Любимая для Домового бесплатное чтение

Любимая для Домового

Глава 1

Ну вот я и дома. Д-а-а… не так я себе представляла новоселье. А ведь совсем недавно я жила в комфортной двушке в центре города и мечтала о большой и счастливой семье с любимым человеком. Но к сожалению, мечты не всегда сбываются. А теперь мне придется довольствоваться маленьким домиком на окраине города.

В свои двадцать семь лет придется выстраивать жизнь заново. И самое обидное, что все я потеряла по своей же глупости. Скажи я тогда нет Соньке и Антону, все было бы хорошо. И квартира была бы и работа. И ведь чуяла я, что все не так, как они говорят. Видела же, что у них отношения никак у брата и сестры. Там такие искры летали, что ого-го! А я наивная убеждала себя, что мне просто показалось, что Тоша меня любит, ведь он так яро настаивал на попытках зачатия ребенка, только он не знал, что я после двух месяцев неудачных попыток сбегала к врачу и мне поставили диагноз: бесплодие.

Ну а теперь вот стою на пороге, кстати, совсем прогнившем, и не решаюсь зайти в свой новый дом. Ну ничего, я у мамы умничка, справлюсь. Хватило же все-таки ума немного денег с продажи квартиры оставить, а не все Антону на лечение Сони отдать. Тоша такие песни пел о неизлечимости сестрёнки, и что помочь ей может только чудо, ну и несколько миллионов. И так сладко говорил, что не поверить ну никак нельзя.

Да и Соня день ото дня все хуже выглядела, угасала на глазах. Вот что значит правильный макияж и хороший диетолог. Но это я узнала уже слишком поздно. Оказалось, ни я одна от этой парочки пострадала, многие велись на их песни. Ну ладно, что теперь старое вспоминать, надо владения свои осмотреть, да и работу искать нужно. Деньги у меня хоть и есть, но и они не бесконечны. Дом внутри оказался не таким маленьким и совсем не хлипким каким казался. Если снаружи он выглядел как старенький, видавший много, покосившийся на левый бок теремок, то внутри все было аккуратно и ровно. Ну и что, что всего одна комната и кухня, зато мебель есть. Вот диван в углу не такой уж и старый, да времён СССР, но выглядит удобным. Вот телевизор, стоящий напротив дивана, меня подвел, не работает зараза. Придется новый покупать, а значит и работу быстрее искать нужно.

В соседнем от дивана углу стоит большой шкаф, который я и поспешила открыть. Какая девушка не любит большие гардеробы? Я вот обожаю. Правда, вещей с собой прихватила совсем немного. Ну не могла я находиться с двумя предателями рядом, поэтому и схватила первые попавшиеся под руку вещи. Каюсь. Надо было не дурить и собраться спокойно, но сказать легко, а вот сделать сложно.

Открыв гардероб, я наткнулась на небольшое количество мужской одежды: футболки, шорты, трусы и носки. Вот в принципе и все пожитки прошлых хозяев дома. Трусы, кстати, веселые, все в желтеньких бананах, а носки со значком супермена. Хотела бы я посмотреть на обладателя столь неординарных вещей. А вдруг это все принадлежит какому-нибудь алкашу, что жил здесь, пока дом пустовал. От этих мыслей мурашки побежали по коже. Надо менять замок. Срочно. Первым делом.

Не успела я об этом подумать, как в зеркала, висящего на внутренней стороне одной дверцы, промелькнуло отражение мужчины, идущего прямо на меня со спины. Страх сковал все мое тело, не давая пошевелится, горло свело спазмом, что даже закричать не получалось. Мужчина тем временем приближался, а поравнявшись со мной, просто прошел сквозь меня и исчез, будто его и не было. Трусики незнакомец, как я успела заметить, с собой решил прихватить.

Когда мое тело приобрело способность двигаться, я стрелой вылетела из комнаты, плотно захлопнув дверь. Первой мыслью было бежать из этого дома куда подальше. Только вот я вовремя опомнилась, что идти-то мне некуда.

Кухня, куда я примчалась словно пчелой ужаленная, была простенькая, но сделана со вкусом. Я успела отдышаться и убедить себя, что мне это все показалось. Просто фантазия разыгралась. Привидений не существует. Ведь правда?

Риелтор сказала, что прошлые хозяева сделали на кухне небольшой ремонт, но потом передумали жить здесь и съехали. Уж не по причине этого мужчины из зеркала? Нет. Я запрещаю себе думать об этом.

Газ они тоже провели, но не подключили, поэтому придется топить печку в холода. Но сейчас только начало июля, так что успею все устроить. Благо плита тут электрическая, тоже от прошлых хозяев досталась. Только вот она почему-то не работает. Может тут и света нет?

«Щелк, щелк, щелк» мучила я выключатель, но лампочки не загорались. Стараясь не думать про случившееся в комнате и связывать эти события между собой, я стала себя успокаивать тем, что они просто выкручены. Только я собралась взять стул и проверить свои догадки, как дверь с грохотом распахнулась и в кухню вплыла женщина.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 2

Новая порция страха окатила меня. Паника! Я не знала, что мне делать, все-таки мужчина в зеркале произвел на меня неизгладимое впечатление. Решив биться хоть с самим чертом за свою территорию, я схватила стул и направилась в сторону двери.

– Ты что здесь делаешь, окаянная? – голос женщины напоминал журчание бурной реки. Манящий и животрепещущий. Я даже растерялась и потеряла весь боевой настрой. Стул поставила, только продолжала держать его за спинку, готовая в любой момент использовать свое оружие.

– Да вот. Свет пытаюсь включить, – говорю и понимаю, что ни эта странная женщина, а я должна задавать вопросы. – А вы, простите, кто?

– Я-то кто? — удивилась женщина. — Федоровна я, живу напротив. Глядь, а в доме Тимофея кто-то лазит. Никак воры! Бегу, а тут ты. Тьфу, непутёвая. Неужели жить здесь собралась?

– Собралась, только вот со светом никак не слажу. – Признаваться было стыдно, а что делать, может, она поможет, не делом, так словом.

– Ну точно непутёвая. — плюнула незваная гостья. — А счётчики для кого придуманы. Ты его разочек щелк и огонек засветится. Тебя как зовут-то, горюшко?

Это она со мной что, как с дурочкой разговаривает? То, что я блондинка, совсем не значит, что я глупая. Это все навязанный стереотип.

Я рассмотрела женщину повнимательней, вроде не старая ещё, а одевается хуже бабки, темно-каштановые волосы убраны под косынку, майка бесформенная, застиранная, юбка в пол, фартучек весь засаленный. И галоши. И это в середине июля, когда я в одном тоненьком сарафанчике изнываю от жары. Нос у женщины крючковатый, губы тонкие, а взгляд, правда, добрый. Так и веет теплом и уютом.

– Кристина. Вы меня, конечно, извините…

– Да не извиняйся, девка молодая, не опытная, я ежели что помогу, ты не переживай. Зови меня баба Вера. Заходи вечерком, чайку попьем, да о жизни поговорим, ты хоть девка и городская, но чую я в тебе родственную душу, вижу, подружимся мы. А теперь мне козочек моих пасти надо.

И ушла, хлопнув дверью, так что окна задребезжали. Что она там говорила? А да, счетчик. Заветный щелчок. Да будет свет! Теперь нужно распаковать свои вещи и осмотреть двор.

Начать решила со второго. Память о зеркальном мужчине была свежа и идти в комнату желания не было. Вдруг он там меня поджидает?

Двор весь зарос травой, забор сгнил, единственное, что радовало это большая яблоня. Яблоки — это хорошо. Будет что покушать. А вот и туалет. Открыла дверь и быстренько ее закрыла. Д-а-а, не готова я ещё к такой стороне деревенской жизни. Нужно срочно искать работу и создавать все условия в доме. В "домик" на улице я не смогу зайти, а с лопаткой по участку особо не побегаешь, забор-то гнилой.

Бродя по своему небольшому участку, я наткнулась на старенькую, покосившуюся на один бок скамейку. А вокруг нее все засажено цветами, сейчас, правда, засохшими и окутанными вьюном, но почему-то мне кажется, раньше они были красивыми. Наверно, это было любимое место прежней хозяйки, не той, у кого я купила этот дом, а у другой. Я живо могу представить, как она холила и лелея каждый цветочек, как выдергивала сорняки, которые отравляли жизнь ее растениям.

А ведь по сути люди так же делиться на милые и красивые цветы, которые радуют глаз и греют душу, но и у них бывают шипы, которые незаметны на первый взгляд. И на сорняки, которые либо просто растут никого не трогая, либо как паразиты стараются отравить жизнь другим. В своих размышлениях я шла к дому. Ведь для меня Соня была таким нежным цветочком, о котором хотелось заботиться, только вот внутри она оказалась ядовитой.

Вернувшись в дом, я стала раскладывать свои пожитки. В очередной раз расстроившись тем, что все теплые вещи я оставила у Антона. Так мне хотелось сбежать от него после всей этой грязи и обмана. Я понимала, что сейчас только середина июля и до холодов еще далеко, но это ж сколько всего надо купить.

Надо будет спросить у бабы Веры, может она знает, где тут работенку найти можно. А вот, кстати, и она, домой идёт. Я и не заметила, что день уже на исходе. А я ведь даже в доме не убралась. Пыль как лежала, так и лежит на своих местах. Ладно, с ней разберусь завтра, а сейчас наведаюсь к своей гостеприимной соседке. Чую, ей давно не с кем посплетничать, а мне это только на руку.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 3

Баба Вера полностью себя оправдала, болтушка она редкостная, но и хозяйка из нее отмеченная. Таких вкусных блинов с вареньем я ещё никогда не пробовала.

– Баб Вер, а можно я буду называть вас тетей? Ну не выглядите вы как бабка. – осмелела я, после третьего блина.

– Ой, Кристинушка, спасибо на добром слове. Только вот привыкла я к тому, что все бабой кличут. – глаза женщины заискрили радостью.

– А я буду вас тетей Верой звать, мне так больше нравится. – и не соврала ведь. Ну слишком женщина молодо выглядит, что язык не поворачивается ее бабушкой назвать. – Теть Вер, подскажите, может тут есть какая-нибудь работа. Я на все согласна.

– Горюшко, как ж тебя в нашу глушь занесло, видно же, что ты девчушка городская. Что ж с тобой приключилась, милая? – женщина так по-доброму, с такой заботой посмотрела на меня, что я впервые с момента расставания с Антоном дала волю эмоциям.

Из моих глаз полились слезы градом, тетя Вера на секунду опешила от столь бурных эмоций, а потом бросилась меня утешать, прижала к своей тучной груди и только тшикала, прям как маленькой.

– Тёть Вер, а ведь я его любила. Правда любила. Мы о детях мечтали. Только вот теперь и не знаю, хотел ли он их на самом деле. Может оно и к лучшему, что я забеременеть не могу, не так трудно уходить было. Больно – да, но тут я только за свою жизнь несу ответственность, а тут ещё и кроха был бы. Я бы наверно не смогла уйти. Антон для меня всем был: воздухом, смыслом жизни, а он…. Он никогда меня не любил, а только использовал. – смогла сквозь всхлипы сказать я.

– Тьфу, я-то уж подумала, умер кто, а она из-за мужика тут слезы крокодильи льет. – женщина продолжала гладить меня по волосам утешая. – А бесплодие твое — ерунда, это все поправимо. Воздух у нас свежий, травки целебные, а вода так вообще волшебная. А ты знаешь какие у нас в деревне мужики? Да за тебя тут такая война начнется, что твой этот хахаль будет локти кусать, что такую красотку потерял.

– Он меня использовал и выбросил как ненужную вещь, мусор.

– Да ты расскажи в чем дело то и не реви, а то за твоими вздохами и всхлипами ну ничего не разобрать. – тетя Вера заботливо поставила передо мной стакан воды, отодвинув горячую кружку чая подальше. Как ни странно, но водичка помогла мне прийти в себя.

– Да что тут рассказывать, воспользовался он мной, влюбил в себя до беспамятства, я рядом с ним забывала обо всем, забывала, как дышать. Потом он познакомил меня со своей сестрой. Такая милая и приятная девушка, ее просто невозможно не любить, хохотушка, задорная такая. Но однажды Антон огорошил меня новостью, у Сони рак. Нужно дорогостоящее лечение. Сказал, что уже потратил все: продал квартиру, машину. Взял кредит в банке. — я снова всхлипнула. Ворошение прошлого давалось мне нелегко. – Так он и переехал вместе с Соней ко мне в квартиру.

– А что было потом? – не унималась женщина.

– А потом он долго и разными способами уговаривал меня продать квартиру и переехать к ним на съёмную. После недолгих колебаний я согласилась, да и Соня увядала на глазах. А я ведь с ними уже сроднилась. Я тогда уже знала о своем диагнозе, думала, если сестру его спасем, то точно всю жизнь вместе будем и ребёночка из детского дома возьмём. Вот и согласилась. Продажей занимался Тоша по доверенности, а я пахала как конь, чтобы заработать больше денег. Но в итоге Антон сумел присвоить себе почти все деньги. – я вздохнула. — А я оказалась здесь.

– А сестрица его как? Хоть выздоровела?

– А Соня вообще ему не сестра. Она его жена. И больной она не была. Это схема у них такая оказалась. А я дура влюбленная, ничего не замечала – сказала и разрыдалась хуже прежнего.

– Эх горюшко ты мое! Ну ничего. Я тебе помогу, чем смогу. – тетя Вера обняла меня как родную. – Мы обязательно их проучим.

Больше разговора о прошлом мы не заводили. Пили чай, смеялись. Тетя Вера рассказывала о деревенской жизни. Оказывается, здесь неплохо. Думаю, приживусь.

Так не хотелось уходить от такой родной и комфортной соседки, но после пролитых слез, я испытывала моральное истощение. И поэтому, поблагодарив тетю Веру за угощение и такую приятную компанию, я отправилась домой. На улице стемнело, а экран моего мобильного показывал, что уже половину одиннадцатого. Как же пролетело время! А я ведь даже постель себе не постелила и вместо занавесок ничего не придумала. Эх, сегодня будет тяжело заснуть. Уж сильно сковырнула, начавшую затягиваться рану.

Завалившись на диван прямо в одежде, сжавшись калачиком, я уснула сном младенца. А ведь думала не усну. Эх, свежий деревенский воздух!

Не знаю сколько проспала, но проснулась я от жуткого грохота. Спросонок не поняв, что происходит, я решила, что мне все почудилось и отвернулась на другой бок. Вот только уснуть не получилось. В меня прилетел чемодан. Мой чемодан!

Вскочила с кровати, словно на меня ушат холодной воды вылили.

– Кто здесь? – крикнула я.

Ответом были вещи, брошенные мне в лицо. Опять-таки МОЯ одежда!

– Ты меня выгоняешь? Не хочешь, чтобы я здесь жила? – сама себе поражалась. Я ведь должна была схватить брошенные мне вещи в охапку и бежать куда глаза глядят. А я тут вопросы задаю и стою себе так спокойно. А дело в том, что я поспать очень люблю. И когда я во власти Морфея, меня лучше не будить и дел со мной лучше не иметь. Ибо я веду себя, будто выпила эликсир бесстрашия. – Да и вообще ты кто?

Следом в меня прилетела книга. Свет луны помог мне прочитать название «Домовенок Кузя».

– Ты домовой? – я точно сплю и мне снится какой-то странный сон.

В ответ тишина.

– Хорошо. Добби, ты свободен, а я спать. – вернувшись обратно на диван, свернулась калачиком, зевнула и сказала: – Завтра поближе познакомимся, а сейчас я спать хочу. Не шуми, а то быстро демонов всех изгоню.

И уснула. Больше мой сон никто не тревожил. Или фраза помогла и домовой ушел или просто был поражен моей наглостью и решил больше ко мне не лезть.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Эй, горюшко, вставай. Всю жизнь проспишь. – кто-то аккуратно тряс меня за плечо. Но Морфей не хотел выпускать меня из своих объятий. – Вставай, говорю. – и тут я узнала голос своей соседки. Открыла глаза и увидела перед собой приветливое лицо женщины.

* * *

Не забудьте подписаться на автора и зажечь звездочку. Мне будет безумно приятно.

Глава 4

– Тетя Вер, можно я ещё посплю? Мне же не надо на работу. – молила пощады. – Так не хочется вставать. Да и всю ночь кошмары снились.

– Неужели Тимофей за старое взялся! Вот негодник! – запричитала женщина, но смысл ее фразы до меня не долетал. – Вставай лежебока. Скоро Кузьмич приедет. С вакансиями. А ты лежишь тут, растрепа.

– А кто такой Кузьмич? – потягиваясь и совершенно не собираясь вскакивать, спросила я.

– Это лесничий наш местный, я же тебе вчера о нем рассказывала. – при этих словах женщина немного смутилась, – Он тут всех и все знает. Ты вчера, когда ушла от меня, я ему позвонила. – щеки тети Веры стали бордовыми – Так что жди. Скоро он приедет и расскажет тебе кто и куда требуется.

– Спасибо, я даже не знаю, как вас благодарить. – сказала я, вскакивая с дивана.

– Как-как? Беги себя в порядок приводить, бестолочь моя ненаглядная.

Долго уговаривать меня не пришлось. Я уже стремглав неслась на улицу. Почему на улицу спросите вы. Да нету у меня в доме таких условий. Нету. Тут только душевая, если можно так назвать, и для того, чтобы помыться надо принести воду из колодца и нагреть на плите. Именно этим я и занялась.

Нужно поговорить с этим Кузьмичом, может, он знает бригаду строителей, чтобы провели воду и сделали душевую и туалет в доме.

Когда водные процедуры были закончены и вошла в дом, то застала тетю Веру, ругающуюся с каким-то мужиком. Мужичок среднего возраста, с такой добродушной улыбкой и мягким взглядом, что просто притягивает к себе. Подслушивать их ссору я не собираюсь, поэтому откашлялась:

– Кхмм-кхмм.

– О, Кристиночка, – заметила меня тетя Вера, – А это Кузьмич. Я тебе про него говорила.

– Это для тебя, старой колоши, я Кузьмич, а для столь милой девушки я Паша. — раскланялся мужчина, за что получил по хребту от тети Веры. — Эй, ты чего?

– Нечего тут свои кочерыжки не догрызенные к девчонке подкатывать. Ты давай, по существу, рассказывай. – женщина смотрела на него как волчица, готовая в любой момент накинулся и растерзать его. Вот это страсть! Вот это я понимаю!

– Ну если, по существу, то вижу ты девка городская, поэтому дояркой работу тебе не предлагаю, — и так внимательно посмотрел на меня, будто ждал, что я спорить начну и в доярки набиваться стану, да не на ту нарвался. Конечно, если сильно прижмет тут и не только в доярки пойдешь, но хотелось услышать и другие вакансии. — Продавщицей в магазин пойдешь? Зарплата хорошая.

– Дурень, до магазина шесть километров, как она добираться будет? — тетя Вера не дала мне даже слово сказать.

– За это не переживай, дорогуша, — Кузьмич подмигнул женщине, и та растаяла. У этой парочки точно отношения. — Ну что, пойдешь в магазин работать? — это уже было адресовано мне.

– Конечно, если что и пешком дойду. — мне очень нужна работа, а до туда и пробежаться можно, считай утренняя пробежка. Про вечернюю, после трудового дня я старалась даже не думать.

– Ну тогда я пошел, с транспортом что-нибудь придумаю. Видно, ты девка хорошая, раз нашей кикиморе понравилась. — бросил насмешливый взгляд на женщину и побежал на выход.

– Ах ты паразит этакий. Я тебе сейчас задам! — мне кажется или тетя Вера на него даже не рассердилась, а это игры у них такие.

– Дядь Паш, подождите. — крикнула я вдогонку мужчине.

– Что, милая? — сказал мужчина, уворачиваясь от подзатыльника тети Веры.

– Может у вас есть бригада мастеров, мне бы душ с туалетом в доме сделать. – чувствовала я себя неуютно. Они-то наверно привыкли нужду на улице справлять. А я тут с городскими замашками. Даже как-то неудобно после этой просьбы сделалось.

– Конечно. И как я мог сам тебе не предложить. Кикимурушка, ты же мне поможешь?

– Я тебе дам кикимурушка! Ах, негодник, — крикнула женщина, кидая в Кузьмича тапок, мой между прочим. Странная привычка в этом доме бросаться моими вещами. — Конечно помогу, горюшко ты мое, — крикнула тетя Вера на ходу.

Когда мои гости вышли, а точнее выбежали, ну прям как дети, ей-богу, я принялась за уборку, надо оттащить ковер на чердак. Этим я и занялась. Чихая от большого количества пыли, тащила ковер наверх. Как же я вспотела. На чердаке, на удивление, было чисто и ухоженно, складывалось впечатление, что здесь была чья-то комната. Мебель, а точнее, тахта и комод были чистые. Вот это да. Возле тахты лежала книга "Что делать, если стал домовым? Инструкция для чайников". И такое бывает? Интересненько. Если я загляну одним глазом, ничего страшного же не случится. Правильно? Открыла книгу, а там… пусто. Покрутила, повертела. Даже «фокус-покус» сказала. Ничего не произошло. Странная книга. Но времени прохлаждается нет и так весь вчерашний вечер у тети Веры провела, а дом сам себя не уберет.

В комнате я протерла пыль старой футболкой из шкафа. И нечего на меня так смотреть. Человек съехал, а что не взял с собой, значит, ему это не нужно. А если это вещи того мужика из зеркала, то тем более. Трусы он взял, а футболку нет. Значит, можно пользоваться.

Постелила на диван плед с бабочками, подготовила подушку, одеяло и постельное белье. С телевизором я так и не сладила, видно мы из разных поколений. С вещами и шкафом проблем нет, поэтому мои пожитки быстро перекочевали на полки и на вешалки. На кухне же я выложила свою посуду, повесила полотенце с изображением пушистой кошки с бантиком. В общем, уют я навела. Загвоздка только со шторами. Нужно идти в магазин и подобрать что-нибудь. Глянула на часы и обомлела. Уже семь часов вечера. Вот это я порядочек навела. Сегодня за шторами не успею уже. И тут в дверь постучали.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 5

От неожиданности я даже подскочила.

– Кто там? — спросила я. Неужели домовой опомнился? Я весь день старалась не думать о произошедшем ночью. Ну тогда бы он в дверь не стучал, а в зеркале бы появился или швырнул в меня чем-нибудь. Ему не привыкать.

– Это я, — услышав голос тети Веры, я вздохнула с облегчением. — Не бойся.

– Заходите.

– Ну что Кристиночка. У меня тут подарочек для тебя. Смотри, что принесла. – сказала тетя Вера и дала мне какой-то свёрток.

Интересно. Что же там. Надеюсь, не коврик в прихожую. Открыв кулёк, я просто потеряла дар речи. Это были шторы. Коричневые с небольшими цветами, вышитыми золотыми нитями.

– Теть Вер, как вы угадали? Я только думала, что надо добраться до магазина и купить шторки.

– Да что ж, я слепая, что ли. Ты девка молодая, а тут вся жизнь в окошко видна. Вот подумала и вспомнила, что у меня в шкафу лежат давно. Не знаю, правда, понравятся ли.

– Вы просто чудо! – я даже поддалась порыву и обняла женщину. – Может и повесить поможете? Заодно и про Кузьмича расскажите. Давно у вас отношения?

– Тьфу ты, какие отношения? – покраснела женщина. — Это сосед мой, а теперь наш. Ты не подумай, он мужик хороший, только болтливый очень. Да юмор у него… – взгляд тети Веры скользил по обстановке дома, видно, женщина никак не могла подобрать нужное слово. – Специфический. Ты только на него не обижайся. Кузьмич мировой мужик.

– Я такой. – от неожиданности мы с тетей Верой подскочили на месте. – Ну чего глазенки вылупили? Красавца-мужчину давно не видели. А я вот не с пустыми руками, да и с новостями. Ну чего моргаете?

– Дядь Паш, вы нас напугали. Ну нельзя же так подкрадываться. – а про то что в чужие дома входить без разрешения нельзя, я решила промолчать. Не стоит портить отношения с соседями.

– Новости рассказывай, да подарки показывай. Не томи, а то перегорим. – это уже тётя Вера ожила.

– А я и не томлю. Вы сами как статуи стоите. Думал, вас инфаркт накрыл. Эх, бабы. Столько бед с вами. – Кузьмич махнул на нас рукой.

– Ишь чё удумал. Беды с нами. А с вами сколько бед? Ты вот хотя бы Тимофея вспомни. Какой мужик хороший был, домовитый. И жена у него умничка была, а потом горе случилось и мужика как подменили. Пить сколько он стал. Сколько мы его с тобой выхаживали, считай, с того света вернули. – тетя Вера завелась не на шутку.

– А я про то и говорю. Если бы жена его тогда не оступилась, да на другого не повелась, жил бы мужик счастливо. А теперь вот ну никак смириться не может со своей участью и новой жизнью. Так что от вас одни проблемы. – дядя Паша посмотрел на нас, – Ну чего насупились. Скажете неправ я? Да нам мужикам с вами одно мучение, но и жизни без вас нет. – улыбнулся мужчина, и у меня на душе как-то теплее стало. – Так новости рассказывать?

– Конечно, – в один голос сказали мы.

– Вот точно бабы. Любопытство вперёд вас родилось. – засмеялся Кузьмич, а потом откашлялся в кулак и продолжил – Я, в общем, договорился. Послезавтра выходишь в магазин работать. Готова?

– Конечно. – сказала и испытала облегчение. Уйду в работу и обустройство дома и забуду всяких там ненужных мне личностей.

– А добираться то она как будет, дурень. – решила обломать мне только вырастающие крылья тетя Вера.

– Ну и за кого ты меня принимаешь? Кузьмич обо всем позаботился – мужчина гордо поднял голову вверх, только выглядит это очень комично, что мы с тетей Верой смех сдержать не смогли. – Я привез велосипед!

– Ой, дядь Паш, спасибо вам огромное. – поблагодарила я мужчину от всего сердца за участие. И отвела взгляд в сторону.

– Аль не рада подарку? – Кузьмич смотрел на меня озадаченно.

– Да я на велосипеде ездить не умею. – сказала я, не поднимая взгляда на мужчину.

– Как так? – в один голос спросили Кузьмич с тетей Верой.

– Чем же это ты, милая в детстве занималась? Аль папка твой тебя кататься не учил? – продолжил атаку вопросами мужчина.

– Да не было у меня папы. Родители развелись, когда мне всего лишь годик был. А во дворе как-то надобности не было в езде на велосипеде. – я тяжело вздохнула. – Спасибо за ваши старания, но видно, придется мне другой способ добираться до работы придумать.

– Я тебе дам другой способ. Что-то ты так просто ручки сложить решила. Не было папки, так считай, появился. – Кузьмич улыбнулся так открыто, что на душе стало так легко. – Пошли во двор, буду тебя на велосипеде учить ездить.

Что-то мне уже нехорошо. Сколько я не пробовала научиться кататься на велосипеде, сколько ребята со двора не пытались, ну никак не поддавался мне этот двухколесный железный монстр. Да-да, для меня велосипед именно таким и был. Видно, страх сильно отразился на моем лице, что даже тетя Вера впечатлилась.

- Кузьмич, отстань от девчушки. Не видишь, боязно ей. – женщина крепко обняла меня так, что дышать стало тяжело. – Купим ей мопед.

У меня аж глаза на лоб полезли. Нет, на такой транспорт я точно не сяду. Лучше упасть с велосипеда и отделаться синяками и ссадинами, чем быть расплющенной на дороге, упав с мопеда.

- Я готова учиться ездить на велосипеде. – сказала и сама удивилась. Слова слетели с губ раньше, чем я успела все обдумать. Да еще так уверенно сказала.

- Мы точно поладим. – лицо мужчины преобразила добродушная улыбка. – Моя девочка. – добавил с гордостью.

И от этих слов такое тепло в груди разлилось, сама поверила: смогу, не разочарую.

- Ну что глазами хлопаешь, прыгай на сидушку, а мы тебя подстрахуем, правда, Верунь?

– Какая я тебе Веруня, старый хрыч? – но я успела увидеть довольную улыбку женщины. Все-таки Кузьмич ей небезразличен. – Кристинушка, ты не переживай. Я рядом буду.

– Спасибо вам. Постараюсь не подвести. – как же приятна была их забота. Отца у меня никогда не было, а мама уехала с новым мужем за границу на ПМЖ. Мне очень не хватает ее. Мы часто созваниваемся, но ни один самый долгий разговор не заменит тепла маминых рук и нежности глаз.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

И сейчас забота этой неординарной парочки согревала мою душу.

– Давай, деточка. Я держу. – Это уже Кузьмич меня поторапливал.

Кое-как забравшись на сидушку, я поставила ногу на педали. Нет, велосипед — это явно не мое. Страшно то как.

– Ма-а-амочки-и-и, – это я кричала, летя верхом на железном коне с небольшой горки перед домом. Конечно же, держать равновесие, рулить и крутить педали у меня совсем не получалось. Вот козел старый, обещал, что будет страховать, а сам лишь помог разгон взять, да и запустил в свободный полет, точнее падение.

Хорошо хоть упала на гору листьев, а то зубов и костей точно недосчиталась бы.

– Деточка, ты не ушиблась? – оказался рядом этот бодрый и довольный старичок. – Ну технику ты поняла, теперь приступим к обучению.

«Нет! Нет! Нет!» – так и хотелось закричать, а еще хотелось плакать. И чая хотелось, с вареньем. Но Кузьмич смотрел с такой нежностью, что я поняла, не могу так быстро сдаться.

- Ну что? Пробуем ещё разок? – слишком бодро отозвалась. Переиграла. Актриса из меня точно никудышная.

- Нет, Кузьмич, – это запыхавшаяся тетя Вера оказалась рядом, – не позволю девчонку мучить. Ты что, хочешь, чтоб она убилась?

- Да что с ней случиться? Знаешь меня прекрасно, разве я позволю такой девчушке ушибиться?

- Знаю я. Да я и сама не промах, девку в обиду не дам, – сказала женщина тоном, не терпящим возражений, – Но все равно боязно мне. Чувствую, что-то произойдет.

Женщина прикрыла глаза, будто прислушиваясь к чему-то, Кузьмич тоже притих, а мне как-то неуютно стало.

- Чую, Верка, но нам все равно этого не избежать. Рано или поздно они должны будут встретиться. – Дядя Паша протянул мне руку, помогая встать. Ведь я как приземлилась в гору листьев, присела поудобней, так и продолжала сидеть.

*********

Если вас заинтересовала история, зажигайте звездочки, подписывайтесь на автора и пишите комменты. А Муз вас нежно обнимает....

Глава 6

— Чую, Верка, но нам все равно этого не избежать. Рано или поздно они должны будут встретиться. – Дядя Паша протянул мне руку, помогая встать.

Ведь я как приземлилась в гору листьев, присела поудобней так и продолжала сидеть.

— Придется нам с тобой ее подготовить, ведь сожрёт ее Тимофей и не подавится. – обрадовала меня женщина.

Вот не было у меня сомнений, что это они обо мне. Но надежда-то, надежда осталась. Пусть маленькая, но есть же.

— А вы это про что? – всё-таки решилась подать голос.

— Кристинушка, рано тебе об этом думать, потом сама все узнаешь. – печально вздохнула тетя Вера, а я поняла, что такие перспективы меня ну совсем не радуют. – Давай лучше с транспортом что-то решать.

— А что решать-то? Буду девчонку сам возить, поработаю, так сказать, личным водителем. Но только с одним условием. – в глазах Кузьмича промелькнул озорной блеск.

— С каким? – выдавила из себя.

— Ты будешь продолжать учиться ездить на велосипеде. Идёт?

Это я ещё легко отделалась. Должна же я научиться. Вон у прошлой соседки по лестничной клетке девчушка в четыре года на двухколесном велике гоняла, а я чем хуже.

— Идёт. – улыбнулась я мужчине. – Только можно следующее занятие не сегодня?

— Договорились. Завтра повторим наши уроки. Утром. – Улыбнулся мужчина по-отечески. – А пока пошли, чайку попьем.

— Айда ко мне. Кристинушке сейчас не до гостеприимства после безумных решений некоторых. – проговорила тетя Вера, а я была ей благодарна. Накрывать стол не было никаких сил, да и угощать особо нечем.

У тети Веры мы уселись и ждали, чем же гостеприимная хозяйка нас потчевать будет. Женщина нас просто удивила, вернее меня, Кузьмич, видать, привык к такому обилию еды. Чего только тетя Вера не поставила на стол и мелкую отварную картошку, селедочку, грибочки маринованные, курочка жареная. Мой живот издал такую трель, что мне даже стало неудобно.

— Кушай, деточка, а то совсем тощая, того и гляди, ветер унесет. – поставила передо мной тарелку женщина с милой улыбкой.

— Спасибо. – мне повторного приглашения не надо, и я с огромным удовольствием накинулась на еду.

— Чайку? – спросила тетя Вера, когда я сытая откинулась на спинку стула.

— Не откажусь. – улыбнулась в ответ. – А расскажите мне про загадочного Тимофея.

— А что рассказывать? Хозяин дома это.

— Какого дома? — то ли полный желудок мешал думать, то ли мне чего-то недоговаривают.

— Не поняла, глупыха. Твоего дома хозяин. — грустно вздохнул лесничий.

— Как это моего? — опешила от таких новостей. — Я этот дом честно купила. У меня и все документы есть.

— Документы, — хмыкнула женщина. — Для Тимофея это не аргумент.

— Как это не аргумент? Я за дом деньги все отдала, мне деваться некуда. — и тут мне пришла гениальная мысль. — Я на этого вашего Тимофея полицию вызову. Так и знайте и ему передайте. Свой дом я никому не уступлю. Ни Тимофею, ни домовому, да даже с чертом рогатым бодаться буду.

— Что ты сказала, — спросила озадаченная тетя Вера и перевела взгляд на не менее задумчивого лесничего.

— А то и сказала. Дом свой никому не отдам. — и гордо вскинула подбородок.

— Да это мы поняли. Хвалю. — усмехнулся дядя Паша. — Ты что там про домового говорила?

— Что дом свой ему не отдам. — растерялась я от вопроса. Рассказывать про своего нового знакомого я спешить не хотела. Вдруг за сумасшедшую примут. — Даже черту. — решила добавить, отвлечь, так сказать, от домовых.

Лесничий посмотрел на тетю Вера, та ему подмигнула. Похоже, эта парочка и без слов общаться умеет.

— Хорошо Кристинушка, — после недолгих переглядок обратилась ко мне женщина. — Знай, ты всегда можешь к нам обратиться и все рассказать. А мы обязательно поможем. Чай не злюки мы.

— Спасибо. — искренне поблагодарила. — А где сейчас этот Тимофей? Почему в своем доме не живет? — решила вернуться к насущной теме. Если уж мне и предстоит встреча с хозяином моего дома, то я должна быть готова.

— Рановато тебе об этом думать, — улыбнулся Кузьмич. — Скоро сама с ним познакомишься и все узнаешь.

— Но...

— Никаких «но», — оборвала меня тетя Вера на полуслове. — Время позднее уже, домой топай да отдыхай.

Спорить не хотелось, да и правда, отдохнуть мне не помешает. Поэтому тепло попрощавшись с парочкой, я отправилась домой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 7

Дома я расстелила постель и завалилась на диван. Мысли никак не давали уснуть. Кто же этот Тимофей? Смогу ли я с ним справится и отстоять свой дом?

А ещё меня мучал вопрос, куда же запропастился домовой. И был ли он вообще?

Думать о том, что моя крыша покинула чат, мне не хотелось. Тогда я решилась на отчаянный шаг.

- Домовой, ты здесь?

Тишина.

- Ау. Ты тут? — скорее шептала, чем говорила.

Лишь треск сверчка за окном был мне ответом.

Неужели мне все приснилось? Хорошо хоть тете Вере не рассказала, вот бы она посмеялась надо мной.

- Чего тебе? — услышала приятный мужской баритон.

Фух, все-таки я в своем уме.

- Давай познакомимся? — сказала первое, что пришло мне на ум. Никогда не думала, что буду разговаривать со сказочным персонажем, поэтому и диалог не продумала.

- Ты совсем, что ли, того? — чем-то подавился мой таинственный собеседник.

- Ну а что такого? — решила держаться до победного. — Я из этого дома уезжать не собираюсь, ты, если, конечно, на самом деле домовой, тоже уйти не можешь. Значит, нам остается только дружить.

- Это мой дом. — рыком отозвался незнакомец. — Тебе здесь не место.

- А, — опомнилась я, — Тебе надо блюдечко с молоком на шкаф поставить.

Что-то с грохотом упало на пол. Надеюсь, это был не домовой. Я поджала ноги под себя и старалась не дышать. Кто знает эту нечисть? В прошлый раз он был не очень-то и дружелюбный. Ждала подвоха, но его так и не было. Слышно было только шарканье да кряхтение.

И тут я вспомнила, что в большинстве сказок домовой — это маленький старичок. Это голос сбил меня, рисуя в воображение шикарного мужчину.

- С тобой все в порядке? — искренне поинтересовалась я.

- Я тебе что кот какой-то? Молоко она собралась мне ставить.— послышался насмешливый голос.

- Прости. Я просто не знаю, чем тебя кормить.

- Ты себя-то прокормить сможешь? — хмыкнул домовой. — В холодильнике вторая мышь за сутки повесилась. — послышались шаги в сторону выхода и прежде чем дверь захлопнулась, я услышала: — Кормить она меня собралась. Святоша.

Я лежала словно громом пораженная. Вроде домовой ничего обидного не сказал, а на больное надавил. Продуктов и правда у меня было мало, но я же от чистого сердца хотела наладить с ним контакт.

Проворочавшись полночи, я решила — будет война. Не захотел мирно жить, значит, в этом доме останется кто-то один, точнее, одна. Ну вы поняли, на кого я намекаю.

Осталось только узнать, как выкурить нечисть отсюда. Священника, что ли, позвать?

С этими коварными мыслями я и уснула.

Проснулась от запаха свежеиспеченных блинчиков. Давясь слюной, я выбралась из-под одеяла и направилась на кухню, ухмыляясь про себя, что все-таки победила домового, раз уж он мне завтраки готовит. Даже победную речь подготовила, только вот наткнулась на своих соседей, мирно завтракающих за моим столом.

- Проснулась, лежебока, — тепло улыбнулась тетя Вера. — А мы вот ждем тебя.

- Эм, доброе утро. — сказала растерянно. Неужели забыла вчера дверь закрыть.

- Добрейшего, — отозвался дядя Паша. — Хватит глазами хлопать, а то взлетишь. Угощайся скорее. У Веруньки блины сегодня отменные, язык готов проглотить.

- Давай быстрее, — засмущалась женщина, — А то и правда этот троглодит все съест.

- А как вы зашли? — спросила, усаживаясь за стол.

- Дык как, — ничуть не смутился Кузьмич, — Ключи у нас есть.

- А-а-а, — выдавила из себя.

Надо будет как-то аккуратно попросить, чтобы они без приглашения в дом не входили.

- Аль не рада нам? — растерянно спросила тетя Вера.

- Рада. Просто неожиданно как-то.

- Так мы тебя завтраком порадовать решили, ведь день у тебя сложный будет. — Кузьмич подсел ближе. — Силушка понадобится.

- Почему?

- Как это почему? — всплеснул руками мужчина, — Неужто забыла?

Я растерянно озиралась по сторонам, вспоминая, что же я могла забыть.

- Велосипед ждет. — пришла на выручку тетя Вера.

А я ведь совсем забыла с этим домовым, что мне сегодня предстоит подружиться с железным конем. Волнение окатило меня с головы до ног. Даже вкуснейший блин соседки встал в горле комом.

- Да не боись, — по-отечески приобнял меня дядя Паша. — Мы своих в беде не бросаем. Подстрахую тебя, сильно не расшибешься.

Ну подбодрил, так подбодрил. Помню я его подстраховку, колено до сих пор ноет. А ведь обещал не отпускать. Но слово я давала, придется держать.

Я встала из-за стола и собиралась поблагодарить тетю Веру за вкусный завтрак, но женщина на меня шикнула и стала к чему-то прислушиваться. Кузьмич тоже весь подобрался. Опять они за свое! Напугать меня, видно, решили. Не хватало мне этого велосипеда, так они ещё что-то удумали. Но слух я свой напрягла. Мало ли что. Правда, услышать ничего мне так и не удалось.

- Может сегодня без уроков твоих? — спросила тетя Вера у Кузьмича.

- Неа, — замотал головой мужчина. — Этому суждено случится, наше дело только наблюдать.

- Да жалко мне как-то. — всхлипнула соседка, а я совсем растерялась, не понимая, о чем эта парочка говорит. — Уж больно приглянулась она мне.

- Не боись, Верунь, — вздохнул дядя Паша. — Подстрахуем.

- Если вы закончили разговор, может уже направимся на улицу? — не выдержала их загадочной беседы.

- Пошли, — смахнула слезинку соседка и направилась ко мне.

На улице меня ждал монстр, не поддающийся дрессировке, но подружится нам придется.

- Готова? — спросил мой учитель, помогая мне забраться на велосипед.

- Да разве к такому можно быть готовой? — тяжело вздохнула, осознала свою участь. — Надеюсь, в этот раз вы меня не отпустите в свободный полет.

Мой укоризненный взгляд пролетел мимо сознания дяди Паши. Мужчина лишь ухмыльнулся и подтолкнул меня что есть сил.

Я вцепилась в руль, ноги уверенно держала на педалях и у меня даже стало получаться. Испытывая неимоверное удовольствие, я неслась с горки.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

"Я смогла! У меня получается!" — хотелось крикнуть на весь белый свет. Но удача редко оказывается на моей стороне. И этот раз оказался не исключением. Переднее колесо наехало на камень, который я не заметила, пребывая в эйфории, и я перелетела через руль. Зажмурила глаза, чтобы не видеть, обо что мне предстоит расшибиться, а в голове уже подсчитывала травмы, надеясь обойтись хотя бы без переломов. Только вот вместо того, чтобы протесать своим телом дорожку, я каким-то немыслимым образом оказалась в крепких руках.

Открывать глаза я не спешила. Все не могла поверить, что все обошлось.

- Жива? — донёсся до меня голос с хрипотцой.

- Вроде, — выдавила, так и не открыв глаза.

- Может, тогда слезешь с меня? А то вцепилась как кошка.

Я открыла глаза и будто очутилась в сказочном сне. На меня смотрел красавчик брюнет с серо-зелёными глазами, которые просто примагничивали к себе. Если бы я была наивной, то точно влюбилась. Это не мужчина — идеал.

- Но это вы меня держите, — выдавила улыбку и констатировала факт, не упустив возможность пококетничать.

- А я уж подумал, ты уснула. — сказал и как-то уж совсем не романтично поставил меня на землю, да ещё и отошёл подальше.

- Но как вы меня поймали? — решила,что рано переходить с мужчиной на "ты". Несмотря на всю его привлекательность, а посмотреть там было на что, от незнакомца веяло опасностью.

- Не стоит благодарности. — хмыкнул мой спаситель, развернулся и пошел прочь.

- Спасибо, — запоздало крикнула вслед, но мужчине даже не дернулся.

Я стояла в полной растерянности. Кто этот мужчина? Почему меня так тянет догнать его и обо всем расспросить? Ещё хотелось обратно в его теплые и мужественные руки. И вообще, почему внешность мужчины мне кажется знакомой, хотя я уверена, что раньше мы не встречались. Но больше всего меня мучал вопрос, как он смог меня поймать?

- Кристинушка, жива, — причитала рядом запыхавшаяся тетя Вера. — Как же я перепугалась, думала, душа разорвется.

- А лесничий где? — хотелось посмотреть в глаза дяди Паши. Ведь обещал, что ничего не случится.

- Так ведь Тимофей вернулся. — показала куда-то рукой соседка. — Гляди-ка, как языками сцепились, не оторвать.

Перевела взгляд в сторону, куда показывала женщина, и увидела Кузьмича, общающегося с моим спасителем.

- Быть такого не может, — ахнула я.

- Чего, милочка? — тетя Вера непонимающе смотрела на меня.

- Это и есть Тимофей? — теперь уже я указала в сторону мужчин.

- А кто ж еще, коли не он.

Глава 8

Вы не подумайте, что я легкомысленная и успела влюбиться в этого умопомрачительного мужчину. Нет. Просто меня огорчило, что он тот самый Тимофей, с которым мне придётся воевать за дом. Как будто мало мне было домового. Вот вам ещё. Получите-распишитесь.

- Горюшко мое, ты куда это? — шла за мной следом тетя Вера.

- Как это куда? С Тимофеем вашим знакомиться. — сказала простую истину. Я не шла ещё раз полюбоваться этим красавчиком. Ну если только совсем немного.

Его плечи были просто огромные, на таких только мешки с мукой носить. Штуки три на каждое плечо и вперёд. А что, я теперь девушка деревенская. А тут не до романтики. Шучу-шучу. Если быть честной, то фигура у мужчины просто шикарная. Широкие плечи, узкая талия, высокий рост. Было видно, что мужчина следит за своей фигурой. Вы скажете ну и что тут особенного? Половина мужиков у нас такие. А вот и нет.

Ровная осанка Тимофея, его резкие и отрывистые движения таят в себе какую-то опасность и при этом притягивают к мужчине. Ну знаете, как удав гипнотизирует кролика, чтобы тот сам шел на верную смерть.

Только вот я кроликом становится не собираюсь.

- Обожди милая, — охала и ахала соседка. — Мужик с дороги. Голодный, злой, а ты ему сразу претензии.

- Какие претензии, тёть Вер, — правда в словах женщины была, но как-то глупо сворачивать с пути. Как говорила мне бабушка: иди до конца, а то потом ползти придется. — Просто объясню, что дом его продан и разойдемся с миром.

- С ним так нельзя, горемыка ты моя.

- Да что он у вас какой-то особенный? — видела, что красивый, но чтобы так Тимофея на пьедестал ставить перебор. — Мужик как мужик.

- Ох, особенный, — мне даже показалось,что я увидела испуг в глазах добродушной соседки. — Ежели против себя Тимофея настроить, ни я ни Кузьмич тебе помочь не сможем.

- Хорош, мужик раз женщин и стариков в страхе держит.

- Да не поняла ты, непутёвая. — плюнула тетя Вера. — Силищи у него будь здоров…

- Еще хуже, — не дала договорить женщине. — Раз силу свою на слабых показывает.

Что-то у меня вся симпатия к Тимофею пропала. Прямо бабка отшептала. При всей своей внешней привлекательности он оказался пропитан гнилью.

Соседка хотела мне ещё что-то сказать, но осеклась, когда мы поравнялись с мужчинами.

К слову сказать, дядя Паша не выглядел запуганным, а наоборот смотрел на своего собеседника с уважением. И это немного охладило мой пыл.

- Тимофей, — обратилась я к своему спасителю. На что тот вопросительно изогнул бровь

- Разве мы знакомы? — его голос словно разряд тока прошелся под моей кожей, правда, вызвал не отторжение, а наоборот. Я испытала легкое удовольствие. Было сложно собраться с мыслями и настроиться на воинственный лад, но у меня получилось.

- Сорока на хвосте принесла. — огрызнулась.

- Ну да, — насмешливо сказал Тимофей и посмотрел на тетю Веру, которая скуксилась под его взглядом. — Здравствуй, кикимурушка.

Я просто дар речи потеряла от такого обращения к моей, не побоюсь этого слова, новой подруге. Не думая, я поддалась импульсу и дала мужчине звонкую пощечину со словами:

- Как вы смеете так обращаться к женщине.

Вы когда-нибудь видели, как падают челюсти? Нет, все обошлось без потери зубов с чей-либо стороны, но рты у всей троицы знатно открылись.

Я испугалась последствий своей несдержанности и сделала парочку шагов назад. Ну как парочку, десяток. Не забыв при этом и тетю Веру с собой прихватить. Та была поражена моим поступком, что даже не сопротивлялась. А может, и у нее сработал инстинкт самосохранения.

Ожидала я чего угодно. И удара в ответ, громких криков, мата, но точно не этого.

Тимофей громко рассмеялся. И смех был такой естественный, непринужденный, противоречивый всей его внешности.

- Да-а, баб Вер, хорошую заступницу ты себе нашла. — продолжал улыбаться мужчина. Из-за чего глубокие морщины на лбу у него разгладились, а глаза стали лучезарными.

- Опять промах. — похоже, кто-то сегодня вместе с блинчиками антистрах и бессмертие скушал.

- Что, прости? — спросил спаситель.

- Какая она вам баба? — остановись Кристина, но куда там, меня понесло. — Это прекрасная молодая женщина. Имейте уважение. — стоп! стоп! нужно замолчать. — Я тоже для вас баба?

Тетя Вера дергала меня за руку, призывая умолкнуть, но остановится я уже не могла. Чую, последствия будут плачевными.

- И как же прикажешь мне ее называть? — с серьезным видом поинтересовался мужчина. Но я то видела, что глаза мужчины продолжали улыбаться.

- Тетя Вера, например, — я взяла женщину покрепче и повела мимо мужчин. — И мы на брудершафт не пили, чтобы на “ты” переходить. — уверенно посмотрела в глаза спасителя, — И кстати, Тимофей, я купила ваш дом, и вы в нем нежеланный гость.

И мы с ошалелой соседкой ушли. Был огромный соблазн обернутся и посмотреть на реакцию мужчины, но я сдержалась.

- Ой, чую не даст на житья Тимофей. — всю дорогу до дома причитала тетя Вера.

- Да что вы так переживаете? — который раз вздыхала я. — Ну не съест же он нас.

- И то верно, — наконец-то женщина стала меня понимать. — Не съест. А давай, ты у меня недельку поживешь? Лучше месяц. А там глядишь, все и уладится.

- Нет уж. — отказалась от предложения гостеприимной соседки. — Я дом купила, мне в нем и жить.

- Вот же упрямая, прям как козочки мои.

Сравнение мне, конечно, не понравилось, но я решила промолчать. Ведь тетя Вера искренне переживает и заботится обо мне. Не стоит обижать человека из-за такого пустякового сравнения.

- Ладно, я пойду. — попрощалась я с женщиной, когда мы подошли к моему дому. — Пойду готовиться. Завтра же первый рабочий день.

- Ступай, — с грустью в глазах посмотрела на меня соседка. — Но если передумаешь, двери моего дома всегда для тебя открыты.

- Спасибо, — уверять женщину, что мнения своего не поменяю и не отдам свои квадратные метры хамоватому, но такому привлекательному мужику, я не стала.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Дома я старалась не думать о Тимофее и последствиях своих необдуманных действий. Готовилась к первому рабочему дню, выбирала наряд. В чем ходят продавщицы сельских магазинов, я не знала. Поэтому остановила свой выбор на джинсах и простой белой футболке. Я уже успела нафантазировать, как буду знакомиться с местными жителями, как мне расскажут парочку секретов, о которых знает вся деревня. Оставалось дело за малым, чтобы Кузьмич не забыл завтра меня отвезти.

Подготовившись к работе, я решила пойти перекусить что-нибудь. И каково же было мое удивление, когда увидела на столе кружку ароматного чая, бутерброд с колбаской и сыром и множество разных сладостей, которыми был завален весь стол.

Решив, что это моя гостеприимная соседка принесла мне все эти вкусняшки, я было направилась к двери, чтобы поблагодарить женщину, но краем глаза зацепилась за записку.

“Давай попробуем еще раз познакомится. Прими это угощение в счет моих извинений” — было написано в записке. Имени автора этого застолья не было, но я догадывалась кто это. Меня даже затрясло от злости.

Ну Тимофей! Я ему устрою, как в чужие дома без разрешения входить.

Хотела броситься и высказать все, что думаю об этом благодетели, но вовремя опомнилась, что даже не знаю, где его искать.

Подумав, что еда не виновата, что ее купил, такой грубиян как Тимофей, я решила покушать. Ну не выкидывать же добро. Чай на удивление был горячим, следовательно, мужчина только ушел. Но почему я не слышала. Не дом, а проходной двор. Шастают все кому не лень. И это я не про Кузьмича с тетей Верой. Ну вы поняли.

Мысли о смене замка все чаще стали крутиться в моей голове. И я уже решила, что это и будет моя первая покупка завтра в магазине.

До сна была еще масса времени и я не знала, чем себя занять. С телевизором я так и не следила, значит, придется идти на поклон к добродушной соседке. Может, хоть книжку какую выпрошу.

Подойдя к дому тети Веры, я увидела женщину, сидящей на пороге.

- А я ждала тебя, деточка, — сказала соседка вставая.

- Да вот, — развела руки в стороны. — Не знаю, чем себя занять. К работе подготовилась, в доме уют навела. Может найдется, что почитать?

- Да у меня и дать-то тебе особо нечего. — извиняющимся тоном сказала тетя Вера. — Книги по ботанике, да целебным травкам всяким.

- Да мне без разницы. — растения меня никогда не привлекали. Биология в школе давалась с трудом. Но может хоть усну пораньше от нудных рассказов о цветочках.

- Ох, сейчас принесу.

Я была удивлена тем, что соседка не стала приглашать меня в дом, но и напрашиваться не стала.

- Держи, — дала мне стопку потрепанных книг женщина. Было видно, что их не раз перечитывали.

- Спасибо. — от чистого сердца поблагодарила ее.

- Прости, что в гости не приглашаю, — замялась тетя Вера, — Тимофей у меня с Кузьмичем сидят. Тебе лучше домой идти.

- Хорошо. — хотелось зайти в дом и выяснить все с этим наглецом, потребовать ответа, зачем он приходил ко мне, но видя испуганное лицо соседки, я решила отправиться восвояси. — До свидания, тёть Вер. И напомните Кузьмичу, что он завтра обещал меня на работу отвезти.

- Ступай деточка, будет как штык, коль обещал.

Дома я листала книжки, но не могла понять смысл. Мозг будто блокировал эту информацию. Так я провела пару часов, перелистывая страницу за страницей, пока не наткнулась на цветок, который был обведен красным карандашом. Вот тут-то и проснулось мое любопытство. Непросто же так соседка его выделила.

Цветок был необычного черного цвета, листочки были у самого корня, а стебель был голый. Вы хоть когда-нибудь такой? Я нет.

"Цветок нимбареус. Не переносит солнечный свет, поэтому растет только в дремучих лесах. Вырастить нимбареус в домашних условиях невозможно. Особенности: может исполнить одно заветное желание. Берет большую плату."

Дальше было что-то неразборчивое. Конечно же, я стала гуглить в интернете про цветок, но так ничего и не нашла.

- Что ищешь? — услышала я голос.

Глава 9

Я подпрыгнула на месте то ли от испуга, то ли от неожиданности. Сама не поняла.

- Кто здесь? — логичный вопрос, правда?

- Ну ты даёшь? — присвистнул голос во мраке. А я и не заметила, что уже поздний вечер. Копаясь в телефоне, даже не увидела, что за окном стемнело. — То подружиться хочет, а потом забывает о моем существование.

А мне стыдно даже стало. Я ведь и правда забыла о домовом.

- Прости. Увлеклась чтением.

- Что-то стоящее? Или любовный роман?

- Не знаю как тебе, а мне вот интересно… — но не успела я договорить, собеседник перебил меня.

- Стало быть, роман. — мне показалось, что в голосе домового прозвучали нотки разочарования.

- А ты в цветах разбираешься? — решила попытать удачу.

- Я разве похож на ботаника? — теперь в голосе слышалась обида.

- Прости, но я тебя не вижу, чтобы сказать, на кого ты похож.

- Точно, а я и забыл совсем. Я в цветах и травках не силен. За этим лучше к соседке обратись.

- К тете Вере? — решила уточнить больше для поддержания разговора.

- Ну пусть так, — засмеялся невидимый человек. — К ней родимой.

- Спасибо.

- Ты это, прости меня за мое гостеприимство. Не знаю, что на меня нашло.

- И ты прости.

- Тебе понравился чай с вкусностями?

Вопрос загнал меня в тупик. Я-то думала это проделки Тимофея, а оказалось все гораздо проще.

- Очень. Спасибо.

Я ждала, что домовой хоть что-то ещё скажет, но в ответ была тишина.

- Ты тут? — решила нарушить затянувшуюся паузу.

- Где же мне ещё быть.

- А ты знаешь Тимофея? Бывшего владельца этого дома? — решила пойти ва-банк.

- Знаю. Только он не бывший хозяин, а единственный.

Эх, а я уже размечталась, как будем действовать с домовым заодно и выставим Тимофея на улицу.

- А я тогда кто?

- Время покажет. — таинственный ответ домового. — А теперь спи.

Не поверите, после этих слов, я и правда уснула словно под гипнозом. Проснулась утром от звука будильника, который благоразумно включила еще вечером на телефоне.

- Доброе утро, домовой.

Вот захотелось мне с ним поздороваться. А заодно и узнать, что за фукус вчера был. Почему я словно по волшебству уснула.

Но ответа так и не последовало. Подождав ещё пару минут, я встала и направилась на кухню, чтобы подкрепиться перед ответственным днем.

Я размышляла, что, а главное, из чего мне приготовить на завтрак, но на столе меня уже ждал сюрприз. Мой загадочный домовой решил, что на завтрак я буду яичницу. А я и не против. Завтрак манил меня своим ароматом.

- Спасибо, — сказала в пустоту.

И пошла собираться на работу, опустошив тарелку, ведь дядя Паша приедет через двадцать минут, а я ещё в пижаме расхаживаю.

Надела джинсы, натянула футболку, волосы собрала во французскую косу и не забыла прихватить с собой очки. Нет, зрение у меня не совсем плохое, но иногда цифры и буквы начинают плыть, фокус ломается. Такое бывает из-за перенапряжения или долгого чтения. И тогда на выручку приходят они — мои верные друзья.

- Ну что дочка, готова? — спросил Кузьмич, появившийся в комнате из ниоткуда. Ни стука в дверь, ни приближающихся шагов я не слышала.

- Готова. — решив не портить ни себе ни мужчине настроение, я не стала спрашивать, как он зашёл. Хорошо хоть я одета уже.

- Тогда по коням.

Мы вышли на улицу. За забором нас ждала старенькая нива. Не мопед и то хорошо.

Всю дорогу дядя Паша рассказывал, что народ у них мирный, но некоторые могут и в штыки воспринимать появление нового человека, да ещё и на такой должности. Обычно, купившие дома в близлежащих селах, проходят курс молодого бойца либо в коровнике, либо на поле. А я, миновав все это, сразу иду в лакомый кусочек.

В общем, когда мы подъезжали к магазину, я была готова ко всему. И не зря.

Обучением моим занялась тучная женщина с сальными волосами по имени Зина. Вот почему-то именно так и себе и представляла продавщицу в сельском магазине. Неужели и я такой со временем стану?

Дядя Паша, отдав меня в руки Зиночке, тихонько ретировался.

- Торговлей занималась? — грубовато спросила продавщица.

- Да не то чтобы. — уклончиво ответила.

- Это тогда за какие такие заслуги тебя сюда поставили? — Зина смотрела на меня с недоверием.

- По дружбе. — брякнула я, ожидая новые вопросы.

- Ясно. Сегодня ты смотришь и учишься, завтра я за тобой смотрю, а потом, если мне все понравится, выйдешь одна. Понятно?

- Понятно. — буркнула я, понимаю, что даже если я буду из кожи вон лезть, женщине все равно ничего не понравится.

Дальше я наблюдала за Зиной. Как ловко она рекламировала товар с подходящим к концу сроком годности, а иногда и явную просрочку. На мой вопрос, зачем испорченное продали? Женщина лишь отмахнулась.

- Это чужаки. Скоро начнёшь отличать своих от мимо проезжающих.

Спорить с Зиной я не стала. Глупо объяснять, что это тоже люди.

Так и прошла половина трудового дня. И все было не так уж и плохо, продавщица даже перестала общаться со мной с превосходством, но тут в магазин вошёл мой страшный сон. Тимофей.

- Здравствуй, Тимоша, — залебезила перед ним Зина. — Давненько тебя не было в наших краях.

- Отдыхать уезжал, — а он, оказывается, умеет быть милым. Вон как улыбается. — Ты мне тут еды набросай, а то моя новая жиличка, видно, святым духом питается. В холодильнике хоть шаром покати.

- Ох, батюшки, и у тебя новенькая? — удивилась женщина. — Что-то наша деревня популярной становится.

- А у кого ещё новички?

- Так вот, — ткнула в меня пальцем Зина. — Привели, сказали обучать.

- Это и есть моя. — горестно вздохнул Тимофей.

- Вот я дура, даже не спросила откуда эта.

- Ты ее учи получше, думаю, в жизни ей пригодится, когда уедет из нашей деревеньки.

А вот это уже была последняя капля.

- А вас не смущает мое присутствие? — не выдержала я.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Зинуль, тебя смущает? — облокотился на прилавок Тимофей. — Меня вот нисколечко.

- Тимоша, — раскраснелась женщина и разложила свои аппетитные формы напротив мужчины. — Не обижай девчушку, тебе еще с ней жить.

- Надеюсь, что недолго.

- А переезжай ко мне. — взгляд из-под ресниц. Ну прям настоящая кокетка, аж тошно стало. — Я и пожрать сготовлю и носки постираю. А с этой, — и демонстративно обвела меня брезгливым взглядом. — Разве что-нибудь возьмешь.

- Идея с переездом мне нравится, — не стала я больше отмалчиваться. — Только могли бы вы об этом поговорить не в моем присутствие.

- О какая неженка мне досталась. — улыбался этот хмырь.

- Я вам не досталась. — еле сдерживала находившуюся на меня злость. — Я дом купила, документы оформлены, так что вы там НИКТО. Понятно?

- Ну и характер у тебя, милочка, — фыркнула Зина. — Тебя так замуж никто и не возьмет.

- У тебя видно женихов очередь, раз при каждом мужике вымя свое на прилавок выкладываешь. — надо было промолчать, но разве на адреналине это легко сделать.

- Да как ты смеешь, — покраснела от злости продавщица и была готова наброситься на меня с кулаками.

- Зин, не обращай внимания, — взял ее за руку Тимофей. — Девка тебе просто завидует. Кто она? Кожа да кости. А у тебя фигура просто отпад.

Вот это вкус у моего нового знакомого. А я то все думала, почему его как женщина не заинтересовала, а вот оказывается что.

- На этом считаю, что стажировка на сегодня закончена. — решила поставить точку в этой беседе. — Завтра буду к девяти. До свидания.

Ушла и дверью хлопнула. Я не хотела, просто так получилось.

Всегда завидовала людям, которые не поддаются эмоциям и мыслят конструктивно. Я же как ураган, пронесусь, а потом думаю о последствиях. Вот и сейчас так. Завелась, ушла из магазина раньше времени, а ведь дядя Паша приедет за мной только через три часа. Пешком идти прилично, благо асфальтированная дорога только одна — центральная. По ней мне и предстоит топать.

"Бип" услышала я, когда прошла примерно половину пути.

Рядом со мной остановилась белая иномарка.

- Садись, подвезу.

Глава 10

Голос водителя заставил меня остановиться. Я словно вернулась в прошлое. Именно с этих слов началось наше знакомство с Антоном.

В тот дождливый летний вечер я спешила домой из кино. Автобуса долго не было, и я решила добираться пешком. Пройдя совсем немного, возле меня остановился автомобиль, в котором сидел привлекательный мужчина. Если бы я тогда знала, чем все это обернется, бежала бы без оглядки.

- Садись, подвезу. — сказал мужчина.

Знаю, что садиться в машину к незнакомцам нельзя, но на улице был дождь. Слово за слово и понеслось.

Сейчас же я понимала, что это кто-то другой, но воспоминания нахлынули волной.

- Спасибо, не надо. — выдавила из себя, даже не посмотрев в сторону открытого окна.

- Да ладно тебе, лапуль. Я же могу все объяснить.

Вторая волна. Я все-таки решила посмотреть на водителя, хотя уже и так знала, кто сидит за рулем.

- Как ты меня нашел?

- Садись, по дороге все объясню. — лучезарно улыбался Тоша.

- Ты ненормальный, если решил, что я буду с тобой разговаривать, после всего, что ты мне сделал. — злость внутри закипала с каждой секундой.

- Крис, давай я тебе просто все расскажу, пока мы едем. — как ни в чем не бывало продолжал мужчина. — А потом я исчезну, если ты этого захочешь.

- А я уже хочу, — фыркнула я.

- Поговорить?

- Чтобы ты исчез! — рявкнула и пошла дальше.

Через пару мгновений машина опять оказалась около меня.

- Я не отстану. Ты же меня знаешь, — от Антона веяло угрозой так, что я даже растерялась.

- Тебе девушка явно дала понять, что разговаривать с тобой не хочет.

Словно из-под земли появился Тимофей. А продолжала стоять в ступоре, переводя взгляд с одного мужчины на другого.

- А ты кто такой? — даже не поленился выйти из авто Тоша.

- Тебе лучше не знать.

- Ты ничего не хочешь мне объяснить? — с претензией в голосе обратился ко мне бывший возлюбленный.

- Эм, — промямлила, что-то невнятное. Ну и где, спрашивается, моя болтливость, когда она так нужна? Почему Зине я смогла с лёгкостью дать отпор, а тут стою, словно язык проглотила.

- Хотел знать, кто я, — пришел на выручку мне Тимофей. — Так слушай, мы живём вместе. — ещё и подошёл ко мне ближе, для правдоподобности.

- Чего? — непонимающе уставился Антон.

- Он что глухой? — спросил у меня новый знакомый. — Живём мы с ней в одном доме, понял?

- А-а-а, — промямлил Тоша, а потом его будто осенило. — Хату, что ли, у тебя снимает?

- Ну он точно придурок. — сказал Тимофей в сторону. — А теперь нам пора.

Щелчок пальцами и вот я уже дома. То что я была шокирована, это ничего не сказать. Пыталась понять, как такое вообще возможно. Скорее всего, это сон или галлюцинации. Даже на какое-то время решила, что меня сбила машина и я теперь привидение. Глупо, но как тогда все это объяснить.

Но и на этом мои потрясения не закончились.

Меня ждал санузел. В доме. Вы представляете? Как это возможно за полдня провести и установить все коммуникации?

Я не стала долго размышлять над этим вопросом и побежала к добродушной соседке, узнать, кто же хозяйничал в мое отсутствие.

Дверь открылась, не успела я даже постучать.

- Кристинушка, уже вернулась? — ничуть не удивившись моему появлению, сказала тетя Вера. Будто только меня и ждала. — Как первый день рабочий?

- Не очень. Но это сейчас неважно. — отмахнулась я. — Что в вашей деревне происходит?

- Не шуми, деточка, лучше в дом проходи.

Я послушалась, а что еще оставалось мне делать. Ну не выяснять же отношения на пороге?

- Садись, сейчас чайку налью, да на вопросы постараюсь ответить.

- Объясните, как такое возможно? — не унималась я.

- Что именно, — женщина не выглядела растерянной, словно знала, о чем я буду спрашивать. Да это и не удивительно.

- Как можно за несколько часов сделать санузел в доме? Что тут за чудо мастера?

- А, ты об этом. — мило улыбнулась тетя Вера. — Я-то думала, ты про Тимочку нашего узнать хочешь.

Это я, конечно, тоже хотела бы знать. Что это за человек такой и с чем его едят. Но сейчас меня больше интересовал душ. Точнее, его появление.

- Это следующий вопрос. Но сейчас я жду ответ.

- Все просто. Мы необычные люди, у каждого есть свои способности. Я вот, например, кикимора. И все что связано с водой и зельями да снадобьями это ко мне.

Я смотрела на женщину, не зная, как реагировать на такое признание.

А потом как рассмеялась.

- А Кузьмич тогда леший?

- Угадала. — спокойно отвечала соседка, без намека на юмор. Мне даже как-то не по себе стало.

- Но это же невозможно. — пыталась достучаться до женщины. — Это все детские сказки.

Только стоило мне вспомнить домового, как моя уверенность в бредовости слов тети Веры пошатнулась.

- Ох, еще как возможно. Ты думаешь, как туалет в твоем доме оказался? — даже не дав мне ответить, продолжила женщина: — Правильно, по волшебству.

- А Тимофей тогда кто?

- Тимошка наш не так прост. Его судьба была трагичной. Он не родился со своей силой, это мы с Кузьмичем его магией с того света вытащили.

- Как? — я совершенно не понимала, что происходит.

- Не знаю я, одобрит ли мою болтливость Тимошка.

- Ну если вы уже начали, то рассказывайте. Я же все равно не отстану.

- И то верно. — вздохнула женщина и пошла заваривать чай. — Только вот рассказ долгий получится.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- А я никуда и не спешу.

- Ну тогда слушай. — тетя Вера села поудобнее, и я последовала ее примеру. — Жил Тимофей здесь со своей женой. Такая умница и красавица была, загляденье просто. Любил он ее жутко. А женка Тимошкина возьми да хвостом крутани и ни абы с кем, а с его лучшим другом. Тимофей, как про это узнал, пить стал со страшной силой, а потом вообще решил убить предателей.

- Ой, — я даже вздрогнула от перспективы жить с убийцей в одной деревне. О том что он может и в дом мой войти, я старалась не думать. — Это он из тюрьмы вернулся?

- Хто? — удивлённо смотрела на меня соседка.

- Как кто? Тимофей.

- А с чего это он в камеру должен был попасть?

- Так вы сами сказали, что жену с другом убить решил. — рассказ женщины все больше меня запутал.

- Ох, дуреха ты моя, хотеть и сделать это две разные вещи. Да и слишком уж добрый наш Тимошка. Да и любил он свою кралю до потери сознания.

- Так значит он им ничего не сделал? — решила на всякий случай уточнить.

- Да как не сделал. Напился до посинения и пошел на разборки. Драка завязалась, а тут топор под рукой оказался.

- Ой, — опять вздрогнула. — Все-таки убил?

- Тьфу, непутёвая, ты дослушай до конца, пожалей старого человека.

- Да какая вы старая, тёть Вер.

- А какая же? Мне в этом годе триста восемьдесят девять лет исполняется. — гордо вскинула подбородок женщина.

Моя челюсть просто упала на стол от таких заявлений.

- Вы сейчас пошутили? Столько не живут.

- Люди нет, а я-то не совсем человек.

- А сколько кикиморы живут? — стало любопытно.

- Лет до пятисот, может и по более, при хороших условиях.

- А у вас условия хорошие?

- Не жалуюсь, — тепло улыбнулась женщина.

- А лешие?

- Лешие столько же. Опережая твой вопрос, отвечу, Кузьмича сейчас четыреста три.

- Ого, — не смогла скрыть удивление.

Повисла тишина, пока я переваривала услышанное.

- А про домовых что не спрашиваешь? — нарушила молчание первой тетя Вера. Мне даже стало неудобно перед своим домашним обитателем.

- Сколько они живут?

- Пока дом стоит, к которому они привязаны.

Ну я в принципе так и подумала. Придется беречь дом, чтобы с моим домовенком ничего не случилось.

- Подождите, Тимофей домовой и привязан к моему дому? — осенило меня вдруг.

- Тимоша не совсем домовой. Он не рожденный, а обращенный. Привык он просто к своему, а теперь уже твоему дому.

Я выдохнула. Всё-таки мой домовёнок и Тимофей разные люди. Или существа? Неважно.

- А Кощей тоже существует?

- Ты чего это, глупышка? — подавилась чаем соседка. — Это же сказки все.

- Ну да. А леший и кикимора — это все взаправду. — даже обидно стало. И чем, спрашивается, домовой от Кощея Бессмертного отличается?

- Ну меня же ты видишь, — пыталась объяснить мне тетя Вера. — И с Кузьмичем знакома. А Кощея разве встречала?

Я ее логику так и не поняла. Что же мне мешает встретить бабу Ягу или Горыныча, если уже и кикимору, и лешего повстречала. А ещё и дружбу с домовым удумала. Но спорить с женщиной не стала, пусть каждый останется при своем мнении.

- Так что же Тимофей со своей женой и другом сделал? — решила вернуться к насущной теме. — Боятся мне его или нет?

- Ааа, так что я там говорила, — стала припоминать женщина.

- Драка началась, топор под рукой оказался.

- Точно, топор. Тьфу ты, непутёвая, прыгаешь с темы на тему, разве угонишься за тобой. — тетя Вера хлебнула чая и продолжила. — Топор-то друг Тимофея схватил, да и шибанул его. А жинка Тимошкина подлюкой оказалась. Схватила любовничка своего и бегом. Даже скорую не вызвала мужику. Коль не мы с Кузьмичем помер бы Тимошка.

- Вот это да, — только и смогла из себя выдавить. Оказывается, не только мужики козлами бывают, но и женщины стервами. Хотя чему я удивляюсь.

- Вот тебе и да. Ты поэтому Тимочку нашего, того, — запнулась в словах тетя Вера. — Не обижай.

Я чаем подавилась. Разве такого детину обидишь?

- Постараюсь, — пообещала, откашлявшись.

- Вот и узнала ты тайну нашей деревушки. — печально вздохнула женщина, и я нутром почуяла подвох. — А теперь ступай домой. Опробуй блага цивилизации, а завтра расскажешь, подошло ли все.

- До свидания, тёть Вер. И спасибо за всё.

Домой я шла в полном замешательстве. Как дальше жить и как себя вести после рассказа соседки я не представляла. До Тимофея мне особого дела не было, хотя жалко стало мужика. Да и благодарность появилась, что утащил меня от прошлой жизни подальше. Больше всего меня интересовал мой домовой. Словно какая-то неведомая сила тянула меня к нему.

Придя домой, меня снова ждал сюрприз. За столом, ломившимся от еды, сидел мужчина.

Глава 11

- И что это все значит? — поинтересовалась я.

- Ем. Хочешь, присоединяйся. — Тимофей даже на стул напротив себя рукой указал и продолжил уминать за обе щеки.

Кушать не хотелось, но поговорить с мужчиной надо, поэтому после недолгих колебаний, приняла приглашение.

- Вы тут жить собираетесь? — начала без всяких прелюдий.

- А тебя что-то смущает? — так просто сказал, словно мы погоду обсуждаем, а не боремся за квадратные метры. — Я думал, хоть спасибо скажешь за помощь.

- Спасибо, — произнесла скорее из вежливости. Вы не подумайте, что я какой-то сухарь бесчувственный, но надменное поведение мужчины выводило из себя. Я была благодарна Тимофею, но сейчас не время для лирики.

- Не за что, — передразнил меня мужчина. — В счет твоей благодарности я буду здесь жить.

- Что прямо на кухне? — не удержалась и съязвила. Я не знала, как правильно вести себя с Тимофеем. От него исходила аура силы и власти, только вот страха я не испытывала.

- С тобой на диване. — не остался в долгу непрошенный гость.

- Предлагаю второй этаж…

- Ты второй этаж отстроить успела? — перебил Тимофей. Посмотрел на потолок и даже присвистнул. — Вот это скорость! Вот это мощь! Восхищаюсь.

Даже голову склонил. Паразит.

- Тимофей, ну что же вы девушку в краску вгоняете, — кокетливо опустила взгляд, — Ну, ошиблась немного. С кем не бывает. А вы сразу в издевку. — хлоп-хлоп ресничками. И даже губы не забыла слегка надуть. — Чердак. Конечно же, его я вам предлагаю. Сами понимаете, неприемлемо порядочной девушке с мужчиной в одном доме жить.

Тимофей опешил от моей тирады, но быстро взял себя в руки.

- А чердак — это по-твоему отдельный дом? — даже улыбка просияла на лице, делая этого красивого мужчину еще более привлекательным.

Я даже засмотрелась. Глаза мужчины сейчас были насыщенно-зеленного цвета, как молодая трава, брови больше не были сдвинуты к переносице, отчего взгляд стал открытым и добродушным. Меня словно магнитом тянуло к такому измененному Тимофею. Появилось странное желание взять его за руку, отвести в сад и просто поговорить обо все на свете. Но приложив немалое количество сил, мне удалось прогнать это наваждение.

Тимофей смотрел на меня с каким-то удивлением. Неужели я так засмотрелась, что потеряла счет минутам?

- За неимением лучшего, — развела руки в стороны. — Хотя бы не в одной комнате.

- Я согласен, но с одним условием. — лицо Тимофея снова изменилось, брови нахмурились, глаза перестали сиять, сейчас в них мерцал огонек, который, к слову, мне совершенно не нравился.

- С как-к-ким? — выдавила из себя, скованная неведомым страхом.

- Ты никогда, ни при каких обстоятельствах не будешь подниматься на чердак.

Фух, а я-то уже подумала о чем-то непристойном. Да хоть о поцелуе, например. А может это моя фантазия разыгралась. Ведь красивый мужик этот Тимофей.

- А если сам позовешь? — ну надо же прощупать границы дозволенного.

- Я сказал никогда, — глаза мужчины метали молнии.

Да ну их эти границы. Жизнь сама расставит все по местам.

- Договорились. Но тогда и у меня условие. — гулять так гулять. — Ты тоже не входишь ко мне в комнату без разрешения. Общие только кухня и санузел. И ещё…

- Не много ли условий? — хмыкнул Тимофей.

- Никаких посторонних женщин в доме. Исключение лишь тетя Вера. — проигнорировав выпадку, продолжила я.

- А Зинка? — спросил и бровями заигрывающе поиграл.

- Хочешь время с продавщицей проводить, твое право. Только не в этом доме. — сама не понимаю, почему разговор о Зинке так меня цепляет. Я же не легкомысленная, чтобы влюбиться в первого встречного — поперечного, тогда почему во мне бурлит ревность. — Советую принять ее предложение.

- Какое? — непонимающе уставился на меня Тимофей.

- К Зине переехать.

- Ааа, ты об этом. — улыбнулся мужчина. И всё-таки улыбка у него прекрасная. — Не ревнуй, она каждому предлагает. Любвеобильная очень. Ты, кстати, с ней поаккуратнее, а то и тебя позовет к себе. Она у нас дама не гордая.

Я даже рот от удивления открыла, переваривая сказанное. А Тимофей щелкнул пальцами и исчез. Просто в воздухе растворился. Наверное, я к такому никогда не привыкну.

Остаток вечера я провела в размышлениях от пережитого дня и услышанного. В голове не укладывалось существование кикимор и леших. Я будто в сказке оказалась. Удивительно, но существование домового меня так не смущало. Интересно, кем же тогда Зинка является. Как пить дать ведьма.

- Привет, — услышала голос из угла. А я и не заметила, как стемнело.

- Здравствуй. — улыбнулась своему домовенку.

- Тебе понравился санузел? — по-деловому спросил собеседник.

- Очень, — честно призналась, — Ты тоже внес свою лепту?

- А как же? Я же домовой. — гордость так и звучала в голосе. — Это моя работа — в доме уют наводить.

- Спасибо тебе. — поблагодарила от чистого сердца. Мне было приятно общаться с домовым, не то что с Тимофеем.

- Я же говорю — это моя работа. Ты познакомилась с Тимохой?

- Познакомились и договорится смогли. — гордясь собой, сообщила домовому.

- И как он тебе? — в словах собеседника читался нескрываемый интерес.

Я растерялась, испугавшись, задеть чувства своего домового.

- Мужик как мужик.

- Не зацепил? — с ноткой грусти спросил таинственный собеседник.

- Ну почему же, — совсем растерялась я, не понимая, должен мне понравится Тимофей или нет. — Он, — долго подбирала слова, а со шкафа слышалось нетерпеливое сопение. — Благородный.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- И всё?

Я уже и не знаю, что сказать. А была ни была.

- Еще у него красивые глаза, особенно когда он улыбается, шикарная фигура, а еще мне все говорят, что Тимофей добрый… — хотела добавить ещё парочку хвалебных слов, но меня вдруг осенило. — А ты случаем не Тимофей?

Повисла минутная пауза, а потом раздался дикий хохот.

- Ну это уже перебор. Я Тима уважаю, но чтобы им становится, упаси святой утюг.

Я вздохнула с облегчением.

- Тогда как тебя зовут?

- Митя, но и на домового не обижусь. Я туточки подарок тебе принес. Загляни под подушку.

Я просунула руку и нащупала маленькую книжечку.

- Там найдешь ответы на все вопросы.

Я открыла книжечку и ничего не увидела. В темноте вообще мало чего разглядеть можно. Хотела я было встать, чтобы включить свет, как он загорелся сам, сливаясь со словами домового "До завтра".

- Пока, — промолвила в пустоту. Нет, все-таки мне достался самый лучший домовой.

А нет, беру свои слова про лучшего назад. Открыв книгу, я так ничего и не увидела. Пустые страницы. И как тут что-то узнать, если ничего невозможно прочесть?

- Митя, — решила позвать домового. Пусть объяснит, как пользоваться. Может я чего-то не понимаю.

Тишина.

- Как мне книгу разблокировать? — не унималась я.

- Придет время, сама откроется. — услышала голос.

- Замечательно. — не сдержала я вздох разочарования.

- Спи.

Прозвучала команда, свет погас, а мои веки налились свинцом. Как бы я ни сопротивлялась, сон сморил меня в считанные секунды.

Проснулась я отдохнувшая и готовая к новым подвигам, но мое настроение сползало к нулю, когда я вспомнила, что сегодня предстоит ехать в магазин к Зине.

Решив не портить себе настроение раньше времени, я направилась в душ, напевая незатейливую песенку. Но и тут меня ждал удар. Дверью в лоб.

- Ауч! — успела вскрикнуть, прежде чем потерять равновесие и отправиться в свободное падение.

Но Тимофей, а это он выходил из душа, молниеносно оказался рядом и подхватил меня на руки. Я собиралась устроить скандал, но посмотрела на мужчину и потерялась. Мокрые взъерошенные волосы так и манили запустить в них руки, капельки воды стекали по мускулистым плечам. Тут я поняла, что мужчина обнажен, и залилась краской. В голове возникли совсем непристойные мысли. И тут Тимофей наклонился ко мне, и я разомлела от желания поцелуя. Даже глаза прикрыла.

- Почему я всегда должен тебя спасать? — прошептал мужчина мне в самые губы, обдав их теплым дыханием.

Я была вся в предвкушении и не могла ответить. Тимофей не стал долго ждать и самым наглым образом поставил меня на ноги, вырывая из сладкого наваждения. Но я не смогла так быстро среагировать и мои ноги вновь подкосились, благо мужчина был рядом.

- Я что так сильно тебя ушиб? — в его голосе читался испуг.

- Нет, все хорошо, — мне с огромным трудом удалось взять себя в руки. — Смотреть надо, когда выходишь.

Мужчина засмеялся, да я и сама поняла, какую глупость сморозила.

- Прости, мне за дверью не было видно, что ты тут караулишь.

- А я и не караулила. — даже обидно стало, что он такого мнения обо мне. — Я шла перевести себя в порядок перед новым трудовым днем, а тут такой нежданчик прилетел. Может ты меня все-таки отпустишь?

- А я и не держу.

- А чья же рука у меня на талии? — посмотрела на Тимофея с вызовом.

Мужчина опустил взгляд и убедился в правдивости моих слов, но руку убирать не спешил, будто обдумывал что-то. Снова попадать на крючок наваждения я не хотела, поэтому сама убрала руку, развернулась и направилась в душ.

Закрыв за собой дверь, я пыталась отдышаться. Почему же меня так тянет к этому мужчине? Я же не из нежных барышень, теряющих сознание от одного лишь взгляда. А тут лужицей готова стелиться перед Тимофеем, достаточно лишь ему коснуться меня.

Я смывала дурные мысли, когда в дверь постучали.

- Забыл сказать, сегодня на работу отвезу тебя я.

- А дядя Паша? — растерялась я.

- Дядя Паша? — непонимающе спросил мужчина.

- Ну Кузьмич или леший, как тебе больше нравиться. — я даже глаза закатила. Неужели у них тут манера общения такая…невежливая.

- Он не может. Дела появились. Жду тебя в машине. — и я услышала удаляющиеся шаги.

Выдержу ли я дорогу с этим красавчиком наедине? в этом я очень сомневалась. Был великий соблазн самой накинуться на Тимофея. Воспользовавшись дыхательной тренировкой и успокоившись, я оделась и вышла на улицу.

Тимофей ждал меня возле шикарной иномарки.

- Ну ты и копуша, — посмотрел на часы мужчина и зацыкал. — Мы уже опаздываем.

- Не терпится Зину увидеть? — не удержалась от колкости.

- Еще как. Аж горю весь, — и так соблазнительно оттянул ворот футболки и подул себе на грудь. — Хочешь потрогать? — заметив мой взгляд, предложил Тимофей.

- Верю, — выдавила, сглотнув слюну.

- Ну не хочешь как хочешь, — улыбнулся мужчина и отпустил футболку. — Я предлагал.

- Зине предлагай, — зацепилась я за ревность, чтобы привести свои мысли в порядок.

- Ого, какая ревнивица мне досталась. — было видно, что Тимофей тащится от ситуации и моего смущения.

- А я тебе и не досталась. — хмыкнула, вложив все безразличие, что было во мне. — Переноси меня скорей в магазин, на машине все равно не успеем.

- Ну что ж, ты сама напросилась.

С грацией хищника мужчина направился ко мне. Первым моим желанием было бежать, как мышка от кошки, а точнее, лань ото льва. Большого и могучего хищника. Но я сдержалась, проявив чудеса стойкости. Но когда Тимофей взял меня за талию и прижал к себе, я совсем потерялась во времени и пространстве.

Глава 12

Если в прошлый раз мой перенос был быстрый и не понятный, то сейчас мы пробирались через время и пространство с мучительной медлительностью. Тимофей крепко прижимал меня к себе, что я даже не успевала сосредоточиться на мелькающих картинках, до того объятия мужчины были соблазнительными.

- Что-то долго мы в этот раз добирались? — спросила когда мы уже находились возле магазина.

- Мини-экскурсия, считай. — Тимофей говорил с придыханием, смотря мне на губы и не разжимая своих объятий.

“Ну поцелуй же.” — молила я мысленно. До дрожи хотелось почувствовать вкус его губ.

- Спасибо, — выдавила из себя, поднялась на цыпочки навстречу Тимофею. И когда расстояние между нами оставалось минимальным, мужчина резко отпрянул. Я даже равновесие потеряла, но Тимофей пришел на выручку, как и всегда.

- Хорошего дня. — шепнул мне на ухо, а у меня табун мурашек пробежал. — Вечером за тобой заеду.

И тихонько мазнул губами по моей щеке. Или мне показалось? Но настроение все равно поднялось.

- Здравствуй, — поздоровалась я с Зиной, смотрящей на меня исподлобья.

- Ну что, мымра, решила Тимочку себе присвоить? — без предисловий начала продавщица.

- А он разве вещь какая, чтобы его присваивать?

- Да много ли тебе, ведьме надо. И друзья у тебя самые что нинаесть оборотни. Я Тимофея для себя подготавливаю, а не для городской клуши.

- Если тебе от этого легче станет, мне Тимофей ваш не нужен. — решила расставить все точки сразу. Только вот в голове звучало: “А точно ли он не нужен?”

- Голову на отсечение даёшь? — глаза Зинки засверкали хищным огоньком.

- Голову не дам, она мне самой нужна. Но к жениху вашему лезть не собираюсь.

- В мечтах моих Тимоша мне жених. — горестно вздохнула продавщица. — Не идет он ко мне, как только не соблазняла. Любой на его месте прыгать козликом рядом будет, стоит только позвать, а Тимошка нос воротит. Ты же даже представить себе не можешь, как я в своем истинном обличье выгляжу.

У меня челюсть отвисла. Это что они все могут внешность менять?

- Покажи, — ну не одна же я фокусы люблю.

- Ну, тащи ведро воды из подсобки. — улыбнулась женщина.

- Уже бегу. — и правда ломанулась со всех ног.

- А теперь лей на меня, — приказала Зинка.

- Ты уверена? — нет, я бы тоже не отказалась охладиться, но работать потом мокрой, желания не было.

- Давай, чего медлишь? — погоняла меня женщина.

- Ну раз настаиваешь, — выплеснула ведро воды на Зину.

То что происходило дальше, вызвало во мне гамму эмоций. Такое я видела впервые.

Сальные волосы превратились в копну белобрысых кудрей, лицо перестало быть круглым и блестящим от пота, а стало вытянутым, глаза блестели огоньком, губы приобрели приятную аппетитность. А дальше…

Грудь перестала быть необъятный, стала аккуратной. Но даже не это меня поразило. Вместо ног у Зины образовался самый настоящий рыбий хвост.

- Ну и как я тебе? — увидев мое изумление, поинтересовалась коллега.

- Шок. — я ответила честно. — Теперь понятно, почему от тебя все мужики балдеют.

- Да-а, — горестно вздохнула женщина. — Это самое что нинаесть проклятие.

- Еще бы. — фыркнула я. — Прятать такую красоту под внешностью тучной продавщицы это преступление.

Зина засмеялась так заливисто, что улыбка на моих губах образовалась сама собой.

- Я, вообще-то, про хвост. — русалка продолжала улыбаться, только вот глаза были грустными. — Понимаешь, стоит мне попасть под дождь или соприкоснуться с любой жидкостью, я становлюсь вот такой, — девушка обвела себя рукой. — А я мечтаю, чтобы меня полюбили в облике человеческом. Такую простую женщину из села.

- Но ведь ты не просто женщина.

- В том то и дело. Я хочу, чтобы для полюбившего меня в виде Зинки продавщицы, был приятный бонус — красотка Сара.

- Но Тимофей же знает кто ты. Или нет?

- Знает, — и снова тяжелый вздох. — Только он особенный.

Укол ревности не заставил себя долго ждать. Почему же мне так неприятно слушать, как другая восхищается Тимофеем. Я постаралась взять себя в руки.

- И чем же он такой особенный, что вы все им восхищаетесь?

- Он не рожденный, а обращенный. — пояснила Зина, но это я уже и так знала. — Тимошка смог впитать в себя магию и очень умело ей обращается. Поэтому я просто мечтаю соблазнить его. Вдруг он сможет меня расколдовать и навсегда останусь Зинкой.

- А вдруг станешь Сарой? — решила не акцентироваться на желаниях красотки завладеть моим соседушкой.

- А я об этом и не подумала. — повисло молчание. — Хотя Тимошка красавчик. С ним я готова быть хоть бабой Ягой.

И тут я поняла, что мы точно не сможем поладить.

- Ну и забирай его к себе скорее. Я хоть жить спокойно буду. — фыркнула я.

- Вижу и ты под чары успела попасть. — засмеялась Зина-Сара. — Больше хорохорилась.

- Под какие чары? — а вдруг Тимофей приворот какой сделал, а я и не заметила. Ну неспроста меня так к нему тянет. Надо будет домового сегодня расспросить.

- Обаяния. — еще громче залилась смехом продавщица. — Тащи из подсобки одежду, если, конечно, не хочешь меня голой видеть. — и бровями заигрывающе поиграла. — А в образе Зинки я самое настоящие удовольствие для глаз.

Представив себе эту картину, я молниеносно полетела за сменными вещами.

Пока девушка одевалась и превращалась обратно в продавщицу, я не могла удержаться и не задать вопрос, который не выходил у меня из головы.

- Прости мое любопытство. Я поняла, как ты мужиков соблазняешь, ну а что дальше? У тебя же там, — я замялась, даже глаза в пол опустила, — Хвост.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Какая ты наблюдательная, — веселилась коллега. Она уже была полностью одета и превратилась в Зину. — Приходи ко мне ночью — покажу.

- Что? — я смотрела и не понимала, шутит женщина или нет.

- Говорю, ночью приходи.

- Пусть лучше это останется тайной. — я думала, что Зина расскажет вкратце, но видеть, а тем более участвовать, я совершенно не хотела.

- Жаль, — притворно вздохнула продавщица. — Давно у меня девочек симпатичных не было.

Я даже воздухом подавилась от неожиданного признания. Думала, что Тимофей пошутил насчёт любви обильности Зина, а оказывается нет.

- Да шучу я, — залилась хохотом женщина, отчего ее тучная грудь подскакивала. — Видела бы ты свое лицо. А если серьезно, женщина и без дырок ниже пояса может удовольствие получать.

- Верю. — сказала, чтобы вновь не услышать приглашение на ночёвку.

- Ну так значит насчет Тимоши договорились? — перевела тему Зина.

- Я к нему лезть не буду, — надеюсь, что хватит сил противостоять его харизме. — Но за него ручаться не могу. — развела руки в стороны. — Сама понимаешь.

- Идет, — нехотя согласилась продавщица.

- Зин, а я так и не поняла, ты ведь любви хочешь, а Тимофей чувствами к тебе не воспылал. Тогда зачем он тебе?

- Ты чем меня слушала? Местом на котором сидишь? — свою раздражительность женщина даже не пыталась скрыть. Вот что значит человек-эмоция. — Силы у него огромные. Поможет мне расколдоваться.

- Но ведь можно просто попросить о помощи.

- Попросишь тут, как же. — фыркнула Зина. — Ты видела какой он неприступный? Аж мурашки по коже.

- Да что-то в прошлый раз вы так мило ворковали. — снова эта ревность.

- Дык пыталась схватить быка за рога. Ты, видать, на Тимошку как-то влиять можешь. — завистливый взгляд прилетел в мою сторону. — Он только при тебе со мной мило общался, а стоило тебе уйти, Тимочку как ветром сдуло.

Слова продавщицы теплой волной прошлись по моему телу. Значит, этот спектакль был для меня, и Зина не интересует Тимофея как женщина.

- Ладно, ты принята на работу. — нарушила повисшую тишину продавщица. — Два дня отдыхай, а потом на смену. И без всяких городских шуточек.

- Спасибо, — я искренне поблагодарила женщину. И пусть подругами мы никогда не станем, но хоть и воевать не будем.

- Беги домой, — улыбнулась Зина. — Набирайся сил. Работа здесь нелегкая, но веселая.

- Пока, — улыбнулась в ответ. — Хорошего дня.

Я выбежала из магазина словно окрыленная. Мне удалось получить работу, наладить общение с теперь уже сменщицей и немного нового узнать о Тимофее. Только вот радость эта спала, когда я поняла, что домой мне придется топать на своих двоих. Тимофей должен приехать за мной вечером, а сейчас только время обеда.

- Кто этот хмырь? — услышала я за спиной знакомый голос.

- А тебе-то какая разница? — мило общаться с бывшим возлюбленным не было никакого желания.

- Есть разница раз спрашиваю. — в его тоне слышалась только требовательность незамедлительного ответа.

- Моя жизнь тебя никаким образом волновать не должна. — я закипала словно чайник на плите. — Или ты хотел все деньги у меня забрать, а я догадалась себе чутка отложить, и тебя это бесит?

- Зачем ты так? — в голосе Тоши звучала обида. — Я всегда тебя любил.

- Так любил, что жену в дом притащил и квартиру у меня оттяпал?

- Все немного не так. Это все Сонькина идея. — фу, какие мерзкие оправдания. Что за мода у нынешних мужиков перекладывать все на хрупкие женские плечи. — Мне нужно многое тебе объяснить.

- А смысл?

- Я жалею, что упустил такую милую девушку, как ты. — я думала, меня стошнит прямо ему в лицо, слишком уж заезженно и вульгарно Антон выражался.

- У тебя что рейд по бывшим жертвам? Проверка успели ли они сколотить новое состояние? — я не могла сдержать свою злость. Да и не очень-то и хотела. — “Сестренка” все никак на поправку не пойдет?

- Зачем ты так?

- Повторяешься, — прыснула новой порцией яда.

- Соня и правда моя сестра. — огорошил по полной меня Тоша.

- Фу, — мне аж поплохело. — Извращенцы.

- Ты неправильно поняла, — уверенность мужчины пропала без следа.

- Говори что хотел, — перебила я Антона, — И проваливай скорее.

Я знала мужчину хорошо. Пока он своего не добьется, не отстанет.

- Крис, я люблю тебя и готов возместить тебе весь ущерб от наших с Соней афер.

- Какая неслыханная щедрость, — даже поклон низкий отвесила. Правда первую часть предложения решила проигнорировать. — Только мне от тебя ничего не надо.

- Ты все равно будешь моей, потому что я так хочу. — и для пущей убедительности схватил меня за шею. Не сильно, но неприятно.

- Какие-то проблемы? — я с облегчением услышала уверенный голос Тимофея.

- Слушай, мужик, не знаю, кто ты такой, но лучше отстань от моей девушки подобру-поздорову. — но меня все-таки отпустил.

- А ты уверен, что она твоя? — спросил мой спаситель и я каким-то чудесным образом(ну вы поняли каким) оказалась за его спиной.

- Что за чертовщина? — глаза Антона были полны испуга. — Крис, что происходит? Кто он?

- Это тебе и предстоит узнать, если хочешь вернуть Кристину. — Тимофей осторожно взял меня за руку и нежно притянул к себе. — А теперь прощай.

И мы вновь закрутились в водовороте. Правда дома мы оказались за долю секунды. Я даже не успела насладиться объятиями мужчины.

- Как ты узнал? — выдавила я из себя, продолжая прижиматься к Тимофею и вдыхать его аромат.

- Интуиция, — пожал плечами мужчина.

- А если Антон узнает кто ты? — я не могла скрыть волнения.

- Не бойся, без твоего согласия, я его к тебе и на метр не подпущу.

Только я волновалась за Тимофея. Боялась, что его тайну узнают, но мужчина неправильно истолковал мои переживания.

- Спасибо, — объяснять спасителю я ничего не стала. Аккуратно высвободившись из его объятий, я направилась в комнату.

Глава 13

Вопреки моим ожиданиям, Тимофей не отправился за мной следом, а продолжал стоять на кухне как истукан. Я совершенно не могла себя понять. Почему меня так влечет к этому мужчине? Почему забываю обо всем в его объятиях? Неужели это и есть любовь с первого взгляда? Или это какая-то магическая привязка, приворот или еще что-то в этом духе? И я решила во что бы мне это ни стало выяснить, что со мной происходит.

- Митя, — позвала я домового, но в ответ была лишь тишина. — Домовой. — не оставляла я попыток.

Наверно обиделся, что я вчера книгу так и не смогла открыть. Делать нечего, пришлось идти к тете Вере, может хоть она прольет свет.

Соседка снова сидела на пороге, будто только меня и ждала.

- Кристинушка, пришла родная. — бросилась с объятиями женщина.

- Теть Вер, что-то случилось? — уж больно она взволнованной выглядела.

- Переживаю я за тебя. Все-таки с Тимофеем под одной крышей живешь. А он такую защиту на дом сделал, что тебя не учуять.

- А разве защита — это плохо? — присела я рядом на ступеньку.

- Неплохо конечно, — женщина замялась. — От нас с Кузьмичем Тимошка тоже защитился. Не можем мы в дом ваш прийти без твоего приглашения.

- Как же так? — я искренне удивилась. Чем ему мои друзья не угодили. Чувствую, сегодня вечером предстоит серьезный разговор.

- Сама в толк не возьму. Аль обидели мы тебя чем? — и подозрительно так глаза на меня скосила.

- Теть Вер, как вы могли обо мне такое подумать? — даже обида взяла. — Не просила я Тимофея ни о какой защите.

- Прости, просто не знаем с лешим нашим что и думать? — женщина взяла меня за руку и заглянула в глаза. — Он тебя не обижает?

- Кто?

- Тьфу ты, Тимошка наш, конечно. Или у тебя еще кто-то появился?

- Не обижает, даже защищает, — нервно улыбнулась. — Бывший мой объявился.

- Это тот гаденыш?

- Он самый. — не сдержала горестный вздох. Только жизнь налаживаться стала, надо было козлу вновь появиться. Может это моя кара за грехи?

- Заходи в дом, чую разговор долгий будет.

Тетя Вера заварила чай с мятой и уселась напротив в ожидании подробностей. Ну я ей все и рассказала как на духу. И про бывшего-козла, и про Тимофея и даже про Зинку. Смолчала только про своего домового. Вот про него ни с кем разговаривать не хотелось.

- Вот тебе раз, — удивилась соседка моему рассказу.

- Я тоже как Зину в другом обличье увидела, просто дар речи потеряла.

- Да при чем тут Зинка? — отмахнулась женщина. — Я про поведение Тимошки.

- Что-то не так?

- Все не так. — огорошила меня ответом тетя Вера.

Я и сама понимала странность происходящего, но боялась услышать это от других.

- Понимаешь, Тимофей после предательства жены ни с одной женщиной близок не был. — продолжила соседка. — Он даже всех сторонится. Грубым стал, чтобы к нему лишний раз не подходили. А вот о тебе печется. Вот я и диву даюсь. То ли влюбился Тимочка, то ли план у него хитроумный.

- Какой план?

- Да откуда ж мне знать-то? — даже руки в стороны развела. — Может придумывает, как из дома тебя выжить.

Логика в словах женщины помогла мне прийти в себя. А то разнежилась в объятиях врага за жилплощадь.

- А каким даром он обладает? — решила уточнить на всякий случай.

- Да особо никаким. — тетя Вера опустила глаза и стала усердно помешивать ложкой в кружке.

Врёт! К бабке не ходи, обманывает меня соседка.

- Как же так? — постаралась выдавить удивление, только прозвучало как издевка. — Дара никакого, только вы все перед ним стелитесь, словно ковровые дорожки перед царским родом.

- Тут дело-то в другом, — женщина не поднимала глаза. — Боимся мы его.

- А чего бояться-то, если сил у него нету. — я уже совсем запуталась. Неужели Тимофей запугал их физически? К такому разочарованию я не была готова.

- У него дара нет, а силы море. — не знаю какие эмоции были написаны у меня на лице, но взглянув на меня, тетя Вера замахала руками. — Тьфу на тебя, о чем подумала иродка. Оживив Тимочку, мы с лешим передали часть своих сил, а они перемешались и притянули силы других стихий. Понимаешь?

Я кивнула ради приличия, хотя не особо понимала о чем речь. Силы, стихии бред какой-то.

- Вся эта взрывоопасная смесь сил находится внутри Тимофея, и когда он злится и не может себя контролировать, возможен неконтролируемый выброс. — продолжала соседка. — Один раз он нам чуть всю деревню не спалил. Сначала поджог, потом залил, а потом и восстановил, словно ничего и не было. Но люди все равно побаиваться стали.

Даже страшно представить, что пережили люди в тот день. Потерять все пожитки, а что уцелело, затопило водой. А потом вновь вернуть нажитое.

- То есть вы хотите мне сказать, что я живу под одной крышей со взрывоопасным мужчиной и в случае чего мне никто не сможет помочь.

- Ну коль по правде говорить, то да. — женщина опустила виноватый взгляд. — Ты не переживай, Тимочка научился себя контролировать.

Только вот слова женщины успокоения мне не принесли. Жить на пороховой бочке желания не было совершенно. Только вот и идей как это исправить тоже нет. И тут в голову пришла, как мне показалось, гениальная мысль.

- Теть Вер, переезжайте ко мне жить.

Ну а что? Мне спокойней будет.

- Это как это? — опешила от такого предложения соседка.

- Ну а что? — строила из себя дурочка. А что делать? Может пожелает.

- Как это я в дом к молодым приду. Спать я тоже с вами буду.

Теперь пришла моя очередь рот открыть от сказанных слов.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- А с чего это вы решили, что мы вместе спим?

- Ну а зачем тогда Тимошке защиту от непрошенных гостей ставить? — склонив голову и прищурив ехидно один глаз, спросила моя добродушная тетушка. — Да я тебя не осуждаю. Дело, как говорится, молодое. Просто осторожней будь. Тимофей второго предательства не переживет.

Кровь во мне закипала. Злость лавиной готова была обрушиться на всех, в особенности на очаровательного соседушку с чердака. Лишь на последних крупицах самообладания я смогла выдавить вопрос.

- И многие в деревне знают про эту защиту?

- Все, кто даром обладает. — по выражению лица женщины я прочла, что она поняла мое настроение, но и врать не хотелось

- Это сколько? — пыталась говорить как можно спокойней, но голос предательски выдавал мой настрой.

- Дык, почти все. — полушепотом произнесла тетя Вера.

С криком "я его убью" выбежала от соседки и словно стрела полетела домой.

- Тимофей, — притворно ласковым голосом позвала мужчину, а сама успела схватить разделочную доску со стола. Она у меня хорошая, деревянная, тяжелая. — Мне нужна твоя помощь.

Тишина.

Вот гад. Так можно и весь запал растерять.

Недолго думая, я направилась на чердак. Открыв дверцу, я обнаружила Тимофея за странным занятием. Тихие стоны и бормотание доносилось до моих ушей, голый торс и движения руками заставили меня смутиться и покраснеть. Хорошо хоть мужчина стоял ко мне спиной, а то бы я от стыда сгорела. Хихикнула про себя, я решила по-тихому ретироваться из запретной комнаты. О том, что мне на чердак нельзя, я только вспомнила.

- Крис, — голос соседушки звучал взволнованным.

А меня передернуло от такого сокращения моего имени. Только Антон называл меня так. От воспоминаний о предателе во рту чувствовался вкус желчи.

- Не называй меня так, — прорычала не хуже любого оборотня, если, конечно, они существуют.

- Прости, — виновато произнес мужчина, а потом словно опомнившись какую картину я увидела, продолжил, — Это не то о чем ты подумал.

Трижды ха. Когда говорят, что это не то, будьте уверены, что это именно то о чем вы подумали в первую очередь.

- Когда закончишь, спустись на кухню. Нас ждет серьезный разговор. — кто бы знал, чего мне стоило сдержать смех.

Правда, спустившись с чердака, я позволила себе тихий смешок в кулак. Вот тебе и воздержание.

Долго ждать Тимофей себя не заставил. На ходу надевая футболку, мужчина появился на кухне.

- У нас же был договор. — строго сказал соседушка. Ну прям сама серьезность.

- Тебя сейчас только это волнует?

Мужчина покраснел, а я просто потерялась. Оказывается, Тимофей умеет смущаться. И только потом до меня дошел смысл моей фразы. Я-то думала про защиту дома и слухи о нашей связи. Про инцидент на чердаке я вообще разговаривать не хотела. Вру, конечно. Было бы интересно узнать, какое оправдание придумает мужчина. Но это потом. На повестке дня другой вопрос.

- Я про защиту дома, — пришла моя очередь краснеть. А Тимофей же, наоборот, словно выдохнул с облегчением.

- Ты об этом.

- Именно. И когда ты собирался мне рассказать? — как я не старалась, вернуть боевой настрой, у меня ничего не получалось.

- Никогда. Я же обещал, что парнишка, который тебя караулит, без твоего согласия не подойдет. Вот! Считай, исполнил. В этот дом без твоего или моего разрешения войти никто не сможет.

Я была поражена. Вроде все просто и понятно, но чувствовался какой-то подвох. Не ради меня мужчина так расстарался.

- А кикимора с лешим? — решила все-таки уточнить, чем они в немилость-то попали.

- Ну с ними не все так просто, — замялся этот великовозрастный детина. — Это моя инициатива. Не привык я, чтобы в моем доме без разрешения шастали.

- Теперь это не только твой дом, но и мой.

Я была согласна с Тимофеем, что соседи перебарщивает и входить без разрешения в чужой дом это верх неприличия, но не говорить же об этом вслух.

- К сожалению, — глаза мужчины в один миг потемнели, лицо стало серьезным.

- Что? — я думала, что мне послышалось, ведь отношения между нами стали налаживаться.

- Неважно, — отмахнулся как от назойливой мухи.

Меня такая злость взяла, аж до трясучки. Ну я тебе покажу.

- Понимаешь ли ты, что из-за твоей защиты вся деревня поговаривает, что у нас роман.

Мужчина смотрел словно сквозь меня и на мою выпадку не реагировал. А потом и вовсе исчез, не сказав ни слова.

- Трус. — крикнула я в пустоту, а потом побежала в комнату.

Адреналин бил в ушах ритмом сердца. То целует и из объятий выпускать не хочет, то живём мы вместе "к сожалению". Пообещав устроить сладкую жизнь Тимофею, я уселась за подарок домового. Только в нем все равно были чистые не тронутые чернилами листы.

- Что за чертовщина. — отшвырнула книгу. Понимаю, что она ни при чем, но злость не могла сдержать. Довел же Тимофей до белого каления.

- Митя, — позвала я домового, поплакаться на свою судьбинушку.

Но и тут ждала неудача, а вернее, тишина в ответ. Слезы сами собой навернулись на глаза. Я села поудобней, чтобы дать слабину и пожалеть себя бедную несчастную. И опять неудача.

Безумный стук в дверь нарушил мои планы. Я бросилась открывать. Сердце стучало как бешеное в предчувствие беды. И чутье не подвело.

На пороге меня ждала белая словно мел тетя Вера, а Тимофей держал на руках дядю Пашу в бессознательном состоянии.

Глава 14

- Что произошло? — спросила самый логичный вопрос, когда дядя Паша уже лежал на моем диване, а Тимофей сидел напротив. Сейчас в нем трудно было узнать того сильного и хмурого мужчину. Под глазами были черные синяки, лицо осунулось, словно Тимофей скинул килограмм десять, не меньше. Плечи словно по волшебству уменьшились в размере. От былой стати не осталось и следа.

- Отстань от него, — послышался за дверью голос тети Веры. Женщина бегала домой за травками, а теперь стояла и ждала нашего позволения в дом войти.

- Входите, — сказала громко, чтобы и тетя Вера услышала и дом. А вернее, защита Тимофея.

- Не скажет он тебе ничего, — продолжила женщина, войдя на кухню. — Все силы он растратил, теперь восстанавливаться будет. Беда в нашу деревню пришла. Ой, бяда — завопила соседка во весь голос, но при этом, словно не глядя, заваривала травки и делала пассы руками.

- Какая беда? Что с Кузьмичем?

- А я тебя не интересую, — донёсся до меня тихий голос с хрипотцой.

Я глянула в глаза Тимофея. В них читалась боль и разочарование. Хоть я и злилась на мужчину за его исчезновение, но сейчас все обиды словно платком смахнулись.

- Чем тебе помочь? — вложила в голос всю нежность, на которую только способна. Хотелось, чтобы мужчина почувствовал, что он не один. Я даже встала рядом с ним.

Тимофей хмыкнул, словно не веря в мои благие намерения, но взглянув на меня, увидев что-то понятное только ему в моих глазах, мужчина улыбнулся. Правда это было похоже на оскал побитой собаки. Ну это мы опустим.

- Помоги на чердак подняться. — даже руку мне протянул.

- Хорошо. Но может выпьешь теть Верен отвар?

- Ему еще настояться надо, — отозвалась женщина. — Помоги ему, деточка, а я за лешим нашим присмотрю пока.

И хоть обстановка не благоприятствовала, но тетя Вера ехидно улыбнулась. Ну точно кикимора.

Я вздохнула, но отказать в помощи возможности не было, да и желания, если честно.

- Ну вставай, — дала свою руку для опоры. — Провожу в твои апартаменты.

- Спасибо, — слова давались Тимофею с трудом. Хотя мужчина и пытался это скрыть, я просто чувствовала нутром.

Оперевшись на мою руку, он встал, а потом обнял меня за плечи одной рукой. Так мы и шли в полной тишине. Шаг за шагом, ступенька за ступенькой. И хоть Тимофей навалился на меня всем своим весом, тяжело мне не было.

- Посиди со мной, — нарушил тишину мужчина, когда оказался на своей тахте.

Я не ожидала такого предложения, но согласилась кивком головы. Осмотрелась в поисках сидячего места, но так ничего и не увидела. Как вдруг прямо за моей спиной появилось кресло-качалка. Улыбнувшись мужчине, я уселась поудобнее.

- Спасибо.

- Мне трудно говорить, поэтому слушай и не перебивай. — прохрипел Тимофей, и я обратилась в слух. — Кто бы ни стучал, кто бы не звал на помощь никому, слышишь, никому не открывай. Кикимору с лешим не отпускай из дома, под каким бы предлогом они ни хотели уйти.

- Но как мы будем спать?

- У меня осталось немного сил, я все решу. — голос его становился тише и хрипел жутко. — И последнее. До утра ко мне не подниматься. Чтобы не происходило, я все равно помочь тебе не смогу. Запомнила.

- А отвар?

- Кикимора под дверь поставит. Не ты. Поняла?

- Хорошо, — даже обидно стало, что такое простое действие мне не доверяет.

- Чтобы не происходило, чтобы ты здесь не услышала не заходи, — голос у Тимофея совсем пропал. Мне даже пришлось наклониться, чтобы ухо оказалось почти у самого рта мужчины. И тут он схватил меня за подбородок, аккуратно повернул к себе, заглянул в глаза и умоляюще произнес, — Пожалуйста.

Я смотрела то в глаза, то на губы мужчины, не удержалась и легонько коснулась поцелуем, а потом словно облитая ушатом смущения и стыда, отпрыгнула от Тимофея.

- Я все сделаю. Ты только поправляйся скорей.

И выбежала с чердака.

Переведя дыхание, я спустилась в комнату. Тетя Вера колдовала над Кузьмичем, в самом прямом смысле этого слова. Делая пассы руками и бормоча что-то на непонятном языке, соседка чуть ли не залезла верхом на мужчину.

- Теть Вер, — обратилась я к ней, когда женщина закончила свои манипуляции. — Что произошло? Что с дядей Пашей?

- Ой, Кристинушка, не знаю, говорить тебе али нет, — вздыхала соседка, — Боязно мне. Сто лет такую страсть не видали и ещё столько же не видеть.

- Какую? — чувствую, придется выманивать информацию в час по чайной ложке.

- Кхе-кхе, — послышалось кряхтение с дивана, и мы с тетей Верой одновременно подскочили.

- Как ты, голубчик? — женщина присела на край дивана и взяла лешего за руку. В глазах читалась радость, нежность и переживание. Я же остановилась на полпути, боясь разрушить идиллию этой странной, но такой важной для меня парочки.

- Жить буду, — еле слышно произнес мужчина. Всю его безудержная энергетику словно водой смыло. — Если не помру.

- Тьфу на тебя, старый дурак, — заругалась на него соседка, но улыбнулась. — Что это я сижу, дуреха. Сейчас отвар принесу. — и побежала, да я бы даже сказала, полетела как реактивный самолёт на кухню.

Я же присела на корточки возле Кузьмича.

- Ну как ты?

- Ничего. Все страшное позади. — слова давались мужчине с трудом, и я решила пока не пытать его вопросами.

- Отдыхай и выздоравливай скорее. Кто же меня на велосипеде будет учить ездить.

На глазах дяди Паши навернулись слезы, а лицо преобразила добрая улыбка. Я не удержалась и поцеловала лесничего в щеку.

- Спасибо, дочка.

От таких вроде простых слов внутри разлилось тепло. Смахнув еле заметную слезу, я кивнула и отправилась на кухню. Поторопить кикиморочку с ее настоями. Да еще напомнить про другого страдальца. С чердака. Вход к которому мне под запретом.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Теть Вер, все хорошо?

Я не на шутку испугалась за женщину. Она стояла возле входной двери, прислушивалась и принюхиваясь, как самая настоящая поисковая собака.

От моего вопроса соседка дернулась. Но тут же взяла себя в руки.

- Просто показалось. — улыбнулась, но улыбка эта была фальшивой.

Я не стала акцентировать внимание. Ну мало ли человек перенервничал. А тетя Вера хоть и кикимора, но все же женщина. А нам, девочкам, положено переживать и волноваться.

- Отвар готов? — и чтобы поторопить женщину, не отлипающую от двери, продолжила, — Кузьмич совсем плохой.

- Ась? — снова перевела на меня взгляд соседка. — И правда, чего это я? Все готово.

Схватив пузырьки и метнув встревоженный взгляд на входную дверь, женщина понеслась в комнату.

- Про Тимофея не забудь.

- А что с ним? — остановилась на полпути и взглянула на меня.

- Просил, чтобы отварчик ему принесла.

- Агась, — кивнула женщина. — Со стола возьми и отнеси.

- Мне туда нельзя. — я вздохнула тяжело, — Обещала.

- А ты под дверь поставь, — подстегнула она, — Тимошка и не узнает.

А ведь и правда. Поставлю под дверь и постучу.

Зацепившись за эту мысль, я схватила пузырек и стрелой помчалась на чердак. Поставила лекарство, занесла кулак для стука и тут меня осенило.

Как же он встанет и возьмет флакончик, если у него сил совсем не осталось.

Приложив ухо к двери, я услышала странный шепот, стоны. Что же он там делает?

А вдруг Тимофею совсем плохо и эта агония? Такие мысли я старалась выкинуть из головы, но разве это просто?

Решив больше не мучить себя, постучала. И услышала рык. Жуткий, протяжный.

Только вот звук шел не из комнаты Тимофея, а снизу.

Словно в подтверждение моих мыслей, раздался стук во входную дверь. На секунду я застыла. А потом вспомнила наказ Тимофея, чтобы дверь никому не открывали. Вот только тетю Веру я забыла предупредить.

Я бежала по ступенькам не разбирая дороги и молясь про себя. Только бы успеть. Только бы не пустить беду в дом.

Глава 15

- Я серьезно. Ты для меня как батарейка, аккумулятор. Один твой поцелуй и я полон сил и энергии. Готов на подвиги. Только вот сейчас произошел сбой. Я готов вернуть тебе силы, только мне нужен всего лишь один поцелуй.

Вот оказывается как. Поджаривается он мной, как телефон от розетки, только вместо шнура поцелуи. А я-то думала, заинтересовала Тимофея. Не тут-то и было. Снова используют меня ради выгоды.

- Ты обещает, что этот поцелуй вернет все как было?

Мужчина кивнул.

- Хорошо я согласна. — и губки выпятили вперёд, только вот в голове уже бурлил словесный поток, который вот-вот обрушится на жителя чердака.

Тимофей ничего не подозревая, наклонился и поцеловал. В этот раз все было легко и нежно. В страстный не перерос. Как только мужчина отстранился, вопросительно заглядывая в глаза. Мол, ну как, ноги заработали?Внизу меня ждала напуганная тетя Вера, стоящая возле входной двери.

- Фух, — шумно выдохнула.

- Крис, открой дверь. — кричал Антон с улици, а у меня сердце в пятки упало.

Как он узнал, где я живу?

- Крис, спаси, — умолял голос мужчины.

Я искала подсказку в глазах соседки, но та стояла белее мела, а потом и вовсе убежала в комнату к Кузьмичу.

Послышался стук, а потом скрежет когтей по дереву.

- Крис, тут чудовище, спаси. — не унимался Тоша.

Я же стояла словно вкопанная, не зная как поступить.

А вдруг бывший обманывает и пытается таким способом внутрь попасть. Он ушлый, может и не такое придумать.

То что за ним и вправду гонится зверь, я старалась не думать. Потом меня осенило. Я подошла к окну, выходящему во двор и выглянула. Только меня ждало новое потрясение. На улице была тьма. Непроглядная и ужасающая.

Стуки и мольба не прекращались. Я помнила напутствие Тимофея не открывать никому дверь, но и увидеть на утро истерзанного Антона я не хотела. Всю жизнь буду винить себя, если не узнаю, что происходит во дворе. Только моя рука потянулась к ручке, как сзади раздался хрип.

- Я же сказал никому не открывать. — Тимофей еле держался на ногах.

- Но ему нужна помощь.

Тимофей скривился.

-Если ты ему откроешь, помощь понадобиться нам. — а потом отвел взгляд и стал пристально вглядываться в дверь, словно смотря сквозь нее. — А ты исчезни. — прозвучала громкая команда.

- Аррарь, — прорычало чудище за дверью, ещё раз ударило и наступила тишина.

Только вот я отчётливо услышала в этом рыке "тварь". Кому было это обращение, я не знала.

- Антон, — позвала я бывшего. Надеюсь, он не пострадал.

- Его там нет, — и вновь прохрипел Тимофей. Будто и не было крика.

- Как нет? — я переживала за Тошу, как и за любого другого человека. В голове промелькнули мысли одна краше другой.

Я вновь взялась за ручку двери.

- Он ушел. — пробормотал Тимофей, а потом послышался звук падающего мешка. — Помоги.

Я обернулась и увидела мужчину, лежащим на ступеньках. Краска так и не вернулась его лицу. Мысли об Антоне, которому возможно нужна помощь, вылетели моментально, а я уже спешила к своему соседушке.

- Что с тобой? — я пыталась поднять Тимофея, закинув его руку к себе на плечо, но проще кирпичную печку с дымоходом с места сдвинуть, чем этого бугая. — Я одна не справлюсь, — грустно вздохнула и присела рядом. Слезы хлынули из глаз, подчеркивая мою беспомощность в этой ситуации.

- Эй, ты чего, — голос мужчины был взволнованным.

- Я не смогу тебя поднять. — всхлипнула я.

- Может это прозвучит дико, но ты сможешь для меня кое-что сделать?

- Конечно, — и очередной всхлип.

- Поцелуй меня.

Вот такого я не ожидала. Даже плакать перестала, уставившись Тимофея.

- Зачем?

- Просто доверься мне, — мужчина продолжал хрипеть, хотя изо всех сил старался, чтобы голос звучал громче и спокойней. — Я прошу один невинный поцелуй.

И я доверилась. Только вот невинный поцелуй перерос в более глубокий и страстный.

Мужчина отстранился первый. Перевел дыхание, а потом подскочил словно молоденький козлик.

- Аккуратней, — хотела поймать мужчину, ведь только что он не мог встать. Только теперь мои ноги меня не слушались.

Меня объяла паника. Как я могла довериться этому нелюдю. Он просто мной воспользовался.

- Что ты со мной сделал? — прорычал не хуже монстра.

- Что случилось? — глаза мужчины в панике бегали по моему лицу, ища подсказку.

- Почему я не могу встать? Почему мои ноги не слушаются? — злость уже закипела и требовала выход наружу.

- Что?

Он оглох или издевается?

- Что слышал.

Тимофей с минуту внимательно смотрел на меня, а потом наклонился. Он остановился в паре миллиметрах от моих губ и словно ждал разрешения.

И оно прилетело. Правой рукой по левой щеке.

- Эй, — возмутился мужчина. — За что?

- За поцелуй оставивший меня без сил. Решил добить меня, как случайного свидетеля?

- Крис, — Тимофей пытался взять меня за руку, но я упорно ее вырывала, а он с таким же напором пытался поймать.

- Я Кристина!

Мужчина лишь посмотрел мне в глаза, внутри него шла какая-то борьба, но он кивнул.

- Кристин, я не причиню тебе зла.

- А то что мои ноги не двигаются, это самое что ни на есть добро. — перебила его глупые оправдания. — Объясни, что за чертовщина у вас творится и когда я снова смогу двигаться.

- Это долгая история.

- А я никуда и не спешу. Как видишь, уйти все равно не смогу. — конечно, лестница не самое удобное место для долгих посиделок, но, как говорится, за неимением лучшего.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Разреши мне тебя поцеловать и все наладиться, — не оставлял попыток Тимофей.

- Ага, щас. Тебе-то точно лучше станет, а у меня может почки отвалятся.

- Послушай, Крис, — наткнувшись на мой упрекающий взгляд, мужчина продолжил, — Тина, во время наших поцелуев происходит обмен силами, разве ты не чувствуешь?

А кто его знает? Я удовольствие испытываю, а не раскрываю там потоки или чакры.

- Ага, вот прям испытала прилив силы, что аж перебор случился. Даже ноги подкосились.

Как только я убедилась, что все в порядке, так залепила новую оплеуху. В этот раз левой рукой по правой щеке. Получилось не так смачно, как в первый раз. Ну что поделать, если я правша.

- Что не так? — Тимофей потирал свою щеку.

- Слушай меня, больше ты ко мне и ни на шаг не приблизиться. Составим график, кто и когда посещает кухню и душевую. Я тебя не видеть, не знать не хочу.

Меня трясло от злости и обиды. Я вскочила и побежала по ступенькам вниз. Тимофей не пытался меня остановить, не кричал ничего вслед. Поэтому у самого коридора, пока мужчина оставался в поле моей видимости, я остановилась и крикнула.

- Ненавижу!

Тимофей дернулся будто от новой пощечины, взгляд опустил и лишь сжал покрепче кулаки. Больше я ничего не видела. Перед глазами все плыло из-за слез. Я не могла и не хотела себя сдерживать. Только возле самой комнаты я притормозила, вспомнив про гостей. Не хотелось тревожить дядю Пашу. Я сделала десять глубоких вдохов-выдохов, вытерла слезы и улыбнулась.

Но не успела я войти в комнату, как в руки мне прилетела записка. Прямо с неба, то есть с потолка. "Приходи в полночь на кухню. Митя." Даже улыбка стала настоящей, а не натянутой. Ну хоть домовёнок со мной. Может и раскроет тайны. Ну хотя бы часть. А то эта сумасшедшая деревня с ее секретами с каждым днем нравится все меньше. До полуночи оставался еще час, поэтому я шагнула в комнату. Надеюсь, Тимофей не обманет и создать все условия для меня и моих гостей.

- Деточка, что произошло? — встретила меня напуганная тетя Вера.

- Это вы у меня спрашиваете? — я не хотела срываться, но сил сдерживаться уже не было. — Это вы мне расскажите, что же происходит в вашей деревне? Всегда у вас так весело или это показательное выступление для чужачки?

- Солнышко, ты с Тимошей поругалась? — озабоченно ворковала женщина, игнорируя мои вопросы.

- Да плевать я хотела на вашего Тимофея! — бросила в сердцах. И тут же вздрогнула, услышав скрип половиц чердака. Подслушивает гад! — Объясните, кто напал на дядю Пашу? Что с Антоном? И что за зверь к нам ломился?

- Ой, — заохала соседка. Любимое ее причитание, когда что-то скрывает. — Не нужно тебе этого знать.

- Как это ни нужно, — слезы сами побежали по щекам. — А что если с вами что-нибудь случится, как я тут дальше жить буду? А если этот зверь на меня нападет, должна же я знать, что мне делать?

- Если ты этого, как говоришь, зверя встретишь, тебе ничего уже не поможет, — отозвался молчавший все это время лесничий. — Если только чудо. И ты давай, слезы утирай. Негоже таким девчушкам хорошим плакать.

- Ну ты же выжил. — хныкнула последний раз и взяла себя в руки.

- То-то же, а то сырость развела. Я выжил, потому что силушку мало-мальскую имею. А такой человечке как ты с чудовищем не справится.

- Так сделайте меня не просто человеком. Наделите волшебством. — ну должна же я как-то выживать в этом мире. — Вы это умеете, сами рассказывали.

Тетя Вера плюхнулась мимо стула с открытым ртом и глазами, готовыми вылететь из орбит. Кузьмич же, наоборот, подскочил с дивана с не менее ошарашенным видом. С чердака послышался грохот, видно что-то упало. И только я стояла с невозмутимым видом. А что? Я тоже не лыком шита. И пусть только попробуют мне отказать. Кикиморой и русалкой я быть не хотела. Роль, как говорится, занята. А вот на милую феечку могу и претендовать. Крылышки мне очень даже пойдут.

Глава 16

- Охохо, — первым ожил дядя Паша. — И как ты себя это представляешь?

А вот очень просто. Зелье дадите, пошепчете там что-то и вуаля! Я прекрасная фея. Вслух же я, конечно, сказала другое.

- Ну не знаю. Тимофея вы же как-то обратили.

- Ишь чё удумала, — вышла из культурного шока тетя Вера. — То было необходимостью, а тебе все игрушечка.

- А мне тоже необходимость. Вон на Антона зверь напал, кто теперь знает, что с ним случилось.

- Со зверем? — хмыкнул, появившийся из ниоткуда, Тимофей.

- С Антошей моим. — Мужчина побагровел. Я вам клянусь. Но промолчал. — А вдруг я следующая? А вы мне помочь не хотите.

- Бабой Ягой пойдешь, — озорно подмигнул Кузьмич.

Меня передернуло от одного представления себя в роли Бабки Ежки.

- Нее, мне бы феечкой, — смущенно выдавила, опустив глаза в пол.

- Даже не думай, — прорычал Тимофей и исчез.

- А я твоего разрешения и спрашивать не буду. Нашелся тут командир. —

кричала в пустоту.

Отведя взгляд от места, где только что стоял Тимофей, я заметила мирно спящих кикимору и лешего. На одном диване. Моем, между прочим. Я дама гостеприимная, но спальных мест в доме больше нет. Я бы ещё долго стояла и удивлялась, как два человека могут одновременно уснуть, но переведя взгляд на часы, я поняла, чьи это проделки. Полночь. А значит на кухне меня ждет домовой.

Я не шла, бежала. Не терпелось узнать, что же такого мне хочет сказать Митя.

- Я уж думал, ты забыла, — донеслось обиженное сопение где-то со стороны холодильника.

На кухне было темно. Лишь свет луны освещал то место где стоял стол. Я потянула руку к выключателю, но меня остановил все тот же голос.

- Не надо, пожалуйста. Лунный свет так приятен. Присаживайся за стол. Чувствую, будет долгий разговор.

Я не стала спорить. Любопытство взяло верх. Да и что будет, если в темноте посижу.

- Ну рассказывай, — уселась удобнее, — Зачем звал?

- Я уже подругу не могу позвать поболтать, чай попить, — обиделся домовёнок.

Только сказал и вот передо мной кружка ароматного чая с бергамотом.

- А пироженку можешь наколдовать? — кушать же хочется.

- Обжора, — сказал без упрека, скорее дружеский подкол.

И наколдовал. Восемь разных пирожных.

- Спасибо, — сказала, потирая руки в предвкушении.

- Что у вас с Тимом произошло? — вроде простой вопрос, а аппетит напрочь отбил. Ну ладно, вот это бисквитное съем и пропадет аппетит.

- Доложил уже?

- Я чувствую его настроение.

- И что у него с ним? Обидели мальчика.

- Кристин, все намного сложнее. Хочешь, я расскажу о его чувствах и переживаниях? — задал вопрос, ставящий в тупик.

Хочу ли я знать? Смогу ли смирится, если сказанное обидит меня? Может проще оставить все как есть и плыть по течению, набивая новые шишки? Или все же узнать и быть готовой ко всему?

- Ну что молчишь, как в рот воды набрала.

- Рассказывай, — махнула рукой.

- Да особо и рассказывать нечего.

Вот те и раз. Только интригу разводил.

- Конечно, чурбан он бесчувственный.

- Есть такое, — засмеялся домовой. — Только вот с тобой он испытывает весь спектр эмоций.

Понятно. Тимофей умудрился подкупить или подговорить Митю. Даже гадко стало на душе.

- С чего бы мне такая честь?

- Да я вот и сам не понимаю. И Тим в сомнениях ходит. Из последних сил старается противостоять магнетизму, что тянет его к тебе.

- Ну теперь-то я ему помогу в этом. Тимофей больше ко мне ни на метр не приблизится. — гордо задрала подбородок вверх.

- Самой не смешно? — издевался домовой. — Понимаешь, Тим не простой мужик.

- Ага, золотой. — фыркнула, не сдержавшись. — Не рожденный, а обращенный с огромнейшей силой.

- Именно, — не понял моего издевательства таинственный собеседник. — Силы у него через край, этого не отнять. А ты знаешь, почему Тимоха стал таким?

- Знаю. Жена ему с лучшим другом изменила. Стерва самая настоящая.

- Да-а, любил он ее безумно. Только вот когда кикимора с лешим Тима с того света вытащили, да силищей наградили, решил он свои эмоции подавлять с тех пор.

- Это понятно. Я бы и сама все чувства и эмоции подальше спрятала. Тоже предательство успела пережить. — сама того не понимая, разоткровенничалась.

- Да? — удивился домовой и, не дожидаясь моего ответа, продолжил. — Может поэтому вас так тянет друг к другу. Сошлись на общем горе, так сказать.

- Да не тянет меня к этому мужлану. А он мной только пользуется. Силу выкачивает из меня. — не выдержала я и ввела Митю в курс дела. — У меня вон и ноги отнимались уже.

- Как это? — голос звучал удивленно.

- А вот так! От поцелуя крышу снесло, что встать не могла. А голубчик ваш из умирающего лебедя в резвого козлика превратился.

- Вот дела. А как же ты опять ходить начала?

- Обмен сил через слюни помог. — фыркнула я.

- Тим отдал тебе свои силы? — тон Мити вселил в меня испуг.

- Ага, — выдавила из себя, прокручивая в голове, чем же этот поцелуй мне обойдется.

- Ну ты попала. — присвистнул домовой. — Тимоха от тебя теперь не отстанет. Считай его ты на веки вечные.

- Пусть мечтает, — гордо вскинула голову.

- Да ему мечтать и не надо. Если Тим захочет, ему стоит только приказать и ты будешь возле его ног.

Насмешливый тон домового вывел из себя. Я-то думала, мы подружились, а он вон какие вещи говорит. Обидно, между прочим.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- А это мы ещё посмотрим. — я встала из-за стола, давая понять, что разговор закончен, — Пойду спать. День суетной был. — и уже почти выйдя из кухни, сказала — Надеюсь, твой Тимофей мужчина-слова и не заставит меня спать на полу.

- Не беспокойся. Я все устрою.

Хотелось съязвить, что Тимофей врун, но я сдержалась.

- Спасибо. Сладких снов.

- Ну и тебе приятных снов. — отчего-то рассмеялся домовой.

Расспрашивать о причинах веселья я тоже не стала. Только коротко кивнула и ушла.

Митя не обманул. В комнате меня ждала шикарная кровать. Пусть полуторка, а не двуспальное ложе, но и я планирую спать одна. Подсвеченная странными огоньками-светлячками она выглядела просто сказочно. Большие красные розы постельного белья так и манили к себе. Я словно чувствовала их аромат. Вот что значит воображение разыгралось. Плюхнулась на кровать и провалилась в крепкий и здоровый сон.

Я вам уже говорила, что планировала спать одна? Так вот. На утро я обнаружила рядом с собой красивое накачанное тело одного наглеца.

- Ты что здесь делаешь? — совсем недружелюбно толкнула Тимофея пяткой в мягкое место, надеясь скинуть с кровати. Да куда там. Мужчина даже не шелохнулся. Только храпеть громче стал.

- Эй, — наклонилась и крикнула в самое ухо. Мир закружился перед глазами, а через мгновение надо мной нависла обаятельная моська. Только взгляд Тимофея был расфокусирован. Словно двигался на инстинктах.

- Никогда, слышишь, никогда так не делай, — прошептал мне в самые губы.

Знаете, как у людей пахнет утром изо рта? Не самый приятный аромат, согласны? А от Тимофея не пахло ничем. Ни зубной пастой, ни едой, ни чем похуже. Совершенно не было запаха.

- И ты, — пискнула в сторону.

Мужчина не спешил с меня слазить, а я не могла найти в себе силы поторопить его. Было так тепло и уютно. Хотелось вновь закрыть глаза и улететь в мир Морфея.

- Ты понимаешь, что я мог тебя ударить, — неуверенно прошептал Тимофей. А мне даже некомфортно стало, но я быстро взяла себя в руки.

- А ты только драться и умеешь, — толкнула мужчину в живот руками.

- Рефлексы, — ответил, перекатываясь с меня на кровать.

- Ты как тут оказался?

- Пришел, чтобы ты глупостей не натворила.

- Каких же, например?

- Феечкой не стала, — улыбнулся мужчина такой искренней улыбкой, что я не могла и глаз отвести.

- И чем тебе феи не угодили?

- А что в них хорошего?

- А что плохого? — удивилась я. — Прекрасные девушки с крылышками. Ещё и колдовать умеют.

- Я тебя познакомлю и сама увидишь, что феи — это чудовища под маской невинности и красоты.

- А у вас в деревни и они есть?

Эх, а я то губу раскатала, что буду единственной прекрасной нимфой на селе.

- Ну они не совсем тут. Феи дамы непостоянные. Летают по всему свету, приключения ищут. — объяснил Тимофей.

- Я передумала в фею превращаться. — и тут я призадумалась. — А кем здесь выгодней быть?

- Бабой Ягой, — засмеялся мужчина.

- Думаешь, мне пойдет? — почему-то я ни капельки не обиделась. — Буду летать на метле и грибочки ядовитые кушать.

- Нет. — замотал головой в ответ.

- А кем же мне тогда стать?

- Моей женой. — и сказал-то это Тимофей с самым серьезным выражением лица.

- Ну тут Кузьмич с тетей Верой бессильны, — попыталась отшутиться, показывая всем видом, что не восприняла его слова всерьез. А проклятые бабочки в животе уже танцевали ламбаду.

- Тут только я помощник. Согласна?

- Ну, надеюсь, у вас в жены по принуждению не идут.

- Не идут, — прошептал мужчина и стал нежно проводить рукою по моим волосам, пропуская их между пальцев. — Но тебя я с радостью бы украл.

Я не знала, что ответить. Растерялась. Вроде и слова такие просты, но произнес Тимофей их так искренне. Если бы не вчерашний обмен силами, я бы уже таяла в объятиях этого мужчины, мурлыча у него на груди. Но все произошло как произошло. Доверять Тимофею я не спешила. Была большая вероятность, что он хочет просто мной воспользоваться. Заражаться словно от аккумулятора.

Заметив мои сомнения, мужчина скривился словно от невидимой пощёчины.

- Наверно я слишком спешу. — даже руку от меня убрал и лег на спину. — Ты в полном праве мне не доверять.

- Тимофей, — начала и замолчала, не зная, что и сказать. Предъявлять претензии не хотелось, обещать взаимность я не могла.

- Можно просто Тим. Мне так привычней.

Я кивнула. Наступила тишина. Лишь с дивана доносилось тихое посапывание лешего и громкий храп кикиморы.

- Ты расскажешь мне, что вчера произошло? — решила нарушить молчание.

- Я не думаю, что тебе понравится эта информация.

- Тим, раз уж пошли разговоры о свадьбе, — слабо улыбнулась. — То нам следует узнать друг друга и начать доверять.

- Справедливо, — улегся поудобнее красавчик, — Тогда слушай.

И я притихла, боясь пропустить хоть одно слово. Только вот рассказу Тимофея не суждено было случиться. С дивана послышались шорохи, звук поцелуя и громкая оплеуха. Мы с Тимом еле сдерживались, чтобы не рассмеяться от выражений лиц наших гостей.

- Это что ж творится? Меня, пострадавшую сторону на диван с кикиморой, а сами в постельке нежитесь. — причитал Кузьмич, только весь его вид недовольство не выражал. Как мне показалось лесничий совсем не против такого диванного соседства.

- Молчи уже, — пробормотала покрасневшая тетя Вера, натягивая одеяло повыше.

- Так я чего, о тебе переживаю. Они молодые, а мы с тобой повидавшие, нам негоже на диване разлеживаться.

- Тебе перину пуховую подавай, — озорно засмеялся Тимофей. Прям как мальчишка.

- Мог бы и наколдовать. — не сдавал позиций Кузьмич, которого забавлял этот разговор и смущенная донельзя кикимора.

- Ну это вопросы к домовому. Ночь его время, сам знаешь.

А я слушала их словесную перепалку, черпая для себя новую информацию.

Глава 17

- Когда же ты с ним договоришься? — спросила тетя Вера.

Тимофей проигнорировал вопрос, но всем видом показал, что эта тема ему неприятна.

- Давно пора пойти ему на уступки. — поддержал кикимору Кузьмич.

- Сам разберусь, — рыкнул Тимофей и собирался уже встать, но я поспешила взять его за руку.

Мужчина удивленно посмотрел на меня, но уходить передумал. Даже немного расслабился. Я же преследовала свою выгоду. Хотела расспросить эту троицу.

- Ну как знаешь. — развел руки в стороны дядя Паша.

- Ну раз вы все обсудили, — обвела взглядом каждого находящегося в комнате, — Расскажите мне, что все-таки вчера произошло.

Опять тишина и переглядки.

- Если вы не хотите мне говорить, то я сама всё узнаю. — я внимательно посмотрела на Тимофея, отпустила его руку, — Антона разыщу и все у него расспрошу.

- Нет, — хором крикнула троица.

- Почему же? — встала руки в боки.

- Это опасно. — объяснила тетя Вера, приведя себя в привычный порядок. Даже косынку надеть успела.

- И чем же? Боитесь, что я вашу тайну выдам? Так я могу дать обет безбрачия.

Гробовая тишина, а следом дикий хохот.

- Я тебе дам безбрачия, — хохотал Тимофей. — У меня на тебя далеко идущие планы.

- Ты сама то поняла, что сказала? — поддержал мужчину Кузьмич.

- Да что вы к девке пристали. Подумаешь, оговорилась. — встала на мою защиту тетя Вера. Все-таки женская солидарность существует. — Не этого мы, деточка, боимся.

- А чего же тогда? — меня бесила неизвестность и их скрытность.

- За тебя переживаем. — подключился леший. — Понравилась ты нам.

- Ну раз переживаете, то объясните, что происходит и как с этим бороться.

- Это очень давняя история. Мне еще моя бабка рассказывала, а ты помнишь, сколько кикиморы живут?

Я впечатлилась древностью истории и кивнула.

- Как всегда во всем бабы виноваты. — заговорил Кузьмич.

- Да не в нас, а в вашей ревности беспочвенной, — не осталась в долгу тетя Вера. — Ишь, собственники разыскивались.

- Вообщем, пробудилась сила страшная, неподвластная никому. — решил сжалиться надо мной Тимофей.

- И кто же ее пробудил? И что нам с этим теперь делать?

- Тебе ничего. Абсолютно. — Тим смотрел на меня строго, пытаясь впечатлить. Только не на ту напал. — Я сам совсем справлюсь.

- Ага, справишься. — хмыкнула я. — Если что к Зинке побежишь силы черпать.

- Кристина, я не собираюсь ни у кого силу брать.

- Только у меня? — проснулась обида, которую я почти забыла.

- Что? — хором спросили кикимора с лешим.

- А вот и ничего. — удержалась чтобы язык не показать. — Сами теперь догадывайтесь. Вы мне не говорите, а я вам.

- Тимофей, — тетя Вера произнесла со всей строгостью. Прям как учитель отчитывает шкодливого ученика.

- Кристина, — не менее строго посмотрел на меня Тим.

А вот нечего девушек обижать. Заварил кашу, пусть сам и расхлебывает.

- Ну что? Кто силу-то пробудил? — нарушила я напряженное молчание.

- Лучше тебе не знать. — вздохнул Кузьмич и с упреком взглянул на Тимофея.

- Хорошо. — не стала я спорить. И так было понятно, что Тимофей сболтнул лишнего. — Что с Антоном? Не навредило ему это чудище?

- А он что так тебя интересует? — в глазах мужчины, с которым мне пришлось встретить утро в одной постели, плясали огоньки.

- Конечно, — я хотела подразнить Тима, но увидев, как яростно он сжимает кулаки, а венка на висках вздувается, передумала. — Как и за любого другого человека, попавшего в беду.

- С ним все будет хорошо. — улыбнулся Кузьмич. — А вот нам может быть всем плохо.

- Да объясните, в чем заключается эта сила и почему она так опасна? — нервы не выдерживали. А кому понравится, недосказанность. Словно собаку поманили костью и спрятали, и бедному псу приходится вынюхивать. Вот я себя и ощущаю таким песиком, собирающим информацию по крупицам.

- Эх, деточка. — вздохнула кикимора. — Никто не сможет противостоять этой силе, встретив ее на своем пути. Она выжигает душу. Может стать любым существом, и ты никак не поймешь, что перед тобой не твой дорогой человек, а нечто. Она завладеть твоим разумом, памятью. Всем, чем пожелает. Может играть с тобой месяцами, а может и уничтожить моментально.

- Но как это возможно?

- В этом мире все возможно, — Кузьмич говорил поникшим голосом.

- И что нам делать? — я старалась не поддаваться панике, но эмоции зашкаливал. — Как я узнаю, что вы это вы, а не нечто в вашем теле.

- Это легко, — Тимофей взял меня за руку и посадил в кресло-качалку, волшебным образом появившуюся вместо кровати. — В нас эта сила вселиться не может, ведь мы и сами не простые люди. Считай, у нас иммунитет.

- Получается в опасности только я?

- Не только ты, но и остальные обычные люди. — "подбодрил" Кузьмич.

- Так, — я пыталась вскочить, но Тим уверенно, но в то же время нежно усадил меня обратно. — Теперь вы меня просто обязаны обратить.

Я даже на бабу Ягу согласна. Оборотень, вампир, да хоть дракон. Жить хочется больше.

- Мы об этом обязательно поговорим, — успокоил меня Тим, — Только позже. Сейчас надо обдумать правила безопасности.

- Да что тут думать? — развела руками тетя Вера. — Кристинушка дома сидит и не вылазит.

- Э, нет. Я против. Мне работать надо. Завтра моя смена.

- Так-с, ты дома сидишь, коль жить хочешь, — уверено сказал Кузьмич. — Я с Зинкой договорюсь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Тебе бы только к Зинке ускользнуть, — кикимора не удержалась и треснула мужчине по затылку. — Старик, а все туда же. Кобелина.

- В магазин сходу я, чтобы избежать ссор в этом доме. — зарубил на корню спор необычной парочки Тимофей. А ведь Кузьмич уже полную грудь воздуха набрал. Видно речь собирался толкнуть.

- На русалочку решил посмотреть? Соскучился уже? — и ведь знаю, что Зина не вызывает у мужчины интереса, но глупый укол ревности сдержать не смогла.

- Кристин, — произнес мое имя мужчина таким тоном, что все мысли вылетели из головы.

- К Зине я схожу сама. Так будет правильней.

- А я тебя перенесу. — не стал спорить Тимофей. И я была ему благодарна.

- Спасибо, — еле слышно прошептала, но мужчина услышал и подарил теплую улыбку.

- А мы тогда за вещами, — отозвался леший и взял тетю Веру за руку.

- Скоро будем, — успела крикнуть женщина, перед тем как исчезнуть.

- Подожди, мы что будем все вместе жить? — я непонимающе уставилась на Тимофея, а тот лишь улыбался озорной улыбкой.

- Какое-то время, — все-таки решил объяснить мужчина. — Так будет безопасней для всех. Особенно для тебя. Я не смогу все двадцать четыре часа быть рядом с тобой.

Хотела возразить, что я не ребенок и мне присмотр не нужен, но вместо этого вылетело:

- Почему?

- Нужно найти способ остановить монстра, да и ночью мне нужно набираться сил.

- Но я же могу тебе помогать.

- Так не терпится провести со мной время наедине? — ни осталось и следа от хмурого сдержанного мужчины. Сейчас передо мной стоял словно хитрющий юнец.

- Ты не о том подумал, — залилась краской.

- Иди собирайся. Чем раньше Зину предупредим, тем быстрее в безопасности будешь.

- Хорошо. Только можешь выполнить мою просьбу?

- Постараюсь, — уклончиво ответил мужчина. Улыбка пропала с его лица. Сейчас это был серьезный, деловой мужчина.

- Не заходи со мной в магазин.

Я помнила про разговор с Зиной и не хотела показываться с желанным для нее мужчиной всего через пару дней после разговора. Но Тимофей воспринял эти слова по своему. Блеск в глазах и довольное выражение лица говорили сами за себя. Ну и пусть думает, что хочет. Мне не жалко.

- Договорились.

- А что мне сказать о причине, почему я не смогу пока работать?

- А ведь и правда, — встревожился Тимофей, — Зинку надо предупредить. Значит слушай, что ты ей скажешь.

Глава 18

Получив короткий инструктаж, мы с Тимофеем направились в магазин. Ну не пешком, конечно. Крепкие объятия, дурманящие голову, и вот мы на месте. Зашла я одна, как мы и договаривались.

- Здравствуй, — слишком радостно встретила меня Зина.

- Здравствуй, — настороженно произнесла я, не понимая причины сверх дружелюбности. — Ты знаешь про нападение на лесника вашего?

Я не стала ходить вокруг и перешла к главному.

- Какое нападение? — охнула продавщица. Только вот глаза выдавали женщину. Не было в них и доли удивления.

- Я пришла тебя предупредить, — я поняла, что мне не следует задерживаться здесь. Нутром чуяла опасность. — Будь осторожна.

- Спасибо, — хищная улыбка. — Завтра как раз твоя смена. Я хоть передохну и узнаю обо все подробнее.

- Прости, но я в ближайшее время не выйду.

- Как это? — вот тут удивление было настоящим. — У меня уже свои планы появились. — женщина кончилась в сторону подсобки, и мне это совершенно не нравилось. — Так и знала, что ты безответственная.

- Извини, — я понимала, что потеряла хлебное место, только вот сожаление об этом не пришло. Найду другую работу. — Пока.

Я уже было развернулась, чтобы уйти, но Зина меня окликнула.

- Подожди, мне твоя помощь нужна.

- Я спешу, — предчувствие било пульсом в висках, поторапливая сбежать из магазина.

- Тут дело пары секунд. Я одна никак не справлюсь.

- Чем помочь-то нужно?

- В подсобке коробку наверх поставить. А я с ней на руках не могу подняться на стремянку. — жалобно так просила русалка, что мое чутье било набат. Ну не в характере это Зинки. — Ты подашь и будешь свободна.

Я чувствовала, что надо бежать. Отказать в помощи и уйти, но разве нас так воспитывали? Разве можем мы уйти, оставив без помощи просящего? Конечно, нет. Вот и я пыхтя и проклиная про себя свою доброту, топала за продавщицей. Но увидев поджидающего меня там, я резко развернулась и приготовилась к бегу. Только вот Зинка каким-то чудесным образом оказалась около двери, перегородив мне путь к спасению.

- Ну что, Крис, не ожидала меня увидеть? — спросил Тоша, крадясь ко мне словно дикий кот мягкой поступью.

- Я рада, что ты цел, — выполнила пятясь назад.

Была ли я рада, что с ним все хорошо? Да. Но готова ли я сейчас общаться с Антоном? Нет.

Сейчас мужчина не был мне противен, я не испытывала обиду. Я боялась. Боялась до дрожи в коленях.

Когда Антон рассмеялся словно псих из фильмов ужасов, меня бросило в холодный пот.

-Уйди, — рванул мужчина. — Убирайся.

- С-с-с радостью, — заикаясь и дрожа, я развернулась и направилась к опешивший Зинке. — П-пусти.

- Ты что совсем дура? — растерялся Антон.

- Да, Зин, ты что совсем? Пропусти поскорее.

А продавщица лишь переводила ошалевших взгляд с меня на мужчину и видно совсем растерялась, не зная как поступить.

- Крис, ты, конечно, всегда умела удивлять, но чтобы так. Я в шоке.

Я продолжала стоять и сверлить взглядом продавщицу, только теперь до меня дошло, кого Тоша прогонял. Оставалось надеяться, что Зинка меня пощадит и выпустит. Но не тут-то было.

- Прости, — прошептала продавщица, — Он обещал избавить меня от заклятия, если я помогу ему с тобой.

- Иди, Сара, твоя просьба будет исполнена. — загробным голосом сказал мужчина.

- Извини, — пожала плечами женщина, только во сожаления не было в ее глазах. Только одна нескрываемая радость. И Зина, а может быть, уже и Сара, выбежала из подсобки, не забыв плотно прикрыть за собой дверь.

- Даже не пытайся убежать, дверь под защитным заклинанием, — хмыкнул Тоша, — Какая ирония. Вчера ты меня не впустила, а сегодня я тебя не выпущу.

- Я не могла тебя вчера впустить, — решила врать и выкручиваться. В общем, действовать по обстоятельствам.

- Не могла или не хотела? — он уже подошел вплотную, я ощущала спиной, но так и не решилась обернуться.

- Тебя же все равно не устроит ни один ответ, — пожала плечами. — Решай сам.

- Ах, бедная Крис, — сочувствием правда и не пахло, больше на иронию походило. — Совсем в этой глуши манерам разучилась. Повернись, когда я с тобой разговариваю. — послышался резкий приказ.

Резкий рывок за плечи. Голова пошла кругом, а по телу прошелся импульс адской боли. А дальше спасительная темнота.

Когда я пришла в себя, боялась даже пошевелиться, не то что глаза открыть. Старалась ничем себя не выдать и обратилась в слух. Молилась, чтобы это все было дурным сном.

- Слабенькая ты стала, — хмыкнул знакомый голос. — Не притворяйся, я знаю, что ты очнулась.

- Что тебе от меня надо? — я сидела на стареньком, потертом стуле. Уж не знаю, откуда Тоша его вытащил.

- Пока просто поговорить, а дальше посмотрим.

- Ну давай попробуем поговорить, — решила не идти на конфликт, а послушно выполнять требования своего похитителя. Надежда, что Тим устанет ждать возле магазина и пойдет на поиски, грела душу.

- Не надейся.

- Что? — не поняла я. Неужели про Тимофея вслух сказала.

- Не придет твой мужичек. Он сейчас с Сарой развлекается. Она ноги приобрела и внешность нимфы, так что защитничку твоему не до тебя.

- Не может быть.

Я же помнила слова Зины-Сары, что Тимофея она как женщина не интересует. Неужели это все обман?

- Не веришь, — задумчиво и даже как-то грустно произнес Антон, словно я давила ему на больное. — Почему ты мне всегда не веришь?

- Может, потому что ты мне врал? — хотела сдержаться, но не получилось. — С самой первой минуты и до последней нашей встречи. Как тебе можно верить?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Справедливо, — я видела, как мужчина опустил голову, словно раскаиваясь в содеянном. — Я могу доказать, что сейчас не вру.

- Давай, — меньше всего на свете я хотела, чтобы Антон говорил сейчас правду.

- Ну что ж, смотри, — ехидная улыбка проскользнула по его лицу.

Бывший возлюбленный сделал несколько пасов руками, а у меня челюсть отвисла. Неужели я жила с волшебником или магом. Надо расспросить Антона, как он стал таким.

Передо мной появилась капелька воды, висящая в воздухе перед моим лицом.

- И что это? Водичка, чтобы Зину облить или твой пыл остудить? Тогда капля маловата будет. — не сдержала я иронию. Тоже мне волшебник.

Только вот улыбка сама исчезла с моего лица, когда капля стала расти, превращаясь в небольшое зеркало. Я всматривалась в отражение, но то что я там увидела, мне совершенно не понравилось.

Зина, а теперь шикарная Сара терлась своим полуобнаженным телом об Тимофея, а мужчина ничего не делал. Не обнимал, но и не отталкивал. А когда наглая продавщица полезла к нему за поцелуем, я отвернулась.

- Не хочу на это смотреть! — крикнула в отчаяние.

Не знаю, что задевало меня больше: бездействие Тима или что мне теперь и помочь некому.

“Митя, помоги, умоляю” — шептала я про себя, вспомнив про домового.

- Убедилась? — Антон был доволен собой.

- Да, — призналась нехотя. — Откуда у тебя магическая сила? Расскажи, пожалуйста.

- А тебе твой дружок не рассказал? — мужчина внимательно смотрел на меня, изучая мою реакцию.

- Если бы рассказал, я у тебя не спрашивала.

- Тогда слушай, — улыбнулся Антон, щелкнул пальцами и за его спиной появился кожаный офисный стул. Мог бы и мне такой наколдовать, а то мой стульчик совсем неудобный. — История будет долгая, но интересная.

- Я тоже послушаю. — раздалось за спиной и в тот же миг под моей пятой точкой образовалось мягкое, удобное кресло.

- Я тебя не приглашал. — симпатичное лицо Антона исказила гримаса злости.

- А мне оно и не нужно. Я всегда буду там, где Кристина. — Тимофей подошёл ко мне и положил руку на плечо в знак поддержки. — Тем более если ей угрожает опасность.

Я растерялась и не знала как себя вести. Отвергнуть помощь своего соседа было глупо, но и обида за поцелуи с Зиной рвала душу.

- Ну ты и скорострел, — засмеялся бывший возлюбленный и смотря на мою реакцию, продолжили. — Быстро ты Сару оприходовал. Видать, давно бабы не было.

- Я тебе потом все объясню, — на ушко прошептал Тим. — У меня с ней ничего не было. Не верь ему.

Я хотела вскочить и крикнуть этому обманщику прямо в лицо, что я все видела, но сдержалась. Тимофею я смогу высказать все, после того как окажемся дома.

- Сам же знаешь, что я с другими теперь не смогу, — поразил меня признанием Тим. Я даже покраснела, услышав такое признание. — После того как встретил свою половинку.

- Она не твоя, — крикнул Антон, оскалив ужасные зубы. Все они были заостренные и редкие. Ужас, одним словом. — Крис всегда будет моей. Даже если мне придется ее убить.

Такая перспектива мне совсем не понравилась и моему соседу видно тоже.

- Потерпи немного, — попросил мужчина с нежностью в голосе, хотя было видно, как он напрягся. Тим взял меня за руку. — Лучше закрой глаза,

переход будет не из приятных.

Я послушно прикрыла глаза, в ушах раздался противный гул, даже затошнило. Мужчина крепко прижал меня к своей груди правым ухом, а левое прикрыл своей огромной рукой. И вовремя, гул нарастал. Я чувствовала это всем телом. Хотелось уже кричать, но все мигом прекратилось. Пропало тошнотворное ощущение, а вокруг была тишина. Ну насколько я могла расслышать с закрытыми ушами.

- Где мы? — спросила так и не открыв глаза. Страшно, однако.

- Мы в лесу, не переживай. — сказал мужчина, отпустив мои ушки, но продолжая меня обнимать и осматриваться по сторонам, словно хищник выискивает свою жертву.

- Ты не думаешь, что уже пора мне все объяснить?

- Мы в лесу, недалеко от дома Кузьмича. Там мы будем в безопасности. — пояснил Тим и, взяв меня за руку, повел между деревьев. — Домой нам пока нельзя. Твой бывший будет нас поджидать, а я пока не знаю насколько он силен и опасен.

- Хорошо, — согласно кивнула. — Только меня волнует и другое.

- Что именно? — бросил через плечо, делая вид, что у меня не могут быть вопросы.

- Кто ты на самом деле? Что происходит в вашей деревне? Почему Антон стал таким? Я уверена, что раньше он был обычным. Ну зубы точно были нормальными, а не такими. Б-р-р, — меня даже передернуло от воспоминания оскала. — Это на него так та ночь повлияла, когда ты не разрешил его в дом впустить? И я видела твой поцелуй с Зиной. Нет, я наверно тебя понимаю, сложно устоять перед такой очаровательной девушкой, но ты же на мне женится собирался. Или это для тебя нормально? День с одной, завтра с другой.

Нет, я не собиралась замуж за Тимофея, по крайней мере, в ближайшее время, но какой бы девушке понравилось, если ее так называемый жених тянул свои губы к другой. Да и ревность свою я не могла унять. Как ни крути, но меня тянуло к Тимофею. Даже не знаю магия это или просто влюбленность. Разве тут разберешь, когда вокруг творится что-то невообразимое.

- Ты уверена, что хочешь выяснять это здесь? Тут помимо магических существ еще и обычные хищники существуют. Вон там, — показал пальцем мужчина на высокий холм в метрах пяти от нас, — Спит самый настоящий медведь. Будем будить? Я его, конечно, магией в случае чего приложу, только учти, за каждое обиженное, а тем более убитое живое существо, Кузьмич нам головы открутит. — а потом вздохнув, добавил. — Или заставит лес чистить. И не волшебством, а своими руками.

Неужели дядя Паша такой строгий, что даже самый могущественный из них побаивается его. Хотя, чтобы я замолчала, не нужно было тирады о лешем, хватило и упоминание о близости медведя.

- И с Зиной у меня ничего не было. Твой бывший меня обездвижил заклятием. — как бы между прочим бросил Тим, а я как наивная влюбленная девочка поверила.

Если бы ни Тимофей я сторожку дяди Паши и в жизни не нашла. Холмик размером метр на метр сложно принять за жилье. Больше походил на нору лисы, например.

Мой спутник пробубнил под нос непонятные мне слова и дверца распахнулась. Я же не смогла сдержать истерический смех.

- Ну я, допустим, пролезу, — окинула взглядом мужчину, — А вот что у тебя этот трюк пройдет, сомневаюсь.

Тим скосил взгляд на щелочку вместо двери диаметром сантиметров пятьдесят и задумался.

- Ну даже если и пролезем каким-то чудом, внутри точно не поместимся, — не могла успокоиться, представив своего огромного соседушку в маленьком дверном проеме.

- И хто это у меня тут хулиганит? — из этой самой двери появилась голова Кузьмича.

Я даже взвизгнула от испуга и удивления и спряталась за мощную спину Тимофея.

- Кузьмич, хватит шутить, — пытался сказать строго мой спутник, но веселые нотки все равно проскакивали. — Впусти, дело срочное есть.

Дядя Паша не стал ни о чем расспрашивать, а лишь молча шмыгнул за дверь. В общем, голова спряталась. И тут холм стал расти, приобретая очертания дома, покрытого полностью плющом.

- Заходите, коли так, — гостеприимно открыл уже нормального размера дверь леший.

В доме у лесничего было так же, как и у всех деревенских, за исключением обильной зелени.

- Чаю нальешь? — спросил Тимофей усаживаясь в мягкое кресло и показав мне взглядом на соседнее, предлагая присесть, продолжил. — А то Кристина проголодалась.

- Конечно-конечно, — засуетился гостеприимный хозяин и выбежал из комнаты.

Я же устроилась поудобней в предложенное мне кресло и стала гадать, откуда Тим узнал, что я хочу кушать. Неужели живот издавал такие громкие трели?

- Не переживай, я просто тебя чувствую. — глядя мне в глаза произнес мужчина.

И как после таких слов успокоится? И что это вообще значит? Но я не успела задать эти вопросы, в комнату вошел Кузьмич с подносом.

- Кушай детка, — поставив на журнальный столик передо мной, дядя Паша погладил меня по волосам. А я ощутила такое тепло, что даже глаза защипало.

- Кикимору звать будем? — спросил Тимофей.

- Тетю Веру ты хотел сказать. — не удержалась и посмотрела на мужчину с укором. Ну ничего не могу с собой поделать. Слишком грубо звучит “кикимора” из его уст.

-

Глава 1

Ну вот я и дома. Д-а-а… не так я себе представляла новоселье. А ведь совсем недавно я жила в комфортной двушке в центре города и мечтала о большой и счастливой семье с любимым человеком. Но к сожалению, мечты не всегда сбываются. А теперь мне придется довольствоваться маленьким домиком на окраине города.

В свои двадцать семь лет придется выстраивать жизнь заново. И самое обидное, что все я потеряла по своей же глупости. Скажи я тогда нет Соньке и Антону, все было бы хорошо. И квартира была бы и работа. И ведь чуяла я, что все не так, как они говорят. Видела же, что у них отношения никак у брата и сестры. Там такие искры летали, что ого-го! А я наивная убеждала себя, что мне просто показалось, что Тоша меня любит, ведь он так яро настаивал на попытках зачатия ребенка, только он не знал, что я после двух месяцев неудачных попыток сбегала к врачу и мне поставили диагноз: бесплодие.

Ну а теперь вот стою на пороге, кстати, совсем прогнившем, и не решаюсь зайти в свой новый дом. Ну ничего, я у мамы умничка, справлюсь. Хватило же все-таки ума немного денег с продажи квартиры оставить, а не все Антону на лечение Сони отдать. Тоша такие песни пел о неизлечимости сестрёнки, и что помочь ей может только чудо, ну и несколько миллионов. И так сладко говорил, что не поверить ну никак нельзя.

Да и Соня день ото дня все хуже выглядела, угасала на глазах. Вот что значит правильный макияж и хороший диетолог. Но это я узнала уже слишком поздно. Оказалось, ни я одна от этой парочки пострадала, многие велись на их песни. Ну ладно, что теперь старое вспоминать, надо владения свои осмотреть, да и работу искать нужно. Деньги у меня хоть и есть, но и они не бесконечны. Дом внутри оказался не таким маленьким и совсем не хлипким каким казался. Если снаружи он выглядел как старенький, видавший много, покосившийся на левый бок теремок, то внутри все было аккуратно и ровно. Ну и что, что всего одна комната и кухня, зато мебель есть. Вот диван в углу не такой уж и старый, да времён СССР, но выглядит удобным. Вот телевизор, стоящий напротив дивана, меня подвел, не работает зараза. Придется новый покупать, а значит и работу быстрее искать нужно.

В соседнем от дивана углу стоит большой шкаф, который я и поспешила открыть. Какая девушка не любит большие гардеробы? Я вот обожаю. Правда, вещей с собой прихватила совсем немного. Ну не могла я находиться с двумя предателями рядом, поэтому и схватила первые попавшиеся под руку вещи. Каюсь. Надо было не дурить и собраться спокойно, но сказать легко, а вот сделать сложно.

Открыв гардероб, я наткнулась на небольшое количество мужской одежды: футболки, шорты, трусы и носки. Вот в принципе и все пожитки прошлых хозяев дома. Трусы, кстати, веселые, все в желтеньких бананах, а носки со значком супермена. Хотела бы я посмотреть на обладателя столь неординарных вещей. А вдруг это все принадлежит какому-нибудь алкашу, что жил здесь, пока дом пустовал. От этих мыслей мурашки побежали по коже. Надо менять замок. Срочно. Первым делом.

Не успела я об этом подумать, как в зеркала, висящего на внутренней стороне одной дверцы, промелькнуло отражение мужчины, идущего прямо на меня со спины. Страх сковал все мое тело, не давая пошевелится, горло свело спазмом, что даже закричать не получалось. Мужчина тем временем приближался, а поравнявшись со мной, просто прошел сквозь меня и исчез, будто его и не было. Трусики незнакомец, как я успела заметить, с собой решил прихватить.

Когда мое тело приобрело способность двигаться, я стрелой вылетела из комнаты, плотно захлопнув дверь. Первой мыслью было бежать из этого дома куда подальше. Только вот я вовремя опомнилась, что идти-то мне некуда.

Кухня, куда я примчалась словно пчелой ужаленная, была простенькая, но сделана со вкусом. Я успела отдышаться и убедить себя, что мне это все показалось. Просто фантазия разыгралась. Привидений не существует. Ведь правда?

Риелтор сказала, что прошлые хозяева сделали на кухне небольшой ремонт, но потом передумали жить здесь и съехали. Уж не по причине этого мужчины из зеркала? Нет. Я запрещаю себе думать об этом.

Газ они тоже провели, но не подключили, поэтому придется топить печку в холода. Но сейчас только начало июля, так что успею все устроить. Благо плита тут электрическая, тоже от прошлых хозяев досталась. Только вот она почему-то не работает. Может тут и света нет?

«Щелк, щелк, щелк» мучила я выключатель, но лампочки не загорались. Стараясь не думать про случившееся в комнате и связывать эти события между собой, я стала себя успокаивать тем, что они просто выкручены. Только я собралась взять стул и проверить свои догадки, как дверь с грохотом распахнулась и в кухню вплыла женщина.

Глава 2.

Новая порция страха окатила меня. Паника! Я не знала, что мне делать, все-таки мужчина в зеркале произвел на меня неизгладимое впечатление. Решив биться хоть с самим чертом за свою территорию, я схватила стул и направилась в сторону двери.

– Ты что здесь делаешь, окаянная? – голос женщины напоминал журчание бурной реки. Манящий и животрепещущий. Я даже растерялась и потеряла весь боевой настрой. Стул поставила, только продолжал держать его за спинку, готовая в любой момент использовать свое оружие.

– Да вот. Свет пытаюсь включить, – говорю и понимаю, что ни эта странная женщина, а я должна задавать вопросы. – А вы, простите кто?

– Я-то кто? – удивилась женщина. – Федоровна я, живу напротив. Глядь, а в доме Тимофея кто-то лазит. Никак воры! Бегу, а тут ты. Тьфу, непутёвая. Неужели жить здесь собралась?

– Собралась, только вот со светом никак не слажу. – Признаваться было стыдно, а что делать, может она поможет, не делом, так словом.

– Ну точно непутёвая. – плюнула незваная гостья. – А счётчики для кого придуманы. Ты его разочек шелк и огонек засветится. Тебя как зовут-то, горюшко?

Это она со мной что, как с дурочкой разговаривает? То, что я блондинка, совсем не значит, что я глупая. Это все навязанный стереотип.

Я рассмотрела женщину повнимательней, вроде не старая ещё, а одевается хуже бабки, темно-каштановые волосы убраны под косынку, майка бесформенная, застиранная, юбка в пол, фартучек весь засаленный. И галоши. И это в середине июля, когда я в одном тоненьком сарафанчике изнываю от жары. Нос у женщины крючковатый, губы тонкие, а взгляд, правда, добрый. Так и веет теплом и уютом.

– Кристина. Вы меня, конечно, извините…

– Да не извиняйся, девка молодая, не опытная, я ежели что помогу, ты не переживай. Зови меня баба Вера. Заходи вечерком, чайку попьем, да о жизни поговорим, ты хоть девка и городская, но чую я в тебе родственную душу, вижу, подружился мы. А теперь мне козочек моих пасти надо.

И ушла, хлопнув дверью, так что окна задребезжали. Что она там говорила? А да, счетчик. Заветный щелчок. Да будет свет! Теперь нужно распаковать свои вещи и осмотреть двор.

Начать решила со второго. Память о зеркальном мужчине была свежа и идти в комнату желания не было. Вдруг он там меня поджидает?

Двор весь зарос травой, забор сгнил, единственное, что радовало это большая яблоня. Яблоки – это хорошо. Будет что покушать. А вот и туалет. Открыла дверь и быстренько ее закрыла. Д-а-а, не готова я ещё к такой стороне деревенской жизни. Нужно срочно искать работу и создавать все условия в доме. В "домик" на улице я не смогу зайти, а с лопаткой по участку особо не побегаешь, забор-то гнилой.

Бродя по своему небольшому участку, я наткнулась на старенькую, покосившуюся на один бок скамейку. А вокруг нее все засажено цветами, сейчас, правда, засохшими и окутанными вьюном, но почему-то мне кажется раньше они были красивыми. Наверно, это было любимое место прежней хозяйки, не той, у кого я купила этот дом, а у другой. Я живо могу представить, как она холила и лелея каждый цветочек, как выдергивала сорняки, которые отправляли жизнь ее растениям.

А ведь по сути люди так же делиться на милые и красивые цветы, которые радуют глаз и греют душу, но и у них бывают шипы, которые незаметны на первый взгляд. И на сорняки, которые либо просто растут никого не трогая, либо как паразиты стараются отравить жизнь другим. В своих размышлениях я шла к дому. Ведь для меня Соня была таким нежным цветочком, о котором хотелось заботиться, только вот внутри она оказалась ядовитой.

Вернувшись в дом, я стала раскладывать свои пожитки. В очередной раз расстроившись тем, что все теплые вещи я оставила у Антона. Так мне хотелось сбежать от него после всей этой грязи и обмана. Я понимала, что сейчас только середина июля и до холодов еще далеко, но это ж сколько всего надо купить.

Надо будет спросить у бабы Веры, может она знает, где тут работенку найти можно. А вот, кстати, и она, домой идёт. Я и не заметила, что день уже на исходе. А я ведь даже в доме не убралась. Пыль как лежала, так и лежит на своих местах. Ладно, с ней разберусь завтра, а сейчас наведаюсь к своей гостеприимной соседке. Чую, ей давно не с кем посплетничать, а мне это только на руку.

Глава 3.

Баба Вера полностью себя оправдала, болтушка она редкостная, но и хозяйка из нее отмеченная. Таких вкусных блинов с вареньем я ещё никогда не пробовала.

– Баб Вер, а можно я буду называть вас тетей? Ну не выглядите вы как бабка. – осмелела я, после третьего блина.

– Ой, Кристинушка, спасибо на добром слове. Только вот привыкла я к тому, что все бабой кличут. – глаза женщины заискрили радостью.

– А я буду вас тетей Верой звать, мне так больше нравится. – и не соврала ведь. Ну слишком женщина молодо выглядит, что язык не поворачивается ее бабушкой назвать. – Теть Вер, подскажите, может тут есть какая-нибудь работа. Я на все согласна.

– Горюшко, как ж тебя в нашу глушь занесло, видно же, что ты девчушка городская. Что ж с тобой приключилась, милая? – женщина так по-доброму, с такой заботой посмотрела на меня, что я впервые с момента расставания с Антоном дала волю эмоциям.

Из моих глаз полились слезы градом, тетя Вера на секунду опешила от столь бурных эмоций, а потом бросилась меня утешать, прижала к своей тучной груди и только тшикала, прям как маленькой.

– Тёть Вер, а ведь я его любила. Правда любила. Мы о детях мечтали. Только вот теперь и не знаю, хотел ли он их на самом деле. Может оно и к лучшему, что я забеременеть не могу, не так трудно уходить было. Больно – да, но тут я только за свою жизнь несу ответственность, а тут ещё и кроха был бы. Я бы наверно не смогла уйти. Антон для меня всем был: воздухом, смыслом жизни, а он…. Он никогда меня не любил, а только использовал. – смогла сквозь всхлипы сказать я.

– Тьфу, я-то думала умер кто, а она из-за мужика тут слезы крокодильи льет. – женщина продолжала гладить меня по волосам утешая. – А бесплодие твое ерунда, это все поправимо. Воздух у нас свежий, травки целебные, а вода так вообще волшебная. А ты знаешь какие у нас в деревне мужики? Да за тебя тут такая война начнется, что твой этот хахаль будет локти кусать, что такую красотку потерял.

– Он меня использовал и выбросил как ненужную вещь, мусор.

– Да ты расскажи в чем дело то и не реви, а то за твоими вздохами и всхлипами ну ничего не разобрать. – тетя Вера заботливо поставила передо мной стакан воды, отодвинув горячую кружку чая подальше. Как ни странно, но водичка помогла мне прийти в себя.

– Да что тут рассказывать, воспользовался он мной, влюбил в себя до беспамятства, я рядом с ним забывала обо всем, забывала, как дышать. Потом он познакомил меня со своей сестрой. Такая милая и приятная девушка, ее просто невозможно не любить, хохотушка, задорная такая. Но однажды Антон огорошил меня новостью, у Сони рак. Нужно дорогостоящее лечение. Сказал, что уже потратил все: продал квартиру, машину. Взял кредит в банке. – я снова всхлипнула. Ворошение прошлого давалось мне нелегко. – Так он и переехал вместе с Соней ко мне в квартиру.

– А что было потом? – не унималась женщина.

– А потом он долго и разными способами уговаривал меня продать квартиру, и переехать к ним на съёмную. После недолгих колебаний я согласилась, да и Соня увядала на глазах. А я ведь с ними уже сроднилась. Я тогда уже знала о своем диагнозе, думала, если сестру его спасем, то точно всю жизнь вместе будем и ребёночка из детского дома возьмём. Вот и согласилась. Продажей занимался Тоша по доверенности, а я пахала как конь, чтобы заработать больше денег. Но в итоге Антон сумел присвоить себе почти все деньги. – я вздохнула. – А я оказалась здесь.

– А сестрица его как? Хоть выздоровела?

– А Соня вообще ему не сестра. Она его жена. И больной она не была. Это схема у них такая оказалась. А я дура влюбленная, ничего не замечала – сказала и разрыдалась хуже прежнего.

– Эх горюшко ты мое! Ну ничего. Я тебе помогу чем смогу. – тетя Вера обняла меня как родную. – Мы обязательно их проучим.

Больше разговора о прошлом мы не заводили. Пили чай, смеялись. Тетя Вера рассказывала о деревенской жизни. Оказывается, здесь неплохо. Думаю, приживусь.

Так не хотелось уходить от такой родной и комфортной соседки, но после пролитых слез, я испытывала моральное истощение. И поэтому, поблагодарив тетю Веру за угощение и такую приятную компанию, я отправилась домой. На улице стемнело, а экран моего мобильного показывал, что уже половину одиннадцатого. Как же пролетело время! А я ведь даже постель себе не постелила и вместо занавесок ничего не придумала. Эх, сегодня будет тяжело заснуть. Уж сильно сковырнула, начавшую затягиваться рану.

Завалившись на диван прямо в одежде, сжавшись калачиком, я уснула сном младенца. А ведь думала не усну. Эх, свежий деревенский воздух!

Не знаю сколько проспала, но проснулась я от жуткого грохота. Спросонок не поняв, что происходит, я решила, что мне все почудилось и отвернулась на другой бок. Вот только уснуть не получилось. В меня прилетел чемодан. Мой чемодан!

Вскочила с кровати, словно на меня ушат холодной воды вылили.

– Кто здесь? – крикнула я.

Ответом были вещи, брошенные мне в лицо. Опять-таки МОЯ одежда!

– Ты меня выгоняешь? Не хочешь, чтобы я здесь жила? – сама себе поражалась. Я ведь должна была схватить брошенные мне вещи в охапку и бежать куда глаза глядят. А я тут вопросы задаю и стою себе так спокойно. А дело в том, что я поспать очень люблю. И когда я во власти морфея, меня лучше не будить и дел со мной лучше не иметь. Ибо я веду себя, будто выпила эликсир бесстрашия. – Да и вообще ты кто?

Следом в меня прилетела книга. Свет луны помог мне прочитать название «Домовенок Кузя».

– Ты домовой? – я точно сплю и мне снится какой-то странный сон.

В ответ тишина.

– Хорошо. Добби, ты свободен, а я спать. – вернувшись обратно на диван, свернулась калачиком, зевнула и сказала: – Завтра поближе познакомимся, а сейчас я спать хочу. Не шуми, а то быстро демонов всех изгоню.

И уснула. Больше мой сон никто не тревожил. Или фраза помогла и домовой ушел или просто был поражен моей наглостью и решил больше ко мне не лезть.

– Эй, горюшко, вставай. Всю жизнь проспишь. – кто-то аккуратно тряс меня за плечо. Но Морфей не хотел выпускать меня из своих объятий. – Вставай, говорю. – и тут я узнала голос своей соседки. Открыла глаза и увидела перед собой приветливое лицо женщины.

Глава 4.

– Тетя Вер, можно я ещё посплю? Мне же не надо на работу. – молила пощады я. – Так не хочется вставать. Да и всю ночь кошмары снились.

– Неужели Тимофей за старое взялся! Вот негодник! – запричитала женщина, но смысл ее фразы до меня не долетал. – Вставай лежебока. Скоро Кузьмич приедет. С вакансиями. А ты лежишь тут, растрепа.

– А кто такой Кузьмич? – потягиваясь и совершенно не собираясь вскакивать, спросила я.

– Это лесничий наш местный, я же тебе вчера о нем рассказывала. – при этих словах женщина немного смутилась, – Он тут всех и все знает. Ты вчера, когда ушла от меня, я ему позвонила. – щеки тети Веры стали бордовыми – Так что жди. Скоро он приедет и расскажет тебе кто и куда требуется.

– Спасибо, я даже не знаю, как вас благодарить. – сказала я, вскакивая с дивана.

– Как-как? Беги себя в порядок приводить, бестолочь моя ненаглядная.

Долго уговаривать меня не пришлось. Я уже стремглав неслась на улицу. Почему на улицу спросите вы. Да нету у меня в доме таких условий. Нету. Тут только душевая, если можно так назвать, и для того, чтобы помыться надо принести воду из колодца и нагреть на плите. Именно этим я и занялась.

Нужно поговорить с этим Кузьмичом, может, он знает бригаду строителей, чтобы провели воду и сделали душевую и туалет в доме.

Когда водные процедуры были закончены и вошла в дом, то застала тетю Веру, ругающуюся с каким-то мужиком. Мужичок среднего возраста, с такой добродушной улыбкой и мягким взглядом, что просто притягивает к себе. Подслушивать их ссору я не собираюсь, поэтому откашлялась:

– Кхмм-кхмм.

– О, Кристиночка, – заметила меня тетя Вера, – а это Кузьмич. Я тебе про него говорила.

– Это для тебя, старой колоши, я Кузьмич, а для столь милой девушки я Паша. – раскланялся мужчина, за что получил по хребту от тети Веры. – Эй, ты чего?

– Нечего тут свои кочерыжки не догрызенные к девчонке подкатывать. Ты давай, по существу, рассказывай. – женщина смотрела на него как волчица, готовая в любой момент накинулся и растерзать его. Вот это страсть! Вот это я понимаю!

– Ну если, по существу, то вижу ты девка городская, поэтому дояркой работу тебе не предлагаю, – и так внимательно посмотрел на меня, будто ждал, что я спорить начну и в доярки набиваться стану, да не на ту нарвался. Конечно, если сильно прижмет тут и не только в доярки пойдешь, но хотелось услышать и другие вакансии. – Продавщицей в магазин пойдешь? Зарплата хорошая.

– Дурень, до магазина шесть километров, как она добираться будет? – тетя Вера не дала мне даже слово сказать.

– За это не переживай, дорогуша, – Кузьмич подмигнул женщине, и та растаяла. У этой парочки точно отношения. – Ну что, пойдешь в магазин работать? – это уже было адресовано мне.

– Конечно, если что и пешком дойду. – мне очень нужна работа, а до туда и пробежаться можно, считай утренняя пробежка. Про вечернюю, после трудового дня, я старалась даже не думать.

– Ну тогда я пошел, с транспортом что-нибудь придумаю. Видно, ты девка хорошая, раз нашей кикиморе понравилась. – бросил насмешливый взгляд на женщину и побежал на выход.

– Ах ты паразит этакий. Я тебе сейчас задам! – мне кажется или тетя Вера на него даже не рассердилась, а это игры у них такие.

– Дядь Паш, подождите. – крикнула я вдогонку мужчине.

– Что, милая? – сказал мужчина, уворачиваясь от подзатыльника тети Веры. – Может у вас есть бригада мастеров, мне бы душ с туалетом в доме сделать. – чувствовала я себя неуютно, они-то наверно привыкли нужду на улице справлять. А я тут с городскими замашками. Даже как-то неудобно после этой просьбы сделалось.

– Конечно. И как я мог сам тебе не предложить. Кикимурушка, ты же мне поможешь?

– Я тебе дам кикимурушка! Ах, негодник, – крикнула женщина, кидая в Кузьмича тапок, мой между прочим. – Конечно помогу, горюшко ты мое, – крикнула тетя Вера на ходу.

Когда мои гости вышли, а точнее выбежали, ну прям как дети ей-богу, я принялась за уборку, надо оттащить ковер на чердак. Этим я и занялась. Чихая от большого количества пыли, тащила ковер наверх. Как же я вспотела. На чердаке на удивление было чисто и ухоженно, складывалось впечатление что здесь была чья-то комната. Мебель, а точнее, тахта и комод были чистые. Вот это да. Возле тахты лежала книга "Что делать, если стал домовым? Инструкция для чайников". И такое бывает? Интересненько. Если я загляну одним глазом, ничего страшного же не случится. Правильно? Открыла книгу, а там… пусто. Покрутила, повертела. Даже «фокус-покус» сказала. Ничего не произошло. Странная книга. Но времени прохлаждается нет и так весь вчерашний вечер у тети Веры провела, а дом сам себя не уберет.

В комнате я протерла пыль старой футболкой из шкафа. И нечего на меня так смотреть. Человек съехал, а что не взял с собой, значит, ему это не нужно. А если это вещи того мужика из зеркала, то тем более. Трусы он взял, а футболку нет. Значит, можно пользоваться.

Постелила на диван плед с бабочками, подготовила подушку, одеяло и постельное белье. С телевизором я так и не сладила, видно мы из разных поколений. С вещами и шкафом проблем нет, поэтому мои пожитки быстро перекочевали на полки и на вешалки. На кухне же я выложила свою посуду, повесила полотенце с изображением пушистой кошки с бантиком. В общем, уют я навела. Загвоздка только со шторами. Нужно идти в магазин и подобрать что-нибудь. Глянула на часы и обомлела. Уже семь часов вечера. Вот это я порядочек навела. Сегодня за шторами не успею уже. И тут в дверь постучали.

Глава 5.

От неожиданности я даже подскочила.

– Кто там? – спросила я. Неужели домовой опомнился? Я весь день старалась не думать о произошедшем ночью. Ну тогда бы он в дверь не стучал, а в зеркале бы появился или швырнул в меня чем-нибудь. Ему не привыкать.

– Это я, – услышав голос тети Веры, я вздохнула с облегчением. – Не бойся.

– Заходите.

– Ну что Кристиночка. У меня тут подарочек для тебя. Смотри, что принесла. – сказала тетя Вера и дала мне какой-то свёрток.

Интересно. Что же там. Надеюсь, не коврик в прихожую. Открыв кулёк, я просто потеряла дар речи. Это были шторы. Коричневые с небольшими цветами, вышитыми золотыми нитями.

– Теть Вер, как вы угадали? Я только думала, что надо добраться до магазина и купить шторки.

– Да что ж, я слепая, что ли. Ты девка молодая, а тут вся жизнь в окошко видна. Вот подумала и вспомнила, что у меня в шкафу лежат давно. Не знаю, правда, понравятся ли.

– Вы просто чудо! – я даже поддалась порыву и обняла женщину. – Может и повесить поможете? Заодно и про Кузьмича расскажите. Давно у вас отношения?

– Тьфу ты, какие отношения? – покраснела женщина. – Это сосед мой, а теперь наш. Ты не подумай, он мужик хороший, только болтливый очень. Да юмор у него… – взгляд тети Веры скользил по обстановке дома, видно, женщина никак не могла подобрать нужное слово. – Специфический. Ты только на него не обижайся. Кузьмич мировой мужик.

– Я такой. – от неожиданности мы с тетей Верой подскочили на месте. – Ну чего глазенки вылупили? Красавца мужчину давно не видели. А я вот не с пустыми руками, да и с новостями. Ну чего моргаете?

– Дядь Паш. Ты нас напугал. Ну нельзя же так подкрадываться. – а про то что в чужие дома входить без разрешения нельзя, я решила промолчать. Не стоит портить отношения с соседями.

– Новости рассказывай, да подарки показывай. Не томи, а то перегорим. – это уже тётя Вера ожила.

– А я и не томлю. Вы сами как статуи стоите. Думал, вас инфаркт накрыл. Эх, бабы. Столько бед с вами. – Кузьмич махнул на нас рукой.

– Ишь чё удумал. Беды с нами. А с вами сколько бед? Ты вот хотя бы Тимофея вспомни. Какой мужик хороший был, домовитый. И жена у него умничка была, а потом горе случилось и мужика как подменили. Пить сколько он стал. Сколько мы его с тобой выхаживали, считай, с того света вернули. – тетя Вера завелась не на шутку.

– А я про то и говорю. Если бы жена его тогда не оступилась, да на другого не повелась, жил бы мужик счастливо. А теперь вот ну никак смириться не может со своей участью и новой жизнью. Так что от вас одни проблемы. – дядя Паша посмотрел на нас, – Ну чего насупились. Скажете не прав я? Да нам мужикам с вами одно мучение, но и жизни без вас нет. – улыбнулся мужчина, и у меня на душе как-то теплее стало. – Так новости рассказывать?

– Конечно, – в один голос сказали мы.

– Вот точно бабы. Любопытство вперёд вас родилось. – засмеялся Кузьмич, а потом откашлялся в кулак и продолжил – Я, в общем, договорился. Послезавтра выходишь в магазин работать. Готова?

– Конечно. – сказала и испытала облегчение. Уйду в работу и обустройство дома и забуду всяких там ненужных мне личностей.

– А добираться то она как будет, дурень. – решила обломать мне только вырастающие крылья тетя Вера.

– Ну и за кого ты меня понимаешь. Кузьмич обо всем позаботился – мужчина гордо поднял голову вверх, только выглядит это очень комично, что мы с тетей Верой смех сдержать не смогли. – Я привез велосипед!