Однажды ты не ответишь бесплатное чтение

Дора Коуст
Однажды ты не ответишь

Глава 1. Ульяна

— С тобой я не могу, и без тебя никак, мой самый лучший друг и самый злейший враг… — подпевала я наушникам, но, в отличие от автора песни, исполняла ее не на английском языке, а на русском. И вот все бы ничего, да только находилась я сейчас во Франции.

Утонченные француженки поглядывали на меня как на сумасшедшую, коей я местами и являлась. Почему местами? Ну, вот знаете, есть у человека заветная мечта с самого детства. Например, когда-нибудь побывать в Диснейленде. Нормальный человек что? Будет работать, откладывать деньги, потом возьмет заслуженный отпуск и отправится в самый ближайший Диснейленд, чтобы потратить на него все честно заработанное и по уши погрузиться в мир волшебства. Правильно рассуждаю? Правильно.

А сумасшедший что? А сумасшедший поскребет по всем своим сусекам, влезет в долги, продаст все, что у него имеется ценного, и вместе со своими скудными пожитками отправится за своей мечтой, нередко пользуясь попутками, как это было со мной. Правда, прилетела я сюда не ради Диснейленда, в котором уже вторую неделю работала помощником помощника главного помощника, хотя увидеть его хотя бы одним глазком, конечно, хотела.

Нееет. Мечта моя была куда масштабнее, а оттого и выполнить ее было почти невозможно. Во Францию, а точнее, в ее столицу Париж, я прилетела, желая попасть на кастинг в одно из самых раскрученных модельных агентств. Но как-то не подумала о том, что меня там могут не ждать.

Волшебные осенние деньки, теплый ветерок танцует на коже, проникая под распахнутую косуху. Птички взлетают над площадью, стараясь быть вежливыми и не накакать на головы туристов. Откуда-то великолепно пахнет круассанами, а мне жестко и четко говорят:

— Простите, но вы слишком красивая. Сейчас новый тренд — иметь какой-то изъян, поэтому вы нам не подходите, — поправила зеленые треугольные очки женщина лет сорока, которая умудрялась выглядеть на все тридцать, а может быть, и на двадцать пять.

— У меня на попе уродливое родимое пятно, это считается? — с надеждой спросила я, заглядывая в маленькие надменные глазки, которые были жирно подведены желтым карандашом.

— Нет.

Дверь закрылась перед моим носом, а там, по ту сторону створки, остались все мои мечты и надежды вместе с худощавыми модельками, которым едва исполнилось пятнадцать. Взглянув на них раз, я обзавелась комплексом полноценности и желанием их поскорее накормить, и желательно впрок. Правда, с собой у меня было только печенье, которое утащили голуби.

Назад дороги для меня не было. Точнее, дорога-то как раз таки была, и я по ней даже пошла, опечаленно глядя себе под ноги, но вот вернуться в родной Мухосранск уже не имела права. Во-первых, потому что комнату свою в маминой квартире сдала Наташке, взяв у нее предоплату сразу за три месяца. Во-вторых, так, как меня провожали из родного городка, не провожали, наверное, даже Ленина в последний путь.

Целая толпа народа собралась на площади, когда я ждала междугородний автобус, который должен был довезти меня до столицы. Там и панихиду пели, а точнее, какую-то веселую песенку, которая почему-то загоняла в тоску. Наверное, дело было все же в Екатерине Ивановне, чей бас еще долго будет сниться мне в кошмарах.

Кроме того, провожатые прямо там, на площади, заранее накрыли столы, и к тому моменту, когда я буквально влетела в автобус и скомандовала водителю побыстрее рвать когти из этого безумия, они уже были вусмерть не в себе и порывались проводить меня и до самолета тоже.

В общем, как ни крути, а возвращаться мне было нельзя. Хотя бы потому, что и денег на билет на самолет обратно у меня тоже не было. Оказалось, что карманники промышляют не только в нашем захолустье, но и даже здесь, во Франции. Кто ж знал, что деньги надо было зашивать в трусы? Я вот не знала, хотя мама изо всех сил советовала.

И теперь я прожигала свою молодость в нескольких десятках километров от Парижа, в самом известном парке аттракционов — Диснейленде. И нет, вам могло показаться, что с моей привлекательной внешностью я играю здесь Белоснежку или, в крайнем случае, гнома, но, видимо, начальству этого парка я показалась недостаточно красивой, потому что единственная роль, которую я играла уже две недели, это…

Роль мойщика окон.

Например, сегодня меня запихнули чистить кафе, которое со всех сторон состояло из одних окон. У них даже дверь была из стекла, поэтому с самого утра я уже ненавидела весь мир, всех этих белочек, Винни Пуха и даже принца Эрика, который, выпив коктейль из мороженого, швырнул свой стаканчик мимо урны и попал прямо по стеклу.

Нет, конечно, были в моей теперешней жизни и положительные моменты. Например, я была очень горда за наших туристов, которые умудрялись покрыть дебильных аниматоров трехэтажным матом с ног до головы и даже не заляпаться. Не поверите, но временами я кое-что записывала. Таких перлов в нашем Мухосранске, увы, не встретишь, а уж французы с их безупречным воспитанием, по-моему, этих оборотов вообще не знают. Так что да. При трудоустройстве мне обещали незабываемый опыт, и я его честно получала.

Было и еще кое-что, что мне обломилось. Ночевать мне разрешали прямо в парке, в комнате для отдыха, чем, кстати, пользовалась не только я, но и еще с десяток сотрудников. Правда, самое лучшее время начиналось тогда, когда парк закрывался. Всем сотрудникам разрешалось немного покататься на аттракционах, пока выпроваживают последних гостей. Таким образом, я уже за это время побывала почти на всех аттракционах, на которые не боялась залезть. Ну, а остальные… Самое страшное оставляла напоследок.

Телефон зазвонил неожиданно, и я чуть не свалилась с табуретки, на которой стояла. Пошатывающаяся конструкция под моими ногами кое-как устояла, а я, наоборот, спрыгнула на землю, потому что там в разы безопаснее. Звонок оглушал барабанные перепонки, и я выдернула наушники, пытаясь прийти в себя.

Звонила мне мамина подруга — тетя Зоя. Вот кого-кого, а ее я хотела бы слышать в последнюю очередь, потому что рот у этой дамы закрывался только тогда, когда рядом была еда. А еда, кстати, имеет свойство заканчиваться.

Могла бы проигнорировать звонок, но точно знала, что она, словно таран, будет идти до победного, то есть звонить, пока я не отвечу.

— Здравствуйте, тетя Зоя. Как я рада вас слышать! — прозвучало, конечно, наигранно. Приемная комиссия при поступлении в театральный единодушно выставила бы ноль баллов, но что имеем, тем и пользуемся.

Теперь можно было спокойно убирать телефон в карман минут на пятнадцать, потому что тетя Зоя сама расскажет, сама вопрос задаст и сама на него ответит. Но уже буквально первое услышанное мною предложение заставило меня вернуть смартфон обратно к уху.

— Уличка, дорогая, у меня к тебе есть предложение, от которого ты просто не сможешь отказаться! Я нашла тебе самую лучшую работу, а не это твое голожопанье по подиуму! Ты просто не представляешь, так все сошлось! Это же чудо какое-то, что ты сейчас во Франции!

— Тетя Зоя, ближе к делу. Меня на съемки уже зовут. Что за работа? — поторопила я женщину, а пальцы от нетерпения так сильно сжимали мокрую тряпку, что она высыхала на глазах.

— Ой, ты просто не представляешь! Ты ведь знаешь, что у моего Гришеньки везде есть связи. Так вот, дядя Дима, который, помнишь, на моем дне рождения был, недавно переехал в столицу и работает теперь в посольстве. А там, в посольстве, они очень тесно между друг другом общаются, прямо все такие милые… И короче… Тьфу, что я говорила?

— Про работу, — вздохнула я, в отчаянии опираясь лбом о стекло, которое только что вымыла. Я бы еще и головой побилась, но я пока столько не заработала, сколько с меня за него сдерут.

— А, да! В общем, там, в посольстве, работает один такой представительный мужчинка, прямо-таки загляденье. Такой галантный…

— Теть Зой! — начинала выходить я из себя.

— Ага! В общем, у него какие-то родственники живут во Франции, прямо в Парижу.

— В Париже, — исправила я ее, пока мальчик за стеклом строил мне рожи и рисовал с той стороны кошечку кетчупом. Видимо, по его сюжету рядом с кошечкой произошел взрыв и ее разорвало. Хорошо так разорвало.

— Да-да, там. В общем, сыну этих родственников срочно требуется помощница. Там какая-то крутая компания…

— Делать-то что?

— Как что? Кофе там варить, бумажки распечатывать и приносить. Ты чего, Улька, фильмов не смотрела? Не знаешь, чем секретарша занимается? — попеняла мне тетя Зоя — спец в зарубежных сериалах.

Ну а чего? Конечно. В фильмах ведь всегда всю правду рассказывают. Так и скажу при трудоустройстве: «Я все знаю, я фильмы смотрела». Правда, в этих фильмах у секретарши обычно есть еще и дополнительные обязанности, которые частенько проходят у начальника под столом…

— Все понятно, ладно, спасибо, теть Зой. Мне работать надо.

Нет, ну в самом деле. Чем та работа лучше моей? Зарплата наверняка не намного выше, а если еще вычесть аренду квартиры, то я лучше здесь поработаю. По крайней мере, на трусы себе с кармашком заработаю.

— Да ты же не дослушала, дурында! Проживание за счет компании, зарплата высокая, работа не пыльная, оплачиваемые командировки в разные страны! Правда, рабочий день ненормированный, но зато там даже кормят за счет компании! — кричала в трубку мамина подруга, а в моей голове ярко мигала лампочка.

Ноги уже были на низком старте, руки бросили тряпку, а голова вспоминала о платьях, которые я видела в магазинчиках на улицах Парижа. Черт, я хочу эту работу! Ну что я, в самом деле, фильмов не смотрела? Уж кофе сварить и распечатать документы смогу!

— Кроме того, я уже замолвила за тебя словечко, — деловито добавила тетя Зоя, понимая, что клиент уже готов. — Сегодня собеседование в шесть вечера. Скажешь, что от тети Зои, и тебя без очереди пропустят. Уж я-то договариваться умею…

Я ее уже не слышала. Только переспросила адрес и записала его на салфетке, ворвавшись внутрь кафе. Посетители от моей наглости обалдели, потому что писала я прямо за чужим столиком. Официант мигом забыл французский, потому что ручку я сперла из его кармана. А мальчик, рисовавший на стекле кота, получил кетчуп на свою футболку.

А что? Увольняться — так с треском. В конце концов, я буду не я, если не получу эту работу!

А дальше мой план был полной импровизацией. Сбегав за своим рюкзаком и обедом, который полагался сотрудникам нашего дружного зверинца, я спрятала волосы под кепкой и затерялась среди туристов. Приговорив булочку с еле заметной котлетой, я запила ее самым дешевым соком и закусила горсткой салата, которой хватило только на то, чтобы прожевать все за раз.

Вот как получу работу, так сразу попирую на полную катушку на те деньги, что уже заработала, а пока экономим. Экономим, говорю! Ладно, разве что одну шоколадку.

Без шоколада я вообще не могла обходиться. Хоть кусочек, хоть крошечку, но мне нужно было его съесть хотя бы один разочек за день. Просто не могла без сладкого, и нет, наркоманией там даже не пахло. Правда, шоколадку я всегда съедала за раз.

Решив, что пора бы и честь знать, а до Парижа еще добираться полчаса на поезде и столько же искать нужный мне адрес, я отправилась в ближайшее кафе, чтобы хорошенечко так воспользоваться их туалетом.

Объявив, что я пришла мыть этот филиал ада на земле, я бессовестно заперлась изнутри и начала наводить красоту. Обтирала тело влажными салфетками, мыла голову прямо в раковине и сушила волосы под сушкой для рук. В общем, пользовалась благами цивилизации на полную катушку.

Переодевшись в приличную одежду — белую блузку и черную юбку, — намочила верхнюю часть своего гардероба и тоже подсушила ее, чтобы она не выглядела слишком мятой. На плечи лег черный пиджак. Конечно, если приглядеться, все это одна огромная китайская подделка, но навряд ли кто-то отличит обычный ширпотреб от новой коллекции от Мольче-Кольче.

Колготки натягивала с особым усердием. Ногтям-то звездец уже давно пришел, а на пилочку я как-то до сих пор не разорилась. Но в нашей работе главное что? Правильно, делать вид, будто именно так все и задумывалось. Просто это вы, дураки, не знаете, что сейчас естественность в моде.

Темные волосы объемными волнами падали на плечи, а я уже усердно красила ресницы, пытаясь не слишком широко открывать рот. Красная помада легла на губы, а я встала на каблуки, чтобы за раз вырасти сантиметров так на пятнадцать. Ну нет. Так дело не пойдет. На этих ходулях я точно опоздаю, а время-то поджимает!

Переобувшись обратно в помятые кеды, я достала миниатюрную сумочку и сгрузила в нее косметику, телефон и деньги на дорогу. Остальную наличность, включая мелочь, я запихала в лифчик. Не трусы, конечно, но тоже сгодится.

Обратно в зал кафе я выходила с видом невозмутимым и даже наглым. Мол, заперли меня там с какой-то ненормальной, а я тут вообще мимо проходила. Собственно, на долгие речи времени не было, но улепетывала я быстро еще и потому, что меня уже разыскивала охрана парка. И вот бегу я к воротам, в руках сумочка и пиджак, на спине тяжеленный походный рюкзак, волосы развеваются на ветру, а где-то позади меня матерят французы. Незабываемый опыт, да.

Особенно тот момент, когда я споткнулась.

Ахнули все и даже я, но пятая точка ни за что не хотела влипать в новые приключения, а потому я ловко сориентировалась и поймала равновесие, продолжая бежать вперед. Так быстро я до станции еще ни разу не добиралась, а билет покупала и вовсе без очереди, потому что знала волшебное заклинание, которым пользовались все сотрудники Диснейленда.

Врываешься с черного хода в кассу и говоришь спящему охраннику:

— Плачу в два раза больше!

И тут тебе и самое лучшее место в поезде у окна, и даже водички предложат, чтобы отдышаться, но время поджимало со всех сторон, а потому поболтать я не осталась. Летела на всех парах на посадку, потому что поезд отбывал уже через три минуты.

— Успела! — счастливо прокричала я, вталкиваясь последней.

Туристы, конечно, поддержали, порадовались за меня, в ладоши похлопали, а я плюхнулась на свое место и расслабилась, потому что впереди меня ждали полчаса. Полчаса наедине с галдящими пассажирами.

Головная боль одолела уже минут так через пять, поэтому на станции я выбиралась не то что помятая, а очень даже пожеванная. Смотрела в интернете, как быстрее добраться до офисного здания, и не останавливалась ни на секунду.

Оставив рюкзак в камере хранения, я поспешила на автобусную остановку. Словно ненормальная, махала руками, чтобы привлечь внимание водителя. В отличие от Мухосранка, здесь автобусы останавливались на остановках только тогда, когда видели, что ты машешь им рукой или подаешь любой другой знак, хотя бы отдаленно смахивающий на «Остановитесь, пожалуйста».

Билет можно было купить прямо у водителя, чем я и воспользовалась. Прокомпостировав билет, я растолкала пассажиров и уселась на свободное место, плюхнувшись, словно мешок с картошкой. Представляла, как сейчас выгляжу, но уже нашла в интернете кафе, в которое могла забежать и привести себя в порядок по пути к офису. Вот так в век цифровых технологий нас и спасает бездушный интернет.

Кафешка по типу Макдональдса встретила меня умопомрачительными запахами еды, но сколько бы жалобно ни урчал мой проголодавшийся желудок, а есть нам было некогда. Даже на кофе пяти минут не осталось, потому что куда важнее было привести себя в порядок.

— Ох, ежики колючие! — воскликнула я, увидев свое отражение в зеркале.

Подправив макияж, я, насколько возможно, навела божеский вид и достала из пакета туфли, чтобы переобуться. Куда буду девать пакет с кедами, я как-то не подумала, а потому спрятала его под шкаф технички в туалете. На обратном пути заберу, а заодно и поем. Сегодня я праздник точно заслужила.

Бежала вперед по узкой дорожке для пешеходов и смотрела в телефон на карту, чтобы не пропустить здание, когда столкнулась с каким-то бараном.

— Смотри, куда прешь! — гаркнула я, пытаясь выпрямиться.

Чуть не упала из-за него. Хорошо, что успел поймать меня на этих ходулях, а если бы я впечаталась носом в плитку? Звездец тогда бы пришел собеседованию, потому что дальше холла грязную меня в драных чулках навряд ли бы пропустили.

— Это я смотри? — удивленно спросили над моей головой на чистом русском, а я подняла взгляд.

И вот лучше бы не поднимала, честное слово. Пусть бы и дальше на асфальте валялся, потому что сейчас я стояла посреди улицы, а меня в объятиях сжимал мужчина моей мечты.

Широкие плечи обтягивал темно-синий пиджак. Галстук удерживал ворот рубашки, из-под которого затейливой вязью выглядывала татуировка. Легкая небритость, короткие волосы и стальные мышцы груди под моими ладонями. Черт, я будто снова оказалась в Диснейленде, только мой парк развлечений совершенно точно имел ценз 18+.

— Конечно! — не растерялась перепуганная я, быстро глянув на его правую руку, пальцы которой так крепко, так уверенно удерживали мою талию.

Обручального кольца не было, но моя дурная голова забыла о том, что здесь обручальные кольца носят на левой руке.

— Конечно! — еще раз повторила я, оглядывая другую его руку, на которой имелась печатка. Правда, не на безымянном пальце.

— То есть это я несся вперед и смотрел в телефон? — спросил он на полном серьезе, тогда как с улыбкой этот человек, по-моему, вообще не был знаком. Их еще в детстве разлучили.

— Уж не знаю, куда вы там смотрели. Может быть, даже и на мои ноги, но простите, сейчас я опаздываю на очень важную встречу.

Хотелось стукнуть себя по голове. «Улька, бери мужика в оборот!» — сказала бы мама, доставая из кладовки веревку и кляп. Но я же — это я. Нагрубила, нахамила, обвинила и осталась стоять одна, как статуя, посреди улицы, тогда как моя мечта, хмыкнув на прощанье, все дальше отдалялась от меня, даже не оборачиваясь. Вот так и проси… прока… — в общем, профукивают свою любовь.

В расстроенных чувствах я побрела к центральному входу офисного здания. Толку-то торопиться, если уже на три минуты опоздала? Правда, когда я поднялась на тринадцатый этаж здания-великана, оптимизм во мне немного и ненадолго очухался, потому что моего будущего непосредственного начальника пока еще на месте не было.

Нервничала, грызла остатки ногтей, раз пятьдесят поправляла юбку и волосы, но тот, кого я ждала, появился только через десять минут.

Сначала я узнала ботинки, потом пиджак, рубашку и галстук-удавку, а вот когда мой взгляд добрался до татуировки на шее…

— Мама, — выдала ошарашенная я, плюхаясь обратно на диван.

— Ну, скорее уж папа, — совершенно серьезно ответил мужчина, протягивая мне картонный стакан с кофе. — Будем знакомы.

Глава 2. Ульяна

Сижу. Сижу в центре просторного кабинета на неудобном стуле с невыносимо твердым сиденьем и старательно прячу взгляд. А кто бы не прятал после такого? Ну кто ж знал, что это и есть мой будущий рабовладелец? А точнее, работодатель.

Мужчина стоял напротив меня, опираясь задницей, обтянутой в брюки, на край столешницы. Одна его рука была словно приклеена к груди, а во второй он держал стаканчик с кофе. Пристально осматривал меня с ног до головы. Казалось, что сканирует и видит насквозь. Сразу стало неуютно в дешевом костюме. Хотелось пригладить волосы, поправить пиджак, но я мужественно держалась и не давала рукам быть самостоятельными.

Свой стаканчик с кофе я, кстати, поставила нетронутым на низкий столик рядом со стулом. Боялась, что могу подавиться и закашляться, поэтому предпочитала мучиться, жадно вдыхая невероятный аромат. Молчание затягивалось.

— Итак, Юлиана, ваше резюме я видел, рекомендации меня впечатлили. Правда, вы выглядите несколько моложе, чем я себе представлял, но это скорее плюс, чем минус. Служба безопасности к вам вопросов тоже не имеет, поэтому я хотел бы, чтобы мы уже сегодня подписали стандартный договор. — Обернувшись, мужчина взял со своего стола внушительную стопку документов и ручку и протянул все это богатство мне.

Машинально взяла все это и прижала к груди. Открывшийся от удивления рот закрыть никак не получалось. Это же надо, а тетя Зоя, оказывается, страшный человек. И резюме мое отправила, которое я никогда не составляла. И рекомендации дала. Очень интересно, какие именно? Что я умею варить самый лучший кофе, а принтеры у меня никогда не ломаются?

Правда, фраза о том, что я выгляжу моложе, чем начальник себе меня представлял, меня несколько насторожила. А как я, по его мнению, должна выглядеть в восемнадцать? Умудренной опытом дамой с первыми морщинками?

Ох, чувствую, Тетя Зоя приврала с три короба, когда рассказывала обо мне. Как бы мне это не аукнулось в дальнейшем.

Не ждала, что все будет так просто и легко, но, видимо, сегодня судьба решила отплатить мне добром за все восемнадцать лет, а может быть, еще и авансом накинула лет так на десять вперед. Лишь бы расплачиваться не пришлось слишком жестоко.

— Хорошо, — кивнула я и разложила листы на низком столике. — Только мое имя лучше произносить как Ульяна.

— Как скажете.

Не читала договор, переживая, что работодатель в любую секунду может передумать. Вписывала свои паспортные данные в пустые места, ставила подпись и расшифровку рядом с чужой витиеватой. Очнулась уже только на последнем документе, да и то не без помощи теперь уже начальника:

— А вы читать договор не собираетесь? — внимательно следил за моими действиями мужчина, а его брови медленно, но верно ползли вверх.

— Да я в целом все знаю, — ответила, возвращая документы обратно.

В дверь постучали, а я подпрыгнула на стуле, чуть не сбив рукой стакан с кофе. В кабинет вошел представительный мужчина в годах. Он извинился за опоздание и представился нотариусом. Сидела и вообще ничего не понимала, но уже через пять минут мне вручили мой экземпляр договора, а дверь за визитером с громким стуком захлопнулась. Как тут все серьезно…

— Ну что? — излишне весело спросила я, вставая со своего места. — Где мое рабочее место?

— Признаться, на моей памяти это первый случай, когда изначальный договор подписывается без изменений. Конечно, я рад, что переговоры завершились так быстро, но мне еще нужно закончить кое-какие дела в офисе. Буду благодарен, если вы подождете меня в приемной…

Он хотел сказать что-то еще, но из секретарской послышались голоса, будто разговаривали на повышенных тонах. Начальник нахмурился и прошел мимо меня, направляясь к двери. Едва створка приоткрылась, я смогла разобрать слова:

— Это ни в какие рамки! Я летела сюда прямиком из России! Я отказалась от выгодного контракта!

Начальник обернулся, снова смерил меня внимательным взглядом, после чего вышел в приемную. Ну а я что? Любопытство не порок, а потому я выглянула вслед за ним.

— Прошу прощения, но кто вы и кто дал вам право повышать голос на моего секретаря?

От этого жесткого, холодного голоса по моему телу пробежались мурашки. Захотелось втянуть голову в плечи и вообще забаррикадироваться за дверью. Это точно тот же человек, с которым я подписывала договор?

— Я приехала на встречу, а мне говорят, что мне нужно ждать! Мне. Нужно. Ждать. А ведь это именно вы назначили это время! — возмущалась дамочка, некрасиво размахивая руками.

Выглядела она по сравнению со мной куда презентабельнее. Бежевая юбка-карандаш обтягивала красивые ноги. Белый пиджак необычного кроя поддерживался поясом и был единственным предметом одежды поверх ее плеч. Там даже лифа не было — обнаженная полоска кожи с двумя половинками грудей. Черт, как так можно ходить?

Высокий каблук, дорогая сумка, наручные часы, от которых подделкой даже не пахло. Около двадцати пяти лет навскидку, но может быть и меньше. И вот все бы хорошо, если бы не визгливый голос:

— Я Юлиана из агентства! — вспылила девушка, делая шаг к мужчине.

— Юлиана? — переспросил он и обернулся ко мне. — А это тогда кто?

* * *

Сижу. Сижу в центре просторного кабинета, а на плечи давят не только стены, но и тяжелый взгляд. Кажется, что еще немного, и я провалюсь сквозь пол на этаж ниже. Туда, где, собственно, сейчас и должна находиться на собеседовании среди двух десятков других соискательниц на место секретаря в крутую компанию.

— Я только одного понять не могу: как можно было перепутать этаж? На кнопках лифта ведь написаны цифры. Аааа… Вы не умеете читать, я прав? Поэтому вы и договор не прочли? — он натурально издевался.

Зло, хлестко бил каждым словом, выплескивая на меня весь свой гнев. Ни капли веселья в голосе, а ведь это просто стечение обстоятельств. Я-то ведь не виновата.

Юлиану, которую мужчина ждал вместо меня, угомонили еще нескоро. Понадобилось целых полчаса, чтобы дама наконец вышла из кабинета спокойная и довольная. Видела, как она прячет в сумочку пачку хрустящих банкнот. Откупились от ее претензий знатно, но вопрос по моей персоне так и остался на повестке дня. Его-то мы сейчас и решали.

— Зачем вы меня обижаете? Я ведь вам ничего плохого не сделала. И я умею читать, просто боялась, что вы можете передумать… — проговорила я тихо, стараясь не смотреть на разъяренного собеседника.

— Передумать? — вспылил мужчина, резко освобождая кресло. Сердце мое забилось где-то в горле, но неожиданно решило сменить дислокацию и упало в пятки. — Да вы хоть понимаете, что натворили?

Так и хотелось спросить: «Малыш, но я же лучше собаки?» Но язык прилип к небу и отлипать не хотел. Дрожала всем телом. Да что там?! Каждой клеточкой, каждой волосинкой, но отступать была не намерена. Мосты уже сожжены, а значит, наш путь — только вперед.

— Так, ладно. Мне некогда с вами возиться. Вы можете быть свободны, — коротко кивнул Антуан, возвращаясь в кресло.

Его имя я подглядела в своем экземпляре договора, пока ждала, чем закончится история с Юлианой. Да только кроме имени моего нового работодателя в договоре было и еще кое-что, что привлекло мое внимание. Будете смеяться, но взгляд мой зацепился именно за цифры, а точнее, за целый ряд цифр.

Я перечитывала найденный абзац все то время, пока просидела в приемной, и никак не могла поверить глазам. Собиралась прочесть весь договор целиком, но не успела, а теперь очень об этом жалела.

— Вы свободны, — с нажимом повторил мужчина, а я даже и не подумала вставать.

— Правильно ли я понимаю, что вы разрываете наш договор? — начала я с премилой улыбочкой, а внутри вся сжималась от страха.

— Я ничего не разрываю, потому что ничего не было. Вы притворились другим человеком! — злился Антуан.

— Как это другим? В договоре стоят наши с вами имена и наши подписи. Более того, он заверен юридически. И если вы… — мужчина встал, и мне тоже пришлось подняться, чтобы иметь возможность сбежать в случае чего. — И если вы разрываете договор… — голос мой был уже не таким уверенным. Антуан, словно хищник, медленно двигался в мою сторону, а я отходила к дверям, понимая, что отступать вскоре будет некуда. — Вам придется выплатить мне неустойку.

Последняя фраза прозвучала так тихо, что мужчина навряд ли ее услышал. Врезавшись спиной в дверь, я ойкнула от неожиданности, а матерый хищник в секунду сократил между нами расстояние, нависая надо мной подобно устрашающей скале.

— Я даю тебе последний шанс на то, чтобы скрыться с глаз моих, — прошипел он мне прямо в губы, а его руки врезались в дверное полотно с обеих сторон от моей головы.

— Только если вы заплатите неустойку, — рвано выдохнула я, пытаясь не зажмуриться.

Улька, тебе уже некуда отступать! Ночевать-то нам сегодня негде!

— Не хочешь по-хорошему, да? — голос стал вкрадчивым, нежным, обволакивающим.

Его губы касались моего уха, а иголочки щетины царапали щеку. Одна его рука скользнула по гладкому полотну двери вниз и очутилась на моем бедре. С силой сжимал, поглаживал кожу через плотную ткань юбки.

Я просто оторопела.

Шокированно застыла без возможности пошевелиться, а вторая рука уже легла на мою талию и томительно медленно прочерчивала путь наверх, чтобы коснуться края лифа под блузкой. Чужие губы обожгли шею, а шепот стал невыносимым:

— Ты ведь успела прочесть весь договор?

— Нет, — задыхаясь, ответила я. Еще немного, и я сдамся без боя. Черт, нельзя же быть таким соблазнительным! Это же издевательство над моей детской психикой!

Его пальцы скользили вниз по моим ногам, а нащупав край юбки, неторопливо сдвигали ее вверх, обнажая ноги, закованные в чулки. Когда ладони коснулись кожи у края резинки чулок, из меня вырвался неконтролируемый стон. Жопонька уже ощущала приближение приключений, а инстинкт самосохранения орал благим матом о том, что нам пора подальше уносить свои нижние девяносто. Но разум их не слушал, а забился в уголочек и мурчал от удовольствия в обнимку со здравым смыслом.

— А что же ты успела прочитать? — губы коснулись скулы, подбородка, словно мягко покусывали.

Это не было похоже на привычный поцелуй, но будоражило до подгибающихся коленок.

— Только о неустойке… — честно призналась я, готовая сдать ему все явки и пароли, лишь бы он и дальше так крепко сжимал меня в своих объятиях.

— Тогда ты сама напросилась.

* * *

Я перечитывала договор уже по второму кругу, но никак не могла поверить, что все это не шутка. Как он сказал? Стандартный договор? Да я ни разу в жизни о таких договорах не слышала! Очень сильно сомневалась в том, что все это законно, но раз нотариус заверил документы, значит, подкопаться не к чему. Правда, мне от этого легче не становилось.

А все начиналось так красиво и легко. В графе должность стояло безобидное название — личный помощник. Указывалась великолепная зарплата — 150 евро в сутки. В сутки, Карл! Срок действия договора ограничивался годом, но, как только я дошла до перечня своих обязанностей, мне резко поплохело.

Поддерживать порядок в доме значилось первым номером. У этой загадочной строчки было короткое пояснение: вся прислуга частично переходила под мое управление, но последнее слово оставалось за Антуаном. Тогда я еще подумала, что недалеко ушла и, оказывается, получила работу экономки, а не секретаря, но жестоко ошибалась.

Вторым номером шло сопровождение Антуана куда бы то ни было. Место и время указывал сам Антуан, и отказаться по договору я не имела права даже в том случае, если буду при смерти. Тогда я подумала, что за 150 евро в сутки я вполне могу служить как экономкой, так и эскортом, если так будет угодно моему новому хозяину, но ошиблась еще раз.

Третья строчка — ничего криминального. Вести его ежедневник и напоминать ему обо всех важных событиях вне работы. Наверное, это уже больше похоже на обязанности секретаря, но почему-то ощущала я себя как пакетик растворимого кофе — три в одном.

Четвертая строчка повергла меня в шок, потому что в круг моих обязанностей входил еще и секс, а также все его разновидности, которые для меня любезно расписали. Да я половины слов не знала из этого списка. Была настолько шокирована, что собиралась бухнуться в обморок или слечь с сердечным приступом, но ни то, ни другое приходить ко мне не спешило. Хотела было уже подняться и разъяренной фурией влететь в кабинет к этому рабовладельцу, но взгляд уже зацепился за следующую строчку.

Я должна была проводить три часа в сутки с восьмилетней девочкой по имени Адель, позволяя ей называть себя мамой. Мамой за 150 евро в сутки.

Дальше было подробное расписание на неделю, в котором звездочкой стояла пометка о том, что пункты могут изменяться, но я его не видела. Я вообще ничего не видела за пеленой слез. Смяв договор, я небрежно запихнула его в сумку, поднялась под недоумевающим взглядом секретаря и направилась прямиком в кабинет к человеку, по которому чесались мои кулаки. Весь его лоск, внешность, сексуальность больше не значили для меня ровным счетом ничего. Да как так можно вообще?

— Я уже закончил. Сейчас поедем, — на секунду оторвавшись от бумаг, безэмоциально проговорил Антуан, еще раз окинув меня взглядом с ног до головы. Ему явно во мне что-то не нравилось, но именно сейчас мне на это было наплевать.

— Я не буду на вас работать! — ответила твердо.

— Да? — удивленно воззрился на меня мужчина, окончательно откладывая в сторону документы. — Позволь же узнать, что именно подвигло тебя на такие кардинальные перемены? Мне кажется, ты очень настойчиво желала получить это место.

— Я прочитала договор!

— О, как замечательно. Только запомни на будущее: договоры обычно читают перед тем, как их подписывают, — зло усмехнулся он, складывая руки на груди.

— Это незаконно!

— Законно, — спокойно возразил мужчина, освобождая свое кресло.

Каждый его шаг отдавался в ушах набатом, а сердце подпрыгивало, желая вырваться и убежать, но я упрямо стояла на месте.

— Я не буду на вас работать, и договор свой вы можете засунуть себе… — речь моя оборвалась, так и не закончившись, потому что, подойдя ко мне вплотную, Антуан прижал меня к себе, зафиксировав голову пальцами на затылке, и болезненно впился в мои губы.

Поцелуй рушил волю, сносил все выстроенные для защиты стены, кружил голову. Не отвечала, пыталась сопротивляться, оттолкнуть мужчину, упираясь ладонями в его грудь. Еще не все сказала, еще не закончила свою речь, но слова постепенно выветривались из головы, как сходило на нет и сопротивление.

Будто ощутив, что уже почти выиграл, Антуан изменил тактику и теперь касался мягко, нежно, почти невесомо. Приоткрыв губы, отвечала — как умела, как могла, — но именно это и стало его ошибкой, потому что месть моя не заставила себя долго ждать.

— Ты что? Совсем страх потеряла? — оторвавшись от меня, зло бросил мужчина, прикасаясь пальцами к своей нижней губе, из которой сочилась кровь.

— Я не буду на вас работать, — повторила, злорадно улыбаясь.

— Я давал тебе шанс уйти, и ты им не воспользовалась. Хочешь уйти — давай, только уже завтра мои юристы сожрут тебя с потрохами. Ну, хочешь выплатить мне неустойку? — торжествующе усмехался мужчина, а я вспоминала цифры, которые не потяну, даже если продам обе почки.

— Нет, — голос мой осип. Дура. Как есть дура, которой никогда не везет.

— Тогда следуйте за мной, мадмуазель Громова.

Глава 3. Ульяна

Выйдя из офиса, мы остановились у черного джипа внушительной наружности. Темные стекла скрывали салон этого монстра, а к нам уже спешил водитель. Застегнув пуговку пиджака, он учтиво кивнул Антуану и открыл перед ним дверцу. Я же удостоилась только поверхностного взгляда. Правда, мой новый рабовладелец все-таки пропустил меня вперед. Наверное, боялся, что я сбегу, но дурой я не была. Хотя…

С какой стороны посмотреть. Паспортные данные в договор я вписывала реальные.

Отвернувшись к окну, я смотрела на город, что окрашивался во все оттенки заката. Сколько смотрю, столько и любуюсь. Для меня во Франции даже пахло как-то по-особенному. Полевыми цветами, свежей выпечкой и новыми нарядами. Лаком для волос, красной помадой и луковым супом. Здесь мне хотелось расправить плечи и сделать глубокий вдох, чтобы медленно выдохнуть.

А кстати…

— А куда мы едем? — спросила я, резко поворачиваясь к мужчине.

— В место, которое станет для тебя домом на ближайший год. Конечно, если ты не передумала и не собираешься выплатить мне неустойку. Хотя с домом я, конечно, погорячился. Как там говорят? Будьте как дома, но не забывайте, что вы в гостях? — зло усмехнулся этот рабовладелец, показывая мне все свои идеальные тридцать два зуба.

— Обойдетесь, — также мило оскалилась я, демонстрируя две свои пломбы на дальних зубах. — Мне нужно заехать на станцию рядом с галерей Лафайет, чтобы забрать свои вещи.

— Тогда нужно как следует попросить меня об этом, — тут же откликнулся мужчина, обворожительно улыбаясь.

— Хорошо, — кивнула я, откидываясь на спинку сиденья и складывая руки на груди. — Завтра заберу сама.

— Люк, — мрачнея на глазах, отрывисто позвал начальник водителя, и тот кивнул в ответ.

На станции мы были уже через десять минут, а я вдруг поняла, что не все так плохо, как кажется на первый взгляд. По крайней мере, манипулировать мужчиной можно в разовых дозах и если не увлекаться. Потому что, если увлекаться, у него есть отличное средство намертво заткнуть мне рот и выбить почву из-под ног. Целуется, гад, классно.

— Это что же? Сразу с вокзала побежала устраиваться на работу? Похвально, — подколол Антуан, выбираясь из авто вслед за мной.

Какого черта он вышел, я не понимала, но упорно шла вперед, будто мы не вместе. Сейчас как закричу, что меня украсть пытаются! Вот тогда-то и посмеемся.

— Нет, не сразу, — ответила я вслух. — Просто некрасиво приходить на собеседование вот с этим.

Достав из камеры хранения потрепанный походный рюкзак болотного цвета, я без лишних церемоний вручила его своему начальнику. Ну, он же мужчина? Мужчина. Значит, должен помогать. Тем более что я, в отличие от него, на каблуках.

То, как искривилось его лицо, надо было видеть. Разве что на пол не бросил, но в руках вытянул вперед, словно боялся испачкаться. Веки прикрыты, гнев на стадии расстрела, а я что? А я как примерная девочка пошла обратно к машине. Сказано домой — значит, домой.

Всю оставшуюся дорогу мы ехали в молчании. Лишь изредка тяжелую тишину разрывали еле слышные мелодии, доносящиеся из автомагнитолы. Любовалась природой, провожая закат, и остро ощущала, как Антуан злится. Почему-то это поднимало настроение.

— У вас образование хотя бы есть? — спросил он, видимо, не выдержав.

— Конечно. Школу окончила с красным дипломом, — покладисто ответила я.

Он выругался. Так бурно, так заковыристо, что я тут же полезла в сумку за блокнотом, потому что еще ни разу не слышала, чтобы кто-то матерился сразу на русском и французском.

— Что вы делаете? — воскликнул он, глядя на меня как на врага народа.

— Записываю. Я, знаете ли, с некоторых пор коллекционирую ругательства. Можете, пожалуйста, повторить последнюю фразу?

Начальник натурально взвыл. Наверное, если бы мог, то начал бы рвать на себе волосы, но короткая стрижка не позволяла.

— Люк, останови немедленно, — выдохнул Антуан, стараясь на меня не смотреть.

— Так на трассе же… — попытался водитель образумить своего босса.

— Останови, иначе дальше мы повезем труп.

Скучковавшись на сиденье, я отползла как можно дальше от этого ненормального. Кто бы что ни говорил — своя шкурка дороже, а этого типа с криминальными наклонностями я вообще не знаю. Глянув на меня исподлобья, Антуан покинул машину, звучно хлопнув дверцей. Следила за тем, как он подходит к краю дороги и начинает спускаться куда-то вниз, полностью скрываясь за деревьями. Вот связалась на свою голову!

С одной стороны, сейчас было самое время бежать, а с другой — а если все же найдет, да еще и в суд подаст? Из страны вышлют, статью повесят… Нет, я пока тут посижу. Ну не убьет же, в самом деле? По крайней мере, лично я на это очень надеялась.

— Прошу прощения, что вмешиваюсь. Нас с вами не представили… — растягивая слова, вдруг обратился ко мне Люк.

— Ульяна Сергеевна, — с важным видом кивнула я. — Очень приятно.

— А меня можно просто Люк, взаимно, — нашел он мое отражение в зеркале заднего вида. — Так вот, я вам настоятельно не рекомендую злить Месье Броссара. Это может иметь крайне неприятные последствия. Подумайте над этим, — мягко улыбнулся он и отвернулся к окну.

Честно признаюсь, сначала мне показалось, что мне угрожают, но, пораскинув мозгами, я убедилась, что это не что иное, как завуалированное проявление заботы. Ну не походил водила на бандита. Наоборот, скорее уж на доброго лысого дядечку.

— Что-то нет его долго… — произнесла я как бы между прочим, чтобы заполнить тишину.

— Перебесится и вернется, — усмехнулся Люк, а я подпрыгнула на месте, потому что четко услышала стрельбу.

Это что же он? Из-за меня, что ли? Да я же ничего плохого не хотела!

Рванув из машины со всех ног, я помчалась к краю дороги, но, зацепившись за маленькое древко, полетела вперед, в овраг, приземляясь ровненько на своего начальника. Смотрела на него во все глаза, ощупывая его руки, плечи, шею и грудь прямо поверх рубашки.

— Ты чего?

Он удивленно смотрел на меня, придерживая за талию, чтобы не скатилась в траву, а мне почему-то нечего было сказать. Ну не признаваться же, что я за него испугалась? Теперь-то понимала, что подумала глупость, но три минуты назад было звездец как страшно.

Мягкая улыбка коснулась его губ, а ловкие пальцы заправили за ухо растрепавшиеся волосы. Удерживал за шею, аккуратно надавливая на затылок, сокращая меж нами расстояние. Почти касалась губами его подбородка, но тут он возьми и скажи:

— Испугалась, маленькая?

Да чтоб его комары за задницу покусали! Такой момент испортил!

— И ничего я не испугалась! Просто пописать приспичило! — сползала я с него, специально ерзая коленками и локтями, чтобы причинить неудобство. Пациент кряхтел, но не возмущался. — И вообще, я вам не маленькая! Ульяна Сергеевна, между прочим!

Поднималась, воинственно отряхиваясь от травы и листьев, но едва твердо поставила ноги на землю, пятка сама собой поползла вниз, а я завалилась на склон, ударившись местом, которое постоянно находится в активном поиске приключений.

— Ох ты ж, ежики колючие!

— Что? Где больно? — тут же взлетел этот посягатель на маленьких и беззащитных.

— Каблук сломался… — жалостливо протянула я, готовая разрыдаться.

— Тьфу ты!

Порывистыми движениями моя обувь была снята и выброшена в овраг, а мне резко расхотелось реветь. Смотрела на этого бессовестного типа, а руки так и тянулись к его шее сами собой, чтобы придушить. Их ведь в ремонт можно сдать! Там починят!

Но, видимо, мой тонкий намек на толстое обстоятельство был понят как-то не так, потому что уже в следующую секунду меня без спроса схватили на руки и потащили вверх к дороге. Вырывалась, краснела, бледнела, а потом притихла, едва нас завидел водитель. Его широкая улыбка мне вот вообще не понравилась, но я разумно промолчала. Нам ведь, судя по всему, еще работать вместе.

В салоне автомобиля, несмотря на все угрозы, сказанные шепотом, с рук меня не выпустили. Так и сидели всю дорогу: я, надутая как индюк, и он, довольный как слон. Наверное, и смотрелись со стороны так же, однако правила приличия были забыты и тогда, когда машина въехала в ворота, за которыми прятался частный дом. У меня даже рот открылся от изумления, а я сама и вовсе прилипла к стеклу.

Вот просто… Вау! Нет, не так! Ваааууу!

Перед нами предстал настоящий замок! Три этажа, башня сбоку, неизвестно, сколько комнат, но ширина внушительная. Да я такие только на картинках видела! Конечно, он немного переделан под современные реалии — пластиковые окна, шикарный вход, терраса, но просто… Ваааууу!

— Что? Нравится?

Я только и была способна на то, чтобы глупо кивнуть. Если бы меня не держали на руках, то я бы уже бежала вперед всех осматривать свое новое место жительства. Да только из-за этого замка стоило бросить все на свете и бежать сюда без оглядки!

Из машины меня выносили на руках, а я вертелась, крутилась и ерзала, желая уже поскорее попасть внутрь. Там, наверное, еще интереснее. Если замок старинный, то должны быть и потайные ходы… А там, может быть, и сокровища кто припрятал…

— Ульяна Сергеевна, прекратите ерзать, — возмущенно фыркнул мужчина, пытаясь меня угомонить.

— Да мне там что-то упирается, — отмахнулась я от него, глядя на высокие двустворчатые двери, к которым мы приближались.

— Это что-то упирается там исключительно потому, что вы ерзаете, — усмехнулся Антуан, а я замерла.

Дальнейший путь проходил в тишине и спокойствии, потому что я притворялась статуей и подумывала над тем, как бы перебраться к мужчине на шею.

Сугубо для того, чтобы там ничего не упиралось. А вы о чем подумали?

* * *

В просторном холле, отделанном деревом и золотом под старину, меня с рук так и не выпустили. Антуан прошел мимо слуг, выстроенных в ряд. Белые передники и чепчики на дамах, строгий костюм на единственном мужчине. Они не смотрели на нас, пряча взгляды, но это не помешало мне покраснеть с ног до головы. По-моему, у меня даже темные волосы резко обрели рыжину, настолько мне было стыдно, но мой начальник выглядел невозмутимо.

— Я сама могу дойти, только скажите куда, — прошептала я, поглядывая ему за спину.

Вообще, внутри этого дома была как-то мрачновато. Портьеры задернуты, лица кислые. Огромное количество декора, который наверняка не был дешевкой. Это же страшно прикасаться — вдруг сломаю? А как тогда ходить с моей-то грацией? Плавать по воздуху или перемещаться исключительно у начальника на руках?

— Хотите идти босиком?

Поднявшись по лестнице, начальник завернул в один из двух коридоров на втором этаже и остановился у ближайшей темно-коричневой двери. Ими было усыпано все крыло, в конце которого зияло широкое аркообразное окно. На стенах виднелись какие-то картины, но отсюда их содержание разглядеть не могла, как бы ни старалась.

— Я в чулках, между прочим.

— Я заметил, — усмехнулся мужчина и улыбнулся еще шире. — Как и ваши черные пятки.

Я думала, что покраснеть еще больше просто невозможно, но глубоко заблуждалась. Пятки действительно были черными, но не грязными. Просто чулки окрасились от стелек китайской, не очень качественной обуви, как было всегда. Об этой привычной мелочи я как-то забыла.

Выгрузив меня на постель в спальне, Антуан ослабил петлю галстука и воззрился на меня так, будто я ему денег должна.

— Я хочу видеть твой паспорт, — сложив руки на груди, сурово произнес мужчина.

— В договоре есть мои данные, — подальше запрятывая сумку, возразила я.

— Паспорт, — протянув руку, потребовал Антуан.

Не обремененный терпением, он нагло согнал меня с места и схватил мою сумку, вытряхивая ее содержимое поверх покрывала. Отыскав документы, внимательно разглядывал российский паспорт, удерживая при этом бесстрастное выражение лица.

Его хватило только на две минуты. Губы дрожали, проявлялась улыбка, а потом и вовсе, положив мой паспорт на кровать, он отвернулся и уже не смог себя сдерживать. Ржал как конь, направляясь на выход из комнаты, а я упрямо поджимала губы, недовольная его поведением.

Дело в том, что паспорт я получала в четырнадцать, как и все нормальные дети. В то время я уже давно и безнадежно грезила подиумом, а потому училась накладывать свой первый макияж. Смоки-айс, чтобы вы понимали. Черные тени расплывались до самых бровей и нечеткими дугами ложились под веки. Картину из фильма ужасов дополняли собственноручно сделанный начес и брекеты на зубах. Так я и фотографировалась на фото для паспорта, а теперь уже пять лет мучилась, стараясь никому не показывать этот кошмар.

— Ужин через полчаса. Не задерживайся. — Смех еще долго эхом скользил из коридора, а я психанула и направилась в душ, до сих пор не понимая, что будет дальше.

Соответствовать правилам договора не собиралась. Это же просто возмутительно! И секс, и роль мамы. Даже не знала, что больше возмущало, но решила отложить разбор полетов на потом, потому что передо мной предстало самое лучшее, что могли придумать люди. Ванна с горячей водой.

Нет, конечно, работая в Диснейленде, я мылась раз в день в душе с еле теплой водой. Европа и экономия давно срослись и породнились, но в чужом доме я могла не отказывать себе и тратить кубометры воды направо и налево.

Раздевшись догола, я сложила вещи на низкую скамеечку, переложив имеющиеся деньги из лифчика под пиджак, и забралась в ванну, закрывая за собой матовую стеклянную створку. Нежилась в горячей воде. Несколько раз выдергивала пробку и вставляла заново. Перенюхала все пузырьки, щедро воспользовалась гелем для душа и новой губкой, которую сама же распаковала. Тщательно промывала волосы. В общем, я побывала в раю, в котором даже соль морская была. А уж эти шаловливые пузырьки…

Когда я, довольная, как после недели распродаж, выползла наружу, собираясь простирнуть чулки, вещей своих на скамеечке не нашла. Думала, что это я дура, но, заглянув даже под унитаз, пропажу не отыскала. Настороженно выходила в комнату, завернувшись в белоснежный банный халат, размеров так на пять больше, а там меня уже ждали проблемы.

Точнее, одна проблема в лице женщины, облаченной в черную униформу. Она с невероятным усердием разбирала мой рюкзак, запихивая мои вещи в какой-то грязный серый мешок.

— Вы что делаете? — громко возмутилась я, ринувшись спасать свое имущество.

— Отпустите немедленно, — вырывала она из моих рук белую кашемировую кофточку. — Мне приказано сжечь все это!

— Свои вещи жгите, а мои не троньте!

Бились мы не на жизнь, а на смерть. Выдирали волосы, кусались, щипались. Перья от подушки летели только так, а я дубасила эту мегеру до тех пор, пока она не сдалась и не скрылась за дверью. Слышала ее крики и упивалась победой, доставая свои вещи из мешка. Ишь какая! Сначала пусть купит, а потом уже выбрасывает и сжигает. Приказали ей…

Дверь в спальню открылась как раз в тот момент, когда я снова подпоясывала халат, который все время расползался в стороны из-за своей величины. На пороге стоял мой рабовладелец, а за его спиной маячила та самая служанка.

— Что вы здесь устроили? — раздалось грозно, а сам мужчина оглядывал комнату, усыпанную перьями.

А я что? А я ничего!

— А вас стучаться не учили? — не растерялась рассерженная я, сдувая прядь, упавшую на лицо.

— Это пока мой дом, — спокойно парировал мужчина, делая шаг вперед. — Почему вы не даете мадам Арно исполнить мой приказ?

— Потому что это мои вещи, и вы не имеете права ими распоряжаться!

— Имею, — коротко ответил Антуан. — Советую вам внимательно прочесть наш с вами договор в самое ближайшее время, для того чтобы у вас больше не возникало желания нарушать мои приказы. А станете упорствовать, вам придется работать бесплатно. Это, кстати, тоже прописано в договоре, как и многое другое.

— Я не стану вам подчиняться! Я не вещь! — сжимала я кулаки, готовая наброситься на него в любую секунду.

— Ты принадлежишь мне, — выдохнул он мне в губы, максимально сокращая между нами расстояние. — Я хочу, чтобы ты это запомнила. Будь хорошей девочкой и выбери то, что тебе действительно нужно, иначе осмотр твоих вещей мы будем проводить вместе, а ты лишишься права голоса. Ты меня поняла?

И все это было сказано таким ласковым голосом, с такой щемящей нежностью и теплотой, что я сразу поняла: мне бессовестно угрожают! Он не будет церемониться, если я продолжу в том же духе.

И да, Антуан тысячу раз прав в том, что мне просто необходимо изучить этот чертов договор. Ведь должны же у меня кроме обязанностей быть и какие-то права. Да, это баста, конец всему, и мне уже не скрыться с подводной лодки. Внутренне я смирилась с тем, что весь следующий год проведу в рабстве у этого тирана. Конечно, можно было попробовать откладывать деньги и в итоге выплатить ему неустойку, но к тому времени пройдет уже сколько? Полгода? Так смысл тогда. Проще доработать год и выйти отсюда с деньгами. Купить квартиру где-нибудь в курортном городке в Пиренеях, найти работу и спокойно жить. А потом и маму сюда забрать…

Мыслями я улетела далеко-далеко. В моих мечтах год рабства уже закончился и я попивала коктейль на веранде своей личной квартиры, но реальность в лице Антуана была строга и непреклонна.

— Даю две минуты взять в руки то, что действительно важно, — сердито скомандовал он.

Я похватала сумочку с документами и косметикой, фотографию в рамке, новенький спортивный костюм и кружевные трусики. Без всего остального я как-нибудь проживу.

Антуан улыбнулся, внимательно осмотрев вещи в моих руках, и кивнул женщине:

— Все остальное можешь сжигать. В целях дезинфекции.

И тут меня озарило!

— Мадам, а куда вы дели мои деньги? — свалив отложенное добро на постель, вышла я вперед, собираясь еще раз проредить прическу этой профурсетке.

— О каких деньгах вы говорите, мадмуазель? Я никаких денег не видела, — надменно ответила эта наглая морда, продолжая скидывать мои вещи в мешок.

— Деньги, что лежали в ванной между юбкой и пиджаком! Вы забрали мои вещи из ванной вместе с деньгами! — разорялась я, понимая, что у меня отобрали последнее.

Отлично съездила во Францию, ничего не скажешь. Осталась с трусами, спортивным костюмом и маминой фотографией! Прекрасное приданое!

— Агнис, ты забирала вещи из ванной? — спокойно спросил Антуан, задвигая меня себе за спину.

Выглядывать оттуда было неудобно, а потому я протиснулась у него под мышкой. Глянув на меня, начальник лишь хмыкнул.

— Да, месье. Вы приказали сжечь все вещи, но я не видела никаких денег.

— Врет! Она врет, посмотрите! Она теребит край передника, а значит, нервничает! Ей есть что скрывать! Где мои деньги, воровка? 128 евро и мелочь! — я порывалась вперед, но меня недвусмысленно сжимали одной рукой, не давая моим воинственным конечностям вцепиться в эту дамочку.

Я думала, тут приличный дом, а кругом одно ворье. Интересно, по договору мне положена какая-нибудь компенсация за этот инцидент? А за вещи? И нет, я совсем не жадная, но когда бедствуешь, примешь любую помощь, даже если она называется откупом за молчание.

— Агнис, выверни карманы, — вздохнул Антуан, по-прежнему удерживая меня.

Женщина с готовностью сделала необходимое, но карманы оказались пусты. Отпустив меня, мужчина вытряхнул все из мешка, но и там моих денег не обнаружилось. Служанка лепетала что-то о том, что я вру, но я упрямо поджимала губы и доказывала обратное.

— Да она же выходила уже из комнаты! Наверняка перепрятала! — не отставала я, а мой начальник был на грани того, чтобы взвыть.

— Так! Ты! — он посмотрел на меня, скривился, но все-таки продолжил: — Быстро переоделась, что ты там себе оставила, и сиди здесь, жди, пока за тобой придут. А ты, — глянул он на служанку, — мигом все собрала и вместе со мной к себе в комнату! И да, — вновь обернулся он ко мне, пока женщина утрамбовывала мои вещи в мешок. — Тебя ждет разговор со служебником.

— С кем, с кем? — крикнула я ему в спину.

— С человеком, который знает о тебе все и даже больше. А я… — неприятно ухмыльнулся он. — Послушаю.

Глава 4. Ульяна

Я сидела словно на иголках. Переодевшись в спортивный костюм, изучала выделенную мне комнату. Порывалась почитать договор, но от волнения буквы расплывались. Все валилось из рук. Я как раз прятала под ковер осколки разбитой вазы, когда дверь после короткого стука отворилась. Хоть бы дождались, пока отвечу. Я тут, может быть, в трусах по комнате бегаю!

— Добрый вечер, мадмуазель, — слегка кивнул мне широкоплечий мужчина, вошедший в спальню вслед за Антуаном.

Не дай бог такого ночью на улице встретить. Рваный шрам рассекал его лицо на две неравные части, искажая правую бровь и губу. Одежда облипала мышцы. Казалось, что ткань вот-вот даст трещину и опадет на пол клочками.

— Не видела еще ничего доброго, но, возможно, вам удастся исправить это упущение, — обернувшись, проговорила я, старательно запихивая остатки улик под ковер. — Кстати, месье Броссар, как там поживают мои деньги?

— Отлично поживают, но все-таки рекомендую вам купить кошелек, — криво усмехнулся мужчина.

— Я же говорила!

Он достал из кармана своего пиджака помятый целлофановый пакет, в котором прятались сложенные в несколько раз купюры и мелочь. Покраснев до пальцев ног, я схватила пакет и тут же спрятала его под подушку. Покачивалась с пяток на носки, разглядывая комнату.

— А что стало со служанкой? — спросила я как бы между прочим.

— Больше здесь не работает. Но мы пришли сюда обсуждать не это. Присядьте, — кивком он указал мне на кровать.

Забравшись к самому изголовью, я еще и отгородилась от мужчин подушками, чтобы чувствовать себя хоть немного комфортнее. Придвинув кресла ближе к кровати, мои собеседники расселись по сторонам от меня, словно окружая. Ощущала себя загнанным в угол зверьком, но запросто могла покусать. Это вам не хомячок. Скунс, не иначе!

— Итак, Ульяна, ко мне можно обращаться месье Гроссо. Я являюсь начальником службы безопасности в компании месье Броссара. Информацию по вам я уже получил, но у меня есть несколько вопросов, которые стоит уточнить. Вопрос первый: кем для вас является мадам Громова?

Не думала, что мой начальник будет копаться в моем семейном дереве. Ведь это не моя семья устраивается сюда на работу, а я. Не хотелось бы, чтобы кто-то чужой рылся в нашем грязном белье. Это слишком личное, но взгляд месье Гроссо не оставлял для меня лазеек. Он задал четкий вопрос, на который хотел получить полный ответ. Ему, им обоим было наплевать на то, что это может причинить мне боль, а потому я говорила сухо и безэмоционально.

— Мадам Громова приходится мне мачехой, но я считаю ее матерью. Ей сорок два года, своих детей у нее нет. Я живу с ней с двенадцати лет. С отцом не общаюсь.

— Почему вы не общаетесь с отцом? Из-за того, что у него есть судимость? — допытывался служебник.

— Ни о какой судимости я не знаю. Его жизнь меня не интересует так же, как и его моя. После смерти мамы он женился второй раз, но вскоре нашел третью возлюбленную и развелся, чтобы снова заключить брак. Я не нравилась его третьей жене. Она выживала меня из квартиры, из семьи всеми возможными и невозможными способами. Мама забрала меня к себе. После этого я с отцом не общаюсь.

— Вы называете ее мамой? — подал голос Антуан, а на его лице четко читалось удивление.

— Да, я считаю ее своей матерью и именно так и называю. Она безмерно любит меня и очень многое сделала для меня. Я плачу ей тем же.

— Вы нигде не работали до этого момента? — уточнил месье Гроссо с непроницаемым лицом.

— Работала, но неофициально. Никто не хочет брать на работу несовершеннолетних на неполный рабочий день. В своем городке я почти два года подрабатывала продавцом-консультантом в парфюмерно-косметическом магазине.

— А во Франции?

Не хотела рассказывать о том, что работала в Диснейленде. Все-таки ушла я оттуда не на хорошей ноте, а по факту сбежала после того, как нанесла ущерб посетителю. Поэтому только могла догадываться, что они расскажут обо мне, если им придет запрос. С другой стороны, там я работала неофициально и зарплату получала ежедневно по вечерам, когда заканчивала смену, поэтому, может быть, они и не признаются в том, что я хоть когда-нибудь имела к ним отношение…

— Не успела, — потупила я взгляд, сминая пальцами подушки.

— Цель вашего визита в эту страну?

— Я хотела попасть на кастинг в модельное агентство «Новел Бьюти», но не сложилось, — ответила предельно честно.

— Почему же вы не уехали обратно? — задал служебник следующий вопрос, а я уже устала.

Злилась на Антуана, что и демонстрировала ему, прожигая его взглядом. Если бы хотел узнать обо мне поподробнее, мог просто спросить, и я бы ответила. Но нет же, ему обязательно нужно было напугать меня этим шкафом.

— Потому что меня обокрали еще в аэропорту! У вас здесь почему-то каждый второй тащит все, что плохо лежит! Это все вопросы?

Месье Гроссо молча взглянул на своего начальника, будто задавал ему какой-то вопрос. Антуан одобрительно кивнул, после чего начальник службы безопасности поднялся, освобождая кресло.

— У меня вопросов больше нет, все остальное я знаю. Но если появятся, вам придется ответить.

— Само собой, — важно кивнула я, ожидая, пока меня оставят одну.

Месье Гроссо действительно вышел из спальни, а Антуан так и остался сидеть в одном из кресел. Смотрел на меня испытующе, будто знал что-то такое, о чем я умолчала. Словно ждал, что я дрогну и тут же все расскажу.

— Что-то еще? — спросила я, глядя на него невозмутимо. Старалась выглядеть горделиво, как если бы это я была начальником.

— Конечно, — улыбнулся он, хитро сверкнув темным взглядом. — Раздевайся!

И вот сижу я, обложившись подушками, и чувствую, как челюсть моя медленно опускается вниз. Да это откуда столько наглости-то берется в человеке?

— Уважаемый месье, вы ничего не перепутали? — спросила я, поднимаясь на постели, покрепче сжимая в руках орудие массового поражения — подушку. — Я предупреждаю, что я вооружена и очень опасна!

— Я заметил, — весело хохотнул он, делая осторожный шаг в мою сторону. — Раздевайтесь. Мне нужно снять с вас мерки, потому что в этом наряде вы завтра со мной никуда не поедете.

— А куда вы меня собираетесь везти? Я вам и так могу сказать размер своей одежды, — отходила я к краю постели, потому что, разувшись, мужчина уже ступал на наше поле боя.

— А мне не нужен размер. Мне нужны параметры, поэтому хватит трепать мне нервы. Раздевайтесь, или я раздену вас сам…

Мужчина еще только собирался схватить меня, а я уже огрела его подушкой по голове, резво спрыгивая на пол. Мчалась на выход из комнаты, бросив в него снаряд, и изо всех сил кричала:

— Помогите! Насилуют!

Пальцы уже легли на дверную ручку, а чужие руки сковали мое тело. Брыкалась, щипалась, пыталась ударить его ногами, но добилась лишь того, что мы с глухим стуком упали на пол.

— Твою ж мать! — протяжно выдохнул Антуан, сталкивая меня с себя.

В одно мгновение он оказался сверху, припечатывая мои запястья к полу. Тяжесть его тела будоражила, а намерения откровенно пугали. Не могла пошевелиться — его колено фиксировало мои ноги.

— Раз по-хорошему ты не понимаешь, то варианта у меня для тебя два, — прошипел мужчина мне в губы, обдавая запахом крепкого кофе. — Или я сейчас произвожу замеры, или привожу в действие то, о чем ты кричала. Выбирай.

Перехватив мои запястья одной рукой, Антуан начал медленно расстегивать замок спортивной куртки, постепенно обнажая мою грудь. Вот именно сейчас я очень пожалела, что не оставила себе ни одного лифчика. Ком встал в горле, а сердце билось так громко, что заглушало абсолютно все звуки.

— Все! Все! — закричала я, когда собачка уже прошла половину своего пути по замку. — Я сама!

Психовала, ненавидела его, раздеваясь до кружевных трусов. Прикрывала грудь ладонями, стоя спиной к мужчине. Ожидала, пока приступит к снятию мерок, и безумно краснела, разглядывая короткие черные волоски на лобке, которые бессовестно выглядывали иголочками через светлое кружево. Черт, кто же знал, что мне придется раздеваться?

Антуан словно специально издевался надо мной. Томительно медленно он вытягивал из кармана брюк сантиметровую ленту, а я искоса следила за его движениями. Холодная лента обхватила талию, бедра, а чужие пальцы служили невероятным контрастом, будучи обжигающе горячими. Он измерил меня всю с ног до головы. Оставалось последнее — грудь, — когда мужчина обошел меня, вынуждая стоять лицом к нему.

— Убери руки, — шепнул он тихо, протягивая метр у меня за спиной.

Смотрела в потолок, разглядывая золотистый рисунок, состоящий из витиеватых узоров. Ощущала прикосновения чужих пальцев к груди. Намного дольше, чем нужно для того, чтобы снять мерки. Сантиметр скользнул по спине, а чужие ладони невесомо коснулись груди. Пальцы очерчивали ключицы, задевали соски. Судорожный вздох показался оглушительно громким, но чей он — я так сразу не могла сказать.

— Забыл размер бедер, — сообщил мне этот мучитель, опускаясь передо мной на одно колено.

Сантиметр обнял бедра, а я ощущала чужое дыхание на своем животе и ниже. Веки закрылись непроизвольно. Дрожь вонзалась в кожу острыми иглами, а ноги, похоже, не держали.

Ощутив, как Антуан удерживает мои бедра, я распахнула веки и взглянула вниз как раз в тот момент, когда его губы прикоснулись к моему животу. Меня словно молнией прошило, так резко я отскочила от мужчины, едва не упав.

— Одевайся. Я жду тебя за дверью, — ледяным тоном проговорил он, поднимаясь. Не могла прочесть его эмоции, но взгляд горел опасностью, тогда как я прикрывалась покрывалом.

Дверь захлопнулась за ним с громким стуком, выводя меня из транса. Обессиленно сползала на пол, сжимая пальцами мягкую ткань. Это что сейчас, черт возьми, было?

Через десять минут я уже пришла в себя. Спешно одевшись, заплела волосы в косу и вышла в коридор, чтобы нос к носу столкнуться с мужчиной.

— Пойдем, — сказал он так, что я сразу поняла: это приказ.

Следовала за ним по коридору, а потом и вниз по лестнице, чтобы уже в холле войти в одну из одинаковых темно-коричневых дверей. Если мне все-таки предстоит жить здесь ближайший год, нужно приклеить к дверям бумажки с названиями комнат, а иначе я точно заблужусь, и не факт, что меня быстро найдут. Стать замковым привидением — та еще перспектива.

В темной столовой в настольных и напольных канделябрах горели… Нет, не свечи. Лампочки в форме огненного пламени. Приятный полумрак, золото в отделке и темная массивная мебель. Я словно в сказку попала, только вместо принца мне подсунули чудовище, которое почему-то активно покушается на мое тело.

Остановившись у стола, Антуан отодвинул для меня стул, помогая мне присесть. От разнообразия столовых приборов закружилась голова, а мозги начали потихоньку пухнуть, вспоминая школьный предмет под названием технология. Кто бы знал, что когда-нибудь эти знания мне действительно понадобятся.

— Итак, после ужина ты должна полностью прочесть договор, — произнес он тоном, не терпящим возражений.

— И пересказать, мой господин? — не удержалась я от колкости, но тут же пожалела.

Его глаза опасно блеснули, отражая в своей пронзительной глубине свет лампочек.

— Хочешь, чтобы я тебя проэкзаменовал? — спросил он, а на его губы змеей вползла улыбка, полная превосходства.

— Нет-нет, спасибо. Я воздержусь, — сразу съехала я, беря в руки ножик и вилку, чтобы порезать мясо.

— Отлично. Тогда ужинай и иди изучать договор. Завтра ты должна быть готова уже к восьми.

— Куда? — проявила я сдержанность, стараясь не выплескивать все любопытство за раз.

— В клинику, — легко ответил мужчина. — Анализы, гинеколог. Ты ведь не думаешь, что я лягу с тобой в постель, не получив справки о твоем здоровье?

Где-то под столом затряслись мои коленки. Причем трястись они начали после слова «лягу». Это что же за человек-то такой? Да как вообще такое можно говорить незнакомой девушке?

— А если я чем-то больна? Ну, вы понимаете, — смутилась, не желая называть вещи своими именами в открытую.

— Значит, сначала мне придется тебя вылечить. И поверь, я буду самым усердным доктором.

Где-то на полу звякнула вилка, которая ударилась о плиты в компании с моей невозмутимостью.

Господи, куда я попала? А главное: к кому?

* * *

Утром я проснулась от непередаваемых ощущений. Чтобы вы понимали, последний раз я так высыпалась еще дома, когда постель была мягкой, а вокруг стояла тишина. Потянувшись, я застонала от наслаждения. Не зря говорят, что люди предпочитают хороший сон даже хорошему сексу. Я пока сравнивать не могла ввиду определенных причин, но на данном этапе сон мне нравился куда больше.

Часы на экране телефона показывали 6:30, когда я нехотя скатилась с постели, активно уползая в сторону душа. Прохладные струи омывали тело, но веки все равно не хотели открываться. Я бы с удовольствием повалялась еще часа два, но боюсь, моему начальнику это не понравится.

Ровно в семь в мою дверь тихонечко поскреблись. Я как раз натягивала спортивный костюм, когда в комнату одной ногой просочилась служанка.

— Мадмуазель, к вам можно войти? — спросила она, с трудом удерживая объемные чехлы и коробки.

— Можно, только в следующий раз стоит спрашивать это до того, как вы уже вошли, — сделала я замечание, на которое имела полное право.

Девушка кивнула и потупила взгляд. Видела, насколько ей тяжело и неудобно стоять, а потому ринулась помогать. Вешалки с чехлами заняли пустой шкаф, а коробки — полку внизу. Отпустив служанку, я вприпрыжку побежала смотреть то, что для меня купили. Спорить или отказываться не собиралась. Вчера я ооочень внимательно прочла договор и намеревалась пользоваться своими правами на полную катушку.

Свои обязанности я помнила еще с прошлого раза, а вот дальше кроме ежедневной оплаты в сто пятьдесят евро мне полагалось и кое-что еще. Например, безлимитная карта. Единственное, что я должна была предоставлять, так это чеки и коротенькие объяснения по своим тратам. Скажем, две тысячи евро было потрачено на продукты или на ремонт дома, а что купила, зачем — это уже никого не касалось.

Тысяча евро ежемесячно полагалась именно на мои расходы — будь то косметика, одежда или что-то другое. Еще три тысячи выделялись на детские траты. Если мне нужно было превысить какой-то из лимитов, то я должна была спросить об этом у начальника, опять же дав коротенькое объяснение. В общем, не понимал мой босс, кому собирается вручить часть своего состояния.

Кроме того, все подарки, которые я буду получать за время моего здесь нахождения, идут поверх установленных трат, а значит, все то, что мне сейчас принесли, досталось мне совершенно бесплатно. И это только начало, потому что стребовать со своего начальника за свои испорченные вещи я собиралась по полной программе, а точнее, по количеству сожженных вещей! Будет знать в следующий раз, как тянуть лапки к чужой собственности!

— Да ладно! — восхищалась я полученными подарками, открывая один за другим каждый из четырех чехлов. — Да ладно!

Изумительное черное вечернее платье с открытой спиной из последней коллекции «Жучи», повседневное платье лавандового цвета и строгого кроя длиною до колен от Венелло Паразини, бежевый брючный костюм с баской на пиджаке из салона Оливье Горетзо и невероятное легкое белоснежное пальто — даже не помню от кого. Изнутри прорывался счастливый визг, но не сдержала я его тогда, когда увидела то, что лежало в коробках.

В первой — самой большой — разместились чулки и три комплекта белья. Да какого белья! Изящные корсеты из полупрозрачной ткани и свободная ажурная маечка на бретелях. Стринги из трех веревочек и вполне себе симпатичные трусики с завышенной талией и вышивкой. Меня словно закрыли на ночь в дорогом бутике наедине с брендовой одеждой — исполнилась мечта идиотки!

Еще в двух небольших коробочках прятались белые туфли на высокой платформе и белые тапочки в стразах совсем без каблука. Я пищала, визжала, каталась по полу, прижимая к себе обновки, а там, внизу, наверное, думали, что я сошла с ума. Только сумочки не хватало ко всему этому великолепию, но и черт с ней. Спасибо уже за эти подарки, которые стоили по моим прикидкам целое состояние.

Ровно в восемь я при всем параде невозмутимо стояла в холле и прислушивалась к крику из столовой. Поправляла повседневное платье, снимала несуществующие пылинки с пальто, переминалась с ноги на ногу, любуясь тапочками. Только черная сумка через плечо выбивалась из этого нежного образа да волосы, перекинутые на грудь.

— Я долго буду ждать свой кофе? — возмущался начальник, а я вот совсем не хотела туда идти. — И позовите мадмуазель Громову! Сколько можно собираться?

— Мадмуазель Громова уже пять минут как ждет вас в холле, — спокойно объявил слуга, а я подыскивала уголок, куда бы могла спрятаться.

— Стоять! — окликнули меня за спиной как раз в тот момент, когда я уже собиралась по-детски спрятаться за креслом. Уж слишком грозным и страшным был голос начальника в это утро.

— Доброе утро, — медленно обернулась я, растерянно улыбаясь.

Темный взгляд опалил щеки, прошелся по волосам и спустился до самого низа, оценивая мой внешний вид. Неприятная ухмылка скользнула на его губы, а мне до дрожи хотелось поправить воротник его рубашки, который стоял дыбом с одного края.

— Неплохо выглядите, но можете лучше, — произнес он, максимально приближаясь ко мне.

Его пальцы ловко порхали по моим волосам, заплетая симпатичную косу. Несколько прядей чувствовали себя свободнее, чем все остальные, дугами свисая по бокам от моего лица. Я до боли закусила губу, чтобы ничем не выдать волнение, но едва его губ коснулась довольная улыбка, я икнула. Вот просто взяла и икнула, а этот бессовестный рассмеялся!

— Так вы выглядите как молодая симпатичная девушка, а не девчушка, едва получившая паспорт. Запомните, с этого дня вы больше не принадлежите себе, а я рядом с собой хочу видеть женщину, которую смогу без опаски целовать на улице, не переживая о том, что журналисты напишут обо мне. Не хочу прослыть педофилом, — прошептал он, почти касаясь губами моего уха. — И да, задержите воздух.

Глава 5. Ульяна

Сегодня начальник вел машину сам, и всю дорогу до клиники я молчала. Молчала даже тогда, когда мы сделали остановку у кофейни и Антуан сходил за кофе. Американо с мятным сиропом ложился на губы сладостью и горечью. Непередаваемый вкус прокатывался по языку, горлу, а я наслаждалась прекрасным утром. И даже мужчина, пристально наблюдающий за мной, не портил настроение. Правда, ровно до тех пор, пока не заговорил:

— Не стоит так соблазнительно облизывать губы, Ульяна Сергеевна. Иначе мы рискуем опоздать в клинику.

С этой секунды я притворялась памятником и сидела тише мыши. Точно так же вела себя и в клинике, добровольно следуя всем указаниям. Я вообще была сегодня идеалом и собиралась и дальше выполнять все условия контракта, потому что вчера нашла в договоре занимательное предложение.

Если по истечении срока Антуан останется доволен моей работой, он может увеличить мою оплату в два раза. В два раза, черт возьми! За такие деньги я запросто смогу найти отличного агента и все-таки прорваться в мир моды и красоты! И моя мечта исполнится. Всего-то нужно подождать какой-то год. Да я восемнадцать лет ждала, а уж год-то…

— Остался гинеколог, — подтолкнул меня начальник, направляя дальше по коридору.

— А вы и в кабинет со мной пойдете? — усмехнулась я, вспоминая, как мило я держала бледного босса за руку, когда у меня брали кровь из вены.

— Конечно, — ответил он на полном серьезе.

— Что? — обернулась я, не веря услышанному.

— Я ведь должен убедиться в том, что ты не подговоришь гинеколога…

Вообще, меня раздражало то, как ко мне обращается Антуан. Легкое и даже доверительное «ты» то и дело сменялось высокомерным «вы». Казалось, что он тщательно следит за своей речью и взвешивает каждую фразу, когда обращается ко мне на «вы», а когда забывается, из него так и прет это теплое «ты». И ведь замечание не сделаешь — я уже раскатала губу на заработок!

— Справку о том, что девушка девственна, я могу вам дать прямо сейчас. Анализы же будут готовы к утру, — обратился доктор к моему начальнику, пока я обтиралась и одевалась после осмотра.

Ненавидела ходить к гинекологу, а потому делала это крайне редко. Холодные руки в противных резиновых перчатках, твердое неудобное кресло и палец в… В общем, в том месте, которое в этот момент приключений совсем не хочет. А еще это «Расслабьтесь» бесит неимоверно. Как можно расслабиться, когда кто-то ковыряется у тебя в прямой кишке?

— Девственна? — послышался изумленный голос Антуана.

— Да. Вы разве не знали? — тоже удивился доктор.

— Дяденька просто мне не верил, — вышла я в кабинет из смотровой, вставая рядом с начальником. — Вот видите, дяденька? Дядя доктор врать не будет, — лучезарно улыбнулась я, покидая и сам кабинет.

Видели бы вы лицо гинеколога, который нервно потянулся к стационарному телефону, но, услышав сухую фразу «Пятьсот евро», сразу передумал куда-то звонить. И пусть мне сейчас устроят выговор, пусть будут угрожать или даже кричать, оно того стоило. Я-то нормально сидеть не смогу еще несколько часов, ощущая дискомфорт, так пусть и мой рабовладелец помучается совестью. Хотя… Было бы чем мучиться.

Всю дорогу до дома Антуан был подозрительно молчалив. Он улыбался как кот, на которого с неба свалилось пятилитровое ведро со сметаной. Искоса поглядывал на меня, но тщательно скрывал это, делая вид, что разглядывает что-то за окном. В общем, к тому моменту, когда мы подъехали к дому, я уже на полном серьезе опасалась того, что этот засранец придумал что-то такое, что мне точно не понравится.

Чтобы как-то смягчить свой приговор, который мне, похоже, уже вынесли, я не торопилась выходить из машины, а со всей возможной теплотой произнесла:

— Я хотела поблагодарить вас за подарки, которые горничная принесла мне утром. Спасибо вам, мне все очень понравилось. — Я даже покраснела под его пристальным пронизывающим взглядом.

— Придется отработать, — широко улыбаясь, проговорил он, медленно сокращая между нами расстояние.

— Я могу помыть полы! — громче, чем следовало, выкрикнула я, загнанная в угол.

— Лучше… Помой меня этим вечером, девочка, — выдохнул он мне в губы, а я уже нащупала ручку на дверце, чтобы спешно вывалиться из машины, едва унося свои тапки.

Его тихий смех прокатывался по моей коже, сворачиваясь внутри в клубок, в котором стайками порхали невесомые бабочки. Нет, я еще вчера поняла, что мне придется исполнять все пункты нашего договора, но как-то не думала, что это случится уже так скоро. А как же познакомиться, сходить на свидания, узнать друг друга?

Вечером… Черт, лучше бы он пошутил!

Петляя в своих мыслях, я не заметила, как забежала в холл и едва не налетела на худенькую девочку с темными косичками, чей портфель выглядел угрожающе.

— Привет, а ты моя новая мама? — огорошила она меня, вынуждая покачнуться на месте.

— Да, Адель. Это твоя новая мама, — мягко раздалось за моей спиной. — Дорогая, сегодня знакомьтесь, осматривайте дом, а завтра все должно быть согласно расписанию.

Присев на колено, Антуан чмокнул дочку в щеку и погладил ее по голове, на что она посмотрела на него возмущенно. Такой же поцелуй достался и вконец растерянной мне.

— До вечера, девочка, — шепнул он мне на ухо и вышел из дома.

— Хочешь, я покажу тебе своих хомячков?

Я словно под гипнозом следовала за девочкой, которая упрямо тащила меня наверх. Ее комната располагалась на втором этаже в самом конце коридора. За дверью нашлась огромная игровая, из которой еще одна створка вела в спальню. Спешно сняв курточку, Адель повесила ее в шкаф, подставив себе пластмассовый стул, а потом переобулась в пушистые фиолетовые тапочки.

— Смотри какие! Нравятся? — вытянула она одну ногу вперед, демонстрируя обувку.

— Очень.

— Пойдем, познакомлю тебя с пушистиками. — Она потащила меня обратно в игровую, но уже на пороге комнаты замерла, оборачиваясь. — Нужно снять с тебя курточку. Няня говорит, что по дому в курточке ходить некрасиво.

Ловко подставив стульчик, девочка стянула с меня сумку и пальто, чтобы аккуратно уложить их на кресло. Она была маленьким ураганом — метр с кепкой, такая шебутная.

— Вот, смотри. Сейчас достану. — Открыв большую клетку, она одним движением схватила улепетывающего хомячка и протянула его мне.

Я гладила мохнатую трясущуюся тушку, а сама словно пребывала в трансе. Из головы никак не выходила ее фраза: «Привет, а ты моя новая мама?» Перед глазами стояли ее огромные, будто блюдца, глаза. Такой наивный и доверчивый взгляд.

Я вспоминала себя. Я задала именно этот вопрос, когда мама Катя впервые переступила порог нашего дома. Сердце болезненно сжималось. С трудом дышала, будто там, внутри, что-то защемило. Отчетливо помнила, как сильно мне тогда хотелось тепла. Хотелось ласки, заботы, любви. Я так радовалась, когда мама Катя появилась в нашей с отцом жизни. И она действительно стала для меня мамой. Самой лучшей мамой, о какой только можно мечтать.

— Тебе не нравится Боня? — спросила девочка, заглядывая мне в глаза.

— Нравится. Он мягкий, — ответила я севшим голосом.

— А почему тогда ты плачешь? — ее пальцы прикоснулись к моему лицу, вытирая холодные капли.

— Наверное, в глаз что-то попало, — отмахнулась я, улыбаясь.

— О, а хочешь посмотреть моих кукол? — отпуская на пол свору хомячков, поднялась девочка.

— А ничего не будет? — кивнула я на улепетывающий зверинец.

— А чего им будет? Из комнаты они не выберутся, а здесь уже все знают. Боня, например, любит прятаться за мячиком, Веня всегда лезет под книжный шкаф, а Кеська и Мира закапываются в конструктор.

Отпустив потрепанного Боню, у которого за последнюю минуту уже случилось пятнадцать сердечных приступов, я направилась за девочкой к кукольному домику несоизмеримым масштабов. Если бы у меня в детстве был такой домик, я бы гулять вообще не выходила.

Раздвинув одну стенку домика, Адель принялась мне рассказывать о том, где какая комната и как зовут ее Барби. Я насчитала восемнадцать кукол, причем к моим Барби за тридцать рублей они не имели никакого отношения. Я таких кукол только в Диснейленде видела в магазинах. И то ценник на них был такой, что на них даже дышать страшно.

— И какая Барби у тебя самая любимая? — спросила я, усаживаясь рядом на пол.

— Вот эта. — Адель достала из бассейна куклу, облаченную в купальник.

Ее волосы походили на обиженную жизнью мочалку и были неровно острижены по всей длине. На спине красовалось черное пятно, сделанное гелиевой ручкой, а одна нога была неестественно вывернута.

— Ее зовут Келли. Раньше она была моделью, но потом захотела стать балериной. Правда, ей пришлось бросить это дело, потому что она встретила Кена и влюбилась в него. Он запретил ей работать, — вздохнула девочка, картинно закатывая глаза.

Я держалась из последних сил, чтобы не засмеяться. Это же откуда у ребенка в восемь лет такие познания о взрослой жизни? Я в ее возрасте о таком даже не думала. Все мои знания о любви заканчивались на «поцеловались и жили долго и счастливо», а здесь целая драма.

— Но я подумываю над тем, чтобы они расстались. Кену давно нравится красавица Ари. Она работает в библиотеке, — произнесла она с важным видом.

Все, меня можно было выносить вперед ногами. Улыбка не сходила с лица, а я вспоминала дам, которых видела, когда приходила в библиотеку. С красавицей Ари они имели только одну общую черту — были такими же молчаливыми.

Представив библиотекаря из нашей школы Александру Никифоровну в наряде Ари — короткой кофточке, открывающей живот, и юбке-поясе, — я расплылась по полу лужицей, стараясь скрыть дикий хохот, который вырывался наружу. Девочка тоже улыбалась, но наверняка не понимала, чего это я бьюсь в истерическом припадке.

— Адель, а давай ты мне лучше дом покажешь. Только сначала мне нужно переодеться, — предложила я ей, утирая слезы.

— Хорошо.

Девочка сидела в кресле, старательно отворачиваясь, пока я переодевалась в спортивный костюм, но, увидев мой наряд, моментально сделала большие глаза.

— Папе не понравится, — озвучила она свои мысли. — В таком нельзя ходить по дому.

— Как это нельзя? Мы же дома. А дома человек должен чувствовать себя комфортно.

— Это как? — пожевала она губу, рассматривая мои босые ноги.

— Расслабленно. Чтобы сидеть как хочешь или лежать. Чтобы не горевать, если испачкаешься, — старательно объясняла я ей так, как это понимала.

— Ладно, — глянула она на меня с недоверием. — Но обуться нужно.

Адель с удовольствием показывала мне дом, с детской непосредственностью заводила абсолютно во все комнаты, включая папины кабинет и спальню. Мы даже до кухни добрались, где нас встретили как самых востребованных в этом доме персон.

— Мадмуазель, я ищу вас по всему дому! — налетела на девочку молодая женщина в светло-серой форме. — Нам уже давно пора делать уроки. Рада знакомству, мадам, — кивнула она мне. — Мое имя Жозефина. Я няня девочки.

— Очень приятно, — ответила я, пока Адель пряталась за мной.

— Мадам, вы мне очень нужны. Я Клеменс — повар в этом доме, — улыбнулась пожилая женщина, вытирая руки о фартук. — Это Леони, Лилиан и Лорет — горничные, которые выполняют почти всю работу по дому. Еще у нас есть Кристоф, но он сейчас в саду.

— Очень приятно познакомиться, — повторила я, собираясь немедленно куда-нибудь сбежать.

Меня окружали, словно жертву, которую слишком давно выслеживали, чтобы так просто отпустить. Стало на минутку жутко.

— Я не хочу уходить, — шептала Адель за моей спиной, цепляясь за мою куртку руками.

— Вам нужно составить меню на ближайшую неделю, — твердила повар.

— Пойдемте делать уроки, — настаивала няня.

— Какие для нас распоряжения? — пытались перекричать толпу горничные.

«Ааааааа!» — кричало мое подсознание, подбивая меня к выходу не то что с кухни, а вообще из этого дома.

— А ну тихо всем! — закричала я, крепче обнимая девочку. — Так, Адель с Жозефиной идут за рюкзаком и несут все сюда. Уроки будем делать здесь. Леони, освободи и протри стол. Лилиан и Лорет идут заниматься своими делами. Уверена, вы и без меня знаете, что входит в ваши обязанности. А вы, мадам, несите мне листок и ручку. Будем составлять меню.

Все шло своим чередом. Вместе с Адель я делала уроки, вспоминая школьные годы, которые словно и не заканчивались. Няня сидела рядом и контролировала процесс, пока Клеменс рассказывала мне о том, что предпочитает месье Броссар на завтрак, обед и ужин.

После меню мы начали составлять список продуктов, которые необходимо было купить. Проблема с правами нарисовалась очень быстро, хотя я очень надеялась, что как-нибудь выкручусь. Дело в том, что мне полагался личный автомобиль, который, наверное, ждал своего часа икс в гараже, но водить я его не умела. На права никогда не училась, потому что дорого, а теперь не знала, как бы сообщить об этом моменте Антуану.

— Пора ужинать, мадмуазель, — обратилась няня к девочке, а за окном уже ложился вечер.

Я даже не заметила, как стемнело. День пролетел слишком быстро, но я не чувствовала усталости. Наоборот, ощущала невиданный подъем сил. Будто меня напитали энергией под завязку.

— А ты со мной будешь ужинать? — спросила Адель, нехотя поднимаясь.

— Конечно. Только, наверное, правильнее будет дождаться папу? Во сколько он приходит? — облизывалась я в сторону запеченного картофеля и куриной грудки со специями.

Желудок призывно урчал, но старался вести себя тихо. Все-таки я тут почти в высшем обществе. Нужно соответствовать.

— Месье Броссар всегда возвращается в разное время. Мадмуазель обычно ужинает одна, соблюдая режим, а вам полагается ждать хозяина, — серьезно проговорила Клеменс, но я лишь отмахнулась. Как и проигнорировала просьбу перейти вместе с девочкой в столовую.

Мы неплохо поужинали прямо на кухне, после чего я сама мыла посуду, а Адель помогала мне ее вытирать. На меня смотрели как на дуру, но кого это волновало?

— Еще одну сказку! Ну, пожааалуйста! — сделала девочка жалостливый голосок, а веки ее уже слипались.

— Тебе пора спать, Адель. Обещаю, завтра почитаю еще, а сейчас спи. — Поцеловав ее в щеку, как это всегда перед сном делала мама Катя, я выключила светильник и вышла из ее комнат, чтобы нос к носу столкнуться с начальником.

— Я уже устал тебя ждать, — холодно произнес он, снимая с себя галстук-удавку. — Пойдем.

Следовала за ним по коридору. Думала, что ведет меня в столовую, чтобы я составила ему компанию на ужине, но мужчина толкнул дверь в свои комнаты и остановился только в ванной. Обернувшись, он взял мои руки и положил их ладонями себе на грудь прямо поверх рубашки и пиджака.

— Раздень меня, — приказал, а я вконец растерялась.

Слишком резкий переход от детской сказки к взрослому блокбастеру. Задыхалась недоумением. Будто я только что была на белой половине мира, но меня без предупреждения выпихнули на черную. Да еще и под зад дали, чтобы быстрее летела.

— Я не…

— Ты ведь внимательно прочла договор? Мои приказы не обсуждаются, — гипнотизировал темным взглядом.

Казалось, что он вот вообще не в духе и сейчас проще действительно делать то, что он говорит, чем перечить. Слишком трудно просчитать последствия.

— Хорошая девочка, — довольно кивнул он, когда я взялась за его пиджак.

Тянула, как могла. Раздевала медленно, расстегивая пуговку за пуговкой, пока ванна наполнялась горячей водой. Пальцы касались его кожи, когда стягивала рубашку. Меня будто било током, а он следил за каждым моим движением, словно кобра, готовящаяся к нападению.

— Брюки тоже, — поймал он мои руки, приложив их к своим плечам.

Медленно вел их вниз — по груди и животу, а я ощущала под ладонями каждую мышцу, каждый кубик, упираясь грудью в его спину. Пальцы коснулись дорожки волос, уходящей вниз под брюки, а я судорожно глотнула воздух.

На ощупь расстегивала ремень, убеждая себя в том, что сегодня секса точно не будет и я могу расслабиться. Ведь результаты анализов придут только завтра, а значит, на сегодня я свободна. Почти. Подумаешь, раздеть его. Что я, мужиков в трусах не видела?

— И боксеры — добавил он, поворачиваясь ко мне лицом.

Смотрела на него во все глаза, а он издевался. Видела это по его горящему взгляду, по довольной улыбке. Ах, так?

Одним молниеносным движением я рванула с него боксеры и продолжила смотреть ему в глаза, полностью игнорируя то, что торчало там, внизу. Даже руки на груди сложила, чтобы они рядом с ним не болтыхались.

— Что-то еще? — спросила, стараясь выглядеть невозмутимо.

Ну, насколько вообще можно быть невозмутимой, когда перед тобой стоит офигительный мужик в одних носках и со спущенными боксерами.

— Да, — кивнул он, сокращая меж нами расстояние, а мне в живот кое-что уперлось. — Я хочу тебя раздеть.

Его пальцы ловко расстегнули куртку моего спортивного костюма. Я даже осмыслить ничего не успела, а уже стою перед ним в белом корсете. Так мы и до трусов скоро дойдем.

Опустившись передо мной на одно колено, он водил губами по полоске кожи между корсетом и спортивными штанами. Ткань царапала воспаленную кожу, опускаясь все ниже, а короткие поцелуи уже ложились на бедра. Его пальцы впивались в мои ягодицы — слегка поглаживали и снова сжимали, а я уже не стояла на ногах, опираясь спиной о холодную стену.

— Пожалуй, на этом мы пока и закончим, — рвано выдохнул мужчина, поднимаясь.

Взяв несопротивляющуюся меня на руки, Антуан аккуратно посадил меня в ванну прямо в белье. Смотрела на него затуманенным взором, пытаясь понять, что дальше, но голова вообще не соображала.

Ступив в ванну, он присел на высокий бортик, разглядывая меня сверху вниз. Улыбнулся с какой-то щемящей нежностью — мягко, невесомо. Сердце трепыхнулось где-то в груди. Я понимала, что пропадаю под непроницаемым взглядом этого бесцеремонного рабовладельца.

— А теперь, девочка, сделай мне минет.

Глава 6. Ульяна

— Что?

Мое возмущенное «Что?» эхом отражалось от стен, а Антуан продолжал мягко улыбаться, будто был доволен моей реакцией на его приказ. Так и хотелось намекнуть ему, что в Китае уже начали производство губозакаточных машинок, которые вполне можно заказать через интернет, но я разумно промолчала. Правда, надолго меня не хватило.

— Я хочу, чтобы ты сделала мне минет. Рассказать, как это делается? — погладил он меня по щеке костяшками пальцев, разговаривая при этом как с маленьким ребенком.

Белье намокло и неприятно липло к телу, а вода в ванной поднималась все выше. Ткань уже точно не спасти. Навряд ли ее можно держать в теплой воде, но Антуан, похоже, совсем не волновался о том, что портит мои новенькие вещи. Его заботил совсем другой аспект нашей совместной жизни, которая началась так стремительно.

— Нет, спасибо. Я уверена, у вас большой опыт и обширные познания… — проговорила я, стараясь смотреть куда угодно, но только не между его расставленных ног. Черт, он еще и двигается! — Но, согласно договору, прежде чем мы с вами вступим в более серьезные отношения, вы также обязаны представить мне справку о вашем здоровье. Поймите меня правильно, вы ведь далеко не мальчик, да и сами говорили, что договор стандартный, а значит, у вас уже были подобные… партнеры, и…

Я с удовольствием следила за тем, как лицо мужчины из теплого и мягкого становится сначала недоуменным, а потом и вовсе серым и безэмоциональным. Губы секундой позже кривятся, будто он только что целиком съел лимон, а взгляд постепенно темнеет, фонтанируя недовольством на грани бешенства.

С самым невинным выражением лица я внимательно наблюдала за тем, как он неспешно, излишне медлительно поднимается, переступает через бортик ванны, а его пальцы нервно подрагивают. Не отпускал взглядом, удерживал контакт, но я позволила себе поежиться только тогда, когда мужчина скрылся за дверью.

— Твою ж мать! — раздалось разъяренное по ту сторону, а затем последовал грохот, словно кулаком ударили о стену.

Подпрыгнула я, наверное, до самого потолка. Сжавшись, как ежик в ожидании бури, сидела тише мыши, стараясь вот вообще не отсвечивать. Может быть, он забудет, что я здесь? Ну, надежда же умирает последней?

Надежда сдохла, так и не добравшись до ванны. Вместо нее в ванную комнату зашел совершенно спокойный Антуан, облаченный в боксеры. От его спокойствия я покрылась мурашками страха даже в теплой воде.

А вот все равно не уступлю! Договор есть договор, и если он требует от меня его полного соблюдения, то я тоже имею на это право! Потому что… Потому что вредность наше все, а здоровье у меня одно!

— Завтра я сдам все анализы, но уже послезавтра… Послезавтра ты не отвертишься, — проговорил он, одним рывком вытягивая меня из ванны.

Висела у него на руках, словно мешок с картошкой. Даже не сопротивлялась, когда он поставил меня на ноги и начал активно снимать с меня белье, обтирая сухим полотенцем. Одна мысль только — уже послезавтра.

На меня, будто на куклу, натянули белую футболку огромных размеров. Она закрывала все до самых колен, но все мои выпуклости все равно обрисовывались, вызывая краску смущения на щеках. Взяв меня на руки, Антуан без объяснений внес меня в спальню, бесцеремонно закидывая на постель. Я даже охнуть не успела, как пышное одеяло накрыло меня волной, свет выключился, а мужчина оказался рядом. Подгреб меня своей ручищей к себе поближе и недовольно засопел в шею.

— Послезавтра, — напомнил он мне, коротко целуя плечо.

— А еще мне нужно закупить продукты, — пискнула я, пытаясь хоть немного отодвинуться от горячего тела.

— Завтра выдам карту и список поставщиков, — пробурчал он, закидывая на меня еще и ногу.

— А еще у меня нет прав, — довольная его спокойствием, решилась я на правду.

— Такси или Кристоф. Я не должен решать твои проблемы. Учись разбираться сама.

— А еще… — совсем успокоилась я, пытаясь вытянуть из этого момента как можно больше.

— Хватит. Я хочу спать, — оборвал он мою речь, ловко пробираясь рукой под футболку, а я охнула от этой наглости, но остановить сил не хватило. Чужие пальцы чуть сминали мою грудь. Прикосновения не приносили боль, были приятными, возбуждающими, но топили в смятении. Потому что под футболкой ничего не было не только сверху, но и снизу. — Вот и молодец, спокойной ночи.

— Ййя ещще не закооончила! — пропищала я, беря самые высокие ноты. — Прекратите затыкать мне рот!

— Я вообще не прикасаюсь к твоему рту, — заметил он, продолжая играть с моим соском, перекатывая его пальцами. Но потом почти с обидой добавил: — К сожалению.

— Хам! — потолкавшись, развернулась я к нему лицом, чтобы взглянуть осуждающе. Но эффекта не добилась, потому что в спальне было слишком темно. — Если вы требуете от меня следовать расписанию, то хотя бы выдайте мне его!

— Основное расписание у тебя уже есть, — медленно протянул Антуан, оглаживая мой филей своей лапищей. Да он чуть ли не мурлыкал, извращенец! — Остальное на ближайшие две недели добавим завтра утром, — приближался он ко мне, почти касаясь губ.

— Ннне надо! — просипела я, активно поворачиваясь к нему спиной.

— Да, мне тоже так больше нравится, — подвинулся он, упираясь мне пультом от телевизора пониже спины. Я очень хочу думать, что это пульт!

Замерев, я считала про себя до двух тысяч, а сердцебиение постепенно успокаивалось. Находилась на грани сна, ощущая теплое дыхание на своей шее. От подушки пахло Антуаном. От одеяла тоже пахло им. Даже от футболки. Запах окутывал, пьянил, проникал глубоко-глубоко и чертовски нравился.

Через силу открыв глаза, я даже не дышала, осторожно, миллиметр за миллиметром, выбираясь из чужих объятий. Ступня едва соприкоснулась с мягким ворсом ковра, а я словно лужа перетекала под одеялом, намереваясь сбежать к себе в комнату. Не буду я с ним спать в одной постели! Такого пункта в условиях договора нет!

А вот про одежду стоит напомнить. Согласно тому же контракту, я должна была одеваться только в те вещи, которые нравились моему работодателю. Именно из-за этого пункта я осталась босая и нагая, а ущерб мне еще не возместили, если считать по количеству. А я буду считать именно по количеству!

— Какая бессовестная девочка… — раздался насмешливый голос в темноте, а чужая рука одним рваным движением вернула меня на место. — Еще раз попробуешь сбежать, и я тебя отшлепаю.

— Не имеете права! — взвилась я, но меня уложили обратно.

— Пункт о сексе под номером 4.11, — ответил он игриво, а я засопела.

Сон пришел молниеносно. И в этом сне я бегала за Антуаном с подушкой.

* * *

— Доброе утро, — пробурчали мне в ухо сонным голосом, а чужие губы коснулись плеча, замирая. — Сейчас бы кофе…

— Я бы тоже не отказалась… — прошептала я, сладко потягиваясь в постели.

— Это твоя обязанность — готовить и приносить мне кофе по утрам. — Перекатившись, он навис надо мной, приоткрывая веки. Возмущенно прищурился, ожидая реакции на свои слова, а я зевнула. От души так зевнула. Демонстрируя ему все свои возможности во всей красе.

Ну, то, что покусать могу очень даже больно.

— Такого пункта не было в договоре, — прикрыла я веки, поворачиваясь на другой бок.

— Ну… Мы легко можем внести изменения, — промурлыкал он, потираясь о мою многострадальную попу пультом.

С кровати я слетела быстрее, чем он вообще успел понять, что произошло. Стояла, уперев руки в бока, а тело сотрясалось от гнева. Ах, вот, значит, как, да?

— То есть в наш договор все-таки можно внести изменения? — спросила я излишне спокойно.

— Если обе стороны согласны, то конечно, — не стал отпираться Антуан, складывая руки под голову.

Засмотревшись на мужчину, я натурально зависла. Оглядывала сильные руки, что так крепко этой ночью сжимали меня в объятиях. Взгляд скользил по рельефным мышцам, дорожке волосков, что пряталась под темными боксерами. Этот мужчина был удивительно красив, до невозможности притягателен и… Он прекрасно об этом знал, потому что самодовольная улыбка тут же легла на его губы.

— Тогда я хочу сократить срок моего рабства! И убрать половину из пункта 4! И прописать ваши обязанности! И включить пункт о финансовом возмещении в случае, если моему имуществу будет нанес ущерб! И…

Антуан рассмеялся. Так заразительно и легко, что я в его благодушие нисколько не поверила.

— Нет, — спокойно ответил он, неспешно подкрадываясь ко мне.

Схватив меня за руку, мужчина ловко забросил меня на кровать, прижимая к матрасу всем своим телом. Губы впились в губы, вызывая мурашки, путешествующие по коже, а еще — горстку недовольства и немного сопротивления. Все же классно он целуется… Черт!

— А что это вы тут делаете? — прямо рядом с нами на постели лежала Адель. Она по-детски с любопытством подпирала щеки ладошками, а мы замерли, как были. Почти не одетые.

Спешно накинув на нас одеяло, я спряталась поглубже, касаясь лицом груди Антуана. Краснела, бледнела и не находила подходящих слов, чтобы ответить.

— Ульяна собирает меня на работу, — улыбнулся дочери мужчина, вот вообще не стесняясь. — А почему вы, мадмуазель, все еще не одеты? Тебе уже пора на занятия.

— Папа, сегодня среда! — возмутилось это чудо в перьях.

Причем совсем не в переносном смысле. Просто на ее спине покоились крылышки, видимо, феи, покрытые самыми настоящими перьями. Розовыми перьями.

— Конечно, среда. Но если тебе не нужно в школу, это не значит, что и занятия отменяются. Я отлично помню твое расписание, Адель. Гимнастика и художественная школа. И поторопись, милая, Мадам Дефоссе уже жаловалась на то, что ты опаздываешь на занятия.

— Она всегда на все жалуется, — проворчала раздосадованная девочка, направляясь на выход из спальни.

А я все смотрела на Антуана, понимая, насколько сейчас он был милым. Рядом с дочкой он преображался, небольшие морщинки тотчас разглаживались, на губы пробиралась нежная улыбка, а взгляд теплел.

Так сильно хотелось спросить, где ее мама, но я тактично молчала на эту тему, не желая затрагивать личное, потому что, в отличие от Антуана, обладала чувством такта.

Девочка уже скрылась за дверью, а мой начальник обратил-таки внимание на сжавшуюся под ним меня.

— Ульяна Сергеевна, вам там удобно? — спросил он, глядя на меня с усмешкой.

— Если честно, то не очень, — пожевав губу, ответила я.

— Тогда марш варить мне кофе! — гаркнул он, а уже через секунду я была в своей комнате и переодевалась в повседневное платье. Ну, просто потому, что спортивный костюм так и остался в ванной Антуана.

Когда я спустилась в кухню, кофе за меня уже сварила кофемашина. Клеменс словно пышная бабочка порхала над заготовками к обеду, но, едва увидев меня, сразу вручила мне поднос с двумя чашками кофе и поджаренными кусочками багета, которые были украшены тонкими пластами масла и сыра.

— Приятного завтрака, мадам Громова, — улыбнулась она мне, возвращаясь к своим делам.

— Я не мадам, Клеменс, а мадмуазель, — поправила я женщину, не торопясь уходить с кухни.

— Простите, мадам Громова, но в этом доме есть особые правила, которых все мы придерживаемся. Здесь вы мадам, так как фактически исполняете роль супруги хозяина, — разъяснила она мне этот момент, а я решилась спросить и еще кое-что.

— Спасибо за объяснения. Мне пока трудно привыкнуть ко всему этому, — честно призналась я. — Я хотела спросить по поводу служанки, которую уволили…

— О, вам не стоит беспокоиться. Дело в том, что нанимать прислугу — это ваша обязанность, но окончательное решение всегда принимает месье Броссар. Пока вас здесь не было, нам потребовалась еще одна помощница. Месье Броссар всегда обращался в проверенное агентство по подбору персонала, но с недавних пор владелец агентства продал его, и уровень этой компании стал заметно ниже. Когда мадам Арно неделю назад пришла в наш дом, у Кристофа пропали часы. Очень дорогие часы — это семейная реликвия, которая передавалась в его семье со времен войны. Но, так как мы все давно живем здесь одной семьей, камеры внутри дома не установлены, а потому доказательств у нас не было. Благодаря вам месье Броссар поймал ее с поличным. Так что вам не стоит беспокоиться о сохранности ваших вещей в дальнейшем. Мы все очень дорожим этим местом.

— Спасибо, вы меня успокоили, — кивнула я, но все-таки кое-что уточнила: — Сейчас у нас не хватает одной служанки, верно?

— Скорее, помощницы. Девочки помогают мне на кухне, занимаются уборкой, стиркой и глажкой. Накрывают на стол и…

— В общем, делают все, о чем их просят, — подытожила я.

— Совершенно верно.

— И последний вопрос, если позволите.

— Конечно-конечно, — ловко нарезала женщина овощи.

— А где завтрак для Адель?

— Мадмуазель уже завтракает в столовой.

Поднос с кофе я отнесла совсем не в спальню. Прямиком направившись в столовую, я сама накрыла на стол рядом с Адель и, погладив удивленную девочку по голове, отправилась за начальником. Даже не стучала, памятуя о том, как он бесцеремонно вваливался ко мне в комнату.

Антуан стоял у зеркала и как раз собирался завязывать галстук. Подойдя к нему, я перехватила это орудие пытки массового производства и сама проделала манипуляцию, затягивая узел потуже.

— Где мой кофе? — недовольно спросил Антуан, оглядывая меня с ног до головы.

Будто я могла спрятать чашку под платьем и сейчас удерживала ее ногами, подвергая то самое интересное место банной процедуре.

— Ваш кофе ждет вас в столовой. Если вы поторопитесь, то успеете позавтракать вместе с дочкой, — проговорила я с самой милой интонацией, на которую вообще была способна.

— Я не завтракаю, а только пью кофе. И мне уже пора, — глянул он на меня недовольно, словно на врага народа, и посмотрел на наручные часы.

— Отлично, тогда мы ждем вас в столовой, — упрямо заявила я, направляясь на выход из комнаты.

Это был мой личный заскок. То, на чем я собиралась настаивать.

Мама Катя всегда говорила, что хотя бы один раз в день, но вся семья должна сидеть вместе за столом, чтобы поддерживать связь, чтобы знать, что происходит с самыми близкими тебе людьми. Нас было трое, потом — двое, но каждый день мы завтракали вместе, потому что обедать и ужинать получалось редко. И я ценила это время, собираясь научить тому же и Антуана.

* * *

Одна. Я сидела в столовой одна, неспешно допивая чуть теплый кофе, и рассматривала памятки, которые сделала в листке расписания на ближайшие две недели. У меня было время до четырех, чтобы выполнить два пункта из списка «самых важных дел». Так их назвал недовольный Антуан, которому пришлось спуститься в столовую, чтобы сделать несколько глотков кофе.

То, как он при этом пыхтел и сопел, — надо было видеть. Я же вела себя покладисто, стараясь не пропускать ни одного важного момента. Внимательно все слушала и записывала, понимая, что мне срочно нужен ежедневник. Собственно, этот пункт я тоже вписала в список покупок.

— Мадам, Кристоф ждет вас во дворе, — заглянула в столовую одна из горничных.

— Благодарю, Леони. Я уже иду, — кивнула я девушке, поднимаясь из-за стола.

На автомате под удивленным взглядом служанки я собирала на поднос всю посуду, оставшуюся после первого семейного завтрака, но, опомнившись, с улыбкой вручила его девушке. Спешно поднималась по лестнице, чтобы захватить сумку и пальтишко. Горела энтузиазмом. Я даже Антуана и Адель до двери проводила, когда они уходили. И на прощание им махала, едва машины начали выезжать за территорию крепости. Ведь ничего сложного, по сути, если не считать горизонтальную плоскость, на которую мне так толсто намекали. Но будем разбираться с проблемами по мере поступления.

Крепко сжимала в руках сумку, список и банковскую карту, когда выбегала во двор. Мужчина лет пятидесяти уже встречал меня, стоя рядом с маленькой синей машинкой. Его седые волосы казались на солнце ослепительно белыми, а сам мужчина — добродушным и улыбчивым.

— Доброе утро, мадам. Я Кристоф, — произнес он, открывая передо мной дверцу.

— Доброе утро, приятно познакомиться, — кивнула я, размещаясь с комфортом.

Мне нравились маленькие машинки. Они были очень компактными и миниатюрными. У моей подруги была именно такая, только красного цвета. Взглянешь на такую, и сразу понятно, что за рулем девушка и ехать рядом с ней нужно тихо, мирно и молясь Богу.

— Куда вам нужно? — спросил Кристоф, выезжая за ворота.

— Сначала в магазин одежды, а потом за продуктами. Я не знаю адреса, но могу посмотреть в интернете, — ответила я, отыскивая в сумочке вибрирующий телефон.

Мне снова звонила тетя Зоя, от чьих звонков я содрогалась в священном ужасе. Так до сих пор и не разговаривала с ней, откладывая эту, несомненно, увлекательную беседу на потом. Не хотелось оправдываться, что-то придумывать, потому что я сама до сих пор еще не пришла в себя, а эта дамочка точно не отстала бы, пока не вызнала все подробности.

Конечно, можно снова наплести ей про подиум, но дело в том, что уже через два дня мне нужно будет позвонить маме, и я не знала, что именно ей скажу — почти правду или очередную байку. А если, созвонившись, они предоставят друг другу разную информацию, у кого-то будут большие проблемы. Огромные даже, я бы сказала. Потому что мама найдет способ добраться до Франции в кратчайшие сроки.

Вообще, я очень радовалась, что мы с мамой договорились созваниваться только раз в неделю. Это избавляло меня от бесконечных фантазий и оправданий, а врать маме, пусть даже и ради ее спокойствия, это не очень хорошо.

— Нет, не нужно. Я прекрасно знаю дорогу, но хотел бы уточнить, какие именно магазины одежды вы имеете в виду? Детские? Или?

— И те, и другие. И лучше, чтобы все в одном месте. И да, не слишком дорогие, — уточнила я, безбожно краснея. Не хотелось потратить весь выделенный лимит за один день.

Пока мы ехали, я еще раз просматривала расписание. Немного волновалась оттого, что на следующей неделе мне предстоит впервые выйти с Антуаном в свет. Его пригласили на художественную выставку и на день рождения к одному из совладельцев его компании. Мужчина сразу предупредил меня, что одного вечернего платья для этого мало, поэтому сегодня я должна была купить второе.

А где второе, там и туфельки, сумочка и…

Моя фантазия разрасталась с каждой пройденной минутой. Чтобы ничего не забыть, я записывала все на обратной стороне списка, от усердия прикусывая колпачок ручки. Ох, и зря мужчина все-таки доверил мне свою карточку…

— Если вы не против, я бы подождал вас в кафе, — улыбнулся мне Кристоф, когда мы остановились на первом этаже торгового центра. — Дело в том, что Клеменс строго следит за моим питанием, а мне так хочется чего-нибудь запрещенного, — шепотом признался мужчина, пока я оглядывалась по сторонам.

— Конечно-конечно. Антуан выдал мне телефон, в котором уже забит ваш номер. Если что, я вам позвоню, — успокоила я его, но, не удержавшись, все-таки спросила шепотом: — Клеменс ваша супруга?

— Да. Мы женаты уже двадцать восемь лет, — тепло улыбнувшись, признался мужчина. А я почему-то так и подумала, когда увидела его около машины. Все-таки шестое чувство иногда меня не подводит.

Кристоф привез меня в большой торговый центр, расположенный рядом с Лувром. Я уже видела его, когда только прилетела в Париж, но внутри побывать так и не удалось. Теперь же я исправляла свое упущение. Наземный этаж у этого великолепного стеклянного строения был всего один, тогда как еще четыре уровня располагались под землей. Несмотря на это, внутри было очень светло и, я бы даже сказала, просторно.

Я любила магазины. Есть в них какое-то особое волшебство, которое доступно только женщинам. Даже самая мелкая и незначительная покупка всегда приносила мне радость. Это небывалый подъем сил и просто выпирающая из тела энергия, а еще — отличное настроение на весь день. Это отдых для разума, самый лучший психолог и способ найти решение своих проблем. Это просто… магазины. Совсем другой мир, где ты можешь почувствовать себя кем угодно.

В своем городе я часто вместе с подругами ходила по магазинчикам, рассматривая новые товары и коллекции, которые доходили до нашего Мухосранска. Конечно, до высокой моды там было далеко, но я всегда умела находить особые вещи, которые бы смотрелись на мне шикарно.

И пусть я очень редко покупала что-то новое, почти не просила у мамы денег без необходимости, но консультанты и не обязывали покупать. Иногда, конечно, ругались, когда видели, что мы фотографируемся, но в основном относились с пониманием. Они ведь тоже когда-то были молоденькими девушками.

— Улька, ты ли это? Я глазам своим поверить не могу! — схватил меня за плечи какой-то парень с копной темных волос. — Как я по тебе соскучился!

Меня в объятиях сжимал совершенно незнакомый мне человек. Стояла, словно меня молотком по голове ударили, а он все продолжал говорить о том, как рад меня видеть.

— Это же сколько лет мы не виделись? — заглянул он мне в глаза, никак не отпуская. — Пойдем хоть в кафешке посидим? Как ты здесь очутилась?

Он упрямо тащил меня в сторону ресторана, чья вывеска переливалась желтыми огоньками. Я тормозила изо всех сил, цеплялась руками за все, что попадалось, но парень меня как будто не слышал.

— Простите, мы точно знакомы? — в который раз переспрашивала я, судорожно оглядываясь по сторонам.

На нас никто не обращал внимания, а те, кто все-таки заинтересовался колоритной парочкой, увидев мой испуг, предпочитали пройти мимо.

В том, что я совершенно точно не знаю этого человека, я не сомневалась. Пусть я плохо запоминала имена, но у меня была хорошая память именно на лица. Я с уверенностью могла сказать, что этого парня я не видела ни разу в жизни, да и знакомых во Франции у меня как таковых не было, а этот тип говорил именно на французском.

— Вот, садись сюда. Да ко мне поближе садись, сколько не виделись? — улыбался парень, прижимая меня к себе поближе. — Два кофе нам и пирожные, — кивнул он подошедшему официанту, который, черканув заказ в блокноте, тут же удалился.

— Вы меня с кем-то перепутали, — попыталась я отодвинуться, но меня больно рванули обратно, а под столом раздался щелчок.

Страх вынудил сердце бухнуться куда-то в пятки, а наружу выбралась икота — как первый признак того, что моя попанька таки нашла себе приключения. Сразу вспомнила про банковскую карту и свои родные 128 евро. Сейчас отберет все до копейки, а меня Антуан прибьет. Черт, да тут живой бы выбраться!

Я уже хотела вовсю запаниковать и даже закричать собиралась, когда меня перебили тихим и сухим:

— Пикнешь, и я моментально проделаю в тебе дыру.

Бегло осмотревшись по сторонам, я поняла, что помощи ждать не от кого. Зал был почти пуст — только рядом с барной стойкой разместились несколько посетителей. Кроме того, парень специально занял столик рядом с выходом и сам сел ближе к дверям. Он успеет сбежать, если я закричу, но сама я навряд ли тогда выберусь отсюда невредимой.

— Что вам нужно? — просипела я, а голос мой, словно расстроенное пианино, невероятно фальшивил.

— Небольшая услуга, — оскалился он, царапая острием складного ножика ткань моего платья.

За следующие пять минут я так и не притронулась к чашке с кофе, хотя во рту было сухо как в пустыне. Руки, ноги — все тело сотрясало мелкой дрожью, а я понимала, что выбора как такого мне не оставили. Слова звучали страшно, угрожающе, дико. Этот парень в ультимативной форме требовал от меня шпионить за Антуаном и докладывать обо всем ему посредством сообщений. Даже телефон мне в сумку закинул — не слишком дорогой смартфон, который теперь был у меня по счету третьим.

Не понимала, каким я вообще здесь боком. Тысячу раз прокляла Антуана, пока этот тип с милой улыбочкой проговаривал все то, что он сделает с Екатериной Громовой, которая живет в Мухосранке по адресу Вокзальная, 79, если я попробую обмануть его или сбежать. Я даже не дышала временами. Сознание уходило в темноту, но вновь возвращалось обратно туда, где мне впервые в жизни было настолько страшно. И нет, не за себя. За единственного по-настоящему дорого мне человека, который совсем не виноват в том, что я в очередной раз влипла.

— Я жду сообщения каждый час, — бросил он деньги на стол, поднимаясь.

Не знаю, сколько я просидела в ресторане, бессмысленно глядя в одну точку. Просто в какой-то момент в моей голове щелкнул выключатель и зажегся свет. Взяв чашку с холодным кофе, я сделала большой глоток и, забрав со стола сотенную купюру, поменяла ее на полтинник, чтобы незаметно достать из сумки телефон, выданный мне Антуаном.

Делала вид, что ем пирожное, а сама одним глазом косилась в экран смартфона, набирая сообщение начальнику. Писала короткими рваными фразами, стараясь передать главный смысл. Если меня нашли здесь и знают, кто я, значит, следили за мной от самого дома. Возможно, следят до сих пор, поэтому звонить не стала. Да и прослушка могла быть на телефоне, который мне выдали.

Убавив звук до минимума, с замиранием сердца ждала ответа и молилась всем богам, чтобы у Антуана имелось решение свалившейся на нас проблемы. Проталкивала в горло пирожное, запивая его уже второй чашкой, когда мне все же пришел ответ:

«Веди себя так, будто ничего не произошло. Встретимся дома».

Внутри меня из раза в раз вместе с дрожью накатывала волна страха. Меня мутило, тошнило, а перед глазами плясали темные мушки. Если бы у меня спросили, что я покупала или заказывала в этот день, я бы точно не смогла вспомнить. Что-то мерила, за что-то расплачивалась. Долго стояла в бутике детской одежды, рассматривая мягкие спортивные костюмы из бархатной ткани. На полчаса точно зависла в игрушках, покупая для нас с Адель настольные игры. Раньше мы с мамой часто играли по вечерам, но потом я выросла, и стало некогда.

— За продуктами? — спросил Кристоф, перехватывая меня у выхода из торгового центра.

Взглянув на него, не сразу сообразила, что от меня хотят. Потерянно кивнула, не способная вымолвить хоть слово. Если бы мужчина мне не помогал, я бы, наверное, так и не купила продукты. Кристоф сам говорил с поставщиками, оформлял заказ. Следил, чтобы все погрузили в машину, пока я сидела внутри, раз за разом проверяя телефон. Все надеялась, что Антуан напишет еще смс, чтобы успокоить меня, но служебный телефон молчал.

— Мадам, с вами все хорошо? — забравшись в машину, обернулся ко мне Кристоф.

— Я не мадам, а мадмуазель, — исправила я излишне грубо, но тут же в этом раскаялась. — Простите, я просто устала.

За эти три часа я успела отправить три сообщения. «Купила одежду», «Купила настольные игры», «Купила продукты» — было напечатано в них. Боялась, что, если совсем ничего не отправлю, этот человек может навредить маме. Уже позвонила ей из торгового центра. Спросила, все ли у нее хорошо, и, получив утвердительный ответ, хоть немного успокоилась. Она была занята — спешно собиралась на работу, — поэтому мы договорились, что созвонимся завтра. Правда, до завтра я уже сойду с ума.

Мы ехали по трассе, уже приближаясь к деревне, когда нас обогнал серый тонированный джип. Мое сердце на мгновение перестало биться, а Кристоф громко выругался, едва успевая ударить по тормозам. Машину вильнуло, но не сильно.

— Мадам, вы не ударились? — обернулся ко мне мужчина, бегло проверяя меня взглядом.

Я думала, что страшнее быть уже не может.

Глава 7. Ульяна

До самого вечера я пребывала словно в тумане. Руки, ноги — все действовало само по себе, механически, тогда как голова не соображала вообще. Паника накатывала волнами, едва на телефоне срабатывал будильник, оповещающий о том, что мне необходимо отправить сообщение.

Руки тряслись неимоверно. Зависала над каждым вопросом Адель, пытаясь вникнуть в их суть, но получалось с трудом. Отправляла сообщение за сообщением. Ничего не писала толком. Не упоминала об Адель или Антуане. Только о себе и о том, чем занимаюсь.

— Адель, ты собрала рюкзак? — спросила я у девочки, когда поняла, что больше не в состоянии сидеть в гостиной и играть в настольную игру.

За окном давно небо окрасилось в темные тона, но Антуан еще не пришел. Не могла ни есть, ни пить, ни сидеть, ни стоять. Не могла ничего. Еще немного, и я просто взорвусь истерикой.

— Сейчас соберу, — кивнула девочка, поднимаясь. — Ты почитаешь мне сказку на ночь?

Адель вела себя сегодня на удивление тихо. Дети обычно очень остро ощущают, когда у взрослых не все в порядке. Так было с Юленькой, с которой я часто сидела, когда мамина сестра уходила на работу на сутки.

— Почитаю. Если что, я буду на кухне.

Руки тряслись. Я знала универсальное средство, чтобы успокоиться, но этому дому уборка не требовалась. Поэтому я решила воспользоваться вторым вариантом, который тоже иногда помогал.

— Клеменс, вы не будете против, если я немного похозяйничаю на вашей кухне? — спросила я у женщины, которая в этот момент пересыпала крупы из упаковок в объемные полукруглые контейнеры.

— Если вы проголодались, только скажите. Я с удовольствием приготовлю вам, что прикажете, — улыбнулась Клеменс.

— Нет, простите. Я хотела бы сама.

Чтобы не мешать мне, женщина вышла из кухни, но на смену ей пришли Адель и ее няня. Девочка с любопытством наблюдала за мной, и я видела, что она хочет помочь мне, но не решается попросить.

— Хочешь помочь мне? — спросила я у своей подопечной.

— А можно? — в глазах ее появился огонек надежды.

— Спрашиваешь! Сейчас быстро научу тебя готовить пирожки.

Наверное, если бы не Адель, я бы давно перестала держать лицо. Просто скатилась бы в истерику и заперлась в своей комнате, чтобы меня никто не трогал. Девочка же не давала мне этого сделать. Дети очень ранимые. Я не хотела, чтобы она думала, что это она в чем-то виновата. А так и будет, если я выстрою между нами стену.

Няня наблюдала за нами с нескрываемым скепсисом, но я продолжала подробно рассказывать Адель рецепт. Руководила ее действиями, следя за тем, чтобы она соблюдала пропорции. Таким образом у нас получилось две порции теста.

— Все? Его уже можно печь? — Адель то и дело мяла тесто пальчиками. Перекатывала его в своих руках, наверняка наслаждаясь мягкой текстурой.

— Ему нужно немного постоять, пока мы будем делать начинку. Ты с чем больше любишь пирожки? — мыла я руки, взглядом предлагая и девочке сделать то же самое.

— А можно сладкие?

Она так смешно смотрела на меня снизу вверх, хмурилась, пытаясь сделать серьезный вид. Так сильно сейчас была похожа на своего отца, но неимоверно милая. Подражала его поведению, наверняка даже не осознавая этого. Правда, прочитать ее было намного легче. За напускной серьезностью и мнимым безразличием она скрывала желание. Адель очень хотела сладкие пирожки. Вот бы и ее отца можно было так легко разгадать.

Первая партия пирожков заняла свое место на двух противнях и под моим командованием отправилась в печь. Невероятный аромат клубники и лимона разносился по кухне, пока я обжаривала мелко нарезанное куриное филе с луком и перцем для своей порции теста. На запахи быстро стеклись все домочадцы, но Клеменс пришла последней, когда я уже накрывала на стол.

Ее взгляд совершенно точно был обиженным, но, едва Адель взяла ее за руку и потащила к столу, усаживая, женщина не смогла сдержать улыбки:

— Правда-правда сама делала пирожки? — спросила Клеменс у девочки, пока та выкладывала на тарелку перед женщиной свои кривоватые творения.

— Правда-правда, — ответила я, погладив засмущавшуюся девочку по голове и поставив перед женщиной кружку с чаем.

И служанки, и няня, и Кристоф нахваливали Адель, пока я доставала из духовки свои пирожки. Я забылась, действительно успокоилась. Забылась настолько, что перестала отправлять сообщения, а когда спохватилась, меня уже ждали угрозы:

«Я жду», — гласило первое сообщение.

«Не вынуждай меня быть плохим», — следовало за ним второе.

«Ты сама напросилась», — как приговор, третье.

Я стояла ко всем спиной, опираясь руками о кухонную столешницу. Звонила маме, но абонент был вне зоны доступа. Ноги подгибались. Я вся дрожала от страха, пока Клеменс рассказывала девочке, какие еще начинки можно использовать. Речь ее была громкой, веселой. Она удерживала меня, словно якорь, не позволяющий зареветь, закричать, скатиться в истерику, но вдруг женщина смолкла, а в кухне повисла тишина.

— Что здесь происходит? — услышала я голос Антуана, но повернуться к нему лицом просто не смогла.

— Папа, а мы пирожки готовили! Меня Ульяна научила… — радостно оповестила его девочка.

Я слышала, как со своих мест повскакивали слуги. Они должны были встретить хозяина в холле, но не сделали этого. Не сделали из-за меня, а теперь наверняка получат выговор.

— Ульяна Сергеевна, я жду вас в своем кабинете, — проговорил начальник холодно, а я ощущала, как под его взглядом горит моя спина.

— Кон… — начала я оборачиваться и вдруг осознала, что падаю. Темнота пришла как теплое одеяло.

* * *

Я помнила доктора. Совершенно точно что-то пила — противное, травяное, — но не слышала ничего. В голове словно вакуум, пустота, по которой лениво перекатывались образы и мысли. Ощущала тепло. Мне было хорошо в этой темноте. Будто мама гладила меня по волосам и шептала, что все будет хорошо. Я ей верила. Верила этому тихому шепоту.

— Просыпайся, девочка. — Чужие губы мягко коснулись моих, а я приоткрыла веки, чтобы увидеть сидящего рядом со мной на постели Антуана.

Он был одет в строгий костюм, а я не сразу поняла, какое сейчас время суток. Снова лежала в его постели. Тяжелые портьеры были задернуты, не пропуская в комнату ни холодный свет луны, ни сияние солнца. На удивление, я чувствовала себя превосходно. Ощущала спокойствие и легкость, но, едва воспоминания ворвались в мою голову ураганом, я рывком попыталась подняться.

— Сегодня тебе лучше полежать, — неоспоримо произнес мужчина, а взгляд его задержался на моей груди. На обнаженной груди!

— Я не могу лежать! Он написал вчера… Я забыла… Моя мама… И он ее… А я забыла… Вы должны… — паника захлестнула новой волной, сметая на своем пути все спокойствие. Ни о какой адекватности и речи быть не могло.

— Тише-тише, все хорошо, — насильно уложил он меня обратно в постель, накрывая мягким одеялом чуть ли не с головой.

Особо не напрягаясь, мужчина удерживал брыкающуюся меня одной рукой, тогда как второй брал с прикроватной тумбы шприц, наполненный прозрачной жидкостью.

— Вы что творите? — разозлилась я, но он держал меня крепко, а потому я укусила Антуана.

Вот просто взяла и вцепилась зубами ему в руку, вызвав явное недоумение на его лице. Определенно, он был удивлен и даже поражен, потому как так и завис со шприцом в руках.

— Это успокоительное! — рявкнул он возмущенно.

— А я его не просила! — рявкнула я в ответ, демонстративно отплевываясь. — У меня маму, наверное, уже убили, а вы сидите здесь и меня успокаиваете! — вскочила я на постели, с остервенением заворачиваясь в одеяло.

— Ничего с вашей мамой не случилось! — поднялся Антуан на ноги, тоже повышая голос.

— А вы откуда знаете? — собиралась шагнуть я на пол, но меня схватили и бесцеремонно усадили себе на колени.

Вырывалась, дралась, пытаясь уйти. Мне срочно нужно было лететь обратно. Антуану наплевать на мою семью — это я уже поняла, но мне… Мне никогда не будет наплевать.

— Отпустите меня!

— Отпущу, когда успокоишься! — он причинял мне боль, стискивая в объятиях. — Повторяю, с мадам Громовой все хорошо! Никто не собирался причинять ей вред! Это была проверка! Моя проверка!

Я замерла. Смотрела на него неверяще, а до меня медленно доходил смысл сказанных им слов. Внутри что-то умерло, оборвалось, чтобы уже через секунду сердце мое забилось с утроенной силой.

— Какая проверка? — я едва размыкала похолодевшие губы.

— На преданность, — сухо и как-то безразлично ответил мужчина. — Я не могу доверить самое дорогое тому, в ком не уверен. Вы прошли проверку, и теперь я в вас уверен.

Наверное, он ждал от меня радости. Наверное, ждал улыбки или… Я даже не знаю, чего можно ждать с таким торжествующим взглядом. Должна была, наверное, гордиться собой за то, что прошла его проверку, но…

— Отпустите меня, — произнесла я спокойно.

Хватка ослабла, а я кое-как поднялась на ноги, чтобы отойти от мужчины на два шага. Глубокий вдох, как и долгий выдох, нисколько не поспособствовали моему успокоению, но я все-таки пока держала себя в руках.

— Вы понимаете, что я сегодня пережила? — спросила я излишне размеренно.

— Не сегодня. Вчера, — поправил он меня, но, увидев мой недоуменный взгляд, добавил: — Ты проспала всю ночь и утро. Сейчас уже обед.

— Да какая разница, какой сегодня день?! — взревела я, а ярость поднялась откуда-то из глубин. — Вы понимаете, ЧТО я пережила? Вы понимаете, как сильно я испугалась? Вы решили, что вам позволено все, что угодно?

— Ульяна… — поднялся Антуан, делая шаг ко мне.

— Ульяна Сергеевна! — рявкнула я, не давая схватить себя за руку. — Да я чуть не умерла от страха! Да мы чуть не перевернулись с Кристофом! Да…

Он все-таки схватил меня, прижимая к стене. Одеяло упало на пол, а я дралась изо всех сил, пиналась, била его кулаками по груди. Вот где была настоящая истерика.

— Ненавижу вас! Ненавижу-ненавижу-ненавижу! — кричала, а Антуан прижимал меня спиной к своей груди, сжав настолько, что не могла пошевелиться.

Он молчал, не отвечал, не говорил ничего в свое оправдание. А я просто не могла остановиться. Выплескивала все эмоции, все страхи, что засели в душе за это время. Не верилось, просто не верилось, что ничего на самом деле не было. Что я зря сходила с ума.

Обессиленно сидела на полу, завернувшись в одеяло, а мужчина обнимал меня со спины. Больше не кричала. Теперь отчетливо понимала, что попала отнюдь не в сказку о прекрасном принце. Главный герой оказался жестоким и эгоистичным мерзавцем не моего романа, но…

— Я не хочу у вас работать. Отпустите… — прошептала я, бесцельно глядя в пол.

— Не хочу отпускать. И не отпущу, — ответил он тихо, но твердо.

— Мы с вами не поладим.

— Поладим.

— Вы меня не слышите.

— Буду.

— Даже сейчас не слышите.

— Старость, глухота, маразм… Пожалей бедного дедушку, — попытался отшутиться он, но мне весело не было.

— Вы идиот.

Поднявшись, я, не оборачиваясь, пошла на выход из комнаты, чтобы запереться от него в своей спальне. Просто не могла находиться с этим человеком в одном помещении. Желание придушить его его же галстуком до сих пор не стихло.

— И кстати, — остановилась я в дверях, заметив, как в конце коридора спешно за поворотом скрываются слуги. Черт, а ведь они слышали мою истерику. — Проверка у вас неправильная. Я не предана вам и я не думала ни о вас, ни об Адель, когда сообщала вам о случившемся. Невозможно быть преданной тому, кого не знаешь. Я сообщила вам об этом, потому что искренне верила, что вы сможете мне помочь. Сегодня я эту веру утратила.

Злилась. Неимоверно злилась, но злость моя была тихой, правильной. Больше не выведет на эмоции. Слишком жестоко обманул. Слишком запоминающуюся боль причинил.

Попав в свою комнату, я заперла дверь, взяла телефон и закрылась в ванной. Наверное, больше получаса разговаривала с мамой, наплевав на то, что удовольствие это дорогостоящее. Разбудила ее в выходной, но она нисколько не расстроилась. Словно чувствовала, что нужна мне именно сейчас.

Я рассказывала ей о Франции. Поделилась и тем, что нашла новую, хорошо оплачиваемую работу. Соврала правда, что работаю экономкой в небольшом частном доме, и мама, естественно, мне нисколько не поверила. Но, после того как отсмеялась, все-таки поделилась тонкостями ведения хозяйства. Со штатом слуг они мне были совсем ни к чему, но я слушала. Просто наслаждалась ее голосом, тогда как по щекам тихо соскальзывали слезы.

— Мам, я тебя люблю, — прошептала я на прощанье.

— Я тоже тебя люблю, Улька. Если будет плохо, возвращайся, ладно?

— Ладно, мам.

Включив теплую воду, я легла в ванну, засыпав в нее почти всю пачку морской соли. Лежала, не считая минут, и в какой-то момент просто вырубилась, чтобы в испуге вздрогнуть от грохота. Несчастная дверь свисала с петель, а на пороге ванной комнаты стоял взъерошенный Антуан.

— Вы чего? — удивленно воскликнула я, прикрывая руками все самые важные стратегические места.

— Сссоскучился, — прошипел он, а его веко вдруг нервно дернулось.

— А вы можете скучать за дверью? — спросила на всякий случай.

Нет, ну мало ли? Вдруг прокатит.

— Обязательно.

И он вышел из ванной, будто вообще ничего не произошло. Дверь так и осталась висеть на одной петле, угрожающе покачиваясь, а кожа моя покрылась мурашками от прохладного воздуха, что ворвался в теплый мирок вместе с начальником.

— А приходили-то чего? — крикнула, воровато хватая с тумбочки полотенце.

— Справку принес…

И вот тут я по-настоящему разозлилась. Я так разозлилась, что вылетела в спальню в одном полотенце, но, поскользнувшись, со всей дури влетела в спину мужчины, сбивая его с ног. Глухой удар о пол красноречиво говорил о том, что, если я не убила своего начальника, убивать будут уже меня. Поэтому…

— Я там в ванной… Забыла… Кое-что… — просипела испуганно, когда Антуан отчаянно застонал.

И я даже попыталась сползти с него. Успешно обернулась, стоя на коленях, и активно поползла в сторону ванной, но меня поймали за ногу, чтобы одним рывком вернуть на место. Ну… Почти на место.

— А мне все нравится, — мягко, но интригующе промурлыкал начальник, поглаживая мои нижние девяносто.

И вот понимаю, что буквально лежу на нем обнаженная. Смотрю на его ноги, потому что на пах смотреть не могу — он шевелится! И прекрасно осознаю, какой вид сейчас открывается Антуану. Очень красочный вид, я бы даже сказала, потому что остро ощущаю его обжигающее дыхание на внутренней стороне своих бедер. И пальцы чувствую, что поглаживают ягодицы, вырисовывая на них круги.

— Можно я уползу? — прошептала жалобно.

И даже ногой дернула, подтверждая серьезность своих намерений, но чужие руки настойчиво вернули меня на место. Более того, придвинули еще ближе. Видимо, чтобы получше разглядеть.

— Нельзя, — протянул мой начальник, напоминая интонацией кота из «Простоквашино».

Я краснела. Нет, не так.

Я краснела, бледнела, тряслась и судорожно сглатывала слюну, которая вдруг стала вязкой. Вздрогнула всем телом, когда чужие губы прикоснулись к внутренней стороне бедра — едва-едва, почти неощутимо, если бы не дыхание.

Мягко, невесомо Антуан рисовал губами извилистые дорожки на моей коже. Иголочки щетины щекотали, вынуждая то и дело дергаться, но мужчина держал меня уверенно. Не давал сдвинуться с места хотя бы на миллиметр, тогда как я от страха уже закрыла глаза, лишь бы не смотреть на внушительный бугор прямо перед моим лицом.

Прекрасно понимала, что он собирается делать. Была девственницей, но не дурой. Дыхание то и дело сбивалось, срывалось, а внутренние канаты сворачивались в тугой узел только от одной мысли о том, что он коснется меня там. Тело онемело от предвкушения, но разум все еще цеплялся за адекватность, в панике проговаривая: «Мы все умрем!»

К слову, в ауте со всеми остальными чувствами лежала и обида. Я просто забыла о ней, тихо плавясь в его руках, нервно кусая губы, чтобы не дай боги не застонать…

Ох ты ж, ежики колючие!

Антуан слегка подул на разгоряченную кожу, а я чуть было от неожиданности не вскрикнула вслух. Что он творит, укуси его пчела?!

Нравственность вдруг статной дамой выплыла из моего подсознания и посмотрела на меня так — осуждающе. Мол, вот ты и скатилась, девица, на самое дно. Но я только шикнула на нее, чтобы не отвлекала от чувств и эмоций, что ураганом ложились на плечи, танцевали ламбаду внизу живота и вынуждали подергивать ногами.

— Я еще справку не видела! — полушепотом попыталась я выкарабкаться из этой щекотливой ситуации, на что нравственность довольно погладила меня по голове. Что-то вроде: «Ну можешь ведь, когда хочешь!»

— Она в кармане моих брюк. Можешь сама взять, — со смешком ответил Антуан, продолжая мою сладострастную пытку.

Распахнув веки, я вновь встретилась с пультом от телевизора. Хотя нет. Лучше пускай будет мобильным телефоном. Голову даю на отсечение, что он даже замер, не двигаясь, в ожидании моих последующий действий, но лезть в карман к начальнику я не собиралась.

— Нет, спааааа…! — голос мой взлетел до таких нот, которые я в школе на уроке музыки не брала ни разу в жизни.

Его губы по-прежнему продолжали мягко целовать мои бедра, но вот пальцы одной руки творили немыслимое! Они нежно, осторожно прикасались к влажным складкам. Гладили, пропускали сквозь, задевая пульсирующие точки. Настойчиво потирали участок у самого входа во влагалище, чтобы вновь вернуться к горошине клитора, перекатывая ее круговыми движениями.

Пожар. Самый настоящий пожар разрастался в лоне, вынуждая трястись все конечности. Я забыла о стыде, о совести, об обиде. Черт, да я забыла обо всем на свете, целиком и полностью концентрируясь на пульсации, что нарастала с каждым его движением. Пыталась сдерживать себя, чтобы не стонать, а потому мычала, стискивая пальцами его ноги.

— Хочу услышать громче. Спой для меня, — приказал Антуан, а я мстительно замолчала, тогда как тело мое ходило ходуном, и мужчине периодически приходилось возвращать меня. — Спой…

Злобное:

— Нет!

И вот тут я запела. Да так запела, что меня наверняка слышали все слуги. Да что там слуги? Соседи стопроцентно оценили мои голосовые связки! Потому что этот бессовестный тип прикоснулся ко входу во влагалище языком. Языком!

Кончик языка вырисовывал хаотичные круги вокруг входа во влагалище, а настойчивые пальцы потирали бусину клитора, ритмично постукивая по нему в такт мелодии, известной только одному начальнику.

Я кричала. Я билась, пытаясь закончить, прекратить все это, но Антуан крепко удерживал меня одной рукой под животом, не давая сбежать. Тело сотрясала крупная дрожь, а внутри взрывались огненные кольца, устраивая настоящий салют, который ранил, обжигал, прокатываясь по спине горячей волной. В голове ни единой мысли. Только золотистые вспышки в темноте сомкнутых век. Я собой не управляла.

— Я, кстати, обед принес, — проговорил Антуан, крепче прижимая меня к себе.

Лежали в моей постели. Он — одетый, а я — спиной к нему, завернутая в полотенце и покрывало. Мстительно не разговаривала с ним, пытаясь прийти в себя, а еще… Мне было невыносимо стыдно. Стыдно настолько, что хотелось спрятаться под кроватью и вот вообще не выползать оттуда до скончания времен. Я даже пыль там сама согласна была вытирать, лишь бы меня не трогали.

— Между прочим, неплохо было бы сказать спасибо, — заметил он как бы невзначай.

— Между прочим, неплохо было бы сначала поближе узнать друг друга! — огрызнулась я, накрывая голову подушкой.

— Так мы и узнали… Точнее, я узнал тебя, а вечером… Ты узнаешь меня…

Из моей спальни Антуан выбегал хохоча, нисколько не страшась летящих в него подушек. Бесцеремонный, бессовестный, невыносимый!

А кстати… Что он делает дома в разгар рабочего дня?

Глава 8. Ульяна

Что начальник делает дома в разгар рабочего дня, я узнала, как только спустилась вниз. Нет, конечно, спускаться я на самом деле не собиралась, потому что мне по-прежнему было стыдно, но урчащий желудок лихо отыгрывал мазурку, напоминая о том, что со вчерашнего дня, кроме куриного бульона, который мне принес Антуан, гордо называя его обедом, в моем желудке больше никто не появлялся.

— А чего это так тихо? — спросила я шепотом у Клеменс, которая почти бесшумно делала заготовки к ужину.

— Так месье Броссар дома сегодня работает, — так же тихо ответила она, широко распахнув веки.

И в этот самый момент с грохотом отворилась входная дверь. Мы вместе с поваром подпрыгнули от неожиданности, а из холла донесся звонкий девичий голосок, который отнюдь жизнерадостным не был.

— Я дома! — крикнула Адель, а в холле что-то упало, дзынькнуло и разбилось.

Поспешив на звуки, я почти сразу же остановилась как вкопанная. То, что предстало моему взору, я могла охарактеризовать только родным трехэтажным матом.

Передо мной стояла Адель с растрепанной косой и яркой красной царапиной на щеке. Рюкзак ее был мокрым и грязным, о чем свидетельствовало пятно на светлом полу и темные подтеки на самой сумке. Розовый плащик девочки имел дыру на плече, где ткань порвалась по шву, а еще на нем активно засыхала грязь, которая отлично была заметна и на ее белых колготках.

Конечной точкой этой картины стали осколки вазы, что раньше мирно покоилась на подставке у входной двери. И вот все бы ничего… Я уже подумывала отправить Кристофа в магазин за суперклеем или, в крайнем случае, более дешевой копией вазы. Уже мысленно подбирала слова для разговора с девочкой и тайно закидывала в стирку ее вещи, но позади меня раздался голос, который я сегодня больше слышать не хотела вообще:

— Что здесь происходит? Адель, что с твоим внешним видом?

Зло поджав губы, как тот самый воинственный ежик, Адель молча развернулась и грязными ботиночками прошла через холл, чтобы под оклик отца бегом подняться по лестнице.

Вздрогнула даже я, но няня держалась молодцом.

— Жозефина, в чем дело? — направил Антуан свой суровый взгляд на женщину.

— Адель после уроков подралась на школьном дворе. Учителя разняли почти сразу, но девочки успели потолкаться, — с явным сожалением ответила она. — Вас вызывают в школу завтра к пяти.

— С этим к мадам Громовой, — кивнул он на меня и… пошел к лестнице, собираясь подняться наверх.

— Прошу прощения, месье Броссар. Но что значит «С этим к мадам Громовой»? — возмутилась я, оборачиваясь.

— Это означает, дорогая, что завтра в школу к Адель поедешь ты. И приберите здесь все, мне нужно работать.

С минуту я сверлила воздух перед собой взглядом, в котором явственно можно было прочесть смерть одного индивида — скорую и мучительную. Наверное, это все-таки ПМС сегодня заглянул ко мне в гости, потому что по-другому свою реакцию я ничем оправдать не могла. Будет тебе сегодня подробное изучение во всех, задери тебя медведь, позах!

— Леони, Лилиан, Лорет! Живо уберите здесь! — гаркнула я так, что нянечка испуганно подпрыгнула на месте, тут же склоняясь, чтобы забрать рюкзак.

Девушки появились передо мной уже через секунду, будто все это время стояли за дверью и подслушивали. Кроме них в холл выбежали и Клеменс с Кристофом. Повар, кстати, прижимала к груди поварешку и глядела на меня не менее испуганно, чем все остальные.

— Убрать, из рюкзака все достать и передать Жозефине! Забрать из комнаты Адель грязную одежду и обувь, — скомандовала я девушкам.

— Выкинуть? — тихонько спросила Леони.

— Постирать, зашить, почистить! — зверела я, оборачиваясь к няне. — Забрать, отнести в детскую, проследить, чтобы Адель помылась и переоделась! Уроки задавали?

— Да…

— Тогда жду вас на кухне через полчаса!

— Ко мне задания будут? — спросила Клеменс, а на ее лице большими буквами было написано, что от моего поведения она пребывает в тихом шоке.

Да я и сама там давно уже валялась. Понимала, что эти милые люди вот вообще ни при чем, но злость моя никуда не уходила, а потому я собиралась выплеснуть ее на того, кто действительно был виноват.

— Ужин накрыть в столовой по режиму Адель на троих, — проговорила твердо, а поварешка все-таки выпала из рук женщины, чтобы огласить холл громким звоном.

— Да что еще у вас там происходит? — послышался со второго этажа разъяренный голос Антуана.

— Сейчас расскажу, — сама себе ответила я, мигом взлетая по лестнице.

В кабинете начальника я предстала во всей красе.

Я видела свое отражение в зеркале, что разместилось за полками в шкафу за спиной Антуана. Взгляд горит, волосы дыбом, кулаки сжимаются. Наверное, начальник на своем веку немало повидал истеричек, потому что моему угрожающему виду не внял и, спокойно подняв на меня взгляд, недовольно спросил:

— Что еще?

— Вы невыносимы! — выдала я, возвышаясь над ним, как львица перед прыжком.

— Если это все, то покинь мой кабинет. Мне нужно работать.

Я оторопела. Смотрела на него как мышь на кота и понимала, что если не перегрызу хвост пополам, то хотя бы покусаю за лапы и повыдергиваю усы. Он обязан считаться с моим мнением! Я не вещь и не кукла для его идиотских забав!

— Если сейчас мы с вами не договоримся, я собираюсь и ухожу. Можете подать на меня в суд, затребовав неустойку. Можете искать меня по всей Франции с жандармами и полицией. Можете даже попытаться найти меня в России, но в лучшем случае, что вы сможете получить, это фигу с маслом! — на одном дыхании выговорила я, свирепо упирая руки в бока.

— Хорошо, — демонстративно отодвинул он документы в сторону и сложил руки на груди. — Чего ты хочешь?

— Узнать вас лучше, прежде чем ложиться с вами в постель! Я требую три… Нет! Пять свиданий! И сплю исключительно в своей комнате!

— Ждать не буду, но на свидания согласен. И спишь ты у меня. — Взгляд расчетливый, голос твердый. Э, нет. Я компромиссы тоже уважаю, но не настолько.

— Сплю в своей комнате, и мы не торопимся!

— Спишь в моей постели, и мы не торопимся, — легко ответил он, а его губы окрасила едва заметная улыбка. Да он чувствовал себя королем положения! Вот все равно нагажу! — Что-то еще?

— Завтракаете вы каждое утро вместе со мной и Адель! Ужинаете тоже вместе с нами, если к этому времени уже дома! — не сдавалась я, собираясь вытрясти побольше.

— Пью кофе вместе с вами утром и ужинаю, если дома, — без напряга согласился он, начиная надо мной тихо посмеиваться, что злило еще сильнее.

— Больше никаких проверок для меня!

— Что ты? Как можно? — картинно удивился он, а я уже подыскивала, чем бы стукнуть мужчину.

— В школу не поеду!

— Поедешь, — безапелляционно.

— Тогда нормально попросите меня об этом! — заявила мстительно.

— Еще раз попросить? Так значит, тебе понравилось? — спросил он интригующе.

Я смутилась. Под его внимательным взглядом я смутилась, а щеки вмиг обдало жаром, едва воспоминания нечеткими картинками ворвались в мои мысли. Возбуждение нарастающим комом прокатилось внутри, чтобы осесть где-то внизу живота.

Нет-нет-нет! Обойдется, зараза!

— Вы немедленно пойдете и поговорите с дочерью! — прошипела, с трудом выдерживая его обжигающий взгляд, который будто мягко касался, ласково поглаживал мое тело.

— А вот это уже не ваше дело, — оборвал он холодно, тут же выпрямляясь в кресле.

— Знаете что? Это — мое дело! С тех самых пор, как в нашем договоре я прочитала о том, что выполняю роль матери для Адель. У нее что-то произошло, а вы делаете вид, что вас это не касается! Так вот, касается, потому что вы для нее — отец, а я — очередная кукла Барби. Не придете в ее комнату через пять минут, через десять меня уже не будет в этом доме!

— А не много ли вы на себя берете, мадам Громова? — каждое слово было пропитано злостью, тихим бешенством.

— Ровно столько, сколько могу унести, — ответила твердо, уверенная в том, что буду стоять до конца. — И я вам не мадам!

Из кабинета я вылетела как ракета на термоядерном топливе. Только сердце колотилось с огромной скоростью, норовя выпрыгнуть из груди к чертовой матери. Сейчас как выставит меня вон за такие речи да такой тон.

На самом деле я сама испугалась того, что выставила столько условий, но на другое просто была не согласна. Спать с ним без отношений или хотя бы их подобия — никогда, пусть он и нравится мне как мужчина. Жить здесь непонятно в какой роли и видеть его только в постели — никогда, пусть это все хоть трижды оплачивается. Воспитывать чужого ребенка, окончательно ломая его отношения с отцом — никогда, пусть я уже и прикипела к этой девочке с того самого момента, как впервые увидела. Мне нужно больше, чем роль, а им нужна семья.

Когда я зашла в спальню к девочке, она уже переоделась в домашнее — в тот самый бархатный спортивный костюм, который я ей купила. Улыбнулась, едва оценив ее внешний вид, а Адель несмело улыбнулась мне в ответ. Ее мордашка выглядела так, будто она ждала, что я сейчас буду ее ругать, но у меня перед глазами была мама Катя как пример идеальной родительницы. Я знала, что нужно делать.

— Жозефина, вы можете идти на кухню. Мы придем чуть позже, — обратилась я к няне, которая старалась не отсвечивать.

— Будешь ругать? — сразу спросила девочка, наверняка ожидая не меньше, чем кровавую расправу.

— С чего ты взяла? — удивилась я, присаживаясь в кресло рядом с ее кроватью.

Дождавшись, пока няня спешно покинет комнаты, я уже было хотела начать беседу, но вдруг под моим изумленным взглядом в спальню вошел Антуан. Он был полон решимости и даже собирался что-то сказать, но я перебила его, чтобы, не дай бог, он не накосячил:

— Мы с твоим папой хотели узнать, что случилось у тебя в школе. Не переживай, ругаться никто не будет, но разобраться нужно, — указала я мужчине рукой на свободное место рядом с Адель.

Сдувшись, как шарик, Антуан недовольно нахмурился, но рядом с дочерью все-таки сел. И даже за руку ее взял, вызвав во мне так некстати пришедшую волну умиления, за которой последовала необоснованная гордость.

Рассказ не продлился долго. Адель так и не назвала причину, как бы я ни старалась выяснить ее. Все произошло после уроков на школьном дворе, когда учительница вела детей к воротам, чтобы передать родителям. Девочка не отрицала, что ударила первой, и согласилась со мной, когда я объясняла ей, что драться нельзя. Во-первых, она девочка и ее это не красит. Во-вторых, взрослый человек всегда старается уладить какой-либо конфликт словами. А в-третьих, умный человек сначала обдумывает, к чему приведут его действия и какие будут последствия, а уже потом делает.

Это была лишь малая толика из нашей долгой беседы. Мы разговаривали и о том, как стоит реагировать на выпады, и о том, как постоять за себя, если тебя задирают. Разговаривали об отношениях между одноклассниками, и я с лихвой делилась своими воспоминаниями о школьной жизни, разумно опуская те моменты, которые меня совсем не красили.

Не только Адель слушала меня внимательно. Антуан тоже следил за повествованием с интересом, иногда задавая уточняющие вопросы. Я сама не заметила, как наш разговор плавно перетек в вечер и ужин, и вот уже начальник рассказывал о своем детстве и первой драке, а я делала большие глаза, потому что его дочке это точно знать было необязательно. Правда, любопытство все-таки пересилило мое благоразумие.

— Мадам, мы еще не делали уроки, — после стука вошла в столовую Жозефина.

— На самом интересном… — простонала Адель, пытаясь разжалобить хоть кого-нибудь.

Сдалась почему-то именно я. Тяжело вздохнув, так же жалобно посмотрела на Антуана.

— Мне нужно работать, — решил скрыться этот тип, в котором я наконец увидела настоящего и, несомненно, приятного человека.

— Тогда Жозефина идет за горничными, чтобы они убрали со стола. Адель бежит в комнату за уроками, а вы — за своими документами, — решила деловая я, не желая вот так заканчивать такой замечательный вечер.

— Вам это очень дорого обойдется, — с улыбкой произнес Антуан одними губами.

— Я согласна, — прошептала я под счастливый визг девочки, еще не представляя, на что подписалась.

* * *

— И тогда Маша выпрыгнула в окно, а медведи так и остались в домике… — шепотом прочитала я последнюю строчку на свой манер.

Адель уже мирно посапывала, накрытая одеялом почти с головой. Так смешно подпирала щеку ладошкой, причмокивая губами. Такая милая, светлая девочка. Так и не сказала, почему подралась, но я и не настаивала. Понимала, что ей пока трудно мне доверять, но собиралась заслужить ее расположение в самое ближайшее время.

Услышав шаги за дверью, я мигом сделала вид, что уснула в кресле в обнимку с книгой. Сердце в панике ударялось о грудную клетку, почти оглушая. Понимала, что он идет за мной, что я сама согласилась с его словами, но от этого было не менее страшно. Антуан обещал, что мы не будем торопиться, однако я не знала, что он подразумевает под этой фразой.

— Ульяна… — тихий шепот, а чужие пальцы едва прикасаются к моей щеке, заправляя за ухо выбившуюся прядь.

Не реагирую. Держу себя в руках, хоть и невероятно хочется прижаться к его ладони, чтобы впитать ласку. Дыхание срывается, едва он осторожно берет меня на руки, а теплые губы мягко прижимаются к моим, чтобы поймать судорожный выдох. Смотрю в его глаза. Темный взгляд завораживает, пленит, а в своих мыслях я вижу подростка, который защищает девчонку во дворе от мальчишек. Почему-то у этой девчонки были такие же темные косички, как у Адель, и ее искренняя улыбка.

Мы не разговариваем, пока Антуан несет меня к себе в спальню. Так и смотрим друг другу в глаза, а я понимаю, что рядом с ним, несмотря на его идиотские тараканы, мне тепло. У меня к нему имелось много вопросов, но для каждого должно наступить свое время. Мне было интересно, зачем ему нужна была эта проверка. Такие глупости не совершают без весомой причины.

Мне было интересно, что случилось с его женой и почему он фактически покупает себе отношения. Это ведь странно, ненормально да и попросту невозможно. Ведь каждому человеку нужна любовь — настоящая, искренняя, взаимная. Ее нельзя купить за деньги — так просто не бывает.

А еще… Мне было непонятно, почему он так вцепился в меня. Почему я не горю желанием уходить отсюда — это понятно. Я нигде столько не заработаю, мне нравится этот мужчина, да и денег на неустойку у меня нет. А вот он… Ему-то я зачем, если он может щелкнуть пальцами и вокруг него выстроится миллион претенденток?

Кроме того, он отлично говорил по-русски, а это как минимум еще одна история.

— Это что? — спросила я, когда Антуан вошел в комнату, опуская меня на ноги. Придерживал меня за талию, когда закрывал за нами дверь. Волнение ударило с новой силой.

На полу и на кофейном столике, словно звезды, были рассыпаны свечи-таблетки. Маленькие огоньки трепетали, отражаясь отблесками в высоких бокалах. Вытянутую бутылку вина окружали блюда с фруктами, сырами и кусочками багета со злаками. А еще в кособокой извивающейся вазе стоял букет красных и белых роз. Великолепных роз.

— Свидание, — шепнул он, прикасаясь губами к моей шее.

Его пальцы легко расстегнули куртку спортивного костюма. Ткань царапала плечи и руки, когда Антуан стягивал с меня куртку, оставляя фактически только в коротком спортивном топике, который я купила в торговом центре.

— Можно тебя попросить? — бархат его голоса пронизывал кожу, обнимал, гладил, но руки были нежнее, настойчивее.

— О чем? — едва смогла разомкнуть я губы.

— Купи себе что-то более приличное для того, чтобы ходить по дому. Какие-нибудь платья. — Я хотела возмутиться, но Антуан продолжил: — Я хочу наслаждаться твоим телом, видеть каждый изгиб, любоваться тобой, но это невозможно, пока ты носишь такую одежду… Ты невероятно красивая, безумно сексуальная. Сделаешь это для меня, ладно?

Не я отвечала ему. Не я соглашалась с каждым словом, пока мужчина прикасался губами к моему затылку, щекоча дыханием волосы. Мурашки прокатывались по коже волнами, а я ощущала, как его пальцы рисуют узоры на моем животе в опасной близости от края спортивных штанов.

Короткие поцелуи ложились на спину, плечи. Сама не заметила, как прижалась к мужчине, слегка запрокидывая голову.

— Ты ведь хотела узнать меня поближе? — усмехнулся Антуан, чуть прикусывая мочку моего уха.

— Дааа… — выдохнула я, совсем не вникнув в вопрос.

— Присядем?

Он сидел слишком близко, чтобы я не задерживала взгляд на его губах, чтобы не тонула в его темных глазах и обольстительной улыбке. Он держал меня за руку, легонько поглаживая большим пальцем мою ладонь. В спальне было слишком жарко, или это моя кожа пылала, плавилась от его пристального внимания.

— Расскажешь о себе? — спросил он, а я не сразу поняла смысл его слов.

— Вы ведь знаете все обо мне, — смутилась я, следя за тем, как мужчина разливает вино по бокалам.

— Почти ничего из того, что мне действительно интересно. Например, почему ты после неудачи не обратилась в другое модельное агентство?

Взяв бокал из его рук, я опустила взгляд, но решила, что буду отвечать честно. Ведь именно этого я и хочу от него.

— Это было единственное агентство, которое занималось с моделями на безвозмездной основе. У меня просто не было возможности оплатить себе обучение хотя бы на год, а бесплатно работать навряд ли кто-то захочет. Тем более что есть девочки моложе меня, а значит, перспективнее, — ответила я легко, но улыбка вышла натянутой. Флер слетел, уступая место здравому смыслу и простому человеческому интересу. — А вы? Чем занимаетесь вы?

— Ты. Давай все-таки уже перейдем на ты. После всего того, что между нами было…

Я явно ощутила, как меня вновь обдало жаром, будто я вдруг оказалась рядом с печкой. Быстрый взгляд, равный секунде, и я понимаю, что он внимательно следит за мной, отмечает мою реакцию и более того — напомнил об этом специально.

— А занимаюсь… Почти десять лет назад моей жене по наследству перешел виноградник. Тогда еще убыточный — им никто не занимался, не хватало средств. Содержать виноградник — слишком дорогое удовольствие, но и у меня на тот момент не было денег, чтобы восстановить бизнес. Моя супруга нашла людей, которые впоследствии стали нашими компаньонами. Они не занимались производством, не лезли с предложениями. Только помощь с финансовой стороны, которая быстро окупилась. Уже многие годы они получают исключительно прибыль, но не так много, как им хотелось бы… — он замолчал, явно задумавшись, но тут же будто выплыл из транса. — Кстати, это вино с моего виноградника. Я думаю, тебе понравится вкус.

— Если честно, я не разбираюсь в винах, — призналась я, глядя в бокал, в котором лениво перекатывалось вино глубокого гранатового цвета. — Когда-то пробовала, но мне не слишком понравилось.

— Это было во Франции?

— Нет, здесь не довелось.

— Тогда просто попробуй. Вино для французов — это особый мир. Они пьют его понемногу почти каждый день. Что-то сродни ритуалу. Здесь вина совсем не такие. От них не пьянеешь, а голова остается ясной.

Доверившись мужчине, я прикрыла веки и сделала небольшой глоток, стараясь максимально прочувствовать вкус, но сначала ощутила яркий аромат. Пахло черной смородиной, немного ванилью и корицей. Почему-то сразу вспомнился глинтвейн, но, едва вино коснулось языка, я пропала.

Я даже не смогла бы передать, что именно почувствовала. Словно бархат соприкасается с кожей, тепло окружает обнаженное тело, давая ощутить всю свою мягкость. Будто элегантное платье в пол с высоким разрезом до самого бедра, тонкая сигарета в мундштуке и струйка дыма, что исчезает под потолком. Бриллианты на шее и на руке — прямо поверх длинной перчатки, а за спиной незатейливая веселая мелодичная музыка…

А еще… Сильные руки, что касаются так нежно и даже трепетно. И взгляд темных глаз — глубокий, завораживающий, тяжелый. И легкий полумрак, в который то и дело врываются яркие огни сотен лампочек.

— Очень вкусно, — произнесла я, смутившись.

Такое чувство, будто меня застали врасплох в душе. И ведь смотрит так понимающе, с удивительной улыбкой на губах.

— Еще вина?

Я покраснела. Даже не заметила, как выпила все до дна, но все равно кивнула, передавая бокал.

— А как вы оказались во Франции? — не знала, куда деть руки. Почему-то невероятно хотелось прикрыть плечи, но свою куртку взглядом отыскать не смогла.

— Приехал за женой. Она жила здесь, но много путешествовала. В одной из поездок мы и познакомились, — ответил он с мягкой улыбкой.

— Простите, можете не отвечать, если не хотите, но…

— Что с ней случилось? Отвечу, если перестанешь мне выкать, — вновь взял он меня за руку, вырисовывая пальцами узоры на моей ладони.

— Больше не буду. — Он посмотрел на меня, чуть п�

Дора Коуст

* * *

Глава 1. Ульяна

– С тобой я не могу, и без тебя никак, мой самый лучший друг и самый злейший враг… – подпевала я наушникам, но, в отличие от автора песни, исполняла ее не на английском языке, а на русском. И вот все бы ничего, да только находилась я сейчас во Франции.

Утонченные француженки поглядывали на меня как на сумасшедшую, коей я местами и являлась. Почему местами? Ну, вот знаете, есть у человека заветная мечта с самого детства. Например, когда-нибудь побывать в Диснейленде. Нормальный человек что? Будет работать, откладывать деньги, потом возьмет заслуженный отпуск и отправится в самый ближайший Диснейленд, чтобы потратить на него все честно заработанное и по уши погрузиться в мир волшебства. Правильно рассуждаю? Правильно.

А сумасшедший что? А сумасшедший поскребет по всем своим сусекам, влезет в долги, продаст все, что у него имеется ценного, и вместе со своими скудными пожитками отправится за своей мечтой, нередко пользуясь попутками, как это было со мной. Правда, прилетела я сюда не ради Диснейленда, в котором уже вторую неделю работала помощником помощника главного помощника, хотя увидеть его хотя бы одним глазком, конечно, хотела.

Нееет. Мечта моя была куда масштабнее, а оттого и выполнить ее было почти невозможно. Во Францию, а точнее, в ее столицу Париж, я прилетела, желая попасть на кастинг в одно из самых раскрученных модельных агентств. Но как-то не подумала о том, что меня там могут не ждать.

Волшебные осенние деньки, теплый ветерок танцует на коже, проникая под распахнутую косуху. Птички взлетают над площадью, стараясь быть вежливыми и не накакать на головы туристов. Откуда-то великолепно пахнет круассанами, а мне жестко и четко говорят:

– Простите, но вы слишком красивая. Сейчас новый тренд – иметь какой-то изъян, поэтому вы нам не подходите, – поправила зеленые треугольные очки женщина лет сорока, которая умудрялась выглядеть на все тридцать, а может быть, и на двадцать пять.

– У меня на попе уродливое родимое пятно, это считается? – с надеждой спросила я, заглядывая в маленькие надменные глазки, которые были жирно подведены желтым карандашом.

– Нет.

Дверь закрылась перед моим носом, а там, по ту сторону створки, остались все мои мечты и надежды вместе с худощавыми модельками, которым едва исполнилось пятнадцать. Взглянув на них раз, я обзавелась комплексом полноценности и желанием их поскорее накормить, и желательно впрок. Правда, с собой у меня было только печенье, которое утащили голуби.

Назад дороги для меня не было. Точнее, дорога-то как раз таки была, и я по ней даже пошла, опечаленно глядя себе под ноги, но вот вернуться в родной Мухосранск уже не имела права. Во-первых, потому что комнату свою в маминой квартире сдала Наташке, взяв у нее предоплату сразу за три месяца. Во-вторых, так, как меня провожали из родного городка, не провожали, наверное, даже Ленина в последний путь.

Целая толпа народа собралась на площади, когда я ждала междугородний автобус, который должен был довезти меня до столицы. Там и панихиду пели, а точнее, какую-то веселую песенку, которая почему-то загоняла в тоску. Наверное, дело было все же в Екатерине Ивановне, чей бас еще долго будет сниться мне в кошмарах.

Кроме того, провожатые прямо там, на площади, заранее накрыли столы, и к тому моменту, когда я буквально влетела в автобус и скомандовала водителю побыстрее рвать когти из этого безумия, они уже были вусмерть не в себе и порывались проводить меня и до самолета тоже.

В общем, как ни крути, а возвращаться мне было нельзя. Хотя бы потому, что и денег на билет на самолет обратно у меня тоже не было. Оказалось, что карманники промышляют не только в нашем захолустье, но и даже здесь, во Франции. Кто ж знал, что деньги надо было зашивать в трусы? Я вот не знала, хотя мама изо всех сил советовала.

И теперь я прожигала свою молодость в нескольких десятках километров от Парижа, в самом известном парке аттракционов – Диснейленде. И нет, вам могло показаться, что с моей привлекательной внешностью я играю здесь Белоснежку или, в крайнем случае, гнома, но, видимо, начальству этого парка я показалась недостаточно красивой, потому что единственная роль, которую я играла уже две недели, это…

Роль мойщика окон.

Например, сегодня меня запихнули чистить кафе, которое со всех сторон состояло из одних окон. У них даже дверь была из стекла, поэтому с самого утра я уже ненавидела весь мир, всех этих белочек, Винни Пуха и даже принца Эрика, который, выпив коктейль из мороженого, швырнул свой стаканчик мимо урны и попал прямо по стеклу.

Нет, конечно, были в моей теперешней жизни и положительные моменты. Например, я была очень горда за наших туристов, которые умудрялись покрыть дебильных аниматоров трехэтажным матом с ног до головы и даже не заляпаться. Не поверите, но временами я кое-что записывала. Таких перлов в нашем Мухосранске, увы, не встретишь, а уж французы с их безупречным воспитанием, по-моему, этих оборотов вообще не знают. Так что да. При трудоустройстве мне обещали незабываемый опыт, и я его честно получала.

Было и еще кое-что, что мне обломилось. Ночевать мне разрешали прямо в парке, в комнате для отдыха, чем, кстати, пользовалась не только я, но и еще с десяток сотрудников. Правда, самое лучшее время начиналось тогда, когда парк закрывался. Всем сотрудникам разрешалось немного покататься на аттракционах, пока выпроваживают последних гостей. Таким образом, я уже за это время побывала почти на всех аттракционах, на которые не боялась залезть. Ну, а остальные… Самое страшное оставляла напоследок.

Телефон зазвонил неожиданно, и я чуть не свалилась с табуретки, на которой стояла. Пошатывающаяся конструкция под моими ногами кое-как устояла, а я, наоборот, спрыгнула на землю, потому что там в разы безопаснее. Звонок оглушал барабанные перепонки, и я выдернула наушники, пытаясь прийти в себя.

Звонила мне мамина подруга – тетя Зоя. Вот кого-кого, а ее я хотела бы слышать в последнюю очередь, потому что рот у этой дамы закрывался только тогда, когда рядом была еда. А еда, кстати, имеет свойство заканчиваться.

Могла бы проигнорировать звонок, но точно знала, что она, словно таран, будет идти до победного, то есть звонить, пока я не отвечу.

– Здравствуйте, тетя Зоя. Как я рада вас слышать! – прозвучало, конечно, наигранно. Приемная комиссия при поступлении в театральный единодушно выставила бы ноль баллов, но что имеем, тем и пользуемся.

Теперь можно было спокойно убирать телефон в карман минут на пятнадцать, потому что тетя Зоя сама расскажет, сама вопрос задаст и сама на него ответит. Но уже буквально первое услышанное мною предложение заставило меня вернуть смартфон обратно к уху.

– Уличка, дорогая, у меня к тебе есть предложение, от которого ты просто не сможешь отказаться! Я нашла тебе самую лучшую работу, а не это твое голожопанье по подиуму! Ты просто не представляешь, так все сошлось! Это же чудо какое-то, что ты сейчас во Франции!

– Тетя Зоя, ближе к делу. Меня на съемки уже зовут. Что за работа? – поторопила я женщину, а пальцы от нетерпения так сильно сжимали мокрую тряпку, что она высыхала на глазах.

– Ой, ты просто не представляешь! Ты ведь знаешь, что у моего Гришеньки везде есть связи. Так вот, дядя Дима, который, помнишь, на моем дне рождения был, недавно переехал в столицу и работает теперь в посольстве. А там, в посольстве, они очень тесно между друг другом общаются, прямо все такие милые… И короче… Тьфу, что я говорила?

– Про работу, – вздохнула я, в отчаянии опираясь лбом о стекло, которое только что вымыла. Я бы еще и головой побилась, но я пока столько не заработала, сколько с меня за него сдерут.

– А, да! В общем, там, в посольстве, работает один такой представительный мужчинка, прямо-таки загляденье. Такой галантный…

– Теть Зой! – начинала выходить я из себя.

– Ага! В общем, у него какие-то родственники живут во Франции, прямо в Парижу.

– В Париже, – исправила я ее, пока мальчик за стеклом строил мне рожи и рисовал с той стороны кошечку кетчупом. Видимо, по его сюжету рядом с кошечкой произошел взрыв и ее разорвало. Хорошо так разорвало.

– Да-да, там. В общем, сыну этих родственников срочно требуется помощница. Там какая-то крутая компания…

– Делать-то что?

– Как что? Кофе там варить, бумажки распечатывать и приносить. Ты чего, Улька, фильмов не смотрела? Не знаешь, чем секретарша занимается? – попеняла мне тетя Зоя – спец в зарубежных сериалах.

Ну а чего? Конечно. В фильмах ведь всегда всю правду рассказывают. Так и скажу при трудоустройстве: «Я все знаю, я фильмы смотрела». Правда, в этих фильмах у секретарши обычно есть еще и дополнительные обязанности, которые частенько проходят у начальника под столом…

– Все понятно, ладно, спасибо, теть Зой. Мне работать надо.

Нет, ну в самом деле. Чем та работа лучше моей? Зарплата наверняка не намного выше, а если еще вычесть аренду квартиры, то я лучше здесь поработаю. По крайней мере, на трусы себе с кармашком заработаю.

– Да ты же не дослушала, дурында! Проживание за счет компании, зарплата высокая, работа не пыльная, оплачиваемые командировки в разные страны! Правда, рабочий день ненормированный, но зато там даже кормят за счет компании! – кричала в трубку мамина подруга, а в моей голове ярко мигала лампочка.

Ноги уже были на низком старте, руки бросили тряпку, а голова вспоминала о платьях, которые я видела в магазинчиках на улицах Парижа. Черт, я хочу эту работу! Ну что я, в самом деле, фильмов не смотрела? Уж кофе сварить и распечатать документы смогу!

– Кроме того, я уже замолвила за тебя словечко, – деловито добавила тетя Зоя, понимая, что клиент уже готов. – Сегодня собеседование в шесть вечера. Скажешь, что от тети Зои, и тебя без очереди пропустят. Уж я-то договариваться умею…

Я ее уже не слышала. Только переспросила адрес и записала его на салфетке, ворвавшись внутрь кафе. Посетители от моей наглости обалдели, потому что писала я прямо за чужим столиком. Официант мигом забыл французский, потому что ручку я сперла из его кармана. А мальчик, рисовавший на стекле кота, получил кетчуп на свою футболку.

А что? Увольняться – так с треском. В конце концов, я буду не я, если не получу эту работу!

А дальше мой план был полной импровизацией. Сбегав за своим рюкзаком и обедом, который полагался сотрудникам нашего дружного зверинца, я спрятала волосы под кепкой и затерялась среди туристов. Приговорив булочку с еле заметной котлетой, я запила ее самым дешевым соком и закусила горсткой салата, которой хватило только на то, чтобы прожевать все за раз.

Вот как получу работу, так сразу попирую на полную катушку на те деньги, что уже заработала, а пока экономим. Экономим, говорю! Ладно, разве что одну шоколадку.

Без шоколада я вообще не могла обходиться. Хоть кусочек, хоть крошечку, но мне нужно было его съесть хотя бы один разочек за день. Просто не могла без сладкого, и нет, наркоманией там даже не пахло. Правда, шоколадку я всегда съедала за раз.

Решив, что пора бы и честь знать, а до Парижа еще добираться полчаса на поезде и столько же искать нужный мне адрес, я отправилась в ближайшее кафе, чтобы хорошенечко так воспользоваться их туалетом.

Объявив, что я пришла мыть этот филиал ада на земле, я бессовестно заперлась изнутри и начала наводить красоту. Обтирала тело влажными салфетками, мыла голову прямо в раковине и сушила волосы под сушкой для рук. В общем, пользовалась благами цивилизации на полную катушку.

Переодевшись в приличную одежду – белую блузку и черную юбку, – намочила верхнюю часть своего гардероба и тоже подсушила ее, чтобы она не выглядела слишком мятой. На плечи лег черный пиджак. Конечно, если приглядеться, все это одна огромная китайская подделка, но навряд ли кто-то отличит обычный ширпотреб от новой коллекции от Мольче-Кольче.

Колготки натягивала с особым усердием. Ногтям-то звездец уже давно пришел, а на пилочку я как-то до сих пор не разорилась. Но в нашей работе главное что? Правильно, делать вид, будто именно так все и задумывалось. Просто это вы, дураки, не знаете, что сейчас естественность в моде.

Темные волосы объемными волнами падали на плечи, а я уже усердно красила ресницы, пытаясь не слишком широко открывать рот. Красная помада легла на губы, а я встала на каблуки, чтобы за раз вырасти сантиметров так на пятнадцать. Ну нет. Так дело не пойдет. На этих ходулях я точно опоздаю, а время-то поджимает!

Переобувшись обратно в помятые кеды, я достала миниатюрную сумочку и сгрузила в нее косметику, телефон и деньги на дорогу. Остальную наличность, включая мелочь, я запихала в лифчик. Не трусы, конечно, но тоже сгодится.

Обратно в зал кафе я выходила с видом невозмутимым и даже наглым. Мол, заперли меня там с какой-то ненормальной, а я тут вообще мимо проходила. Собственно, на долгие речи времени не было, но улепетывала я быстро еще и потому, что меня уже разыскивала охрана парка. И вот бегу я к воротам, в руках сумочка и пиджак, на спине тяжеленный походный рюкзак, волосы развеваются на ветру, а где-то позади меня матерят французы. Незабываемый опыт, да.

Особенно тот момент, когда я споткнулась.

Ахнули все и даже я, но пятая точка ни за что не хотела влипать в новые приключения, а потому я ловко сориентировалась и поймала равновесие, продолжая бежать вперед. Так быстро я до станции еще ни разу не добиралась, а билет покупала и вовсе без очереди, потому что знала волшебное заклинание, которым пользовались все сотрудники Диснейленда.

Врываешься с черного хода в кассу и говоришь спящему охраннику:

– Плачу в два раза больше!

И тут тебе и самое лучшее место в поезде у окна, и даже водички предложат, чтобы отдышаться, но время поджимало со всех сторон, а потому поболтать я не осталась. Летела на всех парах на посадку, потому что поезд отбывал уже через три минуты.

– Успела! – счастливо прокричала я, вталкиваясь последней.

Туристы, конечно, поддержали, порадовались за меня, в ладоши похлопали, а я плюхнулась на свое место и расслабилась, потому что впереди меня ждали полчаса. Полчаса наедине с галдящими пассажирами.

Головная боль одолела уже минут так через пять, поэтому на станции я выбиралась не то что помятая, а очень даже пожеванная. Смотрела в интернете, как быстрее добраться до офисного здания, и не останавливалась ни на секунду.

Оставив рюкзак в камере хранения, я поспешила на автобусную остановку. Словно ненормальная, махала руками, чтобы привлечь внимание водителя. В отличие от Мухосранка, здесь автобусы останавливались на остановках только тогда, когда видели, что ты машешь им рукой или подаешь любой другой знак, хотя бы отдаленно смахивающий на «Остановитесь, пожалуйста».

Билет можно было купить прямо у водителя, чем я и воспользовалась. Прокомпостировав билет, я растолкала пассажиров и уселась на свободное место, плюхнувшись, словно мешок с картошкой. Представляла, как сейчас выгляжу, но уже нашла в интернете кафе, в которое могла забежать и привести себя в порядок по пути к офису. Вот так в век цифровых технологий нас и спасает бездушный интернет.

Кафешка по типу Макдональдса встретила меня умопомрачительными запахами еды, но сколько бы жалобно ни урчал мой проголодавшийся желудок, а есть нам было некогда. Даже на кофе пяти минут не осталось, потому что куда важнее было привести себя в порядок.

– Ох, ежики колючие! – воскликнула я, увидев свое отражение в зеркале.

Подправив макияж, я, насколько возможно, навела божеский вид и достала из пакета туфли, чтобы переобуться. Куда буду девать пакет с кедами, я как-то не подумала, а потому спрятала его под шкаф технички в туалете. На обратном пути заберу, а заодно и поем. Сегодня я праздник точно заслужила.

Бежала вперед по узкой дорожке для пешеходов и смотрела в телефон на карту, чтобы не пропустить здание, когда столкнулась с каким-то бараном.

– Смотри, куда прешь! – гаркнула я, пытаясь выпрямиться.

Чуть не упала из-за него. Хорошо, что успел поймать меня на этих ходулях, а если бы я впечаталась носом в плитку? Звездец тогда бы пришел собеседованию, потому что дальше холла грязную меня в драных чулках навряд ли бы пропустили.

– Это я смотри? – удивленно спросили над моей головой на чистом русском, а я подняла взгляд.

И вот лучше бы не поднимала, честное слово. Пусть бы и дальше на асфальте валялся, потому что сейчас я стояла посреди улицы, а меня в объятиях сжимал мужчина моей мечты.

Широкие плечи обтягивал темно-синий пиджак. Галстук удерживал ворот рубашки, из-под которого затейливой вязью выглядывала татуировка. Легкая небритость, короткие волосы и стальные мышцы груди под моими ладонями. Черт, я будто снова оказалась в Диснейленде, только мой парк развлечений совершенно точно имел ценз 18+.

– Конечно! – не растерялась перепуганная я, быстро глянув на его правую руку, пальцы которой так крепко, так уверенно удерживали мою талию.

Обручального кольца не было, но моя дурная голова забыла о том, что здесь обручальные кольца носят на левой руке.

– Конечно! – еще раз повторила я, оглядывая другую его руку, на которой имелась печатка. Правда, не на безымянном пальце.

– То есть это я несся вперед и смотрел в телефон? – спросил он на полном серьезе, тогда как с улыбкой этот человек, по-моему, вообще не был знаком. Их еще в детстве разлучили.

– Уж не знаю, куда вы там смотрели. Может быть, даже и на мои ноги, но простите, сейчас я опаздываю на очень важную встречу.

Хотелось стукнуть себя по голове. «Улька, бери мужика в оборот!» – сказала бы мама, доставая из кладовки веревку и кляп. Но я же – это я. Нагрубила, нахамила, обвинила и осталась стоять одна, как статуя, посреди улицы, тогда как моя мечта, хмыкнув на прощанье, все дальше отдалялась от меня, даже не оборачиваясь. Вот так и проси… прока… – в общем, профукивают свою любовь.

В расстроенных чувствах я побрела к центральному входу офисного здания. Толку-то торопиться, если уже на три минуты опоздала? Правда, когда я поднялась на тринадцатый этаж здания-великана, оптимизм во мне немного и ненадолго очухался, потому что моего будущего непосредственного начальника пока еще на месте не было.

Нервничала, грызла остатки ногтей, раз пятьдесят поправляла юбку и волосы, но тот, кого я ждала, появился только через десять минут.

Сначала я узнала ботинки, потом пиджак, рубашку и галстук-удавку, а вот когда мой взгляд добрался до татуировки на шее…

– Мама, – выдала ошарашенная я, плюхаясь обратно на диван.

– Ну, скорее уж папа, – совершенно серьезно ответил мужчина, протягивая мне картонный стакан с кофе. – Будем знакомы.

Глава 2. Ульяна

Сижу. Сижу в центре просторного кабинета на неудобном стуле с невыносимо твердым сиденьем и старательно прячу взгляд. А кто бы не прятал после такого? Ну кто ж знал, что это и есть мой будущий рабовладелец? А точнее, работодатель.

Мужчина стоял напротив меня, опираясь задницей, обтянутой в брюки, на край столешницы. Одна его рука была словно приклеена к груди, а во второй он держал стаканчик с кофе. Пристально осматривал меня с ног до головы. Казалось, что сканирует и видит насквозь. Сразу стало неуютно в дешевом костюме. Хотелось пригладить волосы, поправить пиджак, но я мужественно держалась и не давала рукам быть самостоятельными.

Свой стаканчик с кофе я, кстати, поставила нетронутым на низкий столик рядом со стулом. Боялась, что могу подавиться и закашляться, поэтому предпочитала мучиться, жадно вдыхая невероятный аромат. Молчание затягивалось.

– Итак, Юлиана, ваше резюме я видел, рекомендации меня впечатлили. Правда, вы выглядите несколько моложе, чем я себе представлял, но это скорее плюс, чем минус. Служба безопасности к вам вопросов тоже не имеет, поэтому я хотел бы, чтобы мы уже сегодня подписали стандартный договор. – Обернувшись, мужчина взял со своего стола внушительную стопку документов и ручку и протянул все это богатство мне.

Машинально взяла все это и прижала к груди. Открывшийся от удивления рот закрыть никак не получалось. Это же надо, а тетя Зоя, оказывается, страшный человек. И резюме мое отправила, которое я никогда не составляла. И рекомендации дала. Очень интересно, какие именно? Что я умею варить самый лучший кофе, а принтеры у меня никогда не ломаются?

Правда, фраза о том, что я выгляжу моложе, чем начальник себе меня представлял, меня несколько насторожила. А как я, по его мнению, должна выглядеть в восемнадцать? Умудренной опытом дамой с первыми морщинками?

Ох, чувствую, Тетя Зоя приврала с три короба, когда рассказывала обо мне. Как бы мне это не аукнулось в дальнейшем.

Не ждала, что все будет так просто и легко, но, видимо, сегодня судьба решила отплатить мне добром за все восемнадцать лет, а может быть, еще и авансом накинула лет так на десять вперед. Лишь бы расплачиваться не пришлось слишком жестоко.

– Хорошо, – кивнула я и разложила листы на низком столике. – Только мое имя лучше произносить как Ульяна.

– Как скажете.

Не читала договор, переживая, что работодатель в любую секунду может передумать. Вписывала свои паспортные данные в пустые места, ставила подпись и расшифровку рядом с чужой витиеватой. Очнулась уже только на последнем документе, да и то не без помощи теперь уже начальника:

– А вы читать договор не собираетесь? – внимательно следил за моими действиями мужчина, а его брови медленно, но верно ползли вверх.

– Да я в целом все знаю, – ответила, возвращая документы обратно.

В дверь постучали, а я подпрыгнула на стуле, чуть не сбив рукой стакан с кофе. В кабинет вошел представительный мужчина в годах. Он извинился за опоздание и представился нотариусом. Сидела и вообще ничего не понимала, но уже через пять минут мне вручили мой экземпляр договора, а дверь за визитером с громким стуком захлопнулась. Как тут все серьезно…

– Ну что? – излишне весело спросила я, вставая со своего места. – Где мое рабочее место?

– Признаться, на моей памяти это первый случай, когда изначальный договор подписывается без изменений. Конечно, я рад, что переговоры завершились так быстро, но мне еще нужно закончить кое-какие дела в офисе. Буду благодарен, если вы подождете меня в приемной…

Он хотел сказать что-то еще, но из секретарской послышались голоса, будто разговаривали на повышенных тонах. Начальник нахмурился и прошел мимо меня, направляясь к двери. Едва створка приоткрылась, я смогла разобрать слова:

– Это ни в какие рамки! Я летела сюда прямиком из России! Я отказалась от выгодного контракта!

Начальник обернулся, снова смерил меня внимательным взглядом, после чего вышел в приемную. Ну а я что? Любопытство не порок, а потому я выглянула вслед за ним.

– Прошу прощения, но кто вы и кто дал вам право повышать голос на моего секретаря?

От этого жесткого, холодного голоса по моему телу пробежались мурашки. Захотелось втянуть голову в плечи и вообще забаррикадироваться за дверью. Это точно тот же человек, с которым я подписывала договор?

– Я приехала на встречу, а мне говорят, что мне нужно ждать! Мне. Нужно. Ждать. А ведь это именно вы назначили это время! – возмущалась дамочка, некрасиво размахивая руками.

Выглядела она по сравнению со мной куда презентабельнее. Бежевая юбка-карандаш обтягивала красивые ноги. Белый пиджак необычного кроя поддерживался поясом и был единственным предметом одежды поверх ее плеч. Там даже лифа не было – обнаженная полоска кожи с двумя половинками грудей. Черт, как так можно ходить?

Высокий каблук, дорогая сумка, наручные часы, от которых подделкой даже не пахло. Около двадцати пяти лет навскидку, но может быть и меньше. И вот все бы хорошо, если бы не визгливый голос:

– Я Юлиана из агентства! – вспылила девушка, делая шаг к мужчине.

– Юлиана? – переспросил он и обернулся ко мне. – А это тогда кто?

* * *

Сижу. Сижу в центре просторного кабинета, а на плечи давят не только стены, но и тяжелый взгляд. Кажется, что еще немного, и я провалюсь сквозь пол на этаж ниже. Туда, где, собственно, сейчас и должна находиться на собеседовании среди двух десятков других соискательниц на место секретаря в крутую компанию.

– Я только одного понять не могу: как можно было перепутать этаж? На кнопках лифта ведь написаны цифры. Аааа… Вы не умеете читать, я прав? Поэтому вы и договор не прочли? – он натурально издевался.

Зло, хлестко бил каждым словом, выплескивая на меня весь свой гнев. Ни капли веселья в голосе, а ведь это просто стечение обстоятельств. Я-то ведь не виновата.

Юлиану, которую мужчина ждал вместо меня, угомонили еще нескоро. Понадобилось целых полчаса, чтобы дама наконец вышла из кабинета спокойная и довольная. Видела, как она прячет в сумочку пачку хрустящих банкнот. Откупились от ее претензий знатно, но вопрос по моей персоне так и остался на повестке дня. Его-то мы сейчас и решали.

– Зачем вы меня обижаете? Я ведь вам ничего плохого не сделала. И я умею читать, просто боялась, что вы можете передумать… – проговорила я тихо, стараясь не смотреть на разъяренного собеседника.

– Передумать? – вспылил мужчина, резко освобождая кресло. Сердце мое забилось где-то в горле, но неожиданно решило сменить дислокацию и упало в пятки. – Да вы хоть понимаете, что натворили?

Так и хотелось спросить: «Малыш, но я же лучше собаки?» Но язык прилип к небу и отлипать не хотел. Дрожала всем телом. Да что там?! Каждой клеточкой, каждой волосинкой, но отступать была не намерена. Мосты уже сожжены, а значит, наш путь – только вперед.

– Так, ладно. Мне некогда с вами возиться. Вы можете быть свободны, – коротко кивнул Антуан, возвращаясь в кресло.

Его имя я подглядела в своем экземпляре договора, пока ждала, чем закончится история с Юлианой. Да только кроме имени моего нового работодателя в договоре было и еще кое-что, что привлекло мое внимание. Будете смеяться, но взгляд мой зацепился именно за цифры, а точнее, за целый ряд цифр.

Я перечитывала найденный абзац все то время, пока просидела в приемной, и никак не могла поверить глазам. Собиралась прочесть весь договор целиком, но не успела, а теперь очень об этом жалела.

– Вы свободны, – с нажимом повторил мужчина, а я даже и не подумала вставать.

– Правильно ли я понимаю, что вы разрываете наш договор? – начала я с премилой улыбочкой, а внутри вся сжималась от страха.

– Я ничего не разрываю, потому что ничего не было. Вы притворились другим человеком! – злился Антуан.

– Как это другим? В договоре стоят наши с вами имена и наши подписи. Более того, он заверен юридически. И если вы… – мужчина встал, и мне тоже пришлось подняться, чтобы иметь возможность сбежать в случае чего. – И если вы разрываете договор… – голос мой был уже не таким уверенным. Антуан, словно хищник, медленно двигался в мою сторону, а я отходила к дверям, понимая, что отступать вскоре будет некуда. – Вам придется выплатить мне неустойку.

Последняя фраза прозвучала так тихо, что мужчина навряд ли ее услышал. Врезавшись спиной в дверь, я ойкнула от неожиданности, а матерый хищник в секунду сократил между нами расстояние, нависая надо мной подобно устрашающей скале.

– Я даю тебе последний шанс на то, чтобы скрыться с глаз моих, – прошипел он мне прямо в губы, а его руки врезались в дверное полотно с обеих сторон от моей головы.

– Только если вы заплатите неустойку, – рвано выдохнула я, пытаясь не зажмуриться.

Улька, тебе уже некуда отступать! Ночевать-то нам сегодня негде!

– Не хочешь по-хорошему, да? – голос стал вкрадчивым, нежным, обволакивающим.

Его губы касались моего уха, а иголочки щетины царапали щеку. Одна его рука скользнула по гладкому полотну двери вниз и очутилась на моем бедре. С силой сжимал, поглаживал кожу через плотную ткань юбки.

Я просто оторопела.

Шокированно застыла без возможности пошевелиться, а вторая рука уже легла на мою талию и томительно медленно прочерчивала путь наверх, чтобы коснуться края лифа под блузкой. Чужие губы обожгли шею, а шепот стал невыносимым:

– Ты ведь успела прочесть весь договор?

– Нет, – задыхаясь, ответила я. Еще немного, и я сдамся без боя. Черт, нельзя же быть таким соблазнительным! Это же издевательство над моей детской психикой!

Его пальцы скользили вниз по моим ногам, а нащупав край юбки, неторопливо сдвигали ее вверх, обнажая ноги, закованные в чулки. Когда ладони коснулись кожи у края резинки чулок, из меня вырвался неконтролируемый стон. Жопонька уже ощущала приближение приключений, а инстинкт самосохранения орал благим матом о том, что нам пора подальше уносить свои нижние девяносто. Но разум их не слушал, а забился в уголочек и мурчал от удовольствия в обнимку со здравым смыслом.

– А что же ты успела прочитать? – губы коснулись скулы, подбородка, словно мягко покусывали.

Это не было похоже на привычный поцелуй, но будоражило до подгибающихся коленок.

– Только о неустойке… – честно призналась я, готовая сдать ему все явки и пароли, лишь бы он и дальше так крепко сжимал меня в своих объятиях.

– Тогда ты сама напросилась.

* * *

Я перечитывала договор уже по второму кругу, но никак не могла поверить, что все это не шутка. Как он сказал? Стандартный договор? Да я ни разу в жизни о таких договорах не слышала! Очень сильно сомневалась в том, что все это законно, но раз нотариус заверил документы, значит, подкопаться не к чему. Правда, мне от этого легче не становилось.

А все начиналось так красиво и легко. В графе должность стояло безобидное название – личный помощник. Указывалась великолепная зарплата – 150 евро в сутки. В сутки, Карл! Срок действия договора ограничивался годом, но, как только я дошла до перечня своих обязанностей, мне резко поплохело.

Поддерживать порядок в доме значилось первым номером. У этой загадочной строчки было короткое пояснение: вся прислуга частично переходила под мое управление, но последнее слово оставалось за Антуаном. Тогда я еще подумала, что недалеко ушла и, оказывается, получила работу экономки, а не секретаря, но жестоко ошибалась.

Вторым номером шло сопровождение Антуана куда бы то ни было. Место и время указывал сам Антуан, и отказаться по договору я не имела права даже в том случае, если буду при смерти. Тогда я подумала, что за 150 евро в сутки я вполне могу служить как экономкой, так и эскортом, если так будет угодно моему новому хозяину, но ошиблась еще раз.

Третья строчка – ничего криминального. Вести его ежедневник и напоминать ему обо всех важных событиях вне работы. Наверное, это уже больше похоже на обязанности секретаря, но почему-то ощущала я себя как пакетик растворимого кофе – три в одном.

Четвертая строчка повергла меня в шок, потому что в круг моих обязанностей входил еще и секс, а также все его разновидности, которые для меня любезно расписали. Да я половины слов не знала из этого списка. Была настолько шокирована, что собиралась бухнуться в обморок или слечь с сердечным приступом, но ни то, ни другое приходить ко мне не спешило. Хотела было уже подняться и разъяренной фурией влететь в кабинет к этому рабовладельцу, но взгляд уже зацепился за следующую строчку.

Я должна была проводить три часа в сутки с восьмилетней девочкой по имени Адель, позволяя ей называть себя мамой. Мамой за 150 евро в сутки.

Дальше было подробное расписание на неделю, в котором звездочкой стояла пометка о том, что пункты могут изменяться, но я его не видела. Я вообще ничего не видела за пеленой слез. Смяв договор, я небрежно запихнула его в сумку, поднялась под недоумевающим взглядом секретаря и направилась прямиком в кабинет к человеку, по которому чесались мои кулаки. Весь его лоск, внешность, сексуальность больше не значили для меня ровным счетом ничего. Да как так можно вообще?

– Я уже закончил. Сейчас поедем, – на секунду оторвавшись от бумаг, безэмоциально проговорил Антуан, еще раз окинув меня взглядом с ног до головы. Ему явно во мне что-то не нравилось, но именно сейчас мне на это было наплевать.

– Я не буду на вас работать! – ответила твердо.

– Да? – удивленно воззрился на меня мужчина, окончательно откладывая в сторону документы. – Позволь же узнать, что именно подвигло тебя на такие кардинальные перемены? Мне кажется, ты очень настойчиво желала получить это место.

– Я прочитала договор!

– О, как замечательно. Только запомни на будущее: договоры обычно читают перед тем, как их подписывают, – зло усмехнулся он, складывая руки на груди.

– Это незаконно!

– Законно, – спокойно возразил мужчина, освобождая свое кресло.

Каждый его шаг отдавался в ушах набатом, а сердце подпрыгивало, желая вырваться и убежать, но я упрямо стояла на месте.

– Я не буду на вас работать, и договор свой вы можете засунуть себе… – речь моя оборвалась, так и не закончившись, потому что, подойдя ко мне вплотную, Антуан прижал меня к себе, зафиксировав голову пальцами на затылке, и болезненно впился в мои губы.

Поцелуй рушил волю, сносил все выстроенные для защиты стены, кружил голову. Не отвечала, пыталась сопротивляться, оттолкнуть мужчину, упираясь ладонями в его грудь. Еще не все сказала, еще не закончила свою речь, но слова постепенно выветривались из головы, как сходило на нет и сопротивление.

Будто ощутив, что уже почти выиграл, Антуан изменил тактику и теперь касался мягко, нежно, почти невесомо. Приоткрыв губы, отвечала – как умела, как могла, – но именно это и стало его ошибкой, потому что месть моя не заставила себя долго ждать.

– Ты что? Совсем страх потеряла? – оторвавшись от меня, зло бросил мужчина, прикасаясь пальцами к своей нижней губе, из которой сочилась кровь.

– Я не буду на вас работать, – повторила, злорадно улыбаясь.

– Я давал тебе шанс уйти, и ты им не воспользовалась. Хочешь уйти – давай, только уже завтра мои юристы сожрут тебя с потрохами. Ну, хочешь выплатить мне неустойку? – торжествующе усмехался мужчина, а я вспоминала цифры, которые не потяну, даже если продам обе почки.

– Нет, – голос мой осип. Дура. Как есть дура, которой никогда не везет.

– Тогда следуйте за мной, мадмуазель Громова.

Глава 3. Ульяна

Выйдя из офиса, мы остановились у черного джипа внушительной наружности. Темные стекла скрывали салон этого монстра, а к нам уже спешил водитель. Застегнув пуговку пиджака, он учтиво кивнул Антуану и открыл перед ним дверцу. Я же удостоилась только поверхностного взгляда. Правда, мой новый рабовладелец все-таки пропустил меня вперед. Наверное, боялся, что я сбегу, но дурой я не была. Хотя…

С какой стороны посмотреть. Паспортные данные в договор я вписывала реальные.

Отвернувшись к окну, я смотрела на город, что окрашивался во все оттенки заката. Сколько смотрю, столько и любуюсь. Для меня во Франции даже пахло как-то по-особенному. Полевыми цветами, свежей выпечкой и новыми нарядами. Лаком для волос, красной помадой и луковым супом. Здесь мне хотелось расправить плечи и сделать глубокий вдох, чтобы медленно выдохнуть.

А кстати…

– А куда мы едем? – спросила я, резко поворачиваясь к мужчине.

– В место, которое станет для тебя домом на ближайший год. Конечно, если ты не передумала и не собираешься выплатить мне неустойку. Хотя с домом я, конечно, погорячился. Как там говорят? Будьте как дома, но не забывайте, что вы в гостях? – зло усмехнулся этот рабовладелец, показывая мне все свои идеальные тридцать два зуба.

– Обойдетесь, – также мило оскалилась я, демонстрируя две свои пломбы на дальних зубах. – Мне нужно заехать на станцию рядом с галерей Лафайет, чтобы забрать свои вещи.

– Тогда нужно как следует попросить меня об этом, – тут же откликнулся мужчина, обворожительно улыбаясь.

– Хорошо, – кивнула я, откидываясь на спинку сиденья и складывая руки на груди. – Завтра заберу сама.

– Люк, – мрачнея на глазах, отрывисто позвал начальник водителя, и тот кивнул в ответ.

На станции мы были уже через десять минут, а я вдруг поняла, что не все так плохо, как кажется на первый взгляд. По крайней мере, манипулировать мужчиной можно в разовых дозах и если не увлекаться. Потому что, если увлекаться, у него есть отличное средство намертво заткнуть мне рот и выбить почву из-под ног. Целуется, гад, классно.

– Это что же? Сразу с вокзала побежала устраиваться на работу? Похвально, – подколол Антуан, выбираясь из авто вслед за мной.

Какого черта он вышел, я не понимала, но упорно шла вперед, будто мы не вместе. Сейчас как закричу, что меня украсть пытаются! Вот тогда-то и посмеемся.

– Нет, не сразу, – ответила я вслух. – Просто некрасиво приходить на собеседование вот с этим.

Достав из камеры хранения потрепанный походный рюкзак болотного цвета, я без лишних церемоний вручила его своему начальнику. Ну, он же мужчина? Мужчина. Значит, должен помогать. Тем более что я, в отличие от него, на каблуках.

То, как искривилось его лицо, надо было видеть. Разве что на пол не бросил, но в руках вытянул вперед, словно боялся испачкаться. Веки прикрыты, гнев на стадии расстрела, а я что? А я как примерная девочка пошла обратно к машине. Сказано домой – значит, домой.

Всю оставшуюся дорогу мы ехали в молчании. Лишь изредка тяжелую тишину разрывали еле слышные мелодии, доносящиеся из автомагнитолы. Любовалась природой, провожая закат, и остро ощущала, как Антуан злится. Почему-то это поднимало настроение.

– У вас образование хотя бы есть? – спросил он, видимо, не выдержав.

– Конечно. Школу окончила с красным дипломом, – покладисто ответила я.

Он выругался. Так бурно, так заковыристо, что я тут же полезла в сумку за блокнотом, потому что еще ни разу не слышала, чтобы кто-то матерился сразу на русском и французском.

– Что вы делаете? – воскликнул он, глядя на меня как на врага народа.

– Записываю. Я, знаете ли, с некоторых пор коллекционирую ругательства. Можете, пожалуйста, повторить последнюю фразу?

Начальник натурально взвыл. Наверное, если бы мог, то начал бы рвать на себе волосы, но короткая стрижка не позволяла.

– Люк, останови немедленно, – выдохнул Антуан, стараясь на меня не смотреть.

– Так на трассе же… – попытался водитель образумить своего босса.

– Останови, иначе дальше мы повезем труп.

Скучковавшись на сиденье, я отползла как можно дальше от этого ненормального. Кто бы что ни говорил – своя шкурка дороже, а этого типа с криминальными наклонностями я вообще не знаю. Глянув на меня исподлобья, Антуан покинул машину, звучно хлопнув дверцей. Следила за тем, как он подходит к краю дороги и начинает спускаться куда-то вниз, полностью скрываясь за деревьями. Вот связалась на свою голову!

С одной стороны, сейчас было самое время бежать, а с другой – а если все же найдет, да еще и в суд подаст? Из страны вышлют, статью повесят… Нет, я пока тут посижу. Ну не убьет же, в самом деле? По крайней мере, лично я на это очень надеялась.

– Прошу прощения, что вмешиваюсь. Нас с вами не представили… – растягивая слова, вдруг обратился ко мне Люк.

– Ульяна Сергеевна, – с важным видом кивнула я. – Очень приятно.

– А меня можно просто Люк, взаимно, – нашел он мое отражение в зеркале заднего вида. – Так вот, я вам настоятельно не рекомендую злить Месье Броссара. Это может иметь крайне неприятные последствия. Подумайте над этим, – мягко улыбнулся он и отвернулся к окну.

Честно признаюсь, сначала мне показалось, что мне угрожают, но, пораскинув мозгами, я убедилась, что это не что иное, как завуалированное проявление заботы. Ну не походил водила на бандита. Наоборот, скорее уж на доброго лысого дядечку.

– Что-то нет его долго… – произнесла я как бы между прочим, чтобы заполнить тишину.

– Перебесится и вернется, – усмехнулся Люк, а я подпрыгнула на месте, потому что четко услышала стрельбу.

Это что же он? Из-за меня, что ли? Да я же ничего плохого не хотела!

Рванув из машины со всех ног, я помчалась к краю дороги, но, зацепившись за маленькое древко, полетела вперед, в овраг, приземляясь ровненько на своего начальника. Смотрела на него во все глаза, ощупывая его руки, плечи, шею и грудь прямо поверх рубашки.

– Ты чего?

Он удивленно смотрел на меня, придерживая за талию, чтобы не скатилась в траву, а мне почему-то нечего было сказать. Ну не признаваться же, что я за него испугалась? Теперь-то понимала, что подумала глупость, но три минуты назад было звездец как страшно.

Мягкая улыбка коснулась его губ, а ловкие пальцы заправили за ухо растрепавшиеся волосы. Удерживал за шею, аккуратно надавливая на затылок, сокращая меж нами расстояние. Почти касалась губами его подбородка, но тут он возьми и скажи:

– Испугалась, маленькая?

Да чтоб его комары за задницу покусали! Такой момент испортил!

– И ничего я не испугалась! Просто пописать приспичило! – сползала я с него, специально ерзая коленками и локтями, чтобы причинить неудобство. Пациент кряхтел, но не возмущался. – И вообще, я вам не маленькая! Ульяна Сергеевна, между прочим!

Поднималась, воинственно отряхиваясь от травы и листьев, но едва твердо поставила ноги на землю, пятка сама собой поползла вниз, а я завалилась на склон, ударившись местом, которое постоянно находится в активном поиске приключений.

– Ох ты ж, ежики колючие!

– Что? Где больно? – тут же взлетел этот посягатель на маленьких и беззащитных.

– Каблук сломался… – жалостливо протянула я, готовая разрыдаться.

– Тьфу ты!

Порывистыми движениями моя обувь была снята и выброшена в овраг, а мне резко расхотелось реветь. Смотрела на этого бессовестного типа, а руки так и тянулись к его шее сами собой, чтобы придушить. Их ведь в ремонт можно сдать! Там починят!

Но, видимо, мой тонкий намек на толстое обстоятельство был понят как-то не так, потому что уже в следующую секунду меня без спроса схватили на руки и потащили вверх к дороге. Вырывалась, краснела, бледнела, а потом притихла, едва нас завидел водитель. Его широкая улыбка мне вот вообще не понравилась, но я разумно промолчала. Нам ведь, судя по всему, еще работать вместе.

В салоне автомобиля, несмотря на все угрозы, сказанные шепотом, с рук меня не выпустили. Так и сидели всю дорогу: я, надутая как индюк, и он, довольный как слон. Наверное, и смотрелись со стороны так же, однако правила приличия были забыты и тогда, когда машина въехала в ворота, за которыми прятался частный дом. У меня даже рот открылся от изумления, а я сама и вовсе прилипла к стеклу.

Вот просто… Вау! Нет, не так! Ваааууу!

Перед нами предстал настоящий замок! Три этажа, башня сбоку, неизвестно, сколько комнат, но ширина внушительная. Да я такие только на картинках видела! Конечно, он немного переделан под современные реалии – пластиковые окна, шикарный вход, терраса, но просто… Ваааууу!

– Что? Нравится?

Я только и была способна на то, чтобы глупо кивнуть. Если бы меня не держали на руках, то я бы уже бежала вперед всех осматривать свое новое место жительства. Да только из-за этого замка стоило бросить все на свете и бежать сюда без оглядки!

Из машины меня выносили на руках, а я вертелась, крутилась и ерзала, желая уже поскорее попасть внутрь. Там, наверное, еще интереснее. Если замок старинный, то должны быть и потайные ходы… А там, может быть, и сокровища кто припрятал…

– Ульяна Сергеевна, прекратите ерзать, – возмущенно фыркнул мужчина, пытаясь меня угомонить.

– Да мне там что-то упирается, – отмахнулась я от него, глядя на высокие двустворчатые двери, к которым мы приближались.

– Это что-то упирается там исключительно потому, что вы ерзаете, – усмехнулся Антуан, а я замерла.

Дальнейший путь проходил в тишине и спокойствии, потому что я притворялась статуей и подумывала над тем, как бы перебраться к мужчине на шею.

Сугубо для того, чтобы там ничего не упиралось. А вы о чем подумали?

* * *

В просторном холле, отделанном деревом и золотом под старину, меня с рук так и не выпустили. Антуан прошел мимо слуг, выстроенных в ряд. Белые передники и чепчики на дамах, строгий костюм на единственном мужчине. Они не смотрели на нас, пряча взгляды, но это не помешало мне покраснеть с ног до головы. По-моему, у меня даже темные волосы резко обрели рыжину, настолько мне было стыдно, но мой начальник выглядел невозмутимо.

– Я сама могу дойти, только скажите куда, – прошептала я, поглядывая ему за спину.

Вообще, внутри этого дома была как-то мрачновато. Портьеры задернуты, лица кислые. Огромное количество декора, который наверняка не был дешевкой. Это же страшно прикасаться – вдруг сломаю? А как тогда ходить с моей-то грацией? Плавать по воздуху или перемещаться исключительно у начальника на руках?

– Хотите идти босиком?

Поднявшись по лестнице, начальник завернул в один из двух коридоров на втором этаже и остановился у ближайшей темно-коричневой двери. Ими было усыпано все крыло, в конце которого зияло широкое аркообразное окно. На стенах виднелись какие-то картины, но отсюда их содержание разглядеть не могла, как бы ни старалась.

– Я в чулках, между прочим.

– Я заметил, – усмехнулся мужчина и улыбнулся еще шире. – Как и ваши черные пятки.

Я думала, что покраснеть еще больше просто невозможно, но глубоко заблуждалась. Пятки действительно были черными, но не грязными. Просто чулки окрасились от стелек китайской, не очень качественной обуви, как было всегда. Об этой привычной мелочи я как-то забыла.

Выгрузив меня на постель в спальне, Антуан ослабил петлю галстука и воззрился на меня так, будто я ему денег должна.

– Я хочу видеть твой паспорт, – сложив руки на груди, сурово произнес мужчина.

– В договоре есть мои данные, – подальше запрятывая сумку, возразила я.

– Паспорт, – протянув руку, потребовал Антуан.

Не обремененный терпением, он нагло согнал меня с места и схватил мою сумку, вытряхивая ее содержимое поверх покрывала. Отыскав документы, внимательно разглядывал российский паспорт, удерживая при этом бесстрастное выражение лица.

Его хватило только на две минуты. Губы дрожали, проявлялась улыбка, а потом и вовсе, положив мой паспорт на кровать, он отвернулся и уже не смог себя сдерживать. Ржал как конь, направляясь на выход из комнаты, а я упрямо поджимала губы, недовольная его поведением.

Дело в том, что паспорт я получала в четырнадцать, как и все нормальные дети. В то время я уже давно и безнадежно грезила подиумом, а потому училась накладывать свой первый макияж. Смоки-айс, чтобы вы понимали. Черные тени расплывались до самых бровей и нечеткими дугами ложились под веки. Картину из фильма ужасов дополняли собственноручно сделанный начес и брекеты на зубах. Так я и фотографировалась на фото для паспорта, а теперь уже пять лет мучилась, стараясь никому не показывать этот кошмар.

– Ужин через полчаса. Не задерживайся. – Смех еще долго эхом скользил из коридора, а я психанула и направилась в душ, до сих пор не понимая, что будет дальше.

Соответствовать правилам договора не собиралась. Это же просто возмутительно! И секс, и роль мамы. Даже не знала, что больше возмущало, но решила отложить разбор полетов на потом, потому что передо мной предстало самое лучшее, что могли придумать люди. Ванна с горячей водой.

Нет, конечно, работая в Диснейленде, я мылась раз в день в душе с еле теплой водой. Европа и экономия давно срослись и породнились, но в чужом доме я могла не отказывать себе и тратить кубометры воды направо и налево.

Раздевшись догола, я сложила вещи на низкую скамеечку, переложив имеющиеся деньги из лифчика под пиджак, и забралась в ванну, закрывая за собой матовую стеклянную створку. Нежилась в горячей воде. Несколько раз выдергивала пробку и вставляла заново. Перенюхала все пузырьки, щедро воспользовалась гелем для душа и новой губкой, которую сама же распаковала. Тщательно промывала волосы. В общем, я побывала в раю, в котором даже соль морская была. А уж эти шаловливые пузырьки…

Когда я, довольная, как после недели распродаж, выползла наружу, собираясь простирнуть чулки, вещей своих на скамеечке не нашла. Думала, что это я дура, но, заглянув даже под унитаз, пропажу не отыскала. Настороженно выходила в комнату, завернувшись в белоснежный банный халат, размеров так на пять больше, а там меня уже ждали проблемы.

Точнее, одна проблема в лице женщины, облаченной в черную униформу. Она с невероятным усердием разбирала мой рюкзак, запихивая мои вещи в какой-то грязный серый мешок.

– Вы что делаете? – громко возмутилась я, ринувшись спасать свое имущество.

– Отпустите немедленно, – вырывала она из моих рук белую кашемировую кофточку. – Мне приказано сжечь все это!

– Свои вещи жгите, а мои не троньте!

Бились мы не на жизнь, а на смерть. Выдирали волосы, кусались, щипались. Перья от подушки летели только так, а я дубасила эту мегеру до тех пор, пока она не сдалась и не скрылась за дверью. Слышала ее крики и упивалась победой, доставая свои вещи из мешка. Ишь какая! Сначала пусть купит, а потом уже выбрасывает и сжигает. Приказали ей…

Дверь в спальню открылась как раз в тот момент, когда я снова подпоясывала халат, который все время расползался в стороны из-за своей величины. На пороге стоял мой рабовладелец, а за его спиной маячила та самая служанка.

– Что вы здесь устроили? – раздалось грозно, а сам мужчина оглядывал комнату, усыпанную перьями.

А я что? А я ничего!

– А вас стучаться не учили? – не растерялась рассерженная я, сдувая прядь, упавшую на лицо.

– Это пока мой дом, – спокойно парировал мужчина, делая шаг вперед. – Почему вы не даете мадам Арно исполнить мой приказ?

– Потому что это мои вещи, и вы не имеете права ими распоряжаться!

– Имею, – коротко ответил Антуан. – Советую вам внимательно прочесть наш с вами договор в самое ближайшее время, для того чтобы у вас больше не возникало желания нарушать мои приказы. А станете упорствовать, вам придется работать бесплатно. Это, кстати, тоже прописано в договоре, как и многое другое.

– Я не стану вам подчиняться! Я не вещь! – сжимала я кулаки, готовая наброситься на него в любую секунду.

– Ты принадлежишь мне, – выдохнул он мне в губы, максимально сокращая между нами расстояние. – Я хочу, чтобы ты это запомнила. Будь хорошей девочкой и выбери то, что тебе действительно нужно, иначе осмотр твоих вещей мы будем проводить вместе, а ты лишишься права голоса. Ты меня поняла?

И все это было сказано таким ласковым голосом, с такой щемящей нежностью и теплотой, что я сразу поняла: мне бессовестно угрожают! Он не будет церемониться, если я продолжу в том же духе.

И да, Антуан тысячу раз прав в том, что мне просто необходимо изучить этот чертов договор. Ведь должны же у меня кроме обязанностей быть и какие-то права. Да, это баста, конец всему, и мне уже не скрыться с подводной лодки. Внутренне я смирилась с тем, что весь следующий год проведу в рабстве у этого тирана. Конечно, можно было попробовать откладывать деньги и в итоге выплатить ему неустойку, но к тому времени пройдет уже сколько? Полгода? Так смысл тогда. Проще доработать год и выйти отсюда с деньгами. Купить квартиру где-нибудь в курортном городке в Пиренеях, найти работу и спокойно жить. А потом и маму сюда забрать…

Мыслями я улетела далеко-далеко. В моих мечтах год рабства уже закончился и я попивала коктейль на веранде своей личной квартиры, но реальность в лице Антуана была строга и непреклонна.

– Даю две минуты взять в руки то, что действительно важно, – сердито скомандовал он.

Я похватала сумочку с документами и косметикой, фотографию в рамке, новенький спортивный костюм и кружевные трусики. Без всего остального я как-нибудь проживу.

Антуан улыбнулся, внимательно осмотрев вещи в моих руках, и кивнул женщине:

– Все остальное можешь сжигать. В целях дезинфекции.

И тут меня озарило!

– Мадам, а куда вы дели мои деньги? – свалив отложенное добро на постель, вышла я вперед, собираясь еще раз проредить прическу этой профурсетке.

– О каких деньгах вы говорите, мадмуазель? Я никаких денег не видела, – надменно ответила эта наглая морда, продолжая скидывать мои вещи в мешок.

– Деньги, что лежали в ванной между юбкой и пиджаком! Вы забрали мои вещи из ванной вместе с деньгами! – разорялась я, понимая, что у меня отобрали последнее.

Отлично съездила во Францию, ничего не скажешь. Осталась с трусами, спортивным костюмом и маминой фотографией! Прекрасное приданое!

– Агнис, ты забирала вещи из ванной? – спокойно спросил Антуан, задвигая меня себе за спину.

Выглядывать оттуда было неудобно, а потому я протиснулась у него под мышкой. Глянув на меня, начальник лишь хмыкнул.

– Да, месье. Вы приказали сжечь все вещи, но я не видела никаких денег.

– Врет! Она врет, посмотрите! Она теребит край передника, а значит, нервничает! Ей есть что скрывать! Где мои деньги, воровка? 128 евро и мелочь! – я порывалась вперед, но меня недвусмысленно сжимали одной рукой, не давая моим воинственным конечностям вцепиться в эту дамочку.

Я думала, тут приличный дом, а кругом одно ворье. Интересно, по договору мне положена какая-нибудь компенсация за этот инцидент? А за вещи? И нет, я совсем не жадная, но когда бедствуешь, примешь любую помощь, даже если она называется откупом за молчание.

– Агнис, выверни карманы, – вздохнул Антуан, по-прежнему удерживая меня.

Женщина с готовностью сделала необходимое, но карманы оказались пусты. Отпустив меня, мужчина вытряхнул все из мешка, но и там моих денег не обнаружилось. Служанка лепетала что-то о том, что я вру, но я упрямо поджимала губы и доказывала обратное.

– Да она же выходила уже из комнаты! Наверняка перепрятала! – не отставала я, а мой начальник был на грани того, чтобы взвыть.

– Так! Ты! – он посмотрел на меня, скривился, но все-таки продолжил: – Быстро переоделась, что ты там себе оставила, и сиди здесь, жди, пока за тобой придут. А ты, – глянул он на служанку, – мигом все собрала и вместе со мной к себе в комнату! И да, – вновь обернулся он ко мне, пока женщина утрамбовывала мои вещи в мешок. – Тебя ждет разговор со служебником.

– С кем, с кем? – крикнула я ему в спину.

– С человеком, который знает о тебе все и даже больше. А я… – неприятно ухмыльнулся он. – Послушаю.

Глава 4. Ульяна

Я сидела словно на иголках. Переодевшись в спортивный костюм, изучала выделенную мне комнату. Порывалась почитать договор, но от волнения буквы расплывались. Все валилось из рук. Я как раз прятала под ковер осколки разбитой вазы, когда дверь после короткого стука отворилась. Хоть бы дождались, пока отвечу. Я тут, может быть, в трусах по комнате бегаю!

– Добрый вечер, мадмуазель, – слегка кивнул мне широкоплечий мужчина, вошедший в спальню вслед за Антуаном.

Не дай бог такого ночью на улице встретить. Рваный шрам рассекал его лицо на две неравные части, искажая правую бровь и губу. Одежда облипала мышцы. Казалось, что ткань вот-вот даст трещину и опадет на пол клочками.

– Не видела еще ничего доброго, но, возможно, вам удастся исправить это упущение, – обернувшись, проговорила я, старательно запихивая остатки улик под ковер. – Кстати, месье Броссар, как там поживают мои деньги?

– Отлично поживают, но все-таки рекомендую вам купить кошелек, – криво усмехнулся мужчина.

– Я же говорила!

Он достал из кармана своего пиджака помятый целлофановый пакет, в котором прятались сложенные в несколько раз купюры и мелочь. Покраснев до пальцев ног, я схватила пакет и тут же спрятала его под подушку. Покачивалась с пяток на носки, разглядывая комнату.

– А что стало со служанкой? – спросила я как бы между прочим.

– Больше здесь не работает. Но мы пришли сюда обсуждать не это. Присядьте, – кивком он указал мне на кровать.

Забравшись к самому изголовью, я еще и отгородилась от мужчин подушками, чтобы чувствовать себя хоть немного комфортнее. Придвинув кресла ближе к кровати, мои собеседники расселись по сторонам от меня, словно окружая. Ощущала себя загнанным в угол зверьком, но запросто могла покусать. Это вам не хомячок. Скунс, не иначе!

– Итак, Ульяна, ко мне можно обращаться месье Гроссо. Я являюсь начальником службы безопасности в компании месье Броссара. Информацию по вам я уже получил, но у меня есть несколько вопросов, которые стоит уточнить. Вопрос первый: кем для вас является мадам Громова?

Не думала, что мой начальник будет копаться в моем семейном дереве. Ведь это не моя семья устраивается сюда на работу, а я. Не хотелось бы, чтобы кто-то чужой рылся в нашем грязном белье. Это слишком личное, но взгляд месье Гроссо не оставлял для меня лазеек. Он задал четкий вопрос, на который хотел получить полный ответ. Ему, им обоим было наплевать на то, что это может причинить мне боль, а потому я говорила сухо и безэмоционально.

– Мадам Громова приходится мне мачехой, но я считаю ее матерью. Ей сорок два года, своих детей у нее нет. Я живу с ней с двенадцати лет. С отцом не общаюсь.

– Почему вы не общаетесь с отцом? Из-за того, что у него есть судимость? – допытывался служебник.

– Ни о какой судимости я не знаю. Его жизнь меня не интересует так же, как и его моя. После смерти мамы он женился второй раз, но вскоре нашел третью возлюбленную и развелся, чтобы снова заключить брак. Я не нравилась его третьей жене. Она выживала меня из квартиры, из семьи всеми возможными и невозможными способами. Мама забрала меня к себе. После этого я с отцом не общаюсь.

– Вы называете ее мамой? – подал голос Антуан, а на его лице четко читалось удивление.

– Да, я считаю ее своей матерью и именно так и называю. Она безмерно любит меня и очень многое сделала для меня. Я плачу ей тем же.

– Вы нигде не работали до этого момента? – уточнил месье Гроссо с непроницаемым лицом.

– Работала, но неофициально. Никто не хочет брать на работу несовершеннолетних на неполный рабочий день. В своем городке я почти два года подрабатывала продавцом-консультантом в парфюмерно-косметическом магазине.

– А во Франции?

Не хотела рассказывать о том, что работала в Диснейленде. Все-таки ушла я оттуда не на хорошей ноте, а по факту сбежала после того, как нанесла ущерб посетителю. Поэтому только могла догадываться, что они расскажут обо мне, если им придет запрос. С другой стороны, там я работала неофициально и зарплату получала ежедневно по вечерам, когда заканчивала смену, поэтому, может быть, они и не признаются в том, что я хоть когда-нибудь имела к ним отношение…

– Не успела, – потупила я взгляд, сминая пальцами подушки.

– Цель вашего визита в эту страну?

– Я хотела попасть на кастинг в модельное агентство «Новел Бьюти», но не сложилось, – ответила предельно честно.

– Почему же вы не уехали обратно? – задал служебник следующий вопрос, а я уже устала.

Злилась на Антуана, что и демонстрировала ему, прожигая его взглядом. Если бы хотел узнать обо мне поподробнее, мог просто спросить, и я бы ответила. Но нет же, ему обязательно нужно было напугать меня этим шкафом.

– Потому что меня обокрали еще в аэропорту! У вас здесь почему-то каждый второй тащит все, что плохо лежит! Это все вопросы?

Месье Гроссо молча взглянул на своего начальника, будто задавал ему какой-то вопрос. Антуан одобрительно кивнул, после чего начальник службы безопасности поднялся, освобождая кресло.

– У меня вопросов больше нет, все остальное я знаю. Но если появятся, вам придется ответить.

– Само собой, – важно кивнула я, ожидая, пока меня оставят одну.

Месье Гроссо действительно вышел из спальни, а Антуан так и остался сидеть в одном из кресел. Смотрел на меня испытующе, будто знал что-то такое, о чем я умолчала. Словно ждал, что я дрогну и тут же все расскажу.

– Что-то еще? – спросила я, глядя на него невозмутимо. Старалась выглядеть горделиво, как если бы это я была начальником.

– Конечно, – улыбнулся он, хитро сверкнув темным взглядом. – Раздевайся!

И вот сижу я, обложившись подушками, и чувствую, как челюсть моя медленно опускается вниз. Да это откуда столько наглости-то берется в человеке?

– Уважаемый месье, вы ничего не перепутали? – спросила я, поднимаясь на постели, покрепче сжимая в руках орудие массового поражения – подушку. – Я предупреждаю, что я вооружена и очень опасна!

– Я заметил, – весело хохотнул он, делая осторожный шаг в мою сторону. – Раздевайтесь. Мне нужно снять с вас мерки, потому что в этом наряде вы завтра со мной никуда не поедете.

– А куда вы меня собираетесь везти? Я вам и так могу сказать размер своей одежды, – отходила я к краю постели, потому что, разувшись, мужчина уже ступал на наше поле боя.

– А мне не нужен размер. Мне нужны параметры, поэтому хватит трепать мне нервы. Раздевайтесь, или я раздену вас сам…

Мужчина еще только собирался схватить меня, а я уже огрела его подушкой по голове, резво спрыгивая на пол. Мчалась на выход из комнаты, бросив в него снаряд, и изо всех сил кричала:

– Помогите! Насилуют!

Пальцы уже легли на дверную ручку, а чужие руки сковали мое тело. Брыкалась, щипалась, пыталась ударить его ногами, но добилась лишь того, что мы с глухим стуком упали на пол.

– Твою ж мать! – протяжно выдохнул Антуан, сталкивая меня с себя.

В одно мгновение он оказался сверху, припечатывая мои запястья к полу. Тяжесть его тела будоражила, а намерения откровенно пугали. Не могла пошевелиться – его колено фиксировало мои ноги.

– Раз по-хорошему ты не понимаешь, то варианта у меня для тебя два, – прошипел мужчина мне в губы, обдавая запахом крепкого кофе. – Или я сейчас произвожу замеры, или привожу в действие то, о чем ты кричала. Выбирай.

Перехватив мои запястья одной рукой, Антуан начал медленно расстегивать замок спортивной куртки, постепенно обнажая мою грудь. Вот именно сейчас я очень пожалела, что не оставила себе ни одного лифчика. Ком встал в горле, а сердце билось так громко, что заглушало абсолютно все звуки.

– Все! Все! – закричала я, когда собачка уже прошла половину своего пути по замку. – Я сама!

Психовала, ненавидела его, раздеваясь до кружевных трусов. Прикрывала грудь ладонями, стоя спиной к мужчине. Ожидала, пока приступит к снятию мерок, и безумно краснела, разглядывая короткие черные волоски на лобке, которые бессовестно выглядывали иголочками через светлое кружево. Черт, кто же знал, что мне придется раздеваться?

Антуан словно специально издевался надо мной. Томительно медленно он вытягивал из кармана брюк сантиметровую ленту, а я искоса следила за его движениями. Холодная лента обхватила талию, бедра, а чужие пальцы служили невероятным контрастом, будучи обжигающе горячими. Он измерил меня всю с ног до головы. Оставалось последнее – грудь, – когда мужчина обошел меня, вынуждая стоять лицом к нему.

– Убери руки, – шепнул он тихо, протягивая метр у меня за спиной.

Смотрела в потолок, разглядывая золотистый рисунок, состоящий из витиеватых узоров. Ощущала прикосновения чужих пальцев к груди. Намного дольше, чем нужно для того, чтобы снять мерки. Сантиметр скользнул по спине, а чужие ладони невесомо коснулись груди. Пальцы очерчивали ключицы, задевали соски. Судорожный вздох показался оглушительно громким, но чей он – я так сразу не могла сказать.

– Забыл размер бедер, – сообщил мне этот мучитель, опускаясь передо мной на одно колено.

Сантиметр обнял бедра, а я ощущала чужое дыхание на своем животе и ниже. Веки закрылись непроизвольно. Дрожь вонзалась в кожу острыми иглами, а ноги, похоже, не держали.

Ощутив, как Антуан удерживает мои бедра, я распахнула веки и взглянула вниз как раз в тот момент, когда его губы прикоснулись к моему животу. Меня словно молнией прошило, так резко я отскочила от мужчины, едва не упав.

– Одевайся. Я жду тебя за дверью, – ледяным тоном проговорил он, поднимаясь. Не могла прочесть его эмоции, но взгляд горел опасностью, тогда как я прикрывалась покрывалом.

Дверь захлопнулась за ним с громким стуком, выводя меня из транса. Обессиленно сползала на пол, сжимая пальцами мягкую ткань. Это что сейчас, черт возьми, было?

Через десять минут я уже пришла в себя. Спешно одевшись, заплела волосы в косу и вышла в коридор, чтобы нос к носу столкнуться с мужчиной.

– Пойдем, – сказал он так, что я сразу поняла: это приказ.

Следовала за ним по коридору, а потом и вниз по лестнице, чтобы уже в холле войти в одну из одинаковых темно-коричневых дверей. Если мне все-таки предстоит жить здесь ближайший год, нужно приклеить к дверям бумажки с названиями комнат, а иначе я точно заблужусь, и не факт, что меня быстро найдут. Стать замковым привидением – та еще перспектива.

В темной столовой в настольных и напольных канделябрах горели… Нет, не свечи. Лампочки в форме огненного пламени. Приятный полумрак, золото в отделке и темная массивная мебель. Я словно в сказку попала, только вместо принца мне подсунули чудовище, которое почему-то активно покушается на мое тело.

Остановившись у стола, Антуан отодвинул для меня стул, помогая мне присесть. От разнообразия столовых приборов закружилась голова, а мозги начали потихоньку пухнуть, вспоминая школьный предмет под названием технология. Кто бы знал, что когда-нибудь эти знания мне действительно понадобятся.

– Итак, после ужина ты должна полностью прочесть договор, – произнес он тоном, не терпящим возражений.

– И пересказать, мой господин? – не удержалась я от колкости, но тут же пожалела.

Его глаза опасно блеснули, отражая в своей пронзительной глубине свет лампочек.

– Хочешь, чтобы я тебя проэкзаменовал? – спросил он, а на его губы змеей вползла улыбка, полная превосходства.

– Нет-нет, спасибо. Я воздержусь, – сразу съехала я, беря в руки ножик и вилку, чтобы порезать мясо.

– Отлично. Тогда ужинай и иди изучать договор. Завтра ты должна быть готова уже к восьми.

– Куда? – проявила я сдержанность, стараясь не выплескивать все любопытство за раз.

– В клинику, – легко ответил мужчина. – Анализы, гинеколог. Ты ведь не думаешь, что я лягу с тобой в постель, не получив справки о твоем здоровье?

Где-то под столом затряслись мои коленки. Причем трястись они начали после слова «лягу». Это что же за человек-то такой? Да как вообще такое можно говорить незнакомой девушке?

– А если я чем-то больна? Ну, вы понимаете, – смутилась, не желая называть вещи своими именами в открытую.

– Значит, сначала мне придется тебя вылечить. И поверь, я буду самым усердным доктором.

Где-то на полу звякнула вилка, которая ударилась о плиты в компании с моей невозмутимостью.

Господи, куда я попала? А главное: к кому?

* * *

Утром я проснулась от непередаваемых ощущений. Чтобы вы понимали, последний раз я так высыпалась еще дома, когда постель была мягкой, а вокруг стояла тишина. Потянувшись, я застонала от наслаждения. Не зря говорят, что люди предпочитают хороший сон даже хорошему сексу. Я пока сравнивать не могла ввиду определенных причин, но на данном этапе сон мне нравился куда больше.

Часы на экране телефона показывали 6:30, когда я нехотя скатилась с постели, активно уползая в сторону душа. Прохладные струи омывали тело, но веки все равно не хотели открываться. Я бы с удовольствием повалялась еще часа два, но боюсь, моему начальнику это не понравится.

Ровно в семь в мою дверь тихонечко поскреблись. Я как раз натягивала спортивный костюм, когда в комнату одной ногой просочилась служанка.

– Мадмуазель, к вам можно войти? – спросила она, с трудом удерживая объемные чехлы и коробки.

– Можно, только в следующий раз стоит спрашивать это до того, как вы уже вошли, – сделала я замечание, на которое имела полное право.

Девушка кивнула и потупила взгляд. Видела, насколько ей тяжело и неудобно стоять, а потому ринулась помогать. Вешалки с чехлами заняли пустой шкаф, а коробки – полку внизу. Отпустив служанку, я вприпрыжку побежала смотреть то, что для меня купили. Спорить или отказываться не собиралась. Вчера я ооочень внимательно прочла договор и намеревалась пользоваться своими правами на полную катушку.

Свои обязанности я помнила еще с прошлого раза, а вот дальше кроме ежедневной оплаты в сто пятьдесят евро мне полагалось и кое-что еще. Например, безлимитная карта. Единственное, что я должна была предоставлять, так это чеки и коротенькие объяснения по своим тратам. Скажем, две тысячи евро было потрачено на продукты или на ремонт дома, а что купила, зачем – это уже никого не касалось.

Тысяча евро ежемесячно полагалась именно на мои расходы – будь то косметика, одежда или что-то другое. Еще три тысячи выделялись на детские траты. Если мне нужно было превысить какой-то из лимитов, то я должна была спросить об этом у начальника, опять же дав коротенькое объяснение. В общем, не понимал мой босс, кому собирается вручить часть своего состояния.

Кроме того, все подарки, которые я буду получать за время моего здесь нахождения, идут поверх установленных трат, а значит, все то, что мне сейчас принесли, досталось мне совершенно бесплатно. И это только начало, потому что стребовать со своего начальника за свои испорченные вещи я собиралась по полной программе, а точнее, по количеству сожженных вещей! Будет знать в следующий раз, как тянуть лапки к чужой собственности!

– Да ладно! – восхищалась я полученными подарками, открывая один за другим каждый из четырех чехлов. – Да ладно!

Изумительное черное вечернее платье с открытой спиной из последней коллекции «Жучи», повседневное платье лавандового цвета и строгого кроя длиною до колен от Венелло Паразини, бежевый брючный костюм с баской на пиджаке из салона Оливье Горетзо и невероятное легкое белоснежное пальто – даже не помню от кого. Изнутри прорывался счастливый визг, но не сдержала я его тогда, когда увидела то, что лежало в коробках.

В первой – самой большой – разместились чулки и три комплекта белья. Да какого белья! Изящные корсеты из полупрозрачной ткани и свободная ажурная маечка на бретелях. Стринги из трех веревочек и вполне себе симпатичные трусики с завышенной талией и вышивкой. Меня словно закрыли на ночь в дорогом бутике наедине с брендовой одеждой – исполнилась мечта идиотки!

Еще в двух небольших коробочках прятались белые туфли на высокой платформе и белые тапочки в стразах совсем без каблука. Я пищала, визжала, каталась по полу, прижимая к себе обновки, а там, внизу, наверное, думали, что я сошла с ума. Только сумочки не хватало ко всему этому великолепию, но и черт с ней. Спасибо уже за эти подарки, которые стоили по моим прикидкам целое состояние.

Ровно в восемь я при всем параде невозмутимо стояла в холле и прислушивалась к крику из столовой. Поправляла повседневное платье, снимала несуществующие пылинки с пальто, переминалась с ноги на ногу, любуясь тапочками. Только черная сумка через плечо выбивалась из этого нежного образа да волосы, перекинутые на грудь.

– Я долго буду ждать свой кофе? – возмущался начальник, а я вот совсем не хотела туда идти. – И позовите мадмуазель Громову! Сколько можно собираться?

– Мадмуазель Громова уже пять минут как ждет вас в холле, – спокойно объявил слуга, а я подыскивала уголок, куда бы могла спрятаться.

– Стоять! – окликнули меня за спиной как раз в тот момент, когда я уже собиралась по-детски спрятаться за креслом. Уж слишком грозным и страшным был голос начальника в это утро.

– Доброе утро, – медленно обернулась я, растерянно улыбаясь.

Темный взгляд опалил щеки, прошелся по волосам и спустился до самого низа, оценивая мой внешний вид. Неприятная ухмылка скользнула на его губы, а мне до дрожи хотелось поправить воротник его рубашки, который стоял дыбом с одного края.

– Неплохо выглядите, но можете лучше, – произнес он, максимально приближаясь ко мне.

Его пальцы ловко порхали по моим волосам, заплетая симпатичную косу. Несколько прядей чувствовали себя свободнее, чем все остальные, дугами свисая по бокам от моего лица. Я до боли закусила губу, чтобы ничем не выдать волнение, но едва его губ коснулась довольная улыбка, я икнула. Вот просто взяла и икнула, а этот бессовестный рассмеялся!

– Так вы выглядите как молодая симпатичная девушка, а не девчушка, едва получившая паспорт. Запомните, с этого дня вы больше не принадлежите себе, а я рядом с собой хочу видеть женщину, которую смогу без опаски целовать на улице, не переживая о том, что журналисты напишут обо мне. Не хочу прослыть педофилом, – прошептал он, почти касаясь губами моего уха. – И да, задержите воздух.

Глава 5. Ульяна

Сегодня начальник вел машину сам, и всю дорогу до клиники я молчала. Молчала даже тогда, когда мы сделали остановку у кофейни и Антуан сходил за кофе. Американо с мятным сиропом ложился на губы сладостью и горечью. Непередаваемый вкус прокатывался по языку, горлу, а я наслаждалась прекрасным утром. И даже мужчина, пристально наблюдающий за мной, не портил настроение. Правда, ровно до тех пор, пока не заговорил:

– Не стоит так соблазнительно облизывать губы, Ульяна Сергеевна. Иначе мы рискуем опоздать в клинику.

С этой секунды я притворялась памятником и сидела тише мыши. Точно так же вела себя и в клинике, добровольно следуя всем указаниям. Я вообще была сегодня идеалом и собиралась и дальше выполнять все условия контракта, потому что вчера нашла в договоре занимательное предложение.

Если по истечении срока Антуан останется доволен моей работой, он может увеличить мою оплату в два раза. В два раза, черт возьми! За такие деньги я запросто смогу найти отличного агента и все-таки прорваться в мир моды и красоты! И моя мечта исполнится. Всего-то нужно подождать какой-то год. Да я восемнадцать лет ждала, а уж год-то…

– Остался гинеколог, – подтолкнул меня начальник, направляя дальше по коридору.

– А вы и в кабинет со мной пойдете? – усмехнулась я, вспоминая, как мило я держала бледного босса за руку, когда у меня брали кровь из вены.

– Конечно, – ответил он на полном серьезе.

– Что? – обернулась я, не веря услышанному.

– Я ведь должен убедиться в том, что ты не подговоришь гинеколога…

Вообще, меня раздражало то, как ко мне обращается Антуан. Легкое и даже доверительное «ты» то и дело сменялось высокомерным «вы». Казалось, что он тщательно следит за своей речью и взвешивает каждую фразу, когда обращается ко мне на «вы», а когда забывается, из него так и прет это теплое «ты». И ведь замечание не сделаешь – я уже раскатала губу на заработок!

– Справку о том, что девушка девственна, я могу вам дать прямо сейчас. Анализы же будут готовы к утру, – обратился доктор к моему начальнику, пока я обтиралась и одевалась после осмотра.

Ненавидела ходить к гинекологу, а потому делала это крайне редко. Холодные руки в противных резиновых перчатках, твердое неудобное кресло и палец в… В общем, в том месте, которое в этот момент приключений совсем не хочет. А еще это «Расслабьтесь» бесит неимоверно. Как можно расслабиться, когда кто-то ковыряется у тебя в прямой кишке?

– Девственна? – послышался изумленный голос Антуана.

– Да. Вы разве не знали? – тоже удивился доктор.

– Дяденька просто мне не верил, – вышла я в кабинет из смотровой, вставая рядом с начальником. – Вот видите, дяденька? Дядя доктор врать не будет, – лучезарно улыбнулась я, покидая и сам кабинет.

Видели бы вы лицо гинеколога, который нервно потянулся к стационарному телефону, но, услышав сухую фразу «Пятьсот евро», сразу передумал куда-то звонить. И пусть мне сейчас устроят выговор, пусть будут угрожать или даже кричать, оно того стоило. Я-то нормально сидеть не смогу еще несколько часов, ощущая дискомфорт, так пусть и мой рабовладелец помучается совестью. Хотя… Было бы чем мучиться.

Всю дорогу до дома Антуан был подозрительно молчалив. Он улыбался как кот, на которого с неба свалилось пятилитровое ведро со сметаной. Искоса поглядывал на меня, но тщательно скрывал это, делая вид, что разглядывает что-то за окном. В общем, к тому моменту, когда мы подъехали к дому, я уже на полном серьезе опасалась того, что этот засранец придумал что-то такое, что мне точно не понравится.

Чтобы как-то смягчить свой приговор, который мне, похоже, уже вынесли, я не торопилась выходить из машины, а со всей возможной теплотой произнесла:

– Я хотела поблагодарить вас за подарки, которые горничная принесла мне утром. Спасибо вам, мне все очень понравилось. – Я даже покраснела под его пристальным пронизывающим взглядом.

– Придется отработать, – широко улыбаясь, проговорил он, медленно сокращая между нами расстояние.

– Я могу помыть полы! – громче, чем следовало, выкрикнула я, загнанная в угол.

– Лучше… Помой меня этим вечером, девочка, – выдохнул он мне в губы, а я уже нащупала ручку на дверце, чтобы спешно вывалиться из машины, едва унося свои тапки.

Его тихий смех прокатывался по моей коже, сворачиваясь внутри в клубок, в котором стайками порхали невесомые бабочки. Нет, я еще вчера поняла, что мне придется исполнять все пункты нашего договора, но как-то не думала, что это случится уже так скоро. А как же познакомиться, сходить на свидания, узнать друг друга?

Вечером… Черт, лучше бы он пошутил!

Петляя в своих мыслях, я не заметила, как забежала в холл и едва не налетела на худенькую девочку с темными косичками, чей портфель выглядел угрожающе.

– Привет, а ты моя новая мама? – огорошила она меня, вынуждая покачнуться на месте.

– Да, Адель. Это твоя новая мама, – мягко раздалось за моей спиной. – Дорогая, сегодня знакомьтесь, осматривайте дом, а завтра все должно быть согласно расписанию.

Присев на колено, Антуан чмокнул дочку в щеку и погладил ее по голове, на что она посмотрела на него возмущенно. Такой же поцелуй достался и вконец растерянной мне.

– До вечера, девочка, – шепнул он мне на ухо и вышел из дома.

– Хочешь, я покажу тебе своих хомячков?

Я словно под гипнозом следовала за девочкой, которая упрямо тащила меня наверх. Ее комната располагалась на втором этаже в самом конце коридора. За дверью нашлась огромная игровая, из которой еще одна створка вела в спальню. Спешно сняв курточку, Адель повесила ее в шкаф, подставив себе пластмассовый стул, а потом переобулась в пушистые фиолетовые тапочки.

– Смотри какие! Нравятся? – вытянула она одну ногу вперед, демонстрируя обувку.

– Очень.

– Пойдем, познакомлю тебя с пушистиками. – Она потащила меня обратно в игровую, но уже на пороге комнаты замерла, оборачиваясь. – Нужно снять с тебя курточку. Няня говорит, что по дому в курточке ходить некрасиво.

Ловко подставив стульчик, девочка стянула с меня сумку и пальто, чтобы аккуратно уложить их на кресло. Она была маленьким ураганом – метр с кепкой, такая шебутная.

– Вот, смотри. Сейчас достану. – Открыв большую клетку, она одним движением схватила улепетывающего хомячка и протянула его мне.

Я гладила мохнатую трясущуюся тушку, а сама словно пребывала в трансе. Из головы никак не выходила ее фраза: «Привет, а ты моя новая мама?» Перед глазами стояли ее огромные, будто блюдца, глаза. Такой наивный и доверчивый взгляд.

Я вспоминала себя. Я задала именно этот вопрос, когда мама Катя впервые переступила порог нашего дома. Сердце болезненно сжималось. С трудом дышала, будто там, внутри, что-то защемило. Отчетливо помнила, как сильно мне тогда хотелось тепла. Хотелось ласки, заботы, любви. Я так радовалась, когда мама Катя появилась в нашей с отцом жизни. И она действительно стала для меня мамой. Самой лучшей мамой, о какой только можно мечтать.

– Тебе не нравится Боня? – спросила девочка, заглядывая мне в глаза.

– Нравится. Он мягкий, – ответила я севшим голосом.

– А почему тогда ты плачешь? – ее пальцы прикоснулись к моему лицу, вытирая холодные капли.

– Наверное, в глаз что-то попало, – отмахнулась я, улыбаясь.

– О, а хочешь посмотреть моих кукол? – отпуская на пол свору хомячков, поднялась девочка.

– А ничего не будет? – кивнула я на улепетывающий зверинец.

– А чего им будет? Из комнаты они не выберутся, а здесь уже все знают. Боня, например, любит прятаться за мячиком, Веня всегда лезет под книжный шкаф, а Кеська и Мира закапываются в конструктор.

Отпустив потрепанного Боню, у которого за последнюю минуту уже случилось пятнадцать сердечных приступов, я направилась за девочкой к кукольному домику несоизмеримым масштабов. Если бы у меня в детстве был такой домик, я бы гулять вообще не выходила.

Раздвинув одну стенку домика, Адель принялась мне рассказывать о том, где какая комната и как зовут ее Барби. Я насчитала восемнадцать кукол, причем к моим Барби за тридцать рублей они не имели никакого отношения. Я таких кукол только в Диснейленде видела в магазинах. И то ценник на них был такой, что на них даже дышать страшно.

– И какая Барби у тебя самая любимая? – спросила я, усаживаясь рядом на пол.

– Вот эта. – Адель достала из бассейна куклу, облаченную в купальник.

Ее волосы походили на обиженную жизнью мочалку и были неровно острижены по всей длине. На спине красовалось черное пятно, сделанное гелиевой ручкой, а одна нога была неестественно вывернута.

– Ее зовут Келли. Раньше она была моделью, но потом захотела стать балериной. Правда, ей пришлось бросить это дело, потому что она встретила Кена и влюбилась в него. Он запретил ей работать, – вздохнула девочка, картинно закатывая глаза.

Я держалась из последних сил, чтобы не засмеяться. Это же откуда у ребенка в восемь лет такие познания о взрослой жизни? Я в ее возрасте о таком даже не думала. Все мои знания о любви заканчивались на «поцеловались и жили долго и счастливо», а здесь целая драма.

– Но я подумываю над тем, чтобы они расстались. Кену давно нравится красавица Ари. Она работает в библиотеке, – произнесла она с важным видом.

Все, меня можно было выносить вперед ногами. Улыбка не сходила с лица, а я вспоминала дам, которых видела, когда приходила в библиотеку. С красавицей Ари они имели только одну общую черту – были такими же молчаливыми.

Представив библиотекаря из нашей школы Александру Никифоровну в наряде Ари – короткой кофточке, открывающей живот, и юбке-поясе, – я расплылась по полу лужицей, стараясь скрыть дикий хохот, который вырывался наружу. Девочка тоже улыбалась, но наверняка не понимала, чего это я бьюсь в истерическом припадке.

– Адель, а давай ты мне лучше дом покажешь. Только сначала мне нужно переодеться, – предложила я ей, утирая слезы.

– Хорошо.

Девочка сидела в кресле, старательно отворачиваясь, пока я переодевалась в спортивный костюм, но, увидев мой наряд, моментально сделала большие глаза.

– Папе не понравится, – озвучила она свои мысли. – В таком нельзя ходить по дому.

– Как это нельзя? Мы же дома. А дома человек должен чувствовать себя комфортно.

– Это как? – пожевала она губу, рассматривая мои босые ноги.

– Расслабленно. Чтобы сидеть как хочешь или лежать. Чтобы не горевать, если испачкаешься, – старательно объясняла я ей так, как это понимала.

– Ладно, – глянула она на меня с недоверием. – Но обуться нужно.

Адель с удовольствием показывала мне дом, с детской непосредственностью заводила абсолютно во все комнаты, включая папины кабинет и спальню. Мы даже до кухни добрались, где нас встретили как самых востребованных в этом доме персон.

– Мадмуазель, я ищу вас по всему дому! – налетела на девочку молодая женщина в светло-серой форме. – Нам уже давно пора делать уроки. Рада знакомству, мадам, – кивнула она мне. – Мое имя Жозефина. Я няня девочки.

– Очень приятно, – ответила я, пока Адель пряталась за мной.

– Мадам, вы мне очень нужны. Я Клеменс – повар в этом доме, – улыбнулась пожилая женщина, вытирая руки о фартук. – Это Леони, Лилиан и Лорет – горничные, которые выполняют почти всю работу по дому. Еще у нас есть Кристоф, но он сейчас в саду.

– Очень приятно познакомиться, – повторила я, собираясь немедленно куда-нибудь сбежать.

Меня окружали, словно жертву, которую слишком давно выслеживали, чтобы так просто отпустить. Стало на минутку жутко.

– Я не хочу уходить, – шептала Адель за моей спиной, цепляясь за мою куртку руками.

– Вам нужно составить меню на ближайшую неделю, – твердила повар.

– Пойдемте делать уроки, – настаивала няня.

– Какие для нас распоряжения? – пытались перекричать толпу горничные.

«Ааааааа!» – кричало мое подсознание, подбивая меня к выходу не то что с кухни, а вообще из этого дома.

– А ну тихо всем! – закричала я, крепче обнимая девочку. – Так, Адель с Жозефиной идут за рюкзаком и несут все сюда. Уроки будем делать здесь. Леони, освободи и протри стол. Лилиан и Лорет идут заниматься своими делами. Уверена, вы и без меня знаете, что входит в ваши обязанности. А вы, мадам, несите мне листок и ручку. Будем составлять меню.

Все шло своим чередом. Вместе с Адель я делала уроки, вспоминая школьные годы, которые словно и не заканчивались. Няня сидела рядом и контролировала процесс, пока Клеменс рассказывала мне о том, что предпочитает месье Броссар на завтрак, обед и ужин.

После меню мы начали составлять список продуктов, которые необходимо было купить. Проблема с правами нарисовалась очень быстро, хотя я очень надеялась, что как-нибудь выкручусь. Дело в том, что мне полагался личный автомобиль, который, наверное, ждал своего часа икс в гараже, но водить я его не умела. На права никогда не училась, потому что дорого, а теперь не знала, как бы сообщить об этом моменте Антуану.

– Пора ужинать, мадмуазель, – обратилась няня к девочке, а за окном уже ложился вечер.

Я даже не заметила, как стемнело. День пролетел слишком быстро, но я не чувствовала усталости. Наоборот, ощущала невиданный подъем сил. Будто меня напитали энергией под завязку.

– А ты со мной будешь ужинать? – спросила Адель, нехотя поднимаясь.

– Конечно. Только, наверное, правильнее будет дождаться папу? Во сколько он приходит? – облизывалась я в сторону запеченного картофеля и куриной грудки со специями.

Желудок призывно урчал, но старался вести себя тихо. Все-таки я тут почти в высшем обществе. Нужно соответствовать.

– Месье Броссар всегда возвращается в разное время. Мадмуазель обычно ужинает одна, соблюдая режим, а вам полагается ждать хозяина, – серьезно проговорила Клеменс, но я лишь отмахнулась. Как и проигнорировала просьбу перейти вместе с девочкой в столовую.

Мы неплохо поужинали прямо на кухне, после чего я сама мыла посуду, а Адель помогала мне ее вытирать. На меня смотрели как на дуру, но кого это волновало?

– Еще одну сказку! Ну, пожааалуйста! – сделала девочка жалостливый голосок, а веки ее уже слипались.

– Тебе пора спать, Адель. Обещаю, завтра почитаю еще, а сейчас спи. – Поцеловав ее в щеку, как это всегда перед сном делала мама Катя, я выключила светильник и вышла из ее комнат, чтобы нос к носу столкнуться с начальником.

– Я уже устал тебя ждать, – холодно произнес он, снимая с себя галстук-удавку. – Пойдем.

Следовала за ним по коридору. Думала, что ведет меня в столовую, чтобы я составила ему компанию на ужине, но мужчина толкнул дверь в свои комнаты и остановился только в ванной. Обернувшись, он взял мои руки и положил их ладонями себе на грудь прямо поверх рубашки и пиджака.

– Раздень меня, – приказал, а я вконец растерялась.

Слишком резкий переход от детской сказки к взрослому блокбастеру. Задыхалась недоумением. Будто я только что была на белой половине мира, но меня без предупреждения выпихнули на черную. Да еще и под зад дали, чтобы быстрее летела.

– Я не…

– Ты ведь внимательно прочла договор? Мои приказы не обсуждаются, – гипнотизировал темным взглядом.

Казалось, что он вот вообще не в духе и сейчас проще действительно делать то, что он говорит, чем перечить. Слишком трудно просчитать последствия.

– Хорошая девочка, – довольно кивнул он, когда я взялась за его пиджак.

Тянула, как могла. Раздевала медленно, расстегивая пуговку за пуговкой, пока ванна наполнялась горячей водой. Пальцы касались его кожи, когда стягивала рубашку. Меня будто било током, а он следил за каждым моим движением, словно кобра, готовящаяся к нападению.

– Брюки тоже, – поймал он мои руки, приложив их к своим плечам.

Медленно вел их вниз – по груди и животу, а я ощущала под ладонями каждую мышцу, каждый кубик, упираясь грудью в его спину. Пальцы коснулись дорожки волос, уходящей вниз под брюки, а я судорожно глотнула воздух.

На ощупь расстегивала ремень, убеждая себя в том, что сегодня секса точно не будет и я могу расслабиться. Ведь результаты анализов придут только завтра, а значит, на сегодня я свободна. Почти. Подумаешь, раздеть его. Что я, мужиков в трусах не видела?

– И боксеры – добавил он, поворачиваясь ко мне лицом.

Смотрела на него во все глаза, а он издевался. Видела это по его горящему взгляду, по довольной улыбке. Ах, так?

Одним молниеносным движением я рванула с него боксеры и продолжила смотреть ему в глаза, полностью игнорируя то, что торчало там, внизу. Даже руки на груди сложила, чтобы они рядом с ним не болтыхались.