Дорогая, я не изменю (сь) бесплатное чтение

Елена Попова
Дорогая, я не изменю (сь)

Глава 1. Любаша

Гера

– И какой только идиот придумал эту дурацкую традицию? – проворчал я, барабаня пальцами по рулю. – Вместо того чтобы отдохнуть в праздничные дни, директор фирмы должен таскаться по всей Москве с цветами и конфетами!

Макаров, мой сотрудник, усмехнулся.

– Ну, директор ты без году неделя. А эту традицию придумал тот, чье кресло ты благополучно занял.

– Да ладно? – обернулся я, едва не проскочив нужный поворот. – То есть вот этот весь идиотизм с поздравлениями наших сотрудниц придумал мой покойный тесть?

– Угу, – кивнул Макаров.

– Старику явно было нечем заняться! – фыркнул я и добавил: – Ну да ладно, о покойных не говорят плохо.

Евгения Петровича, моего тестя, не стало месяц назад. Умер от инфаркта. Жена до сих пор не может прийти в себя после его смерти. Полинка была в семье единственным ребенком, и отец всю жизнь души в ней не чаял.

Вот заладила: «Как мы без отца?», «Как теперь жить дальше?»

Ну, в конце-то концов, не маленькая уже, тридцать два года как-никак. А как будто только узнала, что люди не бессмертны.

«Как мы без отца?» – закатил я глаза.

Я так-то тоже не промах! Теперь, когда стал директором автосалона, быстренько выведу нашу семью на новый уровень. Будут Полинке и отпуска на море, и шуба, и новая машина. Только теперь не из кошелька ее отца, а из моего.

Отныне зарплата у меня будет о-го-го! А не та, что была в должности старшего менеджера.

– А ну, глянь-ка еще раз номер дома, – велел я Макарову и кивнул на навигатор.

– О-о, а вот и командный голос прорезался. М-да… Что делают с людьми деньги? – поцокал языком Димон и неохотно взглянул на электронную карту.

– Да ладно тебе, расслабься, – я хлопнул его по плечу и рассмеялся.

«Смотри-ка, обиделся. А я что, прям скомандовал? Да нет вроде бы…»

С Димкой мы пришли работать в фирму почти в одно время. Сначала он возбухал, что я по блату стал старшим менеджером через каких-то полгода, теперь, видимо, злится, что занял место директора.

Не, ну а что он хотел? Это ж я зять предыдущего главы компании, а не он. Тесть попу оторвал, зять место занял – все очевидно.

Заглушив машину у подъезда нашей сотрудницы, взял с заднего сиденья цветы в коробке, конфеты и вышел из машины.

– Как там звать-то ее? – поправив пальто, спросил я.

– Люба. Люба Стрельникова, – вздохнул Макаров, идя к крыльцу. – Тебе пора бы уже запомнить имена своих подчиненных.

Вот хоть убей, но не помню я никакую Стрельникову.

«Откуда она там? Из отдела кадров или из отдела продаж? А может, из бухгалтерии?» – рассуждал я, пока ждали лифт.

В автосалоне женщин немного, и я всех знал в лицо.

– Она новый сотрудник?

– Ага, – кивнул Макаров.

– Нормально, – возмутился я. – А меня не нужно ставить в известность, что у нас новый сотрудник? И вообще, почему я не видел ее резюме? Что это за самоуправство в отделе кадров?

– Петрович, царствие ему небесное, сам ее принимал. А вышла она неделю назад, когда Пономарева из бухгалтерии ушла в декрет. Так что успокойтесь, товарищ директор. Никакого самоуправства.

– А-а, – протянул я, улыбнувшись. – Тогда ладно.

Мы вышли на пятом этаже, подошли к сто второй квартире, Макаров поправил галстук, нажал на звонок, а как только дверь распахнулась, я чуть не выронил из руки коробку с цветами.

Эта ж та брюнетка, которую я пару раз видел в офисе. Она была с пучком волос на голове, в очках и в строгом костюме.

Вот так новости… Ее совсем не узнать.

«Такая милая, домашняя девочка», – невольно улыбнулся я.

– Герман Андреевич? Дима?

Девушка смотрела на нас испуганными серыми глазами. Торопливо запахнула шелковый халатик, опустила взгляд на мои руки с цветами, и ее щеки налились румянцем.

– Любовь… – начал я и на секунду задумался:

«И имя-то какое».

Прочистил горло и продолжил:

– От лица нашей компании поздравляем тебя с Международным женским днем. Желаем хорошего настроения, улыбок…

– И быть такой же прекрасной, как эти цветы, – елейным голосом продолжил Макаров, и подмигнул ей.

«Выскочка!» – Я сердито покосился на него и вручил подарок сотруднице.

Выпрямился, пригладил волосы, обвел взглядом стройные ножки девушки, розовые тапочки с помпонами и, не удержавшись, взглянуть на пышную грудь, обтянутую тонкой шелковой тканью.

Вот черт! Кажется, она это заметила.

Люба еще больше засмущалась.

– В-вы п-проходите, проходите, – протараторила она и отошла в сторону. – Давайте я вас кофе угощу?

?????????????????????????????????????????????????????????????????????На самом деле я бы не отказался от кофе. Да еще и в такой приятной компании.

Мы с Макаровым переглянулись.

– Можно, – синхронно ответили и вошли в квартиру.

«И чего он так на нее смотрел?» – злился я, заметив у Макарова повышенный интерес к Любе.

– Любаш, а где ванная комната?

– По коридору налево, – послышалось с кухни.

«Любаш…» – проворчал про себя я и направился за Макаровым в ванную.

– А халатик ей идет гораздо больше, чем строгий пиджак, – шепнул Макаров, толкнув меня плечом.

Он пригладил у зеркала волосы и, выходя из ванной, задержал взгляд на полотенцесушителе.

– Смотри, – кивнул он на развешанные цветные трусики. – Готов поспорить, скоро я буду снимать их с ее упругой попки! – И, подмигнув мне, вышел из ванной.

Я вынул из кармана брюк звонящий телефон.

«Жена», – светилось на экране.

– Да, милая!

– Гер, ну ты скоро? Ужин остывает.

– Скажи спасибо своему отцу за эту нелепую традицию, – вздохнул я в трубку. – Остался последний адрес. Буду через час, – пообещал я.

– Жду не дождусь, – сказала Полина и игривым тоном добавила: – Тебя ждет приятный сюрприз.

«Что она там опять придумала?»

Я с недовольным видом убрал телефон в карман, посмотрел на белые кружевные стринги, почесал щеку.

«Ну уж нет, Макаров, это не ты скоро будешь снимать их с нее, а я».

Мне как раз нужна новая секретарша.

Глава 2. Первый «звоночек»

Полина

– Мясо, салат, тарелки, вилки… Вроде все готово! – я обвела взглядом накрытый стол. – Ой, – хлопнула себя по лбу. – Свечи! Свечи же забыла!

Быстренько метнулась к кухонному шкафчику, достала две белые витые свечи, поставила в подсвечники, а потом в центр стола.

– М-м-м, как уютненько! – даже руки покрылись мурашками от такой красоты.

Ужин в честь восьмого марта – событие очень важное в нашей семье. Ведь именно в этот день два года назад я встретила Геру.

И… закрутилось!

Гера так красиво ухаживал, что все мои подруги завидовали. Сделал предложение во Франции. О боже, кто бы знал, как я тогда волновалась.

Мы стояли в стеклянном кубе, висящем над пропастью, Герман – в белой рубашке и с кольцом невероятной красоты. Это было очень романтично.

Когда я крикнула «Да!» меня точно слышали все туристы, ждавшие своей очереди в куб. Гера вынес меня оттуда на руках и целовал так, что потом еще о-очень долго болели губы.

Эти два года с ним можно было бы смело назвать идеальными, но…

Ой, ладно. Я не стану думать об этом в праздничный день.

Тогда мне было очень, очень-очень больно. Думала, никогда не прощу, как бы сильно не любила его. И только спустя два месяца я все же дала ему второй шанс и пообещала себе не возвращаться к этой наболевшей теме. Раз решили начать все с чистого листа, значит, пусть так и будет.

Верю, муж все осознал и больше никогда не оступится.

Подойдя к зеркалу, сняла с пучка волос шпильку, тряхнула головой и поправила платье.

Уверена, муж оценит мой образ.

Помню, как он говорил, что это платье цвета морской волны очень идет к моим светлым волосам.

Взглянув на декольте, я выпрямила спину и улыбнулась.

«И колье с изумрудом идеально сочетается с моим вечерним нарядом!»

Перевела взгляд на часы: половина седьмого.

– Что-то он задерживается… – прошагав на высоченных каблуках к столу, я взяла телефон и зашла в список вызовов.

Получается, я звонила мужу два часа назад, и он сказал, что приехал на последний адрес…

Почему тогда так долго? Сейчас и мясо остынет, и салат сок даст…

Нажала на вызов.

– Алло? – тихим голосом ответил муж.

– Гер, ну ты где? И почему шепчешь? – Я насторожилась.

– Э-м… С-сейчас, одну минутку.

В трубке послышался шорох, затем раздался скрежет замка и его голос зазвучал с эхом.

– Поль, тут такое дело… – виноватым тоном начал муж. – Я подбросил Макарова до дома, а у него тут ЧП.

– Что случилось? – испугалась я.

– Да ерунда, не переживай. Трубу прорвало и затопило соседей снизу. Сейчас дождемся аварийную службу, и я полечу к тебе, милая.

– А без тебя он дождаться не может? Ну, в конце-то концов, Макаров не ребенок, справится, – возмутилась я.

– Поль, тут весь пол в воде! Мне что, бросить его здесь с тряпками и ведрами?

«Ну да, он прав. Я бы тоже не оставила друга в беде».

Но мое сердце почему-то все равно не на месте…

– Ты же вышел на площадку, верно? А зачем? – прищурилась я.

Гера тяжело вздохул.

– Поль, в его квартире сейчас сумасшедшая соседка, которая подняла скандал из-за испорченных обоев. Я просто вышел, чтобы не оглохнуть от ее крика, – в трубке повисла пятисекундная тишина и Гера заговорил со мной сердитым тоном. – Подожди… ты мне не веришь? Ну, хорошо… тогда повиси пять секунд, я сейчас дам ей трубку!

– Ладно, Гер, извини, – поторопилась ответить я. – Помоги своему Макарову и пулей домой, ладно? У нас так-то праздник.

Скинув вызов, я устало опустилась на стул и сняла туфли – ноги ужасно заныли в тесных лодочках.

Желудок громким урчанием напомнил, что ему давно пора подкрепиться. Но я все же решила подождать Геру.

«Жалко рушить такую красоту на тарелке», – подумала я, глядя голодными глазами на блюдо с мясом, на котором по бокам красиво разложены листья салата и помидоры черри.

Переместившись в гостиную, включила телевизор и, сев на диван, с грустью посмотрела на фотографию папы, перечеркнутую черной ленточкой.

– Скучаю без тебя, папуль, – горько улыбнулась я, разглядывая его улыбающееся лицо.

Отец был для меня целой вселенной и единственным родственником.

С шестнадцати лет, после смерти мамы, он воспитывал меня в одиночку и делал все, чтобы я ни в чем не нуждалась. Слава богу, финансы ему позволяли оплачивать все мои девичьи прихоти.

Десять лет назад он открыл свой первый автосалон, и его бизнес не просто пошел, а полетел в гору!

Мы купили дом в Подмосковье и жили, ни в чем себе не отказывая. А потом он подарил нам на свадьбу эту квартиру в самом центре Москвы.

Помню, как мы с Геркой в свою первую брачную ночь стояли на балконе, пили шампанское и с высоты семнадцатого этажа любовались красотой ночной столицы.

Мы были очень счастливыми! А глаза светились ярче всех неоновых вывесок и огней под нашими окнами.

Позже папа предложил Гере уйти из банка и устроиться в его автосалон. Отец сразу пояснил: для начала поучишься, поработаешь менеджером по продажам, а потом сделаю тебя старшим.

Мужа все устраивало. Еще бы! Зарплата у него была совсем не как у остальных сотрудников, а в разы больше.

А теперь Гера, ой, Герман Андреевич, стал директором в его фирме.

– Он тебя не подведет, папуль, – шепнула я, погладив фото отца, и подпрыгнула от звонка в дверь.

Герман выглядел очень уставшим. Молчу уже, что пришел без цветов.

В такой-то день…

– Привет, солнце! – Он вяло чмокнул меня в щеку и на целых полчаса ушел в ванную комнату.

«Вот вам и праздник…» – подумала я, и мысленно выругалась на Макарова и его прорвавшуюся трубу.

Ну, ничего, ничего! Сейчас все будет!

Сытый мужчина – довольный мужчина. Через пять минут его дурное настроение как рукой снимает!

Я быстренько зажгла свечи, поставила мясо в микроволновку, сунула ноги в туфли и наспех поправила волосы.

В ванной выключилась вода.

«Освежился, а теперь пора поужинать и полностью отдать себя жене», – с улыбкой подумала я и оглянулась на его мобильный, лежавший на подоконнике.

Телефон явно стоял на беззвучном режиме. Я издалека видела, что он звонит. И причем очень настойчиво.

«Скажу, что он в ванной, и отключу мобильник. Пусть хоть сегодня не отвлекается на рабочие дала», – решила я и подошла к окну.

«Лёня бухгалтерия», – светилось имя.

Я нажала на зеленую кнопку, прижала телефон к уху.

– Алло? – послышался голос, и в следующую секунду мое сердце сделало сальто.

Рука вцепилась за край подоконника, дыхание участилось.

Голос в трубке явно не какого-то Лёни из бухгалтерии. Он принадлежал женщине.

Глава 3. Перестановка кадров прошла успешно

Гера

– Ну что ты застыл, как олень перед фарами?! Давай, дядя, вспомни, где находится педаль газа! – выругался я на старика в синей машине и резво обогнал его. – Дома на пенсии надо сидеть, а не за баранкой этого ведра, – покосился я в зеркало заднего вида.

Еще и сигналит мне, старый пень!

Я на грани от того, чтобы выйти из машины и сказать ему пару «ласковых».

Все настроение псу под хвост. И все благодаря Любе.

Ну надо ж было додуматься позвонить мне вчера вечером!

Слава богу, все обошлось. У девочки хотя бы хватило мозгов выкрутиться.

Я вспомнил вчерашний вечер.

Выйдя из ванной и войдя в кухню, сразу понял: дело – дрянь!

Жена была бледная, как бумага, прижимала к уху мой телефон. Я стоял напротив нее и уже задницей чувствовал: спалила!

– В-вы нашли телефон? Где, простите? В магазине? – подозрительно говорила она в трубку, испепеляя меня взглядом. – С-сейчас, минутку, я передам телефон мужу.

Поля грубо сунула мне телефон и, скрестив на груди руки, приготовилась слушать наш разговор.

Я быстро посмотрел на экран.

«Лёня бухгалтерия».

«Вот черт!» – испугался вчера не на шутку.

Слава богу, сказал Любе, что запишу ее в списке контактов «Лёней». У нас как раз есть такой кадр, Леонид Прокофьев, начальник отдела капитальных вложений.

И ведь предупредил же ее, что жена жуть, какая ревнивая. Но нет же, позвонила!

– Слушаю! – рявкнул я в трубку.

– Добрый вечер! – раздался виноватый голос Любы. – Ради бога, простите за беспокойство. Просто я только что нашла в супермаркете чей-то телефон и теперь обзваниваю людей из списка контактов, чтобы найти хозяина. Вы не знаете, как передать ему мобильный?

– Знаю, – подыграл я. – Завтра скажу Леониду, чтобы связался с вами. Или можете сами привезти телефон в автосалон. Он находится в Сокольниках, на Бабаевской.

– Ой, нет, пусть лучше он сам заберет. Мне не очень удобно ехать в тот район. Передайте ему. Спасибо!

Люба скинула вызов, а я еще полчаса доказывал жене, что не виноват в том, «что мой сотрудник такой растяпа».

– … И почему-то из всего списка контактов она позвонила именно тебе! – воткнув в мясо вилку, прищурилась Поля.

Я сжал руки в кулаки.

– Ну, все, мое терпение лопнуло! – процедил я сквозь зубы и, сорвав с воротника салфетку, швырнул ее на стол. – Ты теперь мне весь вечер будешь выносить мозг из-за этого проклятого звонка? – прокричал я на весь дом. – Нет, не один вечер, а пару месяцев! Правда, Поля? Ты ж после того раза никак не можешь поверить, что я не изменю тебе больше! Контролируешь каждый мой разговор, приезжаешь в автосалон в разгар рабочего дня, чтобы посмотреть «А не обжимается ли там Герман с какой-нибудь коллегой?» – покривлялся я и смахнул со стола бокал с вином. – Все, надоело!

Я постарался быть очень убедительным. Знал, жена отслеживает все: мимику, жесты, уверенность в голосе. Всегда утверждает, что видит меня как рентген.

Полина опустила плечи, ее взгляд растерянно забегал по тарелкам.

Я сразу понял: она мне поверила.

– Гер, – виновато улыбнулась Поля и протянула мне руку. – Сама не знаю, что на меня нашло…

Жена извинилась за свой всплеск эмоций и предложила продолжить праздничный ужин. Потом я подарил ей серьги с бриллиантами, которые купил на Восьмое марта, и она, казалось, забыла о том звонке.

Но сегодня утром снова ходила с каменным лицом. Опять что-то себе надумала.

Ладно, я знаю, как задобрить ее. Сегодня же займусь этим!

– Ох, Любаша, Любаша… – вздохнул я, стоя на светофоре. – Если бы ты вчера не выкрутилась, то я бы сейчас сидел с чемоданом на вокзале и ждал автобус Москва – Краснозаводск.

Как подумал, из какой глуши вылез три года назад, так сразу и подурнело.

Нет уж, обратно в эту деревню я точно не ногой. Спасибо, нажился в общаге с алкашами и наркоманами. Поэтому мне надо быть о-очень аккуратным, чтобы не лишиться всего, что имею сейчас.

Одно дело, когда имущество приобретается в браке и после развода делится между супругами, но это не мой случай.

Покойный тесть был слишком расчетливым. Квартира, в которой мы живем, по документам только жены, и бизнес он ей отписал, и дом в Подмосковье. А я по факту гол как сокол.

Так что развод нельзя допустить. И интрижки – тоже нельзя, но… Любка красотка, конечно. Я улыбнулся, тронувшись на зеленый.

Вспомнил ее звонкий смех, милую улыбку и красивые глаза – очень очаровательная девушка.

«Сколько, она сказала, ей лет? – задумался я. – Двадцать семь вроде?»

Молодая еще. А фигурка-то какая красивая.

Смотри-ка, мы с ней почти не знакомы, а она такой легкой в общении была вчера. Я выяснил, откуда она такая взялась: по образованию бухгалтер, полгода назад приехала из маленького городка где-то под Вологдой, сняла квартиру, устроилась на работу в небольшую фирму, где ее не устраивала зарплата, а потом увидела объявление о вакансии в нашем салоне и отправила резюме.

«Вот молодец Петрович, что взял ее, молодец!» – довольно улыбнулся я.

Только она не бухгалтером будет отныне, а моей секретаршей.

Кстати, по приезду на работу надо не забыть сходить в отдел кадров и сказать, чтобы подыскивали нового бухгалера и сняли вакансию секретаря. А Эльзе Михайловне вскоре можно идти на ее долгожданную пенсию.

Она лет десять была незаменимым секретарем моего тестя, а стоило только мне занять директорское кресло, сразу написала заявление об уходе.

– Внуки, огород, да и возраст уже не тот, – сказала она, всучив мне заявление.

Ага, ага… Съездила мне по ушам.

Слышал я, что в офисе ходят слухи, будто бы она побоялась, что не уживется с новым начальством.

И то верно.

У меня не будет такого бардака, как было при Петровиче. Чаепития по часу – забыть! Опоздание на работу – лишение премии!

Я быстро наведу там порядок!

* * *

Любаша порхала по офису на высоких каблуках и раздавала сотрудникам какие-то бумаги. На ней снова строгий пиджак, узкая юбка, на голове – пучок волос.

Возможно, я, как и раньше, не обратил бы на нее внимания, но теперь-то знал, какой она бывает вне рабочих стен.

Посмотрел на упругую попку, обтянутую черной юбкой.

«Ох, ох, а походка-то какая – от бедра!»

Положив на стол менеджера бумагу, она развернулась и, взглянув на меня поверх очков, кокетливо улыбнулась.

Я кивнул ей на второй этаж и пошел к лестнице.

Подойдя к своему кабинету, крепче сжал ручку кожаного портфеля и гордо взглянул на табличку.

«Директор Степанов Герман Андреевич», – до сих пор не могу привыкнуть, что мое имя и слово «директор» отныне стоят в одном предложении.

«Круто, черт побери! Круто!»

Не успел снять пальто, как Люба уже постучалась в мой кабинет.

– Проходи, – я приглашающе указал на кожаное кресло, повесил в шкаф пальто и сел напротив нее.

– Герман Андреевич, простите за вчерашний звонок, – залепетала она и приложила руку к груди. – Просто хотела сказать, что принимаю ваше предложение, но никак не думала, что трубку возьмет ваша жена.

– Да ладно, не волнуйся ты так, – посмеялся я, глядя на ее растерянное лицо, и строго добавил: – Но больше так не делай! Договорились?

Люба смущенно улыбнулась и опустила взгляд.

– Ну что ж… – вздохнул я. – Раз ты готова стать моим секретарем, то с завтрашнего дня начнешь проходить обучение. Эльза Михайловна введет тебя в курс дела, и… – я замолчал, опустив взгляд на соблазнительную ложбинку между пышных грудей.

«Что она со мной делает? – Я почесал щеку, изучая ее тонкие плечи, манящие губы, накрашенные красной помадой. – Не могу думать о работе в ее присутствии. Все повторяется точь-в-точь как год назад, когда работал в банке. Прям дежавю».

Я быстро привел себя в чувство и встал с кресла.

– Идем, я познакомлю тебя с Эльзой Михайловной.

* * *

– Так-с… документы подписал, счета проверил, о перестановке кадров распорядился, Эльзе Михайловне велел обучить Любу, – загибал я пальцы. – А теперь можно и приступить к приятному.

Я пододвинулся к компьютеру, зашел на сайт турагентства, только начал поиск, как в дверь постучались.

– Войдите! – сказал я и свернул сайт.

«Ого, какие люди и без охраны!» – удивился, никак не ожидая увидеть в своем кабинете Влада Тихонова, бывшего водителя покойного тестя.

«Занес ключи от машины и пришел подписать заявление об увольнении?» – предположил я.

Но уж точно он не пришел просить меня оставить его работать в автосалоне.

Я вспомнил, как мы пару раз покусались с ним на автостоянке для нашего персонала.

– Завтра у меня заканчивается отпуск, – не очень дружелюбным тоном начал Тихонов. – Что решишь насчет моего дальнейшего будущего?

«Что решу? – я откинулся на спинку кресла и немного подумал: – Хм… А чего это я хуже Петровича, что ли? Тот ездил с личным водителем, и я буду! Тем более сам Тихонов теперь будет в моем подчинении. Посмотрим, как теперь он будет вякать и указывать мне, где парковать машину».

– Я, конечно, могу оставить тебя на той же должности и при том же окладе… – задумчиво проговорил я. – Но только при условии, что ты будешь заниматься своей работой, а не указывать, что мне делать.

«Влад явно не в духе от того, что теперь ему придется мне подчиняться. Но есть ли у него выбор? Помнится, у него ипотека и кредиты».

Тихонов выпрямил широкие плечи, посмотрел на меня свысока.

– Хорошо, я согласен, – решительно сказал он. – Завтра в семь тридцать подъеду к твоему дому.

И, не прощаясь, вышел из кабинета.

– Подъедешь, как миленький, – сказал я закрытой двери и победно улыбнулся.

Гнать бы его отсюда, по-хорошему.

Мало того, что Тихонов дерзкий, так еще и не раз видел, как он подкатывал к моей жене. То подбросит ее до дома, то пакеты поможет занести в квартиру.

Ишь ты, на кого глаз положил! Качок недоделанный! Хоть раз замечу телодвижение в ее сторону, сразу пну под зад.

А пока пусть побудет в роли моего личного водилы. Ему это будет полезно.

* * *

До обеда просидел на сайте турфирмы и наконец-то нашел подходящий вариант.

Полина жалуется, что я мало уделяю ей внимания и не делаю сюрпризы? Ну так пожалуйста, любимая! Вот и съездишь на недельку на море, развеешься. А заодно не будешь мне мешать поближе знакомиться с новой секретаршей.

Кстати, где она? Пора отобедать в приятной компании!

Глава 4. Обед на троих?

Полина

Часом ранее

– Да что это со мной сегодня? – прошептала я и, прижавшись спиной к изголовью кровати, впилась пальцами в волосы.

«Вчерашний звонок был всего лишь нелепой случайностью, Поля. Забудь о нем».

Вспомнила, как услышала в трубке женский голос, и в душу вновь хлынула тревога.

«Он мне изменяет», – с ужасом подумала вчера я, и от этой мысли стало невыносимо больно.

Точно так же, как и в тот день…

Память услужливо подсунула мне картинку, как я, с приятным трепетом в груди, шла по коридору банка и, остановившись у кабинета мужа, поправила на подарочной коробке синий бант.

Представила, как Гера обрадуется моему сюрпризу.

Взволнованно улыбнувшись, тихонечко открыла дверь и шагнула внутрь.

– Ми-и-лый, – шепнула я, проходя по кабинету. – И где же мой именинник?

Сердце словно почувствовав неладное, загрохотало в груди как поезд.

За офисным шкафом, где стоял стол мужа, послышался шепот, там что-то упало, по полу покатились ручки, и… через секунду выглянуло испуганное лицо блондинки.

С колотящимся сердцем прошагала по кабинету, заглянула за шкаф, и из моей руки выпала коробка с золотыми запонками.

– Все, Поля, хватит! Хватит думать об этом! – приказала себе я и потерла лицо так сильно, что загорели щеки.

Вероятно, тот день так будет преследовать меня до конца жизни…

Сколько бы не обещала себе не возвращаться к прошлому, но ничего не могу с собой поделать – в сердце словно отвертка прокручивается, когда вспоминаю Геру в расстегнутой рубашке, смотрящего на меня испуганными глазами.

Не забыть, как его коллега вылетела из кабинета словно ошпаренная. Помнится, она даже юбку забыла расправить.

В тот же день я подала на развод.

Тогда мы были вместе чуть больше года. Я безумно любила его. Считала идеальным мужчиной, самым заботливым и нежным. И как только, сидя в загсе, представила, что мы больше не будем вместе, хотелось кричать и рвать на себе волосы.

Кажется, я только раза с пятого написала заявление без ошибок. И оно было мокрым от моих слез.

Но до развода так и не дошло.

Герману удалось вымолить у меня прощение. Пробегал за мной два месяца и чего только не предпринимал: клялся всеми святыми, что больше никогда не изменит, ночевал под дверью, там же оставлял букеты из моих любимых белых лилий.

– Дороже тебя нет во всей вселенной, – говорил он тогда. – Если не простишь, то больше никогда меня не увидишь. Клянусь. Мне не нужна эта жизнь без тебя.

И я простила его…

А теперь живу как на пороховой бочке, думая: «Почему Гера задерживается?», «Почему не отвечает на мой звонок?», «А точно ли он сейчас в командировке?»

Одним словом, мне становится невыносимо тревожно, когда он не в поле моего зрения.

Может, подруги правы, и нам действительно пора сделать ЭКО?

Мы с Герой пытались зачать ребенка еще с первой брачной ночи, но не получается.

Катька, моя подруга детства, заладила:

– Поль, сейчас есть уйма способов стать родителями! Попробуйте! Ну, в конце-то концов, может, когда у вас родится малыш, ты уже переключишься на него и перестанешь контролировать каждый шаг своего Степанова.

– Может, и перестану, – вздохнула я, сунув руку в рукав халата.

Действительно, сколько можно тянуть? Мне уже тридцать два, Гере – тридцать пять. Если не родим сейчас, то потом, возможно, будет уже поздно. Мы ж не молодеем, верно?

Сегодня же поговорю с ним об этом.

* * *

Я закончила вышивать картину для заказчика и наконец-то прибрала со стола остатки вчерашнего ужина.

Выбросила в мусорный мешок прогоревшие до середины свечи, включила посудомоечную машинку, поставила на плиту турку и взглянула на часы: половина первого.

«Так вам не завтракать нужно, Полина Евгеньевна, а пора бы уже пообедать», – сказал мой внутренний голос.

Ох, как займусь вышиванием, так и забываю обо всем на свете. Раз, опомнишься – а уже и день пролетел.

Мои картины висят на стенах многих москвичей. Я вышиваю с детства, но только три года назад стала продавать их через инстаграм.

И на стене нашей спальни висит портрет Геры, который я подарила ему на прошлый Новый год.

Почти полгода над ним работала. А еще приходилось усердно прятать его от мужа все это время.

Но мои усилия того стоили: Герман был очень счастлив, получив такой подарок.

Я открыла холодильник, стрельнула взглядом по полкам и тут в голову пришла идея.

«Сколько-сколько там на часах?» – Я задумчиво посмотрела на время и закрыла холодильник.

У Геры как раз скоро обед. Уверена, супруг не откажется от трапезы в моей компании. Тем более, мы давненько не заглядывали в наш любимый ресторанчик, расположенный рядом с автосалоном.

А заодно я на обратном пути закину картину заказчице.

Включила на брелоке от машины автозапуск, быстро забрала волосы в высокий хвост, подкрасила ресницы, надела платье, накинула сверху пальто и, сунув ноги в ботильоны, выбежала из квартиры.

Гера

– … Ну что, выбрала? – спросил я у Любы и надел салфетку на воротник рубашки.

– М-м… – задумчиво улыбнулась она, и захлопнула меню. – Я буду овощной салатик и капучино.

– И все? – удивился я. – Да ты не скромничай, я ж угощаю. Официант! – щелкнул я пальцами.

Как только официант подошел к столику, я перечислил ему блюда, которые в этом ресторане готовят отменно. Поле, например, очень нравится семга в сливочном соусе и запеченные мидии. Думаю, Любаша тоже это оценит.

– Ой, Герман Андреевич, не стоило, – засмущалась Люба. – Я не привыкла тратить на еду столько денег. А еще берегу фигуру, – кокетливо улыбнулась она.

«Полностью согласен. С такой фигурки нужно пылинки сдувать!» – глядя на ее тонкую талию, подумал я.

– Лучше расскажи, как продвигаются дела с обучением? – спросил я, повернувшись к ней полубоком. – Эльза Михайловна ввела тебя в курс дела?

Люба заметно помрачнела. Опустив взгляд, глубоко вздохнула.

– Что такое? Не получается? – нахмурился я. – Ну так ты не переживай, по началу всегда так.

– Да не в этом дело, – тихо обронила она, теребя в руке салфетку. – Кажется, я не нравлюсь Эльзе Михайловне. Она так строга со мной… Говорит, что ей нужно потратить целую вечность, чтобы я изучила хотя бы одну программу.

– Хм… – Я скривил губы, медленно провел рукой по подбородку.

«Что эта Эльза о себе возомнила? Ишь ты, начальницу из себя строит!»

– Любаш, – я накрыл ладонью ее теплую руку и заглянул в милое личико. – Ну, хочешь, я сам все тебе объясню? А Эльзу Михайловну отправим на заслуженный отдых.

Ее лицо наконец-то тронула улыбка, она заправила за ухо прядь волос и, посмотрев на меня, закусила губу.

– Было бы здорово, Герман Андреевич.

– Вот и отлично! – подмигнул я и сжал ее ладонь.

Интересно, она всегда такая податливая?

«Любаш, а поехали в отель? Было бы здорово, Герман Андреевич», – представил я, и невольно улыбнулся.

Было бы здорово, если она всегда будет мне отвечать «Было бы здорово».

Любаша вынула ладонь из моей руки, помахала папкой с меню возле лица.

– Жарковато здесь, – сказала она и сняла пиджак, обдав меня сладким ароматом духов.

Я почему-то представил, как она снимает с пучка волос резинку, встряхивает головой, на ее хрупкие плечи падают темные локоны. Дальше она снимает свои стильные очки, расстегивает эту обтягивающую блузку…

«Герман, ты в ресторане!» – остановил себя я и сунул руку под стол, чтобы поправить штаны.

Эта девушка однозначно обладает сверх сексуальными чарами – такая страстная, чувственная. А еще меня безумно заводит, что она ведет себя как скромница-первокурсница. Ну прямо девочка колокольчик, ни разу не динь-динь.

«Вот бы посмотреть на эту скромницу в деле», – не сводя с нее взгляд, подумал я.

На наш столик поставили тарелки с едой, Люба приступила к мидиям, а я вытаращился на нее во все глаза.

«Она явно солгала, что не тратится на такую дорогую еду».

Когда я впервые пробовал мидии, понятия не имел, как их есть. Даже пришлось загуглить, чтобы не выглядеть полным идиотом в ресторане. А Любаша в два счета раскрыла щипчиками раковину и достала вилкой моллюска.

Да и вообще я заметил, что она довольно ловко орудовала приборами и держала аристократическую осанку. Ей явно знакомы правила ресторанного этикета.

Наверняка такую красавицу часто водят в дорогие заведения. Тут и к бабке не ходи.

Я взглянул через окно на улицу и заметил, как из автосалона выходят мои подчиненные. Дамы из бухгалтерии, под ручку шагали к кафе, расположенном в соседнем здании, за ними – двое менеджеров.

Я знал: сюда точно никто из моих сотрудников не сунется. Цены в этом ресторане о-очень кусаются, и им явно не по карману здешний обед.

– Вот дьявол! – я чуть не подавился, увидев, как к автосалону подъехал белый кроссовер жены.

Полина вышла из машины, поздоровалась с Павловым, нашем менеджером, взлетела по ступенькам и, неожиданно застыв на месте, обернулась.

Кажется, Павлов что-то ей сказал.

Жена перевела взгляд на ресторан, улыбнулась, и, спустившись обратно, стремительно пошагала к пешеходному переходу.

«Нет, нет, нет, только не сюда!»

Глава 5. Ах, Любовь, Любовь

Гера

Только успел закинуть в рот кусок семги, как на мои плечи легли холодные ладони.

– Привет, дорогой! – раздался над ухом голос жены, и она поцеловала меня в щеку.

Я поднял на нее взгляд и театрально удивился.

– Поля?

Жена, нахмурив брови, взглянула на мою спину и провела рукой по рубашке.

– О-о, кто-то весь вспотел, – сказала она и, сев напротив меня, улыбнулась. – Тяжелые трудовые будни?

«Вспотеешь тут, – проворчал про себя я. – Кто еще за десять секунд сможет пробежать через весь зал с тарелками и занять единственный свободный столик?»

Полина махнула рукой официанту, взяла салфетку и провела ей по моей щеке.

– В помаде испачкала, – подмигнула она.

К столику подошел официант, тот самый, что обслуживал нас с Любой. Парень сначала удивленно взглянул на меня, потом перевел взгляд на столик, за которым одиноко сидела Любаша, и только спустя пару секунд обратился к Поле.

– Д-добрый день! Готовы сделать заказ?

Жена перечислила свои любимые блюда и, отпустив официанта, с тревогой взглянула на меня.

– Что-то ты хмурый, Гер. Случилось чего?

– Случилось. – Я грубо разрезал кусок рыбы и посмотрел на нее исподлобья. – Не устала еще от своих проверок?

– Милый, ну почему сразу проверки? – хохотнула она. – Я ехала в этот район к заказчице и решила, что ты не откажешься пообедать в моей компании, – пожала она плечами.

Поля сняла с шеи шелковый шарфик и лукаво взглянула на меня.

– Хочешь посмотреть на нее еще раз? – неожиданно спросила она.

– На к-кого? – растерялся я.

Сердце ухнуло в пятки, в горле резко пересохло.

«Неужели она заметила, как я косился на столик, за которым сидит Люба?»

Полина достала мобильник и показала фото готовой картины, которую выложила в инстаграм.

– Красиво получилось, правда?

«Фух… Она про картину».

Жена заговорила о том, сколько еще картин ей предстоит вышить, а я вдруг поймал себя на мысли:

«А если Любе нечем заплатить за обед? Так и будет сидеть тут до вечера?»

– Поль, я отлучусь в туалет, – сообщил я и вышел из-за стола.

У барной стойки выловил нашего официанта, незаметно сунул ему тысячу и попросил включить в мой счет все блюда, которые принесли за столик Любы.

«Дело сделано!»

Я вернулся на место и невольно взглянул на Любашу.

Гордо выпрямив спину, она держала в руке фарфоровую чашку с капучино и грустно смотрела в окно.

Вдруг внезапно улыбнулась, помахала кому-то рукой.

«Кто там? Кому она машет?» – Я вытянул шею.

Любаша, наконец, удостоила меня взглядом. Посмотрела свысока, словно бросила мне вызов. Достала из сумочки зеркальце, обвела губы красной помадой, сняла очки и убрала их в футляр.

«Чего это ты там задумала?..»

И тут мимо нашего столика буквально протанцевал Макаров.

– О, Поля, привет! – заметил он жену и обернулся на меня. – Андреич, – пожал он мне руку, – приятного аппетита!

И… направился к Любе.

«Вот сукин сын!» – у меня аж давление подпрыгнуло.

– О, у Димы появилась девушка? – оглянулась на них жена. – Симпатичная.

Я только открыл рот, чтобы сказать, что она никакая ему не девушка, но резко остановил себя.

«Не знал, как Поле сказать, что вместо Эльзы Михайловны у меня новая молодая секретарша? Хм… а вот и идея назрела».

– Ага, недавно вроде встречаются, – жуя, ответил я. – Макаров попросил пристроить ее ко мне секретарем.

– Секретарем? – выгнула брови Полина. – А что, в других отделах нет свободных вакансий?

Я сдержанно отложил вилку, обтер губы салфеткой и пристально посмотрел на жену.

– Не знаешь, как тебе угодить! – прогремел я. – Поль, я специально взял на эту должность девушку моего друга, а не кого-то со стороны. Так сказать, чтобы ты не переживала. Но нет же, тебя, смотрю, и это не устраивает!

– Почему же сразу не устраивает? – пожала плечами она. – Наоборот. Просто переживаю, справится ли она? Мне кажется, ей будет далеко не до работы, – посмеялась Полина и кивнула на их столик .

Макаров что-то шепнул Любе на ухо, а та заливисто рассмеялась на весь ресторан.

Внутри меня разом все закипело.

«О чем это они там шушукаются? И вообще, какого черта она ему улыбается?!»

* * *

Через полчаса, когда Поля наконец-то расправилась с обедом, мы вышли на улицу.

– Ты сегодня допоздна? – спросила она, садясь в машину.

– Не думаю, – ответил я и нагнулся, чтобы поцеловать ее. – Вечером тебя ждет сюрприз.

– М-м-м, заинтригована. Жду не дождусь, – просияла Поля, и в припудренном настроении тронулась с места.

«Я тоже жду не дождусь, когда ты сядешь в самолет Москва-Сочи и хотя бы неделю перестанешь меня преследовать», – подумал я, глядя на удаляющийся белый кроссовер.

Обернувшись на окно ресторана, сжал руки в кулаки.

«Сидят они… Как будто не на обеде, в разгар рабочего дня, а на романтическом свидании! Свечей и цветов еще не хватает для полного счастья».

Поднявшись в свой кабинет, сел в кресло и позвонил Макарову.

– Где тебя черти носят? – крикнул я. – У нас полсалона клиентов, а ты сидишь в ресторане и лясы точишь! Бегом сюда!

«Вот так-то, – победно улыбнулся я, скинув вызов. – А если будешь крутиться возле Любы, так и вовсе вылетишь из автосалона как пробка!»

– Любовь, Любовь… что же ты со мной делаешь?.. – вздохнул я, и, откинувшись на спинку кресла, закрыл глаза.

Почему-то именно в этот момент вспомнил, как меня накрыло, когда к нам в банк утроилась Ира.

Тогда я вмиг забыл, что женат.

Девушка была молоденькой, худенькой, с очень милым личиком и красивой упругой грудью.

А какой горячей она была в постели! Львица!

Моя Полька на такие номера не способна.

Да и вообще, если уж честно, то жена мало на что способна в постели. Ей, видите ли, романтику подавай! Свечи, музыка, ласки, поцелуйчки все эти нескончаемые.

Никакой страсти, ни-ка-кой…

Скоро и вовсе перестанет меня заводить.

Поля красивая, стройная, ухоженная женщина, но… разные мы с ней. И взгляды на жизнь у нас тоже разные.

Сидеть вечерами под сериалы и смотреть, как она вышивает картины? Ну, так себе развлечение. Как два пенсионера, ей богу!

Жаль, я не сразу понял, что она мне не подходит.

Хотя… нет, не жаль. Если б не она, то где бы я сейчас был? Правильно. Сидел бы в банке и перебирал бумажки.

А тут мне и зарплата как у бога и должность.

К таким как Любаша на кривой кобыле не подкатишь, верно? Верно! Так что все идет как надо. Главное, что теперь жена думает, что Люба – девушка Макарова, и не станет выносить мне из-за нее мозг.

– Хоть на этом спасибо этому идиоту. Обеспечил мне алиби.

Только подумал про Макарова, как он нарисовался на пороге моего кабинета.

– Ну и где целый полк покупателей? – возмутился он и плюхнулся в кресло.

– Разбежались, пока кое-кто просиживался в ресторане и заправлял свой бидон коктейлями. – Я сердито взглянул на него. – Макаров, у нас обед с часу до двух. А сейчас сколько?

Димон взглянул на наручные часы.

– Пятнадцать минут третьего, – пожал он плечами. – Да ладно тебе, Герыч, мы ж и раньше…

– Раньше – это было при Петровиче, – строго отрезал я. – А теперь будь добр соблюдать рабочий режим. Если не хочешь остаться без премии, конечно.

– Все ясно, – вздохнул Макаров. – Кто-то сегодня не в духе. С Полинкой поссорился?

– С чего бы вдруг? – фыркнул я. – У нас все в порядке.

Макаров хитро улыбнулся и нагнулся ко мне через стол.

– У меня, кажется, тоже кое с кем наклевывается, – шепнул он и кивнул на дверь. – Любаня такая классная! Хочу пригласить ее вечером на ужин.

Кресло под моей задницей вмиг стало горячущим. Кровь закипела, лицо обожгло жаром.

«Видит бог, я этого не хотел. Но он меня вынудил…»

Уволю этого говнюка к чертовой матери. Но не сегодня. Сначала нужно найти причину.

– Все, иди работай, – велел я.

Как только дверь закрылась, я нервно побарабанил пальцами по столу.

«Значит, на ужин он ее собирается пригласить? Что ж… боюсь, у нее на сегодняшний вечер будут другие планы».

Быстро придумал, что соврать жене и нажал на офисном телефоне кнопку.

– Эльза Михайловна, передайте Стрельниковой из бухгалтерии, чтобы срочно зашла в мой кабинет!

Глава 6. Вот это встреча!

Гера

Люба с деловым лицом вошла в кабинет, села в кресло и положила ногу на ногу.

Я не удержался: скользнул взглядом от острых носков ее туфель, затем очертил невидимую линию по тонкой щиколотке и до края юбки.

«Хороша», – признал я, медленно проведя рукой по небритой щеке.

Она заметила, как я изучаю ее взглядом и сердито посмотрела на меня поверх очков.

– Прости за тот спектакль в ресторане? – вздохнул я, садясь в кресло напротив.

– Прости? – усмехнулась она. – Герман Андреевич, вы считаете нормальным, когда мужчина и женщина вместе приходят в ресторан, вместе садятся за столик, а затем мужчина совсем неожиданно убегает за другой столик к другой женщине?

– Люб…

– Я выглядела полной дурой! – перебила она дрожащим голосом. – Вы… Да вы выставили меня в таком свете, что хотелось сбежать из этого ресторана!

– Любаш, ну я же все объяснил, перед тем, как пересесть, – положил я руку на сердце. – Не мог же сказать жене: «извини, дорогая, я тут обедаю со своей секретаршей», верно?

– Не с секретаршей, а с бухгалтером, – неожиданно поправила меня Люба. – Я приняла решение остаться на своей должности.

У меня аж ладони взмокли от этой новости.

– Любаш, не надо принимать поспешн…

Только хотел отговорить ее, как в голову пришла отличная мысль.

– Слушай, а давай-ка мы с тобой обсудим это за бокальчиком вина в каком-нибудь уютном ресторанчике, м? – предложил я и в знак примирения протянул ей руку.

Уголки ее пухленьких губ приподнялись, взгляд стал гораздо мягче.

Ї Сегодня в восемь удобно будет? – уточнил я.

Люба секунд пять молча смотрела на мою руку, приподняла бровь, лукаво прищурилась.

«Издевается надо мной?» – мысленно рассердился я, одновременно понимая, что это меня чертовски заводит.

Наконец, она накрыла руку своей теплой ладонью и обворожительно улыбнулась.

Ї Так и быть, Герман Андреевич, так и быть… Ї вздохнула она, словно делая мне одолжение.

* * *

Ї … Гер, ну ты даешь! Ї Поля счастливыми глазами смотрела на билеты в Сочи.

Горячо поцеловала меня в губы и сомкнула руки за моей спиной.

Ї А может, ты все же попробуешь вырваться на недельку, а? Только представь, как нам будет здорово. Море, горы, свежий воздух, только ты и я… – заманчиво говорила она.

Ї Малыш, я на этой должности без году неделя. Какой мне сейчас отпуск? – Я чмокнул ее в щеку и прижал к себе. – Так что ты давай-ка там отдохни за нас обоих, договорились? Ї наигранно-сердито, спросил я.

* * *

Жена в приподнятом настроении накрывала на стол, что-то напевала себе под нос, а я приступил к осуществлению своего плана.

Заранее завел будильник на шесть тридцать, поставил на него мелодию входящих звонков.

«Вот-вот зазвонит», – ждал я, гипнотизируя настенные часы.

Ї Гер, кажется, там твой где-то пиликает, Ї сказала Поля, и плюхнула в салатник нарезанные овощи.

Выйдя из-за стола, прошел в коридор, достал из кармана пальто телефон.

Ї Алло? Ї ответил я будильнику и нарочно подошел поближе к кухне.

Ї ***

Ї О, привет, Славик!

Ї ***

Ї Да все потихоньку. Дом, работа, работа, дом. Ты как?

Ї ***

Ї Куда сходить?

Ї ***

Ї О-о, эт навряд ли. Обещал Полине побыть с ней дома.

Ї ***

Ї Ну, ничего… Как-нибудь в другой раз.

Ї ***

Ї Ага, давай, дружище, не теряемся.

И убрал телефон обратно в карман пальто.

Ї Славик звонил? Ї спросила Поля, как только я вернулся за стол.

Ї Ага. Звал поиграть в бильярд, Ї соврал я, и приступил к еде.

Полина о чем-то задумалась, молча прожевала спагетти, взглянула на часы.

Ї Хочешь сходить развеяться? Ї просила она.

Ї Даже не знаю… Ї вяло ответил я и пожал плечами. Ї Мы с тобой собирались посмотреть кино…

Полина взяла меня за руку, крепко сжала ее и, по-доброму глядя в глаза, улыбнулась.

– Ну, сходи если хочешь. А кино никуда не денется, – подмигнула она, и, убрав руку, накрутила на вилку спагетти.

Я знал, что так будет.

Сам не понимаю: как это вообще работает?

Всякий раз, когда я говорю жене, что собираюсь встретиться с друзьями, она тут же начинает обижаться. Говорит, что я обещал провести вечер с ней и все такое. А как только делаю вид, что в первую очередь думаю о ней, она вдруг сама предлагает мне пойти развеяться.

Женщины…

Наверное, я никогда не пойму, как устроен их мозг.

«Ну что ж, отлично! Все идет по плану, – мысленно торжествовал я. – Остался последний штрих и тогда я смогу ни о чем не беспокоиться вплоть до самого рассвета».

* * *

Поля

Утром голова была словно чугунной.

«Неужели это после вина? Вроде за ужином выпила всего один бокальчик…» – подумала я, с трудом соскребая себя с кровати.

Наклонилась, чтобы поцеловать спящего Геру и поморщилась от сильного запаха перегара.

«Бог ты мой… – Я прикрыла губы ладонью и помотала головой. – И как же ты в таком состоянии поедешь на работу?»

Интересно, во сколько он вернулся домой? Я даже не слышала. Спала, как убитая.

Все, что помню из вчерашнего вечера, как убрала со стола посуду, легла в кровать, хотела начать вышивать, и…

Видимо отключилась.

«Со мной такое впервые», – удивлялась самой себе, шагая на кухню.

Достала из шкафчика бутылку с вином.

«Французское, сухое, красное… И градусов совсем немного…» – Я покрутила бутылку в руке и запомнила этикетку, чтобы впредь обходить это вино стороной.

Пока Герман спал, я кое-как привела себя в порядок, приняла душ, приготовила завтрак и, как только стрелка переместилась на семь часов, разбудила его

– Ге-е-р, – тихонько потрепала его по плечу. – Гер, не проспишь на работу?

Из-под одеяла послышалось мычание, муж лениво вытянул одну ногу, затем – вторую, приоткрыл один глаз.

– А ты чего встала в такую рань? – взглянув на часы, спросил он.

– Ну как же? – хохотнула я. – Мне так-то завтра вылетать в Сочи, а у меня ни маникюра, ни педикюра. Слава богу, у моего мастера было окно на восемь утра. А не то пришлось бы сдавать билеты, – смеясь, закончила я и, присев на край кровати, прищурилась.

– И во сколько это мы вчера пришли?

Гера, зевая, почесал голову.

– Около двенадцати вроде.

– И что же такое ты выпивал, что до сих пор так сильно разит?

– Виски… – тяжело вздохнул муж. – Не хотел, но ты ж знаешь Славика – он кого угодно уговорит.

– Привет ему передал?

– А как же!

– Слушай, а когда у него жена рожает? В мае? – спросила я.

– Ага, в начале, – снова от души зевнул Гера.

Славик – его бывший коллега из банка. Пару раз мы ходили в кино вместе с ним и его женой Викой. Очень хорошая семья! Двое деток, скоро родится третий малыш. Вот с кем с кем, а с ним я всегда отпускаю Геру со спокойным сердцем. Почему-то всегда уверена, что они отдыхают культурно и конечно же оба помнят, что женаты.

Муж втянул носом воздух и, прикрыв глаза, тонко намекнул на завтрак.

– А чем это таким вкусным пахнет? Никак твоими фирменными сырниками?

* * *

Пока Гера принимал душ, я быстренько налила ему кофе, поставила на стол тарелку с сырниками, выгладила его рубашку, приготовила галстук и, постучав в дверь ванной комнаты, крикнула:

– Гер, я убежала, опаздываю!

«И все же, как жаль, что ему не вырваться вместе со мной…» – вздохнула я, спускаясь в лифте.

Но даже несмотря на это, я очень благодарна ему за такой подарок.

Какой он у меня заботливый. Просто умничка!

Знает, сколько всего я пережила за последнее время, и как почувствовал, что мне сейчас просто необходима смена обстановки.

Уверена, эта поездка пойдет мне на пользу.

С улыбкой открыла дверь подъезда, и… вниз живота резко спустилась волна.

«Вот это встреча!»

Сердце заколотилось быстро-быстро, в горле пересохло.

«Дыши, Полина, ради бога дыши».

Онемевшими пальцами поправила волосы и на ватных ногах спустилась по ступенькам.

– Здравствуй, Поля!

Знакомые зеленые глаза смотрели на меня не моргая, совсем как раньше – словно заглядывая в самую душу.

В его взгляде отразилось столько всего, что я в одночасье забыла, как складывать буквы в слова. Застыла напротив него, словно немая, и как дурочка теребила ремешок сумки.

Глава 7. Он – мое прошлое

– Здравствуй, – вымолвила я, чувствуя, как от волнения резко кольнуло под ребрами.

Он стоял лицом к солнцу, и каштановые переливы в его темных волосах сейчас как никогда бросились мне в глаза. Кожанка нараспашку, оттуда виднеется светлая футболка.

Мой взгляд предательски опустился к «V» – образному вырезу, бегло пробежался по широким грудным мышцам.

И только сейчас я догадалась спросить:

– Что ты здесь делаешь в такую рань?

Влад не торопился с ответом. Его глаза неспешно блуждали по моему лицу, словно мы впервые увиделись, губы тронула легкая улыбка, будто его накрыло какое-то воспоминание о «нас».

Он выпрямил широкие плечи и загородил своей фигурой, наверное, полнеба.

– Я теперь водитель твоего мужа, – с усмешкой ответил Влад.

– К-как? – Я чуть не поперхнулась от такой новости. – Зачем Гере водитель?

– Он теперь директор, ему положено, – не скрывая сарказма, хмыкнул он.

Я взглянула на отцовский джип, и память тут же окунула меня в тот день, когда мы впервые поцеловались с ним на заднем сиденье.

– Ты с ним счастлива? – неожиданно спросил Влад.

– Да, – честно ответила я.

– Рад за тебя.

Я заметила, как его пальцы крепко сжали в руке мобильник, широкая грудь поднялась от глубокого вдоха.

– А ты как? Не женился еще? – спросила я, чтобы поскорее развеять эту нелепую паузу.

– Как видишь, – Влад показал правую руку, на которой нет кольца. – Живу все там же, работаю, как ты уже знаешь, тоже все там же.

– Извини, – сказала я и вытащила из кармана куртки звонящий мобильник.

«Милый» – светилось на экране.

– Да, Гер.

– Поль, где синий галстук? – раздраженно рявкнул муж. – Всю квартиру уже обыскал!

– Галстук лежит на гладильной доске вместе с рубашкой.

– Да нет его здесь! – крикнул Гера. В трубке послышался шорох, там, кажется, что-то упало. – Твою мать, Поля, ну я же опаздываю! Все, нашел. Так бы и сказала, что под рубашкой!

И скинул вызов.

– М-да… – вздохнул Влад и помотал головой. – Смотрю у вас семейная идиллия, прямо как в рекламе майонеза. Ладно, я лучше помолчу.

«Да, лучше тебе помолчать, – мысленно согласилась я.

Зная его неприязнь к Гере, мне вообще не стоит говорить о муже в его присутствии.

Я взглянула на часы: 7:30

– Оу, кажется, уже опаздываю. – Я достала из сумочки брелок от машины, нажала на кнопку, сняла с сигнализации и напоследок заглянула в зеленые глаза. – Была рада повидаться с тобой. Теперь, вероятно, мы будем видеться чаще, – сказала я, сама не понимая, рада ли этому.

Обойдя его, двинулась к машине.

– Поль! – окликнул Влад. Обернувшись, заметила, как он что-то поднимает с земли. – Это не ты обронила?

Подойдя к нему, взглянула на визитку агентства «Муж на час».

– Спасибо! – Забрала визитку из его руки, наши пальцы соприкоснулись буквально на секунду, но даже ее было достаточно, чтобы от головы до ног покрыться мурашками.

– Муж на час? – посмеялся он, кивнув на улыбающегося мужчину в рабочем комбинезоне.

– Нужно повесить люстру, – пояснила я.

– О-о, – смеясь, протянул Влад. – А Герман Андреевич на что? Хотя, это ж дело не царское, верно?

Я даже не попыталась сформулировать вразумительное объяснение.

Действительно, ответить мне ему нечего.

Люстра полгода лежит в коробке, а Гера только и знает, как кормить меня завтраками. Вот я и подумала решить вопрос с помощью этого агентства. Кстати, нужно не забыть позвонить туда сегодня.

Сев в машину, выпустила из легких длинный выдох и только с третьего раза попала ключом в замок зажигания.

«И зачем он согласился стать водителем моего мужа? Зачем? А-а-а…»

* * *

Всю дорогу до салона красоты меня одолевали моменты из прошлого.

«Боже мой, какая была страсть…»

Стоило только нам остаться наедине, и искры, исходящие от наших тел, наверняка было видно даже из космоса, – вспомнила я то время.

Влад устроился на работу к отцу чуть меньше трех лет назад. Не скрою, мне сразу приглянулся красивый, фигуристый водитель. Помню, как я украдкой пялилась на его крепкие руки, когда он впервые подвозил меня до дома. Мне нравилось, как он расслабленно сидел в водительском кресле, тащилась от его голоса с хрипотцой и обалденного цвета глаз.

Одним словом, тогда я влюбилась как школьница.

И отец не мог нарадоваться на него:

– Вот молодец парень, ничего не скажешь! – восклицал он. – Машина всегда чистая, приезжает за мной вовремя, не то что предыдущий водитель. Ни разу не пожалел, что взял его.

Своих прав у меня тогда не было, я только начала учиться в автошколе. До сих пор не забыть, как отец попросил Влада поучить меня вождению. Я безумно волновалась, кружась по площадке. И не оттого, что боялась управлять такой здоровенной махиной, все дело было в присутствии Влада.

Я дико злилась, когда он разговаривал со мной исключительно на «вы» и ответственно соблюдал субординацию.

Но это продлилось недолго. Ровно до того момента, как Влад по просьбе отца приехал за мной в ресторан.

Мои взбалмошные подруги, как только увидели его, словно с ума посходили. Притащили за наш столик, завалили глупыми вопросами. Светка, глядя на него, то и дело играла своим пышным бюстом, без конца поправляла волосы. А затем и вовсе пригласила его потанцевать.

Надо признать, у Влада талант галантно и одновременно шутя отделываться от навязчивых людей. Точно не помню, с каким животным он сравнил себя в танце, но над его словами смеялся весь наш столик.

Тот вечер в непринужденной обстановке убрал между нами барьер «водитель и дочь начальника».

Дорогу до дома мы болтали обо всем на свете. Я выяснила, что ему тридцать лет, он коренной москвич, не женат и не был, что меня тогда очень порадовало. Но вот одно все же никак не клеилось: откуда у обычного водителя футболка, джинсы и бейсболка от «Армани» и «Айфон» последнего поколения? Навряд ли отец так хорошо ему платит.

У него-то я и вынюхала подробности о таинственном новом водителе.

– В семье Влада случилась беда, – вздохнул за ужином отец. – Его мать была больна раком, и чтобы прооперировать ее, Влад продал квартиру, машину и свой бизнес. Но все это оказалось напрасным. Она умерла три месяца назад.

– Как жалко… – искренне посочувствовала я. – А что у него был за бизнес?

– Своя кальянная, кажется. Знаю, что он планирует заново взяться за дело. Вот только теперь ему нужно заработать денег на старт.

Наши отношения с Владом можно сравнить с кратковременным полетом на параплане: быстрый взлет, восторг от нахлынувших чувств, по венам теплом разливается адреналин, и… очень твердое падение.

Вспомнив, как мы расставались, души коснулось неприятное чувство.

Но, слава богу, у меня нет времени на то, чтобы зарываться в прошлом.

– Пять минут девятого! Блин! – запаниковала я, взглянув на часы.

Припарковав машину у салона красоты, галопом поскакала в здание.

В кармане пиликнул телефон, я бегло взглянула на уведомление из Ватсапа, и рука медленно отпустила ручку двери в кабинет мастера.

«Инструменты дома есть? Заеду в обед. Приготовь свою люстру».

Глава 8. Заманчивое предложение

Гера

«А что это у нас такое недовольное лицо? – Я бегло взглянул на Тихонова. – Не нравится, что теперь приходится работать на меня? Ну, ничего, ничего, придется потерпеть, дружок!»

О, кстати, вспомнил, что хотел сказать ему.

– Влад, отныне машину оставляй на стоянке у автосалона, – велел я. – Она не для личного пользования.

– Не вопрос, – грубо отрезал он.

«Хо, еще и огрызается!»

Петрович, конечно, разбаловал водителя. Что это вообще такое? Почему тачка всегда у него? Разъезжает по своим делам на казенном бензине. Небось еще и девок катает по вечерам.

Нет уж, дудки! Хватит ему халявы. Отныне машина в его распоряжении будет строго с семи утра и до шести вечера. Отвозит меня домой, возвращает машину к салону и да здравствует родимое метро! Электрички, слава богу, еще никто не отменял.

Пока ползли по пробке, я откинулся на спинку сиденья и с улыбкой вспомнил о Любаше.

«До чего же пылкая девица, а!»

После ужина в ресторане, где мы плавно перешли на «ты», я не смог удержаться от предложения поехать к ней.

Знал: Поля спит, как московский гастарбайтер после ночной разгрузки вагонов. Выстрелами не разбудишь. Все ж таки доза снотворного была немаленькой. Ну, плюс еще и алкоголь.

Всю дорогу в такси и потом в лифте мы с Любашей целовались, как два подростка, познавших первую страсть. Я даже не на шутку испугался, что у меня распухнут губы.

Бог ты мой, сколько в ней было огня! Богиня! Воздух вокруг меня начинал плавиться только от одной ее близости. А стоило нам войти в квартиру, и… понеслась!

Мелочь, ключи, брелок от машины – все со звоном падало из карманов моих джинсов. Едва мы успели войти в спальню, как ее красное кружевное бельишко тут же полетело на люстру.

Давно я не испытывал такого наслаждения с женщиной, очень давно. Ее аппетитная фигура в секунду снесла крышу с петель, будто я впервые увидел обнаженную женщину. А запах ее тела… М-м-м… – я тонул в нем.

Кстати, Любаша тонко намекнула, что у нее заканчивается эта туалетная вода. Я записал в заметках название, чтобы не забыть.

«Кто бы знал, как я жду, когда самолет взлетит в небо и унесет Полину в Сочи», – с вожделением подумал я.

Войдя в салон, стрельнул взглядом по сторонам: Любы нет.

«Наверное, сидит наверху с Эльзой Михайловной», – с полной уверенностью подумал я, снимая пальто.

Поздоровался со своими сотрудниками, раздал некоторым указания и, приглаживая волосы, отправился наверх.

«Да-а, Поля, Поля… – взглянул я на замятый рукав рубашки. – Неужто было сложно нормально погладить, а?»

Поправил галстук, вошел в приемную и вытаращил глаза на Эльзу.

– А где Стрельникова?

– Здравствуйте, Герман Андреич, – взглянула она поверх очков и быстро застучала по клавишам ноутбука. – Ее еще нет.

«Вот как?! – Я задумчиво провел по щеке, поджал губы. – Может, случилось что? Тогда почему не позвонила и не предупредила? Так, ладно, сейчас все выясним».

Я быстро прошагал к своему кабинету, на ходу доставая из кармана мобильник.

– Герман Андреевич, тут пришли платежки на…

– Потом, Эльза Михайловна, все потом! – не оборачиваясь, сказал я и закрыл за собой дверь.

«Ты смотри, она еще и трубку не берет!»

Я швырнул телефон на стол, рывком снял со штанги плечики, повесил в шкаф пальто.

Сев в кресло, постучал пальцами по подлокотнику.

«Может, я ее чем-то обидел вчера? Да нет вроде… Когда уходил, она горячо меня поцеловала, обняла».

Экран телефона ожил, и я тут же прижал его к уху.

– Любаша?

– Гер, привет… – тихо сказала она. – Прости, что не предупредила, но сегодня я навряд ли смогу выйти на работу.

– Что случилось? – испугался я. Мне категорически не понравился ее голос.

– Не знаю, то ли из-за шампанского, то ли из-за того, что почти не спала, но сегодня моя голова раскалывается на части. Кошмар…

– О-о, мне так жаль… – протянул я с сожалением. – Таблетку выпила?

– И не одну… – вздохнула Люба. – Я посплю немного, ладно? Если отпустит ближе к обеду, то непременно приеду в салон.

– За это даже не переживай, – решительно заявил я. – Отдыхай сегодня, поправляйся, солнце.

* * *

День выдался на редкость сумасшедшим. А еще около одиннадцати начался дождь… Меня всегда клонит в сон в такую погоду, а я, как назло, занятый, как бобер! Даже не прикорнуть на часок.

«И как только Петрович умудрялся все это успевать? – тяжело вздохнул я, глядя на кипу бумаг. – Мне вон одного изучения технических характеристик автомобилей за глаза! А еще нужно разгрести платежки, распорядиться о премии сотрудникам… Ох уж эта директорская участь!»

– Так, сколько там на часах? – Я взглянул в угол экрана ноутбука. – О-о, так уже обед, Герман Андреевич!

Отложив остальные дела на вторую половину дня, взял из шкафа пальто, вышел из кабинета и застыл на пороге, глядя на Эльзу Михайловну.

«Сидит, жует она, обложившись со всех сторон контейнерами. А еще и воняет тут на всю приемную своими котлетами!»

– У нас здесь не столовая! – строго напомнил я.

У бабульки, кажется, даже застрял кусок в горле. Она отпила воды и, отодвинув в сторону контейнер, опустила взгляд.

– Я вас поняла! – неохотно ответила Эльза.

Только перешел дорогу к ресторану, как в кармане булькнул телефон.

«Леня Бухгалтерия».

Я быстренько открыл сообщение:

«Гер, мне уже гораздо лучше. И я даже умудрилась сварить солянку))) Не заскочишь на обед? : )»

Губы расплылись в довольной улыбке, в легкие хлынула волна удовольствия.

«Заманчивое предложение».

Я задумчиво почесал голову.

«До Любаши ехать примерно полчаса… у нее пробуду… Хм, думаю, одной солянкой мы точно не обойдемся, так что час, как минимум. И полчаса на обратную дорогу… Получается, меня не будет в салоне часа два как минимум. – Я выпрямился, поднял воротник пальто. – Пф… А что это я должен перед кем-то отчитываться, почему у меня обед не час, как у всех, а два? Я ж теперь не рядовой менеджер, верно?»

Набрал текст:

«Буду через полчаса. Сметану купить или есть?»

«Все есть. Жду!» – мгновенно ответила Люба.

Перебежав дорогу, подошел к автосалону и обвел взглядом парковку.

«А водитель где?» – возмутился я, не обнаружив джип на положенном месте.

Набрал Тихонову.

– Влад, ты где?

– На обеде так-то, – хмыкнул он.

Я закатил глаза и, нажав на сброс, мысленно выругался.

«На обеде он в… Ну да, в обеденное так-то время».

Что ж, тогда доберусь на такси…

И вообще-то мне стоило сразу подумать о такси. Иначе пришлось бы сочинять водителю, по каким таким делам я поехал в многоэтажку спального района Москвы.

«Идиот, совсем забыл про аккуратность».

Зашел в приложение, заказал машину, и только оторвал взгляд от экрана, как какой-то выродок на черной иномарке окатили меня из лужи с ног до головы.

– С-с-сукин ты сы-ы-ын! – протянул я, закипая от злости. Нервно смахнул с пальто смесь воды и грязи, тряхнул мокрой головой.

И как мне теперь ехать вот в таком виде к Любе? – Я отлепил от ноги мокрые брюки, взглянул на грязную рубашку.

Так ладно, меняем маршрут. Сначала до дома, там переоденусь, приведу себя в порядок, а только потом уже на солянку.

В дичайшем негодовании сел в такси и набрал Поле. Нужно попросить, чтобы выгладила чистую рубашку и брюки. Так и скажу, мол, вышел на обед, меня обрызгали и теперь нужно переодеться.

«Абонент недоступен»

«Замечательно!» – Я стукнул кулаком по сиденью и сжал губы. – Ладно, надеюсь, жена дома.

Глава 9. Дорогая гостья

Полина

– Ой, мамочки родные… – прерывисто вздохнула я и еще раз нажала на кнопку включения телефона. – Помер…

Утром, выходя из дома, видела, что батарейка горит красным, еще подумала: пустяк, заряжу в машине.

Но, увы… Зарядка, кажется, свое отработала.

Вот просила ж Геру: только не покупай китайскую! Нет же – получите, распишитесь!

Надеюсь, Влад пошутил насчет люстры. Я даже ответить ему не успела – телефон сел так не вовремя!

Если Гера узнает, что Влад был у нас – тогда пиши пропало!

Ревнивый – жуть! Особенно к Тихонову.

После расставания с Владом я долго не могла начать с ним хотя бы просто здороваться. Но папа не унимался.

– Не знаю, чем он так обидел тебя, дочь, но парень и правда ведь очень путевый. Вон, ходит весь загруженный, на нем лица нет. Столько времени прошло, поговорила бы с ним. Ну, ё-мое, взрослые ж люди, не подростки!

Но я так и не смогла наступить себе на горло и поговорить с Владом после того, что произошло тем ноябрьским вечером.

Зато папа активно действовал – делал все возможное, чтобы столкнуть нас.

То попросит Влада подбросить меня куда-нибудь, то Влад сам неожиданно привезет нам домой документы, и папа пригласит его на чай. И даже когда я была в отношениях с Герой, не унимался.

Заведомо зная, что моя машина стояла на ремонте, папа попросил меня приехать в автосалон на презентацию новых автомобилей. Прежде никогда моего присутствия на подобных мероприятиях не требовалось, а тут вдруг ему остро понадобилась дочь.

И только когда он предложил Владу подбросить меня обратно до дома, я поняла, зачем он это устроил.

– Па, ну прекращай уже весь этот цирк! – заругалась я в трубку, как только Влад высадил меня у нашего частного дома. – Влад в прошлом, у меня есть Гера, который, кстати, сейчас тоже подъехал к дому, и я чувствую, что без скандала будет не обойтись!

И Герман устроил мне взбучку.

– Отлично, Поля! Молодец! Пока я с утра до ночи пашу в банке, ты разъезжаешь с отцовским водителем! По-твоему, это нормально?

– Он просто подбросил меня из салона, – оправдывалась я.

– Да ты что? М-м-м… – Он поджал губы и покачал головой. – А слово «такси» тебе незнакомо?

С тех пор Гера и невзлюбил Влада. И одному богу известно, в какую ярость он придет, когда увидит его, вешающим люстру в нашей квартире.

Если бы не новый маникюр, то точно бы искусала все ногти.

Взглянула на часы: 13:30.

«Так… в салоне обед с часу, значит, даже если он и приедет, то не застанет меня дома. Фух…»

Ну не нужно мне это сейчас. Как бы меня не трясло утром, когда его увидела, все равно осознанно понимаю, что наше общение ни к чему хорошему не приведет.

Вчера за ужином поговорили с Герой об ЭКО, пришли к общему мнению, что пора. У нас будет полноценная семья, в которую уж точно ни каким боком не вписываются отношения с бывшими.

Влад в прошлом. Даже несмотря на то, что между нами вагон недоговоренностей.

Я приехала к дому без пяти два. Знаю: Влад уже должен быть на работе, так что я могу быть абсолютно спокойна.

Вставила ключ в замочную скважину и сердце внезапно сделало сальто: открыто.

– Гер, ты дома? – шагнув в квартиру, спросила я.

Стрельнула взглядом по прихожей: его обуви, пальто и портфеля нет, зато на вешалке висит чей-то желтый плащик, а рядом с обувницей притаились замшевые сапожки…

– Ку-ку! – выглянуло из кухни лицо.

– Божечки… – Я шумно выдохнула и приложила руку к груди. – Тетя На-а-а-дя, – протянула с улыбкой я и крепко обняла крестную. – Вы тут какими судьбами?

– Как же? – округлила она глаза. – У меня ж плановое обследование. Забыла?

– Точно, – хлопнула я себя по лбу.

Крестная каждый год приезжает из Ивантеевки в столицу и на несколько дней остается у нас, чтобы было удобнее добираться в больницу. И как я могла забыть, что она должна была приехать на этой неделе?

– Давай-ка иди мой руки и корми меня обедом уже, – потрепала по голове крестная. – А то этот твой гусар невоспитанный даже чаю не предложил!

– Это вы про Геру? – округлила глаза я. – А он разве был дома?

– Был, – недовольно кивнула крестная. – Пошвырял в стирку испачканную одежду, переоделся, и был таков. Говорит, обрызгали его, – с усмешкой добавила она и свела брови к переносице. – Мало ему, паразиту. Надо было с головой макнуть в лужу!

– Ну хватит вам, – улыбнулась я и, поцеловав ее в щеку, пробежала в ванную.

Когда Герман мне изменил, поплакаться было некому, вот и поехала к тете Наде. С тех пор она его на дух не переносит. Ох, какими только матюгами его не крыла. Помню, как стояла в дверях и кричала «не пущу», когда я решила сойтись с ним снова.

Выйдя из ванной, вошла в спальню, чтобы переодеться в халат, нажала на выключатель и застыла на пороге.

Комнату озарил непривычно-яркий свет, я подняла взгляд на потолок и… моя челюсть едва не коснулась пола.

– Кто ее повесил?.. – шепнула я, глядя на новую хрустальную люстру.

– Уж точно не твой прихвостень, – раздался за спиной голос крестной.

Она прошагала в комнату и, глядя на потолок, уткнула руки в бока.

– Вот молодец парень! За пять минут управился, – звонко хохотнула тетя Надя и махнула рукой. – Не то что твой безрукий. До сих пор не забыть, как он два часа менял колесо у машины, когда прокололи по пути на вокзал. Я ж из-за него тогда чуть на автобус не опоздала.

– Так… – Я выставила ладонь. – П-подождите… Объясните по порядку: Кто. Повесил. Люстру?

– Как там его… – пощелкала пальцами крестная. – Вадим вроде… Или нет… В..

– Влад? – воскликнула я.

– Точно же! Влад!

Крестная прыснула со смеху и села на кровать.

– Ой, умора… Я, значит, еду с вокзала, звоню тебе, звоню, ты трубку не берешь. Приезжаю – никого. Слава богу, ключи остались с того раза. Только уволокла в комнату свои сумки, как на тебе – звонок в дверь. Открываю, значит, а там красавчик стоит! Брунэт, глаза зеленые. Я ему: вы, простите, к кому? А он мне: к Полине. А я и растеклась лужицей. Думаю: ну вот же, вот! Полька наконец-то выпнула под зад своего приживалу и нормального мужика нашла. А он меня взял да швырнул с небес на землю. Говорит, я Полине обещал люстру повесить.

– Обещал, значит… – заторможенно проговорила я, поражаясь Владу.

«Ну надо же, все равно приехал. Даже несмотря на то, что ничего не ответила…»

– Мы с ним давай рыться в Геркиных инструментах, – продолжила крестная. – А в его ящике только два болта да ржавая отвертка, которой он по утрам мозги себе подкручивает. Ну что делать? Владюша сбегал в машину, принес чемоданчик, затем прошло каких-то пять минут – и люстра на потолке. Вот так-то! – цокнула языком крестная. – Не перевелись еще мужики, которые умеют молотком стучать.

– Ну, Гера тоже может молотком сту…

– Ага, может! – прикрикнула крестная. – Разве что по крышке твоего гроба постучит. С таким гов… Герой и в могилу недолго.

– Теть Надь, а Гера тоже видел Влада?

– Мне жаль… но нет. Разминулись, – вздохнула она и развела руками. – А Герке не помешало б взять урок у мастеровитого парня. Научил бы, как с отверткой управляться.

– А Гера приезжал до или после Влада?

– После.

– И даже не спросил, кто повесил люстру?

– Ах, я тебя умоляю, – закатила глаза тетя Надя. – Твой лис, кроме своего отражения в зеркале, ничего не замечает. Ходил тут, ядом прыскал, что ты не те рубашки ему выгладила. Распетушился-то, распетушился! Теперь Петровича нет, так ему не перед кем выслуживаться, чтобы директорское кресло занять. А раньше помнишь, как лебезил перед тестем? Распинался как кандидат в депутаты перед выборами. «Я Полечку люблю, в обиду не дам!» Тьфу на него! – брезгливо сплюнула крестная.

– Ладно, теть Надь, идемте уже обедать, – улыбнулась я и протянула этой ворчунье руку.

– Он там хоть справляется в автосалоне-то? – сев за стол, спросила крестная. – Небось, дурнеет от объема работы. Это ж тебе не с девками обжиматься за шкафом.

– Пока еще не во все вник, но справляется… – игнорируя тему про измену, ответила я.

– От смотри-ка, до чего ж шустрый, а! – стукнула по столу тетя Надя. – Помнится мне, как твой Герка говорил, что расти по карьерной лестнице за счет родственников – это не по-мужски. Никак пол сменил? – хохотнула она. – Тесть в гроб – зять в его кресло! Не по мужски-и-и, – с отвращением скривила лицо крестная. – А я еще думаю, чего это у меня так нос чешется, когда я к вам приезжаю. А это, оказывается, у меня аллергия на твоего гусара.

– Теть Надь, а давайте-ка уже тему сменим? – предложила я и поставила на плиту кастрюлю с супом.

За обедом поведала крестной о завтрашнем вылете в Сочи. Тетя Надя была очень рада за меня, и совсем не счастлива оттого, что ей придется какое-то время пожить с Герой.

– … Ну, с другой стороны, со мной он не забалует, – крестная подула в ложку с борщом и сделала очень деловое лицо. – Сам все выгладит и постирает. А ты там отдохнешь и от него, и от его рубашек. А может, глядишь, и мужика себе дельного найдешь, – подмигнула она и сунула в рот ложку.

Глава 10. Детка, ты просто космос!

Гера

«Любаша, можешь разогревать», – подъезжая к ее дому, написал я в Ватсап.

«Все уже разогрето. И я в том числе», – ответила она и вдогонку прислала фотографию в одном белье.

«Ох ты ж… – Я медленно провел рукой по лицу, отвернул телефон от водителя, увеличил фото. – Чувствую, на обед будет солянка со сметаной, а на десерт – Любаша со сливками».

– Останови здесь! – велел я, заметив на углу дома магазин «Цветы».

Купил букет белых роз, подошел к подъезду, набрал на домофоне цифры.

– Кто там?

– Мне сообщили, что в этой квартире живет опасная преступница, – низким голосом сказала я.

– Так войдите и арестуйте ее, – игриво ответила Люба и открыла дверь.

«Ух, проказница!»

Поднявшись на этаж, поправил галстук, нажал на звонок.

Люба появилась на пороге в распахнутом халатике, волосы распущены, губы обведены ярко-красной помадой.

«Хм… Совсем не выглядит больной», – заметил я и протянул ей розы.

По этажу прокатился ее недовольный вздох, Люба, скривив лицо, неохотно взяла цветы.

– Гер, ну ты их что, на могилке нашел? – покачала она головой и брезгливо понюхала бутоны. – Купил в цветочном за углом?

– Ну да… – кивнул я, ничего не понимая.

– Спасибо, конечно, – отходя с порога, сказала она и приглашающе кивнула в квартиру. – Но больше там не покупай. У них никогда не бывает свежих цветов. Постоят пару дней и завянут.

– М-м… – недовольно промычал я. – Смотрю, тебе нередко дарят цветы из цветочного «за углом».

Настроение вмиг стало дурным. Снял обувь, прошел в ванную комнату, закатал рукава, и на мои плечи тут же легли ее ладони.

– Ну не обижайся, – Люба поцеловала меня в шею, ее ладони скользнули вниз по спине, переместились к животу, затем – к ремню. – Я же привлекательная женщина, мне принято дарить цветы, верно? – бархатным голосом сказала она и, встав на цыпочки, укусила за мочку уху.

«Что же делает со мной эта «привлекательная женщина?» – мысленно простонал я, наблюдая, как ее руки ловко справляются с ремнем.

* * *

– Хорошо-о-о… – выдохнул я, упав на подушку. Вытянулся в кровати и еще минуту наслаждался приятным расслаблением по всему телу.

Развернулся к Любаше и с улыбкой прищурился.

– Девушка, а девушка, а ваш папа случайно не батон?

– Ч-что? – заморгала Люба и криво улыбнулась. – Эм-м… Н-нет…

– Тогда откуда такая крошка?

– Шутник, – засмеялась она и щелкнула меня по носу.

– Ох, Люба-а-ань… – я вспомнил, как она ублажала меня минуту назад, и с довольным лицом положил руки за голову. – Ты точно из космоса!

– Нет, Герочка, – Люба скинула с себя одеяло и встала с кровати. – Я не из космоса, а из скромненькой съемной квартирки, в которую, кстати, вот-вот вернется сосед. Так что ты давай-ка одевайся. – И кинула на кровать мои брюки.

– В смысле? К-какой еще сосед? – нахмурился я и приподнялся на локтях.

– Студент из Череповца, – пожала она плечами. – Чтобы сэкономить в деньгах, нашла соарендатора. Он с сегодняшнего дня живет в соседней комнате. И мы с ним договорились не приводить в квартиру гостей, – подмигнула она и застегнула бюстгальтер.

Я аж закашлялся от такой новости.

– Подожди, подожди… То есть ты здесь живешь с каким-то студентом? Я правильно понимаю?

– А что тебя так удивляет? – хмыкнул Люба, надевая трусики. – Ты же живешь со своей женой, верно? Тогда почему я не могу делить жилплощадь с молодым человеком?

Дальше все было как в замедленной съемке: Люба надела халатик, взяла с тумбочки упаковку от презерватива, сунула в карман, завязала пояс.

– Гер, а-у-у? – Она помахала рукой перед моим лицом и кивнула на брюки. – Одевайся, пожалуйста.

– С молодым человеком, значит… – придя в чувство, тихо проговорил я, и рывком взял брюки. – Что ж, ладно…

– Гер, ну чего ты сразу обижаешься? – Люба присела на кровать и взяла меня за руку. – У меня безвыходное положение, понимаешь? – всхлипнула она. – Живу в богом забытом районе, даже нормальное жилье не могу себе позволить.

Ее голос дрогнул, она коснулась пальчиком уголков глаз.

– А тут хоть будем платить пополам, и то радует, – печально добавила она и опустила взгляд.

Я подумал несколько секунд, надел брюки, подойдя к ней, нагнулся и убрал с лица волосы.

– Ладно, не переживай… – поцеловал ее в губы. – Что-нибудь придумаем.

– Что придумаем? – со слезами усмехнулась она. – Выгонишь студента на улицу?

– Ну зачем же? – Я выпрямился и застегнул брюки. – Завтра жена уедет, поживешь недельку у меня. А за это время найдем тебе квартиру где-нибудь неподалеку от салона. Чтобы мне, так сказать, было удобно ездить на солянку, – подмигнул я.

Глава 11. Сюрприз (не) для жены

Гера

– …Нет, дорогая, ЭТО ненормально! – прошипел я в лицо Поле и ткнул пальцем в сторону кухни, на которой хозяйничала ее драгоценная крестная. – Желаешь мне смерти? Зная, как она меня ненавидит, ты все равно хочешь оставить нас в одной квартире?! Да мы… мы… Да мы же поубиваем друг друга!

– Гер, всего три дня, – парировала жена.

– Не, ну ей богу, я больше так не могу, – развел руками я. – В нашем городе мало гостиниц?

– Какие могут быть гостиницы, когда в Москве живут близкие люди? – прикрикнула Поля. – Гер, мы же всегда ее выручаем, верно? – улыбнулась жена и поцеловала меня в подбородок. – Ты ж понимаешь, что я не выставлю ее за дверь.

– Что ж… – Я медленно убрал ее руки с моей шеи, гордо выпрямился. – Тогда уйду я!

И отправился в спальню собирать сумку.

– Не надо никуда уходить! – раздался громкий голос Надежды Васильевны.

Обернувшись у двери спальни, наблюдал, как Полькина крестная сняла с себя фартук и обняла ее.

– Не переживай, милая. Поживу у Гольцевых, – щелкнула она ее по носу. – Как раз давно не виделась с Людмилой Палной. К тому же она мне обещала дать помидоры на посадку, и еще кое-что.

– Теть Надь… – опустила плечи жена. – Я так не могу.

Та что-то шепнула ей на ухо, они покосились на меня и прыснули со смеху.

– Уверены? – заглянув в лицо крестной, спросила Поля.

– Как пить дать! – отрезала та.

– Смейтесь, смейтесь! – проворчал я, войдя в спальню. – Хорошо смеется тот, кто смеется… в постели с Любашей!

«Что-то не то…» – снимая рубашку, обвел взглядом стены комнаты, поднял голову к потолку.

– Поль, а кто люстру повесил? – открыв дверь, крикнул я.

– Мастер из агентства, – послышался с кухни ее голос.

– Вот оно как? – поджал губы я. – А муж у нас на что?

«Так ладно… – Я взял ноутбук, забрался с ним на кровать. – Мне еще нужно кое-какие бумаги проверить. Черт! Ничего сегодня не успел. Завтра приходит партия машин, а в моих документах сам черт ногу сломит!»

– Милый, пойдем борщ есть, – заглянула в комнату жена.

– Я не голоден, – бросил ей, бегая взглядом по электронному документу. – Солянку недавно ел.

«Вот дьявол…» – Я медленно поднял взгляд на жену, в горле резко пересохло.

– Солянку? – выгнула брови Поля. – На обеде что ли? Ты ж говорил в «Государе» ее невкусно готовят.

– А не знаю, что-то захотелось сегодня, – пожал плечами я и вернулся к документу. – Так-то ничего вроде. Со сметаной особенно.

– М-м… – задумалась Поля. – Ну, как знаешь. Не буду вам мешать, товарищ директор, – подмигнула жена и вышла из спальни.

Я отложил в сторону ноутбук и, надув щеки, медленно выпустил струю воздуха.

«Вот не идиот ли вы Герман Андреевич?! – спросил сам себя. – Еще бы добавил, кто приготовил для вас эту солянку, и каким образом подавал!»

Упав на подушку, положил руки за голову и, глядя в потолок, задумался.

«Вот почему не мне перепало такое наследство, а? Сейчас бы не крутился как уж на сковороде. Мог бы быть с той, которая в последнее время не выходит из головы ни на секунду. Все мысли только о ней! Но вместо этого я вынужден жить с женой и делать вид, что у нас все нормально…»

Возможно, если б я не встретил Полю и остался работать в банке, то к этому моменту уже бы дорос до начальника отдела, и мне жилось не хуже, чем сейчас, так сказать, за счет покойного тестя.

Все же тогда я здорово оступился…

«Жениться на женщине, которая отродясь не мой типаж… – помотал головой я. – Зачем? Ведь и не любил ее вовсе».

Женился ради денег и только.

А теперь сиди и кусай локти оттого, что тянет к другой женщине. Молодой, красивой, веселой. Ушел бы от Поли, не раздумывая, но куда? В Любашкины тридцать три квадратных метра? Нет уж, спасибо!

Даже сейчас не могу сосредоточиться на работе – перед глазами так и маячат картинки, как раздевал Любашу на кухонном столе, как она подцепила пальчиком сметану и, поднеся палец к губам…

– Так, все! – Я захлопнул ноутбук и, повернувшись набок, без конца прокручивал в памяти сегодняшний «обед».

* * *

Неделю спустя

– … В общем, все как обычно: ты идешь к окну, как только я сажусь в машину…

– … И джип выезжает со двора, я вызываю такси и следом за тобой еду на работу, – повторила как мантру Люба и отправила меня за дверь жарким поцелуем.

Я все предусмотрел: с работы мы выезжаем по раздельности. Сначала я, затем – она берет такси и приезжает ко мне. Точно так же добираемся и по утрам.

За соседей я полностью спокоен. На нашем этаже три квартиры. В одной полгода назад сделали ремонт и до сих пор туда никто не заселился, в другой – притон, ее, кажется, сдают посуточно, и наша… В которой всю неделю дрожали стены и падали с них Полинкины картины.

«Вот это женщина, конечно! S – класса!»

Кажется, я даже цокнул вслух. Даже Тихонов на меня покосился.

«Жаль, что жена уже завтра возвращается…» – подумал я, откинувшись на спинку сиденья.

Ну да ладно, не страшно. Я нашел Любаше квартиру в пяти минутах от автосалона. И теперь все обеденное время будет только нашим. Сегодня вечером отвезем туда ее вещи, отметим, так сказать, новоселье.

Хочу сделать ей подарок в благодарность за эту сумасшедшую неделю любви. Вчера заскочил в ювелирный, купил золотой браслетик. А вечером на нашем «прощальном» ужине вручу его. Уверен, ей понравится.

* * *

Сочи

Полина

Герман сам не свой всю эту неделю… Даже на разговоры по видеосвязи едва находил время. Весь зашился там…

Слава богу, завтра утром возвращаюсь к нему. Отдохну, затем съезжу в салон, поговорю с нашим юристом, разузнаю, как идут дела у фирмы. Загляну в отел продаж, в бухгалтерию.

Ох, сколько планов, сколько планов, Полина Евгеньевна! Наконец-то после смерти отца ко мне вернулись силы.

Спасибо Гере за этот чудесный отпуск в горах. Эта перезагрузка волшебным образом пошла мне на пользу.

«Хм… а может, мне пойти к Герману в помощники?» – не на шутку задумалась я.

Я ж там почти как рыба в воде. Сколько раз помогала папе в рабочих моментах. Будем с ним сидеть в одном кабинете, и дела фирмы быстрее пойдут в гору, и супруга наполовину разгружу. Решено! – выставила я указательный палец и с улыбкой распахнула чемодан.

Начну потихоньку собирать вещи, чтобы завтра утром не летать по номеру шмелем.

«А точно ли он там работой зашился?» – вдруг вынырнула из недр моя неизменная подруга-ревность.

Оставила мужа без присмотра на целую неделю… Квартира – голяк…

«Да нет, Поль, ну хватит уже! Сколько можно? – быстренько остановила себя я.

«Отношения должны строиться на доверии и на качественном сексе!» Как говорит моя крестная. И потом обязательно добавляет: «А у вас ни того, ни другого!»

Считаю, что во втором пунктике крестная все ж таки не права. Ну, я, может, и не богиня любви, предпочитаю, так сказать классику, но Герман ни разу не жаловался. Значит, его все устраивает.

«Так если для мужчин так важен качественный секс, то… как же он без этого целых семь дней?» – задумалась я, складывая стопочкой одежду.

«Вызвал домой проститутку и спит с ней в вашей постели!» – не унималась злосчастная «подружка».

От нахлынувших переживаний даже джинсы выпали из рук.

Меня вовремя отвлек звонок от подруги.

– Хэй, экстремалка! Как вчера покаталась на лыжах? – раздался звонкий голос Эльки.

– Привет, дорогая, – вздохнула я в трубку. – Да как обычно, ничего нового.

– У-у-у… – протянула подруга. – А что это у нас с настроением?

Я покусала губу, потеребила край халата.

– Эль, а как думаешь, если мужа оставить одного на неделю, то он не будет искать утешения с другими женщинами?

– Эт ты про Герку что ли? Он может! – хохотнула Эля. – Шучу, дурочка! Откуда ж мне незамужней знать? Подожди-ка… и ты там из-за ентого паришься, вместо того, чтобы наслаждаться последним днем отпуска?

– Да что-то переживательно вдруг стало… – признала я.

– Так-с, так-с… – задумалась Элька. – А хочешь, я тебе припудрю твое дурное настроение? Но сразу предупреждаю: испорчу сюрприз.

– Сюрприз? – улыбнулась я.

– Хочешь или нет?

Я секунду подумала, и любопытство взяло верх.

– А давай!

Элька зашептала в трубку:

– У тебя ж день рождения через два дня, верно?

– Верно…

– Так вот твой благоверный уже вовсю готовится. Вчера видела его в ювелирном. Покупал тебе золотой браслет. Так что жди заветную бархатистую коробочку. – И строгим тоном добавила: – А то раскисла там, видите ли, навыдумывала себе опять с три короба и весь отпуск насмарку! Выше нос, подруга! А теперь иди и хорошенечко оторвись там в последний день отпуска. Поняла?

И после этого разговора я порхала по номеру мотыльком.

Глава 12. Полный трындец

Гера

– Катерина Львовна, подготовьте мне документы по приемке новой партии, – распорядился я, войдя в бухгалтерию. – Вера Алексеевна, мне нужен отчет по трейд-ину за последний месяц. Вчера же просил!

– Вот, держите, Герман Андреевич, – быстренько подсуетилась та.

Выйдя из бухгалтерии, застыл на пороге, наблюдая следующую картину:

Виктор, менеджер по продажам, разрезает торт, Ирина, администратор, несется с блюдцами, главбух Ольга Витальевна разливает чай.

«Что это за пир средь бела дня?»

– Герман Андреевич, угощайтесь, – улыбнулась Эльза Михайловна и протянула мне блюдце с аппетитным куском шоколадного торта. – Мы тут празднуем мой уход на пенсию. Вы не против? Только на время обеда, честное слово.

– Что ж… – Я выпрямился, взял блюдце. – Спасибо!

«Это событие действительно стоит отметить. Наконец-то она перестанет маячить перед глазами и мешать нам с Любашей нормально "работать"»

Сотрудники напоили меня чаем, я прикончил кусок торта, дал Эльзе Михайловне напутственные слова и, поднимаясь в свой кабинет, внимательно изучил документы.

«Неплохо, неплохо… Тридцать два автомобиля было принято по трейд-ин, девятнадцать из них уже проданы. Ну что, Евгений Петрович, да я еще могу утереть вам нос!» – победно улыбнулся я, открывая дверь.

Войдя в кабинет, чуть не выронил из рук бумаги. Даже заморгал, надеясь, что увиденное мне просто причудилось.

Макаров, нависнув над Любой, показывал ей на телефоне какое-то видео. Кабинет взорвался их смехом, затем она похлопала его по плечу.

– Ой, насмешил. До чего ж чудные дельфинчики. Дим, а скинь мне это видео, плиз.

– Кхе, кхе! – кашлянул я. Строго посмотрел на Любу, затем – на этого ужа. – У нас здесь что, дельфинарий?

Люба смущенно улыбнулась.

– Герман Андреевич, просто Дмитрий…

– Простодмитрию пора работать! – перебил я и кивком указал ему на дверь.

– О-о… кто-то опять не в духе, – проходя мимо меня, покачал головой Макаров и, подмигнув Любе, вышел за дверь.

– Гер, ну ты чего? – невинно похлопала глазами Люба. – Ревнуешь, что ли?

– Дельфинчики, значит… – поджал губы я. – Что ж… Я этого любителя флоры и фауны сейчас же пристрою куда-нибудь! На дно океана!

И войдя в свой кабинет, хлопнул дверью.

– Гер… – влетела ко мне Люба. – Ну, ей богу, ведешь себя как маленький! Макаров ничего плохого не сделал. Просто показал забавное видео, вот и все.

Люба продефилировала на высоченных каблуках по кабинету, села на край стола, сняла очки, расстегнула пуговку на рубашке.

– Иди работать, – отреза я, заходя в папку «Заявления на увольнение».

– Не могу, – шепнула она и, взяв меня за галстук, нагнулась к лицу. – Как же я могу работать, когда в соседнем кабинете сидит такой напряженный мужчина?

Она провела кончиком пальца по моей щеке, коснулась губ.

– Сначала сделаю тебе массаж, разомну плечи…

– Люба! – послышался из приемной голос Макарова.

Она спрыгнула со стола, быстро надела очки, застегнула пуговицу, и Макаров, зараза, без стука вошел в кабинет.

– Люб, а номер дай, чтоб я тебе видео скинул.

– … Все поняла, Герман Андреевич. Сейчас будет сделано, – покладисто сказала Люба и, взяв со стола первые попавшиеся документы, пошла к двери.

Макаров протанцевал за ней.

«Вот идиот! – сжал губы я. – Стучаться не учили?»

Чуть не спалился! Да, кстати, по поводу «спалился»…

Вчера после празднования новоселья Люба предложила поехать ко мне, чтобы помочь с уборкой. Трижды пропылесосили, под кроватью проверили, ее трусиков, упаковок от презервативов и прочего палева нет. Белье на кровати Люба сегодня утром поменяла, то я постирал, чтобы жена не учуяла запах чужих духов, волос в ванной нет, следов помады на чашках – тоже».

Но внутри почему-то все равно крепко засело тревожное чувство, что я мог чего-то упустить из виду…

Хотя по приезду домой Поля звонила и разговаривала довольно-таки бодрым голосом. Уж если б чего-то и обнаружила, то точно бы прыскала ядом.

– Тук-тук, – послышался голос, и в кабинет заглянула…

– Поля? – округлил глаза я.

– Уи-и, – пропищала жена и кинулась меня обнимать. – Как же я истосковалась по тебе, любимый! – Она села ко мне на колени, и ее губы накрыли мои скучающим поцелуем.

– Солнце мое, ты как здесь? – растерянно улыбнулся я.

– Приехала проведать своего любимого мужа, – загнула палец жена, – узнать, как идут дела у фирмы, – загнула второй, – и…

Полина с интрижкой прищурилась и загнула третий палец.

– Сообщить, что отныне я буду сидеть в соседнем кресле и помогать тебе вести наш бизнес!

Я аж закашлялся от такой новости.

– В с-смысле вести бизнес?

– Знаю, знаю, – махнула рукой Поля и, смеясь, чмокнула меня в губы. – Ты очень рад, что я тоже буду занята делом и всегда буду рядом с тобой!

Жена крепко обняла меня, я выглянул из-за ее плеча и поймал на себе испепеляющий взгляд Любы.

– Идем, пообедаем? – предложила Поля и, встав с моих колен, взяла за руку.

«Полный трынде-е-е-ц…- мысленно взвыл я. – Как это она теперь будет работать со мной в одном кабинете?! Это ж… Это ж мне и утром на работу с ней, и на обед с ней, и вечером домой тоже – с ней! Вот дьявол… Фу-у-ух… – я запустил пальцы в волосы. – Нужно срочно что-то придумать».

* * *

– Ну что, я была права? – покосилась на меня жена и забегала взглядом по меню. – Этим двум голубкам не до работы, так ведь?

– Это ты о ком? – нахмурился я.

– О Макарове и его девушке. Небось Дима теперь не вылезает из твоей приемной? Видела, как он выходил оттуда. Весь довольнющий, аж светился! – хохотнула Поля и, захлопнув меню, посмотрела за мои плечи. – А вот, кстати, и они. Давай пригласим за наш столик? – И махнула рукой.

Глава 13. Каждому свое место

Поля

– … Ой, не могу, – заливисто засмеялась Люба. – Дим, можешь прекратить шутить хотя бы на одну минутку. Дай спокойно поесть.

– Кстати, отличный выбор! – Я кивнула в ее тарелку и подцепила на вилку кусочек рыбы.

– А у нас с тобой схожие вкусы в еде, – подмигнула Люба, разрезая семгу.

– Я предпочитаю общение на «вы», – вежливо поправила я и про себя добавила:

«Субординацию еще никто не отменял».

– Как будет удобно, – согласилась Люба и, затейливо улыбнувшись, нагнулась ко мне. – А запеченные мидии здесь – м-м-м, просто пальчики оближешь!

– О-о, да-а, – протянула я, высоко оценивая ее вкусовые предпочтения.

Повернувшись к мужу, положила ладонь на его ногу.

– Гер, может, поешь все же? Одним капучино сыт не будешь. Закажи солянку. Ты говорил, здесь стали вкусно ее готовить.

– Солянка? – скривила лицо Люба. – Вот уж что-что, а ее я ненавижу готовить. Столько возни! – И, положив руку на плечо Димы, тихо проговорила: – Не закажешь мне латте на баре?

Дима вышел из-за стола, следом за ним встал Гера.

– Отлучусь в туалет, – чмокнул он меня в макушку.

Люба проводила взглядом Диму и с улыбкой повернулась ко мне.

– Прекрасная у вас пара.

– У вас тоже. Давно вы вместе?

– Эм… – Люба задумчиво постучала пальчиком по подбородку. – Примерно полгода.

– Предложение еще не сделал?

– Мы пока не думали о свадьбе, рановато. Кстати, я тут краем уха услышала, что вы теперь будете работать в фирме, так?

– Да, – пожала плечами я. – Хочу разгрузить супруга в рабочих делах.

– По-моему Герман Андреевич отлично справляется. Та-а-акой строгий начальник, – шепнула она. – Ни одна мышь мимо него не проскочит.

– Действительно, – засмеялась я. – Командовать у него отлично получается. Кстати, все забывала спросить у Димы: как он распорядился наследством? Перебрался в дом отца или продал?

– Э-э… – прищурилась Люба. – Какой дом?

– Ну как же? Тот, что его отец построил на берегу озера. Эх, Леонид Семенович… – грустно улыбнулась я, вспомнив доброго мужчину с пышными белыми усами. – Какой был потрясающий музыкант! Он играл на рояле на нашей свадьбе. У него имелась своя студия звукозаписи и тот самый потрясающий дом на берегу Павленского озера. Мы там отмечали второй день свадьбы. А после его смерти все перешло Диме. Вот и думаю: продал или оставил себе, чтобы свить там семейное гнездышко?

– Дима мне не говорил об этом… – Люба перевела взгляд на окно, о чем-то задумалась.

– Не говорил?

У меня чуть помидор не застрял в горле.

«Вот же ж, а…» – Я постучала по губам, ругая себя за длинный язык.

Дима раньше был очень азартным, кучу денег спускал на ставках. Помню, как Герман рассказывал, что он проиграл машину. Может, и наследство уже «того»? Иначе он навряд ли работал бы рядовым менеджером.

И теперь, благодаря мне, бедняге придется оправдываться перед своей девушкой что это был за дом такой и студия… Если проигрался, конечно.

– Кстати, Полина, вашего отца я тоже помню. Он принимал меня на работу, – сменила тему Люба. – Повезло Герману Андреевичу с таким замечательным тестем. Это же его детище, верно? – кивнула она на окно, откуда виднелся автосалон.

– Папа душу вложил в него, – грустно обронила я. – А теперь, когда я стала полноправной владелицей, пора полностью отдать себя бизнесу.

– Вот как? – Люба скрестила руки на груди и откинулась на спинку стула. – Так этот салон принадлежит вам?

– Конечно, – развела руками я и тяжело вздохнула. – А еще мне достался огромный дом, которым надо заниматься и заниматься… Ну, по мелочи, имею в виду. Кое-что подлатать, и хотя бы раз в пару недель косить траву. Можно как-нибудь вырваться туда на шашлыки, м?

– Заманчивое предложение, – подмигнула Люба.

Я заметила, как Герман подошел к гардеробу, взял пальто и, надевая его, направился к нам.

– Поль, там это… автовоз пришел. Я пойду. Надо принять.

– Ну что ж такое? – возмутилась я, и обтерла салфеткой губы. – Тогда и я с тобой. Подожди минутку.

Быстро выпила чай и, пожелав Любе приятного кофепития, побежала к гардеробу.

* * *

К пяти вечера я таки разгреблась с частью документов и… злости моей не было предела!

– Гер, а где таможенные документы? Я вижу только от предыдущей партии.

– Должны быть у секретаря, – недовольно буркнул муж.

Я отправилась к Любе.

«Хм… замечательно! Сидим и красим губы?»

Я уткнула руки в бока и строго взглянула на Любу. Та торопливо убрала помаду в сумочку и накрыла ладонью компьютерную мышку.

– Любовь, где таможенные документы?

– С-сейчас, одну минутку, – девушка забегала растерянным взглядом по экрану с кучей папок.

– Отойдите, пожалуйста, – велела я и спустя секунду заняла ее кресло.

Нашла нужную папку, отправила файлы на свою почту и только хотела встать с кресла, как заметила внизу экрана свернутую вкладку «Вконтакте».

– Люба! – Я ткнула пальцем во вкладку и подняла на нее строгий взгляд. – На рабочем месте мы занимаемся исключительно работой. У нас серьезная организация и в ней соцсети, фильмы, музыка и прочие развлечения исключены! Надеюсь, я понятно изложила?

Встав с кресла, взглянула на ее виноватое лицо.

– Да, кстати, вам очень идет такой оттенок помады, – улыбнулась я и вернулась в кабинет.

Герман словно сам не свой. Задумчиво барабанит пальцами по стулу, рядом лежит ручка с искусанным колпачком.

Я обошла его кресло и опустила ладони на плечи.

– Ты сегодня весь день без настроения. Случилось что?

Молчит.

– Гера, ау-у. – Я наклонилась к его лицу.

– Поль… – вздохнул он. – Зачем ты это делаешь, а?

– Что именно? – нахмурилась я.

– Ну, ты ж специально пришла сюда, чтобы следить за мной, так? Никак не можешь забыть тот случай в банке?

Я горько улыбнулась, медленно скользнула ладонями по его плечам и вернулась на свое место.

– Начнем с того, что я никогда его не забуду, – положив ногу на ногу, пристально посмотрела на мужа. – Но дело вовсе не в этом, Гер.

К горлу подкатил ком, глаза зажгли слезы.

– У моего отца было двое детей: я и этот автосалон. И… И когда он был при смерти, взял с меня слово, что я продолжу его дело. Да, ты официально являешься директором фирмы. И да, я сама решила, что так будет лучше. Все ж таки это мужской бизнес, как ни крути. Но так как владелицей являюсь я, то сама лично буду проверять все документы, искать новых поставщиков, а так же следить за продажами и обстановкой на рынке.

Я устремила взгляд к потолку и, прерывисто вздохнув, добавила:

– И папе там будет спокойней…

Подалась вперед и с улыбкой протянула Герману руку.

– Это все пойдет на пользу нашей же семьи, верно?

Герман через силу кивнул и сжал мою ладонь.

– Ах да, кстати, я понаблюдаю за Любовью эту неделю, и если замечу, что она не справляется, то, скорее всего, приму решение перевести ее в другой отдел.

– Почему? – моргнул муж.

– Первое правило в любом бизнесе: не смешивать дружеские отношения с рабочими. Да, я понимаю, что Люба – девушка твоего друга, и ты пристроил ее только из уважения к нему. Но… она и в подметки не годится Эльзе Михайловне. Такое чувство, что эта девушка впервые столкнулась с работой секретаря. Кстати, где ее резюме? Хочу посмотреть, кем она работала до прихода сюда.

– Да черт его знает… – развел руками муж. – Я еще не заглядывал в папки Петровича.

– Дай-ка я сама гляну! – И попросила мужа освободить место.

Быстренько нашла папку с данными наших сотрудников, отрыла вкладку «Любовь Стрельникова» и удивленно выгнула брови.

– Так она бухгалтер? Тогда каким образом оказалась в приемной директора?

– Ну я ж говорил, что по просьбе Макарова, Поль.

Я аж закипела от возмущения.

– Гер, обязанности секретаря и бухгалтера похожи друг на друга, как бабочка на таракана! Ну ей богу, – закатила глаза я. – Да пока она во все вникнет, мы будем перелопачивать ее работу с утра до ночи! У нее на уме только соцсети, помада и зеркальце.

– Поль… – попытался перебить Гера, но я требовательно выставила ладонь.

– Я сама поговорю с Макаровым и все ему объясню. Да, в бухгалтерии работать не сахар, там всегда полный завал, но я считаю, что каждый должен заниматься своим делом!

И, пересев в свое кресло, с полной уверенностью добавила:

– Пусть подготовит приказ о своем увольнении и назначении на должность младшего бухгалтера. А я предложу место секретаря Валентине, дочке тети Люды Гольцевой. Крестная как раз спрашивала, нет ли у нас свободных вакансий.

– Ах вот как? – усмехнулся муж. – Значит, тут ты не против и по знакомству устроить?!

– До декрета Валя больше десяти лет проработала секретарем в крупной компании. Она деловой, ответственный и очень исполнительный человек. Думаю, она нам замечательно подойдет.

Я хохотнула, вспомнив Валентину.

– Только нужно будет купить кресло, которое подойдет под ее пышные формы.

Парировать Гера не стал. Я четко дала понять супругу, что настроена решительно.

Пообещал, что сам поговорит с Макаровым, и перед тем, как отправиться домой сообщил Любе о перестановке кадров.

* * *

– Ты куда? – нахмурилась я, заметив, как Герман прошел мимо моей машины.

– Отпущу водителя, раз уж ты сегодня за рулем, – не оборачиваясь, ответил он.

Я перевела взгляд на джип.

Влад открыл окно, улыбнулся мне и махнул рукой. Я поприветствовала его коротким кивком и отправилась к своей машине.

«Так это что, получается, теперь он и меня по утрам будет подвозить на работу?..»

Глава 14. Заветный подарок

Поля

Вчера вечером Герман был не в духе, но я все же уговорила его отметить мой приезд бокалом вина.

Мы хорошенько расслабились, занялись любовью и даже случайно уснули на диване в гостиной.

А сегодня я встала пораньше. День, который бывает раз в году нужно встречать с рассветом!

«Возраст Христа, Полина Евгеньевна!» – улыбнулась я, идя в ванную комнату.

Умывшись, включила чайник, достала из холодильника два торта, чтобы не забыть отвезти в салон.

«Сегодня сбежим пораньше, – решила я, вскрывая над сковородой яйцо. – Посидим дома, отметим мои тридцать три. – Взглянула на запястье и покрылась мурашками. – … А еще мою руку сегодня украсит прекрасный браслетик!» – с предвкушением улыбнулась я.

На столе запиликал мобильник.

«Крестная»

Ну конечно, кто ж еще обычно поздравляет меня с самого утра.

– Алло? – ответила я, присаживаясь за стол.

И… этак минут пять слушала пожелания и всхлипы оттого, какая я стала взрослая.

– Спасибо, моя дорогая! – прослезилась я. – Как всегда в самую душу.

– Ты потом заскочи к Людмиле Палне, я там для тебя подарочек оставила. Хотела подарить куклу вуду, но подумала, это лишка.

– Вуду? – переспросила я.

– Вуду, вуду! По имени Герман, – хрипло рассмеялась крестная. – Чтоб ты у нее первым делом бубенчики отрезала.

– Теть Надь… Опять вы за свое.

Поболтав еще пару минут, я попрощалась с любимой крестной и отправилась будить мужа на завтрак.

Потом, пока я прихорашивалась в спальне, Герман сбегал за цветами и, вручив мне букет, теплым поцелуем поднял и без того прекрасное настроение.

– А основной подарок ждет тебя за ужином, – подмигнул он.

«Ох, Элька, Элька… И зачем я выведала у нее о сюрпризе? Теперь никакой интриги. Но… а с другой стороны, браслет браслету рознь, верно? Буду фантазировать, какой именно меня ждет сегодня».

Пока Гера побежал до машины, чтобы взять оттуда какую-то папку, я первой села на заднее сиденье джипа.

– Здравствуй, – улыбнулась я Владу.

– Привет, Поль, – обернулся он. – С Днем рождения! – И совсем неожиданно вручил коробочку размером со спичечный коробок, перевязанную красным бантом.

– Что это? – смущенно улыбнулась я.

– Открой, когда будешь одна, ладно? – подмигнул он, и повернулся обратно к рулю.

Гера сел в машину, я быстро сунула подарок в карман пальто и поставила на колени две коробки с тортами.

* * *

День выдался чудесным. Даже погода поздравила меня с днем рождения: до вечера в окна нашего кабинета светило солнце и небо было чистое-чистое, словно уже наступило лето.

Вес рабочий день я принимала поздравления от сотрудников. Девчонки из отдела продаж подарили огромный букет цветов и сертификат в отдел парфюмерии. Бухгалтерия порадовала бутылкой хорошего вина, менеджеры презентовали корзину с различными сортами чая.

Но главный подарок еще впереди.

– Что заказала на ужин? – спросил Гера, когда мы поднимались в лифте.

– Морепродукты, итальянскую пасту и пару салатов. Как раз через полчаса должны привезти.

Чтобы не упыхаться с ужином и не садиться за стол выжатыми как лимон, мы с Герой решили заказать еду в ресторане.

«Надену черное платье с глубоким вырезом, замшевые туфли, заодно испробую туалетную воду, что купила в Сочи», – с улыбкой планировала я.

– Кстати, ты еще не говорил Макарову, что его девушка перейдет в отдел бухгалтерии?

– Ну, сегодня было как-то не до этого, – усмехнулся муж. – Весь день – сплошной праздник.

– И то верно, – хохотнула я. – Вале я уже позвонила, и ты знаешь, она сходу откликнулась на мое предложение. Вот только сможет выйти не раньше чем через три недели, так как ее ребенок еще только привыкает к садику.

– Ну вот… – недовольно вздохнул Гера, и вставил ключ в замочную скважину. – И начнутся у этой твоей Вали бесконечные больничные.

– За это не стоит переживать. Людмила Павловна на пенсии, так что все больничные и посиделки с внуком возьмет на себя. Люба пусть пока хоть что-нибудь поделает эти три недели, а как только Валя выйдет, отправится в бухгалтерию.

* * *

Все готово: еда из ресторана разложена по тарелкам и украшена зеленью, играет легкая романтическая музыка, горят свечи и… мой вечерний образ тоже полностью завершен. Осталась только вишенка сверху.

Я воткнула в пучок заколку в виде бутона розы, покрутилась перед зеркалом, подмигнула своему отражению и, звонко цокая каблуками, вышла из спальни.

Герман сидит в центре стола такой красивый! На нем белая рубашка, темно-синий галстук, волосы уложены гелем.

– Ты прямо джентльмен, не иначе! – смущенно улыбнулась я и села напротив мужа.

В бокалы полилось вино, по моим венам разлилось тепло от предвкушения подарка и благодарности за него, которую получит этой ночью муж.

Герман встал, поднял бокал. Я выпрямилась, глядя на него снизу вверх.

– Милая, сегодня в нашей семье замечательный праздник – твой день рождения! – взволнованно сказал он. – В общем, ты знаешь, как я не люблю все эти длинные речи, так что давай сразу к делу.

Гера расправил плечи, уверенно прочистил горло.

– Я долго думал, что тебе подарить, и… Минутку!

Он сбегал в прихожую и вернулся с коробочкой, перевязанной белым бантом.

– Надеюсь, тебе понравится, – с улыбкой сказал он и вручил подарок.

Под треск свечей и нашу любимую песню Стинга Shape of my heart я беспокойными пальцами развязала бант, открыла коробочку и…

И все вокруг накрыло густым туманом. Накрытый стол, свечи, Герман – исчезло абсолютно все.

Остался только билет на концерт в филармонию, лежавший на дне коробки, и сумасшедший стук моего сердца.

Глава 15. Удар под дых

Гера

– …П-полечка, что с тобой? – хрипло спросил я, пытаясь понять: куда так резко испарилось ее праздничное настроение?

Неужто не угадал с подарком? Она же так хотела пойти на этот концерт…

Но увидев билет в филармонию, Поля ни с того ни с сего стала белой, как скатерть, ее плечи покрылись мурашками, губы задрожали.

Подняв на меня влажный взгляд, жена надломленным голосом вымолвила:

– Билет, значит?.. – вымученно улыбнулась Полина. – В филармонию… М-м…

Придерживаясь за край стола, она встала со стула, пошатываясь, подошла ко мне, пристально посмотрела в глаза и по ее щекам скатились слезы.

– А браслет ты кому подарил?

Удар под дых.

В солнечном сплетении резко сдавило, в горле намоталась колючая проволока, я растерянно заводил взглядом по кухне.

– П-поль, я… – И в следующую секунду от стен кухни отскочил звонкий хлопок от ее пощечины.

– Сволочь! – прокричала она мне в лицо и смахнула со стола бокалы. – Скотина! – еще один взмах руки и на пол полетели ваза с цветами и тарелки с едой.

Жена, сверля меня гневным взглядом, попятилась назад, рывками сняла с ног туфли, швырнула ими в меня и, громко всхлипывая, быстро пошагала в коридор.

– Убирайся из моего дома, Степанов! ПОШЕЛ ВОН! – крикнула она, и я вздрогнул от хлопка двери в спальню.

«Вот черти полосатые! – Я вцепился трясущимися пальцами в волосы и до боли сжал их у корней. – Откуда она узнала про этот браслет? Ну откуда, ети ж твою мать, она про него узнала?!»

«Так, Гера, спокойно, спокойно… Возьми себя в руки. – Я набрал полную грудь воздуха, медленно выдохнул. – Давай же, придумай что-нибудь, и как можно резче!»

Вжав ладони в подоконник, быстро покусал изнутри щеку.

«Потерял? Украли? Сломался? Ети ж твою налево!» – взревел я от безысходности.

Если б знал, откуда она узнала про браслет, точно нашел бы способ выкрутиться.

Я принялся мерить шагами кухню.

«Она в курсе, что я уже купил браслет, или просто знает, что собирался его купить?»

И тут пятку левой ноги внезапно пронзила адская боль.

– Да чтоб тебя и этот проклятый день! – Сжав губы и поморщившись от боли, достал из ноги осколок от бокала.

Снял окровавленный носок, швырнул его в занавеску, пропрыгал на одной ноге к ванной комнате и в этот момент распахнулась дверь спальни. Оттуда вылетел мой чемодан и с грохотом шмякнулся на ламинат.

– У тебя ровно три минуты, Степанов! ТРИ!

Поля, растрепанная и в перекошенном платье, вышла в коридор. Ее плечи быстро поднимались от частых вдохов, лицо злющее, глаза метали в меня молнии.

– Пока я была в Сочи, да? Или раньше? Давай, Степанов, скажи мне, когда ты ее нашел? – пропыхтела она, сдувая со лба челку.

Все еще не найдя приличного оправдания, я приложил ладонь к напряженной груди.

– Поль, давай ты сначала остынешь, и я тебе все объясню.

Через боль ступив на ногу, прохромал к ней и выставил вперед ладони.

– Милая, ты же все не так поняла, я…

– Не подходи ко мне! – нервно замотала головой жена. – Не притрагивайся!

И оттолкнув меня, вбежала обратно в спальню и распахнула шкаф.

– Я ему душу! – из шкафа вылетела моя рубашка. – Я ему место за директорским столом! – полетели брюки. – Я ему квартиру! – теперь свитер приземлился на комод. – Детей от него хотела! – взвизгнула Поля, и я едва успел увернуться от летящего пиджака.

Она резко развернулась, озверевшим взглядом стрельнула по комнате и указала пальцем на кровать.

– Здесь ты не спал? – быстро дыша, спросила она и рывком стащила покрывало. Затем скинула одеяло, схватила подушку и запустила ее в меня.

Но вдруг…

Поля резко застыла, глядя на простынь и медленно перевела на меня отрешенный взгляд.

Глава 16. План "Б"

Люба

Проводила взглядом черный «мерседес» и глубоко вздохнула.

«Не он…»

Во двор завернул серый кроссовер, я поправила волосы, закинула на плечо сумочку и, наблюдая, как он проезжает мимо моего подъезда, опустила плечи.

«Опять не он… Да что ж такое?!»

Взглянула на часы: 7:45

«Черт! Опаздываю на работу!»

Нервно топая ногой, заметила, как к моему подъезду, качаясь на ямах, подъезжает желтая машина с шашками, а в ней… сидит и машет мне рукой улыбающийся Макаров.

«Такси?» – скривила лицо я.

В полном разочаровании спустилась по ступенькам и, сев на заднее сиденье, с натянутой улыбкой повернулась к Диме.

– Я думала ты заедешь за мной на своей машине…

– На какой своей? – нахмурился Дима. – У меня нет своей.

Вальяжно развалившись на сиденье, деловым голосом добавил:

– Вообще-то я обычно добираюсь на метро, но… – Он смерил меня елейным взглядом, подмигнул. – Раз дама попросила подбросить ее на работу, то не грех раскошелиться и на такси!

«Вот как?.. Хм…» – криво улыбнулась я.

– Слушай, а ты переехала что ли?

– Ага, поближе к работе, – неохотно ответила я и отвернулась к окну.

«Ездит на такси, значит… Интересно, интересно. Может, у него просто нет водительских прав? А дом и студия хоть точно перешли ему по наследству или достались какому-нибудь троюродному дяде из Запендрищенска?»

Нужно как-то про это вынюхать.

Иначе я попросту зря трачу на него свое время.

И сообщение из банка о просроченном платеже мне вовремя намекнуло, что пора брать быка за рога.

«Уважаемый клиент, напоминаем, что у вас имеется просроченная задолженность по кредиту в размере 23400 рублей. Срочно оплатите в ближайшем отделении банка или любым другим способом оплаты».

«Оплатите…» – вздохнула я и покосилась на Макарова.

Так и хотелось послать ответное СМС:

«С такими недомужиками попробуйте-ка оплатить!»

Один, как оказалось, гол, как сокол. Бизнес и недвижимость на жене. Другой – вообще за мной на такси приехал!

Вот вам и оплатите!

«И зачем я потратилась на то дорогущее белье? – ругала себя, по пути на работу. – Могла бы кредит оплатить, а не принаряжаться для босса-нищеброда!»

Знаю: мать больше не вышлет денег. И так без конца ворчит:

– Сама должна обеспечивать себя в свои двадцать восемь! Или найди мужика, который снимет с меня финансовую ответственность. Сколько можно, Люб?! Я ж не могу напечатать денег на все твои прихоти!

А прихотей у меня целый интернет-магазин!

Присмотрела себе туфли и лаковую сумочку к ним. Еще платье и сапожки на весну.

Только куплю я все это, когда уже выйдет из моды. Мужики только и знают, как кормить ужинами в ресторанах и дарить вшивые веники!

«Вот тебе и благодарность за ночь любви…» – снова вздохнула я.

Хотя, какая к черту ночь? Я на этого Германа неделю убила! Не-де-лю!

Вот дура…

Выполняла все его прихоти, готовила обеды и ужины, а потом еще и поехала прибирать его гребаную квартиру.

Я округлила глаза до размера блюдец и задержала дыхание.

«О-о, не-е-т…»

Стиснув в кулаке ремень сумки, вспомнила, как в ту ночь оставила под подушкой браслет.

«Вот курица-а-а… – протянула про себя я. – Да я бы этот браслет сдала в ломбард на приличную сумму и могла бы два месяца не париться за платежи по кредиту!»

Оставила его только для того, чтобы Полиночка нашла. Так сказать, подтолкнуть ее к разводу. А теперь мне их развод и нафиг не сдался.

Чего с него взять-то? Вялые розы из цветочного за углом и восторженные вздохи: «Ах, Любаша, какая ты все ж таки львица!»

Раскатала губу: сначала подсижу его секретаршу, потом и жену отодвину.

А вместо этого в салон приперлась его ненаглядная и раскомандовалась там:

«Бухгалтеру место в бухгалтерии!» – покривлялась я мысленно, изобразив ее приказной тон.

Плевать я хотела на эту бухгалтерию. Делать мне больше нечего сидеть там с кипой бумаг и сварливыми тетками.

Бесит все!

«Хм… Если они вчера не поругались, значит, Полина еще не нашла браслет… Тогда сегодня нужно сказать Гере, что я забыла его под подушкой. Пусть хоть что-то от него перепадет за эту неделю «любви»!

Макаров по-хозяйски положил на мое колено горячую ладонь и заглянул в лицо.

– Любань, ты чего такая грустная, а?

– Не выспалась просто, – буркнула я.

– Еще бы, – смазливо улыбнулся он. – Мы с тобой всю ночь переписывались.

«Вот именно! Убила на тебя ночь, а у тебя даже своей машины нет! Так, Люба, а давай-ка ближе к делу».

Я растянула на лице милейшую улыбку и пробежалась по его плечу пальцами.

– Слушай, впереди выходные… Может, сходим куда?

– А неплохая идея, – улыбнулся он и, поймав мою руку, поцеловал указательный палец.

– Только давай не в кафе, ладно? А то как-то приелось уже одно и то же. Может, выберемся куда-нибудь на природу?

– Так на улице ж снег с дождем… – хмыкнул он. – Давай лучше сходим в кино? Там как раз…

– Ну и что, что снег, – перебила я. – Можно снять домик где-нибудь в Подмосковье и провести там прекрасные выходные. – Я наклонилась к нему и, закусив губу, добавила: – Вдвоем.

– Заманчивое предложение… – задумался Макаров и хищным взглядом обвел мои колени. – Только тогда не в эти выходные, а в следующие. Там как раз зарплата будет. Сейчас я гляну, почем сдают дома в аренду. – И достав мобильник, принялся серфить в интернете.

«Эй, алле? – Я возмущенно уставилась на него. – А в свой дом пригласить не хочешь, нет?»

Я быстренько пораскинула мозгами:

«А может, эта Полина что-то напутала? Может, нет у него никакого наследства, а? Иначе зачем искать дом за деньги, когда есть свой?»

– Можно кстати попроситься к Степановым. У них домина в Подмосковье – заблудиться можно! – не отрывая взгляд от экрана, сказал Макаров.

?????????????????????????????????????????????????????????????????????- Хороший дом? – поинтересовалась я.

– Ага. Там и баня тебе, и мангал. Только если Полина разрешит. Дом-то ее. – И кликнул в какое-то объявление.

– М-м, здорово… А чего они сами там не живут?

– Хотят сначала ремонт сделать, – задумчиво проговорил Макаров, листая фотки какого-то убогого домишки.

– Этот дом достался Полине от отца, верно? – не отступала я.

– Ага. Как говорил покойный Петрович: людЯм доверяй, но все нажитое на семью оформляй, – хохотнул он. – Вот и отписал все свое наследство единственной дочке.

В сумке снова пропиликал телефон. Достав его, взглянула на имя, светившееся на экране, и закатила глаза.

«Оксана Морозова».

Вот только тебя мне сейчас и не хватало.

«Стрельникова, ты обещала долг сегодня отдать. Когда заедешь?»

Я нервно побарабанила пальцами по подлокотнику.

«Сто тысяч… Капец! Где я ей достану сегодня такие деньги? Вот где?»

И приспичило же мне в конце декабря смотаться на ГОА. Заняла у Морозовой, которая с середины февраля перестала считать меня своей подругой. Долг-то еще тогда должна была отдать. А денег все еще нема!

Я посмотрела на Макарова, вспомнила его слова о Полине.

«Единственная дочка, значит?.. – прищурилась я. – А если… с этой единственной дочкой что-то случится, то…»

Я быстренько достала мобильник, зашла в интернет, нашла нужную информацию.

«Права супруга при наследовании статья 1150».

Пока Дима усердно искал дом на сайте недвижимости, я быстро пробежалась взглядом по строкам.

«Получается, Герман будет наследником первой очереди и ему достанется не половина нажитого имущества, как я предполагала раньше, а все! Абсолютно все! А это, на минуточку, уже совсем другой разговор».

Мы подъехали к работе. Только вышла из машины, как у моего лица появился экран.

– Вот, смотри! – Макаров увеличил фото с небольшим деревянным домиком. – Тут и мангал есть, можем шашлычок замутить. И ценник норм, кстати! Всего двадцать пять за сутки. Считай, если пополам скинемся, то с нас всего по двенадцать пятьсот.

Краем глаза заметила, как к крыльцу подходят Герман с Полиной.

– О, Любань, вот еще один нашел. Подороже правда, но тут…

– Ага, вижу-вижу, Дим. Поищи еще ладно? – Я отмахнулась от него и попыталась отследить настроение Полины.

Улыбается, держит Геру под руку. Значит, браслет еще не обнаружила… Так-так…

Я улыбнулась ей, отпила из бутылки воды.

– Привет, голубчики! – подмигнула Полина, хитро посмотрев на нас с Макаровым.

Она подняла руку, поправила волосы. В этот момент я сделала еще один глоток, случайно взглянула на ее запястье и… вода едва не полилась прямо из носа.

Я закашляла на всю улицу, глаза заслезились, с трудом сделала хриплый вдох.

– Ну-ну, Люб, дыши! – похлопала по спине Полина.

«Дышать? Серьезно? Да у тебя ж мой браслет!» – закипела я, кашляя на всю улицу.

Герман, входя в здание, наградил меня гневным взглядом.

«Это из-за браслета или из-за того, что приехала с Макаровым?» – нервно кусала губу я, когда мы все дружно поднимались по лестнице.

– Ой, растяпа! – хлопнула по лбу Полина. – Кажется, документы забыла в машине. Я сейчас, – и пробежала мимо меня обратно к выходу.

Герман шел молча до самой приемной, открыл дверь, сверля презренным взглядом, пропустил меня вперед, а как только дверь захлопнулась, он грубо схватил меня за руку и рывком притянул к себе.

– Что твой браслет делал под подушкой жены? – прошипел он прямо в лицо.

Я театрально удивилась.

– Так он нашелся? Фу-у-х, – выдохнула я и приложила руку к сердцу. – Думала, потеряла.

– Врешь! – Он сильнее сжал мое запястье, сморщил губы.

– Гер, я… Я видимо сняла его в ту ночь и положила под подушку. А потом… П-потом искала везде и не нашла…

– Положила под подушку и забыла? Чушь собачья! – прикрикнул он.

– Мы так-то выпили две бутылки вина. Я вообще ничего не помнила наутро.

Гера пристально посмотрел в глаза, явно подозревая меня во лжи, медленно разжал пальцы.

– Хочешь сказать, ты не специально это сделала? – прищурился он.

– Боже упаси, Милый. Ну зачем мне оставлять под подушкой такой дорогой подарок? – убедительно врала я. – Клянусь, я себе места не находила из-за этой потери, не знала, как тебе рассказать, и…

– Да-да, охотно верю, – с иронией кивнул он. – Теперь скажи спасибо этому браслету. Он спас меня от развода. И да, кстати, теперь он не твой, а Поли.

– Вот как? – обиженно прошептала я. – Как быстро ты забыл о том, что у нас было, и забрал назад свои подарки.

– Не переживай, Любаша, – просюсюкал он, расстегивая пальто. – Тебе Макаров новый купит. Если не проиграет свою зарплату, конечно.

Развернувшись, Гера пошел к кабинету и с усмешкой добавил:

– А еще порадуй его, что отныне ЕМУ придется платить за твою съемную квартиру.

И войдя в кабинет, хлопнул дверью.

«Ну, это мы еще посмотрим, – прищурилась я, глядя на дверь. – Очень скоро в моей постели ты заберешь свои слова обратно и сто раз попросишь за них прощения».

Глава 17. Шерлок Холмс

Герман

…– И если мы не будем тянуть с этим вопросом, то уже в эти выходные сможем выкупить здание, – выставила указательный палец Поля. – Я сейчас же позвоню его владельцу и все разузнаю!

Открытие автосалона в Питере и правда неплохая идея. На счетах Петровича, которыми отныне заведует жена, скопилась довольно-таки приличная сумма. Тесть как раз и откладывал деньги на расширение бизнеса. Мечтал о сети салонов по всей России.

И жена решительно взялась за дело.

Взяв ручку и листок, заговорила по телефону с владельцем помещения.

«Ну вот, хоть что-то будет приобретено в браке», – удовлетворительно вздохнул я.

Заметил, как в приемную вальяжной походкой вошел Макаров и, пригладив волосы, склонился над столом Любы.

«Черт недоделанный!»

Сверля его взглядом, я стиснул в руке карандаш и почувствовал, как с головы до пяток пробежался ядреный разряд тока. Аж в висках застучало от злости.

Перевел взгляд на Любу.

«Смотри-ка, как быстро переключилась. Еще вчера утром целовала меня везде, где только можно, а уже сегодня прикатила с ним на одном такси. Ясное дело – ночевали вместе».

Ишь как хорошо устроилась! Хату значит, оплачиваю я, а она там с Макаровым кувыркается?!

«Вот вам!» – я сжал губы и показал под столом средний палец.

Все утро не находил себе места. Внутри аж все разрывалось от ревности. Уволю их обоих к чертовой матери! Не хватало еще, чтоб целовалась с ним у меня на глазах.

«И чего она нашла в этом гелем вылизанном говнюке? – задумался я, наблюдая, как Макаров что-то показывает ей на телефоне. – Что ее во мне не устроило? Я ей и подарки и квартиру…»

Стоило только взглянуть на ее декольте, и внутри все всколыхнулось от предательского желания взять ее прямо здесь – на рабочем столе. В мыслях тут же пролетели моменты, проведенные с ней. Как она, одетая в одни кружевные трусики готовила мне по утрам завтрак, как поцелуем отправляла на работу, как мы пили шампанское на брудершафт и засыпали с рассветом.

Все так красиво начиналось…

И вдруг резко что-то пошло не так.

Может, обиделась, что я не отстоял ее перед Полей, когда та требовательно велела ей вернуться в бухгалтерию?

Ну так сама же должна понимать, что как только я открою рот, то жена сразу заподозрит неладное. Сто раз говорил ей, что Полина жуть, какая ревнивая.

– …Если придержите это помещение до выходных, мы будем очень вам благодарны, – сказала в трубку Полина. – Да-да, конечно, в субботу приедем смотреть, и если нас все устроит, то сразу заключим договор.

Жена положила трубку и с победной улыбкой откинулась на спинку кресла.

– Это просто бомба, Гер! – воскликнула она. – Здание расположено в очень удачном месте, огромная парковка, на которой уместится приличное количество автомобилей, плюс там сделан хороший ремонт, а еще, самое главное, там панорамные окна!

И принялась вслух мечтать, какие суперские витрины будут в нашем новом автосалоне.

– …В субботу утром поедем туда и все посмотрим! – довольным голосом заключила она.

Я, даже не вникая в ее речь, коротко кивнул.

– Тебе что-то не нравится? – вдруг помрачнела жена. – Или ты все еще не можешь отойти от вчерашнего?

Поля думает, что я сегодня такой взвинченный из-за ее вчерашнего концерта с этим чертовым браслетом.

– Проехали, Поль, – отрезал я. – Давай позже все обговорим. Мне нужно проверить документы. – И с сосредоточенным видом уставился в первые попавшиеся бумаги.

Вчера все вышло прямо как по написанному сценарию: только я успел мысленно распрощаться с салоном и всем остальным, как на тебе – Поля нашла браслет.

Хорошо жена не видела, как я выдохнул в тот момент и сглотнул ком в горле.

– Ты бы сначала дослушала, а потом уже раздавала пощечины и вешала ярлыки, – с осуждением сказал я. – Билет в филармонию это всего лишь часть подарка. А основной ждал тебя под подушкой. Вот только я надеялся вручить его как-то иначе. Без предварительной истерики и швыряния чемоданов.

– Гер… – шмыгнула носом Поля и, подойдя вплотную, посмотрела на меня глазами бездомного котенка. – Прости, пожалуйста… Я… Я… – Она стукнула кулаком по моей груди, сомкнула руки за моей спиной и дрожащим голосом пропищала: – Я такого себе накрутила, ты даже не представляешь.

– Почему же? – не обнимая ее, хмыкнул я. – Очень даже представляю. И какой я гад, и скотина, и изменщик. Ты только что все сказала. А я всего-навсего хотел сделать любимой жене сюрприз.

После ее долгих извинений, я застегнул браслет на ее запястье и поинтересовался, откуда она вообще узнала о нем.

– …Элька, значит, – недовольно покачал головой я. – М-да… Вот так и делай вам – женщинам сюрпризы.

После этого Полина стала как шелковая. Собирала по квартире мои вещи, развешивала их обратно в шкаф, укатила чемодан на лоджию. Потом мы вместе подмели на кухне наш ужин вперемешку с осколками и сломанными цветами.

Ах да, меня еще ждал расслабляющий массаж перед сном – так она извинилась за свой концерт.

А я до сих пор не могу понять: случайно Люба оставила браслет или все же сделала это нарочно?

Может, и правда забыла, что положила под подушку?

Вспомнить только, как у нее заплетался язык в ту ночь, и как она упала по пути в ванную комнату. И правда ведь была очень пьяной.

Да и зачем ей меня подставлять? Мы с ней не раз обсуждали наши отношения, и я четко дало понять: буду поддерживать ее финансово, заглядывать иногда в гости, но при этом останусь с женой. И она была согласна на такие условия.

Была…

А теперь передумала? – Я еще раз взглянул на них с Макаровым и в сердце воткнулся очередной укол ревности.

На пороге кабинета появилась администратор Ирина и закрыла на них обзор своими пышными формами.

– Полина Евгеньевна, можно вас на пару минут?

– Что-то срочное? – обернулась на нее Поля.

Ира подошла к ней и, наклонившись, зашептала:

– У Екатерины Львовны в понедельник юбилей. Мы там с девочками советуемся насчет подарка, и хотим спросить вашего мнения. Поможете?

– Юбилей – это святое, – улыбнулась жена.

Захлопнув ноутбук, встала с кресла и, отдернув белый пиджак, поцокала на высоченных каблуках за Надей.

– Дим, у тебя работы нет? – бросила она, проходя по приемной. – Так я тебе сейчас найду!

– Понял, Полина Евгеньевна, – выставил ладони Макаров и приторно улыбнулся. – Через минутку спущусь.

Но как только жена исчезла из приемной, он снова навис над Любой.

– Да не интересно мне, Дим! – раздался ее раздраженный голос. – Не поеду я с тобой никуда! Что ты прилип как банный лист? Тебе вроде сказали: иди – работай! – И, взглянув на него поверх очков, вздохнула: – Один раз подбросил до работы, теперь, видимо, не отстанешь.

Макаров несколько секунд смотрел в стол, медленно постучал по нему пальцами.

– Вот так, значит… Ну, как знаешь! – И с гордо поднятой головой отправился к двери.

Люба бегло взглянула на меня, расстегнула верхнюю пуговку на белоснежной рубашке и, закинув за плечи волосы, застучала пальцами по клавиатуре.

«Подбросил до работы?.. – потеплело внутри. – Это что же получается, они не ночевали вместе?»

– Люб, – негромко позвал я.

Она оторвала взгляд от компьютера, я кивнул, мол, давай-ка иди сюда.

Неохотно откатив от стола кресло, она встала, расправила черную юбку и продефилировала в мой кабинет.

– Что-то хотели, Герман Андреевич? – сухо уточнила она, скрещивая на груди руки.

– Может, объяснишь, в чем дело? – спросил я, глядя на нее в упор.

– Я? – выдохнула Люба. – А может, вам стоит объяснить, что происходит? – И, сдвинув брови, заговорила не своим голосом: – Любаша, будешь моим секретарем, вот тебе квартирка поближе к работе!

Она всплеснула руками и обиженно усмехнулась

– А потом вали в бухгалтерию, за квартиру пусть платит Макаров, который вообще тут никаким боком, еще и браслет отдавай!

– Люб, я…

– Все, Герман Андреевич, – всхлипнула она и, сняв очки, быстро потерла стекла рукавом рубашки. – Больше мне от вас ничего не нужно. Отработаю положенные две недели и буду искать другую работу.

И развернувшись, выбежала из приемной.

Остался только аромат ее духов, который хлынул в легкие и снес крышу от воспоминаний, как я вдыхал его, зарываясь носом в темные гладкие волосы.

Кто бы знал, как мне хотелось догнать ее, прижать к себе, и одним поцелуем принести извинение за все, что произошло за последние сутки.

Но на пороге появилась Поля…

Брови нахмурены, взгляд взбешенный.

Подойдя ко мне, она бросила на стол листок и ткнула в него красным ногтем.

– Я только что была в бухгалтерии. Теперь потрудись объяснить, куда ты вывел со счета такую сумму?!

«Вот дьявол!» – запаниковал я.

Ничего-то от нее не скроешь. Чертов Шерлок Холмс!

Глава 18. Это случилось…

Поля

…– Смотри сама, – Гера принялся загибать пальцы, – подарки сотрудникам на Восьмое марта, премия и окончательный расчет Эльзе Михайловне, поездка в Сочи, а еще и браслет на минуточку. – Он невозмутимо развел руками и хмыкнул: – Это все тебе не добрые волшебники организовали.

Я обвела взглядом кабинет и прикрикнула:

– И это все тоже не фея крестная наколдовала! Мой отец вложил немало усилий в этот бизнес. И я хочу знать, на что тратятся его деньги.

Пододвинув к нему калькулятор, строго велела:

– Давай считать!

Герман шумно выдохнул, недовольно помотал головой.

Знаю этот жест: считает меня дотошной до невозможности. Ну я же должна разобраться, куда исчезла со счетов такая сумма, верно? Так что все его вздохи и закатывания глаз – мимо.

– Во сколько обошлись подарки сотрудникам на Восьмое марта? – уточнила я.

– Ну… тысяч так семьдесят, – пожал плечами Гера.

– Сколько-сколько? – усмехнулась я. – Пятнадцати сотрудницам по букету цветов и коробке конфет – семьдесят тысяч? Ты это сейчас серьезно?

– Ну, может, пятьдесят, Поль. Я что, помню?! – покраснел от злости Гера.

– Ты не помнить должен, а вести таблицу со всеми расходами! – повысила тон я и кивнула на калькулятор. – Набирай: пятьдесят. Уж точно не больше. Теперь приплюсуй к ним премию Эльзе – восемьдесят пять и добавь цену браслета – девяносто три, – в этот момент Гера поднял на меня удивленный взгляд. – Да-да, я смотрела его стоимость на сайте магазина.

Прошагав к своему креслу, села напротив и с нескрываемым подозрением уставилась на мужа.

– Что там у нас осталось, Гер? Путевка в Сочи? – насмешливо спросила я. – Хочешь сказать, что неделя не в самом дорогом отеле обошлась мне в такую кругленькую сумму?

Герман отодвинул калькулятор, отвел взгляд в сторону.

– М-да… Молодец, Поля, мо-ло-дец… – поцокал он и поджал губы: – Хочешь сделать жене подарок, но, увы…

– Какой еще подарок? – моргнула я.

– Ты же хотела построить беседку в доме Петровича, верно? Вот я и нанял бригаду, которая на днях приступит к строительству. Отдал предоплату, думал, как раз к дачному сезону там будет все готово.

Гера встал с кресла, сунул руки в карманы брюк и смерил меня разочарованным взглядом.

– Но Полина как всегда включила Шерлока и одним махом обломала весь сюрприз!

Он вышел из кабинета, оставив меня в растрепанных чувствах.

Да, мы планировали заняться беседкой ближе к маю. Смотрели разные варианты и остановились на парочке. Но я и подумать не могла, что муж возьмет все в свои руки.

Мне решительно не нравится, как лихо Гера распоряжается деньгами фирмы. Сюрприз за сюрпризом. Это, конечно, как мужу ему плюсик, но с такими успехами я буду каждый месяц летать на море, носить дорогие украшения, а фирма в итоге будет разорена.

«Муж почувствовал себя на коне, называется…» – вздохнула я, подойдя к окну.

Нужно объяснить ему, что беседки и все прочее может подождать. У нас так-то открытие салона на носу.

Глядя в окно, заметила, как из джипа вышел Влад, размял шею, медленно наклонил голову к одному плечу, затем – к другому, прикурил сигарету и выпустил дым в небо.

Скользнув рукой в карман пиджака, вытащила коробочку с его подарком и вниз живота снова спустилась приятная волна.

«Ну надо же, нашел его все ж таки…» – улыбнулась я, глядя на роскошное колье Oskar de La Renta, и вспомнила, как увидела его в витрине антикварного магазина, когда мы с Владом гуляли по Питеру.

Какими глазищами я смотрела на него тогда. Цена была привлекательной, очень даже. Влад, заметив, как я любуюсь украшением, потянул меня за руку.

– Идем скорее, а не то та дама опередит нас. – Он кивнул на брюнетку, которая смотрела на колье с не меньшим восторгом.

Но так как мы опаздывали на теплоход, я предложила вернуться за колье на обратном пути.

Но, увы… его уже не было.

И спустя три года оно каким-то чудом все же оказалось у меня.

«Обалдеть!» – с улыбкой выдохнула я и, закрыв коробочку, спрятала ее обратно в карман.

Сегодня утром, сделав вид, что забыла в машине документы, я вернулась к Владу и попыталась вернуть ему такой дорогой подарок. Все же мы давно уже не пара.

Но этот упрямец напрочь отказался забирать колье. Мне оставалось разве что поблагодарить его и попытаться выспросить, где он его достал. Но Влад молчал как партизан. Лишь улыбнулся, сказав:

– Рад, что тебе понравилось.

Он выбросил в урну окурок и поднял взгляд на окно моего кабинета.

Прятаться за отодвинутые жалюзи уже не имело никакого смысла: он меня заметил.

Махнула рукой, он подмигнул и в этот момент за спиной послышался голос мужа.

– Идем обедать или как?

* * *

Гера

Весь обед и потом, уже вернувшись из ресторана, ломал голову над тем, как теперь выкрутиться.

«Где достать деньги на строительство этой чертовой беседки? Вот где? – нервно барабанил по столу пальцами. – Можно, конечно, взять кредит. Строить-то надо! Иначе что я скажу Поле?»

Вот же какая проныра, а! Ни одной копейки от нее не утаить.

Этим она меня и раздражает. Отцовские гены, чтоб их! Уже высекла в мозгу клеймо: «Ты здесь никто, и звать тебя никак!»

И теперь сам собой назревает вопрос: и как теперь оплачивать квартиру Любе? Да и вообще, когда я смогу видеться с ней?

Как же все достало, а! Ненавижу от кого-то зависеть. До скрежета зубов ненавижу!

Ведь так хорошо все начиналось… А теперь что? Да меня сотрудники вообще ни во что не ставят. Только и слышно: Полина Евгеньевна, Полина Евгеньевна. Пришла – дочь бывшего шефа. Залебезили перед ней, как перед королевной. Бизнес-вумен, тоже мне.

Но это не будет продолжаться вечно.

Купим здание в Питере, а потом я всерьез задумаюсь о разводе. По крайне мере мне хоть что-то перепадет от этого брака.

Нет, не что-то, а весьма приличная сумма. Нам с Любой вполне хватит, чтобы купить хорошую квартиру.

Пока Полина, стоя в дверях, давала распоряжение администратору, я выглянул из-за ноутбука.

Любаша с мрачным видом двигает туда-сюда компьютерную мышку и явно делает вид, что работает.

Чем-то озадачена…

Ну ясно же чем. Наговорил ей с три короба, толком не разобравшись. Ревность – штука порочная. Теперь мне следует извиниться перед девчонкой. И сегодня вечером как раз будет подходящий момент.

– Завтра выедем в восемь, – сказала Поля, закрывая дверь. – Раз у Влада будет выходной, то поедем на твоей или моей машине, без разницы,

– А на неделе это сделать никак нельзя? Не очень-то хочется в выходной день мотаться по Питеру.

– Гер, – вздохнула жена и, сев на свое место, недовольно взглянула на меня. – Если не поторопимся, то это здание уведут прямо из-под носа. А еще знаешь, у директоров нет выходных. Чтобы добиться успеха, нам нужно постоянно крутиться, – подмигнула она. – Так что давай-ка не раскисай мне тут.

Полина округлила глаза и выставила указательный палец.

– О, точно же! Мне ж надо позвонить своему нотариусу. – И взяла с края стола мобильник.

– А зачем нотариусу? – нахмурился я.

– Как это зачем? – выгнула брови Поля. – Здание, как и фирму, оформим на меня. Это желание папы, так что извиняй. – И приложила трубку к уху.

«Ах вот оно как? – Я медленно провел ладонью по лицу, пождал губы. – То есть и на эту долю я тоже могу не рассчитывать…»

Внутри все закипело от злости.

Живи с ней, работай в фирме ее папочки, а при разводе получи три пары носков и иди лесом?

Да пошло оно все!

* * *

Вечер того же дня

– Гер, застегни, пожалуйста, – Поля подняла вверх волосы и повернулась ко мне спиной.

Я застегнул пуговку на темно-синем платье, жена развернулась ко мне лицом и в следующую секунду ее руки сомкнулись на моей шее.

– Как жаль, что ты купил только один билет в филармонию, – чмокнула она меня в губы.

– Ты же знаешь, как я не люблю все эти светские выходы, – ответил я, мысленно поторапливая ее наконец-то исчезнуть из квартиры.

У меня есть всего три часа на то, чтобы побыть с Любой.

Полчаса назад, закрывшись в ванной, написал ей в СМС, что приеду примерно в семь.

Извинюсь за свои слова, а после зацелую ее от макушки до кончиков пальцев.

Эта мысль – единственное, что доставляет мне огромное удовольствие, после всего, что творится вокруг.

Надо было снять ей квартиру не ближе к работе, а где-нибудь в нашем районе. Тогда время, потраченное на дорогу, было бы тоже в нашем распоряжении.

Застегивая пальто, наблюдал в окно, как машина жены выезжает со двора. Быстро надел ботинки, взял с тумбочки бумажник и выскочил из квартиры.

Мне фартило: пробок нет, в цветочном – тоже ни одного покупателя. Добрался до Любы за каких-то полчаса.

Держа у лица букет из красных роз, нажал на звонок.

Уже представил, как она сейчас выйдет в шелковом халатике, возьмет цветы и мы, жадно целуясь, войдем в квартиру. Но…

– Проходи, – открыв дверь, сухо сказала Люба и, скрестив на груди руки, отошла с порога.

В полном недоумении, я снял обувь, положил на пуфик букет и прямо в пальто прошел за ней на кухню.

Люба, обняв себя руками, подошла к окну.

– Любаш, что-то случилось? – спросил я и, заглянув в ее бледное лицо, провел по щеке тыльной стороной ладони.

Люба развернулась ко мне, прерывисто вздохнула и указала взглядом на стол.

Повернув голову, увидел тест двумя красными полосками, и все вокруг потеряло свои очертания.

В голове будто издалека слышался ее голос:

– Я беременна, Гера. От тебя.

Глава 19. Другого выхода нет

Гера

– Что молчишь? – шепнула Люба, глядя на меня мокрыми глазами. – Давай же, скажи коронную фразу, которую говорят все женатые мужчины своим любовницам.

– Коронную? – сдвинул брови я. – О чем ты?

– Как там у вас принято? – прищурилась она. – Извини, дорогая, я женат. Это вышло случайно, иди и делай аборт? Так?

В чем-то она права: это действительно вышло случайно, и да – я женат. Но… от меня беременна любимая женщина. Без которой спать не могу, есть не могу, ни о чем думать не могу. Разве я способен отправить ее на аборт? Нет. Нет, конечно!

Сгреб Любу в свои объятия, укрыв длинными полами пальто, и вобрал в себя фруктовый аромат ее шелковистых темных волос.

– Даже думать не смей! – Отодвинувшись, положил ладони на ее щеки и решительно добавил: – Ты родишь мне ребенка, слышишь? Родишь! И я сделаю все, чтобы мы стали самыми счастливыми родителями во всей вселенной!

– А как же Полина? – с громким всхлипом спросила Люба.

– Я с ней разведусь, – с полной уверенностью ответил я.

Люба опустила уголки губ, ее плечи затряслись, по щекам хлынули слезы.

– Ты правда готов пойти на это ради меня? – пискнула она.

– Не только ради тебя, а ради вас, – кивнул я на живот и приложил к нему ладонь. – На все что угодно готов. – И в знак подтверждения своих слов поцеловал ее дрожащие губы.

Когда ты сам не можешь принять трудное решение, вселенная, по всей видимости, делает это за тебя.

Беременность Любы перечеркнула напрочь все мои сомнения по поводу развода и всех его последствий. Еще минуту назад я узнал, что вскоре стану отцом, а в мыслях уже промелькнули картинки, как мы с Любой гуляем с коляской, как засыпаем втроем на кровати, обняв нашего малыша. И от этой мысли по венам хлынуло тепло.

Вот именно такой должна быть радость отцовства. Именно так должен чувствовать себя мужчина, когда его любимая женщина сообщает о беременности.

Эта новость – лучшее, что случилось за мной за последние несколько лет. А она еще сомневалась во мне?

– Я люблю тебя, – вымолвила Люба, целуя в шею. – Люблю, Гер.

Заправив за ухо прядь ее волос, улыбнулся, глядя в покрасневшие глаза.

– И я люблю тебя, милая.

Люба внезапно опустила взгляд, вздохнула.

– Что такое, солнце? – Я наклонился к ее лицу, приподнял голову за подбородок.

– Но… если ты разведешься, то как мы будем жить? – вдруг спросила она. – У нас же нет ничего. Ни квартиры, ни денег, и… и работу тоже потеряем, верно?

– Это точно, – усмехнулся я над последним. – Навряд ли при таком раскладе мы останемся в фирме. – И ободряюще подмигнул. – Не переживай, малыш. Что-нибудь обязательно придумаем.

* * *

Всю дорогу до дома меня переполняли смешанные чувства: Люба родит мне ребенка, и наконец-то я обрету счастливую семью с любимой женщиной – ни с чем несравнимая радость, которая будоражила, от которой хотелось крикнуть на весь Ленинский проспект, насколько сильно я счастлив.

Но это счастье назойливо затмевал страх.

Представил, как останусь на улице с одним чемоданом. Без жилья, без работы, без машины.

Ну, с работой, допустим, вопрос решаемый. Руки-ноги есть, слава богу. Люба тоже до декретного успеет куда-нибудь устроиться, жилье хоть как-то еще сможем потянуть.

И на метро поездить – тоже можно. И пельмени с макаронами чередовать, ага – тоже можно. И вместо брендовой одежды одеваться в секонд-хенде. Потом купим бэушную коляску ребенку, будем сушить подгузники на батарее, поищем на «Авито» ползунки с рук…

«И это после всего, что я сейчас имею…» – вздохнул я, сворачивая на перекрестке на новенькой иномарке S-класса.

На соседнем сиденье пиликнул мобильник.

«Леня бухгалтерия».

Открыв сообщение от Любы, вздохнул еще раз.

Она прислала фото коляски за сто двенадцать тысяч. Капец…

«Смотри, какая прелесть. Можно забронировать», – написала под фото.

Можно-то можно, только вот где достать денег на эту «прелесть»?

В голове вдруг появился образ ребенка, сидящего в потрепанной коляске и с игрушкой, видавшей многое. А вот мы с Любой трясемся в метро, добираясь в поликлинику, вот отдаем последние деньги за съемное жилье…

– Охренительно, Гера… Просто охренительно, – протянул я, поворачивая в свой двор.

* * *

После того, как выслушал получасовой восторженный монолог жены о том, как ей понравилось в филармонии, сделал вид, что засыпаю, а сам всю ночь обмозговывал разные варианты:

«Могу остаться с женой, которая уже плешь проела, а еще контролирует каждый шаг и каждый рубль. Но при этом я смогу и дальше финансово поддерживать Любу и нашего ребенка, которого… можно смело считать безотцовщиной.

Я же не смогу с ним видеться. Вообще почти никогда. Жена-геолокация и шагу в сторону не даст сделать».

В три ночи встал с кровати, прошел на кухню, плеснул воды в стакан и подошел к окну.

«И что я буду за отец такой, который приезжает к ребенку на полчаса в неделю? Я хочу воспитывать его вместе с Любой и наблюдать, как он растет. Хочу быть с любимой женщиной, спать с ней, завтракать с ней. Обнимать ее, когда угодно, гладить ее округлившейся живот, а не оставлять одну в четырех стенах съемной квартиры».

От безысходности замолотило в висках. Даже голова разболелась от переизбытка разных мыслей. Пришлось выпить аспирин.

Вернувшись в кровать, долго смотрел на спящую жену. Проанализировал мою жизнь с ней, представил, как и дальше – вплоть до самой старости – буду у нее на побегушках и зависеть от нее во всем…

И все это чертовски мне не нравилось.

Очертания комнаты стали ярче, в окна заглядывал рассвет, а вместе с ним в голову закралась идея.

Одновременно пугающая и… черт побери, одним махом решающая все проблемы.

«Другого выхода нет, Герман Андреевич», – раздался в ушах уставший внутренний голос.

Это опасно, подсудно, грешно, но…

«И правда, другого выхода нет».

Глава 20. …И будет нам счастье

Полина

Культурно проведенный вечер, крепкий сон, утренняя пробежка на свежем воздухе и вкусный завтрак – идеальный коктейль для бодрого начала нового дня.

Украсила зеленью омлет и переставила тарелки на обеденный стол.

– Гер, завтрак готов!

Из комнаты раздался стон, затем муж совсем не по-доброму выругался.

Пройдя в спальню, наблюдала картину:

Герман, согнувшись пополам и скривив лицо, держался за живот.

– Что такое, Гер? – Я поспешила к кровати и, сев рядом, положила руку на его плечо. – Живот, да?

– Прихватило, ага, – простонал он и отвернул лицо в подушку.

– Крутит, да?

– Да вообще капец. Режет внизу, как ножом, – прохрипел муж.

Сбегав на кухню, быстренько вынула из шкафчика аптечку, нашла нужные таблетки и, налив воды в стакан, вернулась в спальню.

– Держи. Обычно быстро помогает.

Гера внезапно вскочил с кровати и, приложив руку ко рту, побежал в туалет.

– Ну вот… – расстроенно вздохнула я и взглянула на часы: «6:45»

Через пятнадцать минут мы должны выехать в Питер…

На четыре часа назначена встреча с владельцем здания, который ясно дал мне понять: ждать не будет. У него на это здание уже очередь выстроилась, я и так еле-еле уговорила его придержать для нас до субботы.

Не приедем – уйдет. Как пить дать – уйдет.

– Что ж делать-то, а? – покусала губу я.

«Сможет ли Гера сесть за руль в таком состоянии? Путь ведь неблизкий».

И через пару минут я получила ответ на свои сомнения:

– Поль, давай поездку отложим на завтра, – пошатываясь, войдя в спальню, вымолвил он. – Мутит – жесть просто. Не доеду.

И лег на кровать, свернувшись в позу эмбриона.

– Завтра будет поздно, ты же знаешь, – вздохнула я, уже даже не надеясь, что Герман сегодня сядет за руль.

– Тогда езжай одна, – ответил муж, кутаясь в одеяло.

Я только открыла рот, сказать, что на такие дальние расстояния мне страшно ехать за рулем, как в голову пришла мысль.

«А что если попросить Влада? Ну да, распоряжусь в бухгалтерии, чтобы дали ему двойную доплату за вызов в выходной день. Если он не занят, конечно. Только Гере об этом знать совсем необязательно. Всплеск ревности не нужен ни мне, ни ему. Все же я поеду с ним исключительно по рабочим делам. И да – муж сам нанял его водителем, так что».

– Ну… ты тогда спи, – погладила его по спине. – Таблетка скоро начнет действовать, надеюсь, отпустит.

И, встав с кровати, добавила:

– Завтрак на столе, обед в холодильнике. Я наберу, как доберусь до места, ладно?

Вместо слов из его рта донеслось сонное мычание.

«Совсем плохо, видать…»

Прикрыв дверь в спальню, на цыпочках прошагала на кухню и написала Владу:

«Привет. У тебя сегодня есть какие-то важные дела?»

Ответ не заставил себя долго ждать.

«Привет, Полина. Уже нет :)»

«Мне нужно быть в Питере к четырем. Сможешь отвезти за двойной оклад?»

«Не вопрос. Во сколько за тобой заехать?»

И мне разом полегчало. Вот молодец, Тихонов! Никогда не откажет.

«Я уже готова. Набери, как будешь подъезжать».

Через полчаса после сообщения Влада, что он будет через пятнадцать минут, я вышла во двор и перепарковала свою машину за автосервис, расположенный через дорогу от нашего дома. Туда Герман уж точно не сунется. Да и вообще, судя по его состоянию, дальше туалета он сегодня навряд ли дойдет.

Глаза Влада вспыхнули, как только меня увидел, улыбнулся.

Сам сонный, волосы взъерошены, и, видимо, не успел даже побриться. Мне всегда нравилась его трехдневная щетина. Почему-то тут же вспомнилось, как она кололась, когда он меня целовал.

«Так, Полина, живо бери себя в руки! Ничего личного, только работа!» – приказала себя я.

– Я так понимаю у тебя там встреча насчет здания? – спросил он, снимая кожаную куртку, и бросил ее на заднее сиденье.

Даже не стала спрашивать о его осведомленности. Влад слышит все наши разговоры с Герой, когда возит нас на работу и обратно.

– Именно, – улыбнулась я, и защелкнула ремень безопасности. – И если мы не успеем, то оно уйдет.

– Не переживай, этого я не допущу, – подмигнул Влад и резво тронулся с места.

* * *

Гера

– Да где же эти долбанные ключи? – ругался я, один за другим открывая ящики комода. И только в нижнем нашел нужную связку.

У покойного тестя было две слабости: автосалон и рыбалка. Как сейчас помню, как он уезжал в свой рыбацкий домик с пятницы по воскресенье и переставал для всех существовать. И только оттуда Петрович возвращался изрядно отдохнувшим и удовлетворенным проведенными выходными.

Домишка находится в лесу, в семидесяти километрах от столицы. Добротный, но маленький. И площадь земли там ничтожно мизерная – нисколько не жалко расстаться с таким наследством.

Сегодня я нарочно сделал вид, будто бы мне стало плохо. Знал: у меня больше не будет шанса незаметно съездить в рыбацкий дом и осмотреться там. А еще прекрасно понимал, что жена, которая мне все уши прожужжала про покупку здания, ни за что не отменит поездку в Питер. Сама сядет за руль и помчится туда.

И теперь у меня появилось предостаточно времени, чтобы как следует подготовиться.

* * *

К одиннадцати часам я был на месте.

У Петровича, как у самой дотошной домохозяйки в доме все прибрано: на стенах развешаны удочки, на вешалке – рыбацкий костюм, в ряд выстроились резиновые сапоги, рядом стоят домашние тапки с овечьей шерстью внутри, в углу плетеные корзины.

Я был тут всего один раз, и сейчас прошелся по дому, чтобы освежить воспоминания о нем: подойдет ли он для того, что я задумал?

Стены – брус, потолок обшит пластиком, что тоже очень хорошо, – размышлял я, оглядывая маленькую кухню. Вошел в комнату, открыл печь.

«В тот день нужно будет заблаговременно принести дрова и протопить дом. Приеду сюда днем и все сделаю. Иначе Полина попросту откажется ночевать в таком дубаке», – поежился я от холода.

Обойдя кровать, подошел к деревянному окну, покрутил ручку. Сбегал в машину за отверткой, открутил эту ручку и бросил в ящик стола, припорошив сверху бумагами.

Напоследок обвел взглядом комнату, мысленно сфотографировав ее и запомнив, что и где стоит.

Вышел во двор.

Вокруг – ни души! Лес, лес и только лес. Как раз то, что мне нужно.

Сев в машину, вырвал из ежедневника листок и приступил к написанию плана.

Все должно быть продумано до мелочей. Иначе вместо красивой жизни с Любой и нашим будущим ребенком я окажусь на тюремных нарах.

Пальцы слабо держали ручку, внутри поселилась опасная смесь чувств: страх из-за того, что что-то пойдет не по плану сменялся угрызением совести: я все же решился на этот отчаянный шаг.

«Как потом жить с этим будешь?» – царапнула по сердцу очередная порция жалости к Поле.

В голове троекратным эхом раздался внутренний голос: «И ты пойдешь на это преступление ради той, которую любишь?»

Пойду. Я уже все взвесил. И не раз. У меня была целая ночь, чтобы разложить все по полочкам и с рассветом чаша весов перевесила в сторону Любы.

Уверенно надавил ручкой на листок и записал:

1) Снотворное.

2) Вино.

3) Бензин

Побарабанил пальцами по колену, пораскинул мозгами.

«Бензин… Хм»

Я зашел в интернет, наше�

Глава 1. Любаша

Гера

– И какой только идиот придумал эту дурацкую традицию? – проворчал я, барабаня пальцами по рулю. – Вместо того чтобы отдохнуть в праздничные дни, директор фирмы должен таскаться по всей Москве с цветами и конфетами!

Макаров, мой сотрудник, усмехнулся.

– Ну, директор ты без году неделя. А эту традицию придумал тот, чье кресло ты благополучно занял.

– Да ладно? – обернулся я, едва не проскочив нужный поворот. – То есть вот этот весь идиотизм с поздравлениями наших сотрудниц придумал мой покойный тесть?

– Угу, – кивнул Макаров.

– Старику явно было нечем заняться! – фыркнул я и добавил: – Ну да ладно, о покойных не говорят плохо.

Евгения Петровича, моего тестя, не стало месяц назад. Умер от инфаркта. Жена до сих пор не может прийти в себя после его смерти. Полинка была в семье единственным ребенком, и отец всю жизнь души в ней не чаял.

Вот заладила: «Как мы без отца?», «Как теперь жить дальше?»

Ну, в конце-то концов, не маленькая уже, тридцать два года как-никак. А как будто только узнала, что люди не бессмертны.

«Как мы без отца?» – закатил я глаза.

Я так-то тоже не промах! Теперь, когда стал директором автосалона, быстренько выведу нашу семью на новый уровень. Будут Полинке и отпуска на море, и шуба, и новая машина. Только теперь не из кошелька ее отца, а из моего.

Отныне зарплата у меня будет о-го-го! А не та, что была в должности старшего менеджера.

– А ну, глянь-ка еще раз номер дома, – велел я Макарову и кивнул на навигатор.

– О-о, а вот и командный голос прорезался. М-да… Что делают с людьми деньги? – поцокал языком Димон и неохотно взглянул на электронную карту.

– Да ладно тебе, расслабься, – я хлопнул его по плечу и рассмеялся.

«Смотри-ка, обиделся. А я что, прям скомандовал? Да нет вроде бы…»

С Димкой мы пришли работать в фирму почти в одно время. Сначала он возбухал, что я по блату стал старшим менеджером через каких-то полгода, теперь, видимо, злится, что занял место директора.

Не, ну а что он хотел? Это ж я зять предыдущего главы компании, а не он. Тесть попу оторвал, зять место занял – все очевидно.

Заглушив машину у подъезда нашей сотрудницы, взял с заднего сиденья цветы в коробке, конфеты и вышел из машины.

– Как там звать-то ее? – поправив пальто, спросил я.

– Люба. Люба Стрельникова, – вздохнул Макаров, идя к крыльцу. – Тебе пора бы уже запомнить имена своих подчиненных.

Вот хоть убей, но не помню я никакую Стрельникову.

«Откуда она там? Из отдела кадров или из отдела продаж? А может, из бухгалтерии?» – рассуждал я, пока ждали лифт.

В автосалоне женщин немного, и я всех знал в лицо.

– Она новый сотрудник?

– Ага, – кивнул Макаров.

– Нормально, – возмутился я. – А меня не нужно ставить в известность, что у нас новый сотрудник? И вообще, почему я не видел ее резюме? Что это за самоуправство в отделе кадров?

– Петрович, царствие ему небесное, сам ее принимал. А вышла она неделю назад, когда Пономарева из бухгалтерии ушла в декрет. Так что успокойтесь, товарищ директор. Никакого самоуправства.

– А-а, – протянул я, улыбнувшись. – Тогда ладно.

Мы вышли на пятом этаже, подошли к сто второй квартире, Макаров поправил галстук, нажал на звонок, а как только дверь распахнулась, я чуть не выронил из руки коробку с цветами.

Эта ж та брюнетка, которую я пару раз видел в офисе. Она была с пучком волос на голове, в очках и в строгом костюме.

Вот так новости… Ее совсем не узнать.

 «Такая милая, домашняя девочка», – невольно улыбнулся я.

– Герман Андреевич? Дима?

Девушка смотрела на нас испуганными серыми глазами. Торопливо запахнула шелковый халатик, опустила взгляд на мои руки с цветами, и ее щеки налились румянцем.

– Любовь… – начал я и на секунду задумался:

«И имя-то какое».

Прочистил горло и продолжил:

– От лица нашей компании поздравляем тебя с Международным женским днем. Желаем хорошего настроения, улыбок…

– И быть такой же прекрасной, как эти цветы, – елейным голосом продолжил Макаров, и подмигнул ей.

«Выскочка!» – Я сердито покосился на него и вручил подарок сотруднице.

Выпрямился, пригладил волосы, обвел взглядом стройные ножки девушки, розовые тапочки с помпонами и, не удержавшись, взглянуть на пышную грудь, обтянутую тонкой шелковой тканью.

Вот черт! Кажется, она это заметила.

Люба еще больше засмущалась.

– В-вы п-проходите, проходите, – протараторила она и отошла в сторону. – Давайте я вас кофе угощу?

На самом деле я бы не отказался от кофе. Да еще и в такой приятной компании.

Мы с Макаровым переглянулись.

– Можно, – синхронно ответили и вошли в квартиру.

«И чего он так на нее смотрел?» – злился я, заметив у Макарова повышенный интерес к Любе.

– Любаш, а где ванная комната?

– По коридору налево, – послышалось с кухни.

«Любаш…» – проворчал про себя я и направился за Макаровым в ванную.

– А халатик ей идет гораздо больше, чем строгий пиджак, – шепнул Макаров, толкнув меня плечом.

Он пригладил у зеркала волосы и, выходя из ванной, задержал взгляд на полотенцесушителе.

– Смотри, – кивнул он на развешанные цветные трусики. – Готов поспорить, скоро я буду снимать их с ее упругой попки! – И, подмигнув мне, вышел из ванной.

Я вынул из кармана брюк звонящий телефон.

«Жена», – светилось на экране.

– Да, милая!

– Гер, ну ты скоро? Ужин остывает.

– Скажи спасибо своему отцу за эту нелепую традицию, – вздохнул я в трубку. – Остался последний адрес. Буду через час, – пообещал я.

– Жду не дождусь, – сказала Полина и игривым тоном добавила: – Тебя ждет приятный сюрприз.

«Что она там опять придумала?»

Я с недовольным видом убрал телефон в карман, посмотрел на белые кружевные стринги, почесал щеку.

«Ну уж нет, Макаров, это не ты скоро будешь снимать их с нее, а я».

Мне как раз нужна новая секретарша.

Глава 2. Первый «звоночек»

Полина

– Мясо, салат, тарелки, вилки… Вроде все готово! – я обвела взглядом накрытый стол. – Ой, – хлопнула себя по лбу. – Свечи! Свечи же забыла!

Быстренько метнулась к кухонному шкафчику, достала две белые витые свечи, поставила в подсвечники, а потом в центр стола.

– М-м-м, как уютненько! – даже руки покрылись мурашками от такой красоты.

Ужин в честь восьмого марта – событие очень важное в нашей семье. Ведь именно в этот день два года назад я встретила Геру.

И… закрутилось!

Гера так красиво ухаживал, что все мои подруги завидовали. Сделал предложение во Франции. О боже, кто бы знал, как я тогда волновалась.

Мы стояли в стеклянном кубе, висящем над пропастью, Герман – в белой рубашке и с кольцом невероятной красоты. Это было очень романтично.

Когда я крикнула «Да!» меня точно слышали все туристы, ждавшие своей очереди в куб. Гера вынес меня оттуда на руках и целовал так, что потом еще о-очень долго болели губы.

Эти два года с ним можно было бы смело назвать идеальными, но…

Ой, ладно. Я не стану думать об этом в праздничный день.

Тогда мне было очень, очень-очень больно. Думала, никогда не прощу, как бы сильно не любила его. И только спустя два месяца я все же дала ему второй шанс и пообещала себе не возвращаться к этой наболевшей теме. Раз решили начать все с чистого листа, значит, пусть так и будет.

Верю, муж все осознал и больше никогда не оступится.

Подойдя к зеркалу, сняла с пучка волос шпильку, тряхнула головой и поправила платье.

Уверена, муж оценит мой образ.

Помню, как он говорил, что это платье цвета морской волны очень идет к моим светлым волосам.

Взглянув на декольте, я выпрямила спину и улыбнулась.

«И колье с изумрудом идеально сочетается с моим вечерним нарядом!»

 Перевела взгляд на часы: половина седьмого.

– Что-то он задерживается… – прошагав на высоченных каблуках к столу, я взяла телефон и зашла в список вызовов.

Получается, я звонила мужу два часа назад, и он сказал, что приехал на последний адрес…

Почему тогда так долго? Сейчас и мясо остынет, и салат сок даст…

Нажала на вызов.

– Алло? – тихим голосом ответил муж.

– Гер, ну ты где? И почему шепчешь? – Я насторожилась.

– Э-м… С-сейчас, одну минутку.

В трубке послышался шорох, затем раздался скрежет замка и его голос зазвучал с эхом.

– Поль, тут такое дело… – виноватым тоном начал муж. – Я подбросил Макарова до дома, а у него тут ЧП.

– Что случилось? – испугалась я.

– Да ерунда, не переживай. Трубу прорвало и затопило соседей снизу. Сейчас дождемся аварийную службу, и я полечу к тебе, милая.

– А без тебя он дождаться не может? Ну, в конце-то концов, Макаров не ребенок, справится, – возмутилась я.

– Поль, тут весь пол в воде! Мне что, бросить его здесь с тряпками и ведрами?

«Ну да, он прав. Я бы тоже не оставила друга в беде».

Но мое сердце почему-то все равно не на месте…

– Ты же вышел на площадку, верно? А зачем? – прищурилась я.

Гера тяжело вздохул.

– Поль, в его квартире сейчас сумасшедшая соседка, которая подняла скандал из-за испорченных обоев. Я просто вышел, чтобы не оглохнуть от ее крика, – в трубке повисла пятисекундная тишина и Гера заговорил со мной сердитым тоном. – Подожди… ты мне не веришь? Ну, хорошо… тогда повиси пять секунд, я сейчас дам ей трубку!

– Ладно, Гер, извини, – поторопилась ответить я. – Помоги своему Макарову и пулей домой, ладно? У нас так-то праздник.

Скинув вызов, я устало опустилась на стул и сняла туфли – ноги ужасно заныли в тесных лодочках.

Желудок громким урчанием напомнил, что ему давно пора подкрепиться. Но я все же решила подождать Геру.

 «Жалко рушить такую красоту на тарелке», – подумала я, глядя голодными глазами на блюдо с мясом, на котором по бокам красиво разложены листья салата и помидоры черри.

Переместившись в гостиную, включила телевизор и, сев на диван, с грустью посмотрела на фотографию папы, перечеркнутую черной ленточкой.

– Скучаю без тебя, папуль, – горько улыбнулась я, разглядывая его улыбающееся лицо.

Отец был для меня целой вселенной и единственным родственником.

С шестнадцати лет, после смерти мамы, он воспитывал меня в одиночку и делал все, чтобы я ни в чем не нуждалась. Слава богу, финансы ему позволяли оплачивать все мои девичьи прихоти.

 Десять лет назад он открыл свой первый автосалон, и его бизнес не просто пошел, а полетел в гору!

Мы купили дом в Подмосковье и жили, ни в чем себе не отказывая. А потом он подарил нам на свадьбу эту квартиру в самом центре Москвы.

Помню, как мы с Геркой в свою первую брачную ночь стояли на балконе, пили шампанское и с высоты семнадцатого этажа любовались красотой ночной столицы.

Мы были очень счастливыми! А глаза светились ярче всех неоновых вывесок и огней под нашими окнами.

Позже папа предложил Гере уйти из банка и устроиться в его автосалон. Отец сразу пояснил: для начала поучишься, поработаешь менеджером по продажам, а потом сделаю тебя старшим.

Мужа все устраивало. Еще бы! Зарплата у него была совсем не как у остальных сотрудников, а в разы больше.

А теперь Гера, ой, Герман Андреевич, стал директором в его фирме.

– Он тебя не подведет, папуль, – шепнула я, погладив фото отца, и подпрыгнула от звонка в дверь.

Герман выглядел очень уставшим. Молчу уже, что пришел без цветов.

В такой-то день…

– Привет, солнце! – Он вяло чмокнул меня в щеку и на целых полчаса ушел в ванную комнату.

«Вот вам и праздник…» – подумала я, и мысленно выругалась на Макарова и его прорвавшуюся трубу.

Ну, ничего, ничего! Сейчас все будет!

Сытый мужчина – довольный мужчина. Через пять минут его дурное настроение как рукой снимает!

Я быстренько зажгла свечи, поставила мясо в микроволновку, сунула ноги в туфли и наспех поправила волосы.

В ванной выключилась вода.

«Освежился, а теперь пора поужинать и полностью отдать себя жене», – с улыбкой подумала я и оглянулась на его мобильный, лежавший на подоконнике.

Телефон явно стоял на беззвучном режиме. Я издалека видела, что он звонит. И причем очень настойчиво.

«Скажу, что он в ванной, и отключу мобильник. Пусть хоть сегодня не отвлекается на рабочие дала», – решила я и подошла к окну.

«Лёня бухгалтерия», – светилось имя.

Я нажала на зеленую кнопку, прижала телефон к уху.

– Алло? – послышался голос, и в следующую секунду мое сердце сделало сальто.

Рука вцепилась за край подоконника, дыхание участилось.

Голос в трубке явно не какого-то Лёни из бухгалтерии. Он принадлежал женщине.

Глава 3. Перестановка кадров прошла успешно

Гера

– Ну что ты застыл, как олень перед фарами?! Давай, дядя, вспомни, где находится педаль газа! – выругался я на старика в синей машине и резво обогнал его. – Дома на пенсии надо сидеть, а не за баранкой этого ведра, – покосился я в зеркало заднего вида.

Еще и сигналит мне, старый пень!

Я на грани от того, чтобы выйти из машины и сказать ему пару «ласковых».

Все настроение псу под хвост. И все благодаря Любе.

Ну надо ж было додуматься позвонить мне вчера вечером!

Слава богу, все обошлось. У девочки хотя бы хватило мозгов выкрутиться.

Я вспомнил вчерашний вечер.

Выйдя из ванной и войдя в кухню, сразу понял: дело – дрянь!

Жена была бледная, как бумага, прижимала к уху мой телефон. Я стоял напротив нее и уже задницей чувствовал: спалила!

– В-вы нашли телефон? Где, простите? В магазине? – подозрительно говорила она в трубку, испепеляя меня взглядом. – С-сейчас, минутку, я передам телефон мужу.

Поля грубо сунула мне телефон и, скрестив на груди руки, приготовилась слушать наш разговор.

Я быстро посмотрел на экран.

«Лёня бухгалтерия».

«Вот черт!» – испугался вчера не на шутку.

Слава богу, сказал Любе, что запишу ее в списке контактов «Лёней». У нас как раз есть такой кадр, Леонид Прокофьев, начальник отдела капитальных вложений.

И ведь предупредил же ее, что жена жуть, какая ревнивая. Но нет же, позвонила!

– Слушаю! – рявкнул я в трубку.

– Добрый вечер! – раздался виноватый голос Любы. – Ради бога, простите за беспокойство. Просто я только что нашла в супермаркете чей-то телефон и теперь обзваниваю людей из списка контактов, чтобы найти хозяина. Вы не знаете, как передать ему мобильный?

– Знаю, – подыграл я. – Завтра скажу Леониду, чтобы связался с вами. Или можете сами привезти телефон в автосалон. Он находится в Сокольниках, на Бабаевской.

– Ой, нет, пусть лучше он сам заберет. Мне не очень удобно ехать в тот район. Передайте ему. Спасибо!

Люба скинула вызов, а я еще полчаса доказывал жене, что не виноват в том, «что мой сотрудник такой растяпа».

– … И почему-то из всего списка контактов она позвонила именно тебе! – воткнув в мясо вилку, прищурилась Поля.

Я сжал руки в кулаки.

– Ну, все, мое терпение лопнуло! – процедил я сквозь зубы и, сорвав с воротника салфетку, швырнул ее на стол. – Ты теперь мне весь вечер будешь выносить мозг из-за этого проклятого звонка? – прокричал я на весь дом. – Нет, не один вечер, а пару месяцев! Правда, Поля? Ты ж после того раза никак не можешь поверить, что я не изменю тебе больше! Контролируешь каждый мой разговор, приезжаешь в автосалон в разгар рабочего дня, чтобы посмотреть «А не обжимается ли там Герман с какой-нибудь коллегой?» – покривлялся я и смахнул со стола бокал с вином. – Все, надоело!

Я постарался быть очень убедительным. Знал, жена отслеживает все: мимику, жесты, уверенность в голосе. Всегда утверждает, что видит меня как рентген.

Полина опустила плечи, ее взгляд растерянно забегал по тарелкам.

Я сразу понял: она мне поверила.

– Гер, – виновато улыбнулась Поля и протянула мне руку. – Сама не знаю, что на меня нашло…

Жена извинилась за свой всплеск эмоций и предложила продолжить праздничный ужин. Потом я подарил ей серьги с бриллиантами, которые купил на Восьмое марта, и она, казалось, забыла о том звонке.

Но сегодня утром снова ходила с каменным лицом. Опять что-то себе надумала.

Ладно, я знаю, как задобрить ее. Сегодня же займусь этим!

– Ох, Любаша, Любаша… – вздохнул я, стоя на светофоре. – Если бы ты вчера не выкрутилась, то я бы сейчас сидел с чемоданом на вокзале и ждал автобус Москва – Краснозаводск.

Как подумал, из какой глуши вылез три года назад, так  сразу и подурнело.

Нет уж, обратно в эту деревню я точно не ногой. Спасибо, нажился в общаге с алкашами и наркоманами. Поэтому мне надо быть о-очень аккуратным, чтобы не лишиться всего, что имею сейчас.

Одно дело, когда имущество приобретается в браке и после развода делится между супругами, но это не мой случай.

Покойный тесть был слишком расчетливым. Квартира, в которой мы живем, по документам только жены, и бизнес он ей отписал, и дом в Подмосковье. А я по факту гол как сокол.

Так что развод нельзя допустить. И интрижки – тоже нельзя, но… Любка красотка, конечно. Я улыбнулся, тронувшись на зеленый.

Вспомнил ее звонкий смех, милую улыбку и красивые глаза – очень очаровательная девушка.

«Сколько, она сказала, ей лет? – задумался я. – Двадцать семь вроде?»

Молодая еще. А фигурка-то какая красивая.

Смотри-ка, мы с ней почти не знакомы, а она такой легкой в общении была вчера. Я выяснил, откуда она такая взялась: по образованию бухгалтер, полгода назад приехала из маленького городка где-то под Вологдой, сняла квартиру, устроилась на работу в небольшую фирму, где ее не устраивала зарплата, а потом увидела объявление о вакансии в нашем салоне и отправила резюме.

«Вот молодец Петрович, что взял ее, молодец!» – довольно улыбнулся я.

Только она не бухгалтером будет отныне, а моей секретаршей.

Кстати, по приезду на работу надо не забыть сходить в отдел кадров и сказать, чтобы подыскивали нового бухгалера и сняли вакансию секретаря. А Эльзе Михайловне вскоре можно идти на ее долгожданную пенсию.

Она лет десять была незаменимым секретарем моего тестя, а стоило только мне занять директорское кресло, сразу написала заявление об уходе.

– Внуки, огород, да и возраст уже не тот, – сказала она, всучив мне заявление.

Ага, ага… Съездила мне по ушам.

Слышал я, что в офисе ходят слухи, будто бы она побоялась, что не уживется с новым начальством.

И то верно.

У меня не будет такого бардака, как было при Петровиче. Чаепития по часу – забыть! Опоздание на работу – лишение премии!

 Я быстро наведу там порядок!

***

Любаша порхала по офису на высоких каблуках и раздавала сотрудникам какие-то бумаги. На ней снова строгий пиджак, узкая юбка, на голове – пучок волос.

Возможно, я, как и раньше, не обратил бы на нее внимания, но теперь-то знал, какой она бывает вне рабочих стен.

Посмотрел на упругую попку, обтянутую черной юбкой.

«Ох, ох, а походка-то какая – от бедра!»

Положив на стол менеджера бумагу, она развернулась и, взглянув на меня поверх очков, кокетливо улыбнулась.

Я кивнул ей на второй этаж и пошел к лестнице.

Подойдя к своему кабинету, крепче сжал ручку кожаного портфеля и гордо взглянул на табличку.

«Директор Степанов Герман Андреевич», – до сих пор не могу привыкнуть, что мое имя и слово «директор» отныне стоят в одном предложении.

«Круто, черт побери! Круто!»

Не успел снять пальто, как Люба уже постучалась в мой кабинет.

– Проходи, – я приглашающе указал на кожаное кресло, повесил в шкаф пальто и  сел напротив нее.

– Герман Андреевич, простите за вчерашний звонок,  – залепетала она и приложила руку к груди. – Просто хотела сказать, что принимаю ваше предложение, но никак не думала, что трубку возьмет ваша жена.

– Да ладно, не волнуйся ты так, – посмеялся я, глядя на ее растерянное лицо, и строго добавил: – Но больше так не делай! Договорились?

Люба смущенно улыбнулась и опустила взгляд.

– Ну что ж… – вздохнул я. – Раз ты готова стать моим секретарем, то с завтрашнего дня начнешь проходить обучение. Эльза Михайловна введет тебя в курс дела, и… – я замолчал, опустив взгляд на соблазнительную ложбинку между пышных грудей.

«Что она со мной делает? – Я почесал щеку, изучая ее тонкие плечи, манящие губы, накрашенные красной помадой. – Не могу думать о работе в ее присутствии. Все повторяется точь-в-точь как год назад, когда работал в банке. Прям дежавю».

Я быстро привел себя в чувство и встал с кресла.

– Идем, я познакомлю тебя с Эльзой Михайловной.

***

– Так-с… документы подписал, счета проверил, о перестановке кадров распорядился, Эльзе Михайловне велел обучить Любу, – загибал я пальцы. – А теперь можно и приступить к приятному.

Я пододвинулся к компьютеру, зашел на сайт турагентства, только начал поиск, как в дверь постучались.

– Войдите! – сказал я и свернул сайт.

«Ого, какие люди и без охраны!» – удивился, никак не ожидая увидеть в своем кабинете Влада Тихонова, бывшего водителя покойного тестя.

«Занес ключи от машины и пришел подписать заявление об увольнении?» – предположил я.

Но уж точно он не пришел просить меня оставить его работать в автосалоне.

Я вспомнил, как мы пару раз покусались с ним на автостоянке для нашего персонала.

– Завтра у меня заканчивается отпуск, – не очень дружелюбным тоном начал Тихонов. – Что решишь насчет моего дальнейшего будущего?

«Что решу? – я откинулся на спинку кресла и немного подумал: – Хм… А чего это я хуже Петровича, что ли? Тот ездил с личным водителем, и я буду! Тем более сам Тихонов теперь будет в моем подчинении. Посмотрим, как теперь он будет вякать и указывать мне, где парковать машину».

– Я, конечно, могу оставить тебя на той же должности и при том же окладе… – задумчиво проговорил я. – Но только при условии, что ты будешь заниматься своей работой, а не указывать, что мне делать.

«Влад явно не в духе от того, что теперь ему придется мне подчиняться. Но есть ли у него выбор? Помнится, у него ипотека и кредиты».

Тихонов выпрямил широкие плечи, посмотрел на меня свысока.

– Хорошо, я согласен, – решительно сказал он. – Завтра в семь тридцать подъеду к твоему дому.

И, не прощаясь, вышел из кабинета.

– Подъедешь, как миленький, – сказал я закрытой двери и победно улыбнулся.

Гнать бы его отсюда, по-хорошему.

Мало того, что Тихонов дерзкий, так еще и не раз видел, как он подкатывал к моей жене. То подбросит ее до дома, то пакеты  поможет занести в квартиру.

Ишь ты, на кого глаз положил! Качок недоделанный! Хоть раз замечу телодвижение в ее сторону, сразу пну под зад.

А пока пусть побудет в роли моего личного водилы. Ему это будет полезно.

***

До обеда просидел на сайте турфирмы и наконец-то нашел подходящий вариант.

Полина жалуется, что я мало уделяю ей внимания и не делаю сюрпризы?  Ну так пожалуйста, любимая! Вот и съездишь на недельку на море, развеешься.  А заодно не будешь мне мешать поближе знакомиться с новой секретаршей.

Кстати, где она? Пора отобедать в приятной компании!

Глава 4. Обед на троих?

Полина

Часом ранее

– Да что это со мной сегодня? – прошептала я и, прижавшись спиной к изголовью кровати, впилась пальцами в волосы.

«Вчерашний звонок был всего лишь нелепой случайностью, Поля. Забудь о нем».

Вспомнила, как услышала в трубке женский голос, и в душу вновь хлынула тревога.

«Он мне изменяет», – с ужасом подумала вчера я, и от этой мысли стало невыносимо больно.

Точно так же, как и в тот день…

Память услужливо подсунула мне картинку, как я, с приятным трепетом в груди, шла по коридору банка и, остановившись у кабинета мужа, поправила на подарочной коробке синий бант.

Представила, как Гера обрадуется моему сюрпризу.

Взволнованно улыбнувшись, тихонечко открыла дверь и шагнула внутрь.

– Ми-и-лый, – шепнула я, проходя по кабинету. – И где же мой именинник?

Сердце словно почувствовав неладное, загрохотало в груди как поезд.

За офисным шкафом, где стоял стол мужа, послышался шепот, там что-то упало, по полу покатились ручки, и… через секунду выглянуло испуганное лицо блондинки.

С колотящимся сердцем прошагала по кабинету, заглянула за шкаф, и из моей руки выпала коробка с золотыми запонками.

– Все, Поля, хватит! Хватит думать об этом! – приказала себе я и потерла лицо так сильно, что загорели щеки.

Вероятно, тот день так будет преследовать меня до конца жизни…

Сколько бы не обещала себе не возвращаться к прошлому, но ничего не могу с собой поделать – в сердце словно отвертка прокручивается, когда вспоминаю Геру в расстегнутой рубашке, смотрящего на меня испуганными глазами.

 Не забыть, как его коллега вылетела из кабинета словно ошпаренная. Помнится, она даже юбку забыла расправить.

В тот же день я подала на развод.

Тогда мы были вместе чуть больше года. Я безумно любила его. Считала идеальным мужчиной, самым заботливым и нежным. И как только, сидя в загсе, представила, что мы больше не будем вместе, хотелось кричать и рвать на себе волосы.

Кажется, я только раза с пятого написала заявление без ошибок. И оно было мокрым от моих слез.

Но до развода так и не дошло.

Герману удалось вымолить у меня прощение. Пробегал за мной два месяца и чего только не предпринимал: клялся всеми святыми, что больше никогда не изменит, ночевал под дверью, там же оставлял букеты из моих любимых белых лилий.

– Дороже тебя нет во всей вселенной, – говорил он тогда. – Если не простишь, то больше никогда меня не увидишь. Клянусь. Мне не нужна эта жизнь без тебя.

И я простила его…

А теперь живу как на пороховой бочке, думая: «Почему Гера задерживается?», «Почему не отвечает на мой звонок?», «А точно ли он сейчас в командировке?»

Одним словом, мне становится невыносимо тревожно, когда он не в поле моего зрения.

Может, подруги правы, и нам действительно пора сделать ЭКО?

Мы с Герой пытались зачать ребенка еще с первой брачной ночи, но не получается.

Катька, моя подруга детства, заладила:

– Поль, сейчас есть уйма способов стать родителями! Попробуйте! Ну, в конце-то концов, может, когда у вас родится малыш, ты уже переключишься на него и перестанешь контролировать каждый шаг своего Степанова.

– Может, и перестану, – вздохнула я, сунув руку в рукав халата.

Действительно, сколько можно тянуть? Мне уже тридцать два, Гере – тридцать пять. Если не родим сейчас, то потом, возможно, будет уже поздно. Мы ж не молодеем, верно?

Сегодня же поговорю с ним об этом.

***

Я закончила вышивать картину для заказчика и наконец-то прибрала со стола остатки вчерашнего ужина.

Выбросила в мусорный мешок прогоревшие до середины свечи, включила посудомоечную машинку, поставила на плиту турку и взглянула на часы: половина первого.

«Так вам не завтракать нужно, Полина Евгеньевна, а пора бы уже пообедать», – сказал мой внутренний голос.

Ох, как займусь вышиванием, так и забываю обо всем на свете. Раз, опомнишься – а уже и день пролетел.

Мои картины висят на стенах многих москвичей. Я вышиваю с детства, но только три года назад стала продавать их через инстаграм.

И на стене нашей спальни висит портрет Геры, который я подарила ему на прошлый Новый год.

Почти полгода над ним работала. А еще приходилось усердно прятать его от мужа все это время.

Но мои усилия того стоили: Герман был очень счастлив, получив такой подарок.

Я открыла холодильник, стрельнула взглядом по полкам и тут в голову пришла идея.

«Сколько-сколько там на часах?» – Я задумчиво посмотрела на время и закрыла холодильник.

У Геры как раз скоро обед. Уверена, супруг не откажется от трапезы в моей компании. Тем более, мы давненько не заглядывали в наш любимый ресторанчик, расположенный рядом с автосалоном.

А заодно я на обратном пути закину картину заказчице.

Включила на брелоке от машины автозапуск, быстро забрала волосы в высокий хвост, подкрасила ресницы, надела платье, накинула сверху пальто и, сунув ноги в ботильоны, выбежала из квартиры.

Гера

– … Ну что, выбрала? – спросил я у Любы и надел салфетку на воротник рубашки.

– М-м… – задумчиво улыбнулась она, и захлопнула меню. – Я буду овощной салатик и капучино.

– И все? – удивился я. – Да ты не скромничай, я ж угощаю. Официант! – щелкнул я пальцами.

Как только официант подошел к столику, я перечислил ему блюда, которые в этом ресторане готовят отменно. Поле, например, очень нравится семга в сливочном соусе и запеченные мидии. Думаю, Любаша тоже это оценит.

– Ой, Герман Андреевич, не стоило, – засмущалась Люба. – Я не привыкла тратить на еду столько денег. А еще берегу фигуру, – кокетливо улыбнулась она.

«Полностью согласен. С такой фигурки нужно пылинки сдувать!» – глядя на ее тонкую талию, подумал я.

– Лучше расскажи, как продвигаются дела с обучением? – спросил я, повернувшись к ней полубоком. – Эльза Михайловна ввела тебя в курс дела?

Люба заметно помрачнела. Опустив взгляд, глубоко вздохнула.

– Что такое? Не получается? – нахмурился я. – Ну так ты не переживай, по началу всегда так.

– Да не в этом дело, – тихо обронила она, теребя в руке салфетку. – Кажется, я не нравлюсь Эльзе Михайловне. Она так строга со мной… Говорит, что ей нужно потратить целую вечность, чтобы я изучила хотя бы одну программу.

– Хм… – Я скривил губы, медленно провел рукой по подбородку.

«Что эта Эльза о себе возомнила? Ишь ты, начальницу из себя строит!»

– Любаш, – я накрыл ладонью ее теплую руку и заглянул в милое личико. – Ну, хочешь, я сам все тебе объясню? А Эльзу Михайловну отправим на заслуженный отдых.

Ее лицо наконец-то тронула улыбка, она заправила за ухо прядь волос и, посмотрев на меня, закусила губу.

– Было бы здорово, Герман Андреевич.

– Вот и отлично! – подмигнул я и сжал ее ладонь.

Интересно, она всегда такая податливая?

 «Любаш, а поехали в отель? Было бы здорово, Герман Андреевич», – представил я, и невольно улыбнулся.

Было бы здорово, если она всегда будет мне отвечать «Было бы здорово».

Любаша вынула ладонь из моей руки, помахала папкой с меню возле лица.

– Жарковато здесь, – сказала она и сняла пиджак, обдав меня сладким ароматом духов.

Я почему-то представил, как она снимает с пучка волос резинку, встряхивает головой, на ее хрупкие плечи падают темные локоны. Дальше она снимает свои стильные очки, расстегивает эту обтягивающую блузку…

«Герман, ты в ресторане!» – остановил себя я и сунул руку под стол, чтобы поправить штаны.

Эта девушка однозначно обладает сверх сексуальными чарами – такая страстная, чувственная. А  еще меня безумно заводит, что она ведет себя как скромница-первокурсница. Ну прямо девочка колокольчик, ни разу не динь-динь.

«Вот бы посмотреть на эту скромницу в деле», – не сводя с нее взгляд, подумал я.

На наш столик поставили тарелки с едой, Люба приступила к мидиям, а я вытаращился на нее во все глаза.

«Она явно солгала, что не тратится на такую дорогую еду».

Когда я впервые пробовал мидии, понятия не имел, как их есть.  Даже пришлось загуглить, чтобы не выглядеть полным идиотом в ресторане. А Любаша в два счета раскрыла щипчиками раковину и достала вилкой моллюска.

Да и вообще я заметил, что она довольно ловко орудовала приборами и держала аристократическую осанку. Ей явно знакомы правила ресторанного этикета.

Наверняка такую красавицу часто водят в дорогие заведения. Тут и к бабке не ходи.

Я взглянул через окно на улицу и заметил, как из автосалона выходят мои подчиненные. Дамы из бухгалтерии, под ручку шагали к кафе, расположенном в соседнем здании, за ними – двое менеджеров.

Я знал: сюда точно никто из моих сотрудников не сунется. Цены в этом ресторане о-очень кусаются, и им явно не по карману здешний обед.

– Вот дьявол! – я чуть не подавился, увидев, как к автосалону подъехал белый кроссовер жены.

Полина вышла из машины, поздоровалась с Павловым, нашем менеджером, взлетела по ступенькам и, неожиданно застыв на месте, обернулась.

Кажется, Павлов что-то ей сказал.

Жена перевела взгляд на ресторан, улыбнулась, и, спустившись обратно, стремительно пошагала к пешеходному переходу.

«Нет, нет, нет, только не сюда!»

Глава 5. Ах, Любовь, Любовь

Гера

Только успел закинуть в рот кусок семги, как на мои плечи легли холодные ладони.

– Привет, дорогой! – раздался над ухом голос жены, и она поцеловала меня в щеку.

Я поднял на нее взгляд и театрально удивился.

– Поля?

Жена, нахмурив брови, взглянула на мою спину и провела рукой по рубашке.

– О-о, кто-то весь вспотел, – сказала она и, сев напротив меня, улыбнулась. – Тяжелые трудовые будни?

«Вспотеешь тут, – проворчал про себя я. – Кто еще за десять секунд сможет пробежать через весь зал с тарелками и занять единственный свободный столик?»

Полина махнула рукой официанту, взяла салфетку и провела ей по моей щеке.

– В помаде испачкала, – подмигнула она.

К столику подошел официант, тот самый, что обслуживал нас с Любой. Парень сначала удивленно взглянул на меня, потом перевел взгляд на столик, за которым одиноко сидела Любаша, и только спустя пару секунд обратился к Поле.

– Д-добрый день! Готовы сделать заказ?

Жена перечислила свои любимые блюда и, отпустив официанта, с тревогой взглянула на меня.

– Что-то ты хмурый, Гер. Случилось чего?

– Случилось. – Я грубо разрезал кусок рыбы и посмотрел на нее исподлобья. – Не устала еще от своих проверок?

– Милый, ну почему сразу проверки? – хохотнула она. – Я ехала в этот район к заказчице и решила, что ты не откажешься пообедать в моей компании, – пожала она плечами.

Поля сняла с шеи шелковый шарфик и лукаво взглянула на меня.

– Хочешь посмотреть на нее еще раз? – неожиданно спросила она.

– На к-кого? – растерялся я.

Сердце ухнуло в пятки, в горле резко пересохло.

«Неужели она заметила, как я косился на столик, за которым сидит Люба?»

Полина достала мобильник и показала фото готовой картины, которую выложила в инстаграм.

– Красиво получилось, правда?

«Фух… Она про картину».

Жена заговорила о том, сколько еще картин ей предстоит вышить, а я вдруг поймал себя на мысли:

«А если Любе нечем заплатить за обед? Так и будет сидеть тут до вечера?»

– Поль, я отлучусь в туалет, – сообщил я и вышел из-за стола.

У барной стойки выловил нашего официанта, незаметно сунул ему тысячу и попросил включить в мой счет все блюда, которые принесли за столик Любы.

«Дело сделано!»

Я вернулся на место и невольно взглянул на Любашу.

Гордо выпрямив спину, она держала в руке фарфоровую чашку с капучино и грустно смотрела в окно.

 Вдруг внезапно улыбнулась, помахала кому-то рукой.

«Кто там? Кому она машет?» – Я вытянул шею.

Любаша, наконец, удостоила меня взглядом. Посмотрела свысока, словно бросила мне вызов. Достала из сумочки зеркальце, обвела губы красной помадой, сняла очки и убрала их в футляр.

«Чего это ты там задумала?..»

И тут мимо нашего столика буквально протанцевал Макаров.

– О, Поля, привет! – заметил он жену и обернулся на меня. – Андреич, – пожал он мне руку, – приятного аппетита!

И… направился к Любе.

«Вот сукин сын!» – у меня аж давление подпрыгнуло.

– О, у Димы появилась девушка? – оглянулась на них жена. – Симпатичная.

Я только открыл рот, чтобы сказать, что она никакая ему не девушка, но резко остановил себя.

«Не знал, как Поле сказать, что вместо Эльзы Михайловны у меня новая молодая секретарша? Хм… а вот и идея назрела».

– Ага, недавно вроде встречаются, – жуя, ответил я. – Макаров попросил пристроить ее ко мне секретарем.

– Секретарем? – выгнула брови Полина. – А что, в других отделах нет свободных вакансий?

Я сдержанно отложил вилку, обтер губы салфеткой и пристально посмотрел на жену.

– Не знаешь, как тебе угодить! – прогремел я. – Поль, я специально взял на эту должность девушку моего друга, а не кого-то со стороны. Так сказать, чтобы ты не переживала. Но нет же, тебя, смотрю, и это не устраивает!

– Почему же сразу не устраивает? – пожала плечами она. – Наоборот. Просто переживаю, справится ли она? Мне кажется, ей будет далеко не до работы, – посмеялась Полина и кивнула на их столик .

Макаров что-то шепнул Любе на ухо, а та заливисто рассмеялась на весь ресторан.

Внутри меня разом все закипело.

«О чем это они там шушукаются? И вообще, какого черта она ему улыбается?!»

***

Через полчаса, когда Поля наконец-то расправилась с обедом, мы вышли на улицу.

– Ты сегодня допоздна? – спросила она, садясь в машину.

– Не думаю, – ответил я и нагнулся, чтобы поцеловать ее. – Вечером тебя ждет сюрприз.

– М-м-м, заинтригована. Жду не дождусь, – просияла Поля, и в припудренном настроении тронулась с места.

«Я тоже жду не дождусь, когда ты сядешь в самолет Москва-Сочи и хотя бы неделю перестанешь меня преследовать», – подумал я, глядя на удаляющийся белый кроссовер.

Обернувшись на окно ресторана, сжал руки в кулаки.

«Сидят они… Как будто не на обеде, в разгар рабочего дня, а на романтическом свидании! Свечей и цветов еще не хватает для полного счастья».

Поднявшись в свой кабинет, сел в кресло и позвонил Макарову.

– Где тебя черти носят? – крикнул я. – У нас полсалона клиентов, а ты сидишь в ресторане и лясы точишь! Бегом сюда!

«Вот так-то, – победно улыбнулся я, скинув вызов. – А если будешь крутиться возле Любы, так и вовсе вылетишь из автосалона как пробка!»

– Любовь, Любовь… что же ты со мной делаешь?.. – вздохнул я, и, откинувшись на спинку кресла, закрыл глаза.

 Почему-то именно в этот момент вспомнил, как меня накрыло, когда к нам в банк утроилась Ира.

Тогда я вмиг забыл, что женат.

Девушка была молоденькой, худенькой, с очень милым личиком и красивой упругой грудью.

А какой горячей она была в постели! Львица!

Моя Полька на такие номера не способна.

Да и вообще, если уж честно, то жена мало на что способна в постели. Ей, видите ли, романтику подавай! Свечи, музыка, ласки, поцелуйчки все эти нескончаемые.

  Никакой страсти, ни-ка-кой…

Скоро и вовсе перестанет меня заводить.

Поля красивая, стройная, ухоженная женщина, но… разные мы с ней. И взгляды на жизнь у нас тоже разные.

Сидеть вечерами под сериалы и смотреть, как она вышивает картины? Ну, так себе развлечение. Как два пенсионера, ей богу!

Жаль, я не сразу понял, что она мне не подходит.

Хотя… нет, не жаль. Если б не она, то где бы я сейчас был? Правильно. Сидел бы в банке и перебирал бумажки.

А тут мне и зарплата как у бога и должность.

К таким как Любаша на кривой кобыле не подкатишь, верно? Верно! Так что все идет как надо. Главное, что теперь жена думает, что Люба – девушка Макарова, и не станет выносить мне из-за нее мозг.

– Хоть на этом спасибо этому идиоту. Обеспечил мне алиби.

Только подумал про Макарова, как он нарисовался на пороге моего кабинета.

– Ну и где целый полк покупателей? – возмутился он и плюхнулся в кресло.

– Разбежались, пока кое-кто просиживался в ресторане и заправлял свой бидон коктейлями. – Я сердито взглянул на него. – Макаров, у нас обед с часу до двух. А сейчас сколько?

Димон взглянул на наручные часы.

– Пятнадцать минут третьего, – пожал он плечами. – Да ладно тебе, Герыч, мы ж и раньше…

– Раньше – это было при Петровиче, – строго отрезал я. – А теперь будь добр соблюдать рабочий режим. Если не хочешь остаться без премии, конечно.

– Все ясно, – вздохнул Макаров. – Кто-то сегодня не в духе. С Полинкой поссорился?

– С чего бы вдруг? – фыркнул я. – У нас все в порядке.

Макаров хитро улыбнулся и нагнулся ко мне через стол.

– У меня, кажется, тоже кое с кем наклевывается, – шепнул он и кивнул на дверь. – Любаня такая классная! Хочу пригласить ее вечером на ужин.

Кресло под моей задницей вмиг стало горячущим. Кровь закипела, лицо обожгло жаром.

«Видит бог, я этого не хотел. Но он меня вынудил…»

Уволю этого говнюка к чертовой матери. Но не сегодня. Сначала нужно найти причину.

– Все, иди работай, – велел я.

Как только дверь закрылась, я нервно побарабанил пальцами по столу.

«Значит, на ужин он ее собирается пригласить? Что ж… боюсь, у нее на сегодняшний вечер будут другие планы».

Быстро придумал, что соврать жене и нажал на офисном телефоне кнопку.

– Эльза Михайловна, передайте Стрельниковой из бухгалтерии, чтобы срочно зашла в мой кабинет!

Глава 6. Вот это встреча!

Гера

Люба с деловым лицом вошла в кабинет, села в кресло и положила ногу на ногу.

Я не удержался: скользнул взглядом от острых носков ее туфель, затем очертил невидимую линию по тонкой щиколотке и до края юбки.

«Хороша», – признал я, медленно проведя рукой по небритой щеке.

Она заметила, как я изучаю ее взглядом и сердито посмотрела на меня поверх очков.

– Прости за тот спектакль в ресторане? –  вздохнул я, садясь в кресло напротив.

– Прости? – усмехнулась она. – Герман Андреевич, вы считаете нормальным, когда мужчина и женщина вместе приходят в ресторан, вместе садятся за столик, а затем мужчина совсем неожиданно убегает за другой столик к другой женщине?

– Люб…

– Я выглядела полной дурой! – перебила она дрожащим голосом. – Вы… Да вы выставили меня в таком свете, что хотелось сбежать из этого ресторана!

– Любаш, ну я же все объяснил, перед тем, как пересесть, – положил я руку на сердце. – Не мог же сказать жене: «извини, дорогая, я тут обедаю со своей секретаршей», верно?

– Не с секретаршей, а с бухгалтером, – неожиданно поправила меня Люба. – Я приняла решение остаться на своей должности.

У меня аж ладони взмокли от этой новости.

– Любаш, не надо принимать поспешн…

Только хотел отговорить ее, как в голову пришла отличная мысль.

– Слушай, а давай-ка мы с тобой обсудим это за бокальчиком вина в каком-нибудь уютном ресторанчике, м? – предложил я и в знак примирения протянул ей руку.

Уголки ее пухленьких губ приподнялись, взгляд стал гораздо мягче.

– Сегодня в восемь удобно будет? – уточнил я.

Люба секунд пять молча смотрела на мою руку, приподняла бровь, лукаво прищурилась.

«Издевается надо мной?» – мысленно рассердился я, одновременно понимая, что это меня чертовски заводит.

Наконец, она накрыла руку своей теплой ладонью и обворожительно улыбнулась.

– Так и быть, Герман Андреевич, так и быть… ― вздохнула она, словно делая мне одолжение.

***

― … Гер, ну ты даешь! ― Поля счастливыми глазами смотрела на билеты в Сочи.

Горячо поцеловала меня в губы и сомкнула руки за моей спиной.

– А может, ты все же попробуешь вырваться на недельку, а? Только представь, как нам будет здорово. Море, горы, свежий воздух, только ты и я… – заманчиво говорила она.

– Малыш, я на этой должности без году неделя. Какой мне сейчас отпуск? – Я чмокнул ее в щеку и прижал к себе. – Так что ты давай-ка там отдохни за нас обоих, договорились? ― наигранно-сердито, спросил я.

***

Жена в приподнятом настроении накрывала на стол, что-то напевала себе под нос, а я приступил к осуществлению своего плана.

Заранее завел будильник на шесть тридцать, поставил на него мелодию входящих звонков.

«Вот-вот зазвонит», – ждал я, гипнотизируя настенные часы.

– Гер, кажется, там твой где-то пиликает, ― сказала Поля, и плюхнула в салатник нарезанные овощи.

Выйдя из-за стола, прошел в коридор, достал из кармана пальто телефон.

– Алло? ― ответил я будильнику и нарочно подошел поближе к кухне.

– ***

– О, привет, Славик!

– ***

– Да все потихоньку. Дом, работа, работа, дом. Ты как?

– ***

– Куда сходить?

– ***

– О-о, эт навряд ли. Обещал Полине побыть с ней дома.

– ***

– Ну, ничего… Как-нибудь в другой раз.

– ***

– Ага, давай, дружище, не теряемся.

И убрал телефон обратно в карман пальто.

– Славик звонил? ― спросила Поля, как только я вернулся за стол.

– Ага. Звал поиграть в бильярд, ― соврал я, и приступил к еде.

Полина о чем-то задумалась, молча прожевала спагетти, взглянула на часы.

– Хочешь сходить развеяться? ― просила она.

– Даже не знаю… ― вяло ответил я и пожал плечами. ― Мы с тобой собирались посмотреть кино…

Полина взяла меня за руку, крепко сжала ее и, по-доброму глядя в глаза, улыбнулась.

– Ну, сходи если хочешь. А кино никуда не денется, – подмигнула она, и, убрав руку, накрутила на вилку спагетти.

Я знал, что так будет.

Сам не понимаю: как это вообще работает?

Всякий раз, когда я говорю жене, что собираюсь встретиться с друзьями, она тут же начинает обижаться. Говорит, что я обещал провести вечер с ней и все такое. А как только делаю вид, что в первую очередь думаю о ней, она вдруг сама предлагает мне пойти развеяться.

Женщины…

Наверное, я никогда не пойму, как устроен их мозг.

«Ну что ж, отлично! Все идет по плану, – мысленно торжествовал я. – Остался последний штрих и тогда я смогу ни о чем не беспокоиться вплоть до самого рассвета».

***

Поля

Утром голова была словно чугунной.

«Неужели это после вина? Вроде за ужином выпила всего один бокальчик…» – подумала я, с трудом соскребая себя с кровати.

Наклонилась, чтобы поцеловать спящего Геру и поморщилась от сильного запаха перегара.

«Бог ты мой… – Я прикрыла губы ладонью и помотала головой. – И как же ты в таком состоянии поедешь на работу?»

Интересно, во сколько он вернулся домой? Я даже не слышала. Спала, как убитая.

Все, что помню из вчерашнего вечера, как убрала со стола посуду, легла в кровать, хотела начать вышивать, и…

Видимо отключилась.

«Со мной такое впервые», – удивлялась самой себе, шагая на кухню.

Достала из шкафчика бутылку с вином.

«Французское, сухое, красное… И градусов совсем немного…» – Я покрутила бутылку в руке и запомнила этикетку, чтобы впредь обходить это вино стороной.

Пока Герман спал, я кое-как привела себя в порядок, приняла душ, приготовила завтрак и, как только стрелка переместилась на семь часов, разбудила его

– Ге-е-р, – тихонько потрепала его по плечу. – Гер, не проспишь на работу?

Из-под одеяла послышалось мычание, муж лениво вытянул одну ногу, затем – вторую, приоткрыл один глаз.

– А ты чего встала в такую рань? – взглянув на часы, спросил он.

– Ну как же? – хохотнула я. – Мне так-то завтра вылетать в Сочи, а у меня ни маникюра, ни педикюра. Слава богу, у моего мастера было окно на восемь утра. А не то пришлось бы сдавать билеты, – смеясь, закончила я и, присев на край кровати, прищурилась.

– И во сколько это мы вчера пришли?

Гера, зевая, почесал голову.

– Около двенадцати вроде.

– И что же такое ты выпивал, что до сих пор так сильно разит?

– Виски… – тяжело вздохнул муж. – Не хотел, но ты ж знаешь Славика – он кого угодно уговорит.

– Привет ему передал?

– А как же!

– Слушай, а когда у него жена рожает? В мае? – спросила я.

– Ага, в начале, – снова от души зевнул Гера.

Славик – его бывший коллега из банка. Пару раз мы ходили в кино вместе с ним и его женой Викой. Очень хорошая семья! Двое деток, скоро родится третий малыш. Вот с кем с кем, а с ним я всегда отпускаю Геру со спокойным сердцем. Почему-то всегда уверена, что они отдыхают культурно и конечно же оба помнят, что женаты.

Муж втянул носом воздух и, прикрыв глаза, тонко намекнул на завтрак.

– А чем это таким вкусным пахнет? Никак твоими фирменными сырниками?

***

 Пока Гера принимал душ, я быстренько налила ему кофе, поставила на стол тарелку с сырниками, выгладила его рубашку, приготовила галстук и, постучав в дверь ванной комнаты, крикнула:

– Гер, я убежала, опаздываю!

«И все же, как жаль, что ему не вырваться вместе со мной…» – вздохнула я, спускаясь в лифте.

Но даже несмотря на это, я очень благодарна ему за такой подарок.

Какой он у меня заботливый. Просто умничка!

Знает, сколько всего я пережила за последнее время, и как почувствовал, что мне сейчас просто необходима смена обстановки.

Уверена, эта поездка пойдет мне на пользу.

С улыбкой открыла дверь подъезда, и… вниз живота резко спустилась волна.

 «Вот это встреча!»

Сердце заколотилось быстро-быстро, в горле пересохло.

 «Дыши, Полина, ради бога дыши».

Онемевшими пальцами поправила волосы и на ватных ногах спустилась по ступенькам.

– Здравствуй, Поля!

Знакомые зеленые глаза смотрели на меня не моргая, совсем как раньше – словно заглядывая в самую душу.

В его взгляде отразилось столько всего, что я в одночасье забыла, как складывать буквы в слова. Застыла напротив него, словно немая, и как дурочка теребила ремешок сумки.

Глава 7. Он – мое прошлое

– Здравствуй, – вымолвила я, чувствуя, как от волнения резко кольнуло под ребрами.

Он стоял лицом к солнцу, и каштановые переливы в его темных волосах сейчас как никогда бросились мне в глаза. Кожанка нараспашку, оттуда виднеется светлая футболка.

Мой взгляд предательски опустился к «V» – образному вырезу, бегло пробежался по широким грудным мышцам.

И только сейчас я догадалась спросить:

– Что ты здесь делаешь в такую рань?

Влад не торопился с ответом. Его глаза неспешно блуждали по моему лицу, словно мы впервые увиделись, губы тронула легкая улыбка, будто его накрыло какое-то воспоминание о «нас».

Он выпрямил широкие плечи и загородил своей фигурой, наверное, полнеба.

– Я теперь водитель твоего мужа, – с усмешкой ответил Влад.

– К-как? – Я чуть не поперхнулась от такой новости. – Зачем Гере водитель?

– Он теперь директор, ему положено, – не скрывая сарказма, хмыкнул он.

Я взглянула на отцовский джип, и память тут же окунула меня в тот день, когда мы впервые поцеловались с ним на заднем сиденье.

– Ты с ним счастлива? – неожиданно спросил Влад.

– Да, – честно ответила я.

– Рад за тебя.

Я заметила, как его пальцы крепко сжали в руке мобильник, широкая грудь поднялась от глубокого вдоха.

– А ты как? Не женился еще? – спросила я, чтобы поскорее развеять эту нелепую паузу.

– Как видишь, – Влад показал правую руку, на которой нет кольца. – Живу все там же, работаю, как ты уже знаешь, тоже все там же.

– Извини, – сказала я и вытащила из кармана куртки звонящий мобильник.

«Милый» – светилось на экране.

– Да, Гер.

– Поль, где синий галстук? – раздраженно рявкнул муж. – Всю квартиру уже обыскал!

– Галстук лежит на гладильной доске вместе с рубашкой.

– Да нет его здесь! – крикнул Гера. В трубке послышался шорох, там, кажется, что-то упало. – Твою мать, Поля, ну я же опаздываю! Все, нашел. Так бы и сказала, что под рубашкой!

И скинул вызов.

– М-да… – вздохнул Влад и помотал головой. – Смотрю у вас семейная идиллия, прямо как в рекламе майонеза. Ладно, я лучше помолчу.

«Да, лучше тебе помолчать, – мысленно согласилась я.

Зная его неприязнь к Гере, мне вообще не стоит говорить о муже в его присутствии.

Я взглянула на часы: 7:30

– Оу, кажется, уже опаздываю. – Я достала из сумочки брелок от машины, нажала на кнопку, сняла с сигнализации и напоследок заглянула в зеленые глаза. – Была рада повидаться с тобой. Теперь, вероятно, мы будем видеться чаще, – сказала я, сама не понимая, рада ли этому.

Обойдя его, двинулась к машине.

– Поль! – окликнул Влад. Обернувшись, заметила, как он что-то поднимает с земли. – Это не ты обронила?

Подойдя к нему, взглянула на визитку агентства «Муж на час».

– Спасибо! – Забрала визитку из его руки, наши пальцы соприкоснулись буквально на секунду, но даже ее было достаточно, чтобы от головы до ног покрыться мурашками.

– Муж на час? – посмеялся он, кивнув на улыбающегося мужчину в рабочем комбинезоне.

– Нужно повесить люстру, – пояснила я.

– О-о, – смеясь, протянул Влад. – А Герман Андреевич на что? Хотя, это ж дело не царское, верно?

Я даже не попыталась сформулировать вразумительное объяснение.

Действительно, ответить мне ему нечего.

Люстра полгода лежит в коробке, а Гера только и знает, как кормить меня завтраками. Вот я и подумала решить вопрос с помощью этого агентства. Кстати, нужно не забыть позвонить туда сегодня.

Сев в машину, выпустила из легких длинный выдох и только с третьего раза попала ключом в замок зажигания.

«И зачем он согласился стать водителем моего мужа? Зачем? А-а-а…»

***

Всю дорогу до салона красоты меня одолевали моменты из прошлого.

 «Боже мой, какая была страсть…»

Стоило только нам остаться наедине, и искры, исходящие от наших тел, наверняка было видно даже из космоса, – вспомнила я то время.

Влад устроился на работу к отцу чуть меньше трех лет назад. Не скрою, мне сразу приглянулся красивый, фигуристый водитель. Помню, как я украдкой пялилась на его крепкие руки, когда он впервые подвозил меня до дома. Мне нравилось, как он расслабленно сидел в водительском кресле, тащилась от его голоса с хрипотцой и обалденного цвета глаз.

Одним словом, тогда я влюбилась как школьница.

И отец не мог нарадоваться на него:

– Вот молодец парень, ничего не скажешь! – восклицал он. – Машина всегда чистая, приезжает за мной вовремя, не то что предыдущий водитель. Ни разу не пожалел, что взял его.

Своих прав у меня тогда не было, я только начала учиться в автошколе. До сих пор не забыть, как отец попросил Влада поучить меня вождению. Я безумно волновалась, кружась по площадке. И не оттого, что боялась управлять такой здоровенной махиной, все дело было в присутствии Влада.

 Я дико злилась, когда он разговаривал со мной исключительно на «вы» и ответственно соблюдал субординацию.

Но это продлилось недолго. Ровно до того момента, как Влад по просьбе отца приехал за мной в ресторан.

Мои взбалмошные подруги, как только увидели его, словно с ума посходили. Притащили за наш столик, завалили глупыми вопросами. Светка, глядя на него, то и дело играла своим пышным бюстом, без конца поправляла волосы. А затем и вовсе пригласила его потанцевать.

Надо признать, у Влада талант галантно и одновременно шутя отделываться от навязчивых людей. Точно не помню, с каким животным он сравнил себя в танце, но над его словами смеялся весь наш столик.

Тот вечер в непринужденной обстановке убрал между нами барьер «водитель и дочь начальника».

Дорогу до дома мы болтали обо всем на свете. Я выяснила, что ему тридцать лет, он коренной москвич, не женат и не был, что меня тогда очень порадовало. Но вот одно все же никак не клеилось: откуда у обычного водителя футболка, джинсы и бейсболка от «Армани» и «Айфон» последнего поколения? Навряд ли отец так хорошо ему платит.

У него-то я и вынюхала подробности о таинственном новом водителе.

– В семье Влада случилась беда, – вздохнул за ужином отец. – Его мать была больна раком, и чтобы прооперировать ее, Влад продал квартиру, машину и свой бизнес. Но все это оказалось напрасным. Она умерла три месяца назад.

– Как жалко… – искренне посочувствовала я. – А что у него был за бизнес?

– Своя кальянная, кажется. Знаю, что он планирует заново взяться за дело. Вот только теперь ему нужно заработать денег на старт.

Наши отношения с Владом можно сравнить с кратковременным полетом на параплане: быстрый взлет, восторг от нахлынувших чувств, по венам теплом разливается адреналин, и… очень твердое падение.

Вспомнив, как мы расставались, души коснулось неприятное чувство.

Но, слава богу, у меня нет времени на то, чтобы зарываться в прошлом.

– Пять минут девятого! Блин! – запаниковала я, взглянув на часы.

Припарковав машину у салона красоты, галопом поскакала в здание.

В кармане пиликнул телефон, я бегло взглянула на уведомление из Ватсапа, и рука медленно отпустила ручку двери в кабинет мастера.

«Инструменты дома есть? Заеду в обед. Приготовь свою люстру».

Глава 8. Заманчивое предложение

Гера

«А что это у нас такое недовольное лицо? – Я бегло взглянул на Тихонова. – Не нравится, что теперь приходится работать на меня? Ну, ничего, ничего, придется потерпеть, дружок!»

О, кстати, вспомнил, что хотел сказать ему.

– Влад, отныне машину оставляй на стоянке у автосалона, – велел я. – Она не для личного пользования.

– Не вопрос, – грубо отрезал он.

«Хо, еще и огрызается!»

Петрович, конечно, разбаловал водителя. Что это вообще такое? Почему тачка всегда у него? Разъезжает по своим делам на казенном бензине. Небось еще и девок катает по вечерам.

Нет уж, дудки! Хватит ему халявы. Отныне машина в его распоряжении будет строго с семи утра и до шести вечера. Отвозит меня домой, возвращает машину к салону и да здравствует родимое метро! Электрички, слава богу, еще никто не отменял.

Пока ползли по пробке, я откинулся на спинку сиденья и с улыбкой вспомнил о Любаше.

«До чего же пылкая девица, а!»

После ужина в ресторане, где мы плавно перешли на «ты», я не смог удержаться от предложения поехать к ней.

Знал: Поля спит, как московский гастарбайтер после ночной разгрузки вагонов. Выстрелами не разбудишь. Все ж таки доза снотворного была немаленькой. Ну, плюс еще и алкоголь.

Всю дорогу в такси и потом в лифте мы с Любашей целовались, как два подростка, познавших первую страсть. Я даже не на шутку испугался, что у меня распухнут губы.

Бог ты мой, сколько в ней было огня! Богиня! Воздух вокруг меня начинал плавиться только от одной ее близости. А стоило нам войти в квартиру, и… понеслась!

Мелочь, ключи, брелок от машины – все со звоном падало из карманов моих джинсов. Едва мы успели войти в спальню, как ее красное кружевное бельишко тут же полетело на люстру.

Давно я не испытывал такого наслаждения с женщиной, очень давно. Ее аппетитная фигура в секунду снесла крышу с петель, будто я впервые увидел обнаженную женщину. А запах ее тела… М-м-м… – я тонул в нем.

Кстати, Любаша тонко намекнула, что у нее заканчивается эта туалетная вода. Я записал в заметках название, чтобы не забыть.

«Кто бы знал, как я жду, когда самолет взлетит в небо и унесет Полину в Сочи», – с вожделением подумал я.

Войдя в салон, стрельнул взглядом по сторонам: Любы нет.

«Наверное, сидит наверху с Эльзой Михайловной», – с полной уверенностью подумал я, снимая пальто.

Поздоровался со своими сотрудниками, раздал некоторым указания и, приглаживая волосы, отправился наверх.

«Да-а, Поля, Поля… – взглянул я на замятый рукав рубашки. – Неужто было сложно нормально погладить, а?»

Поправил галстук, вошел в приемную и вытаращил глаза на Эльзу.

– А где Стрельникова?

– Здравствуйте, Герман Андреич, – взглянула она поверх очков и быстро застучала по клавишам ноутбука. – Ее еще нет.

«Вот как?! – Я задумчиво провел по щеке, поджал губы. – Может, случилось что? Тогда почему не позвонила и не предупредила? Так, ладно, сейчас все выясним».

Я быстро прошагал к своему кабинету, на ходу доставая из кармана мобильник.

– Герман Андреевич, тут пришли платежки на…

– Потом, Эльза Михайловна, все потом! – не оборачиваясь, сказал я и закрыл за собой дверь.

«Ты смотри, она еще и трубку не берет!»

Я швырнул телефон на стол, рывком снял со штанги плечики, повесил в шкаф пальто.

Сев в кресло, постучал пальцами по подлокотнику.

«Может, я ее чем-то обидел вчера? Да нет вроде… Когда уходил, она горячо меня поцеловала, обняла».

Экран телефона ожил, и я тут же прижал его к уху.

– Любаша?

– Гер, привет… – тихо сказала она. – Прости, что не предупредила, но сегодня я навряд ли смогу выйти на работу.

– Что случилось? – испугался я. Мне категорически не понравился ее голос.

– Не знаю, то ли из-за шампанского, то ли из-за того, что почти не спала, но сегодня моя голова раскалывается на части. Кошмар…

– О-о, мне так жаль… – протянул я с сожалением. – Таблетку выпила?

– И не одну… – вздохнула Люба. – Я посплю немного, ладно? Если отпустит ближе к обеду, то непременно приеду в салон.

– За это даже не переживай, – решительно заявил я. – Отдыхай сегодня, поправляйся, солнце.

***

День выдался на редкость сумасшедшим. А еще около одиннадцати начался дождь… Меня всегда клонит в сон в такую погоду, а я, как назло, занятый, как бобер! Даже не прикорнуть на часок.

«И как только Петрович умудрялся все это успевать? – тяжело вздохнул я, глядя на кипу бумаг. – Мне вон одного изучения технических характеристик автомобилей за глаза! А еще нужно разгрести платежки, распорядиться о премии сотрудникам… Ох уж эта директорская участь!»

– Так, сколько там на часах? – Я взглянул в угол экрана ноутбука. – О-о, так уже обед, Герман Андреевич!

Отложив остальные дела на вторую половину дня, взял из шкафа пальто, вышел из кабинета и застыл на пороге, глядя на Эльзу Михайловну.

 «Сидит, жует она, обложившись со всех сторон контейнерами. А еще и воняет тут на всю приемную своими котлетами!»

– У нас здесь не столовая! – строго напомнил я.

У бабульки, кажется, даже застрял кусок в горле. Она отпила воды и, отодвинув в сторону контейнер, опустила взгляд.

– Я вас поняла! – неохотно ответила Эльза.

Только перешел дорогу к ресторану, как в кармане булькнул телефон.

«Леня Бухгалтерия».

Я быстренько открыл сообщение:

«Гер, мне уже гораздо лучше. И я даже умудрилась сварить солянку))) Не заскочишь на обед? : )»

Губы расплылись в довольной улыбке, в легкие хлынула волна удовольствия.

«Заманчивое предложение».

Я задумчиво почесал голову.

«До Любаши ехать примерно полчаса… у нее пробуду… Хм, думаю, одной солянкой мы точно не обойдемся, так что час, как минимум. И полчаса на обратную дорогу… Получается, меня не будет в салоне часа два как минимум. – Я выпрямился, поднял воротник пальто. – Пф… А что это я должен перед кем-то отчитываться, почему у меня обед не час, как у всех, а два? Я ж теперь не рядовой менеджер, верно?»

Набрал текст:

«Буду через полчаса. Сметану купить или есть?»

«Все есть. Жду!» – мгновенно ответила Люба.

Перебежав дорогу, подошел к автосалону и обвел взглядом парковку.

«А водитель где?» – возмутился я, не обнаружив джип на положенном месте.

Набрал Тихонову.

– Влад, ты где?

– На обеде так-то, – хмыкнул он.

Я закатил глаза и, нажав на сброс, мысленно выругался.

«На обеде он в… Ну да, в обеденное так-то время».

Что ж, тогда доберусь на такси…

И вообще-то мне стоило сразу подумать о такси. Иначе пришлось бы сочинять водителю, по каким таким делам я поехал в многоэтажку спального района Москвы.

«Идиот, совсем забыл про аккуратность».

Зашел в приложение, заказал машину, и только оторвал взгляд от экрана, как какой-то выродок на черной иномарке окатили меня из лужи с ног до головы.

– С-с-сукин ты сы-ы-ын! – протянул я, закипая от злости. Нервно смахнул с пальто смесь воды и грязи, тряхнул мокрой головой.

И как мне теперь ехать вот в таком виде к Любе? – Я отлепил от ноги мокрые брюки, взглянул на грязную рубашку.

Так ладно, меняем маршрут. Сначала до дома, там переоденусь, приведу себя в порядок, а только потом уже на солянку.

В дичайшем негодовании сел в такси и набрал Поле. Нужно попросить, чтобы выгладила чистую рубашку и брюки. Так и скажу, мол, вышел на обед, меня обрызгали и теперь нужно переодеться.

«Абонент недоступен»

«Замечательно!» – Я стукнул кулаком по сиденью и сжал губы. – Ладно, надеюсь, жена дома.

Глава 9. Дорогая гостья

Полина

– Ой, мамочки родные… – прерывисто вздохнула я и еще раз нажала на кнопку включения телефона. – Помер…

Утром, выходя из дома, видела, что батарейка горит красным, еще подумала: пустяк, заряжу в машине.

Но, увы… Зарядка, кажется, свое отработала.

Вот просила ж Геру: только не покупай китайскую! Нет же – получите, распишитесь!

 Надеюсь, Влад пошутил насчет люстры. Я даже ответить ему не успела – телефон сел так не вовремя!

Если Гера узнает, что Влад был у нас – тогда пиши пропало!

Ревнивый – жуть! Особенно к Тихонову.

После расставания с Владом я долго не могла начать с ним хотя бы просто здороваться. Но папа не унимался.

– Не знаю, чем он так обидел тебя, дочь, но парень и правда ведь очень путевый. Вон, ходит весь загруженный, на нем лица нет. Столько времени прошло, поговорила бы  с ним. Ну, ё-мое, взрослые ж люди, не подростки!

Но я так и не смогла наступить себе на горло и поговорить с Владом после того, что произошло тем ноябрьским вечером.

Зато папа активно действовал – делал все возможное, чтобы столкнуть нас.

То попросит Влада подбросить меня куда-нибудь, то Влад сам неожиданно привезет нам домой документы, и папа пригласит его на чай. И даже когда я была в отношениях с Герой, не унимался.

Заведомо зная, что моя машина стояла на ремонте, папа попросил меня приехать в автосалон на презентацию новых автомобилей. Прежде никогда моего присутствия на подобных мероприятиях не требовалось, а тут вдруг ему остро понадобилась дочь.

И только когда он предложил Владу подбросить меня обратно до дома, я поняла, зачем он это устроил.

– Па, ну прекращай уже весь этот цирк! – заругалась я в трубку, как только Влад высадил меня у нашего частного дома. – Влад в прошлом, у меня есть Гера, который, кстати, сейчас тоже подъехал к дому, и я чувствую, что без скандала будет не обойтись!

И Герман устроил мне взбучку.

– Отлично, Поля! Молодец! Пока я с утра до ночи пашу в банке, ты разъезжаешь с отцовским водителем! По-твоему, это нормально?

– Он просто подбросил меня из салона, – оправдывалась я.

– Да ты что? М-м-м… – Он поджал губы и покачал головой. – А слово «такси» тебе незнакомо?

С тех пор Гера и невзлюбил Влада. И одному богу известно, в какую ярость он придет, когда увидит его, вешающим люстру в нашей квартире.

Если бы не новый маникюр, то точно бы искусала все ногти.

Взглянула на часы: 13:30.

«Так… в салоне обед с часу, значит, даже если он и приедет, то не застанет меня дома. Фух…»

Ну не нужно мне это сейчас. Как бы меня не трясло утром, когда его увидела, все равно осознанно понимаю, что наше общение ни к чему хорошему не приведет.

Вчера за ужином поговорили с Герой об ЭКО, пришли к общему мнению, что пора. У нас будет полноценная семья, в которую уж точно ни каким боком не вписываются отношения с бывшими.

Влад в прошлом. Даже несмотря на то, что между нами вагон недоговоренностей.

Я приехала к дому без пяти два. Знаю: Влад уже должен быть на работе, так что я могу быть абсолютно спокойна.

Вставила ключ в замочную скважину и сердце внезапно сделало сальто: открыто.

– Гер, ты дома? – шагнув в квартиру, спросила я.

Стрельнула взглядом по прихожей: его обуви, пальто и портфеля нет, зато на вешалке висит чей-то желтый плащик, а рядом с обувницей притаились замшевые сапожки…

– Ку-ку! – выглянуло из кухни лицо.

– Божечки… – Я шумно выдохнула и приложила руку к груди. – Тетя На-а-а-дя, – протянула с улыбкой я и крепко обняла крестную. – Вы тут какими судьбами?

– Как же? – округлила она глаза. – У меня ж плановое обследование. Забыла?

– Точно, – хлопнула я себя по лбу.

Крестная каждый год приезжает из Ивантеевки в столицу и на несколько дней остается у нас, чтобы было удобнее добираться в больницу. И как я могла забыть, что она должна была приехать на этой неделе?

– Давай-ка иди мой руки и корми меня обедом уже, – потрепала по голове крестная. – А то этот твой гусар невоспитанный даже чаю не предложил!

– Это вы про Геру? – округлила глаза я. – А он разве был дома?

– Был, – недовольно кивнула крестная. – Пошвырял в стирку испачканную одежду, переоделся, и был таков. Говорит, обрызгали его, – с усмешкой добавила она и свела брови к переносице. – Мало ему, паразиту. Надо было с головой макнуть в лужу!

– Ну хватит вам, – улыбнулась я и, поцеловав ее в щеку, пробежала в ванную.

Когда Герман мне изменил, поплакаться было некому, вот и поехала к тете Наде. С тех пор она его на дух не переносит. Ох, какими только матюгами его не крыла. Помню, как стояла в дверях и кричала «не пущу», когда я решила сойтись с ним снова.

Выйдя из ванной, вошла в спальню, чтобы переодеться в халат, нажала на выключатель и застыла на пороге.

Комнату озарил непривычно-яркий свет, я подняла взгляд на потолок и… моя челюсть едва не коснулась пола.

– Кто ее повесил?.. – шепнула я, глядя на новую хрустальную люстру.

– Уж точно не твой прихвостень, – раздался за спиной голос крестной.

Она прошагала в комнату и, глядя на потолок, уткнула руки в бока.

– Вот молодец парень! За пять минут управился, – звонко хохотнула тетя Надя и махнула рукой. – Не то что твой безрукий. До сих пор не забыть, как он два часа менял колесо у машины, когда прокололи по пути на вокзал. Я ж из-за него тогда чуть на автобус не опоздала.

– Так… – Я выставила ладонь. – П-подождите… Объясните по порядку: Кто. Повесил. Люстру?

– Как там его… – пощелкала пальцами крестная. – Вадим вроде… Или нет… В..

– Влад? – воскликнула я.

– Точно же! Влад!

Крестная прыснула со смеху и села на кровать.

– Ой, умора… Я, значит, еду с вокзала, звоню тебе, звоню, ты трубку не берешь. Приезжаю – никого. Слава богу, ключи остались с того раза. Только уволокла в комнату свои сумки, как на тебе – звонок в дверь. Открываю, значит, а там красавчик стоит! Брунэт, глаза зеленые. Я ему: вы, простите, к кому? А он мне: к Полине. А я и растеклась лужицей. Думаю: ну вот же, вот! Полька наконец-то выпнула под зад своего приживалу и нормального мужика нашла. А он меня взял да швырнул с небес на землю. Говорит, я Полине обещал люстру повесить.

– Обещал, значит… – заторможенно проговорила я, поражаясь Владу.

«Ну надо же, все равно приехал. Даже несмотря на то, что ничего не ответила…»

– Мы с ним давай рыться в Геркиных инструментах, – продолжила крестная. – А в его ящике только два болта да ржавая отвертка, которой он по утрам мозги себе подкручивает. Ну что делать? Владюша сбегал в машину, принес чемоданчик, затем прошло каких-то пять минут – и люстра на потолке. Вот так-то! – цокнула языком крестная. – Не перевелись еще мужики, которые умеют молотком стучать.

– Ну, Гера тоже может молотком сту…

– Ага, может! – прикрикнула крестная. – Разве что по крышке твоего гроба постучит. С таким гов… Герой и в могилу недолго.

– Теть Надь, а Гера тоже видел Влада?

– Мне жаль… но нет. Разминулись, – вздохнула она и развела руками. – А Герке не помешало б взять урок у мастеровитого парня. Научил бы, как с отверткой управляться.

– А Гера приезжал до или после Влада?

– После.

– И даже не спросил, кто повесил люстру?

– Ах, я тебя умоляю, – закатила глаза тетя Надя. – Твой лис, кроме своего отражения в зеркале, ничего не замечает. Ходил тут, ядом прыскал, что ты не те рубашки ему выгладила. Распетушился-то, распетушился! Теперь Петровича нет, так ему не перед кем выслуживаться, чтобы директорское кресло занять. А раньше помнишь, как лебезил перед тестем? Распинался как кандидат в депутаты перед выборами. «Я Полечку люблю, в обиду не дам!» Тьфу на него! – брезгливо сплюнула крестная.

– Ладно, теть Надь, идемте уже обедать, – улыбнулась я и протянула этой ворчунье руку.

– Он там хоть справляется в автосалоне-то? – сев за стол, спросила крестная. – Небось, дурнеет от объема работы. Это ж тебе не с девками обжиматься за шкафом.

– Пока еще не во все вник, но справляется… – игнорируя тему про измену, ответила я.

– От смотри-ка, до чего ж шустрый, а! – стукнула по столу тетя Надя. – Помнится мне, как твой Герка говорил, что расти по карьерной лестнице за счет родственников – это не по-мужски. Никак пол сменил? – хохотнула она. – Тесть в гроб – зять в его кресло! Не по мужски-и-и, – с отвращением скривила лицо крестная. – А я еще думаю, чего это у меня так нос чешется, когда я к вам приезжаю. А это, оказывается, у меня аллергия на твоего гусара.

– Теть Надь, а давайте-ка уже тему сменим? – предложила я и поставила на плиту кастрюлю с супом.

За обедом поведала крестной о завтрашнем вылете в Сочи. Тетя Надя была очень рада за меня, и совсем не счастлива оттого, что ей придется какое-то время пожить с Герой.

– … Ну, с другой стороны, со мной он не забалует, – крестная подула в ложку с борщом и сделала очень деловое лицо. – Сам все выгладит и постирает. А ты там отдохнешь и от него, и от его рубашек. А может, глядишь, и мужика себе дельного найдешь, – подмигнула она и сунула в рот ложку.

Глава 10. Детка, ты просто космос!

Гера

«Любаша, можешь разогревать», – подъезжая к ее дому, написал я в Ватсап.

«Все уже разогрето. И я в том числе», – ответила она и вдогонку прислала фотографию в одном белье.

«Ох ты ж… – Я медленно провел рукой по лицу, отвернул телефон от водителя, увеличил фото. – Чувствую, на обед будет солянка со сметаной, а на десерт – Любаша со сливками».

– Останови здесь! – велел я, заметив на углу дома магазин «Цветы».

Купил букет белых роз, подошел к подъезду, набрал на домофоне цифры.

– Кто там?

– Мне сообщили, что в этой квартире живет опасная преступница, – низким голосом сказала я.

– Так войдите и арестуйте ее, – игриво ответила Люба и открыла дверь.

«Ух, проказница!»

Поднявшись на этаж, поправил галстук, нажал на звонок.

Люба появилась на пороге в распахнутом халатике, волосы распущены, губы обведены ярко-красной помадой.

«Хм… Совсем не выглядит больной», – заметил я и протянул ей розы.

По этажу прокатился ее недовольный вздох, Люба, скривив лицо, неохотно взяла цветы.

– Гер, ну ты их что, на могилке нашел? – покачала она головой и брезгливо понюхала бутоны. – Купил в цветочном за углом?

– Ну да… – кивнул я, ничего не понимая.

– Спасибо, конечно, – отходя с порога, сказала она и приглашающе кивнула в квартиру. – Но больше там не покупай. У них никогда не бывает свежих цветов. Постоят пару дней и завянут.

– М-м… – недовольно промычал я. – Смотрю, тебе нередко дарят цветы из цветочного «за углом».

Настроение вмиг стало дурным. Снял обувь, прошел в ванную комнату, закатал рукава, и на мои плечи тут же легли ее ладони.

– Ну не обижайся, – Люба поцеловала меня в шею, ее ладони скользнули вниз по спине, переместились к животу, затем – к ремню. – Я же привлекательная женщина, мне принято дарить цветы, верно? – бархатным голосом сказала она и, встав на цыпочки, укусила за мочку уху.

«Что же делает со мной эта «привлекательная женщина?» – мысленно простонал я, наблюдая, как ее руки ловко справляются с ремнем.

***

– Хорошо-о-о… – выдохнул я, упав на подушку. Вытянулся в кровати и еще минуту наслаждался приятным расслаблением по всему телу.

Развернулся к Любаше и с улыбкой прищурился.

– Девушка, а девушка, а ваш папа случайно не батон?

– Ч-что? – заморгала Люба и криво улыбнулась. – Эм-м… Н-нет…

– Тогда откуда такая крошка?

– Шутник, – засмеялась она и щелкнула меня по носу.

– Ох, Люба-а-ань… – я вспомнил, как она ублажала меня минуту назад, и с довольным лицом положил руки за голову. – Ты точно из космоса!

– Нет, Герочка, – Люба скинула с себя одеяло и встала с кровати. – Я не из космоса, а из скромненькой съемной квартирки, в которую, кстати, вот-вот вернется сосед. Так что ты давай-ка одевайся. – И кинула на кровать мои брюки.

– В смысле? К-какой еще сосед? – нахмурился я и приподнялся на локтях.

– Студент из Череповца, – пожала она плечами. – Чтобы сэкономить в деньгах, нашла соарендатора. Он с сегодняшнего дня живет в соседней комнате. И мы с ним договорились не приводить в квартиру гостей, – подмигнула она и застегнула бюстгальтер.

Я аж закашлялся от такой новости.

– Подожди, подожди… То есть ты здесь живешь с каким-то студентом? Я правильно понимаю?

– А что тебя так удивляет? – хмыкнул Люба, надевая трусики. – Ты же живешь со своей женой, верно? Тогда почему я не могу делить жилплощадь с молодым человеком?

Дальше все было как в замедленной съемке: Люба надела халатик, взяла с тумбочки упаковку от презерватива, сунула в карман, завязала пояс.

– Гер, а-у-у? – Она помахала рукой перед моим лицом и кивнула на брюки. – Одевайся, пожалуйста.

– С молодым человеком, значит… – придя в чувство, тихо проговорил я, и рывком взял брюки. – Что ж, ладно…

– Гер, ну чего ты сразу обижаешься? – Люба присела на кровать и взяла меня за руку. – У меня безвыходное положение, понимаешь? – всхлипнула она. – Живу в богом забытом районе, даже нормальное жилье не могу себе позволить.

Ее голос дрогнул, она коснулась пальчиком уголков глаз.

– А тут хоть будем платить пополам, и то радует, – печально добавила она и опустила взгляд.

Я подумал несколько секунд, надел брюки, подойдя к ней, нагнулся и убрал с лица волосы.

– Ладно, не переживай… – поцеловал ее в губы. – Что-нибудь придумаем.

– Что придумаем? – со слезами усмехнулась она. – Выгонишь студента на улицу?

– Ну зачем же? – Я выпрямился и застегнул брюки. – Завтра жена уедет, поживешь недельку у меня. А за это время найдем тебе квартиру где-нибудь неподалеку от салона. Чтобы мне, так сказать, было удобно ездить на солянку, – подмигнул я.

Глава 11. Сюрприз (не) для жены

Гера

– …Нет, дорогая, ЭТО ненормально! – прошипел я в лицо Поле и ткнул пальцем в сторону кухни, на которой хозяйничала ее драгоценная крестная. – Желаешь мне смерти? Зная, как она меня ненавидит, ты все равно хочешь оставить нас в одной квартире?! Да мы… мы… Да мы же поубиваем друг друга!

– Гер, всего три дня, – парировала жена.

– Не, ну ей богу, я больше так не могу, – развел руками я. – В нашем городе  мало гостиниц?

– Какие могут быть гостиницы, когда в Москве живут близкие люди? – прикрикнула Поля. – Гер, мы же всегда ее выручаем, верно? – улыбнулась жена и поцеловала меня в подбородок. – Ты ж понимаешь, что я не выставлю ее за дверь.

– Что ж… – Я медленно убрал ее руки с моей шеи, гордо выпрямился. – Тогда уйду я!

И отправился в спальню собирать сумку.

– Не надо никуда уходить! – раздался громкий голос Надежды Васильевны.

Обернувшись у двери спальни, наблюдал, как Полькина крестная сняла с себя фартук и обняла ее.

– Не переживай, милая. Поживу у Гольцевых, – щелкнула она ее по носу. – Как раз давно не виделась с Людмилой Палной. К тому же она мне обещала дать помидоры на посадку, и еще кое-что.

– Теть Надь… – опустила плечи жена. – Я так не могу.

Та что-то шепнула ей на ухо, они покосились на меня и прыснули со смеху.

– Уверены? – заглянув в лицо крестной, спросила Поля.

– Как пить дать! – отрезала та.

– Смейтесь, смейтесь! – проворчал я, войдя в спальню. – Хорошо смеется тот, кто смеется… в постели с Любашей!

«Что-то не то…» – снимая рубашку, обвел взглядом стены комнаты, поднял голову к потолку.

– Поль, а кто люстру повесил? – открыв дверь, крикнул я.

– Мастер из агентства,  – послышался с кухни ее голос.

– Вот оно как? – поджал губы я. – А муж у нас на что?

«Так ладно… – Я взял ноутбук, забрался с ним на кровать. – Мне еще нужно кое-какие бумаги проверить. Черт! Ничего сегодня не успел. Завтра приходит партия машин, а в моих документах сам черт ногу сломит!»

– Милый, пойдем борщ есть, – заглянула в комнату жена.

– Я не голоден, – бросил ей, бегая взглядом по электронному документу. – Солянку недавно ел.

«Вот дьявол…» – Я медленно поднял взгляд на жену, в горле резко пересохло.

– Солянку? – выгнула брови Поля. – На обеде что ли? Ты ж говорил в «Государе» ее невкусно готовят.

– А не знаю, что-то захотелось сегодня, – пожал плечами я и вернулся к документу. – Так-то ничего вроде. Со сметаной особенно.

– М-м… – задумалась Поля. – Ну, как знаешь. Не буду вам мешать, товарищ директор, – подмигнула жена и вышла из спальни.

Я отложил в сторону ноутбук и, надув щеки, медленно выпустил струю воздуха.

«Вот не идиот ли вы Герман Андреевич?! – спросил сам себя. – Еще бы добавил, кто приготовил для вас эту солянку, и каким образом подавал!»

Упав на подушку, положил руки за голову и, глядя в потолок, задумался.

«Вот почему не мне перепало такое наследство, а? Сейчас бы не крутился как уж на сковороде. Мог бы быть с той, которая в последнее время не выходит из головы ни на секунду. Все мысли только о ней! Но вместо этого я вынужден жить с женой и делать вид, что у нас все нормально…»

Возможно, если б я не встретил Полю и остался работать в банке, то к этому моменту уже бы дорос до начальника отдела, и мне жилось не хуже, чем сейчас, так сказать, за счет покойного тестя.

Все же тогда я здорово оступился…

«Жениться на женщине, которая отродясь не мой типаж… – помотал головой я. –  Зачем? Ведь и не любил ее вовсе».

Женился ради денег и только.

А теперь сиди и кусай локти оттого, что тянет к другой женщине. Молодой, красивой, веселой. Ушел бы от Поли, не раздумывая, но куда? В Любашкины тридцать три квадратных метра? Нет уж, спасибо!

Даже сейчас не могу сосредоточиться на работе – перед глазами так и маячат картинки, как раздевал Любашу на кухонном столе, как она подцепила пальчиком сметану и, поднеся палец к губам…

– Так, все! – Я захлопнул ноутбук и, повернувшись набок, без конца прокручивал в памяти сегодняшний «обед».

***

Неделю спустя    

– … В общем, все как обычно: ты идешь к окну, как только я сажусь в машину…

– … И джип выезжает со двора, я вызываю такси и следом за тобой еду на работу, – повторила как мантру Люба и отправила меня за дверь жарким поцелуем.

Я все предусмотрел: с работы мы выезжаем по раздельности. Сначала я, затем – она берет такси и приезжает ко мне. Точно так же добираемся и по утрам.

За соседей я полностью спокоен. На нашем этаже три квартиры. В одной полгода назад сделали ремонт и до сих пор туда никто не заселился, в другой – притон, ее, кажется, сдают посуточно, и наша… В которой всю неделю дрожали стены и падали с них Полинкины картины.

«Вот это женщина, конечно! S – класса!»

Кажется, я даже цокнул вслух. Даже Тихонов на меня покосился.

«Жаль, что жена уже завтра возвращается…» – подумал я, откинувшись на спинку сиденья.

Ну да ладно, не страшно. Я нашел Любаше квартиру в пяти минутах от автосалона. И теперь все обеденное время будет только нашим. Сегодня вечером отвезем туда ее вещи, отметим, так сказать, новоселье.