В поисках правды бесплатное чтение

Часть 1

Вы когда-нибудь задумывались, какова цена предательства? Как можно измерить нечто нематериальное? Миллиарды долларов, шикарные виллы и яхты, драгоценности – все это ничего не стоит. Только власть, одуряющая, дающая свободу и вседозволенность – то, чего он хотел. А власти у него не было…

Он столько лет усердно трудился, пробиваясь потом и кровью, для того чтобы приблизиться к верхушке, как появился этот русский. Мужчина резко встал из-за стола и заходил по кабинету. Бежав из загнивающего Союза, Константин, как и многие, хотел лучшей жизни.  И он ее добился – своим талантом и трудолюбием. Именно поэтому, ему пришлось сдружиться с русским, проникнуть в доверии, стать лучшим другом. Как же он ненавидел это! Притворные улыбки, задушевные разговоры, помощь в продвижении по службе. Но что ни сделаешь ради высшей цели! Он понимал, что это не навсегда. Скоро все будет сделано – осталось потерпеть пару лет, и все забудут о нем.

На что он был готов ради достижения своей цели? На все! Даже на предательство лучшего друга. Хотя, какой он лучший друг? Так, лишь слишком умный человек, который полез туда, куда лезть не следует.

Мужчина раздраженно прищурился, глядя в окно. С одним то он разобрался почти играючи. Глупец, он сам вырыл себе могилу. Почему ему просто не работалось рядовым инженером? Зачем он вынюхивал информацию, которая стала для него приговором? Впрочем, все это не важно. Проблема в достижении его цели была гораздо серьезнее – девчонка подобралась слишком близко к мышеловке… однако, это могло сыграть ему на руку: стоило только подтолкнуть, и мышка будет барахтаться под тяжестью пружины.     Однако, пора на встречу. От исхода этого разговора зависело его будущее.

В здании Эмпайр Стейт Билдинг в офисе «Колорадо Инкорпарейшен» на 75 этаже сидели двое. Один из них – презентабельный мужчина лет 45; второй – хорошо одетый мужчина преклонных лет, нервно курящий сигару.

– итак, Джон, что удалось узнать? – спросил Фредерик Брон, владелец корпорации, отмахиваясь от дыма, – завязывал бы ты с этим, – добавил он.

– извини, Фредерик. Эта девчонка нарыла уже много нужной информации. Еще немного и она доберется до главного. Кстати, что там насчет нашего дела? – ответил тот.

– все в процессе. Разберись с девчонкой и лети в Японию. Наши партнеры давно ждут презентацию нового товара. А теперь иди, помни, время – деньги, – отчеканил Брон, вставая из-за стола.

– Я все сделаю сам, – сказал Джон и вышел из офиса.

Было солнечное летнее утро. Магазины и бутики еще только открывались, а люди спешили на работу и по делам. По улице Бродвея шла девушка. На вид ей было лет 25, копна рыжеватых волос развевалась по ветру, светлый брючный костюм подчеркивал стройные длинные ноги и тонкую талию.

По всему было видно, что она, куда-то спешит – она постоянно кидала взгляд на часы и переходила на более быстрый шаг. Погруженная в свои мысли она краем сознания почувствовала что-то, но не услышала бешено мчавшуюся на нее машину и не смогла среагировать.

Дальнейшее она запомнила смутно, все было словно кадры плохого кино: удар в бедро, пронзительная боль в колене, крики людей и машина, скрывшаяся за поворотом. Она сидела на асфальте, держась за стремительно распухающее колено, вокруг толпились люди – кто-то вызывал скорую, кто-то предлагал помощь, а она думала: «кто и за что?».

Попытавшись встать, она почувствовала острую боль и потеряла сознание.

Глава 1

В сознание девушка пришла не сразу. Ей казалось, что ее мягко качает на волнах, по телу прибегали волны: вверх-вниз, вверх-вниз. Далёкий шум океана, крики чайки… ей было хорошо и спокойно. Лениво приоткрыв глаза, она увидела лишь смутные очертания: все было размыто и будто то бы в тумане. Она снова провалилась в забытье.

Прошло пару часов прежде, чем сознание прояснилось, и она смогла оглядеться вокруг. Белые стены, затемненная жалюзи комната, трубка, тянувшаяся к капельнице… мерное пищание приборов убаюкивало ее.

Она попыталась улечься поудобнее, но внезапная резкая боль пронзила ее от кончиков пальцев до макушки. Зажмурившись, она вспомнила все: утро, бешено мчавшаяся на нее машина, пронзительный визг шин и темнота. Ее сбила машина! Липкая паутина страха и отчаяния поползла вдоль позвоночника. Это не была случайность – ее намеренно пытались убить.

Девушка завертела головой, и, увидев кнопку вызова медперсонала, дрожащими пальцами нажала на нее.

Через несколько минут в палату заглянула симпатичная медсестра в форменном костюме:

– Мисс, вы очнулись! Как себя чувствуете? – улыбнулась она, подходя к кровати и подкладывая ей под спину подушку.

– Хотелось бы лучше. Где я? Со мной все в порядке?

– Не беспокойтесь, мисс… – медсестра заглянула в записи, – мисс Менина. Вы находитесь в больнице, родные в курсе случившегося. Бедро в порядке, а насчет колена…

– Что с ним? Прошу вас, скажите все, как есть, – попросила Лиза.

– Перелома нет, только воспаление мениска и растяжение связок. Придется полежать недели три в лангете. Простите, мисс, а вы из России? – поинтересовалась она.

– Да, мы переехали сюда, когда мне было 5 лет, – ответила Лиза, улыбнувшись.

– Отдыхайте, мисс Менина. Попозже к вам зайдет доктор Гарри.

Когда медсестра ушла, Лиза откинулась на подушки и стала вспоминать.

Ее семья переехала в Нью-Йорк, когда она была еще совсем маленькой. Ее отец – Константин Менин был талантливым инженером, и когда в стране началась перестройка, встал вопрос, что делать дальше. В России был голод, зарплаты не выплачивались, а с НИИ и заводов повально увольняли. К тому же, после случая разбойного нападения на их соседку было страшно идти вечером домой.

Поэтому, когда пришло приглашение из США о трудоустройстве, отец принял решение незамедлительно. Он вообще был очень упрямым и упертым по характеру, всегда добивался поставленной цели и умел отстаивать свою точку зрения. Мама же, более мягкая и уступчивая, ничего не могла с ним поделать и принялась собирать их нехитрое имущество.

Семья переехала в Нью-Йорк. Сначала было тяжело – американцы разительно отличались от русских и складом характера, и менталитетом. Но человек привыкает к любой ситуации и умеет выжить, если есть ради чего жить, и семья Мениных не стала исключением.

Шли годы. Лиза росла и хорошела с каждым днем. Она быстро нашла общий язык со сверстниками и прониклась американской культурой, но, в свою очередь, не забывала про историческую родину, чем несказанно радовала родителей.

Характер Лизы был точной копией отца – такая же упрямая, смелая, острая на язык, всегда идущая к своей цели, какие бы препятствия не стояли на ее пути. Лизе вдруг вспомнилось, как она зубрила информацию о Нью-Йорке и его окрестностях, чтобы не выглядеть белой вороной. Она и сейчас помнила эти строки:

«Нью-Йорк часто называют столицей мира, наряду с Парижем, ибо он оказывает колоссальное финансовое, политическое, торговое, культурное и модное влияние на весь остальной мир. Нью-Йорк расположен в северо-восточной части Соединенных Штатов Америки, на берегу Атлантического океана. Это самый большой город в США, численность населения которого превосходит 8 миллионов человек, а вместе с пригородами и все 20. Ближайшие крупные города – Бостон на севере и Филадельфия на юге. Нью-Йорк делится на пять крупных районов, из которых только один располагается на континенты, а все остальные – на островах. Нью-Йорк находится в одноименном штате Нью-Йорк, но не является его столицей. Город имеет прозвище Большое яблоко, о точном происхождении которого нет единого мнения до сих пор».

Она учила название улиц и достопримечательностей, запоминала все интересные места и хотела жить на Манхэттене.

Как она мечтала прогуляться по улочкам Манхэттена, как грезила о центральном парке, Западном Манхэттене и других местах. Она знала, что ее мечты обязательно сбудутся, и не ошиблась.

Отец устроился работать инженером в небольшую фирму, упорно работал, и вскоре они переехали из Бруклина на Манхэттен в небольшой уютный домик. Лиза ликовала – мечты стали реальностью! Мама, Екатерина Менина сразу же стала обустраивать домик, а вскоре ушла из салона красоты, где работала парикмахером и стала домохозяйкой. Из их дома постоянно доносились ароматы очередных кулинарных шедевров и веселые голоса одноклассников Лизы, которые очень полюбили ее.

Константин работал, не покладая рук. Будучи отличным специалистом, он не смог долго сидеть на месте и спустя какое-то время начал рассылать резюме более крупным организациям. Через месяц его пригласили в «Колорадо Инкорпарейшен», корпорацию, занимающуюся научными разработками. И вот, Константин Менин, выходец из России, сотрудник крупнейшей в Манхэттене корпорации. Он был безумно рад этому и устроил грандиозный праздник. Были приглашены многие сотрудники, среди них и Джон Мейлз, с которым Константин впоследствии заведет крепкую мужскую дружбу.

Они часто бывали вместе – ходили на матчи и гольф, собирались в пятницу вечером за кружкой пивом и обсуждением новостей недели, и, в итоге, стали настоящими друзьями. Когда исчез Константин, именно Джон поддерживал семью, так же как Лиза и Екатерина, не веря, что он мертв.

Лиза вздохнула. В день аварии она шла на встречу с детективом – оперативником, который вел дело об исчезновении отца, но, увы…

В дверь постучали, и в палату вошел Джон Мейлз с пакетом фруктов и букетом гербер, которые так любила Лиза.

– Лиза, с тобой все в порядке? Я только что узнал от Кэт об аварии и сразу же примчался сюда, – он поставил цветы в вазу и присел рядом, взволнованно ее рассматривая.

– Да все нормально, мистер Мейлз, просто растяжение связок и воспаление мениска. Придется полежать в гипсе, – ответила она, кивая на загипсованную ногу.

– Какой кошмар! А того подлеца поймали? – Джон начал раскладывать фрукты в блюдо.

– Куда там! Я даже номер не запомнила. Я ведь шла на встречу с детективом, который вел дело отца. Я думала, что это поможет моему расследованию, – она вздохнула.

– Расследование? И что ты хочешь раскрыть? – усмехнулся Джон.

– Исчезновение отца. И еще, я не верю, что отец предатель, и хочу доказать и найти правду, – сказала Лиза серьезным тоном.

– И ты веришь, что тебе это удастся? – он покачал головой, – пускай этим занимаются профессионалы.

– Вообще-то я сама коп и законы знаю, – она сложила руки на груди и отвернулась.

– Не обижайся, дорогая. Но не думала ли ты, что сегодняшняя авария может быть покушением?

– Не знаю, все может быть. В любом случае, я не отступлюсь, – Лиза упрямо тряхнула головой.

– Узнаю дочь своего отца. Такая же упрямая, но все-таки это слишком опасно, – сказал Джон и налив целый стакан фруктового сока, протянул ей:

– Выпей, дорогая! Я же знаю, что ты его любишь.

– Спасибо. Я как раз пить хотела, – улыбнулась она и залпом выпила стакан.

– Вот и хорошо, – он глянул на часы, – извини. Лиза, пора бежать. Я еще загляну к тебе, – Джон встал и, поцеловав ее в лоб, вышел из палаты.

Глава 2

Прошло полгода.

Фредерик Брон сидел в комфортабельном кресле личного самолета, и, потягивая апельсиновый фреш, размышлял. События последних дней были крайне утомительными, и сейчас он летел на остров Бали, чтобы привести в порядок тело и душу. Если Джон не врет, все прошло как нельзя лучше и больше его делу ничто, и никто не угрожает. Но все-таки, надо же было быть такой упрямой и настырной и попытаться докопаться до правды!

Брон хмыкнул, отставив бокал и вытягивая ноги. Может, зря он приказал ее убрать? Девушка была в самом соку, а ему уже приелись эти напыщенные и слащавые модели. Хотя… все, что ни делается, все к лучшему.

Он в который раз удивился тому, что деньги решают все. Ведь Джон и Константин были лучшими друзьями, но стоило ему, Брону, предложить Мейлзу крупную сумму, как он, не думая убивает дочь друга. Черт побери, какими же мелочными могут быть люди.

Сам он тоже далеко не идеал, но ради денег не стал бы предавать друзей. В общем, то друзей у него нет, и не было никогда. Он всегда был одиночкой, ведь так легче – стоит лишь привязаться и привыкнуть к человеку, как что-то случается.

Как это было с Сарой… Воспоминания нахлынули волной, и он тряхнул головой и сглотнул комок в горле. Нет, лучше не вспоминать тот ужасный вечер, когда он нашел свою любимую девушку в луже крови и с перерезанным горлом.

В то время он только начинал осваивать корпорацию и часто наступал на грабли и переходил дорогу не тем людям. Одним из таких людей оказался дон Педро – местный мафиози, занимающийся поставкой наркотиков. Поскольку Брон сам переправлял наркотики заграницу, ему пришлось иметь дело с ним. Сталкивались они не один раз, и, в конце концов, Педро предупредил Брона, что, если он не уйдет с его пути он лишит его самого дорогого в его жизни. Брон тогда был молодым и порывистым, он послал дона куда подальше и ушел. Возможно, знай, он, что произойдет позже, он уступил дорогу, но он не знал и даже не мог предполагать, что Педро способен на такое.

Единственным дорогим человеком для него была Сара – его красавица невеста. Никогда после ее гибели он не встретил ту, что могла ее заменить. Однажды возвращаясь вечером домой, он почувствовал странную тревогу. Она не встретила его у двери, что было на нее не похоже. Он шел по квартире, заглядывая во все двери и зовя ее, но она не отвечала.

Остановившись около двери спальни Фредерик, ощутил, как сердце ухнуло вниз, и толкнул дверь. На кровати, ногами к нему, лежала Сара и не подавала никаких признаков жизни. Ее раскинутые руки крепко сжимали обильно пропитанное кровью атласное покрывало. Он стал подходить ближе на нетвердых ногах, руки потянулись к Саре, и он увидел, как предательски они задрожали. Ее когда-то пышные волосы слиплись от крови, голова была неестественно откинута назад.

Ей перерезали горло: ее прекрасная шея, которую он так любил осыпать, поцелуями была изуродована каким-то подонком, который безразлично полоснул ее ножом. А затем он увидел то, что навсегда осталось в его памяти и снилось в ночных кошмарах: забрызганное кровью лицо, искривлённый гримасой рот и остеклённые глаза, смотрящие в потолок. Брон зажал руками рот, сдерживая рвущийся наружу крик. Рухнув на колени, он закричал, раскачиваясь из стороны в сторону.

Налив в бокал еще фрешу, он залпом выпил и посмотрел в иллюминатор. Захотелось курить, хотя он уже много лет назад бросил. Фредерик прекрасно понимал Менина, то, что он хотел добиться правды, было вполне понятно, но он не мог остановить процесс, все зашло слишком далеко. Может быть, поэтому он не стал убивать его, а, накачав наркотиками, отвез на остров и не раскрывает правды никому.

– Сэр, мы приземляемся, пристегните ремни, – к нему наклонилась стюардесса, тронув за плечо.

– Что? – Брон обернулся и посмотрел на нее, не понимая, как он здесь оказался.

– С вами все в порядке? Мы начали снижение, надо пристегнуть ремни, – повторила та.

– Ах, да, конечно, – он пристегнул ремни, тряхнул головой, прогоняя мрачные мысли.

– Может, желаете воды?

– Нет, нет, я в порядке, спасибо, Марта, – попытался улыбнуться Брон.

Она кивнула и ушла, в полной уверенности, что ее шеф или обкурился или пьяный. Никогда раньше она не видела его таким – всегда спокойный, сдержанный и деловой, Фредерик Брон сейчас выглядел как… нормальный человек, переживающий личную потерю.

– Бред, какой то, – прошептала Марта.

Самолет медленно садился на частый аэродром острова Бали.

Глава 2.1

Утро только начиналось: солнце еще не взошло, и не отступилась ночная прохлада, когда в маленькой квартире на Мэдисон – авеню, 19 автоматически включился музыкальный центр, и по комнате разлилась песня:

Этот закон давно известен.

Не интересен мир без песен.

Но если даже дождь идет с утра,

Надо, чтоб люди точно знали,

Нет оснований для печали

Завтра все будет лучше, чем вчера.

Проснись и пой, проснись и пой,

Попробуй в жизни хоть раз

Не выпускать улыбку из открытых глаз.

Пускай, капризен успех,

Он выбирает из тех,

Кто может первый посмеяться над собой.

Пой, засыпая,

Пой во сне,

Проснись и пой!

Для многих подъем в 4 утра равносильно пытке, но только не для нее. Она улыбнулась – этой песней начиналось каждое ее утро, начиная с детства. Подпевая, она потянулась и подошла к окну. Колено немного болело после сна, но это ничего – сейчас она совершит утреннюю пробежку вдоль океана, а потом купание, пока встает солнце и боль пройдет.

Идя к ванной, она остановилась около стены воспоминаний, как сама ее называла.

Вот свадьба родителей, вот она, Лиза, еще совсем малышка, а здесь она с друзьями на выпускном балу. Фотографий было много и на них были запечатлены самые яркие воспоминания и события ее жизни. Последние фотографии были сделаны с выпуска из полицейской академии.

Да, теперь она – Елизавета Менина – коп с большими планами на будущее. Ей всего 25, еще столько предстоит сделать. И самое главное, и первое дело – попытаться разузнать правду об исчезновении отца. Она не верила в то, что он мертв и виновен, возможно, именно из-за этого она поступила в полицейскую академию, а не в институт искусств, как планировала. Теперь она в курсе всех норм и сроков, и докопается до правды, чего бы ей это ни стоило.

Умывшись, Лиза одела шорты с топиком, затянула на поясе плеер и вышла из дома. Выбрав из списка любимую песню, она нажала на кнопку воспроизведения, и в наушниках зазвучал чарующий голос Кристины Агилеры. Лиза легкой трусцой побежала к океану, подпевая:

'Cause it makes me that much stronger

Makes me work a little bit harder

It makes me that much wiser

So thanks for making me a fighter

(Это делает меня гораздо сильнее,

Заставляет более тщательно работать над собой,

Помогает быть мудрее,

Поэтому спасибо за то,

Что ты научил меня бороться).

В самые трудные жизненные моменты – исчезновение отца, авария, недели в гипсе, реабилитация – ей помогали книги и музыка. Она слушала Агилеру, проигрывая все альбомы по несколько раз, и перечитывала всего три книги.

«Вероника решает умереть» Пауло Коэльо она читала, пока лежала и в гипсе и ей не разрешали вставать.

Жизненная мудрость книги и советы, которые давал автор, помогли пережить ей депрессию и поверить, что жизнь не кончена. Лиза стала радоваться всему, что ее окружало, и твердо решила, что будет жить так всегда – не размениваться по пустякам, не обращать внимания на пустые и ненужные мысли, а просто жить и получать удовольствие от каждой минуты, что она прожила.

Песня придала ей сил, и она побежала быстрее. Солнце еще только начинало подниматься, с океана дул легкий бриз, на улице никого не было. Лиза бежала все дальше и дальше, останавливаясь только для того, чтобы сделать пару отжиманий или приседаний. Колено безжалостно хрустело и не прекращало болеть.

«Ничего, Маресьев вообще без ступней был, с протезами ходил, чем я хуже» – подумала она, вспоминая героя книги Бориса Полевого. «Повесть о настоящем человеке» она прочитала в 15 лет и с тех пор она стала ее учебником жизни. Никогда раньше она не думала, что попадет в ситуацию, когда отвага и вера в собственные силы помогут ей выжить и, терпя боль, встать на ноги.

–«Бороться и искать. Найти и не сдаваться» – вспомнились ей слова из любимой книги детства Вениамина Каверина «Два капитана». Она уже добежала до океана, так поразивший ее своей притягательностью и безбрежностью при первом знакомстве. Лиза, не сбавляя темп и держа дыхание, побежала к уединенной бухточке, которую давно облюбовала.

А вот и он: маленький залив огромного океана, обнесенный скалами и валунами. Лиза выключила плеер и сделала комплекс упражнений для поддержания тела в тонусе и специальные упражнения для восстановления колена. После этого скинула одежду и нырнула в прохладную воду, которая приняла ее в свои объятия, лаская разгоряченную кожу и прогоняя усталость. Лиза плыла в кристально чистой, чуть зеленоватой воде, пахнущей водорослями и солью, ощущая себя безумно счастливой. Она поплыла к берегу, приговаривая:

– бороться и искать, найти и не сдаваться! Бороться и искать, найти и не сдаваться!

Оказавшись на берегу, она стряхнула с себя воду и, взяв плеер, уселась на большом гладком валуне встречать рассвет. Пролистала список песен, нажала воспроизведение. Это была первая песня Кристины и одна из ее любимых.

Подтянув колени к подбородку, Лиза смотрела на водную гладь и наблюдала, как из-за горизонта медленно поднимается огромный золотистый шар солнца. Она улыбнулась – ей нравилось встречать рассвет и слушать эту песню, она напоминала ей последние школьные годы и вечеринки на заднем дворе, когда родители были в гостях. Когда они узнали об этом, то жутко ругали ее, а затем отец потрепал ее по щеке и сказал: «Рыжик, ты неисправима!». Слезинка скатилась по щеке, и Лиза слизала ее языком, всхлипнув. Ей не хватало отца, определенно не хватало.

Дослушав песню, она оделась и не спеша пошла домой. Сегодня ей надо многое успеть – попасть на встречу с детективом и посидеть с документами в архиве.

Оказавшись дома, она приняла контрастный душ и пошла завтракать. Щелкнув пультом от маленького телевизора на кухне, она сварила кофе, сделала себе омлет и пару тостов. По телевизору шли новости – говорили о погоде, политике и новой реформе в области экономики. Лиза почти не слушала их, обдумывая, что станет говорить детективу и как призвать его к совести.

Мельком глянув на экран, Лиза застыла с чашкой кофе и сделала звук громче. На экране замелькали чьи-то лица, сидящие в зале конференций, и Фредерик Брон, выступающий перед ними.

Ведущий новостей прокомментировал запись:

«Сегодня владелец корпорации «Колорадо Инкорпарейшен» Фредерик Брон дал официальную конференцию о выпуске нового продукта, название и сфера действия которого пока держится в большом секрете. Известно, что Брон подписал договор о сотрудничестве с Японией, совместно с которыми планирует выпуск новых продукций. Мы будем держать вас в курсе событий».

Лиза поставила чашку на стол и подперла подбородок рукой, задумавшись. Итак, Брон продолжает жить и действовать, в то время как ее отец пропал без вести. Но что это за продукт и почему все держится в секрете? Необходимо во что бы то ни стало выяснить это.

Глава 3

Время приближалось к полудню, когда Лиза остановила свой Форд Фиеста напротив Департамента полиции города Нью-Йорк или, как его называли местные жители NYPD. Твердыми шагами она направилась в кабинет детектива оперативника Берри, по пути показывая удостоверение полицейской академии. Остановившись около двери, Лиза глубоко вздохнула, одернула черный шелковый пиджак, поправила волосы и постучала.

– войдите, – послышалось из-за двери, и Лиза шагнула в кабинет.

– Детектив Берри, – она пожала протянутую руку и села на стул напротив него.

– Добрый день, мисс Менина. Итак, вы хотели поговорить? – он откинулся на спинку кресла и положил ноги на стол.

– да, детектив. Дело касается моего отца. Вы знаете, что 7 лет назад Брон обвинил отца в сговоре с конкурентами, после чего он бесследно исчез. Вы вели это дело, но ничего не нашли и закрыли его, верно? – Лиза слегка поморщилась.

– ах да, что-то припоминаю… – он убрал ноги и стал искать что-то в компьютере, – да, да, все именно так, мисс. Было заведено дело по статье 11 уголовного кодекса города Нью-Йорк, но, к сожалению, состав преступления был не полон, и дело закрыли.

– что? – Лиза резко встала со стула и наклонилась над детективом, – только по статье похищение? А как же статья 12 часть 2 – клевета, содержащаяся в публичном выступление? Брон тогда дал официальный приём, на котором во всеуслышание назвал отца предателем. Или вы тоже верите, в то, что отец предатель? – она вдруг почувствовала, что ей не хватает воздуха и опустилась на стул, тяжело дыша.

– Лиза, ну что вы, зачем так нервничать? Дело уже давно пылиться в архиве, придется смириться с потерей и жить дальше, – детектив подошел к ней и протянул стакан с водой, – мне очень жаль, мисс. В таких больших городах, как Лондон, Нью-Йорк и Чикаго не редко случаются убийства, исчезновения, взятки, коррупция и нечестная конкуренция. И этот случай не был исключением.

Лиза, будто не слыша его, медленно пошла к двери и, уже взявшись за ручку, обернулась и сказала глухим и безразличным голосом:

– идите к дьяволу, детектив Берри! – и вышла из кабинета.

Она медленно брела к выходу, не веря в происходящее. Как она и предполагала, полиция была куплена и делать ничего не будет. Ну что ж, с их помощью или без неё, она докажет правду.

Выйдя на улицу, она глубоко вздохнула, выравнивая ритм сердца и восстанавливая дыхание. Поглядела на часы – ее дальнейший путь лежал в Нью-Йорскую публичную библиотеку. Располагалась она между пересечениями Пятой авеню с 40 и 42 улицами. Путь был неблизкий, поэтому Лиза зашла в экспресс – кафе, находившееся неподалеку, и купила себе в дорогу капучино и пару пончиков.

Оказавшись в машине, она включила кондиционер и, покопавшись в бардачке, достала диск с классической музыкой в современной обработке. Поставила диск в стереосистему и плавно тронулась с места. Салон заполнился ароматом кофе и «Концертом для фортепиано №1» П. И. Чайковского. Ей нравилось слушать классику в пути – в зависимости от настроения она выбирала разные произведения, но сегодня ей не хватало уверенности в себе и сосредоточенности, поэтому выбор пал на Чайковского. Она плавно ехала по улицам Нью-Йорка, слушала музыку и пила кофе.

Попав в пробку на Пятой авеню, она вдруг вспомнила, как давным-давно семьей ходили в Большой театр на «Щелкунчика». Лизе было всего 5 лет, но она навсегда запомнила ту атмосферу, что царила в театре – роскошные залы, огромные сверкающие люстры, нарядная елка в фойе и конечно музыка. «Щелкунчика» показывали в любое время года, но именно в Рождество он приобретал волшебную и сказочную ноту. Она помнила, как затаив дыхание, слушала «Вальс цветов», «Танец феи Драже», как лихорадочно блестели ее глаза, и сильно стучало сердце после того, как они вышли из театра и пошли домой.

Ей вспомнилась, какими счастливыми были ее родители и как горд был отец, поняв, что и их дочь полюбит музыку так же сильно, как любит ее они. Они действительно полюбила музыку, и, повзрослев, не пропускала ни одного спектакля в Карнеги Холл, который открылся в 1891 году, и в дебютный вечер там дирижировал сам Чайковский. Она улыбнулась и, выехав из пробки, прибавила скорость. Она была на месте – парковка, как всегда, была забита, поэтому оставила машину во дворе и дошла до величественного здания библиотеке. Ей был нужен читальный зал научной библиотеки.

Войдя в 315 комнату. Лиза невольно восхищенно охнула – такая красота не часто встречалась. Зал был огромным – 23,8 м в ширину и 90,5 м в длину, высота потолков была почти 16 м. Нижний уровень зала и балкон занимали ряды открытых полок, уставленных тысячами справочников. Высокие окна и тяжёлые люстры давали необходимый свет; большая часть мебели, находящейся в зале – удобные кресла и прочные столы с латунными лампами на них. Также здесь были отдельные столы с компьютерами, к которым она и направилась. В зале было немноголюдно, тихо шелестели страницы и щелкали клавиши ноутбуков.

Лиза села за свободный компьютер и зашла в архив. Ее интересовало все, что хоть как то касалось отца – газетные статьи, информация о сотрудниках корпорации, статьи в интернете. Просидев пару часов в поисковике и скопировав всю нужную информацию на флэш карту, она откинулась на спинку стула и устало потерла глаза. Информации почти не было, никаких прямых доказательств в сговоре не было, все указывало только на то, что отец был хорошим специалистом и к конкурентам относился нейтрально. Единственное, что заострило ее внимание, это указание в одной статье на то, что всю информацию Брон хранит в своем офисе в сейфе с хитроумной защитой. В компьютерах она была не особо сильна, здесь ей мог помочь только Питер – ее друг хакер. Но этим она займется чуть позже – сейчас надо спешить на тренировку.

Заехав домой, она взяла тренировочную сумку и пошла в местный спортзал, где проходили занятия по боям без правил. Решение об обучении боям без правил пришло ей в голову совершенно случайно – в академии они изучали некоторые виды боевых искусств, да и город был спокойный, просто в один момент мысль пронзила ей голову и стала преследовать. Не выдержав, она пошла в спортзал и узнала, что по средам вечером здесь обучают боям без правил. Так она оказалась здесь и нисколько об этом не жалела.

Глава 3.1

Выходя вечером после тренировки, Лиза чувствовала приятную усталость мышц, и довольная своими результатами бодро шагала домой. Поглядев на часы, она достала телефон и набрала номер Питера:

– Привет, Питер!

– А, это ты детка? Как дела? – насмешливо пропел Питер.

– Лучше всех, с тренировки иду. И не называй меня деткой, компьютерный червь, – парировала Лиза, посмеиваясь.

– Ты по делу или соскучилась по мне? – спросил он.

– Как же, мечтай! Дело у меня к тебе есть, можем завтра встретиться?

– да я и сейчас могу прийти… – Питер понизил голос.

– Питер, хватит ко мне клеиться. Мне очень приятно, но не стоит тратить силы на бесполезные попытки. Жду тебя завтра к пятичасовому чаю, – Лиза попрощалась и положила трубку, усмехаясь.

Питер был отличным другом и верным помощником, но, с тех пор как они познакомились, он воспылал к ней страстью и при каждом удобном случае пытается завоевать ее сердце. Он неплохой парень, но она воспринимала его как друга, и не видела в роли своего единственного. Несмотря на свою внешнюю уверенность и твердость, в глубине души Лиза была слабым ранимым существом, которая ждала своего принца и верила, что так оно и будет.

Так, в раздумьях, она незаметно пришла к дому. День был насыщенным, и едва добравшись до кровати, она уснула глубоким спокойным сном.

Утро началось так же, как и все предыдущие – подъем в 4 утра, пробежка, купание в океане, встреча рассвета, душ и завтрак. Сегодня день обещал быть интересным: Лиза планировала съездить в офис отца и поговорить с его помощницей Джессикой, которая как никто другой была в курсе всех событий.

Пройдя в комнату, Лиза достала записную книжку и набрала номер. Почти сразу же услышала голос Джессики:

– Слушаю!

– Доброе утро, Джессика! Это Лиза Менина…

– Ах, Лиза! Как дела?—протянула она.

– Нормально. Мы могли бы встретиться и поговорить? Это для меня очень важно, – в голосе Лизы послышалась почти мольба.

– Не знаю, у меня сегодня много дел. Но ты можешь приехать ко мне в обед, – согласилась она.

– Отлично, спасибо вам огромное! – Лиза повесила трубку и довольно потерла руки

Возможно, ей удастся раздобыть полезные сведения, а пока нужно подготовиться к встрече с Питером.

Лиза включила ноутбук и достала из сумки флэшку со скопированными из архива данными. Перенеся всю информацию на жесткий диск, она разбросала ее по папкам. Получилось не так уж и много – всего три: первая папка про Брона, вторая про отца, а третья про корпорацию.

«Ну вот, а дальше пусть Питер действует» – подумала Лиза и, выключив ноутбук, пошла одеваться.

Погода радовала теплом, и Лиза одела легкий сарафан в морском стиле, зачесала волосы в высокий хвост и, подхватив ключи от машины, вышла на улицу. Ровно в час дня она входила в здание «Колорадо Инкорпарейшен».

Она чувствовала на себе заинтересованные взгляды, но старалась не обращать на них внимание. Остановившись около знакомый двери, она толкнула ее и шагнула в офис. Навстречу ней из-за стола поднялась молодящаяся женщина лет 50, одетая в строгий деловой костюм темно синего цвета и неожиданным большим цветком, приколотым к груди. Это была Джессика Торенс – помощница отца и главная сплетница корпорации. Обладая веселым нравом, стройной фигурой, всегда идеальным макияжем и прической, Джессика пользовалась успехом у мужской половины и вызывала зависть женской. Лиза подошла к ней и пожала протянутую руку:

– Здравствуйте, Джессика! Вы, как всегда, ослепительны! – улыбнулась она.

– Ну что ты! Просто решила немного освежить костюм. Цветок не слишком вычурен? – обеспокоенно спросила Джессика, садясь за стол и кивая на кресло напротив.

– Нет, в самый раз. Джессика, я не займу у вас много времени, просто хотела спросить вас об отце, – Лиза села, закинув нога на ногу и сложив руки на коленях.

– Да, да! Я очень переживала по этому поводу. Твой отец был замечательным человеком и талантливым руководителем. До сих пор не могу поверить, что его больше нет, – Джессика вздохнула и, достав тонкую сигарету, закурила.

– Вы думаете, отец мертв?

– Милая, я понимаю тебя, но прошло уже столько времени. Думаю, его уже давно нет с нами, – она стряхнула пепел и глубоко вздохнула.

– Допустим. А вы можете мне рассказать, что произошло накануне его исчезновения? Возможно, были какие-то мелочи, о которых не говорили в прессе? – Лиза отмахнулась от дыма и наклонилась к ней.

– Боже, это было так давно, что я и не припомню всего. Единственное помню, что твой отец крупно поссорился с мистером Броном, но подробностей я не знаю. Хотя… – Джессика затушила сигарету и понизила голос, – в то время был запущен секретный проект, может на почве этого они и повздорили.

– Джессика, а что это за проект? Это то же самый проект, о котором говорят в новостях? – спросила Лиза.

– Не могу знать, производство держится в секрете. И вообще, послушай моего совета – не лезь ты в это дело. Многие в корпорации шепчутся о том, что Брон проворачивает незаконные дела, но открыто об этом не говорят, – она пожала плечами и поправила прическу.

Лиза поняла, что разговор закончен и больше она ничего не узнает. Встав, она улыбнулась:

– Спасибо, Джессика!

– Да не за что! Оставайся, попьем кофе, поболтаем, – предложила Джессика.

– В другой раз, до свидания! – Лиза вышла из офиса и направилась к выходу, обдумывая, что бы приготовить к приходу Питера, который очень любил ее готовку.

Неожиданно кто-то дернул ее за руку, и она оказалась в маленькой комнате, которую использовали в качестве кладовки. Там было темно и пахло бытовой химией. Лиза чихнула и выругалась:

– Какого дьявола? Кто вы?

– Тише, девочка. Это я, Мэри, – свет зажегся, и она увидела старую негритянку уборщицу.

– Мэри, что ты делаешь? – сама не зная, почему она понизила голос.

– Девочка, я кое-что хотела тебе рассказать. Может, тебе пригодиться, – Мэри чиркнула зажигалкой и закурила, – ты же знаешь, я работаю давно и видела многое. Мне не нравиться Брон – это злой и эгоистичный человек, который готов на многое ради денег. Но я люблю твоего отца и тебя, поэтому скажу тебе, – Мэри глубоко затянулась, разогнала дым и сказала, – убираясь однажды в кабинете Брона, я слышала разговор о том, что все важные документы он прячет в своем сейфе с хитроумной защитой.

– Угу, в сейфе значит? – задумчиво протянула Лиза, думая, как использовать эту информацию.