Сердце в группе риска бесплатное чтение

Глава 1. В которой я снова влипаю в неприятности, а кое-кто самоуверенный не торопится меня из них вытаскивать

Я бежала по опустевшему коридору, сломя голову. Сумка неудобно болталась на плече, с силой ударяя по бедру. Из-за этого я не могла похвастаться приличной скоростью. Дыхание сбилось, сердце бешено стучало в груди. Ремешок сумки так и норовил сползти. Приходилось его постоянно поправлять.

Это надо же было опоздать! А ведь Виктор Алексеевич не любит опоздавших. Снова будет отчитывать меня при всей группе. Намекать на то, что просто так его предмет я не сдам. Буду до последнего ходить на кафедру и просить о пощаде.

Знаю я эту пощаду… Пятьдесят лет мужчине, а он все на молоденьких заглядывается. И ладно бы был подтянутым и приятным внешне. Так нет — Колобок Колобком, еще и с залысиной на голове.

Повернув за угол, с силой ударилась обо что-то не очень мягкое, но и не настолько твердое, чтобы я подумала, что передо мной вдруг выросла бетонная стена. Ремешок все-таки съехал с плеча, и сумка упала на пол. Звук удара об пол был настолько оглушительным, что я вздрогнула.

Посмотрела на сумку грустно, вздохнула. И уже было потянулась рукой, чтобы ее поднять, как взгляд уперся в дорогие черные кроссовки. Словно их первый день обули. Потом мой взгляд переместился на синие прямые джинсы, слегка протертые на коленках. Затем я заскользила взором по ремню, темно-серой толстовке. И вот поймала на себе недовольный взгляд карих глаз. И лицо мне было знакомо.

Ну, надо же… Нарвалась на местную звезду. И смотрит еще так… неприязненно, будто увидел перед собой не девушку, пусть и запыхавшуюся, а букашку какую.

Пусть я и немного растрепанная. Да и одежда не так чтобы дорогая. Все-таки нет у меня денег на то, чтобы наряжаться в дорогих бутиках. Зато чистая. И тонны косметики на лице нет. Как у некоторых. Тех, кто как раз и крутится возле таких, как этот парень.

Не говоря ни слова, мое недавнее живое препятствие уже собиралось обойти меня, но именно в этот момент я попыталась сделать то же самое. Подняла сумку, распрямила плечи, попыталась сделать шаг и…

— Прости, — проговорила, чувствуя, как щек касается румянец. Нет, я не была смущена, просто растерялась. И из-за этого немного оробела. Чего уж говорить, я старалась не нарываться на конфликты. Ни к чему это.

— Да чтоб тебя… — выдохнул… еще более недовольным взглядом смотря на меня.

— Да чтоб меня, да, — согласилась и снова попыталась обойти парня. Как назло (в общем, это было неудивительно) он снова преградил мне дорогу. В том смысле, что так же, как и я, попытался пройти.

Я вновь в него врезалась. Потому что аудитория, в которой меня ждала казнь, находилась как раз за этим злосчастным поворотом. И сделать нужно было всего шагов двадцать, не больше. А этот… мне мешал.

— Слушай, давай на раз-два-три, — выдохнув, проговорила. Еще и руки в примирительном жесте перед собой подняла. Показывая свои пустые ладони. В том смысле, что никакого оружия в них не держала. Хотя не отказалась бы сейчас хотя бы от газового баллончика. — Ты влево, я вправо.

— Ну, попробуй, — хмыкнул Саша, замирая и ожидая, судя по всему, когда я начну считать. И если бы не ехидная усмешка, коснувшаяся красивых губ, я бы может и поверила, что он так же, как и я, ждет не дождется, когда я испарюсь. А так… Будто ему доставляло удовольствие лишний раз попрыгать на моей нервной системе.

Если бы точно не знала, что такие, как Александр никогда не смотрят в сторону мне подобных, подумала бы, что он таким вот странным образом пытается со мной познакомиться. Хотя, с чего бы это? Второе полугодие, второй курс… Сталкивались уже, бывало. Но не так часто, как в последнее время.

В первый раз, когда я «встретилась» с ним в одном из коридоров института, не придала этому особого значения. Меня часто преследовали неудачи. Про Злой рок вообще умолчу. Потом я чуть было не уронила на парня поднос в столовой. Случайно, понятное дело. Просто кое-кто самоуверенный встал слишком близко. А я, не имея на затылке глаз, его не заметила. Потом был случай у входа в ВУЗ. Я подвернула ногу и, не удержав равновесия, стала падать и если бы не Пономарев, точно бы сильно ушиблась. В лучшем случае. В худшем вообще могла себе что-нибудь сломать. А так однокурсник взял часть удара на себя, и я спланировала в его распахнутые объятия. Кто ж виноват, что у меня шнурок на ботинке развязался.

К таким неудачам я за свою не так чтобы длинную жизнь уже успела привыкнуть. Поэтому относилась ко всему происходящему с прохладцей. Ну что поделать, если по-другому у меня не один день не проходит? Вот и сейчас наткнулась на этого баловня судьбы в почти пустом коридоре. Почти пустом, потому что, как оказалось, не одна я куда-то опаздывала, но и Саша.

— Хорошо, — выдохнув, проговорила, продолжая удерживать руки перед собой. — Раз… — глубокий вдох и плавный выдох. — Два…

— Три, — закончил за меня молодой человек и шагнул влево.

Я, само собой, сделала шаг вправо. Но, по все тому же закону подлости, где у парня лево, у меня оказалось право. В итоге мы снова чуть было не врезались.

Посмотрели друг на друга недовольно. Точнее, это я недовольно. А вот Александр как-то странно. Было в его взгляде и недовольство, и ехидство… И что-то еще, что расшифровать я не успела, потому что молодой человек, воспользовавшись моим замешательством, все-таки умудрился меня обойти и возобновить продвижение по коридору.

Посмотрела Саше вслед. Зачем? И сама не поняла. Наверное, за последнее, особенно безжалостное к моей неудачливости время, я успела привыкнуть к Пономареву. Ну, как привыкнуть… Кто еще будет ловить меня, если я вдруг начну падать? А если серьезно, все это уже основательно напрягало. Не то, чтобы я не мечтала о мужском внимании. Просто не думала, что его будет настолько много. И оно сплошь будет нежелательным. Мы же с Александром из разных миров. У него не бедствующие родители, крутая машина, толпа поклонниц. Я же… родилась в обычной семье. Поступила на бюджет больше не из-за того, что много знаю, а из-за того, что если бы не поступила, денег на обучение у родителей могло не хватить. Пришлось основательно посидеть над учебниками, чтобы иметь возможность учиться там, где изначально хотелось. Машины у меня не было. Зато права имелись. Но сейчас я не могла позволить себе даже старенькие «Жигули». Да и толпой поклонниц не обзавелась. Вот последнее вообще не расстраивало. Этого еще не хватало. Хотя… и стада поклонников было не нужно. Мне было бы достаточно одного, единственного. Того, с кем я буду чувствовать себя живой, а не куклой. Куклой, которой пытаются управлять. Если быть точнее, мне казалось, что сама Судьба от скуки вдруг решила надо мной поиздеваться. И привязав тонкие, но прочные нити к рукам, ногам и голове, управляет мной.

Виктор Алексеевич, как я и предполагала, не упустил возможности потрепать мне нервы при всей группе. Отчитал по полной программе. И пообещал (что тоже было ожидаемо), что сдавать у него экзамен я буду долго и мучительно. Вот в последнем не сомневалась вообще. Наслышана, как он зверствовал на пересдачах.

Я всегда слушала преподавателей внимательно. Но почему-то после очередного столкновения с Пономаревым, мысли были не на месте. Кружили в голове, мешая сосредоточиться на новом материале. С такими темпами, я об этом богатее буду думать чаще, чем о грозящей мне пересдаче. И ведь причина опоздания дурацкая! Простояла у автомата, чтобы купить бутылку с водой. Голова разболелась и нужно было таблетку запить. И надо же было (ха-ха-ха) такому случиться, что именно у парня, что стоял передо мной, что-то пошло не так и автомат не пожелал отдавать ему бутылку с зеленым чаем. И деньги, понятное дело, студенту возвращать никто не собирался. Но парень не сдавался. Судя по всему, у него в предках были евреи. Потому что вместо того, чтобы махнуть рукой и предоставить мне возможность снова потягаться с Судьбой, он продолжал стоять и нажимать на кнопку. Спустя пару минут ожидания, я не выдержала и попросила его отойти, чтобы самой потратить последние сорок рублей. Но меня витиевато послали по не очень симпатичному адресу. Чтобы не нарываться лишний раз, смолчала. Хотя в мыслях огрела хама сумкой по голове.

— Мир, — подала голос сидящая рядом со мной девушка. Лида сидела со мной за одной партой с самого первого дня, как мы пришли в аудиторию на лекцию. Тогда, кажется, у нас была Философия.

— Чего? — шепотом поинтересовалась.

— Ты чего опоздала-то?

— Как всегда, — поморщившись, ответила.

Пришлось склониться над тетрадью так, чтобы Виктор Алексеевич не увидел, что у меня шевелятся губы. Говорили мы тихо. Но у преподавателей помимо хорошо поставленного громкого голоса, обычно еще очень чуткий слух и косоглазие. В том смысле, что они одним взглядом могли определить, кто списывает со шпаргалки, кто лезет за оной в телефон, а кто кое-как пытается написать ответ самостоятельно.

— Странно даже, — хмыкнула Лида. — Будто сглазил кто.

— Было бы кому, — проворчала.

Хотя, если так подумать, чем черт не шутит. Были у нас в ВУЗе девчонки, которым я не нравилась просто потому, что вообще хожу по коридорам и смотрю по сторонам.

Подруга не торопилась продолжать разговор. Смотрела только обеспокоено и покусывала нижнюю губу. Ей от внимательного взгляда преподавателя скрыться было проще. Длинные русые волосы сейчас служили подобно ширме. Выразительные голубые глаза, чувственные губы. Красивая… Я же была полной ее противоположностью. Волосы гораздо короче, чуть ниже плеч, глаза карие, губы… обычные. Да и ростом Лида была повыше меня. Ей бы в модели, а она… на экономический пошла. И видно же, что не очень-то ей здесь учиться нравится. Но родителям захотелось, вот она и поступила.

— Надо пойти нам с тобой куда-нибудь и развеяться, — наконец, снова заговорила Лида.

— Потом поговорим, — ловя на себе недобрый взгляд преподавателя, проговорила. Очень недобрый… В том смысле, что, кажется, я накликала на себя новую проблему. А именно — ненужный интерес преподавателя к моей персоне. И ведь к ректору не обратишься. Этот Колобок является его родственником. То ли брат, то ли муж сестры.

Когда лекция наконец-то закончилась, я уже было обрадовалась, что смогла отделаться малой кровью, но…

— Климова, задержитесь, — недовольно проговорил преподаватель, когда группа, словно по команде встала и начала собираться.

Виктор Алексеевич сидел за кафедрой и делал вид, что занят изучением каких-то бумаг, лежащих перед ним на столе. Но я-то знала, что ему нет до них сейчас никакого дела. Мне бы наплевать на его слова. Но… я и так с трудом сюда поступила. Лучше не портить отношения с родственником ректора. Просто нужно осторожно отвадить его от себя. Свести его интерес на «нет». Если этот самый интерес на самом деле возник. Не дай бог…

Я стояла рядом с кафедрой и молчала. Да и преподаватель не торопился открывать рот. Продолжал делать вид, что занят бумагами. Я, зная, что они его мало интересуют, начала нервничать. Только когда последний студент вышел из аудитории и прикрыл за собой дверь, мужчина оторвался от своего «занимательного» дела и посмотрел на меня.

— Ну что, Климова, — начал говорить, нервно пожевывая верхнюю губу. Смотрелось это жутковато. Будто он меня прямо сейчас съесть был готов. Неужели долгое время сидел на диете? Во время которой нельзя было утолять телесный голод.

Как только вся эта информация дошла до моего мозга, по спине побежали мурашки осознания, если можно так выразиться.

— Слушаю вас, Виктор Алексеевич, — проговорила уверенно, хотя на самом деле никакой уверенности не испытывала. Было страшно, если уж говорить откровенно. Находиться с этим мужчиной один на один в пустой аудитории уже было неприятно. Хорошо еще, что дверь на замок не закрыта. Если что, рвану на выход. Мужчина точно не догонит, комплекция не та.

— Вы уже второй раз за две недели опаздываете на мои занятия. С чем это связано, позвольте узнать?

Он поднялся со своего места. Стул, на котором сидел, противно скрипнул. Этот звук ножом прошелся по моей нервной системе. Ох, что-то сейчас будет. И как не хотелось знать, что именно!

— Сама бы хотела знать, — потупив взгляд, пробормотала. Ввязываться в словесную баталию было опасно. Моим отчислением. Я и так поступила в этот универ с трудом. Чудом, если можно было так выразиться. После этого вся моя Удача сдулась. На большее ее не хватило. Теперь вот маюсь, постоянно вляпываясь в разные дурацкие ситуации.

— Мирослава, вы же не глупая девушка. Понимаете, что подобного отношения к своему предмету я не допущу, — говоря это, Виктор Алексеевич медленно, тихо пыхтя, продвигался в мою сторону.

От греха подальше отошла от кафедры чуть дальше. Посмотрела на мужчину косо, надеясь, что его продвижение мне почудилось. Нет… на самом деле направляется ко мне. Будто упитанный кот, преследующий мышку.

— Простите, Виктор Алексеевич, — быстро заговорила, чтобы сбить преподавателя с мысли. С мысли начать наступление на нерадивую студентку, которая попала в непростую ситуацию. — Этого больше не повторится. По крайней мере, я приложу к этому все усилия. Злой рок какой-то, честное слово. И… я опаздываю…

— Куда это вы опаздываете? — полюбопытствовал мужчина. Говорил он тихо, будто работал в сфере определенных услуг, которые обычно предоставляют девушки, примерно с часа ночи. Четыре короткие цифры и вот у тебя уже случилась виртуальная близость. Ужас какой…

— На… — И вот что сказать? Ведь на самом деле я вообще никуда не опаздываю. Пары у Виктора Алексеевича у нас сегодня по расписанию были последними. С работы пока не звонили, не вызывали. Значит, можно было провести вечер дома. — На… — снова проговорила, стараясь потянуть время.

— Ну?

— На свидание, — соврала, снова опуская взгляд и изучая свои потрепанные жизнью ботинки. Еще два месяца и смогу купить себе новые. Это если меня с работы не уволят. А если подряжусь на вечерние смены, то и того быстрее. Спать только тогда не буду вообще.

— В таком случае, ваш друг может подождать, — хмыкнул преподаватель и ускорил шаг.

Я и пискнуть не успела, как он оказался рядом и потянулся своими пухлыми руками ко мне. Я отскочила, будто ошпаренная и налетела на парту. Сильно ударилась о ее край бедром. Из глаз потекли слезы. Надо же было так нарваться. И ведь ничего этому гаду не сделают! И камеру в этой аудитории еще не повесили.

— Климова, — хрипловато проговорил мужчина, хватая меня за руку. — Чего это вы на ногах не стоите? Может… мне проводить вас?

О нет… Нет-нет-нет! Никуда меня провожать не надо!

— Я…

Чудо все-таки произошло. Именно в этот момент дверь аудитории распахнулась и в нее вошел Пономарев. Застыл, смотря на живописную картину. А я была уверенна, посмотреть было на что. Я, скорее всего, бледная и напуганная. Дрожу, словно одинокий лист на ветру. И преподаватель, стоящий в опасной близости, и сжимающий мою руку. И, еще одна неприятность — смотрящий туда, куда приличные мужчины не смотрят. И это при том, что я была в свитере без декольте. Ворот глухой, крупная вязка.

— Виктор Алексеевич, — подал голос парень, судя по всему, сумевший взять себя в руки. — Галина Ивановна просила вам передать, что через пять минут у вас внеплановое заседание кафедры.

— Вот как, — с досадой проговорил преподаватель, наконец-то отходя от меня. — Мы, Климова, потом поговорим. Обсудим ваши частые опоздания на мои занятия.

Два раза за полтора года обучения, это не так уж и много. Жаль, что ему это не объяснишь. Он просто нашел причину для того, чтобы попытать удачу. Его даже слухи не волновали, которые уже постепенно расходятся в кругу студентов. Только вот ректор пока еще терпит. А что, если одна из студенток, к которой домогался этот… напишет скатерку в Министерство? Не факт, конечно, что после этого она задержится в студентках, но… Сомневаюсь, что Попов один такой. Просто другие, которые питают интерес к молоденьким, не действую так в открытую. А этот надеется, что ему все сойдет с рук. Как же, в родственниках сам ректор ходит.

— Очень ждут, — сказал Сашка, приподнимая руку и смотря на наручные (само собой, дорогие) часы.

Вот честно, сейчас я была готова снова упасть в его объятия и зацеловать до полусмерти. Неужели госпожа Удача сжалилась надо мной и прислала мне на помощь Пономарева? Черт, я сейчас была готова поверить во что угодно, лишь бы оказаться как можно дальше от Виктора Алексеевича. Который, кстати, отошел от меня обратно к кафедре и стал собираться. Мне пришлось мысленно уговаривать себя не срываться с места, а спокойно поинтересоваться, могу ли я покинуть аудиторию. И только когда ладони уже начали побаливать от того, что я впилась в них ногтями (сама не заметила, как сжала руки в кулаки), смога собраться и открыть рот.

— Я могу идти, Виктор Алексеевич? — спокойно проговорила, с мольбой смотря на Александра. Ох, лишь бы он сейчас не уходил. Так и стоял неподалеку.

Не знаю, что повлияло на парня: мой грустный взор или личная неприязнь к преподавателю, но Саша не торопился покидать лекционную. Стоял, наблюдал за мужчиной и ждал.

— Да, Климова, — рассеяно произнес последний, не смотря на меня. — Мы потом с вами договорим.

А вот договаривать с вами мне не хочется. И это еще мягко сказано.

Сказав короткое «До свидания», заторопилась на выход. И только когда оказалась в коридоре поняла, как сильно у меня дрожат руки. Пономарев вышел вслед за мной. Словно серая тяжелая туча, вот-вот готовая разродиться… Нет, не дождем, а руганью. Понимаю, я его уже изрядно достала. В свое оправдание могла сказать, что сама была не в восторге от всего этого.

Не сговариваясь, направились к лестнице. Молчать, делая вид, что ничего не произошло, было нельзя, поэтому я все-таки заговорила:

— Спасибо, Саш, — благодарность моя была искренней. Черт знает, куда мог дойти в своих приставаниях Виктор Алексеевич. Обернулась, чтобы посмотреть в глаза парню. И напоролась на колкий взгляд карих глаз. Ох, и не нравилась я ему. В смысле, я прямо видела, как в мыслях он уже давно меня прибил. Раз тридцать.

— Не за что, — после непродолжительного молчания, наконец произнес Пономарев.

— А что ты забыл в этой аудитории? — решила в конец осмелеть. — На самом деле преподавателя искал или…

— На самом деле искал, — перебил меня этот… С ним даже разговаривать нормально не получалось. Настолько я, скорее всего, его уже достала. Знал бы кто, как это паршиво, чувствовать себя виноватой за то, что ты просто неуклюжая неудачница. — О том, что он там с тобой обжимается, и предположить не мог.

И снова этот холод в голосе. Словно он не с человеком разговаривает, а с предметом мебели. Хотя, если бы он, например, с диваном беседы вести начал, это было бы, мягко сказать, странно.

— Он со мной не обжимался, — почему-то захотелось оправдаться. Чтобы Саша не подумал, что я на самом деле там с преподавателем… Экзамен ему заранее сдавала.

— Тебе виднее, что он там с тобой делал, — пожал плечами Пономарев.

Сейчас он шел рядом, почти касаясь своей рукой моей. Спокойный, собранный. Впрочем, как и всегда. Даже когда я на нее с лестницы упала, он ругался тихо. Другой бы на его месте уже все в лицо высказал и накричал. А Александр пока терпел. Но, чую, если и дальше все мои злоключения будут крутиться рядом с ним, и его выдержка даст трещину.

— Я… — собиралась было снова оправдать себя (зачем, спрашивается), но тут услышала уверенное цоканье каблучков по паркету. Из-за поворота к нам навстречу вынырнула Лерка Щегол, еще одна местная звезда и, так уж случилось, новая девушка Саши. Новая, потому что еще месяц назад он встречался с Наташкой Ефремовой.

Девушка точно знала себе цену. Шла, с высоко поднятой головой. Еще немного и потолок вместо пола под ногами разглядывать будет. Одета в дорогую, качественную одежду. Волосы крупными волнами лежат на плечах и спине. Прямо ангел во плоти. Если не знать, какой у нее характер. А так от ангела у нее только золотистый цвет волос, да глаза голубые.

— Саша? — будто не ожидала его здесь увидеть, проговорила девушка, останавливаясь прямо напротив нас. Пока ее внимание было приковано к парню. Но, чую, вскоре она заметит и меня. Тогда мои неприятности вновь будут набирать обороты. Хотя, я ей точно была не соперницей. Разница очевидна: она высокая блондинка с кукольной внешностью, и я, вполне себе обычная девчонка. — Я думала ты уже поехал к нашим. Не забыл, что сегодня в клубе зависаем?

— Нет, не забыл, — откликнулся молодой человек. Он сунул руки в карманы джинсов, будто старался их приструнить. В том смысле, что они собирались зажить своей жизнью. Меня, например, придушить. Или Лерку обнять. Увы, в головы к другим я залезть не могла. И мысли читать не очень умела.

Чтобы не мешать им обсуждать предстоящую встречу с друзьями в клубе, попыталась осторожно и незаметно ретироваться. Даже получилось сделать пару шагов. Получилось… Перед тем, как ремешок у сумки порвался, и она не упала на пол с громким «бам». Ну или как еще можно объяснить этот звук? Звук моего очередного поражения.

— А это еще кто с тобой? — увы, Щегол обратила на меня свой величественный взгляд.

Я подняла с пола сумку, посмотрела на оборванный у шва ремешок и грустно вздохнула. Отвечать на вопрос девушки не торопилась. Толку ей от моего имени, все равно не запомнит.

— Это… — собирался было пояснить мое присутствие рядом с собой Саша, но я его перебила:

— Никто, — сказала резко и, обнимая свою не очень-то легкую, между прочим, сумку, заторопилась покинуть коридор, а затем и универ. Домой… В тепло, уют и спокойствие. Там меня ждут мама, рыбки и тараканы. Эти рыжие паразиты в последнее время никак не хотят до конца убиваться. И самое главное — непонятно, откуда вообще взялись. Соседи что ли у себя травят, вот они к нам и переползли…

— Саш, ничего не хочешь объяснить? — услышала резкие слова Щегол, когда уже повернула к лестнице. Теперь парочка меня не видела.

Я хотела спуститься вниз, но ноги, предатели, сами остановились. А спина притянулась к стене. Да, подслушивать нехорошо, но…

— Ты о чем?

— Кто это такая? И почему она шла рядом с тобой?

— Ревнуешь? — довольно проговорил Пономарев. Ох, ну и ловелас.

— Немного, — промурлыкала Лера.

— Не стоит, — голос парня стал мягким. Надо же… до этого никогда не слышала, чтобы он так разговаривал. — Зачем ревновать к таким, как она?

А вот это был удар ниже пояса. И пусть я не парень и боль, возможно, не столь сильная, но обидно. Черт, как же обидно, когда тебя считают хуже… чем такие, как эта блондинка. Само собой, я и сама понимала, что проигрываю ей. Однако, слышать такое все равно неприятно. Вот было бы забавно, если бы в итоге Сашка влюбился в такую вот простушку, как я. А не в девчонку с модельной внешностью. Все имеют право на любовь, участие, внимание, заботу. Любви всем хочется. Впрочем, если так подумать, мне за Пономарева замуж не выходить. Еще чего… Меня вполне моя фамилия устраивает. Мирослава Климова звучит лучше, чем Мирослава… Пономарева. Нет уж, не надо мне такого счастья. А та симпатия, что стала проклевываться, когда он вошел в аудиторию, избавив тем самым меня от домогательств преподавателя, повесилась.

Слушать их болтовню и дальше желания не было. Чтобы не поняли, что я все это время стояла и внаглую подслушивала, крадучись все-таки ступила на лестницу и стала осторожно спускаться. Ну же, вредная Фортуна, дай хотя бы до выхода из универа дойти без приключений.

Но моя удача, как это часто бывало, закончилась на гардеробе, где я забирала свою куртку. Меня таки нагнали Пономарев с Щегол. Они вроде и не замечали меня, но я точно чувствовала на себе чей-то взгляд. Посматривала на пару, пока натягивала куртку. Но они, казалось, были заняты друг другом. И им не было до меня никакого дела. Но кто тогда на меня смотрел? Или это паранойя разыгралась?

— Сашка, быстрее, — поторапливала парня Лерка, стоя у зеркала и обводя ярко-розовой помадой пухлые губы.

Александр, стоит отметить, собирался, нехотя. Нарочито медленно. Будто ждал кого-то. И этим кем-то была уж точно не его девушка.

— Ну, Саш! — стала терять терпение та. — Славик, Вовка и Светка уже ждут у твоей машины.

— А не рано ли ждать стали? — проворчали в ответ.

Вот и я думаю, что рановато, если они в клуб собрались. Или еще куда заехать собирались? Ладно, если так подумать, то мне не должно было быть до этого дела.

Тут взгляд Леры снова приковался к замершей с противоположной стороны гардероба мне. И углядела же через отражение. Я-то думала, она только на себя красивую и смотрит. Ан нет, еще и по сторонам успевает поглядывать.

Вот не нравилось мне ее выражение лица. Словно причиной медлительности Пономарева была я. Иначе с чего она вдруг отошла от зеркала и, подойдя ближе к Саше, собственнически положила свою руку ему на плечо. Даже Саша, казалось, немного удивился от такого явного проявления чувств. Осмотрелся по сторонам, заметил меня (будто до этого не видел, как же) и… почему-то сбросил конечность своей девушки с себя.

— Саша… — хотела было возмутиться Лерка, но не успела больше и слова сказать.

— Прекращай дурить, мы это уже обсуждали, — раздраженно проговорил парень и, наконец, до конца собравшись, направился на выход. Щегол последовала за ним, все так же цокая каблуками. Того и гляди паркет продырявит.

Я подождала немного и тоже вышла из универа. Погода была премерзкая. Вот-вот должен был начаться дождь. Ветер вмиг растрепал не слишком длинные волосы. Стал бросать их мне же в лицо. Приходилось постоянно убирать непослушные прядки. Быстро перебегая дорогу, я и не заметила машину, что буквально возникла из ниоткуда. Оглушительный визг тормозов смешался с матом, сорвавшимся с губ проходящего мимо мужчины лет пятидесяти.

Я же встала, как вкопанная, позорно понимая, что и на этот раз мое тело мне не принадлежит. Я настолько перепугалась, что не успела сообразить, как действовать дальше. Нет, столько злоключений за один день у меня еще никогда не было.

Автомобиль замер в каких-то миллиметрах от меня. Еще немного, и бампер бы коснулся ног. Хотя, если бы водитель затормозил чуть позже, я бы уже не стояла, а лежала.

Взгляд заметался по лобовому стеклу, пока не выхватил из недр салона злющее лицо… Ну да, Пономарева. А кто еще мог снова стать косвенной причиной моих неудач? Справа от него сидела Лерка. Расширившимися от испуга глазами смотрела, понятное дело на меня. С задних сидений на меня же уставились и… Судя по всему, Славик, Вовка и Светка.

Саша приоткрыл рот, точно в очередной раз ругаясь на одну незадачливую девчонку. На меня то есть. Не могла его ни в чем винить. Сегодня меня для него было слишком много. Как и наоборот.

Выйдя из машины, он с силой захлопнул дверь и подошел ко мне. Дорога была не главной и сейчас за его автомобилем пока никто не стоял. Если бы кто был, он бы не стал тратить время на разборки со мной. Которых я, стоит отметить, не желала.

— Послушай, — сразу заговорила, еще крепче прижимая сумку к себе. Ремешок-то починить смогу только дома. — Это случайность…

— Случайность? — подозрительно мягко поинтересовался парень. — Да ты ненормальная! — выпалил, надвигаясь на меня. — Ты хотя бы по сторонам смотри! Или тебе родители не говорили, что нужно делать перед тем, как ступать на проезжую часть. И кстати, зебра в той стороне, — он указал рукой влево от меня.

— Я знаю, где расположен переход, — проговорила. И снова чувствуя себя виноватой. Впрочем, я ведь на самом деле виновата. И ветер еще этот, как назло, затих и больше не играл с волосами. — И не надо на меня кричать.

— Я не кричу, — продолжал распаляться Пономарев, — я пытаюсь донести до тебя простую истину.

— Какую?

— Саша, не трать на нее время, — из машины вышла Лера. Ее мне только и не хватало.

— Какую?! — не обращая на свою девушку никакого внимания, переспросил Сашка, словно не расслышал моего короткого вопроса. — Хватит меня преследовать!

— Я?! — а вот тут нервы окончательно сдали. — Делать мне больше нечего!

— Да? — кажется, в мои слова не спешили верить. — А с чего тогда в последнее время я вижу тебя чаще, чем кого-либо?

Наверное потому, что ты, Пономарев, сам обращаешь на меня внимание. Поэтому тебе и кажется, что это я специально перед тобой мелькаю.

Понятное дело, говорить я этого не стала. Подумает еще, что я считаю себя настолько ослепительно неотразимой, что… Что…

— З-знаешь что, Пономарев? — голос уже дрожал от напряжения.

— Что? — а вот теперь спрашивал уже он.

— Садился бы ты уже в свою машину и укатывал.

— Ты… — Саша сделал в мою сторону еще шаг. Я, на всякий случай, наоборот, отошла.

— Эй, Сань! — выкрикнул один из парней (Слава или Вовка я, само собой, не знала) выбираясь из иномарки. — Да гони ты ее отсюда. Ты! — это, кажется, уже обращались ко мне. — Ноги в руки и топай с дороги. Иначе из-за тебя пробка образуется.

Вообще-то я не плакса. Но день был тяжелый. Ситуация с Виктором Алексеевичем изрядно потрепала нервы. Сашка еще этот в коридоре. Да и потом… Видно же, что будь его воля, он бы махнул рукой, наплевав на мои проблемы. Хотя, сейчас у меня была всего одна большая проблема — сам Пономарев. И еще его огромное самомнение. Да и защищать меня он перед своими друзьями и девушкой не обязан. Поэтому и стоит сейчас, молчит. А я просто не имею права рассчитывать на его защиту. Потому что он видит во мне лишь помеху, прилипалу. Ну или сумасшедшую, что таким вот странным способом ищет внимания популярного парня.

— Лучше бы я постоянно на кого другого налетала, — тихо проговорила, отворачиваясь от Саши и шустро направляясь в сторону перехода. Нужно было дойти до него сразу. Тогда, может, и этой дурацкой встречи бы не случилось.

Я могла понять злость и раздражение Александра. Наверное, поэтому старалась смягчить все глупые ситуации, что происходили со мной и с ним. Увы, Саша все больше выходил из себя. Вон… даже накричал. А ведь до этого, если и ругался, то тихо. И что самое паршивое, я на самом деле чувствовала себя постоянно виноватой.

Будь моя воля, я бы перевелась в какой другой ВУЗ. Но рисковать бюджетным местом я не собиралась. Да, я неуклюжая катастрофа. Да, серая мышь. Да, зубрилка. Но кому есть до этого дело? Кроме преподавателей, которым мне еще сессию сдавать. Да и с Виктором Алексеевичем еще не все понятно. Как бы мне избежать его домогательств, если он продолжит свои поползновения…

Вот о последнем думать совершенно не хотелось. Поэтому я постаралась выбросить из головы вообще все мысли и, наконец-то, спокойно доехать до дома. Ну же, Удача, не будь настолько ко мне жестока! Хватит с меня на сегодня. Ну, пожалуйста! Сил больше нет. И реветь хочется с такой силой, будто я не студентка, а первоклашка, боящаяся идти в школу, потому что там ее, возможно, будут вызывать к доске.

Понимала, что мое желание поплакать в подушку — это слабость. Я была привычна к тому, что постоянно во что-то вляпываюсь. Но именно в последнее время этих самых влипаний стало много. Для одной меня — много. Сашка сейчас поедет со своими друзьями в клуб или еще куда. И хотя бы на время забудет о ставшей уже его персональной проблемой мне. Переключится на Лерку, которая точно не упустит возможности обратить внимание парня на себя любимую. Да и друзья помогут забыться и расслабиться. Это я, придя домой, останусь одна, наедине со своими мыслями и воспоминаниями. Которые, чтоб им, не торопились блекнуть. Да, дома у меня было уютно и спокойно. И мама всегда была готова выслушать. Но… я не могла ей рассказать о своих злоключениях. Не хотелось, чтобы она лишний раз волновалась. А я сама, рано или поздно, во всем разберусь.

Глава 2. В которой неприятностей меньше не становится, а ревность у некоторых зашкаливает

Мамы дома не оказалось. Скорее всего, пошла в магазин, закупаться перед выходными. Завтра суббота, родителям никуда не нужно идти. Это мне придется, как всегда, выйти на работу. Ленка, что работала вместе со мной, терпеть не могла пахать в выходные, поэтому в свое время пришлось взять эту обязанность на себя. Конечно… кто будет фрукты-овощи в продуктовом раскладывать.

Мама дома меня не встретила, а вот тараканы на кухне будто ждали, когда я зайду и их увижу. Ползающими по столу. Стащив со стула старенькое полотенце, прицелилась и шлепнула по рыжему паразиту. Попала. Не убила, но контузила. Второго усатого гада постигла также участь. И вот как от них избавиться? Совсем обнаглели. Даже тапочка перестали бояться.

Ужин был уже готов, поэтому я, быстро переодевшись и помыв руки, сунула свой нос сначала в кастрюлю с супом, потом и в сковородку со вторым. Есть хотелось до головокружения. Особенно приготовленное любимой мамой.

Не знаю почему, но мысли снова стали крутиться вокруг Пономарева и произошедших сегодня неприятностей. И вот еще одна странность — о явном интересе к моей персоне преподавателя не думалось вообще. То есть, да, неприятно, да, с этим нужно что-то делать. Но вот… не думала я о Викторе Алексеевиче. В универе, максимум, что он сможет сделать, это зажать меня где-нибудь. Но до главного точно не осмелится дойти. Для этого ему нужно оказаться со мной вне стен ВУЗа. Вот последнего я допускать не собиралась. Хотя мужчина уже предлагал «прогуляться». К счастью, гулять я не любила. С такими вот наглыми и самоуверенными мужчинами, больше похожими на Колобков. Ему уже внуков пора нянчить, а он все на молоденьких поглядывает. Впрочем, Саша волновал меня больше. В том смысле, что с нашими частыми столкновениями нужно было что-то делать. Что? Если бы я только знала…

Александр

Лерку хотелось придушить голыми руками. Всю дорогу до клуба она выносила мозг тем, что я специально кручусь вокруг «этой мыши». Возможно, по ее словам, она и была мышью. Только вот… Я сам хотел вокруг нее крутиться. Странное желание. Неожиданный интерес к девчонке, на которую на первом курсе я вообще не обращал внимания. Пусть Климова думает, что все наши столкновения — чистая случайность. Мне даже нравилось, как она злилась, вновь встречаясь со мной в коридоре. Или падая в мои объятия. Но сдерживаться и играть перед всеми роль мажора было уже невыносимо. Я был таким, каким хотела меня видеть Валерия. Был, до тех пор, пока мне было это выгодно. Да и Наташка тоже питала ко мне интерес только потому, что я, по ее словам, был тем еще мерзавцем. Им нравилось встречаться с плохим парнем. И я этим пользовался. Но ни одна из тех, кто потом плакался, потому что их бросил этот самый плохой парень, не видела меня настоящим.

Последней каплей стала случайность, а не подстроенная мной встреча. Эта девчонка, от которой у меня в последнее время сносило крышу, не видя никого вокруг, стала переходить дорогу в неположенном месте. И я чуть было ее не сбил. Ненормальная… Описать, насколько я был тогда зол, невозможно. А страх за эту ходячую катастрофу пересилил раздражение на Леру и ее приятелей.

Сам не заметил, как выскочил из автомобиля и налетел на Миру. Хотел задушить… в объятиях. И проверить, все ли с ней в порядке. Хотя точно знал, что успел затормозить вовремя и девчонка не пострадала. Но ей же было достаточно просто выйти из универа, чтобы снова попасть в неприятности!

Сдержался. Пока не давал волю рукам. А ведь хотел ее коснуться, убедиться, что все нормально. Но потом из автомобиля выбралась и Лера. А за ней и Вовка. Я же продолжал заводиться. В том смысле, что беспокойство стремительно вытесняло из меня бешенство. К себе ее что ли привязать? Черт, мне начинала нравиться эта идея. Тогда вероятность, что она снова не вляпается в историю, становилась минимальной.

Нет, я точно с ней с ума сойду…

Мирослава

Мама пришла минут через сорок. Как я и предполагала, груженная сумками. Помогла их разобрать и пошла к себе, заниматься до посинения. Стоило погонять себя по нескольким предметам. Иначе с бюджета меня вышвырнут только так. И что делать в этом случае буду? Не потянем ведь…

Спать легла поздно. А ведь понимала, что нужно было укладываться раньше. На работу вставать, ни свет ни заря. Приходить к самому открытию. Но, опять же, учиться за меня никто не будет. И то, заснуть получилось далеко не сразу. Даже папа уже с работы пришел, успел поужинать и заснуть (я слышала его грозный храп). А я все лежала и… Пыталась выбросить Сашу из головы. Нет, я не млела от его образа. Не мечтала стать Пономаревой, как многие девчонки из универа. Думалось мне по-прежнему о другом — как свести наши столкновения на нет. Иначе ведь точно прибьет. Вон как сегодня взбесился, когда я прямо перед его машиной выскочила. Думала все, не сдержится и как следует встряхнет.

С этими мыслями я и заснула.

А очнулась, ожидаемо, в отвратном настроении и не выспавшаяся. Мама уже хлопотала на кухне. Знала, что мне рано вставать и готовила завтрак. От запаха кофе я и проснулась. А вот будильник сработал чуть позже.

Ну что, новые неприятности, я уже иду.

Идти до них не пришлось. В ванной комнате потек кран. Вода хлынула с такой силой, что пол быстро оказался полностью в прозрачной жидкости. А ведь у нас на воду счетчики стоят! Папа сразу вскочил с любимого дивана и стал переключать воду. Мы же с мамой приступили к мытью полов. Причем не только в ванной, но и в коридоре. Пока убирали, успели и там наследить. Судя по всему, сегодня на работу я пойду не мытой и голодной. Время неумолимо приближалось к тому, когда нужно было выходить. Оставлять родителей с этой проблемой не хотелось. Но, опоздав, я мало того, что работу потеряю. Еще и Ленка мне потом плешь проест.

Собравшись, выскочила из квартиры и заторопилась на выход из подъезда. Суббота… в это время еще кто-то спит, кто-то, бредя по улице, гуляет с собакой. Некоторые, как и я, торопятся на работу, искренне завидуя тем, кто сегодняшний день проведет дома. Или потратит время на себя.

Магазин, в котором я работала, находился в паре остановок на метро. Не так уж и далеко. Но мне сегодня этот короткий путь показался очень длинным и муторным. А все потому, что голод давал о себе знать. И как я весь день на ногах голодная простою? Нужно будет уговорить Соньку или Гузель, чтобы заменили меня хотя бы на полчаса. Дабы я смогла закинуть в себя хоть немного еды. Иначе до дома потом точно не доберусь. Сил не хватит, ноги передвигать.

Гузель оказалась более разговорчивой и отзывчивой, чем Соня. Сразу согласилась ближе к обеденному времени дать мне возможность нормально поесть. Обычно я обедала на ходу, закидывая в себя то баранки, то печенье. А тут чувствовала, не хватит. Вот и пришлось просить коллег о помощи.

День пролетел, как один короткий миг. Окрыляла лишь одна мысль — завтра еще один рабочий день, и с понедельника до среды я точно смогу немного передохнуть. В том смысле, что вечером мне не нужно будет никуда торопиться. Это время было полностью на Ленке. А там уже как пойдет. Если вызовут, приеду. Если нет — то значит, до следующих выходных.

К вечеру проблема с водой у нас разрешилась. Как хорошо, что этот день не был столь катастрофичен для меня, как предыдущий. А то я уже стала подумывать, что злоключения так и будут набирать обороты.

Но если во второй выходной я отработала спокойно, то вот дальше…

Понедельник снова обещал мне неприятности. Чего там… он о них буквально кричал. Все началось с того, что, выйдя из метро на нужной станции, я, бредущая в сторону ВУЗа, не сразу заметила поравнявшегося со мной парня. Только повернула в его сторону голову, как он, схватившись рукой за мою несчастную сумку, дернул ее на себя. Я, не ожидавшая такого, удержать ее не успела. Пальцы лишь вскользь коснулись ремешка, который еще в выходные зашивала на совесть. А сейчас жалела об этом. Если бы он был более хлипкий, снова бы порвался и тогда была бы хотя бы маленькая вероятность того, что и из руки воришки она бы выскользнула.

— Эй! — воскликнула, срываясь с места.

Хорошо, что сегодня на мне были удобные ботинки на плоской подошве. И скорость я развить могла приличную.

— Стой! — Не то, чтобы рассчитывала быть услышанной. Да и останавливаться никто не собирался. Точно так же, как и помогать мне вылавливать этого мерзавца. А он, точно подготовленный к бегу на большие дистанции, ловко маневрировал между прохожими.

Никогда еще я так быстро не добиралась до универа. Но сегодня мне было суждено пройти, точнее промчаться, мимо него.

— Козел… — выдохнула, с досадой понимая, что сил во мне становится все меньше, а дыхание сбивается. Да и в правом боку что-то сильно закололо.

Пономарев появился словно из ниоткуда. Точнее, выскочил из открытого прохода, ведущего к универу и быстро нагнал воришку. Ухватил того за крутку, крепко сжимая пальцы. Дернул на себя. Парни повалились на землю. Как и моя сумка, что выпала из руки вора.

Сашка, оседлав моего обидчика, с силой прошелся кулаком по его лицу. Раз, другой… Пока я не добежала, запыхавшаяся, и не попросила Пономарева прекратить. Не то, чтобы мне было очень жаль того, кто собирался лишить меня денег, телефона, ключей от квартиры, конспектов… Нет, вру, мне его вообще жалко не было. Просто Саша уже успел сбить костяшки пальцев.

— Саша, хватит! — выкрикнула, хватая его за руку, которую он занес для очередного удара. Сумка, признаться, меня сейчас волновала мало. — Оставь ты его.

Незадачливый вор, сплюнув кровавую слюну на асфальт, энергично (насколько мог) закивал. Судя по всему, понял, чем ему грозит продолжение драки с разозленным Пономаревым.

— Пожалуйста, — попросила мягче. И резко отдернула ладони, когда сообразила, что уже двумя руками хватаюсь за конечность Александра. Да и парень смотрел так, что по спине дрожь бежала. Жуткий взгляд.

Отошла, чтобы поднять потрепанную и испачканную сумку. За это время и Саша встал с моего обидчика.

— Снова увижу, пеняй на себя, — пригрозил вору однокурсник. Поправив куртку, тоже отошел от побитого им горе-вора. Последний, мешкать не стал, тоже вскочил на ноги и помчался дальше, время от времени оборачиваясь. Словно боялся, что его начнут преследовать.

Это уже ни в какие ворота не лезло. Я снова нарвалась на Пономарева! И почему-то сейчас он мне казался более грозным и опасным, чем тот воришка, что умчался, поняв, что с Сашей лучше не связываться.

— Пошли, Климова, — сказал парень, хватая меня за руку, чуть выше локтя. Повел ко входу в универ, будто я нашкодивший ребенок, а не студентка.

— Саш, — постаралась говорить мягко. И одновременно с этим пыталась высвободить свою конечность, — пусти. Что я, сама что ли не дойду?

— Судя по всему, — на меня посмотрели, мягко говоря, хмуро, — не дойдешь.

— Но…

— Лучше молчи.

И вот что у него за привычка мне постоянно рот затыкать?

— Послушай, — еще более энергично задергала рукой, которую Саша продолжал удерживать, — хватит. Я искренне тебе благодарна, что ты помог. Вот честно, от всей души. Но это не дает тебе право так со мной обращаться.

— Как «так»? — Пономарев даже шаг замедлил. Будто его заинтересовали мои последние слова.

А тем временем собравшиеся неподалеку от входа в ВУЗ студенты стали на нас косо поглядывать. И среди них (вот ни капельки не удивлена) была и Щегол. Убийственным взглядом, направленным в мою сторону, она могла посоперничать с самим Пономаревым. Который, кстати, заметив свою девушку, не торопился выпускать мою руку.

— Саш-ш-ш-ша, — прошипела. Точно накликает на меня проблемы в лице Лерки. Она же собственница еще та. Вон как в пятницу вокруг него крутилась, пока мы у гардероба топтались. Руку на его плечо клала. Смотрела презрительно. На меня, само собой. Сашу-то она, наоборот, взглядом пожирала. Точно была готова его целиком проглотить. Таким вкусным он ей казался. — Давай сделаем вид, что ничего не произошло. И ты спокойно меня отпустишь.

— Знаешь что, Климова, — склоняясь ко мне, тоже зашипел молодой человек, — лучше ничего не говори. Иначе я не знаю, что с тобой сделаю.

Ой, представляю, что он там со мной сделать хочет. Наверняка что-то нехорошее. Прикопать там за кустиком каким или придушить… Впрочем, обычно сначала душат, а потом закапывают. Чтобы скрыть следы преступления. И чего меня, спрашивается, на криминал потянуло?

— Молчу, молчу, — пробормотала и уже более покорно последовала за однокурсником.

Он прошел мимо столпившихся у входа девушек. Даже не взглянул в сторону Лерки. Может, конечно, они уже успели сегодня пообщаться, но что-то мне в это слабо верится. Если бы Щегол могла убивать взглядом, я бы уже точно лежала прямо здесь, на лестнице бездыханным телом. Она… ревновала. Кто бы мог подумать. Неужели эта красотка, похожая на ангела, может быть в себе не уверенна? При другом раскладе, она бы точно не взглянула на идущую рядом с ее парнем меня. В том смысле, что и не заметила бы. Как это было тогда, в коридоре.

Вот со мной всегда так. Вроде ничего не предвещало. А день начался черти как. Мало того, что могла остаться без денег, документов, конспектов… Вот последнее особенно огорчало. Так еще и на Пономарева снова нарвалась.

— Саш, — позвала, когда мы-таки дошли до проходной. — У тебя костяшки сбиты. Нужно обработать.

— Разберусь, — отмахнулся от моих слов парень.

— Тебе бы в медсестре.

— Сказал же, разберусь! — повысил голос.

И чего такой раздраженный, спрашивается? Из-за Щегол нервничает? Или это я так его допечь успела, что он еле сдерживается.

— Тогда отпусти и иди в медкабинет, — заупрямилась.

— Чего это тебя так беспокоят мои костяшки, а?

— Еще бы я не беспокоилась, — быстро заговорила. Иначе растеряюсь, и вообще слова вымолвить не смогу. — Вдруг этот воришка был заразным? И у тебя начнется воспалительный процесс. А там и до ампутации недалеко…

Судя по медленно ползущим на затылок темным бровям, мои слова ввели парня в состояние шока. Или крайней степени удивления.

— Ладно, возможно, ампутация тебе и не грозит, — затараторила, опуская взгляд в пол. И чего это у меня уши гореть стали? Словно кто-то недобрым словом вспоминает. Точно, Щегол, больше некому.

— О, я рад, — холодно проговорил парень.

Так, перебрасываясь фразами, словно теннисным мячиком, мы и добрались до гардероба. Там уж парню пришлось выпустить мою руку, чтобы снять с себя куртку. Да и я поспешно стала избавляться от верхней одежды. Быстро пихнула курточку гардеробщице и уже было собралась смыться, как мне в спину прилетело:

— А ну стоять, Климова!

У него отец случаем не генерал? Иначе с чего это раскомандовался.

— Пономарев, ну хватит! — я тоже начала злиться. — Или тебя сопроводить до медкабинета?

— Климова… — угрожающе проговорил Саша. Два широких, уверенных шага и вот он снова рядом. Опять хватает за руку и… ведет к лестнице.

— Эй, — возмутилась, вцепляясь свободной рукой в конечность парня, которой он меня удерживал. — Пусти! Ну хватит уже!

На нас уже не просто косились, а смотрели в открытую. Как же… Вместо того, чтобы миловаться со своей девушкой, красавчик Пономарев нянчится с такой вот мышкой, как я. Уму непостижимо. Слухи точно пойдут. Их мне только не хватало для полного букета неприятностей.

— Доведу до аудитории и отпущу, — снизошел до пояснений Александр. — Кстати, где у тебя лекция?

— На третьем, — не веря своим ушам, пробормотала.

Это что еще такое? Он меня что… на самом деле за ручку до аудитории доведет? Э-э-э… черт! Щегол точно меня прибьет.

Понимала, что спорить и показывать характер Пономареву, себе дороже. Он же непробиваемый! Но и покорно идти не могла. Тем более, что мы уже достаточно обратили на себя внимания.

— Саша, чтоб тебе чихалось, пусти немедленно! — когда оказались на нужном этаже, чуть ли не прокричала.

— Не брыкайся, — продолжал упорствовать однокурсник. Ему что, нравятся такие перепалки? В таком случае, могла его расстроить. Мне вот это все не нравилось совершенно. — Боишься, что слухи поползут?

— Нет, — парировала. — Опасаюсь реакции своего парня.

Каюсь, солгала. Парня у меня не было. Но ведь Пономарев об этом не знал. Отцом угрожать не стала. А вот призрачным молодым человеком… Да, глупая затея. Но что делать, если меня вообще не слышат?

Сашка остановился посередине коридора, посмотрел холодно сверху вниз, нахмурил темные брови. Красивый… Но недосягаемый. Впрочем, какое мне до этого дело? Нельзя позволять слабой симпатии разрастись во что-то большее. А то, что я к нему сейчас испытывала, всего лишь благодарность. И ничего больше. Вот совсем.

— Парень? — переспросил почти ласково. Почти, потому как я отчетливо услышала рычащие нотки.

— Да, — подтвердила. — Парень.

— И где он?

Хотелось спросить, какое ему вообще дело до моего мнимого парня, но…

— Вон он, — кивок головы в сторону моей группы, что уже столпилась у аудитории.

Пономарев посмотрел туда, стал еще более хмурым и продолжил допрос:

— Какой из?

— А какая разница? — по-моему, логичный вопрос. Если учитывать, что мы с Сашей даже приятелями не являемся, чтобы он имел право о таком спрашивать.

— Утоли мое любопытство, — и снова почти рык.

— Послушай, мне пора, — снова дернула рукой, как бы намекая, что меня как бы уже можно отпустить. — С минуты на минуту начнется лекция. И если Егор Филиппович не досчитается одного студента, потом этого самого студента будет пытать.

— Я прямо-таки жажду узнать, — Сашка сделал шаг ко мне. Еще немного и коснется грудью моей груди. Вот чего не надо, того не надо.

— Тот, — наобум сказала, — высокий, светлый.

— С черным рюкзаком? — стал уточнять парень.

— Да.

Прости меня Юрка, ты был хорошим приятелем. Обещаю приходить к тебе на могилку. То есть…

— Эй, ты куда! — встрепенулась, уже сама хватая Пономарева за рукав толстовки.

— Поговорить хочу, — теперь уже Саша пытался высвободиться. Еще чего. Он меня держал? Держал. Теперь моя очередь.

— Чего не хватало, — недовольно проворчала, пытаясь притормозить продвижение своей персональной проблемы в сторону Юрки Львова.

Одногруппник, кстати, кажется, понял, что гроза, точнее грозная темная туча, надвигается по его душу. Напрягся, сказал что-то Ваньке, своему закадычному другу, и отошел в сторону, выжидая. Ох, Юрчик, знал бы ты, что туча постепенно превращается в катастрофу.

— Пономарев, — постаралась говорить спокойно, — чего ты так взвился? Я понимаю, что в последнее время мы с тобой часто сталкиваемся. И я для тебя как заноза в одном месте, но… Юрка-то в чем виноват? Или ты ревнуешь?

Последнее сказала, каюсь, не подумав. Но кто же знал, что задену парня за живое.

— Что ты, — медленно проговорил он, останавливаясь. Я же так и застыла, удерживая его руками за рукав. — Просто хочу донести до него одну истину.

— Какую?

— Чтобы он тебя от себя далеко не отпускал. Иначе ты точно до конца года не доживешь.

Вот уж… успокоил. Как-то же я до второго курса дотянула. Чудо, с моей-то везучестью, но…

— Сама с ним поговорю.

Отпустила несчастный рукав. Приподняла руки, показывая Пономареву раскрытые ладони. Ох, Сашка, чего ж ты такой упрямый-то. Пошел бы со своей Леркой разбираться. Иначе от нее я быстрее новую порцию проблем получу.

— В чем дело? — Львов, судя по всему, не выдержал и подошел узнать, чего это мы тут стоим и на его косо поглядываем. — Пономарев, ты чего?

Черт… они знакомы что ли? Все, тушите свет. Сейчас Юрка скажет, что он мне ни капельки не парень и тогда… Саша меня самолично придушит. Вот копчиком чувствую, быть беде.

— А-а-а… — потянул мой конвоир, кажется, вспоминая моего одногруппника. — Лев… Точно.

— Ага, вчера в клубе сталкивались, — хмыкнул Львов, протягивая Пономареву руку. Тот пожал протянутую ладонь.

— Так даже лучше, — Александр оставался напряженным. — Ты чего за девчонкой своей не следишь, Лев?

— Че… — открыл было рот Юрка, но я не позволила ему этого сделать.

Подскочила к Львову, ухватила теперь уже его за руку и елейно проговорила:

— Юр, не слушай ты его. Просто Пономарев сейчас мне очень сильно помог. Вот и в порыве благородства решил проводить до аудитории. Я говорила ему, что ты не придешь от этого в восторг, но…

— Э… Че? — по-прежнему не понимал Львов.

— И сегодня в семь у моих собираемся, ты не забыл?

— А…

— Пойдем, а то опоздаем на лекцию, — это говорила, уже направляясь в сторону аудитории. Юрка, не понимая еще до конца, что это только что сейчас было, безропотно последовал за мной. — Еще раз спасибо, Саш! — сказала, смотря на замершего посередине коридора Пономарева через плечо. Лютый у него взгляд был. Лютый…

— Ничего объяснить не хочешь, — придя, наконец, в себя, поинтересовался тихо Юра.

— Во время перерыва все расскажу, честно, — пообещала.

В аудиторию мы с Львовым зашли вместе. Я крепко держала его за руку. А Лев продолжал хмуриться. Но отстраняться не собирался. Значит, я могла рассчитывать если не на его помощь, то хотя бы на дельный совет.

Ну, вот что мне делать с Пономаревым, а?

Судя по периодическому «беспокойству» моего смартфона, Лев оказался очень нетерпеливым парнем. В том смысле, что спокойно досидеть до перерыва ему было невмоготу. Забросал вопросами, на которые я, понятное дело, пока отвечать не собиралась. Егор Филиппович и так косо посматривал. Не хватало мне внимания еще одного преподавателя. Хватит и Виктора Алексеевича. Не настолько же у нас любвеобильный ВУЗ, правда?

А вот когда в аудитории послышалась противная трель, Львов не стал медлить. Встал из-за свой парты, подошел ко мне и, схватив за руку, потащил на выход. Будь я менее прыткой, точно бы стукнулась ногами о столешницу своей парты. Лида с опаской на меня покосилась. Порывалась сопроводить, дабы проконтролировать сохранность подруги, но я лишь рукой махнула. Если Кислицына узнает, что теперь у меня есть «парень», точно буду подвергнута еще одному допросу с пристрастиями. Она и так видела, как меня Сашка до аудитории доводил. А потом я в нее же в сопровождении Юрки зашла.

Видела, что девушка прямо-таки горит желанием припереть меня к стенке. Но пока мне удалось успокоить ее парой коротких фраз. Со мной и так часто случаются казусы. Одним больше, одним меньше — уже роли не играло.

— Ну, рассказывай, сказочница, — проговорил Львов, подходя к одному из окон с противоположной стороны от аудиторий. — Что ты там Пономареву наплела?

— Ничего такого, — грустно посмотрела на свою конечность, которую сегодня уже успели как следует потрепать. — Отпусти, не убегу.

В отличие от Сашки, Юрка не стал упрямиться и выпустил мою руку. И на этом спасибо, как говорится.

— Ну? — поторопил с ответом.

— Мы с Пономаревым в последнее время часто сталкиваемся, — передернула плечами, вспоминая все «встречи». Бедный парень. На его месте я бы уже обходила такую бедовую девицу десятой дорогой. — Вот и сегодня утром… У меня сумку пытались украсть. Он догнал воришку и… Потом вдруг пожелал сопроводить до аудитории. Во избежание. Сам понимаешь, такой конвой мне ни к чему. Поэтому и попыталась припугнуть его несуществующим парнем. Но Саша на этом не успокоился и стал допытываться, кто у меня в парнях ходит. Вот я и… Мы же с тобой… — Посмотрела на хмурого Львова и с трудом заставила себя закончить мысль: — Вроде как друзья.

— Не сказал бы, — одногруппник покачал головой.

— Приятели? — спросила с надеждой.

— Не совсем.

— Почти приятели, — сдалась я.

— Уже ближе, — смилостивился Юрий.

— Прости меня, Львов, — вздохнула грустно. Все у меня не как у нормальных людей. — Ты, если хочешь, можешь пойти и рассказать Пономареву, что я все придумала.

— А зачем? — вот этот вопрос, признаться, удивил. — Пусть думает. Мне до этого дела нет. Только ты особо на мне не висни, окей?

— А разве у тебя…

— Пока свободен, так что без разницы, — отмахнулся от меня парень. — Что же я, козел какой, подставлять девушку, попавшую в непростую ситуацию.

— Да, ситуация… очень непростая, — согласилась.

Мы так и стояли у окна, время от времени поглядывая на проходящих мимо студентов. В перерыв тут было особенно многолюдно. Особенно, если он длинный, и голодным студиозусам нужно было как-то добраться до столовой, отстоять там очередь и не опоздать на следующую лекцию. Иногда на сам обед оставалось всего ничего, потому что в столовой собиралась огромная очередь.

— В общем, пользуйся моей добротой, — Юрка подмигнул. — Пока мне вся эта игра нравится.

— А потом? Если разонравится?

— Потом, посмотрим, — пожал плечами одногруппник. — Если мой интерес перескочит на другую, я тебе об этом сообщу.

— Что значит, перескочит на другую? — напряглась я.

— То и значит, — меня щелкнули по носу. И, не говоря больше ни слова, направились к аудитории.

Я, в отличие от Львова, и шага не смогла сделать. На что Юра только что намекал? Что я ему нравлюсь? Но… Черт, нужно же было так вляпаться. Да и… он раньше всегда был отстраненный какой-то, даже холодный. Общались мы с ним, правда, нормально. Но дальше темы про учебу разговор у нас никогда не заходил. А тут на тебе, Климова, получи и распишись. Мало мне было странного поведения Пономарева, еще и Львов… И ведь хороший парень, а больше, чем просто приятеля, я его не воспринимаю. Или это я себя уже просто-напросто накручиваю, а на самом деле все гораздо проще? Интерес Льва ко мне вызван азартом. Как же, звезда универа нянчится с его девушкой. Мнимой девушкой, если быть точной.

Единственное, что смущало, это то, что я успела узнать Юрку достаточно хорошо, чтобы быть уверенной в том, что на какую-либо подлость он не пойдет. Он ведь хороший парень, отличник, на гитаре играет, мяч по футбольному полю гоняет. Даже не курит. А вот что в клубе вчера забыл, вопрос. За все время я ни разу не видела его даже с бутылкой пива. Зато Ванька, его верный друг, частенько приходил немного навеселе. Это я к тому, что непонятно, чего это Львов забыл в клубе. Или кого…

— Климова, пошли, — позвал меня Юра, останавливаясь на пороге аудитории. — Чего застыла? Продолжишь мучаться ненужными сейчас размышлениями, рискуешь попасть под ноги особо шустрого студента.

Вы посмотрите, какой шутник…

Нужно было указать Пономареву на другого парня. Да вон, хотя бы, на Гошку Покропчика. Этот весельчак легко бы поддержал меня в моей «игре». Потом бы, правда, не упустил возможности подколоть меня. Несмотря на то, что молодой человек любил шутки, отыгрывался он потом на весельчаке по полной программе. Мне же сейчас и так хватало… чтобы еще и от Георгия словить.

Если я надеялась, что на этом наш с Юркой разговор закончен, то глубоко ошибалась. Оказалось, что парень довольно мстительный. И как только наступил очередной перерыв, снова стал наседать на меня со своими вопросами. Точнее намеками, что уж если мы с ним к моим родителям собирались, то уж надо соответствовать. Только вот мои мама с папой не в курсе, что к ним собрались гости… Второй наш разговор происходил при свидетелях. В смысле, одной свидетельницы. Которая, поняв, что я от нее пыталась скрыть, насупилась и, сложив руки на груди, смотрела в мою сторону хмуро, если не сказать — убийственно. Юра еще… не мог поговорить об этом наедине. Ну, точнее, без лишних ушей. Так нет же, подошел к нам с Лидой, когда мы шли к лестнице, чтобы подняться на один этаж, положил руку на мои плечи и, кажется, полностью вживаясь в роль моего молодого человека, произнес:

— Ну что, крошка, когда зависаем у твоих?

Мысленно застонав с досады и прибив говорливого одногруппника, попыталась отшутиться. Дескать, мои уезжают в холодные края, изучать пингвинов… Если бы мне кто еще поверил.

— Это когда это вы успели перевести свои «отношения» на новый уровень, — притворно спокойно поинтересовалась Лида, продолжая убивать меня взглядом.

— Лид, ты же видела, как меня тащил по коридору Пономарев, — мученически проговорила.

Подруга кивнула, подтверждая. Чего уж там… вся группа видела, как «мило» мы беседовали с Сашкой. И уж тем более ни от кого не укрылось, что к нам потом еще и Лев подошел.

— Да он тебя съесть был готов, — не выдержав, прокомментировала наше странное явление народу Лида. — Причем, это не было связано с его пустым желудком. Голодал он по другой причине.

Я когда-нибудь перестану смущаться? Навряд ли… Сейчас, после слов подруги, сразу поняла, о чем она. Покраснела, выдавая себя тем самым с головой.

— А он тебе нравится, да? — поинтересовался Юрка, пытливо смотря на меня сверху вниз. Его рука на моих плечах потяжелела. А пальцы сжались. Еще немного и вцепится в меня мертвой хваткой.

— Нет, — солгала. Чего скрывать, такие, как Пономарев, нравятся почти всем. Красивый, состоятельный, наглый, с обворожительной улыбкой и завораживающим голосом.

Так… о чем это я?

— Мне-то можешь не рассказывать, — хмыкнул Юра. — По глазам твоим вижу, что нравится. Чего тогда не скажешь? Зачем весь этот цирк.

— А зачем ему такая, как я? — в свою очередь спросила. По всему выходило, что юлить перед Львовым бесполезно. Быстро расколет и поймет, что у меня в голове на самом деле. Зачем тогда врать? Разозлится еще и откажется помогать.

— А что в тебе не так?

— Ты его новую девушку видел?

Мы наконец-то добрались до аудитории, где у нас должна была проходить следующая лекция. Остановились неподалеку. Так, чтобы любопытные одногруппники и не думали подслушивать. Руку Юра так и не убрал. Удерживал меня, прижимая к своему боку. А я не собиралась вырываться. С парнем было спокойно. Что редкость, учитывая, что вокруг меня крутится тысяча и одна проблема.

— Видел, — Юра кивнул. — Симпатичная. Но насквозь фальшивая.

— Ты о чем? — а это поинтересовалась Лидка.

— О том, что она, бесспорно, красивая, но сука еще та, — не стал выбирать выражения парень. — Такую обычно используют только для утоления определенных потребностей организма. Но любят других.

— Каких? — спросили это с Лидой одновременно.

— А вот таких, как вы, — не стал раздувать интригу Лев. — К вам просто так не подойдешь. Пусть Лерка и знает себе цену, но у нее основательно снесло крышу от Пономарева. Я видел их вчера в клубе. Если Санек был холоден и отстранен, то она, наоборот, висела на нем, будто обезьянка на лиане. Еще и перебрала изрядно. Пришлось помогать Пономареву ее до машины тащить. Упиралась, кричала. Даже укусить пыталась.

— Кого? — выдохнула, с трудом себе представляя, как эта блондинка, ангел во плоти, хочет укусить своего парня.

— Меня, — передернул плечами Юрка. — Не Пономарева же.

— Ничего себе, — Лида растянула губы в улыбке, изо всех сил пытаясь скрыть смех. — Щегол и пьяная. С чего бы это?

— А кто ж их знает, — Юра поморщился. — Я у нее не спрашивал. Помог сгрузить в тачку и вернулся в клуб.

Что-то меня эта Щегол начинала пугать. Мало того, что та еще стерва, так и к бутылке, оказывается, прикладывается. И не скажешь, что она может столько в себя влить. И Саша ее любит? Или нет? И, опять же, с чего меня это волнует? И образ Пономарева из головы не выходит. Чтоб ему там икалось, честное слово.

Слова Юры о том, что такие, как Саша, предпочитают любить таких мышек, как я, вызвали сомнения. Ерунда какая-то. В чем смысл, спать с одной, а думать тем временем о другой? Почему не попытаться добиться той, что на самом деле нравится? И тогда не мучить ни себя, ни ту, которой ты пользуешься. Ведь ничем другим это не назовешь. А если так подумать, что я знаю об отношениях? Вдруг Саша все-таки любит Леру? В любом случае, мне не должно было быть до этого дела. Но, тем не менее, я постоянно прокручивала слова Юры в голове.

В остальном день, слава богу, прошел спокойно. Ну, в смысле, больше неприятностей я на себя не накликала. Но и меньше их не стало. Несколько раз видела в коридоре хмурого Пономарева. Но к его ногам я вроде не падала, ремешок сумки не рвался и мои конечности при виде него не заплетались. Чую, это всего лишь передышка перед бурей.

Александр

Либо у меня слуховые галлюцинации, либо у нее на самом деле есть парень. Своим глазам я привык верить, поэтому, когда увидела Льва, сомнений в том, что сказанное девчонкой — правда, не осталось. Сложно передать словами, как меня выбесила вся эта ситуация. Хотелось взять Миру в охапку и оттащить от Юры. Черт! Какого… она в него вцепилась? И смотрит так… будто выжидает чего-то. Или решила поиграть на моих нервах? Так у нее это замечательно получалось до этого, куда еще больше-то!

Славка, идущий рядом, болтал без умолку. Я слушал его вполуха, никак не реагируя на подколки по поводу того, что вчера я снова стал свободным. Лерка совсем сошла с ума, если думала, что я буду терпеть все ее выходки. Да и… я на нее даже смотреть теперь не мог. И не хотел ее касаться. Как отрезало после того, когда на горизонте замаячила моя персональная катастрофа. И теперь все мысли крутились вокруг девушки с темными волосами, такими же темными глазами и манящими губами. Вот о последних я думал особенно часто. Последняя стадия безумия, не иначе. Когда это меня так накрывало при виде вроде бы обычной девчонки? Но тем не менее она сейчас являлась для меня всем, что занимало мои мысли. Даже учиться нормально не получалось. И тут…

Появилось желание поговорить с Львом начистоту. Обрисовать ситуацию и объяснить натурально, чем ему грозит интерес к Мирославе. Только вот и сам Юрка не из тех, кто будет трусливо бежать, поджав хвост. Его интерес к Мире я так же заметил. И да, это тоже бесило.

— Саш, — слева послышался хрипловатый голос.

Обернулся и увидел Щегол. Шла рядом, опустив глаза в пол и строила из себя разбитую горем влюбленную. Как же… с чего тогда, спрашивается, она вчера в клубе, перед моим приходом, обжималась с незнакомым парнем. Терлась о него так, будто кошка, почуявшая март, о диван. За неимением нормального кота и он сойдет.

— Мы вроде уже обо всем поговорили, — проговорил, смотря прямо перед собой.

Щегол схватила меня за рукав толстовки, дернула за него, заставляя тем самым остановиться. Слава не стал топтаться поблизости. Пошел дальше, правильно рассудив, что разговор у нас с Лерой обещает быть долгим и не очень приятным. А уши он греть никогда не любил. Особенно после того, как я ему по этим ушам надавал. И Вовчику тоже. Чтобы больше не открывали рот, намереваясь обсудить неуклюжесть Климовой. Не зря я вместе с Ванькой, старшим братом, в качалке время проводил. Да и кулаками помахать мы всегда любили. А вот Слава с Вовкой в этом плане были ленивы, все больше свободного времени проводя с тачками в гараже.

— Не все, Саш, — пробормотала Лера, осмеливаясь все-таки поднять взгляд на меня. — Я понимаю, что виновата. Но я… Черт, не буду оправдываться, неся бред о том, что просто вас перепутала. Но ты в последнее время стал слишком холоден, и я…

— Решила перепихнуться на стороне, если говорить кратко, — подсказал девчонке.

— Ты все не так понял! — все-таки перешла на банальность моя теперь уже бывшая девушка. — Я просто не знала, что делать. Расстроилась… Климова еще эта… Такая ведь у нее фамилия? Постоянно вокруг тебя крутится, как сталкерша. Это вымотало меня.

— Это дало тебе повод лечь под другого, — пояснил. — И с того момента ты окончательно стала мне не интересна.

Произнеся это, отвернулся от нее и пошел дальше по коридору, не обращая внимания на косые взгляды и перешептывания. Они всегда сопровождали меня, когда я расставался с очередной девчонкой. Это расставание не стало исключением.

— Ты козел, Пономарев! — выкрикнула мне вслед Лера.

Вот и вся ее любовь. Заключенная всего в трех словах. И это не простое «Я тебя люблю», а довольно своеобразное, но правдивое «Ты козел, Пономарев!»

Конечно, козел… Чую выросли у меня уже рога. Небольшие, так как встречались мы недолго.

Я не был расстроен тем, что стал свободен от внимания Щегол. Теперь можно было полностью переключиться на завоевание Миры. И никакой Юра мне не помеха. Придется отступиться. Или разбираться с ним мы будем не на словах.

Мысль, что, возможно, Мирослава не захочет со мной быть, а к Львову у нее искренние чувства, занозой засела в сердце. Второй, стоит отметить, первой была сама Мира. Но я собирался ее добиваться несмотря ни на что. А там… Если попросит оставить ее в покое, навряд ли смогу легко ее отпустить. Придется переступать через себя.

Наверное, это все связано с тем, что я чувствовал себя охотником, который, пока не поймает свою добычу, не успокоится. Что, если весь интерес к этой девчонке пройдет сразу же, после первой близости? Вероятно…

Но почему-то мне не хотелось, чтобы это было на самом деле так.

Мирослава

— Слышала новость? — спросила Лида, когда мы уже шли к гардеробу за верхней одеждой.

— Нет, — покачала головой. — Ты о чем?

Подруга приблизила свое лицо к моему уху и заговорщицки проговорила:

— Пономарев со своей расстался. Мне Федька с третьего потока рассказал. А он шутить таким бы не стал.

Ну, в принципе, ожидаемо. Александр ни с одной из своих девчонок долго не встречался. Но Лерка побила все рекорды по скоротечности их отношений. Чем это она ему насолила? Или это все произошло после случая в клубе?

— Значит, в ближайшее время у Сашки появится новая пассия, — хмыкнула, смотря не на подругу, а себе под ноги. И с чего меня стало задевать такое поведение малознакомого парня? Пономарев… он же бабник, каких поискать. Впрочем, такие, как он, другими не бывают. Пользуются тем, что девчонки от них без ума. И не смотрят на то, что своим поведением, не делают себя привлекательными для второй половины девушек. Это я сейчас про себя и Лиду.

— Сомневаюсь, — Лидия пожала плечами, из-за чего сумка чуть было не сползла на пол. Подруга поправила ее нервно. И только после этого продолжила: — Почему-то мне кажется, что он начнет крутиться вокруг тебя.

— Или я вокруг него, — чуть глаз не задергался, честное слово. — С моей-то везучестью.

— Да ладно тебе, — отмахнулась от моих слов Лида. — Вдруг вас сама судьба сталкивает?

Судьба, как же. Злой рок не иначе.

Спустившись на первый этаж, мы подошли к гардеробу и отдали номерки хмурой женщине, что до этого читала журнал. Она явно была недовольна тем, что ее отвлекли от важного занятия.

— О, смотри, твой парень идет, — проговорила Лидок, смотря куда-то мне за спину.

Обернувшись, заметила спешащего в нашу сторону Львова. Махнув нам рукой, он прошел мимо, останавливаясь рядом с гардеробщицей. Облокотился локтями о стойку, за которой она находилась, обворожительно улыбнулся и сказал:

— Уважаемая Зинаида Петровна, не будете ли вы так любезны отдать мне мою куртку.

— Что, Львов, снова куда-то номерок запихнул и найти не можешь? — проворчала она, делая вид, что журнал с изображенными в нем девушками модельной внешности, всяко интереснее, чем жаждущий ее внимания студент.

— Вот честное слово, найду и завтра верну, — покаялся Юрка, прикладывая вторую руку к груди. — А если надо будет, штраф заплачу.

— Конечно, заплатишь, — пока не сдавалась женщина. Посмотрела на парня поверх очков в прямоугольной оправе. Ну, хоть журнал ее интересовать пока перестал. — Куда же ты денешься. За студентами никаких долгов не должно быть.

— Ну, так что, Зинаида Петровна, смилостивитесь? — продолжал свою игру одногруппник. — Мне вот позарез куртка нужна. Иначе заработаю воспаление легких. Охота вам такой грех на душу брать?

— Знаешь, что, Львов, — проворчала его собеседница, — умеешь ты уговаривать. Сейчас принесу.

Она ушла, а Юрка, убедившись, что добился того, чего хотел, теперь обернулся к нам. Мы как раз стояли неподалеку и слышали их оживленный разговор.

— Куда собираетесь? — спросил, следя за нашими сборами, парень.

— По домам, — откликнулась Лида. — Ну, по крайней мере, я. А вот Мирка, не знаю. У тебя есть возможность пригласить ее куда-нибудь. Ты же ее парень.

Львов как-то уж слишком печально вздохнул, покачал головой. Словно и не рад тому факту, что теперь ходячая неприятность в моем лице считается его девушкой. Впрочем, я сама была не так чтобы в восторге от того, что приходилось играть роль, которая мне не по силам. Ну, какой из Юрки парень? В смысле, какой из него «мой» парень. Он прав, мы всего лишь почти приятели. И ничего больше. Да и не нужно это «ничего больше».

— А, ну да, — будто бы спохватился Юрка.

Зинаида Петровна принесла куртку, и парень, схватив ее, поспешно поблагодарил женщину. Отошел, вставая рядом с нами. Прошелся по мне задумчивым взглядом, как бы решая, а стоит ли со мной вообще куда-либо идти.

— Ну, ладно, можно и сходить, — смилостивился. — Если ты, конечно, не против. А если против, то до завтра.

Лидка пихнула меня локтем в бок, как бы намекая, чтобы не стояла столбом. Брала Юрку в руки… Точнее, не спать и идти гулять, если уж такое предложение поступило.

— А куда тут идти, — проговорила, поправляя ремешок сумки. Помня о случившемся утром, сжала на нем пальцы крепче. Чтобы если кто и попробует меня обокрасть, то уж сразу с рукой пусть выдирает. Иначе отпускать не собиралась.

— Да хоть в парк, — хмыкнул Юра.

Сунув руки в карманы джинсов, он игриво подвигал бровями. Дескать, выбор очевиден, не правда ли?

— И погода сегодня на удивление хорошая, — как бы между прочим произнесла подруга. — Ну, вы это… решайте, а я побежала. Мне еще над конспектами сидеть.

Подмигнув мне, она заторопилась к проходной. Я проводила ее недовольным взглядом. Вот тебе и подруга.

— Ну, пойдем в парк, — наконец, сдалась.

— Окей, — откликнулся одногруппник, кладя свою руку мне на плечи и так направляясь на выход из универа. Мне, само собой, пришлось следовать за ним.

И, конечно же, на горизонте сразу замаячил вечно чем-то недовольный Пономарев. Он вынырнул из коридора, и чуть было не столкнулся с нами. Я ойкнула от неожиданности. И машинально прижалась к Льву ближе. Тот не растерялся, сам приобнял крепче. Недовольный взгляд Сашки стал еще более… напряженным. Темным, колючим, злым. Судя по всему, день сегодня у парня был не очень удачным. Иначе, с чего он такой нервный?

— Лев, на пару слов, — сказал Пономарев, кивая в сторону выхода. — А Климова тут подождет.

— Я вам что, игрушка, чтобы оставлять меня там, где вам удобно, — проворчала, поежившись.

Львов убрал свою руку с моих плеч. Шагнул к Александру.

— Эй! — тут уж я заподозрила неладное. — О чем вам говорить? Вы же едва знакомы. Слушай, Львов, пошли. Чего ты… — сказав это, попыталась ухватить парня за рукав куртки, но одногруппник ловко увернулся.

— Так, Климова, отойди, — чуть ли не приказал мне Юрка, смотря при этом на Пономарева.

— Саша, — если не удается достучаться до одного, может, второй не настолько твердолобый, — ну ты хотя бы будь благоразумен!

— Климова, какое к черту благоразумие.

Александр, сказав это, первым направился на выход. За ним последовал и Юра. И если парни думали, что я буду просто стоять и ждать, когда они между собой разберутся, то могла их разочаровать. Я никогда не страдала излишним терпением. И уже тем более не собиралась игнорировать такое поведение.

Задерживаться у ВУЗа никто не стал. На меня тоже не смотрели. Все так же шли, теперь намереваясь покинуть территорию учебного заведения. Ну и я, понятное дело, не отставала. Разбираться они собираются, еще чего. Была бы весомая причина таких разборок! Пономареву, скорее всего, просто захотелось кулаками помахать. Вот и прицепился к нам. Он же в качалку ходит. Вроде как… Привык силой мериться с кем попало.

Перейдя дорогу, оказались у парковки. Именно там парни и собирались выяснять отношения. Как по мне, так страдать ерундой какой-то.

— И о чем это ты хотел со мной поговорить? — не очень- то дружелюбно поинтересовался Лев, не торопясь нападать первым. Осторожничал, наверное. Примеривался, какие шансы у него победить в драке.

— Климова, тебе было сказано ждать! — проигнорировав вопрос Юрки, напустился на меня Александр.

— Не дождетесь! — в свою очередь выкрикнула я, вставая между парнями. Еще и руки выставила так, чтобы в случае чего, придержать драчунов. — Пономарев, ты чего устроил? А ты, Юрка, не мог не вестись на провокацию. Видишь же, что он просто нашел, к чему придраться.

— Не сказал бы, что он просто придрался, — Львов сделал шаг вперед, чуть было не коснушись моей ладони своей грудью. — Ревнует.

Руки сами собой опустились. А взгляд переместился с Льва на Сашку. Неужели моя догадка в тот раз оказалась верной? Ревность?

Наверное, что-то отразилось на моем лице, потому что Сашка, хмыкнув, отвел взгляд. Пара секунд, и вот мы снова смотрим друг на друга. Я — настороженно и неверяще, он — спокойно. Будто это было очевидно. И не стоило внимания. Он же только-только с Леркой расстался. Какие еще симпатии? Или…

— Это правда? — и голос плохо слушался. Такого поворота я никак не ожидала. Он же от меня шарахался! В смысле, я его настолько достала своей неуклюжестью, что он старался избегать меня.

— Даже если и так? — не стал отпираться Саша. — Бросишься в мои объятия? — это явно была подколка.

— Нет уж, — проговорила, хватая Юрку за рукав куртки. — Пошли, Львов, пока я еще настроена на прогулку по парку.

Юра не стал отпираться. Послушно отошел, хотя буравить Пономарева взглядом не перестал. Да и я косо посматривала на Сашу. Который топтаться на месте не стал и пошел к своей машине. Гроза вроде миновала. И мне бы радоваться, но не получалось. Сложно было поверить, что причиной их стычки стала я. Вот если бы в этом была виновата Валерия или Наташка, то тут я бы не удивилась. Мужским вниманием они были избалованы. Цену себе знали. И точно были бы не против посмотреть, как из-за них парни силой меряются. Мне же это было дико.

Прогулка по парку не казалось больше такой уж хорошей идеей. Да и не состоялась она. Юра будто чувствовал мое настроение. Направился прямо к метро, миновав забор, за которым начинался, собственно, парк. Я не возражала. Домой я сейчас хотела больше. Нужно было все как следует обдумать. Расставить в голове новую информацию по полочкам. И решить, что делать дальше.

Я нравлюсь Пономареву… Парню, за которым девчонки чуть ли не толпами бегают. Такое вообще в реальной жизни бывает? Или я сплю и все это лишь плод моего больного воображения.

— Я тебя до дома провожу, окей? — спросил Львов, когда мы вошли в вагон метро.

— Хорошо, — пожав плечами, пробормотала.

Ожидаемо в это время свободных мест не оказалось. И мы, чтобы никому не мешать, устроились у дверей с противоположной стороны. Поезд тронулся с места, и мы поехали. Шум в ушах раздражал.

— Надо было сказать Саше, что мы с тобой на самом деле не встречаемся, — вздохнув, проговорила, повысив голос. Слышимость в подземке была так себе.

— Не стоит, — Юра поморщился. — Пусть думает, что хочет. Тебе не все ли равно? Или переживаешь, что он быстро соскочит?

— В смысле? — не поняла, о чем он.

— Посмотрит, что ты и думать о нем не думаешь, и перескочит на более доступную кандидатуру.

— Все бы вам об одном думать, — теперь уже морщилась я.

— Ну почему же, мы можем и еще о чем-нибудь подумать.

Вот чем мне нравилось общение с Львовым, так это тем, что он легко мог поддержать разговор. Общаться с ним было приятно. А вот все наши перепалки с Пономаревым всегда заканчивались тем, что хотелось скрыться как можно быстрее. Не мог же он воспылать ко мне интересом лишь из-за того, что я ходячая катастрофа?

Только когда уже стояли у моего дома, я поняла, что всю дорогу мы с Львом болтали без умолку. Он больше не касался темы странностей Пономарева. Да и я старалась об этом не вспоминать. Так и говорили ни о чем. Зато я смогла отвлечься. И благодарить за это нужно было Юру. О чем я ему и сказала, когда стали прощаться.

— Да чего там, — отмахнулся от моих слов приятель. — Зачем зацикливаться на дурацкой стычке. Просто будь в курсе, что ему от тебя что-то надо, вот и все.

— Наверное, — по спине побежали противные мурашки.

— Ну, бывай, — меня слегка приобняли, похлопали по спине и направились в обратную сторону, к метро.

Проводила Юру задумчивым взглядом. Он тоже явно что-то не договаривал. Легко раскусил Пономарева, а сам о своем отношении ко мне говорить не стал. Хотя… если еще и ему я симпатична, то тут уже можно тушить свет. В том плане, что двоих кавалеров моя детская, неокрепшая психика может и не выдержать. Не было такого, чтобы мне уделяли внимание сразу несколько парней. Хотя бы один, уже прогресс. А тут…

Мотнув головой, поежилась от противного ветра. Погода стремительно начинала портиться. Солнце скрылось за серой тяжелой тучей. Пора было прятаться дома. Что я и сделала, сорвавшись с места и направляясь к подъезду. Обо всем, что сегодня случилось, подумаю вечером. Когда голод не будет крутить живот, а мысли прояснятся.

Увы, планировать остаток дня это одно. А вот страдать из-за того, что все идет не по плану — совсем другое. К чему это я? К тому, что как бы я не хотела пусть и на время выкинуть Пономарева из головы, у меня ничего не получалось. Как и Юрку. Вообще вся ситуация выбивала из колеи. Я привыкла к тому, что внимание окружающих меня парней приковано не к моей персоне. В принципе, ничего против этого не имела. Проще сосредоточиться на учебе, если тебя ничто и никто от нее не отвлекает. Так было до того момента, пока я не узнала, что Пономарев видит во мне новую жертву своих чар. Если считает, что я вот так легко сдамся и прыгну в его объятия, то глубоко заблуждается. Пусть я и не обласкана мужским вниманием, зато точно знаю — себе дороже, связываться с таким, как Александр.

О неземной любви не думалось. Ну, какая еще любовь? У Пономарева ко мне. С чего бы ей взяться? Раньше он и не смотрел в мою сторону. Просто сейчас ему, наверное, больше делать нечего. А таких мышек, как я, в его постели еще не было.

От размышлений, связанных с Сашей и Юрой, голова пошла кругом. А к ночи вообще разболелась с такой силой, что ложиться пришлось раньше обычного. Иначе завтра я рисковала проснуться зомби. А от этого могли пострадать невинные люди, в лице моей дражайшей подруги.

Александр

Не хотел, чтобы Мира так сразу узнала о моем интересе к ней. Но отпираться было бессмысленно. Увидев ее, идущей в обнимку с Львом, снова вышел из себя. Не сдержался. Хотя пытался быть отстраненным. Но, когда опять на них наткнулся, понял, что сдерживаться не получается. По сути, и не очень хотелось. Пусть знает, что у меня к ней не просто интерес. Вызванный ее бедовостью.

Хотел поговорить со Львом. Размяться, черт побери. Но не получилось. Мира снова не смогла оставаться в стороне. Проигнорировала мои слова. Хотя и своего… парня слушать не стала.

Еще напрягало поведение Лерки. Она будто и не слышала меня. Пришлось в очередной раз донести до нее простую истину — я в ней не заинтересован. Не то, чтобы надеялся на осознание ею этого факта. Если учесть, что мой смартфон разрывался от звонков.

Конечно, Лерка заметила, что мой интерес с нее быстро перешел на другую девчонку. Стоило быть более внимательным. Зная эту блондинку, я не сомневался, что она попытается насолить Мире. Слишком силен был интерес Валерии по отношению ко мне. Но если она надеялась, что я «соскочу», зря. Я словно охотник, загонял свою добычу.

Сев в машину, завел мотор. Только надавил педаль газа, как телефон снова завибрировал. Посмотрел на экран, думая, что это снова Лере неймется, но на этот раз ошибся. Звонил брат.

— Да? — приняв вызов, откликнулся.

— Здорова, — послышался голос. — Слушай, ты Вано звонил? Не могу до него дозвониться.

— Чего это тебе наш старшенький понадобился? — поинтересовался, выруливая с парковки.

Дорога была забита автомобилями. Но добираться до дома на метро, было смерти подобно. Жили мы на другом конце города.

— Забрал мою тачку, — стал ворчать Андрюха. — А мне сегодня в ночь.

— Снова гонки? — недовольно проговорил. — Рано или поздно разобьешься.

— Никто от этого не застрахован.

— Чего же Вано свою не взял?

— Поломалась. В автосервис отволок. А теперь вне зоны доступа. Прибью, гаденыша.

— Да брось, — хмыкнул.

Вот кто-кто, а Ванька сам кому угодно наваляет. Я, частенько зависая с ним в качалке, видел, как усиленно он тренируется. Я в этом плане был менее активен. Да и танцами, как бро, не занимался.

— Ты вообще на чьей стороне? — притворно возмутился Андрей. — Скажи четко, что у него там со связью.

— Я пока не звонил, — внимательно следя за дорогой, проговорил. Черт, с такими темпами, я застряну на дороге часа на два.

— Так позвони, — нервно заговорил брат. — Если он где зависнет, достанется вам обоим.

— Не угрожай, — весь этот разговор стал меня забавлять. Даже на время смог немного забыться. — Я позвоню ему. Если хочешь, подкачу в качалку.

— Было бы неплохо, — немного успокоился Андрюха.

— Окей.

Сказав это, отключился. Ладно, планы немного меняются. Хорошо еще, что клуб, где пропадал старший, находился недалеко от дома. Заеду сначала туда. Потом доползу, наконец, до дома. День был чертовски паршивым. И чтобы не разрывать себе мозг противоречивыми мыслями, лучшем будет просто отключиться.

Глава 3. В которой слишком много внимания, но мало нервных клеток

От следующего учебного дня я не ждала ничего хорошего. Но, как ни странно, ничего уж слишком жуткого не произошло. Я даже с Пономаревым умудрилась не столкнуться. Что в связи с последними событиями было особенно необычно. Может, его вообще не было в универе? Тогда, где он пропадает? И еще один очень важный вопрос: почему меня это волнует?

Юрка был хмурым. Разговаривал с явной неохотой. Хоть и устроился за партой позади той, за которой сидели мы с Лидой. Я честно пыталась с ним пару раз поговорить, но Львов отвечал односложно. Делал вид, что весь в учебе. И это Лев. Парень, который эту самую учебу терпеть не мог. Хоть и учился неплохо.

— Это он ревнует, наверное, — склоняясь к моему уху, проговорила подруга. Львов как раз отошел к другой парте, что-то спросить у Сереги, нашего главного мозга. Услышать наши перешептывания Юра не мог.

Я рассказала Лиде о случившейся стычке. И в детали она была посвящена. Теперь вот жалею, что все ей выложила. Предположения подруги не обрадовали, а снова заставили напрячься. Мало мне было одного Пономарева. Жила себе спокойно, никого не трогала. И вот однажды налетела в коридоре универа на мальчика-звезду. И с того момента моя невезучесть стала еще более активной. Теперь вот думаю, не специально ли Пономарев все подстраивал. Дурацкое, конечно, предположение, но чем черт не шутит? Если у него ко мне на самом деле есть интерес, то…

Не знаю, как дотянула с такой нервотрепкой до выходных. Львов к концу недели стал более разговорчивым. Даже шутить снова начал. Это пробуждало во мне оптимизм. Который еще недавно ушел в спячку. Определенно, женщине никогда не понять, о чем думает мужчина. Я могла гадать, предполагать. Но спросить напрямик не могла. Мало того, что боялась услышать ответ на свой вопрос, еще и неизвестно, как тот же Саша отреагирует, если я поинтересуюсь, чем вызван его интерес к, казалось бы, простой девушке.

В выходные, как и всегда, я была загружена работой. Хоть на два дня смогу переключиться на более насущные проблемы, чем копание в головах сильного пола. Еще и Лидка обещала заскочить. Ей что-то нужно было купить. А мне всегда была приятна ее компания.

Пономарева я, кстати, так и не увидела. Его на самом деле не было в универе. Как бы я не хотела не реагировать на этот факт, ничего не получалось. Даже Лиду попросила узнать у Федьки, что да как. Вот и узнала. Саша решил до конца недели не появляться. Само собой тут уж моей вины не было. Не стал бы он избегать встреч со мной. Слишком уж напористым и самоуверенным был однокурсник. Такой не станет отсиживаться, ожидая подходящего момента. Будет делать все для того, чтобы достичь цели.

Как я надеялась, что все-таки не окажусь его… целью. И интерес угаснет уже на следующей неделе. Иначе бы не стал оставлять меня в обществе Львова надолго. Или… что-то случилось, поэтому он не мог появиться?

Нет, определенно, работа не поможет от столь противоречивых мыслей и чувств.

Утром на работе с покупателями было туго. Впрочем, как всегда. Особенно, если это выходной день. И на улице во всю зарядил мелкий противный дождь.

Лида, как и обещала, пришла ближе к обеду. Немного растрепанная, промокшая, она влетела в магазин, потрясла на пороге зонтом, тихо ругаясь. И только потом заметила стоящую неподалеку от нее меня. Я как раз перебирала овощи, выискивая испорченные, когда подруга влетела в магазин.

— Уф, — выдохнула она, убирая с лица выбившиеся из прически тонкие пряди волос. — Погода — жуткая жуть. Если бы не обещала тебе заскочить, осталась бы дома. И питалась до конца дня одним хлебушком.

— Не ворчи, — хмыкнула, отправляя в коробку помятый помидор. — Иди, прогуляйся мимо рядов. Я пока тут разберусь. Подходи потом.

— Ага, — пробормотала Лида, направляясь к высоким стопкам, состоящим из зеленых пластмассовых корзин.

И вот именно в тот момент, когда Лида, с довольно увесистой сумкой, остановилась напротив меня, в магазин вошли новые покупатели. Я сначала не обратила на них никакого внимания. Посмотрела на Лиду, лицо которой медленно стало вытягиваться. Потом она смогла взять себя в руки и, ухмыльнувшись, отвернулась, теперь уже смотря на меня.

Ну а я, страдая обоснованным в этом случае любопытством, повернула голову в сторону выхода и чуть было не выругалась.

Пономарев… Причем, не один, а в обществе двоих парней. Они неуловимо были чем-то между собой похожи. Из этого можно было сделать вывод… Братья? Вот уж не подумала бы, что у Александра таковые имеются.

Меня заметили сразу. Досадно… Захотелось сразу провести руками по волосам, проверяя, не растрепалась ли прическа. Но руки были испачканы в земле. Форма, в которую я переодевалась, тоже не добавляла мне привлекательности. В итоге я плюнула (мысленно, понятное дело) и продолжила выполнять свою работу. Мне за нее, между прочим, деньги платят.

— Привет, Саш, — будто издеваясь, поздоровалась с парнем Лида.

Посмотрела на нее убийственно. Но меня, кажется, внаглую решили игнорировать. Ну, ничего, Кислицына. Я с тобой потом поговорю. Прошли бы эти парни мимо, купили, что надо, и ушли. А теперь…

Парни целенаправленно стали продвигаться к нам.

Интересно, если я попытаюсь закопать себя в лотке с картофелем, никому не покажется это странным? С другой стороны, я не отрицала, что в каждом из нас есть немного безумия.

— Привет, Кислицына, — поздоровался с девушкой Сашка, останавливаясь прямо напротив нас. Надо же, он знает ее фамилию. А ведь мы с разных потоков. Курс, правда, один. Но всех ведь не запомнишь. Да и ни к чему это. Я вон, Пономарева знала лишь потому, что вся его личная жизнь (кроме некоторых моментов) развивалась на моих глазах. Как и на глазах еще многих студентов нашего прославленного ВУЗа.

— Ты их знаешь? — спросил парень, на полголовы выше Александра. И в плечах он был пошире. Да и вообще… Старший брат? Ничего другого на ум не приходило.

— Знаю, — подтвердил Пономарев. — Из универа они.

Говоря это, он сверлил меня недобрым таким взглядом. Я даже руки от помидор отдернула. Спрятала их себе за спину. Почему-то стало неловко от того, что я стою сейчас перед ним такая… неопрятная. И руки, опять же, грязные… В общем, это я уже повторяюсь.

— Ага, из универа мы, — довольно заулыбалась Лида. — А ты, Пономарев, чего тут забыл? Не мою ли подругу?

— Лида, — процедила, сверля ее лицо злющим взглядом. Сейчас я, наверное, в убийственности взора могла потягаться с самим Александром.

— Пока нет.

Ответ Саши вогнал в тупик. Это вот что значит, кто мне объяснит? Как бы, сегодня я сюда по делам пришел, гадость какую-нибудь купить, а в следующий раз я сюда целенаправленно приду?

Кажется, светлую голову Лидки посетили такие же умозаключения. Потому что следующей сказанной ею фразой было:

— В следующий раз не забудь цветы что ли принести. Мирка любит розовые пионы. Запомни.

Пономарев хмыкнул и снова посмотрел на меня. Уже не так зло, как до этого. Хитро, я бы сказала. И вот этот его взгляд настораживал даже больше, чем предыдущий.

— Я запомнил, — успокоил мою слишком словоохотливую подругу Сашка и, бросив на меня последний взгляд, пошел по своим делам.

А вот его высокий и широкоплечий брат задержался. Меня он словно не замечал (слава богу), зато Лидка его явно заинтересовала. Вон, как рассматривает, будто в магазине она одна из товаров. Причем, довольно дорогостоящих.

— В чем дело? — Подруга точно не была довольна таким пристальным вниманием.

— Да так, — уловив, видимо, раздраженные нотки в голосе девушки, заговорил незнакомец, — думаю.

— О чем? — полюбопытствовала Лида. Смолчать, как это с ней часто бывало, она не смогла. Лучше бы было, конечно, проигнорировать молодого человека. Не реагировать на его заинтересованный взгляд. Если он на самом деле брат Пономарева, то я сомневалась, что он хоть чем-то от него отличался.

— В кого ты такая языкастая.

Судя по всему, ожиданий Лидочки он не оправдал. Тонкие брови девушки стали медленно ползти к переносице.

— А в кого ты такой… — задумчиво стала говорить подруга. Брови продолжали свой путь. — Такой…

— Какой? — тут уж не выдержал парень.

— Хам.

Тихий хмык, и вот я смотрю уже на другого парня, который до этого предпочитал помалкивать. Он, как и Пономарев, был чуть ниже ростом и поуже в плечах.

— Я хам? — Кто-то, я посмотрю, не обрадовался такому сравнению.

— А что, — все-таки соизволил заговорить третий брат-акробат, — словами красивой девушки глаголет истина. Задумайся, Вано.

Отлично, теперь мы хотя бы знаем, как зовут этого качка.

— Эй, — а это снова голос Саши. Он, вынырнув из-за одного из стеллажей, недовольно посмотрел на парней. — Я что, один там торчать должен. Шустрее.

— Ладно, Йода, — проворчал самый немногословный из братьев, — идем на помощь.

На этом наш «милый» разговор и закончился. Я, наконец-то, смогла выдохнуть спокойно и заняться своей работой. Лида же не торопилась поднимать с пола сумку, которую поставила, чтобы не болели руки. Уходить она, само собой, пока не собиралась. Мало того, что мы с ней так и не поговорили толком. Так и на парней нарваться не хотелось. Я предлагала Лиде бежать домой сейчас, но она заупрямилась. Дескать, лучше постоит со мной подольше. Чем будет куда-то торопиться.

Спорить с подругой было бесполезно. Упрямством она точно пошла в отца. А языкастостью (не будем рассказывать об этом Ивану) — в мать. Я уже достаточно хорошо знала и Лиду и ее родителей, чтобы быть уверенной в этом на все сто.

— И куда это Пономарев в выходной собрался, — произнесла подруга, косясь на кассы. Парни как раз стояли там и вот-вот должны были оплачивать свои покупки. Громко переговаривались, смеялись.

И все бы ничего, если бы взгляд Саши то и дело не перескакивал с братьев на меня. Я бы может и не реагировала на это. Если бы не сердце, которое решило меня предать. Заходилось так, что аж жар по телу пробегал. Никогда у меня еще такого не было. Я, конечно, общалась с молодыми людьми. Но только по-дружески. И такие странные ощущения были мне в новинку.

— Пойди, узнай, — фыркнула я, делая вид, что подпорченные помидоры всяко интереснее стоящих у касс парней.

— Ага, еще чего, — Лиду от такой перспективы скрутил спазм. Какой, не знаю. Но лицо у нее стало «говорящим». Морщилась она красноречиво. Никаких сомнений не оставалось, что она там себе думает. — Я не смертница.

Я, между прочим, таковой тоже не являлась. Поэтому, снова полностью переключившись на овощи, стала еще более энергично их перебирать. Как итог, чуть было не отправила в утиль нормальный помидор. Осечка…

— Ладно, — когда парни все-таки вышли из магазина и прошло немного времени, вновь заговорила подруга, — пойду. Кстати, приходи вечером, посидим, фильм посмотрим. Мои на дачу уехали. Одной дома тоскливо.

— У тебя же есть Маркиз Баранбас, — хмыкнула, вспоминая смешную кличку ее аппетитного черного кота. Такого пушистого, что и глаз зеленых было почти не видно.

— Эта упитанная туша ходит еле-еле, а уж мяукает так редко, что я иногда забываю, что он вообще есть. Только миски, в количестве пяти штук опустошает постоянно.

— А нечего его так часто кормить, — фыркнула.

— Короче, я тебя жду, — проговорила подруга, приподнимая свободную от сумки руку к лицу, растопыривая пальцы и изображая ими трубку телефона. — И только попробуй проигнорировать мое предложение. Твои рыбки денек и без тебя проживут. А завтра утром уже от меня пойдешь на работу.

— Я с тобой до четырех спать не буду, — жалобно выдавила из себя. — Пожалей! Мне в полседьмого вставать.

— Ляжем раньше, — заупрямилась Лида, поворачиваясь ко мне спиной. — Часа в три.

Схватила тухлый помидор и замахнулась. Мой маневр не остался незамеченным. Лидок припустила к выходу так шустро и проворно, будто сумка с покупками почти ничего не весила.

С Лидой бесполезно спорить. Упрямая, как тот баран, что уперся в ворота и прет, надеясь, наверное, пройти сквозь них. Ладно, подруга вообще не была похожа на барана. С ее-то модельной внешностью. Правда, она была ниже того же Ваньки. Ростом не дотягивала. А так, наверное, могла бы и на подиуме покрасоваться.

К концу рабочего дня я уже проклинала свою работу. Мало того, что народу к вечеру становилось все больше и больше. Так все они решили заявиться ближе к закрытию. Мы с Гузель уже чуть ли на стены не лезли. Разве что в кукурузных палочках не закапывались. Все усугублялось еще и тем, что часть из покупателей оказались футбольными фанатами. И пришли они, понятное дело, за бутылочкой или баночкой пивка. Спартаковцы пожелали отметить победу над Паровозами. Как по мне, так просто нашли причину, чтобы надраться до поросячьего визга.

И не было ничего удивительного в том, что пара бутылок, не выдержав напора фанатов, разбились. И хмельной запах пополз по магазину. Администратор схватилась за голову. И не нашла ничего лучше, чем обвинить во всем нас. Точнее меня и Гузель. Соня умудрилась самоустраниться и не попасть под раздачу.

— Мирослава! Гузель! Тряпки в руки и убирать! Вы куда смотрели?! Я пожалуюсь на вас директору!

Хотелось спросить, а что она тут забыла, если проморгала момент, как один фанат, пытаясь изобразить у себя на голове рога, схватил две бутылки пива и приставил их к голове. Еще и замычал. Потом пошатнулся, прикрыл глаза. Бутылки же выскользнули из ослабевших рук и, ожидаемо, разбились.

К метро шла, еле передвигая ногами. Спать хотелось ужасно. А ведь еще нужно было добраться до дома подруги. Я могла сколько угодно возмущаться и упрямиться. А эта хитрюга точно знала, что проигнорировать предложение посидеть в ночи и посмотреть фильм я не могла. Даже если очень сильно хотела спать.

Уже почти подошла к подземке, как слева от меня громко просигналила машина. Вздрогнула от неожиданности. Заозиралась по сторонам, грешным делом подумав, что настолько сильно ушла в мысли, что случайно сползла с тротуара на проезжую часть.

Потом только смогла сфокусировать взгляд на остановившейся поблизости иномарке. Из которой уже выходил… Пономарев собственной персоной. Ох, лучше бы Юрка, честное слово. Он не вызывал во мне столь противоречивые чувства. Я его уже даже за друга считать стала. Да и он явно стал более общительным.

— Саша? — удивление скрыть не удалось. — А что ты тут забыл?

— Тебя забыл, — сказал Александр. Кивнул в сторону автомобиля и продолжил говорить: — ныряй, подвезу. А то ты вон, еле на ногах стоишь.

— Устала, — передернула плечами, не торопясь приближаться к застывшему напротив меня парню. Ведь чтобы сесть в машину, нужно было обогнуть молодого человека. — Да и не стоило… Мне недалеко.

— Садись, Климова. Иначе силой запихну.

— Ты умеешь уговаривать девушек, — сглотнув, пробормотала.

— О да, — стал подыгрывать мне Пономарев. — Это у меня получается лучше всего. Только вот с тобой не особо прокатывает.

— Это мне льстит.

— Ну, что? — Саша вопросительно изогнул темную бровь. — Садишься? Или запихиваю?

Губы сами собой стали растягиваться в дурацкую улыбку. Разговор ни о чем. А мне почему-то от всей этой ситуации смеяться хочется. Ведь запихнет, если начну артачиться. С этого парня станется. Вон как напряженно смотрит. Руки в карманы джинсов сунул. Как тогда, в коридоре, когда мы столкнулись с его теперь уже бывшей девушкой. И почему-то сейчас я была уверена, спрятал он их лишь для того, чтобы не воплощать раньше времени свою угрозу в жизнь.

— Эх, Пономарев, — с укором сказала, качая головой, — странный ты.

— Да, по мне Кащенко плачет.

Тут уже с губ сорвался смешок. М-да… по, мне кажется, тоже кто-то уже плачет.

— Хорошо, я принимаю твое предложение, — милостиво произнесла, подходя ближе к машине.

— Ну, что ты, — меня обогнали и, остановившись у дверцы, распахнули ее, приглашая присаживаться. — Я и сам могу открыть. Прошу. — Еще и рукой пригласительный жест сделал. Позер… Кто бы мог подумать.

— Благодарю, — усиленно стараясь не улыбаться, холодно (почти) откликнулась. — Вы очень любезны.

Как только устроилась на переднем сидении, сразу вытянула гудящие ноги и прикрыла от наслаждения глаза. Ох… как же они (ноги) болели. Словно свинцовые, честное слово. И как передвигать ими буду? Что-то сегодня рабочий день был насыщенным как никогда.

Пономарев устроился слева от меня, за рулем. Мешкать не стал, и сразу сорвался с места.

— Куда? — спросила, внимательно смотря на дорогу.

Я назвала адрес подруги, мысленно прикидывая, сколько времени займет поездка на машине.

Родителей я уже успела предупредить, что сегодня меня арендовала для себя Лидка. Поэтому дома меня не ждали.

— Ты там живешь? — поинтересовался молодой человек, все-таки отрывая взгляд от дороги и поглядывая на меня.

— Нет, — почему-то врать Саше не хотелось. Его помощь сегодня оказалась как нельзя кстати. Да и… точно не просто так мимо проезжал. Получается, ждал, пока я закончу работать? — Там Лидка живет. Я сегодня у нее.

— Ясно.

Хотелось спросить у Пономарева, с чего это он, популярный парень универа, соизволил обратить на меня свое внимание, но… Я не могла и рта лишний раз раскрыть. Чего уж говорить о смущении, что все больше мной овладевало. Если бы Саша был таким же беззаботным болтуном, как Юрка, с ним было бы гораздо проще общаться. Ну, я так думала. Как бы там было на самом деле мне не известно.

Водил Александр уверенно. Иногда, правда, нарушал правила, перестраиваясь без предупреждения. Один раз даже в шашки поиграл. Вызывая тем самым у меня приступ паники. И как не боится так маневрировать? Или красуется? Не то, чтобы я сомневалась в способностях Пономарева. Меня смущали другие водители. Ведь есть те, кто отвлекается, смотрит по сторонам. Губы помадой обводит… Короче, те, кому за руль лучше вообще не садиться. Донести бы еще до них эту мысль.

— И часто вы так собираетесь? — нарушив воцарившееся в салоне молчание, поинтересовался Сашка.

— Не особо, — стала отвечать. — После того, как я на работу устроилась, встречаться так с Лидкой стало сложновато. Сегодня она сама встречу назначила.

— Упрямая, значит, — не знаю, к чему, тихо проговорил Пономарев.

— Есть в ней такое, — согласилась.

— А парень твой в курсе, где ты сегодня будешь?

Чуть было не спросила, какой еще парень. Вовремя прикусила себе язык, вспомнив, что, вообще-то, Львов временно является моим молодым человеком. И мы с ним, кстати, на этой неделе якобы провели вместе вечер. В смысле, ужинали с моим родителями. Самое главное не забывать об этих деталях. Впрочем, я и так уже основательно завралась. Куда уж еще больше?

Александр

Понятное дело, Мира догадалась, что вечером я столкнулся с ней не просто так. Пришлось подождать, чтобы подловить ее у метро. Да и, если что, автобусная остановка тоже находилась в поле моего зрения. А на последнее я никогда не жаловался. И когда увидел свою ходячую катастрофу, еле усидел на месте. Хорошо, что она была одна. Без Львова, который постоянно крутился поблизости в последнее время. Хотя раньше я не замечал, чтобы он проявлял такую активность. Или они стали встречаться недавно? Буквально на моих глазах. Что было более вероятно.

После неожиданной встречи в магазине, Вано мне все уши прожужжал, требуя, чтобы я разузнал у своей персональной проблемы про Лидию. Сам я про девчонку мало что знал. Точнее, почти ничего, кроме того, что она училась с Мирославой в одной группе. Ну и что они были подругами. Нашему мастеру Йоде понравилась Лида. Но чего это он сам не в состоянии подойти, другой вопрос. Скорее всего, ему просто было лень заниматься этим. Поэтому и попросил меня. А тут Мира сама заговорила про Лиду. В итоге я теперь знал, где она живет. Ну и что характер у нее далеко не сахар. И в упрямстве она может потягаться с самим Вано.

Неужели моему старшенькому мало тех девчонок, которые ходят в один с ним клуб? Ведь и так понятно, что половина из них точно надеется оказаться с ним в одной постели. Не понимают, дурочки, что все ограничится всего одной проведенной вместе ночью. Максимум двумя, если Ваньке понравится. Слишком хорошо я знал брата. И почему-то не хотел, чтобы подруга Миры оказалась в числе его побед. Хотя… она не походила на ту, что сразу бросается в объятия малознакомого парня. А вот в морду даст, это точно. Смотрела она на Ваньку так, будто придушить хотела. Уж что-что, а ее он не зацепил. Или зацепил, но не настолько, чтобы она запомнила его лицо.

Довезя Миру до места, не торопился выпускать ее из машины. Двери на всякий случай заблокировал сразу, как только она села в салон. Девчонка на мое действие никак не отреагировала и это зарождало во мне надежду, что не настолько я безнадежен. И уж насильником меня точно не считают. Впрочем, возможно она в курсе, что открыть их теперь нельзя только снаружи.

— Спасибо, Саш, — поблагодарила меня девушка, смотря исподтишка. Думала я не замечу, как изучающе она на меня поглядывает? Точно размышляет, что это мне от нее понадобилось. Что ж… надо мне от нее было многое. Вся она была нужна, если быть до конца честным.

— Да не за что, — сказал как можно более спокойно. Хотя, на самом деле хотелось сграбастать ее в охапку и зацеловать до потери сознания. Ее, само собой. Тогда у меня был шанс, что она забудет про своего Львова. — Обращайся, если что, — это сказал лишь для того, чтобы между нами не повисло напряженное молчание.

— Я подумаю, — улыбнувшись, чуть ли не прошептала Мира. Схватилась за ручку двери и дернула за нее. Вышла, закрыла дверь, обернулась, смотря на меня сверху вниз.

Мне пришлось наклониться вправо, чтобы увидеть ее лицо. Она снова была напряжена. Осторожничала, глупая, думая, что я ее обижу. Стал бы я вокруг нее так крутиться, если бы хотел ее для себя лишь на одну ночь. И понимал же, что сам создал себе такую репутацию. Но… Мирослава ведь не хотела видеть рядом с собой мерзавца, думающего лишь об одном. А мне в кои-то веки было хорошо с девчонкой настолько, что и притворяться желания больше не было. Я наконец-то мог быть собой.

Она махнула рукой, прощаясь. Я же, выпрямившись, надавил педаль газа. Чувствовал, еще немного и запихну ее обратно в салон. Отпускать от себя Климову становилось все труднее.

Мирослава

Распрощавшись с Пономаревым, заторопилась к подъезду. Ох, не поездка была, а самое настоящее испытание. Не оставалось никаких сомнений в том, что я реагирую на близость этого конкретного парня определенным образом. Он вызывал во мне интерес. Хотелось слышать его, смотреть, чувствовать…

Все эти мысли пугали, если не сказать — вгоняли в ступор. Раньше я не воспринимала Пономарева как объект симпатии. Лучше бы, честное слово, обратила свое внимание на Львова. Он был приятным в общении, веселым, добрым. И с ним мне было комфортнее. Но, опять же, любим мы чаще всего тех, кто изрядно трепет нам нервы. Даже мои родители иногда ссорятся в пух и прах. Несколько раз чуть ли не до развода доходило. Но это по молодости. Сейчас же они стали более спокойными и рассудительными. Мне до их взаимопроникая еще далеко. Да и… с кем мне «обучаться» этому самому взаимопониманию? Сашку вон… иногда прибить хотелось. Особенно раньше.

Кстати, в универе мы стали сталкиваться реже. Да и ситуации не были такими неловкими. Не считая того случая с Юркой, когда парни собирались пойти «поговорить», но я им помешала. Сейчас, например, встреча с Александром не привела ни к чему…

Накаркала. Споткнулась на ступеньках и как следует приложилась о край одной из них коленкой. Сашка, слава богу, этого уже не видел. Скрылся за поворотом. Будто пытался как можно скорее оказаться от меня подальше. Или это я уже просто с ума схожу и не знаю, как реагировать на столь явный интерес симпатичного и популярного парня.

Поднявшись, отряхнула джинсы, которые, увы, продрались прямо на коленке. Ссадина обещала быть приличной. Завтра точно буду хромать на работе. Нужно будет попросить Лидку раздобыть антисептик и хотя бы пластырь. Большой такой, во всю коленку. Такие ведь должны быть? Впрочем, сомневаюсь, что у Лидки они найдутся.

Поднявшись на нужный этаж, постучала в дверь три раза. Звонком пользоваться не стала. Чтобы подруга сразу поняла, что это я пришла, а не чужой человек.

Лида открыла почти сразу. Захлопала в ладоши от радости, будто не студентка престижного ВУЗа, а первоклашка при виде мамы, принесшей вкусности.

— Я так и знала, что ты придешь! — воскликнула, закрывая за мной дверь. — Мне тут одной тоска смертная.

— Заметила…

— Это что?! — воскликнула Лидка, указывая пальцем на мои рваные джинсы.

— Упала, — развела руками.

— Так, — строго заговорила Лида, — снимаешь это безобразие, идешь, моешь руки и потом на кухню. Будем обрабатывать. Затем я дам тебе свои шорты. Ну ты помнишь, широкие такие, в пальмах.

— М-да, — выдавила из себя, живо представляя, как буду в этих самых пальмах смотреться. А если моя щедрая подруга еще и на футболку с надписью «Хватит жрать» разорится, то вообще… «красота» будет.

Сделав, как сказала Лида, стала ждать, когда подруга сгрузит на стол на кухне все необходимое. Шорты, кстати, уже были на мне. Как и футболка. Правда, с другой, более щадящей надписью.

— Так, — бормотала Лидок, косо посматривая на мою разодранную и кровоточащую коленку. Крови было немного, но смотреть все равно было неприятно.

Это же надо было так упасть! Ну точно подобное могло случиться только со мной и больше ни с кем.

— И что, сам Пономарев тебя подвез? — полюбопытствовала подруга, суя мне в руки смоченную перекисью ватку.

— Да, — подтвердила, приступая к обработке. — Подкараулил у метро, представляешь?

— Может, у него к тебе искренние чувства, а ты нос воротишь.

— Еще и про тебя расспрашивал почему-то.

— То есть? — а вот эти мои слова Лиду удивили.

— Ну так, осторожно расспрашивал.

— И ты всю мою подноготную ему выложила? — фыркнула Лидка. Ей явно было все равно, кто и что про нее разузнать хотел. Потому что рассказывать было особо не о чем. Как и в моем случае. Родились, учились, работали, если получалось устроиться. По странам не разъезжали, максимум — выбирались раз в год на дачи к родителям. Вот, пожалуй, и все.

— Было бы, о чем рассказывать, — пожав плечами, сказала. — Вообще такое его любопытство выглядело странным.

— Конечно, — довольно заулыбалась Лидка, протягивая мне пластырь, — ведь до этого момента весь его интерес был прикован исключительно к тебе.

— Мур? — вопросительно мявкнул Баранбас. Этот аппетитный котик только-только соизволил показать нам свой темный, лохматый лик. Если быть точнее, высунул свою морду из-под дивана. А потом с трудом извлек оттуда и остальное свое объемное тельце.

— И не проси, — строго осадила своего вечно голодного кота Лида. — Взял моду попрошайничать.

После того, как моя несчастная коленка была обработана, и на ней стала красоваться широкая полоска пластыря, мы с подругой (ну и с Баранбасом, куда ж без него) отправились в ее комнату, выбирать фильм для просмотра. Поесть Лида уже наколдовала заранее, поэтому на кухне нам делать было больше нечего.

Будто издеваясь над моей нервной системой, подруга периодически возвращалась к разговору о Пономареве. И это несмотря на то, что фильм мы выбрали довольно интересный. Признаюсь, появилось малодушное желание покусать Лидка. Она точно знала, как на меня надавить, чтобы выпытать признание. Черт, мне нравился Александр. И это было… ужасно. Если не сказать — катастрофой. Во-первых, для моей нервной системы.

Глава 4. В которой преподаватель забывает об осторожности, и кое-кому это не нравится

Выходные, как и всегда, пронеслись, словно один миг. С субботы на воскресенье я, ожидаемо, не выспалась. И последствия этого недосыпа давали о себе знать и в понедельник. Спасибо за это стоило сказать Лидке, которая, словно батарейка, не давала мне заскучать до самого утра. За первым фильмом последовал второй… Потом мы стали распевать песни. Далее, проголодавшись, пошли грабить холодильник. Потому что все, что принесли с собой в комнату, съели во время еще первого просмотра фильма.

Мой помятый вид, само собой, не удивил подругу. Она сама выглядела немногим лучше. Если говорить до конца откровенно, то выглядела она посвежее за счет косметики. У меня же до нее сегодня не дошли руки. Ноги-то с трудом до универа донесли. Я даже начала завидовать Львову, который в этот муторный день прямо излучал радость. Улыбался, шутил, напрашивался в гости к моим родителям. Снова напомнив о моих неосторожных словах про ужин в кругу моей семьи. На этот раз покусать хотелось не Лидку, а Юрку. Что его, дома нормально не кормят?

— Жадная ты, Климова, — вздохнул Лев, когда мы стояли возле аудитории, где у нас должна была проходить очередная лекция. — Не кормишь меня. А путь к сердцу мужчины, между прочим, лежит через желудок.

— Как хорошо, что у человека он всего один, — проворчала я. — Иначе тебя бы никто прокормить не смог.

— Почему же? — возразил Львов. — Если бы у моей девушки мать была поваром, то… — Тут он посмотрел на Лидку. Та показала ему фигу и отвернулась. По тому, как подрагивали уголки ее губ, можно было понять, что она еле сдерживает смех. — Никого не волнует мое здоровье, да?

— Ты что, — я погладила парня по груди, как бы успокаивая, — мы за тебя очень беспокоимся.

— Да? — Наглая конечность парня оказалась на моей талии. Он притянул меня к себе ближе, заглянул в глаза.

— Конечно, — кивнула. — Кто будет помогать мне с высшей математикой и статистикой, если не ты? В случае, если же с тобой что-то случится, спасать меня станет некому.

— А как же я? — притворно возмутилась Лида, снова поворачивая голову в нашу сторону. — Разве не даю тебе списывать?

— Ну… — я продолжила эту игру. Чувствовала, что Юрка начинает расслабляться. И вообще ему нравится такая… перепалка что ли. — Даешь. Но у Львова почерк лучше.

— Что?! — как бы возмутилась подруга. — Вот знаешь, Климова, от тебя я такого не ожидала. Между прочим, у всех талантливых людей почерк не очень.

Тут я ощутила, как рука на моей талии напряглась. Пальцы машинально сжались, сминая ткань кофты. Снова посмотрела на Льва, не понимая, что вызвало такую перемену в его настроении.

— Львов, — позвала, когда меня чуть ли не вдавили в свою грудь, — полегче. Задушишь в объятиях.

— Зато ты на себе узнаешь, что это такое, — фыркнула Лида.

Я извернулась, чтобы ответить подруге, но взгляд зацепился не за нее, а за Пономарева, который проходил мимо в компании своих друзей. Теперь стало понятно поведение Юры. После их «разговора» другой реакции я не ждала. Но все равно не понимала, почему Юрка так резко реагирует на парня. Они же до этого вроде как нормально общались. Львов даже помог Саше довести его бывшую до машины… А теперь оба волками смотрят друг на друга.

Пономарев и меня не обделил своим вниманием. Мазнул тяжелым взглядом по фигуре, задержав его на талии. В смысле, на чужой руке, продолжающей меня удерживать. Захотелось отстраниться. Чего там, отскочить от Львова. Почему-то стало казаться, что я предаю… Сашу. Почему? Ведь мы малознакомы. Да и все наши встречи до этого были связаны с моей невезучестью. Если уж на то пошло, и эта наша «встреча» была из разряда — мне снова не повезло. Потому что взгляд Пономарева не обещал ничего хорошего. Как и Юрке. Нет, я уверена, Саша не из тех, кто способен поднять руку на девушку («проверила» на собственном опыте). Но вот головомойку устроить может.

Я была бы совсем недалекого ума, если бы продолжала задаваться вопросом: чего это Пономарев обратил свое драгоценное внимание на простую серую мышку? Но в любовь я по-прежнему не верила. Да, вероятно, он заинтересовался мной. Но вот на большее я не рассчитывала. Кто бы еще подсказал, что с этим делать.

Пономарев прошел мимо. А я продолжала смотреть ему в след. Только когда Лида помахала рукой перед моим лицом, поняла, что подзабыла на время, как моргать. И губу нижнюю нервно покусывала. Нет, это никуда не годится. Лучше сразу выбросить Сашу из головы. А то, что он в субботу подвез меня до Лидкиного дома, еще не значит, что я должна резко воспылать к нему благодарностью и… любовью. Хотя последняя, чтоб ее, уже потихоньку не давала покоя. С такими темпами симпатия резко перейдет во влюбленность. И потом будет больно осознавать, что я для Саши лишь короткое увлечение. Вон, сколько девчонок у него было. Ни одна надолго не задерживалась. Даже Лерка, которая цеплялась за него, будто клещ, стала его бывшей. Не хотелось бы оказаться в числе брошенных им девчонок.

Прозвучал звонок, и наша группа потоком хлынула в аудиторию. Ну что… Здравствуйте Виктор Алексеевич. Надеюсь, и сегодня вы будете делать вид, что ничего не случилось. И просто оставите меня в покое.

Увы, по брошенному в мою сторону взгляду сразу поняла, что терпение преподавателя не бесконечно. Хотя, причем здесь терпение? Весна у него в голове не бесконечная. А мне ему еще экзамен сдавать… Как? Он же меня загоняет, когда поймет, что ловить нечего. Вообще, лучше бы было, если до него наконец-то дойдет, что выбивать внимание девушек таким вот грязным способом карается законом. И рано или поздно ему попадет. В конце концов, не все, как я — без парня. У Катьки из третьего потока молодой человек вообще боксер. Ей стоит только сделать намек, и Виктор Алексеевич не досчитается пары зубов. Но это Катя… Мне же как быть? Понятное дело, что подпускать его к себе близко нельзя. Идти к ректору — тоже бесполезно. Если отчислит, придется обращаться в полицию. Там начнется бумажная волокита. Проверки. И не факт, что я смогу доказать, что этот Колобок на самом деле ко мне приставал. У ректора, опять же, точно связи, где надо имеются. А я… бюджетница, у которой денег иногда не хватает даже на любимое мороженое. Потому что помимо него нужно купить еще продуктов, более необходимых, чем сладость, которую я съем и забуду, что вообще ее покупала.

Всю лекцию я просидела, будто на иголках. Нервничала, старалась не смотреть на мужчину. Но, когда приходится слушать преподавателя и время от времени записывать за ним с доски… Все попытки отгородиться бесполезны. В итоге, извелась я сильно. И когда раздался долгожданный звонок, оповещающий, что на этом занятия на сегодня закончены, я одной из первых вскочила со своего места. Побросала вещи в сумку и пулей вылетела из аудитории. Передо мной выходил Юрка. Заметив мою нервозность, нахмурился и, ухватив за руку, отвел окну, расположенному неподалеку от аудитории. Я, конечно, хотела подождать Лидку, но планировала отойти подальше. Но кто же знал, что Львов решит иначе.

— В чем дело? — сразу спросил Юра, не размениваясь на дежурные фразы.

— Все нормально, — ответила слишком резко. И нервно. Поэтому, наверное, приятель и не поверил в мои слова. Нахмурился, вгляделся в глаза. Потом чуть склонил голову набок, словно задумался о чем-то.

— Обманываешь, Климова.

Только хотела возразить. Но тут появилась Лидка. Посмотрела на меня напряженно, легко поняв, с чего я такая дерганная. Я успела посвятить подругу в свои неприятности. Но и она пока не знала, чем можно мне помочь. Ну, кроме того, чтобы ходить в универе вместе. Чтобы у Виктора Алексеевича не было возможности поймать меня в одиночестве. Его же даже наличие камер не остановит. Тем более от той же Лидки я узнала, что часть из них вообще не работает. Не успели все подключить. У нас не престижный ВУЗ получался, а какой-то дурдом.

— Так в чем дело? — снова поинтересовался Лев.

— Он еще не знает?

— Нет, — покачала головой.

— Девочки, — елейно заговорил Юра, — вы заставляете меня беспокоиться. Беспокоиться о вашем душевном здоровье.

— Все не так плохо, как может казаться, — поторопилась успокоить парня.

— Просто этот Колобок решил за ней приударить, — сдала меня с потрохами подруга. Точно покусаю… Баранбаса подговорю, чтобы он ее тапки облюбовал.

— Что?! — чуть ли не зарычал Юра. — И я только сейчас узнал?

— Это недавно случилось, — хотелось успокоить Львова. А то взгляд совсем злющим стал.

— Он тебя тронул?

— Нет, — мотнула головой. Вспоминать о случившемся по-прежнему было противно. И жутковато. — Если бы он сделал подобное в универе, об этом бы точно многие узнали. Наверное…

— Черт, — выругался Юра. — Можно я его убью?

— Хочешь сесть? — Лида с укором посмотрела на одногруппника. — Нет, тут пока кто-нибудь не подсуетится, он так и будет с ума сходить. Но без связей и денег этого не сделать. Слово студентки, против слова преподавателя — родственника ректора.

Юра, все так же не выпуская мою руку, направился к лестнице. Мне, само собой, пришлось следовать за ним. Лида не отставала.

Только когда оказались у гардероба, Львов отпустил мою конечность. Вовремя, так как в поле зрения показался Пономарев. Ко мне он снова подходить не стал. Только на Юрку как-то недобро покосился. Тот, впрочем, в долгу не остался. И это мне очень не понравилось. Словно у меня и без этого проблем было мало. Становиться причиной мужских разборок… Раньше и подумать о таком не могла.

— Юра, — позвала парня, когда он, сжав кулаки, сделал первый шаг в сторону Сашки. Который, казалось, тоже готов наброситься на… Соперника?

— Что? — немного нервно откликнулся Лев.

— Куртка, — сказала, кивком головы указывая на предмет верхней одежды, зажатый в руке Зинаиды Петровны.

Напряжение стало чуть меньше. И Пономарев все-таки ушел. Вот честно, даже дышать стало немного легче. Но сердце, как всегда, предав меня, болезненно стало биться о ребра. Противоречивые чувства часто овладевали мной, когда Александр оказывался рядом.

Выйдя из универа, направились в сторону метро. Правда, уже подходя к подземке, пришлось распрощаться. Лиде нужно было мчаться домой. К объевшемуся какой-то гадости коту. А у Юрки сегодня был вызов по работе. Доведя меня до магазина, в который я хотела зайти перед тем, как поехать домой, мы с друзьями расстались.

В магазине я немного застряла. Мало того, что молоко оказалось не свежим, так еще и на сыр просроченный наткнулась. Копошилась, пока не нашла свежие продукты. Еще и с работником зала чуть было не поссорилась. Потому что девушка ни в какую не хотела снимать товар и отправлять его в утиль. Дескать, вы уйдете, и я все сделаю. Как же… Помню я, как нарвалась в свое время на булочки с сыром. Так несмотря на срок годности, сыр успел покрыться плесенью. И продавцы, когда я ушла, вернули этот ужас на прилавок. Я специально спустя минут десять зашла, проверить. Поэтому на добросовестность девушки не рассчитывала. Знаю я, как они работают. Сама так работаю. В том смысле, что задача у нас одна. А вот кто как ее выполняет, другой вопрос.

Выйдя из магазина, побрела к метро. Шла рядом с линией тротуара и проезжей части. И, конечно же, накликала на себя новые проблемы в лице Виктора Алексеевича. Который подъехал на машине к метро и остановился чуть впереди идущей меня. Я не сразу поняла, кто за рулем, поэтому отскакивать и кричать «Помогите!» не спешила. А вот когда преподаватель вышел из автомобиля…

Признаться, появилось трусливое желание бросить все и дать деру. Заставила себя оставаться спокойной и внешне невозмутимой. Просто все мои надежды, что мужчина оставит меня, помчались коту под пушистый хвост. Если буду шарахаться от преподавателя, то это может пробудить в нем еще больший интерес. Некоторым представителям сильного пола нравится играть в охотника и жертву. Увы, женщине в этой игре отведена роль далеко не человека с ружьем или капканом.

— Климова, — заговорил Виктор Алексеевич, останавливаясь прямо напротив меня. — Какая встреча. Домой собираешься?

Спрашивая об этом, он смотрел на меня таким липким взглядом, что захотелось как можно скорее помыться.

— Да, — получилось произнести это твердо. На самом же деле я внутренне вся дрожала от страха.

Вот так общаешься с человеком и понятия не имеешь, что у него за тараканы в голове. Я где-то слышала, что чаще всего опасаться следует тихих и спокойных людей. Потому что на самом деле в таких и сидят самые настоящие демоны. Передо мной сейчас стоял такой… демон Колобок. Неповоротливый, неуверенный в себе мужчина, считающий, что любая ляжет с ним в постель ради хорошей оценки.

— Давай подвезу, — кивок головы в сторону иномарки. Не дешевой, стоит отметить.

— Я сама, — было бы полной глупостью согласиться на столь «лестное» предложение. — Мне недалеко.

— Да ладно, — мужчина ухватил меня за руку, в которой была зажата сумка с продуктами. — Чего ты…

Мерзкая конечность заскользила выше, к локтю.

И не боится, мерзавец, что нас увидят. Наверное, надеялся, что долго ломаться я не стану и послушно сяду в его машину. Вроде взрослый человек, а наивный, будто первоклассник.

— Мне надо спешить, — еще более уверенно сказала, делая шаг в сторону. Попыталась высвободить руку, но бесполезно. Ее сжали еще сильнее. — Виктор Алексеевич, мне больно, — проговорила, смотря на зажатую в полных пальцах конечность.

— Так ты можешь сделать так, чтобы больно тебе не было.

— Не думаю…

— Хватит ломать комедию, — стал терять терпение Колобок. Да уж, ненадолго его хватило. Вот и дружелюбная улыбка с губ сползла. — Садись в машину.

— Нет! — мотнув головой, выпалила.

Проходящие мимо люди уже вовсю стали на нас поглядывать. И это играло мне на руку. Никогда бы не подумала, что буду рада такому вниманию.

Именно в тот момент, когда все человеческое исчезло из глаз Виктора Алексеевича, рядом с нами остановилась еще одна машина. Эта, кстати, была мне знакома. А уж когда я увидела за рулем Пономарева, сердце от радости забилось чаще (у меня снова случился гипертонический криз). Хотя до этого мне казалось, что от страха оно почти не бьется.

Саша вышел из машины, с силой хлопнув дверью. Встал рядом, посмотрел на руку, что продолжала удерживать мою чуть ниже локтя.

— Мира, сколько можно ждать? — спросил недовольно Александр. Взгляд же устремил на застывшего преподавателя. Тот, кажется, на самом деле не ожидал, что Пономарев изъявит желание вмешаться. — Договаривались же встретиться с другой стороны.

— Я… — замялась, не зная, что на такое ответить. Зато Виктор Алексеевич знал, что делать. Его пальцы тут же перестали меня удерживать. А во взгляде можно было поймать отблески паники.

— Садись в машину.

Так как это было сказано Сашей, противиться не стала. Быстро обошла автомобиль сзади, открыла переднюю правую дверцу и нырнула в салон. Чуть было сумкой по корпусу не попала. Не хватало еще, чтобы Пономарев мне за царапину какую выговаривал. Я же с ним и так не расплачусь. А уж если машину его «побью», то…

Александр о чем-то разговаривал с преподавателем. Разобрать слов не могла. Мало того, что они отошли, так еще и говорили тихо. Оставалось только гадать, с чем связана их беседа. Или с кем… В чем я точно не сомневалась, это в том, что Саша не будет трусить. Он так смотрел на Виктора Алексеевича, что я на месте последнего, уже бы стала заикаться от страха. Пономарев даже кулаки сжал. Словно готовился пройтись по мясистому лицу Колобка. А если дело дойдет до драки, то тут и сомневаться нечего. Пономарев легко уложит этого… на лопатки.

Разговор длился минут пять. И видя бледное лицо преподавателя я, признаться, испытала не только облегчение, но и злорадство. Что же такого ему сказал Пономарев, что Виктор Алексеевич стал походить на мел?

Когда Саша сел в машину, я смотрела на него во все глаза. Мало того, что не знала, с чего начать разговор. Так еще и не ожидала, что он поведет себя так с преподавателем. Которому, между прочим, ему тоже придется сдавать экзамен.

— Спасибо, — это простое слово уже становилось привычным. Только и делаю в последнее время, что благодарю парня за помощь.

— Ты можешь хотя бы день не влипать в неприятности? — проигнорировав мою благодарность, выпалил Пономарев. — Хотя бы день, Климова!

— Если бы от меня это зависело, я бы вообще никуда не… вляпывалась, — проворчала, отворачиваясь от молодого человека.

— Можешь успокоиться, — продолжил говорить Саша. — Этот мешок жира к тебе больше не подойдет. А если начнет чудить во время экзамена, скажешь мне. Поняла?

— Поняла, — откликнулась. — Но что ты ему такого сказал, что теперь я могу не опасаться его внимания? — Даже голову в его сторону снова повернула. Этот вопрос меня тоже волновал. Не аукнется ли потом Александру за его благородство?

— Да так, ничего особенного, — попытался уйти от прямого отвела Саша.

Если он надеялся, что я оставлю это просто так, то глубоко заблуждался. Я тоже могла быть упрямой и доставучей.

— Ты на самом деле думаешь, что я от тебя отстану? Отвечай, Пономарев. Иначе я прилипну к тебе с расспросами. А это повысит процент происходящих рядом с тобой неприятностей.

После моих слов Сашка даже на дорогу перестал смотреть. При том, что мы уже отъехали от метро.

— Адрес назови, — попросил парень.

Таким голосом «попросил», что появилось желание забиться под сидение и не вылезать оттуда до самого моего двора.

Чуть было не назвала номер дома, в котором живет Лидка. Вспомнила на свою голову наши посиделки в выходные. Скорее всего, это было связано с тем, что рядом с Сашей я начинала нервничать. Боялась сказать какую-нибудь глупость. Или посмотреть слишком пристально. Выдавая тем самым свои истинные чувства. А ведь раньше такого со мной не было! Не было такой жуткой тахикардии. Может, к врачу обратиться? Вдруг это не влюбленность, а заболевание…

Ага, психическое, судя по всему.

— Что ты ему сказал? — продолжила расспросы, назвав все-таки нужный адрес.

— Климова, не говори под руку.

— Прости, это выше меня, — процедила. — Тебе не кажется, что я имею право знать, о чем шла речь? Ведь это напрямую касается меня.

— Кто бы мог подумать, что ты такая упрямая, — елейно заговорил парень. Но я-то знала, что это притворство. Просто я кое-кому уже осточертела. И вот такой вот елейный голос — это грань, за которой последуют маты.

Могла замять эту тему. Оставить все, как есть. Могла. Но не стала этого делать. Чувствовала, что Пономарев вот-вот расколется. Расскажет мне правду. Или хотя бы ее часть.

— Не стесняйся, Саша. Я тебя внимательно слушаю.

Автомобиль остановился на светофоре. Мой спаситель (по-другому и не назовешь) снова перестал смотреть на дорогу. Повернулся всем корпусом ко мне, взглянул недовольно. Я его, наверное, уже изрядно достала.

— Родители у меня не простые смертные, Климова, — как маленькому, нерадивому ребенку, стал объяснять Саша. — И связей у них предостаточно. Расскажу им об этой ситуации. И начнутся разборки. Черт знает, скольких принудил к близости этот муд… — тут он поправился, видимо подумав, что я еще не доросла до нашего, русского мата. — Этот неудовлетворенный. Слухи, конечно, ходили. Но то слухи. А недавно я увидел это своими глазами. Отставать от тебя он не собирался. Что ж… значит, сам виноват.

Светофор замигал желтым. Пономарев заметил это краем глаза. И снова переключился на дорогу.

— Почему ты со мной возишься? — не хотела об этом спрашивать. Слова сами сорвались с губ.

— А чего бы мне с тобой не возиться? — вопросом на вопрос ответил Сашка. Вновь посмотрел в мою сторону. Только его взгляд больше не был колючим. Обеспокоенным немного и… теплым что ли. Он на самом деле беспокоился обо мне? И мне это не кажется?

И снова, что за глупые вопросы лезут в голову. Он пошел на конфликт с Виктором Алексеевичем. Из-за меня… И это дорогого стоит.

— Не вижу причин, чтобы возиться, — сделала вид, что очень недогадливая.

Пономарев тяжело вздохнул. Ну да, с нами, женщинами, всегда сложно. Додумывать не желаем. Лучше сказать прямо. А все эти намеки мы не понимаем. Как, впрочем, и мужчины — наши. Как мы в одном мире живем? Не поубивав друг друга.

— Может, ты мне просто нравишься? Точнее, не так. Очень нравишься. И меня бесит не только этот придурковатый препод, крутящийся рядом с тобой. Но и Львов.

Такого искреннего ответа я не ожидала. Поэтому закрыла рот, прикусив себе язык. В прямом смысле слова прикусила, между прочим. Вот на такую красивую, морщащуюся от боли меня Пономарев и посмотрел. Картинка, наверное, ему открылась не очень. Хотя… с чего это он улыбаться начал? Того и гляди рассмеется. Тоже мне, нашел бесплатное развлечение. Ладно, не совсем бесплатное. Нервы я ему потрепала за последнее время изрядно. Как и себе.

— Чем же я умудрилась тебе понравиться? — это произнесла глухо. Словно голос мог пропасть в любую секунду.

— Бедовостью своей, наверное, — пожав плечами, снизошел до объяснений Александр. — На такую ходячую проблему сложно не обратить внимания.

— Ну-ну… — пробормотала, в мыслях пытаясь вспомнить все наши столкновения, которых в последние пару месяцев стало в разы больше. Нет, ну точно сам Пономарев к этому руку приложил!

— Если я нужна тебе лишь для того, чтобы поставить очередную галочку, а потом помахать мне рукой, со словами: «С тобой было хорошо. Но нам нужно расстаться». То не вижу смысла начинать.

— Ты считаешь меня последним мерзавцем, что ли? — разозлился Сашка.

— Не последним, — передернув плечами, сказала как можно спокойнее. — Но и не идеальным. Впрочем, идеальных не бывает. Просто мы с тобой из разных миров.

— Да ладно, — еще немного и он точно рассмеется. Забавно ему… С чего тогда руль с такой силой сжал? И скорость прибавил. — Все мы с Земли. Ты просто боишься.

— Ничего я не боюсь, — слукавила, каюсь.

— Боишься, — заупрямился Пономарев. — Иначе бы не прятала взгляд. И не краснела бы так забавно.

— Я не краснею, — продолжила хохлиться.

— Так вот же он, — говоря это, Сашка протянул руку и коснулся пальцами моей щеки. Провел подушечками по пылающей (чего скрывать-то уже) коже. Спустился ниже, к подбородку. — Румянец…

Дернулась, невольно отстраняясь. И чужая рука перестала касаться моего лица. Стало жаль, что столь желанное прикосновение, было таким коротким и почти не ощутимым.

— Я не могу быть уверенна в том, что все, что ты говоришь, правда. — Самое главное мыслить здраво. Никаких признаний, кроме того, что я ему нравлюсь, услышано мной не было. Симпатия… Ее испытываю и я. Но это не значит, что я буду нырять с головой в кратковременные отношения. Лучше уж наблюдать за Сашей со стороны. Как делала сие до этого. Чем потом страдать из-за неразделенной любви. И чувствовать себя грязной. Если доверюсь настолько, что рискну подпустить Александра к себе слишком близко.

— Со временем ты сама решишь, правду я говорю или нет.

Саша снова полностью переключился на дорогу. На меня не смотрел. Даже не поглядывал. А вот я, наоборот, периодически косила на него взгляд. Продолжала размышлять… И бояться. Страшно довериться человеку, которого почти не знаешь. Даже если он не сделал тебе ничего плохого. Но, черт, это же Пономарев! Звезда универа.

Мотнула головой, осознав, что вновь возвращаюсь к уже мной озвученному. Можно сколько угодно ломать голову над истинными мотивами этого парня. Ясно лишь одно: доверяться ему не следует. Осталось убедить себя в этом. Уговорить не совершать глупость. Что очень сложно. Потому как стоило на него посмотреть, как эта треклятая тахикардия снова давала о себе знать.

Окончательно пришла в себя лишь к концу поездки. Только когда увидела неподалеку знакомый дом, выдохнула свободнее. Если Саша не солгал, то проблем с Колобком у меня быть больше не должно. Зато появлялись новые. Не верила я, что Саша озаботился моей судьбой просто так. И в любой момент он мог потребовать плату. Опять же, это в том случае, если он окажется полным мерзавцем, желающим получить конкретные услуги. Которых я дать не могла. Ну, если только это не кастрация.

— Еще раз спасибо, Саш, — посчитала, что очередная благодарность лишней не будет. Он, как-никак, на самом деле сильно мне помог. И воротить нос, строя из себя капризную девицу, каковой была та же Лерка, не собиралась. Я на самом деле испытывала к однокурснику благодарность.

— Не за что, Мира, — хмыкнул Саша.

Он был спокоен, как удав. А вот меня от одного его «Мира» пробил холодный пот. Или это с улицы подуло? Нет, дверь пока еще закрыта. А в салоне тепло. Наверное, через чур тепло. Потому что температура моего тела вот-вот начнет скакать.

— Но я самым бессовестным образом рассчитываю на плату.

— К-какую? — запнувшись, выдавила из себя. Нет, только не это. Не хочу, чтобы мои самые худшие предположения оказались правдой…

— Поцелуй, — сказав это, парень направил указательный палец себе на щеку. Еще и повернулся так, чтобы мне удобнее было его целовать. — А Львову мы ничего не скажем. Поцелуй в щеку изменой не считается.

Покачала головой, одновременно с этим пытаясь прогнать с губ улыбку. Которая сама собой вдруг на них появилась. Смешной он какой-то. Я тут сижу, сомнениями терзаюсь. А он паясничает. Прищурился еще так, словно сам стесняется о таком просить. И это Пономарев! Неужели и перед Щегол так же себя вел? Не замечала. С ней он был более наглый, самоуверенный. А тут… ну чисто мальчишка, ворующий у понравившейся девчонки свой первый поцелуй.

Вздохнув тихонько, решилась поощрить того, кто уже несколько раз спасал меня из щекотливых ситуаций. Подалась вперед и… Пономарев резко повернул голову и коснулся своими губами моих. Не углубляя, впрочем, поцелуя. От такой наглости я растерялась, и замерла. Смотря на этого нахала широко раскрытыми глазами. Саша, кстати, тоже на меня смотрел. Хитро так. И довольно. Ох, вот честно, треснула бы его по макушке. Да жалко, паразита.

Он первым отвернулся. Разрывая тем самым зрительный контакт. И вроде просто слегка коснулся моих губ своими. А горят они так, будто у нас тут только что случился страстный поцелуй.

Румянец, который до этого момента лишь слегка грел щеки, стал еще более сильным. Захотелось умыться ледяной водой. Да вообще лучшим бы вариантом было принять контрастный душ. Может быть тогда мозги встали бы на место. И я бы перестала витать в облаках.

Глава 5. В которой вроде все спокойно, но не совсем

— Ну… Пономарев, — выдохнула раздраженно, смотря в наглющие глаза.

— Что? — Этот нахал точно наслаждался ситуацией.

— Вот и не знаю теперь, как к тебе относится после этого.

Выпрямившись, потянулась рукой к двери, в явном намерении выйти из автомобиля. Увы, просто так мне уйти не дали. Схватили за другую руку, удерживая. Снова пришлось повернуться к парню. Вот не хотела же на него так резко реагировать. А ничего с собой поделать не могла. Сколько угодно можно уговаривать себя, что все мои странные чувства, ничего не значат. Пройдут со временем, оставив после себя лишь приятные (или не очень) воспоминания, но… Это же Пономарев. О таких, наверное, помнят всю жизнь. Яркая внешность, будоражащий голос, живой взгляд. Если бы его родители были обычными, не богатыми, то и тогда бы у него были толпы поклонниц.

— Не обижайся. Обещаю, что в следующий раз поцелую тебя тогда, когда сама попросишь.

Я бы сказала ему, что такого никогда не будет. Но тогда бы лгала не только ему, но и себе. Нет, я не собиралась бегать за ним, как послушная собачонка. Заглядывать ему в рот. И развешивать уши, как спаниель. Если (ну а чем черт не шутит) наше странное знакомство перерастет во что-то большее, тогда, возможно, до поцелуя дело и дойдет. Но не стоило забывать, что у меня, как бы, есть парень. Который, на самом деле, мне и не парень вовсе. Только Саша об этом не знает.

Еще настораживало поведение Льва. Он словно вжился в роль, которую ему недавно дали. И теперь сам верит в то, что является моим молодым человеком. Конечно, это могут быть всего лишь мои предположения. Может, я просто все это себе придумала. И в реальности все совсем не так. В любом случае, пока не спросишь напрямую, никто ничего не ответит. Так и можно гадать постоянно.

— Посмотрим, — наконец, сказала я.

Дернув рукой, смогла высвободиться из захвата. Из машины выскочила с такой скоростью, будто мне в одно место пяток иголок впились. Чуть сумкой снова по корпусу автомобиля не прошлась. Несмотря на внутреннюю нервозность, до подъезда я шла неторопливо. Когда же зашла в него и закрыла за собой дверь, смогла выдохнуть более-менее спокойно. Плечи сразу поникли, руки задрожали. Да и, оказалось, я ужасно устала. На лицо самый настоящий грипп. Нужно будет дома померить температуру.

Александр

Сорвался с места сразу, как только Мира вышла из машины и закрыла за собой дверь. Находиться рядом с ней было подобно самой настоящей пытке. Или издевательством. Проверкой моей выдержки. Которая уже начинала давать трещины.

Черт! Я хочу, чтобы она была только моей! Какой, мать его, Львов? Нет, его я рядом с ней не видел. Как и никого другого, впрочем, тоже. Она только моя. И пусть это слишком самоуверенно и нагло. Так и я не идеальный мальчик, чтобы смириться с наличием у любимой девушки соперника.

Моя персональная колючка могла обманывать кого угодно. Но меня провести у нее не получится. Я видел, как она смотрит на меня. Замечал интерес, время от времени мелькающий в ее глазах. Пусть словами она хотела ввести меня в заблуждение. Но ее тело говорило за нее. И по этим намекам я понимал гораздо больше.

Нужно было ехать домой. По крайней мере, так я планировал поступить сначала. Но потом вспомнил, что Вано сегодня опять зависает в своем клубе. Чтобы снять скопившееся напряжение, я мог пойти двумя путями. Первый — это найти симпатичную девчонку, с которой можно было хорошо провести время. А потом сразу после секса забыть, как ее зовут. Или вообще не спрашивать ее имени. Второй — вызвать Вано на спарринг. Победить я брата не смогу. Не так интенсивно и фанатично занимаюсь. Но пар спущу точно. На неделю воздержания хватит. А там дальше уже буду думать. Либо снова махать кулаками, либо… Мира перестанет изводить меня, нервируя своим мнимым безразличием и парнем.

У клуба оказался довольно быстро. Гнал на пределе, наплевав на правила. Чую, батя потом устроит головомойку, возмущаясь манерой моей езды. Впрочем, я и сам не особо любил гонять. По этой части у нас был Андрюха. Вот этот языкастый скорость любил больше, чем девчонок. Мне же просто хотелось на время отключиться. Забыть о Мире. О том… что я хотелна самом деле желал с ней сделать. Поэтому впустил в себя адреналин.

Вано, если и заметил, что я, мягко говоря, нервный, то не подал виду. Легко согласился на спарринг. И вскоре мы уже заняли позиции на матах, на которых и происходили тренировки. Девчонки, что часто крутились здесь, надеясь на внимание старшего, поглядывали с интересом, усиленно делая вид, что занимаются.

Я был готов соревноваться до последнего. До дрожи во всем теле. До темных точек перед глазами. И все нарастающего шума в ушах.

Так и произошло, когда Вано, отразив мою атаку, легко ушел в сторону, а потом как следует приложил меня в ухо. Не больно, но звон в ушах подействовал отрезвляюще. Словно мозги, что до этого не хотели работать, включились.

Нет, почти ничего не изменилось. Я все так же думал о Мире. О нас… Но лучше начать действовать более активно. Чем продолжать крутиться вокруг нее, без какой-либо возможности прикоснуться. Надо бы было еще Львова поймать и поговорить, наконец-то, по-мужски.

Мирослава

Мама заметила, что со мной что-то не так. Расспрашивать пока не стала. Но сказала, что если я так и буду ходить, словно в воду опущенная, она прижмет меня к стене. Зная мою мамочку, можно было не сомневаться, что она притворит угрозу в жизнь. Как бы ни хотелось мне притворяться еще и при родителях, я понимала, что выбора как такового у меня нет. Единственной же, с кем я могла поделиться своими переживаниями, была Лидка. Она не только всегда готова выслушать. Но и на три веселых буквы обидчика послать, если потребуется. Заставлять родителей лишний раз переживать не хотелось. Поэтому я, натянув на лицо улыбку, попыталась заверить маму, что все хорошо. А мое подавленное состояние вызвано учебой. Нагрузка большая, преподаватели звери, одногруппники шумные… И это точно не связано с работой! И к мнимому парню никакого отношения не имеет.

На следующий день я добралась до универа без приключений. Неслыханная щедрость со стороны Судьбы. Если честно, я была готова ко всему. К очередному нападению, например. Или к тому, что вдруг, ни с того ни с сего, начнется дождь. Ну или асфальт под ногами пойдет трещинами, разойдется в стороны, и я начну падать в неизвестность.

Слава богу, ожидания не оправдались. И вот я уже подхожу к универу. А там меня поджидает Львов. О том, что стоит он у проходной из-за меня, стало понятно, когда парень, увидев мою хмурую персону, сорвался с места и уже через пару секунд был рядом.

— Привет, Климова, — поздоровался, хватая за руку и ведя так ко входу в ВУЗ.

— Э-э-э… привет, — промолвила, не в силах понять, что вообще происходит. И какое к этому «происходит» имею отношение конкретно я. — Лев, в чем дело? — Не выдержав, поинтересовалась. Красноречиво так посматривая на его пальцы, сжимающие мое запястье.

— Да вот, — молодой человек нервно передернул плечами, — решил встретить. Чтобы ты, не дай бог, не притянула к себе новые проблемы.

— Смотри, Львов, — не смогла сдержать нервный смешок, — привыкну к такой опеке. И тебе жениться придется.

Надеялась, если честно, что он оценит шутку. Скажет что-нибудь типа «Ну ты, Климова даешь» или «Да что бы я и женился? Лучше сдохнуть»

Юрка же смотрел внимательно. Не сомневалась — шестеренки в его голове закрутились еще быстрее, чем обычно. Он о чем-то думал. И я уже хотела спросить, о чем, но тут приятель напрягся, отвел взгляд в сторону и зацепился за кого-то взором. К слову, мы уже стояли у гардероба и народу тут в это время было предостаточно.

Проследила за взглядом Юры, но того, на кого так пристально смотрел одногруппник, не увидела.

— Юр, ты сегодня какой-то странный и подозрительный, — сказала, снова переключая внимание на Львова.

— Рядом с тобой я скоро еще и психом стану, — меня щелкнули по носу. — Номерок бери.

Встрепенулась, только осознав, что уйдя в свои мысли, машинально отдала гардеробщице куртку, а вот про пластиковый жетон забыла.

И вот я беру номерок, делаю каких-то три-четыре шага в сторону, как на меня налетает шумный вихрь, в лице дражайшей подруги.

— Уф, проспала, — выпалила она, обмахиваясь одной рукой. — Подождите минутку, я сейчас. Эй! Гусляров! Двигай палками, дай пройти!

Судя по поведению Лидки, настроение у нее сегодня было препаршивое.

— Кислицына, в конец очереди! — не остался в долгу Гусляров.

— Подержи, зайка, — попросила меня Лида, буквально пихая мне в руки свою сумку. — Ну, подожди, косматый, — говоря это, она начала снимать куртку. — Синицын, в сторону!

Думаю, не стоит объяснять, почему Лидка уже через минуту максимум держала в руках заветный номерок. А за ее спиной возмущались парни. Девушки, кстати тоже. Но делали они это не так громко.

— Сорри, мальчики, — громко стала прощаться со студентами подруга, — но свои претензии выскажите моему адвокату. Ах да, у меня нет адвоката… — якобы спохватилась Лида.

Юра меня больше не удерживал, поэтому в своих действиях я была ничем не скована. Схватила подругу за руку и повела ее к проходу, где располагалась лестница. Лидок сопротивляться не стала. Только сопела недовольно, посматривая на продолжающих ворчать у гардероба парней.

Львов молча шел рядом, не спеша заговаривать. Вообще казалось, что он от неожиданности язык проглотил. А вот Лидка, наоборот, отрастила…

— Черт, очередь, с ума сойти можно, — фыркнула она, вновь изворачиваясь и смотря себе за спину. — Мало того, что в метро образовалась самая настоящая пробка из зевак. А выйти из подземки было целым испытанием. Потому что народ сегодня был сонным, неповоротливым и тормозил ужасно. Так еще и эти… Достали.

— Снова родители поссорились? — предположила я.

— В пух и прах, — подтвердила мои предположения Лида. — Кричали так, что, наверное, все соседи слышали. Уже о собственном жилье мечтаю. Хоть коробке какой, но своей. Да где денег взять?

Да… такая проблема вставала перед подругой в последнее время слишком часто. Несмотря на то, что семья у нее была вполне себе нормальная, обычная. Но ссоры между ее родителями случались слишком часто. Причем, по любому поводу. То ее отец носки с пола не убрал. То тарелки в раковине немытые лежат…

— Как у вас все сложно, — покачал головой Юрка.

Он хотел продолжить, но тут на него сзади налетел смеющийся Ваня. Обхватил товатища рукой поперек шеи, потянул на себя. Львов схватил одногруппника за конечность, сжал с силой, заставляя тем самым ослабить хватку. Ванька такого от друга не ожидал и, убрав руку, хмуро посмотрел на парня.

— Ты чего, Лев? Я же, шутя! — оскорбленно сказал молодой человек, пристраиваясь сбоку от Юрки.

— А я нет, — кажется, Львов был не рад неожиданному явлению товарища по проказам. Любили они иногда над кем-нибудь подшучивать. Не обидно, но лучше им под горячую руку не попадаться. — И вообще, с чего это ты такой радостный?

— Так скоро конец года. Закроем сессию и свобода, — Вано всегда был более оптимистичным, чем Юрий. Хотя и последний не часто впадал в хандру.

— Это если ты ее сдашь.

— Сдам, — отмахнулся от слов друга Ванька. — По-другому и быть не может. Я же не бюджетник. А универу деньги нужны. Если таких, как я, отчислять будут, откуда ректор будет брать деньги на зарплату сотрудникам и преподам?

— Хитрый какой, — хмыкнула Лидка. — Но твои слова и в самом деле вселяют в меня оптимизм. Авось прорвемся.

Сегодня у нас снова была лекция у Виктора Алексеевича. И если честно, я побаивалась на нее идти. Думаю, это было не удивительно, учитывая его интерес к моей персоне. Но, как ни странно, он даже не смотрел в мою сторону. Вел лекцию почти идеально. Только дергался немного. И голос его, и так не очень приятный, стал каким-то писклявым. Словно ему одно место прищемили. Проверять свою догадку, по понятным причинам, не собиралась. Было достаточно и того, что после разговора с Пономаревым, он на самом деле от меня отстал.

Заметила изменения в преподавателе и Лида. Переводила тайком взгляд с него на меня и хмурилась. Видела по ее глазам, что ей не терпится приступить к допросу с пристрастием. Но для этого нужно было дождаться звонка на перерыв. Слава богу, Лида всегда была терпелива, когда надо. Поэтому набросилась с расспросами только после того, как почти все вышли из аудитории, чтобы размять косточки или пойти купить себе стаканчик горячего кофе. От которого я и сама бы сейчас не отказалась.

— Рассказывай, партизанка, — пододвинувшись ко мне ближе, прошептала Лидка. — Чего это он… Отстать от тебя решил? Не думай, я очень этому рада. Просто неожиданно.

— Пономарев с ним поговорил, — как бы мне ни не хотелось посвящать подругу в свои проблемы, но пришлось. Она не оставит меня в покое, пока не узнает вообще все. Потом сама же будет переживать. Будто ей проблем с родителями не хватает.

Постаралась говорить кратко, не вдаваясь в подробности. Часть правды пришлось… смягчить. Видела по потемневшему взгляду Лиды, что она прибить была готова этого Колобка. Успокоилась лишь тогда, когда в моем коротком рассказе появился Сашка.

— Он точно от тебя без ума, — сказала, словно поставила диагноз, подруга. — Не помню, чтобы он так с Леркой со своей носился. Она вон… который день уже словно в воду опущенная ходит. А ты у нас, оказывается, разлучница.

От крепкого словца Лидию спасало лишь то, что она моя подруга. Ну и то, что в аудитории мы были не одни. Вон, и Юрка уже вернулся, держа в руке два стаканчика с кофе. Когда он подошел к нам и поставил эти самые стаканчики перед нами на столешницу, я была готова его расцеловать. Словно мысли прочитал, честное слово.

— Взбодритесь, — подмигнув мне, сказал Лев. — А то я видел, как вы некоторых голодными взглядами провожали. А ты, Климова, кофе любишь, я знаю.

— Спасибо, спаситель, — проговорила, обхватывая стаканчик руками. Поднесла его к губам, вдыхая аромат, и чуть не замурчала от удовольствия, когда сделала первый глоток. Конечно это не натуральный кофе. Но мне и его было достаточно. Еще и внимание парня было приятно. Лиде, кажется, тоже. Поэтому она не стала мяться, и схватила со стола второй стаканчик.

— Эх, Юрка, — вздохнула Лида, отпивая немного кофе, — какой ты хороший. Вот даже не знаю, радоваться или грустить из-за того, что ты свободен.

— Не то, чтобы свободен, — бросил Юрка, отходя от нашей парты, и направляясь к себе.

Я так и замерла, с поднесенным к губам стаканчиком. Смотрела внимательно на широкую спину парня, потом заскользила взглядом по всей фигуре. Знала, черт побери, знала, что он имел в виду. И поэтому на душе стало как-то… паршиво.

— Вот это да, — шепнула мне на ухо Лидок. От неожиданности я вздрогнула и чуть не пролила кофе себе на джинсы.

— Молчи, — тихо попросила ее. — Ничего не говори по этому поводу.

Подруга мечтательно закатила глаза, не разделяя моего настроя. Конечно, ей легко говорить об этом. Не за нее ведь чуть не подрались два парня. А мне каково? Чувствую себя настоящей стервой. И ладно Пономарев… Этого охотника до дамских сердец все знают. Но Юра-то почему рассматривает меня, как свою девушку? Мы ведь заранее с ним обо всем договорились. Я соврала Сашке, он поверил, а Львову понравилась вся эта авантюра, и он решил немного подыграть. На глазах у Александра. Которого мои мнимые отношения нисколько не остановили, а только раззадорили.

— И что теперь делать будешь? — участливо поинтересовалась Лида спустя пару минут.

— Не знаю, — покачала головой. — Я не хочу никого обманывать.

— Расскажешь Саше, что у тебя на самом деле нет никакого парня? — уточнила подруга.

— Это подождет, — поморщилась. — Тем более, что Пономарев уже знает, что ему ничего не светит.

— Как?

Лидка нависла надо мной подобно большому белому облаку. Деваться было некуда, поэтому пришлось рассказать ей и о своем отказе одному шибко предприимчивому парню. Который каким-то образом догадался, что нравится мне больше, чем самый красивый парень на потоке.

— Вот так, — подытожила я свое короткое повествование. — Он, конечно, не обещался от меня отстать. Зато я его предупредила. Мне не нужны лишние переживания еще и из-за его странного поведения.

— Оно не странное, — не согласилась со мной подруга. — Если бы ему на самом деле было бы плевать на тебя, стал бы он связываться с нашим Колобком?

В этот самый момент прозвучал звонок, и тему парней пришлось прикрыть. Впереди была еще целая пара Виктора Алексеевича, который продолжил трепать мне нервную систему одним своим видом. А все из-за Львова, что б он был здоров.

Только подумала о молодом человеке, как на телефоне засветилось уведомление из «ВК». Хорошо, в этот раз мы с Лидком сидели не так близко от преподавателя. Не то бы я снова попала в поле зрения всевидящего ока любителя молоденьких и беззащитных студенток.

— Какая прелесть, — скосив на меня взгляд, пробормотала Лидия.

За одним уведомлением сразу пришло второе. Приглашение в друзья от Александра Пономарева. В первом случае было письмо от Льва, который спрашивал, что случилось с Колобком и почему он никак себя не выдает. Я внутренне взвыла от такого поворота событий. Ну, как я могла проигнорировать этих парней? На перемене же потом изведут своими нотациями. Один (я в этом не сомневалась) обязательно придет к аудитории, чтобы встретить меня и как следует промыть мозги, а второму и идти никуда не надо. Он просто возьмет мою скромную, неудачливую персону под конвой и поведет в буфет, на обед, чтобы допросить с пристрастием.

— Сашку в друзья, а Юрке напиши, что сама пока плохо понимаешь, что происходит, — чуть наклонившись ко мне, шепотом посоветовала Лида. — Я тебе говорю.

Я и сама склонялась к такому решению. Потому что иного не дано. Так я хотя бы могла надеяться на то, что Пономарев не придет ко мне уже после этой пары. А подождет до конца дня или вообще оставит меня в покое до завтрашнего. А Львов… У него будет одним поводом меньше, чтобы снова проявить свою симпатию.

Только я положила мобильный на стол, как экран снова засветился, показывая уведомление о сразу двух входящих сообщениях. Двух!

«Будь осторожна, Мира», — писал мне Юрка. — «С этого толстяка станется залечь на дно, а потом активироваться в самый неожиданный момент. Тем более, скоро сессия. Говори мне, если заметишь что-то странное».

«Привет, Мира», — писал Саша. — «Как дела? Смотрю, у вас Виктор Алексеевич по расписанию. Как он себя ведет? Не хулиганит 😊?»

— Ого, да они совсем от тебя головы потеряли, — прокомментировала ситуацию Лидка.

Я одарила ее недовольным взглядом и вновь воззрилась на свой смартфон. И что мне им ответить? Переписываться так все полтора часа и тем самым подставлять себя под удар не хотелось. Но и отправлять парней в игнор было нельзя. У меня же трубка разорвется от их входящих!

Львова в итоге одарила стикером с изображением смущенной овечки. А вот Сашке пришлось отвечать нормально:

«Колобок пришиблен и вызывает у моего парня желание начать расследование с целью выяснить причину его странного поведения».

Справа от меня прыснули от смеха. Нет, ну а что еще я должна была написать? Снова поблагодарить за помощь и выразить надежду на нашу скорую встречу? Ни к чему это. Делать мне больше нечего.

Подумав немного, отправила и ему овцу. Задумчиво-недовольную. Чтобы не обольщался, зараза такая. Симпатичная и не вылезающая у меня из головы. Но я обязательно с этим справлюсь. Пускай думает, что хочет. Тоже мне, охотник нашелся.

— Бедный парень, — протянула Лидка, улучив момент, когда Колобок отвернулся к доске и принялся рисовать на ней какую-то схему. — Он изведется весь, пока добьется твоего внимания.

— С чего ты взяла, что вообще добьется? — тихо фыркнула. — Нам с ним не по пути. Это ясно, как день.

Как будто подслушав мои мысли, Пономарев ответил следующим:

«О, так ты ему не рассказала наш маленький секрет? Значит, я могу надеяться на взаимность».

И почему он так решил? Я что, должна была сообщить Юре о том, как этот нахал воспользовался ситуацией и узнал мой адрес? А, может, мне еще и о поцелуе ему поведать? Такие вещи парням не рассказывают. А если он имел ввиду момент с преподавателем, то тут тоже не �

Глава 1

В которой я снова влипаю в неприятности, а кое-кто самоуверенный не торопится меня из них вытаскивать

Мирослава

Я бежала по опустевшему коридору, сломя голову. Сумка неудобно болталась на плече, с силой ударяя по бедру. Из-за этого я не могла похвастаться приличной скоростью. Дыхание сбилось, сердце бешено стучало в груди. Ремешок сумки так и норовил сползти. Приходилось его постоянно поправлять.

Это надо же было опоздать! А ведь Виктор Алексеевич не любит опоздавших. Снова будет отчитывать меня при всей группе. Намекать на то, что просто так его предмет я не сдам. Буду до последнего ходить на кафедру и просить о пощаде.

Знаю я эту пощаду… Пятьдесят лет мужчине, а он все на молоденьких заглядывается. И ладно бы был подтянутым и приятным внешне. Так нет – Колобок Колобком, еще и с залысиной на голове.

Повернув за угол, с силой ударилась обо что-то не очень мягкое, но и не настолько твердое, чтобы я подумала, что передо мной вдруг выросла бетонная стена. Ремешок все-таки съехал с плеча, и сумка упала на пол. Звук удара об пол был настолько оглушительным, что я вздрогнула.

Посмотрела на сумку грустно, вздохнула. И уже было потянулась рукой, чтобы ее поднять, как взгляд уперся в дорогие черные кроссовки. Словно их первый день обули. Потом мой взгляд переместился на синие прямые джинсы, слегка протертые на коленках. Затем я заскользила взором по ремню, темно-серой толстовке. И вот поймала на себе недовольный взгляд карих глаз. И лицо мне было знакомо.

Ну, надо же… Нарвалась на местную звезду. И смотрит еще так… неприязненно, будто увидел перед собой не девушку, пусть и запыхавшуюся, а букашку какую.

Пусть я и немного растрепанная. Да и одежда не так чтобы дорогая. Все-таки нет у меня денег на то, чтобы наряжаться в дорогих бутиках. Зато чистая. И тонны косметики на лице нет. Как у некоторых. Тех, кто как раз и крутится возле таких, как этот парень.

Не говоря ни слова, мое недавнее живое препятствие уже собиралось обойти меня, но именно в этот момент я попыталась сделать то же самое. Подняла сумку, распрямила плечи, попыталась сделать шаг и…

– Прости, – проговорила, чувствуя, как щек касается румянец. Нет, я не была смущена, просто растерялась. И из-за этого немного оробела. Чего уж говорить, я старалась не нарываться на конфликты. Ни к чему это.

– Да чтоб тебя… – выдохнул… еще более недовольным взглядом смотря на меня.

– Да чтоб меня, да, – согласилась и снова попыталась обойти парня. Как назло (в общем, это было неудивительно) он снова преградил мне дорогу. В том смысле, что так же, как и я, попытался пройти.

Я вновь в него врезалась. Потому что аудитория, в которой меня ждала казнь, находилась как раз за этим злосчастным поворотом. И сделать нужно было всего шагов двадцать, не больше. А этот… мне мешал.

– Слушай, давай на раз-два-три, – выдохнув, проговорила. Еще и руки в примирительном жесте перед собой подняла. Показывая свои пустые ладони. В том смысле, что никакого оружия в них не держала. Хотя не отказалась бы сейчас хотя бы от газового баллончика. – Ты влево, я вправо.

– Ну, попробуй, – хмыкнул Саша, замирая и ожидая, судя по всему, когда я начну считать. И если бы не ехидная усмешка, коснувшаяся красивых губ, я бы может и поверила, что он так же, как и я, ждет не дождется, когда я испарюсь. А так… Будто ему доставляло удовольствие лишний раз попрыгать на моей нервной системе.

Если бы точно не знала, что такие, как Александр никогда не смотрят в сторону мне подобных, подумала бы, что он таким вот странным образом пытается со мной познакомиться. Хотя, с чего бы это? Второе полугодие, второй курс… Сталкивались уже, бывало. Но не так часто, как в последнее время.

В первый раз, когда я «встретилась» с ним в одном из коридоров института, не придала этому особого значения. Меня часто преследовали неудачи. Про Злой рок вообще умолчу. Потом я чуть было не уронила на парня поднос в столовой. Случайно, понятное дело. Просто кое-кто самоуверенный встал слишком близко. А я, не имея на затылке глаз, его не заметила. Потом был случай у входа в ВУЗ. Я подвернула ногу и, не удержав равновесия, стала падать и если бы не Пономарев, точно бы сильно ушиблась. В лучшем случае. В худшем вообще могла себе что-нибудь сломать. А так однокурсник взял часть удара на себя, и я спланировала в его распахнутые объятия. Кто ж виноват, что у меня шнурок на ботинке развязался.

К таким неудачам я за свою не так чтобы длинную жизнь уже успела привыкнуть. Поэтому относилась ко всему происходящему с прохладцей. Ну что поделать, если по-другому у меня не один день не проходит? Вот и сейчас наткнулась на этого баловня судьбы в почти пустом коридоре. Почти пустом, потому что, как оказалось, не одна я куда-то опаздывала, но и Саша.

– Хорошо, – выдохнув, проговорила, продолжая удерживать руки перед собой. – Раз… – глубокий вдох и плавный выдох. – Два…

– Три, – закончил за меня молодой человек и шагнул влево.

Я, само собой, сделала шаг вправо. Но, по все тому же закону подлости, где у парня лево, у меня оказалось право. В итоге мы снова чуть было не врезались.

Посмотрели друг на друга недовольно. Точнее, это я недовольно. А вот Александр как-то странно. Было в его взгляде и недовольство, и ехидство… И что-то еще, что расшифровать я не успела, потому что молодой человек, воспользовавшись моим замешательством, все-таки умудрился меня обойти и возобновить продвижение по коридору.

Посмотрела Саше вслед. Зачем? И сама не поняла. Наверное, за последнее, особенно безжалостное к моей неудачливости время, я успела привыкнуть к Пономареву. Ну, как привыкнуть… Кто еще будет ловить меня, если я вдруг начну падать? А если серьезно, все это уже основательно напрягало. Не то, чтобы я не мечтала о мужском внимании. Просто не думала, что его будет настолько много. И оно сплошь будет нежелательным. Мы же с Александром из разных миров. У него не бедствующие родители, крутая машина, толпа поклонниц. Я же… родилась в обычной семье. Поступила на бюджет больше не из-за того, что много знаю, а из-за того, что если бы не поступила, денег на обучение у родителей могло не хватить. Пришлось основательно посидеть над учебниками, чтобы иметь возможность учиться там, где изначально хотелось. Машины у меня не было. Зато права имелись. Но сейчас я не могла позволить себе даже старенькие «Жигули». Да и толпой поклонниц не обзавелась. Вот последнее вообще не расстраивало. Этого еще не хватало. Хотя… и стада поклонников было не нужно. Мне было бы достаточно одного, единственного. Того, с кем я буду чувствовать себя живой, а не куклой. Куклой, которой пытаются управлять. Если быть точнее, мне казалось, что сама Судьба от скуки вдруг решила надо мной поиздеваться. И привязав тонкие, но прочные нити к рукам, ногам и голове, управляет мной.

Виктор Алексеевич, как я и предполагала, не упустил возможности потрепать мне нервы при всей группе. Отчитал по полной программе. И пообещал (что тоже было ожидаемо), что сдавать у него экзамен я буду долго и мучительно. Вот в последнем не сомневалась вообще. Наслышана, как он зверствовал на пересдачах.

Я всегда слушала преподавателей внимательно. Но почему-то после очередного столкновения с Пономаревым, мысли были не на месте. Кружили в голове, мешая сосредоточиться на новом материале. С такими темпами, я об этом богатее буду думать чаще, чем о грозящей мне пересдаче. И ведь причина опоздания дурацкая! Простояла у автомата, чтобы купить бутылку с водой. Голова разболелась и нужно было таблетку запить. И надо же было (ха-ха-ха) такому случиться, что именно у парня, что стоял передо мной, что-то пошло не так и автомат не пожелал отдавать ему бутылку с зеленым чаем. И деньги, понятное дело, студенту возвращать никто не собирался. Но парень не сдавался. Судя по всему, у него в предках были евреи. Потому что вместо того, чтобы махнуть рукой и предоставить мне возможность снова потягаться с Судьбой, он продолжал стоять и нажимать на кнопку. Спустя пару минут ожидания, я не выдержала и попросила его отойти, чтобы самой потратить последние сорок рублей. Но меня витиевато послали по не очень симпатичному адресу. Чтобы не нарываться лишний раз, смолчала. Хотя в мыслях огрела хама сумкой по голове.

– Мир, – подала голос сидящая рядом со мной девушка. Лида сидела со мной за одной партой с самого первого дня, как мы пришли в аудиторию на лекцию. Тогда, кажется, у нас была Философия.

– Чего? – шепотом поинтересовалась.

– Ты чего опоздала-то?

– Как всегда, – поморщившись, ответила.

Пришлось склониться над тетрадью так, чтобы Виктор Алексеевич не увидел, что у меня шевелятся губы. Говорили мы тихо. Но у преподавателей помимо хорошо поставленного громкого голоса, обычно еще очень чуткий слух и косоглазие. В том смысле, что они одним взглядом могли определить, кто списывает со шпаргалки, кто лезет за оной в телефон, а кто кое-как пытается написать ответ самостоятельно.

– Странно даже, – хмыкнула Лида. – Будто сглазил кто.

– Было бы кому, – проворчала.

Хотя, если так подумать, чем черт не шутит. Были у нас в ВУЗе девчонки, которым я не нравилась просто потому, что вообще хожу по коридорам и смотрю по сторонам.

Подруга не торопилась продолжать разговор. Смотрела только обеспокоено и покусывала нижнюю губу. Ей от внимательного взгляда преподавателя скрыться было проще. Длинные русые волосы сейчас служили подобно ширме. Выразительные голубые глаза, чувственные губы. Красивая… Я же была полной ее противоположностью. Волосы гораздо короче, чуть ниже плеч, глаза карие, губы… обычные. Да и ростом Лида была повыше меня. Ей бы в модели, а она… на экономический пошла. И видно же, что не очень-то ей здесь учиться нравится. Но родителям захотелось, вот она и поступила.

– Надо пойти нам с тобой куда-нибудь и развеяться, – наконец, снова заговорила Лида.

– Потом поговорим, – ловя на себе недобрый взгляд преподавателя, проговорила. Очень недобрый… В том смысле, что, кажется, я накликала на себя новую проблему. А именно – ненужный интерес преподавателя к моей персоне. И ведь к ректору не обратишься. Этот Колобок является его родственником. То ли брат, то ли муж сестры.

Когда лекция наконец-то закончилась, я уже было обрадовалась, что смогла отделаться малой кровью, но…

– Климова, задержитесь, – недовольно проговорил преподаватель, когда группа, словно по команде встала и начала собираться.

Виктор Алексеевич сидел за кафедрой и делал вид, что занят изучением каких-то бумаг, лежащих перед ним на столе. Но я-то знала, что ему нет до них сейчас никакого дела. Мне бы наплевать на его слова. Но… я и так с трудом сюда поступила. Лучше не портить отношения с родственником ректора. Просто нужно осторожно отвадить его от себя. Свести его интерес на «нет». Если этот самый интерес на самом деле возник. Не дай бог…

Я стояла рядом с кафедрой и молчала. Да и преподаватель не торопился открывать рот. Продолжал делать вид, что занят бумагами. Я, зная, что они его мало интересуют, начала нервничать. Только когда последний студент вышел из аудитории и прикрыл за собой дверь, мужчина оторвался от своего «занимательного» дела и посмотрел на меня.

– Ну что, Климова, – начал говорить, нервно пожевывая верхнюю губу. Смотрелось это жутковато. Будто он меня прямо сейчас съесть был готов. Неужели долгое время сидел на диете? Во время которой нельзя было утолять телесный голод.

Как только вся эта информация дошла до моего мозга, по спине побежали мурашки осознания, если можно так выразиться.

– Слушаю вас, Виктор Алексеевич, – проговорила уверенно, хотя на самом деле никакой уверенности не испытывала. Было страшно, если уж говорить откровенно. Находиться с этим мужчиной один на один в пустой аудитории уже было неприятно. Хорошо еще, что дверь на замок не закрыта. Если что, рвану на выход. Мужчина точно не догонит, комплекция не та.

– Вы уже второй раз за две недели опаздываете на мои занятия. С чем это связано, позвольте узнать?

Он поднялся со своего места. Стул, на котором сидел, противно скрипнул. Этот звук ножом прошелся по моей нервной системе. Ох, что-то сейчас будет. И как не хотелось знать, что именно!

– Сама бы хотела знать, – потупив взгляд, пробормотала. Ввязываться в словесную баталию было опасно. Моим отчислением. Я и так поступила в этот универ с трудом. Чудом, если можно было так выразиться. После этого вся моя Удача сдулась. На большее ее не хватило. Теперь вот маюсь, постоянно вляпываясь в разные дурацкие ситуации.

– Мирослава, вы же не глупая девушка. Понимаете, что подобного отношения к своему предмету я не допущу, – говоря это, Виктор Алексеевич медленно, тихо пыхтя, продвигался в мою сторону.

От греха подальше отошла от кафедры чуть дальше. Посмотрела на мужчину косо, надеясь, что его продвижение мне почудилось. Нет… на самом деле направляется ко мне. Будто упитанный кот, преследующий мышку.

– Простите, Виктор Алексеевич, – быстро заговорила, чтобы сбить преподавателя с мысли. С мысли начать наступление на нерадивую студентку, которая попала в непростую ситуацию. – Этого больше не повторится. По крайней мере, я приложу к этому все усилия. Злой рок какой-то, честное слово. И… я опаздываю…

– Куда это вы опаздываете? – полюбопытствовал мужчина. Говорил он тихо, будто работал в сфере определенных услуг, которые обычно предоставляют девушки, примерно с часа ночи. Четыре короткие цифры и вот у тебя уже случилась виртуальная близость. Ужас какой…

– На… – И вот что сказать? Ведь на самом деле я вообще никуда не опаздываю. Пары у Виктора Алексеевича у нас сегодня по расписанию были последними. С работы пока не звонили, не вызывали. Значит, можно было провести вечер дома. – На… – снова проговорила, стараясь потянуть время.

– Ну?

– На свидание, – соврала, снова опуская взгляд и изучая свои потрепанные жизнью ботинки. Еще два месяца и смогу купить себе новые. Это если меня с работы не уволят. А если подряжусь на вечерние смены, то и того быстрее. Спать только тогда не буду вообще.

– В таком случае, ваш друг может подождать, – хмыкнул преподаватель и ускорил шаг.

Я и пискнуть не успела, как он оказался рядом и потянулся своими пухлыми руками ко мне. Я отскочила, будто ошпаренная и налетела на парту. Сильно ударилась о ее край бедром. Из глаз потекли слезы. Надо же было так нарваться. И ведь ничего этому гаду не сделают! И камеру в этой аудитории еще не повесили.

– Климова, – хрипловато проговорил мужчина, хватая меня за руку. – Чего это вы на ногах не стоите? Может… мне проводить вас?

О нет… Нет-нет-нет! Никуда меня провожать не надо!

– Я…

Чудо все-таки произошло. Именно в этот момент дверь аудитории распахнулась и в нее вошел Пономарев. Застыл, смотря на живописную картину. А я была уверенна, посмотреть было на что. Я, скорее всего, бледная и напуганная. Дрожу, словно одинокий лист на ветру. И преподаватель, стоящий в опасной близости, и сжимающий мою руку. И, еще одна неприятность – смотрящий туда, куда приличные мужчины не смотрят. И это при том, что я была в свитере без декольте. Ворот глухой, крупная вязка.

– Виктор Алексеевич, – подал голос парень, судя по всему, сумевший взять себя в руки. – Галина Ивановна просила вам передать, что через пять минут у вас внеплановое заседание кафедры.

– Вот как, – с досадой проговорил преподаватель, наконец-то отходя от меня. – Мы, Климова, потом поговорим. Обсудим ваши частые опоздания на мои занятия.

Два раза за полтора года обучения, это не так уж и много. Жаль, что ему это не объяснишь. Он просто нашел причину для того, чтобы попытать удачу. Его даже слухи не волновали, которые уже постепенно расходятся в кругу студентов. Только вот ректор пока еще терпит. А что, если одна из студенток, к которой домогался этот… напишет скатерку в Министерство? Не факт, конечно, что после этого она задержится в студентках, но… Сомневаюсь, что Попов один такой. Просто другие, которые питают интерес к молоденьким, не действую так в открытую. А этот надеется, что ему все сойдет с рук. Как же, в родственниках сам ректор ходит.

– Очень ждут, – сказал Сашка, приподнимая руку и смотря на наручные (само собой, дорогие) часы.

Вот честно, сейчас я была готова снова упасть в его объятия и зацеловать до полусмерти. Неужели госпожа Удача сжалилась надо мной и прислала мне на помощь Пономарева? Черт, я сейчас была готова поверить во что угодно, лишь бы оказаться как можно дальше от Виктора Алексеевича. Который, кстати, отошел от меня обратно к кафедре и стал собираться. Мне пришлось мысленно уговаривать себя не срываться с места, а спокойно поинтересоваться, могу ли я покинуть аудиторию. И только когда ладони уже начали побаливать от того, что я впилась в них ногтями (сама не заметила, как сжала руки в кулаки), смога собраться и открыть рот.

– Я могу идти, Виктор Алексеевич? – спокойно проговорила, с мольбой смотря на Александра. Ох, лишь бы он сейчас не уходил. Так и стоял неподалеку.

Не знаю, что повлияло на парня: мой грустный взор или личная неприязнь к преподавателю, но Саша не торопился покидать лекционную. Стоял, наблюдал за мужчиной и ждал.

– Да, Климова, – рассеяно произнес последний, не смотря на меня. – Мы потом с вами договорим.

А вот договаривать с вами мне не хочется. И это еще мягко сказано.

Сказав короткое «До свидания», заторопилась на выход. И только когда оказалась в коридоре поняла, как сильно у меня дрожат руки. Пономарев вышел вслед за мной. Словно серая тяжелая туча, вот-вот готовая разродиться… Нет, не дождем, а руганью. Понимаю, я его уже изрядно достала. В свое оправдание могла сказать, что сама была не в восторге от всего этого.

Не сговариваясь, направились к лестнице. Молчать, делая вид, что ничего не произошло, было нельзя, поэтому я все-таки заговорила:

– Спасибо, Саш, – благодарность моя была искренней. Черт знает, куда мог дойти в своих приставаниях Виктор Алексеевич. Обернулась, чтобы посмотреть в глаза парню. И напоролась на колкий взгляд карих глаз. Ох, и не нравилась я ему. В смысле, я прямо видела, как в мыслях он уже давно меня прибил. Раз тридцать.

– Не за что, – после непродолжительного молчания, наконец произнес Пономарев.

– А что ты забыл в этой аудитории? – решила в конец осмелеть. – На самом деле преподавателя искал или…

– На самом деле искал, – перебил меня этот… С ним даже разговаривать нормально не получалось. Настолько я, скорее всего, его уже достала. Знал бы кто, как это паршиво, чувствовать себя виноватой за то, что ты просто неуклюжая неудачница. – О том, что он там с тобой обжимается, и предположить не мог.

И снова этот холод в голосе. Словно он не с человеком разговаривает, а с предметом мебели. Хотя, если бы он, например, с диваном беседы вести начал, это было бы, мягко сказать, странно.

– Он со мной не обжимался, – почему-то захотелось оправдаться. Чтобы Саша не подумал, что я на самом деле там с преподавателем… Экзамен ему заранее сдавала.

– Тебе виднее, что он там с тобой делал, – пожал плечами Пономарев.

Сейчас он шел рядом, почти касаясь своей рукой моей. Спокойный, собранный. Впрочем, как и всегда. Даже когда я на нее с лестницы упала, он ругался тихо. Другой бы на его месте уже все в лицо высказал и накричал. А Александр пока терпел. Но, чую, если и дальше все мои злоключения будут крутиться рядом с ним, и его выдержка даст трещину.

– Я… – собиралась было снова оправдать себя (зачем, спрашивается), но тут услышала уверенное цоканье каблучков по паркету. Из-за поворота к нам навстречу вынырнула Лерка Щегол, еще одна местная звезда и, так уж случилось, новая девушка Саши. Новая, потому что еще месяц назад он встречался с Наташкой Ефремовой.

Девушка точно знала себе цену. Шла, с высоко поднятой головой. Еще немного и потолок вместо пола под ногами разглядывать будет. Одета в дорогую, качественную одежду. Волосы крупными волнами лежат на плечах и спине. Прямо ангел во плоти. Если не знать, какой у нее характер. А так от ангела у нее только золотистый цвет волос, да глаза голубые.

– Саша? – будто не ожидала его здесь увидеть, проговорила девушка, останавливаясь прямо напротив нас. Пока ее внимание было приковано к парню. Но, чую, вскоре она заметит и меня. Тогда мои неприятности вновь будут набирать обороты. Хотя, я ей точно была не соперницей. Разница очевидна: она высокая блондинка с кукольной внешностью, и я, вполне себе обычная девчонка. – Я думала ты уже поехал к нашим. Не забыл, что сегодня в клубе зависаем?

– Нет, не забыл, – откликнулся молодой человек. Он сунул руки в карманы джинсов, будто старался их приструнить. В том смысле, что они собирались зажить своей жизнью. Меня, например, придушить. Или Лерку обнять. Увы, в головы к другим я залезть не могла. И мысли читать не очень умела.

Чтобы не мешать им обсуждать предстоящую встречу с друзьями в клубе, попыталась осторожно и незаметно ретироваться. Даже получилось сделать пару шагов. Получилось… Перед тем, как ремешок у сумки порвался, и она не упала на пол с громким «бам». Ну или как еще можно объяснить этот звук? Звук моего очередного поражения.

– А это еще кто с тобой? – увы, Щегол обратила на меня свой величественный взгляд.

Я подняла с пола сумку, посмотрела на оборванный у шва ремешок и грустно вздохнула. Отвечать на вопрос девушки не торопилась. Толку ей от моего имени, все равно не запомнит.

– Это… – собирался было пояснить мое присутствие рядом с собой Саша, но я его перебила:

– Никто, – сказала резко и, обнимая свою не очень-то легкую, между прочим, сумку, заторопилась покинуть коридор, а затем и универ. Домой… В тепло, уют и спокойствие. Там меня ждут мама, рыбки и тараканы. Эти рыжие паразиты в последнее время никак не хотят до конца убиваться. И самое главное – непонятно, откуда вообще взялись. Соседи что ли у себя травят, вот они к нам и переползли…

– Саш, ничего не хочешь объяснить? – услышала резкие слова Щегол, когда уже повернула к лестнице. Теперь парочка меня не видела.

Я хотела спуститься вниз, но ноги, предатели, сами остановились. А спина притянулась к стене. Да, подслушивать нехорошо, но…

– Ты о чем?

– Кто это такая? И почему она шла рядом с тобой?

– Ревнуешь? – довольно проговорил Пономарев. Ох, ну и ловелас.

– Немного, – промурлыкала Лера.

– Не стоит, – голос парня стал мягким. Надо же… до этого никогда не слышала, чтобы он так разговаривал. – Зачем ревновать к таким, как она?

А вот это был удар ниже пояса. И пусть я не парень и боль, возможно, не столь сильная, но обидно. Черт, как же обидно, когда тебя считают хуже… чем такие, как эта блондинка. Само собой, я и сама понимала, что проигрываю ей. Однако, слышать такое все равно неприятно. Вот было бы забавно, если бы в итоге Сашка влюбился в такую вот простушку, как я. А не в девчонку с модельной внешностью. Все имеют право на любовь, участие, внимание, заботу. Любви всем хочется. Впрочем, если так подумать, мне за Пономарева замуж не выходить. Еще чего… Меня вполне моя фамилия устраивает. Мирослава Климова звучит лучше, чем Мирослава… Пономарева. Нет уж, не надо мне такого счастья. А та симпатия, что стала проклевываться, когда он вошел в аудиторию, избавив тем самым меня от домогательств преподавателя, повесилась.

Слушать их болтовню и дальше желания не было. Чтобы не поняли, что я все это время стояла и внаглую подслушивала, крадучись все-таки ступила на лестницу и стала осторожно спускаться. Ну же, вредная Фортуна, дай хотя бы до выхода из универа дойти без приключений.

Но моя удача, как это часто бывало, закончилась на гардеробе, где я забирала свою куртку. Меня таки нагнали Пономарев с Щегол. Они вроде и не замечали меня, но я точно чувствовала на себе чей-то взгляд. Посматривала на пару, пока натягивала куртку. Но они, казалось, были заняты друг другом. И им не было до меня никакого дела. Но кто тогда на меня смотрел? Или это паранойя разыгралась?

– Сашка, быстрее, – поторапливала парня Лерка, стоя у зеркала и обводя ярко-розовой помадой пухлые губы.

Александр, стоит отметить, собирался, нехотя. Нарочито медленно. Будто ждал кого-то. И этим кем-то была уж точно не его девушка.

– Ну, Саш! – стала терять терпение та. – Славик, Вовка и Светка уже ждут у твоей машины.

– А не рано ли ждать стали? – проворчали в ответ.

Вот и я думаю, что рановато, если они в клуб собрались. Или еще куда заехать собирались? Ладно, если так подумать, то мне не должно было быть до этого дела.

Тут взгляд Леры снова приковался к замершей с противоположной стороны гардероба мне. И углядела же через отражение. Я-то думала, она только на себя красивую и смотрит. Ан нет, еще и по сторонам успевает поглядывать.

Вот не нравилось мне ее выражение лица. Словно причиной медлительности Пономарева была я. Иначе с чего она вдруг отошла от зеркала и, подойдя ближе к Саше, собственнически положила свою руку ему на плечо. Даже Саша, казалось, немного удивился от такого явного проявления чувств. Осмотрелся по сторонам, заметил меня (будто до этого не видел, как же) и… почему-то сбросил конечность своей девушки с себя.

– Саша… – хотела было возмутиться Лерка, но не успела больше и слова сказать.

– Прекращай дурить, мы это уже обсуждали, – раздраженно проговорил парень и, наконец, до конца собравшись, направился на выход. Щегол последовала за ним, все так же цокая каблуками. Того и гляди паркет продырявит.

Я подождала немного и тоже вышла из универа. Погода была премерзкая. Вот-вот должен был начаться дождь. Ветер вмиг растрепал не слишком длинные волосы. Стал бросать их мне же в лицо. Приходилось постоянно убирать непослушные прядки. Быстро перебегая дорогу, я и не заметила машину, что буквально возникла из ниоткуда. Оглушительный визг тормозов смешался с матом, сорвавшимся с губ проходящего мимо мужчины лет пятидесяти.

Я же встала, как вкопанная, позорно понимая, что и на этот раз мое тело мне не принадлежит. Я настолько перепугалась, что не успела сообразить, как действовать дальше. Нет, столько злоключений за один день у меня еще никогда не было.

Автомобиль замер в каких-то миллиметрах от меня. Еще немного, и бампер бы коснулся ног. Хотя, если бы водитель затормозил чуть позже, я бы уже не стояла, а лежала.

Взгляд заметался по лобовому стеклу, пока не выхватил из недр салона злющее лицо… Ну да, Пономарева. А кто еще мог снова стать косвенной причиной моих неудач? Справа от него сидела Лерка. Расширившимися от испуга глазами смотрела, понятное дело на меня. С задних сидений на меня же уставились и… Судя по всему, Славик, Вовка и Светка.

Саша приоткрыл рот, точно в очередной раз ругаясь на одну незадачливую девчонку. На меня то есть. Не могла его ни в чем винить. Сегодня меня для него было слишком много. Как и наоборот.

Выйдя из машины, он с силой захлопнул дверь и подошел ко мне. Дорога была не главной и сейчас за его автомобилем пока никто не стоял. Если бы кто был, он бы не стал тратить время на разборки со мной. Которых я, стоит отметить, не желала.

– Послушай, – сразу заговорила, еще крепче прижимая сумку к себе. Ремешок-то починить смогу только дома. – Это случайность…

– Случайность? – подозрительно мягко поинтересовался парень. – Да ты ненормальная! – выпалил, надвигаясь на меня. – Ты хотя бы по сторонам смотри! Или тебе родители не говорили, что нужно делать перед тем, как ступать на проезжую часть. И кстати, зебра в той стороне, – он указал рукой влево от меня.

– Я знаю, где расположен переход, – проговорила. И снова чувствуя себя виноватой. Впрочем, я ведь на самом деле виновата. И ветер еще этот, как назло, затих и больше не играл с волосами. – И не надо на меня кричать.

– Я не кричу, – продолжал распаляться Пономарев, – я пытаюсь донести до тебя простую истину.

– Какую?

– Саша, не трать на нее время, – из машины вышла Лера. Ее мне только и не хватало.

– Какую?! – не обращая на свою девушку никакого внимания, переспросил Сашка, словно не расслышал моего короткого вопроса. – Хватит меня преследовать!

– Я?! – а вот тут нервы окончательно сдали. – Делать мне больше нечего!

– Да? – кажется, в мои слова не спешили верить. – А с чего тогда в последнее время я вижу тебя чаще, чем кого-либо?

Наверное потому, что ты, Пономарев, сам обращаешь на меня внимание. Поэтому тебе и кажется, что это я специально перед тобой мелькаю.

Понятное дело, говорить я этого не стала. Подумает еще, что я считаю себя настолько ослепительно неотразимой, что… Что…

– З-знаешь что, Пономарев? – голос уже дрожал от напряжения.

– Что? – а вот теперь спрашивал уже он.

– Садился бы ты уже в свою машину и укатывал.

– Ты… – Саша сделал в мою сторону еще шаг. Я, на всякий случай, наоборот, отошла.

– Эй, Сань! – выкрикнул один из парней (Слава или Вовка я, само собой, не знала) выбираясь из иномарки. – Да гони ты ее отсюда. Ты! – это, кажется, уже обращались ко мне. – Ноги в руки и топай с дороги. Иначе из-за тебя пробка образуется.

Вообще-то я не плакса. Но день был тяжелый. Ситуация с Виктором Алексеевичем изрядно потрепала нервы. Сашка еще этот в коридоре. Да и потом… Видно же, что будь его воля, он бы махнул рукой, наплевав на мои проблемы. Хотя, сейчас у меня была всего одна большая проблема – сам Пономарев. И еще его огромное самомнение. Да и защищать меня он перед своими друзьями и девушкой не обязан. Поэтому и стоит сейчас, молчит. А я просто не имею права рассчитывать на его защиту. Потому что он видит во мне лишь помеху, прилипалу. Ну или сумасшедшую, что таким вот странным способом ищет внимания популярного парня.

– Лучше бы я постоянно на кого другого налетала, – тихо проговорила, отворачиваясь от Саши и шустро направляясь в сторону перехода. Нужно было дойти до него сразу. Тогда, может, и этой дурацкой встречи бы не случилось.

Я могла понять злость и раздражение Александра. Наверное, поэтому старалась смягчить все глупые ситуации, что происходили со мной и с ним. Увы, Саша все больше выходил из себя. Вон… даже накричал. А ведь до этого, если и ругался, то тихо. И что самое паршивое, я на самом деле чувствовала себя постоянно виноватой.

Будь моя воля, я бы перевелась в какой другой ВУЗ. Но рисковать бюджетным местом я не собиралась. Да, я неуклюжая катастрофа. Да, серая мышь. Да, зубрилка. Но кому есть до этого дело? Кроме преподавателей, которым мне еще сессию сдавать. Да и с Виктором Алексеевичем еще не все понятно. Как бы мне избежать его домогательств, если он продолжит свои поползновения…

Вот о последнем думать совершенно не хотелось. Поэтому я постаралась выбросить из головы вообще все мысли и, наконец-то, спокойно доехать до дома. Ну же, Удача, не будь настолько ко мне жестока! Хватит с меня на сегодня. Ну, пожалуйста! Сил больше нет. И реветь хочется с такой силой, будто я не студентка, а первоклашка, боящаяся идти в школу, потому что там ее, возможно, будут вызывать к доске.

Понимала, что мое желание поплакать в подушку – это слабость. Я была привычна к тому, что постоянно во что-то вляпываюсь. Но именно в последнее время этих самых влипаний стало много. Для одной меня – много. Сашка сейчас поедет со своими друзьями в клуб или еще куда. И хотя бы на время забудет о ставшей уже его персональной проблемой мне. Переключится на Лерку, которая точно не упустит возможности обратить внимание парня на себя любимую. Да и друзья помогут забыться и расслабиться. Это я, придя домой, останусь одна, наедине со своими мыслями и воспоминаниями. Которые, чтоб им, не торопились блекнуть. Да, дома у меня было уютно и спокойно. И мама всегда была готова выслушать. Но… я не могла ей рассказать о своих злоключениях. Не хотелось, чтобы она лишний раз волновалась. А я сама, рано или поздно, во всем разберусь.

Глава 2

В которой неприятностей меньше не становится, а ревность у некоторых зашкаливает

Мамы дома не оказалось. Скорее всего, пошла в магазин, закупаться перед выходными. Завтра суббота, родителям никуда не нужно идти. Это мне придется, как всегда, выйти на работу. Ленка, что работала вместе со мной, терпеть не могла пахать в выходные, поэтому в свое время пришлось взять эту обязанность на себя. Конечно… кто будет фрукты-овощи в продуктовом раскладывать.

Мама дома меня не встретила, а вот тараканы на кухне будто ждали, когда я зайду и их увижу. Ползающими по столу. Стащив со стула старенькое полотенце, прицелилась и шлепнула по рыжему паразиту. Попала. Не убила, но контузила. Второго усатого гада постигла также участь. И вот как от них избавиться? Совсем обнаглели. Даже тапочка перестали бояться.

Ужин был уже готов, поэтому я, быстро переодевшись и помыв руки, сунула свой нос сначала в кастрюлю с супом, потом и в сковородку со вторым. Есть хотелось до головокружения. Особенно приготовленное любимой мамой.

Не знаю почему, но мысли снова стали крутиться вокруг Пономарева и произошедших сегодня неприятностей. И вот еще одна странность – о явном интересе к моей персоне преподавателя не думалось вообще. То есть, да, неприятно, да, с этим нужно что-то делать. Но вот… не думала я о Викторе Алексеевиче. В универе, максимум, что он сможет сделать, это зажать меня где-нибудь. Но до главного точно не осмелится дойти. Для этого ему нужно оказаться со мной вне стен ВУЗа. Вот последнего я допускать не собиралась. Хотя мужчина уже предлагал «прогуляться». К счастью, гулять я не любила. С такими вот наглыми и самоуверенными мужчинами, больше похожими на Колобков. Ему уже внуков пора нянчить, а он все на молоденьких поглядывает. Впрочем, Саша волновал меня больше. В том смысле, что с нашими частыми столкновениями нужно было что-то делать. Что? Если бы я только знала…

Александр

Лерку хотелось придушить голыми руками. Всю дорогу до клуба она выносила мозг тем, что я специально кручусь вокруг «этой мыши». Возможно, по ее словам, она и была мышью. Только вот… Я сам хотел вокруг нее крутиться. Странное желание. Неожиданный интерес к девчонке, на которую на первом курсе я вообще не обращал внимания. Пусть Климова думает, что все наши столкновения – чистая случайность. Мне даже нравилось, как она злилась, вновь встречаясь со мной в коридоре. Или падая в мои объятия. Но сдерживаться и играть перед всеми роль мажора было уже невыносимо. Я был таким, каким хотела меня видеть Валерия. Был, до тех пор, пока мне было это выгодно. Да и Наташка тоже питала ко мне интерес только потому, что я, по ее словам, был тем еще мерзавцем. Им нравилось встречаться с плохим парнем. И я этим пользовался. Но ни одна из тех, кто потом плакался, потому что их бросил этот самый плохой парень, не видела меня настоящим.

Последней каплей стала случайность, а не подстроенная мной встреча. Эта девчонка, от которой у меня в последнее время сносило крышу, не видя никого вокруг, стала переходить дорогу в неположенном месте. И я чуть было ее не сбил. Ненормальная… Описать, насколько я был тогда зол, невозможно. А страх за эту ходячую катастрофу пересилил раздражение на Леру и ее приятелей.

Сам не заметил, как выскочил из автомобиля и налетел на Миру. Хотел задушить… в объятиях. И проверить, все ли с ней в порядке. Хотя точно знал, что успел затормозить вовремя и девчонка не пострадала. Но ей же было достаточно просто выйти из универа, чтобы снова попасть в неприятности!

Сдержался. Пока не давал волю рукам. А ведь хотел ее коснуться, убедиться, что все нормально. Но потом из автомобиля выбралась и Лера. А за ней и Вовка. Я же продолжал заводиться. В том смысле, что беспокойство стремительно вытесняло из меня бешенство. К себе ее что ли привязать? Черт, мне начинала нравиться эта идея. Тогда вероятность, что она снова не вляпается в историю, становилась минимальной.

Нет, я точно с ней с ума сойду…

Мирослава

Мама пришла минут через сорок. Как я и предполагала, груженная сумками. Помогла их разобрать и пошла к себе, заниматься до посинения. Стоило погонять себя по нескольким предметам. Иначе с бюджета меня вышвырнут только так. И что делать в этом случае буду? Не потянем ведь…

Спать легла поздно. А ведь понимала, что нужно было укладываться раньше. На работу вставать, ни свет ни заря. Приходить к самому открытию. Но, опять же, учиться за меня никто не будет. И то, заснуть получилось далеко не сразу. Даже папа уже с работы пришел, успел поужинать и заснуть (я слышала его грозный храп). А я все лежала и… Пыталась выбросить Сашу из головы. Нет, я не млела от его образа. Не мечтала стать Пономаревой, как многие девчонки из универа. Думалось мне по-прежнему о другом – как свести наши столкновения на нет. Иначе ведь точно прибьет. Вон как сегодня взбесился, когда я прямо перед его машиной выскочила. Думала все, не сдержится и как следует встряхнет.

С этими мыслями я и заснула.

А очнулась, ожидаемо, в отвратном настроении и не выспавшаяся. Мама уже хлопотала на кухне. Знала, что мне рано вставать и готовила завтрак. От запаха кофе я и проснулась. А вот будильник сработал чуть позже.

Ну что, новые неприятности, я уже иду.

Идти до них не пришлось. В ванной комнате потек кран. Вода хлынула с такой силой, что пол быстро оказался полностью в прозрачной жидкости. А ведь у нас на воду счетчики стоят! Папа сразу вскочил с любимого дивана и стал переключать воду. Мы же с мамой приступили к мытью полов. Причем не только в ванной, но и в коридоре. Пока убирали, успели и там наследить. Судя по всему, сегодня на работу я пойду не мытой и голодной. Время неумолимо приближалось к тому, когда нужно было выходить. Оставлять родителей с этой проблемой не хотелось. Но, опоздав, я мало того, что работу потеряю. Еще и Ленка мне потом плешь проест.

Собравшись, выскочила из квартиры и заторопилась на выход из подъезда. Суббота… в это время еще кто-то спит, кто-то, бредя по улице, гуляет с собакой. Некоторые, как и я, торопятся на работу, искренне завидуя тем, кто сегодняшний день проведет дома. Или потратит время на себя.

Магазин, в котором я работала, находился в паре остановок на метро. Не так уж и далеко. Но мне сегодня этот короткий путь показался очень длинным и муторным. А все потому, что голод давал о себе знать. И как я весь день на ногах голодная простою? Нужно будет уговорить Соньку или Гузель, чтобы заменили меня хотя бы на полчаса. Дабы я смогла закинуть в себя хоть немного еды. Иначе до дома потом точно не доберусь. Сил не хватит, ноги передвигать.

Гузель оказалась более разговорчивой и отзывчивой, чем Соня. Сразу согласилась ближе к обеденному времени дать мне возможность нормально поесть. Обычно я обедала на ходу, закидывая в себя то баранки, то печенье. А тут чувствовала, не хватит. Вот и пришлось просить коллег о помощи.

День пролетел, как один короткий миг. Окрыляла лишь одна мысль – завтра еще один рабочий день, и с понедельника до среды я точно смогу немного передохнуть. В том смысле, что вечером мне не нужно будет никуда торопиться. Это время было полностью на Ленке. А там уже как пойдет. Если вызовут, приеду. Если нет – то значит, до следующих выходных.

К вечеру проблема с водой у нас разрешилась. Как хорошо, что этот день не был столь катастрофичен для меня, как предыдущий. А то я уже стала подумывать, что злоключения так и будут набирать обороты.

Но если во второй выходной я отработала спокойно, то вот дальше…

Понедельник снова обещал мне неприятности. Чего там… он о них буквально кричал. Все началось с того, что, выйдя из метро на нужной станции, я, бредущая в сторону ВУЗа, не сразу заметила поравнявшегося со мной парня. Только повернула в его сторону голову, как он, схватившись рукой за мою несчастную сумку, дернул ее на себя. Я, не ожидавшая такого, удержать ее не успела. Пальцы лишь вскользь коснулись ремешка, который еще в выходные зашивала на совесть. А сейчас жалела об этом. Если бы он был более хлипкий, снова бы порвался и тогда была бы хотя бы маленькая вероятность того, что и из руки воришки она бы выскользнула.

– Эй! – воскликнула, срываясь с места.

Хорошо, что сегодня на мне были удобные ботинки на плоской подошве. И скорость я развить могла приличную.

– Стой! – Не то, чтобы рассчитывала быть услышанной. Да и останавливаться никто не собирался. Точно так же, как и помогать мне вылавливать этого мерзавца. А он, точно подготовленный к бегу на большие дистанции, ловко маневрировал между прохожими.

Никогда еще я так быстро не добиралась до универа. Но сегодня мне было суждено пройти, точнее промчаться, мимо него.

– Козел… – выдохнула, с досадой понимая, что сил во мне становится все меньше, а дыхание сбивается. Да и в правом боку что-то сильно закололо.

Пономарев появился словно из ниоткуда. Точнее, выскочил из открытого прохода, ведущего к универу и быстро нагнал воришку. Ухватил того за крутку, крепко сжимая пальцы. Дернул на себя. Парни повалились на землю. Как и моя сумка, что выпала из руки вора.

Сашка, оседлав моего обидчика, с силой прошелся кулаком по его лицу. Раз, другой… Пока я не добежала, запыхавшаяся, и не попросила Пономарева прекратить. Не то, чтобы мне было очень жаль того, кто собирался лишить меня денег, телефона, ключей от квартиры, конспектов… Нет, вру, мне его вообще жалко не было. Просто Саша уже успел сбить костяшки пальцев.

– Саша, хватит! – выкрикнула, хватая его за руку, которую он занес для очередного удара. Сумка, признаться, меня сейчас волновала мало. – Оставь ты его.

Незадачливый вор, сплюнув кровавую слюну на асфальт, энергично (насколько мог) закивал. Судя по всему, понял, чем ему грозит продолжение драки с разозленным Пономаревым.

– Пожалуйста, – попросила мягче. И резко отдернула ладони, когда сообразила, что уже двумя руками хватаюсь за конечность Александра. Да и парень смотрел так, что по спине дрожь бежала. Жуткий взгляд.

Отошла, чтобы поднять потрепанную и испачканную сумку. За это время и Саша встал с моего обидчика.

– Снова увижу, пеняй на себя, – пригрозил вору однокурсник. Поправив куртку, тоже отошел от побитого им горе-вора. Последний, мешкать не стал, тоже вскочил на ноги и помчался дальше, время от времени оборачиваясь. Словно боялся, что его начнут преследовать.

Это уже ни в какие ворота не лезло. Я снова нарвалась на Пономарева! И почему-то сейчас он мне казался более грозным и опасным, чем тот воришка, что умчался, поняв, что с Сашей лучше не связываться.

– Пошли, Климова, – сказал парень, хватая меня за руку, чуть выше локтя. Повел ко входу в универ, будто я нашкодивший ребенок, а не студентка.

– Саш, – постаралась говорить мягко. И одновременно с этим пыталась высвободить свою конечность, – пусти. Что я, сама что ли не дойду?

– Судя по всему, – на меня посмотрели, мягко говоря, хмуро, – не дойдешь.

– Но…

– Лучше молчи.

И вот что у него за привычка мне постоянно рот затыкать?

– Послушай, – еще более энергично задергала рукой, которую Саша продолжал удерживать, – хватит. Я искренне тебе благодарна, что ты помог. Вот честно, от всей души. Но это не дает тебе право так со мной обращаться.

– Как «так»? – Пономарев даже шаг замедлил. Будто его заинтересовали мои последние слова.

А тем временем собравшиеся неподалеку от входа в ВУЗ студенты стали на нас косо поглядывать. И среди них (вот ни капельки не удивлена) была и Щегол. Убийственным взглядом, направленным в мою сторону, она могла посоперничать с самим Пономаревым. Который, кстати, заметив свою девушку, не торопился выпускать мою руку.

– Саш-ш-ш-ша, – прошипела. Точно накликает на меня проблемы в лице Лерки. Она же собственница еще та. Вон как в пятницу вокруг него крутилась, пока мы у гардероба топтались. Руку на его плечо клала. Смотрела презрительно. На меня, само собой. Сашу-то она, наоборот, взглядом пожирала. Точно была готова его целиком проглотить. Таким вкусным он ей казался. – Давай сделаем вид, что ничего не произошло. И ты спокойно меня отпустишь.

– Знаешь что, Климова, – склоняясь ко мне, тоже зашипел молодой человек, – лучше ничего не говори. Иначе я не знаю, что с тобой сделаю.

Ой, представляю, что он там со мной сделать хочет. Наверняка что-то нехорошее. Прикопать там за кустиком каким или придушить… Впрочем, обычно сначала душат, а потом закапывают. Чтобы скрыть следы преступления. И чего меня, спрашивается, на криминал потянуло?

– Молчу, молчу, – пробормотала и уже более покорно последовала за однокурсником.

Он прошел мимо столпившихся у входа девушек. Даже не взглянул в сторону Лерки. Может, конечно, они уже успели сегодня пообщаться, но что-то мне в это слабо верится. Если бы Щегол могла убивать взглядом, я бы уже точно лежала прямо здесь, на лестнице бездыханным телом. Она… ревновала. Кто бы мог подумать. Неужели эта красотка, похожая на ангела, может быть в себе не уверенна? При другом раскладе, она бы точно не взглянула на идущую рядом с ее парнем меня. В том смысле, что и не заметила бы. Как это было тогда, в коридоре.

Вот со мной всегда так. Вроде ничего не предвещало. А день начался черти как. Мало того, что могла остаться без денег, документов, конспектов… Вот последнее особенно огорчало. Так еще и на Пономарева снова нарвалась.

– Саш, – позвала, когда мы-таки дошли до проходной. – У тебя костяшки сбиты. Нужно обработать.

– Разберусь, – отмахнулся от моих слов парень.

– Тебе бы в медсестре.

– Сказал же, разберусь! – повысил голос.

И чего такой раздраженный, спрашивается? Из-за Щегол нервничает? Или это я так его допечь успела, что он еле сдерживается.

– Тогда отпусти и иди в медкабинет, – заупрямилась.

– Чего это тебя так беспокоят мои костяшки, а?

– Еще бы я не беспокоилась, – быстро заговорила. Иначе растеряюсь, и вообще слова вымолвить не смогу. – Вдруг этот воришка был заразным? И у тебя начнется воспалительный процесс. А там и до ампутации недалеко…

Судя по медленно ползущим на затылок темным бровям, мои слова ввели парня в состояние шока. Или крайней степени удивления.

– Ладно, возможно, ампутация тебе и не грозит, – затараторила, опуская взгляд в пол. И чего это у меня уши гореть стали? Словно кто-то недобрым словом вспоминает. Точно, Щегол, больше некому.

– О, я рад, – холодно проговорил парень.

Так, перебрасываясь фразами, словно теннисным мячиком, мы и добрались до гардероба. Там уж парню пришлось выпустить мою руку, чтобы снять с себя куртку. Да и я поспешно стала избавляться от верхней одежды. Быстро пихнула курточку гардеробщице и уже было собралась смыться, как мне в спину прилетело:

– А ну стоять, Климова!

У него отец случаем не генерал? Иначе с чего это раскомандовался.

– Пономарев, ну хватит! – я тоже начала злиться. – Или тебя сопроводить до медкабинета?

– Климова… – угрожающе проговорил Саша. Два широких, уверенных шага и вот он снова рядом. Опять хватает за руку и… ведет к лестнице.

– Эй, – возмутилась, вцепляясь свободной рукой в конечность парня, которой он меня удерживал. – Пусти! Ну хватит уже!

На нас уже не просто косились, а смотрели в открытую. Как же… Вместо того, чтобы миловаться со своей девушкой, красавчик Пономарев нянчится с такой вот мышкой, как я. Уму непостижимо. Слухи точно пойдут. Их мне только не хватало для полного букета неприятностей.

– Доведу до аудитории и отпущу, – снизошел до пояснений Александр. – Кстати, где у тебя лекция?

– На третьем, – не веря своим ушам, пробормотала.

Это что еще такое? Он меня что… на самом деле за ручку до аудитории доведет? Э-э-э… черт! Щегол точно меня прибьет.

Понимала, что спорить и показывать характер Пономареву, себе дороже. Он же непробиваемый! Но и покорно идти не могла. Тем более, что мы уже достаточно обратили на себя внимания.

– Саша, чтоб тебе чихалось, пусти немедленно! – когда оказались на нужном этаже, чуть ли не прокричала.

– Не брыкайся, – продолжал упорствовать однокурсник. Ему что, нравятся такие перепалки? В таком случае, могла его расстроить. Мне вот это все не нравилось совершенно. – Боишься, что слухи поползут?

– Нет, – парировала. – Опасаюсь реакции своего парня.

Каюсь, солгала. Парня у меня не было. Но ведь Пономарев об этом не знал. Отцом угрожать не стала. А вот призрачным молодым человеком… Да, глупая затея. Но что делать, если меня вообще не слышат?

Сашка остановился посередине коридора, посмотрел холодно сверху вниз, нахмурил темные брови. Красивый… Но недосягаемый. Впрочем, какое мне до этого дело? Нельзя позволять слабой симпатии разрастись во что-то большее. А то, что я к нему сейчас испытывала, всего лишь благодарность. И ничего больше. Вот совсем.

– Парень? – переспросил почти ласково. Почти, потому как я отчетливо услышала рычащие нотки.

– Да, – подтвердила. – Парень.

– И где он?

Хотелось спросить, какое ему вообще дело до моего мнимого парня, но…

– Вон он, – кивок головы в сторону моей группы, что уже столпилась у аудитории.

Пономарев посмотрел туда, стал еще более хмурым и продолжил допрос:

– Какой из?

– А какая разница? – по-моему, логичный вопрос. Если учитывать, что мы с Сашей даже приятелями не являемся, чтобы он имел право о таком спрашивать.

– Утоли мое любопытство, – и снова почти рык.

– Послушай, мне пора, – снова дернула рукой, как бы намекая, что меня как бы уже можно отпустить. – С минуты на минуту начнется лекция. И если Егор Филиппович не досчитается одного студента, потом этого самого студента будет пытать.

– Я прямо-таки жажду узнать, – Сашка сделал шаг ко мне. Еще немного и коснется грудью моей груди. Вот чего не надо, того не надо.

– Тот, – наобум сказала, – высокий, светлый.

– С черным рюкзаком? – стал уточнять парень.

– Да.

Прости меня Юрка, ты был хорошим приятелем. Обещаю приходить к тебе на могилку. То есть…

– Эй, ты куда! – встрепенулась, уже сама хватая Пономарева за рукав толстовки.

– Поговорить хочу, – теперь уже Саша пытался высвободиться. Еще чего. Он меня держал? Держал. Теперь моя очередь.

– Чего не хватало, – недовольно проворчала, пытаясь притормозить продвижение своей персональной проблемы в сторону Юрки Львова.

Одногруппник, кстати, кажется, понял, что гроза, точнее грозная темная туча, надвигается по его душу. Напрягся, сказал что-то Ваньке, своему закадычному другу, и отошел в сторону, выжидая. Ох, Юрчик, знал бы ты, что туча постепенно превращается в катастрофу.

– Пономарев, – постаралась говорить спокойно, – чего ты так взвился? Я понимаю, что в последнее время мы с тобой часто сталкиваемся. И я для тебя как заноза в одном месте, но… Юрка-то в чем виноват? Или ты ревнуешь?

Последнее сказала, каюсь, не подумав. Но кто же знал, что задену парня за живое.

– Что ты, – медленно проговорил он, останавливаясь. Я же так и застыла, удерживая его руками за рукав. – Просто хочу донести до него одну истину.

– Какую?

– Чтобы он тебя от себя далеко не отпускал. Иначе ты точно до конца года не доживешь.

Вот уж… успокоил. Как-то же я до второго курса дотянула. Чудо, с моей-то везучестью, но…

– Сама с ним поговорю.

Отпустила несчастный рукав. Приподняла руки, показывая Пономареву раскрытые ладони. Ох, Сашка, чего ж ты такой упрямый-то. Пошел бы со своей Леркой разбираться. Иначе от нее я быстрее новую порцию проблем получу.

– В чем дело? – Львов, судя по всему, не выдержал и подошел узнать, чего это мы тут стоим и на его косо поглядываем. – Пономарев, ты чего?

Черт… они знакомы что ли? Все, тушите свет. Сейчас Юрка скажет, что он мне ни капельки не парень и тогда… Саша меня самолично придушит. Вот копчиком чувствую, быть беде.

– А-а-а… – потянул мой конвоир, кажется, вспоминая моего одногруппника. – Лев… Точно.

– Ага, вчера в клубе сталкивались, – хмыкнул Львов, протягивая Пономареву руку. Тот пожал протянутую ладонь.

– Так даже лучше, – Александр оставался напряженным. – Ты чего за девчонкой своей не следишь, Лев?

– Че… – открыл было рот Юрка, но я не позволила ему этого сделать.

Подскочила к Львову, ухватила теперь уже его за руку и елейно проговорила:

– Юр, не слушай ты его. Просто Пономарев сейчас мне очень сильно помог. Вот и в порыве благородства решил проводить до аудитории. Я говорила ему, что ты не придешь от этого в восторг, но…

– Э… Че? – по-прежнему не понимал Львов.

– И сегодня в семь у моих собираемся, ты не забыл?

– А…

– Пойдем, а то опоздаем на лекцию, – это говорила, уже направляясь в сторону аудитории. Юрка, не понимая еще до конца, что это только что сейчас было, безропотно последовал за мной. – Еще раз спасибо, Саш! – сказала, смотря на замершего посередине коридора Пономарева через плечо. Лютый у него взгляд был. Лютый…

– Ничего объяснить не хочешь, – придя, наконец, в себя, поинтересовался тихо Юра.

– Во время перерыва все расскажу, честно, – пообещала.

В аудиторию мы с Львовым зашли вместе. Я крепко держала его за руку. А Лев продолжал хмуриться. Но отстраняться не собирался. Значит, я могла рассчитывать если не на его помощь, то хотя бы на дельный совет.

Ну, вот что мне делать с Пономаревым, а?

Судя по периодическому «беспокойству» моего смартфона, Лев оказался очень нетерпеливым парнем. В том смысле, что спокойно досидеть до перерыва ему было невмоготу. Забросал вопросами, на которые я, понятное дело, пока отвечать не собиралась. Егор Филиппович и так косо посматривал. Не хватало мне внимания еще одного преподавателя. Хватит и Виктора Алексеевича. Не настолько же у нас любвеобильный ВУЗ, правда?

А вот когда в аудитории послышалась противная трель, Львов не стал медлить. Встал из-за свой парты, подошел ко мне и, схватив за руку, потащил на выход. Будь я менее прыткой, точно бы стукнулась ногами о столешницу своей парты. Лида с опаской на меня покосилась. Порывалась сопроводить, дабы проконтролировать сохранность подруги, но я лишь рукой махнула. Если Кислицына узнает, что теперь у меня есть «парень», точно буду подвергнута еще одному допросу с пристрастиями. Она и так видела, как меня Сашка до аудитории доводил. А потом я в нее же в сопровождении Юрки зашла.

Видела, что девушка прямо-таки горит желанием припереть меня к стенке. Но пока мне удалось успокоить ее парой коротких фраз. Со мной и так часто случаются казусы. Одним больше, одним меньше – уже роли не играло.

– Ну, рассказывай, сказочница, – проговорил Львов, подходя к одному из окон с противоположной стороны от аудиторий. – Что ты там Пономареву наплела?

– Ничего такого, – грустно посмотрела на свою конечность, которую сегодня уже успели как следует потрепать. – Отпусти, не убегу.

В отличие от Сашки, Юрка не стал упрямиться и выпустил мою руку. И на этом спасибо, как говорится.

– Ну? – поторопил с ответом.

– Мы с Пономаревым в последнее время часто сталкиваемся, – передернула плечами, вспоминая все «встречи». Бедный парень. На его месте я бы уже обходила такую бедовую девицу десятой дорогой. – Вот и сегодня утром… У меня сумку пытались украсть. Он догнал воришку и… Потом вдруг пожелал сопроводить до аудитории. Во избежание. Сам понимаешь, такой конвой мне ни к чему. Поэтому и попыталась припугнуть его несуществующим парнем. Но Саша на этом не успокоился и стал допытываться, кто у меня в парнях ходит. Вот я и… Мы же с тобой… – Посмотрела на хмурого Львова и с трудом заставила себя закончить мысль: – Вроде как друзья.

– Не сказал бы, – одногруппник покачал головой.

– Приятели? – спросила с надеждой.

– Не совсем.

– Почти приятели, – сдалась я.

– Уже ближе, – смилостивился Юрий.

– Прости меня, Львов, – вздохнула грустно. Все у меня не как у нормальных людей. – Ты, если хочешь, можешь пойти и рассказать Пономареву, что я все придумала.

– А зачем? – вот этот вопрос, признаться, удивил. – Пусть думает. Мне до этого дела нет. Только ты особо на мне не висни, окей?

– А разве у тебя…

– Пока свободен, так что без разницы, – отмахнулся от меня парень. – Что же я, козел какой, подставлять девушку, попавшую в непростую ситуацию.

– Да, ситуация… очень непростая, – согласилась.

Мы так и стояли у окна, время от времени поглядывая на проходящих мимо студентов. В перерыв тут было особенно многолюдно. Особенно, если он длинный, и голодным студиозусам нужно было как-то добраться до столовой, отстоять там очередь и не опоздать на следующую лекцию. Иногда на сам обед оставалось всего ничего, потому что в столовой собиралась огромная очередь.

– В общем, пользуйся моей добротой, – Юрка подмигнул. – Пока мне вся эта игра нравится.

– А потом? Если разонравится?

– Потом, посмотрим, – пожал плечами одногруппник. – Если мой интерес перескочит на другую, я тебе об этом сообщу.

– Что значит, перескочит на другую? – напряглась я.

– То и значит, – меня щелкнули по носу. И, не говоря больше ни слова, направились к аудитории.

Я, в отличие от Львова, и шага не смогла сделать. На что Юра только что намекал? Что я ему нравлюсь? Но… Черт, нужно же было так вляпаться. Да и… он раньше всегда был отстраненный какой-то, даже холодный. Общались мы с ним, правда, нормально. Но дальше темы про учебу разговор у нас никогда не заходил. А тут на тебе, Климова, получи и распишись. Мало мне было странного поведения Пономарева, еще и Львов… И ведь хороший парень, а больше, чем просто приятеля, я его не воспринимаю. Или это я себя уже просто-напросто накручиваю, а на самом деле все гораздо проще? Интерес Льва ко мне вызван азартом. Как же, звезда универа нянчится с его девушкой. Мнимой девушкой, если быть точной.

Единственное, что смущало, это то, что я успела узнать Юрку достаточно хорошо, чтобы быть уверенной в том, что на какую-либо подлость он не пойдет. Он ведь хороший парень, отличник, на гитаре играет, мяч по футбольному полю гоняет. Даже не курит. А вот что в клубе вчера забыл, вопрос. За все время я ни разу не видела его даже с бутылкой пива. Зато Ванька, его верный друг, частенько приходил немного навеселе. Это я к тому, что непонятно, чего это Львов забыл в клубе. Или кого…

– Климова, пошли, – позвал меня Юра, останавливаясь на пороге аудитории. – Чего застыла? Продолжишь мучаться ненужными сейчас размышлениями, рискуешь попасть под ноги особо шустрого студента.

Вы посмотрите, какой шутник…

Нужно было указать Пономареву на другого парня. Да вон, хотя бы, на Гошку Покропчика. Этот весельчак легко бы поддержал меня в моей «игре». Потом бы, правда, не упустил возможности подколоть меня. Несмотря на то, что молодой человек любил шутки, отыгрывался он потом на весельчаке по полной программе. Мне же сейчас и так хватало… чтобы еще и от Георгия словить.

Если я надеялась, что на этом наш с Юркой разговор закончен, то глубоко ошибалась. Оказалось, что парень довольно мстительный. И как только наступил очередной перерыв, снова стал наседать на меня со своими вопросами. Точнее намеками, что уж если мы с ним к моим родителям собирались, то уж надо соответствовать. Только вот мои мама с папой не в курсе, что к ним собрались гости… Второй наш разговор происходил при свидетелях. В смысле, одной свидетельницы. Которая, поняв, что я от нее пыталась скрыть, насупилась и, сложив руки на груди, смотрела в мою сторону хмуро, если не сказать – убийственно. Юра еще… не мог поговорить об этом наедине. Ну, точнее, без лишних ушей. Так нет же, подошел к нам с Лидой, когда мы шли к лестнице, чтобы подняться на один этаж, положил руку на мои плечи и, кажется, полностью вживаясь в роль моего молодого человека, произнес:

– Ну что, крошка, когда зависаем у твоих?

Мысленно застонав с досады и прибив говорливого одногруппника, попыталась отшутиться. Дескать, мои уезжают в холодные края, изучать пингвинов… Если бы мне кто еще поверил.

– Это когда это вы успели перевести свои «отношения» на новый уровень, – притворно спокойно поинтересовалась Лида, продолжая убивать меня взглядом.

– Лид, ты же видела, как меня тащил по коридору Пономарев, – мученически проговорила.

Подруга кивнула, подтверждая. Чего уж там… вся группа видела, как «мило» мы беседовали с Сашкой. И уж тем более ни от кого не укрылось, что к нам потом еще и Лев подошел.

– Да он тебя съесть был готов, – не выдержав, прокомментировала наше странное явление народу Лида. – Причем, это не было связано с его пустым желудком. Голодал он по другой причине.

Я когда-нибудь перестану смущаться? Навряд ли… Сейчас, после слов подруги, сразу поняла, о чем она. Покраснела, выдавая себя тем самым с головой.

– А он тебе нравится, да? – поинтересовался Юрка, пытливо смотря на меня сверху вниз. Его рука на моих плечах потяжелела. А пальцы сжались. Еще немного и вцепится в меня мертвой хваткой.

– Нет, – солгала. Чего скрывать, такие, как Пономарев, нравятся почти всем. Красивый, состоятельный, наглый, с обворожительной улыбкой и завораживающим голосом.

Так… о чем это я?

– Мне-то можешь не рассказывать, – хмыкнул Юра. – По глазам твоим вижу, что нравится. Чего тогда не скажешь? Зачем весь этот цирк.

– А зачем ему такая, как я? – в свою очередь спросила. По всему выходило, что юлить перед Львовым бесполезно. Быстро расколет и поймет, что у меня в голове на самом деле. Зачем тогда врать? Разозлится еще и откажется помогать.

– А что в тебе не так?

– Ты его новую девушку видел?

Мы наконец-то добрались до аудитории, где у нас должна была проходить следующая лекция. Остановились неподалеку. Так, чтобы любопытные одногруппники и не думали подслушивать. Руку Юра так и не убрал. Удерживал меня, прижимая к своему боку. А я не собиралась вырываться. С парнем было спокойно. Что редкость, учитывая, что вокруг меня крутится тысяча и одна проблема.

– Видел, – Юра кивнул. – Симпатичная. Но насквозь фальшивая.

– Ты о чем? – а это поинтересовалась Лидка.

– О том, что она, бесспорно, красивая, но сука еще та, – не стал выбирать выражения парень. – Такую обычно используют только для утоления определенных потребностей организма. Но любят других.

– Каких? – спросили это с Лидой одновременно.

– А вот таких, как вы, – не стал раздувать интригу Лев. – К вам просто так не подойдешь. Пусть Лерка и знает себе цену, но у нее основательно снесло крышу от Пономарева. Я видел их вчера в клубе. Если Санек был холоден и отстранен, то она, наоборот, висела на нем, будто обезьянка на лиане. Еще и перебрала изрядно. Пришлось помогать Пономареву ее до машины тащить. Упиралась, кричала. Даже укусить пыталась.

– Кого? – выдохнула, с трудом себе представляя, как эта блондинка, ангел во плоти, хочет укусить своего парня.

– Меня, – передернул плечами Юрка. – Не Пономарева же.

– Ничего себе, – Лида растянула губы в улыбке, изо всех сил пытаясь скрыть смех. – Щегол и пьяная. С чего бы это?

– А кто ж их знает, – Юра поморщился. – Я у нее не спрашивал. Помог сгрузить в тачку и вернулся в клуб.

Что-то меня эта Щегол начинала пугать. Мало того, что та еще стерва, так и к бутылке, оказывается, прикладывается. И не скажешь, что она может столько в себя влить. И Саша ее любит? Или нет? И, опять же, с чего меня это волнует? И образ Пономарева из головы не выходит. Чтоб ему там икалось, честное слово.

Слова Юры о том, что такие, как Саша, предпочитают любить таких мышек, как я, вызвали сомнения. Ерунда какая-то. В чем смысл, спать с одной, а думать тем временем о другой? Почему не попытаться добиться той, что на самом деле нравится? И тогда не мучить ни себя, ни ту, которой ты пользуешься. Ведь ничем другим это не назовешь. А если так подумать, что я знаю об отношениях? Вдруг Саша все-таки любит Леру? В любом случае, мне не должно было быть до этого дела. Но, тем не менее, я постоянно прокручивала слова Юры в голове.

В остальном день, слава богу, прошел спокойно. Ну, в смысле, больше неприятностей я на себя не накликала. Но и меньше их не стало. Несколько раз видела в коридоре хмурого Пономарева. Но к его ногам я вроде не падала, ремешок сумки не рвался и мои конечности при виде него не заплетались. Чую, это всего лишь передышка перед бурей.

Александр

Либо у меня слуховые галлюцинации, либо у нее на самом деле есть парень. Своим глазам я привык верить, поэтому, когда увидела Льва, сомнений в том, что сказанное девчонкой – правда, не осталось. Сложно передать словами, как меня выбесила вся эта ситуация. Хотелось взять Миру в охапку и оттащить от Юры. Черт! Какого… она в него вцепилась? И смотрит так… будто выжидает чего-то. Или решила поиграть на моих нервах? Так у нее это замечательно получалось до этого, куда еще больше-то!

Славка, идущий рядом, болтал без умолку. Я слушал его вполуха, никак не реагируя на подколки по поводу того, что вчера я снова стал свободным. Лерка совсем сошла с ума, если думала, что я буду терпеть все ее выходки. Да и… я на нее даже смотреть теперь не мог. И не хотел ее касаться. Как отрезало после того, когда на горизонте замаячила моя персональная катастрофа. И теперь все мысли крутились вокруг девушки с темными волосами, такими же темными глазами и манящими губами. Вот о последних я думал особенно часто. Последняя стадия безумия, не иначе. Когда это меня так накрывало при виде вроде бы обычной девчонки? Но тем не менее она сейчас являлась для меня всем, что занимало мои мысли. Даже учиться нормально не получалось. И тут…

Появилось желание поговорить с Львом начистоту. Обрисовать ситуацию и объяснить натурально, чем ему грозит интерес к Мирославе. Только вот и сам Юрка не из тех, кто будет трусливо бежать, поджав хвост. Его интерес к Мире я так же заметил. И да, это тоже бесило.

– Саш, – слева послышался хрипловатый голос.

Обернулся и увидел Щегол. Шла рядом, опустив глаза в пол и строила из себя разбитую горем влюбленную. Как же… с чего тогда, спрашивается, она вчера в клубе, перед моим приходом, обжималась с незнакомым парнем. Терлась о него так, будто кошка, почуявшая март, о диван. За неимением нормального кота и он сойдет.

– Мы вроде уже обо всем поговорили, – проговорил, смотря прямо перед собой.

Щегол схватила меня за рукав толстовки, дернула за него, заставляя тем самым остановиться. Слава не стал топтаться поблизости. Пошел дальше, правильно рассудив, что разговор у нас с Лерой обещает быть долгим и не очень приятным. А уши он греть никогда не любил. Особенно после того, как я ему по этим ушам надавал. И Вовчику тоже. Чтобы больше не открывали рот, намереваясь обсудить неуклюжесть Климовой. Не зря я вместе с Ванькой, старшим братом, в качалке время проводил. Да и кулаками помахать мы всегда любили. А вот Слава с Вовкой в этом плане были ленивы, все больше свободного времени проводя с тачками в гараже.

– Не все, Саш, – пробормотала Лера, осмеливаясь все-таки поднять взгляд на меня. – Я понимаю, что виновата. Но я… Черт, не буду оправдываться, неся бред о том, что просто вас перепутала. Но ты в последнее время стал слишком холоден, и я…

– Решила перепихнуться на стороне, если говорить кратко, – подсказал девчонке.

– Ты все не так понял! – все-таки перешла на банальность моя теперь уже бывшая девушка. – Я просто не знала, что делать. Расстроилась… Климова еще эта… Такая ведь у нее фамилия? Постоянно вокруг тебя крутится, как сталкерша. Это вымотало меня.

– Это дало тебе повод лечь под другого, – пояснил. – И с того момента ты окончательно стала мне не интересна.

Произнеся это, отвернулся от нее и пошел дальше по коридору, не обращая внимания на косые взгляды и перешептывания. Они всегда сопровождали меня, когда я расставался с очередной девчонкой. Это расставание не стало исключением.

– Ты козел, Пономарев! – выкрикнула мне вслед Лера.

Вот и вся ее любовь. Заключенная всего в трех словах. И это не простое «Я тебя люблю», а довольно своеобразное, но правдивое «Ты козел, Пономарев!»

Конечно, козел… Чую выросли у меня уже рога. Небольшие, так как встречались мы недолго.

Я не был расстроен тем, что стал свободен от внимания Щегол. Теперь можно было полностью переключиться на завоевание Миры. И никакой Юра мне не помеха. Придется отступиться. Или разбираться с ним мы будем не на словах.

Мысль, что, возможно, Мирослава не захочет со мной быть, а к Львову у нее искренние чувства, занозой засела в сердце. Второй, стоит отметить, первой была сама Мира. Но я собирался ее добиваться несмотря ни на что. А там… Если попросит оставить ее в покое, навряд ли смогу легко ее отпустить. Придется переступать через себя.

Наверное, это все связано с тем, что я чувствовал себя охотником, который, пока не поймает свою добычу, не успокоится. Что, если весь интерес к этой девчонке пройдет сразу же, после первой близости? Вероятно…

Но почему-то мне не хотелось, чтобы это было на самом деле так.

Мирослава

– Слышала новость? – спросила Лида, когда мы уже шли к гардеробу за верхней одеждой.

– Нет, – покачала головой. – Ты о чем?

Подруга приблизила свое лицо к моему уху и заговорщицки проговорила:

– Пономарев со своей расстался. Мне Федька с третьего потока рассказал. А он шутить таким бы не стал.

Ну, в принципе, ожидаемо. Александр ни с одной из своих девчонок долго не встречался. Но Лерка побила все рекорды по скоротечности их отношений. Чем это она ему насолила? Или это все произошло после случая в клубе?

– Значит, в ближайшее время у Сашки появится новая пассия, – хмыкнула, смотря не на подругу, а себе под ноги. И с чего меня стало задевать такое поведение малознакомого парня? Пономарев… он же бабник, каких поискать. Впрочем, такие, как он, другими не бывают. Пользуются тем, что девчонки от них без ума. И не смотрят на то, что своим поведением, не делают себя привлекательными для второй половины девушек. Это я сейчас про себя и Лиду.

– Сомневаюсь, – Лидия пожала плечами, из-за чего сумка чуть было не сползла на пол. Подруга поправила ее нервно. И только после этого продолжила: – Почему-то мне кажется, что он начнет крутиться вокруг тебя.

– Или я вокруг него, – чуть глаз не задергался, честное слово. – С моей-то везучестью.

– Да ладно тебе, – отмахнулась от моих слов Лида. – Вдруг вас сама судьба сталкивает?

Судьба, как же. Злой рок не иначе.

Спустившись на первый этаж, мы подошли к гардеробу и отдали номерки хмурой женщине, что до этого читала журнал. Она явно была недовольна тем, что ее отвлекли от важного занятия.

– О, смотри, твой парень идет, – проговорила Лидок, смотря куда-то мне за спину.

Обернувшись, заметила спешащего в нашу сторону Львова. Махнув нам рукой, он прошел мимо, останавливаясь рядом с гардеробщицей. Облокотился локтями о стойку, за которой она находилась, обворожительно улыбнулся и сказал:

– Уважаемая Зинаида Петровна, не будете ли вы так любезны отдать мне мою куртку.

– Что, Львов, снова куда-то номерок запихнул и найти не можешь? – проворчала она, делая вид, что журнал с изображенными в нем девушками модельной внешности, всяко интереснее, чем жаждущий ее внимания студент.

– Вот честное слово, найду и завтра верну, – покаялся Юрка, прикладывая вторую руку к груди. – А если надо будет, штраф заплачу.

– Конечно, заплатишь, – пока не сдавалась женщина. Посмотрела на парня поверх очков в прямоугольной оправе. Ну, хоть журнал ее интересовать пока перестал. – Куда же ты денешься. За студентами никаких долгов не должно быть.

– Ну, так что, Зинаида Петровна, смилостивитесь? – продолжал свою игру одногруппник. – Мне вот позарез куртка нужна. Иначе заработаю воспаление легких. Охота вам такой грех на душу брать?

– Знаешь, что, Львов, – проворчала его собеседница, – умеешь ты уговаривать. Сейчас принесу.

Она ушла, а Юрка, убедившись, что добился того, чего хотел, теперь обернулся к нам. Мы как раз стояли неподалеку и слышали их оживленный разговор.

– Куда собираетесь? – спросил, следя за нашими сборами, парень.

– По домам, – откликнулась Лида. – Ну, по крайней мере, я. А вот Мирка, не знаю. У тебя есть возможность пригласить ее куда-нибудь. Ты же ее парень.

Львов как-то уж слишком печально вздохнул, покачал головой. Словно и не рад тому факту, что теперь ходячая неприятность в моем лице считается его девушкой. Впрочем, я сама была не так чтобы в восторге от того, что приходилось играть роль, которая мне не по силам. Ну, какой из Юрки парень? В смысле, какой из него «мой» парень. Он прав, мы всего лишь почти приятели. И ничего больше. Да и не нужно это «ничего больше».

– А, ну да, – будто бы спохватился Юрка.

Зинаида Петровна принесла куртку, и парень, схватив ее, поспешно поблагодарил женщину. Отошел, вставая рядом с нами. Прошелся по мне задумчивым взглядом, как бы решая, а стоит ли со мной вообще куда-либо идти.

– Ну, ладно, можно и сходить, – смилостивился. – Если ты, конечно, не против. А если против, то до завтра.

Лидка пихнула меня локтем в бок, как бы намекая, чтобы не стояла столбом. Брала Юрку в руки… Точнее, не спать и идти гулять, если уж такое предложение поступило.

– А куда тут идти, – проговорила, поправляя ремешок сумки. Помня о случившемся утром, сжала на нем пальцы крепче. Чтобы если кто и попробует меня обокрасть, то уж сразу с рукой пусть выдирает. Иначе отпускать не собиралась.

– Да хоть в парк, – хмыкнул Юра.

Сунув руки в карманы джинсов, он игриво подвигал бровями. Дескать, выбор очевиден, не правда ли?

– И погода сегодня на удивление хорошая, – как бы между прочим произнесла подруга. – Ну, вы это… решайте, а я побежала. Мне еще над конспектами сидеть.

Подмигнув мне, она заторопилась к проходной. Я проводила ее недовольным взглядом. Вот тебе и подруга.

– Ну, пойдем в парк, – наконец, сдалась.

– Окей, – откликнулся одногруппник, кладя свою руку мне на плечи и так направляясь на выход из универа. Мне, само собой, пришлось следовать за ним.

И, конечно же, на горизонте сразу замаячил вечно чем-то недовольный Пономарев. Он вынырнул из коридора, и чуть было не столкнулся с нами. Я ойкнула от неожиданности. И машинально прижалась к Льву ближе. Тот не растерялся, сам приобнял крепче. Недовольный взгляд Сашки стал еще более… напряженным. Темным, колючим, злым. Судя по всему, день сегодня у парня был не очень удачным. Иначе, с чего он такой нервный?

– Лев, на пару слов, – сказал Пономарев, кивая в сторону выхода. – А Климова тут подождет.

– Я вам что, игрушка, чтобы оставлять меня там, где вам удобно, – проворчала, поежившись.

Львов убрал свою руку с моих плеч. Шагнул к Александру.