улицу, оглядываюсь. Никого. Я хватаюсь за голову, дергаю волосы вверх.

Что, черт возьми, это было?

И что мне теперь с этим делать?

Губы горят. Сердце стучит, словно обезумевшее. Я закрываю глаза, когда ледяной ветер врезается в мое распаренное тело, моментально охлаждая его. Из груди вырывается хрип. Я запрокидываю голову. Морозная ночь – то, что надо, чтобы утихомирить свое нахохлившееся возбуждение.

 

- С днем рождения, братец! – Дина взмахнула рюмкой, которую только что подняла со столика, за которым я сидел. Выглядела она не лучшим образом. Даже в темноте клуба я видел, что её глаза опухли, а губы искусаны в кровь. Что случилось? – Давай выпьем за то, чтобы ты всегда добивался того, чего тебе хочется! Ура!

В её голосе нет и тени радости. Вместо него я отчетливо слышу едва сдерживаемую ярость, словно сестра зла на меня, но с трудом сдерживается. Она опрокинула стопку в рот, поморщилась. Парни заулюлюкали, бросая похотливые взгляды на её оголенные ноги. Я мрачно зыркнул на неё.

- Гадость какая! – выдохнула Дина, оглядывая рюмку. - Нужно взять ещё!

С этими слова сестра развернулась и направилась к барной стойке. А у меня в голове прозвучал вопрос, который я не осмелился произнести вслух. Она здесь одна?

Голова гудела, словно в ней поселился пчелиный рой. Ну, хоть какая-то польза от этой черепушки. Скоро можно будут качать мёд.

Телефон вновь пиликнул. С раннего утра посыпались поздравления, словно я нуждался в этом. То ли фыркнув, то ли хрюкнув, бросаю телефон на столик, наклоняюсь, чтобы налить себе ещё выпить.

Мало того, что я не сомкнул глаз прошлой ночи, так ещё и сейчас сам не свой. Стоило мне закрыть глаза, как передо мной тут же возникало худенькое личико, с глазами полными непролитых слёз. Губы покалывало. Я вновь окунался в этот водоворот эмоций, заставляющий моё сердце учащённо биться.

Сейчас мои глаза снова и снова скользят между гостей, но даже самому себе я не могу признаться, кого они ищут.

Её нет. Почему её нигде нет? Она должна быть здесь. Всегда была.

Не помню, чтобы эта влюбленная дурёха хотя бы раз не поздравила меня. Нет, несмотря на мои запреты, она каждый раз появлялась, выставляя себя на посмешище.

- Исчезну…

Я прикрываю веки, делая глубокий вдох и шумный выдох, уверенный, что её обещание полная чушь, Сеня прибежит сюда ещё до полуночи. И мне удастся выяснить, что за страсть вспыхнула вчера между нами.

Но проходит час, другой, третий, часы уже показывают без пяти минут двенадцать, а я так её и не заметил. Я быстро поднялся на свои двои, немного пошатнулся: сказывается бутылка виски.

Может, она решила затаиться, словно мышка? Сидит себе в углу и тихонько наблюдает?

- Исчезну…

Я обхожу зал, заглядывая во все укромные уголки. Её нет. Сердце сжимается в незнакомом мне спазме. Я прислоняюсь спиной к стене, закидываю голову назад. Где, черт возьми, её носит?

Отталкиваюсь от холодной стены, расталкиваю народ, чтобы добраться до сестры. Только она может сказать, куда пропала её подруга. Дины тоже нигде нет. Видимо, уже ушла.

На плечо ложится женская рука. На какую-то миллисекунду мне кажется, что это Сеня, но хватает одного взгляда на пальцы, увешанные блестящими побрякушками, чтобы понять: это не она.

На длинных тонких пальчиках Сени, так идеально подходящих для игры на музыкальных инструментах, нет ни одного колечка. Боже, откуда я это знаю?

Здесь душно. Я не могу вдохнуть. Мне надо расслабиться, ещё выпить, покурить, чтобы прийти в себя. Но вместо этого я кружу по залу, словно умалишённый, рассматривая и знакомые, и незнакомые лица.

Забираюсь пальцами в волосы. Голова уже кружится. Я дышу через открытый рот. На языке чувствуется горечь. Я разочарован.

Она должна была явиться сюда после того, что произошло вчера! Подарила мне это грёбаный поцелуй, пробралась под кожу, чтобы потому сбежать? Что за игру она затеяла?

- Исчезну…

Я рычу, вновь услышав её голос, словно лёгкое дуновенье ветра. Меня сотрясает дрожь.

Не может быть! Я в это не верю!

Я выхожу на улицу, подальше от духоты, множества голосов и музыки, бьющей по перепонкам. Прислоняюсь лбом к стене. Что со мной происходит? Неужели один поцелуй неумелой девчонки смог так на меня повлиять?

Бью кулаком кирпич, чувствую, как пальцы сводит боль. Злюсь.

Пусть исчезает! Пусть никогда не возвращается! Какое мне дело? Эта девочка никогда мне не нравилась! Сначала я считал её слишком маленькой, чтобы воспринимать всерьез. Затем она со своей любовью стала занозой в моей грёбаной заднице, а сейчас…

- Исчезну…

Я стискиваю зубы, достаю сигарету. Пару затяжек, дыхание выравнивается. Я бросаю сигарету на мокрый от растаявшего снега асфальт, наступаю на неё, желая раздавить ноющую боль в груди . Разворачиваюсь и возвращаюсь в клуб, чтобы напиться до поросячьего визга.

 

Прошла неделя. И она была чертовски долгой.

Я сижу в столовой, наблюдаю за сестрой. Рядом Коршунов. Он как обычно притащил за наш стол пару каких-то куриц, которые в прямом смысле раскудахтались, не давая покоя. Сдерживаюсь из последних сил, чтобы не разогнать этот курятник.

Моя сестра странно притихла. Под её глазами залегли черные тени, а глаза опухли. Она взяла себе тарелку с пюре и котлетой, но даже не притронулась к еде. Вместо этого Дина уткнулась в свой телефон, словно в нём заключалась её жизнь.

Я наблюдаю за ней уже неделю, но так и не смог понять, что происходит. Куда пропала её подруга? Может, с ней что-то случилось?

Тут же одёргиваю себя. Если бы что-то случилось, Дина бы так спокойно здесь не сидела.

Я устал. Мои силы на исходе. Нервы вот-вот сдадут. Я больше не могу придумывать себе занятия. Ничего уже не может отвлечь меня от гнетущих мыслей. От сигарет тошнит. Друзья вызывают только раздражение, когда бросают на меня недоумевающие взгляды.

Мои глаза в постоянном напряжении. Я оглядываюсь, словно меня преследуют. Но на самом деле это я веду себя как маньяк. Маньяк, который никак не может найти свою жертву.

Потому что она, черт возьми, словно в воздухе растворилась!

- Что-то не видно нашего майского жука. – Голос Коршуна выводит меня из транса. Он тоже смотрит на Дину. – После тех ваших лобзаний в кальянной я её больше не видел.

Я сжимаю губы до такой степени, что они немеют.

- Я думал, после этого она будет бросаться тебе в ноги! Так ты её засосал! - заржал друг, не видя, как я раздул ноздри. То, как мы целовались нельзя назвать сосом! Эта была словно буря, словно ураган, захвативший нас и унесший на свои неведомые просторы. До сих пор каждая клеточка в моем теле помнит это ощущение. Словно я именно там, где должен быть. Рядом с этой девчонкой в мешковатой одежде, прикосновение к которой пробуждает меня ото сна. - А она вместо этого исчезла!

- Исчезну…

Да, черт её побери, мы заключили сделку! Да, я хотел, чтобы она перестала ходить за мной следом! Но я не думал, что после этого она вообще перестанет попадаться мне на глаза! Она что, универ бросила? О чем она вообще думает?

Может, стоит ещё немного подождать, и Сеня сама появится? Она не сможет долго находиться вдали от меня!

Не сможет ведь?

Я сжимаю руки в кулаки под столом, готовый помчаться к сестре, чтобы вытрясти из неё все ответы. Но здесь не то место и не то время.

Мне остается только бросать на всех мрачные взгляды, явно предупреждающие, что ко мне лучше не приближаться.

 

- Что ты здесь забыл? – такими тёплыми словами меня встречает сестра. И я не виню её в этом, ведь сам бы я спросил её о том же, явись она ко мне.

- Не впустишь?

- Отчего же? Я не ты, - хмыкает она, шире открывая дверь. – Входи. – Дина разворачивается, направляясь к дивану в гостиной. – Видимо, завтра наступит конец света, раз мой братец решил меня навестить.

Я иду следом, по пути оглядываюсь, чтобы увидеть ту, ради которой я проделал этот путь.

- Ты одна? – спрашиваю, поняв, что кроме Дины в квартире никого нет.

- Как видишь. – Она пожимает плечами, протягивая руки к бутылке пива, стоящей на журнальном столике. По телеку идёт её любимый турецкий сериал. Сеня всегда составляла ей компанию, хотя я всегда был уверен, что они ей не нравятся. Почему сейчас её здесь нет?

- Пьешь в одиночку? – хмурюсь я, как бы ненароком подойдя к комнате Сени.

Дверь распахнута. Я заглядываю внутрь и застываю на месте, словно громом поражённый. Комната выглядит не такой, какой я её запомнил, когда провёл здесь ночь. Кровать представляла собой набор из досок и матраса. Шкаф пуст. На прикроватных тумбочках ничего не было.

Пусто, словно в этой комнате никто не обитает. Но это ведь не так! Здесь живёт неуклюжая девчонка с хрупкой талией и золотистыми глазами.

- А с кем же мне ещё пить? – Дина кривится, увидев, как я осматриваю комнату Сени. – Не беси меня, закрой дверь! – огрызается она.

- Где твоя подруга? – Как бы невзначай спрашиваю. Никогда раньше не прикладывал столько сил, чтобы говорить спокойно, хотя внутри все закипало.

- Тебе-то что? – дерзит сестра, вновь поднося бутылку ко рту. Я дергаюсь вперед, вырываю пиво из её рук. Дина возмущенно охает, подскакивает на ноги. – Ты что творишь? Проваливай, на хрен, отсюда!

- Где Сеня? – повторяю я. Голос немного дернулся.

- Советую тебе последовать своим же просьбам! – рычит взбешенная сестра, пытаясь вырвать бутылку из моих рук. Я с лёгкостью уклоняюсь, заставляя её пролететь мимо меня. – Я уже достаточно взрослая, чтобы пить! Уйди отсюда! Иди, наслаждайся своей свободой! Я больше к тебе вообще не подойду! Даже если будешь умолять помочь – пройду мимо!

- Что за бред? С ума сошла?

- Какой уж тут бред? Иди к своим дружкам, найдите себе новую жертву! Можешь продолжать разрушать себя, мне плевать! И пусть я дала ей слово, что позабочусь о тебе! Черта с два!

Сердце пропускает удар. Дала ей слово?

- Где Сеня? – превращаюсь в попугая, но мне нужно узнать, куда делась эта наивная девчонка, полностью завладевшая моими мыслями.

- Уехала!

- Куда? – Щурюсь, качая головой.

- Далеко!

- И когда вернется?

Невольно задерживаю дыхание, стискиваю пресс, словно ожидая удара.

- Никогда!

Сестра бросала эти слова мне в лицо словно баскетбольные мячи. Каждый из них попал в цель. А последний сразил наповал.

- Что значит, никогда? - Глаза округляются.

- Тебе по слогам сказать?

- Трудно нормально объяснить? – повышаю голос. В висках застучал пульс, а ноги внезапно задрожали.

Дина фыркает, разворачивается, плюхается на диван, уставившись в телевизор.

- Сеня переехала в Америку, - буркнула она. - Теперь она нежится в лучах щедрого солнышка Сакраменто, в то время как я мёрзну в этой дыре.

- Переехала? С чего это вдруг?

Я огибаю диван, вставая перед сестрой.

- Она теперь студентка по обмену от нашего Вуза.

Это ведь хорошо?

- Надолго?

- До конца учёбы.

- И потом она вернётся? – тщательно стараюсь скрыть волнение и надежду в голосе, но, видимо, мне не удается. Дина поднимает на меня глаза, пристально смотрит, сузив глаза, превращая их в две узенькие полоски.

- Я бы на это не рассчитывала.

Я поворачиваюсь к сестре спиной, чтобы она не увидела спектр эмоций, который я никак не могу взять под контроль.

- Но здесь ведь её бабушка, - вспоминаю, - она же должна приезжать?

- Бабушка? – Возмущение в голосе сестры заставляет меня обернуться. Её лицо стало бледным, как мел. – Какая ещё бабушка? Это, похоже, ты рехнулся! – Сестра стиснула челюсть, словно у неё разом заболели все зубы. – В каком году ты остановил свое развитие? Бабушка Сени умерла год назад!

Я вздрогнул.

- Что?

- Думаю, тебе пора! – Дина встает с дивана, оттолкнувшись от пружинистой обивки. – Думаю, теперь ты можешь отправляться восвояси, забыв о существовании Сени, как и хотел!

- Почему ты злишься на меня?

- Ах, ну, конечно, у меня ведь нет поводов! Ты можешь злиться на всех, даже за то, что они стараются тебе помочь, а мне нельзя? – Дина шлепнула ладонями по своим бедрам. - Это из-за тебя, понятно? Это из-за тебя Сеня приняла это решение! Из-за тебя она уехала, чтобы, наконец, оставить тебя в покое! Тебя ведь раздражало её присутствие, а твоим дружкам нравилось издеваться над ней! Вот и идите вы все к черту!

- Я не виноват в том, что твоя подруга влюбилась в меня! Я не давал ей повода, наоборот, сделал все, чтобы она меня возненавидела!

- Это не… - Дина взмахнула рукой, но затем остановилась. – Да ты прав, - шепотом произнесла она.

Сестра опустила голову вниз, всхлипнула. Я шагнул к ней, но Дина отошла ещё дальше.

- Если тебе на неё плевать, то радуйся. Надеюсь, там, не оглядываясь на тебя, Сеня сможет нормально жить.

Я сглатываю. Сердце сдавило, словно его кинули под макулатурный пресс.

- Только вот… - Сестра поднимает голову, чтобы вновь посмотреть на меня. – Если тебе все равно на неё, то зачем ты пришёл сюда?

Я выскочил из квартиры быстрее, чем смог осознать, что делаю. Просто внезапно захотелось бежать, но ведь от себя не скрыться.

Глава 8

POV Рома

Я едва стою на ногах после бутылки Джека Дэниэлса, но ожидаемого облегчения не наступило.

Она уехала. Уехала навсегда, оставив в моей груди дыру размером с космос.

Открываю дверь и буквально впадаю в свою квартиру. Ударяюсь об пол. Черт возьми! Больно же!

Не сразу, но все же переворачиваюсь, укладываюсь на спину. Достаю смятую пачку сигарет. Закуриваю, отправляя свои лёгкие. Какая разница?

Втягиваю в себя обжигающий дым, раз за разом, пока не затлел фильтр. Тушу его пальцами. Закрываю глаза, делаю глубокий вдох, но кислорода не хватает. Хотя, кажется, действительность все же отпускает меня.

Очухался я спустя пару часов. Спина жутко ныла, жалуясь на жёсткий пол. Я прохрипел, кое-как приподнялся, прислонив спину и голову к стенке, вытянув ноги по паркету. Руки зарываются в волосы, все ещё влажные после мокрого снега. Пальто тоже вымокло. Сколько же времени я провёл на улице? Не помню.

Если бы она была рядом, то уже давно бы отругала меня за такое наплевательское отношение к самому себе. Она бы очень переживала, что я могу простыть, поэтому возмущенно тараторила бы. Если бы я позволил ей приблизиться ко мне, то она бы сняла с меня пальто, промокнула бы мои волосы полотенцем, напоила бы меня крепким, горячим кофе… хотя нет, чаем (она ведь противник кофеина), чтобы согреть и отрезвить.

Господи!

Жёстко тяну волосы в сторону. Это не просто фантазия. Это воспоминание! Такое же теплое, как и сама девушка.

В ту ночь я не мог сопротивляться, был слишком слаб. Как и в тот вечер, когда она сбивала высокую температуру. Готов поклясться, что до сих пор чувствую её губы и руки у себя на лбу.

Дина права. Сеня уехала из-за меня. Это я виноват, что она сейчас в чужой стране, далеко от дома, пытается справиться со страхом и одиночеством.

Я никогда не думал, что она решится на такое. Я постоянно повторял, чтобы она оставила меня в покое, но осознавал ли я, какого это, остаться без неё?

Нет, не знал. Воспринимал все как должное, ничего не давая взамен, лишь отталкивая, чтобы убедить самого себя, что это неважно, что я обойдусь без её заботы и любви. Дыра в груди со мной бы поспорила.

Самобичевание не помогает. Скорее, утраивает желание залить в себя ещё больше алкоголя.

Я встаю по стенке, бреду в комнату. Квартира-студия очень удобна: нет стен, на которые можно было бы наткнуться. Я скидываю пальто, хватаю с кухонной стойки очередную бутылку, направляюсь к кровати. Напиться и отключиться – идеально.

На прикроватной тумбочке что-то светится. Я не включал свет, поэтому в полной темноте этот предмет хорошо выделяется. Протягиваю руку, небрежно беру его.

Дневник, на котором сверкает фосфорная наклейка. Тот, что я забрал из комнаты Сени, намереваясь сжечь. Так и не сжёг.

Надо это исправить!

Приходится вернуться на кухню, чтобы достать спички из кармана пальто. Чуть не грохнувшись по пути, достигаю цели. Пальто летит обратно на пол, по телу проходит озноб. И вот я, с коробком в руках, полный решимости, стою возле кровати, собираясь поджарить эти склеенные бумажки.

Я чиркаю спичкой о коробок, мгновенно освещая малюсеньким пламенем комнату. Подношу его к дневнику. Сердце замирает, когда язычок перебирается со спички на уголок черной обложки. Воздух смешался с гарью.

В груди так сильно запекло, словно я поджёг свои внутренности. Я быстро тушу спичку пальцами, затем ударяю дневником о джинсы, чтобы остановить пожар.

Прижимаю прокопчённую книжку к груди, словно сокровище.

О чем я только думал? Идиот!

Продолжаю ругать себя, включаю свет, сажусь на диван, зажатый между кухней и спальней. Дрожащими пальцами открываю дневник с обугленными, рваными страницами, ещё не зная, что меня ожидает.

Первая страница встречает меня фотографией, приклеенной посередине. Две девушки, куча эмоций. Сестра улыбается в камеру, а Сеня целует её щеку, вытянув свои губы уточкой.

Горло внезапно пересохло. Я жмурюсь. Почему вдруг такая реакция? Я видел тысячу подобных фотографий.

Только вот раньше я не знал, что эта хрупкая девушка на вкус как фруктовое мороженное, а прикосновение к ней сравни погружению в морскую пучину. Губы покалывает, я провожу по ним языком. Быстро переворачиваю лист, понимая, что низ живота сводит желание оказаться на месте сестры. Я хочу вновь почувствовать прикосновение нежных губ.

Следующая страница исписана красивым ровным почерком, но, несмотря на это, буквы расплываются. Приходится напрячь глаза, чтобы прочитать хотя бы строчку. Но начав, я уже не могу остановиться.

«Саша уехал. Не знаю, что чувствует Рома, но понимаю, что ему тяжело. Я вижу его пустой взгляд, и самой становится дурно. Как мне помочь тебе, любимый?»

Любимый? Это она ко мне обращается?

- Любимый, - слышу её шёпот, словно она, и правда, здесь, но её нет.

Весь воздух вышибло из моих легких. По коже пробежали мурашки. Я охнул от нахлынувших эмоций.

Любимый…

Никто никогда так ко мне не обращался.

«Если бы ты позволил мне тебе помочь, я бы обработала твою рану перекисью, не забыв подуть на кожу, чтобы уменьшить жжение…»

Воображение тут же рисует эту картину. Вот Сеня наклоняется ко мне, чтобы прикоснуться к моей груди. Её длинные пушистые волосы щекочут мой живот, но мне это нравится.

- Потерпи, любимый, - шепчет она, пуская по моему телу импульс.

Я заскулил, словно побитая собака, стиснув зубы, продолжил читать.

«Но ты не позволяешь мне приблизиться, предпочитая терзать свою душу в одиночестве. Тебе стоит просто позвать меня, я приду, несмотря ни на что…»

Но ты не придёшь! Ты солгала…

Сердце громыхает, ударяясь о рёбра. Я закрываю глаза, глубоко вдыхаю, чтобы успокоиться, после чего переворачиваю сразу несколько страниц, забегая вперед.

«Сегодня я увидела его в незнакомой компании. Кажется, он нашел новых друзей. Это хорошо. Впервые за полгода вижу его улыбку. Я рада, но меня не покидает чувство, что улыбка неестественная, словно механическая…»

Я усмехаюсь. Эта девочка всегда знала меня лучше других. Даже лучше меня самого.

«Его новая компания не похожа на тех, с кем он общался раньше. Они мне не нравятся. И ещё мне страшно. А что если они потащат его на дно? Рома не такой, как они. Я в это не верю. Продолжаю думать, что скоро все пройдет…»

Маленькая наивная девочка. Она явно смотрела на меня свозь радужную призму. Сразу после того, как Саша уехал, я понял, что точно не буду таким, каким был прежде. И компания здесь ни при чем. Всё дело во мне.

Перелистываю ещё несколько страниц.

«Я была права. Омерзительная компания. Сегодня Рома провалил сессию, затем оказался в КПЗ. Его родители в ужасе. Почему он это делает? Ведь должна же быть причина? Я не понимаю, как парень, мечтавший получить образование, чтобы превратить компанию своего отца в империю, мог так резко отказаться от своего будущего.

Я всегда хорошо училась, чтобы соответствовать ему. Я усердно занималась, когда Дина бегала по дискотекам, чтобы однажды встать рядом с успешным мужчиной, каким Рома точно станет. Неужели все было зря? Нет! Никогда не поверю!»

Горькая улыбка растягивает мои губы. Эта девочка уникальна. Почему я только сейчас начал это понимать? Почему я раньше этого не замечал? Как она могла так долго любить такого придурка, как я?

Сеня намного лучше меня. Она поднялась на приличную высоту, до которой мне не удастся дотянуться, как бы сильно я ни старался. Как она там сказала? Эта компания утащит меня на дно? Да я сам туда прыгнул, предварительно разбежавшись.

Сеня столько раз протягивала мне руку. И не только она. Но я грубо отталкивал их все.

До сих пор отталкиваю.

«Сегодня Коршунов назвал меня майским жуком. Они такие противные зеленые. Неужели я похожа? Я не злюсь на него. Он ведь ничего для меня не значит. Просто очередной идиот.

Обидно то, что Рома никак не отреагировал. Он не защитил меня, когда все ржали. Никогда раньше не чувствовала желание провалиться сквозь землю…»

Сердце защемило. Майский жук. Я закусываю внутреннюю сторону щеки. Это не самое страшное, что он ей говорил. Чем дальше, тем хуже. А я…

Я всегда делал пофигистическую мину на своей кривой роже, ни разу не задумавшись о чувствах девочки с золотистыми глазами, больше не искрящимися радостью при встрече со мной.

Я хотел этого. Хотел, чтобы она отвалила от меня. Хотя сердце отчаянно трепыхалось, словно птица, заточенная в клетке из собственной тупости. Я не хотел что-то чувствовать к кому бы то ни было. Я запер свои чувства на замок. Но вот он разорван в клочья. И теперь настала очередь моего сердца.

Я остановился, не уверенный, что хочу читать дальше. Но понимаю, что должен узнать все до конца. Я должен понять, что она чувствовала. Должен хлебнуть из этой чаши сполна.

«Я знаю, что он не хочет меня видеть. Моё сердце давно разбито – это не секрет. И то, что я по-прежнему люблю его – тоже ни для кого не секрет. Рома знает о моих чувствах. Они ему не нужны, но мне некуда деться. Может, стоит убежать на Северный полюс? Думаю, я не замерзну там, ведь мое сердце и так заморожено, а душа покрылась мелкой россыпью инея…»

Я представляю Сеню, с собранными волосами, сидящую за письменным столом. Одна нога подогнута под себя, а другая коленом прижимается к её груди – это её любимая поза. Мама всегда ругалась, когда видела, утверждая, что таким образом она заработает себе искривление позвоночника. Но Сеня все равно продолжала так сидеть. Как ни крути, а она очень упряма.

Вот она открывает дневник, чтобы поделиться с невидимым читателем последними новостями, своими мыслями, вспоминает произошедшее. Её лицо тут же бледнеет, а глаза наливаются слезами. Она тщательно выводит буквы, стараясь писать ровно, хоть и дрожит рука. Ей холодно. Прямо сейчас она именно там, на Северном полюсе, где вечная зима, и нет ни одного источника тепла, способного согреть её уязвимое сердечко.

Я рычу, поворачиваюсь боком, чтобы опрокинуться на диван, выпускаю дневник из рук. Закрываю ладонями лицо. Они теперь тоже пропитались запахом гари. Желудок сжался, а в груди так сильно запекло, что я подскочил, понёсся на кухню, чтобы погасить это пламя, залив его холодной водой. Пожара, что разгорелся во мне, с лихвой хватило бы на нас двоих. Будь она здесь прямо сейчас, я бы согрел её лучше июльского солнца.

Но её нет, я возвращаюсь к дивану, бережно поднимаю дневник, открываю последние страницы.

«Сегодня опять поступила против его воли. Я побежала вытаскивать его из КПЗ, хотя он меня не звал. Стоило бы уже привыкнуть, но все равно каждый раз больно видеть его взгляд, полный раздражения и ненависти…»

Я никогда не ненавидел её! Неужели она думала, что я ненавижу её?

А что она еще могла подумать, после того, как ты постоянно прогонял её?

Последнюю страницу, которую написала Сеня, прочитал Коршун. Но не полностью. Я не позволил ему, поняв, что мое сердце реагирует на слова, пусть и произнесены они были придурком Коршуновым в издевательской манере.

«Я могу это выдержать, ведь надежда жива. Но мне все сложнее с этим справиться. Может, стоит сделать так, как хочет он? Смогу ли я сдержать себя? Я должна попытаться. Ради него. Ради себя. Он так изменился, и пора это принять…

Что может быть более отрезвляющим, чем его попытка сдернуть браслет, который он сам и надел, приказав никогда не снимать? Просто украшение, но я уже одно целое с ним…

Если я когда-нибудь решусь снять его, то это конец. Значит, я потеряла надежду, значит, моё сердце больше не будет биться ради него. Я отпущу его навсегда. Когда-нибудь…»

Десять лет эта девушка берегла мой подарок, как зеницу ока, а я попытался сорвать его с неё, когда сам же его одел. В какую сволочь я превратился с тех пор?

Браслет. Десять лет назад, когда я увидел её слезы, захотел горы свернуть, лишь бы она перестала плакать. Я оббегал кучу магазинов, чтобы найти точно такой же браслет, что ей подарили родители, но не нашел. Должно быть, его изготавливали на заказ. В итоге я купил тот, что понравился мне.

Помню, как надел его на её тоненькую детскую ручку. На её лице появилась улыбка, осветившая всю комнату. Она посмотрела на меня очень пристально, моё сердце сделало сальто. Перед глазами заплясали искорки. После я получил нагоняй от родителей за то, что взял деньги без спроса, но оно того стоило. Я запомнил каждую деталь того вечера, хоть потом и старался забыть.

Наверное, поэтому меня так раздражал браслет, украшающий её запястье, символизирующий преданность и чувства, которые я так тщательно прятал в хаосе, окружающим меня. Всё возвращалось, стоило взглянуть на блестящее украшение и его владелицу.

И вот, посмотрите на меня! Я так долго бежал, но она догнала меня, вытащила из кокона. Хватило одного прикосновения её сладких губ, чтобы я сдался на её милость. Я готов упасть на колени перед ней, чтобы вымаливать прощение, которого я не заслуживаю.

Только вот Сеня обогнала меня, подставив подножку. Я упал, чтобы опомниться. Я готов принять её руку помощи, но она оставила меня позади себя глотать пыль с дорог, мной же вымощенных.

Глава 9

1,5 года спустя

POV Сеня

Я раздраженно скатываюсь с кровати, чтобы добраться до яростно орущего телефона. Беру его в руки, на дисплее высвечивается фотография Дины, которую я сделала несколько месяцев назад, когда она прилетала ко мне, чтобы сообщить радостную новость, которой не могла поделиться по телефону.

- Алло, - отзываюсь я хриплым ото сна голосом, почесывая затылок, зевнула.

- Ты уже купила билет? – Динамик взорвался от её громогласности.

Я сморщилась, поёрзав на прикроватном коврике, на секунду отпрянув от телефона. Как сообщить подруге, которая вот-вот сочетается браком, что ты не прилетишь на сие торжество? А все потому что ты… еще не готова.

- Дина, я не…

- Нет! – взвыла моя подруга. – Только попробуй сказать, что ты не прилетишь! Только попробуй! И я четвертую тебя! А твои останки я разбросаю по всему Сакраменто во время фестиваля воздушных шаров!

Я прыснула от такой кровожадности, ничуть не испугавшись. В голове тут же пронеслись картинки – воспоминания об этом чудесном фестивале. Дина как раз прилетела сюда, чтобы заставить меня, трусиху такую, залезть в воздушный шар и посмотреть на город с высоты птичьего полета. Несмотря на то, что мне было дико страшно, я все же смогла повеселиться.

- Дина, ты ведь знаешь, я не могу…

- Вы с моим братцем сговорились, что ли? – психует подруга.

- А что с ним? – Я хлопаю ресницами. Дина не часто упоминает Рому.

- Послезавтра он улетает в Сан-Франциско, чтобы заключить супер-пупер-мупер важный договор, от которого зависит судьба отцовской компании. И скорее всего не успеет вовремя вернуться! Ты можешь себе представить? Отец тоже должен был присутствовать при подписании договора, но Ромка договорился, что будет только он. Ну, хоть на том спасибо!

Подруга возмущенно фыркнула, вызывая у меня улыбку. Ромы не будет? Я его не увижу, даже если прилечу на свадьбу его сестры?

Эта новость и утешала, и разочаровывала меня одновременно. Я превратилась в труса. В труса, который жаждет увидеть свою неразделённую любовь, но боится, что тот шаткий душевный покой, которого удалось достичь за это время, лопнет, словно мыльный пузырь.

- И тут ты мне говоришь, что не прилетишь! Вы все издеваетесь надо мной? Неужели я не заслуживаю в этот день находиться в окружении всех своих родных и близких?

Голос подруги треснул. Она всхлипнула, отчего моё сердце сжалось. Я почувствовала себя виноватой. Неужели я позволю своему страху испортить столь знаменательный день своей лучшей подруги? Да, к тому же Ромы там не будет, так что все в порядке.

- Хорошо-хорошо, - быстро произнесла я. – Я прилечу через пару дней.

- С Максом?

- Нет, - шумно выдыхаю. – Мы расстались.

- Серьезно? – воскликнула подруга. – Но почему?

- Я не… не по телефону.

- Хорошо, - промурлыкала подруга, - но когда ты приедешь, ты все выложишь мне. Без утайки!

- Ладно, - обреченно произнесла, затем взглянула на часы. Пять тридцать. Мои глаза округлились? – Ты в курсе, какой сейчас час?

- Блин, - простонала Дина. – Прости. Я замоталась и совсем забыла о разнице во времени.

- Тогда я пойду досыпать, а ты расслабься под боком у своего жениха.

Подруга хихикнула.

- Ты права.

Я повесила трубку, затем поднялась обратно на кровать. Плюхнувшись на спину, закрыла глаза, но сна уже не было. Да и как можно спать, когда буквально через пару дней я окажусь дома?

Я знала, что мне все равно придётся в ближайшее время посетить Россию. Университет я закончила в Сакраменто. Однако диплом ждал меня на родине. Мне следовало его забрать, чтобы обосноваться здесь. Возвращаться я не планировала.

Я встала с постели, огляделась. Почти все вещи собраны. Мне срочно нужно подыскать тебе квартиру: оставаться в общаге я больше не могла. Глава под названием «Универ» подошла к своему завершению. Хоть я и радовалась вместе со всеми на выпускном, бросая вверх традиционную для Америки шапочку выпускника, все же мне было очень грустно.

С ума сойти! Прошло уже полтора года! Полтора ужасно долгих года, с короткими днями, когда я впитывала знания, словно губка, и с невероятно длинными, холодными ночами (несмотря на то, что температура за окном никогда не опускалась ниже ноля), когда я ворочалась с боку на бок, умирая от желания увидеть его, услышать его голос. Я била кулаками подушку, ругала себя на чем свет стоит, отчаянно стараясь сдержаться, чтобы не позвонить ему или не…

 

- А вот и ты! – радостно закричала моя подруга, несясь мне навстречу, словно ураган. Позади неё, довольно улыбаясь, спокойно вышагивал её жених. Я познакомилась с ним не так давно. – Тысячу лет тебя не видела!

- Всего-то месяц, - я кивнула Артёму, он ответил мне тем же жестом, - когда вы прилетали за свадебным платьем.

Тогда-то она и познакомила меня, цитирую, «с любовью всей своей жизни». Мне в свою очередь пришлось представить ей своего на тот момент парня Макса, хотя я знала, что долго он им не пробудет.

Дина обняла меня так крепко, как умела только она. Я вдохнула аромат её духов, которые она не меняла с одиннадцатого класса, зажмурилась и почувствовала, что я дома.

- Ты должна рассказать мне, что произошло между тобой и Максом, - громко прошептала она мне на ухо.

- Не здесь же. Я устала. Мне нужно сходить в душ и…

- Выпить! Тебе нужно выпить вместе со мной!

Спорить было бесполезно. Собственно, как и всегда.

- У нас заказан столик в «Вирджинии», - сказал Артём, забирая у меня чемодан. – Мы решили собрать друзей, чтобы немного повеселиться перед торжественной частью.

Глаза Дины заискрились, когда она посмотрела на мужа. Я безмерно радовалась за подругу, и невольно позавидовала, но не черной завистью, а просто надеясь, что и я смогу стать такой же счастливой.

Артём прижал к себе невесту, покатил за собой мой чемодан. А мне оставалось устало следовать за ними.

- Я решила, что здесь тебе удобнее, чем в гостинице.

Дина виновато опустила глаза в пол, когда увидела на моем лице тревогу. Они привезли меня в квартиру, в которой мы с Диной когда-то жили вдвоем.

- Все в порядке, - я попыталась улыбнуться, но вышло не очень. И подруга это заметила.

- Прости. – Дина подняла голову, смотря на меня глазками, как у кота из мультфильма «Шрек».

- Я не злюсь, - качаю головой. – Просто… Здесь столько воспоминаний. Я была не готова с ними столкнуться вот так вот сразу. Но это не значит, что я не хочу здесь остановиться.

Я глубоко вдохнула, шагнула в квартиру. Мои глаза жадно заскользили по квартире. Ничего не изменилось. Тот же ремонт, та же мебель. На секунду показалось, что я некуда и не уезжала, а просто выходила в магазин, чтобы, бурча, купить кофе, который так любила Дина, и какао, который закончился на удивление быстро.

- Я очень скучала, - признаюсь, повернувшись к подруге.

- Твоя комната ждала тебя все это время.

- Почему ты так и не пустила никого сюда? – Очень часто я задавала себе этот вопрос, но спросить подругу так и не решалась.

- Это наш мир, - Дина всхлипнула. – Я не могла позволить кому-то внести изменения. Да и не хотелось мне, чтобы кто-нибудь другой постоянно находился рядом. – Она подошла ко мне ближе. – Никто никогда не будет мне так близок, как ты.

- Но ты ведь подружилась с Катей.

- И что? Ты ведь тоже завела друзей, но это все равно не то.

- Да, - согласилась я, понимая, о чем она говорит, - не то.

Как бы я ни старалась подружиться с одногруппниками или с соседкой по комнате, все равно оставался некий барьер. Я до конца не осознала, в чем он заключался. В языке, национальности или же культуре? Он все равно никуда не делся, как бы я его ни отрицала.

Только Дина могла понять, что творится у меня в голове, и что тревожит мое сердце. Она знала меня так давно. С ней не нужно было много говорить. Просто молчаливого взгляда хватало, чтобы понять друг друга. Несмотря на то, что между нами были тысячи километров, связь никуда не делась. Я знаю, ей было тяжело после моего отъезда. Да и мне было не легче.

Я стремилась быстрее освоиться, чтобы перестать орошать подушку слезами. Впервые за десять лет я ощутила себя невероятно одиноко. И рядом не было никого, кто бы мог помочь мне справиться с той болью, что медленно сжигала изнутри.

Я приняла душ, вышла из ванной. Дина приготовила мне пару бутербродов, налила чай.

- Мы с Артемом вчера заполнили холодильник, - сказала она мне, садясь за стол. – Квартира сейчас пустует. Я ведь давно уже переехала к нему.

- Спасибо, - поблагодарила я. За полтора года я отвыкла от заботы. Там всем было глубоко наплевать на меня. Здорова ты, сыта ли? Раньше обо мне заботилась Дина, но она не могла это делать через океан. Да и не до того ей стало, когда она познакомилась с Артемом.

- Расскажи мне о Максе, - напомнила подруга. – Что случилось? Он тебя обидел?

Макс. Хороший парень. Он учился на параллельном факультете, тоже жил в общежитии. Мы часто сталкивались в столовой, на дополнительных курсах, в библиотеке. Так и завязалась дружба, которая через пару месяцев переросла в нечто большее. Я так думала. Мы были вместе полгода.

- Нет, что ты. – Я откусила бутерброд, хотя не чувствовала особого голода. – Макс не мог обидеть меня, ты же знаешь.

- Ну, вживую я видела его всего один раз.

- Зато разговаривала с ним по Скайпу.

- Но этого мало, чтобы хорошо узнать человека. Ты ушла, или он?

- Он. – Поджимаю губы, перестав жевать.

- Вот козел! – бурно отреагировала подруга. От неё я ничего другого и не ожидала. - Как так можно? Поиграл и бросил?

- Нет! – поспешно вмешиваюсь, пока она не повесила на Макса все грехи, которые к тому же были моими собственными. – Он не виноват!

- Почему ты его защищаешь? Он ведь бросил тебя!

- Думаю, у него не было другого выбора.

Я не оставила ему другого выбора.

Его подозрения. Один откровенный разговор. И, вуаля, я свободный человек, закованный в кандалы своей памяти.

- Это еще почему?

- Все заслуживают, чтобы их любили, - тихо отозвалась я. – И Макс тоже заслуживает этого.

- А ты его не любила?

- Нет, - с трудом проглатываю непрожеванный кусок бутерброда, от которого мне поскорее захотелось избавиться, - я не могла дать ему этого.

Наступила продолжительная пауза. В это время я старалась не смотреть на подругу, а она наоборот не сводила с меня пристального, дотошного взгляда.

- Не может быть, - шокировано произнесла она, догадавшись. – Ты все ещё…

- Да, - ответила я быстрее, чем она успела договорить, - я все ещё люблю его.

 

Когда Дина чего-то хочет, ей удается это в два счет. В этом не раз убеждался её жених. Ну, и я, естественно.

Дина буквально силком надела на меня короткое вечернее платье на бретельках, почти ничего не прикрывающее, которое сама же для меня и купила. Я сопротивлялась первые пять минут, потом смирилась и отдалась в её умелые, но жутко настырные руки.

В итоге я вышла из квартиры в платье, блестящих босоножка на тоненькой шпильке, с волнистыми волосами, которые за полтора года стали ещё длиннее, и с легким макияжем. Я никогда не была противницей косметики, просто сама не умела ею пользоваться, поэтому даже не бралась за эту непосильную ношу.

В этом клубе я не была. И даже не помню, слышала ли о нём раньше. Выглядел он вполне прилично, ничуть не уступая тому, в котором постоянно тусовался Рома. Громкая музыка, куча народу, все как полагается и ничего не выделяется. Кроме разве что громилы на фэйсконтроле, который подмигнул мне, пропуская в клуб. Это явно что-то новенькой. Я смутилась, покраснев до кончиков волос.

Дина представила меня друзьям Артема, своим новым знакомым. Я даже не старалась запоминать их имена. А смысл? Я все равно собиралась улететь обратно после торжества. Светловолосый парень подвинулся на диване, предлагая мне сесть рядом с ним. Я огляделась, поняла, что другого места попросту нет, опустилась на диван.

- Привет, - улыбнулся мне это парень, протягивая бокал с шампанским. – Я – Никита, если ты уже успела забыть.

- Спасибо, - сказала, принимая бокал. Я знала, что мне лучше не пить. Усталость сказывалась на всем теле. Я бы лучше легла в постель и поспала бы много-много часов.

Напротив нас расположились Дина Артём. Их окружили друзья. Они смеялись и выпивали. Звон бокалов раздавался каждую секунду. Я старалась не смотреть на них, сосредоточившись на пузырьках в своем бокале. Слишком шумно: начинает болеть голова.

- Ты не очень разговорчивая?

- Я просто устала, - вяло улыбаюсь ему. – Пару часов назад прилетела из Америки.

- Ого, - парень просиял, - а из какого города?

- Сакраменто.

Никита присвистнул, затем придвинулся ко мне. Мое тело тут же отреагировало. Я едва заметно шарахнулась назад. Он не обратил внимания или принял это за приглашение. Улыбка на его губах сменилась с любопытствующей на соблазнительную. Я с трудом удержалась, чтобы не сморщить нос, но когда поняла, что сейчас плохо контролирую свою мимику, поспешно встала.

- Все нормально? – Дина тут же вскинулась.

- Да, - быстро тряхнула головой, отчего мои волосы встрепенусь, - просто «попудрю носик», - сказала я, делая в воздухе знак кавычек. Раньше это была фраза, которой мы с Диной называли поход в туалет.

Дина подвигала бровями, давая понять, что она помнит. Я усмехнулась, немного расслабившись. Мне удалось избежать внимания настырного парня и не вызвать подозрение у подруги. Чудесно.

Я подошла к барной стойки, заказала воды. Бармен удивился, но ничего не сказал, лишь вскинул брови, потянувшись за бутылкой. Он открыл её и налил в бокал для вина.

Я сделала большой глоток, затем повернулась к танцполу. Скользя взглядом по толпе танцующих, у меня возникло чувство дежавю. Ничего не изменилось. Я все также чувствую себя здесь чужой.

Я уже прокручивала в голове план побега, когда мои глаза в прямом смысле зацепились за парочку, находившихся в углу площадки.

Быть этого не может! Прокручиваю в голове слова подруги. Дина же сказала, что он уехал! Обманула? Но зачем?

Высокий, стройный, с хорошо уложенными темными волосами, одетый непривычно для себя, в классический костюм… И все же я не могла его не узнать.

- Рома, - прошептала я, словно звала его. Именно так, как я делала это все полтора года.

Его голова поворачивается в мою сторону, будто он услышал меня, хотя это невозможно. Темные обсидианы вспыхивают, увидев меня. Уверена, мне это показалось, но я не могу перестать пялиться на него. В ушах послышался звон, я сглотнула.

Казалось, между нами протянулась тоненькая ниточка, которую мы удерживали скрестившимися взглядами. Сердце радостно встрепенулось, словно после долгой спячки. Я задержала дыхание, не моргая, чтобы не разрушить этот магнетизм, впервые возникший между нами. Неужели это не сон? Только во сне я воображала интерес в его глазах. Невольно я сделала шаг навстречу ему…

Но в следующую секунду перед его лицом возникли женские пальчики.

Чёрт! Соберись!

Немалых трудов мне стоило перевести взгляд на ту, что стояла возле него. И все внутренности бухнулись вниз, словно на веселых горках.

Высокая, фигуристая блондинка. Она что-то усердно шептала ему на ушко, вцепившись в его пиджак.

Все по-старому. Я усмехнулась, говоря себе, что так даже лучше. Никаких иллюзий, только правда. Такая, какой она всегда была – жестокой.

Я поворачиваюсь к стойке, стискивая зубы, стараясь унять предательский орган. Хватило одного взгляда, чтобы разрушить хрустальную стену изо льда, которой я так усердно окружала свое глупое сердце.

- Какие люди в Голливуде! – раздался мужской голос прямо возле меня. – А я думаю, ты это или нет? А, оказывается, реально ты!

Я вскидываю голову, чтобы увидеть, кто появился передо мной.

- Майский жук!

Коршунов.

Не могу ничего с собой поделать. Губы презрительно комкаются. Я на миг закрываю глаза, чтобы собраться с силами.

- Хотя ты больше не похожа на жука! – Парень засмеялся, нарочито медленно окидывая меня своим скользким взглядом. – Теперь ты похожа на бабочку!

С чего это вдруг такая перемена? Моя бровь сама тянется наверх. Я смотрю на него, замечая, что он, в отличие от своего друга, ничуть не изменился. Джинсы, спортивная толстовка, неряшливые волосы, пьяные глаза.

- Ну же! – Он резко двинулся на меня. – Скажи хотя бы слово! Ты ведь меня узнала?

- Узнала, - киваю, - и что дальше?

- О, какая ты стала! – Его потрескавшиеся губы натянулись. Я даже испугалась, как бы трещины не лопнули, и из них не потекла кровь. – А раньше ты меня боялась.

- Я никогда тебя не боялась, - резко ответила я.

- А я был не против даже тогда с тобой замутить, - неожиданно говорит Коршунов. – Если бы ты не таскалась за Фирзом, мы бы давно подружились.

С этими словами парень хватает мою руку, тянет меня на себя. Из моего горла вырывается возмущенный возглас.

- Отпусти её! Живо!

От злобного рыка желудок сжался. Коршунов так резко выпускает мою руку, что я пошатнулась, едва удержавшись на высоких каблуках. На моё плечо сзади тут же ложится рука, видимо, чтобы поддержать. По спине пробегает холодок.

Я оборачиваюсь, чтобы убедиться в правильности моих ощущений. Рома. Это правда он.

- Фирз! – недовольно буркнул Коршунов. – Какими судьбами? Ты ведь в подобных местах больше не появляешься?

Что? Что это значит? Я робко перевела взгляд с одного парня на другого. Похоже, они больше не дружат. Что же произошло?

- Не подходи к ней! – насупился Рома, все еще удерживая мое плечо. Я поежилась от неловкости, затем отошла в сторону, чтобы его рука соскользнула.

- Пфф! – нахохлился Коршунов. – Ты мне ещё указывать будешь? Иди, командуй своими работничками! Нефиг мне указывать, что делать!

Но, несмотря на свои слова, парень ещё раз быстро посмотрел на меня, затем что-то проворчал себе под нос, после чего затерялся в толпе, оставив меня наедине с Ромой. Ну, относительно наедине, конечно, учитывая, что вокруг нас сотня незнакомых мне людей.

Я неловко переступила с ноги на ногу, не зная, что сделать дальше. После небольшого спора с самой собой, поднимаю голову, чтобы посмотреть на Рому в упор.

Изменения казались разительными и, вместе с тем, ничего не изменилось. Словно алмазу придали огранку. Костюм идеально сидит на его подтянутом теле. Волосы аккуратно зачесаны назад, оголяя бока. Его глаза все такие же яркие, темные и притягательные, а губы слегка приоткрылись, словно приглашая.

- Привет, - хрипло выдыхает он, не отрывая от меня своего мглистого взгляда. Я слегка поежилась: так пристально Рома на меня ещё не смотрел.

Глава 10

POV Рома

Всё вокруг перестает иметь значение, когда я поворачиваю голову, натыкаюсь на до боли знакомый золотистый взгляд. Живот дергается. Музыка глохнет, я слышу лишь глухой стук собственного сердца. На долю секунды кажется, что она мираж. Стискиваю руки, но не шевелюсь, боясь, что моё видение развеется, оставив меня в одиночестве.

Слишком часто я представлял себе её. Так часто, что вконец свихнулся. Но в моих мечтах она всегда выглядела именно такой, какой я видел её в последний раз. Растрепанные январским студёным ветром волосы, вязанная туника, темные лосины, мягкие дутые сапожки. И каждый раз мне так хочется забраться под эти слои одежки, пропустить шелковистые волосы сквозь пальцы, чтобы унять спазм в легких.

Девочка, что плотно засела во всех жизненно важных органах, носит удобную, не вызывающую одежду. А никак не это короткое черное платьице, не скрывающее её красивых ног и женственных изгибов, которых я впервые коснулся полтора года назад.

Нет, это не стадия шизофрении, я не рехнулся. Сеня приехала. Она действительно здесь, совсем рядом.

И она смотрит на меня. Я чувствую её. Если я протяну руку, то смогу дотронуться?

Я жадно пожираю её глазами, потому что не могу по-другому. Слишком долго я ждал её, задыхался, зная, что она не хочет меня видеть.

Вот и сейчас моя мечта отворачивается от меня. Резко. Словно я сделал ей больно. А я ведь сделал. Она прилетала одна? Или где-то здесь ходит её парень?

Кровь закипает от жгучего чувства. Ревность. Я сглатываю горькую слюну. Ненавижу одну только мысль, что кто-то считает её своей!

Перед моими глазами появляется рука. Она решительно касается моих волос. Я морщусь, словно меня ударили. Поворачиваю голову, чтобы увидеть владелицу. Светлые волосы, голубые глаза. Не то. Катя. Я совсем забыл о ней, увидев свою мечту.

Я прилетел всего два часа назад, узнав, что Сеня здесь. Это мой шанс увидеть её, поговорить с ней, просто побыть рядом. За эти мучительно долгие полтора года другого шанса она мне не дала.

Катя призывно улыбается. Её намёки прозрачны, но они меня не интересуют. Больше не интересуют. Я знаю, кто я. Слышал уже множество раз. Самое безобидное – козёл. Я не против. Пусть называют, как хотят. Ведь мне нечего предложить им, кроме быстрого механического движения тел, рассчитанного до мелочей и не затрагивающее ни одной струнки моей души.

В груди зияет огромная дыра. Иногда в минуты отчаяния я пытаюсь заполнить её. Неважно чем. Главное, чтобы хотя бы на секунду забыть о том, что одна девочка без спросу увезла моё сердце с собой в далекие страны. Но после этой секундной паузы меня накрывает шквал эмоций. Осознание, что ничего не изменилось. Принятие того, что ничего и не изменится, ведь девочка не хочет меня видеть и слышать. И, наконец, агония, которая продолжает поджаривать меня изнутри.

Катя ещё не поняла, что продолжения не будет. Или же поняла, но отчаянно пытается схватиться за соломинку, которую я не намеривался протягивать ей, когда ушел посреди ночи, чтобы отправиться за границу с новой попыткой, потому что больше так не могу.

Есения. Сеня. Моя кареглазая девочка. Я сгораю. Превращаюсь в уголёк, который продолжает медленно тлеть.

И все, что мне нужно, стоит у барной стойки спиной ко мне, явно показывая свое отношение.

 

- Я не знаю, что ты задумал, но остановись! – воскликнула моя импульсивная сестрёнка.

- Ничего такого, - отвожу глаза, чтобы не выдать себя. – Просто буду мимо проезжать. Почему бы и не передать что-нибудь ей от тебя?

- Что происходит? – Дина не поверила мне. Ещё бы!

Знаю, что если признаюсь, она мне не просто не поверит, лишь ещё больше разозлится. У моей сестры нет поводов доверять мне, тем более, когда дело касается её лучшей подруги. И все же я не могу не попытаться.

- Ничего не происходит, - примирительно произношу я, стараясь придать своей роже незаинтересованный вид. – Почему я не могу просто предложить себя в качестве «Почты России»?

Дина подняла свои тонкие брови чуть ли не до волос. Она фыркнула, наглядно выражая свое мнение. Моя сестренка никогда не уклонялась от прямого ответа. За одно только это я должен приклониться перед ней.

- Потому что это ты! – Она ткнула в меня пальцем. – Из-за тебя Сеня уехала в эту страну! И вот ты предлагаешь сделаться посыльным? Ты издеваешься? За кого ты меня принимаешь?

Я натянуто рассмеялся, хотя мне было не до смеха.

- Может, позвонишь и спросишь у Сени? – предлагаю я. Дина хмурится. Если Сеня согласиться встретиться, у сестренки не останется возможностей противиться.

 

Убираю от себя чужие руки. Они никогда не смогут заменить мне теплые ладони той, что стоит сейчас в паре метров от меня. От одной только мысли об этом кровообращение ускоряется.

- Рома? – Хочу услышать свое имя, произнесенное другим голосом.

- Нет, - выдыхаю я, то ли обращаясь к Кате, то ли видя, как над Сеней нависает Коршунов, мой бывший друг. Можно было не сомневаться, что он ошивается здесь. Неужели полтора года назад я считал, что это хорошее времяпрепровождение? Шарахаться вот так по клубу, обкуренным, ни к чему не стремившись, спуская свою жизнь в унитаз?

Я тут же начинаю движение к барной стойке. Руки сжимаются в кулаки, а зубы скрипнули, когда вижу, что этот придурок схватил Сеню за руку. Никто не имеет права дотрагиваться до неё. Даже я. Особенно я. Но это не значит, что я не могу переломать кости в этой грёбаной руке, которая сейчас так сильно сжимает хрупкое запястье.

- Отпусти её! Живо! – рычу я, собирая последние кусочки самообладания.

Коршунов тут же разжимает руки, чуть ли не оттолкнув девушку от себя. Не медля, обхватываю её плечо, но превозмогаю желание прижать её спину к своей груди. Она ёжится, а я вспыхиваю, ощущая её нежную кожу.

Сеня оборачивается, смотрит на меня, отчего в груди немеет.

- Фирз! – Он не рад меня видеть. – Какими судьбами? Ты ведь в подобных местах больше не появляешься?

Так хочется выйти вперед, загородить её собой от этого настырного идиота. В голове тут же всплывают воспоминания, как он обижал Сеню, а я молча наблюдал. Все изменилось. Я больше не сторонний наблюдатель.

- Не подходи к ней! – Я сильнее стискиваю её плечо. Сеня смахивает мою руку, отодвигаясь от меня.

- Пфф! – В глазах парня вижу недовольство, но он быстро пасует, понимая, что со мной ему не справиться. – Ты мне ещё указывать будешь? Иди, командуй своими работничками! Нефиг мне указывать, что делать!

Но, несмотря на такую гневную речь, Коршунов ретируется, сверкая пятками.

Я могу обратить все свое внимание на девушку, смело взирающую на меня. Сеня. Хочу выдохнуть её имя, но забываю, как говорить.

Такая красивая, что дух захватывает. Её длинные волнистые волосы лоснятся в лучах светомузыки, а глаза сверкают так ярко, что могут посоперничать со звездами на ночном небе.

Я медленно опускаю глаза, чтобы ничего не упустить, одновременно позволяя ей рассмотреть меня. Я очень хочу узнать, нравятся ли ей изменения во мне, но не могу перестать пялиться на её грудь, сдерживаясь, чтобы не облизнуться, переходя к её талии и ногам. По коже бегут мурашки, когда я против воли рисую картинки, как они обхватывают меня, чтобы прижаться ещё ближе…

Я все же возвращаюсь к её глазам, но ничего не могу разглядеть. Она недосягаема для меня.

Именно таким она меня видела, когда представляла в будущем? Именно с таким мужчиной хотела стоять рядом?

Её взгляд ничего не выражает, ударяя по всему тому, на что я надеялся. Все то, что я до сих пор лелеял, кажется пустым. Даже тогда, когда узнал, что она начала с кем-то встречаться, я не переставал мечтать.

А сейчас…

- Привет, - говорю я, хотя это звучит до ужаса глупо.

- Привет, - отвечает Сеня, прислоняясь к барной стойке. Она проводит указательным пальцем по бокалу, в котором виднеется прозрачная жидкость.

- Вода? – спрашиваю я, хотя это очевидно. Наверное, я бы удивился, если бы увидел, как она пьет.

- Да, - кивает.

Сеня закрывает глаза, а я вновь любуюсь её лицом. В жизни она ещё лучше, чем на фотографиях. Камера не может передать насколько у неё живая мимика, как мило она морщит свой маленький носик, как хмурит красиво очерченные брови. Сейчас на лице косметика, хотя я не помню, чтобы она раньше красилась. Хочется провести пальцем по её щеке, чтобы почувствовать шелковистую кожу.

Интересно, как она отреагирует, если я прямо сейчас упрусь ладонями в барную стойку по обе стороны от неё, опущу голову так низко, чтобы можно было коснуться носом её шеи, а затем спрятать его в её волосах, окунаясь в её аромат, несравнимый ни с чем другим? Она оттолкнут меня? А, может, нет?

Я не двигаюсь, понимая, что не имею на это право. Открываю рот, чтобы спросить, но просто выдыхаю. Столько вопросов. Я замешкался. С какого начать?

Сеня заговорила первой.

- Почему ты здесь? – спрашивает она слишком тихо, учитывая, что мы в клубе, но я весь превратился в слух. - Дина сказала, что ты улетел в Сан-Франциско.

Грудная клетка сжимается. Я стараюсь вдохнуть, чтобы побороть горькую усмешку. Вот оно что.

- Ты поэтому приехала? – Понижаю голос, чтобы избежать дрожи, делаю шаг к ней. - Потому что думала, что меня здесь не будет?

Я попал в точку. Её глаза округляются, она отчаянно взмахивает ресницами, отступает назад.

- Я… - запинается, широко раскрыв глаза. Я жду ответа, затаив дыхание. – Эм… - протягивает Сеня, прочищая горло. - Что за глупости?

- Нет, - мои губы сжимаются в тонкую линию, - не глупости. Я знаю, ты избегаешь меня.

Я делаю ещё шаг, а Сеня вновь шарахается от меня. Она смотрит испуганно: я готов провалиться сквозь землю. Не так я представлял себе нашу встречу.

Секунда. Я опускаю глаза на её руки, стремясь увидеть хоть какую-то надежду. Она проследила мой взгляд, видя то же, что и я. Точнее, не видит.

Браслет.

Его нет.

«Если я когда-нибудь решусь снять его, то это конец. Значит, я потеряла надежду, значит, моё сердце больше не будет биться ради него. Я отпущу его навсегда. Когда-нибудь…»

Когда-нибудь…

Уже. Это случилось.

О, Господи, нет! Пожалуйста, нет!

Сложно описать, что я почувствовал в тот момент. Словно внутри что-то взорвалось. И я уже не я.

Она сняла браслет. Больше не любит? Не любит…

Один рывок, и я прижимаю её к барной стойке, как мечтал пять минут назад. Но сейчас нет того трепета. Внутри меня месиво. Сеня поднимает глаза, я старательно вглядываюсь в них, но вижу только страх.

Теперь моя очередь отшатнуться. Я опоздал.

- Тогда почему ты ни разу не согласилась встретиться? – с трудом выговариваю я, стараясь унять бурю внутри.

- Я была занята, - холодно отзывается Сеня. А я не верю, что это её голос.

- Все три раза? – поджимаю губы.

Три раза я пытался встретиться, но она не согласилась. На каждую мою попытку она находила тысячу отговорок. Дина была довольна. Она отказалась дать мне её адрес или телефон.

Я мог бы быть более настойчивым. Мог бы чаще пытаться. Мог бы силой узнать номер телефона. Мог бы…

Но был ли в этом смысл? Я знал, что ей нужно время. Я знал, что не имею право требовать что-то от неё. Сеня ясно дала понять, что не хочет меня видеть. И я затаился в ожидании, решив пойти другим путем. Осталось чуть-чуть, мой план готов осуществиться.

Но и Сеня не стояла на месте. Видимо, ей удалось выкинуть меня из своего сердца. Быстро. Может, и у меня получится? Нет. Тут же отвергаю эту мысль. Эта девушка слишком глубоко забралась.

- Да, все три раза, - кивает она, отчего её волосы всколыхнулись. – Вы с Коршуновым больше не общаетесь?

Меня удивляет её вопрос, но я не подаю вида. Значит, поговорим на отвлеченные темы. Хорошо.

- Нет. Оказалось, что у нас с ним абсолютно разные интересы и цели.

- Я всегда это знала. – На её губах мелькает едва заметная улыбка. – Дина рассказывала, что ты хорошо окончил университет и теперь активно помогаешь отцу.

В сердце вспыхивает маленький фитилек – едва заменая надежда. Она интересовалась? Спрашивала обо мне?

- Есть такое дело. – Неожиданно смущаюсь. Я так многое хотел ей рассказать. Хотел, чтобы она порадовалась за меня, хотел услышать её одобрение. Но сейчас не время. И уже не знаю, настанет ли оно. Я хочу спросить о её парне, но вместо этого произношу: - А ты вернулась насовсем?

- Нет. - Она делает глоток воды. У меня тоже в горле пересохло. – Я приехала на свадьбу Дины, и мне нужно забрать диплом.

- Планируешь обосноваться в Сакраменто?

Я знал, что она там останется, поэтому заранее начал готовиться.

- Нет. Я переберусь в Сан-Франциско. Мне предложили неплохую должность. Как-то так.

Сеня улыбается, но я не вижу энтузиазма.

- Только по этой причине ты хочешь обосноваться там? – аккуратно интересуюсь, пробираясь сквозь дебри к важной для меня информации. - Потому что тебе предложили хорошую вакансию? А не из-за парня? Он, кстати, прилетел с тобой?

Её глаза вспыхивают, а щеки краснеют.

- Макс? – Ах, вот как его зовут. – Нет, мы расстались.

Облегчение. Словно громадный груз свалился с плеч. Я не должен радоваться, но душа сама возликовала.

- Почему? – не могу сдержать любопытство.

- Это личное. – Сеня хмурится. – А у тебя есть девушка?

- Разве у меня когда-то была девушка?

- Нет, - она часто моргает, - но ты ведь изменился. Значит, вполне возможно, что и девушка появилась.

Как у меня могла появиться девушка, когда я только и думаю о той, что стала мне одновременно и родной, и чужой?

Сеня замолчала, уставившись в бокал с водой. Казалось, она о чём-то задумалась.

- Могу я спросить тебя? – несмело начала она.

О чем угодно!

- Спрашивай, - сдержано отвечаю, изо всех сил борясь с желанием обнять её, прижать к себе и никуда не отпускать. Так хочется признаться в своих чувствах, попросить никуда не уезжать. Сейчас уже не могу представить, как я прожил без нее полтора года. Как я умудрился выжить?

- Почему ты вдруг решил измениться? Что стало последней каплей, перевесившей чашу весов?

Я хмыкаю. Странно слышать этот вопрос от той, кто и стал этой каплей. Нет, не каплей, морем. Она стала огромной волной, неожиданно накрывшей меня с головой. Я чуть не утонул. Я до сих пор барахтаюсь, пытаясь поймать свой буй.

Не знаю, что именно Сеня увидела в моих глазах. Какую из быстро сменяющихся эмоций она зацепила. Но вдруг подняла руку и торопливо произнесла:

- Нет. Можешь не отвечать. Я понимаю, что лезу не в свое дело, так что можешь проигнорировать мой вопрос. Я слишком устала, чтобы думать. Лучше я поеду домой и…

Я открыл рот, чтобы остановить её, но не смог вставить и слова в её скоростной монолог. Сеня виновато улыбается. Мое сердце рвется наружу. Я не хочу её отпускать.

- Давай я тебя подвезу! – Я отталкиваюсь от барной стойки, чтобы преградить ей дорогу.

Сеня ошарашено вскидывает брови. Да, такого предложения она от меня никогда не слышала.

- Ро-о-о-ома-а-а-, - вдруг протянул писклявый женский голос, - я тебя ждала, ждала. Долго ты ещё будешь?

Я поворачиваю голову, чтобы увидеть Катю, надувшую свои слишком пухлые губы. Господи, ну почему именно сейчас?

Я напрочь забыл о существовании этой блондинки, как и всех остальных. Мой мир сейчас крутится вокруг худенькой девушки в черном платье с золотистыми глазами, которые едва заметно вспыхнули при появлении длинноногой фифы.

Катя оценивающе смотрит на Сеню, но с каждой секундой её тело расслабляется. Она не видит в ней соперницу. А вот Сеня наоборот. Её шея все больше вжимается в плечи: она чувствует себя слишком неловко.

Дурочка, я бы предпочел одну тебя сотне таких кукол!

Я не буду их знакомить. Пусть это делает Дина.

- Когда мы уже поедем? – Катя бросает победный взгляд на Сеню, но она не видит этого: её больше привлекают собственные туфли. – У нас ведь были другие планы.

Наглая ложь. Я ничего ей не обещал и ничего не планировал. Я приехал сюда только по одной причине. И она сейчас не желает даже просто смотреть на меня.

Сам виноват!

- Удачи, - выдыхает Сеня, делая шаг. Я паникую, желудок скрутило в тугой узел. Нет, не могу отпустить. Не сейчас. Я выбрасываю руку, чтобы поймать её за локоть.

- Я подвезу тебя, - упрямо повторяю.

Сеня вскидывает на меня глаза. Теперь я могу видеть в них разочарование вперемешку с испугом. Черт!

- Тебя ведь ждут! – охает Сеня, качнув головой в сторону Кати. – А я поймаю такси и спокойно доберусь до дома.

Она аккуратно высвобождает свою руку. Я отпускаю её, хотя это последнее, что мне хочется сделать. Я закрываю глаза, делаю глубокий вдох и открываю на выдохе.

- Рома? – зовет меня Катя. – Подвези меня, и я приглашу тебя на…

- Вызови себе такси! – резко бросаю я, не дослушав, почти в ужасе наблюдая, как Сеня разворачивается, чтобы протиснуться сквозь толпу к выходу. – Сеня! Подожди!

Глава 11

POV Сеня

- Сеня, подожди! – слышу его крик позади себя, но продолжаю кружить мимо рьяно двигающихся под музыку тел. – Сеня! Да стой же ты!

Сердце бьется отбойным молотком. Грудь так сильно сдавило, что сложно дышать.

О чем я вообще думала? Конечно же, у него есть планы! И они точно никак не связаны со мной!

Ничего не изменилось. Он хоть и вырулил на тот путь, по которому изначально собирался идти, но есть вещи, которым не суждено сбыться. Ветер не переменился. Он по-прежнему не встречный.

Чувствую себя полной дурой! Появление этой сексапильной блондинки отрезвляет похлеще холодного душа. Мне хотелось закричать: «Всё! Всё! Хватит! Я поняла!»

Ну, почему я не могу поступать как эгоистичная стерва, которая не заботится о чувствах других? Будь я такой, жизнь бы стала значительно проще. Я бы привезла с собой Макса, используя его как щит, заслоняющий меня от собственных чувств. И мне бы не пришлось спасаться бегством, осознавая, но не признавая, что стоит мне только взглянуть на Романа Фирзова, как полтора года превращаются в ничтожную гору пепла.

Оказалось, я не сдвинулась ни на миллиметр в погоне от своей любви. Один взгляд и, хоп, я снова в начальной точке.

Хотя нет. Кое-что изменилось. И это он сейчас бежит за мной.

Роме удается схватить меня за руку, только когда я уже выбралась из ночного клуба. От его прикосновения под кожей быстро пронесся ток. Я выдернула руку, не желая чувствовать это. Слишком сложно. Слишком больно.

- Остановись, - просит Рома, опустив свои густые темные брови. Он как-то странно посмотрел на свою руку, от которой я освободилась.

- Я стою, - резко отвечаю, вздёрнув подбородок.

- Сейчас да, - Рома понизил голос, - но только что ты бежала.

- Я же говорила, что устала и хочу домой.

- А я сказал, что подвезу тебя.

- Не нужно! – резко отвечаю. – Я способна самостоятельно добраться. Я, конечно, не была здесь полтора года, но это не настолько большой срок, чтобы заблудиться. Не собираюсь тебе мешать, поэтому можешь возвращаться к своей девушке.

Я поворачиваюсь в сторону парковки, где заметно сверкают машины с логотипами различных фирм такси.

- Нет у меня никакой девушки! – Рома выскакивает передо мной, загораживая дорогу. Его не застёгнутый пиджак колыхнулся, я скрестила руки на груди, обхватывая себя за предплечья, немного поежившись, ощутив прохладный майский ветерок. - Замерзла?

- Всё в порядке, - я пытаюсь обойти его, но он движется в унисон со мной, зеркально отображая. – Да что ж такое?

- Сеня, - от того, как мягко он произнес мое имя, живот дернулся, - я же сказал, что подвезу тебя! Пойдем?

Рома протягивает мне руку. Я уставилась на неё так, словно эта рука у него только что выросла. Сглатываю. Поднимаю голову, чтобы посмотреть ему в лицо. Глаза все такие же темные омуты, и они по-прежнему засасывают меня. Невольно поддаюсь вперед, словно под гипнозом, но затем моргаю. Один. Второй. Третий раз. Дымка постепенно рассеивается, а колени дергаются. Игнорирую протянутую руку. Сердце глухо ухает. Что со мной не так?

- Где твоя машина? – тихо спрашиваю, понимая, что выжата словно лимон. Борьба самой с собой вытягивает слишком много сил.

- Там. – Рома показывает рукой в сторону платной парковки, я молча передвигаю ноги, куда он указал.

Вопросительно поднимаю брови, но не озвучиваю. Он сменил машину. Эта черная, блестящая машина с низкой посадкой намного больше подходит Роману Фирзову, наследнику компании, который носит строгие классические костюмы. Намного лучше, чем кричащий джип, на котором он рассекал по ночному городу из одного клуба в другой.

Открываю дверь, аккуратно сажусь в машину, ощутив прохладу гладкой кожи и вдохнув запах роскошного салона, несмело закрываю дверь. И она, конечно же, не закрывается. Надо было хлопнуть сильнее. Черт! Нажимаю на кнопку, дверь открывается. Я тяну её на себя. Слышу щелчок. Дверь закрылась. Делаю глубокий вдох, поворачиваю голову, вижу, что Рома наблюдает за мной.

- Что? – спрашиваю, и мой голос разрезает внезапную тишину. Шум на улице не просачивается сквозь тонированные стекла. Затаиваюсь, чтобы учащенным дыханием не выдать трепет, не покидающий меня с той минуты, как я вновь увидела этого парня.

- Ничего.

Рома запускает пальцы в свои волосы, ероша модную прическу, затем поднимает с панели пачку сигарет. Я открываю рот, чтобы остановить его, но замираю. Готова поспорить, у меня изо рта сейчас потекла тонкая струйка слюней. Невероятно.

Я думала, что он горячо выглядит в своей кожанке и с сигаретой во рту, пару минут назад была уверена, что в черном костюме и с уложенными волосами он похож на модель с глянцевой обложки. Но жизнь не готовила меня к тому, что я увижу Рому в рубашке с расстегнутыми верхними пуговицами, растрепанными волосами и сигаретой в длинных тонких пальцах. Пренебрежительная сексуальность. Божественно.

Он обхватил губами фильтр, а я облизнула нижнюю губу, некстати вспомнив, как его рот жадно впивался в мой, словно хотел выпить меня до дна. В тот последний вечер, когда мы заключили сделку. Мы оба выполнили условия.

Бессонными ночами я только и делала, что вспоминала все до мелочей. Каждое движение, каждое прикосновение. Так хотелось верить, что и для него этот поцелуй был особенным, что он никогда так никого не целовал.

Я вспоминала, умирала от желания, корила себя за это. И так по кругу. А ещё эти его предложения встретиться. Они выбивали меня из колеи, я вновь шмякалась лицом в грязь. Я вгрызалась в подушку, чтобы не закричать. Плакала, проливая литрами соленую воду. Но не соглашалась. И сейчас я этому очень рада. Какой-никакой, а иммунитет у меня появился. И пусть в облаке, которым я себя окружила, за час появился уже не один десяток дыр, я продолжаю бороться с искушением.

Нет! Я больше не та Сенька, что готова была распластаться перед ним, лишь бы привлечь его внимание. Я больше не майский жук, бегающий за ним, словно собачка на привязи. Я – Есения Майская, образованная, самостоятельная девушка, чей мир не заключен в этих двух метрах тестостерона.

- Прости, - сперва вижу, как двигаются губы Ромы, а затем уже слышу его виноватый голос. – Я много раз уже пытался бросить, но все никак не получается. Похоже, у меня нет силы воли.

Видимо, он принял моё насупившееся лицо за осуждение его вредной привычки. Пусть так. Это даже хорошо.

- Это не моё дело, - качаю головой, затем отворачиваюсь к окну.

- Раньше было твоим. – Мне показалось? Или я и правда расслышала в его интонации печальные ноты?

Я резко оборачиваюсь к нему. Рома горько улыбается, делает очередную затяжку, затем выбрасывает сигарету в открытое водительское окно.

- Тебе ведь не нравилось, когда я читала тебе нотации.

Тебе вообще не нравилось, когда я открывала рот.

Я не осмелилась это сказать. И пожалела, что упомянула про нотации. Эти раны с трудом покрылись тонкой плёночкой, но стоит сковырнуть, и они вновь закровоточат. Оно мне надо?

- Это было раньше, - выдыхает Рома.

- Раньше? – переспрашиваю. – А что теперь? Что изменилось? – Рома делает глубокий вдох, приоткрывает рот, видимо, чтобы ответить, но быстро поднимаю руку, останавливая его. – Нет! Не говори. Я не хочу знать. Просто отвези меня домой.

Рома кивает, нажимает кнопку, заводит машину, обхватывает руль, и машина трогается с места.

Мы едем молча. И меня это вполне устраивает. Я смотрю в окно на темный город, усеянный россыпью огоньков. С трудом сдерживаю желание прислониться горячим лбом к холодному стеклу.

Рома едет не спеша. Я закрываю глаза, стараясь переварить все то, что сегодня увидела и услышала. Через несколько минут я окажусь дома, где никого не будет. Тогда я смогу выплеснуть наружу, что успело накопиться. Я зареклась больше не плакать, но что-то мне подсказывает, что слово свое я не сдержу.

Открываю глаза, щурюсь, стараясь понять, где мы. Понимание вспыхивает яркой лампочкой в голове. Я поворачиваюсь к водителю, возмущенно надув щеки.

- Я не просила тебя привозить меня к себе домой! – всполошилась я.

- Знаю. – Рома поджимает губы, как ни в чем не бывало, припарковывая свой автомобиль.

- Тогда почему ты привёз меня сюда? – Я вылупилась на него, но он даже глазом не повел.

- Я хочу тебе кое-что показать.

- Сейчас? – Честное слово, у меня глаз задергался.

Рома кивает.

- Здесь?

Вновь кивок.

- Что происходит? – возмущение достигает предела.

- Пойдём. – Рома вылезает из машины. Я фыркаю, скрещивая руки и поглубже усаживаясь на сиденье. Рома открывает пассажирскую дверь, нависает надо мной. – Ну же, выходи. Мы просто поговорим, а потом я отвезу тебя домой.

- А почему мы не могли поговорить у моего дома? – Махаю рукой, не зная, как ещё выразить свое негодование.

- Это не то же самое.

- И в чем разница?

Рома улыбается. Да, я согласна. Веду себя как маленький ребенок, надувший губы. Осталось только топнуть ножкой. Хорошо, раз меня просят выйти из машины, я выйду.

Я подчинилась, затем принялась оглядываться.

- Что ты делаешь? – спрашивает Рома, закрыв машину.

- Смотрю, не остановилось ли где-нибудь такси.

Рома шумно выдыхает.

- Я же сказал, что отвезу тебя, когда мы поговорим.

- Неужели? Ты и у клуба говорил, что отвезёшь меня домой, но я что-то не вижу своего дома на горизонте.

- Пойдем со мной и увидишь.

Он вновь протягивает мне руку. Я опять её игнорирую.

- Сеня, - мое имя на его губах бьет меня наотмашь, - ты же не трусишь? Я обещаю, что ничего тебе не сделаю…

Я отчаянно моргаю, чтобы смахнуть наваждение, но это не помогает. Никогда раньше не замечала у него эту милую улыбку. В конце концов, что я теряю, ведь так?

Почему я это делаю? Почему поднимаюсь сейчас на лифте в его квартиру? Что творится в моей грёбаной голове?

Рома спокойно прислонился к стенке лифта, взирая на дисплей, на котором быстро сменяются цифры. Лифт движется со скоростью света. Но вдруг он останавливается, оповестив нас коротким пиликом. Двадцатый этаж. Надо же!

Ромы выходит первым, я плетусь за ним, чувствуя, как ноги начинают ныть в неудобной обуви. Уверена, туфли на высоких каблуках придумали инквизиторы, как очередное орудие пыток. Только ведьмы могут выдержать в них больше двух часов.

Рома открывает дверь, а у меня от страха сводит желудок. Пять минут назад даже подумать не могла, что когда-нибудь окажусь здесь. Столько раз я привозила сюда Рому, но он всегда поднимался один, прогоняя меня.

И вот я здесь. За какие такие заслуги? Пока меня не было, где-то произошел мощный выброс радиации, от которой у Ромы сорвало крышу?

По коже бегут мурашки, когда я переступаю порог его квартиры. У каждой квартиры свой аромат. Я наполняю легкие воздухом, гуляющим по квартире Ромы, невольно различая оттенки. Аромат моющего средства, сигарет, дорогого парфюма, кофе. Я закусываю губу, наслаждаясь моментом. Ничего не могу с собой поделать. Я безумно хочу исследовать каждый уголок этой квартиры.

 

POV Рома

Я наблюдаю за ней. Она скинула туфли, издав звук, напоминающий урчание, и теперь бесшумно передвигается, аккуратно ступая босыми ногами по прохладному паркету. Её волосы медленно колышутся от пружинистой походки. Короткое коктейльное платье обтягивает её тело, почти не оставляя места воображению.

Моему счастью нет предела. Сеня здесь. В моей квартире. Не могу поверить даже собственным глазам. Я столько ночей мечтал об этом. Она кружит головой, осматриваясь, а я прижимаю руки к бокам, чтобы не притянуть её к своей груди.

Сеня оказывается в кухонной зоне, а я уже рисую соблазнительную картинку. Вот она готовит нам завтрак, одетая в одну из моих рубашек. Я прижимаюсь к её спине, запускаю руки под рубашку, мурлыча ей на ушко всякие глупости. Она смеется, затем читает мне нотации, после чего сдается, признавая, что я неисправим.

Закидываю голову назад, готовый взреветь. По телу разливается отчаяние. Ничем за сегодняшний вечер Сеня не дала и намека на то, что такое будущее вообще возможно. Наоборот, каждое её слово, каждый взгляд говорит об обратном. Но я не собираюсь так легко сдаваться.

Сняла браслет? Я надену кольцо на её тоненький пальчик. Больше не любит? Я добьюсь её любви.

Мне вдруг становится жутко душно. Я стягиваю пиджак, затем бросаю запонки на журнальный столик, поймав на себе испуганный взгляд Сени. Чертыхаюсь себе под нос. Раньше она меня не боялась.

- Целый день в нем, устал, - поясняю я свои действия, чувствуя себя глупо и неуверенно.

Сеня спешно проходит мимо меня, бросая поспешный взгляд на кровать, останавливаясь у панорамной балконной двери. Как же хочется узнать, о чем она думает. Ей нравится?

- Можешь выйти на балкон, если хочешь, - предлагаю я, злясь на себя. Я должен быть более решительным, а вместо этого блею, словно баран.

Сеня открывает дверь, выходит и замирает, охнув от открывшегося вида. Да, я её понимаю. В этой квартире меня держат только две вещи. И одна из них – вид на ночной город с приличной высоты. А вторая… Я только что выполнил это. Привел сюда эту невероятно красивую девушку, в моих мыслях уже давно разгуливающую здесь словно хозяйка.

Она обхватывает высокие перила. Её плечи слегка вздрагивают. Ей холодно? Здесь ветрено, а её платье не слишком хорошая защита от ветра. Её продует.

Конечно, это всего лишь отговорка. Я должен был найти повод, чтобы прикоснуться к ней. Надо как-то успокоить совесть, грызущую изнутри.

Я встаю позади неё, прикрываю глаза, затем опускаю ладони на её руки, сжимающие перилла. Она вздрагивает, затем застывает, словно статуя. Опускаю голову, чтобы уткнуться носом в её макушку. Касаюсь губами её волос, покрываюсь мурашками. Я делаю вдох, затем ещё и ещё. Меня накрывает теплая волна. Я стискиваю зубы, чтобы не обвить её талию руками, придвинув к своему телу.

 

POV Сеня

Весь воздух вышибло из моих легких, когда я ощутила его руки на моих руках. Его горячая грудь прижалась к моей спине, мгновенно согревая. Кровь забурлила, словно раскаленная лава. Я сжалась, стараясь не двигаться, не зная, как реагировать.

Прямо сейчас мое тело разделилось на два лагеря. Первый усердно старался перечислить все причины оттолкнуть этого наглого типа, показать ему, что больше в нем не нуждаюсь. А второй, зная,

Глава 1

POV Сеня

Дождь хлещет, словно из ведра. Создается впечатление, что вот-вот настанет конец света, и пора бы уже начать искать Ноя и его Ковчег. Хотя сперва нужно найти свою вторую половинку, ведь у каждой твари должно быть по паре.

Я сильнее кутаюсь в кожаную куртку, явственно ощущая, что уже промокла до нитки. Не зря Дина послала его ко всем чертям, отказавшись в такую погоду выходить на улицу.

– В такую погоду, – орала она в трубку, – даже хозяин собаку не выгонит на улицу! А ты гонишь меня, свою родную сестру, выпереться на этот влажный холод! Ты серьезно? Какого хрена, Ром?

Дина швырнула телефон на кровать, затем повернулась ко мне, топнула ногой.

– Как же я ненавижу этого засранца! Он что, вознамерился сделать смыслом своей жизни испортить мою?

Она ещё долго возмущалась. Особенно когда увидела, что я потянулась за своим рюкзачком и короткой дутой курткой.

– Нет! – возмутилась моя лучшая подруга. – Я тебе не позволю! Он этого не заслуживает, уж я-то это знаю! Настоящая заноза в заднице, вот он кто!

Но я уже не слышала её. Мои мысли были именно там, где находился этот засранец. А прямо сейчас он просиживал штаны в обезьяннике. Интересно, что он натворил на этот раз?

Я быстро выскакиваю из квартиры, которую мы совместно снимаем, ловлю такси, приплясывая, надеясь, что чем быстрее я буду перебирать ногами, тем меньше промокну. Наивность – это мой конёк.

Прошу водителя такси подождать меня, когда он останавливается у полицейского участка. Дверь закрыта – ещё бы! Уже час ночи! Но я не отступаю, зная систему, начинаю тарабанить в окошко.

Дверь открывается, из неё показывается пожилой мужчина в форме.

– Чего тебе, девочка?

– Я пришла за своим другом, – произношу дрожащим от холода голосом.

Полицейский осматривает меня с ног до головы, морщится, увидев, что я практически полностью вымокла.

– Иди домой, – отмахивается он, – поздно уже. Завтра приходи.

– Роман Фирзов! – упрямо поджимаю губы. – Могу я его увидеть?

– Настырная какая! – Полицейский всплескивает руками, а я достаю свой сотовый. – Кому это ты собралась звонить?

Я быстро нахожу нужный номер в контактах, нажимаю на вызов. После третьего гудка раздается сонный голос:

– Ало.

– Вадим Сергеевич? – спрашиваю я, хотя и так знаю, что это он.

– Рома? – Сразу догадывается. Голос перестает быть сонным, но в нём все еще слышится хрипца.

– Да, – даже киваю, словно он может меня видеть. – Только это не Дина. Я – Есения, её подруга.

– Хорошо. – Уверена, ему все равно, кто звонит. – В каком он участке?

Я кидаю взгляд на табличку, просто чтобы убедиться.

– Во втором.

На другом конце связи слышится усталый вздох.

– Скоро буду. Ты можешь ехать домой. Я сам разберусь.

– Нет, я подожду.

Я убираю телефон в задний карман джинсов, затем поворачиваюсь к дяде полицейскому, пожимаю плечами

– Сейчас приедет адвокат.

– У этого наглого паршивца есть адвокат? Мужчина закатывает глаза, затем горько усмехается. – Куда катится этот мир?

Я опускаю голову. Мне стыдно, словно это я нашкодничала. Я подхожу к машине такси, вытягиваю из кармана куртки немного помятую купюру. Водитель забирает деньги и уезжает.

Дождь все не прекращался. Я повернулась к участку, понимая, что придется ждать на улице. Всхлипнула намокшим и замёрзшим носом. Полицейский заохал.

– Ты его сестра?

– Нет, – качаю головой, ежась от порывистого ветра.

– Девушка?

– Нет.

– Тогда что ты здесь делаешь? – удивленно спрашивает мужчина.

– Сама не знаю, – грустно отзываюсь я.

Полицейский шире открывает дверь.

– Давай, заходи. А то таким макаром ты ещё и воспаление схлопочешь.

Я несмело улыбнулась ему, юркнула внутрь, немного задержавшись, чтобы стряхнуть капли с куртки и ботинок. Не хватало ещё залить дождевой водой пол полицейского участка.

Мужчина протянул мне стакан, в который предварительно опустил чайный пакетик, затем налил кипятка из электрического чайника, когда я опустилась в небольшое кресло.

– Спасибо, – поблагодарила я, вздрогнув от обжигающего тепла мгновенно нагревшейся чашки. По телу тут же расползлись мурашки, я закрыла глаза, сделав глубокий вдох.

– Как, говоришь, тебя зовут?

Полицейский сел на мягкий стул напротив окошка. Я сделала хороший глоток, пропуская тепло внутрь.

– Есения, – выдыхаю я.

– Красивое имя, – кивает полицейский. – И что же, Есения, привело тебя сюда в такой час, да ещё и в такую погоду? Сидела бы себе дома.

Я уперлась глазами в стакан, поджав предварительно губы.

– Эх, молодежь, – проворчал мужчина. – Такие, как ты, постоянно приходят сюда. Приходят, сидят, просят за этих недоумков.

– Рома не…

–Да, да. Он не такой. Он хороший. Но ничего не изменится. Он продолжит попадать сюда, пока не окажется в местах не столь отдалённых.

– Вы его не знаете, – процедила я.

– Да что ты? – Полицейский похлопал по папке, лежащей на столе. – Вот оно. Знаешь, сколько здесь бумаг на твоего хорошего парня? Очень много. Судя по этим записям, он чуть ли не каждый месяц оказывается в нашем КПЗ. И это только начало.

– Что он сделал?

– Подрался, что ж еще.

– Он просто вспыльчивый, – упрямо стою на своем.

Я не могу иначе, ведь в Романе Фирзове заключен весь мой мир. Иногда мне кажется, что я живу только чтобы бегать за ним. Печально, но факт. Я не знаю, как избавиться от этого навязчивого чувства, да и не хочу.

– Куда ж доведёт его эта вспыльчивость? Сегодня нос разбил официанту, а завтра?

Я молчу, не собираясь больше оправдывать Рому перед посторонним человеком. Мужчина вздыхает, затем отворачивается к своим бумагам. А я замираю, ожидая семейного адвоката.

И он приходит спустя полчаса, уговаривает полицейского отпустить Рому, апеллируя неизвестными мне статьями. В итоге Рому выпускают из камеры.

Я стояла у выхода, прислонившись спиной к стене, когда его вывели.

Рома очень высокий. По сравнению с ним я – лилипут. Его темные волосы, короткие по бокам и удлиненные сверху, торчат в разные стороны, сливая причёску в один сплошной веник. Чувственная нижняя губа разбита, под прямым носом уже успела застыть кровь. А в черных глазах отчётливо видится недовольство, которое при виде меня превращается в раздражение.

Рома зацепляется взглядом за мою маленькую фигурку, морщится.

– Какого хрена ты здесь делаешь? – грубо спрашивает он. – Я точно помню, что звал не тебя.

Грубость – его второе я. Он такой почти со всеми. Хотя в моей компании его хамство всегда переходит на новый уровень. В этом-то вся беда и заключается.

Рома постоянно гонит меня прочь, но я вновь и вновь возвращаюсь, словно пёсик на коротком поводке.

Я делаю глубокий вдох и шумный выдох.

– Если бы не я, ты бы так и остался в обезьяннике. Почему ты снова оказался здесь?

Вадим Сергеевич благодарит полицейского за сотрудничество, затем, не сказав ни слова, проносится мимо нас к своей машине. Запрыгивает в неё и уезжает.

Мы с Ромой выходим следом за ним. Дождь закончился, но он оставил в воздухе такую влажность, что теперь трудно дышать. Рома хлопает руками по карманам, затем из его рта вылетают такие грязные словечки, что сразу возникает желание помыть ему рот с мылом.

– Ужас, – комментирую я, чем в тысячный раз вывожу его из себя.

– Лучше молчи! – отмахивается Рома. – Я до чертиков хочу курить, а сигарет нет! Не могла купить по дороге?

– Уж прости. Я слишком спешила, чтобы вытащить тебя отсюда.

– Лучше бы просто дома сидела!

Он резко разворачивается и начинает отдаляться от меня.

– Ты куда? – кричу я, затем бросаюсь следом, видя, как он пошатнулся. Я выравниваюсь с ним, чтобы если надумает падать, смог опереться на меня. Хотя это плоха идея. Год назад он мне так руку чуть не сломал, когда поскользнулся и повалился на меня. – Ты пьян.

– Бинго! – кричит он так громко, что у меня звенит в ушах. – А ты все такая же зануда!

– Пойдем, – касаюсь его плеча, – я помогу тебе добраться до твоей квартиры.

– На хрен мне сдалась твоя забота? – шарахаясь от меня. – Не веди себя как моя мама! Ты мне не мама!

Его язык заплетается, как и его ноги, но нам все-таки удается благополучно добраться до дороги, где я быстро, к счастью, смогла поймать такси.

Я называю адрес Ромы водителю.

– Даже, где я живу, знает, – фыркает парень, видимо, забыв, что я уже не раз вот так забирала его из участка и доставляла домой. Он запрокидывает голову на подголовник. – Курить хочу! Есть сигаретка?

Это уже он обращается к водителю.

– В моей машине не курят, – строго отзывается он.

– Подумаешь, – вновь фыркает Рома.

Мы едем молча. Мне даже кажется, что парень вырубился. Я наклоняюсь к нему, чтобы посмотреть.

– Даже не думай приближаться ко мне. – Моё лицо окатывает его алкогольное дыхание. Я отскакиваю назад, под звук своего учащенного сердцебиения.

– Ты ведь этого добиваешься, да?

– О чём ты? – Хлопаю ресницами.

– Ты специально подстерегаешь меня пьяного, чтобы воспользоваться моим беззащитным состоянием.

– А ты бываешь в каком-то другом состоянии?

– Ненавижу твой стёб.

– Я не издеваюсь над тобой. Я говорю правду.

– Кому нужна твоя правда? А вот закрытый рот мне сейчас не помешает.

Я закрываю глаза, запрокидываю голову, проглатывая очередную обиду.

– Ты даже молчишь укоризненно, – морщится Рома.

Мы подъезжаем к многоэтажке в центре города. Родители подарили ему квартиру в этом доме на двадцатилетие. Я не знаю, как она выглядит, на каком этаже, и какой вид отрывается из её окон, ведь там ни разу не была. Рома никогда не позволял мне даже в подъезд войти. Кто ж знал, что Рома, спустя пару месяцев, откажется идти по стопам отца, став при этом разочарованием номер один.

Этого я до сих пор понять не могу. Всё вроде бы шло хорошо, и тут «бах!» и Рому переклинило. И то, к чему он, казалось, стремился лопнуло, словно мыльный пузырь. Дина как-то обмолвилась, что брат вдруг решил, что не хочет заниматься тем же, чем родители, потому что это не его выбор. Мол, за него все решили, когда он еще в пеленки писался.

Бред это все. Мне бы очень хотелось, чтобы родители что-то за меня решили, но это только мечты. Их ведь нет в живых уже больше десяти лет.

Как только мне удаётся вытащить огромного парня из машины, он опускается на мокрую скамейку. Мимо проходит сутулый паренёк, у которого Роме наконец удается стрельнуть сигарету. С ловкость, которой можно позавидовать, Рома зажигает её, делает глубокую затяжку, затем выдыхает со стоном удовольствия.

– Ты ещё здесь? – Он поднимает голову, закусывая сигарету.

– Долго ты ещё будешь страдать фигней? – Я скрещиваю руки на груди. – Дежурный сказал, что ты ударил официанта. Зачем?

Вместо ответа, Рома облокачивается на спинку лавочки, отрывая сигарету ото рта двумя пальцами.

– Ты ведь понимаешь, что это тебя до добра не доведет? – говорю я, потому что больше не могу смотреть, как он гробит и себя, и свою семью. – Я знаю, что понимаешь. Но все равно продолжаешь это делать? Я не понимаю, зачем тебе это.

– А ты и не должна! – рыкает Рома. – Просто вали отсюда: я тебя не звал! И нечего мне в душу лезть! Тебе туда путь закрыт!

– Знаю. – Грусть в моём голосе слышу только я. – Но я не хочу, чтобы ты развалился. Твой конфликт с родителями абсолютно беспочвенный.

– Да что ты знаешь? – скалится парень.

– Много чего. Тебе ведь нравится бизнес отца. Почему ты сопротивляешься? Я знаю тебя уже десять лет!

– Раз ты знаешь меня так долго, то должна понимать, как я реагирую на подобные речи! И на тебя! Хватит! – Он вскакивает на ноги. – Хватит бегать за мной! Тебе что, заняться больше нечем?

Рома оказывает ко мне впритык слишком быстро. Он хватает мою руку, поднимает её вверх, на уровень своих глаз. Мне приходится подняться на носочки.

– Когда ты уже избавишься от своих детских иллюзий? Когда уже снимешь его? – Он указывает подбородком на мой серебряный браслет. – Хотя раз я надел его, я же могу и снять!

Я и опомниться не успела, как он прижал мое запястье к своим губам. В следующую секунду я почувствовала его зубы на своей коже.

– Нет! – Я одернула свою руку и оттолкнула пьяного идиота, прежде чем он сорвал мой браслет. – Какого черта ты вытворяешь?

Рома неприятно засмеялся. Желудок свело, я сжалась.

– Тогда сама выкинь его! Он ничего не значит! Ты ничего для меня не значишь, и сама прекрасно это понимаешь!

– Почему ты так груб со мной? – вскинулась я, хотя раньше никогда этого не делала. – За что ты так со мной? Что плохого я тебе сделала? Я ведь всегда стараюсь помочь тебе!

– Вот именно! – прорычал Рома. – Ты всегда лезешь со своей помощью, словно мать Тереза! Бесишь! Раздражаешь! Все в тебе меня раздражает!

Больно. Голова дергается в сторону. Слова бьют хлеще пощёчин. Чувствую слезы, выступающие на глазах.

– Бесит, что ты бегаешь за мной, словно собачка на привязи! Бесит, как ты двигаешься, как говоришь! Неимоверно бесит твой взгляд! Я – не твой сказочный принц! Иди, поищи его на радуге!

Я дернулась назад, желая выстроить преграду расстоянием, чтобы уменьшить ожоги от его ядовитых слов.

Это не тот Рома, которого я знала все это время. Да, Роман Фирзов всегда был грубым, но никогда не пересекал черту. А то, что сейчас вырывается из его рта, настолько мерзко, что ноги подгибаются, а руки чешутся закрыть уши.

– Ты просто пьян, – пробубнила я, чтобы успокоить себя, но Рома услышал.

– Да, я пьян, черт возьми! Бесит, что ты такая хорошая девочка, которая не употребляет алкоголь! С тобой всегда одно и то же! До коликов скучно! Ты предсказуема!

Скучно? Предсказуемо? А как я должна себя вести? Как одна из тех девиц, что вьются вокруг него? Тех, что он без зазрения совести укладывает в свою постель? Да, я не такая!

Может, именно в этом и заключается моя главная проблема.

– Хватит, – прошу я, опустив голову вниз и закусив нижнюю губу.

Но Рома уже не на шутку разошёлся. Он шагнул в мою сторону, я отступила, затем все же подняла на него взгляд, чтобы увидеть все, о чем он говорит, в его глазах.

Сердце словно окаменело, а затем треснуло. Я чувствую боль в груди, жмурюсь, чтобы пересилить её.

– В тебе нет ничего, что может меня привлечь! Когда ты уже это поймёшь?

– Понимаю, – всхлипываю я.

– Тогда почему ты ещё здесь?

И я убегаю. Резко стартую и убегаю. Как можно дальше. И чем быстрее я бегу, тем отчётливее осознаю, что бежать мне некуда.

Нет никого, кто бы смог меня утешить, кто бы смог приласкать и сказать, что это все брехня. Кроме, разве что, Дины.

Порыв ветра продувает насквозь, вновь начинает моросить дождь.

Я такая слабая. Почему я стояла и слушала его? Почему ничего не сказала в ответ?

Потому что любишь его.

Голос в голове становится все отчетливее. Он громче и громче продолжает повторять то, что я и так знаю.

Я все равно его люблю. Даже после таких слов. Они ничего не изменят. Я столько раз пробовала, но каждый раз оказывалась в луже собственных чувств. В конце концов, я сдалась. Это моё проклятие.

Глава 2

POV Сеня

Я тихо открываю дверь, думая, что Дина уже спит. Но нет. Она сидит на кухне. В её руке сигарета. Усмехаюсь, видя её сходство с братом.

Дина сидит на мягком стуле мятного цвета, подобрав ноги под себя. Пальчиками другой руки, свободной от никотина, она водит по кружке с кофе. Зная её, можно предположить, что в него добавлено пару капель коньяка. А может, и не пару.

– Ты же обещала бросить. – Указываю пальцем в сторону тонкой дымящейся палочки.

– И не напоминай.

Подружка поднимает голову, улыбается, затем оглядывает меня с ног до головы, кривит своё красивое личико.

– Сучонок благополучно доставлен домой? – ехидничает Дина.

– Да.

Я потерла нос, чтобы согреть его.

– Иди быстрее в душ, – командует подруга, проявляя заботу. – Не хватало ещё, чтобы ты из-за этого урода простыла.

– Хорошо, – улыбаюсь ей, потому что просто не могу по-другому реагировать на её заботу обо мне.

Дина – моя семья. Другой ведь у меня нет.

Воспоминания ещё бередят душу, но я проглатываю ком в горле, снимаю куртку, вешаю её на вешалку и шмыгаю в ванную.

Мда, видок у меня тот ещё. Неудивительно, что Дина так отреагировала.

В зеркало на меня смотрело настоящее чудовище, с мокрыми и спутанными волосами каштанового цвета, длиной достигающей середины спины. Я всегда гордилась ими, но сейчас они делали меня похожей на бабку-ёжку.

Хорошо, что я не крашусь, а то весь макияж расположился бы на щеках. Губы я успела изрядно покусать, отчего они неестественно припухли. А глаза… Боже мой! Мало того, что они самого обычного карего цвета, так еще покраснели от пролитых слез, делая меня похожей на злобного кролика.

Я зажмурилась.

– В тебе нет ничего, что может меня привлечь! Когда ты уже это поймёшь?

Это правда. Я самая обычная девушка, каких миллионы. Невзрачная, слишком скромная и полностью растворившаяся в парне, который никогда не скрывал своей неприязни ко мне. Надо отдать ему должное, Рома всегда оставался честным со мной.

Мытье затягивается. Я никак не могу заставить себя вылезти из-под обжигающих струй, дав слезам ещё один шанс излечить мое рваное сердце. Но все бесполезно. Боль возвращается снова и снова. И сколько бы я ни ревела, она не исчезает. Как и мои чувства.

Я поднимаю руку, смотрю на браслет. По телу проходит волна, когда вспоминаю прикосновение его губ к тонкой коже. И пусть причина была не очень приятная, внутри все затрепетало. Бабочки всегда трепыхаются, глупые, когда Рома рядом.

Я закуталась в махровый халат, намотала на волосы полотенце, обулась в любимые тапочки и вышла на кухню.

Дина выкинула сигарету. На столе появилась ещё одна чашка.

– Не кофе, – быстро проговорила подруга, предугадывая мой вопрос, – а какао.

Она знает, как я отношусь к кофе, особенно если употреблять его поздней ночью. А вот к какао, наоборот, неравнодушна. Он успокаивает меня, заставляя наслаждаться его шоколадным вкусом.

– Спасибо, – благодарю её, сажусь напротив. И сразу понимаю, как сильно я устала.

Я отпиваю ароматный напиток, чувствую на языке странный привкус алкоголя.

– И мне налила? – вскидываю брови, но не злюсь.

– Ты себя видела? Выглядишь ужасно. – Дина делает глоток из своей кружки. – Что, опять этот придурок что-то тебе наговорил?

– Как всегда, – пожимаю плечами и криво усмехаюсь. – Ничего не меняется.

Дина шумно вздыхает.

– Не слушай его, понятно? Это он тебя недостоин! – Подруга ударила по столу кулаком, выражая свое недовольство. – Вот же кретин! Мало того, что мама вся извелась, отец махнул на него рукой, он ещё и тебя обижает! Я поговорю с ним! Я так с ним поговорю, он век не забудет!

– Не надо, – поднимаю руку вверх. – Оставь его. Он же не виноват, что я влюблена в него. И раздражение его понятно. Рома постоянно просит, чтобы я не появлялась перед ним, а я хожу по пятам.

– Хватит его оправдывать! Нет никаких причин так поступать с тобой! Тоже мне, пуп земли!

– Меня больше волнует то, что с ним происходит, – говорю я, пальцем очерчивая края стакана.

Гнев Дины в момент улетучивается. Она тянется к пачке, на которой явственно показано, что с ней будет, если она не перестанет страдать этой фигней.

– Прости, – извиняется подруга, поджигая ментоловую сигарету. Она затягивается, затем выпускает дым. Я морщусь. – Я сама не понимаю, что происходит. Ещё год назад все было более-менее нормально. Я ведь видела, как светились его глаза, когда он переступал порог отцовского офиса, да и с учебой у него все было хорошо. Мама считает, что так на него влияют его дружки. Глядя на них, он думает, что мы пытаемся навязать ему свои правила. Но ведь это чепуха. Скажи он, чего хочет, и отец пойдет ему навстречу. Не знаю, к чему он придёт с этими утырками, у которых вместо мозгов водка!

– Не думаю, что они пьют водку, – замечаю я.

– Плевать! Пусть, что хотят, пьют, но только без моего брата!

Связь между новой компанией Ромы и его бунтарством легко можно заметить. С тех пор как его лучший друг переехал за границу, оставив Рому с этой толпой неудачников, все и началось. Но вряд ли я что-то могу исправить. Он ведь ясно выразился. Я ему никто и звать меня никак.

– Только вы сможете его остановить, – печально выдыхаю я. – Я сегодня попыталась с ним поговорить, но…

– Сеня, – подруга вытягивает руку, чтобы накрыть мое запястье, – он не заслуживает тебя…

Слёзы застилают взор. Я всхлипнула.

– Он пытался сорвать браслет…

***

– Майская, – окликает меня староста. Я поднимаю голову, переставая утрамбовывать тетрадки и ручки в мой рюкзачок. Правильно меня предупреждала Дина: он слишком мал для студентки, у которой по пять пар в день.

– Что? – спокойно откликаюсь я.

– Тебя вызывает декан.

– Валентин Христофорович?

– Если знаешь ещё какого-нибудь декана, то иди нему, – резко взъерошивается нетерпеливая Светка Пронова. Кому вообще пришло в голову голосовать за эту хамку?

– Хорошо, – мягко отвечаю, игнорируя её выпад.

Мне все же удается закрыть рюкзак, хотя для этого приходится выжать все возможное из бедного рюкзачка, который теперь трещит по швам, и замок вот-вот разойдётся.

– Можно? – стучу в дверь, прежде чем открыть её. Слышу утвердительный ответ и открываю дверь из тёмного дерева. – Здравствуйте.

– Здравствуй, Есения, – приветливо улыбается Валентин Христофорович. – Проходи и садись.

Неожиданно. Я трусливо опускаю голову, ожидая, что меня будут ругать. Не то чтобы я что-то натворила, но кто знает.

– Уверен, тебе не терпится узнать, почему я тебя позвал.

– Да, есть такое.

– Не бойся, ругать не собираюсь.

Я вскинула голову, мгновенно заинтересовавшись.

– Мне пришло ежегодное уведомление о выдвижении кандидата или кандидатки для эм… – Декан остановился, поджав губы. Он достал бумаги из выдвижного ящика своего рабочего стола. – Вот оно. Нашёл.

Я приподняла брови, ничего не поняв.

– Каждый год мы отправляем студентов за границу и сами принимаем гостей. Ты наверняка слышал о студентах по обмену?

– Слышала, но… при чём тут я?

– В этом году мы рассматриваем твою кандидатуру, – проговорил декан так, словно в этом нет ничего удивительного.

– Мою? – искренне удивляюсь, немного повысив голос. – Но почему?

Валентин Христофорович рассмеялся, принимая мой вопрос за шутку. А я не шутила.

– Я ведь не лучшая ни в университете, ни в группе, – скорее проблеяла, нежели сказала.

– Ты слишком строга к себе. – Валентин Христофорович, пожилой профессор, долгое время преподававший риторику, сложил руки на столе, скрестив пальцы. – Пока ты успешно движешься в сторону красного диплома, преподаватели тобой очень довольны. У тебя больше десяти рекомендаций. – Декан раскрыл папку, принялся доставать бумаги формата А4, затем по очереди заглядывал в них, затем произносил: – Ответственная, умная, неагрессивная, не имеет вредных привычек или пристрастий, пунктуальная, собранная… Мне продолжать?

Я хлопала глазами, покраснев до кончиков волос. Никогда не слышала столько приятных слов в свой адрес. Это все точно обо мне?

– Ты права, когда сказала, что ты не лучшая в группе. Но как бы мы все ни ценили нашего гения… – Он, видимо, говорит о Борисе Суховом, моем одногруппнике, славящимся не только своим блестящим умом, но и любовью побегать за юбками на университетских тусовках. – Мы не можем рисковать репутацией нашего университета, поэтому и выбрали тебя. К тому же, ты прекрасно умеешь ладить с людьми. – Декан ещё раз похлопал по папке с моим делом. – И преподаватель английского языка утверждает, что ты хорошо владеешь английским языком.

– Но я не…

– Подожди. Не думай отказывать, пока не обдумаешь. Может, ты не до конца представляешь, какие двери перед тобой откроются, если ты пройдёшь стажировку за границей? Я бы тебе рассказал, не будь у меня так мало времени. Могу сказать только, что многие так и остались за границей. Им предлагают места в очень хороших компаниях. Это твое будущее. Здраво оценивай ситуацию.

Я вышла из деканата с чугунной головой. Шестерёнки отчаянно закружились, стараясь переварить информацию. Меня отправляют как студентку по обмену. Офигеть!

Я быстро достаю мобильный, набираю номер Дины, чтобы узнать, где она сейчас.

– В столовой, – недовольно бурчит подруга, – где ж мне ещё быть? А тебя здесь почему-то до сих пор нет. А я уже купила нам обед.

– Меня вызывал декан, скоро приду.

Я развернулась, но сделала это слишком резко, из-за чего врезалась в высокого парня.

– Чёрт! – ругнулась я, увидев, как мой рюкзак упал на пол и буквально развалился на части. Замок разошёлся, и все содержимое оказалось на кафельном полу в ногах парня, в которого мне не повезло вписаться.

Я тут же опустилась на корточки, чтобы быстро собрать тетрадки и ручки. Позади парня послышались смешки.

– Муха майская! – зло рыкнул парень, явно меня узнавший. – Что, уснула на ходу?

Глава 3

POV Сеня

Я поднимаю голову, чтобы увидеть лицо, которое никогда бы не хотела видеть. Сергей Коршунов, по прозвищу Коршун и по совместительству новоиспечённый друг Ромы.

Я пошатнулась, встретившись взглядом с этим индюком, решившим сорваться на меня, затем, потеряла равновесие. У меня был выбор. Либо упасть на мягкую пятую точку, либо наклониться вперед и опереться на колени. Я выбрала второй вариант, вызвав ещё больший смех.

– О, Фирз, смотри! – слышу голос ещё одного идиота. – Твоя собачонка уже даже на коленях вымаливает твое внимание! Сжалься на бедной девочкой, дай ей то, чего она хочет! – предлагает придурок, заржав над своей шуткой, которая вообще никакого отношения к юмору не имела.

Стискиваю зубы, стараясь не реагировать на двух болванов, остановившихся возле Коршунова.

В рекордное время собираю канцелярию, затем вскакиваю на ноги, не замечая маленького черного блокнота, покрытого разноцветными наклейками, отскочившего в сторону при падении. Вижу Рому, остановившегося позади своих приятелей, лениво скрестившего руки на груди.

Он наконец утеплился. А то я думала, так и будет всю зиму ходить в кожанке. На дворе как-никак ноябрь. Сегодня на нём черное пальто с капюшоном, темные джинсы и ботинки. По сравнению со вчерашней причёской, эта выглядела вполне прилично. Правда, под глазами залегли тени, явно говорившие, что он мало спал. А его бледное лицо заставило меня занервничать и ненароком шагнуть вперед.

Всю мою злость как рукой сняло, да и обида прошла. Глупо, но я не могу обижаться на этого парня. Слишком сильно люблю, наверное.

Рома подозрительно сощурился, уловив мой заботливый порыв, дернул подбородком предупреждая. Я двинулась назад.

– Опачки! – Коршунов нагнулся. – Что это у нас тут такое?

Я опускаю глаза, прихожу в неописуемый ужас, увидев в его руках свой блокнот, служивший мне и записной книжкой и дневником!

– Отдай! – реагирую я слишком бурно, чем вызываю дополнительный интерес друзей Ромы. – Отдай, кому сказала?

Коршунов увернулся от моих рук, поднял блокнот над моей головой. Я подпрыгнула, стараясь достать, но он намного выше меня: и как бы я ни старалась, дотянуться да его вытянутой руки мне в жизни не удастся.

Через секунду два дружка, чьи имена я не помню, оттеснили меня к стене, загородив собой придурка Коршунова.

Мои глаза вытаращились, когда я увидела, как он открыл блокнот, быстро пролистал его, наткнулся на совместную фотографию меня и Ромы.

– О, смотрите, что я нашел! – воскликнул Коршунов, довольно усмехнувшись. – Фирз, неужели это ты? Тебя и не узнать!

Я готова была сквозь землю провалиться, не зная, что это еще не самое страшное. Рома взглянул через его плечо на фото, затем раздраженно поджал губы. Он окатил меня ледяным взглядом, явно свидетельствующим о его недовольстве.

Да, я храню эту фотографию как зеницу око уже десять лет, поэтому она такая потертая. На ней вовсе не тот Рома, каким он является сейчас. Тогда в нём не было и намека на ту показную крутость, которая есть сейчас. Ничего в том улыбчивом парне в солнцезащитных очках не напоминало этого угрюмого типа, что я вижу перед собой.

На этом снимке Рома обнимает меня за плечи, одаривая своей детской уверенностью. Помню, как он принялся щекотать меня, когда я отказывалась улыбаться вместе с ним в камеру фотоаппарата Дины, не желая подчиняться его сестре.

Сложное было время. Только Дине и Роме удалось сблизиться со мной, когда я думала, что осталась в этом мире совсем одна. Я ни с кем не разговаривала, пряталась по углам, пока эти двое не поставили себе цель вывести меня из замкнутого пространства, которым я окружила себя сразу после смерти родителей.

Это фото памятно для меня, как и браслет, который все время согревал мою руку, когда реальный Рома оплескивал меня холодной водой.

– А, погоди-ка, не могу поверить, что нам так подфартило!

– Что там? – вскинулся один из тех двух, которых я не знала. – Это дневник, что ли? Охренеть!

Моё сердце рухнуло вниз на скоростном лифте. Я с трудом проглотила слюну, ставшую вдруг вязкой и горькой. Рома нахмурился, но ничего не сделал, чтобы остановить своих идиотских дружков.

– Я могу это выдержать, ведь надежда жива. Но мне все сложнее с этим справиться, – прочитал вслух Коршунов, имитируя голос из мыльной оперы. Я еле сдержалась, чтобы не поддаться порыву, закрыть уши руками. Зато зажмуриться все же пришлось. – Может, стоит сделать так, как хочет он? Смогу ли я сдержать себя? Я должна попытаться. Ради него. Ради себя. – Придурок загоготал, словно гусь, вызывая у меня желание тюкнуть его по тупой голове и отправить в суп. – Он так изменился, и пора это принять…

– Хватит! – оборвала его я, помня, что последует дальше. – Перестань! Верни мне блокнот!

Я кинулась на парней, надеясь прорваться сквозь стену из их сотрясающихся в отвратительном смехе тел. Я хотела взглянуть на Рому, увидеть его реакцию, но не хватило мужества.

– Это ещё не все! – Коршунов повелительно поднял руку, переворачивая страницу. – Что может быть более отрезвляющим, чем его попытка сдернуть браслет, который он сам и надел, приказав никогда не снимать? – Он посмотрел на мои руки. – Не об этом ли браслете речь? – Я зарычала, спрятав руки за спину. – Просто украшение, но я уже одно целое с ним…

Коршунов остановился, удивленный тем, что блокнот исчез из его рук. Он посмотрел назад, на Рому, который и вырвал книжку из его рук.

– Не хочу и дальше слушать эту сопливую и бессмысленную фигню, – бесстрастно произнес он. – Я хочу курить. Мы идем или как?

Рома смирил меня взглядом, от которого по телу прошла дрожь. Он перекинул блокнот через головы своих друзей. Я подпрыгнула, немного сместившись в сторону, чтобы поймать свое сокровище.

– Сожги его, – приказал Рома, – чтобы я его больше не видел. Или я сам сожгу.

Я опустила голову вниз. Волосы тут же упали на лицо, скрывая слёзы, высвободившиеся из плена. Нижняя губа предательски задрожала. Я отвернулась, сдерживаться уже не получалось. Слезы заструились по щекам. Я хотела всхлипнуть, но не могла этого сделать, пока они рядом.

– Да ладно тебе, Фирз, – в который раз рассмеялся Коршунов. – У девчонки такие чувства к тебе! Кто ж знал, что майские мухи такие романтичные создания? Так сложно приласкать девчонку? Понятно же, что у неё зудит на тебя! Ну, хочешь, я ей займусь, раз у тебя не стоит на таких заучек?

Два дебила заржали. Я замерла, не поверив ушам. Как можно быть таким жестоким?

– На выход, – буркнул Рома. Его ничуть не покоробило предложение Коршунова. Казалось, он не обратил внимания на его слова. – А то я кого-нибудь прибью, если срочно не закурю.

***

– Что он сделал? – Дина вскочила на ноги, с шумом отодвигая пластиковый стул, который неприятно заскрежетал по кафельному полу столовой.

– Это не он, – выдохнула я, хватая подругу за руку, чтобы остановить её прыть.

– Да какая разница! Это его одноклеточные дружки!

– Сядь, – взмолилась я, увидев, что на нас начали оборачиваться. Всеобщее внимание доводит меня до белого каления. Сразу хочется стать черепахой, чтобы спрятаться в панцирь. – Пожалуйста.

– Чёрт знает, что такое! – с пылом произнесла Дина, но все же села, затем с таким же скрежетом пододвинула стул обратно к столу. – Я все равно это так не оставлю! Я заставлю его заплатить за это.

– Как? – насторожилась я.

– Ещё не придумала, – она поджала губы. – Но я точно что-нибудь придумаю, и тогда он будет страдать! Ох, как он будет страдать!

Её рука сжалась в кулак. Я зажмурилась, ожидая, что она сейчас ударит им по столу, но ни звука, ни вибрации не последовало. Открываю глаза, вижу нахмурившуюся Дину, которая усердно вглядывается куда-то позади меня.

– Что там? – тихо произношу я, затем осторожно оборачиваюсь через плечо.

В столовую как раз входит Рома и его честная компания. Дина заскрежетала зубами при виде брата, а я затаила дыхание, вновь замечая нехарактерную бледность на его лице.

– Тебе не кажется, что ему нехорошо? – спрашиваю я подругу, но продолжаю при этом исподлобья наблюдать за Ромой.

– С чего это?

– Он слишком бледный.

– Пфф! – фыркает подруга, активно пользуясь мимикой лица. – Можно подумать меня это волнует?

– Дина, – укоризненно качаю головой, поворачиваясь к подруге. – Он все-таки твой брат.

– И что? – Она взмахивает руками. – Родственников, к сожалению, не выбирают! А ты моя подруга, и он постоянно тебя обижает! К тому же я никакого недомогания не вижу.

Дина вытягивает губы, затем указывает ими куда-то поверх моего плеча. Я быстро оборачиваюсь. От увиденной картины мне самой становится дурно.

Рома развалисто уселся на стул, широко расставив ноги и немного запрокинув голову назад. На его правую ногу вспорхнула его одногруппница, закинув ногу на ногу, оголяя бедра, обтянутые в тонкие черные капроновые колготы.

Я закусила губу, опустив глаза на свои ноги, худощавые, с острыми коленками, которые, казалось, могут проткнуть, спрятанные в черные брюки кэжуал. Мда, куда уж мне?

Блондинка, сидящая на Роме, не знаю, как её зовут, противно захихикала. Знаю, знаю. Я слишком предвзята. Рома обвил её талию своей рукой, словно случайно задев её пышную грудь. Мне противно наблюдать эту сцену. А, может, я завидую?

Устало выдыхаю, отворачиваюсь, чтобы уставиться в тарелку, заботливо наполненную пюре.

– Думаю, у него все отлично! – с сарказмом выдала Дина, воткнув пластиковую вилку в котлету, расположившуюся на её тарелке. – Забудь!

Я сделала глубокий вдох, чтобы сообщить подруге о разговоре с деканом.

– А, – спохватилась она, не замечая, что я уже и рот открыла, – кстати, почему тебя вызывал декан?

Я улыбаюсь, в тысячный раз убеждаюсь, что нет никого лучше Дины Фирзовой.

– Он предложил мне поехать за границу в качестве студентки по обмену.

Подруга замирает на пару минут, затем вытаращивается, делая губами «о».

– Ты шутишь, да? – тихо выдыхает она, заставляя меня переживать, что ей плохо. Моя подруга никогда не разговаривает вполголоса: это не её стиль. Дина Фирзова – эмоциональная бомба, которая может рвануть в любую секунду.

– Нет, – твердо отвечаю я, не давая ей усомниться. – Валентин Христофорович утверждает, что я лучшая кандидатура.

– Ты согласилась? – Она затаила дыхание, ожидая ответ.

– Ещё не решила. – Пожимаю плечами. – Он дал мне время все обдумать и взвесить.

– Да, – Дина быстро закивала, напоминая игрушечную собачку, качающую головой, – нужно все хорошенько взвесить.

Как раз в этот момент столовая взорвалась истеричным смехом.

– Майская! – громко заголосил Коршунов за моей спиной. – Одолжи нам свой дневничок! А то как-то скучно стало! А там столько всего интересного!

Желудок сжался в тугой узел. Я закусила губу, явно намеревавшись попробовать свою кровь на вкус.

– Пошёл к чёрту, тупоголовый индюк! И закрой свой клюв, пока я тебя не общипала! – взорвалась Дина, моментально скинув оцепенение. Она подскочила, схватила меня за руку и потащила вон из столовой. – Как думаешь, – обратилась она ко мне сердитым шёпотом, – за границей тоже есть такие же идиоты?

– Где ж их нет?

Глава 4

POV Сеня

Я вздрогнула, когда кто-то, возможно, случайно задел меня, проходя мимо. Здесь нельзя знать наверняка. От шума уже звенело в ушах, а сердце скакало под ритм бита.

В сотый раз повторяю себе, как сильно я не люблю ночные клубы. Здесь слишком душно, слишком шумно и слишком людно.

Дина уже танцевала с каким-то парнем, тогда как я все ещё неловко торчала у барной стойке. Боже, я ведь даже не пью. Что уж говорить о моем внешнем виде. Будь я одна, и не будь у Дины подвязок в этом клубе, меня бы ни за что не пустили сюда. Фейсконтроль слил бы меня, едва взглянув.

На мне джинсы, темная майка, оголяющая плечи, но не грудь. Главным образом, потому что груди и вовсе не было. Моя скромная единица не заслуживает внимания.

– Что-нибудь выпьешь, кроме сладкой газированной водички? – приветливо улыбается бармен, перекрикивая громыхание музыки. Хотя этот шум сложно назвать музыкой. Дина бы поспорила со мной. Она твёрдо убеждена, что под мой плейлист подходит только депрессия.

Сложно с ней не согласиться, но мне нравится. Я ведь постоянно нахожусь в подавленном состоянии. А в последнее время накатывает такая хандра, что выть хочется.

– Нет, спасибо, – качаю головой, чтобы он не только услышал, но и увидел.

Я поворачиваюсь в другую сторону танцпола, где обычно обитают стайки избалованных детишек, другими словами, VIP. Но Ромы там нет. Это пока что. Я точно знаю, что он появится. Всегда появляется.

Я отталкиваюсь от барной стойке, чтобы немного прогуляться, но выходит только неловкое протискивание между изрядно выпивших и постоянно двигающихся тел, словно у них конвульсии.

В какой-то момент чувствую на своей талии мужскую руку, слегка дергаюсь, быстро оборачиваюсь. Очень близко, почти касаясь меня, стоит невысокий парнишка. Он улыбается, оголяя свои белоснежные зубы, ну, по крайней мере, в ультрафиолетой подсветке они такими кажутся. Я хмурюсь.

– Прости. – Парень одёргивает руку, затем поднимает ладони вверх, извиняясь.

Закусываю губу, но не отвечаю. Просто поворачиваюсь, чтобы продолжить путь.

– Эй, – слышу его голос, следующий за мной, – подожди, красавица.

Это он мне? Шокированная, резко останавливаюсь. Он налетает на меня, не ожидавший стопа. Я вновь оборачиваюсь, прищурившись, чтобы лучше его разглядеть.

Весьма симпатичный. Густые волосы, но не такие тёмные, как у Ромы. Цвет глаз сложно различить, но они не так ярко сверкают, как у Ромы. А нос слишком крупный по сравнению с…

Я сделала глубокий вдох, затем шумно выдохнула. Чёртов идиот. Из-за него я не могу даже просто посмотреть на парня. Я всегда всех сравниваю с ним. И, может, я слепая, но все они блекнут в сравнении с грубым красавчиком, который отталкивает меня при каждой возможности.

Я старательно выдавливаю улыбку. Парень расслабляется.

– Я Олег, – он протягивает мне руку. Я не пожимаю её, но произношу:

– Сеня.

– Классное имя.

– Спасибо.

И всё. Больше не знаю, что еще могу ему сказать.

Пропасть.

Она всегда возникает, когда кто-то пытается со мной познакомиться. Это случается очень редко, но всегда заканчивается одинаково.

– Ты здесь с друзьями? – громко спрашивает Олег.

– Да, – вторю ему, – с подругой.

Я указываю на Дину, парень удивляется. Да, кто бы мог подумать, что такая эффектная особа, как Дина, будет дружить с такой серой мышкой?

– Она умеет веселиться, – комментирует Олег, наблюдая за её вызывающими телодвижениями. Дина уже изрядно подшофе.

А я скорее служу её якорем, который всегда пришвартует её бренное тело, не давая ей пуститься по волнам в дальнее плавание.

Краем глаза замечаю движение в VIP зоне. Всё мое внимание теперь сосредоточено на появившейся группке людей. С первого взгляда узнаю того, кого весь вечер жду.

– Знакомых ищешь? – спрашивает Олег, замечая мой пристальный взгляд.

Почему же ищу? Уже нашла. Но говорить ему об этом не собиралась. Лишь продолжаю самым странным образом пялиться на парня, который в привычной манере расположился в кресле. Хотя нет. В груди что-то шевельнулось, когда я начинаю замечать непривычные вещи.

Слишком вялый. Не просто сидит, а почти лежит в кресле. Девчонку, которая пыталась присесть ему на колени, быстро отпихнул в сторону. Вокруг него не витают клубы дыма, исходящие от сигарет, которые обычно одна за другой появляются в его руках.

Что с ним?

Я слегка подаюсь вперед, не противясь естественному порыву. Парень, стоящий рядом, давно забыт. В моем мире нет места для кого-то кроме того самодовольного типа, что сейчас возвышается над всеми в VIP ложе.

Стоп! Останавливаю сама себя, раздраженно трясу головой, чтобы избавиться от жжения в груди. «Ему не нужна моя помощь», – напоминаю я себе. Хотелось бы, чтобы и моё глупое сердце приняло этот факт, но оно протяжно завывает. Я заставляю себя отвернуться, медленно двинуться под ритм музыки, хотя почти не слышу её из-за отчаянного стука сердца.

Уймись, бестолковое!

Упрямо стискиваю кулаки. Вновь вздрагиваю скорее от неожиданности, ощутив на своей талии чужие руки. Немного поворачиваю голову, чтобы убедиться, что это Олег. Он прижимается ко мне, наклоняя голову, чтобы оросить мою шею своим дыханием. Всё мое тело протестует против такого вмешательства в мое личное пространство. Его руки не должны меня касаться, а губы не должны быть так близко от самого чувствительного местечка. Не его тяжесть и тепло я жажду почувствовать.

Расслабиться никак не получается, хотя я не оставляю попытки. Вновь и вновь делаю глубокие вдохи и выдохи, чтобы проглотить горечь безысходности и унять ноющую боль внизу живота.

Минуты тянутся как часы. Я двигаюсь, подчиняясь телу позади себя. Но в какой-то момент что-то заставляет меня обернуться, словно ультразвуковые волны. Я просто понимаю, что должна это сделать.

Вижу Рому, быстро вскакивающего с кресла. Пошатнувшись, он хватается за перила, чтобы не упасть. Я тут же грубо отталкиваю Олега.

– Эй, ты куда? – возмущается парень, но я уже забыла о нём, проталкиваясь сквозь толпу к VIP пьедесталу.

Останавливаюсь и меняю курс, видя, как Рома спускается и направляется в туалет. Я врываюсь следом, не обращая внимания на таблички и охи женской половины клуба, толпящейся около соседней двери.

К счастью, мужской туалет пуст, за исключением, Ромы, нависшим над раковиной.

– Тебе плохо? – спрашиваю я, оказываясь возле него.

Рома поднимает голову. Вблизи он выглядит ещё хуже. При виде меня его лицо меняет окрас с белого на красный. Он тут же клацает зубами.

– Опять ты!

Его тело сотрясается, он издает что-то близкое к стону, но так тихо, что я не уверена, правильно ли распознала.

Я осмелилась подойти к нему ближе, кладу руку ему на лоб, смахивая при этом влажные пряди его волос. Почувствовав жар, быстро скольжу ладошкой по его щеке.

– Ты весь горишь, у тебя температура, – обеспокоенно говорю я скорее самой себе, чем ему. – И, наверное, очень высокая.

Рома отбрасывает мою руку, морщится.

– Проваливай! Оставь меня в покое хотя бы сегодня!

– Как раз сегодня и не оставлю! – Я вздергиваю подбородок, намереваясь помочь ему, во что бы то ни стало. – Почему ты в таком состоянии шастаешь по клубам? Неужели нельзя сделать перерыв?

– Если думаешь, что у меня не хватит сил от тебя избавиться, то ты ошибаешься! – огрызается больной.

– Хорошо, – примирительно произношу, понимая, что, напирая, ничего не добьюсь. – Я буду молчать. Только давай я тебе помогу добраться до дома?

С этими словами я беру его за руку, тяну к выходу. К моему удивлению, Рома не протестует. Видимо, ему действительно очень хреново. Рукой чувствую, как его знобит. Сердце сжимается.

Прокладываю путь таким образом, чтобы оказаться возле Дины.

– Что происходит? – Подруга вскидывает брови, замечая нас. Её глаза сперва цепляются за наши скрещенные руки, затем проходятся по лицу брата. – Что это с ним? Грозная птичка пЕрепил?

– У него температура.

– Не думала, что такое возможно, – ерошится она. – Чтобы заболеть, нужно быть, по крайней мере, человеком.

– Дина! – укоряю я.

– Что?

– Давай отвезём его домой.

– Тебе надо, ты и вези, – отмахивается подруга, поворачиваясь к нам спиной.

Я смотрю на Рому, пытаясь разглядеть его реакцию на слова сестры. Но, казалось, он вовсе не в этой вселенной.

Я впихиваю его в такси, так удачно остановившееся возле клуба и высадившее клиентов. Называю адрес Ромы, но замечаю, как его голова касается сиденья. Он в отключке. Нет, так дело не пойдет. Меняю направление. Сегодня Рома переночует у нас, хочет он того или нет.

Мне приходится чуть ли не тащить его на себе. Рома, конечно, идет сам, но ему явно нужна поддержка. Я пыхчу как паровоз, пытаясь одновременно и открыть дверь и удержать парня. Нелегко, но я справляюсь, слегка прислонив Рому к стене.

Мы не разуваемся: такой подвиг мне не осилить. Я ввожу его в свою комнату, подтаскиваю к кровати. Рома бухается, словно подкошенный, потянув меня за собой. Он приземляется поверх меня, буквально выбивая из меня весь воздух. Я хриплю, пытаясь вдохнуть. Ну и тяжёлый он.

– Рома, – тормошу его, чтобы сбросить с себя. Губы парня прижимаются к моей шее, заставляя меня в шоке замереть. Заставляю себя игнорировать тот факт, что в животе вспорхнули бабочки от такого интимного прикосновения. Не думаю, что он сам понимает, что делает. Слышу его болезненный стон. – Сейчас принесу тебе жаропонижающее.

Кряхтя, выползаю из-под него. Снимаю с него ботинки, иду в прихожую, чтобы поставить их и заодно скинуть свои. Возвращаюсь в комнату с мокрой тряпкой, чтобы быстро протереть натоптанные следы.

У нас в аптечке, хвала небесам, много всяких лекарств. Я редко их принимаю, но Дина твердо убеждена, что в доме должен быть основательный запас медикаментов. Быстро нахожу противовоспалительное-жаропонижающее средство, или, как его называет Дина, «чудо-порошок». Высыпаю, перемешиваю и уже несу больному.

Каких трудов мне стоило заставить его выпить эту жидкость! С ума сойти! Разве можно быть настолько противным? Но, к счастью, удача была на моей стороне. И я буквально залила раствор в его горло, после чего воткнула градусник ему в подмышку. Сорок градусов.

Ого! Понятно, почему ему так плохо.

– Голова раскалывается, – шепотом пожаловался Рома.

Я коснулась губами его лба, сама не знаю зачем. Наверное, хотела успокоить. Снимаю с него пальто, затем укрываю его одеялом.

Слышу звонок его телефона. Рома стонет от громкого звука. Достаю из кармана, вижу на дисплее фотку Дины. Так и знала, что она не сможет проигнорировать болезнь брата.

– Дина, он у нас, – говорю я, ответив на звонок.

– Мне приехать?

– Как хочешь. Я стараюсь сбить его температуру. Она у него сорок градусов.

– Сейчас приеду, – сразу отзывается Дина, затем бросает трубку.

Я налила холодную воду в небольшой тазик, намочила столовое полотенце, отжала его, но не до конца. Важно, чтобы оно было холодным. Сложила и положила ему на лоб. Рома слегка поежился, но быстро расслабился.

Бабушка говорила, что хорошо сбивает высокую температуру водка. Причем, её надо не пить, а натирать больного. К сожалению, водки у нас нет, а в магазинах её уже не продают. Придётся довольствоваться холодным компрессом.

Проверяю полотенце рукой, чувствую, что оно нагрелось, снова макаю его в ледяную воду, затем обратно на лоб. И так пока температура на градуснике не опустилась ниже тридцати девяти.

Спустя полчаса начинает действовать жаропонижающее. Слышу, как дыхание Ромы выравнивается.

– Где я? – едва слышно спрашивает он, но не пытается подняться. Вместо этого перекатывается на живот, утыкается носом в подушку, устраиваясь удобнее.

– Там, где о тебе позаботятся, – выдыхаю я, приближаясь к нему.

Я сажусь на краешек кровати, нежно дотрагиваюсь до его головы, начинаю мягко поглаживать.

– Я не хочу, чтобы ты обо мне заботилась, – хрипит он, но не отталкивает меня. – Почему ты продолжаешь ходить за мной, хотя я постоянно прогоняю тебя?

– Потому что однажды ты помог мне, – не задумываясь, отвечаю.

– Прошло десять лет. – Даже в темноте вижу, как он хмурится. – Тебе давно пора сдаться. Я уже не тот.

– Думаю, ты сам не знаешь, какой ты. – Я невольно улыбаюсь. А когда он никак не комментирует, продолжаю. – Ты думаешь, что ты вот такой, но я не верю. Ты все тот же парень, который подтрунивает над сестрой, но готов ради неё получить от родителей. Я помню, как шалила она, а ты брал на себя всю вину. Ты просто запутался. Это из-за того, что Саша уехал, да?

– Да, – признается он, чем несказанно удивляет меня.

– Ты скучаешь по нему? Из-за этого?

– Нет.

Односложные ответы – тоже ответы. Поэтому продолжаю задавать вопросы, надеясь услышать подобные ответы.

– Ты понимаешь, что своими поступками ты расстраиваешь своих родных?

– Да.

– Не хочешь взяться за голову и продолжить то, к чему стремился всю жизнь?

– Нет.

Четко и уверено, словно ничто не покоробит его волю, но у меня тут же возникают сомнения.

– Я думаю, ты лжёшь. И не только мне, но и себе. У Саши своя жизнь, и он волен делать свой выбор. Но ты – совсем другой человек. Думаю, однажды ты проснёшься и поймёшь, что те парни, которых ты сейчас называешь друзьями, тебе совсем чужие люди. Им ничего не нужно, кроме алкоголя и развлечений. Ты не такой, я никогда в это не поверю. Ты умный и сильный. Ты впитываешь знания, как губка, чтобы однажды применить их во благо компании своего отца. Так ты мечтал. Я помню.

– Глупо продолжать верить в это.

– Вовсе нет. Я всегда буду верить в тебя, даже если ты не будешь. – Я опускаю голову, чтобы добавить почти беззвучно. – Пусть и буду далеко…

Рома странно вскидывает голову, словно услышал. Он открывает рот, чтобы что-то сказать, но не успевает. Слышится поворот ключа в замке, затем открывается входная дверь. Дина пришла.

Рома издает булькающий звук. Он поворачивается на другой бок, отворачиваясь от меня. Подруга входит в комнату.

– Как он? – обеспокоенно спрашивает она.

– Температура немного спала. Пойдем, пусть поспит.

Я выхожу из комнаты, направляясь в кухню. Ставлю чайник на плиту, затем оборачиваюсь, скрещиваю руки на груди, затем провожу пальцами по плечам.

– Сильно возмущался?

– Странно, но нет, не сильно.

– Видно, ему было чертовски плохо.

– Ему и сейчас плохо. Я дала ему твой чудо-пакетик. Он немного сбил температуру, но надолго ли?

– Чуть позже дадим ему ацетилку.

Киваю, опускаясь на стул.

– Пока ехала в такси, я успела кое о чем подумать.

– О чем? – Ставлю локоть на стол, затем упираю отяжелевшую голову в ладонь.

– О том предложении, которое тебе сделал декан.

– А-а-а, – протягиваю я, – я тоже много о нём думаю.

Нет, неправда. Я всеми силами стараюсь о нём не думать. С одной стороны, одна только мысль о том, чтобы оказаться далеко от Ромы и Дины, вгоняет меня в панику. Но с другой стороны, это тот шанс, о котором многие даже и не мечтают.

– Решение ещё не приняла?

Пожимаю плечами. Чайник засвистел. Быстро поднимаюсь, выключаю, затем достаю свою кружку, наливаю в неё чай.

– Будешь? – спрашиваю Дину.

– Я сама налью, – отвечает она. – Мне нужен кофе.

Киваю, сажусь обратно, помещая кружку перед собой. Дина заваривает себе кофе, опускается напротив меня. Она делает глубокий вдох, словно собирается нырнуть на глубину.

– Думаю, тебе стоит поехать.

Я широко раскрываю глаза. Чего-чего, а этого я от неё не ожидала.

– Ты хочешь, чтобы я уехала?

– Нет! – возмущённо охает подруга. – Конечно, нет! Что ты! Просто…

Она замолчала, глотнула горячий крепкий кофе.

– Я видела сегодня, как ты танцевала в клубе с тем красавчиком.

– С красавчиком? – Вытаращиваюсь на свою подругу.

Дина резко отводит назад свои длинные волнистые волосы такого же цвета, что и у Ромки. Её зеленые глаза, доставшиеся ей от матери, в то время как брат унаследовал темные омуты отца семейства, укоризненного сверкают. Она раздула ноздри, отчего её хорошенький носик увеличился в два раза.

– Вот именно! Он был очень даже красивым, но ты не заметила. А почему?

Я поджимаю губы. Отвечать не требуется. Дина и так знает.

– И я видела, как ты подорвалась и побежала за этим идиотом. – Она указала на стену, имея в виду того, кто сейчас лежит в моей постели.

Я закусываю губу, слушая подругу.

– Боюсь, ты не сможешь нормально жить, пока он рядом.

– Думаешь, мне будет хорошо вдали от него? От вас обоих?

– Я не собираюсь переставать с тобой общаться! Я… – Она запнулась. – Ещё час назад я готова была запереть тебя здесь, – с пылом заговорила Дина, – чтобы не дать уехать, хотя понимала, что это будет чертовски эгоистично. Я ведь такая же эгоистка, как и мой братец. И ты в который раз бросилась к нему, забив на свои чувства. Это отвратительно, ведь он постоянно вытирает об тебя ноги. Вспомни сегодняшнюю ситуацию в универе. Думаю, тебе будет лучше вдали от него.

– С глаз долой, из сердца вон? – горько хмыкаю я, понимая, что подруга права. Я не способна помочь ему. Я вновь и вновь наступаю на одни и те же грабли, словно не могу выучить этот чертов урок.

Роман Фирзов никогда не будет моим. Стоит принять это, чтобы двигаться дальше. Но сделать я это не смогу, пока ежедневно буду видеть его.

А тут такая возможность.

Следующее, что произносит Дина, выворачивает мою душу наизнанку:

– Думаю, твои родители бы очень гордились, узнав, что тебя выбрали лучшей студенткой и теперь предлагают учиться за границей.

Я принимаю решение в считанные секунды. Она права. Здесь меня ждёт только одно будущее – стать тенью Ромы, или совсем прекратить свое существование. А там… кто его знает? Но хуже точно не будет.

POV Рома

В лицо ярко светит солнце, я корчусь, сильнее стискиваю веки, чтобы вновь окунуться в темноту. Но это не помогает. Я сдаюсь, открываю глаза.

Голова побаливает, но сегодня мне точно лучше, чем было вчера. Весь вчерашний день скрывается от меня словно в тумане. Я приподнимаюсь, оглядываюсь. Женская комната, женское постельное белье. Смотрю на себя, вижу, что полностью одет.

Хм, впервые одет в женской постели. Не скажу, что меня радует этот факт, но дальше в сознании всплывают картины, от которых вновь становится хреново. Вот тонкие, словно спички, женские пальцы касаются моего лица, затем волос. Вот слышу мягкий женский голос, уговаривающий меня открыть рот и проглотить какую-то жидкость. Морщусь, словно во рту вновь очутилась эта гадость.

Поворачиваю голову. На прикроватной тумбочке красуется рамка с фотографией. Тяну руку, но натыкаюсь на счастливый взгляд худенькой девочки с карими глазами, тут же одергиваю, словно обжигаясь.

Я в кровати Есении Майской, девушки, которая уже успела стать занозой в заднице. Одно её имя вызывает жуткое жжение в груди.

Вскакиваю на ноги, остановившись на секунду, так как закружилась голова. Опускаю голову, чтобы не упасть, замечаю предмет на полу, который уже видел.

Черный блокнот, служащий дневником, разукрашенный многочисленными наклейками. Яркими и безвкусными. Чего тут только не было. И герои мультфильмов, и животные, и персонажи женских сериалов.

Брезгливо кидаю книжку на кровать, но затем нагибаюсь, чтобы вновь взять в руки.

– Я ведь сказал сжечь его! – прорычал, разговаривая с самим собой.

Поиски моего пальто увенчались успехом, похлопал по карманам, чтобы найти свои вещи. Убедившись, что все на месте, натянул его на плечи, спрятав блокнот во внутренний карман, чтобы выполнить обещание и самому сжечь эту книженцию. Слишком много здесь компромата на меня.

Я выхожу из комнаты.

– О, старший брат проснулся! – воскликнула Дина, вызывая судорогу во всем моем теле. – Выспался? Как себя чувствуешь?

Игнорирую её вопрос. Мой взгляд упирается в макушку девушки, пока находившуюся ко мне спиной. Её темные волосы собраны в высокий пучок. Но вот она уже поворачивается, и я чувствую её пронзительный взгляд на себе. Есения, или как я раньше её называл, Сенька.

На её непримечательном лице вспыхивает заинтересованность и тревога. Она встает, видимо, чтобы подойти ко мне. Я вытягиваю руку, останавливая.

– Даже не думай приближаться ко мне!

– Я же тебе говорила, что все с ним в порядке. – Дина закатывает глаза. – Раз он снова превратился в этого придурка, значит, выздоровел.

Кривлю губы в ответ на её замечание.

– Чтобы не видеть этого придурка, можно просто не обращать на него внимания, – ехидничаю я. – Я, кажется, постоянно об этом прошу! Но вы словно оглохли!

– Какой же ты неблагодарный! – взвинтилась сестра. – Сеня за тобой всю ночь ухаживала, а ты так благодаришь?

– Мне не нужна ваша помощь! Мне никто не нужен!

– Ну и скатертью дорога!

У сестры точно такой же характер, как и у меня, поэтому мы всегда составляли взрывную смесь. А Майская всегда была чем-то вроде песка, сыплющемся сверху и не дающим нам разогнаться.

Вот и сейчас она примирительно поднимает руки, но прежде чем она успевает что-то сказать, я разворачиваюсь и выхожу из квартиры, громко хлопнув дверью, хотя делаю это не нарочно.

Раньше я не испытывал той злости, что сейчас постоянно гуляет по моим венам. Я всегда старался быть идеальным братом, сыном, другом, старался всем угодить, думая, что это правильно.

Я всегда брал пример со своего бывшего лучшего друга. Хотел заслужить уважение сверстников, родителей, пока не понял, чего это стоило Саше. А когда понял, было уже слишком поздно.

Он не хотел быть таким правильным. Его заставляли родители. Он признался в этом только тогда, когда его насильным образом отправили учиться за границу. Вот тогда я понял, что не позволю, чтобы со мной сделали то же самое. Я не пойду на поводу желаний родителей.

И сейчас я не знаю, чего хочу, так как, отринув все, что мне когда-то говорилось, в душе засверкала дыра. Огромная и ничем не заткнутая.

Кто я без родительского наставления? Кто я без всех этих правил и рамок? Хотел ли я на самом деле управлять компанией, или мне вдолбили эту идею, с самого рождения повторяя, что я – наследник.

Да, я перегнул палку, но назад дороги нет. Мне нужно статься одному, чтобы понять, чего я действительно хочу.

Я прихожу в квартиру, которую подарили родители. Все же без их денег я никто. Это бесит меня ещё сильнее.

Кидаю блокнот на письменный стол, решив избавиться от него позже. Сейчас у меня вообще ни на что нет сил. Чувствую жуткую слабость во всем теле, рушусь на свою кровать.

Только закрываю глаза, передо мной тут же всплывает образ Сени в пижамных штанах и тонкой маечке. Боже, как же она меня раздражает! Эти её невинные глазки всегда смотрят на меня так, словно увидели сказочного принца. Нет! Я не принц, а в моих глазах не сверкает радуга.

И эта девочка не привлекает меня! Ничем! Она больше на приведение похожа, чем на девушку. Да, когда-то я считал её чуть ли не сестрой, но все прошло и забыто. Только вот она никак не хочет с этим смириться! Эти её возмущения, наставления – все это ничего для меня не меняет. Я пропускаю её слова мимо ушей.

Открываю глаза, чтобы уставиться в потолок. Я уже устал объяснять ей, что не хочу её видеть. Что мне надо сделать, чтобы она раз и навсегда исчезла с моих глаз?

Глава 5

POV Сеня

Как только я дала согласие, сразу начался процесс подготовки документов. На самом деле, ничего сложного и от меня ничего не потребуется. Всё организовывает университет. Ну, разве что, мне необходимо было досрочно закрыть сессию, чтобы спокойно начать там новый семестр.

Мне сразу объявили, что жить я буду в общежитии, так как я уже не школьник. Это несовершеннолетних детишек отправляют в семью, где за ними круглосуточно следят. За мной же уже не нужно наблюдение. Вся ответственность за то, что я там натворю, будет лежать исключительно на моих плечах.

Ах, да, меня отправляют в Америку, если точнее, то в Сакраменто – столицу штата Калифорния.

– Ты будешь жить в вечном лете! Я прям вижу тебя, сидящую на лужайке во время перерыва, в солнцезащитных очках, с книгой и сэндвичем в руках! – с энтузиазмом заявила Дина, и я сначала тоже обрадовалась, хотя дальнейшие плюсы не вызывали у меня такого дикого восторга, как у подружки. – А ещё вспомни, как показывают жизнь американских студентов в книгах и фильмах. Там ведь сплошные тусовки и попойки! Я тоже хочу перевестись в тот универ. Как думаешь, родители мне позволят?

Я рассмеялась, но про себя подумала, что это вряд ли.

– Вот увидишь! – Дина резко взмахнула руками, яростно жестикулируя, чтобы доказать серьезность своих слов. – Уже через семестр я приеду к тебе! И мы снова будем тусить вместе!

Но с каждым днем радости и энтузиазма становилось все меньше и меньше, а живот стягивало в тугой узел от страха. Я ворочалась с боку на бок еженощно, пытаясь преодолеть приступы паники, но все без толку. Я не переставала бояться того, что меня там может ждать. Ещё меня пугала перспектива одиночества. Никого не знаю, не с кем будет поговорить – я словно вернусь на десять лет назад.

Дина продолжала бодро улыбаться, но я видела, что за этой маской скрывается печаль. Десять лет мы не разлучались. Вместе ели и пили, гуляли и учились. А сейчас нам предстояло привыкнуть к тому, что мы сможем разговаривать только по Скайпу.

Неизменным оставалось одно – поведение Ромы. Он продолжал делать вид, что не знает меня. Странно, но именно это и придавало мне сил. Только видя и понимая, что вовсе ему не нужна, я могла стискивать зубы и собирать свои вещи.

Подготовка документов заняла всего месяц, и уже в конце декабря я могла спокойно отправляться за границу. Декан также пообещал, что у меня будет стипендия, хотя я в этом не нуждалась.

Мой отец управлял небольшой компанией вместе со своим братом. И когда родители погибли, его брат принял на себя бразды правления, а я получила права на половину компании. Но поскольку я абсолютно ничего не смыслила в строительном бизнесе, то позволила дяде решать все самому, а сама же просто получала ежемесячные дивиденды, которых было достаточно, чтобы вести разгульную жизнь, ни о чем не парясь. После окончания школы бабушка настаивала на том, чтобы я поступила в заграничный университет, но я, естественно, отказалась.

И вот сейчас я все же делаю это. Жизнь все-таки странная штука. Все возвращается на круги своя, и чему суждено исполниться, того ты никак не избежишь, как бы быстро ты ни бежала.

– Какое число ты в итоге выбрала?

– Десятое января.

– Да ладно? – Дина вытаращила глаза. – Ты уедешь в день рождения Ромы?

– Думаю, ему понравится такой подарок, да ведь? Ещё я хотела провести с тобой новогодние праздники.

Моё сердце глухо застучало, когда я увидела слезы на глазах Дины. Моя подруга – стойкий орешек. Как я должна себя вести, когда она так реагирует?

– До сих пор не верится, что ты уедешь, – всхлипнула Дина. – Что я буду делать без тебя? Кто будет ворчать из-за того, что я пью много кофе, слишком часто хожу в клуб и дымлю, как паровоз?

Мои глаза тут же увлажнились. Можно подумать, что она переживает только из-за этого. Я села рядом, обняла её за плечи. Мы с Диной тесно связаны эмоционально. Еще с детства то, что чувствовала одна, всегда ощущала и другая. Взаимная поддержка, помощь в любых начинаниях, несмотря на то, что мы абсолютно разные.

– Я буду звонить и ворчать, обещаю, – хрипло говорю я, уткнувшись в её макушку.

– Это не одно и то же! – Поток слёз увеличился, грозя смыть нашу квартиру.

– Знаю, но ты сама меня подтолкнула к этому решению, – напоминаю ей.

Дина отстраняется, вытирает нос тыльной стороной ладони.

– Тебе ведь там будет лучше, – признала она, затем икнула. Я шмыгнула носом. – Пообещай, что я все равно останусь твоей лучшей подругой!

– Господи, – протянула я. – Конечно, ты останешься моей лучшей подругой! Разве кто-нибудь сможет мне тебя заменить?

– И ты будешь звонить мне минимум два раза в день!

– Торжественно клянусь! – Я рассмеялась, поднимая правую руку вверх. Дина тоже засмеялась. – К тому же я буду ждать тебя на каждые каникулы и праздники!

– Думаю, мои родители разорятся на авиабилетах!

Мы расхохотались, но я не до конца уверена, что это была шутка.

***

Девятого января я, не послушав предупреждение Дины, вошла в кальянную, где сегодня коротала свой вечер компания Ромы, как и он сам, собственно.

Подруга до последнего отговаривала меня, словно Шахерезада, выдумывая тысячу и одну причину. Но ничего не смогло бы убедить меня, ведь желание увидеть его, возможно, в последний раз, попрощаться с ним, было настолько сильным, что я не могла ни есть, ни спать.

Эта кальянная, как и все остальные, что мне доводилось увидеть, представляла собой огромную комнату, с расчищенной серединкой – танцполом, окруженный множеством приватных кабинок, отделяющихся друг от друга и от самого танцпола занавесками в восточном стиле.

Несмотря на то, что уже было полно народу, практически все кабинки оставались открытыми. Посетители предпочитали курить эту гадость и наблюдать, как на середину вываливается все больше людей, чтобы медленно покачиваться под звуки вовсе не восточных мелодий.

Я медленно и неуверенно двигалась от одной кабинки к другой. На меня не обращали особого внимания, принимая либо за работницу заведения – пару раз меня попросили принять заказ или сделать им новый кальян, либо за обкуренную девицу, потерявшую своих, и теперь тыкающуюся ко всем подряд в надежде отыскать свою компанию.

Вокруг слышится смех, я запускаю руку в немного растрепанные волосы, затем стискиваю кулаки, призывая успокоиться свой разволновавшийся желудок. Сердце так сильно застучало, что я даже испугалась, что оно вот-вот вывалится мне под ноги.

Я нашла Рому в самой дальней кабинке. И не одного, а в окружении своих тупоголовых друзей и девчонок в коротких юбчонках. Куда уж мне до них? На мне надеты черные утепленные легинсы, вязаная туника молочного цвета, едва достающая до колен. А на ноги я не могла нацепить ничего лучше, чем дутые сапожки. Ситуацию не спасало пальто, которое я одолжила у Дины.

– Ха! – вскричал Коршунов, завидев меня. – Это новый уровень, Фирз! Что я должен сделать, чтобы телочки также преследовали меня, а?

Сидящие рядом парни заржали, а девчонки уставились на меня, словно на диковинку. Одна из них, та, что почти лежала на Роме, презрительно усмехнулась. Я не отреагировала, прекрасно понимая, что эта намалёванная фифочка не останется с ним дольше, чем на одну ночь. Никто из них не оставался. Хотя в груди все же неприятно запекло при виде её длинных пальчиков, накрашенных красным лаком, медленно скользящих по его плечу.

– Что ты здесь делаешь? – Рома выпрямил спину, словно кто-то клюнул его в спину. – Тебя не звали! А насколько я помню, мой день рождения только завтра. Ещё рано принимать подарки и поздравления! Хотя мне от тебя ничего и не нужно. Это и будет моим подарком, если ты избавишь меня от своего присутствия.

Эти обидные слова я уже не собираюсь проглатывать, как делала это раньше. Наоборот, позволяю пылью осесть на сердце. Да, завтра у него день рождения. И он очень близок к правде. Я дам ему то, что он так желает. Свободу. Свободу от моего внимания, заботы и любви.

– Я хочу поговорить с тобой, – твердо произношу, немного задрав подбородок.

Рома удивленно приподнимает одну бровь.

– А я не хочу.

– Пожалуйста, – прошу я, полностью разнося свою гордость в пух и прах. У меня будет время собрать её по кусочкам, когда я окажусь далеко от этого раздраженного взгляда.

Рома иронично кривит губы, в то время как его угольные глаза медленно скользят по моему худощавому телу.

– Хорошо, – к моему удивлению произносит Рома, потянувшись к столику, на котором разместился кальян и напитки. Он подхватывает пачку сигарет, вытаскивает одну, чтобы немного покрутить её между пальцами. – Садись. Говори. Я весь – внимание.

Только теперь чувствую, что он настроен на иронию. Издевается, значит.

– Мы можем поговорить наедине? – указываю головой в сторону выхода.

– А чем мы тебе помешали, Майская? – противно ржёт Коршунов. Его глаза немного косятся, а язык прилично заплетается. Он либо пьян, либо одурманен.

Я молча поджимаю губы, продолжая чувствовать на себе взгляд Ромы из-под полуопущенных ресниц.

– Пожалуйста, – выдавливаю я, готовясь сдаться. Но ведь я уже столько преодолела, чтобы сделать это. Убежать будет проявлением трусости, а если продолжу настаивать, то стану самым жалким существом на этой планете.

Рома кивает, давая понять своим дружка и подружкам, чтобы нас оставили тет-а-тет. Он прикуривает, лениво откидывается на спинку диванчика.

– Ну, и? – хрипло спрашивает после того, как делает затяжку. – Зачем пришла?

В голове слишком шумно от собственных мыслей. Они противоречивы. Внутренний голос, он же голос разума, твердит, что мне это вовсе не нужно. Но сердце замирает каждый раз, когда я думаю об этом.

Сажусь на диван в паре метров от него.

– Я хочу предложить тебе небольшую сделку, – все-таки произношу я, решив впервые в жизни схитрить.

– Да что ты? – Рома тихо смеётся, но не вижу искорок смеха в его глазах. Я знаю, как они выглядят. – И кто сказал, что мне интересно?

– Со своей стороны я обещаю исчезнуть из твоей жизни. – Мой голос звучит глухо и тихо. Казалось, скажи я громче, и станет больнее, хотя уже некуда. Вижу в его глазах заинтересованность и понимаю, как сильно ошибалась. Не всему есть предел. У боли нет границ.

– Ты часто это обещаешь, – хмыкает Рома, присасываясь к источнику гадкого дыма. – И никогда не выполняешь.

– На этот раз я сдержу свое слово, – твёрдо заявляю я, на миг прикрыв глаза, чтобы в них не отразилось отчаяние. Уже завтра я буду далеко. – Честное слово.

– И что же нужно сделать мне?

Я делаю глубокий вдох, стараясь наполнить кислородом каждую клеточку моего тела, словно собираюсь нырнуть и больше никогда не всплыву на поверхность.

– Поцелуй меня…

– Чего? – Его глаза широко распахиваются и округляются. – Рехнулась?

Он вдруг оказывается возле меня. Его взгляд прожигает моё лицо.

– Ты под кайфом, что ли?

Я хлопаю ресницами так быстро, что боюсь взлететь. И тем не менее, я не опустила глаза и не зажмурилась, хотя мне страшно хотелось скрыться от этого тёмного засасывающего омута.

– Я серьезно.

Моё дыхание участилось. Я стиснула диванчик похолодевшими от страха пальцами.

– Разве в твою головку не пришла мысль, что я ни за что этого не сделаю?

– Нет, – вру я. Только об этом я и думала. – Я думаю, ты согласишься, ведь перспективы для тебя радостны.

– Неужели?

– Да, – деловито заявляю я, словно действительно заключаю обычную сделку. – Ты не будешь меня видеть и слышать. Я перестану докучать тебе своими наставлениями. Я вообще исчезну из твоей жизни.

– Надолго?

– Навсегда.

Рома кривит губы. Он не верит мне.

– С завтрашнего дня, – добавляю я. – От тебя просто требуется один маленький поцелуй, о котором ты забудешь, стоит мне перешагнуть порог этого места. И обо мне забудешь.

– И ты не придёшь, даже если я позову?

– Не приду, – качаю головой, опустив глаза на свои колени.

– Договорились, – с лёгкостью произносит Рома, всаживая огромную иголку в моё зашкаливающее сердце, останавливая его. Он тушит сигарету в пепельнице.

Парень вновь удобно располагается на диване, а я стараюсь определить, если ли в его согласии какой-нибудь подвох.

– Действуй.

– Что? – теперь настала моя очень удивиться.

– Ты ведь хочешь меня поцеловать, так целуй. Только давай быстрее.

– Здесь?

Я с опаской оглядываюсь на вход, который сейчас немного прикрыт. В любую секунду его друзья могут вернуться.

– А где ещё? Ты ведь сказала, что нужен один маленький поцелуй, а не секс, так что не думаю, что стоит тянуть с этим. Целуй или уходи.

Не знаю, где я нашла в себе силы, в каком месте я их откопала. Наверное, сыграло то, что это именно то, о чём я мечтала десять лет. Я всегда хотела узнать, какие они, его губы, на вкус. И вот в эту минуту, пусть и путем шантажа, я добьюсь желаемого.

Я придвинулась к нему, устроившись с левого бока. Робко посмотрела на его губы, стараясь не замечать насмешливого взгляда.

– Закрой, пожалуйста, глаза, – прошептала я, опустив свои холодные пальцы на его грудь. Не думаю, что он почувствует их, ведь на нем плотная водолазка. Я стараюсь действовать как можно тише, словно вор. Может, я – он и есть, ведь этот парень никогда не хотел меня целовать.

Рома усмехается, но все же закрывает глаза.

– Так даже лучше, – отзывается он, и я вдыхаю запах его сигарет вперемешку с алкоголем. Он пил? По нему не заметно. – Так я не пойму, чьи это губы.

Я резко выдыхаю, словно он только что меня ударил. По телу проходит волна дрожи. Да, ему все равно, кого целовать. Все губы едины, когда глаза закрыты.

Я чувствую, как по моей щеке скатывается одинокая слеза. Она так похожа на меня. Но я смахиваю её, задерживаю дыхание и неловко прижимаю свои губы к его.

Сердце оживает. Оно ударяет в грудную клетку так сильно, что корочка льда, которым оно успело покрыться, вдребезги разбивается, разлетаясь во все стороны. И я уже готова простить ему все, забыть горькие обиды и никуда не уезжать, лишь бы этот миг не заканчивался.

На ощупь его губы ещё мягче, чем я себе представляла. Я слегка приоткрываю губы, чтобы попробовать их, вновь накрываю его рот, но уже немного смелее, поскольку не почувствовала сопротивления.

Рома не оттолкнул меня, но и не ответил на поцелуй. Он просто замер. Я словно поцеловала статую, правда, теплую, но все же каменную.

Моя рука на его груди дрогнула. Я оттолкнулась, чтобы разъединить наши губы. Разве это то, чего я ожидала? Его глаза открываются. Не могу ничего рассмотреть в них, так как мои зрачки отказываются фокусироваться.

Рома делает резкий вдох. Он тоже задерживал дыхание? Моя грудь быстро поднимается и опускается. Я обещаю, что позволю себе ещё секунду, одно лишь мгновение, чтобы в последний раз взглянуть в его обсидиановые глаза – именно такими они мне кажутся при этой полутьме. Мне нужно мгновение, чтобы почувствовать ещё один стук его сердца под моими пальцами и вдохнуть аромат его тела, такой знакомый, но так и не ставший родным.

И это мгновение заканчивается так же быстро, как и начинается.

Я отдёргиваю руку, словно обжигаюсь. Мои ноги готовы соскочить с места в любой момент. Я моргаю, чтобы разрушить напряжение, внезапно возникшее между нами. Отстраняюсь от него, говоря себе, что все кончено. Пора уходить. Рома выполнил свою часть сделки.

Но стоит мне шевельнуться, Рома выбирается из ступора. Одно движение рукой, и его пальцы впиваются в мою шею сзади. Он притягивает мою голову к себе. Его лицо теперь снова рядом.

– И это все? – Рома обдает мои губы своим дыханием. Неосознанно приоткрываю рот, чтобы ответить, но не успеваю. Его губы впиваются в мой рот так быстро и резко, что я даже задохнулась.

О боже мой! По телу разливается жаркая волна. Она накатывает на меня снова и снова, грозясь утопить. Я поддаюсь вперед, чтобы коснуться его.

Поцелуй Ромы отличается от моего так же, как день отличается от ночи. Его губы не стоят на месте, они двигаются, лаская меня. Он проводит языком по моим губам, исследуя каждую трещинку, затем наклоняет мою голову в сторону, чтобы углубить слияние.

Его язык по-хозяйски погружается в мой рот, словно делает это каждый день. Я отвечаю ему с тем же пылом, стараясь выразить все, что я чувствовала к нему все эти годы.

Кончиком языка несмело касаюсь его языка, после чего слышу стон и не могу понять, чей он. Мой? Или Ромы?

Меня словно ударяет током. Он заструился по венам, подчиняясь ритму движения наших губ. Это был именно тот поцелуй, о котором я всегда мечтала. И даже больше…

Рома слегка отстранился, что-то прохрипел, затем прикусил мою нижнюю губу. Его руки обхватили мою тонкую талию, приподняли вверх и притянули к его торсу, фактически усаживая меня к себе на колени. Я охнула, оседлав его – не совсем то, что я ожидала от сегодняшнего вечера. Но пока его губы целуют мои губы, а язык изучает мой рот, я готова на все, чтобы это продолжалось.

Любимые руки с нажимом скользят по моему телу. Я дрожу от сладостного чувства, дающего мне надежду, которой никогда не было.

– Ну и дела! – присвистывает кто-то позади меня. – Фирз, а ты времени не терял!

Я шарахаюсь назад, словно ошпаренная. Ноги подкашиваются, но я все равно встаю на свои двои, лишь чудом удержавшись и не упав на столик. Глаза часто моргают, я прикрываю рот рукой в шоке от того, что только что произошло. Оборачиваюсь, чтобы увидеть криво улыбающегося Коршунова, позади которого столпились те, кто вышел из этой кабинки пару минут назад.

Смотрю на Рому, но на его лице нет абсолютно никаких эмоций. А глаза бесстрастно следят за своими друзьями. Похоже, он не собирается удостоить меня своим взглядом. Кровь отливает от моего лица, чтобы вернуться с удвоенной силой, заставляя щеки пылать.

Так даже лучше. Так я не пойму, чьи это губы.

Как назло мое сознание играет со мной злую шутку, будто мне мало того, что Рома продолжает молча сидеть, будто ничего не произошло. Словно это не от только что целовал меня с таким остервенением, словно я – это все, что ему нужно в этой жизни.

Может, он всех целует с той же страстью, откуда тебе знать?

Я смотрю на девушку, которая не так давно была в его объятиях.

Может, через пару минут он вот так же поцелует и её?

Его дружки вылупились на меня, словно на зверушку в цирке. Я стискиваю зубы, понимая, что слезы близко. В последний раз поворачиваюсь к Роме. Из-за подступивших слез вижу только размытый силуэт.

– Я сдержу обещание, – всхлипываю. – Исчезну…

Глава 6

10 лет назад

POV Сеня

– Ты уверена, что потеряла его здесь? – Дина присела возле меня на корточки.

– Да! – Я шмыгаю носом, продолжая шарить руками по траве. – Именно здесь я играла с Рыжиком.

Рыжик – любимый питомец Дины, маленький кучерявый пудель.

Не задумываясь, что трава может испачкать её белоснежные брючки, Дина бухнулась на колени, принимаясь помогать мне, елозя по лужайке на заднем дворе дома её родителей.

– Прости, – всхлипнула она, увидев мои слёзы, готовая сама вот-вот разрыдаться.

– Ты не виновата, – говорю я, вытирая слезы со своих щек грязными руками. – Я ведь сама бегала за Рыжиком. Было весело.

– Да, весело, – согласилась подруга. – Но ведь это последний подарок твоих родителей. О, Боже! – Она закрыла рот ладонью, увидев, как я втянула в себя нижнюю губу целиком, чтобы не превратиться в ручей. – Прости!

Дина быстро схватила меня за плечи, развернула к себе. Она обняла меня так крепко, что я сперва охнула, но затем ответила на объятие.

– Что за сырость вы здесь развели? – рассмеялся мальчишка, вышедший из дома. – Решили полить мамины клумбы?

Мы одновременно подняли головы, чтобы увидеть Ромку, брата Дины. Он на два года старше сестры, но ведёт себя так, словно на все десять.

Роман Фирзов – активный, доброжелательный парень, но иногда не прочь поиздеваться над своей сестрой и её лучшей подругой, то есть надо мной.

Вот и сейчас он решил воспользоваться ситуацией и вбросить свои пять копеек в наш совместный с Диной слезный фонтан.

– Ты гадкий! – выкрикнула Дина таким голосом, словно запыхалась. – У нас тут горе, а ты издеваешься!

– Какое ещё горе? – фыркнул мальчишка, довольно усмехнувшись и потянувшись. – Что? Испачкали землей платья?

– Нет! – Подружка вскочила на ноги, топнула ногой. – К твоему сведению, – грозно произнесла она фразу, которую недавно услышала от своего отца, – Сеня потеряла браслет, когда играла с Рыжиком! А его, между прочим, подарили её родители!

Рома становится серьезным, внимательно приглядываясь ко мне. Я поднимаю на него глаза, пару раз взмахиваю ресницами, затем начинаю реветь даже сильнее прежнего.

– О, Сеня, – пропищала Дина, – пожалуйста, не плачь!

– Вы ничего не найдете! – безапелляционно заявил её брат. – Искать что-то в этой траве все равно, что пытаться отыскать иголку в стоге сена.

– А мы все равно будем! – отрезала подруга, принимаясь копошиться.

Рома нахмурился, сдвинув свои густые брови, затем развернулся и скрылся в доме.

Мы весь оставшийся день ползали по траве, а когда стемнело, и уже невозможно было рассмотреть даже наши руки, все-таки сдались и вернулись в дом.

Мама Дины и Ромы, Мария Сергеевна, приготовила нам горячее какао, предварительно позвонив моей бабушке и предупредив, что я останусь ночевать у них.

Дина всячески пыталась меня развеселить. К ней то и дело присоединялся Рыжик, чувствовавший неладное. Я не обращала внимания на его скулёж, против воли виня этот пушистый комочек в том, что я так глупо лишилась родной драгоценности.

– Давай сыграем? – предложила подруга, никак не желая сдаваться, подняв руки вверх, повернув ладонями ко мне. – В Хлопки!

Я улыбнулась против воли, понимая, что Дина делает это только ради меня. Я любила эту игру, напоминающую ладушки, только использовалась другая считалка, но подруга отказывалась играть, говоря, что это детский сад, а мы уже взрослые. Как же! Нам всего одиннадцать лет!

Дина обхватила мои руки, принялась трясти.

– Воскресенье! Воскресение!

Затем резко отпустила, чтобы мы начали шлепать ладоши друг друга.

– Двадцать пятого числа.

Немцы прыгали с балкона,

Со второго этажа!

Первый прыгнул неудачно,

Второй голову сломал,

Третий прыгнул на девчонку

И ее поцеловал!

А девчонка не стерпела,

И половником огрела!

Он летел, летел, летел.

И в помойку улетел!

А в помойке жил Борис!

Замечательный крыс!

И его жена Лариса!

Замечательная крыса!

А сынок их – Иван!

Замечательный болван!

После произнесения последних слов, нужно было успеть постучать по голове своего противника. В этот раз успела я, хотя думаю, Дина просто поддалась, чтобы развеселить меня. И у неё получается, но ненадолго.

Я снова замыкаюсь в себе, погружаясь в боль, терзающую детское сердечко. Как раз в этот момент и появляется всклокоченный Ромка. Несмотря на свой взъерошенный вид, рожа его вот-вот треснет от широченной улыбки.

К моему удивлению, он садится на корточки возле меня, протягивает мне розовый бархатный мешочек.

– Вот, – смутился Ромка, – это тебе.

Я часто заморгала, не сдвинувшись с места, словно замороженная.

– Да, блин! – нетерпеливо пробормотал мальчишка, отобрав мешочек, чтобы развязать узелок и достать из него маленький серебряный браслет. Он протянул его мне. – Надень.

Плетение очень красивое, напоминающее множество бусинок, соединенных тоненькой серебряной ниточкой, и украшение сверкает словно маленькие лучки солнца, но…

– Это не мой браслет, – отрицательно качаю головой.

– Теперь твой.

Рома схватил меня за запястье, пододвинул к себе, затем ловко зацепил застежку, надевая браслет на мою руку. Он ободряюще стиснул мою ладонь, заглянув мне в глаза.

– Просто думай, что это тот же браслет. Представь, что нашла его.

Я закусила губу, не зная, что ответить. Посмотрела в его темные, словно безлунная ночь, глаза, увидела маленькие искорки, напоминающие звезды на небе. Я почувствовала, как в груди вспыхнул маленький огонёк, а в животе трепыхнулись бабочки.

Тогда я ещё не понимала, но позже пришло осознание, что именно в тот кратковременный миг я и влюбилась в него.

Конечно, я не смогла убедить себя, что это именно родительский браслет, но в этом и не было необходимости, ведь это подарок Ромы. Первый и последний. Но которого хватило на десять лет безответной любви.

Глава 7

POV Рома

Я не верил, что она решится на это. Не думал, что ей хватит смелости. Было ошибкой недооценивать эту девушку.

Обещает исчезнуть? Знаем, проходили. Хочет поцелуя? Хм, ну пусть попробует.

Её лицо впервые так близко: я могу рассмотреть каждую черточку, но предпочитаю этого не делать. Вместо этого я врезаюсь спокойным взглядом в её золотистые глаза, которые блестят, словно из них вот-вот хлынут слёзы. Только этого не хватало. Ненавижу женскую тягу к сырости.

Я опускаю взгляд на её губы, в низу живота что-то дергается. Не помню, чтобы она раньше вызывала во мне подобный отклик. Я всегда старался воспринимать её как маленькую раздражающую подругу младшей сестренки. Её постоянное вмешательство в мою жизнь выводило из себя, а влюбленные глазки застревали поперёк горла. И если мне нужно потерпеть пару секунд, чтобы избавиться от этого удушающего присутствия, я готов сделать это.

Усмехаюсь, видя её замешательство. Она готова дать дёру.

Но в следующую секунду, моя веселость и внутреннее непоколебимое спокойствие разлетается в щепки, когда нос защекотал аромат её дыхания. Клубника и морозная свежесть. Меня словно ударяют в солнечное сплетение.

Готов поклясться, что именно так пахнет мой личный рай. Я говорю какую-то чепуху про то, что с закрытыми глазами я не пойму, кто меня целует. Полнейший бред. Это запах окутывает меня, обволакивает мои внутренности, подчиняя себе.

Закрываю глаза, задерживаю дыхание, надеясь, что так я ничего не почувствую. Но я, черт возьми, чувствую. Её губы холодные и сухие. Они робко накрывают мои губы, парализуя меня. Я застываю, позволяя ей дотронуться до моей груди. Не знаю, почувствовала ли она, как я вздрогнул.

Что со мной такое?

Девушка отстраняется: я должен быть доволен, но вместо этого распахиваю глаза, сдерживая порыв прижать её к себе. По моему лицу проходится теплый чувственный взгляд. Она словно вбирает в себя этот момент. Я тоже, но мне мало просто смотреть.

Не могу сдержать порыв, резко хватаю её за шею, привлекая к себе. Её губы рядом, шепчу, обдавая их своим жарким дыханием, ведь внутри разгорается пожар:

– И это все?

Сеня хлопает ресницами, явно не ожидая подобного вопроса. Она не успевает ничего ответить: я не даю ей сделать это. Её рот приоткрывается, и я пользуюсь этим моментом, чтобы жадно впиться в её рот.

Да!

Мой мир треснул по швам. Её вкус напоминает фруктовый лёд. Сладкий и освежающий. Он как мороженое в жаркий день, накрывает меня с головой. Я захлёбываюсь, но отпускать её не намерен. Вместо этого я хватаю девушку за талию, на секунду пугаюсь, что мои руки могут раздавить эту хрупкость. Тяну её на себя, максимально углубляя поцелуй.

Она отвечает с таким пылом, что кружится голова, а мозг перестает функционировать. Я растворяюсь в её прикосновениях, забывая о том, кто мы, где мы и почему этого не стоит делать. Сейчас мне плевать на все, ничего не имеет значения. Только её учащённое дыхание, мягкие губы и сладкий язык.

Её тело мне не знакомо. Мои руки жадно скользят по её телу, старательно исследуют каждый изгиб. Движения становятся резче и жёстче, но она не жалуется. Наоборот, сильнее прижимается к моему торсу. Из горла вырывается стон. Я хочу забраться под мешающую вязаную тряпку, чтобы ощутить гладкость её кожи, но не успеваю.

С трудом понимаю, что происходит. Сеня слетает с меня, я не успеваю задержать её. Вот она уже стоит на ногах, а я смотрю на своих друзей, застывших на входе. Они удивлены, я сам в шоке.

Осознание медленно пробирается сквозь туман возбуждения. Я стискиваю зубы, чтобы не смотреть на неё. Мои руки впиваются в обивку дивана, задерживая, не давая сорваться с места. Понимаю, что стоит посмотреть на неё, и я пропал. Не могу этого допустить.

– Я сдержу обещание, – говорит она, и в её голосе слышится такая боль, что зубы сводит. – Исчезну…

Я молниеносно кидаю на неё взгляд, но Сеня уже развернулась и бросилась вон из кабинки. Я подрываюсь, кидаюсь за ней. Меня останавливает твердая рука.

– Что происходит? – спрашивает Коршун.

– Отвали! – рычу я, смахивая его руку.

Я выбегаю на улицу, оглядываюсь. Никого. Я хватаюсь за голову, дергаю волосы вверх.

Что, черт возьми, это было?

И что мне теперь с этим делать?

Губы горят. Сердце стучит, словно обезумевшее. Я закрываю глаза, когда ледяной ветер врезается в мое распаренное тело, моментально охлаждая его. Из груди вырывается хрип. Я запрокидываю голову. Морозная ночь – то, что надо, чтобы утихомирить свое нахохлившееся возбуждение.

***

– С днем рождения, братец! – Дина взмахнула рюмкой, которую только что подняла со столика, за которым я сидел. Выглядела она не лучшим образом. Даже в темноте клуба я видел, что её глаза опухли, а губы искусаны в кровь. Что случилось? – Давай выпьем за то, чтобы ты всегда добивался того, чего тебе хочется! Ура!

В её голосе нет и тени радости. Вместо него я отчетливо слышу едва сдерживаемую ярость, словно сестра зла на меня, но с трудом сдерживается. Она опрокинула стопку в рот, поморщилась. Парни заулюлюкали, бросая похотливые взгляды на её оголенные ноги. Я мрачно зыркнул на неё.

– Гадость какая! – выдохнула Дина, оглядывая рюмку. – Нужно взять ещё!

С этими слова сестра развернулась и направилась к барной стойке. А у меня в голове прозвучал вопрос, который я не осмелился произнести вслух. Она здесь одна?

Голова гудела, словно в ней поселился пчелиный рой. Ну, хоть какая-то польза от этой черепушки. Скоро можно будут качать мёд.

Телефон вновь пиликнул. С раннего утра посыпались поздравления, словно я нуждался в этом. То ли фыркнув, то ли хрюкнув, бросаю телефон на столик, наклоняюсь, чтобы налить себе ещё выпить.

Мало того, что я не сомкнул глаз прошлой ночи, так ещё и сейчас сам не свой. Стоило мне закрыть глаза, как передо мной тут же возникало худенькое личико, с глазами полными непролитых слёз. Губы покалывало. Я вновь окунался в этот водоворот эмоций, заставляющий моё сердце учащённо биться.

Сейчас мои глаза снова и снова скользят между гостей, но даже самому себе я не могу признаться, кого они ищут.

Её нет. Почему её нигде нет? Она должна быть здесь. Всегда была.

Не помню, чтобы эта влюбленная дурёха хотя бы раз не поздравила меня. Нет, несмотря на мои запреты, она каждый раз появлялась, выставляя себя на посмешище.

– Исчезну…

Я прикрываю веки, делая глубокий вдох и шумный выдох, уверенный, что её обещание полная чушь, Сеня прибежит сюда ещё до полуночи. И мне удастся выяснить, что за страсть вспыхнула вчера между нами.

Но проходит час, другой, третий, часы уже показывают без пяти минут двенадцать, а я так её и не заметил. Я быстро поднялся на свои двои, немного пошатнулся: сказывается бутылка виски.

Может, она решила затаиться, словно мышка? Сидит себе в углу и тихонько наблюдает?

– Исчезну…

Я обхожу зал, заглядывая во все укромные уголки. Её нет. Сердце сжимается в незнакомом мне спазме. Я прислоняюсь спиной к стене, закидываю голову назад. Где, черт возьми, её носит?

Отталкиваюсь от холодной стены, расталкиваю народ, чтобы добраться до сестры. Только она может сказать, куда пропала её подруга. Дины тоже нигде нет. Видимо, уже ушла.

На плечо ложится женская рука. На какую-то миллисекунду мне кажется, что это Сеня, но хватает одного взгляда на пальцы, увешанные блестящими побрякушками, чтобы понять: это не она.

На длинных тонких пальчиках Сени, так идеально подходящих для игры на музыкальных инструментах, нет ни одного колечка. Боже, откуда я это знаю?

Здесь душно. Я не могу вдохнуть. Мне надо расслабиться, ещё выпить, покурить, чтобы прийти в себя. Но вместо этого я кружу по залу, словно умалишённый, рассматривая и знакомые, и незнакомые лица.

Забираюсь пальцами в волосы. Голова уже кружится. Я дышу через открытый рот. На языке чувствуется горечь. Я разочарован.

Она должна была явиться сюда после того, что произошло вчера! Подарила мне это грёбаный поцелуй, пробралась под кожу, чтобы потому сбежать? Что за игру она затеяла?

– Исчезну…

Я рычу, вновь услышав её голос, словно лёгкое дуновенье ветра. Меня сотрясает дрожь.

Не может быть! Я в это не верю!

Я выхожу на улицу, подальше от духоты, множества голосов и музыки, бьющей по перепонкам. Прислоняюсь лбом к стене. Что со мной происходит? Неужели один поцелуй неумелой девчонки смог так на меня повлиять?

Бью кулаком кирпич, чувствую, как пальцы сводит боль. Злюсь.

Пусть исчезает! Пусть никогда не возвращается! Какое мне дело? Эта девочка никогда мне не нравилась! Сначала я считал её слишком маленькой, чтобы воспринимать всерьез. Затем она со своей любовью стала занозой в моей грёбаной заднице, а сейчас…