Летопись забытых легенд. Топор Грома бесплатное чтение

ISBN 978-5-0065-4043-9

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Рис.0 Летопись забытых легенд. Топор Грома

Глава 1

Солнце постепенно поднималось над горизонтом, и теплые лучи скользили по лесу, освещая все вокруг. Орк по имени Лортар сидел на пеньке, лениво потирая свои большие руки. Он в очередной раз размышлял о своей мечте – стать величайшим воином всех времен.

– Лортар, ты в порядке? – спросил Эльфин, изящно проходя мимо. – Ты неважно выглядишь, будто забыл поправить прическу.

– Эй, у меня нет волос, чтобы их портить! – буркнул Лортар, показывая на свою лысую голову. – Неужели ты не знаешь, что в нашем мире истинная красота – это мышцы и силы?!

Гном по имени Бурк, который в это время пилиł дерево неподалеку, рассмеялся.

– О, мы все знаем, что ты с ними дружишь! – выкрикнул он, отпуская огромный удар по дереву. – Но не забудь, что мышцы не помогут, если ты не умеешь думать! Как насчет того, чтобы придумать план вместо того, чтобы только греметь, как старый горн?

Гром с укоризненным взглядом перевел свою грудь и устроил себе тяжелый вздох.

– План? Ты имеешь в виду тот, что предлагает Эльфин, когда вы собираетесь выбрасывать меня вперед на битву?

Эльфин осведомился с притворным недоумением:

– Подожди, а ты разве не именно тот, кто всегда готов первым броситься в драку? "Лортар упадет, но его кулаки будут смеяться!»

Лортар обиженно сложил руки на груди:

– Откуда ты это взял, мой серьезный друг? Я просто хотел дать знать всем, что мой стиль – это «вперёд и в бой», а не «вперёд и опасайся!»

– Да, и еще «вперёд и опусти свои чары», – добавил Бурк с улыбкой, подмигнув.

– Слушайте, всем известно, что моя настоящая магия заключается в том, что я отлично танцую, когда враг на меня нападает! Поймите, звуки у меня в крови. – Лортар нежно пропищал, хрипло имитируя ритм своего «танца».

Эльфин сдержал смех, но все же заметил:

– Твоя «магия» больше напоминает шлепанье по воде, когда ты пытаешься выбраться из грязи.

Гром стал краснеть и снова попробовал запугать своих друзей своим взглядом, но Бурк лишь покачал головой и примирительно добавил:

– Ладно, просто не забывайте, что кроме «боя», у нас есть еще и «путешествия» в нашем списке. Когда мы сможем покинуть этот скучный лес?

– «Скучный лес»? – удивился Орк. – Это не просто лес! Тут такая природа! И даже… разбойники!

Эльфин отвлекся, поправляя свои доспехи:

– Надеюсь, ты тоже приготовил шутку на случай, если мы действительно встретим разбойников. Боюсь, наш юмор может быть единственным оружием, которое у нас осталось.

Лортар, почувствовав себя укорененным, медленно поднялся с пенька:

– Ладно, друзья, пора отправляться в приключения! К тому же, если мы найдем Топор Грома, наши шутки станут еще смешнее, когда мы будем раскачиваться с ним на арене!

Бурк подмигнул друзьям:

– А если они не поймут наши шутки, мы просто заставим их смеяться силой!

Эльфин только усмехнулся:

– Главное, чтобы они потом не начали смеяться над нами.

Лортар шагал по лесной тропинке, уверенно передвигая свои массивные ноги. Эльфин и Бурк шли рядом, обсуждая, что они собираются делать, когда найдут Топор Грома.

– Так, представьте это, – начал Эльфин, пританцовывая, – мы добираемся до бойцовской арены, и как только мы входим, толпа встает и начинает кричать: «Лортар! Лортар! Взрыв мощности и броня шуток!»

– В этом случае она будет смеяться не над шутками, а над моими двумя ногами, которые, похоже, сражаются не с врагами, а друг с другом! – вставил Лортар, покачивая головой и заглядывая вниз на свои ноги.

Бурк громко хохотнул:

– Не переживай, Лортар! Придумай для них новый стиль, назови его «ледяные ноги танца»! Чтобы они даже не знали, смеяться над тобой или пытаться понять, что происходит!

Лортар отпустил в воздух несколько грозных звуков, попытался воспроизвести нечто похожее на тряску:

– Если кто-то еще попробует угодить таким крошечным недостаткам, я превращу его в лужицу… или, по крайней мере, назад в поросенка!

Эльфин с хитрой улыбкой произнес:

– Ты имеешь в виду, что сначала нужно испытать «недостатки», прежде чем превращать их в достижения?

– Это вопрос времени, – обрезал Лортар, подмигнув своим друзьям. – Меня не разочаруют обидные комментарии!

– На самом деле, пока мы не доберемся до турнира, у нас много времени, чтобы отработать твои движения, – добавил Бурк, снова лукаво усмехаясь. – Может быть, мы создадим даже пару новых танцев!

Лортар кивнул, задумаваясь над образом «танцующего орка» – , мечтая увидеть, как толпа сходит с ума от веселья.

– Ладно, как насчет того, чтобы сбежим от всех этих раздумий и займемся настоящими, – Лортар крутанул кулаками в воздухе, как будто тренировал свою силу. – Например, можем начать с дракона, которого мне пообещали видеть на арене…

Эльфин перехватил его взгляд:

– Дракона? Ты же не серьезно, Лортар! Сколько раз ты уже «видел» дракона в своих мечтах ночью?

– Хотя бы несколько, – ответил Лортар с мрачным настроением. – Едва ли это делает меня менее готовым к ним!

Бурк поднял палец:

– Может, ты сможешь задать вопрос дракону о твоем танце? Я уверен, что он оценит!

– Или, если мы не будем осторожны, он нас зажарит и подаст на гарнир к своему обеду, – подмигнул Эльфин.

Лортар испугался:

– Ладно, какими-то эпическими мечтами я могу дышать, но не до глубины своей утренней каши!

Пока они продолжали смеяться и подшучивать друг над другом, луна начинала взбираться на небо, заполняя воздух вечерней таинственностью. Это был единственный момент, когда вся тяжесть препятствий остального мира казалась далеким воспоминанием.

– Не забывайте, – произнес Лортар, собираясь с духом, – наш путь к Топору Грома начинается здесь, и я, как ваш смелый вождь, поклялся вернуть этот артефакт и показать всем, кто тут настоящий герой!

Эльфин с обманом вздохнул:

– Походу, пыльный шутник – это ты! Готовим киевскую еду для случая, если вдруг устроим битву на кухне!

Бурк с воодушевлением кивнул:

– Я за! Но куриные крылышки – это моя зона ответственности… и не забудь, что ты единственный, кто попытается их поджарить плоскогубцами.

Вечером, когда наши герои нашли укрытие у костра, они устроились вокруг пламени, которое уютно потрескивало, высвечивая их лица. Лортар, готовя ужин, вдруг вспомнил о Топоре Грома.

– Знаете, я слышал о легендах, связанных с этим артефактом, – сказал он, переворачивая мясо на вертеле. – Говорят, что он создан из серебряной древесины, найденной только в запретных лесах, и обладает невероятной силой.

Эльфин, прищурившись, подошёл ближе, чтобы лучше услышать:

– Легенды, говоришь? Какие именно? Я обожаю истории!

– Согласно древним преданиям, – начал Лортар, – Топор был выкован самим кузнецом богов. В старые времена он был использован в великой битве между добром и злом. Говорят, когда его wield (держал) держал достойный воин, он мог развить силу грома, способного уничтожить целые армии!

Бурк, который потихоньку занимался поиском дров, обернулся:

– Но это всего лишь истории, верно? Многие артефакты на самом деле были просто мифами, и в конечном итоге их надо убирать из памяти.

Лортар усмехнулся:

– Ты прав, мой друг, многие легенды со временем превращаются в мифы. Но эта история передавалась из поколения в поколение, и если она действительно истинна, нам следует найти этот Топор и выяснить, как победить зло, которое угрожает нашим землям!

Эльфин, задумавшись, вспомнил детали:

– Но я слышал, что на пути к Топору стоят серьезные испытания. Каждый, кто пытается его раздобыть, должен будет преодолеть свои страхи и обмануть собственные тени.

– Кажется, нам предстоит немало интересного, – произнес Бурк с легкой улыбкой, подмигнув. – Думаю, я готов сделать пару шуток и над всеми этими опасностями.

Лортар кивнул, нахмурившись:

– Эти испытания не только физических, но и моральных. Мы должны быть готовы к тому, чтобы отражать наши собственные недостатки.

На мгновение воцарилась тишина, погружая их в размышления. Затем Эльфин вдруг воскликнул:

– Мы можем переместить свою мудрость через искренность! Интересно, сколько хороших историй мы можем придумать по пути к нашему Топору!

Лортар снова усмехнулся и бросил взгляд на Бурка:

– Наверняка, одна из твоих шуток могла бы спугнуть всех злодеев в округе!

– О, пока мы здесь, я могу освободить свое воображение! – ответил Бурк, весело покачивая головой. – Никакая тень не устоит против… комедии!

После этих слов наши герои стали многоголосно обсуждать всевозможные истории и шутки, и смех наполнил ночь. Они думали о том, что впереди было много неизвестного, и им нужно будет столкнуться с собственными страхами, чтобы добиться своей цели.

Как только ночное спокойствие охватило вокруг, Лортар, смотря на пламя, тихо произнес:

– Надеюсь, мы сможем справиться со всеми испытаниями.

Утро началось ярко и солнечно, и настроение у наших героев было приподнятым. Лортар, Эльфин и Бурк, окрепшие за ночь, собрались у костра, чтобы обдумать запланированное путешествие к Топору Грома.

– Ну что ж, – произнес Лортар, отряхивая землю с рук, – нам придётся отправиться в путь и найти этот Топор. Чем быстрее мы его получим, тем ближе мы подберемся к спасению нашего мира.

Эльфин, с надеждой в голосе, добавил:

– Да, но это не просто даже физически. Мы должны быть уверены, что готовы к испытаниям впереди. Ведь мы столкнёмся не только с врагами, но и с самими собой.

Бурк, готовя за плечами свой рюкзак, заметил:

– Никто не говорит, что это будет просто. Но кто сказал, что мы не справимся? Случайности – это только часть приключений! Давайте просто сделаем это и посмотрим, что произойдет!

– Правильно! – улыбнулся Лортар. – Мы сможем выйти на тропу, только если у нас будет уверенность и взаимоподдержка. Кажется, это станет настоящим приключением. За годы мы пересекали многие леса, но этот будет отличаться.

Эльфин кивнул, его глаза загорались энтузиазмом:

– Я чувствую, что это будет не просто испытание, но и возможность проверить нашу силу дружбы. Каждый шаг на этом пути станет проявлением наших истинных намерений.

Собрав все вещи, они выдвинулись в путь. Лес, в который они погрузились, отошел от привычных рутин. Деревья стояли высоко, а свет пробивался сквозь листву, создавая волшебные узоры на земле.

– Удивительно, как природа может быть живой, – шептал Лортар, пройдя мимо красивых цветущих кустов, – это почти волшебно!

Бурк, смеясь, закричал:

– Надеюсь, что такие красоты будут и на нашем пути к Топору! Мы не можем позволить себе слишком много времени тратить на красоту природы, пока злодеи терроризируют наше королевство!

Эльфин сдерживает смех:

– Твой оптимизм всегда был непревзойденным, Бурк! Но не забывай, что со своими шутками ты тоже можешь отвлекать врагов!

Путешествие продолжалось, и вскоре они оказались на узкой тропинке, ведущей в неизведанные глубины леса. Каждый шаг напоминал им о том, что впереди их ждет неизвестность, и в то же время, о том, что каждый из них готов творить историю.

– Итак, каким будет наш план? – поинтересовался Лортар, когда они остановились на небольшом холме, наблюдая за пейзажем. – Когда мы доберемся до места, мы должны быть готовы ко всему.

Эльфин прищурился:

– Я могу использовать свои магические способности для разведки, чтобы определить, как пересекать опасные места. Но мы должны действовать осторожно и быть готовы к тому, что нас могут ждать ловушки.

Бурк с энтузиазмом поддержал его:

– И если все пойдет не так, как планировалось, я надеюсь на ваши способности! Вам нужно только дать мне знать, когда я могу предложить свои шутки, чтобы отвлечь противников!

Смеясь, они продолжали путь, чувствуя, как в их сердцах по мере приближения к испытанию возрастало стремление. Каждый шаг наполнял их новыми эмоциями – тревогой, радостью и надеждой.

– На этом пути у нас будет много трудностей, – сказал Лортар, глядя на своих друзей с решимостью. – Но я верю, что если мы будем вместе, мы преодолеем все препятствия и доберемся до Топора Грома!

– Давайте, вместе навсегда! – с энтузиазмом закричал Бурк.

И с этими словами, полные решимости и единства, они погрузились в темный лес, готовые встретиться с любыми трудностями, которые ждут впереди.

Эльфин, с надеждой в голосе, добавил:

Бурк, готовя за плечами свой рюкзак, заметил:

Эльфин кивнул, его глаза загорались энтузиазмом:

Бурк, смеясь, закричал:

Эльфин сдерживает смех:

Эльфин прищурился:

Бурк с энтузиазмом поддержал его:

– На этом пути у нас будет много трудностей, – сказал Лортар.

С приближением границ леса и предстоящим приключением, Лортар, Эльфин и Бурк решили сделать небольшую остановку на холме, с которого открывался вид на их родное село. Ветер легко колыхал траву, и солнце освещало знакомые дома, сверкающие под его лучами.

– Вот и наш дом, – произнес Лортар, полагаясь на свои мысли. – Я никогда не думал, что прощание с ним будет таким трудным.

Эльфин подошел ближе к краю холма, его глаза наполнились слезами:

– Да, это место всегда было для нас источником радости и тепла. Здесь мы выросли, здесь мы научились быть теми, кто мы есть сейчас.

– Каждая улочка, каждый жест доброты… – задумчиво произнес Бурк, – все это заставляет меня чувствовать привязанность к этому месту. Мы уходим, но должны помнить о том, что защищаем.

Лортар посмотрел на своих друзей, прочувствовав всю значимость момента. Он осознал, что их путешествие не просто было направлено к Топору, но и было попыткой сохранить то, что они ценили больше всего.

– Мы уходим ради будущего, – сказал он, стараясь утешить себя и своих друзей. – Если бы не наше стремление, это место могло бы оказаться в опасности. Мы должны вернуть его в безопасность.

– Я знаю, – кивнул Эльфин. – Но несмотря на это, трудно оставить все, что ты любишь.

Бурк, понимая чувства своих друзей, добавил:

– Но помните: приключение – это не просто о том, что мы оставляем позади. Это о том, что мы создаем впереди. У нас есть возможность изменить мир, и это делает нас сильнее!

Задумавшись, Лортар заметил простое дерево – то самое, под которым он любил сидеть в детстве и мечтать о далеких странствиях.

– Я часто мечтал, что отправляюсь в путь, отмечая новое начало. Теперь эта мечта становится реальностью, – сказал он с улыбкой. – Я должен взять часть этого дома с собой, чтобы у меня был источник силы в дороге.

Эльфин и Бурк с пониманием кивнули. Они знали, что каждый из них находит утешение в своей привязанности к дому.

– Да, – произнес Эльфин, – давайте сделаем что-то, что напомнит нам о нашем родном крае. Может быть, обрежем ветвь с этого дерева или возьмем с собой немного земли?

Бурк вскоре пошел к дереву и начал выбирать небольшую ветку, на которой распустились яркие цветы.

– Это будет напоминанием о нашем доме, – с энтузиазмом произнес он, показывая ветку друзьям. – Пусть эта красота всегда будет с нами!

Лортар и Эльфин согласились, и на минуту вся тяжесть прощания сменилась чувством надежды и решимости. Они собрали небольшие предметы на память, которые станут частью их приключения – символы их связи с родным домом.

Когда они закончили с прощанием, Лортар встал на ноги, глубоко вздохнул и сказал:

– Нам нужно идти. Каждый шаг – это шаг к обеспечению будущего. Мы будем возвращаться, и когда это произойдет, наше село будет процветать так же, как и всегда!

Эльфин и Бурк кивнули.

С последним взглядом на родное село и с надеждой в глазах, герои начали свой путь вниз по холму.

Глава 2

Лортар, Эльфин и Бурк уверенно продвигались вглубь леса, обходя плотные заросли и преодолевая небольшие ручьи. Первые часы оказались довольно тихими и спокойными, и казалось, что лес охраняет их. Однако вскоре они наткнулись на свою первую настоящую преграду.

Тропа, по которой они шли, неожиданно обрывалась перед глубоким овраги. На дне явно виднелась бурная река, которая с силой стремилась вниз по течению.

– Как же нам это преодолеть? – спросил Бурк, осматривая край обрыва. – Переплыть не получится, а мост вовсе не выглядит безопасным.

– Мост? – переспросил Эльфин, указывая на старый, покрытый мхом деревянный мост, который давным-давно, казалось, не видел человека. – Да, но он выглядит совершенно неустойчивым. Мы можем рисковать своей безопасностью.

Лортар, прищурившись, оценил текущую ситуацию. Он заметил, что с одной стороны моста несколько досок явно ослабли, и он не был уверен, выдержит ли вес троих путешественников.

– Возможно, это будет не так просто, как мы предполагали, – сказал он, пытаясь собраться с мыслями. – Нам нужно найти другой способ.

Но в тот момент, когда они начали искать обходной путь, они услышали шум – в лесу раздались громкие крики и топот ног. Оказываясь между небом и землей, они осознали, что это не просто преграда; это может быть начало настоящего испытания.

– Нужно быстро решать, – произнес Бурк, его голос звучал слегка тревожно. – Если мы не найдем способ пробраться через это место, мы можем стать мишенью!

Эльфин, обладая интуитивной способностью к магии и чуткостью к окружающему, искал способ использовать свои силы. Он мгновенно сосредоточился и произнес заклинание, чтобы проверить, есть ли у них возможность обойти овраг.

– Мы можем использовать магические энергии, чтобы кое-что создать, – сказал он. – Но нам понадобится помощь и чувство командной работы.

– Я могу попробовать сделать так, чтобы элементы укрепили мост! – предложил Бурк, как его глаза загорелись рвением. – А ты, Лортар, сможешь проверить, как он себя будет вести. Если что-то пойдет не так, я побегу к вам на помощь!

– Хорошо! – кивнул Лортар. – Мы должны делать это очень осторожно. Вот что мы сделаем, – он начал разъяснять стратегию, объясняя, как они будут действовать на счет три.

Собравшись, они начали выполнять свои роли. Эльфин сосредоточил свои магические силы, направляя их на старые доски моста, чтобы укрепить их. Бурк с усердием проявлял свою силу, создавая защитные руны, которые помогали сплотить деревянные конструкции.

Лортар тем временем поднимался на край моста, чтобы проверить его устойчивость. Каждый шаг давался ему с трудом. Доски под ним поскрипывали, и время от времени казалось, что они могут обвалиться.

– Будь осторожен! – закричал Эльфин, глядя на друга с тревогой. – Если будет опасно, сразу возвращайся! Мы не можем позволить себе потерять друг друга!

Но Лортар собрался с мыслями и решительно продолжил двигаться вперёд. Он проверял каждую доску и в то же время слушал команду. И неожиданно, когда он сделал последний шаг, мост под ним заскрипел, и он почувствовал, как он начал наклоняться.

– Держись! – закричал Бурк, услышав треск. – Мы здесь, ты сможешь сделать это!

Занимаясь командной работой, они поддерживали друг друга. Лортар извлёк всю свою смелость и, завершая предпоследний шаг, остался стоять на мосту.

– Я сделал это! – с облегчением закричал он, когда наконец добрался до другой стороны. – Мост крепче, чем я думал, и теперь придёт ваша очередь!

Эльфин и Бурк, вдохновленные решением Лортара, последовали за ним. Эльфин взял несколько шагов первым, следуя за магическим импульсом, оставленным на мосту. Бурк, поддерживая его, двигался чуть позади, как опытный шутник на сцене.

Когда все трое добрались до другой стороны, они переглянулись с обрадованными улыбками.

– Мы сделали это! – воскликнул Бурк.

После того как они преодолели овраг, команда продолжила двигаться, полные уверенности в своих силах. Лес стал гуще, и вскоре они оказались у берега реки, широкий поток которой стремительно мчался, отражая солнечные лучи. На другом берегу виднелись холмы и луга, по которым только и мечтали герои.

На этот раз, однако, они столкнулись с новой трудностью: на реке стоял старый мост, воплощение когда-то величественной конструкции, теперь покрытой ржавчиной и корнями. Его перила были изогнуты, а несколько досок почти полностью сгнили.

– Этот мост выглядит не слишком надёжно, – заметил Бурк, кидая взгляд в сторону извивающегося потока. – Если мы выставим себя, он просто может не выдержать.

– Тем не менее, у нас нет другого выбора, – произнёс Лортар, присматриваясь к мосту. – Мы не можем оставаться здесь долго – река слишком опасна, и нам нужно как можно скорее добраться до другой стороны.

Эльфин нахмурил брови, изучая мост. Его интуиция подсказывала ему, что поперёк моста могла скрываться магия, и в предстоящем испытании потребуются не только физическая сила, но и ловкость ума.

– Давайте проверим, – сказал он. – Я могу попробовать использовать магию, чтобы укрепить этот мост и сделать его безопаснее для нас. Но мне нужно немного времени, чтобы сосредоточиться.

– Отлично, – согласно кивнул Лортар. – А пока мы с Бурком пройдём по мосту и посмотрим, какие секции кажутся наиболее опасными. Если что-то пойдёт не так, мы успеем вернуться.

Эльфин закрыл глаза, сосредоточившись, чтобы вызвать силу природы. Он почувствовал поток магии, исходящее от реки, и от этого его сосредоточенность укрепилась. Лортар и Бурк шагнули на мост, медленно следя за каждым шагом. Мост издал треск, и время от времени их это пугает, но они старались не обращать на это внимания.

Когда они подошли к середине моста, он вдруг сильно зашатался, и обе ноги у Лорта поскользнулись на скользкой доске!

– Лортар! – закричал Бурк, хватаясь за его руку, чтобы не дать упасть. Сердце Лорта забилось быстрее, но, схватившись за перила, он смог удержать равновесие.

– Всё в порядке! – крикнул он, стараясь оставаться спокойным, хотя в его голосе звучала боязнь. – Просто нужно быть осторожнее.

В это время Эльфин открыл глаза, увидев, что происходит, и начал произносить заклинание. Его руки засияли зелёным светом, когда он направил свою силу на деревянные конструкции моста, укрепляя их.

– Не бойтесь! – крикнул он. – Я делаю это! Двигайтесь медленно, и всё будет хорошо!

Наконец, после нескольких тяжёлых минут, наши герои добрались до середины моста, где он сильно шатался, но теперь выглядел гораздо более устойчивым благодаря усилиям Эльфина.

– Мы это сделали! – произнёс Лортар с облегчением, когда они наконец достигли другого берега.

– Но давайте не терять бдительность, – добавил Бурк, осторожно оглядываясь вокруг. – Мы не знаем, какие ещё опасности могут нас подстерегать на этом пути.

После того как они переправились через мост, они остановились, чтобы перевести дух и осмотреться. Перед ними простиралась красивая поляна, залитая солнечным светом, и, казалось, что впереди будет лишь легкий путь.

День медленно подходил к концу, и солнце, словно окутанное огненным плащом, начинало скрываться за горизонтом. Лортар, Эльфин и Бурк, ощущая прилив силы после успешного преодоления моста, решили, что пора разбить лагерь на уютной поляне недалеко от реки.

Разложив небольшое костровище, они собрали хворост и затопили огонь, который, облачившись в прыгающие языки пламени, освещал тёмные уголки леса. Запах жареного мяса наполнил воздух, и вскоре вечернее спокойствие окутало их дружной компанией.

– Это было замечательное приключение, – сказал Бурк, откусывая кусок мяса. – Я даже не знал, что старый мост сможет выдержать наш вес!

– Мы проявили смелость и находчивость, – ответил Лортар, откидываясь на спину и глядя в звёздное небо. – Главное – это поддержка друг друга.

Эльфин, внимая словам друзей, вдруг заметил, что звёзды стали меркнуть. Тёмное облако, казалось, нависло над их лагерем, и его сердце сжалось.

– Вам не кажется, что что-то не так? – спросил он, прислушиваясь к звукам леса. Внезапно всё стихло, словно природа замерла в ожидании.

– Возможно, просто тучи, – успокоил его Бурк, хотя и сам начал ощущать лёгкую тревогу.

Однако не успели они проговорить ещё несколько слов, как среди деревьев послышался глухой гул, и в воздухе заполыхали огни. Из темноты вынырнули тени – группа таинственных фигур, одетых в тёмные одежды, охватила их, как хищники стаю оленей.

– Быстро! Укройтесь! – закричал Лортар, поднимаясь на ноги. Сердце бешено колотилось в груди, пока они искали укрытие.

Фигуры с луками и мечами в руках выдвинулись к ним, издавая зловещие шёпоты. Это были ночные разбойники, которые охотились на ничего не подозревающих путников. Одним движением они окружили лагерь, и вскоре просторная поляна наполнилась напряжением.

– Не паникуйте! – попытался успокоить своих друзей Эльфин, уже готовясь применить защитное заклинание. – Я могу создать магический щит, чтобы защитить нас!

– Мне нужно отвлечь их! – крикнул Бурк, хватая свой нож. – А ты готовь заклинание!

Лортар кивнул, чувствуя, как адреналин наполняет его тело. Он знал, что они должны действовать быстро, иначе им не выжить.

Схватив свой меч, он вышел на передний план.

– Вы не сдадитесь так просто! – закричал он, бросив свой вызов противникам.

Разбойники остановились и улыбнулись зловещими лицами.

– О, смотрите, у нас тут герой, – усмехнулся один из них, наклоняя голову. – Мы пришли, чтобы забрать ваши вещи, и рисковать только ради удовольствия не собираемся.

Эльфин, несмотря на напряжение, сосредотачивался на своей магии. Он произносил заклинание, и вокруг них начало возникать свечение энергии, когда он создавал защитный щит. Однако в этот момент Бурк бросился в бой, отвлекая внимание разбойников на себя.

– Эй! Сюда! – закричал он, нанося несколько ударов своим ножом, которые заставили разбойников задуматься.

Используя замешательство своих врагов, Эльфин успел завершить заклинание. Из тёмного окружения на них начал опускаться полупрозрачный щит, который сдерживал удары стрел и опасные взмахи мечей.

– У нас есть шанс! – закричал он. – Давайте вместе!

Собравшись, они начали действовать слаженно. Лортар и Бурк атаковали, используя все свои навыки, а магический щит защищал их от атак. Ночная тьма полыхала боями, когда они боролись за свою жизнь.

Ситуация была напряжённой, но дружба и взаимопомощь становились их преимуществом. Они уверенно сражались бок о бок, справляясь с натиском разбойников. Каждый удар и каждое заклинание прокладывали им путь к свободе.

Вскоре разразилась настоящая битва, и, несмотря на то что противник был многочисленен, сила единства и дружбы была на их стороне.

– Мы можем это сделать! – крикнул Лортар, поднимая меч над головой, и с каждым новым ударом чувствовал, как его силы растут.

Эльфин, продолжая сосредоточиться на своей магии, вызывал вихри энергии, отражая нападения и посылая обратные удары в ответ. Бурк, обладая ловкостью и быстротой, делал всё возможное, чтобы оставаться в бою, отвлекая внимание разбойников и защищая своих друзей.

После нескольких напряжённых минут вещей, которые казались вечностью, нарешение они смогли одержать верх. Разбойники, поняв, что сопротивление бесполезно, начали отступать в тени леса, оставляя группу в покое.

Наконец в тишине ночи остались лишь зловещие шёпоты уходящих врагов, и их сердца снова забились спокойно.

– Мы сделали это! – выдохнул Бурк, падая на grass, пытаясь восстановить дыхание.

– Да! Мы смогли! – сказали Эльфин и Лортар одновременно, и улыбки медленно начали появляться на их лицах.

– Но мы не можем расслабляться, – напомнил Лортар, оглядываясь вокруг. – Ночь может скрывать ещё больше опасностей.

После напряжённой ночи и столкновения с разбойниками Лортар, Эльфин и Бурк снова собрали свои вещи и продолжили свой путь. Изможденные, но полные решимости, они отправились вглубь леса, которые, как им сказали, ведут к их следующему испытанию – таинственному Лесу духов.

Когда они вошли в лес, атмосфера сразу изменилась. Лучи света пробивались сквозь листву деревьев, создавая завораживающие узоры на земле. Тишина, которая окутывала лес, была пронизана легким шёпотом, словно сама природа делилась с ними своими тайнами.

– Звучит, как будто кто-то нас приглашает, – замечал Бурк, останавливаясь и прислушиваясь к шёпоту ветра.

– Будьте осторожны, – предупредил Эльфин. – Это может быть магия леса. Духи природы могут принимать разные формы, и не всегда они доброжелательны.

По мере их продвижения дальше, лес становился всё более загадочным. Вдруг они наткнулись на небольшую поляну, где среди деревьев стояла величественная статуя из корней и листвы. В центре располагалась блестящая сфера света, которая тихо пульсировала.

– Это, должно быть, Дерево духов, о котором нам говорили, – произнес Лортар с восхищением. – Мы должны подойти ближе.

Но как только они сделали шаг вперёд, из леса раздались голосов, и фигуры начали проявляться – духи леса. Они были призрачными существами, извивающимися из света и тени, с лицами, которые меняли формы. Каждый дух отражал эмоции, чувства и мудрости леса.

– Мошенники! Почему вы пришли в наш лес? – спросила одна из них, её голос был нежным, но льющим злобу.

– Мы искали утешение и помощь, – ответил Эльфин, стараясь сохранить спокойствие. – Мы не хотим причинить вреда.

– Вы приносите смятение, – произнес другой дух, вьющийся в воздухе. – Ваши действия могут вызвать разрушение в этом месте.

Лортар, понимая, что ситуация накаляется, медленно вышел вперёд, подняв руки в знак миролюбия.

– Мы всего лишь путники, – сказал он. – Мы не пришли сюда с плохими намерениями. Мы только ищем истину и защиту от силы, которую не можем контролировать.

Внезапно духи собрались в хоровод, окружая их, и среди этого круга возникла старая, мудрая сущность – Дух Леса. Её форма была великолепной: смешение цветов, света и зелени, с глазами, полными древней мудрости.

– Что вы ищете, молодые искатели? – спросил Дух. – А что вы готовы отдать взамен?

Эльфин, осознав, что это их шанс, произнёс:

– Мы хотим научиться защищать наш мир от зла, от тех, кто преследует свои корыстные цели. Мы готовы сразиться с этим злом и защищать тех, кто не может защитить себя.

Дух Леса на мгновение задумался, а затем произнес:

– Чтобы получить силу, вам предстоит пройти испытание. Лес запросит у вас нечто большее, чем простое мужество. Приготовьтесь к испытаниям духа и ума.

Внезапно мрак окутал поляну, и их окружили видения – их собственные страхи и сомнения. Каждый из них увидел собственный образ, отражающий их худшие недостатки и фобии.

– Нет! Это не так! – воскликнул Бурк, услышав собственный голос, зовающий его сдаваться.

– Вы можете заблудиться в своих страхах, или научиться с ними справляться, – заявил Дух Леса. – Это ваше испытание.

Стражи леса начали медленно приближаться к ним, наполняя воздух густым туманом. Эльфин закрыл глаза и сосредоточился на своих чувствах, призывая свою магию.

– Я не боюсь! – прокричал он, разрывая туман. – Я не позволю страху взять верх!

Лортар наклонился и схватил меч, ощущая, как его уверенность растёт.

– У нас есть друг друга! Мы не одни, – добавил он, разгадывая собственный страх.

Бурк, вспомнив все сражения, через которые они прошли вместе, воскликнул:

– Страх – это лишь преувеличение ума! Мы можем справиться с ним!

Как только они объединили свои силы, туман рассеялся, и их внутренние образы стали уязвимыми к их смелости. Духи, которые ранее сжимали их, теперь начали скакать вокруг, воссоздавая дух единства.

Продолжение книги