Реальная жизнь бесплатное чтение

1

ЧУВЫРЛА

Июль, 1994 года

– Смотри-ка: Чувырла пожаловала! – хихикнула рыжеволосая Вика Миронова, ткнув локтем свою соседку по столу, и обернулась к другим подружкам, сидевшим чуть поодаль: – Девки, как вам причёска этой боле́зной? Последний писк моды: взрыв на макаронной фабрике!

Стайка девчонок как по приказу тут же воззрилась на невысокую худенькую девочку, вошедшую в столовую, чьи кудрявые волосы были наспех собраны в неаккуратный пучок, и разразилась громким хохотом. Мальчишки отвлеклись от своих тарелок, обернулись на смех и тоже принялись гоготать, хоть и не понимали причину веселья. Ну, раз все смеются, значит, там что-то забавное, верно? Негоже отбиваться от коллектива!

Девочка замерла на пороге, испуганно втянула голову в плечи и опустила взгляд. Она бы непременно убежала из столовой в своё укромное местечко в лесу, но очень сильно хотелось есть: вчерашним вечером её и так оставили без ужина, заперев в мужском туалете. Но как сесть за стол, когда над тобой все смеются? И где гарантия, что Вика или кто-то из её «шестёрок» снова не макнёт тебя лицом в тарелку с супом?

– Ну-ка цыц! – раздался трубный голос Клавдии, местной поварихи. Она вышла из кухни – тучная, грозная – и, уперев кулаки в круглые бока, окинула тяжёлым взглядом вмиг притихших подростков.

– Разгалделись как чайки! Опять над Лизонькой издеваетесь?

Женщина вразвалку приблизилась к девочке, приобняла её одной рукой за плечи и подвела к единственно свободному столу.

– Садись, – велела Клавдия, – принесу тебе еду.

Повариха обернулась к остальным ребятам, погрозила им пальцем и отправилась за обедом для Лизы. Вика с подружками злобно сверлили девочку взглядами, но пикнуть что-либо побоялись: за Клавой не заржавеет настучать на них вожатым, а те могут вечером без дискотеки оставить или на речку не пустить. Лишаться развлечений никому не хотелось. Однако это вовсе не означало, что Лизоньку Белову оставили в покое…

– Ну что, Чувырла? Будем сейчас эксперимент проводить! – ехидно рассмеялась Вика своей жертве в лицо, которую крепко держали верные слуги: Сидоров Паша и рослая Арина Лепницкая.

– Какой эксперимент? – прошептала Лиза, даже не пытаясь вырваться из цепких рук арестантов – по опыту уже знала, что это бесполезно.

– Правда ли, что лягушки от поцелуя превращаются в прекрасных принцев.

Ребятня дружно захохотала.

– Чего? – ошарашенно захлопала глазами бедная девочка.

– Крот, тащи лягуху! – велела Вика.

Крот – он же Владик Кротов – с широченной улыбкой от уха до уха в предвкушении представления, вытащил из кустов заранее припасённую банку с томившейся в ней лягушкой: толстенькой, пучеглазой.

– Доставай, – отдала новую команду рыжая.

Крот, конечно же, послушался, однако улыбку сменило брезгливо-недовольное выражение лица. Лягушка спокойно отреагировала на своё переселение из банки в ладони мальчика и даже не попыталась удрать. В отличие от Лизы, которая вдруг начала брыкаться.

– Я не хочу целовать лягушку! – вскрикнула несчастная девчонка. Вика с нарочито сочувствующим видом развела руками:

– Нет слова «не хочу», есть слово «надо».

– Мы ведь должны узнать: миф это или правда. Неужели ты не хочешь помочь товарищам? – вторила своей королеве её верная подружка Оля Тихомирова.

Ребята снова мерзко захихикали.

– Целуй давай! Тебе кроме как с лягушками это больше ни с кем не светит! – выкрикнула Саша Иванова, вызвав своей фразой новый взрыв хохота:

Влад сунул лягушку прямо Лизе под нос, а Паша с Ариной крепче вцепились в руки и плечи девочки. Однако та упорно отворачивалась от склизкого земноводного.

– Чего вы ко мне привязались? Что я вам сделала? – едва не рыдала Лизонька, дёргаясь из стороны в сторону, а Крот всё подсовывал и подсовывал к губам девочки противную лягушку. Её липкая кожица несколько раз коснулась щеки Лизы, оставляя после себя неприятный влажный след.

– Просто ты – Чувырла, и этим всё сказано, – высокомерно ответила Вика.

– Все претензии своим мамке с папкой предъявляй! – гаркнул Лёнька Соболев.

– У неё нет мамы, – подала голос молчавшая до этого Аня Васильева и робко добавила: – Ребят, мне кажется, это уже перебор. Отпустите её, а?

Вика обернулась к подружке и, злобно прищурившись, процедила:

– А лягушку кто целовать будет? Ты? Тогда давай – вперёд и с песней! Крот, подь сюды!

Аня быстро замотала головой и отступила на шаг, всем своим видом показывая, что не желает занять место Лизы.

– Не хочешь? Ну, тогда стой в сторонке и не вякай, благодетельница, – фыркнула Вика и вновь повернулась к жертве: – Я не поняла, долго нам ещё ждать? Пашка! Руку ей заломай – поцелует как миленькая, ещё добавки попросит!

Но не успел Сидоров ничего сделать, Лиза каким-то чудом смогла выскользнуть из его и Аринкиных лап и бросилась бежать прочь, не разбирая дороги. Ошеломлённые таким неожиданным поворотом ребята замерли, молча глядя вслед мелькающему между деревьев бело-голубому платьицу девочки.

– Чё встали, рты раззявили? – взвизгнула Вика. – Догоните её! Живо!

Пашка и Лёня поспешили за беглянкой, а Крот засуетился с лягушкой – та тоже решила проявить характер и отказывалась залезать обратно в банку. Девчонки замерли в стороне, ехидно хихикая и потирая руки в ожидании продолжения шоу.

А Лиза летела куда глаза глядят, не останавливаясь ни на секунду. Она продиралась сквозь кусты, до крови царапая кожу хлёсткими веточками, лихо перепрыгивала через кочки и ямы, не обращала внимания на крапиву, жгущую открытые ноги, отмахивалась от паутины и насекомых…

«Вот что? Что я им сделала? Почему они на меня ополчились? Эх, папа-папочка, зачем ты отправил меня в этот лагерь? Я же не хотела! Как чувствовала!.. А ещё почти две недели терпеть до конца смены…» – метались мысли в голове девочки, вызывая непрошеные слёзы.

Ноги вынесли Лизу к реке, и несчастная беглянка наверняка бы сиганула в воду, чтобы скрыться от преследователей на другом берегу, но носок туфли предательски зацепился за какую-то корягу. Девочка не удержала равновесия и рухнула на песок, больно прочертив по нему коленями. Однако стоило Лизоньке подняться, как её тут же вновь сбили с ног.

– Попалась, Чувырла! – победно воскликнул Пашка, едва ли не всем весом навалившись на худенькую девчонку.

– Отстаньте от меня! Отпустите!

– Эээ, неее! Сначала лягушку поцелуешь, а потом отпустим, – хохотнул Лёня. Он помог другу поднять брыкающуюся Лизу с земли и уже собирался заломить той руку, – чтоб не сопротивлялась – но его остановил звонкий возмущённый оклик:

– Вы что творите, засранцы?

Мальчишки обернулись на голос. В паре метров от них стояла невысокая девушка по виду года на два или три старше. Незнакомка была босиком, завёрнута в полотенце, а с её длинных чёрных волос стекала вода.

– Тебе какое дело? – огрызнулся Лёнька. – Иди, куда шла!

– Девочку отпусти, – процедила брюнетка.

– А то чё? – дерзко вклинился в разговор Сидоров.

– А то вот чё!

Девушка подхватила с земли увесистую корягу и, замахнувшись, быстрым шагом направилась в сторону мальчишек. Её взгляд метал молнии – даже Лиза боязливо зажмурилась.

– Чокнутая, что ли? – испугались и Лёня с Пашкой.

– Да! Валите отсюда! – выкрикнула брюнетка и, находясь уже в паре метров от Соболева, резким движением разрезала корягой воздух перед собой, всем своим видом показывая: в следующий раз удар будет нанесён прицельно. Мальцы шуганулись назад, отпустили Лизоньку. Та кулем рухнула на песок.

– Пойдём. Слышь?.. – буркнул Паша, стараясь держать ровный тон. – Нафиг с этой больной связываться.

– Ещё увидимся, Чувырла! – процедил сквозь зубы Лёня, вслед за другом направляясь обратно в сторону леса.

Брюнетка подхватила с земли камень и швырнула его в Соболева. Камень попал в плечо: не больно, но крайне неприятно.

– Придурочная! – огрызнулся Лёнька, но возвращаться и связываться с этой странной девчонкой побоялся.

– Поговори мне тут ещё! Свалили! Быстро! – рявкнула она в ответ.

Отбросив корягу, брюнетка поправила сползающее полотенце и протянула руку свернувшейся в клубок Лизоньке. С небольшой опаской девочка протянула руку в ответ.

– Чего они к тебе привязались? – миролюбивым тоном поинтересовалась добрая самаритянка, пока Лиза отряхивала платье.

– Не знаю, – пожала плечами девочка. – Просто я им не нравлюсь.

– Часто обижают?

– Сто раз на дню. Вчера в унитаз головой макали, сегодня лягушку заставляли целовать… – Лизонька испытала острое желание кому-нибудь пожаловаться.

– Дебилы, – скривилась девушка. – И ты тоже хороша! Почему не сопротивляешься? Треснула бы пару раз по носу или по зубам, и всё!

– Так их много, а я одна…

– Много – это сколько?

– Человек семь. Но вообще это Вика первая начала надо мной смеяться и других подначивать.

– Так там ещё и девчонки есть?

– Ага…

– А чего вожатым не говоришь об этом?

– Говорила. Но они верят не мне, а ребятам: будто бы я всё про них сочиняю и не умею дружить.

– Совсем вожаки малышню распустили! – Миловидное личико брюнетки вновь помрачнело. – А ну-ка, пойдём разбираться!

Девушка решительным шагом направилась в сторону лагеря, подхватив по дороге сумку с вещами и шлёпанцы, а Лиза безропотно засеменила следом за ней, толком не понимая, каким образом они будут разбираться с вожатыми.

– А как вас зовут? – спросила девочка свою неожиданную спасительницу.

– Карина. А тебя?

– Лиза.

Брюнетка на мгновение обернулась и весело подмигнула спутнице.

– Не переживай, Лизо́к, больше тебя не будут обижать. Но отпор давать всё-таки научись. И никого не бойся. Хорошо?

Девочка молча кивнула в знак согласия.

Директриса лагеря – строгая, но справедливая Елена Максимовна – внимательно выслушала рассказ обеих девочек и заверила их, что все виновные будут наказаны, в том числе и вожатые, недосмотревшие за своими подопечными.

– Лизочка, если ребята снова начнут издеваться – прямиком иди ко мне, – сказала женщина, добавив в свой низкий, хрипловатый от частого курения голос нотки тепла.

– А можно отправить меня домой? – робко переминаясь с ноги на ногу, спросила Лиза.

Елена Максимовна задумчиво постучала карандашом по столу. Отец Беловой явно заинтересуется причиной нежелания Лизоньки оставаться в лагере и, вполне возможно, накатает жалобу куда надо о том, что за детьми нет должного присмотра, раз они находят время для издевательств над его дочерью. Конечно, выговор получит весь персонал, но больше всего по шапке прилетит кому? Правильно, директору. Ещё и репутация лагеря пострадает, а у них и так в этом году подростков вдвое меньше, чем было прошлым летом…

– Тебе совсем у нас не нравится? – уточнила Елена Максимовна, откладывая карандаш в сторону. – Игры, конкурсы, дискотека, свежий воздух?

– Я не участвую в играх и на дискотеки не хожу.

– Вот и зря! Как же найти себе друзей, коль постоянно сидеть в уголке?

– Но со мной никто не хочет дружить!

– Я поговорю с ребятами и обещаю, что вы сможете подружиться. Вот, например, Катя Чижикова. Она обижала тебя?

– Нет.

– А Валя Костюкова?

– Нет…

– Ну вот видишь: есть у вас в группе хорошие девочки!

– И всё равно я хочу домой, – упрямо мотнула головой Лизонька. – Не станет со мной ни Валя, ни Катя дружить. Вика им не позволит.

– Елена Максимовна, чего ребёнка мучить? – вклинилась в диалог Карина. – Пусть и правда едет домой, раз ей здесь некомфортно.

– Ладно, Лиза, – тяжело вздохнула директриса и потянулась к стоящему на углу стола телефону, – сейчас позвоню твоему папе.

Набрав номер, женщина дождалась ответа, представилась и, коротко обрисовав ситуацию, – без лишних подробностей, порочащих имидж лагеря – передала трубку Лизоньке.

– Солнышко, что случилось? – обеспокоенно спросил отец, услышав тихий голос дочери.

– Ничего, я просто хочу домой. Здесь со мной никто не дружит, – уклончиво ответила Лиза, поймав внимательный взгляд Елены Максимовны: поняла, что лучше не упоминать сейчас о реальном положении дел.

– Неужели? А почему?

– Не знаю, папа, так вышло. Ну что, ты заберёшь меня?

Отец слегка замешкался.

– Милая, я не смогу тебя забрать сегодня или завтра, – произнёс он виноватым тоном после небольшой паузы. – Я не дома.

– А где?

– Уехал.

– Куда?

– В Сочи.

– На море? Без меня? – расстроилась Лиза.

– Доченька, я поехал туда по делам. Взять тебя с собой мне не разрешили бы, – поторопился объяснить отец.

– Потерпи ещё пять-шесть деньков, ладно? Как только вернусь в город – первым делом приеду за тобой, если ты сама не передумаешь остаться в лагере до конца месяца.

– Точно не передумаю!

– Мало ли… Солнышко, мне пора бежать, правда. У тебя в целом всё в порядке? Успела уже загореть?

– Не успела.

– Надо успеть! Значит, слушай мой наказ: чтобы из лагеря я забирал тебя коричневую как шоколадку. А с меня – подарочек. Договорились?

– Договорились, – эхом откликнулась девочка. – Пока, пап. Хорошего отдыха.

Положив трубку, Лиза произнесла:

– Остаюсь здесь ещё на несколько дней.

– Я уверена, что за это время ты подружишься с ребятами и ещё на вторую смену попросишься остаться, – ободряюще улыбнулась ей директриса. Лизонька оставила эту реплику без ответа.

Когда они с Кариной вышли на улицу, девочка с тоской посмотрела на корпус, в котором проживала их группа. Идти ей туда не хотелось: наверняка Вика рвёт и мечет, что её подданные упустили Чувырлу, и уже принесла банку с лягушкой в девичью спальню. Так просто Миронова от своей цели не отступит!

– Эй, не вешай нос! – Карина легонько потрепала Лизу по плечу. – Ленка хорошая тётка, в обиду тебя не даст.

– Но она же не будет следить за Викой и остальными целый день. Лягу спать, а они мне снова червяков в кровать подкинут или вещи испортят.

– Ты можешь позвать меня. Пистонов им вставлю – станут как шёлковые, – рассмеялась Карина и махнула рукой в сторону дальнего корпуса для старшей группы: – Я там живу.

– Ты правда придёшь, чтобы заступиться за меня? – недоверчиво переспросила Лиза.

– Правда, – тепло улыбнулась ей новая знакомая, заставив бедняжку немного воспрянуть духом.

Чем директриса пригрозила Мироновой и её свите, Лизонька так и не узнала, но обидчики значительно притихли. Ребята продолжали посмеиваться над девочкой, – могли напугать её, выпрыгнув из-за угла, или поставить подножку – однако откровенно издеваться над Чувырлой, как это было раньше, почему-то не смели. Тем не менее, Лиза всё равно продолжала боязливо оглядываться по сторонам, выходя из корпуса на улицу, не принимала участие в играх и не могла спокойно спать, вздрагивая от каждого звука и шороха: чудилось, что Вика с подружками крадутся к её кровати, чтобы снова подкинуть под одеяло каких-нибудь жучков или оставить на подушке ириску, которая к утру намертво запутается в непослушных Лизиных волосах. Душу девочки грела лишь мысль о скором возвращении домой. А вот свою спасительницу Карину она так больше и не встречала. Может, закончилась её смена?..

Двадцать второго июля за Лизонькой должен был приехать папа. Оставалось продержаться всего день…

– Ну что, товарищи, Чувырла-то наша завтра сваливает. Я считаю, мы должны отомстить за полученный от Ленки выговор: устроим ей королевскую ночь на прощание! – заявила Миронова, собрав в сторонке за корпусом своих друзей.

– Это как? – непонимающе насупилась Саша Иванова.

– Пастой зубной обмазать? – предположил Крот.

– Детский сад! – пренебрежительно закатила глаза Вика. – Есть идея получше, прикольнее.

– Говори уже, не томи! Что ты придумала? – с горящими глазами от предвкушения новой проказы поторопила подругу Оля.

– Кааароче, – Вика обвела всех хитрым взглядом, специально сделав паузу для интриги, – Я заметила, что Чувырла спит, запихнув обе руки под подушку. Поэтому сегодня мы подложим ей туда подарочек.

– Какой?

– Свежее и, желательно, кровяное мясо! – Миронова торжествующе захохотала, и верная свита тут же подхватила её смех. – Прикиньте, как она заорёт?

– Наверняка ещё и обоссытся от страха. Вот умора будет! – добавила новую порцию смеха Арина.

– Погодите, а где мы мясо возьмём? – почесал затылок Паша.

– У Клавки в холодильнике наверняка есть запасы. Варит же она из кого-то свой отвратительный суп, – поморщилась Вика. – Значит так: парни крадут мясо, а мы с девчонками отвлекаем Клаву и следим, чтобы вас не засекли.

– Я и один справлюсь, – горделиво выпятил грудь Лёня, пытаясь порисоваться перед Мироновой, которая ему безумно нравилась с первой их встречи. – Могу даже сгонять до деревни и курицу украсть. Сверну ей башку, ощипаю и подложим этой лохушке в кровать.

Однако Вика отмахнулась от его предложения.

– Ой, молчи уж. Ты Чувырлу-то поймать не смог, а курицу и подавно не словишь.

– Да и зачем придумывать сложности, ежели мясо в холодильнике есть, – быстро произнесла Аня, которую на самом деле испугали слова Лёньки про убийство курицы. Это звучало слишком жестоко.

– Вот именно, – по-королевски кивнула Миронова.

На том и порешали. Пока девочки отвлекали повариху Клавдию, мальчишки без проблем проникли на кухню и утащили из морозилки увесистый шматок свиной вырезки. Осталось лишь дождаться, когда мясо разморозится, – станет склизкое, великолепно-мерзкое – слегка подкрасить его краской алого цвета для пущего эффекта и незаметно подсунуть его Чувырле под подушку. Ответственность за последний пункт на себя взяла сама Вика. Вечером, когда девчонки – в том числе и бедняжка Лизонька – ушли чистить зубы перед сном, Миронова подложила к Чувырле мясо и устроилась на своей постели в ожидании представления. Мальчишки в соседней спальне тоже были наготове: ждали от Вики условного стука в стену.

Все умывальники были заняты, но Лизе было не привыкать дожидаться своей очереди в коридоре. Казалось, сегодня её уже ничто не могло огорчить, ведь завтра утром наконец-таки приезжает любимый папочка. И тогда – прощай, ужасный лагерь! Прощай, Миронова и вся твоя свита, век бы вас не видеть!

– Дай пройти! – раздражённо бросила выходящая из умывальни Оля Тихомирова, умышленно задев Лизу плечом. – Не у себя дома находишься!

– Пожалуйста, – вежливо, но равнодушно откликнулась Лизонька, отступив на шаг в сторону. Хотя места для прохода в коридоре и так оставалось достаточно: Оле просто нужен был повод лишний раз подтрунить над Чувырлой.

– Интеллигентка фигова, – буркнула в ответ Тихомирова.

Когда Лиза вернулась в спальню, свет там уже был погашен, а девчонки разбрелись по своим кроватям.

– Фу, чем так завоняло? – раздался в темноте недовольный голос Вики. – Чувырла, ты когда последний раз душ принимала? На Пасху?

Большинство девочек никак не отреагировали на очередной выпад в сторону Беловой, но подружки Мироновой мерзко захихикали в знак одобрения шутки. Лизонька же предпочла промолчать. Она точно знала, что от неё ничем плохим не пахло, да только Вике разве докажешь? Вступать с ней в спор себе дороже.

Практически наощупь, по памяти, Лизонька добрела к своей постели и юркнула под одеяло. Миронова продолжала жаловаться на то, что ей «воняет», и в какой-то момент Лиза тоже ощутила тонкий шлейф амбре.

«Может, мышка где-то за шкафом померла?» – подумала девочка, но постаралась сконцентрироваться не на запахе, а на сне. Чем быстрее она заснёт, тем быстрее наступит долгожданное утро. Как назло, уснуть не получалось. Нытьё Вики и шёпот других девчонок мешали, постель была горячей и влажной от вспотевшего тела, а неприятный запашок всё сильнее щекотал ноздри. Лизонька беспокойно ворочалась с бока на бок, а потом перевернулась на живот и по излюбленной привычке запихнула под подушку обе руки. Пальцы девочки коснулись чего-то мягкого, склизкого, заставив её испуганно вскрикнуть и подскочить на кровати.

– Чувырла, ты чё орёшь? – недовольно пробасила Арина из своего угла.

– У меня… У меня что-то странное под подушкой, – дрожащим голосом пролепетала Лизонька, прижимая руки к груди.

– Не выдумывай чепуху, – зевнула Вика. – Ложись и другим спать не мешай.

– Я не выдумываю! – горячо возразила Лиза и внезапно каким-то странным, резко осипшим голосом пробормотала: – У меня, кажется, кровь на руках…

– Ну ты и фантазёрка, Белова! – неловко хихикнула Аня.

– Но это правда!

– А ну, покажи, чего там у тебя! – подключилась к разговору Оля и быстро перебралась к кровати Лизы, сжимая в ладони зажигалку. Она чиркнула колёсиком, и слабый, трепыхающийся от дыхания девчонки, огонёк осветил небольшой кусочек пространства.

Сама не понимая, зачем делает это, Лизонька потянулась к своей подушке перепачканными в алом руками, – теперь девочка не сомневалась, что это была именно кровь – и откинула её в сторону. Громкий крик бедняжки разрезал затаённую в предвкушении концерта тишину.

Словно черти из табакерки в комнату тотчас ввалились мальчишки, включили верхний свет.

– Чувырла, ты кого-то убила, что ли? Это чьи-то мозги? – Тихомирова ткнула Лизу кулаком в плечо и с нарочитым испугом отскочила от неё: – Чур, меня! Чур!

– Я никого не убивала, – задрожала Лизонька, не в силах отвести взгляд от шматка мяса, истекающего кровью и соком, испускающим тот странный неприятный душо́к.

– А что это тогда? Откуда?

– Я не знаю…

– Никто разбираться не будет – знаешь ты или не знаешь. Поедешь в колонию для несовершеннолетних! – ехидно произнесла Вика, выглядывая из-за чужих спин.

– Недаром ты странная какая-то была всю смену: по лесу шарахалась, пряталась где-то, не общалась ни с кем, – поддакнула Саша. – А оно вот что, оказывается: ты – убийца!

Лиза наконец-то смогла оторвать взор от страшной находки и растерянно посмотрела на столпившихся вокруг неё ребят.

– Я никого не убивала, правда, – повторила она и затряслась, словно мелкая собачка на морозе, а по бледным щекам покатились крупные слёзы. Вид девочки был настолько жалким, что некоторым даже стало её жаль… Но только не Вике Мироновой. Она торжествующе захохотала, и к её смеху подключились верные слуги.

– Суши сухари, Чувырла!

– Кого же ты пришила? Неужто директрису?

– Да и местного Шарика давненько не видать…

– Интересно, какой срок тебе дадут?

– Маньячка шизанутая! Не зря мы с тобой дружить не хотели! – загалдели с разных сторон.

Лизонька, сгорбившись, сидела на краю кровати, закрыв испачканными руками лицо, и, казалось, даже перестала дышать. А вокруг все смеялись, издевались, обзывались… В какой-то момент Крот подошёл к кровати Лизы, с лёгким выражением брезгливости, взял мясо и швырнул его прямо в девочку. Та вздрогнула, отняла ладони от лица, непонимающе захлопала ресницами.

– Чё сидишь, чучундра? Собирай манатки, милиция за тобой уже едет! – хрюкнул Владик и снова бросил шматок в Лизу, специально попав по лицу. Парни зашлись от хохота, а девчонки – все, кроме Вики, Арины, Саши и Оли – наоборот притихли, стыдливо отступили на шаг назад, словно осознали: это уже перебор.

И вдруг Чувырла – та самая затюканная Чувырла, боявшаяся сказать лишнее слово и только что трясущаяся от испуга как заячий хвост – издала утробный, абсолютно нечеловечий рёв и словно голодный тигр бросилась на стоящих перед ней ребят. Спальный корпус младшей возрастной группы затрясся от истошных воплей детей…

Когда взрослые влетели в комнату, то оторопело замерли на пороге, увидев, наверное, самую жуткую картину в своей жизни: Лизонька, опустившись на колени прямо в лужу крови, вытекающую из-под бездыханного тела Владика Кротова, довольно урча и совершенно не обращая внимания на вошедших, сладострастно обгладывала лицо мальчика…

2

«РЕАЛЬНАЯ ЖИЗНЬ»

Июль, 2017 года

– Пап, ты где это нашёл вообще? – усмехнулась Лера, небрежно отбрасывая в сторону яркий глянцевый буклет.

– На работе выдали. А что, тебя не заинтересовало?

– Конечно, нет. Ерунда полная!

Мама дотянулась длинными с ярким маникюром ноготками до буклета, взяла его и зачитала вслух:

– «Развивающий летний лагерь для подростков «Реальная жизнь». Хватит сидеть в интернете – пора жить!» Хм, звучит любопытно.

– Мам, это лагерь, в котором детей лишают всех гаджетов и заставляют полоть грядки, – фыркнула Лера.

– Никакие грядки там полоть не заставят, – вступился папа. – На самом деле «Реальная жизнь» – классная идея.

– Почему? – заинтересовано изогнула бровку мама, продолжая вертеть буклет в руках, но в текст уже не вчитывалась – просто бегала взглядом по строчкам и картинкам.

– Наши дети сейчас практически двадцать четыре на семь зависают в интернете: Ю-туб, Контакт, Инстаграмы1 всякие… Даже летом вместо прогулок и веселья они смотрят глупые видео или играют в стрелялки!

– Я не играю в стрелялки! И глупые видео тоже не смотрю, – обиженно надула губки дочь, однако взрослые не обратили внимания на её реплику.

– В этом лагере у подростков не будет гаджетов и интернета, зато будут спортивные игры, различные мастер-классы, реальное общение друг с другом, дискотеки по вечерам… Почти как в нашей молодости! – папа игриво подмигнул маме. – Мне кажется, это хороший опыт для Леры.

– Даже не знаю, – с сомнением протянула мама. – Я в детстве отдыхала в летнем лагере и не скажу, что осталась в восторге.

– А у меня наоборот – исключительно положительные воспоминания. Неужели ты хочешь, чтобы наша дочь все каникулы провела уткнувшись носом в телефон? – папины щёки раскраснелись от эмоций. – Интернет до добра не доводит! Вспомни, история в прошлом месяце была: пятнадцатилетняя девочка упала с крыши девятиэтажки. Хотела красивые фоточки для инстаграма, а получила фотку на могилу. А те ребята, которые ради какого-то челленджа режут себе руки и бегают перед поездами? Ты хочешь, чтобы Лера тоже в это втянулась? Она и так с телефоном не расстаётся!

– Па, ну я ведь не дебилка, перед поездами бегать!

– А фоткаться с высунутым языком и ушами собачки через фильтры – показатель большого ума, да?

Мама легонько шлёпнула мужа по коленке.

– Не унижай ребёнка! Они просто так балуются, ничего страшного.

– Я не унижаю. Но искренне считаю, что подобный лагерь – ноу-хау в современном мире, и отказываться от такого предложения будет глупо.

– Ну и сколько стоит смена в этом ноу-хау? Где он вообще находится?

– В Я́желбицах, всего лишь двести километров от города. А посещение бесплатное – от предприятия ж путёвку выдали! – папа возбуждённо взмахнул руками. – Тем более что получить её повезло именно мне.

– В смысле?

– Бесплатный билет был всего один, а детей подходящего возраста несколько. Но Козловы всей семьёй в отпуск заграницу уезжают, у Федосевичей дочка уже отправлена на каникулы к родне, у Лермонтова сын ногу недавно сломал… Короче, остался только я.

– Говоришь, посещение бесплатное? – задумчиво уточнила мама, вновь переводя взгляд на буклет. – Может, и правда Лерку туда отправить? Всё равно на море в этом году не попадаем, а у бабушки в деревне она от скуки с ума сойдёт. Не в пыльном же городе ей болтаться?

– Эй! А вы моё мнение не хотите спросить? – Валерия едва не задохнулась от возмущения. – Нафиг мне никакой лагерь не сдался! Я и дома хорошо отдохну.

– Зато мы от тебя не отдохнём, – мама шутливо показала дочке язык. – Можно родителям немного своей жизнью пожить?

Лера насупилась и сложила руки на груди, демонстративно отвернувшись к окну, хотя понимала: решение уже принято.

– Я уверен, тебе там понравится, – заискивающе улыбнулся папа. – Свежий воздух, речка рядом, танцы по вечерам… Ребята все твоего возраста будут, новые знакомства заведёшь. Классно ведь, согласись! Тем более смена длиться всего три недели. Неужели меньше месяца без телефона, компа и интернета не выдержишь?

– Ага, со скуки помру, – буркнула дочь.

– Не помрёшь. Вас же будут развлекать! Менеджер лагеря сказал, что все останутся в восторге, ещё и на вторую смену проситься станут.

– Менеджер, конечно, врать не станет, – иронично хмыкнула мама, но тут же добавила: – Хотя в целом идея действительно интересная. Лерчик, почему бы и нет?

Валерия нарочито тяжело вздохнула.

– Лааадно, уговорили! Но я соглашаюсь на этот бред только ради вас.

Родителям ещё не было и сорока лет – молоденькие совсем. И Лера, в свои недавно исполнившиеся шестнадцать, прекрасно понимала, что маме с папой порой хочется побыть вдвоём. Девушка видела, что чувства между ними с годами не угасли: всё так же мама по утрам нежно целует папу, провожая на работу; папа – украдкой от глаз дочери – похлопывает маму по попке; какие многозначительные взгляды они бросают друг на друга в те моменты, когда Лера собирается на несколько часов в гости к подружке. Для Валерии собственная семья была эталоном для подражания, и ей очень не хотелось разрушить эту химию между родителями. А чтобы этого не произошло, надо ехать в лагерь и освободить квартиру от своего присутствия на пару недель. К тому же в городе сейчас действительно нечем заняться: большинство друзей разъехались кто куда, а бродить вдвоём с подругой Леной стало скучновато.

– Когда выезд? – деловито спросила Лера, поднимаясь из-за стола.

Папа заглянул в буклет.

– Через три дня.

– Окей. Пойду собирать чемоданы! Книжки-то хоть можно с собой взять?

– Нужно! – хором откликнулись любимые родители.

Узнав про лагерь, Лена тоже загорелась идеей составить компанию подруге, но оказалось, что свободных мест на первую смену уже нет, а бесплатную путёвку её отцу не выдали, хотя работал он в той же организации, что и Лерин папа.

– Везучая ты! – с толикой зависти произнесла Ленка.

– Почему? – спросила Лера, не отрывая взгляда от телефона: торопилась вдоволь насладиться доступом к своим социальным сетям напоследок.

– Новое место, новые знакомства… Развеешь хоть! А я тут буду в городе одна от скуки помирать.

– Может, и я там буду от скуки помирать без интернета.

– С таким красавчиком? Вряд ли, – хихикнула Лена, легонько похлопав подругу по руке, чтобы привлечь её внимание. – Глянь-ка!

Лера подняла голову и огляделась по сторонам в поисках упомянутого красавчика. Долго искать не пришлось: он стоял в нескольких метрах от них. Невысокий широкоплечий брюнет с короткой стрижкой, загорелой кожей и крайне недовольным выражением на красивом лице: пухлые губы, широкие острые скулы, прямой нос, слегка расширенный к кончику, густые брови… Цвет его глаз Лера не разглядела – далековато, да и смутилась, что парень заметит её интерес к своей персоне. Хотя на брюнета исподтишка поглядывали не только они с Ленкой.

– Он выглядит старше нас, – шепнула Лена. – Может быть, это вожатый?

Валерия неопределённо пожала плечами в ответ и огляделась.

– Как-то мало народу в лагерь едет.

– Наверное, ещё с соседних городов и деревень захватят кого-нибудь, – предположила подруга и снова заканючила: – Ой, ну как жаль, что мы с тобой не можем вместе поехать в этот лагерь! Лер, ты же мне потом всё-всё в подробностях расскажешь, да?

– Расскажу, конечно.

К девочкам подошли родители Валерии.

– А я узнал кое-что интересное, – бодрым голосом произнёс папа. Дочка вопросительно приподняла светлую тонкую бровь.

– Что же?

– Телефоном вам разрешат пользоваться. Но только раз в неделю, чтобы позвонить любимым родителям и рассказать им как ваши дела.

– Или попросить забрать тебя домой, если уж совсем невмоготу будет, – добавила мама.

«Именно так и сделаю! – хмуро подумала Лера. – Надеюсь, одной недели вам хватит отдохнуть от меня?»

Сопровождающий группу вожатая – высокая, спортивного телосложения женщина лет сорока – громко позвала ребят проходить в автобус. Валерия обнялась с подружкой и родителями и нехотя поплелась к старенькому «ПАЗу», выкрашенному в насыщенно-жёлтый цвет.

«На нормальный автобус финансирования не хватило, что ли?» – ворчливо подумала девушка. Но проходя мимо кресла, в котором развалился всё с тем же недовольным видом красавчик брюнет, Лера поймала себя на мысли, что поездка в лагерь, возможно, окажется не такой уж и скучной. Она села через ряд по диагонали от брюнета, чтобы была возможность украдкой продолжить его изучать.

– У тебя здесь не занято? – В проходе перед Лерой остановилась кудрявая девчонка с дружелюбной улыбкой от уха до уха и указала на место возле окна.

– Нет, – коротко откликнулась Валерия, пропуская кудряшку к сиденью, недоумевая, почему ей потребовалось садиться именно сюда, ведь в салоне было ещё достаточно свободных мест.

– Как тебя зовут? – едва опустившись в кресло, поинтересовалась соседка.

– Лера.

– Приятно познакомиться. А я Миша.

– Кто? Маша? – подумав, что ослышалась, рассеянно переспросила Валерия.

– Не Маша, а Миша, – без капли раздражения ответила девчонка и снова широко улыбнулась: – Родителям на УЗИ сказали, что будет мальчик, а получилась я. Имя решили не менять. Тем более что моя мама фанатела от сериала «Одинокие сердца», а там одну из главных актрис в реальности тоже Мишей зовут. Мама считает, будто бы я на неё похожа, но мне самой так не кажется.

«Вот болтушка!» – подумала Лера, но тут чрезмерно общительную соседку прервала вожатая.

– Приветствую вас, друзья! – громко и бодро произнесла она, вставая по центру прохода. – Меня зовут Катерина Ивановна. Я – заместитель директора лагеря «Реальная жизнь», поэтому по любым вопросам вы без стеснения можете обращаться ко мне. Но для начала предлагаю устроить перекличку. Заодно и познакомимся!

Катерина Ивановна достала из своей сумки ручку с ежедневником в добротном кожаном переплёте и раскрыла его на нужной странице.

– Ивановы Витя и Света здесь? – спросила женщина, окинув быстрым взглядом подростков.

– Здесь! – бойко откликнулись светловолосые Ивановы с заднего ряда сидений.

– Отлично, – кивнула Катерина, вновь обращаясь к своему списку: – Нина Терентьева?

– Я тут, – подняла вверх руку симпатичная пухленькая шатенка.

– Алексей Па́сечник?

– Присутствует, – вальяжно протянул блондин в модном бомбере, как и Ивановы расположившийся на задних рядах, и привычным движением откинул с глаз непослушную длинную чёлку.

– Миша Кловер?

– Это я! – подпрыгнула на месте кудряшка, активно замахав рукой.

Все удивлённо обернулись на её голос: никто не ожидал услышать в ответ на «Миша Кловер» услышать девчачий голос.

– Нежданчик! – высказалась за всех сразу Пасечник.

– Интересный выбор имени для девочки, – Катерина Ивановна ободряюще улыбнулась Мише.

– Ага, мама у меня очень креативная, – подмигнула девчонка ей в ответ, явно довольная привлечённым к себе вниманием.

Зато щёки Леры заполыхали огнём, ведь ребята смотрели не только на кудряшку, но и на неё. В том числе и тот красавчик. Однако именно он самым первым отвернулся обратно к окну. И, даже не взглянув на вожатую, бросил равнодушное короткое «я», когда прозвучали его имя с фамилией – Игорь Соболев.

– Одинцова Валерия?

– Здесь, – негромко откликнулась Лера.

– Прокофьев Владимир?

– Здравия желаю! – ухнул басом крупный темноволосый парень похожий по стилю одежды на панка из девяностых, вызвав у ребят своей репликой лёгкий смешок.

– Какой у тебя голосище! – восхитилась Катерина. – Будешь утром всех на зарядку собирать. Сидоров Артём?

– Я тут, – поднял вверх два пальца худощавый мальчишка, сидевший рядом с «панком». На контрасте друг с другом они смотрелись словно Слон и Моська.

– Ну и, так понимаю, Зуевы Ксения и Татьяна, – скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла вожатая, обращаясь к девушкам на первом ряду: одна с ярко-красными волосами и прямой чёлкой, а вторая – блондинка, но тоже крашеная, так как на макушке слегка проступили тёмные корни. – Кто из вас кто?

– Ксюша, – перекатывая во рту жвачку, ответила блонди и кивнула на сестру: – А это Танька.

– Понятно. Что ж, рада со всеми вами познакомиться! – Катерина Ивановна захлопнула ежедневник. – Совсем скоро мы приедем в наш замечательный лагерь, а пока – не буду вам мешать наслаждаться напоследок любимыми соцсетями и играми. Напоминаю, что по прибытию в «Реальную жизнь» вы должны сдать все свои гаджеты. Но могу гарантировать – скучать по ним не придётся. Наша программа занятий будет составлена таким образом, что для каждого из вас найдётся занятие по душе.

– Блин, ну почему обязательно сдавать телефоны? – заканючила Ксюша. – Мы могли бы просто вытащить из них симки и всё!

– Цель нашего лагеря – доказать вам, подросткам, что можно весело и интересно проводить досуг без смартфонов, – спокойно пояснила Катерина Ивановна.

– И даже нельзя будет взять его, чтобы селфи на память сделать?

Женщина слегка улыбнулась уголками губ.

– В лагере есть профессиональная фото и видеокамера, поэтому снимки на память у вас и так будут, не переживай.

– А мне по душе в «КС»2 рубиться. Как вы это организуете без интернета? – поинтересовался Артём.

– Поиграем все вместе в пейнтбол.

– Пейнтбол – классная тема! – довольно потёр руки Вова.

– Ага, и в синяках потом ходить? – обернувшись к парню, недовольно фыркнула Ксения.

– Если не захочешь играть, принуждать не станем, – поспешила успокоить её Катерина. – Найдём тебе другое занятие.

Ещё немного побурчав, подростки всё-таки притихли, переключив внимание на свои телефоны. Однако наслаждаться социальными сетями им удалось недолго: минут через пятнадцать автобус свернул с основной трассы на разухабистую дорогу, пролегающую через густой лесной массив, и у всех пропал не только интернет, но и полностью мобильная связь.

– Почти приехали, – оповестил водитель.

– Мы так и поняли, – огорчённо вздохнул Володя, который не успел досмотреть до конца новый клип любимой группы.

Автобус попетлял ещё несколько минут и въехал через приветливо распахнутые ворота к деревянному особняку бледно-голубого цвета в два этажа. По его бокам расположились однотипные – тоже деревянные – одноэтажные серые домики.

– Выгружаемся, ребят! – бодро вскочила на ноги Катерина Ивановна, первой выбираясь из автобуса.

Подхватив свои сумки и рюкзаки, подростки не спеша потянулись следом за ней. Лера пропустила вперёд Ивановых и только собралась ступить в проход, как вдруг её за локоть подтянула к себе Миша.

– Ты чего? – обернулась к соседке Валерия.

– Слушай, а ты бывала когда-нибудь в Яжелбицах? – отчего-то шёпотом спросила девчонка.

– Нет.

– А я была.

– Рада за тебя. И что дальше? – Лера начала слегка злиться. Странная эта Миша! Всю дорогу сидела молча, а перед выходом решила поболтать? Можно и на улице это сделать. И вообще, у них три недели вместе впереди: времени наговориться точно хватит!

– Радоваться нечему, – без тени улыбки произнесла Кловер. – Не знаю, куда нас привезли, но это точно не Яжелбицы.

У Леры тревожно ёкнуло сердечко.

– Прикалываешься?

– Нет, – Миша покачала головой. – У меня бабушка там жила, и я почти каждое лето проводила у неё в гостях. А наш автобус вообще не в ту сторону повернул, когда мы перекрёсток проезжали! Я посмотрела по картам, пока интернет был, какие ещё деревни тут есть. Возможно, мы сейчас в Окуловке.

– Да какая, собственно, разница, где со скуки тухнуть? – сморщила носик Лера. Не успела кудряшка ответить, как в салон заглянула Катерина Ивановна.

– Девочки, ну чего вы тут застряли?

– Уже идём, – ответила Лера, поторопившись к выходу. Кловер, обиженно засопев, плелась следом, едва не наступая своей соседке на пятки.

Катерина провела подростков вглубь территории, по ходу кратко объясняя, где что находится. Особняк считался центральным корпусом, где находилась столовая, медпункт и прочие кабинеты, а в домиках по бокам расположились женский и мужской корпуса. Чуть поодаль стоял корпус с комнатами для персонала лагеря и небольшой ангар, служивший гаражом для «пазика». Позади зданий раскинулось футбольное поле со старенькой трибуной явно требующей покраски. Там, на поле, ребят уже ждали: худощавый и высокий седоволосый мужчина, миловидная женщина – по виду чуть старше Катерины Ивановны – с аккуратной длинной косой и молодой симпатичный парень в спортивной форме. Увидев его, сёстры Зуевы сразу стали о чём-то активно перешёптываться.

– Мы вас заждались, – хорошо поставленным голосом произнёс мужчина, расплываясь в улыбке. – Добро пожаловать в «Реальную жизнь»! Меня зовут Евгений Павлович, я являюсь основателем, а также директором этого лагеря.

– Здрааасьте! – нестройным хором откликнулись подростки.

– Знакомьтесь – Мария Семёновна. Наша палочка-выручалочка: медсестра и повар. Поверьте, она так божественно готовит – пальчики оближешь! – представил Евгений Павлович женщину рядом с собой и указал на парня: – А это Никита, ваш второй вожатый. Вот такой у нас небольшой, но зато дружный коллектив.

– А где другие ребята? – спросил Игорь, оглядываясь по сторонам. – Я думал, здесь будет ещё кто-нибудь…

Евгений Павлович развёл руками.

– Лагерь только запущен в работу, и возможности разместить сразу несколько групп у нас пока ещё нет. Сейчас мы ищем спонсоров, поскольку надо отремонтировать все комнаты в корпусах, чтобы разместить бо́льшее количество детей и до конца облагородить территорию.

– Значит, мы для вас типа подопытных кроликов? – с усмешкой уточнила Ксения.

– Скажем так: вы наши первенцы, – снова улыбнулся мужчина. – Опираясь на ваши пожелания, замечания и отзывы, мы поймём, что будет необходимо исправить или добавить.

– Тогда понятно, почему путёвки бесплатные были, – резюмировала блондинка.

– На качестве услуг это не отразится, – вступила в диалог Катерина Ивановна.

– А можно вопрос? – словно прилежная ученица, подняла руку Миша.

– Конечно, задавай, – разрешил Евгений.

– Куда нас привезли? Это точно не Яжелбицы, как было заявлено в рекламном буклете.

В воздухе повисла тишина, которую нарушала лишь беззаботная трель птиц. Ребята недоумённо переглядывались: кроме Кловер никто и не заметил, что автобус доставил их не туда.

– Наш лагерь находится в Мошниково, – поспешил объяснить директор. – Изначально мы действительно хотели открыться в Яжелбицах, но по определённым причинам передумали.

– Тогда почему нам предоставили неверную информацию? – Миша не собиралась завершать свой допрос.

– Скорее всего, менеджер, который занимался рекламной кампанией, что-то напутал. Изменения произошли практически в последний момент.

– Получается, наши родители не знают, где мы находимся? – обеспокоенно подала голос Нина.

– Знают, – ответила ей Катерина. – Помните, перед посадкой на автобус я отдельно собрала всех родителей? Им были выданы договора́, где прописаны условия вашего пребывания здесь, все бытовые моменты и нюансы… В том числе, там указан актуальный адрес лагеря и прочие контактные данные. Копия договора осталась у ваших родителей на руках.

Подростки выдохнули с явным облегчением.

– А ты переживала, – шепнула Лера Мише. Кудряшка в ответ лишь дёрнула плечом. Казалось, она была единственной, кому ответ куратора не понравился.

– Ребята, давайте я вкратце расскажу про основные правила лагеря и отпущу вас на обед! – Евгений Павлович хлопнул в ладоши, вновь привлекая к себе внимание. – Во-первых, напомню, что концепция нашего лагеря предполагает времяпровождения без социальных сетей и гаджетов. Поэтому свои телефоны и планшеты вы должны будете сдать. Тетрис, мп3-плеер, фотоаппарат можно оставить.

– Можно подумать, кто-то ещё пользуется тетрисом, – театрально закатил глаза Лёша, скрестив руки на груди, но директор пропустил его реплику мимо ушей.

– Во-вторых, сумки с вещами нужно будет сдать на проверку Катерине Ивановне.

– Зачем? – возмутилась Ксения. – Это нарушение наших личных границ!

– Чтобы никто не пронёс на территорию лагеря запасной смартфон, а также сигареты, алкоголь или что-нибудь запрещённое, – пояснила вожатая. – «Реальная жизнь» за здоровый образ жизни.

Ксюша пробурчала что-то себе под нос, недовольно нахмурив бровки.

– Да ладно, не бухти. Прикольный получится опыт, – похлопала блондинку по плечу её сестра Таня.

– И в-третьих, – продолжил тем временем Евгений Павлович, – ни в коем случае не покидайте территорию лагеря! Ночью – спим, по корпусам не шатаемся! Всем понятно?

– Понятно, – вяло откликнулись его подопечные.

– Маме-то можно сейчас позвонить? Сообщить, что всё в порядке, – уточнила Миша.

– Не можно, а нужно, – сказала Катерина. – Обязательно все отзвонитесь родителям, желательно по видеосвязи, прежде чем сдавать телефоны.

– Кстати, я создал в «Ватсапе» общий чат с вашими мамами и папами, – добавил Евгений, – и каждый день буду отправлять им фото и видео-отчёты, чтобы они знали, что с их детьми всё в порядке. Я сам отец и прекрасно понимаю, насколько этот момент важен.

– Не думайте, будто Евгений Павлович какой-то злой дядька, – вступила в разговор Мария Семёновна. – Ведь мы все несём ответственность за вас. Вы уже не маленькие и наверняка осознаёте: отправившись гулять по незнакомому лесу, можно там заблудиться или покалечиться. Поверьте, вам здесь не будет скучно! Потом и уезжать не захотите.

– Вот-вот. Эти три недели пролетят как один миг, которые вы запомните на всю жизнь, – лукаво подмигнул ребятам директор. – Обещаю!

3

ТРЕУГОЛЬНИКИ

– Если бы я знал, что тут больше никого не будет кроме кучки малолеток, то хрен согласился сюда ехать! – Игорь с раздражением швырнул на пол свою спортивную сумку с вещами, тщательно осмотренными Дылдой – так парни стали называть между собой их вожатую.

– Меньше народу – больше кислорода, – поучительным тоном сказал Витя.

– Тем более девчонок симпатичных собрали, – добавил Лёха, плюхаясь на кровать и закидывая руки за голову. – Грех жаловаться! Вы бы с кем замутили?

– Зуевы красотки. Но мне с такими ничего не светят, – с грустью вздохнул Артём.

– Да, сестрички – топ, – согласно кивнул Лёша и повернулся к Иванову: – Витёк, а тебе кто понравился?

– Даже не знаю. Вроде Нина симпатичная…

– Ей бы похудеть чуток, – вставил Тёма.

– Зато сиськи у неё – заценил какие? – Лёха выразительно изобразил размер груди Терентьевой. – Не терпится на неё в купальнике посмотреть.

– Пошляк! – хохотнул Витя и принялся разбирать свои вещи. Пасечник коварно прищурился.

– Сестра твоя тоже милашка, кстати.

Иванов тут же побагровел и выразительно потряс в воздухе кулаком.

– Даже не вздумай к ней подкатывать, ясно? Шею сверну! Ей и четырнадцати нет!

– Ух, какой злой братец! – Алексей примирительно поднял руки. – Ладно-ладно, понял: к Светке не лезу, маленькая она ещё. Вован, а ты что скажешь?

– Все девчонки тут симпатичные. Но лично мне рыженькие больше нравятся.

– Значит, на Лерку запал?

– Ни на кого я не запал! – возмущённо засопел Вова. – Просто мнением поделился.

– Между прочим, говорят, рыжие девчонки самые горячие, – мечтательно протянул Лёха. – Ну, вы поняли, о чем я?

Витя скорчил скептическую рожицу:

– Ой, можно подумать, ты в этом дофига шаришь.

– Ещё как шарю! Знаешь, сколько у меня тёлок было?

– Тёлки, на чьи фотки ты дрочил в интернете, не считаются, – усмехнулся Прокофьев.

Пацаны загоготали, оценив шутку. Скулы Пасечника вспыхнули огнём.

– Спорим тогда, что я девчонку здесь за неделю склею?

– Спорить я не стану, не маленький мальчик. Поживём – увидим, кого ты сможешь склеить, – наигранно зевнул Володя.

– Да как два пальца об асфальт!

– Пальцы не сломай только, ладно?

– Гарик, а ты чего отмалчиваешься? – прервал спор парней Артём. – Кого себе приглядел?

– Марию Семёновну, – отбрил его Игорь.

– Понятно, постарше любишь. На Мишку никто не претендует, значит? Она забавная, вроде, миленькая…

– Имечко у неё атас, конечно. Как и причёска, – вновь не удержался от ехидного комментария Лёха.

– А как вам вообще идея этого лагеря? – резко сменил тему разговора Витя, которому надоело обсуждать девчонок. – Продержитесь три недели без телефона?

– Пока непонятно, – пожал плечами Тёма. – Не представляю, чем тут можно заниматься целыми днями без интернета.

– Мне вообще пофиг, где сейчас быть – лишь бы подальше от дома, – внезапно признался Вова. – С матерью отношения напряжённые, а так хоть отдохнём друг от друга. Заодно и курить, может, брошу: Дылда все мои нычки забрала.

– А я с девушкой недавно расстался, так что тоже был не прочь сменить обстановку, – сказал Пасечник. – Но без интернета, конечно, фиговенько.

– Игорян, а ты чего скажешь? – Витя попытался привлечь к разговору их малообщительного соседа.

– Я не в восторге абсолютно, – Гарик устало помассировал пальцами виски́. – Мне к поступлению в универ готовиться надо, а предки меня в этот детский сад сослали.

– А почему бы нет? Тут тихо, спокойно…Прям как на кладбище! Заодно и подготовишься. Зря учебники с собой приволок, что ли? – Лёха насмешливо кивнул в сторону раскрытой сумки Игоря, в которой действительно лежали книги.

Гарик ничего ему не ответил. Он на самом деле расстроился из-за того, что родители отправили его в этот дурацкий лагерь для подростков. В сентябре ему исполнится восемнадцать, а мама с папой продолжают считать его тем бесшабашным и глупым пацанёнком, которым он был пару лет назад. Конечно, можно было заартачиться, стукнуть кулаком по столу со словами «я уже взрослый и сам решаю, куда мне ехать, а куда нет», но… Игорь искренне любил свою маму и не хотел её огорчать. Она и так с ним намучилась одно время. С отцом же у него всегда были натянутые отношения, в которых частенько вспыхивали громкие ссоры, и лишний раз нарываться на скандал не хотелось. Да и осталось-то потерпеть совсем немного: осенью он уедет учиться в Санкт-Петербург, где начнётся долгожданная самостоятельная жизнь без лишней опеки и постоянных упрёков. Если, конечно, он не провалит вступительные экзамены. А дабы подобного не произошло, надо подтянуть свои знания по определённым предметам. Что ж, может, эти недели в глухомани действительно пойдут ему на пользу? Ведь здесь не придётся отвлекаться на бестолковое зависание в интернете, на пьяные вечеринки, на домашние заботы, на скандалы с отцом, на бывшую девушку, которая всеми способами пытается вернуть его расположение…

Игорь исподлобья окинул быстрым изучающим взглядом своих новых приятелей. Володя был самый рослый из них – возможно, ему уже стукнуло восемнадцать. Да и дураком он не кажется – не повёлся на дешёвые понты Лёхи. Витя Иванов тоже выглядел серьёзным парнем, хотя ему, скорее всего, лет пятнадцать. А вот Тёма с Пасечником – малолетки: в первую очередь не возрастом, а мозгами, у которых вовсю бушуют гормоны. С такими и поговорить не о чем будет, потому что кроме девчонок их ничего больше не интересует. Хотя какая разница, есть ли с кем-то из них общие темы для разговоров или нет? Игорь всё равно не собирался заводить здесь друзей.

После вкусного обеда – не зря Палыч нахваливал повариху! – Катерина Ивановна устроила ребятам небольшую экскурсию по центральному корпусу. На первом этаже особняка, помимо столовой с медпунктом, также оказался кабинет директора и актовый зал, а на втором этаже, лестница к которому вела через отдельный вход с торца здания – игровая комната с бильярдным и теннисным столами, довольно обширная библиотека и несколько пустых кабинетов. Закончив осмотр, ребята вместе с вожатой вернулись в актовый зал.

– Здесь мы будем проводить театральные постановки и дискотеки. – Но заметив кислые лица подростков, разглядывающих совдеповское убранство зала, Катерина поспешила добавить: – Если захотите, можем устроить танцы прямо на улице.

– Мдааа… Апгрейд тут явно не помешает, – хмуро пробормотала Ксения.

– Есть идеи? Будем рады услышать предложения о том, как можно всё преобразить, – подмигнула ей куратор.

– Так и чем же мы будем заниматься целыми днями? – угрюмо спросил Витя, проводя пальцем по слегка запылённому подоконнику.

– Как раз это мы с вами сейчас и обсудим. – Катерина Ивановна поудобнее устроилась в одном из кресел, установленных вдоль стены, и достала из-за пазухи свой ежедневник с ручкой. – Расскажите-ка мне, ребята, кто чем увлекается? – Женщина стрельнула взглядом в Артёма: – Помимо компьютерных игр.

– Мне нравится делать макияж и прически, – первой ответила Таня. – В прошлом году я ходила на курсы визажа, сертификат получила.

– Отлично! А девочек этому научишь?

– Можно будет попробовать.

– Ксюша, а ты чем похвастаешься?

– Даже не знаю, – лениво протянула блондинка, перекатывая во рту жвачку. – Я сериалы люблю смотреть, фильмы всякие, передачи…

– Кстати, дети, забыла вас порадовать: здесь есть телевизор, – вожатая улыбнулась. – Правда, антенна ловит всего пару каналов…

– Пипец порадовали! – закатил глаза Артём. – Я ж именно так мечтал провести летние каникулы: уехать в глухую деревню и смотреть Малахова да новости по Первому каналу.

– Не бурчи. Вместо кабельного ТВ у нас есть DVD-проигрыватель, а Евгений Павлович собрал отличную коллекцию дисков с фильмами на любой вкус.

– Чё, и порнушка имеется? – выкрикнул Лёха. Парни одобрительно засмеялись, и даже кое-кто из девчонок тихонько хихикнул в кулачок.

– Пасечник, я тебе язык мылом натру, будешь тут скабрёзные шуточки отпускать. Понял меня? – беззлобно, но строго предупредила Катерина Ивановна. – Расскажи нам лучше о своих талантах. Про плоское чувство юмора мы уже в курсе, так что можешь не повторяться.

– Да нормальное у меня чувство юмора, – надулся Лёша, но ненадолго: – Я в футбол, волейбол и баскетбол играю хорошо, в секциях занимаюсь.

– Я тоже спорт люблю, – откликнулся Вова.

– И я не против мяч погонять или в теннис сыграть, – сказал Гарик.

– И я! – присоединился к парням Витя.

– Прекрасно! – по слогам произнесла вожатая, делая пометки в своём блокноте. – Артём?

– А я за любой кипиш, кроме голодовки.

– Поняла. Девочки, а вы чего притихли?

– Мне нравится рисовать, – первой начала Миша. – Уже третий год в художке учусь. Фотографировать люблю и читать. Иногда стихи пишу.

– Какая ты разносторонняя личность! – восхитилась Катерина. – Лера, а ты чем похвастаешься?

– Я раньше танцами в стиле хип-хоп занималась, на каток любила ходить. Но зимой ногу сломала, поэтому пришлось на время забыть про активные виды спорта, – ответила девушка и, подумав, добавила: – Ну, ещё тема визажа мне, как и Тане, интересна.

– Нам тоже, – в унисон откликнулись Нина со Светой.

– Хорошо, – вожатая сделала новую запись в ежедневнике. – Я всё зафиксировала и подумаю, как составить вам расписание занятий. А сегодня у вас пока что самоорганизационный день: можете погулять по лагерю, поиграть в бильярд или теннис… Но напоминаю: территорию лагеря без вожатых покидать строго запрещено! Вы меня услышали?

Катерина Ивановна поднялась из кресла и обвела подростков суровым взглядом.

– Да! – дружно ответили те. Только Пасечник не смог удержаться от очередного ёрничества:

– А что будет с тем, кто уйдёт за территорию? Домой отправите?

– Не дождёшься! Оставим на следующую смену, и будешь за всеми посуду мыть, – бросила через плечо Катерина, выходя из зала.

– Тебе везде нужно свои пять копеек вставить? – язвительно обратилась Ксеня к Лёхе.

– Я могу не только пять копеек вста… – с донжуанской улыбочкой начал было парень, но тут же получил лёгкий подзатыльник от Володи.

– Базар фильтруй! Не с гопниками во дворе общаешься, – пояснил тот своё действие. Лёша скорчил недовольную физиономию, но от комментариев воздержался. Прокофьев был раза в два крупнее, поэтому связываться с ним Алексей побаивался.

Ксюша же лишь презрительно фыркнула, подхватила под локоток Таню и повела её к выходу, однако дверь в актовый зал снова распахнулась. На пороге стоял Никита, и сестрички сразу притормозили.

– Привет всем! – широко заулыбался молодой человек, чуть дольше положенного задержав свой взгляд на Татьяне. – Чем занимаетесь?

– Ничем, – отликнулся Витя. – А есть предложения?

– В футбик можем сыграть. Три на три как раз выйдет, – предложил Ник.

– Маловато народу для игры, конечно, – Гарик почесал затылок. – Но лучше так, чем в четырёх стенах сидеть.

– Подождите-ка! А что будем делать мы? – упёрла кулаки в бока Миша.

– Можешь с Валеро́ном к нам присоединиться, – предложил Прокофьев.

– С кем? – не поняла девочка.

– С Валероном. – Вова кивнул в сторону Одинцовой.

– Эй! Ты чего моё имя коверкаешь? – возмутилась она и даже хотела стукнуть парня по плечу, но тот успел увернуться.

– Девочки, если хотите, можете поиграть вместе с нами, – быстро произнёс Никита.

– Мы лучше в роли болельщиц побудем, – навесила на лицо очаровательную улыбочку Ксюша, безуспешно пытаясь строить вожатому глазки.

– Нет, я тоже хочу мячик погонять, – мотнула головой Таня, выдирая свой локоть из цепких пальчиков сестры.

– В общем, пойдёмте на поле, а там уже разберёмся, – решил Никита.

В итоге играть в футбол к парням присоединились Миша и Таня. Остальные девочки устроились на трибуны, и каждая следила взглядом за кем-то определённым. Ксеня за Никитой, Света за братом, Нина за Игорем, а Лера… Лера тоже наблюдала за Гариком. Он отлично играл, давал точные пасы и умело обводил своих соперников. Любо-дорого смотреть! А проступивший на скулах лёгкий румянец сделал его и без того красивое лицо ещё более идеальным.

«Такая внешность пропадает! Ему бы в актёры пойти или моделью, – мелькнуло в мыслях у Валерии. – Интересно, кем он сам мечтает стать?»

«Божечки, ну разве законно быть таким красивым! – думала в это же время сидевшая рядом с Одинцовой Нина. – А что если мы с ним оказались вместе в этом лагере не случайно? Может, Гарик наконец-то меня заметит?»

Ниночка влюбилась в Игоря Соболева когда ей было всего одиннадцать лет: столкнулась с ним однажды во дворе и, как говорится, пропала. Девочка не понимала, почему не замечала его – такого красивого! – раньше: оказалось, они всю жизнь жили в соседних домах, да ещё и учились в одной школе. Правда, Гарик был на два класса старше, а вокруг него всегда крутилась толпа девчонок. И, конечно, он совершенно не замечал ни в школьных коридорах, ни во дворе дома скромную Ниночку, которая смотрела на него щенячьими от восторга глазами. Скорее всего, Игорь даже не знал о её существовании в принципе, в то время как девочка разведала о предмете своей любви практически всё: какую он слушает музыку, чем занимается после уроков, какие у него оценки, есть ли домашние животные, с кем он целовался… Нина даже узнала, что, оказывается, отец Гарика в молодости тусовался вместе с её мамой, но по какой-то причине их компания распалась. А ведь всё могло сложиться иначе, если бы их родители до сих пор дружили! Возможно тогда, что они – Игорь и Нина – с детства росли бы вместе, а потом непременно влюбились друг в друга и после окончания школы сыграли свадьбу. Ниночка очень любила об этом помечтать, но в реальности Игорь лишь изредка скользил по ней равнодушным взглядом при случайных (или не совсем случайных) столкновениях едва ли не лоб в лоб. Девочка даже отправляла ему заявку в друзья в «Контакте», но она так и осталась висеть в подписчиках – не отклонённая, но и непринятая. У Соболева таких было много…

Какова же была радость Нины увидеть Гарика в составе их группы в лагерь!

«Это судьба, не иначе!» – счастливо думала девочка, едва ли не прыгая от счастья. Сожалела Ниночка лишь о том, что взяла с собой совсем мало нарядов. Кто ж знал, что они вообще пригодятся?!

Однако Терентьева была настроена решительно. Второго шанса может и не выдаться, поэтому нужно по максимуму проявить себя, предстать перед Гариком во всей красе и обязательно завязать с ним разговор тет-а-тет, чтобы продемонстрировать свой ум и прекрасное чувство юмора. Тем более группа на первую смену у них набралась совсем крохотная, а значит волей-неволей все начнут общаться друг с дружкой, и найти тему для разговора будет несложно. Единственное, что омрачало настроение Ниночки – это наличие конкуренток. Терентьева искренне считала себя симпатичной, несмотря на несколько лишних килограмм. Родители растили её в атмосфере любви, с детства называя не иначе как «принцесса», вниманием мальчиков из класса она не была обделена, да и в зеркале отражалась хорошенькая кареглазая брюнетка с пухлыми губками бантиком. Однако сестрички Зуевы и рыжеволосая Лерка больше подходили под нынешние стандарты женской красоты. По крайней мере, фигурой.

«Ничего, мы ещё поборемся! Вдруг Гарику именно девушки с формами нравятся», – подбадривала себя Нина. И вообще, во время перерывов в игре Игорь несколько раз бросал взгляд на скамью болельщиков, и Терентьева была готова поклясться, что смотрел он именно на неё.

«Может, прямо сегодня подойти к нему и завести непринуждённую беседу? Сказать: кажется, мы с тобой в одной школе учимся: ты ведь из сорок третьей, да?.. А там уж как пойдёт!» – подумала девочка и незаметно вытерла об джинсы резко вспотевшие ладошки. Страшно всё-таки!

– Зря ты с нами играть не пошла, – многозначительно произнесла Миша, панибратски приобняв Одинцову за шею. Ребята закончили игру, когда все жутко вымотались, а счёт перевалил уже за десятку. Выиграла команда Игоря, Володи, Лёхи и Миши.

– Почему зря? – вопросительно приподняла бровь Лера.

Миша проводила взглядом Палыча, который снимал футбольный матч на видео, чтобы отправить его родителям своих подопечных, а теперь фотографировал взъерошенных и раскрасневшихся игроков, и прошептала, наклонившись к уху подружки:

– Могла бы с Гариком поближе познакомиться. Законтачиться, так сказать.

– Ой, больно он мне сдался, – отмахнулась Лера, но Кловер, хитро прищурившись, выдала:

– Я же видела, как ты на него смотришь. И в автобусе, и на построении, и в столовке, и пока мы в зале были…

– И как же я на него смотрю?

– Как кошка на сметану.

Валерия потрепала Мишу по растрёпанным кудряшкам.

– Какая глазастая, а! Нет, а почему бы мне на него не посмотреть? Игорь симпатичный парень.

– А ещё неглупый и с юмором. Только замкнутый слегка.

– Что, тоже на него запала?

– Не, – Кловер сморщила нос. – Гарик не в моём вкусе.

– А кто в твоём?

Ответа Лера услышать не успела: откуда ни возьмись, к девочкам подскочил Евгений Павлович со стареньким зеркальным фотоаппаратом.

– Снимок для отчёта, – пояснил он, настраивая объектив. – Скажите «чиииз»!

Сделав несколько кадров, директор показал подружкам большой палец и громко произнёс, обращаясь ко всем:

– Ребята, кому необходимо в душ или переодеться – бегом в корпус, а остальные будут ждать вас в столовой на небольшое собрание и чаепитие.

Подростки гуськом потянулись с поля, бурно обсуждая прошедший матч.

– Слушай, а ты молодец! – подстроился под шаг Тани Никита. – Очень круто играла, я не ожидал.

– Спасибо, – смущённо поблагодарила его девушка и пояснила: – Я в детстве часто с мальчишками мяч гоняла, вот и остались навыки.

– В следующий раз мы обязательно выиграем.

– Только надо либо Тёму, либо Витю в ту команду сплавить, потому что толку от них, честно говоря, нет, – рассмеялась Таня.

– Ничего, научим! – оптимистично произнёс Ник, подмигнув своей спутнице. – Кстати, хотел сказать, что тебе очень идёт такой цвет волос. Ты как русалочка Ариэль!

– Может, и мне в красный перекраситься? – Между ребятами буквально втиснулась Ксюша, перетягивая одеяло внимания на себя. – Кит, как думаешь?

– Думаю, что каждому своё, – вежливо ответил вожатый и, слегка притормозив, примкнул к компании Гарика, Вовы и Вити.

– Мы же договорились, что Никиту я беру на себя! – недовольно прошипела Ксеня, поворачиваясь к сестре.

– Он сам ко мне подошёл.

– Но ты с ним флиртовала!

Вместо ответа Таня лишь тяжело вздохнула и раздражённо закатила глаза. Как же её достала эгоистичность сестрички! Всё должно быть так, как хочет она и точка! Самый вкусный кусок тоже должен быть её – даже если это кусок праздничного торта из Таниной тарелки. Аналогичная ситуация происходила, когда дело касалось личной жизни. В случае, когда сёстрам оказывался симпатичен один парень, Ксеня считала, что Таня обязана уступить его ей. Почему?

«Давай будем объективы: я красивее, умнее и харизматичнее. У тебя всё равно нет никаких шансов его закадрить, только опозоришься», – с притворным сочувствием объясняла Ксюша сестре. И та верила ей. До поры до времени: пока не нашёлся мальчик, который отверг Ксеню по причине симпатии к Тане. И несмотря на то, что романтической истории у них не сложилось, с того момента Таня перестала плясать под дудку сестры. Нет, она не вступала с ней в споры и не ругалась – просто отмалчивалась и делала по-своему. Например, Ксю была категорически против того, чтобы Таня красила волосы в красный цвет, а та всё равно взяла накопленные деньги и ушла в парикмахерскую. А заодно и на курсы визажа записалась! Ксения пришла в ярость. Больше недели она внушала сестре, что новый имидж ей совершенно не идёт, что она похожа на чучело, что в школе за спиной все над ней смеются – и над испорченными волосами, и над «жутким макияжем»… Таня равнодушно отвечала «ну и пусть». Она даже позвала сестру ходить на курсы вместе, но та отмахнулась: мол, ей это ни к чему, и так красотка. Но на деле всё обстояло иначе.

Вне школы Ксюша не занималась ничем, потому что была крайне ленивой, к тому же привыкла получать всё от родителей по щелчку пальцев, а когда подросла – от мальчишек, которым нравилась. Девочка и правда росла прехорошенькой, белокурым голубоглазым ангелом, а сестра Таня, родившаяся всего на несколько минут позже, казалась на её фоне серой мышкой – вроде бы тоже симпатичная, но все черты лица блёклые, словно через копирку переведены. А будучи ещё и менее бойкой и самоуверенной по характеру, маленькая Танечка совсем померкла в тени старшей сестры.

Всё изменилось меньше года назад, когда гадкий утёнок стал превращаться в прекрасного лебедя. В первую очередь это заметили окружающие: всё чаще комплименты стали звучать в адрес Тани, всё чаще мальчики стали подходить знакомиться именно к ней, всё сложнее становилось Ксении удерживать свою популярность. А уж когда Танька перекрасила волосы в насыщенно-красный оттенок и отстригла чёлку – весь класс поражённо ахнул. И ахнул не от ужаса, как говорила Ксеня сестре, а от восторга. Новый образ украсил девушку, сделав её простенькую внешность выразительной и яркой. Но не могла же Ксюша – королева школы и двора – признать этого! Пришлось давить на сестру морально, пытаясь доказать, что она стала не лучше, а хуже, и что необходимо срочно вернуть всё обратно. И казалось, Таня прислушивается к советам, ибо она сама словно и не замечала того, как похорошела, однако ничего менять не спешила. Ксения едва сдерживалась от желания прилепить на волосы сестры жвачку, чтобы той пришлось стричься под мальчика, или «случайно» обрушить Танину полочку с косметикой. Останавливало её от этих действий лишь то, что Танька не уводила у сестры парней, в компаниях продолжала тихонечко сидеть где-то в уголке, да и в целом как будто не интересовалась мальчишками. Поэтому они, даже проявив внимание к загадочной Ариэль, быстро сливались, наткнувшись на холодную стену равнодушия, и шли к Ксюне – весёлой и болтливой хохотушке, которая и сигаретку за компанию выйдет посмолить, и целоваться уже умеет…

Оказавшись в лагере, Ксения по привычке обозначила сестре, кто ей нравится, чтобы та не зарилась на «чужое»: Игорь, Лёша и Никита. Однако Пасечника она быстро сбросила со счётов – смазливых малолеток ей и в классе хватало, с ними было скучно. На Гарика явно положили глаз как минимум ещё две девчонки – Нина и Валерка, а конкурировать с кем-либо Ксюша не любила. Оставался симпатичный и взрослый вожатый. Чем не идеальный кандидат для летнего романа? Вот только Танька, кажется, решила спутать ей все карты!

«Совсем от рук отбилась сестричка! Надо с этим что-то делать…»

4

КОРОЛЕВСКАЯ НОЧЬ

Примерно через полчаса все наконец-таки собрались в столовой, где за соединёнными вместе столами их уже ждали Палыч, Катерина и Никита, а Мария Семёновна суетилась вокруг, выставляя чашки, блюдца и угощения. Когда ребята расселись и выжидающе уставились на директора, Евгений Павлович бодрым тоном спросил:

– Ну что, орлы, как вам первый день в лагере?

– Вроде нормально, – переглянувшись с другими, ответил Володя.

– Ломки по телефону пока нет?

– По привычке рука к карману тянется: фотку на память сделать или сообщения проверить, – призналась Нина.

– А ещё, чтобы время посмотреть, – добавила Лера.

– Вот! – Палыч щелкнул пальцами. – Вот одна из причин, зачем я всех вас сейчас собрал.

Жестом фокусника директор выудил из-под стола небольшую коробку и открыл её.

– Время – один из самых ценных наших ресурсов человека. Важно уметь грамотно его распределять.

Евгений Павлович стал выкладывать из коробки на стол наручные электронные часы с ремешками разного цвета.

– Налетайте, друзья!

Пока подростки разбирали подаренные аксессуары, слово взяла Катерина Ивановна:

– С завтрашнего дня ваше времяпровождение в лагере будет проходить по определённому графику. Подъём в десять утра. В десять тридцать – сбор во дворе на зарядку.

– На зарядку? – капризно наморщив носик, переспросила Ксения. – Блин, а если я не хочу?

– Нет слова «не хочу». Есть слово «надо», – многозначительно взглянул на девушку Евгений Павлович. – График занятий согласован с вашими родителями, и идею с зарядкой они единогласно поддержали.

– Кто бы сомневался, – пробурчала блондинка и, сохраняя недовольный вид, взялась за кружку с чаем.

– После зарядки идём на завтрак, – продолжила Катерина, подглядывая в свой блокнот. – Далее у нас будут различные мастер-классы и обучения, в два часа дня – обед, а после него свободное время. Либо при благополучной погоде, можем пойти на речку.

– Да, освежиться было бы неплохо, – согласился Артём.

– И позагорать, – вставила Миша. – А то уже середина лета, а я всё ещё бледная как поганка.

– Значит, либо до обеда, либо после, будем ходить купаться, – кивнула Катерина. – Вечером у вас время настольных игр – монополия, дженга, мафия – и спортивных занятий. Тут уже каждый выбирает сам, чем хочет заняться. Ну а затем ужин, совместный просмотр фильма и подготовка ко сну. В одиннадцать часов отбой.

– Так рано? – воскликнул Пасечник. – Время-то детское!

– Так и вы ещё дети, – улыбнулась ему Катерина. – Поверь мне: за день на свежем воздухе ты вымотаешься до такой степени, что будешь дрыхнуть как младенец, едва голова подушки коснётся.

– Ох, я на это очень надеюсь! У меня проблемы со сном, особенно на новом месте, – пожаловалась Миша.

– А дискотеку обещали – будет? – напомнила Нина.

– Конечно же. В пятницу устроим.

– Вопрос можно? – вежливо подняла руку Света Иванова и, дождавшись утвердительного кивка куратора, спросила: – А если захочется кушать до наступления обеда или ужина, то как быть? Терпеть?

– Ни в коем случае! – замотал головой Палыч. – Во-первых, как вы успели заметить, у вас в спальнях установлены кулеры с водой, а во-вторых, вы всегда можете прийти в столовую и попросить у Марии Семёновны что-нибудь вкусненькое.

– Но после отбоя кухня будет закрыта, – предупредила Катерина.

– Да ладно, от голода не помрём, – махнул рукой Тёма.

– А что мы будем делать сейчас? – полюбопытствовала Таня. – Время всего шесть.

– Предлагаю снова поиграть, чтобы познакомиться поближе, – предложил Никита. – Например, в имаджинариум. Что скажете?

– Можно подумать, у нас особо выбор есть, – саркастично усмехнулся Гарик.

– Мне кажется, здесь будет круто, – сказала Нина, тщательно взбивая свою подушку. – Народу маловато, конечно, зато ребята весёлые, адекватные.

– Соглашусь, – поддакнула ей Кловер. – И сама концепция лагеря интересная. Я даже рада, что у нас есть возможность отдохнуть от виртуальной жизни. А то действительно: сейчас все общаются через социальные сети, за лайками гонятся, а в реальности слово друг другу сказать боятся.

– А на мой взгляд – дурость забирать у нас телефоны, – возразила ей Ксения. – Можно было бы хоть на час в день их выдавать, а не раз в неделю.

– Ну и зачем тебе телефон, если тут интернет вообще не ловит? Селфи сделать? – хмыкнула Таня. – Палыч нам и так организует фотки на память.

– Всё равно бред. Мы вернёмся домой и продолжим зависать в инстаграме и контакте также, как раньше. Ничего не изменится.

– Посмотрим, – улыбнулась Терентьева.

– Девчонки, вы чего, реально собираетесь спать? – удивлённо произнесла Миша, увидев, что те забираются под одеяла.

– А чем ещё заниматься? – зевнула Ксеня. – Развлечений особых нет.

– Тем более Катерина Ивановна сказала, что в одиннадцать отбой, – напомнила послушная Света. – А уже без пяти…

Кловер всплеснула руками.

– Ну вы скучные! Неужели никто не в курсе про королевскую ночь?

– Это ещё что такое? – заинтересовалась Лера.

– Традиция такая: нужно проникнуть ночью в спальню к своим соседям и обмазать их лица зубной пастой, – пояснила Миша. – Вообще-то королевскую ночь устраивают в последний день смены, но я не хочу, чтобы парни нас опередили.

– Прикольно! – с энтузиазмом воскликнула младшая Зуева, и в её глазах заплясали хитрые чёртики. – Странно, что я сама до этого не додумалась.

– А как мы узнаем, уснули парни или нет? – спросила Светочка.

– Обычно пацаны быстро засыпают. Выждем часик для надёжности и пойдём, а там уже сориентируемся по ситуации. – Кудряшка обвела соседок лукавым взглядом: – Ну что, кто со мной?

Те переглянулись и дружным хором произнесли:

– Мы!

Самым сложным было не уснуть от скуки, но девочки развлекали себя негромкими разговорами. Оказалось, что Ивановы живут вообще не в Новгороде, а в Чу́дово, и их родители были очень удивлены приглашению в лагерь. Лера с Ниной выяснили, что они, оказывается, ходили в один детский садик и даже немного дружили, но потом родители Одинцовой переехали в другой район и общение семей сошло на нет. Ниночка в свою очередь призналась, что заочно знакома с Гариком, но о своей симпатии к нему тактично умолчала.

– Кстати, мы ведь тоже совсем недавно, буквально в июне, в Великий из Солнечногорска переехали, – сказала Таня. – В прошлом году дедушка умер, и нам в наследство досталась его трёхкомнатная квартира. Родители подумали и решили вернуться на свою родину.

– Хотя в Солнечногорске было в сто раз лучше, – не упустила возможности вставить свои пять копеек Ксеня.

– Лично мне Новгород нравится: ухоженный, красивый город без лишней суеты. И живём мы теперь в собственной квартире, а не на съёмной, – возразила ей сестра.

– Девочки, полночь! – перебила блондинку Миша, зажигая ночник на тумбочке. – Пора выдвигаться.

Женская спальня моментально пришла в движение. Не включая верхний свет (вдруг Катерина заметит и зайдёт проверить – спят они или нет?), девчонки торопливо переодевались из пижам и сорочек, прятали по карманам тюбики с зубной пастой, шнуровали кроссовки.

– А если нас вожатые поймают? – боязливо ойкнула Светочка. – Отругают…

– Не бойся, малышка, никто не станет нас ругать, – Миша ободряюще приобняла самую младшую из них за плечи. – Максимум накажут мытьём посуды, а это ерунда.

– Я не собираюсь посуду мыть. У меня маникюр косарь стоит! – тряхнула волосами Ксюша.

– Ты можешь остаться здесь, насильно никто не тянет, – огрызнулась на неё сестра.

– Ну уж нет! Такое представление я не собираюсь пропускать!

– Тогда не ной!

Ксеня недовольно засопела, но продолжать перепалку не стала. Однако у себя в голове сделала очередную пометку о том, что Танька совсем оборзела.

Первой за порог спальни шагнула Кловер. Узкий коридор тускло освещала одинокая лампочка, оставленная включённой на тот случай, если кому-то из девочек понадобилось бы пойти в туалет. Миша прошмыгнула к выходу, осторожно приоткрыла в дверь на улицу и огляделась. На территории лагеря было пусто и тихо. В абсолютно безоблачном небе висела сливочно-жёлтая половинка луны и вместе со звёздами освещала тропинку, пролегающую между мужским и женским корпусами.

– Выходим! – Миша призывно махнула рукой своим соседкам, неосознанно взяв на себя командование операцией. Следом за кудрявой предводительницей девчонки выскользнули на улицу. Лёгкой трусцой, стараясь не шуметь и сдерживать нервный смешо́к, они подкрались к нужному зданию.

– Я и Лера зайдём первыми и проверим, спят ли мальчишки, – одними губами прошептала Миша, дёрнув Одинцову за рукав кофты.

– Самую смелую нашла, что ли? – удивилась такому выбору Лера, хотя и так уже поняла, что Кловер без обсуждений записала её в свои близкие подружки.

– Не ссы, тебя там никто не покусает, – хихикнула Ксеня, подтолкнув рыжую в спину. Валерия хотела в ответ пихнуть Зуеву, чтоб та впредь не толкалась, но Миша быстро утянула её за угол – туда, где находился вход в мальчишечий корпус. В окнах спальни было темно.

Взявшись за руки, девушки поднялись по ступенькам крыльца и замерли перед дверью. Миша приложила указательный палец к губам, напоминая Лере о правиле тишины. Та послушно кивнула в ответ и указала взглядом на вход: мол, давай, иди! Сделав глубокий вдох, Кловер осторожно толкнула плечом дверь, сделала первый шаг в зияющую темноту и… впечаталась во что-то большое и мягкое! От неожиданности она коротко взвизгнула, по инерции отступила назад и наткнулась на Леру, которая в свою очередь тоже вскрикнула, но уже от того, что Миша наступила ей на ногу. Не успели девчонки опомниться, как из зияющей темноты коридора раздался угрожающий, раскатистый рык, словно там находился медведь-гризли, и в ту же секунду на крыльцо выпрыгнула огромная чёрная тень. Миша с Лерой завопили в унисон и чуть ли не кубарем скатились вниз по ступенькам, торопясь предупредить остальных о страшном чудовище, поселившимся в корпусе мальчиков, но тут им в спину ударил громкий хохот. Подружки обернулись и увидели, что на крыльце сгибаются от смеха пацаны, а из большого чёрного покрывала выпутывается Володя Прокофьев – самый высокий и крупный из ребят.

– Ах вы негодяи! – потрясла кулаком Кловер. – Я от страха чуть не поседела!

– Видела бы ты своё лицо, Мишань! – Вова вытирал выступившие на глазах слёзы. – Кадр! Оно того стоило.

В этот момент из-за угла выбежали остальные девчонки, обеспокоенные криками.

– О, смотрите-ка, вся шайка в сборе! – хлопнул себя по коленям Лёха. – И чем же вы нас собирались напугать, глупые трусливые курочки?

– Чтооо? – возмутилась Миша и прошипела: – Сейчас я покажу тебе курочку! Девчонки, налетай!

Дважды повторять не пришлось. Издав вопль команчи, женская часть лагеря бросилась вперёд, на ходу откручивая крышки с тюбиков зубной пасты. Парни, не ожидавшие такого резкого нападения, растерялись и не успели захлопнуть дверь, за что сразу поплатились, оказавшись заляпанными «Колгейтом» и «Жемчугом». Минута – и на крыльце образовалась самая настоящая куча-мала. Подростки носились друг за другом, отбирали пасту, щипались, щекотались, а у кого-то из парней в руках оказался пульверизатор с водой… Писк, визг, хохот и гвалт разносились по всей территории лагеря.

Лера сама не поняла, как ей удалось загнать в угол спальни Гарика, который поначалу держался слегка в стороне от всей этой кутерьмы. Скорее всего, он просто решил поддаться, но зачем? Неужели решил проявить свою симпатию таким образом?

– Вот ты и попался! – торжествующе произнесла девушка, держа наготове открытый тюбик. – Думал, чистеньким останешься?

– Ты не сделаешь этого, – с усмешкой покачал головой Гарик. – Ты ведь хорошая девочка, правда?

– Сейчас узнаешь! – И Одинцова быстрым движением руки мазанула пастой красавчику по носу.

– Ах, так…

По хитрому прищуру Игоря Лера поняла, что возмездие не заставит себя ждать и пора делать ноги. Но не успела она отступить, как руки парня легли на её плечи и вмиг развернули на сто восемьдесят градусов: теперь уже Валерия была зажата в угол, словно мышонок Джерри, над которым навис рассерженный Том.

– Щекотки боишься? – хитро спросил Гарик и, не дожидаясь ответа, пробежал кончиками пальцев по талии девушки. А Лера щекотку не то чтобы боялась, а люто ненавидела! И, не придумав ничего лучшего, дабы переключить внимание Игоря, она… лизнула его нос. Язык защипало от ядрёно-мятной зубной пасты. Зато эффект был достигнут: ошарашенный Гарик забыл про щекотку и с недоумением уставился на Одинцову.

– Прости, – хихикнула Лера, прикрыв рот ладошкой, и, воспользовавшись моментом, проскользнула под рукой Игоря и бегом бросилась из спальни. Соболев обернулся ей вслед.

«Вот ведь чудна́я девчонка!» – подумал он, машинально вытирая с носа остатки пасты рукавом рубашки.

Внезапно с улицы раздалась пронзительно-громкая и длинная трель футбольного свистка. Расшалившиеся подростки моментально притихли, потянулись на звук и с видом нашкодивших котят столпились на крыльце. Перед корпусом, на освещённом луной пятачке возвышалась грозной скалой Катерина Ивановна. Её брови были сведены в одну линию, а руки скрещены на груди.

– Что здесь происходит? – выплюнув изо рта свисток, строго произнесла вожатая.

Ребята стыдливо опустили головы, не решаясь пересечься взглядом с разгневанной Дылдой.

– Я ещё раз спрашиваю: что здесь происходит? Почему вы не спите? – добавив в голос металла, повторила вопрос Катерина.

– Бессонница напала. – Игорь вышел вперёд, словно хотел взять весь «огонь» на себя.

– У всех сразу?

– Ага. Видимо, кислородом перенасытились.

– Серьёзно: энергии через край, а сна ни в одном глазу, – добавил Володя. – Вот и решили немножко подурачиться.

– Да-да. А будь у нас телефоны, то все мирно в кроватках лежали бы, в «контакте» или в играх залипали, – подключился к оправданиям Артём.

Катерина Ивановна немного помолчала, изучая масштаб трагедии, – мокрых, всклоченных и перемазанных пастой детей – а потом устало махнула рукой.

– Мальчики, чтобы утром навели идеальный порядок в корпусе. Понятно? А сейчас – всем умыться и разойтись по своим постелям. Живо! – Катерина коротко дунула в свисток. – Девочки, шевелитесь! С вами я потом отдельно поговорю.

Подростки быстренько разбрелись по своим корпусам, не желая ещё больше злить вожатую. Однако тихое обсуждение «королевской ночи» в каждой из спален продолжалось ещё не менее часа.

Катерина вошла в кабинет директора, грузно опустилась в обтянутое бархатом кресло и откинулась на его высокую спинку. Несмотря на поздний час, Евгений Павлович не спал: сидел за массивным письменным столом и неторопливо листал потрёпанный временем фолиант с позолоченным корешком.

– Надо что-то делать, – со вздохом произнесла женщина после небольшой паузы.

– С чем? – не отрывая глаз от страниц, спросил директор.

– Не с чем, а с кем. С детьми. Они уже не маленькие, чтобы всю ночь мирно в люльке лежать: так и будут либо беситься, либо бегать друг к другу на свиданки. Возраст, гормоны! Твой план может провалиться, если появится хоть один свидетель.

– Не мой план, а наш, – поправил Евгений Павлович и вдруг резко поднял голову, впиваясь взглядом в вожатую: – Или ты решила нас бросить?

Катерина до побелевших костяшек пальцев вцепилась в подлокотники кресла, но отвести взгляд от пронзительных очей директора ей не удалось.

– Нет, что ты! Я с вами. Конечно же, я с вами, – прошептала она, нервно сглатывая слюну.

– Вот и замечательно. – Тонкие губы мужчины растянулись в улыбке, парадоксальным образом сделав его облик не дружелюбным, а зловещим. – Не волнуйся, у меня есть решение этой проблемы.

– Поняла. – Катерина облегченно выдохнула, словно что-то держало её в тисках, а сейчас отпустило. – А ты уже знаешь, кто… кто будет первым?

– Конечно. Но всему своё время, пока ещё рано начинать. Пускай детки покуролесят немножко, расслабятся – нам это только на руку. – Евгений Павлович вновь переключил своё внимание на книгу. – Катюша, иди-ка спать. У тебя завтра много дел.