Хроники Камня и Стихий. Книга 2. Загадки прошлого бесплатное чтение

Глава 1: Тайны Камня

Неспокойные ночи

В академии «Арканум» ночи стали опасным временем для размышлений. С тех пор как Алисия взяла под своё попечительство Камень Судьбы, её жизнь перестала быть спокойной. Магия артефакта продолжала вибрировать рядом с ней, становясь неотъемлемой частью её существа, но и источником вопросов, на которые не было ответов.

Она ночами сидела на краю своей кровати, держа Камень в руках, всматриваясь в его искристое сияние. Каждый раз, когда её пальцы касались поверхности артефакта, Алисия ощущала странное покалывание, словно Камень пытался взаимодействовать с её магией напрямую.

Однако последнее время взаимодействие стало углубляться. Камень дарил ей странные, почти галлюцинаторные видения. Она видела места, которые никогда не посещала, и битвы, что, судя по всему, происходили много веков назад. Эти образы были насыщены магией, но вместе с тем казались фрагментарными, словно пазл, где не хватает ключевых деталей.

Прошлой ночью ей приснился сон. Она видела высокую фигуру в мантии глубокого пурпурного цвета, держащую Камень Судьбы в одной руке и магический жезл в другой. Та фигура стояла на вершине разрушенного города под кроваво-красным небом, окружённая рунами и магическими символами.

Фигура заговорила:

– Твоя судьба предрешена… Но выбор всегда за тобой.

С этими словами тот незнакомец бросил жертвенный взгляд на Алисию, и она проснулась, дёрнувшись от мгновенного страха.

В этот момент она поняла, что Камень пытается сказать ей что-то важное.

Первый шаг к разгадке

Когда наступило утро, Алисия решила обратиться за помощью. Единственным человеком, которому она могла доверять, был Гарет. Гарет в последние недели стал для неё не только другом, но и тем, кто своим умением находить ответы в книгах и документах уже не раз помогал ей.

– Видения, говоришь? – Гарет пробормотал, сидя на полу своей комнаты среди горы древних книг.

Его взгляд был сосредоточен, а тон серьёзен. Алисия рассказывала ему всё: о странных снах, о фигуре с жезлом, о разрушенном городе.

– Я уверен, что это не просто случайности, – сказал он наконец. – Камень… возможно он делает это намеренно. Может, он пытается открыть тебе правду о своём прошлом.

– Но как его понять? – недоуменно спросила Алисия.

Гарет покачал головой.

– Есть одна зацепка. В Архивной Библиотеке, в подземных уровнях, есть секция, которая закрыта для студентов. Там хранятся самые древние тексты о магии и её происхождении. Если Камень имеет хоть какое-то отношение к этим текстам, может, мы найдем что-то там.

С идеей отправиться в запрещенные зоны библиотеки Алисия согласилась без раздумий. Она понимала, что ответы не найдутся сами по себе.

Архивная Библиотека: подземные тайны

На закате Алисия, Гарет и Нора, которая, конечно же, настояла, чтобы сопровождать их, отправились в библиотеку. Она всегда была одним из самых мистических мест всей академии. Высокие витражные окна, искажённый шорох страниц и скрытые магические барьеры, защищающие проходы.

Но подземные уровни были особенно пугающими. Вход туда скрывался за массивной дверью, которая, казалось, была вырезана из цельного куска обсидиана. Руны на поверхности двери переливались зелёным светом, предупреждая незваных гостей, что вход сюда строго воспрещён.

– У нас есть план? – полушёпотом спросила Нора, оглядываясь.

– У меня есть заклинание-разрыватель барьеров, – сказал Гарет, раскрывая свою записную книгу. – Оно нестабильно, но должно сработать.

После того как Гарет слабо пробормотал слова заклинания, воздух вокруг заискрил, и руны на двери потухли. Лёгкий толчок двери вперёд открыл доступ внутрь.

Коридор, в который они вошли, был усыпан пылью веков, а стены были покрыты таинственными надписями, блестевшими тусклым красным светом. Казалось, место само по себе дышало магией.

– Это здесь, – прошептал Гарет.

Они добрались до огромного зала, где на центральном пьедестале из черного камня лежала массивная книга. Она светилась мягким бирюзовым светом, будто приглашая открыться. Алисия осторожно взяла книгу в руки.

Когда она раскрыла её, слова на страницах начали двигаться, формируя текст на языке, который даже она могла понять.

"Камень Судьбы – это ложь. Каждый, кто пытается владеть им, становится заложником силы, не подвластной нашему миру. Пока баланс между двумя артефактами не восстановлен, мир будет находиться под угрозой."

– Два артефакта? – удивлённо воскликнула Нора.

Книга продолжала описывать некий второй артефакт, который стоял в противовесе Камню Судьбы. Но нигде не упоминалось его местоположение или даже форма. Всё, что они смогли найти, было лишь намёком на то, что второй артефакт связан с магией стихий и может быть где-то за пределами Арканума.

Вдруг книга начала дрожать в руках Алисии, как будто её существование в этом зале самой стало угрозой. Через мгновение возник резкий порыв ветра, и страницы книги внезапно загорелись.

– Быстрее! Уходим! – закричал Гарет.

Последствия знаний

На следующее утро Алисия не смогла выбросить из головы текст, прочитанный в книге. Два артефакта. Баланс. Ложь. Значило ли это, что Камень Судьбы, который она так отчаянно пыталась защитить, мог быть инструментом разрушения? И если второй артефакт существовал на самом деле, где им его искать?

Однако на их расследование наложила свой отпечаток Академия. Слухи о том, что кто-то проник в запретные зоны, уже начали облетать студентов. Преподаватели были на взводе, а профессор Лионелле, как всегда, прекрасно чувствовала напряжение и отправляла свои намёки Алисии.

Но проблема была значительно глубже. Камень реагировал на всё происходящее. С каждым днём Алисия всё сильнее ощущала, что магия, вложенная в артефакт, начинала перерастать саму себя.

Однажды ночью, в разгар очередного сна, к ней вновь явилась та фигура в пурпурной мантии.

– Пока ты не найдёшь второй ключ, одна тьма будет сменять другую. Время не на твоей стороне, дитя судьбы.

Итак, перед Алисией и её друзьями стал новый вызов: найти второй артефакт, вернуть баланс магии и при этом выяснить, что скрывается за древними событиями Академии и судьбой Камня.

Это было только начало нового этапа их путешествия.

Глава 2: Пророчество судьбы

Встреча с Советом Академии

Когда наступил новый день, слова из книги продолжали кружиться в голове Алисии. Баланс между двумя артефактами? Ложь, связанная с Камнем Судьбы? Каждое слово из текста ощущалось острым, как лезвие. Неудивительно, что, спускаясь утром в главный зал Академии, она чувствовала себя неспокойно.

Однако её раздумья прервал неожиданный вызов: её и её друзей пригласили на встречу с Советом Академии. Подобные собрания были крайне редким явлением и проходили исключительно по серьёзным поводам.

Просторный зал Совета был расположен в самом сердце башни Академии, обнесённой магическими барьерами. Войдя, Алисия заметила, как огромные витражные окна светились мягким золотым светом. В центре зала находился длинный полукруглый стол, за которым сидели профессора Академии – самые могущественные маги «Арканума».

Среди них была и профессор Лионелле, чей взгляд ни на секунду не отрывался от Алисии.

– Мисс Грей, – начал один из старших магов, гладя на девушку с деланным спокойствием. – Вы и ваши друзья стали объектом повышенного внимания. Академия считает необходимым обсудить ваши действия.

– Мы ничего плохого не сделали, – начала Нора, но её прервал строгий голос Лионелле.

– Нарушение барьеров, проникновение в заповедные зоны Архивной Библиотеки. Это крайне серьёзные обвинения, мисс Тарвин. И не только это. Ваш интерес к Камню Судьбы слишком резко совпал с пробуждением сил, ждущих своего часа.

Атмосфера в зале становилась всё напряжённее.

– Я только искала ответы, – твёрдо произнесла Алисия, встречая взгляд Лионелле. – Камень начинает показывать мне что-то… важное. Видения о прошлом. Как будто он хочет, чтобы я поняла его историю.

Многие из магов обменялись взглядами, но никто не произнёс ни слова. Лионелле, напротив, казалась встревоженной. После паузы она мягким, но всё ещё настойчивым голосом спросила:

– Какие именно видения приходят к тебе, Алисия?

Девушка рассказала всё: и о фигуре в пурпурной мантии, и о городе в руинах, и слова из книги про баланс двух артефактов. Хотя выражение лиц магов оставалось непроницаемым, она чувствовала, что её слова их потрясли.

– Значит, видения начали проявляться, – пробормотал один из старейших членов Совета.

– Это связи не только с Камнем, – подхватил другой. – Существует пророчество, которое касается не только Судьбы мира, но и самой Академии.

– Какое пророчество? – резко спросила Алисия.

Лионелле встала со своего места, обойдя вокруг длинного стола. Её лицо было спокойным, но голос раздавался, как гром.

– Несколько веков назад, когда магический мир только начал формироваться, был создан Камень Судьбы. Но его создание не было естественным процессом. Камень стал результатом огромной жертвы древних магов, которые обрекли свои души, чтобы закрепить порядок в мире.

Она сделала паузу, давая услышанному осесть в сознании Алисии и её друзей.

– Однако, – продолжила она, – жертва была неполной. Для Камня необходимо было создать баланс, вторую половину, похожую по силе, но обладающую другим потенциалом магии. И этот второй артефакт стал несущей опорой равновесия между магическими потоками.

– Значит, второй артефакт существует? – вмешался Гарет.

– Да, – ответила Лионелле. – Но с тех времён его никто больше не видел. Легенда гласит, что только тот, кто связан с Камнем Судьбы, сможет найти его противоположность.

Она посмотрела прямо на Алисию.

– Ты, вероятно, «Избранная» из пророчества. Камень передал тебе свои секреты, но вместе с этим сделал тебя мишенью.

– Мишенью для кого? – шёпотом спросила Нора.

– Для древней организации заклинателей, стремящейся получить абсолютную власть, – вмешался ещё один маг. – Они называют себя «Некромантами из Теней». Они уже знали, что Камень был пробуждён, и они сделают всё, чтобы завладеть им.

Зал погрузился в тишину.

– Но где находится второй артефакт? – спросила Алисия. – Если он необходим для баланса, мы должны его найти.

– Никто из нас этого не знает, – ответила Лионелле. – Это единственный секрет, который был утерян. Но, возможно, Камень даст тебе больше подсказок.

Интриги и молчание

После встречи с Советом Алисия чувствовала себя истощённой, но в её душе росли решимость и страх. Она знала, что за её плечами теперь лежит колоссальная ответственность.

Однако в этот раз Виктор вновь появился там, где она совсем не ожидала его увидеть. Они пересеклись поздно вечером в зимнем саду Академии, где девушка пыталась обрести хоть немного тишины.

– Совет не совсем честен с тобой, – сказал он, словно читая её мысли.

Алисия даже не вздрогнула. Она привыкла к его загадочным появлениям.

– Что ты имеешь в виду? – спросила она, подозрительно глядя на него.

– Второй артефакт – тот, который ты ищешь, – может быть не таким уж спасением, каким они хотят его представить. Иногда баланс означает не мир, а разрушение.

Алисия напряглась.

– Почему ты всегда ничего не договариваешь, Виктор? Почему насчёт этих артефактов у тебя больше знаний, чем у всех?

Он подошёл ближе и посмотрел на неё своим пронизывающим взглядом.

– Потому что моя семья связана с этой историей. И я знаю: судьба не всегда бывает доброй к тем, кто с ней играет.

С этими словами он исчез в зарослях сада, оставив Алисию в полной растерянности.

Первые шаги к пророчеству

На следующий день Алисия обсудила с Норой и Гаретом всё, что услышала в Совете и от Виктора. Все трое понимали, что без второго артефакта их ситуация становится непомерно опасной.