Бюро находок «Потеряшка». Убить мужа бесплатное чтение

Нина Князькова
Бюро находок «Потеряшка». Убить мужа

Пролог

Пожилой мужчина, бережно перехватив сверток и оглянулся, проводив взглядом уходящий поезд. Хорошо, что он сейчас сошел. Вовремя. Здесь его искать никто не догадается. Да и места силы находятся недалеко, так что можно будет регулярно подпитываться.

Сверток недовольно завозился и из него послышалось недовольное хныканье.

- Тише, тише, девонька. Тише Томилочка, - он снова воровато огляделся и быстро зашагал через железнодорожные пути. – Сейчас дойдем до места и покормлю тебя. Не смог я тебя оставить с твоей непутевой матерью. Унесет она тебя в дальние миры и пропустишь ты своё счастье. А отец так и вовсе безвольной куклой сделает. А делать этого ну никак нельзя.

Кажется, девочка снова задремала, услышав знакомый голос. Мужчина ускорил шаг и вскоре был уже у дальнего ангара, за которым начинался частный сектор небольшого промышленного города. Домики здесь выглядели ветхими и неухоженными, но так в это время было почти везде. Времена-то лихие здесь сейчас.

Отсчитав нужное количество домов, он остановился у покосившегося заборчика.

- Вот мы и дома, внученька, - довольно протянул он, осматривая постройку. – Его обещали для нас подготовить, хватит нам на первое время.

Он открыл скрипнувшую калитку и аккуратно занес девочку в дом, который уже должны были полностью подготовить. Щелкнул выключателем, осмотрелся. Надо же, даже занавески повесили. Ну что ж, тут им и жить, пока они в бегах. Возможно, ему удастся вырастить нормальную личность из этого ребенка, которому выпала такая нелегкая судьба.

Глава 1

Двадцать четыре года спустя…

Томила

Я поморщилась, выдавливая вскочивший на подбородке прыщ. С кожей мне жутко не повезло. Да и с фигурой тоже. Я с тоской посмотрела на свое отражение в зеркале и скривилась. Косая сажень в плечах и высокий рост явно подсказывали, что моя непутевая (со слов деда) маменька согрешила с каким-то страшным лесорубом. Почему страшным? Да потому что дедушка показал мне одну мамину фотографию, с которой на меня смотрела надменная красотка, ничуть на меня не похожая. Да и дед у меня до сих пор выглядит ого-го. А я? В семье не без урода, это точно про меня.

- Тома, вставай! На работу опоздаешь! – Услышала я крик деда, пытаясь все же разобраться с лицом.

- Ага, - крикнула в ответ и полезла в косметичку, чтобы привести себя хоть в какую-то норму.

В себе мне нравилась лишь моя прическа: один бок я выбрила, челка была рваная длинная, затылок приподнят. И цвет окрашивания выбрала иссиня-черный. Ну еще глаза были ничего, дымчатые, с вкраплениями зеленого, как у кошки. Если бы еще и пухлые щеки не портили эффект от в принципе неплохого лица, то цены бы им не было. А так… приходилось жить с чем есть и периодически выдавливать прыщи.

Махнув рукой своему отражению, я натянула черные джинсы, черную футболку и вставила в нос кольцо. На руки перстни и главное не забыть наушники. Куда ж я без музыки-то?

- Доброе утро, - улыбнулась деду, все же явившись на кухне.

- Да какое ж оно доброе? – Усмехнулся дед в аккуратную бородку. – Соседка, погляди, с утра громыхает. Соседнюю улицу вон застройщикам продали, сносить домики будут. Этак скоро и до наших доберутся, - проворчал он привычно.

- Может быть, тогда нам дадут квартиру, - мечтательно протянула я, схватив с тарелки бутерброд. – И будем мы с тобой жить, как нормальные люди.

- Квартира? – Прищурился он в ответ. – А как же столярка моя? Чем я зарабатывать буду?

- На пенсию уйдешь, - невнятно прожевала я крошечный кусочек.

- И что мне там делать? На пенсии то? – Дед тоскливо посмотрел в окно, где строилась многоэтажка через две улицы от нас.

- Я вот разбогатею и буду нас содержать, - усмехнулась, посмотрела на часы и тут же подскочила на месте. – Так, дедусь, я побежала. К ужину не вернусь. Сегодня пятница, как всегда, запара будет.

- А завтрак…, - начал было он, но я уже, прихватив рюкзачок, выбежала из дома.

Много кушать мне нельзя, и вообще, на диету пора. Но дедушка меня так любит, что все время пытается покормить. Я его тоже люблю, но есть же какой-то предел у моего тела. Я и так вешу, как слон, а выгляжу, как сорокалетняя тетка. Если бы не прическа и одежда, то вообще бы в бабки записали.

Через железнодорожные пути проскользнула выдрой, потому что по мосту обходить времени не было. Но, выйдя к остановке, все равно увидела свой автобус, который уже закрывал двери.

- Стой! – Крикнула и ломанулась к нему.

Вот хорошо, что лето и окна в транспорте открыты, иначе идти мне пешком до работы. Точнее, бежать бегом. Водитель вздрогнул, медленно повернулся ко мне и выпучил глаза. Через секунду признав постоянную пассажирку, выдохнул и открыл дверь персонально для меня, игнорируя громкий сигнал от другого автобуса, которому мой маршрут перегородил выезд.

- Фух, спасибо, - вскочила я на подножку.

- Оплачиваем проезд, - громогласная кондукторша протянула мне терминал.

Приложив телефон к терминалу, я прилипла к дверям, потому что автобус был набит битком. Конечно, популярный маршрут, едущий от железнодорожного вокзала в центр города в час-пик. Чего еще можно было ожидать?

Выскочив через пять остановок в центре, я поспешила в горку. Туда, где за старой, но популярной гостиницей располагалось заведение, где я сейчас и работала.

- Томка! Где тебя носит? Бери заказ и дуй на Пятницкую семь, - Миха был явно не в духе.

И да, работала я курьером, доставляя приготовленную нашим шеф-поварам еду по квартирам и организациям Старого Города. Благодаря какому-то чуду, при всей своей тяжеловесной комплекции, я обладала поразительной быстротой и выносливостью, почему на меня и нагрузили ближайший радиус в полтора километра диаметром. Народ тут жил зажиточный, организации были не бедными, а потому мой рабочий день (который длился все двенадцать часов) был загружен полностью.

- Здание МВД, - Мишка быстро сунул мне следующий заказ, когда через пятнадцать минут я вернулась на кухню. – И смотри, до кабинета главного должны дойти все сырники. День рождения у него сегодня, - напутствовал он, прекрасно зная всех заказчиков в зоне нашей работы.

- А Артём не может? – Насупилась я.

- Его в прошлый раз не пустили в здание. Вид у него… уголовный, - отмахнулся от меня Миха. – Поспеши, он уже десять минут ждет.

Вздохнув, я подхватила термосумку и ринулась в старый особняк, где сейчас и располагалось управление. Это место я не любила. Нет из-за какой-то неприязни, а потому что….

- Доставка, - заглянула я в окошечко, едва вошла в здание.

Офицер мельком взглянул на меня и кивнул. Моя челка давно здесь примелькалась, так что меня уже пропускали без проверки документов. Я прошла с десяток шагов, свернула в коридор и отправилась по лестнице на третий этаж.

- Оу, привет, красавица, - услышала я знакомый голос. Бестелесная форма жизни зависла справа от меня.

- Тебя не существует. Мой психолог сказал, что ты всего лишь плод моего воображения, возникший из-за отсутствия друзей, - прошептала я, даже не сбившись с шага.

- Какая чушь, - пропело привидение и обрело форму упитанного мужчины с роскошными усами. – Это мой особняк, я тут живу, вообще-то! А вот ты сегодня что-то бледновата, барышня. Случилось чего?

- На диету села, - пробурчала я и свернула в коридор, кивнув прошедшему мимо мужчине в погонах.

- Диету? – Вскричало приведение. - Какую диету? Почему такая роскошная барышня забивает себе голову таким безобразием.

- Ой, всё, - отмахнулась я и остановилась у крепкой дубовой двери. Постучала и заглянула внутрь. – Доставка, - объявила громко.

Трое мужчин, зависших над столом, вздрогнули и повернулись ко мне.

- Салаев, ты дверь не закрыл что ли? – Грозно сдвинул брови мужчина, стоявший в центре.

- Закрыл, конечно, - обиделся блондин справа. – Она чем-то дверь открыла. Обыскать её надо.

- А я вам сырники принесла, - тоже обиделась я. – С днем рождения поздравить хотела, - для наглядности даже носом шмыгнула.

- Сырники? – Обрадовался именинник, сгреб со стола бумаги в сторону и похлопал по столешнице. – А ну давай их сюда.

Через полчаса я уже рассказывала эту историю ржущему Мишке, который собирал мне следующий заказ.

- Ох, Томка, ну ты даешь! Не могла сказать сразу, что, мол, доставка от Мишани, - фыркал он. – А то, что они дверь запереть забыли, так это вообще не твоя проблема.

- Угу, - улыбнулась я.

Так прошел рабочий день. Дед только сообщение написал, спросив, обедала ли я. Пришлось соврать, что да, хотя живот уже сводило от голода. Попив водички и махнув Михе рукой, я вышла на улицу и огляделась. Хорошо, июнь, птички поют. Со стороны реки слышно, как кто-то играет на гитаре. Мне стало интересно, и я решила спуститься на набережную реки, до которой было совсем близко.

-… но когда-нибудь я приеду в этот тихий город, в этот тихий город над рекой….

Я, улыбнувшись, посмотрела на молодых парней, устроившихся над одной из скамеек в сквере. Как же хорошо. Вот только есть хочется неимоверно. Ну, ничего. Я сейчас домой пойду и там быстренько спать лягу, чтобы ни одна лишняя калория мне в рот не попала. По вечерам кушать вредно!

Поэтому, не дойдя до набережной, я свернула на ближайшую улицу и дошла до пешеходной Спасской. Ой, что-то мне нехорошо стало. Даже затошнило. Надо было все же поесть что-нибудь. Да хотя бы яблоко с собой взять надо было, я б его сейчас загрызла с особой жестокостью.

Пройдя еще метров пятьдесят, я опустилась на ближайшую скамейку, потому что голова закружилась. Нашарила в рюкзаке бутылку с водой и в несколько глотков допила остатки. А дальше что? В магазин, видимо, придется зайти. Сейчас посижу тут минут десять, приду в себя и отправлюсь дальше.

- Да тише ты, вдруг кто увидит, - услышала я и удивленно повернула голову, потому что до этого улица выглядела пустынной, так как в теплый летний вечер народ предпочитал проводить поближе к воде и тусовался на набережной.

- Да никто не увидит, - отмахнулась рыжеволосая девушка, сидящая в стилизованной машине-памятнике, стоявшей арт-объектом прямо посреди пешеходной улицы. – Люди вообще ничего никогда не замечают.

- И все же мы сильно рискуем, - я только сейчас заметила огромного рыжего кота, который и разговаривал с девушкой. Басом.

- Галлюцинации на фоне голода, - решила я, проморгавшись. Нет, «Мастера и Маргариту» я читала в школе, но там и кот был Бегемотом, и Маргарита в описании выглядела по-другому.

- Я же говорил, что увидят, - кот неожиданно повернулся в мою сторону и смешно указал лапой на меня. – Бросай свой топинамбур и идем в бюро. Кстати, зачем ты его ешь посреди улицы?

- Потому что в бюро на меня эти дурацкие привидения нажалуются. А я положенный штраф еще не отработала. Мне же тетя новый накинет. Умм, как же вкусно его люди готовят, - вгрызлась она в горсть обычной картошки-фри.

- Я тебе говорил, что это вредно. Я тебе говорил, что…, - начал было кот.

- Лео, угомонись, а, - вздохнула та, ловко швырнула пустую упаковку в урну и вышла из машины аки королевна. – Ведешь себя, как тетка моя, которая мне вечно нотации читает.

- Ик, - вырвалось у меня непроизвольно. Если к знакомому привидению я уже привыкла, то говорящего кота совершенно точно видела впервые в жизни.

Девушка вдруг обернулась и уставилась на меня своими невозможно-зелеными глазами.

- Говорю же, она нас видит, - кот понизил голос, тоже выбрался из машины и сел рядом с хозяйкой на брусчатку.

- Ик, - повторила я, как-то не готовая к тому, что мои галлюцинации меня же и заметят.

- Да не похоже. Просто глаза выпучила и икает. И…, а чего это она на меня так внимательно посмотрела? Может быть, она нас слышит? – Прищурилась хозяйка кота.

- Да нет. Она за мной следит, - животное обошло девушку и село с другой стороны.

- Может быть, мы тень отбрасываем…?

- Да нет же, - кот так распсиховался, что сел на попу и принялся жестикулировать обоими лапами. – Надо ее просто спросить о том, видит ли она нас.

- Ик, - подтвердила я. Блин, и воду-то всю выпила, так что теперь икать долго не перестану.

- Ты нас видишь? – Обратилась ко мне девушка.

Не знаю зачем, но я кивнула.

- Приехали, - констатировал котяра.

В этом я была с ним солидарна. Дурацкая ситуация. Ой, а если я уже в психбольнице лежу и мне все это мерещится? Я закрыла глаза, помотала головой и только после этого вновь воззрилась на странную парочку.

- Может быть, она больная? – С надеждой спросила девица.

Кот стукнул себя лапой в лоб.

- Слушай, а давай ей память сотрем, - предложил он.

- Чего-о? – Возмутилась я. – Не надо мне ничего стирать!

- Прости, хорошая моя, но у нас нет выбора, - вздохнула девица, что-то изобразила руками и бросила меня светящийся розовый шар размером чуть меньше футбольного мяча.

- Ма-ма, - только и успела пискнуть я, вскочив на ноги.

- Ой, - ответила мне девушка, когда шар ударился в меня и отскочил прямо в нее. Сделать она ничего не успела, ибо отлетела метра на три с громком хлопком.

- Ничего себе, - кот разинул пасть и теперь смотрел на меня с не меньшим интересом, чем я на него до этого. – Ты вообще кто такая?

- Да, - его хозяйка села, опершись на руки, сдула с лица рыжую прядь и впилась в меня зелеными глазами. – Кто ты такая и что вообще здесь делаешь?

- Т-томила, - честно призналась. Так, наверное, надо убираться из этого дурдома, пока мои галлюцинации еще тут чего-нибудь не устроили. – Ж-живу я тут и работаю неподалеку.

- Странная она. Что-то я еще такой расы не встречал, - констатировал кот, ткнув лапой куда-то мне за спину.

- Так, Томила, меня зовут Рамина. И ты сейчас пойдешь со мной и объяснишь мне, кто ты такая и что тут делаешь на самом деле. Иначе я межмирную охрану вызову, - пригрозила мне эта девица.

- Чего? – Не очень поняла я.

- А того. И объяснишь нам, откуда у тебя такие крылья! – Ткнул лапой в меня котяра.

Я обернулась и чуть не заорала от ужаса. За моей спиной легонько трепыхались нежно-пурпурные крылышки. Кажется, у меня совсем кукушка поехала. Вот прямо почувствовала, как крыша съезжает, размалывая реальность на куски.

- Ма-ма, - пролепетала.

- Так, - Рамина подскочила ко мне, дернула за руку и настойчиво повела в сторону краеведческого музея. – Хватит тут на глазах у всех сумасшедшую изображать. Нас же людям не видно в отличие от тебя. – Она толкнула меня под козырек служебного входа, над которым вдруг появилась яркая надпись: «Бюро находок «Потеряшка». Находим всё, от глаза колдуньи до чешуи с хвоста дракона!» - Внутрь, живо! – Она провела рукой над дверью, и та бесшумно отворилась. – Фух, вроде бы никто не заметил.

- Не заметил, - подтвердил кот и, переступив порог, вдруг обернулся высоким рыжеволосым молодым мужчиной в простой рубахе и самотканых штанах.

- Ма-ма, - вновь вырвалось у меня.

- Это не мама. Это Леопс, сын второго наместника Катира. Не пожелал жить под строгим контролем и сбежал сюда. Теперь на территории волшебных миров ему нельзя говорить, иначе его найдут и конфискуют, как очень дорогую сердцу вещь, ибо дети там не имеют никаких прав, - девушка тряхнула волосами и зашла за стойку, что находилась справа от двери.

- А ты? Ты тоже сбежала? – Склонила я голову набок, не понимая, почему я еще не лежу в глубоком обмороке от всего происходящего.

- Я? – Подняла она голову. – Неа. Я сирота. Меня тетка приютила, которая завтра вечером должна уже вернуться. Она главная в этом отделении «Потеряшки». Так что я остаюсь руководить бюро в ее отсутствии, а так как мне скучно, то мы иногда выходим с Лео в немагический мир, чтобы поболтать. Так как твоё полное имя?

- Мирун Томила Васильевна, - я решила, что мне скрывать нечего. Я же не совершала никаких преступлений.

Рамина кивнула, взяла увесистый том и что-то прошептав, положила ладонь на обложку.

- Хм, странно, - девушка открыла глаза и еще раз оглядела меня. – Тебя нет во всеобщей магической книге. А раса у тебя какая?

Раса? Это она про что?

- Я – русская? – Призналась честно. А что? У меня в паспорте так написано.

На меня с подозрением посмотрел даже бывший кот. Все же мимика у него очень живая.

- Нет, расы ты какой? Ну вот Лео – катист. То есть он может принять образ любого вида из семейства кошачьих. Я обычная ведьма-поисковик. А ты кто? – Прищурилась девушка.

- Да-да, нам тоже интересно, - из стены вдруг выплыло приведение. Да не абы какое, а настоящее… знакомое. Нет, не из особняка с управлением МВД, а другое.

- Александр Сергеевич? – Удивилась я

- Гляди ты, узнала, - он радушно распахнул объятия и поплыл ко мне.

- Ма-ма, - пролепетала я и наконец-то уплыла в столь долгожданный и спасительный голодный обморок.

Глава 2

- Блин, Саша, что ж ты наделал? Нельзя же так сразу ко всем лететь обниматься! – Первым, что я услышала, придя в себя, был голос Рамины. – Взял, напугал девчонку до обморока.

- Что-то она не выглядит, как обморочная. Может быть, съела что-то не то? – Голос привидения я точно узнала.

- Похоже, что она это от голода брякнулась, - а этот голос уже был мне незнаком.

- Жора, ну что ты несешь? – Рамина потрясла меня за плечо. – Томила? Ты тут? Пришла в себя?

Мне пришлось открыть глаза, кивнуть и… я снова чуть не уплыла в обморок от ужаса. Над плечом Александра Сергеевича тоже висел какой-то неизвестный мне дядька в непонятном возрасте.

- А? – Открыла я рот.

- Это Жорик Дантес. Долгая история, но в общем, если в целом взять ситуацию…, - Рамина жестом отогнала слишком близко подплывшее приведение. – Они своими ссорами и склоками так надоели в Призрачном мире, что для профилактики их изгнали сюда на полтора века по местному времени. Они тут помогают с картотекой разобраться, да человеческие навыки нам прививают, чтобы мы не сильно отличались от местного населения.

- Местного населения? – Неуверенно переспросила я, начиная догадываться о чем-то нехорошем. – Вы откуда вообще? – Вставать я пока не спешила во избежание повторения моего физического и морального падения.

- Из другого мира. Говорю же тебе. Мы здесь работаем в Бюро находок «Потеряшка» и…, - она замолчала, как только услышала, что у меня урчит в животе. Я сильно покраснела, а Рамина недовольно поджала губы. – Значит, голодный обморок, Жорик? – Вскинула она голову и недобро посмотрела на Дантеса.

- Ну да, - царственно кивнул тот. - В мою бытность на балах ко мне в руки кто только не падал из барышень, которые себя ограничивали в яствах, дабы влезть в платье и выглядеть бледной и немощной.

- Моя жена не падала тебе на руки, - тут же взвился Александр Сергеевич.

- А ну цыц! – Рамина нехорошо прищурилась. – Несите быстрее еды. Будем сейчас разговаривать долго и плодотворно, - махнула она рукой привидениям и те быстро растворились в ближайшей стене. На диван у моих ног примостился бывший кот. – Так, давай-ка ты сейчас поешь, а я пока расскажу тебе то немногое, что могу поведать об этом месте.

Мне было любопытно, поэтому я осторожно села на диване, чтобы Леопсу было удобнее.

- Рассказывай, - решила.

- Во Вселенной имеется неисчислимое множество миров. Есть магические, как тот, где родилась я. Есть технические, как твой. Есть мертвые миры, а есть только что рожденные. Есть призрачные миры, а есть полностью материальные, - огорошила она меня. А я только сейчас заметила, что на столе передо мной появилась вполне человеческая еда на подносе. – Так вот, Бюро находок «Потеряшка» является связующей точкой между этими мирами. Точнее, не так. Само бюро находится в одном из переходных миров, который и связан со всеми остальными такими небольшими переходами, где живут различные… формы жизни.

Я перестала хрустеть безопасным для фигуры огурцом и, выпучив глаза, уставилась на девушку.

- То есть, инопланетяне существуют? – Выпалила.

Лео-кот только насмешливо фыркнул.

- Кто существует? – Не поняла Рамина.

- Ну, - стушевалась я, - жители других миров.

- Ага, существуют, - кивнула она. – Так вот, наше бюро было создано для того, чтобы была связь между мирами. Ведь разные случаи бывают. Например, у нас в прошлом году из водного мира исчезла русалка. И оказалось, что один маг из темного мира её призвал, потому что ему рыбки захотелось, а заклинание правильно произнести толку не хватило. Хорошо, что мы успели его остановить до того, как он её в котел бросил. Рецепт слишком долго искал.

- Шутишь? – Не поверила я.

- Лео говорит, что я вообще шутить не умею, - отмахнулась девушка. Мужчина тут же приосанился. – А еще бывают, что пропадают ценные вещи, артефакты, тайные книги. Живые миры двигаются, иногда соприкасаются друг с другом и получается неразбериха, которую мы и разгребаем.

- Угу, - я отложила недоеденный огурец обратно на поднос и поднялась на ноги. – Это все, конечно, интересно, но мне пора домой. В сказки я не верю, а мой психолог мне сказал, что у меня просто богатое воображение.

- Кто такой психолог? – Нахмурилась Рамина, прошептала что-то, прикрыла глаза и улыбнулась. – А, поняла, местный целитель душ, - она громко фыркнула.

- Ну что, я пойду? – Уточнила осторожно.

- Прямо так? – Девушка вздернула рыжую бровь вверх и указала мне за спину.

Я обернулась и чуть обратно в обморок не грохнулась. Мои пурпурные крылышки так и трепыхались легонько за спиной.

- Ёлки-палки, - я потрогала одно крыло. Даже подергала. В районе лопаток тут же почувствовалось неприятное давление. – Блин, это не похоже на галлюцинацию, - вздохнула. – И что же мне теперь делать?

Рамина цокнула языком.

- Для начала нужно узнать, кто ты такая. У тебя тут где-то есть дом? – Ткнула она пальцем в сторону окна.

- Да. У вокзала, - кивнула осторожно.

- И ты всю жизнь там прожила? – Продолжила она допрос.

- Ну, да, - я покосилась на довольного мужчину-кота.

- И у тебя тут есть родственники? – Она скептически сложила руки на груди.

К чему это она клонит?

- Я живу с дедушкой, - отзеркалила я ее жест.

- И все? Никаких теть, дядей, семиюродных братьев? – Голос ее стал вкрадчивым.

- Ну, дед говорил, что мама где-то в столице, - неуверенно начала я. – А так, нам хватает друг друга, чтобы не пропасть.

- То есть, своих родственников ты никогда не видела, - удовлетворенно кивнула она и отправилась за стойку. - Та-ак, а кто у нас бывает с крыльями?

- Горгульи, - отозвался подлетевший Дантес.

- Воздушные нимфы, - отозвался Александр Сергеевич.

- А еще пегасы, - мрачно продолжила я список. – Ну какая из меня нимфа, вы чего? – Возмутилась.

- Ты точно не из семейства монстров. И не разумная птица. И не дракон, - она полистала книгу. – Вот нимфы как раз больше похожи на человека. А еще лесные эльфы из Тотры, но у тебя форма уха другая. Так, элры, ведьмы, феи, ангелы….

- Так, стоп. Вы не понимаете. Я просто человек. Обычный, - выставила я палец, не желая больше слушать то, кем я могу быть. Я хочу остаться человеком, убрать крылья и жить нормальной жизнью.

- Ты точно не человек. Но что-то очень похожее, - кажется, Рамина даже не обратила на меня внимания. – Но, уверена, что твой дед точно расскажет, кто ты. Он-то этого не может не знать.

Я скептически поджала губы.

- Хорошо. У вас есть какой-нибудь плащ? Я накину его на крылья и дойду до дома. Там спрошу деда, обо всем этом, - я снова покосилась на свои крылья. Нет, они красивые, конечно, но я просто не хочу, чтобы они у меня были. Это ненормально!

- Так! – Рамина захлопнула книгу так, что я подпрыгнула на месте. – Лео, ты за старшего здесь. Я отвезу девочку домой и вернусь буквально через несколько минут.

Мужчина кивнул, а я выдохнула. Значит, у этой Рамины есть машина и нам надо просто незаметно до нее дойти. Не такая уж и невыполнимая задача.

Девушка подошла к двери и приоткрыла ее. Что-то прошептала, повернулась ко мне и сообщила:

- У нас будет одна минута под пологом невидимости, - после чего мышкой шмыгнула на улицу.

Я поспешила следом и….

- Ты чего? – Увидела я, как она садится в машину-памятник, где я ее и впервые увидела сегодня.

- На улице уже сумерки. Нас никто не заметит. Давай быстрее, - поторопила она меня, и я скользнула на «пассажирское» место. – Держись крепче.

Я вцепилась в металлическую дверцу руками, когда почувствовала, как машина вздрогнула и рванула вверх.

- Мамочки, - пискнула. – Спусти меня обратно! Я высоты боюсь! – Заорала я уже в полный голос.

- С ума сошла? У тебя крылья, а ты высоты боишься! Лучше открой глаза и покажи, где ты живешь, - Рамину мое поведение, кажется, изрядно повеселило.

- Т-там, - ткнула я пальцем в сторону железнодорожных путей.

- Держись, - предупредила она меня и ускорила машину.

Я сцепила зубы, стиснула дверцу машины и постаралась так остро не реагировать на наше перемещение, представляя себе, что это просто сон такой реалистичный.

- Вот этот дом с красной крышей, - каким-то чудом мне удалось справиться с эмоциями и указать направление.

Уже через несколько секунд мы приземлились рядом с домом.

- Я схожу с тобой, - Рамина попыталась выйти из машины, но я была против.

- Нет! Я сама. Я сама его спрошу, а завтра после работы приду к вам в бюро и все расскажу, - решила соврать.

- Точно придешь? – Прищурилась девушка.

Я вздохнула. Блин, сама же показала ей, где живу.

- Точно, - пришлось пообещать. Думаю, что от этого ничего страшного не случится. Просто приду, расскажу услышанное от деда, мне уберут крылья, и я спокойно вернусь домой.

- Хорошо, - кивнула она и взмыла на заколдованной машине вверх, едва я слезла на землю.

Я оглядела нашу улочку и поторопилась домой. Не хватало еще, чтобы меня кто-то в таком виде увидел. Еще хорошо, что забор вокруг дома у нас с дедом высокий и сплошной. С улицы никто не увидит, что я по двору с крыльями за спиной рассекаю.

- Деда! Дед, - забежала я в дом. Дома никого не оказалось. Значит, он позади дома в столярке. Я выбежала наружу, сбежала по крыльцу вниз и завернула за дом. – Дед? Ты где?

- Тут я! Чего кричишь? – Ответил он мне из сарая.

Я тут же с облегчением выдохнула. Дед – это все-таки моя константа. Тот, кто всегда меня поддерживал и не давал переживать.

- Дед, выйди сюда, пожалуйста, - входить в сарай я все же не рискнула.

- Да что у тебя там такое…, - он выбрался из сарая и оглядел меня, - случилось…. Мда, думал у нас больше времени. Нашли, значит.

Он не удивился, не закричал от ужаса, не среагировал так, как любой нормальный житель города, страны и даже планеты.

- Дед, что это такое? – Потребовала я ответа, указав на крылья за спиной.

- Идем в дом, - он воровато огляделся, взял меня за локоть и буквально потащил к дому. – Не дело о таком на улице рассуждать.

Я молча подчинилась. Когда дед такой серьезный, с ним лучше не спорить. Все равно по-своему сделает.

- Садись за стол. Ужин накрою, - завел он меня на кухню.

Я послушно села и принялась внимательно следить за тем, что он делает.

- Кто ты? – Не выдержала я, когда он поставил передо мной тарелку с едой.

- Твой дедушка, - он наложил еды себе и сел напротив. – Ешь. Разговор будет долгий.

- Родной дедушка? – Прищурилась я, но вилку в мясо воткнула.

- Родной, - как-то совсем по-доброму усмехнулся он. – Я забрал тебя от матери, потому что… тебе грозила опасность. Твой отец, он несамостоятелен. Там всем заправляет его мать, та еще мегера.

- Меня что, убить хотели? – Подалась я вперед.

- Да если бы, - скривился он. – Дело в том, что, родившись, ты стала первенцем рода с определенными обязательствами. А теперь пусть они попробуют хоть что-то с тобой сделать. Ты выросла здесь, научилась давать отпор, стала самостоятельной, созрела, как личность. Теперь с тобой все будет хорошо. А вот твоё похищение они мне точно не простят, - он отвернулся к окну.

- Дед, а если они магию применят? – Отчего-то я поняла, что встретиться с ближайшими родственниками мне предстоит совсем скоро.

- А вот для этого я тебя и вырастил в техническом мире, в котором магии осталось только крупицы. А в этом городе исключительно больше, потому что переход тут имеется. На Земле их всего несколько штук осталось. В этой стране два, потому я ее и выбрал. И город этот выбрал, потому что, если бы нас нашли раньше времени, то пришлось бы снова бежать в переход. А теперь не страшно. Теперь ты неуязвима для любой магии. Особенность моего рода в том, что ежели мы можем дожить до совершеннолетия без магического вмешательства, то обрастаем лучшей защитой от любой вредоносной магии во вселенной, - криво усмехнулся он, явно довольный тем, что у него всё получилось.

Я отчего-то зевнула. Вроде бы и спать еще не хотела, но глаза уже слипались.

- Дед, а что нам теперь делать? И как крылья мои убрать? – Я прикрыла рот ладошкой.

- Иди спать. Завтра об этом поговорим, - вздохнул дедушка. – Иди, - он помог мне встать и отправил в мою спальню.

Я, позевывая все сильнее, переоделась в пижаму, которая никак не хотела налезать на крылья. Недовольно фыркнув, я взяла ножницы и сделала на спине надрез, чтобы не испытывать дискомфорта.

Умывалась я уже на автомате. Видимо, замученный нервным вечером организм не вынес нагрузки, потому что, едва дойдя до кровати, я повалилась поверх покрывала и отключилась.

Проснулась я рано. Мельком взглянув на часы, поморщилась. И что меня подняло в такую рань? Еще час до будильника. Перевернулась на другой бок и закрыла глаза, приготовившись еще немного поспать. Ой, крылья же!

Резко села на кровати, потирая придавленное крыло. А это больно вообще-то. Да и я быстро вспомнила все, что вчера произошло. Потерла глаза и решила, что лучше найду деда и расспрошу у него все до конца. Должна же я понимать, что мне делать дальше.

Позевывая, я зашла на кухню и… обомлела. Деда на кухне не было. Там вообще не было ничего. Ни единой вещи, мебели и даже занавесок. Только маленький лист бумаги на подоконнике.

«Прости, внученька. Не мог я по-другому. Они меня будут искать и развеют за то, что я сделал. Тебе же надо идти в Бюро находок «Потеряшка». Там помогут. Сказать тебе что-то большее я не могу, так как мне нужно время, чтобы хорошо себя защитить. Вещей своих не оставляю, чтобы меня не нашли. Тебе я оставил только то, чего не касалась моя рука. Дом я продал под многоэтажную застройку, тебе в нем оставаться нельзя. Завтра сюда уже приедет техника и снесет дом.

Счастья тебе, родная. И помни, что ты ИМ ничего не должна!»

Едва я дочитала до конца, как письмо вдруг рассыпалось в моих руках в мелкую пыль.

- Приехали, - простонала я, поняв, что дедушка просто сбежал, оставив меня один на один с моими крыльями и проблемами. – Да что ж это такое-то? – Рыкнула в сердцах и помчалась в комнату деда, которая так же была совершенно пустой. Совсем. Выругавшись, вернулась в свою спальню и открыла дверь шкафа. – И это все? – Узрела только свой летний сарафан, который на меня уже год, как не налезал. Ах, да, еще балетки внизу стояли. И всё. Мне захотелось одновременно выругаться и заплакать. Такого от дедушки я не ожидала, конечно.

Глава 3

Я пробиралась дворами, то и дело оглядываясь. Еще бы. А вдруг меня кто-то увидит и нажалуется в соответствующие органы? Выглядела-то я предельно странно. В пижаме, балетках и укутанная в покрывало сверху. Ни документов, ни телефона. Ничего.

- Это так модно сейчас? – Парень, который вообще-то бежал к остановке, остановился на полушаге.

- Флэшмоб. Начнется через пару часов в торговом центре, - соврала я, не моргнув глазом. – В городском паблике потом увидишь.

- Прикольно, - хмыкнул он и рванул от меня со всех ног.

Я лишь с облегчением выдохнула и свернула на пешеходную Спасскую, пытаясь побыстрее скрыться от людских глаз. Нашла служебный вход краеведческого музея и нырнула под козырек. Блин, а чего это тут ничего не написано? Эй, не бросайте меня сейчас! Мне помощь нужна!

Буквы начали проявляться почти через минуту. Итак, «Бюро находок» золотыми буквами, а «Потеряшка» какими-то голубыми камнями оказалось выложено. Странно, что вчера я эти мелочи не заметила. Перенервничала, наверное.

Быстро постучалась и толкнула дверь, потому что мимо меня прошел работник краеведческого музея и принялся искать ключи в сумке.

Дверь, как ни странно, поддалась. Я быстро прошмыгнула внутрь, заперла дверь за собой и прислонилась к ней спиной, прижавшись крыльями.

- О, а вот и наша барышня явилась, - услышала я голос Александра Сергеевича и привидение выплыло из стены. - В те дни, когда мне были новы все впечатленья бытия – и взоры дев, и шум дубровы, и ночью пенье соловья….

- Как есть, бездарность, - констатировал второй дух, выплывший из противоположной стены. – Не видишь, дева в опасности. Спасать ее надо. А ты даже спросить о ней не удосужился, сразу стишки свои….

- Сам ты бездарность, - взвился дух великого поэта.

Я же закрыла глаза и сползла по двери вниз на пол. А после и вовсе и разрыдалась.

- Тома? Том, ну чего ты? – В какой-то момент услышала голос Рамины. – Лео, давай её на диван.

Я почувствовала, как сильные руки подняли меня и понесли куда-то. Не желая расставаться со спасительным чувством надежности и защиты, я вцепилась в простую футболку мужчины изо всех сил и спрятала лицо на его груди.

- Вот её приложило-то, - послышался голос Дантеса.

- Всякая дева должна иметь возможность прореветься, - наставительно заявил его оппонент по спорам.

- А ну цыц! – Рамина явно пребывала не в лучшем расположении духа. – Тома, если ты способна отпустить Леопса, то очень рекомендую это сделать. Он не любит чужие прикосновения.

Я тут же отдернула руки.

- Извини, - пересела с его колен на диван и постаралась успокоиться. – Это просто нервное, - неадекватно хихикнула.

- Нервное? – Рамина строго глянула в сторону привидений и те тут же решили, что у них куча неотложных дел. – То есть, твой дед не помог тебе узнать, кто ты? – Догадалась она.

Я покачала головой.

- Сказал, что утром все расскажет, а сам за ночь исчез и… дом продал. И вещи все куда-то дел, - я вновь шмыгнула носом, но постаралась держать себя в руках.

- Это плохо, - Рамина поцокала языком и скривилась. – Мы не знаем, кто ты. Ты выросла в не магическом мире, а здесь, в переизбытке магических потоков твое тело может в любой момент что-нибудь выкинуть.

Я подняла голову и с удивлением уставилась на нее.

- Что, например, - тихо спросила, боясь любого ответа.

- А я знаю? Я даже не все миры знаю, а ты такое спрашиваешь, - распсиховалась она. – Если ты что-то вроде дракона, то можешь стать им в любой момент. Или…. Лео, у нас есть некроманты с крыльями? – Обратилась она к мужчине-коту. Тот, задумавшись, кивнул. – Ну вот, поднимешь местное кладбище и умертвишь всех живых.

- Я так не хочу, - отпрянула я и вжалась в спинку дивана.

- Если не хочешь, то нам срочно нужно узнать, кто ты, и как твое настоящее имя, - решительно сказала она.

- В паспорте написано….

- На заборе тоже написано, но там дрова лежат, - раздался из стены голос Александра Сергеевича.

- Саша! - Рыкнула Рамина. Ответом ей послужила тишина. – Наверное, пора закрыть от него библиотеку с современной литературой вашего мира.

- А нельзя мне просто крылья сделать невидимыми? – Вдруг пришла мне в голову идея. А что? Если никто не будет видеть мои крылья, то я буду почти как человек. Главное, никому не давать прикасаться ко мне, вот и всё. И как показывает вся моя жизнь до этого момента, без прикосновений прекрасно смогу дожить и до старости.

- Невидимыми? – Рамина прищурилась. – Это можно, - кивнула она, подумав.

- Ура! – Я подпрыгнула от радости.

- Но заклинание невидимости на отдельной части тела может работать не дольше двух земных часов, - отрезвила она меня.

- У-у, - скривилась я. – А дальше как?

- А дальше нужно будет обновлять заклинание, иначе крылья проявятся в самый неожиданный момент, - пожала она плечами. – И поверь мне, в этом случае обязательно сработает закон подлости.

- Блин, - я совсем расстроилась. – И что мне теперь делать?

- Смириться, что в этом Земном мире ты уже жить никогда не будешь, - выплыл из стены Дантес. – Мне это тоже далось не сразу, но я пожил весьма….

- Вот именно…, - раздался обвинительный голос второго привидения.

- Так, речь сейчас вообще не про вас. Замолчите оба. – Рыкнула Рамина. – Сейчас речь о Томиле. Тем более, что мы о ней ничего не знаем. А если это дочь какого-нибудь Владыки? А если она Амирон? Ежели Квазир?

- Ты нас чужими словами не пугай. Она – человек, в первую очередь, - из стены вылетел Александр Сергеевич и недовольно сложил руки на груди. – Она за Родину и Отечество….

- Саша! – Крикнула Рамина. – Это не ваши с Жориком разборки!

- Причем тут разборки? – Обиделось привидение. – Она же НАША!

- Цыц! – Девушка резко мазнула рукой и оба привидения юркнула в стену. – Ишь, распоясались. Нас Земные дела не волнуют.

- Меня волнуют, - не согласилась я. – Если можно, то я могу….

- Томила, - Рамина точно была недовольно. – Сейчас наша первостепенная задача сделать так, чтобы ты поняла, что это все не игрушки. Это твоя жизнь. Это тебе жить здесь, если что.

- Я хочу быть человеком и жить здесь, - тут же встряла я. – Если будет хоть малейшая возможность спрятать мои крылья….

- Нет! Нет такой возможности, - жестко прервала меня Рамина. – Постоянно подновлять тебе заклинания нет возможности. Тебе просто придется жить здесь.

- Я готова к этому, - тут же решила я.

- Тебе придется жить в бюро, - девушка прищурилась. – И тебе придется работать в «Потеряшке» до конца дней своих.

- Я согласна, - обрадовалась я. – Просто сейчас скрой мои крылья, чтобы я смогла уволиться с предыдущего места работы, - решила я.

- Уволиться?

Я передёрнула плечами, после чего покосилась на время и ужаснулась.

– О, Господи! Я уже десять минут, как должна быть на работе. Так, делай мне крылья невидимыми! Срочно!

- Так в пижаме и пойдешь? – Вскинула брови Рамина.

Я опустила голову вниз и чуть не заплакала.

- И что мне делать? – Опасно шмыгнула носом.

- Ну, минимальный набор вещей мы сможем тебе обеспечить. Идем со мной, - Рамина поманила меня на лестницу, ведущую на второй этаж. Конечно, я поспешила за ней. Где мне еще одежду просто так сейчас дадут? Правда, не уверена, что мой размер вообще найдется…. – Так, тут у нас общая гардеробная, - привела она меня в огромный зал, где висело просто ненормальное количество одежды.

- Зачем столько? – Ряды с вещами уходили высоко вверх и мне пришлось задрать голову, чтобы увидеть, что они хоть где-то заканчиваются.

- Как зачем? Вот придет ко мне к примеру эльф в своем привычном одеянии и попросится на пару часов в город, чтобы купить некоторые химические элементы, которые тяжело достать в их мире. Помимо того, что я ему уши зачаровывать должна, так еще и одеть по-человечески. И сопроводить до ближайшей там аптеки, или еще какой лавки с вашими товарами, - пояснила она мне.

- Ясно, - кажется, я до сих пор не представляла масштабов этого бюро находок. – А это здание… оно на Земле находится? – Решилась уточнить, пока проходила между рядами с вешалками.

Рамина посмотрела на меня, как на дуру.

- Нет, конечно. Сюда ведет только выход, а само отделение находится в Переходном мире, из которого легче всего попасть сюда. Думаешь, люди не заметили бы такое количество магии в одном месте? – Скептически подняла она одну бровь. – В этом мире есть еще четыре выхода, и все они проходят через данное бюро находок. Просто выпускаем мы их в разных местах. О, вот это подойдет, - вытащила она одну вешалку с готовым комплектом.

Я с удивлением уставилась на комплект из черных кожаных штанов, такой же куртки и белой майки. Самым интересным в этом всем было то, что размер выглядел моим и на спине майки и куртки были сделаны специальные надрезы.

- Думаешь? – С сомнением протянула я.

Рамина повертела одежду в руках.

- Размер твой, длину подкорректируем, да и прорези для крыльев есть. Правда этот комплект из гоблинского набора, у них наросты на спине, вот и приходится держать всякое, - Она впихнула одежду мне в руки. – Иди переоденься, а я тебе пока обувь подберу.

Кабинка для переодевания обнаружилась у ближайшей стены. К своему удивлению, я обнаружила, что одежда села на меня, как влитая, а прорези были сделаны как раз на уровне крыльев. Даже длина была приемлемой.

- Ничего себе, - выдохнула я, рассматривая себя в зеркале.

Я выглядела…. Нет, не так. Я ВЫГЛЯДЕЛА! Такая вся особенная, привлекательная, немного грубоватая, но на стиле. И черный цвет волос прекрасно гармонировал с одеждой, и никуда не исчезнувшими кольцами на пальцах….

- Подошло? – В примерочную заглянула Рамина и поставила грубоватые черные кроссовки на толстой подошве, стилизованной под металл. – Неплохо, - кивнула она, осмотрев меня. Прикрыв глаза, она прошептала заклинание (я, думаю, научилась это определять) и одежда совсем села по моей фигуре. – Надевай обувь и выходи, будем учиться твои крылья прятать.

Я благодарно улыбнулась и уже через минуту вышла в гигантскую гардеробную, где едва не столкнулась с Леопсом, который принялся с интересом меня разглядывать.

- Нормально? – Покрутилась я перед ним.

Он кивнул, одобрительно хмыкнул и отправился прочь из помещения.

- Идем, - подошедшая Рамина потянула меня куда-то в сторону. Там так же обнаружилась дверь, которая вывела нас в абсолютно пустой каменный зал. – Здесь стены из специального минерала, который от излишков магии защищает.

Как бы я не хотела избежать этого погружения в магический мир, но, кажется, мне этого сделать не удастся. Вот бы способ найти просто избавиться от крыльев и жить нормальной жизнью. Ой, а если их отрезать? Найти какого-нибудь хирурга со стальными нервами и….

- Не дергайся. Сейчас буду пробовать, - девушка поставила меня в центре комнаты и обошла кругом. – Так, как там…? Ага, мархилок!

Надо мной полыхнула молния и я пригнулась.

- Ой! - Не удержавшись, шлепнулась на попу.

- Странно, - Рамина, кажется, совсем не удивилась. – Они чуть потускнели, но не исчезли. Это ненормально.

Я медленно поднялась с пола.

- Дедушка сказал, что из-за того, что я родилась в техническом мире, я стала неподвластна магии, - вдруг вспомнила я.

- Приехали, - девушка задумчиво потерла переносицу. – Этого я не учла. Так, идем в библиотеку, там должна быть нужная информация.

- Библиотеку? – Растерялась я. Я в библиотеку ходила в последний раз в школе, так как сейчас книги предпочитала читать на экране телефона.

- Ну да. Там у нас хранятся полезные книги, где можно найти практически всю информацию. Ты же не думаешь, что мы тут всему научились опытным путем. У нас есть книги заклинаний, поверий, предсказаний оракулов, - она уже тащила меня по коридору, который медленно уходил вниз.

Идти пришлось минут десять, пока в итоге мы не оказались предположительно в подвале. Рамина щелкнула пальцами и по всему залу загорелся свет.

- Это библиотека? – Присвистнула я, разглядывая огромные стеллажи, уходящие в глубину совершенно прозрачного пола.

- Она самая, - кивнула девушка и, присев на корточки, постучала по полу. – Эй, там! Мне нужна информация про противодействие магии в техническом мире.

- А-а! – Я подпрыгнула на месте и забралась с ногами на ближайший стул, потому что под полом все заходило и задвигалось.

Это выглядело, как какая-то головоломка со сложным механизмом, навроде часового. Выглядело это эпично. Вот только если бы это все не происходило непосредственно под моими ногами, было бы куда лучше.

- Отлично, - я и заметить не успела, как стопка книг оказалась в руках Рамины. – Идем в читальный зал, - поманила она меня за собой.

- Угу, - осторожно спустила ноги на прозрачную поверхность, под которой все затихло. – Подожди меня!

Быстро-быстро перебирая ногами, я фактически выскочила из библиотеки через неприметную нишу-дверцу в стене.

Читательский зал выглядел до удивительного обычно. Столы, стулья, лампы, два кресла у окна. Рамина подошла к одному из столов и положила книги на его поверхность.

- Начнем, пожалуй, с «Техномагии сегодня». Тут много разделов, так что сидеть нам здесь до вечера. Жорж! – Крикнула она в стену.

- Да-да, краса очей моих, - привидение отозвалось менее чем через минуту.

- Принеси нам завтрак. И чуть позже об обеде позаботься, - велела девушка и вернулась к книгам.

Привидение чуть склонило голову и исчезло в стене.

- Почему они тебя слушаются? – Возник у меня вопрос.

Рамина пожала плечами.

- Потому что считают, что находиться здесь намного интереснее, чем в мире вечного покоя и таких же привидений. Они же оба позёры, а там перед кем представления устраивать? Да и они теперь считают, что приносят какую-то пользу, что немаловажно.

Ясно. Что угодно, только не загробный мир, или как он у них там называется. Не знаю, что бы предпочла я в таком случае.

- Что конкретно мы ищем? – Спросила я, глядя, как Рамина открывает книгу голубого цвета.

- Ответ на вопрос, почему на тебя совершенно не действует никакая магия. Ты хоть понимаешь, насколько это ненормально? – Она мельком взглянула на меня и принялась водить пальчиком по странице.

- Для меня это нормально! Ненормальным для меня является ваш мир, а не мой, - хмыкнула я и заглянула через ее плечо. – Ты понимаешь этот язык? – Удивилась я.

Рамина, нахмурившись, поняла голову.

- А ты нет? Ты не понимаешь, что здесь написано? – Голос ее дрогнул.

- Нет, - призналась честно, разглядывая какие-то крючочки и гусенички, нанесенные на бумагу.

Девушка откинулась на спинку кресла.

- Тогда я не знаю, как мы сможем тебе вообще помочь, - она растерянно потерла переносицу.

- Почему? – Кроме них мне вообще же никто помочь не мог. По крайней мере я других волшебников в этом городе не знаю.

- Потому что ты в этот мир пришла не через наше бюро находок. При переходе через него ты должна была начать понимать всеобщий язык, и сама дать разрешение на переход, - она растерянно побарабанила пальцами по столешнице.

- Всеобщий язык? – Я снова посмотрела на книги. Неужели они написаны на этом самом языке?

- Да, всеобщий язык. Именно на нем мы сейчас с тобой и разговариваем, - огорошила она меня.

Глава 4

Только после того, как я услышала это, то поняла, что артикуляция Рамины совершенно не совпадает с тем, что она говорит. Слышу-то я ее на русском языке. Или думаю, что так слышу? Или мозг мне быстро все переводит? Что-то я уже совсем запуталась.

Нашарив позади себя стул, я приземлила свою пятую точку и постаралась оценить реальность объективно.

- Но я не чувствую, что язык, на котором я говорю с тобой отличается от моего родного, - наконец, дошло до меня.

- Потому что он и есть твой родной. Всеобщий язык знают во всех мирах, - Рамина вновь подтянула к себе книгу. – Наверное, стоит все же покопаться в данных. Ты совершенно точно попала сюда из одного из миров Межмирья. Неужели существуют неизвестные переходы, которые никто не контролирует?

В зал вошел Леопс с подносом, который он поставил на соседний стол.

- Спасибо, - на автомате поблагодарила я его.

- Лео, иди сюда, - поманила его к себе Рамина и быстро рассказала о наших выводах.

Мужчина нахмурился, подтянул к себе лист бумаги и что-то накарябал на нем простой земной шариковой ручкой. Мне стало интересно, я даже шею вытянула, но понять так ничего и не смогла.

- Мне кажется, что для этого нужно дождаться тетю, - отмахнулась работница бюро находок «Потеряшка». – Слушай, а давай её сегодня сводим к Паше. Он-то точно определит, кто она такая. Вот только…, куда мы крылья спрячем?

Леопс вдруг хмыкнул, поднял указательный палец вверх и быстро выбежал из зала.

- Что он предложил? – Поинтересовалась я.

- Вывести тебя в Переходный мир, чтобы ты при переходе научилась читать на своем родном языке, - Рамина магией переместила поднос с едой поближе и улыбнулась. – Надо поесть, иначе до вечера мы не доживем.

После позднего завтрака, мы снова полезли в книги, пытаясь найти хоть что-то похожее на мой случай. Информации было откровенно мало.

- Это не то, - уже после обеда Рамина убрала книгу в сторону. – Мы определенно что-то упускаем из виду. Должно быть что-то магическое, какой-то блок или запрет на магию. Точно! – Она щелкнула пальцами. – Тебе нужно выучить какое-нибудь простенькое заклинание и попробовать его использовать. Если ты сможешь это сделать, то я примерно буду знать, где искать ответы на наши вопросы.

- Отлично! – Обрадовалась я. – С чего начнем?

- Обычное заклинание наложения иллюзии исчезновения. Помнишь, я пыталась применить на твоих крыльях? – Она поводила пальцами в воздухе. – Вот смотри, мархилок!

Листочек, на котором писал Леопс исчез со стола. Я протянула руку и нащупала его, но вот увидеть никак не могла. Ничего себе иллюзия. Я бы хотела научиться так делать. Прикольно же.

- Мархилок, - указала я пальцем на ручку. Ничего с ручкой не случилось. С пальцем тоже.

- Попробуй вкладывать силу в каждую букву, - Рамина ничуть моей неудаче не удивилась.

- Мархилок! - Приказала я изо всех сил.

- Нет, магическую силу примени, - поправила она меня.

- Это как? - Удивилась я.

- То есть, ты свою магию даже не чувствуешь? – Кажется, это стало для нее открытием. Я помотала головой. – Приехали, - она подгребла к себе ближайшую книгу. – Ладно, ищем дальше.

- Угу, - согласилась я и принялась и дальше сидеть, и ждать, когда она там вычитает что-то важное.

«Что-то важное» она нашла лишь в четыре часа пополудни. Радостно вскрикнув, девушка подпрыгнула на месте.

- Смотри, в расшифровке оракула номер восемьсот одиннадцать из технического мира указано: «Когда дева или муж попадает в мир, лишенный квазивных потоков, вызванных магией, и проживает там не менее одного магического цикла без перерыва, то к потокам магии он становится невосприимчив и непластичен. Иногда же он и вовсе может потерять способность различать их». Это с тобой и случилось. Твой дед привел тебя сюда, чтобы ты разучилась чувствовать магию и была защищена от нее, - она захлопнула книгу.

- И зачем ему это было нужно? – Я действительно пока не очень-то понимала, что на самом деле происходит. Я не верила, что дед мог желать мне хоть какого-то вреда. Наоборот, из того, что я поняла, он пытался уберечь меня от чего-то.

- Не знаю, - Рамина покачала головой. – Но мне очень интересно узнать.

- А сколько составляет магический цикл? – Заинтересовал меня вопрос.

- Двадцать два года. Если мне не изменяет память, то ты все это время провела на Земле без возможности прикоснуться к магическому миру, - девушка явно размышляла о чем-то важном. – О, что это? – Удивилась она, когда в зал вновь вошел Леопс.

Мужчина криво улыбнулся и тряхнул черной тканью, которая вдруг стала… рюкзаком. Только он был полый внутри.

- Это для крыльев? – Догадалась я.

Мужчина-кот кивнул и протянул вещь мне. Я, радостно взвизгнув, взяла этот странный рюкзак и надела на спину, надежно спрятав крылья под черной тканью. Взглянув на время, я потопталась на месте.

- Эмм, Рамина, а у тебя тут косметички нет? Мне срочно нужно привести себя в порядок, - я все же планировала нормально уволиться с работы. Бросать Миха вот так, без всяких объяснений, я была не намерена.

- Земная косметика у меня где-то была на всякий случай, - кивнула та.

Уже через полчаса я накрашенная и счастливая в припрыжку мчалась к любимому месту моей работы. Господи, мне столько всего нужно рассказать Мишке. Уверена, что он меня поймет.

Я оббежала здание и скользнула внутрь рабочего помещения. Мимо раздевалки промчалась сразу на кухню.

- Мих, привет. Извини, что сегодня не пришла, но у меня столько всего случилось. И дед мой телефон…, - зачастила я, увидев шеф-повара.

- Женщина, вы кто? – Перебил он меня, обернувшись. – Что вы делаете в таком виде на кухне? Кто вас сюда впустил?

Я выпучила глаза.

- Миш, ты чего? Это же я, Томила. Ты не помнишь, что ли? – Опешила я от такого расклада.

- Мишаня, я заказ отнес, давай следующий, - на кухню ввалился Артем, - Ой, здрасьте, - поздоровался он, увидев меня.

- Привет, Тём, - я тоже поздоровалась.

- Мы с вами знакомы? – Парень удивленно вскинул брови.

- Видимо, нет, - махнула я рукой и вышла с кухни.

- Ты ее точно не знаешь? – Услышала я за спиной тихий голос Миха. – Мне она показалась смутно знакомой….

Еще бы, мы с тобой несколько лет вместе проработали. Я некрасиво хлюпнула носом и… неожиданно для самой себя завернула в раздевалку. Подошла к своему шкафчику, дернув посильнее дверцу, открыла его. Пусто. Ни одной моей вещи тут не было. Кроме разве что…. Неприметный ящик внизу часто заедал и выглядел совершенно пустым на первый взгляд. На второй взгляд, я дернула его посильнее и вытащила второй ряд, прикрытый стальной пластиной. У деда через месяц должен был быть день рождения, и я с чаевых отложила ему на новый столярный инструмент почти двадцать тысяч. А еще один постоянный покупатель как-то за быструю доставку от всей души подарил бутылку коньяка. Дорогого. Я хранила ее, чтобы Мишку поздравить с открытием еще одной точки, которая планировалась через месяц.

И деньги, и коньяк лежали на месте, подтверждая, что это не я сошла с ума, а мир вокруг меня. Прихватив свои вещи, я вышла из здания и отправилась в сторону набережной. Там в скверике была неприметная беседка, где я смогу вдоволь… насладиться одиночеством.

Как ни странно, но мне не встретилось ни одного человека, пока я шла к беседке. Да и сквер выглядел пустым не смотря на время. Наверное, людей спугнула погода и начавший накрапывать дождик. Да, погода сегодня точно нелетная.

Спрятавшись от дождя, я еще раз пересчитала деньги. Сколько я протяну на них? И как я найду новую работу, если на старой меня даже не помнят. Да и документов нет. Жить всю жизнь в бюро? Ну что ж, это лучше, наверное, чем помереть с голоду под забором. Еще и крылья эти….

Вздохнув, я решительно открыла бутылку. Раз уж я здесь для всех умерла (уверена, что не без помощи деда), то свои похороны надо хотя бы отпраздновать. Или как там себя в последний путь провожают?

Сделав глоток, я закашлялась. Таких крепких напитков я еще не пила. Шампанское на новый год, да белое вино в день рождения. А что-то подобное не хотелось даже. Крепкое слишком. Но сейчас из принципа все выпью и пусть мне потом будет плохо и тошно.

- Вот ты где! – Услышала я голос Рамины, когда коньяка в бутылке осталась едва ли треть. – Пьянствуешь!

- Мгм, - согласилась я. – Эй! – Распахнула я глаза, когда бутылку у меня из рук вырвали.

- Хм, - девушка тоже отпила. – Неплохо.

- Вы что, вдвоем напиться решили? – В беседку вошел Лео в виде кота. – А ну уберите это немедленно!

- Тебя забыли спросить, - фыркнула Рамина и одним глотком осушила бутылку. – Что тут пить-то было. Тем более, что мы идем на вечеринку-карнавал. Без тебя, между прочим!

- Понятно, что без меня, - Леопс недовольно дернул хвостом. – Но вы же глупостей наделаете. А ты? Я тебе рюкзак для чего сшил? Чтобы ты тут пила одна? – Уставился на меня круглыми глазами этот кот-моралист.

Я вздохнула и решила все объяснить.

- Дед память стер коллегам, с которыми я работала. А меня в городе так близко никто и не знает больше, - шмыгнула я носом.

- Вот видишь, повод есть, - Рамина обняла меня за плечи. – Леопс, иди в бюро. Вдруг тетя вернется, а там только два неадекватных привидения летают. С нас же шкуру спустят.

- С вас и так спустят, пьянчуги, - фыркнул кот и отправился восвояси.

- И куда нам идти? Где там этот… карнавал проводят? – Я тоже поднялась на ноги. Как ни странно, мне это удалось с первого раза. Рамина так вообще выглядела совершенно трезвой.

- Идем, тут недалеко, - криво усмехнулась она и отправилась вдоль по улице, параллельной реке. Через три перекрестка мы оказались у весьма оригинального места, которое весь город знал, как сборище металлистов. – Только не пугайся и не шарахайся. Тут люди разные бывают. Из магического мира только Пашка. Он гном из весьма обеспеченной семьи, которая и подумать не могла, что в их семье родится музыкант.

Я прыснула со смеху. Гном-музыкант? Где же это видано?

- А он вообще на человека похож? – Весело уточнила, потому что коньяк теперь радостно плескался где-то внутри меня.

- Зря смеешься. Он чуть ниже тебя и… является едва ли не единственным нашим шансом, узнать кто ты и что с тобой делать, - наставительно сказала она и подошла к охраннику.

- Концерт только через час. Вы чего так рано пришли? – Удивился тот, поглядывая на нас.

- Мы Павлу принесли инструмент. В рюкзаке находится. Он сегодня хотел кое-что новое попробовать. Скажите ему, что Рами пришла. Он сразу нас впустит, - девушка трогательно улыбнулась.

Я улыбаться не стала, чтобы не выглядеть угрожающе. Я-то себя в зеркале видала, прекрасно знаю, какой эффект могу произвести.

- Ладно, - мужчина вытащил из кармана телефон и набрал номер. – Паш, тут две девушки к тебе с инструментом. Не ждешь? А они говорят, что к тебе. Ну так, как ее… Рами? – Он снова посмотрел на Рамину. Та кивнула. – Понял – понял. Да не кричи ты! Подождут они тебя.

- Ну что? – Ведьма сложила руки на груди, когда охранник перестал разговаривать.

- Он опаздывает. Будет через минуту. Очень просил подождать его. Давайте сюда инструмент, - протянул он руки.

Я моментально отпрыгнула в сторону, сама не ожидая от себя такой прыти.

- Э, нет, - моя спутница резко встала между мной и охранником. – Инструмент редкий и хрупкий. Если повредишь его, то как мы перед Пашей…, - она замолчала, потому что на парковку влетела машина, резко остановилась и из нее выскочил весьма молодой низковатый парень с козлиной бородкой и в бандане.

- Рами! Сколько лет, сколько зим! Больше года тебя не видел, - схватил он девушку в объятия и немного потряс ее. – Что? Что ты мне привезла? Очень интересно же!

- Ну не здесь же, - Рамина ловко выкрутилась из объятий.

- Да…. Мить, распорядись, чтобы в мою гримерку принесли напитки. А это…? – Он только сейчас заметил меня.

- Сюрприз, - ведьма склонила голову набок.

- Обожаю твои сюрпризы, - упавшим голосом сообщил гном и потянул девушку в здание. Мне ничего не оставалось, кроме как следовать за ними.

Бар был большим, даже очень. Тут и сцена имелась, и хороший ремонт. И даже стилизованные плакаты прошлых годов со знаменитостями, которых уже нет.

Гримерка же была просто небольшой комнатой, где висели различные футболки, куртки и штаны с металлическими клепками.

- Ну, не томи ты мою душу, - Паша сел на стул и жестом предложил нам соседние.

- У меня будет к тебе небольшая просьба, - Рамина на секунду скосила глаза в мою сторону. – Но сначала, прими вот это, - она вытащила из рукава небольшую коробочку.

- И что это? – С горящими глазами парень подался вперед и благоговейно взял коробочку в руки.

- Варган из низшего мира. Кость дракона, чешуя транта. Покрыт пыльцой из лесов Жении, - пояснила она.

- О-о, какая редкость! – Пальцы музыканта подрагивали, когда он открывал коробочку. – Ты просто прелесть, Рами. Ты…, - расчувствовавшись, он шмыгнул носом. – Я тебя так люблю….

- Паш, ну я же не просто так к тебе пришла. У меня есть к тебе просьба, - Рамина сцепила пальцы и посмотрела на меня. – Нам нужно, чтобы ты сказал, кто она такая.

Я, собравшись с духом, встала и уже хотела было снять рюкзак, как дверь гримерки открылась, и я тут же села на место.

- Сколько раз я просил, чтобы вы стучали перед тем, как войти! – Я едва заметила, как гном накрыл ладонью волшебный инструмент. – Нет, в этом месте никто меня не уважает! В собственном баре!

- Что вы, Павел Гимлинович, мы вас все очень любим, - быстро затараторила девушка, принесшая поднос с напитками и легкой закуской. – Группа попросила передать, что к концерту все готово.

- Спасибо, Лилечка, - царственно кивнул парень. – Но постарайся сделать так, чтобы в ближайшие полчаса меня никто не беспокоил.

- Конечно, - улыбнулась та и буквально выбежала из гримерки.

- Ох, уж этот персонал, - прокачал головой гном, поднялся на ноги и запер дверь изнутри. – Так что у вас за вопрос? – Вновь повернулся он к нам.

Я вновь встала на ноги и сняла с плеч лямки рюкзака. Паша замер, разглядывая мои затрепыхавшиеся крылья.

- Ну, ты понял, кто она? – Поторопила Рамина хозяина гримерной, когда он молча обошел меня в третий раз.

- Она точно не человек, - решил гном.

- Спасибо, о провидец, сами бы мы этого не поняли, - с сарказмом протянула ведьма. – А еще она не эльф и не гнома. Кем она может быть?

- А она сама не знает? – Вскинул кустистые брови Павел Гимлинович.

- Не знаю, - мрачно ответила я покачал головой.

Парень замер.

- Какое глубокое контральто. Скажи еще что-нибудь, - потребовал он.

- Э-э, - зависла я и растерянно посмотрела на Рамину, которая мне подмигнула. Ладно. – Меня зовут Мирун Томила Васильевна, родилась я двадцать пять лет назад. Сколько себя помню, я живу в этом городе. Всегда считала, что из родных у меня есть только дед, который сбежал после того, как узнал, что я познакомилась с Раминой.

Я замолчала и взяла с подноса бокал, чтобы смочить пересохшее горло. Паша тоже молчал. Ведьма разглядывала гнома с необычайным интересом.

- Такое мелодичное контральто редко случается у существ, наделенных магией. Скорее всего, в твоем роду была сильно разбавлена кровь. Но кого и кем…, - он задумчиво потеребил бороду. – А это что? – Он подался вперед и схватил меня за руку.

Я вскинула брови.

- Что ты там увидел? – Рамина тоже подалась вперед.

- Откуда у тебя это кольцо? – Указал он на перстень с бирюзовым камнем, который находился на моем безымянном пальце.

- Эмм, оно всегда было тут, - совсем растерялась я.

- То есть, с детства? – Ведьма, казалось, не дышала.

- Ну, сколько я себя помню, - пожала я плечами. – Оно не снималось и поэтому я решила, что оно прекрасно затеряется среди других колец, - я пошевелила пальцами, усеянными кольцами.

- То есть, ты считала нормальным, что кольцо увеличивается в размере вместе с твоим пальцем? – Рамина всплеснула руками и отобрала у меня какой-то ананасовый коктейль. Вообще-то он был вкусным. – Так чье это кольцо, Паша? Ты узнал его?

- Я не уверен, - вздохнул гном и наморщил лоб. – Но, если учесть даты, кольцо и пропавшего деда…, то она вполне может быть….

- Ну-у? - Теперь уже я готова была из него душу вытрясти.

- Паш, не испытывай моё терпение, - рыкнула Рамина совсем недружелюбно.

Его ответ просто убил:

- Она может быть пропавшей феей одного из домов Бархатных гор.

Кем-кем я могу быть?

Глава 5

- С ума сошел? – Рамина бросила на меня скептический взгляд. – Ты где-нибудь когда-нибудь такую фею видел?

Паша замялся.

- Возможно, гравитация и отсутствие магии….

- С чего ты вообще взял, что я – фея? – Наконец ко мне вернулся дар речи.

Гном вздохнул, покосился на поднос и налил себе выпивки.

- Мы, гномы, обладаем врожденной способностью… видеть камни, - он пристально посмотрел на мою правую руку и отпил из стакана. – Так вот, я знаю герб, изображенный на этом камне.

- Герб? – Удивилась я.

- Что-то более конкретное я вам пока сказать не могу. Мне нужно отправиться с академию Межмирья и убедиться в своих догадках, - обломал он все наши надежды и чаяния.

- Но Паш, что нам сейчас с этой недофеей делать? – Махнула руками Рамина.

Недофеей? Я нахмурилась. Вообще-то это было обидно.

- Ничего не делайте, - пожал плечами гном. – Пусть она просто живет и… привыкает к магии. Если дело обстоит так, как я думаю, то владение магией ей ой как пригодится.

- Ладно, - ведьма сжала переносицу пальцами. – Сколько тебе нужно времени, чтобы найти информацию?

- Ты же знаешь, что гномы не могут использовать переход чаще одного раза в десять дней. А я еще и кучу технических вещей своим потащу на себе. Вот и думай, надо забежать ко всем…, - начал загибать он пальцы.

- Паш, у тебя МАКСИМУМ десять дней, иначе я расскажу твоим, что ты тут вытворяешь без их пригляда, - Рамину так просто было не прошибить.

- Ведьма ты, - вздохнул гном. – Ладно, десять дней. Но мне даже спать будет некогда. И все же поверь моему гномьему чутью, фея она, - кивнул он в мою сторону. – И без магии ей нормально не вернуться в свой мир. А еще ей нужно начинать пользоваться крыльями, пока она вообще может это делать. – Он поставил пустой стакан на поднос и посмотрел на время. – Мне пора на концерт. Развлекайтесь, девушки. Все за мой счет. Рами, варган великолепен.

Он послал нам воздушный поцелуй и вышел из гримерки, оставив нас одних.

- Что будем делать? – Мрачно уточнила я у ведьмы.

Рамина криво усмехнулась.

- Пойдем в бар, выпьем чего-нибудь. Да не надевай ты рюкзак, карнавал же. Скажешь, что крылья в Бразилии какой-нибудь купила. У вас тут вроде бы есть такая, - она аккуратно сложила мой рюкзак и запихала в свой карман.

Если честно, в тот вечер я так и не запомнила, как прошел сам концерт, сколько и чего именно мы выпили…. Зато я прекрасно запомнила, как Паша сам упихивал нас на сиденье собственной машины, а мои крылья никак не желали туда влезать. И как Рамина горлопанила песни, сетуя, что тетка ей за такое в бюро голову открутит.

- Явились? – Привел нас в чувство резкий женский голос, когда мы, пошатываясь, ввалились в бюро находок «Потеряшка». – Мне гостей нужно встретить в другом переходе, а я вас тут жду.

Тетушкой Рамины являлась чуть полноватая блондинка с ярким лицом и высоким голосом. Роста она была небольшого, но Рамина как-то вся съежилась под таким натиском.

- Н-не ругайте её, - решила вмешаться я, разглядывая фантастической красоты платье в пол, идеально сидевшее на этой женщине. – Это она из-за меня. Мы информацию узнавали.

- Да уж Леопс расписал мне, куда вы отправились и чем заниматься решили, - чуть мягче сказала она и махнула на нас рукой. – Ну-ка отойдите в сторону.

Мы послушно отступили к дивану.

- Как твою тётю зовут? – Шёпотом спросила я у ведьмы, глядя, как женщина крутит приделанный у стены шар.

- Марип, - так же шёпотом ответила девушка.

Шар у стены засветился голубым цветом, и тетя Рамины открыла дверь.

- Входите, входите, заждались уже, наверное, - поприветствовала она кого-то, пока я с удивлением разглядывала яркое солнце, сиявшее за спинами гостей. – Сейчас я вас выпущу в Теневой мир.

- Кто это? – Выдохнула я, когда семь совершенно одинаковых мужиков с застывшими лицами-масками растворилась за дверью в абсолютной темноте.

Я от их вида даже протрезвела. Этакий коллективный мистер Смит, только очень страшный и неестественный.

- Безликие. Ходят по вселенной и собирают неупокоенные души, которые могут навредить мирам, - кажется, Рамина тоже начала приходить в себя.

- Жуть какая, - передернула я плечами, отчего мои крылья беспокойно затрепыхались за спиной.

- Так-так, - подплыла к нам тётя Рамины, - сейчас мы все идем с столовую ужинать, где вы расскажете мне, что нового узнали. И да, Томила, зови меня тетей Марип.

- Т-томила, - запоздало представилась я, понимая, что привидения давным-давно ей все рассказали обо мне.

- Идем, - шепнула Рамина и потащила меня следом за тетей.

- Тут есть столовая? – Спросила я ее так же шепотом.

- Есть, конечно. Откуда, по-твоему, мы здесь еду берем? – Ведьма подтолкнула меня к высоким двустворчатым дверям, располагавшимся сразу за лестницей.

Откуда я знаю, где они еду берут? Я про это место-то узнала чуть больше суток назад, а она мне про столовую.

- Ничего себе, - присвистнула я, когда двери перед нами распахнулись.

Столовая представляла собой нечто…, нечто…. Вот, если бы в большом зале Хогвартса был один длинный стол и уродливая статуя позади него, то было бы один в один. Господи, кому вообще нужны такие гигантские помещения?

- Вот поэтому я и не люблю тут есть, - в полголоса проворчала Рамина. – Ненавижу этот межмирный этикет.

Она подтолкнула меня к стулу, возле которого на столе было накрыто. Я послушно села.

- Итак, Томила, - тетя Марип убрала крышку с блюда, что стояло перед ней, и бросила на меня внимательный взгляд. – Что тебе сказал Павел?

- Тетушка, он просит называть его Паша, - встряла Рамина, усевшаяся напротив меня.

- Он на Земле живет. Давно пора привыкнуть к тому, что земляне используют различные формы имен, и длинная форма у них официальная.

- Он сказал, что, возможно, я – фея, - я тоже убрала крышку с блюда и с облегчением увидела на тарелке рыбу и овощи. Это я точно смогу съесть.

У женщины из рук выпал нож.

- Что, прости? – Голос ее, однако, даже не дрогнул.

- Тетя, Паша всего лишь предположил. Завтра он отправится домой, где точно проверит информацию, - вмешалась в разговор Рамина.

- Но она не может быть феей. Таких фей не бывает, - тетя Марип снова взяла нож в руку и ткнула им в мою сторону. – Рами, ты же видела фей в Межмирье.

Я пожала плечами. Не бывает, ну и пусть, не сильно то и рвусь в феи. Тем более, что еда на тарелке оказалась очень вкусной.

- Тетушка, нужно просто дождаться информации от Паши, - Рамина спокойно ковырялась вилкой в тарелке. – Завтра утром он отправится в Межмирье и воспользуется своими связями. А еще он узнал камень в перстне, что Томила носит с младенчества.

- Камень? – Тут же заинтересовалась тетушка. – После ужина покажешь мне этот камень, ведь узнать можно только известное.

От этих слов мне стало не по себе. Что-то известное в мире у меня на пальце? Это точно ненормально. Не хочу я никакой известности. Я просто хочу, чтобы у меня убрали крылья. Я на Земле жить хочу, в своем любимом городе. Неужели я слишком многого желаю?

Ужин мы заканчивали в тишине не только потому, что говорить было больше не о чем, а еще и потому что десерт был неимоверно вкусный.

- Итак, Томила, покажи мне свой перстень, - потребовала тетя Марип, когда мы расположились в гостиной, коей служила приемная «Потеряшки».

Я послушно протянула руку и показала камень.

- Хмм, - женщина прищурилась. – Какая странная магия. Как будто часть тебя, но со своими нюансами. Интер-ресно!

- Тетушка, а если испробовать гномье заклинание? – Рамина склонила голову набок, тоже разглядывая кольцо.

- Но кольцо проявит себя всего на пару мгновений. Что мы там сможем разглядеть? – Тетя Марип строго глянула на племянницу, но, кажется, любопытности в ней было ничуть не меньше. – Ладно. Смотри в оба, - наказала она младшей родственнице. Мы склонились над кольцом. – Горхинним, - с силой сказала она и на бирюзовом камне вспыхнула руна, продержалась секунды три и исчезла.

- Нет! - Рамина отпрянула назад.

- Это невозможно! - Тетушка прикрыла рот ладошкой.

- Что это было? Что это значит? – Я почему-то повернулась к Леопсу, который удивленно приподнял брови, потому что женская половина бюро явно была шокирована. – Да что вы там все увидели-то?!? – Вскочила я на ноги, когда и он мне даже мимикой не намекнул, что там такое на моем кольце.

- Т-там, - Рамина почти всхлипнула, - там знак Владыки. А я в нее заклинанием бросила…, - молодая ведьма побледнела еще сильнее.

Это озадачило меня еще больше.

- Владыки? Это… я – монашка, что ли? – Не поняла.

Теперь на меня все смотрели с не менее искренним изумлением, нежели я на них минутой раньше.

- Она даже не знает, кто такой Владыка? – Тетя Марип в ужасе открыла рот. - Ох, что же с нами со всеми будет?

- Мы все умрем, - мрачно ответила ей Рамина.

- Так, вашего сервелата за ногу! Кто такой этот ваш Владыка и какого черта его знак делает на моем пальце? – Уже закричала я так, что все повернулись ко мне.

- Владыка – это повелитель всего Межмирья, - наконец, соизволила ответить мне тетушка Марип. – И этот знак на перстне показывает твою принадлежность к правящей семье Межмирья.

- Что-о? – Вытянулось у меня лицо.

- И самое странное в этом всем, что, если ты, действительно, фея, то быть родственницей Владыки никак не можешь. Они все, как один, являются светлыми всадниками, - тетушка передернула плечами.

- Трындец какой-то, - почесала я переносицу. Все алкогольное опьянение у меня давно прошло, и голова соображала на удивление ясно. – Но, если я не могу быть родственницей этому Владыке, то почему этот знак стоит на моем кольце?

- Вот в этом-то и загадка, - женщина недовольно поджала губы.

- Она может быть женой кого-то из светлых всадников, - вдруг вмешалась Рамина.

- Но всадники не женятся на обычных феях! Они женятся только на своих женщинах, так что тут без вариантов. Чистота крови для них одна из самых важных традиций, - покачала головой тетушка.

- Тогда не знаю, что и думать, - молодая ведьма развела руками. – Лео, а ты что скажешь? – Посмотрела она на мужчину.

Тот почесал рукой затылок и пожал плечами. Я же совсем сникла. Не хочу я принадлежать никакой там правящей семье. У меня была своя семья: я и дед. Остальные пусть идут лесом.

- Ладно, девочки, пора спать. Леопс, ты подготовил комнату для гостьи? – Тетя Марип поднялась с дивана. Мужчина кивнул. – Рамина, отведи свою подругу в опочивальню для знатных гостей. Новый день покажет нам, что делать с этими знаниями.

- Идём, - Рамина потянула меня за руку вверх по лестнице. Спальни оказались на третьем этаже, где повсюду присутствовала позолота, лепнина и бархат. – В ваших дворцах подсмотрели, - гордо заявила девушка, когда я тихо присвистнула, разглядывая копии известных картин на стенах коридора. – Вот тут твоя комната, - открыла она одну из дверей по правую руку. – Если что-то будет нужно, позвони в колокольчик у двери и привидения все передадут куда нужно.

- Спасибо, - поблагодарила я ее.

Рамина подмигнула мне и ушла дальше по коридору. Я же медленно вошла в комнату, которая по размеру напоминала зал кинотеатра. А что? Справа гигантская кровать высотой в метр, слева две двери, а прямо передо мной панорамное окно, обрамленное бархатными шторами с золотым шитьем.

- Ничего себе, - прошептала я, закрыв за собой дверь.

Сняв кроссовки, я прошла к окну, за которым клубились серые сумерки. Ах, да! Бюро же находится в другом мире. Интересно, а что в нем есть?

Зевнув, я пошла проверять, что находится за ближайшей дверью. Там оказалась небольшая и совершенно пустая гардеробная, а чуть дальше роскошная ванная комната все с той же лепниной и позолотой. Интересно, ведьмы на функциональность такого решения смотрели, или просто скопировали то, что видели в каком-нибудь Эрмитаже?

Еще раз зевнув, я поняла, что после такого насыщенного дня я просто могу уснуть стоя, а потому, быстренько умывшись, я упала на кровать и сразу отключилась.

- Томила! Эй, девица, - кто-то явно звал меня, поэтому пришлось просыпаться.

- Александр Сергеевич, - прищурившись, я едва различила очертания привидения. – Вы чего тут делаете?

- Так хозяйка отправила проверить, как ты тут. На завтрак не явилась, обед пропустила. Ужин скоро подавать будут, а ты все спишь, - он сдвинул набок призрачную шляпу и уставился на меня в ожидании.

- Через десять минут спущусь, - махнула я рукой.

Неужели я почти сутки проспала? Ничего себе. Я быстро соскреблась с кровати и отправилась в ванную комнату. Умывшись, надела на себя вчерашний костюм (который на удивление оказался совершенно чистым, и спустилась вниз.

Все обитатели «Потеряшки» уже сидели за столом. Ведьмы вполголоса о чем-то переговаривались, но за еду не принимались.

- А вот и наша гостья, - заметила меня тетушка Марип. – Присаживайся. У нас уйма информации, которой мне с вами предстоит поделиться.

Я кивнула и посмотрела на Рамину, которая, судя по виду, поднялась с постели чуть раньше меня. Зато Леопс с тетушкой выглядели как всегда замечательно. Это почему-то раздражало. А еще я поняла, что голодна настолько, что слона бы съела.

Под крышкой блюда в этот раз оказался хороший кусок мяса и какая-то неизвестная мне крупа. Было вкусно, но еще бы знать, что конкретно я съела.

- Итак, Томила, - тетя Марип заговорила только тогда, когда мы снова переместились в гостиную. – Утром через бюро проходил Павел. Я задала ему пару вопросов, но говорить о своих догадках ему пока страшно. Если он ошибется, то и мы сделаем много ошибок.

- И что мне теперь делать? – Это меня интересовало в первую очередь. Паша сказал, что вернется не раньше, чем через десять дней. Мне-то чем все это время заниматься?

- Ждать, - развела она руками. – Более мы ничего сделать не можем.

- Я считаю, что нам стоит подготовиться к самому худшему сценарию, - отозвалась Рамина, явно не согласная с такой позицией.

- И какой же сценарий худший? – Мне стало не по себе.

- У нас, по сути, два варианта, - тетя Марип поправила подол красивого зеленого платья. – Первый, ты являешься незаконнорожденной наследницей Владыки. Второй, ты являешься женой одного из немногочисленных родственников правителя Межмирья.

- Это все? – Пискнула я, услышав варианты. – А ошибки быть….

- Не может, - Рамина строго на меня посмотрела. – Фамильные драгоценности такой семьи никогда так просто не попадают в чужие руки. Более того, магическая составляющая тут такова, что данный предмет ты могла получить только от члена правящей семьи при его добровольной передаче. Поняла?

До меня медленно начал доходить весь ужас ситуации.

- То есть, мне как-то и когда-то придется встречаться с этой семьей? Ма-ма, - струхнула я.

- Потому я и говорю, что нам надо готовиться, - Рамина недовольно накуксилась.

Тетушка Марип пригладила и так идеально выглядящие волосы и уставилась на меня немигающим взглядом.

- В первую очередь ты должна выучить этикет, иначе тебе не влиться в высшее общество Межмирья, - выглядела она очень решительно. - Во-вторых, одежда. Тебе нужен достойный гардероб. В-третьих….

- Нет, - резко помотала я головой. – Ни за что! Мне нравится именно такой стиль, - дернула я край куртки. – Я не собираюсь носить платья, или что там сейчас в этом странном мире носят.

Ведьмы переглянулись.

- Девочка моя, кажется, ты не понимаешь всей серьезности ситуации. Ты будешь выглядеть посмешищем в глазах окружения Владыки, - не согласилась со мной тетушка.

- Этикет я согласна выучить, но одеваться я буду так, как сочту нужным, - выпятила я свой массивный подбородок, показывая, что ни за что не поддамся их уговорам. Мне свое «Я» дороже.

- Ладно, начнем с малого, - сдалась женщина. – Для начала тебе нужно научиться читать на языке Межмирья, поэтому Рамина буквально на несколько мгновений выведет тебя в Переходный мир. Магия сама определит твой уровень знаний. Затем вы сходите в библиотеку, где тебе будут выданы книги по этикету. Тебе нужно будет все заучить дней за пять. После этого мы перейдём к истории создания Межмирья и правящей семье. Как тебе такое расписание на ближайшие дни?

Я вздохнула.

- Заниматься мне все равно нечем, так что буду учиться, - согласилась я с таким раскладом.

Глава 6

- Нет-нет, следи за ногами. Не забывай, что ты без юбки, а потому я вижу твои огрехи. Легкая улыбка…. Да не оскал, а улыбка. Ты же не хочешь никого напугать? – Тетушка Марип оказалась просто тираном в плане моей подготовки к жизни в магическом мире. – Томила, четвертая вилка, - часто поправляла она меня за столом. – Тома, не горбись. Тебе нужна идеальная осанка. Руки всегда на виду. Ты же не хочешь, чтобы тебя обыскала охрана, - вторила она на каждом шагу.

- Бесит, - сквозь зубы цедила я, будучи не в силах выдавить из себя хоть какое-то подобие улыбки.

- Не бубни. Гадости надо говорить прямо в лицо и с улыбкой. Всадники и их спутницы понимают только силу, - меланхолично поправляла она меня.

Так продолжалось все девять дней с тех пор, как Рамина вывела меня в переходный мир, где клубились серые постоянные сумерки, и я научилась читать на этом их изначальном языке. За это время услугами бюро воспользовались всего три личности и одна непонятная субстанция, с которыми тетушка Марп всегда была сама вежливость и доброжелательность. Но самым неприятным было то, что магия мне никак не поддавалась, а крылья я до сих пор не чувствовала, как следует. Тетушку это тоже расстраивало.

- Не могу я больше, - жаловалась я, когда мы с молодой ведьмой ночью сбежали из бюро, чтобы поесть в ненастоящей машине настоящую шаурму. – Ей не нравится все, что бы я не делала.

- Ой, ты себе не представляешь, как она надо мной издевалась. Надо мной в академии Межмирья потом все одногруппницы смеялись, что я слишком правильная какая-то, - отмахнулась Рамина. – А мне всего лишь тетушка вбила в голову все эти правила, так что применяла я их на автомате.

- За десять дней вбить в меня что-то никто не успеет, - вздохнула я.

- Зато ты уже знаешь историю Межмирья, - невнятно хмыкнула девушка, наслаждаясь человеческой едой.

Еще бы я не знала историю. Рамина с помощью какого-то заклинания за одну ночь всадила в меня этот учебник. С этикетом так не получилось, потому что теорию от практики в моём случае отделяли световые года.

- Это не может не радовать, - отозвалась я, скривившись.

- До чего же вкусно у вас тут с едой обращаются. Обалдеть просто, - девушка запихала в себя последний кусочек и теперь блаженно сидела, запрокинув голову, и наблюдала за звездами.

Я же есть не торопилась. Внутри зрело странное чувство тревоги, которое можно было заглушить только едой. Я с детства усвоила урок, что еда, действительно, успокаивает в некоторых случаях, но есть ее надо медленно и с удовольствием.

Скрипнула дверь и Рамина выпрямилась. К нам от бюро находок бежал большущий кот.

- Что случилось, Леопс? – Ведьма напряглась. Видимо, такой ночной променад для этого кота все же был несколько нетипичен.

- Паша вернулся, - сказал кот, оглядевшись.

Вот теперь свою шаурму я дожевала в три укуса. Вытерла лицо салфетками, запила соком, который мы с Раминой купили вместе с едой и поспешила внутрь здания, где уже скрылись девушка и кот.

- Где он? – Вбежала я в гостиную.

- Павел ужинает в столовой, - тетя Марип спокойно читала книгу на диване. – Двери я заблокировала, так что дайте этому молодому гному спокойно отдохнуть хотя бы полчаса.

Это ее спокойствие меня иногда просто вымораживало. С другой стороны, я же не знаю, сколько времени Паша добирался сюда. Возможно, ему, действительно, нужно было хоть немного отдохнуть.

Однако, когда через двадцать минут он вышел из столовой, то так и светился здоровьем и довольством.

- Ох, спасибо вам, тетушка. Мне так не хватало в столице нормальной земной еды, что я там едва с голоду не умер, - пожаловался он, поглаживая живот.

- Не преувеличивай, - отмахнулась она, но выглядела при этом польщенной. – Вы, дети, просто привыкли к человеческой земной пище, вот и все.

- Паш, что там с делом Томилы? – Рамина от нетерпения пританцовывала на месте.

Я же старалась не дышать лишний раз, чтобы не спугнуть то хрупкое ощущение равновесия, которого я постаралась достигнуть в последние дни. Павел тут же стал серьезнее.

- Присядьте. Разговор будет долгим, - указал он нам на диван, а сам разместился в кресле. Помолчав секунд десять, он, вздохнув, принялся рассказывать. – Томила, ты и в самом деле фея. Лиловый дом клана Бархатных гор. И зовут тебя Томиланна сан Арн. Тебе дали фамилию деда по материнской линии, так как ты унаследовала их кровь в большей степени. Дом эн Амдей, которым заправляет леди Тииста является одним из самых….

- Снобных. Знаю я этот дом, сплошь фейки-корольки, - Рамина брезгливо сморщила нос.

- Ну, да, - кивнул Паша, - так и есть. Не признать они тебя не могли, иначе твои крылья не окрасились бы в такой цвет, но то, что они с тобой собирались сделать….

- Что? – Спросила я, когда он замялся, явно не желая говорить.

- Когда тебе было около года, то твой отец граф Луэт эн Амдей, выкрал тебя у твоей матери леди Гэры сан Арн. Скандал был…. Но выкрал он тебя буквально на несколько дней, а потом вернул обратно твоей матери. Но уже с кольцом, которое носит в себе печать Владыки.

Я опустила голову и посмотрела на это злосчастное кольцо.

- И что это значит? – Подняла я голову.

- Это значит, что ты являешься женой одного из сыновей правящего семейства, - сказал он.

- Блин, - застонала я, скрипнув зубами.

- Лучше бы внебрачная дочь, - пробормотала тетушка Марип.

- А за кем именно? – Только Рамине удалось сохранить самообладание.

- Это долгая история, - гному явно было не по себе от этого разговора, но, кажется, природная любознательность взяла верх. – Это кольцо сделал мой дедушка. Он долгое время был главным ювелиром при дворе и создал множество артефактов для правящей семьи. Сейчас он уже отошел от дел и волен не соблюдать клятву, иначе нас бы обоих убило от того, что он мне рассказал.

- Если это что-то страшное, то можешь не говорить, - быстро вмешалась я, боясь, что остатки моей жизни сейчас полетят в тартарары.

- Тома, так же нельзя, - Рамина вздохнула. – Если Владыка захочет тебя найти, то нужно быть готовой к этому. Силы этой семьи практически безграничны.

- Да? – Недоверчиво переспросила я.

- Всадники обладают огромной магической мощью, так что да. Тебе не спрятаться, - подтвердил Паша. – Тем более тебе не спрятаться от твоего мужа, - он щелкнул пальцами и перед его ногами появился объемный рюкзак. Он открыл его, пошарил там секунд десять и достал свиток. Прямо натуральный, как из фильмов. – Держи. Это копия твоего свидетельства о браке. Мне пришлось незаконно проникнуть в главную библиотеку Межмирья, чтобы найти этот свиток.

- Ох, Паш, спасибо. Ты так рисковал, - Рамина восторженно вздохнула.

- Мне самому было интересно. Но в Межмирье мне пока путь заказан. Возможно, лет через десять они отойдут от обиды на меня, - он хулиганисто усмехнулся.

Я же раскрутила свиток и вчиталась в написанное, пытаясь поймать смысл.

- Продана в жены? – Офигела я от формулировки.

- Так бывает, - тетя Марип похлопала меня по плечу. – Но не часто. Хотя, тут по-другому бы и не получилось. Ты же была крохотным ребенком.

Я кивнула и снова принялась читать.

- Кто такой «его светлейшество Таррэ»? – Прочла я имя своего… «мужа».

- Кто-о? – Взревела тетушка Марип, выхватив у меня свиток.

- Быть этого не может! – Рамина тоже вчиталась в строки. – Боже, подтверждено самим Владыкой. Это же значит….

- Что лорд Таррэ является незаконнорожденным сыном самого Владыки, - подтвердил Павел. – Это до сих пор не особо афишируется, но и не скрывается. Более того, у лорда есть свое крыло в Белом дворце, и он принят в семью.

- Так, - свиток я отобрала обратно, потому что физически я все же сильнее двух шокированных ведьм. – Кто такой этот лорд Тиран…, э-э, Таррэ? – Исправилась, снова прочитав имя.

- Ты что ничего не помнишь из истории Межмирья? – Нахмурилась Рамина. – Это же ректор самой большой и самой престижной академии Вселенной.

- А, - припомнила я, – это который парочку студентов убил, потому что ему не понравилось, что они что-то там делали?

- Вообще-то они планировали заговор с целью убийства главного казначея Владыки. А лорд просто не сдержался и испепелил их. Такое бывает сплошь и рядом, - Паша смотрел на меня с искренним сочувствием.

- Но его все боятся, он псих и что-то там еще, - кажется, учебник истории отпечатался в моем мозгу неполностью.

- Томила, просто ты не понимаешь, - тетушка успокаивающе погладила меня по руке. – Ректор академии Межмирья – это не должность, это призвание. Тебя должна принять сама сущность этого учебного заведения. Часто это непосильная ноша для любого. Но лорд Таррэ уже многие и многие годы держит в повиновении эту магическую сущность, этот первозданный хаос.

- Мой дед говорит, что лорд гораздо сильнее Владыки и именно он окружает правящую семью нужными людьми, бывшими выпускниками академии, которые доказали свою истинную приверженность, - сказал Павел.

Так, ладно. Мы выяснили, что это за лорд, но у меня вообще-то еще оставались вопросы.

- И причем здесь я? Почему этот… лорд решил жениться на ребенке? Это же ненормально, - нахмурилась я.

- Тома, ты же знаешь, про династические браки, - закатила глаза Рамина.

- Знаю. Но не понимаю, причем здесь я, - нервы уже начали меня подводить.

- А я сейчас всё вам объясню. Я же не просто так в главную библиотеку пробирался, - Паша порылся в рюкзаке и достал еще один свиток, который передал мне. – Это расшифровка пророчества главного оракула, которое он произнес накануне твоего рождения.

Я осторожно развернула свиток.

- Ну, что там? Читай, интересно же, - поторопила меня молодая ведьма.

Я вздохнула.

- «Сей день окончится печалью, но не надейтесь на нее. Следующий день принесет рождение девочки, которая станет женой третьего сына Владыки Межмирья. Но и радоваться не стоит. Сея жена убьет своего мужа и будет жить долго и счастливо с ним до конца дней своих». – Я пробежалась взглядом по строчкам еще раз. – Ничего не поняла, - призналась честно.

- Томила убьет лорда-ректора Таррэ? – Изумилась Рамина.

- И будет жить с его трупом долго и счастливо? – Тетушка Марип тоже пребывала в недоумении.

Леопс забрал у меня свиток и тоже принялся его перечитывать.

- В этом-то и загадка, - усмехнулся Паша. – А теперь вспомните, какой расы Томила, и почему исполнение этого пророчества невозможно?

- Потому что все феи не могут убивать, - Рамину хлопнула себя рукой по лбу.

- Все, - кивнул Павел, - кроме этой конкретной, - указал он на меня.

- Почему это? – Прищурилась я.

- Да потому что твоя мать – горгулья. Ее отец, лорд Игрен сан Арн женился на чистокровной горгулье. У них преемственность идет по женской линии. И у фей тоже заправляют женщины. Но кровь горгулий в тебе оказалась сильнее крови фей, поэтому ты вполне себе способна на убийство, - разъяснил мне гном.

- Но я не хочу никого убивать! – Возмутилась. – Я просто хочу развестись и убрать крылья!

- Светлые Всадники никогда не разводятся со своими женами, - покачала головой тетушка Марип.

- Это невозможно, - подтвердила ее племянница.

- Чего это? – Возмутилась я таким положением вещей.

Павел усмехнулся.

- А того, что во время опасности для мужа именно жена становится как бы… щитом. Она отдает ему свою магию. Вот почему они считаются почти всесильными, - пояснил он мне. – И тебе предстоит быть щитом лорда-ректора.

- Трындец, - констатировала я. – Но должен же быть хоть какой-то способ. Я не хочу прожить всю жизнь с непонятным мужиком, которого все боятся. Тем более, что он из этой вашей королевской семьи.

- Правящей, - поправила меня тетя Марип.

- Да без разницы. Не хочу я быть его женой, - вспылила я.

- Тогда его действительно легче убить, - невесело напомнила мне Рамина. – Но это все лирика, потому что информации у нас появилось много и нам надо ее систематизировать. Итак, Тома, тебя выкрал собственный отец, который продал тебя в жены третьему сыну Владыки. Твой дед почти сразу после этого выкрал тебя и перенес сюда, где ты выросла, будучи защищенной от любой магии. И тут же возникает вопрос: почему никто из правящей семьи тебя не искал? Неужели твоему мужу было все равно, что с тобой и где ты?

Все почему-то посмотрели на меня. А я что? Я-то откуда должна знать, почему меня не искали?

- Думаю, что я знаю ответ на этот вопрос, - Паша чуть нахмурился. - Дедушка обмолвился, что лорд Таррэ был категорически против такого способа обмана Судьбы. Он бы предпочел вообще никогда не жениться, но Владыка решил все за него. Лорд никогда не будет искать встречи с тобой, Томила. Зачем ему приближаться к женщине, которая по преданию его убьет?

- Это разумно, - согласилась я с таким решением своего «муженька». – Но мне-то что дальше делать?

- А сейчас самое интересное, - усмехнулся Павел. – Тут прошел слух, что несколько дней назад в свое поместье вернулся Игрен сан Арн. Дома он, конечно, будет, как в крепости. Там его защищает фамильная магия. Но дело в том, что Лиловый дом фей уже знает об этом и все же попробует его изловить, чтобы узнать о твоей судьбе. Ведь этот брак приблизил бы клан Бархатных гор ближе ко двору. С твоего разрешения, конечно.

- То есть, они навредят деду? – Дошло до меня с некоторым опозданием.

- Вряд ли они его убьют. Он будет нужен им живым. Да и феи не могут убивать. Помните? – Гном криво усмехнулся. – А вот пытать он его точно смогут.

Я вскочила на ноги.

- Так, завтра мне нужно в эти бархатные угодья, или как их там. Тетушка Марип, вы сможете помочь мне попасть туда?

- Да, конечно, - кивнула она. – Но зачем тебе туда? Феи тебя не скоро найдут, у тебя еще есть время….

- Мне нужно попасть к своему отцу до того, как они доберутся до деда, - объявила я о своем решении.

- Но…. Тома, это же феи. Они часто хитрые и изворотливые. Они тебя подчинят своей воле и заставят сделать все, что прикажут, - вмешалась Рамина.

- Как? – Сложила я руки на груди.

- Что как? – Не поняла ведьма.

- Как они подчинят меня себе. Магия на меня не действует, а из того, что я поняла из истории Межмирья, физически они гораздо слабее меня. Даже мужчины. Так как они будут подчинять меня? – Приподняла я бровь.

- Я завтра иду с тобой, - Рамина предвкушающе улыбнулась. – Тетушка, я просто покажу ей дорогу, а сама надену отражающий костюм, чтобы заклятия отлетали обратно, - отпросилась она у тетушки.

Леопс тоже выступил вперед и ткнул себя пальцем в грудь.

- Ты тоже со мной? – Удивилась я.

В ответ он кивнул.

- Ох, если бы главный библиотекарь не был на меня так зол, я бы точно отправился с вами, - Паша поднялся на ноги. – Но, боюсь, мне пока туда нельзя. Да и концерт завтра….

- А нам можно в приключение?!? – Взвыли за моей спиной оба приведения, которые все это время нахально и неприкрыто подслушивали.

- Вам нельзя, - тетя Марип была непреклонна. – Вы все еще наказаны. Да и мне тут лишние руки… не лишние.

- Вот и решили, - Рамина улыбнулась и потянула меня за руку к лестнице. – Нужно собрать вещи и найти костюм.

Я же, быстро перебирая ногами, думала лишь о том, что мне о вещах и думать нечего, по причине их отсутствия у меня.

Глава 7

- Так, повтори еще раз, а то я не поняла. Куда мы все-таки идем? – Рамина остановилась посреди улицы и сложила руки на груди, показывая, что она с места не сдвинется, пока я ей все не объясню.

- Вообще-то я и одна могла сходить, - проворчала я, останавливаясь.

- Вообще-то я не могу тебя отпустить одну. Зная кто ты на самом деле, мы не можем так рисковать. А если с тобой что-то случится? – Она нервно огляделась по сторонам и все же отступила к стене здания, пропустив парня, проехавшего мимо нас на велосипеде.

- Вот поэтому мне и нужно сходить в одно места. Как раз затем, чтобы со мной ничего не случилось. Ты сама сказала, что у вас там вурдалаки всякие, нежить. Драконы опять же. Мне нужны средства защиты, раз магией я пользоваться не могу, - я развернулась и отправилась дальше вниз по тротуару.

- И ты считаешь, что ваши земные средства помогут тебе в этом? – Рамина быстро догнала меня.

- Вот и проверим, - проворчала я.

- А человеческие деньги у тебя есть? – Ведьма, прищурившись, смотрела на меня.

- Есть немного, - кивнула я. – На самое необходимое должно хватить.

- А ну покажи, - Рамина дернула меня за руку.

- Что показать? – Не поняла я, снова остановившись.

- Эти ваши деньги покажи, - потребовала она.

Тихонько хмыкнув, я полезла в карман. Вот они мои, честно заработанные.

- Вот смотри, - протянула ей, показывая несколько купюр.

Ведьма рассматривала их не меньше минуты.

- А почему тут вот эти ваши земные цифры разные? – Прищурилась она. – Это разве нормально?

- Нормально, - кивнула я. – Деньги же как-то надо нумеровать, чтобы знать где и сколько их по белу свету гуляет.

- Ага, - Рамина почему-то обрадовалась, прикрыла глаза и что-то быстро прошептала. На её ладони вместо моих мятых купюр появилась новая пачка денег. – Держи, - впихнула она мне ее в руки.

Я ошарашенно хлопала глазами.

- Это что? – Подняла я голову.

- Деньги. Нашла ближайшие нечестно нажитые и переместила, - пожала она плечами. – Ты же хотела что-то полезное купить.

- Но это ведь чьи-то, - уставилась я на ведьму.

- В том-то и дело, что ничьи. Про них давно забыли. И, если ты помнишь, то мы вообще-то куда-то спешим, - поторопила она меня.

Я кивнула. На самом деле мне было не по себе, но, если Рамина сказала, что все нормально…. Деньги мне и в самом деле нужны, так я больше смогу купить и… дольше протяну в чужом для меня мире.

Увидев нужный магазин, я обрадовалась. Приносила сюда парням иногда пиццу, но дедушка, наверное, и по всем заказчикам прошелся, чтобы память стереть.

- Здравствуйте, - в магазин я заходила немного робко.

- О, Томила, привет, - из подсобки вынырнул Алексей. – А мне сказали, что ты у Миши уже не работаешь.

Кажется, дедушка дошел не до всех. Или я ему не про всех рассказывала?

- Привет, - я улыбнулась. – Да, я уволилась, - кивнула.

- А чего так? – Подался он немного вперед и принялся с интересом посматривать на Рамину, которая, открыв рот, рассматривала висящий на стендах арсенал оружия.

- Леш, у меня проблема, - я тоже немного наклонилась к нему. – Меня маньяк преследует, - доверительно сообщила, поправив лямки рюкзака, который закрывал мои крылья.

Брови парня взметнулись вверх. Он недоверчиво хмыкнул.

- Прямо-таки маньяк? – Переспросил он.

Я печально вздохнула. Ну кто в этот бред поверит?

- Ну, не маньяк…. Ну, в общем, ты же знаешь, что я с дедом живу? – Парень кивнул, так как совершенно случайно у нас создались доверительные отношения. Разговорились мы с ним как-то пару лет назад… на фоне того, что он не знал, как своей девушке предложение сделать и жутко нервничал. Ну я и рассказала, что нервничать ему нечего, у меня вон вообще родителей нет. Вот и болтали после этого иногда на личные темы. – Так вот, объявился мой отец…, который нанял человека, чтобы тот перевез меня… в страну, где он живет. А я не хочу туда ехать, и этот человек достал уже. Полиция тут ничего поделать не может, да и деда я оставить не могу, - принялась давить на жалость. – А если он до меня доберется и снотворным накачает? Или еще чего-нибудь? Что мне делать-то?

Алексей мрачнел с каждым моим словом. Кажется, мне удалось его задеть.

- Так, значит. Ну, это тоже своего рода маньяк, так что найдется у меня тут несколько вещей для такого случая, - он снова бросил взгляд мне за спину. – Ой, девушка, не трогайте это. Это очень неприятная вещь, - вдруг выбежал он из-за прилавка и бросился к ведьме, которая держала в руке круглую черную штуку.

- Лёш, познакомься, это Рамина, моя подруга, - попыталась я сгладить ситуацию, а ведьме послала страшный взгляд, показывая, что нельзя тут ничего трогать руками.

- Очень приятно, - пробубнил парень.

- А что это такое? – Невинно спросила девушка, с любопытством глядя на предмет, который Алексей сейчас держал в руках.

- Это свето-шумовая граната, мужики иногда берут, чтобы дикого зверя в лесу отпугнуть, - пояснил он с легким раздражением.

- О, - выпучила я глаза. – А можно мне ее. Мы с дедом как раз в домик в лесу уезжаем, чтобы нас никто не нашел. Но там же звери, - на ходу придумала я.

- Да? – Лёша положил эту гранату в коробочку и ушел за прилавок. – Ладно. Одну будешь брать?

- Да. И перцовый баллончик тоже нужен. И… что там еще бывает? – Зависла я, пытаясь быстрее соображать.

- Есть электрошокеры, сирены, но воют так, что уши закладывает, газовый пистолет, - перечислил он.

- Давай все, - радостно закивала я.

Алексей принялся выгружать на прилавок все, что можно.

- Ой, а это что? – Рамина снова нашла что-то на витрине.

- Это карманный самозаряжающийся арбалет, - Леша явно не считал эту штуку оружием. – Игрушка, конечно. Но болты тяжелые, можно и глаз выбить.

- О, давай её тоже, - решила я. – Буду зайцев пугать.

Из оружейного магазина мы с Раминой вышли с огромной сумкой, доверху забитой всякими разными средствами самообороны.

- Ты как будто на настоящую войну собралась, - хмыкнула Рамина, поглядывая на сумку, которая вообще-то была достаточно легкой. – Я читала, бывают у вас такие.

- Вообще-то я вашу историю тоже читала и прекрасно знаю, какие смертельно-опасные существа у вас там бывают. Лучше я ко всему буду готова, чем погибну в расцвете лет. Да и дедушку так легче будет защитить, - вздохнула я.

Рамина опустила взгляд.

- Том, он ведь тебя бросил, - тихо напомнила она.

Я резко помотала головой.

- Нет, не бросил. Если он так поступил, значит по-другому никак нельзя было. Дедушка меня любит, - в этом я была более чем уверена.

- Ох, не знаю, - проворчала Рамина. – У тебя… человеческое мышление. В Межмирье такое считалось бы предательством и было бы наказано смертью.

Я только зубы покрепче сцепила. Я еще не была в этом их Межмирье ни разу, а уже терпеть его не могу.

- Кстати, - вдруг дошло до меня. – А как ты до сих пор покупала здесь себе еду, если даже наших денег в глаза не видела?

Ведьма смутилась.

- Ну, люди подходили к такой… штуке, где еда была нарисована, тыкали в нее пальцем и прикладывали прямоугольные маленькие листочки. Эта штука пикала и выдавала номер. А потом можно было с этим номером подойти к людям за прилавком и получить еду. Я просто с помощью магии заставляла эту непонятную штуку работать так, как мне надо было, - кажется, сам факт такого обмана ее ничуть не смущал.

- В следующий раз лучше возьми деньги. У меня немного осталось, - похлопала я себя по карману, где действительно лежали несколько крупных купюр.

Рамина скривилась, но кивнула. Видимо, для нее это было больше развлечением, чем покупкой еды. Но все же… люди не виноваты в том, что тут обосновались ушлые маги.

Уже через полчаса после возвращения в бюро мы собирались в путь. Я перекладывала свои покупки в поясную сумку с каким-то там… безмерным заклинанием, которую мне принес Леопс. Я долго не могла поверить, что туда все влезет, но Рамина смогла туда впихнуть даже мой арбалетик.

- Старайся не трогать камни и деревья, они могут быть ядовитыми, - напутствовала меня тетя Марип, когда мы уже стояли у дверей бюро находок «Потеряшка». – Помни, что существа, которые там обитают, привыкли к долгой жизни, защищенной магией, а потому более циничны, нежели люди в твоем городе.

- Тетушка, она знает историю Межмирья, так что разберется тихонько, - вмешалась в сие действо Рамина, которая до этого одновременно получила тычки под ребра от меня и от Леопса, который топтался рядом со своей сумкой (уж не знаю, чего он туда набрал) в руках.

- Я тоже защищена… от магии, - напомнила я осторожно, чтобы не спровоцировать новую волну нотаций.

- Рамина, присмотри за ней. Вообще, девочки мои, будьте осторожны. Леопс, береги их, - тетя Марип всхлипнула, а у меня в душе разлилось тепло от этого её «девочки мои».

- Идем, - подтолкнула меня Рамина к выходу, коротко обняв тетушку. – Нам пора в Бархатные горы.

Уже через секунду мы оказались в серой дымке Переходного мира.

- А разве нам не надо в Межмирье? – Тихо спросила я.

- Надо, - кивнула подруга. – Нам надо попасть в Межмирье! – Четко и громко сказала она.

Прямо в сером тумане возникла медная дверь в кованной окантовке. Рамина просто дернула за ручку и дверь открылась, явив нам странное убранство, полностью состоящее из металла.

- Гномий переход, - поморщилась ведьма. – Просто все время разные попадаются, - пояснила она мне, проходя внутрь.

- Что? Кто? – Едва мы закрыли за собой дверь, как со странного металлического желоба к нам съехала низкорослая пухлая женщина с… бородой.

- Эмм, это гномиха? – Решила уточнить я у Рамины.

- Вообще-то я гнома, - женщина с бородой явно обиделась, но увидев Рамину, все же сменила гнев на милость. – О, ты же Рами? Марип о тебе рассказывала. И о коте твоем, - Она заглянула ведьме за спину скривилась при виде….

- Эмм, - я тоже оглянулась и уставилась на совершенно черного Леопса. Нет, не так. Позади нас было нечто в виде пантеры с крыльями и… чешуйчатым хвостом. – Я не вкусная, - непроизвольно вырвалось у меня.

- Фея? – Гнома тут же снова переключилась на меня. - Странная фея. Я не ем фей, не беспокойся. Они плохо варятся и после них изжога.

Вот теперь я точно поняла, что не зря прихватила с собой весь возможный арсенал самозащиты. Если тут есть гномы феееды, то мне точно не повредит защита от них.

- Нам нужно попасть в мир Бархатных гор, - кажется, Рамине надоел весь происходящий бред. – Как сотрудники бюро находок «Потеряшка» мы имеем право пройти бесплатно и в любой мир.

- И она? – Кажется, этой конкретной гноме я совершенно не понравилась.

- Она является подопечной тетушки Марип, так что прошу внести ее в общий магический список проходимцев, - ровно ответила ведьма. – Вот письмо, - вытащила она из рукава маленький свиток.

Кого? Проходимцев? Надеюсь, что это те, кто проходит через бюро, а не те, о ком я подумала.

- Да, вижу печать, - гнома кивнула, прочитав письмо, подошла к двери и провернула магический шар. – Бархатные горы, - объявила она, как заправский кондуктор в междугороднем автобусе.

Я уже была готова бежать из этого холодного места. Это… как жить в металлическом контейнере. Брр! Мне даже на мгновение стало жаль эту женщину вынужденную жить в таких условиях.

- Город Фиди. Мекка всех фей Межмирья. Столица Бархатных гор, - объявила Рамина, стоило двери за нами закрыться.

Я же во все глаза рассматривала распростертые на горизонте ярко-зеленые холмы. Мы стояли на скальном выступе одного из них, а под ногами приятно пружинил мох.

- И где тут город? – Вскинула я брови.

- Внизу, - указала она мне на подножие холма, куда вела бирюзового цвета тропинка.

Внизу действительно было поселение. Но это был больше поселок, нежели город. Все строения из непонятного материала, больше похожего на дерево, крыши из травы, мостики через реку какие-то тоже растительные. А еще кругом цвели красивые цветы. Хоть что-то фейское тут совпадало с моими ожиданиями.

- Идем к реке, - скомандовала Рамина, и мы пошли.

Леопс так и плелся за нами в страшном образе, только сумка у него теперь болталась на хвосте. Странный он у нас все-таки.

- А где тут Лиловый дом? – Поинтересовалась я, когда мы двигались уже вдоль берега.

- На другой стороне холмов, - махнула рукой ведьма.

Я же засмотрелась на группу девочек фей, которые при виде меня раскрыли рот и принялись некрасиво показывать пальцем. Если учесть, что они мне даже до груди не доставали, то с ростом тут действительно проблемы. И все такие тщедушные.

- И как мы туда попадем? – Уставилась я на совсем немаленькие холмы. Да тут дня два пути через них перелезать.

- Мы поплывем по реке. Сейчас найдем ветродуя. Ты же летать у нас отказываешься, - фыркнула Рамина, поглядывая на мои крылья.

- Меня крылья не слушаются, - насупилась я.

- И ты боишься высоты, - отмахнулась от меня девушка. – О, вот и ветродуй. Здравствуйте. Нам нужно сопровождение до Лилового дома, - наклонилась она к синекрылому мальчишке-фею, который сидел у узкого причала и подбрасывал в руке вверх что-то вроде мыльного пузыря.

- Серебрушка, - назвал он цену.

- За всех, - Рамина решила поторговаться.

- Ладно, - парень поднялся, увидел Леопса, попятился и едва не упал, когда перевел взгляд на меня. Ведьма подхватила. – Это фея? – Уставился на меня паренек во все глаза.

- Дочь хозяина Лилового дома, - максимально грубым голосом ответила я и повернулась так, чтобы мои крылья было видно. А заодно и выбритый висок.

- Н-не надо платить. Я вас так… доставлю, - запаниковал он, перелетел на стоящий рядом плот с парусом посередине и принялся ждать, когда мы взойдем на борт.

- Зачем ты его напугала? – Шепотом спросила Рамина.

- Пусть привыкает. Есть у меня ощущение, что я тут не в последний раз, - мученически выдохнула.

- К тебе привыкнешь, как же, - скривилась ведьма.

На плоту мы устроились в весьма комфортных прозрачных креслах, состоящих, кажется, все из тех же мыльных пузырей. А вот когда плот принялся двигаться.

- Да что ж это такое-то? – Запаниковала я, когда это чудо инженерной мысли вдруг поднялось в воздух и принялось весьма резво шуровать вдоль над рекой вниз по течению.

- Он не будет высоко подниматься, - успокоила меня Рамина.

- Я самого факта этой… невесомости боюсь, а не реальной высоты, - вспылила я.

- Вот поэтому ты и не можешь летать с помощью крыльев. Ты просто боишься их задействовать для собственного подъема, - покачала она головой.

Я промолчала. На это мне нечего было ответить, потому что я прекрасно понимала, что фея с боязнью высоты – явление совсем не нормальное.

В пути мы были около часа, когда из-за зеленого холма вдруг показался совершенно бордовый со странным сиреневым оттенком.

- Добро пожаловать в Лиловый дом, - объявил наш э-э… паромщик и плюхнул плот на воду с высоты почти в метр.

Я даже подпрыгнула от неожиданности.

- Спасибо, - пробормотала, быстрее выбираясь из кресла.

У подножия бордового холма кипела жизнь гораздо более бурная, нежели в зеленом царстве лягушачьих холмов. Всюду мелькали разноцветные крылья и слышались разговоры, везде что-то покупали и продавали, обсуждали и жаловались.

- Дом твоего отца процветает, - высказалась Рамина, осмотревшись. – Видимо, Владыка ему благоволит.

- И я тот самый товар с бирочкой и ценником, из-за которого это благоволение происходит, - скривилась я. Мне тут же разонравились эти летающие расфуфыренные феи. Все такие стильные, изящные, слегка избалованные. – Ну, и куда мы идем сейчас? – Я попыталась понять, в какую сторону нам двигаться.

- Вон замок стоит на вершине холма, - махнула рукой ведьма. – Нам точно туда. Чем выше расположен дом, тем он знатнее.

Я посмотрела наверх. Замок действительно стоял почти на вершине холма. Каменный, в три яруса, с круглыми окнами, лиловой крышей и тяжелыми воротами невысокой замковой стены.

- Разве феи живут в каменных замках? – Удивилась я.

- Вот и мне интересно, с каких пор тут такой шик, - протянула Рамина. – Пойдем и узнаем. Стоять тут бесполезно.

С этим я была полностью согласна.

Глава 8

- Ненавижу ступени, - ворчала Рамина позади меня, когда мы поднимались на холм. – В следующий раз зачарую что-нибудь и полечу, как нормальная ведьма. А такие физические нагрузки мне строго противопоказаны.

- Вообще-то тут совсем невысоко, - пожала я плечами. – И идется достаточно легко.

- Это потому что у тебя ноги длинные, - проворчала ведьма. – Я же в следующий раз лучше ветку какую-нибудь зачарую и на ней буду летать.

- Метлу тебе надо, - вздохнула я.

- Метлу? Зачем? – Удивилась она.

- У нас в сказках ведьмы летают на метле, так что и тебе надо, - обстоятельно разъяснила я.

- Информацию мне потом покажешь, - заинтересовалась Рамина. – Фух! Вот и пришли, - выдохнула она, когда мы забрались на небольшое плато перед воротами замка.

- Угу, - ответила я, рассматривая ковку в цветочек на воротах. – Господи, помоги, - перекрестилась на всякий случай.

- Ты чего это сейчас сделала? – Вдруг спросила меня ведьма.

- Когда? – Удивилась я.

- Ну сейчас. Что это было за заклинание? У тебя защитный контур полыхнул, когда ты вот так сделала, - она тоже перекрестилась. – На мне не работает, - с какой-то обидой в голосе сказала она.

- Верить надо, - покачала я головой и снова посмотрела на ворота. Не такие уж и большие. Да и сам замок какой-то…. Я б себе такой не построила. – Рами, у меня к вам с Леопсом будет просьба. – Ведьма тут же приготовилась внимать. – Подыграйте мне, пожалуйста. Пусть я им настолько не понравлюсь, что они не захотят со мной больше общаться. И вообще, у них даже не должно возникнуть желание хоть как-то связываться со мной.

- И что ты собралась делать? – С подозрением спросила девушка.

Я криво усмехнулась.

- Буду мелко пакостить, пока они сами меня из этого замка не выгонят, - поделилась своими соображениями.

- А если это не сработает? – Рамина как-то вся подобралась.

- Буду пакостить крупно, - усмехнулась я, вспомнив, как еще десять лет назад изводила вредную тетку, что жила на другом конце улицы. Не то, чтобы она была исчадием ада…. Но своих двух детей она била и ругала нещадно, так что было мне за что ей мстить. А так как я сама была еще ребенком, то и пакости мои тогда были мелкие. А сейчас я уже взрослая, потому и гадости буду творить по-взрослому. – Ну, поехали.

Я поднесла руку к воротам и настойчиво постучала. Ничего. Постучала еще раз. Снова ничего.

- По-моему, нас тут видеть не хотят, - прокомментировала Рамина.

- Может быть ты туда каким-нибудь заклинанием влепишь? – Поджала я губы.

- Свихнулась? Там такое защитное плетение, что меня сразу убьет. Это тебе ничего не будет, потому что тебе на магию все равно, - кажется, она обиделась.

Ладно, раз нам по-хорошему не открыли, то совершенно точно откроют по-плохому. Я полезла в поясную сумку и хорошенько поискала там нужную упаковку. Так, свето-шумовые гранаты мне на это тратить не хотелось, потому подойдет громкая сирена. Если не поможет, то потом и гранату можно через забор (ой, стену) бросить.

- Отойдите на пару шагов и ничего не бойтесь, - предупредила я и нажала на кнопку.

Сирена заорала так, что даже я присела. Рамина так и вовсе нырнула вниз по ступенькам…. И скатилась бы вниз, если бы Леопс не схватил ее за ногу зубами.

- Фу, Лео, отпусти меня! Обслюнявил только, - где-то внизу послышалась возня, но я уже не слушала.

Ворота вдруг дрогнули и начали открываться. Медленно, с едва слышным скрипом. Я подобралась. Но чего я никак не ожидала, так это того, что из ворот вылетит небольшого росточка фей-парень (где-то мне до плеча) и швырнет в меня огненный шар. Я даже упасть на землю не успела, как шар стукнулся об меня, отскочил и с немыслимым ускорением ринулся к феёнку.

- А? – Только и успел пискнуть тот, как самопроизвольно улетел обратно в проем ворот.

- Как мне нравится то, что это была не я, - Рамина как-то уж очень быстро оказалась рядом со мной. – Идем? – Подтолкнула она меня к воротам.

- Угу, - кивнула я и заставила себя перебирать ногами.

Однако, стоило нам появиться в небольшом дворе небольшого замка, как к нам со всех сторон полетели феи.

- Стоп! – Крикнула Рамина из-за моей спины, за которой оказалась как-то слишком уж быстро. Кстати, Леопс прятался там же. – Если вы атакуете, то вам не сносить головы. Перед вами находится Томиланна сан Арн, дочь графа эн Амдей.

Феи остановились и переглянулись. Я чуть-чуть выдохнула и надменно выпятила подбородок.

- Какое право вы имеете нападать на меня? – В моем исполнении вопрос тяжеловесно повис в воздухе. – Почему не пропускаете меня в замок моего собственного отца? Куда вы вообще его дели? – Последний вопрос сорвался с языка непроизвольно.

Рамина даже дернула меня за рукав. А я что? Я вообще-то растерялась.

- Эмм, - вперед осторожно вылетела фея весьма преклонного возраста, ибо волосы у нее были такие же фиолетовые, как у нашей соседки через дорогу тети Фаины. – Каковы ваши доказательства, что вы являетесь давно пропавшей дочерью дома эм Амадей? – Звонким высоким голосом спросила она.

Я беспомощно посмотрела на Рамину.

- Кольцо, - громким шепотом сообщила она.

Леопс даже лапу вытянул в сторону моей руки. Блин, как это все по-русски то делается? Я вытянула вперед правую руку.

- Вот мои доказательства, - и безымянный пальчик оттопырила… в почти неприличном жесте.

Фею, однако, мои фигуры из пальцев не впечатлили. Она подлетела, оглядела мою руку и неожиданно отлетела от меня подальше.

- Она, действительно, Томиланна сан Арн. Сообщите господину, - голос ее дрожал.

Один из феев (феёв? фейков?) метнулся в отрытую дверь самого замка.

- А вы вообще кто такая? – Решила я устроить допрос, не отходя от кассы.

- Ну ты вообще…, - тихо прокомментировала Рамина за моей спиной.

А я что? Я вот прямо сейчас вспомнила одну девочку, что училась со мной в одном классе. Вика Малявина была звездой класса с весьма состоятельными родителями и табуном поклонников. И вела себя она всегда нагло и отвратительно… ровно до того момента, пока не наскребла на меня и я ей нос не расквасила. Дедушку тогда вызвали в школу… после чего Вику перевели в другую параллель и меня больше никто не доставал. Но то, что методы она использовала максимально раздражающие, я не могла признать.

- Я? – Удивилась фея от такого нахальства.

- Ты, - кивнула я, решив хамить по полной. Жить я здесь не хочу, от отца мне ничего не надо. Только бы он деда не тронул…. Я для этого все сделаю. Уже делаю. – Так ты кто и какое право ты имела меня вообще досматривать? – Максимально пафосно спросила я.

Ох, только бы не рассмеяться. Такое у этой дамочки лицо стало… специфическое.

- Меня зовут баронесса Лей ни Эссей! Я потомок древнего….

- Лейка, стало быть, - кивнула я. – Лейка в бассейн, это я запомню.

Позади меня от смеха хрюкнула Рамина. Леопс что-то невнятно проворчал. Фея же задохнулась от возмущения.

- Да как вы смеете? – Завизжала она не хуже моей сирены. – Да я вас…, - с ее руки сорвался голубой шарик.

- Это она зря, - Рамина снова нырнула за мою спину.

Шар послушно долетел о меня, отскочил и… вырубил эту летучую баронессу.

- Приехала к папеньке в гости, - грустно прокомментировала я все происходящее, потому что окружившие нас феи тут же бросились в рассыпную. Через пять секунд двор замка опустел полностью. – Предлагаю идти внутрь, - пошагала я в сторону открытой двери.

- Охрана тут, конечно, так себе, - Рамина решила не отставать. Леопс плелся последним, подозрительно поглядывая по сторонам. – Нас троих так никто и не остановил.

- А зачем тут серьезная охрана? Какой идиот полезет к тому, кто находится под защитой этого вашего Владыки? – Покачала я головой, рассматривая весьма просторный холл замка. – И куда теперь?

- Томиланна сан Арн? – Послышалось с боку, и я повернулась.

- Да, - ответила осторожно.

- Вас ждут в большом зале, - этот фей умудрился даже поклониться. – Я вас провожу.

- Ну вот, прислушались к критике, - кажется, Рамина всю жизнь ждала, что ей придется столкнуться с такой ситуацией. – Теперь и про вежливость не забывают, и дорогу показывают.

- Это-то и напрягает, - скривилась я, но за феем пошла. А какой у меня был выбор?

Зал был не то, чтобы большой. Так, средненький. И человек, сидевший на высоком стуле тоже был… средненьким. Мне до подбородка где-то. И это мой отец? Мда, не повезло мне с генофондом. Пять фей почтительно толпились у него за спиной.

- Глава Лилового дома Бархатных гор граф Луэт эн Амдей! Пропавшая дочь Лилового дома Томиланна сан Арн! – Рявкнул высокий голос откуда-то с боку.

- Батюшка! – Возопила я с таким надрывом, что мужик на стуле нервно дернулся насчет сбежать. – Наконец-то, я нашла тебя! Столько лет скиталась по лесам и лугам….

- Горам, - прошипела Рамина.

- И по ним тоже, - согласилась, быстро шагая вперед. – На кого же ты меня оставил, отец!?! Неужели не искал меня?

Урвав момент, когда он с удивлением начнет вжиматься в спинку, я рванула к стулу-трону и сграбастала сидящего на нем мужика в крепкие объятия.

- Д-дочка? – Очень удивился он, наверное, поэтому странно захрипел.

Объятия пришлось разжать.

- Я! - Радостно и полудурочно заявила я.

- Какими судьбами? Тебя же похитили, - он попытался незаметно поправить свою одежду.

- Кто похитил? – Я растерянно похлопала ресницами и улыбнулась. Знаю, в моем исполнении смотрелось это жутковато.

- Ну, как? Твой дед выкрал тебя в младенчестве, - мне показалось, что отец сейчас на трон с ногами залезет и заорет дурным голосом.

- Выкрал? – «Удивилась» я. – Чушь какая. Никто меня не крал. Дедушка просто хотел показать мне… зоопарк, но мы каким-то образом оказались в немагическом мире и не смогли вернуться назад. Дедушке пришлось научиться там выживать, чтобы заботиться обо мне.

- Твой дед выкрал тебя, Томиланна, - вдруг жестко сказал мужчина с крыльями, сидящий передо мной. Его глаза при этом странно засветились на пару секунд.

Это он что? Это он магию ко мне применил?

- Это не те дроиды, которых вы ищете, - механическим голосом ответила я и к вящему ужасу присутствующих фей рассмеялась. – Батюшка, ты совершенно точно сейчас пошутил, потому что я прекрасно знаю, как все было на самом деле.

- Она не врет, - вновь послышался голос сбоку. Да что у него там такое? Детектор лжи на ножках?

- Да я ни за что не поверю, что Игрен просто потерялся каком-то мире! Это невозможно. Это он тебя надоумил сюда прийти, чтобы обелить себя? – Фей, что являлся моим генетическим отцом вдруг взлетел над троном.

- Нет, - едва не запаниковала я.

- Она не врет, - вновь повторил голос сбоку.

- О, проявляющий кристалл, - Рамина тоже заинтересовалась магической штукой у окна. – Редкая вещь.

- Подарок самого Владыки, - вдруг успокоился Луэт эн Амадей. – Такие артефакты показывают всем, насколько Лиловый дом важен для него.

- Угу, - я начала злиться. Хорошо же он меня продал. – Тогда, может быть, мне пойти к Владыке? Там мне точно поверят, что дедушка не виноват. Меня никто не похищал, и я это прекрасно знаю.

В этом я тоже была уверена. Меня спасали, а не похищали.

- Она говорит правду, - вновь проговорил голос.

Отец поджал весьма пухлые губы. Я лишь сейчас отметила, что личико у него было весьма смазливое, а взгляд капризный и какой-то безвольный что ли. Бесят меня такие личности.

- Не нужно идти к Владыке. Кто ты и кто ОН? Тебе придется задержаться в замке и…. А это кто? – Кажется, он только сейчас понял, что я не одна.

- Это… я оглянулась. – Это мои телохранители. Охрана.

- Ага, - быстро кивнула Рамина.

Луэт тут же перестал интересоваться моими друзьями.

- Так вот, тебе придется задержаться в замке до приезда моей матери, леди Тиисты. Она сейчас на приеме в Белом Дворце и прибудет только через два оборота дневной звезды, - пафосно обозвал он местное светило.

- Да пожалуйста, - пожала я плечами. – Где нас разместят? Чем будут кормить? Мы вообще-то устали с дороги. А ванна будет? А гардероб? – Решила я быть максимально противной.

- Господин, нужно проверить ее еще раз, - наклонился к отцу один из фей-мужчин, что стоял ближе к трону. Кажется, кому-то и в голову не могло прийти, что у их графа такая дочь.

- Конечно, это моя дочь. Она же просто вылитая Гэра. И по виду, и по поведению. Никакой сдержанности, - вскипел батенька.

- Но господин, таковы правила, - не сдался фей.

Глава Лилового дома вздохнул и протянул ко мне руку.

- Подойди, дочь моя, - велел он. – Дай мне руку, - потребовал, когда я шагнула к трону. Я молча протянула правую кисть. – Горхинним, - произнес он с нажимом. Кольцо вспыхнуло на пару мгновений.

- Знак Владыки, - раздалось почтительное от окна. Кажется, там даже кто-то упал в обморок.

Мой отец мученически вздохнул.

- Иди дочь моя, вам отведут лучшие комнаты нашего дома, - он поманил к нам того же фея, что и привел нас в этот зал. – Манур, отведи леди в цветочное крыло. И распорядись, чтобы ее слуг устроили поближе к кухне.

- Нет! - Тут же воспротивилась я. – Моя охрана будет жить вместе со мной, - заявила, не моргнув глазом.

- Что? Безродная девка и животное в твоих покоях? – Взвизгнул блудный папаша. – Ни за что! Это же такой позор на мою голову!

- Тогда я уйду отсюда. Ищи меня потом… где-нибудь, - сложила я руки на груди. – Думаю, что Владыка вполне сможет достойно устроить мою охрану, с которой в твоем доме так плохо обращаются.

Граф пошел пятнами от такого обвинения.

- Она говорит правду, - раздалось сбоку.

- Да замолчи ты уже! – Заорал выведенный из себя фей на кристалл. – Ладно, вас устроят в одних покоях, - скрипнул он зубами, поняв, что переупрямить меня ему не удастся. – Манур, отведи леди Тамиланну, ее служанку и животное в цветочные покои.

- Но, господин, что скажут злые языки? – Вновь возмутился тот неумный мужик с крыльями, что стоял неподалеку от трона.

- Что она вся в свою мать, - скрипнул зубами мой папаша. – Вот только тронуть ее мы не можем, - от его взгляда мне стало не по себе.

Манур помог нам выйти из зала.

- Кажется, он ненавидит твою мать, - тихо прокомментировала Рамина все увиденное и услышанное.

- И меня ненавидит, - кивнула я. – Вот только сделать со мной ничего не может. Ты уверена, что феи не могут убивать? Есть у меня ощущение, что этот конкретный вполне себе на такое способен.

Рамина промолчала, но мой вопрос уже повис в воздухе. Ох, не нравится мне это все.

Глава 9

Шли мы как-то очень уж долго, не смотря на скромные внешние размеры замка. А еще я заметила, что фей, который вел нас по коридору, явно меня опасается. Даже не так, он все время держал внушительную дистанцию между нами и очень специфически оглядывался.

- Вы меня боитесь? – В какой-то момент мне удалось подобраться к нему чуть ближе.

Этот молодой фей вздрогнул и остановился. Только крылья за его спиной беспокойно трепыхались. Наверное, их трудно контролировать.

- Я…. Вы…, - начал мямлить он.

Я вздохнула. Неужели мой папенька настолько здесь всех запугал?

- Давайте так, - решила. – Меня зовут Томилой, вас Мануром. Давайте начнем с простого. Что вас так во мне напугало?

Кажется, крылатый паренек на что-то решился.

- Мой отец применил к вам заклинание подчинения, но оно не подействовало. Он испугался. Мы все испугались и….

- Подожди, - зависла я на пару секунд. – Ты мой брат?

- Приехали, - из-за спины прокомментировала данный факт Рамина.

- Я…, - он совсем с лица спал. – Я не должен был этого говорить.

Он развернулся и быстро (почти бегом) зашагал по каменному полу.

- Подожди, Манур, - припустила я за ним. – Почему отец использует тебя, как слугу? Почему ты не хочешь со мной говорить? Почему все испугались, когда заклинание не сработало?

Фей даже взлетел от моих вопросов и опустился только метров через десять от меня.

- Вот ваши комнаты, госпожа, - открыл он двухстворчатую дверь, рядом с которой оказался. – Простите, мне нужно лететь, - пробормотал он и нагло свинтил прочь по коридору.

- Поздравляю, подруга! Теперь у тебя помимо кошмарного замужества еще и куча странных родственников в придачу, - Рамина проводила фея взглядом.

- Не нравится мне все это, - пробормотала я и вошла в дверь, за которой располагалась просторная гостиная, расписанная в жуткий цветочек. Уродливые лилии украшали каждую стену. Даже в вазе на столе стояли эти дурно пахнущие цветы. – И здесь мне тоже не нравится.

Рамина с Леопсом вошли следом и двери за ними тут же закрылись.

- А мне не нравится ощущение тюрьмы, - скривилась ведьма. – Нас только что заперли на магическую печать. Это вообще законно?

- Зато мы заперты в одном помещении, а могли бы разделить по разным клеткам, - фыркнула я.

- Экая ты непритязательная, - Рамина походила по гостиной и позаглядывала за двери. – Радует, что спальни две. Но и кровати две. Леопс, будешь спать на коврике у двери.

- Ну уж нет, - возмутился он таким басом, что я на месте подпрыгнула. Почему-то я решила, что в Межмирье он такой же немой, как и в бюро находок. – Вы, девочки, будете спать вместе, а я на отдельной кровати.

Ведьма тут же нахохлилась.

- Лео, ты в своем уме? Перед тобой жена третьего сына Владыки, дочь и наследница Лилового дома Бархатных гор, а я всего лишь ведьма! С чего ты решил, что спать на коврике не предстоит мне вместо тебя? – Задала она резонный вопрос коту.

- Потому что Томила так никогда не поступит, - спокойно ответило это животное.

- Не поступлю, - кивнула. – Но все же предлагаю спать по очереди. Давайте так, сначала отдыхать будет Рамина, затем я, а потом Леопс, - предложила. – Так нам хватит кроватей, и мы будем защищены от неожиданностей.

Черный кот и ведьма на меня странно воззрились.

- Ты это сейчас придумала? – Прищурилась Рамина.

- В книге как-то прочитала, - пожала я плечами. – Ой, что это? - Непроизвольно бросила я взгляд на стол.

- Кажется, нам принесли обед. Или ужин, - прикинула Рамина, выглянув в окно. – Да, скорее всего ужин. Кстати, я зверски проголодалась, - она в предвкушении потерла ладошки.

- Странно это все, - вздохнула я. – Тут даже еда с помощью магии появляется.

Я подошла к столу и взяла в руки какой-то фрукт, похожий то ли на длинное яблоко, то ли на короткую грушу. Однако, стоило мне поднести фрукт к лицу, как бирюзовый камень на моем кольце вспыхнул и мне пришлось бросить фрукт на пол, потому что пальцы онемели.

- Том, что случилось? – Рамина тут же подбежала ко мне.

- Кольцо не дало мне съесть фрукт, - я трясла рукой, пытаясь вернуть руке хоть какие-то ощущения.

Леопс подошел к столу и обнюхал еду.

- Сонное заклятие, - вынес он вердикт после оглушительного чиха.

Ведьма только рассерженно зашипела.

- Всегда знала, что феи – проходимцы и пакостники. Но что бы так поступить с собственной дочерью…, - покачала она головой, не найдя слов.

- Я для него не дочь, а товар, - грустно улыбнулась я.

Хотя, у меня был самый замечательный дедушка в мире, который заменил мне и отца, и мать. Но вот с братом мне бы очень хотелось пообщаться, вот только он от меня, наверное, до конца будет шарахаться.

- Рамина, у меня в сумке есть нормальная еда, - Леопс снял зубами сумку со своего хвоста и отдал ведьме.

Та с радостным криком закопалась в нее. Я же в это время открыла ближайшее окно (узкое, чтобы я точно не пролезла) и выбросила фейскую еду в замковый двор. Все равно там только фрукты и овощи были. Никакого мяса. Рамина же выгрузила из сумки на стол запечённую лопатку, хлеб, контейнер с хрустящими огурчиками и термос с мятным чаем.

- С голоду мы тут точно не пропадем, - пробормотала ведьма, сооружая себе многослойный бутерброд.

- Но еды у нас всего на три дня, - Леопс засунул нос в сумку и посчитал продукты, после чего обрел человеческий облик и тоже принялся за еду, только теперь уже молча.

- Протянем. Просто пакостить придется много и часто, - Рамина была в предвкушении.

Я же, жуя бесподобно приготовленное мясо, щедро сдобренное огурчиками и засунутое между двумя ломтиками хлеба, думала о том, что пакостить мне хочется только отцу. Как бы это все брата не задело. Не думаю, что он плохой. Просто ребенок под влиянием не очень хорошего чело… фея.

Как мы и договаривались, первой спать ушла Рамина. Леопс, вновь превратившийся в крылатую пантеру, тоже позевывал, являя красную страшную звериную глотку.

- Сходи поспи. Я все равно еще спать не хочу, - отпустила его.

- Если что, кричи, - предупредил он, сложив крылья.

Я кивнула и проследила за тем, как он уходит во вторую спальню. Сама же вытащила из своей поясной сумки набор юного вандала и принялась думать над тем, как бы применить это все с пользой для себя. Мда, взятого мне явно не хватает, чтобы раскатать здешнее королевство по бревнышку, но вот напакостить так, чтобы меня тут в ближайшие сто лет вспоминали с содроганием, я могу. А еще я поняла, что ежели мне предстоит когда-либо встреча с моим муженьком, то готовиться мне надо будет куда тщательнее, нежели я это сделала перед встречей с крылатыми родственниками. У меня же должны быть аргументы, способствующие тому, чтобы он со мной развелся. Ну, или хотя бы, чтобы постарался забыть о моем существовании. Тут одним слезоточивым газом не отделаешься.

Хмм, а если мне прямо сейчас его батеньке запустить? Пусть подышит, прослезится…. Вот только, где он живет-то? Я поколебалась буквально пару минут и решила, что Леопс и Рамина пусть отдыхают, а мне феи все равно ничего плохого сделать не смогут.

Так, что там у нас на двери? Магическая печать? Интересно, а на меня она подействует? Я взялась за ручку двери и осторожно потянула ее на себя. Дверь совершенно бесшумно поддалась. Отлично.

Выскользнув в коридор, я нахмурилась. Так, мы пришли из правого коридора, но Манур-то убежал от нас прямо по коридору и налево. Значит, мне туда. Там явно есть какой-то выход. Главное, найти лестницу, а там я уже как-нибудь разберусь. Тем более, что умение находить нужные места я часто оттачивала, когда еду по клиентам разносила. Такой опыт не пропьешь.

Камень, которым был выстлан пол, скрадывал шаги и позволял передвигаться почти бесшумно. Один раз только я едва не напоролась на слуг, которые переносили с помощью магии какую-то мебель. Но я вовремя юркнула в нишу за углом и меня не заметили. Эх, мне бы сейчас какую-нибудь мантию-невидимку, цены бы не было.

Нужное место я нашла на удивление быстро. Еще неожиданностью оказалось то, что у дверей, декорированных под золото, ошивался Манур, который явно пытался подслушивать. Судя по его виду, получалось у него не очень хорошо. Выглянув из-за угла, я юркнула обратно. Так, как бы сделать так, чтобы он весь замок не перебудил?

Не придумав ничего умнее, я рывком приблизилась к брату со спины и зажала ему рот рукой.

- Ммм! – Он тут же принялся брыкаться, но где там. Я его ощутимо выше и сильнее.

- Тихо, - прошипела на ухо. – Ни звука, - предупредила.

Он замер и как-то даже расслабился в моих руках. Я убрала ладошку с его рта и медленно отпустила.

- Что вы тут…? – Начал шептать он одними губами.

- Подслушивал? – Перебила я его. Манур, сильно покраснев, кивнул. – Я тоже хочу, - предупредила.

- Там почти ничего не слышно, - вновь сказал он одними губами.

Это мы еще посмотрим. Я оглядела флакончик с газом, верх которого закрывала вполне себе подходящая длинная крышка из жесткого прочного материала. Беззвучно отделив ее от баллона, я приставила ее к замочной скважине и прислонила ухо.

- … если Владыка узнает, - послышался женский голос.

- Не узнает. Это моя дочь, мне нужно лишь только подчинить ее себе, и мы станем самыми влиятельными жителями Межмирья. После Владыки, конечно. Бархатные горы будут полностью под нашим контролем, а ведь пыльца с крыльев фей является особо ценным продуктом. А это богатства, и богатства большие, - самодовольно заявил мой папенька. Угораздило же мне от такого морального урода уродиться. Теперь понятно, от чего дед меня похищением защитил.

- Но как же ты ее подчинишь себе? Эта девка… она же… просто невыносима! – Я, наконец, узнала голос той самой баронессы, которая «лейка в бассейн». Теперь понятно, чего она на меня напасть решила. Подстилка отца, значит…. – Еще и неуязвима для нашей магии.

- У всех есть слабое место. У нее мы его тоже найдем, - местный князёк, кажется, в жизни не сталкивался с нормальной русской женщиной, которая может и оглоблей перекрестить в ответ на нащупывание ее слабого места. – Нужно лишь дождаться матери. Она совершенно точно придумает способ, как подавить волю этой девки.

- Ненавижу твою мать, - проворчала баронесса.

- Можешь ненавидеть, сколько влезет. Но это именно она подсунула ребенка Владыке для исполнения предсказания Оракула. Именно она обеспечила наше будущее…, - пафосно разразился папенька словами признания своей мегере-маменьке.

Мда, ну и семейка у меня. Сейчас с этими разберусь и деда найду. Он-то точно меня любит и ценит такой, какая я есть.

Осторожно убрав крышечку в сторону, я покосилась на нервничающего рядом Манура и прижала палец к губам, чтобы вел себя тихо. Он насторожился, но кивнул. Я же, внимательно рассмотрев весьма просторную каплевидную скважину замка, приставила туда баллончик и надавила. Тихо шипя газ начал заполнять свободное пространство комнаты. Я высадила почти весь баллон, когда до отца и его комнатной крысы дошло, что что-то не так.

- Бежим, - схватила я Манура за шкирку и потащила в коридор, где пряталась от прислуги. За нашей спиной слышались вопли, кашель, вой и куча проклятий. – Сюда, - я втолкнула брата в нишу вовремя. Стоило нам прижаться к каменной кладке, как мимо нас прострекотало множество крыльев.

- Фух, - братца очень сильно затрясло.

- Согласна, - самой было не по себе. – Ишь ты, подчинить они меня себе решили. Фигушки им с постным маслом. Пусть теперь поплачут над своими несбыточными мечтами.

- Что это вообще было? Что вы сделали? – Все так же едва слышно спросил он.

- Наказала человеческим способом. Но если отец не уймётся, то накажу нечеловеческим, - скривилась. – Так, они сейчас проплачутся и пойдут искать тех, кто это сделал. Ты сможешь быстро и незаметно попасть в свои комнаты? – Спросила.

- Да, - выдохнул он и выглянул из ниши. – А вы сможете…?

- Дорогу я помню, - кивнула. – Лети, - велела.

Фей тут же ринулся по коридору, едва слышно шурша крыльями. Я тоже через несколько секунд поспешила в сторону своей комнаты. Удивительным образом мне удалось вернуться в свои покои незамеченной.

- Уфф, - прислонилась я к дверям на пару секунд, когда закрыла их изнутри комнаты. Однако, тормозить и отдыхать было попросту некогда. По моим ощущениям, у меня не больше минуты на то, чтобы замести следы. Я спрятала почти пустой флакончик в поясную сумку и ринулась в спальню, где сладко сопела Рамина. – Рами, просыпайся. Рамина! Давай же, - мне пришлось ее даже встряхнуть, чтобы она открыла глаза.

- Чего-о? – Она зевнула и снова закрыла глаза.

- Я напакостила отцу. У нас скоро будут гости, - я быстро-быстро разделась до белья (оставив лишь сумку на поясе) и юркнула под одеяло, растрепав свои короткие волосы.

- Что ты сделала? – Рамина резко села на кровати.

- Когда к нам придут, скажешь, что я всю ночь спала на здесь и никуда не выходила, - велела ей и, отобрав у нее одеяло полностью, закуталась в него, удобно устроившись.

- Но…, - договорить ведьма не успела, потому что в двери покоев постучали.

- Госпожа Томиланна, - раздался крик из коридора.

- Иди открывай. Печать уже, наверное, сняли, - шепнула я Рамине, которая была в длинной плотном халате и выглядела на редкость сонной.

- Иду, иду, - проворчала она и пошлепала босиком прочь из комнаты. Я же закрыла глаза и изо всех сил навострила слух. – Кто там? – Дверь она решила так просто не открывать.

- Нам нужна госпожа Томиланна, - из-за двери вопили достаточно громко, чтобы я расслышала.

- Госпожа спит. Приходите утром, - помимо голоса Рамины послышалось звериное ворчание Леопса. Проснулся тоже наш котик, значит.

- Это приказ господина графа, - послышалось уже более нетерпеливой.

- Ой, мешаете только нашей госпоже спать, - ведьма все же открыла дверь, которую почему-то не смогли открыть снаружи. Наверное, дверная ручка как-то здесь не так работает или все же визитеры не решились нарушать какой-то там этикет. – Ну, чего вам? Зачем вы нас всех перебудили? Госпожа вчера с отцом встретилась. Столько эмоций испытала, что даже от ужина отказалась. Переживала сильно, мы ее едва вечером спать уложили, а вы теперь будите посреди ночи. Ну что вы за феи?!?

- У нас приказ. Нужно проверить, все ли с госпожой Томиланной хорошо, так как на ее отца было совершено нападение, - кажется, Рами удалось немного смутить пришедших, раз они решили объясниться.

- Ладно, - согласилась она. – Но постарайтесь не утомить ее.

Послышался топот. Надо же, не крылья использовали, а ноги. Я быстро прикинулась спящей и постаралась расслабить каждую клеточку своего тела.

- Госпожа Томиланна, - кто-то тронул меня за плечо.

- А-а! – Решила я подтвердить статус очень нервной и чувствительной девушки, а потому, прежде чем открыть глаза, выкинула кулак в сторону говорившего. Кажется, силу я не рассчитала, потому что с тихим «ох» кто-то шлепнулся на пол. Проморгавшись, я подтянула одеяло повыше (у меня на поясе сумка все-таки) и села на кровати. – Кто вы? – Уставилась на четырех крылатых мужиков, один из которых сидел на полу и странно тряс головой. – Что вам тут надо?

- Г-госпожа, - дрожащим голосом протянул блондин с голубыми крыльями за спиной. – М-мы хотели удостовериться, что с вами все в порядке.

Я вскинула брови вверх.

- А что со мной может здесь случиться? Меня же здесь заперли, - развела я руками.

- Да, Алэр, печать была нетронута, - подтвердил пожилой мужик за его спиной. – Отсюда никто не выходил.

- Но есть окна…, - блондин бросил взгляд на высокие узкие отверстия в стене и совсем сник. – Извините, что мы ворвались к вам вот так.

- Простите, госпожа. Такое более не повторится, - мужики подхватили фея, до сих пор сидевшего на полу, и дружно покинули помещение.

Рамина отправилась их провожать. Вернувшись, она потрепала по холке Леопса и уставилась на меня немигающим взглядом.

- Чего? – Смутилась я.

- Что ты такое устроила своему папеньке, что к нам посреди ночи такая делегация ворвалась? – Сложила она руки на груди.

Лео тоже сел на пол и обвил лапы чешуйчатым хвостом, приготовившись внимательно слушать.

Я вздохнула, помяла в руках одеяло и принялась рассказывать всё произошедшее. Ведьма ни слова не проронила, пока я не закончила.

- Надеюсь, что братик меня не сдаст, потому что тогда всех родственников с отцовской стороны придется признать негодными для дальнейшего общения, - скривилась я.

- Ну вот ты…, ты…, - Рамина обиженно надулась. – Все самое интересное и без меня? Как ты могла!

- А разве вас печать бы выпустила? – Развела я руками.

- Хоть бы посоветовалась для приличия, - совсем обиделась на меня ведьма. – Мы тут спали и в ус не дули, что ты так развлекаться удумаешь.

- Завтра будем разговоры разговаривать. Томиле нужно отдохнуть, - вмешался в наш разговор Леопс.

Я согласно «угукнула». Чего теперь о сделанном-то говорить? Нужно что-то новое придумывать. Но одно за эту вылазку я узнала точно: меня хотят подчинить и поиметь с этого какую-то выгоду. Что ж, кто я такая, чтобы мешать исполнению их желаний? Вот только… формулировать их нужно получше.

Глава 10

Выспалась я, к собственному удивлению, хорошо. Мне даже не снилось ничего. Леопс с Раминой дежурили по очереди. Видимо, решили теперь глаз с меня не спускать, чтобы я еще чего не учудила без их участия.

Утром на столе вновь обнаружились какие-то фрукты-овощи, и снова кольцо не дало их съесть. Неужели отец с первого раза не понял, что я питаться этой бякой с заклинаниями не буду? Ладно, надо как-то принять, что этот конкретный родитель у меня не очень-то и умный. Чем больше смотрю на это все, тем больше понимаю, как мне с дедом повезло. Поднос с содержимым вновь отправился в окно.

- О, - Рамина подскочила, бросив беглый взгляд на дверь. – Печать сняли. Наверное, за нами скоро придут, - с чего-то решила она. – Ну не будут же тебя голодом морить. Теперь тебя накормят нужными заклинаниями принудительно.

- А вас? – Прищурилась я.

- Ради такого дела даже посадят за общий стол. Кстати, Леопс, тебе придется остаться в покоях. Зверя в любом случае за стол не посадят, - прикинула она.

Кот передернул крыльями.

- Я буду сидеть у дверей трапезной и охранять. Оттуда меня точно не выгонят, - заявил он.

Я кивнула, соглашаясь с таким планом. Это еще хорошо, что с утра нам удалось быстро перекусить, не то набросилась бы на еду, как с голодного края. А пока за нами не пришли, я покопалась в своей сумке. Господи, как же тут не хватает обычных земных препаратов, которые можно в еду подложить.

- Лео, а у тебя перец в сумке есть? – Сообразила.

- Есть, - осторожно ответил он. – Красный. Рядом с солью лежит.

- Тогда это снимает многие проблемы, - обрадовалась я и пузырьки с перцем и солью перекочевали в мою сумочку. – Рамина отвлечешь моего отца на пару секунд, когда я подам тебе знак? – Спросила я у ведьмы.

Ответить она не успела, так как после короткого стука дверь в гостиную отворилась (как тут эта запирающая магия у них работает, я до сих пор не поняла) и к нам вплыла баронесса Лей ни Эссей.

- Доброе утро, - окинула она нас нечитаемым взглядом. Почему нечитаемым? Да попробуй-ка прочитай что-то в красных опухших глазах. – Граф эн Амдей пожелал пригласить вас на семейный завтрак, - оповестила она нас.

- А с вами что случилось? – Не удержалась от колкости Рамина.

Баронессу, судя по виду, едва снова не прорвало, но я решила вмешаться, ибо любой спор оттягивал бы время наступления неизбежного.

- Рами, ты не видишь, что у баронессы нормальный человеческий конъюнктивит, - с видом эксперта выдала я.

- Кон… что? – Удивилась фея.

- Это такая гадкая человеческая болезнь. Кстати, очень-очень заразная, - спокойно пояснила я. – Поэтому держитесь от нас на почтительном расстоянии, мы не хотим заразиться.

В дополнение к красным глазам баронесса еще и пошла пятнами.

- А где состоится этот семейный завтрак? Я бы хотела проводить госпожу, - Рамина вновь переключила внимание феи на себя.

- Нет-нет, граф надеется, что я ее приведу, - любовница отца тут же нервно изобразила улыбку.

- Рамина пойдет с нами, - она мне будет нужна для отвлечения внимания.

- С этим никто не спорит, - резко бросила баронесса. – Надевайте быстрее ваше утреннее платье и я отведу….

- У меня нет платьев. Они сковывают движения, - уперлась я. Тем более, что мой кожаный костюм на утро всегда сам самоочищается. – Или ведите нас так, или мы и тут неплохо время проведем.

Баронесса поджала губы и прищурилась, но, напоровшись на мой упрямый взгляд, кивнула.

- Прошу вас, госпожа, - указала она нам на выход из комнаты и первой вылетела в коридор.

Нас снова вели путаными коридорами. Ох, чую, что так тут пытаются запутать непрошенных гостей, то есть нас. Это еще хорошо, что у меня с ощущением сторон света всегда все неплохо было. Да и на память я никогда не жаловалась.

- Животному в столовую нельзя, - бросила фея, когда мы, наконец, остановились у высоких резных дверей.

- Ну и ладно. Пусть тут останется, кивнула я, показывая, что не так уж и дорожу этим зверем. Подмигнув Леопсу, я прошла в столовую.

- Госпожа Томиланна сан Арн, - объявил меня тот самый блондин, которому ночью пришлось извиняться. Это что, начальник стражи? Или личный телохранитель отца? Кто он такой вообще?

Я прошла к столу, где уже сидели отец и брат, который (я так понимаю) сознался отцу, что проболтался мне о нашем родстве. В итоге Манур сидел аж в трех стульях от батеньки и с тревогой на меня поглядывал. А я что? А я ничего.

- Доброе утро! – Жизнерадостно улыбнулась я и, прошествовав до стола, устроилась по правую руку от отца… видимо, заняв место этой баронессы «лейка в бассейн». – Как отдохнули, папенька? – Невинно поинтересовалась я, нагло игнорируя пошедшую пятнами фею с красными глазами.

На самом деле и отец выглядел не очень хорошо. Вряд ли он вообще сегодня спал, да и его глаза так же были опухшими.

- Хорошо, - скрипнул он зубами и взглядом велел баронессе устроиться уже хоть где-нибудь. Рамина скромно устроилась недалеко от Манура, за которым, видимо, решила приглядеть. – Велите нести завтрак, - хлопнул он в ладоши.

Я тут же пригорюнилась.

- Что-то мне не очень-то хочется есть. Может быть, я потом как-нибудь? – Спросила, хлопая ресницами.

- Это семейный завтрак. Здесь все обязаны подчиняться мне. И, если я велел завтракать, значит, ты обязана подчиниться! – Рыкнул он.

Мда, кажется, я вывожу его из себя одним своим присутствием. Что ж, буду хорошей девочкой и позавтракаю от души. Только он сам виноват в том, что заставил меня это сделать. Дедушка еще в детстве понял, что заставлять меня что-либо делать против воли просто бесполезно.

- Хорошо, - так же лучезарно улыбнулась, поймав на себе предвкушающий взгляд от Рамины и полный опасения от Манура.

Блюда принесли весьма быстро. Передо мной поставили тарелку, накрытую крышкой. Хмм, интересно, что там? Открыв крышку, я разочарованно посмотрела на еду. Снова овощи-фрукты. Ну куда это годится? Еще и кольцо палец закололо. Никак тут без магии не обошлось.

Отец же хмыкнул, заметив мое разочарование и убрал крышку со своего блюда, где овощи были приготовлены. Нечто, похожее на зеленую картошку, какие-то запечённые листья….

- Ням, - мурлыкнула я и в секунду поменяла наши с ним тарелки. Пока граф хватал ртом воздух, выпучив глаза, я уже принялась за трапезу (тем более, что кольцо стоически молчало. Да и еда оказалась на удивление вкусной. – Фто? – Я прекратила есть только тогда, когда отец расколошматил тарелку с предназначенной для меня едой об пол.

- Ты…. Да как ты смеешь?!? – Заорал он.

Я дожевала то, что было у меня во рту.

- Ты сам приказал мне есть, а я не корова, чтобы питаться сырыми овощами. Так как на твоей тарелке овощи были приготовлены, то я решила, что ты вполне можешь обойтись тем, что предложил мне. Ведь это ты же расстарался и приказал положить любимой дочери все самое вкусное, - развела я руками. – А что бы показать тебе свое расположение, я отдала тебе свою тарелку с этим самым вкусным. Так что, думаю, все довольны.

Над столом повисла гнетущая тишина. Слуга, стоявший у двери, спешно вылетел из столовой. Надо полагать, что для новой порции для папеньки.

- Что ты задумала? – Отец откинулся на спинку стула и, прищурив слезящиеся глаза, принялся на меня изучающе смотреть.

- Я? – Округлила глаза. – Я приплыла сюда, чтобы познакомиться с отцом, завести хорошие семейные отношения и постараться вписаться в этот мир. Но пока что ты уже два раза на меня накричал, а твои феи вообще сначала меня в покоях заперли, а потом и вовсе ко мне ночью в спальню ворвались, - с обидой в голосе упрекнула я его в отсутствии гостеприимства.

Папенька тут же присмирел.

- Скоро прилетит твоя бабушка, весточку я ей уже отправил. Уж она-то тебя научит хорошим манерам, - сдался он, покосившись на баронессу.

Слуга поставил перед ним новую тарелку, с которой отец так же убрал крышку.

- Бабушка - это хорошо, - подмигнула я Рамине, которая делала вид, что ест, до основания расковыряв всю зелень на тарелке. – С бабушкой я очень хочу познакомиться. Попрошу ее научить меня вязать носки и штопать нижнее белье.

В этот момент ведьма с грохотом уронила свою тарелку на пол, и все посмотрели на нее.

- Простите, - Рами сделала вид, что смутилась. – Я…, - она поднялась, - пойду, наверное.

- Сидеть! – Рявкнул отец, которому я уже засыпала в тарелку перец.

Заметил данное действо только Манур, взгляд которого отдавал теперь неподдельным восхищением.

- Да, Рамина. Невежливо уходить посреди трапезы, - покачала я головой и ведьма села на свое место. – Так, когда там прибудет бабушка?

- Возможно, что сегодня вечером, - отец взял в руки вилку и строго посмотрел на меня. – Не надейся на то, что она будет к тебе благосклонна.

- Пфф! Пусть лучше она думает, как избежать моей благосклонности, - усмехнулась я и продолжила доедать блюдо.

- Ты слишком самоуверена, - папенька покачал головой и отправил в рот щедро присыпанную перцем порцию. Он даже успел пару раз пожевать, прежде чем выпучил глаза, из которых побежали слезы. – М-м-м! – Замычал он.

- Вкусно, да? – Доброжелательно спросила я.

- М-м, - он замахал руками и открыл рот.

- Что-то случилось! – Переполошилась баронесса. – Господин граф, что с вами? – Подскочила она с места.

- Может быть, воды? – Предложила я, прекрасно помня, что пожары от перца водой никогда не тушатся. А вот стаканом молока…. Хотя, откуда тут молоко, у этих поглотителей растений? Теперь понятно, почему горы тут сплошь покрыты бархатным мхом. Все остальное эти феи уже слопали. – Вот возьми, - сунула я в руку отцу свой стакан, из которого до сих пор не сделала ни одного глотка.

Воду граф выхлебал залпом и… тут же отключился.

- Господин! – Взвыла над поверженным телом баронесса.

Рядом засуетились слуги. Я поднялась со стула.

- Я… лучше пойду, погуляю, - пробормотала.

- Я сопровожу… на прогулку, - подскочила с места Рамина.

- Я с вами, - Манура буквально так же вынесло из-за стола.

Практически выбежав из столовой, мы поманили за собой Леопса и выскочили из замка. Лучше прогуляемся на свежем воздухе до вечера. Похихикивать стали, едва обошли замок и вошли в сад. Подойдя к скамейкам с фонтаном, мы уже хохотали не сдерживаясь. Даже мой братец похихикивал, хотя на замок боязливо оглядывался.

Только Леопс не хохотал с нами. Он вообще не понимал, что происходит и терпеливо ждал, когда нас отпустит.

- Ну ты и… фея! – Покачала головой Рамина, едва мы отдышались.

- Что это вообще было? – Подал голос Манур.

- Что вы снова натворили? – Закатил глаза Леопс.

Фей, не ожидавший от крылатой пантеры нормальной речи, резко отлетел в сторону и едва не сбил меня с ног.

- Осторожнее, - придержала я его. – Я заставила отца выпить воду с заклинанием, что он приготовил для меня.

- Что-о? – У кота челюсть отвисла. – Как ты это сделала?

- Перец вовремя подсыпала, - Рамина вовсю веселилась. – Сначала отняла у него его тарелку с едой, потом насыпала перца и подсунула свой стакан. Ох, тетушка Марип не поверит, когда мы ей все расскажем.

- Что такое перец? – Осторожно спросил Манур, прервав ведьму.

- Это такая специя. В еду кладут, - пояснила я.

- И отцу от этого стало плохо? – Не поверил мне фей. – Я еще никогда в жизни его в таком состоянии не видел.

Я чуть нахмурилась.

- Ты за него переживаешь? – Уточнила. Мало ли мы ему тут всю гамму переживаний попортили своим смехом.

- Нет, - он резко помотал головой, потом покосился на замок. – Но он очнется и тогда… будет отыгрываться на тех, кто слабее.

- Значит, будем сильными, - пожала я плечами. – Сильного человека он не сможет задеть или сделать плохо.

- Мы не люди, - покачал головой мой брат и, стрекотнув крыльями, взмыл вверх.

Я скривилась. Мы те, кем себя считаем. И я хочу оставаться человеком, что бы со мной ни произошло. И, если бы отец с самого начала не пытался меня подчинить с помощью магии, то жил бы себе спокойно. И вообще, меня ребенком мог замуж и не выдавать против моей воли. Но, раз он ведет себя так по-скотски, то я ему и буду платить той же монетой. Вон, Манур ведет себя со мной нормально и получает такое же нормальное отношение.

В саду мы гуляли до вечера, стараясь вообще не отсвечивать. Мало ли что там внутри происходит после того, как граф отрубился, пострадав от самого себя. Меня-то тут к делу никак не пришьешь.

- Так, все, я проголодалась, - в какой-то момент заявила Рамина.

То, что висело на деревьях, мы на всякий случай обходили стороной. Мало ли что тут начаровано, вырастут потом рога и копыта. Лучше питаться тем, что у нас припасено с собой.

В замок мы пробирались осторожно, стараясь лишний раз не привлекать к себе внимания. Однако, слуги и придворные феи все равно шептались за нашими спинами и провожали нас долгими взглядами.

И хорошо, что я запомнила дорогу, так что до своих покоев мы добрались максимально быстро.

- Уммфф, - уже через две минуты Рамина вгрызлась в бутерброд с мясом. – Нормальная еда.

- Угу, - согласилась я, покосившись на поднос с ужином, который появился на столике. Кажется, отец понял, что травой меня реально не накормить и теперь там красовалось ровно такое же блюдо, какое я съела за завтраком. – Сколько мы еще протянем на чае и бутербродах?

- Завтрашний день, - ответил Леопс, все еще пребывающий в облике огромного кота. – Потом придется голодать.

- Значит, все дела придется решить сегодня-завтра, - кивнула я, прикидывая, каким образом мне встретить бабулю, чтобы меня сразу же отсюда выпнули с волчьим билетом.

К моему счастью, эту самую бабулю принесло в замок еще до наступления полной темноты за окнами. Рамина даже еще не успела отправиться спать, как в дверь покое постучали и к нам вошел вчерашний блондин-фей.

- Госпожа Томиланна, вас желает видеть леди Тииста эн Амдей, ваша кровная бабушка, - сообщил он.

Я поднялась со стула, где сидела и пыталась выдумать новые пакости. Рамина так же встала на ноги.

- Да, сейчас мы подойдем, - кивнула.

- Леди Тииста велела прибыть только вам, - блондин покачал головой, показывая, что своего решения бабуля точно не изменит.

- Хорошо, - кивнула я и повернулась к друзьям. – Леопс, присмотри за Рами, - велела. Мало ли что задумали здешние недоброжелатели в отношении меня.

Блондинчик только прищурился, с неприязнью разглядывая Лео. Видимо этот кошак был ему не по зубам. Что ж, это меня не могло не радовать.

Слоило мне оказаться за дверью, как фей ее запечатал, наложив заклинание.

- И зачем? – Спросила я.

- Чтобы не сбежали, - предельно честно и максимально нагло ответил крылатый мужик.

Я покосилась на него, разглядывая. Уж не бабкин ли это фаворит? Больно уж его поведение изменилось с ее прибытием. Ладно, разберемся.

И снова коридоры, коридоры, коридоры. И снова тот самый зал, в котором меня принимал отец. Вот только стульев-тронов на сей раз тут было два и на обоих восседали. На одном батенька с больным видом, на другом сухощавая, как палка, женщина непонятных лет. Вроде и привлекательная даже, но вот презрительный взгляд взгляд и брезгливый изгиб губ портили все впечатление.

- Бабуля! – Заорала я со всей радостью.

- Даже не приближайся, - остановила она меня на полпути. Видимо, отец рассказал ей о нашей с ним первой встрече. И, скорее всего, поведал о второй. – Так это ты и есть… Томиланна.

- Можно просто Томила, - пожала я плечами и спрятала руки за спину, чем заработала от отца подозрительный взгляд. – Рада видеть тебя, бабуля, - заявила. Еще бы, еды-то у нас всего на день осталось.

- Она говорит правду, - заявил уже знакомый мне кристалл.

- Хмм, - женщина удивленно вскинула брови. – Ты был прав сын, она вылитая Гэра. Такая же тупая, гру�

Пролог

Пожилой мужчина, бережно перехватив сверток и оглянулся, проводив взглядом уходящий поезд. Хорошо, что он сейчас сошел. Вовремя. Здесь его искать никто не догадается. Да и места силы находятся недалеко, так что можно будет регулярно подпитываться.

Сверток недовольно завозился и из него послышалось недовольное хныканье.

– Тише, тише, девонька. Тише Томилочка, – он снова воровато огляделся и быстро зашагал через железнодорожные пути. – Сейчас дойдем до места и покормлю тебя. Не смог я тебя оставить с твоей непутевой матерью. Унесет она тебя в дальние миры и пропустишь ты своё счастье. А отец так и вовсе безвольной куклой сделает. А делать этого ну никак нельзя.

Кажется, девочка снова задремала, услышав знакомый голос. Мужчина ускорил шаг и вскоре был уже у дальнего ангара, за которым начинался частный сектор небольшого промышленного города. Домики здесь выглядели ветхими и неухоженными, но так в это время было почти везде. Времена-то лихие здесь сейчас.

Отсчитав нужное количество домов, он остановился у покосившегося заборчика.

– Вот мы и дома, внученька, – довольно протянул он, осматривая постройку. – Его обещали для нас подготовить, хватит нам на первое время.

Он открыл скрипнувшую калитку и аккуратно занес девочку в дом, который уже должны были полностью подготовить. Щелкнул выключателем, осмотрелся. Надо же, даже занавески повесили. Ну что ж, тут им и жить, пока они в бегах. Возможно, ему удастся вырастить нормальную личность из этого ребенка, которому выпала такая нелегкая судьба.

Глава 1

Двадцать четыре года спустя…

Томила

Я поморщилась, выдавливая вскочивший на подбородке прыщ. С кожей мне жутко не повезло. Да и с фигурой тоже. Я с тоской посмотрела на свое отражение в зеркале и скривилась. Косая сажень в плечах и высокий рост явно подсказывали, что моя непутевая (со слов деда) маменька согрешила с каким-то страшным лесорубом. Почему страшным? Да потому что дедушка показал мне одну мамину фотографию, с которой на меня смотрела надменная красотка, ничуть на меня не похожая. Да и дед у меня до сих пор выглядит ого-го. А я? В семье не без урода, это точно про меня.

– Тома, вставай! На работу опоздаешь! – Услышала я крик деда, пытаясь все же разобраться с лицом.

– Ага, – крикнула в ответ и полезла в косметичку, чтобы привести себя хоть в какую-то норму.

В себе мне нравилась лишь моя прическа: один бок я выбрила, челка была рваная длинная, затылок приподнят. И цвет окрашивания выбрала иссиня-черный. Ну еще глаза были ничего, дымчатые, с вкраплениями зеленого, как у кошки. Если бы еще и пухлые щеки не портили эффект от в принципе неплохого лица, то цены бы им не было. А так… приходилось жить с чем есть и периодически выдавливать прыщи.

Махнув рукой своему отражению, я натянула черные джинсы, черную футболку и вставила в нос кольцо. На руки перстни и главное не забыть наушники. Куда ж я без музыки-то?

– Доброе утро, – улыбнулась деду, все же явившись на кухне.

– Да какое ж оно доброе? – Усмехнулся дед в аккуратную бородку. – Соседка, погляди, с утра громыхает. Соседнюю улицу вон застройщикам продали, сносить домики будут. Этак скоро и до наших доберутся, – проворчал он привычно.

– Может быть, тогда нам дадут квартиру, – мечтательно протянула я, схватив с тарелки бутерброд. – И будем мы с тобой жить, как нормальные люди.

– Квартира? – Прищурился он в ответ. – А как же столярка моя? Чем я зарабатывать буду?

– На пенсию уйдешь, – невнятно прожевала я крошечный кусочек.

– И что мне там делать? На пенсии то? – Дед тоскливо посмотрел в окно, где строилась многоэтажка через две улицы от нас.

– Я вот разбогатею и буду нас содержать, – усмехнулась, посмотрела на часы и тут же подскочила на месте. – Так, дедусь, я побежала. К ужину не вернусь. Сегодня пятница, как всегда, запара будет.

– А завтрак…, – начал было он, но я уже, прихватив рюкзачок, выбежала из дома.

Много кушать мне нельзя, и вообще, на диету пора. Но дедушка меня так любит, что все время пытается покормить. Я его тоже люблю, но есть же какой-то предел у моего тела. Я и так вешу, как слон, а выгляжу, как сорокалетняя тетка. Если бы не прическа и одежда, то вообще бы в бабки записали.

Через железнодорожные пути проскользнула выдрой, потому что по мосту обходить времени не было. Но, выйдя к остановке, все равно увидела свой автобус, который уже закрывал двери.

– Стой! – Крикнула и ломанулась к нему.

Вот хорошо, что лето и окна в транспорте открыты, иначе идти мне пешком до работы. Точнее, бежать бегом. Водитель вздрогнул, медленно повернулся ко мне и выпучил глаза. Через секунду признав постоянную пассажирку, выдохнул и открыл дверь персонально для меня, игнорируя громкий сигнал от другого автобуса, которому мой маршрут перегородил выезд.

– Фух, спасибо, – вскочила я на подножку.

– Оплачиваем проезд, – громогласная кондукторша протянула мне терминал.

Приложив телефон к терминалу, я прилипла к дверям, потому что автобус был набит битком. Конечно, популярный маршрут, едущий от железнодорожного вокзала в центр города в час-пик. Чего еще можно было ожидать?

Выскочив через пять остановок в центре, я поспешила в горку. Туда, где за старой, но популярной гостиницей располагалось заведение, где я сейчас и работала.

– Томка! Где тебя носит? Бери заказ и дуй на Пятницкую семь, – Миха был явно не в духе.

И да, работала я курьером, доставляя приготовленную нашим шеф-поварам еду по квартирам и организациям Старого Города. Благодаря какому-то чуду, при всей своей тяжеловесной комплекции, я обладала поразительной быстротой и выносливостью, почему на меня и нагрузили ближайший радиус в полтора километра диаметром. Народ тут жил зажиточный, организации были не бедными, а потому мой рабочий день (который длился все двенадцать часов) был загружен полностью.

– Здание МВД, – Мишка быстро сунул мне следующий заказ, когда через пятнадцать минут я вернулась на кухню. – И смотри, до кабинета главного должны дойти все сырники. День рождения у него сегодня, – напутствовал он, прекрасно зная всех заказчиков в зоне нашей работы.

– А Артём не может? – Насупилась я.

– Его в прошлый раз не пустили в здание. Вид у него… уголовный, – отмахнулся от меня Миха. – Поспеши, он уже десять минут ждет.

Вздохнув, я подхватила термосумку и ринулась в старый особняк, где сейчас и располагалось управление. Это место я не любила. Нет из-за какой-то неприязни, а потому что….

– Доставка, – заглянула я в окошечко, едва вошла в здание.

Офицер мельком взглянул на меня и кивнул. Моя челка давно здесь примелькалась, так что меня уже пропускали без проверки документов. Я прошла с десяток шагов, свернула в коридор и отправилась по лестнице на третий этаж.

– Оу, привет, красавица, – услышала я знакомый голос. Бестелесная форма жизни зависла справа от меня.

– Тебя не существует. Мой психолог сказал, что ты всего лишь плод моего воображения, возникший из-за отсутствия друзей, – прошептала я, даже не сбившись с шага.

– Какая чушь, – пропело привидение и обрело форму упитанного мужчины с роскошными усами. – Это мой особняк, я тут живу, вообще-то! А вот ты сегодня что-то бледновата, барышня. Случилось чего?

– На диету села, – пробурчала я и свернула в коридор, кивнув прошедшему мимо мужчине в погонах.

– Диету? – Вскричало приведение. – Какую диету? Почему такая роскошная барышня забивает себе голову таким безобразием.

– Ой, всё, – отмахнулась я и остановилась у крепкой дубовой двери. Постучала и заглянула внутрь. – Доставка, – объявила громко.

Трое мужчин, зависших над столом, вздрогнули и повернулись ко мне.

– Салаев, ты дверь не закрыл что ли? – Грозно сдвинул брови мужчина, стоявший в центре.

– Закрыл, конечно, – обиделся блондин справа. – Она чем-то дверь открыла. Обыскать её надо.

– А я вам сырники принесла, – тоже обиделась я. – С днем рождения поздравить хотела, – для наглядности даже носом шмыгнула.

– Сырники? – Обрадовался именинник, сгреб со стола бумаги в сторону и похлопал по столешнице. – А ну давай их сюда.

Через полчаса я уже рассказывала эту историю ржущему Мишке, который собирал мне следующий заказ.

– Ох, Томка, ну ты даешь! Не могла сказать сразу, что, мол, доставка от Мишани, – фыркал он. – А то, что они дверь запереть забыли, так это вообще не твоя проблема.

– Угу, – улыбнулась я.

Так прошел рабочий день. Дед только сообщение написал, спросив, обедала ли я. Пришлось соврать, что да, хотя живот уже сводило от голода. Попив водички и махнув Михе рукой, я вышла на улицу и огляделась. Хорошо, июнь, птички поют. Со стороны реки слышно, как кто-то играет на гитаре. Мне стало интересно, и я решила спуститься на набережную реки, до которой было совсем близко.

– … но когда-нибудь я приеду в этот тихий город, в этот тихий город над рекой….

Я, улыбнувшись, посмотрела на молодых парней, устроившихся над одной из скамеек в сквере. Как же хорошо. Вот только есть хочется неимоверно. Ну, ничего. Я сейчас домой пойду и там быстренько спать лягу, чтобы ни одна лишняя калория мне в рот не попала. По вечерам кушать вредно!

Поэтому, не дойдя до набережной, я свернула на ближайшую улицу и дошла до пешеходной Спасской. Ой, что-то мне нехорошо стало. Даже затошнило. Надо было все же поесть что-нибудь. Да хотя бы яблоко с собой взять надо было, я б его сейчас загрызла с особой жестокостью.

Пройдя еще метров пятьдесят, я опустилась на ближайшую скамейку, потому что голова закружилась. Нашарила в рюкзаке бутылку с водой и в несколько глотков допила остатки. А дальше что? В магазин, видимо, придется зайти. Сейчас посижу тут минут десять, приду в себя и отправлюсь дальше.

– Да тише ты, вдруг кто увидит, – услышала я и удивленно повернула голову, потому что до этого улица выглядела пустынной, так как в теплый летний вечер народ предпочитал проводить поближе к воде и тусовался на набережной.

– Да никто не увидит, – отмахнулась рыжеволосая девушка, сидящая в стилизованной машине-памятнике, стоявшей арт-объектом прямо посреди пешеходной улицы. – Люди вообще ничего никогда не замечают.

– И все же мы сильно рискуем, – я только сейчас заметила огромного рыжего кота, который и разговаривал с девушкой. Басом.

– Галлюцинации на фоне голода, – решила я, проморгавшись. Нет, «Мастера и Маргариту» я читала в школе, но там и кот был Бегемотом, и Маргарита в описании выглядела по-другому.

– Я же говорил, что увидят, – кот неожиданно повернулся в мою сторону и смешно указал лапой на меня. – Бросай свой топинамбур и идем в бюро. Кстати, зачем ты его ешь посреди улицы?

– Потому что в бюро на меня эти дурацкие привидения нажалуются. А я положенный штраф еще не отработала. Мне же тетя новый накинет. Умм, как же вкусно его люди готовят, – вгрызлась она в горсть обычной картошки-фри.

– Я тебе говорил, что это вредно. Я тебе говорил, что…, – начал было кот.

– Лео, угомонись, а, – вздохнула та, ловко швырнула пустую упаковку в урну и вышла из машины аки королевна. – Ведешь себя, как тетка моя, которая мне вечно нотации читает.

– Ик, – вырвалось у меня непроизвольно. Если к знакомому привидению я уже привыкла, то говорящего кота совершенно точно видела впервые в жизни.

Девушка вдруг обернулась и уставилась на меня своими невозможно-зелеными глазами.

– Говорю же, она нас видит, – кот понизил голос, тоже выбрался из машины и сел рядом с хозяйкой на брусчатку.

– Ик, – повторила я, как-то не готовая к тому, что мои галлюцинации меня же и заметят.

– Да не похоже. Просто глаза выпучила и икает. И…, а чего это она на меня так внимательно посмотрела? Может быть, она нас слышит? – Прищурилась хозяйка кота.

– Да нет. Она за мной следит, – животное обошло девушку и село с другой стороны.

– Может быть, мы тень отбрасываем…?

– Да нет же, – кот так распсиховался, что сел на попу и принялся жестикулировать обоими лапами. – Надо ее просто спросить о том, видит ли она нас.

– Ик, – подтвердила я. Блин, и воду-то всю выпила, так что теперь икать долго не перестану.

– Ты нас видишь? – Обратилась ко мне девушка.

Не знаю зачем, но я кивнула.

– Приехали, – констатировал котяра.

В этом я была с ним солидарна. Дурацкая ситуация. Ой, а если я уже в психбольнице лежу и мне все это мерещится? Я закрыла глаза, помотала головой и только после этого вновь воззрилась на странную парочку.

– Может быть, она больная? – С надеждой спросила девица.

Кот стукнул себя лапой в лоб.

– Слушай, а давай ей память сотрем, – предложил он.

– Чего-о? – Возмутилась я. – Не надо мне ничего стирать!

– Прости, хорошая моя, но у нас нет выбора, – вздохнула девица, что-то изобразила руками и бросила меня светящийся розовый шар размером чуть меньше футбольного мяча.

– Мама, – только и успела пискнуть я, вскочив на ноги.

– Ой, – ответила мне девушка, когда шар ударился в меня и отскочил прямо в нее. Сделать она ничего не успела, ибо отлетела метра на три с громком хлопком.

– Ничего себе, – кот разинул пасть и теперь смотрел на меня с не меньшим интересом, чем я на него до этого. – Ты вообще кто такая?

– Да, – его хозяйка села, опершись на руки, сдула с лица рыжую прядь и впилась в меня зелеными глазами. – Кто ты такая и что вообще здесь делаешь?

– Т-томила, – честно призналась. Так, наверное, надо убираться из этого дурдома, пока мои галлюцинации еще тут чего-нибудь не устроили. – Ж-живу я тут и работаю неподалеку.

– Странная она. Что-то я еще такой расы не встречал, – констатировал кот, ткнув лапой куда-то мне за спину.

– Так, Томила, меня зовут Рамина. И ты сейчас пойдешь со мной и объяснишь мне, кто ты такая и что тут делаешь на самом деле. Иначе я межмирную охрану вызову, – пригрозила мне эта девица.

– Чего? – Не очень поняла я.

– А того. И объяснишь нам, откуда у тебя такие крылья! – Ткнул лапой в меня котяра.

Я обернулась и чуть не заорала от ужаса. За моей спиной легонько трепыхались нежно-пурпурные крылышки. Кажется, у меня совсем кукушка поехала. Вот прямо почувствовала, как крыша съезжает, размалывая реальность на куски.

– Мама, – пролепетала.

– Так, – Рамина подскочила ко мне, дернула за руку и настойчиво повела в сторону краеведческого музея. – Хватит тут на глазах у всех сумасшедшую изображать. Нас же людям не видно в отличие от тебя. – Она толкнула меня под козырек служебного входа, над которым вдруг появилась яркая надпись: «Бюро находок «Потеряшка». Находим всё, от глаза колдуньи до чешуи с хвоста дракона!» – Внутрь, живо! – Она провела рукой над дверью, и та бесшумно отворилась. – Фух, вроде бы никто не заметил.

– Не заметил, – подтвердил кот и, переступив порог, вдруг обернулся высоким рыжеволосым молодым мужчиной в простой рубахе и самотканых штанах.

– Мама, – вновь вырвалось у меня.

– Это не мама. Это Леопс, сын второго наместника Катира. Не пожелал жить под строгим контролем и сбежал сюда. Теперь на территории волшебных миров ему нельзя говорить, иначе его найдут и конфискуют, как очень дорогую сердцу вещь, ибо дети там не имеют никаких прав, – девушка тряхнула волосами и зашла за стойку, что находилась справа от двери.

– А ты? Ты тоже сбежала? – Склонила я голову набок, не понимая, почему я еще не лежу в глубоком обмороке от всего происходящего.

– Я? – Подняла она голову. – Неа. Я сирота. Меня тетка приютила, которая завтра вечером должна уже вернуться. Она главная в этом отделении «Потеряшки». Так что я остаюсь руководить бюро в ее отсутствии, а так как мне скучно, то мы иногда выходим с Лео в немагический мир, чтобы поболтать. Так как твоё полное имя?

– Мирун Томила Васильевна, – я решила, что мне скрывать нечего. Я же не совершала никаких преступлений.

Рамина кивнула, взяла увесистый том и что-то прошептав, положила ладонь на обложку.

– Хм, странно, – девушка открыла глаза и еще раз оглядела меня. – Тебя нет во всеобщей магической книге. А раса у тебя какая?

Раса? Это она про что?

– Я – русская? – Призналась честно. А что? У меня в паспорте так написано.

На меня с подозрением посмотрел даже бывший кот. Все же мимика у него очень живая.

– Нет, расы ты какой? Ну вот Лео – катист. То есть он может принять образ любого вида из семейства кошачьих. Я обычная ведьма-поисковик. А ты кто? – Прищурилась девушка.

– Да-да, нам тоже интересно, – из стены вдруг выплыло приведение. Да не абы какое, а настоящее… знакомое. Нет, не из особняка с управлением МВД, а другое.

– Александр Сергеевич? – Удивилась я.

– Гляди ты, узнала, – он радушно распахнул объятия и поплыл ко мне.

– Мама, – пролепетала я и наконец-то уплыла в столь долгожданный и спасительный голодный обморок.

Глава 2

– Блин, Саша, что ж ты наделал? Нельзя же так сразу ко всем лететь обниматься! – Первым, что я услышала, придя в себя, был голос Рамины. – Взял, напугал девчонку до обморока.

– Что-то она не выглядит, как обморочная. Может быть, съела что-то не то? – Голос привидения я точно узнала.

– Похоже, что она это от голода брякнулась, – а этот голос уже был мне незнаком.

– Жора, ну что ты несешь? – Рамина потрясла меня за плечо. – Томила? Ты тут? Пришла в себя?

Мне пришлось открыть глаза, кивнуть и… я снова чуть не уплыла в обморок от ужаса. Над плечом Александра Сергеевича тоже висел какой-то неизвестный мне дядька в непонятном возрасте.

– А? – Открыла я рот.

– Это Жорик Дантес. Долгая история, но в общем, если в целом взять ситуацию…, – Рамина жестом отогнала слишком близко подплывшее приведение. – Они своими ссорами и склоками так надоели в Призрачном мире, что для профилактики их изгнали сюда на полтора века по местному времени. Они тут помогают с картотекой разобраться, да человеческие навыки нам прививают, чтобы мы не сильно отличались от местного населения.

– Местного населения? – Неуверенно переспросила я, начиная догадываться о чем-то нехорошем. – Вы откуда вообще? – Вставать я пока не спешила во избежание повторения моего физического и морального падения.

– Из другого мира. Говорю же тебе. Мы здесь работаем в Бюро находок «Потеряшка» и…, – она замолчала, как только услышала, что у меня урчит в животе. Я сильно покраснела, а Рамина недовольно поджала губы. – Значит, голодный обморок, Жорик? – Вскинула она голову и недобро посмотрела на Дантеса.

– Ну да, – царственно кивнул тот. – В мою бытность на балах ко мне в руки кто только не падал из барышень, которые себя ограничивали в яствах, дабы влезть в платье и выглядеть бледной и немощной.

– Моя жена не падала тебе на руки, – тут же взвился Александр Сергеевич.

– А ну цыц! – Рамина нехорошо прищурилась. – Несите быстрее еды. Будем сейчас разговаривать долго и плодотворно, – махнула она рукой привидениям и те быстро растворились в ближайшей стене. На диван у моих ног примостился бывший кот. – Так, давай-ка ты сейчас поешь, а я пока расскажу тебе то немногое, что могу поведать об этом месте.

Мне было любопытно, поэтому я осторожно села на диване, чтобы Леопсу было удобнее.

– Рассказывай, – решила.

– Во Вселенной имеется неисчислимое множество миров. Есть магические, как тот, где родилась я. Есть технические, как твой. Есть мертвые миры, а есть только что рожденные. Есть призрачные миры, а есть полностью материальные, – огорошила она меня. А я только сейчас заметила, что на столе передо мной появилась вполне человеческая еда на подносе. – Так вот, Бюро находок «Потеряшка» является связующей точкой между этими мирами. Точнее, не так. Само бюро находится в одном из переходных миров, который и связан со всеми остальными такими небольшими переходами, где живут различные… формы жизни.

Я перестала хрустеть безопасным для фигуры огурцом и, выпучив глаза, уставилась на девушку.

– То есть, инопланетяне существуют? – Выпалила.

Лео-кот только насмешливо фыркнул.

– Кто существует? – Не поняла Рамина.

– Ну, – стушевалась я, – жители других миров.

– Ага, существуют, – кивнула она. – Так вот, наше бюро было создано для того, чтобы была связь между мирами. Ведь разные случаи бывают. Например, у нас в прошлом году из водного мира исчезла русалка. И оказалось, что один маг из темного мира её призвал, потому что ему рыбки захотелось, а заклинание правильно произнести толку не хватило. Хорошо, что мы успели его остановить до того, как он её в котел бросил. Рецепт слишком долго искал.

– Шутишь? – Не поверила я.

– Лео говорит, что я вообще шутить не умею, – отмахнулась девушка. Мужчина тут же приосанился. – А еще бывают, что пропадают ценные вещи, артефакты, тайные книги. Живые миры двигаются, иногда соприкасаются друг с другом и получается неразбериха, которую мы и разгребаем.

– Угу, – я отложила недоеденный огурец обратно на поднос и поднялась на ноги. – Это все, конечно, интересно, но мне пора домой. В сказки я не верю, а мой психолог мне сказал, что у меня просто богатое воображение.

– Кто такой психолог? – Нахмурилась Рамина, прошептала что-то, прикрыла глаза и улыбнулась. – А, поняла, местный целитель душ, – она громко фыркнула.

– Ну что, я пойду? – Уточнила осторожно.

– Прямо так? – Девушка вздернула рыжую бровь вверх и указала мне за спину.

Я обернулась и чуть обратно в обморок не грохнулась. Мои пурпурные крылышки так и трепыхались легонько за спиной.

– Ёлки-палки, – я потрогала одно крыло. Даже подергала. В районе лопаток тут же почувствовалось неприятное давление. – Блин, это не похоже на галлюцинацию, – вздохнула. – И что же мне теперь делать?

Рамина цокнула языком.

– Для начала нужно узнать, кто ты такая. У тебя тут где-то есть дом? – Ткнула она пальцем в сторону окна.

– Да. У вокзала, – кивнула осторожно.

– И ты всю жизнь там прожила? – Продолжила она допрос.

– Ну, да, – я покосилась на довольного мужчину-кота.

– И у тебя тут есть родственники? – Она скептически сложила руки на груди.

К чему это она клонит?

– Я живу с дедушкой, – отзеркалила я ее жест.

– И все? Никаких теть, дядей, семиюродных братьев? – Голос ее стал вкрадчивым.

– Ну, дед говорил, что мама где-то в столице, – неуверенно начала я. – А так, нам хватает друг друга, чтобы не пропасть.

– То есть, своих родственников ты никогда не видела, – удовлетворенно кивнула она и отправилась за стойку. – Та-ак, а кто у нас бывает с крыльями?

– Горгульи, – отозвался подлетевший Дантес.

– Воздушные нимфы, – отозвался Александр Сергеевич.

– А еще пегасы, – мрачно продолжила я список. – Ну какая из меня нимфа, вы чего? – Возмутилась.

– Ты точно не из семейства монстров. И не разумная птица. И не дракон, – она полистала книгу. – Вот нимфы как раз больше похожи на человека. А еще лесные эльфы из Тотры, но у тебя форма уха другая. Так, элры, ведьмы, феи, ангелы….

– Так, стоп. Вы не понимаете. Я просто человек. Обычный, – выставила я палец, не желая больше слушать то, кем я могу быть. Я хочу остаться человеком, убрать крылья и жить нормальной жизнью.

– Ты точно не человек. Но что-то очень похожее, – кажется, Рамина даже не обратила на меня внимания. – Но, уверена, что твой дед точно расскажет, кто ты. Он-то этого не может не знать.

Я скептически поджала губы.

– Хорошо. У вас есть какой-нибудь плащ? Я накину его на крылья и дойду до дома. Там спрошу деда, обо всем этом, – я снова покосилась на свои крылья. Нет, они красивые, конечно, но я просто не хочу, чтобы они у меня были. Это ненормально!

– Так! – Рамина захлопнула книгу так, что я подпрыгнула на месте. – Лео, ты за старшего здесь. Я отвезу девочку домой и вернусь буквально через несколько минут.

Мужчина кивнул, а я выдохнула. Значит, у этой Рамины есть машина и нам надо просто незаметно до нее дойти. Не такая уж и невыполнимая задача.

Девушка подошла к двери и приоткрыла ее. Что-то прошептала, повернулась ко мне и сообщила:

– У нас будет одна минута под пологом невидимости, – после чего мышкой шмыгнула на улицу.

Я поспешила следом и….

– Ты чего? – Увидела я, как она садится в машину-памятник, где я ее и впервые увидела сегодня.

– На улице уже сумерки. Нас никто не заметит. Давай быстрее, – поторопила она меня, и я скользнула на «пассажирское» место. – Держись крепче.

Я вцепилась в металлическую дверцу руками, когда почувствовала, как машина вздрогнула и рванула вверх.

– Мамочки, – пискнула. – Спусти меня обратно! Я высоты боюсь! – Заорала я уже в полный голос.

– С ума сошла? У тебя крылья, а ты высоты боишься! Лучше открой глаза и покажи, где ты живешь, – Рамину мое поведение, кажется, изрядно повеселило.

– Т-там, – ткнула я пальцем в сторону железнодорожных путей.

– Держись, – предупредила она меня и ускорила машину.

Я сцепила зубы, стиснула дверцу машины и постаралась так остро не реагировать на наше перемещение, представляя себе, что это просто сон такой реалистичный.

– Вот этот дом с красной крышей, – каким-то чудом мне удалось справиться с эмоциями и указать направление.

Уже через несколько секунд мы приземлились рядом с домом.

– Я схожу с тобой, – Рамина попыталась выйти из машины, но я была против.

– Нет! Я сама. Я сама его спрошу, а завтра после работы приду к вам в бюро и все расскажу, – решила соврать.

– Точно придешь? – Прищурилась девушка.

Я вздохнула. Блин, сама же показала ей, где живу.

– Точно, – пришлось пообещать. Думаю, что от этого ничего страшного не случится. Просто приду, расскажу услышанное от деда, мне уберут крылья, и я спокойно вернусь домой.

– Хорошо, – кивнула она и взмыла на заколдованной машине вверх, едва я слезла на землю.

Я оглядела нашу улочку и поторопилась домой. Не хватало еще, чтобы меня кто-то в таком виде увидел. Еще хорошо, что забор вокруг дома у нас с дедом высокий и сплошной. С улицы никто не увидит, что я по двору с крыльями за спиной рассекаю.

– Деда! Дед, – забежала я в дом. Дома никого не оказалось. Значит, он позади дома в столярке. Я выбежала наружу, сбежала по крыльцу вниз и завернула за дом. – Дед? Ты где?

– Тут я! Чего кричишь? – Ответил он мне из сарая.

Я тут же с облегчением выдохнула. Дед – это все-таки моя константа. Тот, кто всегда меня поддерживал и не давал переживать.

– Дед, выйди сюда, пожалуйста, – входить в сарай я все же не рискнула.

– Да что у тебя там такое…, – он выбрался из сарая и оглядел меня, – случилось…. Мда, думал у нас больше времени. Нашли, значит.

Он не удивился, не закричал от ужаса, не среагировал так, как любой нормальный житель города, страны и даже планеты.

– Дед, что это такое? – Потребовала я ответа, указав на крылья за спиной.

– Идем в дом, – он воровато огляделся, взял меня за локоть и буквально потащил к дому. – Не дело о таком на улице рассуждать.

Я молча подчинилась. Когда дед такой серьезный, с ним лучше не спорить. Все равно по-своему сделает.

– Садись за стол. Ужин накрою, – завел он меня на кухню.

Я послушно села и принялась внимательно следить за тем, что он делает.

– Кто ты? – Не выдержала я, когда он поставил передо мной тарелку с едой.

– Твой дедушка, – он наложил еды себе и сел напротив. – Ешь. Разговор будет долгий.

– Родной дедушка? – Прищурилась я, но вилку в мясо воткнула.

– Родной, – как-то совсем по-доброму усмехнулся он. – Я забрал тебя от матери, потому что… тебе грозила опасность. Твой отец, он несамостоятелен. Там всем заправляет его мать, та еще мегера.

– Меня что, убить хотели? – Подалась я вперед.

– Да если бы, – скривился он. – Дело в том, что, родившись, ты стала первенцем рода с определенными обязательствами. А теперь пусть они попробуют хоть что-то с тобой сделать. Ты выросла здесь, научилась давать отпор, стала самостоятельной, созрела, как личность. Теперь с тобой все будет хорошо. А вот твоё похищение они мне точно не простят, – он отвернулся к окну.

– Дед, а если они магию применят? – Отчего-то я поняла, что встретиться с ближайшими родственниками мне предстоит совсем скоро.

– А вот для этого я тебя и вырастил в техническом мире, в котором магии осталось только крупицы. А в этом городе исключительно больше, потому что переход тут имеется. На Земле их всего несколько штук осталось. В этой стране два, потому я ее и выбрал. И город этот выбрал, потому что, если бы нас нашли раньше времени, то пришлось бы снова бежать в переход. А теперь не страшно. Теперь ты неуязвима для любой магии. Особенность моего рода в том, что ежели мы можем дожить до совершеннолетия без магического вмешательства, то обрастаем лучшей защитой от любой вредоносной магии во вселенной, – криво усмехнулся он, явно довольный тем, что у него всё получилось.

Я отчего-то зевнула. Вроде бы и спать еще не хотела, но глаза уже слипались.

– Дед, а что нам теперь делать? И как крылья мои убрать? – Я прикрыла рот ладошкой.

– Иди спать. Завтра об этом поговорим, – вздохнул дедушка. – Иди, – он помог мне встать и отправил в мою спальню.

Я, позевывая все сильнее, переоделась в пижаму, которая никак не хотела налезать на крылья. Недовольно фыркнув, я взяла ножницы и сделала на спине надрез, чтобы не испытывать дискомфорта.

Умывалась я уже на автомате. Видимо, замученный нервным вечером организм не вынес нагрузки, потому что, едва дойдя до кровати, я повалилась поверх покрывала и отключилась.

Проснулась я рано. Мельком взглянув на часы, поморщилась. И что меня подняло в такую рань? Еще час до будильника. Перевернулась на другой бок и закрыла глаза, приготовившись еще немного поспать. Ой, крылья же!

Резко села на кровати, потирая придавленное крыло. А это больно вообще-то. Да и я быстро вспомнила все, что вчера произошло. Потерла глаза и решила, что лучше найду деда и расспрошу у него все до конца. Должна же я понимать, что мне делать дальше.

Позевывая, я зашла на кухню и… обомлела. Деда на кухне не было. Там вообще не было ничего. Ни единой вещи, мебели и даже занавесок. Только маленький лист бумаги на подоконнике.

«Прости, внученька. Не мог я по-другому. Они меня будут искать и развеют за то, что я сделал. Тебе же надо идти в Бюро находок «Потеряшка». Там помогут. Сказать тебе что-то большее я не могу, так как мне нужно время, чтобы хорошо себя защитить. Вещей своих не оставляю, чтобы меня не нашли. Тебе я оставил только то, чего не касалась моя рука. Дом я продал под многоэтажную застройку, тебе в нем оставаться нельзя. Завтра сюда уже приедет техника и снесет дом.

Счастья тебе, родная. И помни, что ты ИМ ничего не должна!»

Едва я дочитала до конца, как письмо вдруг рассыпалось в моих руках в мелкую пыль.

– Приехали, – простонала я, поняв, что дедушка просто сбежал, оставив меня один на один с моими крыльями и проблемами. – Да что ж это такое-то? – Рыкнула в сердцах и помчалась в комнату деда, которая так же была совершенно пустой. Совсем. Выругавшись, вернулась в свою спальню и открыла дверь шкафа. – И это все? – Узрела только свой летний сарафан, который на меня уже год, как не налезал. Ах, да, еще балетки внизу стояли. И всё. Мне захотелось одновременно выругаться и заплакать. Такого от дедушки я не ожидала, конечно.

Глава 3

Я пробиралась дворами, то и дело оглядываясь. Еще бы. А вдруг меня кто-то увидит и нажалуется в соответствующие органы? Выглядела-то я предельно странно. В пижаме, балетках и укутанная в покрывало сверху. Ни документов, ни телефона. Ничего.

– Это так модно сейчас? – Парень, который вообще-то бежал к остановке, остановился на полушаге.

– Флэшмоб. Начнется через пару часов в торговом центре, – соврала я, не моргнув глазом. – В городском паблике потом увидишь.

– Прикольно, – хмыкнул он и рванул от меня со всех ног.

Я лишь с облегчением выдохнула и свернула на пешеходную Спасскую, пытаясь побыстрее скрыться от людских глаз. Нашла служебный вход краеведческого музея и нырнула под козырек. Блин, а чего это тут ничего не написано? Эй, не бросайте меня сейчас! Мне помощь нужна!

Буквы начали проявляться почти через минуту. Итак, «Бюро находок» золотыми буквами, а «Потеряшка» какими-то голубыми камнями оказалось выложено. Странно, что вчера я эти мелочи не заметила. Перенервничала, наверное.

Быстро постучалась и толкнула дверь, потому что мимо меня прошел работник краеведческого музея и принялся искать ключи в сумке.

Дверь, как ни странно, поддалась. Я быстро прошмыгнула внутрь, заперла дверь за собой и прислонилась к ней спиной, прижавшись крыльями.

– О, а вот и наша барышня явилась, – услышала я голос Александра Сергеевича и привидение выплыло из стены. – В те дни, когда мне были новы все впечатленья бытия – и взоры дев, и шум дубровы, и ночью пенье соловья….

– Как есть, бездарность, – констатировал второй дух, выплывший из противоположной стены. – Не видишь, дева в опасности. Спасать ее надо. А ты даже спросить о ней не удосужился, сразу стишки свои….

– Сам ты бездарность, – взвился дух великого поэта.

Я же закрыла глаза и сползла по двери вниз на пол. А после и вовсе и разрыдалась.

– Тома? Том, ну чего ты? – В какой-то момент услышала голос Рамины. – Лео, давай её на диван.

Я почувствовала, как сильные руки подняли меня и понесли куда-то. Не желая расставаться со спасительным чувством надежности и защиты, я вцепилась в простую футболку мужчины изо всех сил и спрятала лицо на его груди.

– Вот её приложило-то, – послышался голос Дантеса.

– Всякая дева должна иметь возможность прореветься, – наставительно заявил его оппонент по спорам.

– А ну цыц! – Рамина явно пребывала не в лучшем расположении духа. – Тома, если ты способна отпустить Леопса, то очень рекомендую это сделать. Он не любит чужие прикосновения.

Я тут же отдернула руки.

– Извини, – пересела с его колен на диван и постаралась успокоиться. – Это просто нервное, – неадекватно хихикнула.

– Нервное? – Рамина строго глянула в сторону привидений и те тут же решили, что у них куча неотложных дел. – То есть, твой дед не помог тебе узнать, кто ты? – Догадалась она.

Я покачала головой.

– Сказал, что утром все расскажет, а сам за ночь исчез и… дом продал. И вещи все куда-то дел, – я вновь шмыгнула носом, но постаралась держать себя в руках.

– Это плохо, – Рамина поцокала языком и скривилась. – Мы не знаем, кто ты. Ты выросла в не магическом мире, а здесь, в переизбытке магических потоков твое тело может в любой момент что-нибудь выкинуть.

Я подняла голову и с удивлением уставилась на нее.

– Что, например, – тихо спросила, боясь любого ответа.

– А я знаю? Я даже не все миры знаю, а ты такое спрашиваешь, – распсиховалась она. – Если ты что-то вроде дракона, то можешь стать им в любой момент. Или…. Лео, у нас есть некроманты с крыльями? – Обратилась она к мужчине-коту. Тот, задумавшись, кивнул. – Ну вот, поднимешь местное кладбище и умертвишь всех живых.

– Я так не хочу, – отпрянула я и вжалась в спинку дивана.

– Если не хочешь, то нам срочно нужно узнать, кто ты, и как твое настоящее имя, – решительно сказала она.

– В паспорте написано….

– На заборе тоже написано, но там дрова лежат, – раздался из стены голос Александра Сергеевича.

– Саша! – Рыкнула Рамина. Ответом ей послужила тишина. – Наверное, пора закрыть от него библиотеку с современной литературой вашего мира.

– А нельзя мне просто крылья сделать невидимыми? – Вдруг пришла мне в голову идея. А что? Если никто не будет видеть мои крылья, то я буду почти как человек. Главное, никому не давать прикасаться ко мне, вот и всё. И как показывает вся моя жизнь до этого момента, без прикосновений прекрасно смогу дожить и до старости.

– Невидимыми? – Рамина прищурилась. – Это можно, – кивнула она, подумав.

– Ура! – Я подпрыгнула от радости.

– Но заклинание невидимости на отдельной части тела может работать не дольше двух земных часов, – отрезвила она меня.

– У-у, – скривилась я. – А дальше как?

– А дальше нужно будет обновлять заклинание, иначе крылья проявятся в самый неожиданный момент, – пожала она плечами. – И поверь мне, в этом случае обязательно сработает закон подлости.

– Блин, – я совсем расстроилась. – И что мне теперь делать?

– Смириться, что в этом Земном мире ты уже жить никогда не будешь, – выплыл из стены Дантес. – Мне это тоже далось не сразу, но я пожил весьма….

– Вот именно…, – раздался обвинительный голос второго привидения.

– Так, речь сейчас вообще не про вас. Замолчите оба. – Рыкнула Рамина. – Сейчас речь о Томиле. Тем более, что мы о ней ничего не знаем. А если это дочь какого-нибудь Владыки? А если она Амирон? Ежели Квазир?

– Ты нас чужими словами не пугай. Она – человек, в первую очередь, – из стены вылетел Александр Сергеевич и недовольно сложил руки на груди. – Она за Родину и Отечество….

– Саша! – Крикнула Рамина. – Это не ваши с Жориком разборки!

– Причем тут разборки? – Обиделось привидение. – Она же НАША!

– Цыц! – Девушка резко мазнула рукой и оба привидения юркнула в стену. – Ишь, распоясались. Нас Земные дела не волнуют.

– Меня волнуют, – не согласилась я. – Если можно, то я могу….

– Томила, – Рамина точно была недовольно. – Сейчас наша первостепенная задача сделать так, чтобы ты поняла, что это все не игрушки. Это твоя жизнь. Это тебе жить здесь, если что.

– Я хочу быть человеком и жить здесь, – тут же встряла я. – Если будет хоть малейшая возможность спрятать мои крылья….

– Нет! Нет такой возможности, – жестко прервала меня Рамина. – Постоянно подновлять тебе заклинания нет возможности. Тебе просто придется жить здесь.

– Я готова к этому, – тут же решила я.

– Тебе придется жить в бюро, – девушка прищурилась. – И тебе придется работать в «Потеряшке» до конца дней своих.

– Я согласна, – обрадовалась я. – Просто сейчас скрой мои крылья, чтобы я смогла уволиться с предыдущего места работы, – решила я.

– Уволиться?

Я передёрнула плечами, после чего покосилась на время и ужаснулась.

– О, Господи! Я уже десять минут, как должна быть на работе. Так, делай мне крылья невидимыми! Срочно!

– Так в пижаме и пойдешь? – Вскинула брови Рамина.

Я опустила голову вниз и чуть не заплакала.

– И что мне делать? – Опасно шмыгнула носом.

– Ну, минимальный набор вещей мы сможем тебе обеспечить. Идем со мной, – Рамина поманила меня на лестницу, ведущую на второй этаж. Конечно, я поспешила за ней. Где мне еще одежду просто так сейчас дадут? Правда, не уверена, что мой размер вообще найдется…. – Так, тут у нас общая гардеробная, – привела она меня в огромный зал, где висело просто ненормальное количество одежды.

– Зачем столько? – Ряды с вещами уходили высоко вверх и мне пришлось задрать голову, чтобы увидеть, что они хоть где-то заканчиваются.

– Как зачем? Вот придет ко мне к примеру эльф в своем привычном одеянии и попросится на пару часов в город, чтобы купить некоторые химические элементы, которые тяжело достать в их мире. Помимо того, что я ему уши зачаровывать должна, так еще и одеть по-человечески. И сопроводить до ближайшей там аптеки, или еще какой лавки с вашими товарами, – пояснила она мне.

– Ясно, – кажется, я до сих пор не представляла масштабов этого бюро находок. – А это здание… оно на Земле находится? – Решилась уточнить, пока проходила между рядами с вешалками.

Рамина посмотрела на меня, как на дуру.

– Нет, конечно. Сюда ведет только выход, а само отделение находится в Переходном мире, из которого легче всего попасть сюда. Думаешь, люди не заметили бы такое количество магии в одном месте? – Скептически подняла она одну бровь. – В этом мире есть еще четыре выхода, и все они проходят через данное бюро находок. Просто выпускаем мы их в разных местах. О, вот это подойдет, – вытащила она одну вешалку с готовым комплектом.

Я с удивлением уставилась на комплект из черных кожаных штанов, такой же куртки и белой майки. Самым интересным в этом всем было то, что размер выглядел моим и на спине майки и куртки были сделаны специальные надрезы.

– Думаешь? – С сомнением протянула я.

Рамина повертела одежду в руках.

– Размер твой, длину подкорректируем, да и прорези для крыльев есть. Правда этот комплект из гоблинского набора, у них наросты на спине, вот и приходится держать всякое, – Она впихнула одежду мне в руки. – Иди переоденься, а я тебе пока обувь подберу.

Кабинка для переодевания обнаружилась у ближайшей стены. К своему удивлению, я обнаружила, что одежда села на меня, как влитая, а прорези были сделаны как раз на уровне крыльев. Даже длина была приемлемой.

– Ничего себе, – выдохнула я, рассматривая себя в зеркале.

Я выглядела…. Нет, не так. Я ВЫГЛЯДЕЛА! Такая вся особенная, привлекательная, немного грубоватая, но на стиле. И черный цвет волос прекрасно гармонировал с одеждой, и никуда не исчезнувшими кольцами на пальцах….

– Подошло? – В примерочную заглянула Рамина и поставила грубоватые черные кроссовки на толстой подошве, стилизованной под металл. – Неплохо, – кивнула она, осмотрев меня. Прикрыв глаза, она прошептала заклинание (я, думаю, научилась это определять) и одежда совсем села по моей фигуре. – Надевай обувь и выходи, будем учиться твои крылья прятать.

Я благодарно улыбнулась и уже через минуту вышла в гигантскую гардеробную, где едва не столкнулась с Леопсом, который принялся с интересом меня разглядывать.

– Нормально? – Покрутилась я перед ним.

Он кивнул, одобрительно хмыкнул и отправился прочь из помещения.

– Идем, – подошедшая Рамина потянула меня куда-то в сторону. Там так же обнаружилась дверь, которая вывела нас в абсолютно пустой каменный зал. – Здесь стены из специального минерала, который от излишков магии защищает.

Как бы я не хотела избежать этого погружения в магический мир, но, кажется, мне этого сделать не удастся. Вот бы способ найти просто избавиться от крыльев и жить нормальной жизнью. Ой, а если их отрезать? Найти какого-нибудь хирурга со стальными нервами и….

– Не дергайся. Сейчас буду пробовать, – девушка поставила меня в центре комнаты и обошла кругом. – Так, как там…? Ага, мархилок!

Надо мной полыхнула молния и я пригнулась.

– Ой! – Не удержавшись, шлепнулась на попу.

– Странно, – Рамина, кажется, совсем не удивилась. – Они чуть потускнели, но не исчезли. Это ненормально.

Я медленно поднялась с пола.

– Дедушка сказал, что из-за того, что я родилась в техническом мире, я стала неподвластна магии, – вдруг вспомнила я.

– Приехали, – девушка задумчиво потерла переносицу. – Этого я не учла. Так, идем в библиотеку, там должна быть нужная информация.

– Библиотеку? – Растерялась я. Я в библиотеку ходила в последний раз в школе, так как сейчас книги предпочитала читать на экране телефона.

– Ну да. Там у нас хранятся полезные книги, где можно найти практически всю информацию. Ты же не думаешь, что мы тут всему научились опытным путем. У нас есть книги заклинаний, поверий, предсказаний оракулов, – она уже тащила меня по коридору, который медленно уходил вниз.

Идти пришлось минут десять, пока в итоге мы не оказались предположительно в подвале. Рамина щелкнула пальцами и по всему залу загорелся свет.

– Это библиотека? – Присвистнула я, разглядывая огромные стеллажи, уходящие в глубину совершенно прозрачного пола.

– Она самая, – кивнула девушка и, присев на корточки, постучала по полу. – Эй, там! Мне нужна информация про противодействие магии в техническом мире.

– А-а! – Я подпрыгнула на месте и забралась с ногами на ближайший стул, потому что под полом все заходило и задвигалось.

Это выглядело, как какая-то головоломка со сложным механизмом, навроде часового. Выглядело это эпично. Вот только если бы это все не происходило непосредственно под моими ногами, было бы куда лучше.

– Отлично, – я и заметить не успела, как стопка книг оказалась в руках Рамины. – Идем в читальный зал, – поманила она меня за собой.

– Угу, – осторожно спустила ноги на прозрачную поверхность, под которой все затихло. – Подожди меня!

Быстро-быстро перебирая ногами, я фактически выскочила из библиотеки через неприметную нишу-дверцу в стене.

Читательский зал выглядел до удивительного обычно. Столы, стулья, лампы, два кресла у окна. Рамина подошла к одному из столов и положила книги на его поверхность.

– Начнем, пожалуй, с «Техномагии сегодня». Тут много разделов, так что сидеть нам здесь до вечера. Жорж! – Крикнула она в стену.

– Да-да, краса очей моих, – привидение отозвалось менее чем через минуту.

– Принеси нам завтрак. И чуть позже об обеде позаботься, – велела девушка и вернулась к книгам.

Привидение чуть склонило голову и исчезло в стене.

– Почему они тебя слушаются? – Возник у меня вопрос.

Рамина пожала плечами.

– Потому что считают, что находиться здесь намного интереснее, чем в мире вечного покоя и таких же привидений. Они же оба позёры, а там перед кем представления устраивать? Да и они теперь считают, что приносят какую-то пользу, что немаловажно.

Ясно. Что угодно, только не загробный мир, или как он у них там называется. Не знаю, что бы предпочла я в таком случае.

– Что конкретно мы ищем? – Спросила я, глядя, как Рамина открывает книгу голубого цвета.

– Ответ на вопрос, почему на тебя совершенно не действует никакая магия. Ты хоть понимаешь, насколько это ненормально? – Она мельком взглянула на меня и принялась водить пальчиком по странице.

– Для меня это нормально! Ненормальным для меня является ваш мир, а не мой, – хмыкнула я и заглянула через ее плечо. – Ты понимаешь этот язык? – Удивилась я.

Рамина, нахмурившись, поняла голову.

– А ты нет? Ты не понимаешь, что здесь написано? – Голос ее дрогнул.

– Нет, – призналась честно, разглядывая какие-то крючочки и гусенички, нанесенные на бумагу.

Девушка откинулась на спинку кресла.

– Тогда я не знаю, как мы сможем тебе вообще помочь, – она растерянно потерла переносицу.

– Почему? – Кроме них мне вообще же никто помочь не мог. По крайней мере я других волшебников в этом городе не знаю.

– Потому что ты в этот мир пришла не через наше бюро находок. При переходе через него ты должна была начать понимать всеобщий язык, и сама дать разрешение на переход, – она растерянно побарабанила пальцами по столешнице.

– Всеобщий язык? – Я снова посмотрела на книги. Неужели они написаны на этом самом языке?

– Да, всеобщий язык. Именно на нем мы сейчас с тобой и разговариваем, – огорошила она меня.

Глава 4

Только после того, как я услышала это, то поняла, что артикуляция Рамины совершенно не совпадает с тем, что она говорит. Слышу-то я ее на русском языке. Или думаю, что так слышу? Или мозг мне быстро все переводит? Что-то я уже совсем запуталась.

Нашарив позади себя стул, я приземлила свою пятую точку и постаралась оценить реальность объективно.

– Но я не чувствую, что язык, на котором я говорю с тобой отличается от моего родного, – наконец, дошло до меня.

– Потому что он и есть твой родной. Всеобщий язык знают во всех мирах, – Рамина вновь подтянула к себе книгу. – Наверное, стоит все же покопаться в данных. Ты совершенно точно попала сюда из одного из миров Межмирья. Неужели существуют неизвестные переходы, которые никто не контролирует?

В зал вошел Леопс с подносом, который он поставил на соседний стол.

– Спасибо, – на автомате поблагодарила я его.

– Лео, иди сюда, – поманила его к себе Рамина и быстро рассказала о наших выводах.

Мужчина нахмурился, подтянул к себе лист бумаги и что-то накарябал на нем простой земной шариковой ручкой. Мне стало интересно, я даже шею вытянула, но понять так ничего и не смогла.

– Мне кажется, что для этого нужно дождаться тетю, – отмахнулась работница бюро находок «Потеряшка». – Слушай, а давай её сегодня сводим к Паше. Он-то точно определит, кто она такая. Вот только…, куда мы крылья спрячем?

Леопс вдруг хмыкнул, поднял указательный палец вверх и быстро выбежал из зала.

– Что он предложил? – Поинтересовалась я.

– Вывести тебя в Переходный мир, чтобы ты при переходе научилась читать на своем родном языке, – Рамина магией переместила поднос с едой поближе и улыбнулась. – Надо поесть, иначе до вечера мы не доживем.

После позднего завтрака, мы снова полезли в книги, пытаясь найти хоть что-то похожее на мой случай. Информации было откровенно мало.

– Это не то, – уже после обеда Рамина убрала книгу в сторону. – Мы определенно что-то упускаем из виду. Должно быть что-то магическое, какой-то блок или запрет на магию. Точно! – Она щелкнула пальцами. – Тебе нужно выучить какое-нибудь простенькое заклинание и попробовать его использовать. Если ты сможешь это сделать, то я примерно буду знать, где искать ответы на наши вопросы.

– Отлично! – Обрадовалась я. – С чего начнем?

– Обычное заклинание наложения иллюзии исчезновения. Помнишь, я пыталась применить на твоих крыльях? – Она поводила пальцами в воздухе. – Вот смотри, мархилок!

Листочек, на котором писал Леопс исчез со стола. Я протянула руку и нащупала его, но вот увидеть никак не могла. Ничего себе иллюзия. Я бы хотела научиться так делать. Прикольно же.

– Мархилок, – указала я пальцем на ручку. Ничего с ручкой не случилось. С пальцем тоже.

– Попробуй вкладывать силу в каждую букву, – Рамина ничуть моей неудаче не удивилась.

– Мархилок! – Приказала я изо всех сил.

– Нет, магическую силу примени, – поправила она меня.

– Это как? – Удивилась я.

– То есть, ты свою магию даже не чувствуешь? – Кажется, это стало для нее открытием. Я помотала головой. – Приехали, – она подгребла к себе ближайшую книгу. – Ладно, ищем дальше.

– Угу, – согласилась я и принялась и дальше сидеть, и ждать, когда она там вычитает что-то важное.

«Что-то важное» она нашла лишь в четыре часа пополудни. Радостно вскрикнув, девушка подпрыгнула на месте.

– Смотри, в расшифровке оракула номер восемьсот одиннадцать из технического мира указано: «Когда дева или муж попадает в мир, лишенный квазивных потоков, вызванных магией, и проживает там не менее одного магического цикла без перерыва, то к потокам магии он становится невосприимчив и непластичен. Иногда же он и вовсе может потерять способность различать их». Это с тобой и случилось. Твой дед привел тебя сюда, чтобы ты разучилась чувствовать магию и была защищена от нее, – она захлопнула книгу.

– И зачем ему это было нужно? – Я действительно пока не очень-то понимала, что на самом деле происходит. Я не верила, что дед мог желать мне хоть какого-то вреда. Наоборот, из того, что я поняла, он пытался уберечь меня от чего-то.

– Не знаю, – Рамина покачала головой. – Но мне очень интересно узнать.

– А сколько составляет магический цикл? – Заинтересовал меня вопрос.

– Двадцать два года. Если мне не изменяет память, то ты все это время провела на Земле без возможности прикоснуться к магическому миру, – девушка явно размышляла о чем-то важном. – О, что это? – Удивилась она, когда в зал вновь вошел Леопс.

Мужчина криво улыбнулся и тряхнул черной тканью, которая вдруг стала… рюкзаком. Только он был полый внутри.

– Это для крыльев? – Догадалась я.

Мужчина-кот кивнул и протянул вещь мне. Я, радостно взвизгнув, взяла этот странный рюкзак и надела на спину, надежно спрятав крылья под черной тканью. Взглянув на время, я потопталась на месте.

– Эмм, Рамина, а у тебя тут косметички нет? Мне срочно нужно привести себя в порядок, – я все же планировала нормально уволиться с работы. Бросать Миха вот так, без всяких объяснений, я была не намерена.

– Земная косметика у меня где-то была на всякий случай, – кивнула та.

Уже через полчаса я накрашенная и счастливая в припрыжку мчалась к любимому месту моей работы. Господи, мне столько всего нужно рассказать Мишке. Уверена, что он меня поймет.

Я оббежала здание и скользнула внутрь рабочего помещения. Мимо раздевалки промчалась сразу на кухню.

– Мих, привет. Извини, что сегодня не пришла, но у меня столько всего случилось. И дед мой телефон…, – зачастила я, увидев шеф-повара.

– Женщина, вы кто? – Перебил он меня, обернувшись. – Что вы делаете в таком виде на кухне? Кто вас сюда впустил?

Я выпучила глаза.

– Миш, ты чего? Это же я, Томила. Ты не помнишь, что ли? – Опешила я от такого расклада.

– Мишаня, я заказ отнес, давай следующий, – на кухню ввалился Артем, – Ой, здрасьте, – поздоровался он, увидев меня.

– Привет, Тём, – я тоже поздоровалась.

– Мы с вами знакомы? – Парень удивленно вскинул брови.

– Видимо, нет, – махнула я рукой и вышла с кухни.

– Ты ее точно не знаешь? – Услышала я за спиной тихий голос Миха. – Мне она показалась смутно знакомой….

Еще бы, мы с тобой несколько лет вместе проработали. Я некрасиво хлюпнула носом и… неожиданно для самой себя завернула в раздевалку. Подошла к своему шкафчику, дернув посильнее дверцу, открыла его. Пусто. Ни одной моей вещи тут не было. Кроме разве что…. Неприметный ящик внизу часто заедал и выглядел совершенно пустым на первый взгляд. На второй взгляд, я дернула его посильнее и вытащила второй ряд, прикрытый стальной пластиной. У деда через месяц должен был быть день рождения, и я с чаевых отложила ему на новый столярный инструмент почти двадцать тысяч. А еще один постоянный покупатель как-то за быструю доставку от всей души подарил бутылку коньяка. Дорогого. Я хранила ее, чтобы Мишку поздравить с открытием еще одной точки, которая планировалась через месяц.

И деньги, и коньяк лежали на месте, подтверждая, что это не я сошла с ума, а мир вокруг меня. Прихватив свои вещи, я вышла из здания и отправилась в сторону набережной. Там в скверике была неприметная беседка, где я смогу вдоволь… насладиться одиночеством.

Как ни странно, но мне не встретилось ни одного человека, пока я шла к беседке. Да и сквер выглядел пустым не смотря на время. Наверное, людей спугнула погода и начавший накрапывать дождик. Да, погода сегодня точно нелетная.

Спрятавшись от дождя, я еще раз пересчитала деньги. Сколько я протяну на них? И как я найду новую работу, если на старой меня даже не помнят. Да и документов нет. Жить всю жизнь в бюро? Ну что ж, это лучше, наверное, чем помереть с голоду под забором. Еще и крылья эти….

Вздохнув, я решительно открыла бутылку. Раз уж я здесь для всех умерла (уверена, что не без помощи деда), то свои похороны надо хотя бы отпраздновать. Или как там себя в последний путь провожают?

Сделав глоток, я закашлялась. Таких крепких напитков я еще не пила. Шампанское на новый год, да белое вино в день рождения. А что-то подобное не хотелось даже. Крепкое слишком. Но сейчас из принципа все выпью и пусть мне потом будет плохо и тошно.

– Вот ты где! – Услышала я голос Рамины, когда коньяка в бутылке осталась едва ли треть. – Пьянствуешь!

– Мгм, – согласилась я. – Эй! – Распахнула я глаза, когда бутылку у меня из рук вырвали.

– Хм, – девушка тоже отпила. – Неплохо.

– Вы что, вдвоем напиться решили? – В беседку вошел Лео в виде кота. – А ну уберите это немедленно!

– Тебя забыли спросить, – фыркнула Рамина и одним глотком осушила бутылку. – Что тут пить-то было. Тем более, что мы идем на вечеринку-карнавал. Без тебя, между прочим!

– Понятно, что без меня, – Леопс недовольно дернул хвостом. – Но вы же глупостей наделаете. А ты? Я тебе рюкзак для чего сшил? Чтобы ты тут пила одна? – Уставился на меня круглыми глазами этот кот-моралист.

Я вздохнула и решила все объяснить.

– Дед память стер коллегам, с которыми я работала. А меня в городе так близко никто и не знает больше, – шмыгнула я носом.

– Вот видишь, повод есть, – Рамина обняла меня за плечи. – Леопс, иди в бюро. Вдруг тетя вернется, а там только два неадекватных привидения летают. С нас же шкуру спустят.

– С вас и так спустят, пьянчуги, – фыркнул кот и отправился восвояси.

– И куда нам идти? Где там этот… карнавал проводят? – Я тоже поднялась на ноги. Как ни странно, мне это удалось с первого раза. Рамина так вообще выглядела совершенно трезвой.

– Идем, тут недалеко, – криво усмехнулась она и отправилась вдоль по улице, параллельной реке. Через три перекрестка мы оказались у весьма оригинального места, которое весь город знал, как сборище металлистов. – Только не пугайся и не шарахайся. Тут люди разные бывают. Из магического мира только Пашка. Он гном из весьма обеспеченной семьи, которая и подумать не могла, что в их семье родится музыкант.

Я прыснула со смеху. Гном-музыкант? Где же это видано?

– А он вообще на человека похож? – Весело уточнила, потому что коньяк теперь радостно плескался где-то внутри меня.

– Зря смеешься. Он чуть ниже тебя и… является едва ли не единственным нашим шансом, узнать кто ты и что с тобой делать, – наставительно сказала она и подошла к охраннику.

– Концерт только через час. Вы чего так рано пришли? – Удивился тот, поглядывая на нас.

– Мы Павлу принесли инструмент. В рюкзаке находится. Он сегодня хотел кое-что новое попробовать. Скажите ему, что Рами пришла. Он сразу нас впустит, – девушка трогательно улыбнулась.

Я улыбаться не стала, чтобы не выглядеть угрожающе. Я-то себя в зеркале видала, прекрасно знаю, какой эффект могу произвести.

– Ладно, – мужчина вытащил из кармана телефон и набрал номер. – Паш, тут две девушки к тебе с инструментом. Не ждешь? А они говорят, что к тебе. Ну так, как ее… Рами? – Он снова посмотрел на Рамину. Та кивнула. – Понял – понял. Да не кричи ты! Подождут они тебя.

– Ну что? – Ведьма сложила руки на груди, когда охранник перестал разговаривать.

– Он опаздывает. Будет через минуту. Очень просил подождать его. Давайте сюда инструмент, – протянул он руки.

Я моментально отпрыгнула в сторону, сама не ожидая от себя такой прыти.

– Э, нет, – моя спутница резко встала между мной и охранником. – Инструмент редкий и хрупкий. Если повредишь его, то как мы перед Пашей…, – она замолчала, потому что на парковку влетела машина, резко остановилась и из нее выскочил весьма молодой низковатый парень с козлиной бородкой и в бандане.

– Рами! Сколько лет, сколько зим! Больше года тебя не видел, – схватил он девушку в объятия и немного потряс ее. – Что? Что ты мне привезла? Очень интересно же!

– Ну не здесь же, – Рамина ловко выкрутилась из объятий.

– Да…. Мить, распорядись, чтобы в мою гримерку принесли напитки. А это…? – Он только сейчас заметил меня.

– Сюрприз, – ведьма склонила голову набок.

– Обожаю твои сюрпризы, – упавшим голосом сообщил гном и потянул девушку в здание. Мне ничего не оставалось, кроме как следовать за ними.

Бар был большим, даже очень. Тут и сцена имелась, и хороший ремонт. И даже стилизованные плакаты прошлых годов со знаменитостями, которых уже нет.

Гримерка же была просто небольшой комнатой, где висели различные футболки, куртки и штаны с металлическими клепками.

– Ну, не томи ты мою душу, – Паша сел на стул и жестом предложил нам соседние.

– У меня будет к тебе небольшая просьба, – Рамина на секунду скосила глаза в мою сторону. – Но сначала, прими вот это, – она вытащила из рукава небольшую коробочку.

– И что это? – С горящими глазами парень подался вперед и благоговейно взял коробочку в руки.

– Варган из низшего мира. Кость дракона, чешуя транта. Покрыт пыльцой из лесов Жении, – пояснила она.

– О-о, какая редкость! – Пальцы музыканта подрагивали, когда он открывал коробочку. – Ты просто прелесть, Рами. Ты…, – расчувствовавшись, он шмыгнул носом. – Я тебя так люблю….

– Паш, ну я же не просто так к тебе пришла. У меня есть к тебе просьба, – Рамина сцепила пальцы и посмотрела на меня. – Нам нужно, чтобы ты сказал, кто она такая.

Я, собравшись с духом, встала и уже хотела было снять рюкзак, как дверь гримерки открылась, и я тут же села на место.

– Сколько раз я просил, чтобы вы стучали перед тем, как войти! – Я едва заметила, как гном накрыл ладонью волшебный инструмент. – Нет, в этом месте никто меня не уважает! В собственном баре!

– Что вы, Павел Гимлинович, мы вас все очень любим, – быстро затараторила девушка, принесшая поднос с напитками и легкой закуской. – Группа попросила передать, что к концерту все готово.

– Спасибо, Лилечка, – царственно кивнул парень. – Но постарайся сделать так, чтобы в ближайшие полчаса меня никто не беспокоил.

– Конечно, – улыбнулась та и буквально выбежала из гримерки.

– Ох, уж этот персонал, – прокачал головой гном, поднялся на ноги и запер дверь изнутри. – Так что у вас за вопрос? – Вновь повернулся он к нам.

Я вновь встала на ноги и сняла с плеч лямки рюкзака. Паша замер, разглядывая мои затрепыхавшиеся крылья.

– Ну, ты понял, кто она? – Поторопила Рамина хозяина гримерной, когда он молча обошел меня в третий раз.

– Она точно не человек, – решил гном.

– Спасибо, о провидец, сами бы мы этого не поняли, – с сарказмом протянула ведьма. – А еще она не эльф и не гнома. Кем она может быть?

– А она сама не знает? – Вскинул кустистые брови Павел Гимлинович.

– Не знаю, – мрачно ответила я покачал головой.

Парень замер.

– Какое глубокое контральто. Скажи еще что-нибудь, – потребовал он.

– Э-э, – зависла я и растерянно посмотрела на Рамину, которая мне подмигнула. Ладно. – Меня зовут Мирун Томила Васильевна, родилась я двадцать пять лет назад. Сколько себя помню, я живу в этом городе. Всегда считала, что из родных у меня есть только дед, который сбежал после того, как узнал, что я познакомилась с Раминой.

Я замолчала и взяла с подноса бокал, чтобы смочить пересохшее горло. Паша тоже молчал. Ведьма разглядывала гнома с необычайным интересом.

– Такое мелодичное контральто редко случается у существ, наделенных магией. Скорее всего, в твоем роду была сильно разбавлена кровь. Но кого и кем…, – он задумчиво потеребил бороду. – А это что? – Он подался вперед и схватил меня за руку.

Я вскинула брови.

– Что ты там увидел? – Рамина тоже подалась вперед.

– Откуда у тебя это кольцо? – Указал он на перстень с бирюзовым камнем, который находился на моем безымянном пальце.

– Эмм, оно всегда было тут, – совсем растерялась я.

– То есть, с детства? – Ведьма, казалось, не дышала.

– Ну, сколько я себя помню, – пожала я плечами. – Оно не снималось и поэтому я решила, что оно прекрасно затеряется среди других колец, – я пошевелила пальцами, усеянными кольцами.

– То есть, ты считала нормальным, что кольцо увеличивается в размере вместе с твоим пальцем? – Рамина всплеснула руками и отобрала у меня какой-то ананасовый коктейль. Вообще-то он был вкусным. – Так чье это кольцо, Паша? Ты узнал его?

– Я не уверен, – вздохнул гном и наморщил лоб. – Но, если учесть даты, кольцо и пропавшего деда…, то она вполне может быть….

– Ну-у? – Теперь уже я готова была из него душу вытрясти.

– Паш, не испытывай моё терпение, – рыкнула Рамина совсем недружелюбно.

Его ответ просто убил:

– Она может быть пропавшей феей одного из домов Бархатных гор.

Кем-кем я могу быть?

Глава 5

– С ума сошел? – Рамина бросила на меня скептический взгляд. – Ты где-нибудь когда-нибудь такую фею видел?

Паша замялся.

– Возможно, гравитация и отсутствие магии….

– С чего ты вообще взял, что я – фея? – Наконец ко мне вернулся дар речи.

Гном вздохнул, покосился на поднос и налил себе выпивки.

– Мы, гномы, обладаем врожденной способностью… видеть камни, – он пристально посмотрел на мою правую руку и отпил из стакана. – Так вот, я знаю герб, изображенный на этом камне.

– Герб? – Удивилась я.

– Что-то более конкретное я вам пока сказать не могу. Мне нужно отправиться с академию Межмирья и убедиться в своих догадках, – обломал он все наши надежды и чаяния.

– Но Паш, что нам сейчас с этой недофеей делать? – Махнула руками Рамина.

Недофеей? Я нахмурилась. Вообще-то это было обидно.

– Ничего не делайте, – пожал плечами гном. – Пусть она просто живет и… привыкает к магии. Если дело обстоит так, как я думаю, то владение магией ей ой как пригодится.

– Ладно, – ведьма сжала переносицу пальцами. – Сколько тебе нужно времени, чтобы найти информацию?

– Ты же знаешь, что гномы не могут использовать переход чаще одного раза в десять дней. А я еще и кучу технических вещей своим потащу на себе. Вот и думай, надо забежать ко всем…, – начал загибать он пальцы.

– Паш, у тебя МАКСИМУМ десять дней, иначе я расскажу твоим, что ты тут вытворяешь без их пригляда, – Рамину так просто было не прошибить.

– Ведьма ты, – вздохнул гном. – Ладно, десять дней. Но мне даже спать будет некогда. И все же поверь моему гномьему чутью, фея она, – кивнул он в мою сторону. – И без магии ей нормально не вернуться в свой мир. А еще ей нужно начинать пользоваться крыльями, пока она вообще может это делать. – Он поставил пустой стакан на поднос и посмотрел на время. – Мне пора на концерт. Развлекайтесь, девушки. Все за мой счет. Рами, варган великолепен.

Он послал нам воздушный поцелуй и вышел из гримерки, оставив нас одних.

– Что будем делать? – Мрачно уточнила я у ведьмы.

Рамина криво усмехнулась.

– Пойдем в бар, выпьем чего-нибудь. Да не надевай ты рюкзак, карнавал же. Скажешь, что крылья в Бразилии какой-нибудь купила. У вас тут вроде бы есть такая, – она аккуратно сложила мой рюкзак и запихала в свой карман.

Если честно, в тот вечер я так и не запомнила, как прошел сам концерт, сколько и чего именно мы выпили…. Зато я прекрасно запомнила, как Паша сам упихивал нас на сиденье собственной машины, а мои крылья никак не желали туда влезать. И как Рамина горлопанила песни, сетуя, что тетка ей за такое в бюро голову открутит.

– Явились? – Привел нас в чувство резкий женский голос, когда мы, пошатываясь, ввалились в бюро находок «Потеряшка». – Мне гостей нужно встретить в другом переходе, а я вас тут жду.

Тетушкой Рамины являлась чуть полноватая блондинка с ярким лицом и высоким голосом. Роста она была небольшого, но Рамина как-то вся съежилась под таким натиском.

– Н-не ругайте её, – решила вмешаться я, разглядывая фантастической красоты платье в пол, идеально сидевшее на этой женщине. – Это она из-за меня. Мы информацию узнавали.

– Да уж Леопс расписал мне, куда вы отправились и чем заниматься решили, – чуть мягче сказала она и махнула на нас рукой. – Ну-ка отойдите в сторону.

Мы послушно отступили к дивану.

– Как твою тётю зовут? – Шёпотом спросила я у ведьмы, глядя, как женщина крутит приделанный у стены шар.

– Марип, – так же шёпотом ответила девушка.

Шар у стены засветился голубым цветом, и тетя Рамины открыла дверь.

– Входите, входите, заждались уже, наверное, – поприветствовала она кого-то, пока я с удивлением разглядывала яркое солнце, сиявшее за спинами гостей. – Сейчас я вас выпущу в Теневой мир.

– Кто это? – Выдохнула я, когда семь совершенно одинаковых мужиков с застывшими лицами-масками растворилась за дверью в абсолютной темноте.

Я от их вида даже протрезвела. Этакий коллективный мистер Смит, только очень страшный и неестественный.

– Безликие. Ходят по вселенной и собирают неупокоенные души, которые могут навредить мирам, – кажется, Рамина тоже начала приходить в себя.

– Жуть какая, – передернула я плечами, отчего мои крылья беспокойно затрепыхались за спиной.

– Так-так, – подплыла к нам тётя Рамины, – сейчас мы все идем с столовую ужинать, где вы расскажете мне, что нового узнали. И да, Томила, зови меня тетей Марип.

– Т-томила, – запоздало представилась я, понимая, что привидения давным-давно ей все рассказали обо мне.

– Идем, – шепнула Рамина и потащила меня следом за тетей.

– Тут есть столовая? – Спросила я ее так же шепотом.

– Есть, конечно. Откуда, по-твоему, мы здесь еду берем? – Ведьма подтолкнула меня к высоким двустворчатым дверям, располагавшимся сразу за лестницей.

Откуда я знаю, где они еду берут? Я про это место-то узнала чуть больше суток назад, а она мне про столовую.

– Ничего себе, – присвистнула я, когда двери перед нами распахнулись.

Столовая представляла собой нечто…, нечто…. Вот, если бы в большом зале Хогвартса был один длинный стол и уродливая статуя позади него, то было бы один в один. Господи, кому вообще нужны такие гигантские помещения?

– Вот поэтому я и не люблю тут есть, – в полголоса проворчала Рамина. – Ненавижу этот межмирный этикет.

Она подтолкнула меня к стулу, возле которого на столе было накрыто. Я послушно села.

– Итак, Томила, – тетя Марип убрала крышку с блюда, что стояло перед ней, и бросила на меня внимательный взгляд. – Что тебе сказал Павел?

– Тетушка, он просит называть его Паша, – встряла Рамина, усевшаяся напротив меня.

– Он на Земле живет. Давно пора привыкнуть к тому, что земляне используют различные формы имен, и длинная форма у них официальная.

– Он сказал, что, возможно, я – фея, – я тоже убрала крышку с блюда и с облегчением увидела на тарелке рыбу и овощи. Это я точно смогу съесть.

У женщины из рук выпал нож.

– Что, прости? – Голос ее, однако, даже не дрогнул.

– Тетя, Паша всего лишь предположил. Завтра он отправится домой, где точно проверит информацию, – вмешалась в разговор Рамина.

– Но она не может быть феей. Таких фей не бывает, – тетя Марип снова взяла нож в руку и ткнула им в мою сторону. – Рами, ты же видела фей в Межмирье.

Я пожала плечами. Не бывает, ну и пусть, не сильно то и рвусь в феи. Тем более, что еда на тарелке оказалась очень вкусной.

– Тетушка, нужно просто дождаться информации от Паши, – Рамина спокойно ковырялась вилкой в тарелке. – Завтра утром он отправится в Межмирье и воспользуется своими связями. А еще он узнал камень в перстне, что Томила носит с младенчества.

– Камень? – Тут же заинтересовалась тетушка. – После ужина покажешь мне этот камень, ведь узнать можно только известное.

От этих слов мне стало не по себе. Что-то известное в мире у меня на пальце? Это точно ненормально. Не хочу я никакой известности. Я просто хочу, чтобы у меня убрали крылья. Я на Земле жить хочу, в своем любимом городе. Неужели я слишком многого желаю?

Ужин мы заканчивали в тишине не только потому, что говорить было больше не о чем, а еще и потому что десерт был неимоверно вкусный.

– Итак, Томила, покажи мне свой перстень, – потребовала тетя Марип, когда мы расположились в гостиной, коей служила приемная «Потеряшки».

Я послушно протянула руку и показала камень.

– Хмм, – женщина прищурилась. – Какая странная магия. Как будто часть тебя, но со своими нюансами. Интер-ресно!

– Тетушка, а если испробовать гномье заклинание? – Рамина склонила голову набок, тоже разглядывая кольцо.

– Но кольцо проявит себя всего на пару мгновений. Что мы там сможем разглядеть? – Тетя Марип строго глянула на племянницу, но, кажется, любопытности в ней было ничуть не меньше. – Ладно. Смотри в оба, – наказала она младшей родственнице. Мы склонились над кольцом. – Горхинним, – с силой сказала она и на бирюзовом камне вспыхнула руна, продержалась секунды три и исчезла.

– Нет! – Рамина отпрянула назад.

– Это невозможно! – Тетушка прикрыла рот ладошкой.

– Что это было? Что это значит? – Я почему-то повернулась к Леопсу, который удивленно приподнял брови, потому что женская половина бюро явно была шокирована. – Да что вы там все увидели-то?!? – Вскочила я на ноги, когда и он мне даже мимикой не намекнул, что там такое на моем кольце.

– Т-там, – Рамина почти всхлипнула, – там знак Владыки. А я в нее заклинанием бросила…, – молодая ведьма побледнела еще сильнее.

Это озадачило меня еще больше.

– Владыки? Это… я – монашка, что ли? – Не поняла.

Теперь на меня все смотрели с не менее искренним изумлением, нежели я на них минутой раньше.

– Она даже не знает, кто такой Владыка? – Тетя Марип в ужасе открыла рот. – Ох, что же с нами со всеми будет?

– Мы все умрем, – мрачно ответила ей Рамина.

– Так, вашего сервелата за ногу! Кто такой этот ваш Владыка и какого черта его знак делает на моем пальце? – Уже закричала я так, что все повернулись ко мне.

– Владыка – это повелитель всего Межмирья, – наконец, соизволила ответить мне тетушка Марип. – И этот знак на перстне показывает твою принадлежность к правящей семье Межмирья.

– Что-о? – Вытянулось у меня лицо.

– И самое странное в этом всем, что, если ты, действительно, фея, то быть родственницей Владыки никак не можешь. Они все, как один, являются светлыми всадниками, – тетушка передернула плечами.

– Трындец какой-то, – почесала я переносицу. Все алкогольное опьянение у меня давно прошло, и голова соображала на удивление ясно. – Но, если я не могу быть родственницей этому Владыке, то почему этот знак стоит на моем кольце?

– Вот в этом-то и загадка, – женщина недовольно поджала губы.

– Она может быть женой кого-то из светлых всадников, – вдруг вмешалась Рамина.

– Но всадники не женятся на обычных феях! Они женятся только на своих женщинах, так что тут без вариантов. Чистота крови для них одна из самых важных традиций, – покачала головой тетушка.

– Тогда не знаю, что и думать, – молодая ведьма развела руками. – Лео, а ты что скажешь? – Посмотрела она на мужчину.

Тот почесал рукой затылок и пожал плечами. Я же совсем сникла. Не хочу я принадлежать никакой там правящей семье. У меня была своя семья: я и дед. Остальные пусть идут лесом.

– Ладно, девочки, пора спать. Леопс, ты подготовил комнату для гостьи? – Тетя Марип поднялась с дивана. Мужчина кивнул. – Рамина, отведи свою подругу в опочивальню для знатных гостей. Новый день покажет нам, что делать с этими знаниями.

– Идём, – Рамина потянула меня за руку вверх по лестнице. Спальни оказались на третьем этаже, где повсюду присутствовала позолота, лепнина и бархат. – В ваших дворцах подсмотрели, – гордо заявила девушка, когда я тихо присвистнула, разглядывая копии известных картин на стенах коридора. – Вот тут твоя комната, – открыла она одну из дверей по правую руку. – Если что-то будет нужно, позвони в колокольчик у двери и привидения все передадут куда нужно.

– Спасибо, – поблагодарила я ее.

Рамина подмигнула мне и ушла дальше по коридору. Я же медленно вошла в комнату, которая по размеру напоминала зал кинотеатра. А что? Справа гигантская кровать высотой в метр, слева две двери, а прямо передо мной панорамное окно, обрамленное бархатными шторами с золотым шитьем.

– Ничего себе, – прошептала я, закрыв за собой дверь.

Сняв кроссовки, я прошла к окну, за которым клубились серые сумерки. Ах, да! Бюро же находится в другом мире. Интересно, а что в нем есть?

Зевнув, я пошла проверять, что находится за ближайшей дверью. Там оказалась небольшая и совершенно пустая гардеробная, а чуть дальше роскошная ванная комната все с той же лепниной и позолотой. Интересно, ведьмы на функциональность такого решения смотрели, или просто скопировали то, что видели в каком-нибудь Эрмитаже?

Еще раз зевнув, я поняла, что после такого насыщенного дня я просто могу уснуть стоя, а потому, быстренько умывшись, я упала на кровать и сразу отключилась.

– Томила! Эй, девица, – кто-то явно звал меня, поэтому пришлось просыпаться.

– Александр Сергеевич, – прищурившись, я едва различила очертания привидения. – Вы чего тут делаете?

– Так хозяйка отправила проверить, как ты тут. На завтрак не явилась, обед пропустила. Ужин скоро подавать будут, а ты все спишь, – он сдвинул набок призрачную шляпу и уставился на меня в ожидании.

– Через десять минут спущусь, – махнула я рукой.

Неужели я почти сутки проспала? Ничего себе. Я быстро соскреблась с кровати и отправилась в ванную комнату. Умывшись, надела на себя вчерашний костюм (который на удивление оказался совершенно чистым, и спустилась вниз.

Все обитатели «Потеряшки» уже сидели за столом. Ведьмы вполголоса о чем-то переговаривались, но за еду не принимались.

– А вот и наша гостья, – заметила меня тетушка Марип. – Присаживайся. У нас уйма информации, которой мне с вами предстоит поделиться.

Я кивнула и посмотрела на Рамину, которая, судя по виду, поднялась с постели чуть раньше меня. Зато Леопс с тетушкой выглядели как всегда замечательно. Это почему-то раздражало. А еще я поняла, что голодна настолько, что слона бы съела.

Под крышкой блюда в этот раз оказался хороший кусок мяса и какая-то неизвестная мне крупа. Было вкусно, но еще бы знать, что конкретно я съела.

– Итак, Томила, – тетя Марип заговорила только тогда, когда мы снова переместились в гостиную. – Утром через бюро проходил Павел. Я задала ему пару вопросов, но говорить о своих догадках ему пока страшно. Если он ошибется, то и мы сделаем много ошибок.

– И что мне теперь делать? – Это меня интересовало в первую очередь. Паша сказал, что вернется не раньше, чем через десять дней. Мне-то чем все это время заниматься?

– Ждать, – развела она руками. – Более мы ничего сделать не можем.

– Я считаю, что нам стоит подготовиться к самому худшему сценарию, – отозвалась Рамина, явно не согласная с такой позицией.

– И какой же сценарий худший? – Мне стало не по себе.

– У нас, по сути, два варианта, – тетя Марип поправила подол красивого зеленого платья. – Первый, ты являешься незаконнорожденной наследницей Владыки. Второй, ты являешься женой одного из немногочисленных родственников правителя Межмирья.

– Это все? – Пискнула я, услышав варианты. – А ошибки быть….

– Не может, – Рамина строго на меня посмотрела. – Фамильные драгоценности такой семьи никогда так просто не попадают в чужие руки. Более того, магическая составляющая тут такова, что данный предмет ты могла получить только от члена правящей семьи при его добровольной передаче. Поняла?

До меня медленно начал доходить весь ужас ситуации.

– То есть, мне как-то и когда-то придется встречаться с этой семьей? Мама, – струхнула я.

– Потому я и говорю, что нам надо готовиться, – Рамина недовольно накуксилась.

Тетушка Марип пригладила и так идеально выглядящие волосы и уставилась на меня немигающим взглядом.

– В первую очередь ты должна выучить этикет, иначе тебе не влиться в высшее общество Межмирья, – выглядела она очень решительно. – Во-вторых, одежда. Тебе нужен достойный гардероб. В-третьих….

– Нет, – резко помотала я головой. – Ни за что! Мне нравится именно такой стиль, – дернула я край куртки. – Я не собираюсь носить платья, или что там сейчас в этом странном мире носят.

Ведьмы переглянулись.

– Девочка моя, кажется, ты не понимаешь всей серьезности ситуации. Ты будешь выглядеть посмешищем в глазах окружения Владыки, – не согласилась со мной тетушка.

– Этикет я согласна выучить, но одеваться я буду так, как сочту нужным, – выпятила я свой массивный подбородок, показывая, что ни за что не поддамся их уговорам. Мне свое «Я» дороже.

– Ладно, начнем с малого, – сдалась женщина. – Для начала тебе нужно научиться читать на языке Межмирья, поэтому Рамина буквально на несколько мгновений выведет тебя в Переходный мир. Магия сама определит твой уровень знаний. Затем вы сходите в библиотеку, где тебе будут выданы книги по этикету. Тебе нужно будет все заучить дней за пять. После этого мы перейдём к истории создания Межмирья и правящей семье. Как тебе такое расписание на ближайшие дни?

Я вздохнула.

– Заниматься мне все равно нечем, так что буду учиться, – согласилась я с таким раскладом.

Глава 6

– Нет-нет, следи за ногами. Не забывай, что ты без юбки, а потому я вижу твои огрехи. Легкая улыбка…. Да не оскал, а улыбка. Ты же не хочешь никого напугать? – Тетушка Марип оказалась просто тираном в плане моей подготовки к жизни в магическом мире. – Томила, четвертая вилка, – часто поправляла она меня за столом. – Тома, не горбись. Тебе нужна идеальная осанка. Руки всегда на виду. Ты же не хочешь, чтобы тебя обыскала охрана, – вторила она на каждом шагу.

– Бесит, – сквозь зубы цедила я, будучи не в силах выдавить из себя хоть какое-то подобие улыбки.

– Не бубни. Гадости надо говорить прямо в лицо и с улыбкой. Всадники и их спутницы понимают только силу, – меланхолично поправляла она меня.

Так продолжалось все девять дней с тех пор, как Рамина вывела меня в переходный мир, где клубились серые постоянные сумерки, и я научилась читать на этом их изначальном языке. За это время услугами бюро воспользовались всего три личности и одна непонятная субстанция, с которыми тетушка Марп всегда была сама вежливость и доброжелательность. Но самым неприятным было то, что магия мне никак не поддавалась, а крылья я до сих пор не чувствовала, как следует. Тетушку это тоже расстраивало.

– Не могу я больше, – жаловалась я, когда мы с молодой ведьмой ночью сбежали из бюро, чтобы поесть в ненастоящей машине настоящую шаурму. – Ей не нравится все, что бы я не делала.

– Ой, ты себе не представляешь, как она надо мной издевалась. Надо мной в академии Межмирья потом все одногруппницы смеялись, что я слишком правильная какая-то, – отмахнулась Рамина. – А мне всего лишь тетушка вбила в голову все эти правила, так что применяла я их на автомате.

– За десять дней вбить в меня что-то никто не успеет, – вздохнула я.

– Зато ты уже знаешь историю Межмирья, – невнятно хмыкнула девушка, наслаждаясь человеческой едой.

Еще бы я не знала историю. Рамина с помощью какого-то заклинания за одну ночь всадила в меня этот учебник. С этикетом так не получилось, потому что теорию от практики в моём случае отделяли световые года.

– Это не может не радовать, – отозвалась я, скривившись.

– До чего же вкусно у вас тут с едой обращаются. Обалдеть просто, – девушка запихала в себя последний кусочек и теперь блаженно сидела, запрокинув голову, и наблюдала за звездами.

Я же есть не торопилась. Внутри зрело странное чувство тревоги, которое можно было заглушить только едой. Я с детства усвоила урок, что еда, действительно, успокаивает в некоторых случаях, но есть ее надо медленно и с удовольствием.

Скрипнула дверь и Рамина выпрямилась. К нам от бюро находок бежал большущий кот.

– Что случилось, Леопс? – Ведьма напряглась. Видимо, такой ночной променад для этого кота все же был несколько нетипичен.

– Паша вернулся, – сказал кот, оглядевшись.

Вот теперь свою шаурму я дожевала в три укуса. Вытерла лицо салфетками, запила соком, который мы с Раминой купили вместе с едой и поспешила внутрь здания, где уже скрылись девушка и кот.

– Где он? – Вбежала я в гостиную.

– Павел ужинает в столовой, – тетя Марип спокойно читала книгу на диване. – Двери я заблокировала, так что дайте этому молодому гному спокойно отдохнуть хотя бы полчаса.

Это ее спокойствие меня иногда просто вымораживало. С другой стороны, я же не знаю, сколько времени Паша добирался сюда. Возможно, ему, действительно, нужно было хоть немного отдохнуть.

Однако, когда через двадцать минут он вышел из столовой, то так и светился здоровьем и довольством.

– Ох, спасибо вам, тетушка. Мне так не хватало в столице нормальной земной еды, что я там едва с голоду не умер, – пожаловался он, поглаживая живот.

– Не преувеличивай, – отмахнулась она, но выглядела при этом польщенной. – Вы, дети, просто привыкли к человеческой земной пище, вот и все.

– Паш, что там с делом Томилы? – Рамина от нетерпения пританцовывала на месте.

Я же старалась не дышать лишний раз, чтобы не спугнуть то хрупкое ощущение равновесия, которого я постаралась достигнуть в последние дни. Павел тут же стал серьезнее.

– Присядьте. Разговор будет долгим, – указал он нам на диван, а сам разместился в кресле. Помолчав секунд десять, он, вздохнув, принялся рассказывать. – Томила, ты и в самом деле фея. Лиловый дом клана Бархатных гор. И зовут тебя Томиланна сан Арн. Тебе дали фамилию деда по материнской линии, так как ты унаследовала их кровь в большей степени. Дом эн Амдей, которым заправляет леди Тииста является одним из самых….

– Снобных. Знаю я этот дом, сплошь фейки-корольки, – Рамина брезгливо сморщила нос.

– Ну, да, – кивнул Паша, – так и есть. Не признать они тебя не могли, иначе твои крылья не окрасились бы в такой цвет, но то, что они с тобой собирались сделать….

– Что? – Спросила я, когда он замялся, явно не желая говорить.

– Когда тебе было около года, то твой отец граф Луэт эн Амдей, выкрал тебя у твоей матери леди Гэры сан Арн. Скандал был…. Но выкрал он тебя буквально на несколько дней, а потом вернул обратно твоей матери. Но уже с кольцом, которое носит в себе печать Владыки.

Я опустила голову и посмотрела на это злосчастное кольцо.

– И что это значит? – Подняла я голову.

– Это значит, что ты являешься женой одного из сыновей правящего семейства, – сказал он.

– Блин, – застонала я, скрипнув зубами.

– Лучше бы внебрачная дочь, – пробормотала тетушка Марип.

– А за кем именно? – Только Рамине удалось сохранить самообладание.

– Это долгая история, – гному явно было не по себе от этого разговора, но, кажется, природная любознательность взяла верх. – Это кольцо сделал мой дедушка. Он долгое время был главным ювелиром при дворе и создал множество артефактов для правящей семьи. Сейчас он уже отошел от дел и волен не соблюдать клятву, иначе нас бы обоих убило от того, что он мне рассказал.

– Если это что-то страшное, то можешь не говорить, – быстро вмешалась я, боясь, что остатки моей жизни сейчас полетят в тартарары.

– Тома, так же нельзя, – Рамина вздохнула. – Если Владыка захочет тебя найти, то нужно быть готовой к этому. Силы этой семьи практически безграничны.

– Да? – Недоверчиво переспросила я.

– Всадники обладают огромной магической мощью, так что да. Тебе не спрятаться, – подтвердил Паша. – Тем более тебе не спрятаться от твоего мужа, – он щелкнул пальцами и перед его ногами появился объемный рюкзак. Он открыл его, пошарил там секунд десять и достал свиток. Прямо натуральный, как из фильмов. – Держи. Это копия твоего свидетельства о браке. Мне пришлось незаконно проникнуть в главную библиотеку Межмирья, чтобы найти этот свиток.

– Ох, Паш, спасибо. Ты так рисковал, – Рамина восторженно вздохнула.

– Мне самому было интересно. Но в Межмирье мне пока путь заказан. Возможно, лет через десять они отойдут от обиды на меня, – он хулиганисто усмехнулся.

Я же раскрутила свиток и вчиталась в написанное, пытаясь поймать смысл.

– Продана в жены? – Офигела я от формулировки.

– Так бывает, – тетя Марип похлопала меня по плечу. – Но не часто. Хотя, тут по-другому бы и не получилось. Ты же была крохотным ребенком.

Я кивнула и снова принялась читать.

– Кто такой «его светлейшество Таррэ»? – Прочла я имя своего… «мужа».

– Кто-о? – Взревела тетушка Марип, выхватив у меня свиток.

– Быть этого не может! – Рамина тоже вчиталась в строки. – Боже, подтверждено самим Владыкой. Это же значит….

– Что лорд Таррэ является незаконнорожденным сыном самого Владыки, – подтвердил Павел. – Это до сих пор не особо афишируется, но и не скрывается. Более того, у лорда есть свое крыло в Белом дворце, и он принят в семью.

– Так, – свиток я отобрала обратно, потому что физически я все же сильнее двух шокированных ведьм. – Кто такой этот лорд Тиран…, э-э, Таррэ? – Исправилась, снова прочитав имя.

– Ты что ничего не помнишь из истории Межмирья? – Нахмурилась Рамина. – Это же ректор самой большой и самой престижной академии Вселенной.

– А, – припомнила я, – это который парочку студентов убил, потому что ему не понравилось, что они что-то там делали?

– Вообще-то они планировали заговор с целью убийства главного казначея Владыки. А лорд просто не сдержался и испепелил их. Такое бывает сплошь и рядом, – Паша смотрел на меня с искренним сочувствием.

– Но его все боятся, он псих и что-то там еще, – кажется, учебник истории отпечатался в моем мозгу неполностью.

– Томила, просто ты не понимаешь, – тетушка успокаивающе погладила меня по руке. – Ректор академии Межмирья – это не должность, это призвание. Тебя должна принять сама сущность этого учебного заведения. Часто это непосильная ноша для любого. Но лорд Таррэ уже многие и многие годы держит в повиновении эту магическую сущность, этот первозданный хаос.

– Мой дед говорит, что лорд гораздо сильнее Владыки и именно он окружает правящую семью нужными людьми, бывшими выпускниками академии, которые доказали свою истинную приверженность, – сказал Павел.

Так, ладно. Мы выяснили, что это за лорд, но у меня вообще-то еще оставались вопросы.

– И причем здесь я? Почему этот… лорд решил жениться на ребенке? Это же ненормально, – нахмурилась я.

– Тома, ты же знаешь, про династические браки, – закатила глаза Рамина.

– Знаю. Но не понимаю, причем здесь я, – нервы уже начали меня подводить.

– А я сейчас всё вам объясню. Я же не просто так в главную библиотеку пробирался, – Паша порылся в рюкзаке и достал еще один свиток, который передал мне. – Это расшифровка пророчества главного оракула, которое он произнес накануне твоего рождения.

Я осторожно развернула свиток.

– Ну, что там? Читай, интересно же, – поторопила меня молодая ведьма.

Я вздохнула.

– «Сей день окончится печалью, но не надейтесь на нее. Следующий день принесет рождение девочки, которая станет женой третьего сына Владыки Межмирья. Но и радоваться не стоит. Сея жена убьет своего мужа и будет жить долго и счастливо с ним до конца дней своих». – Я пробежалась взглядом по строчкам еще раз. – Ничего не поняла, – призналась честно.

– Томила убьет лорда-ректора Таррэ? – Изумилась Рамина.

– И будет жить с его трупом долго и счастливо? – Тетушка Марип тоже пребывала в недоумении.

Леопс забрал у меня свиток и тоже принялся его перечитывать.

– В этом-то и загадка, – усмехнулся Паша. – А теперь вспомните, какой расы Томила, и почему исполнение этого пророчества невозможно?

– Потому что все феи не могут убивать, – Рамину хлопнула себя рукой по лбу.

– Все, – кивнул Павел, – кроме этой конкретной, – указал он на меня.

– Почему это? – Прищурилась я.

– Да потому что твоя мать – горгулья. Ее отец, лорд Игрен сан Арн женился на чистокровной горгулье. У них преемственность идет по женской линии. И у фей тоже заправляют женщины. Но кровь горгулий в тебе оказалась сильнее крови фей, поэтому ты вполне себе способна на убийство, – разъяснил мне гном.

– Но я не хочу никого убивать! – Возмутилась. – Я просто хочу развестись и убрать крылья!

– Светлые Всадники никогда не разводятся со своими женами, – покачала головой тетушка Марип.

– Это невозможно, – подтвердила ее племянница.

– Чего это? – Возмутилась я таким положением вещей.

Павел усмехнулся.

– А того, что во время опасности для мужа именно жена становится как бы… щитом. Она отдает ему свою магию. Вот почему они считаются почти всесильными, – пояснил он мне. – И тебе предстоит быть щитом лорда-ректора.

– Трындец, – констатировала я. – Но должен же быть хоть какой-то способ. Я не хочу прожить всю жизнь с непонятным мужиком, которого все боятся. Тем более, что он из этой вашей королевской семьи.

– Правящей, – поправила меня тетя Марип.

– Да без разницы. Не хочу я быть его женой, – вспылила я.

– Тогда его действительно легче убить, – невесело напомнила мне Рамина. – Но это все лирика, потому что информации у нас появилось много и нам надо ее систематизировать. Итак, Тома, тебя выкрал собственный отец, который продал тебя в жены третьему сыну Владыки. Твой дед почти сразу после этого выкрал тебя и перенес сюда, где ты выросла, будучи защищенной от любой магии. И тут же возникает вопрос: почему никто из правящей семьи тебя не искал? Неужели твоему мужу было все равно, что с тобой и где ты?

Все почему-то посмотрели на меня. А я что? Я-то откуда должна знать, почему меня не искали?

– Думаю, что я знаю ответ на этот вопрос, – Паша чуть нахмурился. – Дедушка обмолвился, что лорд Таррэ был категорически против такого способа обмана Судьбы. Он бы предпочел вообще никогда не жениться, но Владыка решил все за него. Лорд никогда не будет искать встречи с тобой, Томила. Зачем ему приближаться к женщине, которая по преданию его убьет?

– Это разумно, – согласилась я с таким решением своего «муженька». – Но мне-то что дальше делать?

– А сейчас самое интересное, – усмехнулся Павел. – Тут прошел слух, что несколько дней назад в свое поместье вернулся Игрен сан Арн. Дома он, конечно, будет, как в крепости. Там его защищает фамильная магия. Но дело в том, что Лиловый дом фей уже знает об этом и все же попробует его изловить, чтобы узнать о твоей судьбе. Ведь этот брак приблизил бы клан Бархатных гор ближе ко двору. С твоего разрешения, конечно.

– То есть, они навредят деду? – Дошло до меня с некоторым опозданием.

– Вряд ли они его убьют. Он будет нужен им живым. Да и феи не могут убивать. Помните? – Гном криво усмехнулся. – А вот пытать он его точно смогут.

Я вскочила на ноги.

– Так, завтра мне нужно в эти бархатные угодья, или как их там. Тетушка Марип, вы сможете помочь мне попасть туда?

– Да, конечно, – кивнула она. – Но зачем тебе туда? Феи тебя не скоро найдут, у тебя еще есть время….

– Мне нужно попасть к своему отцу до того, как они доберутся до деда, – объявила я о своем решении.

– Но…. Тома, это же феи. Они часто хитрые и изворотливые. Они тебя подчинят своей воле и заставят сделать все, что прикажут, – вмешалась Рамина.

– Как? – Сложила я руки на груди.

– Что как? – Не поняла ведьма.

– Как они подчинят меня себе. Магия на меня не действует, а из того, что я поняла из истории Межмирья, физически они гораздо слабее меня. Даже мужчины. Так как они будут подчинять меня? – Приподняла я бровь.

– Я завтра иду с тобой, – Рамина предвкушающе улыбнулась. – Тетушка, я просто покажу ей дорогу, а сама надену отражающий костюм, чтобы заклятия отлетали обратно, – отпросилась она у тетушки.

Леопс тоже выступил вперед и ткнул себя пальцем в грудь.

– Ты тоже со мной? – Удивилась я.

В ответ он кивнул.

– Ох, если бы главный библиотекарь не был на меня так зол, я бы точно отправился с вами, – Паша поднялся на ноги. – Но, боюсь, мне пока туда нельзя. Да и концерт завтра….

– А нам можно в приключение?!? – Взвыли за моей спиной оба приведения, которые все это время нахально и неприкрыто подслушивали.

– Вам нельзя, – тетя Марип была непреклонна. – Вы все еще наказаны. Да и мне тут лишние руки… не лишние.

– Вот и решили, – Рамина улыбнулась и потянула меня за руку к лестнице. – Нужно собрать вещи и найти костюм.

Я же, быстро перебирая ногами, думала лишь о том, что мне о вещах и думать нечего, по причине их отсутствия у меня.

Глава 7

– Так, повтори еще раз, а то я не поняла. Куда мы все-таки идем? – Рамина остановилась посреди улицы и сложила руки на груди, показывая, что она с места не сдвинется, пока я ей все не объясню.

– Вообще-то я и одна могла сходить, – проворчала я, останавливаясь.

– Вообще-то я не могу тебя отпустить одну. Зная кто ты на самом деле, мы не можем так рисковать. А если с тобой что-то случится? – Она нервно огляделась по сторонам и все же отступила к стене здания, пропустив парня, проехавшего мимо нас на велосипеде.

– Вот поэтому мне и нужно сходить в одно места. Как раз затем, чтобы со мной ничего не случилось. Ты сама сказала, что у вас там вурдалаки всякие, нежить. Драконы опять же. Мне нужны средства защиты, раз магией я пользоваться не могу, – я развернулась и отправилась дальше вниз по тротуару.

– И ты считаешь, что ваши земные средства помогут тебе в этом? – Рамина быстро догнала меня.

– Вот и проверим, – проворчала я.

– А человеческие деньги у тебя есть? – Ведьма, прищурившись, смотрела на меня.

– Есть немного, – кивнула я. – На самое необходимое должно хватить.

– А ну покажи, – Рамина дернула меня за руку.

– Что показать? – Не поняла я, снова остановившись.

– Эти ваши деньги покажи, – потребовала она.

Тихонько хмыкнув, я полезла в карман. Вот они мои, честно заработанные.

– Вот смотри, – протянула ей, показывая несколько купюр.

Ведьма рассматривала их не меньше минуты.

– А почему тут вот эти ваши земные цифры разные? – Прищурилась она. – Это разве нормально?

– Нормально, – кивнула я. – Деньги же как-то надо нумеровать, чтобы знать где и сколько их по белу свету гуляет.

– Ага, – Рамина почему-то обрадовалась, прикрыла глаза и что-то быстро прошептала. На её ладони вместо моих мятых купюр появилась новая пачка денег. – Держи, – впихнула она мне ее в руки.

Я ошарашенно хлопала глазами.

– Это что? – Подняла я голову.

– Деньги. Нашла ближайшие нечестно нажитые и переместила, – пожала она плечами. – Ты же хотела что-то полезное купить.

– Но это ведь чьи-то, – уставилась я на ведьму.

– В том-то и дело, что ничьи. Про них давно забыли. И, если ты помнишь, то мы вообще-то куда-то спешим, – поторопила она меня.

Я кивнула. На самом деле мне было не по себе, но, если Рамина сказала, что все нормально…. Деньги мне и в самом деле нужны, так я больше смогу купить и… дольше протяну в чужом для меня мире.

Увидев нужный магазин, я обрадовалась. Приносила сюда парням иногда пиццу, но дедушка, наверное, и по всем заказчикам прошелся, чтобы память стереть.

– Здравствуйте, – в магазин я заходила немного робко.

– О, Томила, привет, – из подсобки вынырнул Алексей. – А мне сказали, что ты у Миши уже не работаешь.

Кажется, дедушка дошел не до всех. Или я ему не про всех рассказывала?

– Привет, – я улыбнулась. – Да, я уволилась, – кивнула.

– А чего так? – Подался он немного вперед и принялся с интересом посматривать на Рамину, которая, открыв рот, рассматривала висящий на стендах арсенал оружия.

– Леш, у меня проблема, – я тоже немного наклонилась к нему. – Меня маньяк преследует, – доверительно сообщила, поправив лямки рюкзака, который закрывал мои крылья.

Брови парня взметнулись вверх. Он недоверчиво хмыкнул.

– Прямо-таки маньяк? – Переспросил он.

Я печально вздохнула. Ну кто в этот бред поверит?

– Ну, не маньяк…. Ну, в общем, ты же знаешь, что я с дедом живу? – Парень кивнул, так как совершенно случайно у нас создались доверительные отношения. Разговорились мы с ним как-то пару лет назад… на фоне того, что он не знал, как своей девушке предложение сделать и жутко нервничал. Ну я и рассказала, что нервничать ему нечего, у меня вон вообще родителей нет. Вот и болтали после этого иногда на личные темы. – Так вот, объявился мой отец…, который нанял человека, чтобы тот перевез меня… в страну, где он живет. А я не хочу туда ехать, и этот человек достал уже. Полиция тут ничего поделать не может, да и деда я оставить не могу, – принялась давить на жалость. – А если он до меня доберется и снотворным накачает? Или еще чего-нибудь? Что мне делать-то?

Алексей мрачнел с каждым моим словом. Кажется, мне удалось его задеть.

– Так, значит. Ну, это тоже своего рода маньяк, так что найдется у меня тут несколько вещей для такого случая, – он снова бросил взгляд мне за спину. – Ой, девушка, не трогайте это. Это очень неприятная вещь, – вдруг выбежал он из-за прилавка и бросился к ведьме, которая держала в руке круглую черную штуку.

– Лёш, познакомься, это Рамина, моя подруга, – попыталась я сгладить ситуацию, а ведьме послала страшный взгляд, показывая, что нельзя тут ничего трогать руками.