Месть Казановы бесплатное чтение

Анна Князева
Месть Казановы

Сборник рассказов

Месть Казановы

Пролог

16 апреля, воскресенье, 5 часов 40. минут

Лохматый пес вертелся под ногами, скулил и просился на улицу. Хозяйка надела куртку, пристегнула к ошейнику поводок и вышла из дома. Уже за воротами вспомнила, что забыла надеть очки, но возвращаться не стала — пошел дождь, а в дождь без очков было проще, не запотевают под капюшоном.

Выпустив из рук поводок, она потрусила за псом по лесной тропинке.

— Джек! Не убегай далеко!

Дождь усилился и теперь вовсю барабанил по капюшону. Чем дальше они углублялись в лес, тем гуще становился туман. Пейзаж вдруг сделался неподвижным, как сон, без неприглядных подробностей, неразличимых в тумане.

Прищурившись, женщина сфокусировала взгляд на рыжей спине Джека и тихонько свистнула. Тот никак не отреагировал и целеноправленно ринулся вниз по склону к реке.

— Мы туда не идем! — крикнула хозяйка, но тут же поняла, что идти придется.

Оскальзываясь и хватаясь руками за кусты, она кое-как спустилась к воде и поискала глазами пса. Тот стоял в напряженной стойке, зацепившись поводком за сухой куст дикой малины, и смотрел куда-то в туман.

— Ну что еще?… — тихо проронила хозяйка и решила отцепить поводок, но, проследив за взглядом собаки, увидела темное пятно.

Сменив направление, она двинулась туда и, пройдя несколько метров, увидела грузную женщину, сидевшую на стуле прямо в воде.

— Эй… — Хозяйка собаки зашла в воду по щиколотку, заглянула в мокрое лицо незнакомки — бледные плоские щеки, черные волосы с отросшей сединой и взгляд, направленный вдаль, как будто она кого-то высматривала.

Минуты шли, но женщина оставалась неподвижной. Туман чуть рассеялся, и уже совсем рассвело. Теперь стало видно, что женщина примотана скотчем к офисному стулу, который, накренившись, стоит в воде. От этого отечная, по-деревенски узловатая нога мертвой женщины неестественно вывернулась. За стулом, на мелководье, лежали ее ботинки,

Вскоре тишина была нарушена звуком, который пронесся по берегу реки, это был крик испуганной птицы или животного. Джек вдруг завыл, и хозяйка бросилась к нему. На ходу она достала телефон и, набрав номер, прижала к уху:

— Я нашла труп. Это женщина. Кажется, ее убили.

Глава 1 ЖЕНЩИНА НА СТУЛЕ

16 апреля, воскресенье, 7 часов 30 минут

Сергей Дуло стоял у окна в гостиной и смотрел в утренний туман. На улице было мокро и холодно.

Из спальни вышла сонная Полина и, завернувшись в халатик, спросила:

— Звонили или мне показалось?

— Звонили, — ответил Дуло. — Ты спи. Я сам чего-нибудь пожую.

— Уходишь… — Она опустила голову. — Значит, мы никуда не поедем? Забыл, что сегодня Тепляковы ждут нас на шашлыки?

— Езжайте вдвоем с Лидочкой.

— А ты?

— За мной скоро приедут.

— Опять убийство? — встревоженно спросила Полина. Сергей пробурчал:

— Не опять, а снова…

— Что? — переспросила она.

— Да! — излишне громко ответил Дуло.

— Не кричи. Лидочку разбудишь.

— Я не кричу. Прости. — Он сделал несколько шагов и обнял жену.

Она, глядя поверх его плеча в хмурое утро, проронила:

— Господи, как же я тебя понимаю…

Сергей Дуло скрылся за дверью спальни, чтобы одеться. Минут через пять появился на кухне и застал там жену, варившую кофе.

Обернувшись, она распорядилась:

— Садись за стол. Сейчас будет яичница и гренки с джемом.

— Зря ты встала, — сказал Сергей, чувствуя себя виноватым. Всякий раз, когда его вызывали на службу в выходной, ни в чем не повинная жена делила с ним тяготы профессии следователя.

Полина придвинула тарелку с яичницей к мужу и села рядом. Подперев голову кулачком, она облокотилась на стол и заглянула ему в лицо.

— Далеко ехать? Где это место?

— Деревня Тимонино, в сторону Лыткарино, сразу за МКАДом.

— При чем же здесь ты? Почему убийством не займется районный отдел?

— Не знаю. — Сергей взглянул на телефон, сунул в рот последний кусок тоста и отхлебнул кофе, а потом поднялся из-за стола. — Начальству виднее. Все, я пошел.

Полина проводила его до двери и, как обычно, спросила:

— Когда вернешься?

Он ответил:

— Как только освобожусь — позвоню.

Кроме водителя, в полицейском фургоне сидели еще трое сотрудников Следственного управления: криминалист Тимофеев, младший следователь Нина Курочка и оперативник Сафаров.

Забравшись в салон, Сергей Дуло с шумом задвинул дверцу:

— Поехали. — Автомобиль тронулся с места, и он продолжил: — Есть какая-то информация?

— На месте уже работают коллеги из районного отдела, — начала говорить Нина Курочка, невысокая молодая брюнетка в форменном кителе.

— Тогда какого же черта мы туда едем?! — возмутился Сергей.

За нее ответил оперативник, татарин Олег Сафаров:

— Какая-то фигня: в реке нашли привязанную к стулу старуху.

— Да ну? — скривился в ухмылке Дуло. — Что, реально? Такого у нас еще не было.

— Ее труп обнаружила местная жительница.

— При каких обстоятельствах?

— Рано утром вышла гулять с собакой.

— Классика жанра! — крякнул криминалист Тимофеев и поправил облезлый беретик. — Чего только не находят эти собачники!

— Во сколько это произошло? — деловито справился Дуло.

Курочка уточнила:

— Имеете в виду, во сколько ее убили?

— До этого мы пока не добрались, — урезонил ее Сергей. — Во сколько нашли тело?

— Около шести утра.

— Причина смерти ясна?

— Таких данных нет. Есть следы побоев, но они незначительны и причиной смерти быть не могли.

— А это мы еще поглядим! — со знанием дела заявил Тимофеев. — Нечего умничать, покуда тело не осмотрел судмедэксперт.

На месте происшествия они оказались через полтора часа — в дороге попали в пробку, машины московских садоводов заполонили все выезды из столицы. Припарковаться пришлось далеко от места происшествия, у деревни Тимонино съезда к реке не было.

Спустившись по скользкому косогору, Сергей Дуло направился к офицеру в форме следственного комитета и протянул ему руку:

— Старший следователь по особо важным майор Сергей Васильевич Дуло.

Тот ответил рукопожатием:

— Капитан Сидорченко.

Покосившись на лежащее под брезентом тело, Сергей приказал:

— Введите в курс дела.

Слушая то, что ему уже рассказала Курочка, Дуло бесцельно глядел на реку. Тяжелые темные воды поглотили окружающий мир, превратив обычное утро в таинство мироздания. Слоистый туман отражался в воде, образуя серебристые линии, которые медленно текли вниз по реке, словно бесконечный поток времени. Казалось, все замерло в ожидании. Откуда-то извне пришло осознание того, что река — живой организм, который может погубить человека или потребовать от него еще одной жертвы.

— Так, с этим ясно… — Сергей Дуло кивнул следователю, подошел к трупу и, присев на корточки, откинул брезент. — Тимофеев! Валерий Иванович, иди-ка сюда!

Тот подошел, присел рядом с Дуло, поднял мертвую руку и тут же ее выпустил.

— Часов двенадцать как ее убили. Может, и раньше. Ночи в апреле холодные, могли сказаться низкие температуры.

— С чего решил, что убили? — спросил Сергей.

— Дураку ясно. Ее же к стулу привязали. Думаешь, пошутили?

— Стул осмотри как следует. Может быть, найдешь зацепку. — Поднявшись на ноги, Дуло подозвал капитана Сидорченко. — Личность погибшей установлена? Документов при дамочке не было?

— Нет, ничего.

— Сумочки?

— Никакой.

— Где находился стул с привязанной погибшей?

— Да он и сейчас там стоит. Никто его не сдвигал. Идемте.

Они отошли от трупа метров на десять, и в тумане Дуло увидел стул с обрывками скотча.

— Дно реки обыскали?

— До полутораметровой глубины. Посчитали, что этого достаточно. К сожалению, кроме ее ботинок, ничего не нашли.

— Интересно, зачем их сняли… — Сергей Дуло задрал голову и оглядел кромку леса, обрамлявшую обрывистый берег. У него появилось неприятное чувство, что там кто-то есть. Никого не заметив, следователь вернулся к своим мыслям, но странное чувство не покидало его. Он приказал: — Пошлите людей осмотреть лес наверху. Вероятно, труп вместе со стулом сбросили с косогора, предполагая, что он упадет в воду и его унесет вода. Отсюда слетевшие ботинки, ушибы и ссадины.

— Не расчитали… — мрачно усмехнулся Сидорченко. — Здесь мелко, да и течение так себе.

— Убийца мог об этом не знать. Это говорит лишь о том, что он не местный, — заметил Дуло.

— Или же мог запаниковать.

— Может, и так.

Около двух часов ушло на осмотр места преступления. Сначала Сергей обошел берег, намочив при этом ботинки. Потом поднялся на косогор и, заметив поломанные молодые деревья, тщательно осмотрел пространство вокруг них.

Ничего не обнаружив, он спустился на берег и опрокинул стул на песок, чтобы детально его осмотреть.

— Валерий Иванович, отпечатки снял?! — не оборачиваясь, крикнул Сергей криминалисту.

— Снял! — ответил ему Тимофеев.

— Сфотографировал?!

— Тысячу раз! Как любимую девушку!

Сергей Дуло опустился на корточки и достал из кармана телефон. Пару раз щелкнул фотоаппаратом, потом подозвал Курочку и, когда она подошла, ткнул пальцем в штамп на обороте сиденья:

— Видела?

— Да. — Та кивнула. — Фабричный.

— И что?

— Он указывает на то, где изготовлен стул. Только нам это вряд ли поможет.

Сергей недовольно хмыкнул:

— А ты присмотрись.

— Ну… — Надежда покрутила головой и прочитала: — «Восток АТИ».

— Это не фабричный, а инвентаризационный штамп, который ставят на движимое имущество предприятия.

— А-а-а-а… — виновато протянула она. — И что?

— Найди мне этот «Восток», Нина Витальевна. Даю тебе подсказку: это может быть Автотранспортный институт, Ассоциация транспортных инженеров, административно-техническая инспекция. Остальное додумаешь сама. «Восток» тебе в помощь.

— Вечно вы шутите! — покраснев, воскликнула Курочка.

— Вот уж нет, — возразил Сергей. — Я серьезно. Слово «Восток» существенно сократит зону поиска.

— А если он Дальний? — съязвила Курочка.

— Тогда поедешь во Владивосток, — в тон ей ответил Дуло. — Ну а если серьезно, стульчик местный, я это чую. Ищи в Москве и только потом в области. Если найдешь — доложи, и если не найдешь, тоже доложи.

— Есть доложить.

Сергей встал и, оглядевшись, громко сказал, чтобы его услышали Сафаров и Тимофеев:

— Я — в Управление. В пятнадцать ноль-ноль иду на доклад к Яковлеву. В два жду всех троих у себя в кабинете со всем собранным материалом. Необходимо собраться, чтобы обсудить и наметить версии.

ГЛАВА 2 ПО СУЩЕСТВУ ДЕЛА

16 апреля, воскресенье, 14 часов 15 минут

Первым в кабинет Дуло вошел Тимофеев — прошлепал до стола совещаний, хлюпая мокрыми ботинками.

В ответ на вопросительный взгляд Сергея заметил:

— Черт бы побрал эту реку…

— У самого ноги мокрые, — проговорил Дуло и, заметив в дверях полковника Яковлева, махнул рукой: — Проходите, Геннадий Петрович!

— Жду тебя в три, — напомнил тот и уточнил: — Что тут у вас?

— Совещание по делу убитой женщины.

— Той, что на стуле? — Яковлев перешагнул через порог. — Если не возражаешь, поприсутствую. Сэкономим время.

— Конечно, не возражаю, располагайтесь, товарищ полковник.

В кабинет вбежал оперативник Олег Сафаров и, зыркнув на полковника, виновато осведомился:

— Опоздал?

— Садись, — распорядился Сергей и поинтересовался: — Куда делась Курочка?

— Она тут отъехала… — замялся Сафаров.

— Что? — строго спросил Дуло.

— Короче, по делам отлучилась.

— Сказал же всем! По возвращении с места — сразу ко мне!

Сафаров сел за стол совещаний и, опустив глаза, произнес:

— Она скоро будет.

В ту же минуту открылась дверь и в кабинет влетела сама Курочка.

— Простите!

Сергей Дуло покосился на Яковлева и порицающим тоном произнес:

— Нина Витальевна, после совещания задержишься и объяснишь свое опоздание.

— С большим удовольствием! — воскликнула Курочка.

— Что?… — Взглянув на нее, Сергей сдвинул брови.

— Так точно! — отрапортовала она. — Задержусь и все объясню!

— Тогда начнем. — Он взял в руки карандаш и перевел глаза на Олега Сафарова. — Докладывай, что там у тебя.

Тот встал, но Дуло знаком указал ему: можешь сесть.

— Значится, так… — Оперативник открыл папку и вынул из нее стопку исписанных листов. — В результате осмотра местности выяснилось, что погибшую вместе со стулом скинули в реку с высокого берега. — Он посмотрел на Сергея Дуло. — Ваше предположение оказалось верным. Там повсюду присутствуют следы волочения…

— Значит, к обрыву привезли не на машине, — заметил тот.

— Волокли от дороги, я проследил.

— Отпечатки протекторов? Следы? Что-нибудь есть?

— Там же гравийка, сами видели. Но между кюветом и лесом в грязи есть отпечатки мужской обуви.

— Тащил один или несколько?

— Скорее всего, один. На стуле удобнее — взялся за спинку, и все. Потому и тело не отвязал.

Дуло посмотрел на криминалиста, и тот ответил на его непроизнесенный вопрос:

— Все зафиксировали, замерили, сфотографировали. Изучаем.

— Продолжай! — Следователь кивнул Сафарову.

— Также я обошел близлежащие дома, расспросил соседей.

— Есть результат?

— Один мужик вроде слышал, как ночью, часов в одиннадцать, подъезжала машина.

— Что за машина, видел?

— Нет, не видел. На звук он не вышел.

Сергей Дуло недовольно заворочался в кресле:

— Видеокамеры есть в округе?

Сафаров разочарованно покачал головой:

— Ни одной — деревня. Ближайшая на съезде с трассы. Но тот съезд один на несколько деревень, да еще с десяток садовых кооперативов.

— Короче, черная дыра, а не дело. — Яковлев с досадой хлопнул ладонью по столу. — Между тем убийство уже засветилось в новостях. Журналюги все расписали в красках. Когда только успевают! Теперь жди вопросов сверху. — Услышав звонок, Яковлев достал телефон, скривился в огорченной гримасе, поднялся со стула и направился к двери. — Продолжайте без меня!

Дождавшись, когда за полковником закроется дверь, Дуло снова посмотрел на Сафарова и задал ему вопрос:

— Собачницу опросил?

— Ту, что обнаружила труп? — Оперативник кивнул и вытащил из папки заполненный бланк. — Вот протокол.

— Рассказала что-нибудь стоящее? Ничего из ряда вон не заметила? Не почувствовала? Ни о чем не догадалась?

— У нее сильная близорукость, к тому же она забыла дома очки. Хорошо, хоть трупак заметила.

— Да-а-а… Так хорошо, что лучше не придумаешь, — резюмировал Дуло и перевел взгляд на криминалиста Тимофеева. — Твоя очередь, Валерий Иванович.

Тот выпрямил спину и, навалившись на стол, заговорил:

— По результату первичного осмотра тела могу сказать только то, что погибшей примерно пятьдесят пять лет. Смерть наступила, опять-таки примерно, вчера вечером, в восемь или девять часов. Причину смерти до вскрытия установить невозможно. Стул и обрывки скотча к делу приобщены. Отпечатки пальцев сегодня прогоню через базу. Будет результат — доложу. То же самое по следам на грязи.

— Значит, ничем не порадуешь?

— Ну почему же? — Криминалист улыбнулся. — Кое-что есть…

— Не тяни.

— В ботинке погибшей обнаружилась интересная бумажка. Видать, подложила, чтоб ногу не натирало.

— Ну, говори!

— Бумажка сильно покоцанная, да еще размокла в воде. Одно только ясно, что это квитанция из шиномонтажа.

— А вот это уже интересно. — Сергей Дуло оживился, вскочил со стула и заходил по кабинету. — Есть какие-то данные?

— Пока не скажу. Сначало надо высушить, чтобы совсем не раскисла, потом обработать реактивом.

— На это даю тебе двадцать четыре часа.

— За это время не успеть! — возмутился Тимофеев.

Сергей Дуло шагнул к нему и положил руку на плечо:

— Есть такое слово «надо», товарищ.

— Вот только не надо «надо»! — всполошился криминалист. — Сделаю как можно быстрее. Это тебя устроит?

— Устроит, — согласился Дуло и сел на место. — Теперь давай ты, Надежда Витальевна.

Курочка встрепенулась.

— Что?!

— Докладывай, почему опоздала.

— А я не собираюсь оправдываться.

— Это зря. — Сергей Дуло всепрощающе улыбнулся и с любопытством уточнил: — Почему?

— Я была занята важным делом.

— Сказал же — докладывай.

Курочка замолчала и многозначительно закатила глаза, потом медленно с расстановкой заговорила:

— Значит, так… Я нашла то самое учреждение — «Восток АТИ».

— Когда же успела? — осипшим от удивления голосом осведомился Сергей. — И главное, как?

— Через интернет. Как вы предполагали, это административно-техническая инспекция Восточного округа Москвы. Других совпадений не нашлось.

— Ну ты даешь, Нина Витальевна, — восхитился Сафаров.

— Немедленно бери машину и вместе с Курочкой отправляйся туда! — приказал ему Дуло.

— А я там уже побывала, — сказала Курочка. — Думаете, почему опоздала?

— И что?

— Зашла к вахтеру, контора-то не работает в воскресенье, проверила стул и своими глазами увидела тот самый штамп. Но до особого распоряжения решила притормозить.

— Это правильно, — одобрил Дуло. — Главное выяснила. Завтра езжайте туда с Сафаровым. Покажите фотографии погибшей сотрудникам учреждения, может быть, кто опознает.

— Есть показать.

Сергей собрал со стола документы и выровнял в стопку.

— То, что скажу вам сейчас, относится ко всем без исключения. Прошу максимально ускориться. Завтра к вечеру у меня на столе должны лежать документы с новой информацией.

ГЛАВА 3

16 апреля, воскресенье, 22 часа 30 минут

И все-таки Сергей успел забрать жену и дочь из усадьбы, которая находилась в пятидесяти километрах от Москвы.

Увидев его уставшее, посеревшее лицо, Полина всполошилась:

— Ну вот зачем ты приехал?! И без тебя бы вернулись.

— Мне так спокойнее. — Сергей уложил спящую Лидочку на заднее сиденье, поставил дорожную сумку жены в багажник и захлопнул крышку. Пожав на прощание руку приятеля, хозяина усадьбы, сел в машину и выехал за ворота.

Автомобиль выбрался из поселка и сразу нырнул в темноту леса, оставляя позади редкие огоньки. Впереди была неровная дорога, усеянная камнями и ветками.

Сергей и Полина сидели в машине молча, закутавшись в теплые куртки. Ночной лес окружал их со всех сторон, как живое существо, желавшее захлопнуть в свои объятия случайных путников и утащить их в мертвую тишину.

С заднего сиденья послышался Лидочкин голос:

— М-а-а-м…

Полина обернулась и спросила с улыбкой, которая слышалась в голосе:

— Чего тебе, доченька?

— Я писать хочу.

Полина с тревогой посмотрела в окно, потом на мужа:

— До трассы далеко?

— Минут десять, — ответил он и остановил машину. — Сиди. Я сам ее отведу.

Сергей заглушил мотор и выключил фары. Хлопнула дверца, потом вторая, послышались шаги, и все стихло. Полина прислушалась к тишине, которая была настолько глухой, что она почувствовала себя одинокой и брошеной.

Вскоре Сергей и Лидочка вернулись, и машина тронулась с места. Полина молчала до тех пор, пока не свернули на московскую трассу.

Тогда она задала вопрос:

— Ну как там, в Тимонино? Что-нибудь прояснилось?

Он отрицательно покачал головой и лишь через минуту ответил:

— Ни черта не ясно.

— Кого там убили? — осторожно поинтересовалась Полина.

Обычно Сергей предпочитал не отвечать на такие вопросы, но тут вдруг сказал:

— Женщину. По возрасту в матери нам годится.

— Господи…

— И убили, знаешь, по-подлому, как молодого здорового мужика, — сначала примотали к стулу, как будто она могла оказать сопротивление, а потом сбросили в реку.

— Сволочи, — тихо проронила Полина. — Это что же ей надо было сделать, чтобы заслужить такую смерть?

— Разберемся.

— Вряд ли такое сотворил с ней кто-то чужой. Скорее близкий человек. Здесь чувствуется злость, обида и…

— Что еще? — заинтересовался Сергей.

— Какая-то неудовлетворенность, — договорила Полина.

— В сексуальном плане?… — Сергей Дуло недоуменно покрутил головой. — Нет, не думаю. Тетка пожилая, непривлекательная, с лишним весом.

— Шире смотри.

— Я и смотрю.

— Первое, что приходит в голову — несбывшиеся надежды или обман, — проговорила Полина.

Сергей удивленно посмотрел на жену:

— С чего ты взяла?

Она задумчиво улыбнулась:

— Интуиция.

ГЛАВА 4 ДОЧЬ

17 апреля, понедельник, 12 часов 45 минут

Дверь распахнулась, и в кабинет Дуло заглянул криминалист Тимофеев:

— Пойдешь на обед?

Тот ответил вопросом:

— Когда придет заключение судмедэксперта?

— Тьфу! Опять ты снова-здорово! С утра уже спрашивал!

Сергей не отставал:

— Что с отпечатками на стуле?

— Совпадений не обнаружено, — сказал Тимофеев и, прежде чем уйти, повторил: — На обед пойдешь?

— Да! — Сергей Дуло встал из-за стола, но, услышав телефонный звонок, опустился в кресло и махнул рукой: — Иди без меня!

В трубке прозвучал взволнованный голос Сафаров:

— Сергей Васильевич, нашли!

— Кого?

— Дочь убитой.

— Так, давай по порядку! — Сергей подтянул к себе чистый лист и взял карандаш. — Как все вышло?

Олег Сафаров зачастил:

— Как вы велели, мы с Курочкой с утра поехали в «Восток АТИ». Выяснили, что сотрудников сто двадцать человек, из них три на больничном, пятнадцать в отпуске…

— К черту статистику! — прикрикнул Дуло.

— Короче, пошли мы с Ниной по отделам показывать фотографии, она — в один, я — в другой, чтобы, значит, быстрее.

— Ну-ну!

Сафаров понизил голос и задышал в трубку:

— Мне, значит, повезло. Одна сотрудница взглянула на фотографии и тут же хлопнулась в обморок. Вызвали «Скорую», откачали. Тут она и сказала, что это ее мать.

— Да… — протянул Дуло. — Сейчас она в состоянии говорить?

— Так мы уже везем ее к вам.

— Во сколько будете здесь?

— Минут через десять, — сказал Сафаров.

Сергей взглянул на часы и с сожалением проронил:

— Сегодня я без обеда.

Дочь погибшей оказалась молодой, но старообразной женщиной с одутловатым лицом и отекшими ногами. Была ли она похожа на мать, на первый взгляд не понятно, но габариты вполне совпадали.

— Проходите, присаживайтесь. — Сергей Дуло поднялся и снова сел.

Вслед за женщиной в кабинет вошел Сафаров, за ним — Нина Курочка.

— Как же так… — Она всхлипнула, и лицо затряслось от горя. — Если б вы знали, каким хорошим человеком была мама!

— Прошу вас, успокойтесь. — Дуло придвинул стакан с водой. — Вот, выпейте, станет легче.

— Не хочу.

— Тогда, если вы не против, приступим. — Сергей достал из ящика бланк протокола и стал заполнять обязательные поля. — Фамилия, имя, отчество…

— Брунова Елена Витальевна.

Но когда дело дошло до показаний, женщина залилась слезами. Пришлось еще раз предложить ей воды и подождать, пока она успокоится.

Наконец Дуло задал первый вопрос:

— Вы подтверждаете, что убитая женщина — ваша мать?

— Да, подтверждаю.

— Назовите ее полное имя и дату рождения.

— Надежда Гавриловна Брунова. Родилась четвертого сентября тысяча девятьсот шестьдесят шестого года.

— Место работы?

— Пенсионерка.

Сергей дописал последнюю строку и отложил ручку.

— Теперь давайте сосредоточимся. Расскажите про свою мать. Более всего меня интересует круг ее знакомых. Возможно, у вас есть предположения, кто ее убил. Начните с того, когда и при каких обстоятельствах видели ее в последний раз.

Елена шмыгнула носом и подняла заплаканные глаза:

— В последний раз мы виделись с мамой, когда я приехала к ней, чтобы поздравить с Восьмым марта. Теперь что касается подруг. Их у нее немного, если говорить о самых близких. Но, возможно, я кого-то не знаю, мы вместе не живем…

— Ваш отец жив?

— Да, но они с мамой расстались, у него другая семья.

— Давно?

— Семья? — не поняла Елена.

Следователь переформулировал свой вопрос:

— Давно разошлись?

— Тогда мне было пятнадцать.

— Причина развода?

Женщина помолчала, потом через силу проговорила:

— Измена.

— Кто кому изменил? — уточнил Сергей.

Елена Брунова раскрыла сумочку и, порывшись, нервно застегнула ее.

— Простите, я все еще не могу прийти в себя.

— Ничего страшного, не волнуйтесь.

— Насчет развода, наверное, я не совсем точно выразилась.

— Ну так выражайтесь точнее, — заметил Дуло.

— Все вышло из-за того, что мама от нас ушла.

— Куда?

— Она ушла к Александру Ивановичу, соседу, который жил этажом выше.

Рука следователя, начав писать, замерла.

— Та-а-а-к… И как на это отреагировал ваш отец?

— Он очень переживал. — Елена на мгновение замкнулась, потом ее прорвало: — Представьте такую сцену: мы с папой выходим из квартиры утром. Дверь лифта открывается, а в нем мама и Александр Иванович. Я начинаю плакать, и мы с отцом спускаемся по лестнице.

— Неприятная ситуация.

— И главное, был бы человек стоящий!

— Кто?

— Александр Иванович.

— Плохой, значит?

— Бабник и пьяница.

— Ваша мама до последнего времени с ним жила? — спросил Дуло.

Елена покачала головой.

— Через несколько месяцев она к нам вернулась.

— С отцом, значит, не помирились?

— Он сразу переехал к своим родителям, а потом женился на другой.

— Обиделся? Не простил?

— Ему было плохо.

Сергей Дуло вытащил фотографию, собираясь показать ее, но потом передумал и просто спросил:

— Ваша мать была примотана скотчем к стулу со штампом вашей конторы. Есть соображения, откуда он взялся?

— Год назад я купила несколько списанных стульев. Есть чеки и документы. Отец поставил их в гараже.

— В своем гараже? — уточнил следователь.

— В нашем. Родители его не делили.

— Значит, ключи от гаража были у них обоих?

Сообразив, к чему клонит следователь, Елена потянулась через стол и схватила его за руку:

— Нет-нет! Он не мог!

Освободив руку. Дуло заметил:

— А я еще ничего не сказал.

— Я знаю! Теперь вы будете допрашивать его! А он болен и многое пережил. — Елена зажала руками уши, и ее лицо перекосила страдальческая гримаса. — По вечерам мы сидели в гостиной и слушали, что происходит в квартире, где жили Александр Иванович и мама. Это было невыносимо! Вся жизнь кувырком! За те несколько месяцев я набрала тридцать килограммов. Врачи говорят — гормональное. Все от нервов. — Помолчав, Елена Брунова чуть успокоилась. — Только не подумайте, что мама была плохой. Она была очень добрым человеком.

— Я верю вам, — сказал Сергей и вдруг поинтересовался: — Вы сами где были позавчера вечером?

— Позавчера?… — Елена задумалась, будто не поняла вопроса. — В Подольске.

— Кто может подтвердить?

— Да кто угодно, мы гуляли третий день подружкиной свадьбы.

Сергей придвинул ей чистый лист и протянул ручку:

— Сейчас напишите полные данные отца и его телефон, а также имена ближайших подруг матери с телефонами и адресами.

— Хорошо, — согласилась Елена. — Только я уже говорила, что их немного: тетя Галя Занина, они с мамой с детства дружили, Милентьева Валентина Петровна — моя бывшая свекровь…

— Вы с мужем в разводе? — прервал ее следователь.

— Уже несколько лет.

— Имеете ключи от квартиры матери?

— Да, конечно, — кивнула Елена.

— От родительского гаража?

— Они есть у папы.

— Ладно, пишите. Когда закончите, отправимся на квартиру вашей матери, — сказал Сергей Дуло и, обернувшись, кивнул Сафарову: — Найди Тимофеева, поедете с нами.

— А я?! — воскликнула Курочка.

— Возьмешь список свидетелей, всех обзвонишь и вызовешь на допрос.

ГЛАВА 5 ОТЕЦ

17 апреля, понедельник, 16 часов

Входную дверь квартиры погибшей Бруновой открывали в присутствии двоих понятых: соседки по лестничной площадке и черноволосого парня, которого встретили на лестнице и обязали к участию. Тот был против этого, но задержаться ему пришлось.

Пока Курочка записывала их личные данные, престарелая соседка делилась своими переживаниями.

— Эх, Надя, Наденька… Такая хорошая женщина была… Всегда с улыбкой, всегда поздоровается. Бывало, встретимся у подъезда — она с вопросом: как ваше самочувствие? Такая приветливая, добрая, внимательная.

Елена Брунова вставила ключ в замочную скважину, провернула его, и дверь сразу подалась. Она с тревогой обернулась на Дуло.

Тот быстро отреагировал:

— Что-то не так?

— Все не так… — растерянно обронила Елена. — Мама всегда закрывала на два замка и два оборота. В таких вопросах она была педантичной.

— А теперь? — уточнил Сафаров, который прозевал момент открытия двери.

— Дверь была заперта на один замок и на один оборот.

Дуло первым шагнул в прихожую:

— Значит, кто-то здесь уже побывал. — Он обернулся. — Сафаров!

— Я! — отозвался тот.

— После осмотра изыми записи подъездной камеры и просмотри с понятой.

— За какой период?

— За три последних дня, включая сегодняшний.

— Слушаюсь.

— Тимофеев! — Сергей Дуло нащупал глазами криминалиста и распорядился: — Снимешь все пальчики, которые найдешь. Будем действовать методом исключения. Может, чего и выловим.

— Есть снять все пальчики, — без особой охоты ответил он.

— Да! И еще осмотри замки на предмет подбора ключей.

— Это без надобности, — ответил Тимофеев. — Ключей, как и сумочки, при дамочке не было. Значит, вошли с ее собственными.

— Я тоже так думаю, но проверить надо.

Вся группа, включая понятых, перешла в гостиную. Сергей Дуло обратился к Елене:

— Теперь многое зависит от вас. Смотрите внимательно, что в квартире не так, чего не хватает или окажется лишним.

— Здесь ты хватил, — ухмыльнулся Тимофеев. — Лишнее… Надо же такое придумать.

— Делай свою работу, — огрызнулся Сергей.

Елена ходила по комнатам в присутствии Дуло и понятых, заглядывала во все шкафы и уголки квартиры.

Круг замкнулся в гостиной, где она указала на полку:

— Здесь всегда лежали деньги.

— В прямом доступе? — недоверчиво осведомился Сафаров.

— Так сложилось… Когда-то мама хорошо зарабатывала на продажах химических реактивов, и на этом месте всегда лежали стопки купюр. Тогда она измеряла их сантиметрами, но потом все изменилось, большого достатка не стало, но деньги лежали здесь.

— Ваша мать держала деньги на вкладах?

— Этого я не знаю. Но карточкам она не доверяла, боялась мошенников.

Дуло прошел к шкафу.

— Какая сумма здесь могла находиться?

— Тысяч триста как минимум. Может, и больше.

— Еще раз проверьте, возможно, ваша мать сменила место хранения.

Елена прошлась по соседним отделениям, выдвинув ящик, порылась внутри. Потом растерянно обронила:

— Ой…

— Что? — Дуло приблизился к ней. — Говорите.

— Здесь лежало мамино золото, а теперь пустые коробки.

— Много было?

— Да нет! Она не любила драгоценности. Кое-что осталось от бабушки, что-то дарил отец.

— Предметнее вспомните?

— Два колечка, цепочка, серьги две или три пары. Все недорогое, простецкое.

Стоявшая поблизости понятая сделала шаг вперед:

— Наверное, их украли!

Сергей Дуло с иронией взглянул на нее:

— Просто с языка сняли. Спасибо.

— Бедная Надя! Хорошая была женщина!

На этом патетическом возгласе в квартиру вбежал взволнованный пожилой мужчина и, не останавливаясь, бросился к Елене. Та разрыдалась и припала к его груди:

— Папа! Ее убили!

— Знаю, доченька, знаю. Мне позвонили.

— Прости, я сама не смогла…

— Кто вам звонил? — Сергей подступил к мужчине и предъявил удостоверение: — Старший следователь Дуло.

— Звонила какая-то Курочка, велела явиться на допрос. Я — бывший муж убитой, Брунов Виталий Николаевич.

— Идемте на кухню, — распорядился Сергей. — Здесь мы мешаем криминалисту. Вашу дочь уже опросили, теперь пришел ваш черед.

— Мне назначено на завтра в управлении…

— Я здесь решаю, где и когда. Идемте!

Пройдя на кухню и усевшись на табурет, Брунов зло проговорил:

— Вы должны найти этих подонков!

— Ищем… — Сергей опустился на стул и вытащил из папки протокол. Заполнив нужные графы, спросил:

— В каких отношениях вы были с бывшей женой?

— В нормальных.

— А вот у меня есть другие данные.

— Послушайте. — Брунов твердо взглянул на следователя. — Что было, то прошло. Мы давно примирились. У нас общая дочь.

— Это мне известно, но все же…

— Никаких но! Я простил Надю, и точка!

Сергей Дуло встал и, прежде чем выйти из кухни, предупредил:

— Ждите здесь. — Вернувшись через минуту с криминалистом, он снова заговорил: — Нам нужны ваши отпечатки пальцев.

— Меня подозревают в убийстве?! — вскочил Брунов. — Да вы сумасшедший!

— Сядьте! — приказал ему Дуло, а потом рискнул пошутить: — Не бойтесь, больно не будет.

— Всего-то три пальчика на правой руке: указательный, средний и безымянный, — предупредил Тимофеев и поставил на стол небольшое устройство. — Просто приложите. Начнем с указательного…

— Пожалуйста! — Брунов стоически выдержал это унижение, и криминалист взялся за телефон:

— Сейчас же отошлю в Управление. Минуты через три все узнаем.

Недолгое молчание нервно прервал Брунов:

— Есть у вас закурить?

— Берите. — Тимофеев протянул ему пачку. — Зажигалку?

— Я сам. — Тот поднялся со стула и взял с подоконника спички. Закурив, приоткрыл окно.

— Скоро вы там?

— Не терпится сесть в тюрьму? — пошутил Сергей.

— Оставьте свои салдафонские шутки! — взорвался Брунов. — Вы говорите с законопослушным гражданином!

Звук пришедшей эсэмэски заставил всех напрячься. Дуло спросил:

— Ну что?

Криминалист Тимофеев вздохнул и, прежде чем выйти с кухни, уверенно произнес:

— Стопроцентное соответствие.

— Ну что, гражданин Брунов? Будем отпираться или сразу с повинной? — спросил Дуло.

— Не говорите ерунды. — На этот раз он был совершенно спокоен.

— На стуле, к которому была привязана ваша бывшая жена, нашли ваши отпечатки.

— Покажите мне фото! — потребовал Брунов.

— Вот, пожалуйста… — Сергей Дуло протянул ему пачку снимков.

Пересмотрев их все до последнего, Брунов с каменным лицом произнес:

— Этот стул из моего гаража. Я много раз использовал его, с большой долей вероятности на нем остались мои отпечатки.

Но Дуло стоял на своем:

— Признавайтесь, что не поделили с бывшей женой? Квартиру? Гараж?

Брунов брезгливо ухмыльнулся:

— От своей доли в квартире я отказался. У меня есть своя. Гаражом пользуюсь редко, он за МКАДом на другом конце Москвы. Мы с Надей не делили его, использовали в качестве склада для разного хлама.

— Да ну… Может, у вас и алиби есть? — осведомился следователь.

— На какое время? — деловито уточнил Брунов.

— Субботний вечер и ночь с субботы на воскресенье.

— В это время я пребывал в шестиместной палате Второй кардиологии Боткинской больницы. В настоящее время продолжаю лечение, отпросился на несколько часов.

— Кто может подтвердить ваше алиби? — Задавая этот вопрос, Сергей почувствовал себя дураком.

Брунов так не считал, он просто ответил:

— Любой из пяти соседей по палате и дежурная медсестра. Той ночью у меня случился сердечный приступ. Чуть богу душу не отдал.

Опустив глаза, Сергей вытащил телефон и позвонил Курочке:

— Нина, срочно езжай в Боткинскую, во Вторую кардиологию. Проверь, находился ли там Брунов Виталий Николаевич вечером в субботу и в ночь с субботы на воскресенье.

— Еще вопросы ко мне есть? — поинтересовался Брунов.

— Есть! — сердито бросил Сергей и спросил: — Какой размер обуви носите?

— Сорок четвертый.

Сергей Дуло поднялся с места и вышел с кухни. Отыскав в прихожей Тимофеева, он вполголоса осведомился:

— Размер отпечатка обуви в грязи определил?

— Ну да… — не отвлекаясь от дела, ответил тот.

— Какой номер? — уточнил следователь.

— Сороковой. Мужичонка, видать, хлипкий.

Сергей постоял с минуту, потом почесал в затылке и разочарованно обронил:

— Ясно.

ГЛАВА 6 ГАРАЖ

17 апреля, понедельник, 19 часов 40 минут

Уже стемнело, когда оперативная группа наконец добралась до гаражного кооператива «Юпитер». Охраны здесь не оказалось, ворота на въезде отсутствовали. Ряды запертых боксов были безлюдны.

— Езжайте до упора. Мой гараж предпоследний справа, — устало сказал Брунов. — Учтите, в больницу я должен вернуться до девяти, в крайнем случае до половины десятого.

— Успеем, — ответил ему Дуло и похлопал водителя по плечу. — У предпоследнего справа притормози.

Когда все вышли из фургона. Сергей распорядился, обращаясь к Сафарову:

— Пройдись по боксам, может, кого найдешь.

— Здесь никого, даже собаки ни одной.

— Пройдись! — с нажимом повторил Сергей.

Брунов тем временем распахнул гаражную дверь и, заглянув внутрь, присвистнул. Вслед за ним в гараж вошел Сергей Дуло и криминалист Тимофеев.

— Что такое? — спросил следователь.

— Надя здорово здесь почистила, — сообщил Брунов. — Вывезла весь хлам.

Сергей осмотрелся и заметил у стены знакомые стулья.

— Сколько их было?

— Четыре.

— Теперь только три. Вот видите, все подтвердилось. К стулу ее привязали здесь. Здесь же и убили.

— Ох! — Брунов болезненно вскрикнул и схватился за сердце, затем достал флакон с нитроглицерином и пшикнул в рот.

Переждав минуту, Дуло спросил:

— Вам лучше? — Получив утвердительный ответ, он указал носком на бетонный пол. — Следы протекторов. Здесь стояла машина.

— У Надежды машины нет.

— Значит, это была чужая.

— Работаем, — мгновенно отреагировал Тимофеев, достал из чемодана фотоаппарат и масштабную линейку.

— Нам лучше выйти, — распорядился Сергей и положил руку на плечо Брунова.

На улице они столкнулись с Сафаровым.

Тот объявил:

— Ни одной живой души! Никого! Гаражи старые, ими почти не пользуются.

Дуло распорядился:

— Завтра найди координаты собственников. Начни с тех, что поближе к этому боксу. Отыщутся — опроси, может чего видели.

Пока они говорили, из гаража стремительно вышел Тимофеев с возгласом:

— Смотрите, что я нашел!

Все обернулись и увидели в его руках дамскую сумочку.

— Это то, что я думаю? — сухо спросил Сергей. Криминалист подтвердил:

— Внутри — паспорт на имя Надежды Гавриловны Бруновой.

— Подожди-ка… — Следователь выставил перед собой ладонь, чтобы ответить на звонок. — Слушаю тебя, Нина Витальевна!

Через минуту он отключился и мрачно посмотрел на Брунова.

— Что? — испугался тот.

— Ваше алиби подтвердилось.

ГЛАВА 7 ПОДРУГА № 1

18 апреля, вторник, 10 часов 15 минут

Напротив Сергея Дуло, через стол, сидела миловидная полная дама с короткой стрижкой.

— Галина Тимофеевна Занина? — спросил Сергей и положил перед собой блокнот.

— Да, это я.

— С какого времени знаете Надежду Брунову?

— С самого детства.

— А если точнее?

— Со школы. Жили в одном дворе, учились в одном классе.

— Вам известно, что с ней случилось?

— Известно. — Женщина скорбно поджала губы и на всякий случай достала из сумки платочек.

— Когда вы видели ее в последний раз?

— Месяца два назад.

— Значит, встречаетесь не часто? — Дуло проницательно заглянул в глаза собеседницы. — А вот дочь потерпевшей сказала, что вы с Надеждой Бруновой были подругами.

— Это правда.

— Как по мне, лучшие подруги встречаются чаще. Потупившись, Занина неуверенно повела головой:

— Надя была добрым, хорошим человеком…

— Вот как? — Сергей откинулся в кресле и усмехнулся. — Слушая вас, я вдруг подумал, что после такой прекрасной характеристики вы скажете «но».

— Возможно, вы неправильно поняли.

— Расскажите мне о Бруновой. Как жила, чем увлекалась? С кем водила знакомство?

— Когда Надя очень хорошо зарабатывала, ее главным увлечением была покупка недвижимости. Одну квартиру покупала, другую продавала, делала ремонты, переезжала.

— Была такая необходимость? — спросил Дуло. Женщина покачала головой:

— Нет, никакой. Возможно, это такая фобия или иначе — гон. Знаете, как бывает, люди ходят по кругу.

— Из-за чего у вас случилась размолвка?

— Кто вам такое сказал?! — возмутилась Занина.

— Да вы же сами дали понять.

— Теперь, после смерти Нади, мне бы не хотелось обсуждать подобные мелочи.

— А если это поможет расследованию? Об этом вы не подумали?

Она закивала, на ее глаза навернулись слезы.

— Что ж, давайте.

— Итак, почему вы отдалились от Бруновой? — снова спросил следователь. — Что произошло?

— Она одолжила мне денег… — нехотя проговорила Занина.

— Большую сумму?

— В переводе на доллары — около двадцати тысяч.

— И что?

— Я не смогла рассчитаться с ней вовремя.

— И что Брунова?

— Надя успокоила меня и обещала подождать. А вот наши общие знакомые при встрече со мной начали кривиться. Одни заводили разговоры о том, что дружбу нужно ценить. Другие требовали вернуть Наде деньги. — Женщина покраснела. — А я ведь и не думала ее обманывать, вскоре отдала всю сумму, да еще и с процентами.

— После этого вы поссорились?

— Нет. Надя была очень доброй, и я не стала ее винить.

— А что знакомые? Те, что говорили вам о ценности дружбы?

— Считают меня аферисткой. Многие уверены, что я так и не отдала Наде деньги. Она забыла им сообщить. Годом позже, когда Надя покупала квартиру для дочери, я сама одолжила ей большую сумму. Проценты, разумеется, не взяла.

— Конечно, это не мое дело… — Сергей замолчал и, не сдержавшись, продолжил: — Но история с гнильцой.

— Возможно. Однако тогда я этого не поняла. — Занина беспокойно заерзала на стуле. — Простите, разволновалась.

— Может, воды?

— И вот ведь парадокс! — продолжила женщина, не обращая внимания на протянутый стакан. — Надя была очень добрым, великодушным, внимательным человеком. Иногда мне казалось, что своим участием она буквально заползает под кожу.

— Такой способ влияния? — удивился Сергей.

— Я и теперь не знаю. Она обладала безусловным воздействием на людей, заставляла себя любить, уважать и не замечать несимпатичные мелочи. Я с детства верила ей больше, чем самой себе.

— Вы упомянули о несимпатичных мелочах. Пример приведите.

— Ну вот хотя бы такой случай… После того займа, я купила нам обеим путевки в Дубай. Хотела, значит, отблагодарить. Там мы отправились в магазин, и она купила для себя ворох одежды. В качестве бонуса ей дали бесплатный комплект белья, и Надя отдала его мне. У меня тогда денег было в обрез, и я решила, что это подарок, благодарность за купленную мной путевку. Но перед отъездом Надя попросила за него рассчитаться. Умом я понимала: здесь что-то не так, но сердцем продолжала ее любить.

— Да… И здесь дерьмецо. А что-нибудь посерьезнее?

— Взять хотя бы Колю Киреева… — Заговорив, Занина осеклась и продолжила несколько отстраненно: — Впрочем, об этом пусть он вам сам расскажет.

Сергей Дуло приготовился записать.

— Кто такой?

— Друг нашей юности. Он боготворил Надежду, но она выбрала другого.

— Та-а-а-к…

— Я очень удивилась, когда узнала, что не так давно они вдруг сошлись.

— Как интересно, — пробурчал под нос следователь. — Старая любовь не ржавеет?

— Если бы так… Ради Нади Коля ушел от жены, но месяца через два она его выставила.

— А вот это уже интересно! — вскинулся Дуло. — Есть его адресок?

— Только телефон, — кивнула Галина Занина. — Записывайте…

ГЛАВА 8 СОЖИТЕЛЬ

18 апреля, вторник, 14 часов 10 минут

О встрече с Киреевым Сергей договорился по телефону и к назначенному времени подъехал к закусочной, где тот обедал.

Войдя, Сергей окинул глазами зал. Его взгляд остановился на невысоком мужчине, который стоял за круглым столом с гранитной столешницей. Мужчина был аккуратно одет, чисто выбрит и производил исключительно благоприятное впечатление.

Сергей остановился возле него:

— Вы Киреев?

— А вы тот самый следователь? — спокойно ответил он. Сергей Дуло полез во внутренний карман пиджака, чтобы предъявить удостоверение, но Киреев уведомил его:

— Можете не трудиться. Я верю. — Он говорил, не отрывая глаз от тарелки. — Более того, я ждал вашего звонка.

— Почему? — удивился следователь. — Объясните.

— Предполагал, что будут опрашивать.

— Вам известно, что Брунову убили?

— В наше время плохие новости распространяются очень быстро, — безэмоционально сказал Киреев.

— Вы, кажется любили ее?

— Что с того?

— Какое-то время жили вместе?

— Недолго. Полгода назад я вернулся к жене. — Внезапно лицо перекосилось, и он шмыгнул носом.

— Почему расстались с Бруновой? — спросил Сергей.

Киреев взял себя в руки и заговорил равнодушным, монотонным голосом:

— Это деликатная тема, и я не хочу ее обсуждать.

Но следователь вовсе не собирался тянуть время и вытаскивать из него клещами каждое слово.

— Хотите стать подозреваемым в деле об убийстве?

Киреев бросил вилку и впервые взглянул на следователя:

— У вас для этого нет оснований!

— Еще как есть! — весело отреагировал Дуло. — Вы любили Брунову, она увела вас из семьи, а потом выгнала. — Сергей стал загибать пальцы: — Обида, месть, безответная любовь и, наконец, разрушенная семейная жизнь. Видите, сколько мотивов для убийства?

— Не говорите ерунды! Вы блефуете!

— Ничуть не блефую.

— Что вам надо от меня? — прорыдал Киреев.

— Расскажите, как складывались ваши отношения с Бруновой в период сожительства и почему вы расстались.

Киреев отодвинул тарелку и расслабил галстук:

— Выйдем на воздух, мне что-то нехорошо.

Шагая рядом с ним, Сергей Дуло напомнил:

— Ну так что?

Киреев медленно заговорил, словно проверяя себя на прочность:

— Мы с Надей давно не виделись и вдруг встретились…

— Когда это произошло? — уточнил следователь.

— Меньше года назад.

— Продолжайте.

— Мы погуляли, вспомнили молодость. Потом встретились на другой день, и она пригласила меня к себе.

— Что было дальше?

— Я у нее остался… Я любил ее, и мне показалось, что Надя испытывает ко мне те же чувства. Утром я позвонил жене и сказал, что встретил другую женщину.

— Как к этому отнеслась Брунова?

Киреев закивал:

— Надя во всем поддержала меня и вечером накрыла праздничный стол с шампанским.

Сергей Дуло поежился, как будто ему за шиворот налили холодной воды или сунули ежа:

— Простите за прямоту, но Брунова не была ни молодой, ни красивой женщиной. Откуда такие страсти?

— Вы не знали ее, — покачал головой Киреев. — Надя была хорошей. Если бы вы знали ее, как я, так бы не говорили.

— Насколько мне известно, ваше счастье долго не продлилось?

— Она меня прогнала… — Киреев чуть стушевался. — Ну как прогнала — аккуратно вернула обратно. Сама позвонила жене, взяла всю вину на себя и наговорила ей кучу любезностей, как умела только она.

— Как именно? Я не понял.

— Напористо, правдиво и убедительно.

— Но вам-то она что сказала? Какую-то причину назвала?

— Сказала, что не готова к совместной жизни и я слишком громко храплю.

— Что?! — Сергей Дуло резко остановился. — Храпите? Поэтому вы расстались?

— Она так и сказала. В тот же день я вернулся к жене с вещами.

Сергей немного помолчал и, взглянув на ботинки Киреева, поинтересовался:

— Какой у вас размер обуви?

— Сорок третий, — ответил тот, удивившись. — Зачем это вам?

— Не задавайте лишних вопросов! — прикрикнул следователь. Его раздражал этот несуразный человек, которого передавали, как чемодан. — Какой марки ваша машина?

— Я не имею водительских прав, и, соответственно, у меня нет машины.

— Теперь самое главное: где вы были вечером пятнадцатого апреля и в ночь с пятнадцатого на шестнадцатое?

— В Анталии…

— Где? — переспросил Сергей и наклонил голову, чтобы лучше слышать.

— Мы с женой и дочерью отдыхали в Анталии. Вернулись только вчера.

— Билеты сохранили?

— Конечно!

— Тогда всего вам хорошего, — сказал Сергей Дуло и зашагал к машине.

ГЛАВА 9 ВРАНГЛЕР

18 апреля, вторник, 16 часов 55 минуты

Поднявшись на свой этаж, Сергей встретил Сафарова. Тот бросился к нему:

— Идемте в кабинет! — И уже по дороге начал докладывать: — Значит, так, нашел я одного мужика…

— А если точнее? — вразумил его Дуло.

— Соседа по гаражу Бруновых.

— Так…

— Его бокс находится на другой стороне, в противоположном ряду. Он видел, как из гаража Бруновых выезжал автомобиль.

— Марку запомнил?

— Джип «Вранглер» с тентом.

— Это хорошо, — заметил следователь. — Таких машин в Москве раз, два и обчелся. Цвет определил?

— Нет.

— Когда это было?

— Пятнадцатого апреля, в субботу, часов в десять вечера.

— Кто сидел в автомобиле, не разглядел?

— Темно было. Там, сами видели, захолустье.

Они подошли к кабинету, Дуло вынул из кармана ключ, но в этот момент к двери подошел Тимофеев:

— Я с новостями.

Они вошли в кабинет, криминалист сел к столу и положил перед собой папку.

— Что здесь? — осведомился Дуло, усевшись в свое кресло.

— Во-первых, расшифровка квитанции из шиномонтажной мастерской, которую обнаружили в ботинке жертвы. На ней — адрес, тип установленных покрышек и марка автомобиля.

— Какая?

— Джип «Вранглер».

Сергей Дуло и Сафаров быстро переглянулись.

— Все совпадает! — воскликнул оперативник.

— Но это еще не все, — продолжил Тимофеев. — Касательно следов от протекторов, обнаруженных в гараже Бруновых, — они совпадают с типом покрышек, установленных, согласно квитанции.

Сергей Дуло одобрительно улыбнулся:

— За это особое спасибо, Валерий Иванович! Теперь перейдем к самому главному — имя владельца и номерной знак автомобиля.

— Главного нет, — развел руками Тимофеев. — Имя и номер не сохранились.

— Вот всегда так! — вскочил со стула Сафаров. — Закон мировой подлости — никогда нет того, что особенно нужно!

Сергей, скрывая разочарование, обратился к Сафарову:

— Кстати, записи с камеры видеонаблюдения подъезда Бруновой изъял?

— Все как велели, — ответил тот. — Вчера вечером с понятой смотрели. Сегодня продолжим.

— Есть что-нибудь интересное?

— В подъезд входили местные жители, за исключением двоих.

— Установи личности и укажи точное время, — приказал Дуло.

— Сначала нужно досмотреть. Сегодня вечером все закончим.

— С готовым результатом — сразу ко мне. — Сергей на мгновение задумался. — И вот еще что: возьми расшифровку квитанции и смотайся в эту шиномонтажку. Может быть, у них сохранилась копия.

— Есть смотаться! — Сафаров с готовностью вскочил на ноги, забрал у Тимофеева квитанцию и вышел из кабинета.

Криминалист тем временем вынул из папки еще один документ и протянул его Дуло:

— Вот заключение судмедэксперта.

Сергей выхватил бумагу и стал читать. Спустя несколько минут он поднял глаза и растерянно спросил:

— Выходит, убийство непреднамеренное? Или я чего-то не понял?

Тимофеев забрал у него заключение и прочитал вслух:

— «На верхней губе, обеих щеках, губах и подбородке обнаружены следы от скотча».

— Это я понял — ей заклеили рот, вероятно, чтобы не кричала, — кивнул Сергей.

— А дальше, если своими словами, у жертвы обострилась аллергия, и у нее заложило нос. В результате чего она задохнулась.

Немного помолчав, Сергей Дуло поднялся с кресла и заходил по кабинету:

— Могу предположить, что какое-то время жертва находилась одна в гараже и преступник не мог контролировать ее состояние. Ну а когда вернулся и увидел, что Брунова мертва, решил избавиться от тела.

— Может, и так… — Криминалист посмотрел на часы и зашагал к двери. — Прости, но у меня сегодня много работы. — Однако на пороге он обернулся: — Я тут изучил фотографии, те, что сделал в квартире Бруновой. На них присутствует отчетливый след подошвы с тем же рисунком, что на грязи в Тимонино.

— Значит, деньги из квартиры Бруновой похитил убийца. Теперь это можно доказать, — заключил следователь.

Но Тимофеев, прежде чем выйти, неуверенно сморщился:

— Там с этими фотографиями есть одна закавырка, с которой я никак не разберусь.

Глава 10 ПОДРУГА № 2

18 апреля, вторник, 19 часов

Милентьева, подруга и в прошлом сватья.

Бруновой, явилась в управление после работы. В свои шестьдесят Валентина Петровна казалась намного старше: седая, морщинистая, в старомодной шапке с помпоном — иначе как старухой не назовешь.

Из уважения к возрасту Сергей услужливо придвинул к ней стул.

— Располагайтесь, пожалуйста.

Милентьева села, не спеша поставила на колени сумочку, достала из нее очечник, протерла очки и нацепила их на нос.

— Хотел бы с вами поговорить о Надежде Бруновой, — начал Сергей.

— Можете задавать вопросы, — неразборчиво пробормотала Милентьева и тут же добавила: — Прошу извинить за плохую дикцию — последствия перенесенного инсульта.

— Итак, вы с Бруновой были не только подругами, но и какое-то время родственницами?

— У нас есть общий внук Ванечка, — ответила Валентина Петровна.

— Вот как… — вежливо улыбнулся следователь.

— Не хочу вас огорчать, но меньше всего я хотела бы говорить про Надежду.

— Чем она вам так насолила?

— Долго рассказывать.

— Мы здесь как раз для того, чтобы обсудить все, что касается погибшей Бруновой.

— Если надо, давайте поговорим, — не слишком охотно согласилась Милентьева.

— Почему ваш сын разошелся с ее дочерью?

— Не сошлись характерами.

— А если серьезно?

— Мой Лешка сходил налево. И это неудивительно, имели бы вы такую жену, как Ленка, сделали бы то же самое.

— Ну-у-у… — Сергей Дуло расплылся в добродушной улыбке. — Не так радикально. Что, по-вашему, в Елене Бруновой не так?

— Надежда сделала из нее травоядное, — категорично заявила Милентьева.

— Расшифруйте.

— Надежда была очень властной. Она подавила волю дочери, лишила ее интереса к жизни и к себе самой. Чуть что не по ней орала так, что у неподготовленных глаза на лоб вылезали.

Сергей сообразил: у Валентины Петровны слабое здоровье, плохая дикция, но напора хоть отбавляй. Отреагировал он очень нейтрально:

— Резкое замечание.

— И не удивляйтесь, все так и есть.

— Как давно вы знакомы с Бруновой-старшей?

— Около пяти лет.

— Как именно познакомились?

— На свадьбе у наших детей.

— И ни днем раньше? — удивился следователь.

— Так уж вышло.

— А с какого времени начали с ней дружить?

Милентьева болезненно всколыхнулась, как будто это воспоминание не доставило ей удовольствия. Скорее наоборот.

— С первой минуты, как только познакомились.

— То есть как?

— Надежда умела найти подход к любому человеку. Где лестью, где правильным замечанием, где показной честностью. От нее всегда исходили флюиды невыразимой доброты и расположения к собеседнику. Вот я и купилась.

— А потом разочаровались. Почему? — Сергей уточнил вопрос: — Из-за чего вы поссорились?

— Разводятся дети — расходятся их родители.

— Так просто?

— Нет, не совсем. В наших отношениях с Надеждой многое намешано: обида за детей, борьба за любовь внука. И знаете… — Милентьева замолчала, потом снова заговорила еще неразборчивее и медленнее, старательно подбирая слова: — Я стала замечать, как Надежда характеризует других людей — говорит хорошие слова, а на деле пачкает грязью.

— Значит, между вами не было стычек или ссор?

— Этого — нет. Была только подлость.

— Ее совершила Брунова? — спросил Дуло.

— Вам расскажу, хоть не планировала этого делать. — Валентина Петровна сняла очки и протерла пальцами глаза, отчего они покраснели. — Сын Лешка нам не родной. Мы с мужем усыновили мальчика, когда ему было два месяца. Взяли отказника, кусочек больной плоти. Для того чтобы выходить его, я бросила работу… — Она замолчала, стараясь не заплакать. — Никому не говорила об этом, а ей сказала.

— Имеете в виду Брунову?

— Да.

— И что было дальше?

— Когда наши дети разводились, она позвонила Лешке и сказала, что он усыновленный. Лешка был за рулем…

— Попал в аварию? — догадался Дуло.

— Когда я вошла в его палату, он, весь в бинтах, крови, переломанный… Только спросил: это правда, мама? Вот тут меня и хватило…

— Инсульт?

Милентьева молча кивнула.

Сергей Дуло сдвинул брови и с показным спокойствием спросил:

— Когда видели Брунову в последний раз?

— Около месяца назад, когда забирала у нее внука.

— Она делилась с вами какими-то подробностями из своей жизни?

— Говорила про какого-то молодого. — Валентина Петровна равнодушно махнула рукой. — Глаза у нее горели, похоже, любовника завела.

— И все?

— Куда-то торопилась, они с этим молодым собирались за город. Он ждал ее в машине.

— Видели его?

— Нет, не видела.

— А машину?

— Оно мне не нужно.

Сергей подписал повестку и протянул Милентьевой:

— Можете идти, всего вам самого хорошего. И не болейте!

Когда сам Дуло начал собираться домой, ему позвонил Сафаров:

— Сергей Васильевич! Шиномонтаж с адреса съехал! Опять облом!

Глава 11 ЗЛОЙ РЕБЕНОК

18 апреля, вторник, 22 часа 30 минут

Сергей и Полина сидели за кухонным столом. Разбитый трудным днем, Сергей в нескольких словах описал ситуацию с расследованием дела Бруновой и ответил на вопросы жены. Он словно искал у нее поддержки, не в состоянии объяснить поведение и мотивы убийцы. Но, как ни странно, личность погибшей вызывала у него не меньше вопросов, чем тот, кто ее убил.

Сергей и Палина не были склонны к эмоциональным разговорам, однако на этот раз беседа получилась именно такой.

— Не знаю, что тебе сказать… — проговорила Полина. — Если бы речь шла о живом человеке, я бы сказала, что эта Брунова-гадина.

— Добрая Надя… — тихо сказал Сергей.

— Что? — не расслышала она.

— С кем ни говорю, все твердят, что она была доброй женщиной, и при этом рассказывают мерзкие вещи. Вот как это объяснить?

— Ты же сказал, что она была очень артистичной особой, каждому говорила то, что он хотел услышать. То, что ее знакомые называют добротой, на самом деле просчитанное средство воздействия.

— Да нет, — возразил Сергей. — Там нечто большее. Какой-то особенный природный цинизм.

— И любовь к себе, — добавила Полина. — Эта твоя Брунова считала себя умнее и прозорливее других. Я знаю таких эгоистичных людей. Ее можно сравнить с избалованным злым ребенком, который из любопытства курочит игрушки, чтобы посмотреть, что внутри. Только Брунова курочила людей.

— Точно сказано, — заключил Сергей. — И начала курочить новую жертву…

— …да, видать, не на того напоролась, — договорила Полина.

Глава 12 ЖИЗНЬ УЧИТ

19 апреля, среда, 8 часов

Сергей Дуло пришел на работу раньше, чтобы подтянуть остальные дела, которые запустил, занимаясь убийством Бруновой. Но как только достал из сейфа несколько папок, в дверь постучали, и на пороге появился Олег Сафаров.

Он чертыхнулся:

— Принесла же тебя нелегкая.

Вернув папки в сейф, следователь сел на место и в ожидании уставился на Сафарова.

Тот молча положил на стол компьютерный диск.

— Что это? — осведомился Сергей.

— Запись подъездной видеокамеры за три дня, как вы приказали.

— Я приказал посмотреть и доложить.

— Докладываю: соседка опознала всех входивших в подъезд, кроме одного мужчины и одной женщины. Женщину я нашел по фотографии — она работник собеса. А мужика не нашел.

— Почему?

— Лица не видать. Оба раза входил в надвинутой кепке.

Сергея Дуло заинтересовали его слова:

— Ты сказал — оба раза?

— Возможно, я ошибаюсь, и это были разные мужики, — признался Сафаров. — На записи не поймешь.

— Когда он или они приходили?

— В восемь часов вечера пятнадцатого апреля и в шестнадцать часов семнадцатого.

— Постой… Но ведь именно в это время, в четыре дня семнадцатого апреля, мы осматривали квартиру Бруновой.

— А я о чем говорю?!

В тот же момент от двери послышался голос Курочки:

— Разрешите, Сергей Васильевич?

— Заходи! — Сергей Дуло встал и, заметив у нее в руках листы, спросил: — Что там у тебя?

— Списки владельцев джипов «Вранглер». В Москве их около тысячи, но с тентами — всего сорок пять.

Сергей сел на место и внимательно изучил список, минут через пять поднялся, пошел к сейфу и вернулся на место с делом Бруновой. Порывшись, отыскал протокол осмотра квартиры и со злостью ударил по нему кулаком.

— Ну вот же!

— О чем это вы?!

Сафаров и Курочка сгрудились возле него и впились глазами в протокол.

Сергей Дуло громко объявил:

— Среди владельцев «Вранглеров» есть некто Самвел Мелконян! Но тот же Мелконян был у нас понятым при осмотре квартиры! Трясущимися руками Олег Сафаров вставил диск в ноутбук и перемотал на нужное место. Взглянув на изображение, разочарованно вскрикнул:

— Точно он! Ну как же я его не узнал?!

— Можно подумать, ты рассмотрел его там, в квартире, — заметила Курочка.

Но оперативник никак не мог успокоиться:

— Это все та бабка, что опознавала входящих! Все уши мне прожужжала, все сплетни пересказала. Да я от нее просто одурел!

— Не казни себя слишком строго, — вмешался Дуло. — Такое с каждым бывает. Сейчас возьми кого-нибудь с собой и дуй на адрес, который Мелконян указал в протоколе.

— Уверена, это липа! — сказала Курочка.

— Липа, не липа, проверить надо. — Сергей обратился к ней: — А ты объяви Мелконяна в розыск. Его и его машину!

Олег Сафаров и Курочка бегом устремились к двери.

Минут через пять после того, как они ушли, к Сергею заглянул Тимофеев:

— Ну как движется расследование?

— Кажется, мы нашли того урода, — сказал Сергей. — Осталось только поймать.

— Нашли убийцу бабы на стуле?! — Криминалист вошел в кабинет и остановился возле стола. — Кто такой?

— Ты не поверишь, — криво усмехнулся следователь. — Наш понятой, что ходил по ее квартире.

Услышав эти слова, Тимофеев хлопнул себя по лбу.

— Так вот в чем тут дело! А я-то, дурак, весь измучился! Идентифицировал след преступника на ковре, а он на одних снимках есть, на других его нет. Понимаешь?

— Нет, — помотал головой Сергей.

— На первых снимках он его еще не оставил. Потом походил по квартире, и следи появился.

— Вот оно что!

— А я все списал на освещение. Жизнь. знаешь, учит!

Глава 13 МУЖСКОЕ ДОСТОИНСТВО

19 апреля, среда, 20 часов 25 минут

Несколько часов прошли в тревоге и ожидании новостей о Мелконяне. Сафаров сообщил, что по указанному адресу преступник не проживал. И только днем пришло долгожданное известие: его задержали под Смоленском, где он хотел пересечь границу и скрыться в Белоруссии.

В Москву его привезли поздно вечером. И если в квартире Бруновой Мелконяна никто особенно не рассматривал, то теперь, в кабинете Сергея Дуло, три пары глаз буквально буравили его (на допросе, кроме следователя, присутствовали Курочка и Сафаров).

Это был невысокий кругленький парень лет двадцати семи. Его заметной особенностью, которая сразу бросалась в глаза, были маленькие руки и ступни в изящных, похожих на женские кроссовках.

Мелконян сидел на стуле посреди кабинета, на его руках были наручники.

— Ну что, Самвел Тигранович? Дадите чистосердечное или будете отпираться?

Тот сгорбился и замотал головой:

— Я не хотел ее убивать. Это была случайность.

— Непреднамеренное убийство тоже карается законом, — заметил следователь и приказал Курочке: — Нина Витальевна, пиши протокол. — Потом снова обратился к задержанному: — Зачем ты ее примотал к стулу?

— Обиделся сильно. — Волнение усилило акцент Мелконяна, порой он ошибался в словах.

— На что именно?

— Сначала Надюша обещала прописать меня у себя в квартире, а потом отказалась. — Он шмыгнул носом. — Еще оскорбила мое мужское достоинство. Сказала, что я возобновил себя Казановым.

Нина Курочка подняла голову и встревоженно спросила:

— Так и писать: возобновил себя Казановым?

Усмехнувшись, Сергей Дуло перевел:

— Пиши: возомнил себя Казановой. — После этого он снова задал вопрос Мелконяну: — Расскажи, как все было.

— Я обиделся и, когда привез Надюшу в гараж, привязал ее к стулу.

— В гараж поехали по ее просьбе?

— Она хотела там что-то забрать.

— Что было дальше?

Самвел Мелконян продолжил:

— Хотел получить компенсацию. Забрал у нее ключи и поехал на квартиру за деньгами. Вернулся, смотрю — она мертвая.

— Что именно собрались компенсировать?

— Возил ее куда скажет! Ну и за остальное… — Самвел опустил глаза.

— У вас были интимные отношения?

— А я о чем говорю?…

— Сколько денег забрали из квартиры Бруновой?

— Двести тридцать четыре тысячи. Ну и золотишка немного. Вы об этом уже знаете.

— Зачем пришли во второй раз?

— Когда был понятым?

— Ну да.

— Зря пришел. — Мелконян вздохнул и помотал головой. — Увидел вас, хотел убежать, но вы же не дали.

Сергей Дуло повторил свой вопрос:

— Зачем пришли во второй раз? Назовите причину.

Мелконян искоса посмотрел на Дуло и, прищурившись, произнес:

— За электрическим чайником. Мой сгорел, а Надюше чайник уже не нужен.

Эпилог

Когда посреди ночи Сергей вернулся домой, его буквально шатало от усталости. Полина, как всегда, поднялась с постели, чтобы встретить мужа.

Из прихожей Сергей переместился в гостиную и сел на диван.

— Есть хочешь? — поинтересовалась она.

Он молча помотал головой.

— Что с твоим делом? — спросила Полина.

— Убийцу поймали. — Он взял ее за руку. — Ты была права — все дело в обиде.

— Вот и хорошо. — Полина помогла мужу снять свитер.

— Ты вот что, — сказал Сергей. — 3автра утром, часам к десяти, собери вещи.

— Зачем?

— Поедем на все выходные за город. Ты, я и Лидочка.

Полина прижалась к мужу и обняла его за шею.

— Договорились.

В мертвом доме после полуночи

Весеннее небо сияло голубизной до полудня. В двенадцать часов на небе появились влажные облака, слепились в серую кучу и встали, заслонив собой солнце. Дайнека прикрыла створку, села на подоконник и положила рядом с собой письмо.

В коленку ткнулся холодный собачий нос. Погладив Тишотку, она снова взглянула на небо — обойдется ли сегодня без дождя и грозы? — потом вскрыла конверт и вынула тетрадный лист, исписанный с одной стороны.

«Дорогая Людмила! Пишу тебе, чтобы сказать спасибо. Я не вправе рассчитывать на прощение, но, получив такую возможность, настоящим письмом снимаю с тебя обязательства, которые ты сама на себя возложила, и благодарю тебя за помощь и за молчание…»

Не дочитав, Дайнека отложила письмо и задумалась. Почему иногда привычная жизнь так резко меняется? Откуда берется тот механизм, который вдруг скрипнет, тронется и давай разгонять безумную круговерть событий и потрясений. С кем-то подобное не случается никогда. Почему же ей «везет» больше других?

Эта история произошла год назад. Как и теперь, был май, занятия в университете уже закончились. В конце зачетной недели ей позвонил отец.

— Людмила, не хочешь приехать на дачу?

— Нет, — это был ее обычный ответ.

На даче вместе с отцом постоянно жили Настя, которая считалась его гражданской женой, и Серафима Петровна, ее мать.

— Нет, папа, — сказала Дайнека, — у меня скоро сессия, нужно готовиться.

Отец хорошо ее знал и поэтому приберег решающий аргумент:

— Мы едем в отпуск.

— Все вместе, втроем?

— Ну, ты же с нами вряд ли поедешь…

— Надолго? — поинтересовалась Дайнека.

— На месяц. — Отец проявил настойчивость: — Хватит сидеть в Москве. Готовиться к экзаменам можно в деревне. Тишотку возьмешь с собой, ему здесь намного лучше.

На следующий день, утром, Дайнека подъехала к даче, которую когда-то очень любила. Теперь здесь хозяйничали новоиспеченные родственницы, и она стала чужой.

Навстречу ей вышла Настя.

— Людми-и-и-ила, а Славик еще не вернулся из города. Его вызвали на работу.

Дайнека не любила, когда к ней обращались по имени (Людмилой ее называл только отец), и ненавидела, когда отца называли Славиком. Она открыла заднюю дверцу, выпустила из машины Тишотку. Потом взяла с сиденья резинового ежика и, размахнувшись, швырнула его в траву. Пес метнулся туда, куда улетела его игрушка.

Она прошла к гамаку и легла в него, свесив одну ногу. Покачиваясь, смотрела на зеленый забор. Гамак удалялся — Дайнека видела крышу соседского особняка. Гамак приближался, и крыша пряталась за забор.

Когда они с отцом купили здесь дом, особняк уже стоял на своем месте, но в нем никто никогда не жил, поэтому соседи прозвали его мертвым. Было время, когда Дайнека влезала на лестницу и подглядывала через забор, но ни разу не видела там жильцов. Бывало, на участке работал садовник. Иногда привозили мебель и какие-то ящики, но работами руководили случайные люди. Пока Дайнека была ребенком, таинственный особняк занимал ее мысли, потом она и думать о нем забыла.

«Интересно, кто теперь там живет? Нужно спросить отца».

Отец приехал в половине двенадцатого, едва успел переодеться в поездку. В начале первого прибыла машина такси. Прощаясь с отцом, Дайнека мимоходом спросила:

— В соседний дом никто не заехал?

— Нет, никто. Так и стоит пустой.

Она попрощалась с Настей и Серафимой Петровной. Машина уехала, и Дайнека осталась одна. Точнее, они остались вдвоем, потому что Тишотка для нее был важней самого лучшего друга.

Ночью случилась гроза. Кроны сосен рвал ураганный ветер. По крыше долбил дождь, и стучали обвалившиеся ветки деревьев. Тишотка прибежал с первого этажа, запрыгнул к ней на кровать и спрятался под одеяло, вздрагивая там от каждого громового раската.

Дайнека встала, прошла к окну. Чудовищный ветер разметал цветущий рододендрон, у забора переломил усыпанную цветами сирень. Она подняла глаза, посмотрела поверх забора и вдруг застыла от удивления. На втором этаже мертвого дома в окне вспыхнул свет. Дайнека прильнула к стеклу. В тот же миг в комнате возник силуэт, человек поднял руку, собираясь открыть створку или подать сигнал, но свет внезапно погас, и уже ничего нельзя было разглядеть.

Остаток ночи она провела без сна, сжимая в руке телефон. Уснула только под утро.

Когда проснулась, сразу же распахнула окно. В комнате запахло свежестью и травой. Дайнека вдохнула весенний воздух и поняла, что все ее страхи — пустое. Над крышей особняка ярко светило солнце, а через все небо раскинулась широкая радуга.

После полудня она пошла за продуктами. Их поселок располагался у самого леса, примыкая к деревне под названием Вишерки, в которой был магазин.

Дайнека шла по дорожке, заросшей крапивой и бузиной. В траве стрекотали кузнечики. Рядом трусил Тишотка и время от времени брехал на собак, стерегущих свои дворы. Со временем это ему надоело, и он молча добежал до самого магазина.

Дайнека купила вареники, которые любили и она, и Тишотка, а когда собралась уходить, в магазин зашла знакомая старушка, живущая по соседству.

— Здравствуйте, Таисия Ивановна!

— Здравствуй, Людочка! — Соседка называла ее так, потому что знала еще ребенком.

— Я подожду вас, — сказала Дайнека.

— Вот и хорошо, обратно пойдем веселей.

Таисия Ивановна Перевозникова имела пышные формы, однако ситцевое платье в мелкий цветочек было приталено «по фигуре». Отечные ноги обуты в шлепанцы на танкетке, а волосы прибраны в скромный пучок.

Она набрала два пакета продуктов, и Дайнека взяла один, чтобы помочь донести. Дом Таисии Ивановны стоял у самого леса. По дороге они болтали на разные темы, а когда проходили мимо пустого особняка, расположенного как раз между их домами, Дайнека заметила:

— Кажется, туда кто-то заехал…

— Сколько живу, не видела ни души, — возразила старуха. — Вчера приезжал садовник, может быть — он?

— Нет, — твердо сказала Дайнека. — Этой ночью я видела свет в комнате на втором этаже. Там был человек.

Таисия Ивановна с опаской покосилась на высокий забор.

— Может быть, показалось? В такую бурю, что была прошлой ночью, привидится что угодно. — Дойдя до своей калитки, спросила: — В гости зайдешь? Савелий Васильевич будет рад. — Она склонилась к Тишотке: — И ты заходи, угощу тебя мосолыгой.

— Мосолыга — это такая кость? — на всякий случай поинтересовалась Дайнека.

— Вкусная, мозговая, — подтвердила старушка, и Тишотка первым юркнул в калитку.

За пару лет, что Дайнека здесь не была, ничего в доме не изменилось. На полу дешевые коврики, мебель в стиле восьмидесятых. Чистые занавески, и на окошках — цветы.

— Савелий, посмотри, кто к нам пожаловал!

К ним вышел худой старик в клетчатой рубашке и синих тренировочных брюках.

— Людмила! Давненько тебя не видел… — Он обнял ее и усадил за кухонный стол. — Тася, неси-ка нам чай! — Глядя, как жена собирает на стол, спросил: — Рассказывал я тебе, как ее полюбил?

— Нет, — Дайнека улыбнулась, потому что слышала эту историю много раз.

— Мы жили на Пресне, в одном дворе. Вот за что ее уважал: отчаянная она была. Очень смелая. Бывало, отберет у меня деньги на завтрак: «Хватит тебе булок…» И высыплет мелочь в свою сумку. А сумка у нее была картонная, вроде папки для нот, на веревках…

Таисия Ивановна обернулась и, продолжая что-то помешивать, улыбнулась.

— Оставь девчонку в покое. Не надоело тебе одно и то же…

— Нет, подожди, — Старик выставил перед собою ладонь, будто обороняясь. — Заберет деньги, высыплет в сумку. И так каждый день. Потом достанет, что вдвоем накопили, и купит на все колбасы. Пойдем с ней к забору, что сад у самой Москвы-реки ограждал, перелезет она первой через него, потом меня позовет. Вижу — собака огромная, сторожевая, вроде кавказца, колбасу нашу лопает. На Тасю посмотрит, хвостом завиляет, на меня — рыкнет, но не тронет. Наберем в саду вишен и обратно через забор. Э-э-э-х!

— С тех пор вы всегда вместе? — После этого рассказа Дайнека всегда задавала такой вопрос.

— Всю жизнь, как один день, — ответил Савелий Васильевич.

— Сколько лет с вами знакома, ни разу не видела ни одной фотографии. Какими вы были в молодости?

Старики благодушно переглянулись.

— Ну что, Тася, неси альбом… Э-хе-хе…

Таисия Ивановна пошла в спальню, Дайнека — за ней.

— Я помогу.

Открыв шкаф, старушка потянула альбом в плюшевой облицовке. Вместе с альбомом выпала папка и рассыпалась, стукнувшись об пол. Из нее выпали газетные вырезки. На одном клочке Дайнека увидела рекламу химчистки «Розовый заяц».

«Смешное название», — подумалось ей.

Таисия Ивановна сложила вырезки в папку.

— Савелий Васильевич увлекается. — Она поставила папку на место, и они вернулись на кухню.

Разглядывая старые фотографии, Дайнека спросила:

— А это вы где?

— На работе, — Таисия Ивановна взяла фотографию и улыбнулась. — С девочками из «Посейдона». Я оттуда на пенсию уходила. Работала делопроизводителем. Когда это было? Лет десять прошло, может, и больше…

— Да… — протянул старик. — Приходит старость, и все — трындец!

Таисия Ивановна укоризненно хлопнула его по плечу.

— А это кто? — снова спросила Дайнека и показала на фотографию молодого мужчины.

Таисия Ивановна отвернулась, а Савелий Васильевич сказал осипшим вдруг голосом:

— Наш сын, Алексей.

— Я его никогда здесь не видела. В каком городе он живет?

— Его с нами нет, — Таисия Ивановна взяла полотенце и вытерла им глаза.

— То есть как… — Дайнека не решилась озвучить догадку.

— Много лет назад Алешенька не вернулся. Уехал на электричке домой, но в московской квартире не появился.

— Вы искали его? — Задавая этот вопрос, она понимала, как абсурдно он прозвучал.

— Искали, — проронила Таисия Ивановна. — В милицию заявили. Листовки развешивали. Все бесполезно.

— Такого быть не должно! — возмутилась Дайнека. — Это нельзя так оставлять! Нужно искать!

— Милая девочка, — Таисия Ивановна погладила ее по голове. — Мы искали. Пропал, никаких следов не оставил…

Старик посмотрел на жену с такой болью, что Дайнека не смогла удержаться.

— Могу я взять его фотографию?

— Зачем? — удивленно спросил Савелий Васильевич.

— Есть у меня один человек…

— Милый ребенок, — печально улыбнулась Таисия Ивановна. — Бери, если хочешь. Столько лет прошло, кто же найдет…

— Дайте листок, — распорядилась Дайнека и, когда получила его, попросила: — Пожалуйста, расскажите, когда он пропал, какие шрамы, приметы, болезни… Перевозников Алексей Савельевич, — написала она первую строчку и вскинула голову: — Когда он родился?

Старики продиктовали ей всю информацию, потому что в этот момент она выглядела так, словно всю жизнь занималась поиском пропавших людей.

Закончив писать, Дайнека сказала:

— Сегодня же все передам. — Она прижала руки к груди. — Надежду терять нельзя. Нужно верить!

По дороге от стариков Дайнека уже набирала телефон Вешкина, руководителя службы безопасности крупного холдинга, где работал ее отец.

— Сережа, мне срочно нужна твоя помощь…

Договорившись о встрече, Дайнека не сомневалась: Вешкин ей не откажет. В тот же день они встретились в кафе на въезде в Москву, Дайнека передала фотографию и все рассказала.

— Как думаешь, можно как-то помочь? — Она умоляюще смотрела на Вешкина.

Сергей поправил очки.

— Сделаю все, что смогу…

— Ты просто не представляешь, какие это замечательные старики!

Сергей, улыбаясь, спросил:

— Послушай, Дайнека, плохими у тебя люди бывают?

— Бывают, — сказала она и поняла, что никого не может назвать.

Вернувшись домой, просидела над учебником и тетрадкой до самого вечера. Тишотка нашел желтого ежика и, пристроив его рядом с собой, лег у ее ног. Иногда, чтобы размяться, Дайнека брала ежика, выходила во двор и кидала к забору, а когда Тишотка его приносил, кидала еще раз. Пес носился как угорелый, получая удовольствие от игры и возможности быть нужным своей хозяйке.

В очередной раз размахнувшись, Дайнека поняла, что взяла высоко, но уже ничего не могла исправить. Еж перелетел на участок мертвого дома. Тишотка посмотрел ей в глаза, грустно побрел прочь и лег у забора, положив морду на передние лапы.

Он лежал там до темноты. А когда она сварила вареники и позвала его есть, даже не посмотрел в сторону миски.

Дело принимало плохой оборот. Дайнека окликнула его. Тишотка не повернулся. Она подошла, присела и погладила его по спине.

— Ну что ты, я ж не нарочно…

Тишотка никак не отреагировал на ее слова.

— Вернемся в Москву, куплю тебе нового, — продолжала Дайнека, — такого же, желтенького.

Тишотка не отвечал.

Дайнека вернулась в дом, но не могла найти себе места, понимая, что пес будет лежать у забора всю ночь. Она и предположить не могла, что игрушка так ему дорога.

Время для визитов было неподходящее, тем не менее Дайнека вышла на улицу и позвонила в ворота соседнего дома. То, что ей не открыли, не удивило. Она позвонила еще раз, скорей для очистки совести. Однако вернувшись и увидев лежащего у забора Тишотку, поняла, что не сможет бросить друга в беде. Принесла лестницу, приставила к забору там, куда улетел еж, и влезла наверх.

Усевшись на забор, оглядела темный, без света дом и стриженую лужайку, на которой светлым пятном валялась игрушка. Тут же определилась, куда поставить ногу на другой стороне, и благополучно спрыгнула на чужую территорию.

За забором тихо скулил Тишотка…

Пригнувшись, Дайнека добежала до ежика, вернулась и забросила его обратно, в свой двор. Взялась за забор и уже занесла ногу на поперечину, как вдруг почувствовала неодолимое, прямо-таки всепожирающее любопытство. Она обернулась и внимательно оглядела территорию таинственного дома. В этот момент из-за облаков показалась луна.

Сколько раз в детстве она изучала этот ландшафт. Он и теперь нисколько не изменился: стриженый газон без признаков деревьев или кустарников. Ни беседок, ни гаража. Казалось, для хозяев важно лишь то, чтобы все здесь идеально просматривалось.

Дайнека стояла как на ладони, и если в доме сейчас кто-нибудь был, при свете луны он хорошо мог ее разглядеть. Она двинулась к зданию, похожему на классическую двухэтажную виллу. По карнизу, как у итальянских аналогов, не обошлось без лепнины. Крытая веранда была пуста, ни стульев, ни даже стола. По участку проходила одна дорожка, к воротам, все остальное — засеянный травой луг. Дайнека пробралась вдоль стены, поочередно разглядывая жалюзи первого этажа.

Вдруг стало темно, как будто кто-то огромный закрыл ладошкой луну. Где-то в лесу ухнула птица, еще дальше, в деревне, проехал автомобиль. Дайнека свернула за угол и увидела приличную полосу света, выбивавшуюся из-под металлических жалюзи. Тут же сообразила, что это окно смотрит на лес. В очередной раз уверившись, что благоразумие — это не ее добродетель, заглянула под жалюзи и увидела спальню: кровать с позолоченным изголовьем и балдахином из парчовой ткани. У кровати, в человеческий рост, стояло белое изваяние, которое поначалу Дайнека приняла за живую женщину. В ногах кровати стояла кушетка и лежал бордовый ковер, простиравшийся до окна, у которого застыла она.

Вдруг свет погас, но тут же вспыхнул фонарь в руках белого изваяния. Мелькнула тень, на кушетку упал халат, а на кровать уселся мужчина. В неясном свете Дайнека не могла рассмотреть лицо, видела только, что он немолод и худощав.

Мужчина взял пульт, и комната наполнилась мерцанием телевизора. Мимо него кто-то прошел. Дайнека увидела женщину с подносом в руках. Поставив его на тумбочку, она скинула дорогой цветастый халат и, оставшись в ночной рубашке, повернулась лицом к окну.

У Дайнеки подкосились колени.

— Господи… Это же Таисия Ивановна…

Та подошла к окну и наглухо задернула шторы. Дайнека упала на землю и замерла. Убедившись, что ее не заметили, поднялась и бросилась прочь.

Перевалившись через забор, она спустилась на свою территорию, Тишотка встретил ее радостным визгом, однако на всякий случай схватил ежа и уволок его в дом.

Дайнека провела беспокойную ночь, пытаясь осознать, связать воедино то, что знала о стариках, об их маленьком бедном доме и то, что увидела ночью через окно в роскошном особняке.

Когда она спросила у Таисии Ивановны, не поселился ли кто-то в особняке, та ответила, что не видела ни души. Мужчиной, что лег на кровать и по-хозяйски включил телевизор, без сомнения, был Савелий Васильевич. Почему он так бесцеремонно распоряжался в чужом доме и почему Таисия Ивановна бессовестно соврала, пока оставалось тайной.

Назавтра, как только проснулась, Дайнека отыскала отцовский бинокль и, выбрав позицию, изучила каждый сантиметр на фасаде мертвого дома. Окна закрыты жалюзи, никакого движения ни в доме, ни во дворе. Помаявшись, она достала старую телефонную книжку и нашла телефон Перевозниковых.

Понимая, что лезет куда не просят, все-таки позвонила. Таисия Ивановна подняла трубку, и Дайнека сказала первое, что пришло в голову:

— Можно, я к вам зайду? Очень скучно, я в доме одна.

— Минут через тридцать, пока с делами управлюсь. Приходи, будем рады.

Догадавшись, что Перевозниковы еще в особняке, Дайнека взяла бинокль и кинулась на балкон. Но сколько ни смотрела, не заметила того, как они вышли из мертвого дома.

Когда раздался звонок и Дайнека взяла трубку, Таисия Ивановна мирно спросила:

— Ну что же ты, Людочка, не идешь? Мы уже стол к чаю накрыли.

Отложив бинокль, она вышла из дома. По дороге перебирала разные объяснения и, уже подходя к калитке Перевозниковых, решила: наверное, старики присматривают за домом по просьбе хозяев. Однако в такую версию не вписывалась ложь Таисии Ивановны.

Савелий Васильевич сидел у стола, накрытого старенькой скатертью.

— Страшно небось одной ночевать?

— Нет, просто немного скучно. — Она решила пойти ва-банк. — А вы сегодня где ночевали?

Старики удивленно переглянулись:

— Дома, в соседней комнате…

— А… — сказала Дайнека и попыталась загладить неловкость. — Просто мне показалось, что вы уезжали.

— Куда нам теперь ездить, — сказал Савелий Васильевич, поднося кружку ко рту. — Чай-то пей, остынет небось.

Дайнека взяла горячую кружку и непроизвольно обвела кухню глазами. Ничто из того, что она сейчас видела, не объясняло вчерашнего случая. Таисия Ивановна была в том же ситцевом платье. Савелий Васильевич — в тренировочных штанах и рубашке, купленной на самом дешевом рынке. Никаких дорогих халатов или признаков роскоши не было. Как говорится, бедно, но чисто. Все как всегда.

Отхлебнув пару глотков, Дайнека зашла с фланга:

— Не знаете, кто присматривает за домом? — Она кивнула на особняк.

Таисия Ивановна повторила то, что сказала вчера:

— На днях приезжал садовник. Больше там никто не бывает.

Когда Дайнека уходила от Перевозниковых, она запнулась о черные туфли, которые старик тут же надел, чтобы проводить ее до калитки.

Выйдя на улицу, Дайнека остановилась.

— «Силвано Лоттанци»… Боже мой! — Она обернулась, а потом побежала домой и прямиком направилась в отцовскую спальню. Открыла шкаф с обувью, достала одну пару, поднесла к свету и прочитала надпись внутри ботинка:

— «Силвано Лоттанци, калцилайо»… Сапожник…

Ботинки, которые она держала в руках, отец шил на заказ в мастерской дорогого итальянского сапожника. Такие ботинки стоили пять тысяч евро.

Там, в доме у стариков, она споткнулась о ботинки этой же марки. И те ботинки принадлежали Савелию Васильевичу Перевозникову.

Ночью Дайнека проснулась от какой-то тревоги. Лежа в постели, смотрела на потолок. Казалось, что по белой поверхности мечутся желтые тени. Вскочив на ноги, подбежала к окну и увидела языки пламени.

Сначала ей показалось, что горит таинственный особняк. Потом, перебежав к другому окну, она поняла, что это — костер на его газоне. Дайнека стояла у окна до тех пор, пока он не потух, однако никого не заметила.

Когда чуть-чуть рассвело, она опять подтащила лестницу и перебралась на соседний участок. Костер еще тлел. Непрогоревшие деревяшки переливались искристыми сполохами. Дайнека пошевелила золу носком своего ботинка и вынула оттуда обугленный газетный кусок.

— Розовый заяц, — прочитала она. — Химчистка «Розовый заяц»…

Дайнека перевернула бумажку и на обратной стороне прочитала заголовок статьи:

— Кровавая расправа в компании «Посейдон»… Восемь трупов… Похищены деньги… Никто не остался в живых…

Дайнека почувствовала дрожь сначала в руках, потом затряслись колени. Она рванула к забору и забралась на него с немыслимой быстротой. Еще через мгновенье она была на своей стороне. Схватив Тишотку, вбежала в дом. Закрыла дверь на замок, поднялась в свою комнату и тоже заперлась. Этого показалось мало, она забралась под одеяло и накрылась им с головой.

Минут через десять Дайнека была готова обдумать то, что случилось. Этой ночью на соседнем участке сожгли газетные вырезки, которыми, по словам Таисии Ивановны, увлекался Савелий Васильевич. Это подтверждает найденный клочок с рекламой химчистки «Розовый заяц», который она заметила в доме у стариков, когда рассыпалась упавшая папка.

На этом же клочке, с другой стороны — заметка о кровавой расправе в офисе «Посейдона». По словам старухи, она там работала. Получается, старики имели отношение к этому делу. Иначе зачем собирали вырезки? А если пришить к истории особняк, в котором они тайно хозяйничали, дорогую одежду и обувь, легко предположить, куда ушли деньги из офиса «Посейдона».

— Неужели старики убили всех восьмерых?… — Содрогнувшись, Дайнека поняла, что никогда не сможет в это поверить.

Сомнения заставляли ее мысли метаться в разные стороны.

— А если — они? Да это же просто какие-то Бонни и Клайд…

Никогда еще она не желала так сильно, чтобы маленькая стрелка часов подошла к девяти, а большая к двенадцати. Ровно в девять часов утра Дайнека позвонила Сергею Вешкину.

— Послушай, Дайнека, — сердито сказал он. — Я, конечно, понимаю, что ты просила ускориться, но…

— Сережа, Сережа! Я не за тем!

— Прямо таран какой-то, а не девчонка. Ну, чего тебе еще нужно?

— Все, что сможешь найти про убийства в офисе «Посейдона». — Она беззастенчиво пользовалась дружеским расположением Вешкина.

Услышав слово «убийство», Вешкин встревожился:

— Постой. Во что ты опять вляпалась?

— Ни во что, — как можно беспечней отмахнулась она. — Это случилось лет десять-двенадцать назад. Очень надо, пожалуйста, найди все, что сможешь. Лучше, если копию материалов дела…

Вешкин остановил ее:

— Ты хоть понимаешь, о чем говоришь?… Совсем обнаглела… Копию дела ей подавай, — он немного смягчился: — Может, и дела-то никакого не было. С чего ты это взяла?

— Было! — убежденно заявила Дайнека.

— Это случилось в Москве?

— Да, об этом даже в газетах писали.

— Отец знает? — строго спросил Сергей. — Знает, для чего тебе это нужно?

— Знает! — уверенно соврала она, резонно предположив, что Сергей не станет звонить отцу.

— Для чего?

— Делаю курсовой.

— Это по какой же дисциплине? — усомнился Сергей.

— Правоведение.

После продолжительного молчания он тихо спросил:

— С каких пор на твоей специальности правоведение изучают?

— Сережа, — проникновенно сказала она. — Сколько лет назад ты закончил учебу?

— При чем тут это?

— При том, что с тех пор многое изменилось.

— Ладно, — ответил он. — Если что-то найду — позвоню.

Остаток дня Дайнека провела в Интернете. Нашла только одно упоминание о том, что случилось в офисе «Посейдона»: вечером тридцать первого декабря там были убиты восемь человек, которых обнаружили сотрудники, пришедшие после праздников на работу. Среди погибших — трое из руководства и юрист компании «Посейдон». Кроме них, обнаружили трупы четырех мужчин. Все погибшие были застрелены, здесь же нашли оружие. Случившееся отнесли к разряду криминальных разборок.

Дайнека припомнила все, что знала про стариков. Таисия Ивановна — скромная женщина, всю жизнь проработала в офисах. Мало зарабатывала, малым довольствовалась. Во всяком случае, так считали все окружающие. Старик до недавнего времени работал в школе учителем по труду. Никто из соседей не мог сказать про них ничего плохого. Она вдруг поняла, что это и настораживало.

Сергей Вешкин позвонил неожиданно быстро.

— Проверь электронную почту. Я тебе кое-что переслал.

— Что? — с нетерпением спросила Дайнека.

— Копии материалов дела. Конечно же, там не все.

— Как тебе удалось? — В голосе Дайнеки послышалось ликование.

— Есть один друг, вместе жили в общежитии, когда в универе учились. Он запросил дело из архива, ну и… — Вешкин строго спросил: — Слушай, я там посмотрел фотографии… Где ты находишь такую жуть?

Дайнеке нечего было ответить. Это был вопрос, который она часто сама себе задавала.

— И еще… — продолжил Сергей. — «Посейдон» проходил по разным делам, связанным с отмыванием денег и причастным к криминалу.

— Теперь его нет?

— Прикрыли через год после убийств.

— Спасибо тебе, Сергей! — торжественно объявила она, после чего нажала отбой.

Стоит ли говорить, что через минуту Дайнека уже просматривала полученные документы. Среди них было несколько фотографий, на которые нормальному человеку было невозможно смотреть. Разобравшись в том, что имелось в наличии, Дайнека в первую очередь прочла протокол первичного осмотра места преступления. Из него следовало, что все было тщательно подготовлено кем-то, кто действовал внутри офиса. Это же подтверждала выведенная из строя система видеонаблюдения.

Потом она ознакомилась с собранными по делу материалами. Среди прочих нашла показания Таисии Ивановны Перевозниковой. Та рассказала, что ее, как и остальных служащих фирмы, отпустили раньше положенного времени. Когда все расходились, в офис явились гости, которых ждали в кабинете директора.

Следователь спросил Таисию Ивановну:

«Сколько их было?»

Последовал ответ:

«Шестеро».

«Вы это видели?»

«Да, я точно помню, что их было шестеро. Мы столкнулись в дверях главного входа. Я отступила. Все шестеро прошли мимо меня».

«Во сколько они пришли?»

Таисия Ивановна ответила:

«Ровно в шестнадцать часов, когда расходились сотрудники офиса».

«Вы тоже ушли в шестнадцать часов?»

Она ответила:

«Как и все».

До вечера Дайнека перечитывала показания сотрудниц, которые в шестнадцать часов покинули офис. Их, кроме Таисии Ивановны, было трое. Она обратила внимание, что двое вовсе не видели визитеров. Та, что ушла чуть позже, видела, но всего четверых.

Она вернулась к протоколу допроса Перевозниковой и, прочитав фразу «мы столкнулись в дверях главного входа», насторожилась. Снова вернулась к показаниям тех троих. Скоро Дайнека поняла, что в офисе «Посейдона» служащие обычно использовали заднюю дверь, оттуда было ближе идти до электрички. Значит, у троих свидетелей не было возможности увидеть пришедших в полном составе. Их могла видеть только Таисия Ивановна.

Наконец Дайнека обнаружила запись, где Таисия Ивановна объясняла, почему в тот день воспользовалась главным входом. У здания, в машине, ее ожидал муж.

Дайнека отыскала на карте в Интернете, где располагался офис. Оказалось, это место и теперь — окраина города. Такие районы называют промышленной зоной.

Вернувшись к материалам дела, она еще раз просмотрела документы, в которых делались выводы, что в ходе встречи из-за возникших противоречий и та и другая стороны открыли стрельбу. На месте преступления нашли кучу оружия. Все сотрудники «Посейдона» были убиты. Из шестерых пришедших убили лишь четверых. Двое скрылись, прихватив с собой деньги.

Дайнека вернулась к другим показаниям. Бухгалтерша по фамилии Лещ утверждала: утром того же дня в офис привезли две сумки. Она предположила, что в них были деньги.

Дайнека встала из-за компьютера, прошлась по своей комнате. Глядя на мертвый дом сквозь окно, попыталась собрать воедино то, что уже выстраивалось в ее голове. Сам собой сложился вопрос.

«А были на самом деле те двое?»

Сотрудница видела всего четверых пришедших в офис людей. Убитыми нашли восьмерых. Четверо из них — работники офиса. Четверо — визитеры. И только Таисия Ивановна видела тех двоих, которые пришли с четырьмя, которых потом убили.

«Их не было, — сказала себе Дайнека. — Сумки забрал кто-то другой».

Как ни трудно было соединить несоединимое, сложить то, что никак не желало складываться, но ей пришлось это сделать. Сомнений не оставалось. Деньги похитили старики Перевозниковы. Подтверждение тому — особняк, газетные вырезки, дорогая одежда, ложь и притворство. Имеет ли к этому отношение их пропавший сын Алексей? В этом предстояло разобраться полиции, куда Дайнека твердо решила пойти завтра утром, потому что не могла этого не сделать.

Ее смущало только одно. Что она могла предъявить в доказательство своей версии? Ничем не подкрепленные умозаключения, догадки, предположения и штиблеты, оставленные стариком у порога?

Сегодня утром, глядя в бинокль, она заметила между косяком и дверью, ведущей в бойлерную особняка, щель. Возможно, разжигая костер, кто-то ею воспользовался и потом неплотно закрыл. Так это или нет, Дайнеке предстояло проверить ночью, а заодно — поискать необходимые доказательства.

Вечером в их районе вырубили электроснабжение. Дайнека зажгла свечу и снова смотрела на особняк в отцовский бинокль. В кромешной тьме не было видно ни лучика. Дайнека ходила по комнате, ожидая полуночи, когда уснут старики. Тишотка провожал ее взглядом.

— Ты останешься дома, — сказала ему она.

Он и не возражал.

В первом часу ночи Дайнека проверенным способом перелезла на соседний участок. Пробежала до двери бойлерной, нащупала в кармане фонарик. К счастью, дверь действительно была отперта. Она юркнула внутрь и сразу включила фонарь. Из бойлерной перешла в коридор, оттуда — в гостиную.

Дайнека прислушалась. Убедившись, что все тихо, осветила стены гостиной. В центре комнаты, коробочкой, стояли диваны. При первом взгляде на них Дайнека определила: они отнюдь не местного производства и куплены за большие деньги. Мраморный камин у наружной стены по высоте равнялся росту Дайнеки. Если бы захотела, она поместилась бы в него, не сгибаясь.

Направив фонарик вверх, увидела царственную конструкцию из хрусталя и золотого металла. Хрусталь таинственно засверкал.

— Да… — прошептала Дайнека и направилась к столику, на котором стояли всякие рамочки.

Рассчитывая, что сейчас откроет все тайны, взяла самую большую и осветила ее. Рамка была пустой… Взяв еще одну и еще, Дайнека поняла, что ни в одной из них нет фотографий.

— Зачем ты сюда пришла?

Обернувшись, Дайнека обнаружила перед собой лицо ужасного человека. Ничего страшнее в своей жизни она не видела. Запавшие в череп глаза, бугристое лицо, гигантские надбровные дуги. Теряя сознание, вдруг поняла, что освещает лицо снизу, и перенаправила свет фонаря.

Страшный монстр, возникший из темноты, на глазах превратился в Таисию Ивановну.

— Людочка, зачем ты сюда пришла?

— Я… я только хотела… — Это все, что Дайнека могла сказать.

— Идем со мной… — Старуха направилась к выходу из гостиной.

Дайнека и не думала ей перечить, просто как зомби двинулась следом. Они прошли коридор. Там тоже было темно. Таисия Ивановна открыла дверь комнаты, и они вместе зашли в спальню.

На тумбочке горела свеча. На кровати поверх одеяла лежал старик. Со сложенными на груди руками он напоминал позу покойника. На глазах Савелия Васильевича лежали монетки по пять рублей.

— Зачем это… — пролепетала Дайнека. — Вы хотите меня напугать?

— Он умер, — сказала старуха. — Умер этой ночью. Во сне.

Дайнека села на кушетку в ногах кровати. Таисия Ивановна стояла у ее изголовья в ярком халате из натурального шелка, и было в этом что-то противоестественное, ненастоящее.

— Таисия Ивановна, зачем вы убили тех людей?

Сама не ожидала, что задаст вопрос напрямую. Врожденное простодушие дало о себе знать. Дайнека презирала себя, но поделать с этим ничего не могла.

— Ты догадалась по вырезкам из газет? — спросила старуха и перевела глаза на покойника. — Сколько раз говорила: не нужно хранить дома. Упрямый старик… Впрочем, теперь это не важно.

— Это вы сожгли их прошедшей ночью?

— Нужно было сжечь раньше.

— Вы ведь соврали, что в офис пришли шесть человек?

Старуха посмотрела на нее безразлично.

— Это мы с Савелием забрали те деньги.

— Как это было?

— Зачем тебе знать?

— Расскажите, и я решу, как мне поступить, — отважно заявила Дайнека.

Старуха потянулась, чтобы, как обычно, погладить ее по голове, но Дайнека решительно отстранилась.

— Милый ребенок… — сказала Таисия Ивановна и села рядом с ней на кушетку. — Это случилось тридцать первого декабря. Нас отпустили с работы раньше. Все знали, что в кабинете директора ждут важных гостей. Савелий приехал за мной на машине, чтобы мне не ехать на электричке. На выходе я столкнулась с мужчинами, их было четверо. Я пропустила их, вышла, и мы с Савелием поехали домой. Уже добрались, когда я вспомнила, что забыла на работе новогодний подарок для Алексея.

— Для сына? Он был еще… — Не закончив, Дайнека поправилась: — Он был еще с вами?

Старуха кивнула.

— Мы вернулись. Свет в приемной горел. Я хотела по-быстрому добежать до своего кабинета, а когда зашла, так и остолбенела. — Таисия Ивановна поджала губы. — Кругом кровища. Мертвые — кто где. Повсюду оружие. Они, видно, как начали палить, так и перестреляли друг друга. Посреди приемной — две черные сумки, а в них — пачки долларов. Я кинулась к выходу, но когда поняла, что живых в здании нет, вернулась.

— Что было дальше?

— Сначала хотела уйти. Потом вдруг представила, сколько можно всего купить на такие деньжищи… Сыну — машину… Савелию вставить зубные протезы. Новый дом, тепличку построить… И такое искушение меня одолело, что я решила взять эти деньги, а там пусть будет, что будет. Разве я тогда понимала, что теперь зло крадется ко мне! — Старуха посмотрела на мертвеца. — Вышла к Савелию, все рассказала. Он и слышать не захотел, все твердил про закон, про милицию. Но я сумела его убедить. Мы пошли и забрали те сумки.

— Вас заподозрили?

— Нет. Никто не видел, что я возвращалась. Потом я сказала, что в офис пришли не четверо, а шесть человек. Их не нашли, и все решили: те двое, что остались в живых, унесли деньги с собой.

— Кто это придумал? — спросила Дайнека.

— Все придумала я. Савелий — ангельская душа… Не будь меня, он бы никогда не решился. — Таисия Ивановна горько вздохнула. — Мы долго ждали, что нас найдут. Но все было тихо, и мы успокоились.

— Значит, вам повезло… — прошептала Дайнека, стараясь не глядеть на покойника, лежащего на кровати.

— Повезло? — Старуха заговорила сквозь рыдания. — Через два месяца пропал наш Алеша. — Она заплакала. — Я сразу поняла почему: за эти деньги мы расплатились сыном. А я, глупая, хотела купить машину… Господь одной рукой дает, а другой — забирает…

— Сильно сомневаюсь, что эти сумки вам дал господь, — проворчала Дайнека. — Скорее наоборот. — Однако ночью, рядом с покойником, она не стала поминать имя нечистого.

— Первые деньги потратили на то, чтобы найти Алешу. Потом заболел Савелий. Потратились на лечение. После этого тратили только потому, что деньги были. Уехать мы не могли. Все время ждали Алешу. А ну как вернется? А нас — нет. Постепенно выучились скрывать, обманывать, изворачиваться. Вроде бы все было, а главного не хватало. Дом купили незадолго до того, как приехали вы. Стали жить в нем с оглядкой. В старом доме бывали только для виду.

— Кого я видела той ночью в окне?

— Когда случилась гроза? Савелия. Я попросила его проверить, закрыты ли окна.

— Ни разу не замечала, чтобы вы сюда заходили.

Старуха поманила ее рукой.

— Идем-ка…

Они спустились по лестнице. Из подвала двинулись в коридор, по которому прошли метров тридцать. Поднявшись по ступеням наверх, оказались в старом доме стариков Перевозниковых.

— Значит, из дома в дом вы пробирались по подземному переходу…

— Я рада, что все закончилось. Ты ведь пойдешь в полицию?

Дайнека не знала, как ответить на этот вопрос. Старуха виновато продолжила:

— Только вернуть мне им будет нечего. Денег уже нет.

— Вы все потратили?

— Потратили мы немного. Вовремя спохватились. Савелий как-то сказал: души нужно спасать. Два года назад все деньги отдали на строительство детского дома. Не здесь, не в Москве. Савелий увез на родину, в Минусинск. Теперь в этом доме дети живут, сто пятьдесят человек. — Она снова вздохнула. — Не знаю, как дальше жить…

Неожиданно для себя Дайнека обняла Таисию Ивановну.

— Вы хорошо сделали. Кто-то должен останавливать зло.

— Милый ребенок, — вздохнула старуха, однако не решилась погладить ее по голове.

Дайнека вернулась домой больная. Она не могла спать: маялась, словно от боли, ходила по дому туда-сюда, представляя себе Таисию Ивановну, которая сидит в темноте возле мертвого мужа. К утру она окончательно поняла, что в полицию не пойдет. И дело было не только в том, что ей было жаль старуху. А в том, что деньги преступников достались брошенным детям. Какой справедливости добьется Дайнека, если заявит в полицию? Таисия Ивановна поддалась искушению и потеряла всех, кого любила. Какой же прок сажать старуху в тюрьму?

Утром Дайнека собрала свои вещи, посадила Тишотку в машину и вернулась в городскую квартиру. Встречаться с Таисией Ивановной на улице, в магазине или где-то еще было выше ее сил. Ловить выжидающий взгляд и чувствовать себя вершителем судеб она не желала.

Закончился май. Дайнека сдала сессию. Отец вернулся из отпуска и рассказал, что таинственный особняк обрел новых хозяев.

В тот же день ей позвонил Вешкин.

— Послушай, кажется, я нашел!

— Что? — спросила Дайнека.

— Не что, а кого.

Она сообразила, о ком идет речь.

— Ты нашел Перевозникова?

— Кажется — да.

— Где он сейчас?! — Дайнека опомнилась, только когда услышала свой крик.

— В тот день, когда он пропал, в электричке его угостили пивом. Он выпил. Очнулся — ни документов, ни денег. Кто такой, как зовут — не помнит. Сел в одну электричку, в другую… Так всю весну и лето по электричкам и поездам мотался. Когда пришли холода, его подобрали в Новосибирске и определили в психушку. Пробыл там год. Понемногу восстановился. Теперь — женат, имеет двоих детей.

— Как ты его нашел? — Дайнека не знала, как благодарить Вешкина, в тот момент она его обожала.

— Если бы он сам не начал искать, мы бы его фиг нашли. Кое-что вспомнил: где жил, имя матери, первую букву фамилии. Так по мелочам информация набралась. Добрые люди поместили его в базу данных. А тут и мы подоспели. Спустя столько лет… — Сергей Вешкин не скрывал своей радости. — Сейчас же скину его телефон и адрес. Можешь сказать родителям.

— Не могу. Осталась одна мать, и я… В общем, прошу, сообщи ей сам.

— Странная ты, Дайнека, девица… Вышли адрес. Ради такого случая сам к ней поеду.

Прошел почти год. В конце весны Дайнеке позвонил какой-то мужчина, сказал, что должен передать ей письмо. Они встретились у метро, и он отдал конверт.

Теперь Дайнека сидела на подоконнике и смотрела в окно. Рядом с ней лежало письмо, которое она должна была дочитать.

«…Ты научила меня надеяться, и я дождалась сына. Помню, как ты сказала: кто-то должен останавливать зло. Ты остановила его. Я благодарю бога за встречу с тобой и за то, что он вернул мне самое дорогое — моего сына.

Прощай и прости меня.

Знакомая тебе,

Таисия Ивановна».

Дайнека подняла голову и снова посмотрела в окно, а потом вспомнила, что сказал тот мужчина, когда отдавал ей конверт.

Миф о женской дружбе

— Вы никогда не бывали в Милане? — спросила у Тамары соседка по креслу.

— Простите, не расслышала. Впервые лечу в самолете и очень боюсь. — Тамара сидела, вцепившись пальцами в подлокотники.

Соседка удивленно откинулась:

— Снимаю первый вопрос и перехожу ко второму: как вам удалось? В наше время все летают самолетами. Вы москвичка?

— Москвичка.

— И ни разу не летали?

— Так вышло.

— Где же вы отдыхаете?

— Мы с мамой ездим на дачу.

Окинув Тамару взглядом, соседка аккуратно спросила:

— Если не секрет… Сколько вам лет?

— Мне — тридцать восемь.

— Замужем?

— Нет, и никогда не была.

— Дети есть?

— Откуда они возьмутся, если я не была замужем?

— Святая наивность… — чуть слышно проронила соседка. — Значит, вы живете с родителями?

— С мамой. — Тамара потупилась. — Папа давно умер.

— А где вы работаете?

— В Центральной библиотеке имени Фурманова. И это очень удобно, она — в нашем доме. Моя мама всю жизнь там работает.

— За границу — впервые?

Тамара кивнула.

— Не нужно бояться! — Соседка посмотрела на часики: — Через час будем в Милане.

— Однажды я прочитала, что Дуомо^[1] — это место, где рассудок уступает эмоциям. С тех пор мечтаю там побывать. — Тамара закрыла глаза. — Не знаю, как буду одна, без знания языка, в чужом городе.

— Но вы же как-то планировали…

— Планировала подруга. Но у нее случился приступ аппендицита. Пришлось полететь одной.

— Вот незадача… Что ж, по крайней мере, в аэропорту я вам помогу.

Самолет «Аэрофлота» приземлился точно по времени. Автобус доставил пассажиров к первому терминалу аэропорта Мальпенса. Тамара неотступно следовала за попутчицей, и та посадила ее в поезд «Мальпенса Экспресс», который устремился в долгожданный Милан. Все сорок минут пути Тамара сожалела о том, что не спросила имени «доброй самаритянки».

Прибыв на станцию «Порт Гарибальди», Тамара безвольно отдалась потоку людей, и тот вынес ее к метро. Поездка в метрополитене была очень нервной. Тамаре с трудом удалось перебраться на третью линию миланской подземки с конечной станцией «Сан-Донато». Однако ехать нужно было до станции «Аффори Чентро».

Выйдя из метро, Тамара направилась туда, где, согласно карте, находился отель «Резиденца». В ее руке был чемодан (не самый легкий, нужно заметить), а на плече висела дамская сумка, в которой лежали деньги и документы.

Дорога шла через сквер. В отличие от апрельской Москвы, деревья здесь стояли в листве. Легкий ветерок раскачивал ветви, сквозь которые кружевом пробивались лучи щедрого итальянского солнца. Весна была дружной, самой что ни на есть настоящей, с чириканьем птиц и шумом ветра в кронах деревьев.

Шагая по дорожке, Тамара встретила поющего дворника, чуть дальше, на собачьей площадке, гулял красавец мужчина, одетый по-европейски, с небрежным шиком. Рядом с ним резвилась немецкая овчарка. Было видно, что эти двое понимали друг друга без слов. Вдохнув в себя воздух, она тотчас же почувствовала волнующую свежесть весны. Вокруг нее был Милан, и в это еще не верилось.

В конце парка уже виднелся отель «Резиденца». Тамара сменила руку: теперь ее чемодан оказался в левой, а сумочка — в правой руке.

Пересекая дорогу, она услышала звук мотоциклетного двигателя. Прямо на нее мчался скутер с двумя седоками. Поравнявшись, тот, что сидел сзади, выбросил перед собой руку и на ходу вырвал Тамарину сумочку.

Короткий миг растянулся до невероятной длины. Поддавшись инерции, она развернулась и, словно в замедленной съемке, увидела, как скутер вошел в поворот, мелькнул комок рыжей шерсти, и тот, кто схватил ее сумку, тяжело слетел на асфальт.

Водитель на скутере скрылся, а его пассажир остался лежать на дороге. Над ним, злобно скалясь, стояла немецкая овчарка. К ним подошел хозяин собаки, тот самый, кого она видела в парке, и вырвал из рук грабителя сумку.

Из отеля выбежал служащий, вцепился в преступника и заставил его подняться на ноги. Из всех итальянских слов, которые были при этом сказаны, Тамара поняла только одно — «полиция».

Когда хозяин собаки направился к ней, она также вспомнила то, что успела выучить в Москве перед отъездом.

Он подошел и отдал ей сумку. Тамара сказала:

— Grazie!^[2]

— Не мне, а ему… — Мужчина обернулся: — Прохор! Иди сюда!

Пес подбежал и, уставившись на нее, склонил голову набок. Она погладила его и сказала хозяину:

— А я думала, вы итальянец.

— Я — из Москвы. — Он протянул руку: — Борис!

Ответив рукопожатием, она тоже представилась:

— Тамара…

— Вы в «Резиденцу»? — Борис забрал у нее чемодан. — Идемте, я донесу.

Они двинулись к подъезду отеля, Прохор пошел рядом.

На стойке ресепшен их встретила рыжая кошка, которая выгнула спину и замерла, не отрывая взгляда от Прохора.

Портье пришел со словами:

— Suzanne, vattene via^[3], - и бережно сдвинул кошку, чтобы та не мешала.

Борис заговорил с портье. Среди множества итальянских слов снова прозвучало «полиция». Затем он обратился к Тамаре:

— Грабителя забрали карабинеры, возможно, вам придется давать показания.

Она растерялась:

— Но я не говорю по-итальянски.

— Полицейские найдут переводчика. В крайнем случае, помогу. Теперь вам нужно оформиться. Багаж принесут в комнату. — Борис поставил чемодан и сказал Прохору, который смирно сидел рядом: — Идем в номер…

Сюзанна снова выгнула спину и угрожающе заурчала, провожая их взглядом до тех пор, пока они не скрылись на лестнице.

Тамаре выдали ключ от номера и сопроводили на третий этаж. Поставив чемодан у двери, портье вежливо удалился.

Комната была симпатичной. Здесь, как на лестнице и в коридоре, висело множество раскрашенных гравюр с изображением цветов и растений. Тамара видела такие в старинных атласах, где гравюры закрывались листами папиросной бумаги. Изысканный, милый декор тронул ее сердце.

На обустройство и распаковку вещей она потратила час. Выйдя из душа, легла на кровать, разложила перед собой карту, путеводитель и список мест, куда запланировала сходить. Первым в списке значился миланский Дуомо.

В разгар ее сборов в дверь постучали. Она открыла. На пороге стоял Борис, рядом сидел Прохор и тоже смотрел на Тамару.

— Простите за беспокойство. Я тут подумал… Впрочем, спрошу напрямую: вы любите футбол?

Помолчав, она проронила:

— Не знаю.

— Ни разу не ходили? — догадался Борис.

Подтвердив его догадку кивком, Тамара вдруг осознала, как много в ее жизни прошло мимо.

— А хотите? — снова спросил он.

— Хочу, — сказала она.

Борис взглянул на часы:

— Через тридцать минут жду вас внизу. И — да! Оденьтесь теплее, на трибунах можно замерзнуть.

Он ушел. Тамара собралась за десять минут, а потом ждала еще двадцать, чтобы спуститься к ресепшен.

Борис ее уже ждал:

— Идемте.

Они вышли на улицу.

— А где Прохор? — спросила Тамара.

— Уже в машине. — Борис подошел к джипу и открыл перед ней дверь: — Прошу вас.

Тамара села и, оглянувшись, увидела над задним сиденьем добродушную морду собаки.

— Должен сказать: очень вам благодарен, — Борис уселся за руль. — Не люблю ходить на футбол один. Сегодня утром из Москвы собирался приехать один мой товарищ, но его не отпустили с работы.

— Какое совпадение, — удивилась Тамара. — Моя подруга тоже не смогла полететь.

— Хорошо, что мы познакомились… — Борис обернулся, чуть-чуть сдал назад, сел удобнее, они поехали, и он произнес: — Еще нужно купить билеты.

— А почему вы не подумали об этом заранее? — удивилась Тамара.

— Те, что купили заранее, остались у друга в Москве. Но вы не волнуйтесь, перед матчем у стадиона всегда стоят перекупщики. Формально все они члены фанатских клубов. Им билеты продают за бесценок. Сегодня играет миланский «Интер» и неаполитанский «Наполи». Так что будут фанаты «Интера».

Так и вышло. На площади, позади стадиона Сан-Сиро, толкались несколько человек. Борис вышел из машины и вскоре вернулся с билетами. Однако в машину садиться не стал.

— Хотите экскурсию? — Он посмотрел на часы: — У нас много времени. — И, обращаясь к Прохору, приказал: — Ты ждешь нас в машине.

Они пошли к стадиону Сан-Сиро, куда уже стекались людские потоки, съезжались автомобили, автобусы. На всех свободных площадках полным ходом шла торговля футболками, флагами и шарфами клубов — участников матча.

— За кого мы болеем? — спросила Тамара.

— За сине-черных. За «Интер».

Они зашли в магазин, который располагался в основании бетонного здания стадиона. В нем торговали форменной футбольной одеждой.

Борис объяснил:

— Слева продается форма «Интера». Справа — команды «Милано». Сан-Сиро — домашний стадион и той, и другой.

— Я вижу, футбол — ваша страсть, — улыбнулась Тамара и взяла в руки игрушку, лохматого медвежонка в сине-черной футболке.

— Придется вам его подарить, — Борис забрал медвежонка и направился к кассе.

— Не стоит! — Тамара поспешила за ним, но остановить не успела.

На улице он показал ей пакет, из которого выглядывал мишка:

— Он принесет вам удачу.

Во время футбольного матча на стадионе происходило нечто невообразимое. Итальянские болельщики скандировали кричалки, горланили и вскакивали с мест при каждой возможности. Когда забивался гол, разрозненный шум перерастал в единый энергетический гул, который столбом взмывал в темное небо и затем волнами расходился по близлежащим районам.

Испытав неповторимое чувство единства с толпой ревущих болельщиков, Тамара ни за что не поменяла бы решения, случись ей снова его принимать. Она бы все равно пошла на футбол.

По окончании матча болельщики плотным потоком начали расходиться с трибун по четырем круглым башням и дальше — по их внутренним винтовым лестницам. После невероятной энергетической встряски Тамара чувствовала эмоциональный подъем, похожий на легкое опьянение. Она не переставая улыбалась и чувствовала себя абсолютно счастливой. Глядя на Бориса, не верила, что он рядом с ней и что она на стадионе в Милане, а вокруг бушует весна — ее любимое время года. Ей казалось, она получила то, чего у нее никогда не было и о чем она так долго мечтала.

Но вдруг ее кто-то толкнул. Потом еще и еще раз намного сильнее. Стало очевидным: ее намеренно прижимают к перилам. Тамара поискала глазами Бориса, но его нигде не было.

Поток болельщиков хлынул из башни. Одновременно с этим кто-то рванул у Тамары сумку, и чужие руки потащили ее под лестницу. Она испуганно закричала. В толпе болельщиков ее поддержали командным кличем. У Тамары уже не хватало сил удерживать сумку, когда она увидела Бориса, стремившегося к ней навстречу людскому потоку. Прокладывая дорогу руками, плечами и всем своим телом, он в считаные секунды оказался поблизости. Прижав к себе сумку, Тамара бросилась к нему, упала на грудь и разрыдалась.

Вышло так, что им пришлось подождать, пока разъедутся и разойдутся болельщики. Тамара осталась в машине. Борис ушел с Прохором на прогулку и, когда вернулся, напоил собаку водой.

Усевшись за руль, он спросил:

— Чего вы так испугались?

— На меня напали какие-то люди. В толпе я не заметила лиц. Они хотели отобрать мою сумку.

Помолчав, Борис улыбнулся:

— Ваша сумочка пользуется сверхпопулярностью.

— За сегодняшний день это второй случай. — Тамара достала платок и приложила к глазам. — Не кажется ли вам, что это явный перебор?

— Уровень преступности в Италии довольно высок, — заметил Борис.

— Когда такое говорят в новостях или пишут в газетах, это воспринимается немного иначе.

— Просто имейте в виду и следите за своей сумкой. В туристических агентствах не советуют держать документы и деньги в одном месте.

— Мне говорили. Но здесь что-то другое. У меня такое чувство, словно вокруг гудят мощные воздушные вихри и со мной должно случиться что-то плохое.

— Не стоит горевать из-за таких мелочей.

— Это не мелочи! — сказала Тамара. — Пожалуйста, отвезите меня в отель.

— Обиделись? — Борис запустил двигатель.

— Нет. Просто хочу спать.

Они вернулись в отель. Лежащая у камина Сюзанна вскочила, как только увидела Прохора. Он же не обратил на нее никакого внимания и, опустив голову, направился к лестнице.

Борис проводил Тамару до самой двери.

— Спокойной ночи. — Он протянул ей пакет с игрушечным мишкой.

Она забрала его:

— Спасибо. Я очень хорошо провела время.

— Рад. — Борис указал на дверь в противоположной стене коридора: — Мы с Прохором, кстати, живем рядом с вами.

— Буду иметь в виду.

Тамара зашла в номер и плотно закрыла дверь. Несколько минут стояла, прижавшись спиной к двери. Шаги в коридоре затихли, но она даже не шелохнулась…

Чуть позже, когда улеглась в постель, Тамара долго ворочалась, пытаясь разобраться в том, что происходит вокруг нее. Однако еще сложнее было разобраться в собственных чувствах. Никогда в ее жизни не случалось таких потрясений. Ни к одному мужчине она не испытывала такого сильного притяжения. Уже засыпая, Тамара поняла, что безнадежно влюбилась в Бориса.

Матрас был мягким, подушка — удобной, но Тамаре определенно что-то мешало. В полусне она вдруг осознала, что в комнате кто-то есть.

Проснувшись от испуга, Тамара притаилась, не решаясь открыть глаза.

В темноте прозвучали шаги, сдвинулся стул, и снова все стихло. Открыв глаза, она увидела мужской силуэт. Слабый свет с улицы, приглушенный плотными шторами, не позволял его разглядеть.

Мужчина крадучись подошел к туалетному столику и стал методично его ощупывать.

Тамара лежала бездвижно, жуткий страх сковал все ее тело. Но когда незнакомец двинулся к ней, она закричала. Мужчина кинулся к двери и, распахнув ее, выбежал в коридор.

Тамара продолжала кричать что было сил. Она вскочила с кровати, схватила платье и в одно мгновение натянула его на себя. А потом стремглав покинула номер. В коридоре нос к носу столкнулась с Борисом. Придерживая Прохора, он громко спросил:

— Вы кричали?

— А что? Не похоже? — нервно, со скандальными нотками в голосе, спросила она.

— Что случилось? — Борис отпустил Прохора, и тот немедленно завернул в номер Тамары.

— В моей комнате был мужчина!

— Вы с ним знакомы? — поинтересовался Борис.

— Да нет же! Это был неизвестный мне человек. Я проснулась и увидела, как он что-то ищет.

Со стороны лестницы к ним прибежал портье. У него был весьма встревоженный вид. Они с Борисом стали обсуждать ситуацию. В процессе объяснений Борис несколько раз обращался к Тамаре:

— Окно в вашем номере было закрыто?

— Да, — отвечала она.

— Дверь заперта?

— Конечно, я проверяла.

— Вам никто не звонил?

— Нет, мне никто не звонил.

В разговоре с итальянцем вновь прозвучало слово «полиция». Однако в этот момент из номера Тамары вынырнул Прохор. Он приблизился к портье, обнюхал его брюки и, потеряв интерес, направился дальше.

Пес шел по коридору гостиницы так, словно хорошо понимал, что нужно делать. Наконец он остановился у какой-то двери, сел и посмотрел на хозяина.

— Идемте… — Борис поспешил к собаке.

Тамара и портье отправились вслед за ним.

— Ну что, Проша? — поинтересовался Борис. — Что это значит?

Не отрывая глаз от двери, пес зарычал.

Портье и Борис переглянулись. Итальянец нерешительно протянул руку и аккуратно постучал по двери костяшками пальцев. Выждав, снова постучал, но уже несколько громче.

Из-за двери послышались голоса. Спустя мгновение она отворилась. На пороге стоял высокий бородатый мужчина в пижаме. За ним, щурясь, светловолосая женщина с собачкой чихуа-хуа на руках.

— Qu’est-ce?^[4] — спросил бородач.

Портье заговорил по-французски. Обменявшись несколькими фразами в виде вопросов-ответов, они попрощались.

Служащий отеля извинился, слегка поклонясь:

— Pardon!^[5]

Бородач тронул дверь, но Прохор угрожающе зарычал. В тот же момент на руках женщины взвизгнула ее собачонка.

Дверь затворилась.

— Che cosa faciamo? — осведомился портье.

Борис переадресовал этот вопрос Тамаре:

— Что будем делать?

— Не знаю. — Она взглянула на Прохора. — Не понимаю, почему он привел нас сюда? Ясно же — люди спят.

— Портье считает, что нужно вызвать полицию, — сказал Борис.

Она решительно заявила:

— Нет. Этого я не хочу. Тот человек сбежал, и он уже далеко.

— Тогда как мы поступим?

— Попросите портье уйти.

Тем временем из-за дверей в коридор начали выглядывать недовольные постояльцы. Борис что-то сказал, и портье не заставил себя уговаривать — он быстро ушел.

Вместе с Прохором Борис вошел в номер Тамары. В коридоре все стихло.

— Расскажите мне, как все случилось? — он опустился на стул.

— Я уснула. Проснулась оттого, что почувствовала — в комнате кто-то есть.

— И этот кто-то понял, что вы проснулись?

— Нет, я очень тихо лежала.

— Но почему вы кричали?

— Я закричала потому, что он решил подойти ко мне.

— И вы действительно не разглядели его?

Тамара щелкнула выключателем. В комнате стало темно.

— Что-нибудь видите? — поинтересовалась она.

— Нет, ничего, — ответил Борис.

— Вот и у меня не получилось его разглядеть. Одно лишь могу сказать: это был мужчина, и он что-то искал.

— Кстати… А где ваша сумка?

Тамара включила свет, прошла к тумбочке и достала из нее свою сумку. Потом повернулась и, прищурившись, спросила Бориса:

— Почему вы об этом спросили?

Он улыбнулся:

— Первое, что пришло в голову.

— И это неудивительно. Я тоже все время о ней думаю. Сначала скутерист у гостиницы, потом люди на стадионе. И вот теперь не пойми кто в собственном номере…

Борис предложил:

— Возможно, стоит обратиться в полицию.

— И что я скажу? Причина неизвестна, и у меня нет никаких доказательств. Это во-первых. Во-вторых, я не понимаю, что в ней особенного.

Притронувшись к сумке, Борис уточнил:

— Это Труссарди?

— Да, — Тамара открыла сумку и стала вынимать из нее все, что было внутри:

— Кошелек… зеркальце… платок… очки…

— Ваши?

— Что? — спросила Тамара.

— Очки — ваши?

— Чьи же еще? Конечно, мои.

— А почему их не носите?

Она покраснела:

— Не хочу и не ношу. Вам-то что за печаль?

— Можете надеть?

— Очки? Для чего?

— Пожалуйста, — Борис прижал руку к груди.

— Ну вот, — Тамара надела очки и нерешительно взглянула на него.

— Вам идет. И глаза у вас очень красивые…

— Глупости. — Она сорвала очки.

— Нет, я серьезно.

Тамара закинула очки в сумку:

— Поздно уже.

— Вам хочется спать? — поинтересовался Борис.

— Если не возражаете.

— Вовсе нет. И вам не страшно оставаться одной?

— На что это вы намекаете? — Она снова прищурилась.

— Могу оставить здесь Прохора.

Тамара посмотрела на пса и погладила его по спине.

— Не нужно.

— Значит, не боитесь?

— Я подопру дверь.

— Ну что ж: пусть будет так. Спокойной вам ночи.

Борис и Прохор ушли.

Тамара долго ворочалась. Заснула только под утро, да и то после того, как придвинула к двери тумбочку.

Утром она собралась поехать на Дуомскую площадь. К поездке готовилась с особенным тщанием. Надела все самое лучшее: новую юбку и нарядную кофточку. При полном параде, прихватив с собой куртку, Тамара спустилась к завтраку. И, как только вошла в обеденный зал, увидела Бориса. Он встал и помахал ей рукой:

— Идите за мой столик.

Она подошла:

— Здравствуйте, Борис. — Положив сумку на стул, прикрыла ее курткой. — Присмотрите?

Он клятвенно заверил:

— Как за своей.

Тамара отправилась за едой и, поскольку для нее все было впервые, не сразу сообразила, что и как нужно делать. Решив приготовить гренки, она подошла к замысловатому агрегату и положила на его движущийся конвейер нарезанный хлеб. Конвейер утащил его внутрь агрегата. Подождав пару минут, она все повторила, но вдруг почувствовала запах горелого хлеба. Из греночного агрегата повалил черный дым. С кухни прибежала работница, открыла какую-то крышку и выгребла из-под нее сгоревшие корки.

У автомата собралась приличная очередь из постояльцев отеля. Многие смотрели на Тамару с упреком. Неловкая ситуация отшибла у нее желание есть, однако вернуться за стол ни с чем было неловко. Тамара положила на тарелку пару кусков ветчины и круглую булку.

— Какие у вас планы? — Борис расслабленно сидел за столом, допивая свой черный кофе.

— Сегодня у меня встреча с Дуомо. — Она мечтательно улыбнулась. — Собор Дуомо — то место, где рассудок уступает эмоциям.

Борис заметил:

— Слышал что-то похожее.

— Но сами так не считаете? — взыскательно спросила Тамара.

— Видите ли, я несколько лет прожил в Милане. Пришлось по работе… Так что вдоволь насмотрелся этих красот.

— К красоте невозможно привыкнуть, — назидательно сообщила она.

— И я знаю почему, — в тон ей подметил Борис. — Потому что красота спасет мир.

— Вы смеетесь надо мной?

— Нет, — он потянулся за салфеткой и вытер губы. — Предлагаю изменить планы.

— В каком это смысле? — растерялась Тамара.

— Заменить одну красоту на другую. Едемте с нами в Бергамо.

— Но я уже решила поехать на Дуомскую площадь.

— Едемте в Бергамо. Без меня вы вряд ли туда попадете.

Задумавшись, Тамара спросила:

— А где Прохор?

— Он ждет нас в машине.

Вопрос решился сам собой. Заручившись ее согласием, Борис отправился в номер за курткой.

Решив выпить кофе, Тамара подошла к кофейному аппарату, который стоял у входа в обеденный зал. Дожидаясь, пока наполнится чашка, она вдруг услышала:

— Пошел к черту! Не считай меня дурой!

Через мгновение в зал вошли француз-бородач и высокая женщина. Их Тамара видела ночью. Заметив ее, они перебросились парой слов по-французски и направились к столику.

Тамара схватила чашку, но пить кофе не стала. Ноги сами понесли ее к машине Бориса.

Тот был на месте.

— Они говорили по-русски! — выпалила она, едва открыв дверь машины.

— Садитесь, — распорядился Борис. Потом спокойно спросил: — Кто?

— Французы! Мы видели их ночью.

— С чего вы взяли?

— Сама слышала. Женщина сказала: «Пошел к черту! Не считай меня дурой!»

— При вас?

— Меня они точно не видели.

Он задумался:

— Странно. Если русские, зачем выдают себя за французов?

— Я не знаю.

— И я не знаю, — Борис запустил двигатель: — Едем в Бергамо.

Дорога до Бергамо заняла часа полтора, на въезде скопилась приличная пробка, Борис съехал с дороги, и они прогулялись с Прохором до ближайшей апельсиновой рощи, где теплый воздух дрожал от напряжения, восходя от черной земли.

Уже в Бергамо Борис поделился:

— Знаете, я очень люблю этот город. Он сохранил дух старой Италии. Сейчас поставим машину и отправимся в исторический центр.

— Это далеко?

Он улыбнулся:

— Пешком идти не придется. Поедем на фуникулере. Дело в том, что все самое интересное находится в Верхнем городе, здесь его называют: la citta alta^[6].

— Значит, мы находимся в Нижнем?

— Именно так.

И они действительно отправились к фуникулерной станции, где сели в вагончик и добрались на нем до Верхнего города. Пройдясь по улочке, оказались на Старой площади. Осмотрели несколько соборов, палаццо делла Раджоне и фонтан Контарини.

Борис показал Тамаре самый старый ресторан в городе, где готовили отличную кукурузную кашу поленту, и рассказал, что едят ее с деревянной доски только руками. Но сколько ни уговаривал ее, она не согласилась туда пойти.

— Ну что за дикость… — казалось, он был расстроен. — Быть в Италии и не предаться гурманству?!

— Мы здесь не за этим, — сказала она. — Пойдемте лучше куда-нибудь сходим.

— Темнеет… Последний пункт нашей экскурсии — дом Труссарди. Небезынтересно будет узнать, где проживал основоположник бренда вашей многострадальной сумочки.

Взглянув на сумку, Тамара пожала плечами.

На одной из улочек Верхнего города стоял обычный каменный дом в несколько этажей с потемневшими от времени стенами. На него пришли посмотреть не только они. Некогда там действительно проживал создатель бренда Труссарди.

Отдав последний долг отцу-основателю, Тамара и Борис вернулись на фуникулерную станцию с тем, чтобы спуститься в Нижний город к машине и Прохору. Здесь Тамара узнала, что сами итальянцы называют фуникулер неблагозвучным словом «фунивия».

Они купили билеты, прошли через турникет и дождались вагончика. Вместе с ними туда вошли еще несколько человек. В ожидании отправления Тамара прильнула к стеклу, но, когда после звукового сигнала дверь начала закрываться, стоящий рядом молодой человек вырвал у нее сумку и буквально выскользнул из вагончика через узкую щель полузакрытых дверей. Сомкнувшись, они едва ли не отхватили ему ногу. Юноша убежал, а вагончик заскользил вниз по канату.

Борис бросился к дверям и застучал по ним кулаками. После чего, переместившись на заднюю площадку, начал подавать знаки дежурным на станции. Но те его не заметили, потому что вагончик спускался вниз, а станционная площадка осталась вверху. Остальные пассажиры, глядя на него, испуганно сбились в противоположном конце вагона.

— Не нужно, Борис!

Он обернулся. Тамара повторила:

— Не нужно.

— Мы вернем твою сумку!

— Мы ее не вернем. Воришка уже далеко.

Казалось, Борис расстроился больше Тамары:

— Мы найдем его!

— Оставь! — жестко приказала она. — Представь, что у меня никогда не было этой сумки!

— Но там же паспорт и деньги!

— Паспорта в ней нет. Я не успела его забрать у портье. А деньги — в кармане куртки. Без очков, мелочи в кошельке и носового платка я легко обойдусь.

— Мы обратимся в полицию!

— А вот этого я тебе не позволю, — сказала Тамара. — В конце концов, моя сумка. Что хочу, то и делаю.

Всю дорогу до нижней станции Борис промолчал, как и тот путь, который они проделали пешком до машины.

Немного погуляв с Прохором, Борис, кажется, успокоился и смирился с потерей.

Он заметил:

— Мы перешли на «ты».

— Я только за, — проронила Тамара.

— Тоже не возражаю.

По возвращении в Милан Борис предложил сходить в ресторан. Она отказалась:

— Отвези меня, пожалуйста, в отель.

— В отеле тебя сейчас никто не накормит. Ужин закончился.

— Я не хочу есть.

— А я — хочу. И если тебе не жалко меня, пожалей бедного Прохора.

Прохора она пожалела, и Борис привез ее к ресторану, где у самого входа стоял вековой дуб.

— Название ресторана — «La Pianta» — дуб, если перевести с итальянского. — Борис вышел из машины и открыл дверь багажника: — Идем ужинать, Проша!

Пес спрыгнул на асфальт, встряхнулся и вошел в ресторан.

— Он идет с нами? — удивилась Тамара.

— Мы с Прохором частенько сюда заходим.

— И нас впустят? — недоверчиво спросила она.

Их в самом деле впустили. Тамара с Борисом сели за столик, а Прохор улегся рядом.

Тамара немного расстроилась, когда поняла, что все меню написано на итальянском языке.

— Помочь? — спросил Борис.

От этой мимолетной заботы Тамаре сделалось хорошо.

— А ведь я действительно не знаю, что заказать.

— Давай выберу я. — Он пролистал меню: — Во-первых, конечно, пицца. Во-вторых, салат из рукколы и помидоров с молотым пармезаном. В-третьих, эскалоп в белом вине.

— Я столько не съем.

— По крайней мере попробуешь. — Борис взял бутылку с красным вином, которая была на столе до того, как они заняли столик, и разлил его по бокалам:

— За наше знакомство!

— Ты будешь пить? — Тамара недоуменно притихла. — Как же после этого сядешь за руль?

Борис чокнулся и в одностороннем порядке выпил вино:

— А кто сказал, что я поведу машину?

Тамара скорбно застыла:

— Но как мы вернемся в отель?

— Пешком, — уловив ее замешательство, Борис пояснил: — Наш отель в паре кварталов отсюда. Оставим машину и пройдемся по ночному Милану. Что ж ты не пьешь?

Испытав облегчение, она на радостях выпила.

— Ну как? — Он внимательно за ней наблюдал.

— Хорошее вино. Только, знаешь, мне сравнивать не с чем. Я мало пью. — Тамара посмотрела ему в глаза. — Мне кажется, ты очень расстроен. Неужели из-за этой несчастной сумки?

— Расстроен? — Борис прищурился, потом взял бутылку, налил только себе и залпом выпил вино. — Да, пожалуй.

Явившись принять заказ, официант принес миску ризотто с мясной заправкой и поставил ее перед Прохором. Тот, виляя хвостом, начал есть.

— Его здесь любят, — заметил Борис. — Раньше он оставался в машине, но потом нас пригласили вдвоем.

Он сделал заказ, и официант удалился.

— Еще немного вина?

Чувствуя, что у нее раскраснелось лицо, Тамара отказалась и, чтобы смягчить отказ, спросила:

— Ты приехал в Милан на машине?

— Так я путешествую по Европе.

— Теперь все летают… — Тамара воспроизвела мысль недавней попутчицы.

— Чтобы лететь самолетом, Прохора нужно сажать в клетку и сдавать в багаж. — Борис перевел взгляд на собаку. — А я друзей в багаж не сдаю. По той же причине отклоняются собачьи гостиницы.

— Дома, в Москве, не с кем оставить?

Борис с нежностью погладил собаку:

— Мы с Прошкой холостяки.

Тамара опустила глаза. Борис мог подумать, что она интересуется его семейным положением. К слову сказать, ее действительно интересовал этот факт, но именно поэтому было еще стыднее.

— У нас с Прохором одна страсть на двоих. Я езжу, чтобы смотреть футбол, он — чтобы везде быть рядом со мной. Так и живем.

— Значит, едете туда, где играют?

— Жаль, не всегда получается. — Борис невесело улыбнулся: — Работа мешает.

— Как же без работы, — вздохнула Тамара.

Подошедший официант опустил поднос на приставной сервировочный столик, переставил блюда с горячей пиццей на обеденный стол и склонился над мисками с рукколой и помидорами.

Борис пояснил:

— Сейчас поперчит и добавит соль. Потом заправит специальным уксусом, который называют «бальзамико». Важно, чтобы бальзамико был густым и кремообразным. С ним совершенно другой вкус. Вот увидишь. Потом — немного оливкового масла. Конечно, все это можно сделать самим, но у Томазо получится лучше.

Томазо поставил перед Тамарой тарелку. Попробовав салат, она восхитилась:

— Неповторимо!

— Ну, так и выпьем за это, — Борис налил ей и себе вина. — Кстати, салат можно закусывать пиццей.

Захмелев, она разговорилась:

— Знаете, Борис…

Он ей напомнил:

— Знаешь… Мы перешли на «ты».

Она согласилась:

— Ну да, конечно! Знаешь, меня очень удивило, что в отеле принимают постояльцев с животными.

— В Европе это не редкость. Однако «Резиденца» — особый отель. Завтра утром, проснувшись, ты отовсюду услышишь лай. В «Резиденце» любят собак.

— Кошка Сюзанна. Чья она?

— Сюзанна живет в отеле давно и чувствует себя абсолютной хозяйкой.

— Все так мило… — Тамара подставила бокал, и Борис налил ей вина. — Я давно мечтала здесь побывать. Теперь мне ясно, что не только Дуомо, весь Милан, вся Италия — это место, где рассудок уступает эмоциям.

— Ты права. — Борис поднес свой бокал, и они чокнулись. — Италию я люблю больше других европейских стран. А из всех итальянских городов предпочитаю Милан.

— Возможно, потому, что здесь домашний стадион «Интера»? — улыбнулась Тамара.

— Давай-ка мы лучше выпьем, — он поднял бокал.

После ужина они прогулялись по ночному Милану. Уже зажглись фонари. Был теплый весенний вечер, Прохор трусил рядом, Борис что-то рассказывал. Тамару наполняло счастливое чувство спокойствия и достаточности.

Как и в прошлый раз, Борис и Прохор проводили ее до номера. Только на этот раз, приблизившись к двери, пес зарычал.

— Что такое? — заволновался Борис.

Прохор обнюхал дверь, потом толкнул ее носом. Дверь открылась. Заглянув в номер, Тамара испуганно вскрикнула.

— Да что там такое! — Борис отстранил ее и первым вошел в комнату.

Внутри царил ужасающий беспорядок. Все Тамарины вещи были раскиданы. Порезанный в ремни чемодан лежал у окна.

— Боже мой! Боже мой… — запричитала Тамара и кинулась подбирать белье.

— Не трогай! — приказал ей Борис. — Ничего не смей трогать. Оставайся здесь, а я спущусь к портье, чтобы вызвать полицию. Прохор! — Борис взглянул на собаку: — Ты останешься здесь! Охраняй!

Борис ушел. Тамара села на краешек стула, словно незваная гостья. Прохор же, напротив, расположился у двери, будто хозяин.

Полиция приехала через двадцать минут. Пока криминалисты обследовали комнату, Тамару отвели в соседний, незанятый номер для беседы с полицейским дознавателем. Переводить взялся Борис.

Полицейского не слишком заинтересовал рассказ Тамары о похищении ее сумки. Он спрашивал ее только о ночном происшествии.

— Прошу обратить внимание… — попросила Тамара. — Прохор, собака Бориса, привел нас в номер к французам. Но я думаю, что никакие они не французы. Я слышала, как они говорили по-русски.

Итальянец что-то сказал, и Борис перевел:

— Их нужно проверить.

Полицейский снова спросил, и Борис опять перевел:

— Что-нибудь пропало из комнаты?

— Мишка.

— Ми-ши-ка? — переспросил итальянец.

Тамара обернулась к Борису:

— Мягкая игрушка, которую ты подарил мне на стадионе Сан-Сиро. Он сидел на тумбочке у кровати.

— Исчез только мишка? — Борис удивился.

Она подтвердила:

— Все остальное на месте.

— Allora va bene^[7]… - Полицейский поднялся и, взглянув на Бориса, заявил, что сейчас им нужно поговорить с французскими постояльцами.

Они вышли из номера и направились в другой конец коридора. Тамара, чуть с отставанием, двинулась следом за ними.

Полицейский постучал в дверь, и ему открыл бородач. Не понимая ни слова, Тамара видела, насколько спокойным оставалось лицо француза во время их разговора. Казалось, он категорически опровергал все подозрения. На мгновение из-за его спины выглянула светловолосая женщина.

В ту же минуту из их номера выбежала собачка чихуа-хуа, держа что-то в зубах. Приглядевшись, Тамара узнала в этом «что-то» своего пропавшего мишку.

— Боря, Борис!

Он обернулся, и она указала ему на собаку.

Тамара и Борис удивленно переглянулись, после чего она обратилась к французу:

— Вы нам соврали…

Но здесь вмешался Борис:

— Месье рассчитывал сбить нас с толку после того, как Прохор учуял, что он побывал в твоем номере.

— Бред, — заговорил по-русски «француз». — Полный бред!

Спустя полчаса его забрали карабинеры для выяснения обстоятельств погрома в Тамариной комнате.

Тамара тем временем вернулась к себе и принялась собирать разбросанные по комнате вещи. Закончив, решила зайти к Борису. Постучала в его номер и, не дождавшись ответа, заглянула внутрь.

Борис сидел у окна. Прохор лежал рядом.

Тамара позвала:

— Боря…

Он обернулся. По его лицу она поняла, что Борис очень расстроен.

— Что случилось?

— Ничего. — Борис встал, снял куртку и поправил воротник у рубашки. — Если хочешь, завтра отвезу тебя на Дуомскую площадь.

— Хорошо…

— Сейчас нужно отдохнуть.

Тамара подошла ближе:

— Хочешь, чтобы я ушла? — Она его обняла.

— Тебе действительно лучше уйти.

Тамара безмолвно отняла руки и вышла из комнаты.

Утром Борис повез ее на Дуомскую площадь. Встреча, о которой Тамара мечтала долгие годы, произошла неожиданно. Собор возник перед ней во всем великолепии белого мрамора и многочисленных шпилей, пронзающих весеннее небо Милана.

— Боже мой… — прошептала Тамара и прильнула к стеклу, а потом повернулась к Борису и попросила словно ребенок: — Пожа-а-алуйста, я хочу к нему подойти.

Он улыбнулся:

— Сейчас остановимся. Вот только найдем парковку.

Отыскать парковку вышло не скоро. Тем не менее минут через тридцать Тамара уже стояла у кафедрального собора Дуомо и, задрав голову, смотрела на шпили, в которых гудел порывистый ветер.

Склонившись к ней, Борис прошептал:

— Видишь Мадонну?

— Я знаю, знаю… — Тамара показала рукой. — Золоченая фигурка Мадонны. По утрам ее освещает восходящее солнце. А собор… Ты только посмотри, какой он легкий, воздушный! Кажется, дунь — полетит.

— В нем больше трех тысяч скульптур… Гигантское нагромождение камня. Кстати, можешь зайти внутрь собора.

Она обернулась:

— Ты не со мной?

— Здесь подожду.

Из Дуомо Тамара вернулась притихшей.

— Ну и как? — поинтересовался Борис.

— Была мечта, и она сбылась.

— Рад. Есть чему позавидовать. — Он в упор взглянул на Тамару: — Нам нужно поговорить.

Почувствовав что-то неладное, она напряглась:

— О чем?

— О твоей сумке.

— Ее украли, — с натянутой улыбкой сообщила Тамара.

— Я знаю, — сказал Борис, при этом на его лице не было и тени улыбки. — Задам тебе на первый взгляд странный вопрос. Ты ничего не доставала из-под подкладки своей сумки?

— А там что-то было? — поинтересовалась она.

Борис взял ее под руку:

— Лучше пойдем в машину.

Они пошли через площадь, и он продолжил:

— Твоя соседка… — Борис мельком взглянул на нее. — Мне известно: в Милан ты собиралась ехать с соседкой, а не с какой-то подругой…

Тамара остановилась:

— Что это значит?

— Дослушай. — Он снова взял ее под руку, но она решительно высвободилась.

— Я не понимаю…

— Эта женщина хотела передать за границу секретные документы. Для этого зашила в днище своей сумки некий информационный носитель.

— Но Ира, она же… — взволнованно заговорила Тамара.

— Знаю — работает в секретном НИИ. Ей заплатили, и она стала заниматься промышленным шпионажем.

— Откуда тебе это известно?

— Это — моя работа, — ответил Борис.

— Значит, ты…

— Я — офицер Федеральной службы безопасности.

— И ты нарочно…

— …ожидал здесь твою соседку Ирину, а приехала ты.

— Значит, — Тамара заглянула ему в глаза. — На моем месте должна была быть Ирина? И ты повел бы ее на футбол?

— Возможно.

— А потом повез бы в Бергамо?

— Не знаю.

— Значит, для тебя это только работа?

— Мне бы не хотелось об этом…

— Боже мой… — Тамара уткнулась лицом в ладони. — Какая же я дура.

— Пожалуйста, дослушай меня.

— Слушаю…

— Соседке сделали операцию, и она передала тебе свою сумку, чтобы использовать втемную, как курьера. К сожалению, нам слишком поздно стало об этом известно.

— Ты не знаешь…

— Я все знаю, Тамара. Под каким предлогом она тебе ее отдала?

— Сказала: неприлично ехать в Италию со старой сумкой и буквально всучила мне эту свою «Труссарди».

— Неудивительно, что ее решили похитить. Если бы Ирина приехала сама, она бы передала сумку «французам» добровольно. Но когда приехала ты, их планы переменились.

— Тебе было бы все равно, если бы на моем месте оказалась она?

— Моей задачей было приглядывать за сумкой, при первой же возможности извлечь информационный носитель и выяснить, кто за ней будет охотиться.

— Вот, значит, как… Что ж, поздравляю, тебе удалось поймать этих «французов».

— Их отпустят после того, как установят личности. Но этого будет достаточно, чтобы пресечь их преступную деятельность. Ты верно заметила: они — русские и наши бывшие соотечественники.

— Но дело в том…

Борис не дал ей сказать:

— Знаю, Тамара, тебе не было известно, что спрятано в сумке. А я не имел права что-то рассказывать.

— Как же мне стыдно. — Она не сдержалась, и слезы ручьем полились из ее глаз.

— Ты ни в чем не виновата, — заметил Борис.

— Я поверила… — Тамара всхлипывала между словами. — Я думала…

— Прости, ничего нельзя изменить.

Между тем на них стали обращать внимание прохожие и зеваки, которых на Дуомской площади было в избытке.

— Идем лучше в машину, — вновь предложил Борис.

Но Тамара только покачала головой.

— Нет. Никуда я с тобой не пойду. — И, взглянув на него, она вдруг воскликнула: — Я больше не хочу тебя видеть!

— Но в чем же я перед тобой виноват? — в отчаянии произнес Борис.

— В том, что я люблю тебя! — Сказав главные слова, которые жгли ее душу, Тамара вдруг сникла: — Я думала, ты тоже… Что я хоть немного нравлюсь тебе.

— Послушай, Тамара!

Она замахала руками:

— Ничего! Это пройдет.

— Нет, не нужно.

— Что? — Она замерла.

Борис обнял ее и, притянув, заставил посмотреть на себя:

— Не нужно, чтобы проходило.

— Не понимаю…

— Я тоже тебя люблю.

— Кого? — чуть слышно спросила Тамара.

— Тебя.

— Я не верю.

Борис поцеловал ее в губы. Потом тихо сказал:

— Мне кажется, я давно тебя полюбил, еще до того, как мы встретились.

— Такое разве бывает?

— Бывает. — Борис прижал Тамару к себе.

— Слава богу, что все наконец закончилось, — она уткнулась в его плечо.

Помедлив, он произнес:

— Задание я провалил. Сумка похищена вместе с информационным носителем. Одного понять не могу. Сообщник, укравший сумку, не мог не сообщить липовым французам, что операция увенчалась успехом. Для чего им нужно было потрошить твой чемодан?

Тамара подняла на него сияющие от счастья глаза:

— Я хотела тебе объяснить, но ты все время перебивал.

— Что?…

— Когда Ирина сказала, сколько стоит ее сумка, мы с мамой съездили на рынок и купили точно такую, но только в пятьдесят раз дешевле.

— Подделку? — догадался Борис. — И ты приехала с ней?

— Я приехала с ней, — подтвердила Тамара. — Но Ирине, чтобы не обидеть, ничего не сказала.

— Значит, ее сумка… — начал Борис.

— Ее сумка осталась у мамы в Москве.

Сказав это, Тамара положила голову ему на плечо.

В Москву они вернулись втроем на машине — Борис, Тамара и Прохор.

Крепдешиновое лихо

Моей тетушке

Клавдии Федотовне Селиверстовой

(Левченко) посвящается.

Свою тетку я называла Клавой. Мы были с ней на «ты», несмотря на большую разницу в возрасте. Детей у нее не было, возможно, поэтому она долгое время казалась мне молодой.

В конце пятидесятых Клава сбежала из деревни в город и вышла замуж за моего дядюшку. Однако ни образование, ни городская жизнь, ни полезные связи, которые она легко заводила, ни даже презентабельный вид не смогли «вывести деревню из девушки». Родная деревня Чистовитое оставалась в ней до самой ее смерти.

Она любила вспоминать о Чистовитом, и её говор поражал деревенским своеобразием, а рассказы — бесхитростной простотой и конкретикой. В них всё было ясно и заранее предопределено, словно по-другому быть не могло.

Пока была жива ее мать, Клава к ней приезжала. Но старуха умерла, избу разобрали на бревна и перевезли в другое место. Чистовитое разорили, от семидесяти дворов, клуба, конторы и магазина осталось несколько домов, в которых доживали свой век старики.

Однажды, за год до смерти Клавы, мы с ней поехали в Чистовитое и заночевали у дальней родственницы. Электричества к тому времени в деревне уже не было, районное начальство распорядилось обрезать кабель, сочтя Чистовитое умершим. Судьба нескольких стариков никого не волновала, их словно не было.

Поздним вечером сидели мы за столом у керосиновой лампы, пили чай и вели разговор про голодное послевоен

Пролог

16 апреля, воскресенье, 5 часов 40 минут

Лохматый пес вертелся под ногами, скулил и просился на улицу. Хозяйка надела куртку, пристегнула к ошейнику поводок и вышла из дома. Уже за воротами вспомнила, что забыла надеть очки, но возвращаться не стала – пошел дождь, а в дождь без очков было проще, не запотевают под капюшоном.

Выпустив из рук поводок, она потрусила за псом по лесной тропинке.

– Джек! Не убегай далеко!

Дождь усилился и теперь вовсю барабанил по капюшону. Чем дальше они углублялись в лес, тем гуще становился туман. Прейзаж вдруг сделался неподвижным как сон, без неприглядных особенностей, неразличимых в тумане.

Прищурившись, женщина сфокусировала взгляд на рыжей спине Джека и тихонько свистнула. Тот никак не отреагировал и целеноправленно ринулся вниз по склону к реке.

– Мы туда не идем! – крикнула хозяйка, но тут же поняла, что идти придется.

Оскальзываясь и хватаясь руками за кусты, она кое-как спустилась к воде и поискала глазами пса. Тот стоял в напряженной стойке, зацепившись поводком за сухой куст дикой малины и смотрел куда-то в туман.

– Ну, что еще?… – тихо проронила хозяйка и решила отцепить поводок, но, проследив за взглядом собаки, увидела темное пятно.

Сменив направление, она двинулась туда и, пройдя несколько метров, увидела грузную женщину, сидевшую на стуле в воде.

– Эй… – Хозяйка собаки зашла в воду по щиколотку, заглянула в мокрое лицо незнакомки – бледные плоские щеки, черные волосы с отросшей сединой, и взгляд, направленный вдаль, как будто она кого-то высматривала.

Минуты шли, но женщина оставалась неподвижной. Туман чуть рассеялся и уже совсем рассвело. Теперь стало видно, что женщина примотана скотчем к офисному стулу, который, накренившись, криво стоял в воде. От этого крена отечная, по-деревенски узловатая нога мертвой женщины, неестественно вывернулась. За стулом, на мелководье, лежали ее ботинки.

Вскоре, тишина была нарушена звуком, который пронесся по берегу реки, и это был крик испуганной птицы или животного. Джек вдруг завыл, и хозяйка бросилась к нему. На ходу достала телефон и, набрав номер, прижала к уху:

– Я нашла труп. Это женщина. Кажется, ее убили.

Глава 1

Женщина на стуле

16 апреля, воскресенье, 7 часов 30 минут

Сергей Дуло стоял у окна в гостиной и смотрел в утренний туман. На улице было мокро и холодно.

Из спальни вышла сонная Полина и, завернувшись в халатик, спросила:

– Звонили или мне показалось?

– Звонили. – Ответил Дуло. – Ты спи. Я сам чего-нибудь пожую.

– Уходишь… – она опустила голову. – Значит, мы никуда не поедем? Забыл, что сегодня Тепляковы нас ждут на шашлыки?

– Езжайте вдвоем с Лидочкой.

– А ты?

– За мной скоро приедут.

– Опять убийство? – встревоженно спросила Полина.

Сергей пробурчал:

– Не опять, а снова…

– Что? – переспросила она.

– Да! – излишне громко ответил Дуло.

– Не кричи. Лидочку разбудишь.

– Я не кричу. Прости. – Он сделал несколько шагов и обнял жену.

Она, глядя поверх его плеча в хмурое утро, проронила:

– Господи, как же я тебя понимаю…

Сергей Дуло скрылся за дверью спальни, чтобы одеться. Минут через пять появился на кухне и застал там жену, варившую кофе.

Обернувшись, она распорядилась:

– Садись за стол. Сейчас будет яичница и гренки с джемом.

– Зря ты встала, – сказал Сергей, чувствуя себя виноватым. Всякий раз, когда его вызывали на службу в выходной, ни в чем не повинная жена делила с ним тяготы профессии следователя.

Полина придвинула тарелку с яичницей поближе к мужу и села рядом. Подперев голову кулачком, облокотилась на стол и заглянула ему в лицо.

– Далеко ехать? Где это место?

– Деревня Тимонино, в сторону Лыткарино, сразу за МКАДом.

– Причем же здесь ты? Почему убийством не займется районный отдел?

– Не знаю, – Сергей взглянул на телефон, сунул в рот последний кусок тоста и отхлебнул кофе. Потом поднялся из-за стола. – Начальству виднее. Все, я пошел.

Полина проводила его до двери и как обычно спросила:

– Когда вернешься?

Он ответил:

– Как только освобожусь – позвоню.

Кроме водителя в полицейском фургоне сидели еще трое сотрудников Следственного управления: криминалист Тимофеев, младший следователь Нина Курочка и оперативник Сафаров.

Забравшись в салон, Сергей Дуло с шумом задвинул дверцу:

– Поехали. – Автомобиль тронулся с места, и он продолжил: – Есть какая-то информация?

– На месте уже работают коллеги из районного отдела, – начала докладывать Нина Курочка, невысокая молодая брюнетка в форменном кителе.

– Тогда какого же черта мы туда едем?! – возмутился Сергей.

За нее ответил оперативник, татарин Олег Сафаров:

– Какая-то фигня: в реке нашли привязанную к стулу старуху.

– Да, ну? – скривился в ухмылке Дуло. – Что, реально? Такого у нас еще не было.

– Ее труп обнаружила местная жительница.

– При каких обстоятельствах?

– Рано утром вышла гулять с собакой.

– Классика жанра! – крякнул криминалист Тимофеев и поправил свой облезлый беретик. – Чего только не находят эти собачники.

– Во сколько это произошло? – деловито справился Дуло.

Курочка уточнила:

– Имеете в виду, во сколько ее убили?

– До этого мы пока не добрались, – урезонил ее Сергей. – Во сколько нашли тело?

– Около шести утра.

– Причина смерти ясна?

– Таких данных нет. Есть следы побоев, но они незначительны и причиной смерти быть не могли.

– А это мы еще поглядим! – Со знанием дела заявил Тимофеев. – Нечего умничать, покуда тело не осмотрел судмедэксперт.

На месте происшествия они оказались через полтора часа – в дороге попали в пробку, машины московских садоводов заполонили все выезды из столицы. Припарковаться пришлось далеко от места происшествия, у деревни Тимонино съезда к реке не было.

Спустившись по скользкому косогору, Сергей Дуло направился к офицеру в форме следственного комитета и протянул ему руку:

– Старший следователь по особо-важным, майор Сергей Васильевич Дуло.

Тот ответил рукопожатием:

– Капитан Сидорченко.

Покосившись на лежащее под брезентом тело, Сергей приказал:

– Введите в курс дела.

Слушая то, что ему уже доложила Курочка, Дуло бесцельно глядел на реку. Тяжелые, темные воды поглотили окружающий мир, превратив обычное утро в таинство мироздания. Слоистый туман отражался в воде, образуя серебристые линии, которые медленно текли вниз по реке словно бесконечный поток времени. Казалось, все замерло в ожидании. Откуда-то извне пришло осознание того, что река – живой организм, который может погубить человека или же потребовать от него еще одной жертвы.

– Так, с этим ясно… – Сергей Дуло кивнул следователю, подошел к трупу и, присев на корточки, откинул брезент. – Тимофеев! Валерий Иванович, иди-ка сюда!

Тот подошел и присел рядом с Дуло, поднял мертвую руку и тут же ее отпустил.

– Часов двенадцать как ее убили. Может и раньше. Ночи в апреле холодные, могли сказаться низкие температуры.

– С чего решил, что убили? – спрсил Сергей.

– Дураку ясно. Ее же к стулу примотали. Думаешь, пошутили?

– Стул осмотри как следует. Может быть найдешь зацепку. – Поднявшись на ноги, Дуло подозвал капитана Сидорченко. – Личность погибшей установили? Документов при дамочке не было?

– Нет, ничего.

– Сумочки?

– Никакой.

– Где находился стул с привязанной погибшей?

– Да, он и сейчас там стоит. Никто его не сдвигал. Идемте.

Они отошли от трупа метров на десять, в тумане Дуло увидел стул с обрывками скотча.

– Дно реки обыскали?

– До полуторометровой глубины. Посчитали, что этого достаточно. К сожалению, кроме ее ботинок ничего не нашли.

– Интересно, зачем их сняли… – Сергей Дуло задрал голову и оглядел кромку леса, обрамлявшую обрывистый берег. Одновременно с этим у него появилось неприятное чувство, что там кто-то есть. Никого не заметив, следователь вернулся к своим мыслям, но странное чувство не покидало его. – Он приказал – Пошлите людей осмотреть лес наверху. Вероятно труп вместе со стулом сбросили с косогора, предполагая, что он упадет в воду, и его унесет вода. Отсюда – снятые ботинки, ушибы и ссадины.

– Не подрасчитали… – мрачно усмехнулся Сидорченко. – Здесь мелко, да и течение так себе.

– Убийца мог об этом не знать. Это говорит лишь о том, что он не местный. – Заметил Дуло.

– Или же мог запаникавать.

– Может и так.

Около двух часов ушло на осмотр места преступления. Сначала Сергей обошел берег, намочив при этом ботинки. Потом поднялся на косогор и, заметив поломанные молодые деревья, тщательно осмотрел пространство вокруг них.

Ничего не обнаружив, спустился на берег и опрокинул стул на песок, чтобы самому детально его осмотреть.

– Валерий Иванович, отпечатки снял?! – не оборачиваясь крикнул криминалисту.

– Снял! – ответил ему Тимофеев.

– Сфотографировал?!

– Тысячу раз! Как любимую девушку!

Сергей Дуло опустился на корточки и достал из кармана телефон. Пару раз щелкнул фотоаппаратом, потом подозвал Курочку, и когда она подошла, ткнул пальцем в штамп на обороте сидения:

– Видела?

– Да, – та кивнула. – Фабричный штамп.

– И что?

– Он указывает на то, где изготовлен стул. Только нам это вряд ли поможет.

Сергей недовольно хмыкнул:

– А ты присмотрись.

– Ну… – Надежда покрутила головой и прочитала: – «Восток АТИ».

– Это не фабричный, а инвентаризационный штамп, который ставят на движимое имущество предприятия.

– А-а-а-а… – виновато протянула она. – И что?

– Найди мне этот «Восток», Нина Витальевна. Даю тебе подсказку: это может быть Автотранспортный институт, Ассоциация транспортных инженеров, административно-техническа инспекция. Остальное додумаешь сама. «Восток» тебе в помощь.

– Вечно вы шутите! – покраснев, воскликнула Курочка.

– Вот уж нет, – возразил Сергей. – Я серьезно. Слово «Восток» существенно сократит зону поиска.

– А если он Дальний? – схъзвила Курочка.

– Тогда поедешь во Владивосток. – В том же тоне ответил Дуло. – Ну, а если серьезно, стульчик местный, я это чую. Ищи в Москве, и только потом в области. Если найдешь – доложи, и если не найдешь, тоже доложи.

– Есть, доложить.

Сергей встал и, оглядевшись, громко сказал, чтобы его услышали Сафаров и Тимофеев:

– Я – в Управление. В пятнадцать ноль-ноль иду на доклад к Яковлеву. В четырнадцать жду всех троих у себя в кабинте со всем собранным материалом. Необходимо собраться, чтобы обсудить и наметить версии.

Глава 2

По существу дела

16 апреля, воскресенье, 14 часов 15 минут

Первым в кабинет Дуло вошел Тимофеев – прошлепал до стола совещаний, хлюпая мокрыми ботинками.

В ответ на вопросительный взгляд Сергея, заметил:

– Черт бы побрал эту реку…

– У самого ноги мокрые, – проговорил Дуло и, заметив в дверях полковника Яковлева, махнул рукой:

– Проходите, Геннадий Петрович!

– Жду тебя в три, – напомнил тот и уточнил: – Что тут у вас?

– Совещание по делу убитой женщины.

– Той, что на стуле? – Яковлев перешагнул через порог. – Если не возражаешь, поприсутствую. Так сэкономим время.

– Конечно, не возражаю, располагайтесь, товарищ полковник.

В тот же момент в кабинет вбежал оперативник Олег Сафаров и, зыркнув на полковника, виновато осведомился:

– Опоздал?

– Садись, – распорядился Сергей и поинтересовался: – Куда делась Курочка?

– Она тут отъехала… – замялся Сафаров.

– Что? – строго спросил Дуло.

– Короче, по делам отлучилась.

– Сказал же всем! По возвращении с места – сразу ко мне!

Сафаров сел за стол совещаний и, опустив глаза, произнес:

– Она скоро будет.

В ту же минуту открылась дверь и в кабинет влетела сама Курочка.

– Простите!

Сергей Дуло покосился на Яковлева и порицающим тоном произнес:

– Нина Витальевна, после совещания задержишься и объяснишь свое опоздание.

– С большим удовольствием! – воскликнула Курочка.

– Что?… – взглянув на нее, Сергей сдвинул брови.

– Так точно! – отрапортовала она. – Задержусь и все объясню!

– Тогда начнем. – Он взял в руки карандаш и перевел глаза на Олега Сафарова. – Докладывай, что там у тебя.

Тот встал, но Дуло знаком указал ему: можешь сесть.

– Значится так… – оперативник открыл папку и вынул из нее стопку исписанных листов. – В результате осмотра местности выяснилось, что погибшую вместе со стулом скинули в реку с высокого берега. – Он посмотрел на Сергея Дуло. – Ваше предположение оказалось верным. Там повсюду присутствуют следы волочения…

– Значит, к обрыву привезли не на машине, – заметил тот.

– Волокли от дороги, я проследил.

– Отпечатки протекторов? Следы? Что-нибудь есть?

– Там же гравийка, сами видели. Но между кюветом и лесом в грязи есть отпечатки мужской обуви.

– Тащил один или несколько?

– Скорее всего один. На стуле тащить удобнее – взял за спинку и все. Потому и тело не отвязал.

Дуло посмотрел на криминалиста и тот ответил на его непроизнесенный вопрос:

– Все зафиксировали, замерили, сфотографировали. Изучаем.

– Продолжай! – следователь кивнул Сафарову.

– Так же я обошел близьлежащие дома, распросил соседей.

– Есть результат?

– Один мужик вроде слышал, как ночью, часов в одиннадцать подъезжала машина.

– Что за машина, видел?

– Нет не видел. На звук он не вышел.

Сергей Дуло недовольно заворочался в кресле:

– Видеокамеры есть в округе?

Сафаров разочарованно покачал головой:

– Ни одной. Деревня. Ближайшая – на съезде с трассы. Но тот съезд один на несколько деревень, да еще с десяток садовых кооперативов.

– Короче, черная дыра, а не дело. – Яковлев с досадой хлопнул ладонью по столу. – Между тем, убийство уже засветилось в новостях. Журналюги все расписали в красках. Когда только успевают! Теперь жди вопросов с верху. – Услышав звонок, Яковлев достал телефон, скривился в огорченной гримасе, поднялся со стула и направился к двери. – Продолжайте без меня!

Дождавшись, когда за полковником закроется дверь, Дуло снова посмотрел на Сафарова и задал ему вопрос:

– Собачницу опросил?

– Ту, что обнаружила труп? – оперативник кивнул и вытащил из папки заполненный бланк… – Вот протокол.

– Рассказала что-нибудь стоящее? Ничего из ряда вон не заметила? Не почувствовала? Ни о чем не догадалась?

– У нее сильная близорукость, к тому же она забыла дома очки. Хорошо, хоть трупак заметила.

– Да-а-а… Так хорошо, что лучше не придумаешь. – Резюмировал Дуло и перевел взгляд на криминалиста Тимофеева. – Твоя очередь, Валерий Иванович.

Тот выпрямил спину и, навалившись на стол, заговорил:

– По результату первичного осмотра тела могу сказать только то, что погибшей примерно лет пятьдесят пять. Смерть наступила, опять таки примерно – вчера вечером, в восемь или девять часов. Причину смерти до вскрытия установить невозможно. Стул и обрывки скотча к делу приобщены. Отпечатки пальцев сегодня прогоню через базу. Будет результат – доложу. То же самое по следам на грязи.

– Значит, ничем не порадуешь?

– Ну, почему, же? – Криминалист улыбнулся. – Кое-что все-таки есть…

– Не тяни.

– В ботинке погибшей обнаружилась интересная бумажка. Видать подложила, чтоб ногу не натирало.

– Ну, говори!

– Бумажка сильно покоцанная, да еще размокла в воде. Одно только ясно, что это квитанция из шиномонтажа.

– А вот это уже интересно. – Сергей Дуло оживился, вскочил со стула и заходил по кабинету. – Есть какие-то данные?

– Пока не скажу. Сначало над высушить, чтобы совсем не раскисла, потом обработать реактивом.

– На это даю тебе двадцать четыре часа.

– За это время не успеть! – возмутился Тимофеев.

Сергей Дуло шагнул к нему и положил руку на плечо:

– Есть такое слово «надо», товарищ.

– Вот только не надо «надо»! – всполошился криминалист. – Сделаю как можно быстрее. Это тебя устроит?