Семья превыше всего бесплатное чтение

Пролог

Тьма. Вокруг была лишь тьма. Как я в ней оказался не знаю. Мне было сложно вспомнить кто я такой. Даже свое имя я не помню. Остались лишь жалкие обрывки воспоминаний.

Здесь ничего нет, иногда мне кажется, что и меня здесь нет. Здесь нет даже направлений, что бы были направления, нужен ориентир, а здесь лишь тьма. Рук нет, ног тоже… Или они есть, но я их не вижу… Звуков отсутствуют. Ничего нет. В такой “обстановке” остается только сходить с ума, но я уверен – безумия здесь тоже нет. Впрочем, возможно я уже сошел с ума, и нет никакой тьмы, а я лежу в палате с мягкими стенами прикованный к кровати.

Не знаю сколько прошло времени… но… Появилась она. Микроскопическая точка света, эта точка для меня сияла ярче любой звезды. Она дарила мне главное – ЦЕЛЬ! Именно так, заглавными буквами. Без этой ЦЕЛИ мне оставалось только сходить с ума. А в конце потерять остатки своей памяти и личности.

Получив ЦЕЛЬ стало гораздо, гораздо легче существовать. Я не чувствовал движение, но я осознавал – оно есть! И я двигаюсь к своей ЦЕЛИ. Когда-нибудь я ее достигну! Мой путь начался! Сколько он может продлиться – не знаю. Знаю лишь, что мне этот путь необходим. ЦЕЛЬ важнее пути. ЦЕЛЬ – все что у меня есть.

А в конце пути все закончится.

***

ТЬМА. Она везде. Как она появилась она не знает. Ей сложно вспомнить всю ту вечность, которую она существует. Она не видит, но она знает. С ее помощью теряют оставшиеся обрывки воспоминаний. Она знает ЦЕЛЬ своего существования – очистка душ. Очистка душ от оставшихся обрывков их былой сути. Очистка слабых и недостойных. Сильные души идут дальше. Слабые – тонут, очищаются до кристальной чистоты и становятся ее частью. Частью той силы, что даёт силу живым. Живые черпают ее силу. Мертвые возвращают ей отданное.

У нее нет личности в человеческом понимании. Она – лишь винтик мироздания. Очень и очень важный винтик. Но и у нее есть свои интересы. У нее есть свое сознание. ТЬМЕ тоже бывает скучно и одиноко. Наблюдение за сильными духом, вот что было для нее небольшой отдушиной в ее вечном существовании. И вот, очередная душа пытается сохранить себя. И ей это даже удавалось. Это заинтересовало ТЬМУ. Она обратила на душе свое внимание. Видя то, как душа теряет себя по кусочку, лишается памяти, но все же держится за свою суть, ТЬМА заинтересовалась ею. Такие души всегда были для нее словно глоток воздуха в душном помещении. Пора испытать упорство этой души. Наградой будет новая возможность для нее. Новый старт. Новая жизнь.

Глава 1

Слишком умный младенец

Не знаю удалось ли мне достигнуть своей ЦЕЛИ в этой бесконечной ТЬМЕ. Наверное – удалось. Думаю что именно после этого началась моя новая жизнь. Но справедливости ради надо заметить, я не сразу это понял. Осознавать себя я стал лишь к году. Году, от своего нового рождения. Да, я переродился в новом для себя мире. Надо сказать что быть младенцем – сложно. Слабое тело, не способное встать. Сесть было проблемой. Даже перевернуться с бока на бок было сложно. Благо разум был слаб, возможно из-за того что я был слишком мал, либо был все еще во власти ТЬМЫ и той страшной пустоты. А возможно обе причины разом. Или, возможно, что-то иное. Я не знаю. Как бы то ни было, но с взрослением, ситуация стало лучше и для меня настало время открытий.

Главное открытие – у меня есть мама, есть папа и, даже, есть сестренка. Также, в нашей семье, есть пара слуг. В общем-то это все. Дедушек и бабушек я не видел. Возможно они есть, но никто нас им не представляли. В основном мной и сестрой занималась мама, реже слуги, папа почти не появлялся в нашей жизни. Что я могу сказать о своей семье? Пока что сказать могу не так уж и много.

Начнем с человека с которым я проводил больше всего времени. С очень маленького человечка. С моей сестры. Про нее сказать что-то довольно сложно. Мелкий карапуз, как собственно и я. Разве что могу назвать ее имя. Мою сестренку зовут – Виктория. Чернова Виктория Владимировна.

Мама, для остальных Чернова Кристина Михайловна – молодая и красивая женщина двадцати лет. Небольшой рост, миленький маленький носик, черные волосы до плеч. Весь ее вид был очень милым. Она была похожа на сказочную принцессу. Такая же хрупкая и элегантная. Но есть у нее и особая примета. Удивительная и уникальная. У моей матери синие глаза. Не голубые, а именно синие. Зрачок ее глаз – синий. Мне кажется что ее глаза излучают этот синий цвет. Они им горят, поэтому и кажуться синими. Это выглядит очень не привычно. Я все еще помню, в моей прошлой жизни не было синих глаз. В основном именно она нянчилась со мной и моей сестренкой.

Ирина – служанка нашей семьи. Правая рука матери при уходе за нами, детьми. Женщина около 40 лет. Чуть полноватая, но не толстая, именно, что называется, “в теле”. Она работает у нас, но не на постоянной основе. В том смысле, что она приходит, убирается, помогает маме с нами справиться. Но при этом, живет она отдельно. В своей квартире.

Владимир Петрович – дворецкий нашей семьи. Старый мужчина, на вид около 60 лет. Короткие седые волосы. Твердый взгляд бывалого солдата. Дополнительно образ вояки подчеркивал шрам через нос и щеку. Владимир Петрович проживал с нами. У него была отдельная комната в доме.

И последний человек по количеству проведенного с нами времени – мой отце. Владимир Афанасьевич Чернов. Да, они с дворецким тезки. Я долгое время даже не знал, что у меня есть отец. Думал – не повезло. Я – сирота. Но как то раз, на неделю в нашу жизнь ворвался ураган. Мужчина 30 лет, с яркой, безумно счастливой улыбкой. Мой папа – военный или кто-то работающий в похожей сфере. Все то недолгое время, что он был дома, он проводил либо с нами, двумя его детьми, либо с Кристиной. Правда после недели проведенной дома он снова куда-то уехал.

А еще есть я. Чернов Олег Владимирович. Карапуз, с некоторыми воспоминаниями из прошлой жизни, бесконечной тьме и точке света в пустоте. Главное для меня на данном этапе было то, что, я это видел и чувствовал, мы с сестрой любимые дети наших родителей. Не знаю что будет в будущем, но, мне очень повезло с семьей.

***

Идет время – мозг развивается. Первый год для меня был очень тяжелым. Оно и понятно, действительно тяжело, пусть и подрастерявшему память, но все же взрослому человеку быть младенцем. Ходить в туалет под себя, есть когда дают, общаться плачем и “агуканьем”. Впрочем, было все равно безумно интересно. Открытия были едва ли не постоянно. Новый язык, новые люди, перевернуться, проползти, встать… Странное время. Я не пытался скорее повзрослеть, я просто был ребенком. Возможно чуть умнее других, но язык был для меня новым, и мне все равно приходилось учиться с нуля. Возможности тела тоже не ломали рамок разумного, я развивался как обычный ребенок. Возможно просто понимал чуть больше.

***

В мгновение ока прошёл ещё один год. В отличие от прошлого года, я стал гораздо более мобильным. И начну сразу с главного открытия этого года, в этом мире есть магия. Если честно, я ожидал чего-то подобного. Всё-таки переродится в ином мире, без вмешательства магии невозможно. В конце концов перерождение – явно что-то магическое. Поэтому я был не сильно удивлён. Но это всё-таки застало меня врасплох. В первую очередь, это было неожиданно потому, что всё это время мама колдовала при нас, детях, просто я этого не замечал. Подумаешь загорятся свечи, либо подует приятный ветерок, это проходило мимо моих глаз. Возможно я был слишком маленьким чтобы это заметить. Однако, в какой-то момент я понял, что-то происходит не так как должно, и, приглядевшись я увидел странные, сплетающиеся друг с другом нити. Они выходили из маминых рук, и, иногда и из головы.

Но гораздо более удивительным событием стало то, что моя маленькая сестренка, наблюдая за мамой, начала пробовать повторять за ней. И у нее получилось! Не знаю как, но в один день я увидел как из ручек моей сестры появились тоненькие ниточки, которыми она крутила в воздухе перед собой радостно смеясь. Похоже что мамины заклинания видел не только я, но и моя сестра. Моя сестра научилась “колдовать” – это стало для меня полнейшим шоком. Как впрочем и для мамы, когда она это заметила. Слабенькие обрывки нитей которые создавала моя сестра, не переплетались между собой, но всё-таки слегка воздействовали на окружающий мир и, в какой-то момент, эту “игру” моей сестры заметила мама.

Этого не может быть! – такова была ее реакция.

***

Чернова Кристина Михайловна

Кристина не могла поверить в увиденное. Ее дочь – инициированный маг. Причем – полностью инициированный маг. В обычном случае ребенок начинает видеть магические нити в возрасте десять лет. Раньше – редкость. Получить возможность видеть нити в два года – уже нонсенс. Но Вика, не просто видит нити силы, она ими оперирует. Более того, судя по направлению взгляда Олега, он тоже их видит. Все это невероятно. Два мага в одном роду магов это нормально. Вот только Владимир – не владеет силой, и это в корне меняет дело. При союзе мага и человека, шанс рождения одаренного в разы меньше. Даже меньше чем у детей двух обычных людей. Союз мага и простого человека явление редкое, более того, раньше он было порицаемым в обществе. Сейчас времена изменились. Но даже в нынешние времена им с Владимиром пришлось не просто.

Знакомство Кристины и Владимира началась с взаимной неприязни. Вначале, семья Кристины стала для нее чужой. Буквально. Мама Кристины умерла в детстве, она ее совсем не помнила. Отец воспитывал своего единственного ребенка со всей возможной любовью на которую он был способен, но при этом он старался не баловать Кристину сверх меры. Когда ей исполнилось двенадцать лет, отец женился во второй раз. С мачехой у них сложились довольно спокойные отношения, она не воспринимала ее как маму, но мачеха не требовала от Кристины этого. Они не были холодны или враждебны друг другу, нет, но расстояние между ними все таки было. Однако нет ничего вечного, маленький рай Кристины был разрушен. Ее папа заболел, и что лекари-маги, что классические врачи не смогли излечить его болезнь. Отец девочки умер когда ей было четырнадцать лет.

В это же время у неё открылись магические силы, позже чем у большинства. Из-за этого ей пришлось перейти в школу для одаренных. Это отдалило Кристину от ее друзей из старой школы. Также это привело к тому, что лучшая в своем классе до перевода в новую школу девушка стала не успевающей, пускай, в итоге, и лишь по магическим дисциплинам. Кристина бросилась в учебу с головой, она пыталась скрыться в ней от мира. Боль от смерти отца душила ее, а магия стала отдушиной.

В то же время, пока Кристина усердно грызла гранит магической науки, ее мачеха повторно вышла замуж. Отчим оказался хитрым и крайне амбициозным человеком. Его амбиции простирались на род Кристины. Ее отчим поставил себе целью захватить главенство в роду. Единственной преградой для этого оставалась Кристина. Ее даже не нужно было убивать, достаточно выдать юную Кристину замуж. Тогда она войдет в род жениха, а титул главы рода достанется ему. Дело оставалось за малым, найти род которому требуется деньги. К деньгам рода отчим доступ уже получил, на его благо мачеха Кристины была ее законным регентом и достаточно доверяла своему мужу. Осталось заплатить и заключить брак до вступления Кристины в права наследницы. Такой род быстро нашелся, им оказался род Беловых, а женихом должен был стать член этого рода – Владимир Белов.

Не сложно догадаться как Кристина отреагировала на требование отчима о женитьбе. Мало того что она никогда не видела этого человека, так еще и Белов был старше ее почти на пять лет! Первая встреча с Владимиром прошла ужасно. Что Кристина, что Владимир заочно друг друга невзлюбили. В то время у Владимира была возлюбленная, были планы на жизнь с ней. О чем он и заявил своей невесте, более того сделал он это в довольно агрессивно и заносчива. Кристина молчать тоже не стала. Итогом вечера встречи помолвленных стала взаимная ненависть и желание отделаться друг от друга как можно быстрее.

Владимир решил действовать и отправился к заключившему помолвку главе рода. Разговор не удался. Пусть, как считал Владимир, роду не нужны были деньги, но по мнению главы рода, многоуважаемого Белова Афанасия Святогоровича, денег много не бывает. Кроме того, Афанасий Святогорович не видел женой своего сына его текущую пассию. Владимир, недавно окончил военную академию, нашел свою любовь и смотрел на будущее через розовые очки. Он был готов бороться за свое будущее всеми силам. Море было ему по колено. Итогом ссоры отца и сына, главы рода и третьего наследника, стало то, что Владимир покинул свой род. Ради своей девушки, из-за излишней самоуверенности, конфликта с отцом-главой рода, раздражения на свою невесту и, не в последнюю очередь, из-за банальной глупости. В тот момент он еще не знал, что его девушке он был не интересен. Ей был интересна его фамилия и титул. А без этого он ей не нужен. В итоге это сильно ударило по мироощущению Владимира. Но назад пути уже не было. Более того, он и не хотел возвращаться.

Кристина, в свою очередь, не стала терпеть происходящего и тоже пошла к приемным родителям с требованием отменить помолвку. Тем более, после выхода Владимира из рода. Одно дело помолвка с перспективным сыном крупного рода, наследником, пусть и третьим, совсем другое с обычным безродным. На все ее доводы отчим ответил безразличием. А через пару дней, Кристина случайно услышала разговор своего отчима в котором он утверждал собеседнику что почти выдал “бесполезную девку” замуж, и ничто уже не стоит на его пути захвата власти. Решение пришло быстро, было оно сумасбродным, но пример несостоявшегося жених уже был перед ее глазами. Скандал о выходке третьего наследника рода Беловых все набирал и набирал обороты. Кристина обратилась в дворянский круг с прошением об упразднении своего рода. Кристина не просто отказывалась от фамилии, но и не давала возможности передачи титула в руки отчима. Такой была плата за бесчестие, пусть и приемного, но члена ее рода.

После всех вышеописанных событий пути будущих Черновых на время разошлись. Бывший Белов пошел служить в великокняжескую дружину. Будучи одним из лучших выпускников своего курса он смог начать свой путь со звания десятника, невзирая на свой отказ от титула. Кристина поступила в академию магического мастерства – на факультет теоретической магии. Она добилась успеха и смогла развить свои силы до сияния глаз. Разработанное ею бытовое плетение было принято дружиной великого князя на вооружение. Так они встретились во второй раз. Молодая и перспективная магесса приехала учить магов дружины эффективному заклинанию очистки воды по просьбе командира дружины. А закрепленным за ней офицером, уже сотником, был Владимир.

Их вторая встреча прошла гораздо спокойнее, в отличии от первой. Уже наученный жизнью и гораздо более опытный мужчина. Уверенная в себе и своем месте в жизни женщина. Их разговор начался с извинений за события прошлого, плавно перетек в обсуждение последствий тех событий и закончился ожиданием будущей встречи, о которой они договорились в тот же день. Потом было многое, боевые походы Владимира, разработка новых плетений Кристины. Встречи как друзей. Встречи как влюбленных. Получение Владимиром права на основание собственного рода. Так появился род Черновых. Предложение руки и сердца. Свадьба в узком кругу друзей. Рождение близнецов, которые по всем правилам должны были родится обычными людьми. И то, во что теперь не могла поверить Кристина, ее дочь – полностью инициированный маг, а сын прошел, как минимум, первичную инициацию.

***

Чернов Олег Владимирович

После событий с “великим и ужасным колдовством” сестры прошло всего два часа, а родители уже достали какой-то браслетик, который судя по всему, блокировал ей возможность управления этими непонятными нитями. Но до этого Вика слегка подпалила свою кроватку. На наше счастье Владимир Петрович, наш дворецкий, был рядом и успел среагировать, он не дал пожару разгореться.

В конце года приехал отец и обрадовал нашу семью новостью. Его продвинули по службе на должность тысячника, он теперь будет больше времени проводить дома, с нами. Мама, в свою очередь, порадовала отца новостями о нашей инициации. Хотел бы я видеть отца в этот момент. Судить о его реакции я могу по урагану что пронесся по нашей, детской, комнате с эйфорией в глазах и счастливым смехом. Потискав нас с сестрой батя угомонился и отправился праздновать с мамой.

Жили мы в городе Огнево. Назван так город был в честь правящего в нем рода великих князей. Чистый, красивый, но немного простоватый, на мой взгляд, город. В нем не было лишних понтов. Показного богатства. Зато были стиль и красота. Вместо серого бетона – кирпич. Вместо повсеместного асфальта – мощеные улочки. Впрочем, асфальт отвоевывал себе все больше места. Папа утверждает что машин становится все больше и, как следствие, “это уродство” покроет все дороги.

До восьми лет мы росли спокойно и счастливо. Бегали по двору, гуляли по улице, засыпали родителей вопросами об окружающем мире. Обычное беззаботное детство любимых родителями детей. Зарядка с отцом, небольшая помощь папе или маме, прогулки на улице, учеба. Хорошее, но немного ленивая жизнь. Но она закончилась после нашего восьмого дня рождения. Родители и мы отпраздновали его в семейном кругу. Вике подарили какую-то непростою куклу, а мне простенький меч под мои детские ручки.

– Дети, теперь, когда вы стали старше, пришло время начать ваше обучение, – начал отец разговор, после нашего ужина.

– Так мы же и так учимся. – сказал я. Мы уже как полтора года занимались с репетитором этикетом, историей, и немного теоретической магией.

– Да, вы уже начали некоторые занятий, но это только базовые знания необходимые для дворянина, теперь же, настало время более глубокого изучения необходимых для вашего будущего вещей.

– Только базовые?! Да мы по несколько часов учимся, многие ребята вообще ничего не учат! – возмутилась Вика.

– Да-а-а, и какие же ребята ничего не учат? – уточнила мама с улыбкой.

– Ой! – это уже я слегка ущипнул сболтнувшую лишнего сестру.

– Да ладно, мы и так знаем что вы иногда гуляете с безродной детворой, – сказал отец. – Но мы отвлеклись от основной темы. Итак, вас ждут дополнительные занятия, помимо текущих. К примеру, вам предстоит немного поучится магии…

– Я смогу наконец-то начать колдовать! – радуется Вика.

– Не перебивай отца, пожалуйста. И нет, начать колдовать ты сможешь только после поступления в одну из магических академий. Обучать тебя раньше никто не будет. Это опасно не только для тебя, но и для окружающих, – строго замечает мама. – Вы будете изучать теорию. И то, не очень углубленно.

В ответ на слова матери Вика недовольно надувается. Она знает что браслет на ее руке блокирует ей возможность колдовать, и снять его ее мечта. Я и сам хотел бы начать колдовать, но уже к моему сожалению, хоть я и вижу как другие кастуют заклинания, я не могу управлять магией. Зато вязать я умею едва ли не лучше моей сестры. Да нас обучают вязанию. Для умения колдовать. Более того, мы часто вяжем один и тот же предмет друг за другом. Зачем? Мама говорит, что так надо.

– Итак, в момент когда меня перебили я рассказывал о том, что вас ждет в дальнейшем. Для начала – базовая подготовка к школе. Обычно ходят в классы начальной подготовки, там дают все необходимое: учат читать и писать, учат арифметике и еще, там, всякое, по мелочи. Но мы хотим для вас большего спектра знаний, поэтому, кроме вышеописанного, вас ждут танцы, геральдика, больше лекций по этикету и чести дворянской, особенно по последней. Вы все-таки дворяне. Помимо магии, Олег, тебя ждет фехтование и рукопашный бой. Тебя буду учить я, так что легко не будет, – сказано это было с улыбкой, но все же твердо, а зная моего отца, я не сомневался что спуску он мне не даст. – Кроме того, я так же нашел преподавателя, что даст тебе основы управления людьми и финансами. Только основы конечно. Я понимаю что это сложно, но все же считаю необходимым для будущего главы рода.

– Не повезло братец!

– Не радуйся, тебя ждут уроки домоуправления и изобразительное искусство. – сказала мама.

– А можно и мне фехтования и драки, вместо рисования, ну пожалуйста! Ну пап! Я не хочу рисовать, я лучше буду драться как ты.

– Юной дворянке не пристало драться. И что за “Ну пап”? Леди требуются воспитывать в себе вкус и умение к художественным искусствам, – строго сказала мама, однако глаза ее смеялись.

– Да, но умения драться, еще называют “искусством ратного боя”, – сказал я, за что тут же получил полный благодарности взгляд сестры.

– Вот же умник выискался. – сказал отец с усмешкой. – И как только додумался. Ну хорошо, если ты, Виктория, готова к занятиям искусством рукопашного боя, так тому и быть. НО! Будь готова к тому, что придется заниматься на равных с братом. И я не буду давать поблажек никому из вас. Учти пути назад не будет, начнете заниматься вместе, будете заниматься до конца, ты готова к этому? Даешь слово идти до конца?

Вот тут сестра задумалась всерьез. Нас воспитывали интересные люди. Папа и мама покинули свои рода, прошли через сложности, и в нас вкладывали решимость и твердость характера. А также, с детства закладывали умение держать свое слово. Слово дворянина не может быть пустым звуком, иначе его не будут уважать. Дополнительно, то что папа военный накладывало отпечаток на воспитание. Он конечно не тупой солдафон, но некоторые выверты все же были. К примеру, в детстве когда мы с сестрой попросили новый модный конструктор, услышав о нем от других детей, папа предложил его купить завтра. Сестра, раскапризничалась и просила сейчас, тогда отец, включил солдатскую смекалку и выдал нам иной “конструктор”. Он разобрал винтовку, пистолет и револьвер, показал как все это собирать, и отдал все это нам. Также он рассказал про классную игру “кто быстрее”. Надо было видеть маму когда она пришла домой, а ее дети, измазанные в оружейной смазке, собирают пистолеты. Впрочем, отец не просто потакал хотелкам своих детей, за “конструктор”, он взял с нас слово, что мы будем заниматься с ним физподготовкой дополнительный час, в течение месяца.

– Да, я согласна. Я буду учиться у тебя, не могу обещать не жаловаться на боль и нагрузку. Я себя знаю, где то, да пожалуюсь на то что тяжело, но не из-за неприязни к урокам, а просто для… для… – тут сестра посмотрела на меня с надеждой что я помогу подобрать слова.

Она недавно начала интересоваться книжками, и сейчас читала рассказы про сущности что исполняют желания, но переворачивают их с ног на голову. Вот и сейчас она пыталась дать слово так, чтобы его нельзя было использовать против нее. Думаю тут не обошлось без нашей мамы. В отличие от отца, ее выверт в нашем образование заключался в том, что она любила вот такие хитрые методы воздействия. А еще, насколько я знаю, исподволь, обучала мою сестричку умению распознать чужие интриги. А значит она обучала сестру еще и плести, эти самые, интриги. Одно без второго сложно представить. Но, пока что, учила только самым основам.

– Я понял. Я принимаю твое обещание, завтра будет первое занятие. Но знайте, если я узнаю что вы деретесь без веского на то повода, у вас будут проблемы. Все ясно?

– Да!

– Абсолютно!

– Вот и славненько. А на сегодня все. Отдыхайте. Завтра силы вам понадобится, – сказав это он картинно рассмеялся.

Я ведь уже говорил, нам повезло с родителями, другие бы просто поставили нас перед фактом. Учитесь тому что мы решили. И точка. Наши же мама с папой предпочли объяснить, зачем нам это все нужно, были готовы идти на компромиссы, но только с учетом своего видения нашего образования, и конечно же – чести дворянской.

***

Позже, тем же вечером, сестра пришла ко мне с вопросом.

– Как думаешь, я зря полезла сегодня?

– Ты про рукопашку?

– Да. Я не хочу рисовать и хочу уметь драться. Ты ведь видел как Юлька дралась. Она крутая. Я также хочу.

– Видел. Но не забывай, Юля не маг, не дворянка. Во всяком случае пока не маг. И она сирота. Мне кажется, драться она научилась не потому что ей так хотелось.

– Кажется… Так и было. Она сама рассказала мне об этом. Но все же… Я лучше буду как она, чем как эта снобка – Света.

– Это твой выбор. Если честно, мне тоже кажется что умение себя защитить, гораздо более ценный навык, чем рисование. Папа с мамой явно с этим согласны. Иначе бы нам не удалось их так легко уговорить. Если бы вообще удалось.

– Угу. Но все же… Страшно. А вдруг будет больно? Вернее, точно будет. Или я серьезно поранюсь? Юля говорила что драться больно. Вот только когда бьют тебя, это гораздо больнее и обиднее.

– Вот ты и сказала главное. Да, будет больно. Но не так больно, чем когда бьют тебя. Плюс к этому, я считаю, что слово подкрепленное силой, лучше чем пустое слово. Не так ли?

– Именно, – я видел, мои слова успокоили сестру. Она все еще боялась боли, но это нормально. Зато теперь она не сомневалась в правильности своего выбора. Она хотела стать сильной. Как папа и мама. У нее появилась цель, ради которой можно и потерпеть небольшой дискомфорт.

Глава 2

Чернов Олег Владимирович

Несколько дней спустя после начала обучения. Мозги кипят с непривычки. Сил и времени у нас с сестрой не оставалось даже на то, чтобы нормально помыться. Так ополаскивались быстренько и хватит. Но постепенно мы привыкли к новому распорядку дня. Даже появилось свободное время о котором мы успели подзабыть. Знания впитывались легко и просто. Мама прекрасно обучала нас магии, что было неудивительно для лектора кафедры теоретической магии местного магического университета. Университет этот не большой, скорее научно-исследовательский, но и некоторое количество студентов в нем учится. Отец тоже прекрасно нас тренировал. Приходящие наставники справлялись со своей работой хорошо. Родители не жалели денег и сил на наше образование. Так мы и учились.

Благодаря образованию, моя картина мира дополнилась новыми данными, пришло понимание в какой стране я живу. А живу я в… Российской Империи. И если не врут обрывки памяти, то в моем мире она тоже была, но распалась в результате восстания. Или действий врагов. В моем новом мире – Российская Империя самая большая страна из всех существующих. Власть уже более полутора тысяч лет в руках династии Рюриковичей. И власть эта незыблема. Власть царя держится на нескольких столбах. Великие князья от знати, чиновники от простых людей, верховные жрецы от духовенства. Честь, трудолюбие и дух. Все это звучит очень красиво, но суть все же немного в другом. Все жители Империи от десяти лет приносят клятву верности Императору. И клятва эта не простая. Она магическая. Клятва дается каждым сословием своя. И чем больше у тебя власти, тем более строгую клятву ты приносишь. Итог прост, чем больше власти и возможностей ты имеешь, тем больше за нее придется отдать своей свободы.

В нашем государстве существуют несколько сословий. Простое сословие, дворяне, или же благородные, служители богов, маги. Каждое из сословий делиться на несколько подсословий. К примеру, дворяне делились на безродных дворян, баронов, графов, князей и великих князей. То что дозволялось безродным дворянам, к примеру, служба в наемных дружинах или торговля, последняя правда с большим количеством условий, для великих князей все это было не доступно. Зато великие князья имели гораздо больше власти. Одной из основных вещей для дворянина являлась честь дворянина. И это не пустые слова. За бесчестные поступки дворян лишают титула. Причем что для безродного являлось нормальным поступком, например владеть казино, для благородного считалось поступком порочащим честь дворянскую. Но если барон еще мог остаться бароном, то требование к князьям более строгие, за владение казино дворянский круг чести обязан лишить князя титула. На сегодняшний день всего семь родов имеют права на герб, то есть являются великими князьями.

Простое сословие, в противоположность, имело мало прав, но и свобод имело больше всех. К примеру, простолюдин имел права на жизнь. Так и было записано в законах. Никто не имеет право просто так убить крестьянина. Но при этом если крестьянин нападет на дворянина, дворянин имеет права его убить. А если крестьянин нападет на крестьянин, крестьянин может только защищаться и обратиться к страже. Только так, за убийство другого крестьянина его ждет суд и понижение в правах. А меньше прав чем у крестьянина только у бесправного. Бесправные – люди без ЛЮБЫХ прав. Но они абсолютно свободны и могут делать что захотят. Однако представители других сословий тоже могут делать с ними все что захотят. Буквально. У них, даже нет права даже на жизнь и здоровье. Их можно держать как рабов. Все преступники бесправные. Но даже здесь есть важные нюансы. К примеру, держать рабов в ужасных условиях для князей бесчестно и можно лишиться титула. А у некоторых крестьянских сословий нет права держать рабов. В итоге рабство вроде бы возможно, и даже практикуется, но в очень особенных случаях. Самое главное отличие простого сословия от дворян, возможность дорасти до чиновничьих должностей. Удивительно, но большинство управляющих должностей у выходцев из простого люда. Права у чиновников близки к аристократии, а местами даже шире. Но платой за это становиться очень строгая клятва служения стране. Плата за нарушение клятвы – родовое проклятие и статус бесправных для всех членов семьи. Сегодня, на подобное соглашается довольно мало людей. Быть чиновником – являться рабом своей страны. Во всяком случае подобное убеждение есть у многих людей.

Благородные семьи тоже могут управлять страной, но в ограниченных масштабах. Это исключает возможности злоупотребления властью. Исключением является только великие князья, они занимают все ключевые должности в правительстве. Вот только клятва великих князей не позволяет им злоупотреблять властью. Даже ради членов их семей. Это главная причина почему гербовых семейств так мало, клятва даваемая великими князьями, абсолютная клятва служения империи. Именно империи, а не императору. Император тоже приносит клятву Империи, и если верить учителям то его клятва самая строгая. У императора больше всего прав, но абсолютно нет свобод. Это жертва Рюриковичей во имя Империи и жителей ее.

Честно говоря я воспринимал слова о клятвах очень скептически. Слишком идеальное выходит общество, не может быть все так хорошо. Не-бы-ва-ет. Всегда найдутся те, кто захочет повернуть все в свою пользу. Захватить чужую собственность или использовать власть в свою пользу. Об этом даже говорит судьба моей матери, я не знаю всех деталей, но по тому что я слышал, за отца ее пытались выдать замуж вопреки ее воле, с целью захватить власть в роду. Это уже расходиться с райскими кущами что должны обеспечиваться клятвами, если они действительно так хороши как нам говорит учитель. Впрочем, я отлично понимаю почему нам преподают все именно так. Пропаганда. И это правильно. Граждане страны должны быть уверены что живут в лучшей стране в мире. Иначе они начнут эту страну разваливать. Возможно не по злому умыслу. Но под влиянием агентов других стран.

Ловлю себя на этих мыслях и вновь удивляюсь. Я девятилетний мальчишка. Большинство реакций и поведение соответствуют возрасту. Но иногда меня уносит в излишнюю серьезность и циничность. И когда это проскальзывает – удивляются не только окружающие, но и я сам. Да, я помню ТЬМУ. Знаю – я из другого мира. Но это не дает мне каких-то особых знаний. Просто иногда возникает понимание – в моем мире было иначе. Или более взрослая, циничная, точка зрения. Но это не сидит во мне постоянно. Я не чувствую себя старше чем я есть. Я просто иногда серьезен и целеустремлен. Болезненно целеустремлен. Даже отец признает за мной это. К счастью я не всегда такой. Ведь это не всегда полезное качество. Кроме того, как мне кажется, я все менее “старый я”, и все более – Чернов Олег Владимирович . Но временами, закусив удила, я могу идти к цели всеми силами.

***

Сегодня, спустя год с начала занятий, я достиг своей цели. В последнее время, моей целью было продержаться, хотя бы, двадцать секунд против отца в спарринге, завершающим нашу тренировку. Папа обычно аккуратно валял нас с сестрой по земле в конце тренировки, чтобы мы могли отработать то чему научились, а так же умение не мешать друг другу в бою. Да, папа бился не в полную силу. Да, моей целью была всего двадцать секунд. Но я устоял на ногах. Вывернул сам себе руку, но устоял. Даже отец был в шоке. Он все контролировал, делал все максимально мягко, мы же его дети в конце концов, но из-за упрямства я сам себя поломал. Получил от отца за это страшный нагоняй. Но все же, удостоился и пары теплых слов за готовность идти до самого конца. А потом еще выслушал лекцию на тему самосохранения. А потом был послан к лекарке. Руку надо лечить, иначе тренироваться будет мешать. Вика решила пройтись со мной.

– Вот зачем ты так. – спросила она стоило только выйти за ворота дома.

– Да ладно тебе. Зато я целых полминуты продержался.

– Ты же говорил двадцать секунд.

– Ну пусть двадцать, не важно. За руку еще десять накинул, – отмахиваюсь от сестры.

– А если бы шею свернул, добавил бы час? – спросила Вика с издевкой.

– Нет, ну ты то не начинай, отец мне и так лекцию прочитал о том, что надо себя беречь, – пытаюсь ее успокоить.

– И правильно сделал. Ты видел как он испугался когда ты закричал. Не делай так больше! – потребовала сестренка. – Он очень расстроился, когда ты ушел, он так и остался сидеть во дворе.

– Эхх… Я и сам понимаю. Это было глупо… Но в тот момент я хотел лишь продержаться, не важно… Не важно что придется пожертвовать рукой.

– Пожертвовать?! Ты серьезно? Ради чего?

– Вот я сейчас это и пытаюсь понять. Ради чего я это все сделал. Просто поставил себе целью продержаться. И вот результат. – указываю на поднятую опухшую руку.

– Дурак. – она показательно надулась, но быстро проговорила. – Ладно. Я тебя прощаю. Но перед папой сам извинишься.

– Хорошо. Ты права, я слишком далеко зашел.

– А раз я права, то с тебя пирожное. Зайдем после лекарей в кондитерскую на углу, – сразу потребовала эта мелкая вымогательница. Впрочем, за свои ошибки надо платить. Пусть и таким способом.

***

Отец тренировал нас во дворе нашего дома. Небольшой, если сравнивать с домами высокородной знати. Или с домами богатых торговцев. Впрочем, на фоне простого народа у нас все же немаленький дом. Сказал бы средний, но не хочу считать что живу в среднем доме. Наш дом стоит в квартале для людей среднего достатка. Опять среднего. Блин. Для того, чтобы дойти до лечебницы нам необходимо пройти через несколько улиц. Всего минут десять неспешной ходьбы. Вот только когда адреналин схлынул, рука начала болеть. Отец изначально хотел пойти со мной, но я отказался. Я посчитал, что пройти немного до лечебницы не проблема. Недооценил я свою травму. Я пытался не подавать виду, но сестра заметила что мне больно, и решила срезать путь между двумя домами. Там еще та подворотня – мусор, вонь, грязь. Но обходить эти дома было долго. Не слишком долго, если у тебя все нормально, но когда скрипишь зубами от боли, хочется сэкономить каждую минуту. Там мы и встретили ее.

Девочка лежала на земле. Ее черные, до плеч, волосы были в крови. Одежда в грязи, местами порвана. На спине виден след от ботинка. Нога вывернута под неестественным углом. Но главное, в волосах ее была заколка в виде стрекозы. Простая заколка, но до боли, нам, знакомая.

– Юля! Юля! Олег это же Юлька.

***

По соседству с нашим домом живут как купцы, так и такие же, как и мы, мелкие дворяне. Даже простые зажиточные горожане есть. Вот только дети примерно нашего возраста отсутствуют. Кроме Светланы Искорной. Она дочь купца, и невероятно этим горда. Нет, правильнее сказать НЕВЕРОЯТНО ГОРДА. Только так, только заглавными буквами. Старается во всем копировать своего отца, жуткого сноба судя по ее поведению, и, да простят меня мои учителя манер и словесности, понтореза. Наши с ней отношение не заладились с первой встречи. Сестра ее терпеть не может.

В итоге у нас не было возможности завести друзей около нашего дома. Естественно, мы пошли их искать на соседний улице. А то нам уже целых СЕМЬ! лет, а на соседней улице мы не бывали. Именно с такой фразой моя сестра и пошла на поиски приключений. Я пошел следом за мелкой егозой, иначе это могло бы плохо закончиться. Я был прав это, действительно, едва не закончилось плохо. Мы зашли в соседний район, и как оказалось тамошние детишки не любят “избалованных барчуков”. Это было сказано нам прямым текстом, когда мы подошли познакомится. Сестра возмутилась. Слово за слово, и нас попробовали избить. Мы конечно занимались с папой зарядкой, и были в хорошей форме, но драться все же не умели. Вот тогда то к нам и пришла неожиданная помощь в лице Юльки. Она встала с нами рядом и помогла в той драке. Их пятеро, нас трое. Мы тогда с трудом, но одолели супостатов. Причем Юля одолела троих. На самом деле все было не совсем так. Но некоторые детали мы тактично опустим.

– Спасибо за помощь! Как тебя зовут? – спросила Вика, едва наши противники сбежали.

– Юлькой кличут. – сказала наша спасительница.

– Прости конечно, но, почему ты нам помогла? – задал я тревожащий меня вопрос.

– По вам видно, что вы не простые ребятки. Если бы вас здесь избили, то этим бы, мало что было, они не местные. А я из соседнего приюта. Помогаю, по возможности, в пекарне неподалеку. За что и получаю свою копейку. Баловать же на что-то себя надо. – сказала она с улыбкой. – Вот и получилось, что им ничего не будет. А меня в приюте запрут, как и всех наших. А оно мне не надо. Вот и влезла в ваши разборки, мелюзга.

– Что это мы мелюзга. – сразу надулась Вика.

– А то. Маленькие вы еще.

– Можно подумать ты – большая тетя.

– Не большая, но клятву в следующем году дать смогу.

– И всего-то на два года старше. Не считается.

– А вот и считается. – упрямо заявила Юлька.

В тот день мы много с ней болтали, гуляли в итоге до самого вечера. От родителей, конечно, влетело когда вернулись домой. Мы прогуляли весь день, и не заметили, как пропустили занятия и ужин. На следующий день, сестра купила заколку для волос в виде стрекозы. Заколка была простенькой, но сделана она была добротно. Как она тогда сказала: “Юлька порхала как стрекоза когда нам помогла”. На вопрос почему не бабочка, я был уверен, в драке надо порхать как бабочка, она ответила что заколка в виде бабочки ей не понравилась.

Юля была счастлива такому подарку. Мы стали друзьями, и когда было время, с удовольствием гуляли друг с другом. Юля была довольно высокой для своего возраста девочкой, с черными, до плеч волосами. Карие глаза, небольшой носик, высокий лоб, ямочки на щеках возникающие при улыбке. Мы были странной компанией. Пара явно не бедных детишек, и девчонка простолюдинка в дешевой одежде с кучей заплаток. К чести Юли, она никогда не использовала нас как ходячие кошельки. Мы просто дружили. Так и прошел год. Когда настало время более интенсивного обучения мы пробовали вырваться погулять, но почти не пересекались с Юлькой. Она ушла из кафешки в котором была на подхвате. А в приюте мы ее не могли встретить. Вика обижалась что Юля от нас прячется. Хотя за обидой она скрывала волнение за подругу. И вот сегодня, в подворотне, мы видим избитую до полусмерти девочку с заколкой в виде стрекозы.

***

– Юля! Юля! Это же Юлька. – кричит сестра со слезами.

– Спокойно, надо проверить как она.

Мы подбежали к девочке. Я сразу заметил, она еще жива, но в очень плохом состоянии. Ее явно избили, голова разбита, нога вывернута и опухла. Много синяков. Выглядит все очень плохо.

– Юля, ты жива? – сквозь слезы спрашивает Вика.

– Что вам надо? Пожалуйста, хватит.

– Юля, слава богу ты жива. – с облегчением говорит сестренка.

– Нет, не трогайте меня. – в забытие шепчет Юля.

– Надо отнести ее в лечебницу. – говорю сестре.

– Надо. Бери справа, я возьму слева. До лечебницы пара минут ходьбы осталась. Вот только, у меня с собой почти нет денег, а без денег Юльку лечить не будут.

– Не волнуйся, у меня благодаря этому. – поднимаю поврежденную руку. – есть с собой немного денег, как раз на лечение дали, вот только на полное излечение не хватит.

– Вовремя ты себе руку повредил. – ответила сестра. – Главное самые страшные раны подлечат, а потом придумаем.

– Ну что понесли?

– Понесли! – кивает сестра.

Сестра положила левую руку себе на плечи. Я – правую. И мы потащили избитую подругу к лекарям. Спешили как могли, но идти пытались аккуратнее. Я видел как на нас смотрят. Повезло что никто не лез с расспросами, и не мешал. В лечебницу зашли с трудом. Пока я преодолевал дверь с Юлькой на руках, сестра уже бросилась к медсестре.

– Срочно, спасите ее.

– Что случилось девочка?

– Там, нашей подруге плохо. – сестра потащила медсестру ко мне и Юле.

– Ого. Ваша подруга совсем плоха. Сейчас позову дежурного врача.

– Спасибо вам.

– Положите вашу подругу на пол. Надеюсь своим вмешательством вы ничего не усугубили.

И тут до меня дошло то, какие мы идиоты. Надо было бежать в лечебницу и привести врачей. Пара минут, скорее всего не навредили бы. А вот тем, что мы тащили Юльку через улицу, мы возможно сделали только хуже. Я почувствовал как дрожит нижняя губа, а глаза защипало. Вскользь брошенные медсестрой слова меня почти уничтожили. Я стоял в ступоре, по щекам уже потекли слезы. Я ничего не слышал. Пришел врач и забрал нашу подругу. Ко мне подошла медсестра и начала что-то говорить. Я ничего не слышал. Только когда я увидел панику на лице сестры я пришел в себя. Смог взять себя в руки. Пора спасти нашу подругу.

– Простите пожалуйста, не могли бы вы повторить?

– Я говорю, что ваша подруга сильно избита. Мы можем ей помочь, но… – медсестра замялась.

– Не бесплатно. – не спрашиваю. Утверждаю.

– Да, не бесплатно.

– У нас есть немного денег. Вот. – отдаю все что есть. – Я понимаю что этого скорее всего не хватит. Вы можете начать спасать нашу подругу. Мы сбегаем за отцом и он заплатит сколько нужно. Это не долго буквально пятнадцать минут. Слово чести.

– Спокойно. Умойтесь, и тогда бегите. Ольга Игоревна начнет стабилизацию вашей подруги. Кто ваш отец?

– Тысячник великокняжеского, *шмыг*, войска, *шмыг*, Чернов Владимир *шмыг*, Афанасьевич. – гордо говорит сестра через шмыганье носом.

– О! Я знаю о ком речь. Умойтесь и идите за ним. Только не попадите в беду.

Мы быстренько умылись и побежали за отцом. Увидев нас отец встревожился не на шутку.

– Что случилось? Почему вы в слезах? КТО ПОСМЕЛ? – взревел отец. Никогда не видел его таким.

– Спокойно. С нами все в порядке. Но наша подруга в лечебке, она была сильно избита. Когда мы пошли лечить мою руку, мы решили срезать и в подворотне на нее наткнулись. Принесли в лечебницу, отдали все что было, но этого мало. Пошли за тобой. Теперь мы здесь. Помоги нам ее спасти.

– Хорошо доложил. Четко, по делу. Пойдем. По пути все расскажете. Что за подруга и почему надо ее спасать. – отец поднялся, и пошел в дом. – Я за деньгами, ждите здесь.

– Как думаешь, с ней все будет в порядке?

– Уверен. Мы успели. Отец нам поможет. Все будет хорошо.

– Я надеюсь. Ты когда в лечебнице побледнел и заплакал… Ты меня так напугал. Я решила, что Юлька умерла… Поэтому ты такой. Не пугай меня так больше.

– Постараюсь. Вон отец идет, пошли к нему.

– Ну рассказывайте, что за подругу вы спасли.

Мы и рассказали. Про то как познакомились с Юлькой. Как дружили. Как играли вместе. Как гордились что наша подруга, почти уже работает и сама зарабатывает. Что невзирая на то, что она сирота, она такая… Юлька. Рассказали и про ее навыки драться. Вика даже призналась что из-за Юльки и захотела научиться драться. Я поделился своим наблюдением что она не пыталась использовать нас в своих интересах. Мы шли, скомкано говори все это отцу. Он слушал молча, и задал лишь один вопрос.

– Почему мы должны ее лечить?

– Что? Папа она наша подруга? Ты чего? – возмутилась Вика.

– Она именно ВАША подруга. Простолюдинка. Сирота. Сколько я на нее потрачу? Зачем нам это? – сказано это было холодно. Отстраненно. У Вики снова глаза повлажнели, я понял – она готова разрыдаться. Также я понял. Вот оно. Очень важный вопрос. От него зависит, что отец сделает дальше. Нет он точно поможет, но помочь можно по разному.

– Отец. Мы ей должны. Она пришла к нам на помощь. Помогла в драке. Ничего не просила. Она наша подруга. Это наш долг помочь ей. – говорю спокойно, стараюсь взвешивать свои слова. Пытаюсь говорить как можно более весомо.

– Ха. Вы же подарили ей заколку. Разве этого не достаточно?. – отец говорит с усмешкой. Тест продолжается.

– Ты и сам понимаешь – это не так. Наш долг так не оплатить. Даже если ты не поможешь, я постараюсь найти способ помочь. В конце концов – это наш долг. Долг дружбы и соратника.

– Правильные слова. Рад, что вы не наплевательски относитесь к вопросам долга и чести. – отец улыбался и говорил очень теплым голосом с нотками гордости. Как-то оно сочеталось в этот миг. – Пошли заплатим за спасение вашей подруги… И кстати, я вам потом немного расскажу про первую помощь при травмах и ранениях. Вы могли сильно навредить ей по незнанию. Нельзя раненого передвигать. Надо убедиться что у него нет ряда определенных травм. А то сделаете только хуже. Правда всегда есть исключение.

– Да. Медсестра уже сказала мне об этом. И какое исключение?

– Если оставив раненого вы подвергаете его еще большей опасности. Или тех, кто его придет спасать.

– Ты про поле боя?

– Да, про него. Но и не только. В вашем случае в подворотню мог вернуться тот кто избил девочку. На обратном пути покажешь где вы ее нашли.

– Да. Конечно. И… Большое спасибо, Отец.

Глава 3

Чернов Олег Владимирович

Когда мы добрались до лечебницы нас уже ждала медсестра.

– Доброго дня вам, Владимир Афанасьевич. Ваши дети уже объяснили вам зачем они вас сюда позвали.

– Да. Я уже знаю что случилось.

– Как Юля. Вы уже можете сказать, все ли с ней будет в порядке? – влезает сестра в разговор, но вспомнив правила этикета добавляет. – Приношу свои извинения за вмешательство в ваш разговор.

– Ничего, Вик, я понимаю что ты волнуешься. И так… Как состояние девушки?

– Да. Она сильно избита, повреждены почки, серьезная травма ноги. Рассечена голова. Но ее жизни уже ничего не угрожает. Самая серьезная травма – травма ноги. Возможно девочка останется хромой на всю жизнь. Либо очень дорогое лечение, либо сильный маг-лекарь. Госпожа Ирина не сможет вернуть ногу в исходное состояние без очень дорогих и редких расходников.

– Мы можем отложить лечение ноги до разговора с Юлей? Я хочу знать что случилось, мне необходимо иметь возможность осознанно принимать решение.

– Да. Все равно у нас сейчас нет нужных реагентов. Остальные предпринятые и планируемые процедуры описаны в этом документе. Мы поддержали жизнь в девочке, но есть одна проблема, из-за который мы и не предпринимали дальнейших действий. – медсестра остановилась и передала отцу бумагу о которой говорила.

– Можете начинать, я все оплачу.

– Проблема не в этом. Мы проверили девочку, ей уже одиннадцать лет, но она все еще не принесла клятвы. Еще полгода и она станет бесправной.

– А вот это уже странно. Вы что-то знаете об этом? – спросил у нас отец.

– Нет. Когда мы с Юлей познакомились она, наоборот, говорила что ждет школы и принесения клятвы. После клятвы она бы имела больше возможности для заработка. – сказал я и задумался. Я никогда не задумывался зачем ей так сильно нужны деньги. Да, в приюте жизнь не сахар. Но крыша над головой есть, какая никакая еда тоже. Выжить можно. Поэтому я спокойно принял Юлин довод по поводу работы. Дескать, она работает чтобы были деньги на сладости и прочее баловство.

– Вы могли бы подсказать, когда можно будет поговорить с Юлией? – спросил отец.

– Да. На сегодня госпожа Ирина ввела ее в лечебный сон. Завтра после обеда, около часа дня, с ней можно будет поговорить.

– В таком случае – мы вернемся завтра.

– Хорошо. Мы информируем вас в случае изменения состояния девочки.

– Спасибо большое. – сказала сестра. В последний час она выглядела совсем обессилевший. Сначала тренировка у отца. Потом – совсем небольшая пауза и поход к лекарке. Юля и волнение за нее. Скачки эмоций и вот теперь она еле-еле стоит на ногах. Да и я тоже, если честно.

– Последнее на сегодня. Не могли бы вы залечить руку этого балбеса. – сказал отец указывая на меня. Точно! За всеми событиями я и забыл о том что у меня рука вывихнута.

– Да, конечно. Подайте поврежденную руку молодой человек, я проведу диагностику с помощью заклинания, так что не волнуйтесь больно не будет.

Я протягиваю руку медсестре и отмечаю про себя что она, рука, почти не опухшая.

– Хм. Я не думаю что имеет смысл лечить руку вашего сына, она уже почти восстановилась, не знаю кто ее лечил, но сил он влил в лечение немерено, так что нет смысла лечить повторно. – спокойно сказала медсестра, чем вызвала немалое удивление у всей нашей семьи.

***

Чернова Виктория Владимировна

Вика сегодня очень устала. Сначала ее братец включил барана и, ради непонятно чего, сам себя травмировал. Папа очень расстроился из-за этого. Олег не знает, но мама требовала от отца чтобы ее дети не получали серьезных травм в процессе обучения. Это произошло из-за инцидента в детстве, когда после замены трассы для бега, Вика серьезно подвернула ногу. Поэтому отец следил за ними во время нагрузок и, сейчас, при обучении навыкам боя. Это не избавляет детей от синяков, ссадин и легких травм. Родители считали, что это позволит закалить их характер. Но не более. А сегодня, Олег сам себя травмировал. Отец тогда жутко расстроился и, когда братик ушел переодеваться, попросил ее сходить с ним до лекарки, благо тут недалеко. Итоги ситуации по мнению Виктории: брат – дурак, Вика – молодец.

Когда Виктория насела на брата, он признал что был не прав. Вика всегда любила эту черту в своем брате. Когда он понимал, что сделал что-то не так, то всегда признавал это. Она сама хотела бы уметь так, но когда она понимала что не права, то старалась доказать всем в округе что не правы именно они. Это в свое время сильно поссорило ее с соседской девочкой – Светланой. Впрочем та и сама была той еще стервой, так что Вика не считала это проблемой. Однако, не взирая на свою ошибку, она настроила Олега против девушки.

Видя состояние Олега, Вика предложила срезать путь через, неприятный для нее, проход между домами. Ей не нравился этот маршрут: грязно и воняет. Ее учили быть леди, а леди не пристало лезть в такие места. С другой стороны ее брат уже немного побледнел и рука его сильно опухла. Она была уже как нога, такая же толстая. Он конечно храбрился, но было заметно – он не хочет ее беспокоить.

А потом они увидели Юлю. Виктория не узнала ее сразу. Сложно узнать в лежащем в грязи теле свою подругу. Но затем она заметила что лежащая девушка похожа на ее подругу, а последние сомнения развеяла заколка. Подарок сделанный Черновой-младшей своей новой подруге. Она подумала что девушка мертва, она лежала и не шевелилась. На ее счастье, брат в сложных ситуациях не теряет самообладание. Не первый раз она замечает, он словно действует по заранее созданному плану. Вот и сейчас он сразу предложил отнести Юлю к лекарям. И заплатить деньги что у них были для лечения его руки. Пока они шли за помощью ей все время казалось, еще чуть-чуть и их подруга умрет.

Они успели. Передали Юлю девушке и она пошла позвать врача. И вот тут Вике стало ОЧЕНЬ страшно. Из-за Олега. Он побледнел и расплакался. Было сложно понять почему. “Мы же успели”, такие были ее мысли. “Неужели он понял, что мы опоздали?”. Олега трясло. Он был весь белый и плакал. Виктория видела его таким впервые. Ее, всегда такой надежный, брат… Даже в детстве, когда их готовились избить пятеро мальчишек, он был спокоен. Он всегда такой когда надо. Но не сейчас.

Пришла девушка и начала что-то говорить брату. А он просто стоял и плакал. И вдруг, он вздрогнул всем телом, по нему прошла серая пелена, и он снова стал собой. Он начал о чем-то говорить с помощницей лекарки, после этого Черновы умылись и побежали домой за папой.

И тут снова ожидал шок. Всегда такой добрый папа, увидев своих детей закричал так, что Вике снова, в который раз за день, стало страшно. Но тут хотя бы понятна реакция отца, он за них испугался. Они пошли платить за лечение, чтобы Юлю спасли. Уже на подходе, девочка поняла, ее брат сказал что-то очень важное, но она толком не слушала их с папой разговор. Хотелось скорее узнать все ли в порядке с подругой. Все было, почти, хорошо. Наконец-то брату полечили руку. Или не лечили, помощница лекарки сказала что рука уже залечена. Вика не понимала как это случилось, но для девочки это было не важно.

Путь назад запомнился смутно, она очень устала. Они прошли через то место, где нашли Юльку. Папа о чем-то спрашивал Олега, он отвечал, Вика хотела поскорее вернутся домой. Братик тоже был без сил. Еле передвигал ногами. Наконец-то они дошли домой. Помыться и спать – все чего хотела Вика. Но не тут-то было. Стоило прийти домой как всех взяла в оборот мама. В основном отвечал отец и брат. Вику маменька почти не трогала. И вот, они договорили, ее с братом отпустили и она пошла в душ. Но до него снова не дошла. Она шла впереди и услышала сзади звук будто что-то упало. А когда обернулась, она увидела лежащего на полу брата.

***

Чернов Олег Владимирович

Следующий день начался с неожиданных для меня новостей. Во-первых, я вчера потерял сознание. Во-вторых, я был очень близок к инициации, но все же, пока что, не прошел ее. В-третьих, мне теперь тоже готовят браслет, как у сестренки. В случае инициации он станет для меня ежедневным украшением.

За завтраком еще раз обсудили наши плана на сегодня. До обеда было много занятий, сегодня все планы передвинули на утро. После обеда посещение Юли, а потом по ситуации. Занятия сегодня тянулись бесконечно. Учителя тоже были недовольны. Сложно сосредоточится на занятиях когда все твои мысли о вчерашнем происшествии.

Но, у всего бывает конец. Вот и занятия на сегодня закончились. Настало время посетить нашу подругу. Тем более, из лечебницы пришло сообщение, что она пришла в себя и с ней можно поговорить. Решили пойти втроем. Я, сестра и мама. У отца были дела на службе, в округе расшалились разбойники, и великий князь решил усилить силы правопорядка членами своей дружины.

***

– Привет, Юля. Как себя чувствуешь?

– Нормально. Мне сказали что это вы меня спасли. Спасибо.

Юля выглядела гораздо лучше вчерашнего. Ушла бледность с лица. Она все еще была в синяках, их не сводили, не специально, но хватало повреждений помимо них. Ее палата была самой простой из доступных. Без излишнего шика. Но все же мы вчера определили ее в одиночную палата. Кровать, стол, стул, прикроватная тумбочка – вся обстановка в ее палате. А ну да, еще вешалка для одежды.

– Пустое. Юля, расскажи нам, что с тобой случилось.

– Да ничего такого. Просто не рассчитала свои силы в драке, вот и отметелили. – говорит Юля, но сама прячет глаза. Прозвучала она  абсолютно не убедительно.

– Не стоит нам врать, юная леди. – говорит мама жестко. – Мои дети за вас очень переживали. Будь добра и все расскажи.

– Да, я же говорю, ничего такого. – в панике ответила Юля.

– Я о чем сейчас просила?

– Мам, спокойней. Давай я. – говорю спокойным тоном. – Юля. Что произошло. Мы знаем, что ты нигде не учишься. Более того, ты до сих пор не принесла клятву. Тебе осталось пол года, и тебя признают бесправной. Почему ты тянешь с этим? Помниться ты очень этого хотела.

– Так получилось.

– Юля. – говорю твердо, смотрю в глаза. Давлю как могу, я не знаю почему, но что-то заставляет ее прятаться от нас внутри себя. Я отчетливо понимаю, не ответит сейчас – мы больше не увидимся. Нет, она возможно выживет, и даже возможно, мы пересечемся в будущем. Но это будет уже другой человек. Затравленный, раздавленный, искалеченный.

– Юля, послушай внимательно. Это поворотный момент для тебя. Сейчас, ты можешь продолжить сопротивляться и не говорить. Мы дадим тебе долечиться и ты уйдешь. Одна. С другой стороны, ты можешь все рассказать и мы попробуем придумать как тебе помочь. Мы – твои друзья. Ты мне веришь?

Я вижу в ее глазах надежду. Еще из них текут слезы. Кажется – у меня получилось. Смотрю по сторонам, мама смотрит на меня удивленно, а сестра с улыбкой. Юля сидит на своей больничной койке и молчит. Долго молчит, взгляд ее гаснет. Искра надежды уходит. Похоже я проиграл. Сейчас она запрется в себе.

– Милая, ты волнуешься не за себя, я права? – говорит мама сочувствующим тоном. И вот тут, Юля зарыдала в голос. Похоже мама нашла ключик. Сестра садиться рядом с Юлей и начинает утешать ее.

– Спасибо, мам. – тихонько шепчу ей.

Когда Юля успокоилась, она поведала нам о причинах вчерашнего происшествия. Итак, Юля стала сиротой в пять лет. Из-за пожара в котором погибли ее родители. В этом же пожаре серьезные ожоги получила ее младшая сестра. Она, так же как и Юлия, попала в местный детский дом. Почему мы об этом не знали? Все просто, Юля сама не захотела нам об этом говорить. По ее признанию, она не хотела, чтобы мы думали, что она с нами дружит в надежде что мы поможем ее сестре. Поэтому она и зарабатывала как могла. Но, проблема была не только в лекарствах для сестры. Все оказалось гораздо хуже.

Детский дом “Тихий угол” был основан семейством Башенных. Башенные – семейство поднявшееся из торгового сословие и получившие свой титул благодаря помощи в налаживание торговли на Урале. Раньше торговать на Урале было очень опасно, но Авдотий Авдотиевич Башенный решил рискнуть и не прогадал. Но дворянские регалии роду были дарованы за помощь в защите Уральского гарнизона. Авдотий Авдотиевич бесплатно предоставил провизию защитникам находящегося в осаде города. После этого род набирал силу и вес, но, по прошествии сотен лет, потомок основателя рода умудрился разбазарить все, что нажили предки. На сегодняшний день, Башенные одна из мелких дворянских семей в ранге баронов. Детский дом курирует сын нынешнего главы рода – Михаил Никифорович Башенный. Семья Башенных вассалы князя Соколова.

“Тихий угол” как оказалось был ужасным местом. Нет, воспитанникам жилось нормально. Тогда и только тогда, когда ты платишь за это. Михаил вымогал у своих воспитанников деньги. Выглядело это относительно пристойно. Воспитанники платили за более вкусную пищу, более теплую комнату. Вот только те, кто не платил, жили в ужасных условиях. Для Юли это было приемлемо. Платила она за свою сестру. Все что заработала, она тратила на лекарства и условия для жизни сестры.

Когда Юле стукнуло десять лет и пришло время принесения клятвы Империи, Михаил вызвал ее к себе. У Михаила было требование. Она должна была уволиться с ее места работы и присоединиться к одной из банд малолетних бандитов, которые курировал Михаил. Ее сестра ставала гарантом того, что Юля будет верна. Клятву ей приносить запретили, в противном случае ее сестра долго не проживет. В детском доме был артефакт для проверки наличия клятвы.

Таким образом, Юлия стала невольным членом банды. В ее обязанности входило прикрытие воришек. Если их ловили, она должна была отвлечь поймавшего их человека, и, если получиться, дать им сбежать. С дворянами они старались не связываться. Вчера ее подельники попробовали обокрасть человека одетого в простую одежду. Он был один и не выглядел как дворянин. У него не было видно знаков статуса. На этом воришки и погорели. У мужчины была охрана. Когда Юля попробовала прикрыть их бегство привычным способом, она была схвачена мужчиной. При попытке вырваться она его ударила. Простолюдинка без клятвы ударила дворянина. Он имел право ее убить, но приказал просто избить ее. Воришки украли у него нечто важное. Всю ярость и недовольство он выместил на Юле. Ее избили и выбросили. На помощь никто не пришел. Из последних сил она сумела заползти в подворотню. Зачем? Она и сама не знала. Там мы ее и нашли.

***

– А как же стража? Неужели вас никогда не ловили? – спрашивала мама после рассказа Юли.

– Ловили, но у Михаила Никифоровича есть связи в управе. Я не знаю что там к чему, но их всегда отпускали. В дополнение, никто из нашей группы не приносил клятву. Как я поняла это важное требование.

– Что было с теми кому исполнялось двенадцать лет? Это крайний срок принесения клятвы. Если задержат и проверят, сразу станешь бесправным.

– Я не знаю. По слухам, под Башенными была какая-то большая банда, но я не видела никого оттуда.

– Хм… Так вот из-за кого Володя ближайшее время ночует в казарме! – возмутилась мама.

– Я не знаю… Что мне делать? У них моя сестра! Мне надо назад! В приют. Они уже… Могли ее… – что ее мы уже не разобрали. Юля опять расплакалась.

– Олег, давай оставим Вику успокоить подругу. Мы на минутку девочки.

Мы вышли из палаты. Мама осмотрелась вокруг и из ее рук вырвались нити силы. Они сплелись в какой-то странный клубок, по клубку пробежала серая рябь и он исчез. Мама только что сотворила неизвестное мне плетение.

– Я на всякий случай накрыла нас пологом тишины. Можем спокойно говорить.

– Принято

– Ты понимаешь, что все, что мы услышали необходимо передать страже? Но…

– Но тогда никто не гарантирует отсутствия проблем с сестрой Юли.

– Именно. Поэтому придется действовать иначе. Никому не слова об услышанном! Я отправлюсь к твоему отцу. Пусть запросит аудиенцию у великого князя. Он сможет направить на это дело гораздо больше сил. И самое главное, князю необходимо навести порядок на его территории. Сам ничего не делай. И сестре не дай ничего сделать. – мама говорила предельно серьезно. Сейчас нет места пререканий, но я все же посчитал необходимым напомнить маме о важной проблема.

– Я все понимаю мама. Но что делать с сестрой Юли. Ее надо спасать.

– Да. Но мы не можем это сделать. Как ты себе это представляешь. Зайти в приют и украсть девочку? – честно говоря были у меня подобные мысли.

– Ну, ты же умелый маг.

– Нет. Это будет похищение. И что-то мне подсказывает, сделать это не будет просто. Ты же помнишь про Башенного связи в управе?

– И что делать?

– Я пойду за Володей. Он пойдет на аудиенцию с князем. А уже после этого вытащим девочку. В худшем случае, уже завтра она будет возвращена сестре. – я согласился с ее словами. Великий князь просто не сможет ничего не предпринять. Клятва не даст ему проигнорировать подобное.

– Принято. Мам у меня вопрос.

– Задавай.

– Почему клятва Башенных не работает? Насколько я помню, из того чему нас учили, в случае бесчестных поступков клятва активируется и дает знать о том что дворянин нарушил ее. Бесчестие карается, разве нет?

– Да, это так. Но это работает только для Великих князей. Остальные приносят гораздо более простую клятву. Вам об этом расскажут в школе, при подготовке к присяге. Это слишком сложная тема для текущей ситуации. Можешь, немного, подождать ответа?

– Да. Подожду, сейчас у нас есть другая проблема.

– Именно. Все, я пошла к твоему отцу. Возвращайтесь домой. Сегодня сидите дома, мало ли что.

***

Когда мама ушла я зашел в палату и увидел как девочки о чем-то шушукались между собой. Атмосфера стала гораздо лучше.

– Вика, Юля, мама отправилась к отцу. Юля, тебе необходимо быстрее восстанавливаться. Мы не пойдем к страже, если то, что ты говоришь правда, это будет опасно для твоей сестры. Лежи в палате, никуда не уходи.

– Я поняла. Но я должна знать что с Машей все в порядке. – Юля говорила твердо. Я задумался. Как назло в голове нет ни одной мысли как этого добиться. – Что ты предлагаешь? Мы можем сходить и узнать?

– Нет! – в панике сказала Юля. – Я сама должна сходить!

– У тебя нога повреждена. Ты не сможешь дойти. Давай сделаем так. Подожди один день. Всего один. Завтра мы поможем тебе. Но нам надо подготовиться. Хорошо?

– Ладно. Но завтра я пойду. С вами или без вас.

– Хорошо. Ты прости, но нам надо идти.

– Да не за что извинятся. Это вы простите. Спасибо вам. Без вас я бы вчера, наверно, умерла. – это было сказано с печалью. Я видел что Юля готова снова расплакаться. И откуда в ней столько слез?

– Мы сделали что были должны. До завтра, Юля. Мы к тебе обязательно придем. – сказала моя сестра поднимаясь с Юлькиной больничной койки.

Глава 4

Огнев Валентин Святогорович

Великий князь, Огнев Валентин Святогорович, находился в прекрасном настроении. Сегодня у его внучки девятый день рождения. Лика недавно прошла инициацию. Это редкость когда столь юная особа проходит инициацию. Более того сегодня пришла новость, что Анжелика прошла и вторую инициацию. Скоро ей поступать в школу и ее отец принял решение не блокировать дар внучки, а позволить ей немного попрактиковаться под присмотром. Это опасно для девочки и окружающих, но Лика показала себя ответственным ребенком. Более того сын Великого князя является сильным магом и может защитить свою дочь. Валентин очень ждал вечера, пару последних дней он делал все возможное для освобождения окна в своем расписании.

Седые короткие волосы, небольшая ухоженная борода. Черные, горящие тьмой, глаза выдавали в нем сильного мага. Телосложение князя было далеко не богатырским, старческая худоба уже начала проявляться. Князь устал от власти. Устал от того что долг всегда отнимал у него больше, чем давала власть. Невзирая ни на что, он тянул свою ношу. Пора было передать позицию главы рода своему сыну, но великий князь хотел дать ему порадоваться жизни и воспитать детей. Совместить семью и службу империи не просто. Поэтому он ждал и готовился провести этот вечер с семьей. И именно поэтому ему был важен этот день.

Все важные дела были переделаны, все проблемы решены. Все, кроме одной. Уже два года в окрестностях города страдали деревни. На месте деревень находили лишь разграбленные и сожженные дома. Трупов не было. Долгое время данной проблемой никто не занимался. Но в конце-концов информация об этой проблеме дошла до князя. Когда князь узнал об утаивание деталей дела, полетели головы. Но проблему это не решило. Банда действовала осторожно и у них явно был информатор из управы. Поиск не дал результата. Как итог, князь дал команду своей дружине готовиться. Часть его дружины отправится на Урал, дела там идут скверно. Опять. Часть останется для усиления сил стражи.

Просьба срочной аудиенции от тысячника была неожиданной. Ветеран его дружины не стал бы просить СРОЧНОЙ аудиенции без особых причин. А раз так, то его необходимо выслушать, тем более, что князь сам дал команду готовиться к походу, возможно с этим возникли проблемы.

– Доброго дня тебя, княже.

– Доброго, Владимир. Прошу, давай сразу перейдем сразу к делу.

– Так точно, княже. Я получил крайне важные сведения на счет бандитов в окрестностях. – стоило только Владимиру это проговорить как великий князь почувствовал отзвук клятвы давно данной империи.

– Подробности.

– Позвольте пригласить мою жену, она сможет более подробно рассказать обо всем. Именно она пришла ко мне с информацией. Моя жена ждет за дверью.

– Хорошо. Позови ее. – позволил князь. Женщина с горящими синим цветом глазами зашла в зал, поклонилась и приготовилась к разговору.

– Твой муж сообщил мне… У тебя есть информация о грабителях в окрестностях города, это верно?

– Все верно. Вчера, мои дети спасли воспитанницу местного детского дома. Они принесли ее в лечебницу. Сегодня девочка пришла в себя и поведала мне следующее…

Рассказ не занял много времени, Кристина умела рассказывать четко и понятно. И рассказ этот не понравился великому князю. Истинная клятва, принесенная князем, уже не просто напоминала о себе, теперь она требовала разобраться в этом деле. “Прости внучка, но твой дед снова вынужден принести семью в жертву служению” – с болью подумал великий князь.

Банды не принесших клятву детей. Саботаж принесения клятвы и принуждения к присоединению к ворам. Воровство в пределах города. И князь не знал об этом. Это – тоже замалчивалось. Коррупция в рядах чиновников города. Прогнивший род Башенных. Использование детского дома для вербовки разбойников. Использование ребенка в качестве заложника для принуждения ее сестры. И все это прямо под его носом. В его городе. Великий князь невольно задумался, не стал ли он терять хватку? Настало время решительных мер. Не только в этом деле, нет, нужно пройтись огнем и мечом по всем кто допустил подобное, но сначала нужно разобраться в крупной проблеме. Такое решение принял для себя Огнев.

– Для начала мне нужно поговорить с девочкой. Я пойду в лечебницу лично. – князь решил взять все в свои руки. Клятва требовала действовать, но надежда провести вечер с внучкой еще была жива. Посетив девочку лично князь сэкономит много времени на отчеты. – Владимир, готовь пару сотен из своей тысячи и выходите из города. Ваша цель создать видимость выхода в патруль с целью поиска банды. Истинная цель – поместье Башенных. Насколько я помню оно находится за пределами города. Пусть командир этого отряда возьмет с собой артефакт срочной связи.

Одевшись в простую одежду с капюшоном, Валентин Святогорович со своим дознавателем и парой неприметных охранников выдвинулись в сторону лечебницы. Уже на подходе к лечебнице, на князя почти налетел какой-то мальчишка и попробовал залезть князю в карман. Его перехватил охранник, но выскочившие из ниоткуда еще пара пацанов начали требовать отпустить своего подельника.

– Отпусти Гришаню, мужик, он ничо худого тебе не сделал. – нагло заявил вышедший из подворотни четвертый член банды.

– И почему это вдруг? Он пытался обокрасть кн… книжника? – спросил охранник.

– Ой-ли. Ничо он не крал. Так, шел быстро, вот и вмазался в старика. Отпустил бы ты его по хорошему. Мы не за этим тут. Показалось тебе дядя. – развязный тон, и еще несколько человек появилось за спиной. Причем это уже не пацаны.

– Зря вы так молодые люди. – заговорил князь.

– Молчи дед. Не с тобой говорим.

– Настроение у меня уже испорчено. Но! Я еще могу успеть на окончание вечера. – князь снял скрывающий его лицо и глаза капюшон. Небольшие, многочисленные и гибкие нити вырвались из его рук и сложились в странный рисунок, который не мог видеть никто, кроме других магов.

Нити силы вырвались из-под ног у всех наглецов и спеленали их. Ужас в глазах пацанов послужил князю напоминанием, они обычные люди. Невзирая на его гнев, нельзя их калечить. Это бесчестно убивать слабых. Но допросить их все равно надо. Похоже, появилась еще одна новая ниточка в этом неприятном деле.

***

Михаил Никифорович Башенный

Михаил Башенный был недоволен. Девчонка, “жаренную” сестру которой он использовал для давления на нее, должна была помогать одной из групп его воришек, сейчас была в лечебнице. Группа нарвалась на какого-то благородного. Девка сыграла свою роль и должна была сдохнуть, но ее спасли какие-то барские детки. Она конечно будет молчать, или ее сестре придется очень, очень плохо. Соколов младший всегда возьмет девчонок для своего лагеря. Вот только обожженная не будет пользоваться спросом для развлечений. Работу тоже не сильно потянет, так как часто болеет. На возраст наплевать, головорезам “сокола” не важно.

Михаил считал своего отца, следующего идеалам основателя рода, неудачником. Ну кто будет поддерживать мелких нахлебников, когда его род не имеет достаточно денег для удовлетворения нужд наследника рода. А нужд у Михаила было много. Отец не давал достаточно денег даже на покупку машины. Михаил считал, что он не так уж и часто просит денег, пару раз в месяц. Не так уж и много просит, всего пару-тройку месячных зарплат служащих высшего звена. Но нет же, его папочка предпочел построить детский дом и назначить своего сына его главой. Как говорил его отец. “Тебе нужно научится управлять и пересмотреть свой взгляд на мир. Научится ценить малое”. Михаил уверен – его отец идиот. Кретин. Ничтожество. Надо ценить только себя. Но ничего, с помощью своего друга, Ивина Соколова, он нашел как добиться своего, своими силами. Как и хотел его отец. Иван Иванович Соколов, передал нужное лекарство и скоро отец передаст ему бразды правления родом. А пока это не случилось, они с Соколовым имеют свои небольшие гешефты. Для этого Михаил даже взял под свое крыло еще несколько приютов и детских домов.

Идея брать с воспитанников плату за все или сгноить их в подвале была хорошей. А идея создать из воспитанником отряды воришек была гениальной. Всего то и требовалось, использовать тех кто еще не  принес клятву, многие ее слишком серьезно воспринимают.

– Ха! Глупцы. Идиоты. Я то свое сам возьму. – сказал себе под нос Михаил Башенный.

Люди Ивана в городской управе подчищают жалобы населения, а их “великий” князь, слепой старик не видящий дальше своего носа. Распаляя себя подобными мыслями Михаил ждал возвращения группы посланной к слишком живучей девке. Башенному нужно убедится, что она будет молчать. Для этого с его мальчиками были посланы несколько старших товарищей. Кроме того, по пути назад они смогут безбоязненно подзаработать под защитой “товарищей”.

Сейчас Михаил находился в “Тихом приюте”. Он хотел быть уверен, что все идет по плану. Его бесило, что ему, великому и ужасному, приходится боятся из-за тупой курицы, которая не могла даже нормально сдохнуть. Сейчас его развлекала сестра этой Юлии. Ему нравилось то, что сестры были готовы на все друг для друга. Вот и сейчас, он морально уничтожал девушку, рассказывая той что с ней и ее сестрой сделает когда та вернется. Ему нравилось ощущать себя властелином судеб. Не важно, что властвовал он над детьми. Сегодня дети, завтра взрослые, послезавтра все вокруг. Девочка слушала его угрозы и плакала. Михаил не использовал своих подопечных для удовлетворения его сексуальных потребностей, но вид их страданий его возбуждал. Впрочем, некоторых девочек он отдал другу, в лагерь разбойников. Что же, хоть он и не разделял вкусов своего друга, но… “Любви” все возрасты покорны.

Его размышления прервал момент когда “уголек” схватила со стола нож для бумаги, перегнулась через стол и ударила его метя по глазам. Это было неожиданно, но он успел защитится рукой. Капли крови упали на стол, заляпав разбросанные по нему бумаги.

– Ах ты, сучка! – завизжал взрослый мужчина. Он подскочил на ноги и ударил несчастную. Удар повалил девочку на землю и она выронила нож. Обежав стол он пнул ножик подальше. – Вот теперь молись.

– Согласен, молись. – прозвучал спокойный, наполненный силой голос. Обернувшись, Михаил увидел седого старика в дешевой одежде бесцеремонно вошедшего в его кабинет.

– Ты еще кто такой. Проваливай отсюда, пердун старый. – сказал Михаил. И сразу же пожалел об этом. Он увидел глаза старика. Они излучали черный цвет. Горящие глаза есть далеко не у всех магов. Только у тех кто умеет виртуозно управлять силой. А потом он пригляделся к лицу старика и ему стало совсем плохо.

***

Огнев Валентин Святогорович

Великий князь был в состоянии холодной ярости. На его территории творится ТАКОЕ. Быстрый допрос позволил выяснить часть деталей происходящего. Допрос был хоть и быстрый, но соврать на вопросы великого князя невозможно. А молчать сложно. Мало кто, кроме великих князей и царя, знает, но клятва это не только слова и немного магии. Клятва позволяет видеть говорит ли правду собеседник. Но видеть это может только царь и великие князья. Кроме того, клятва позволяет видеть бесчестье. Такие люди выглядели как покрытые легкой дымкой. Проблемой такого взгляда являлось то, что создатель хотел от людей слишком многого. Все кого видят имеющие такую возможность покрыты дымкой. Но иногда, можно найти и таких, кто покрыт этой думкой гораздо плотнее.

Валентин Святогорович не был сторонником пыток. Сторонником не был, но применение подобных методов к бесправным было приемлемым. А когда великий князь видит покрытого черным дымом человека, он может сделать его, своей властью, бесправным. Так и получилось, на мирного старика вышло несколько простолюдинов-головорезов, а уводили стражи уже дрожащих от ужаса бесправных, будущих каторжников.

Полученная информация была ценна. Переговорив, с помощью специального артефакта со своим тысячником, он отправил его с его бойцами на базу бандитов. А также, отправил оставшиеся силы своей дружины в имения Башенных и Соколовых. После решения оперативных задач, князь отправился в “Тихий угол”. Зайдя в здание приюта, мужчина узнал где находится кабинет управляющего и направился туда. Почти дойдя до нужного кабинета послышался громкий, противный визг. Так визжит свинья когда ее закалывают. Охрана князя открыла дверь и увиденное за ней не понравилось князю. На полу лежала покрытая ожогами девочка, над ней нависал черный, исходящий тьмой силуэт.

– Вот теперь молись.

– Согласен, молись.

– Ты еще кто такой. Проваливай отсюда пердун старый. – сказано это было с презрением, но последующая реакция говорила о многом. Эта, исходящая тьмой мерзость узнала князя. А судя по запаху, и луже под ее ногами еще и сильно расстроилась.

– Вижу ты понял, кто я и зачем я пришел сюда.

– Не… Не… Не знаю. – заикаясь сказал Михаил.

– Да ну! А я думаю – знаешь. И даже расскажешь мне, что сейчас произошло? А еще расскажешь почему твои воспитанники работают уличными воришками. Расскажешь как вымогаешь у воспитанников деньги. Расскажешь о лагере разбойников в лесу. Много чего расскажешь.

– Я.. Я… Барон. Вы… Не можете.. Без доказательств.

– Баран, ты а не барон! А мне хватает одного взгляда, на такое, прости меня сила, гавно, как ты.

В этот момент, хозяин жизней, будущий властелин всех и вся понял – не он, здесь и сейчас, властвует над судьбами другими людей.

***

Чем глубже Валентин Святогорович погружался в выгребную яму под названием “Тихий угол”, тем больше его раздражало происходящее. Молодые аристократы решили что им все можно. Наплевав на все, создали банды и пошли грабить и убивать. Зачем? У них ведь многое есть. Власти захотелось? Так вот же она. В Российской Империи ее легко получить. Да, ты должен быть достоин. Но имея благородное происхождение не сложно получить достойное образование. Возьми на себя обязательство службы. Принеси клятву и вот ты встал на путь служения и власти. Но нет, молодые и жадные. Но глупые. Вернее глупы Башенные. Соколов младший использовал Михаила в своих целях, а Башенный старший не видит какую тварь он воспитал. Сынок же за воспитание отблагодарил ядом, медленно убивающим его отца. Главное – местонахождения лагеря разбойников было подтверждено. Кроме того, князь получил информацию о Соколове, он сейчас должен находится в лагере.

***

Чернов Владимир Афанасьевич

Владимир Афанасьевич был возбужден. Он всегда предвкушал битву и боялся ее. Первое чувство было с ранних его лет, он хотел боя. Второе пришло с возрастом. Он тысячник, в его руках множество жизней. Смерти его людей – его ошибки. Да, в бою без потерь невозможно, но это не значит что он имеет право не думать об их снижении. Во многом, из-за его умения не терять много людей, князь доверил ему руководство своей дружиной. В данный момент люди тысячника окружали лагерь в глубине леса. Лагерь был хорошо укреплен, но, что удивляло Владимира больше всего, отлично скрыт. Это казалось невозможным, в лагере должны быть простые бандиты, они должны были оставить огромное количество следов. Но вместо этого, отряд заметил лагерь, почти уткнувшись в его стены.

– Емельян, что за дела? Такое чувство что там не бандиты, а матерые профессионалы. Что говорят твои разведчика.

– Магия. Я привлек наших магов, говорят отвод глаз, сильнейший, лежит на стенах.

– Да черт с ними, со стенами. Следов ведь почти нет. В иных лесах грибники больше вытаптывают.

– Так точно. Это и настораживает, но все же небольшие следы есть. Судя по всему за стены они не высовываются. Совсем. На дело ездят на машинах. Есть тут дорога, нашли мои парни еле заметные следы. Проверили на магию и как думаешь, что мы нашли?

– Отвод глаз?

– Отвод глаз, по всей дороге артефакты лежат.

– Тогда я окончательно ничего не понимаю. В этот лагерь вбухано больше денег, чем можно награбить и за десяток лет. Они ведь только мелкие деревеньки грабили. Не сходится. – сотник на несколько минут задумался, потом резюмировал. – Следим за лагерем. Ждем. Ищем уязвимости. Нужно больше людей и еще пара магов. Слишком подозрительно это выглядит. Лучше перестраховаться.

По прошествие трех часов, за пределами леса началось какое-то шевеление. В сторону войск князя двигалось подкрепление, подготовка к штурму вышла на финишную прямую. Были оборудованы несколько минометных позиций. План штурма разработан и донесен до всех в части, их касающейся. Лагерь оцеплен и никто не должен уйти.

Начало штурма шло по плану. Отрядные минометные батареи отработали по позициям бандитов, а отряд боевых магов снёс ворота. Однако продолжение боя было неожиданным. Вооружен лагерь оказался сильнее, чем ожидалось. У противника оказалось тяжёлое вооружение, по отряду Владимира Афанасьевича начали работать минометы. К счастью тысячник предусмотрел такую возможность, часть магов была в резерве и смогли отразить, самый опасный, первый залп. Дальнейший штурм проходил под огнём пулемётов, но опытные, прошедшее не одно боестолкновение, воины великого князя справились с этой проблемой. Огневые точки были подавлены магами, а дружинные минометчики выиграли свою дуэль с минометчиком противника.

Как бы то ни было, сопротивление, оказанное, казалось бы обычными бандитами, было неожиданно сильным и, к сожалению, не обошлось без потерь. В основном дружина отделалась ранеными, но были и убитые. Этот факт заставлял Владимира негодовать. Это были доверенные ему люди. Многих из них он лично тренировал и воспитывал.

Когда лагерь был взят, бойцы отправились на поиски Соколова, а также объяснения откуда в лесах, неподалеку от ставки великого князя, взялся хорошо укреплённый лагерь способный выдержать штурм небольшого отряда. Это было слишком странным. Складывалось ощущение что дело тут далеко не в грабежах и бандитизме. Но тогда в чем? Ответ на этот вопрос можно было получить у пленных, среди которых к сожалению не оказалось Ивана Соколова. Среди трупов Соколова тоже не обнаружили.

– Командир, срочное донесение. – к тысячнику подошел один из командиров подразделений. – Мои бойцы обнаружили тайный проход под землей. Судя по всему, проход ведет за пределы лагеря. С позиции предполагаемого выхода из прохода, выехала машина с гербами князя Соколова.

– Зараза. Необходимо его остановить. Быстро, организуйте преследование, я лично его возглавлю. – сказав это, Чернов отправился к отрядным машинам. Медлить не стоило. Поэтому, не дожидаясь когда соберутся его бойцы, Чернов отправился в погоню.

***

Иван Иванович Соколов

Иван Иванович Соколов крайне не любил, когда в его планах что-то идет не так. К своим двадцати пяти годам, наследник княжеской фамилии успел нажить себе неплохой капитал. Нажил он его далеко не праведными методами. Но его мозги позволяли ему выбираться из сложных ситуаций без потерь. Вот и сегодня, когда Мишаня доложил ему о проблемах с девчонкой, Иван почувствовал опасность для его планов. Идиот Башенный даже не подумал, что его шестерка все разболтает. Ее надо было сразу убрать. Концы в воду, любимое средство решения проблем Иван Ивановича. В этом ему всегда помогали верные тати, если надо кого-то убрать и коррумпированные чиновники, если надо что-то замаскировать. А если нужно решить слишком сложную проблему, где не поможет прикормленный человек, то можно использовать один артефактик для связи. Один разговор и все решится само собой. Не бесплатно конечно. И дело далеко не только в деньгах. За помощь приходится платить, к примеру, встраивая в систему людей типа Башенного. Соколов не знал, зачем его партнерам нужно создание максимального хаоса в землях великого князя, но пока ему это на пользу, он готов на все.

Ивану нравилось его жизнь, ему нравилось ощущение свободы, то что он хочет, он мог взять сам, не надо было просить отца. Единственное что ограничивало его, было желание его партнеров. Не мог он им отказать потому что знал, как он избавляется от неугодных ему людей, так и его партнёры избавятся от него самого. Ивану было что терять, но пути назад для него уже не было и он это прекрасно понимал.

Ничего не предвещало проблем, однако посланные за девчонкой бойцы не выходили на связь. Это настораживало молодого Соколова. Но он не предал этому факту значимости. В итоге, он и еще пара его друзей, развлекались в построенном его партнерами, для его банды, лагере. Тихое место в лесу, в котором можно делать всё, что душе угодно. Если конечно верить в наличие души у таких как Башенный и Соколов. Отсутствие новостей от своих людей он объяснил просто. Возможно они развлекаются отжимая мелочишку у прохожих. Тем более что Башенный попросил у Ивана разрешение задействовать их в этом. Однако, ввалившийся в комнату боец испортил Ивану настроение.

– Сокол, нас обложили. – сказал неряшливо выглядящий бородатый мужик.

– Тебе что, не говорили не лезть когда я занят. – вспылил юный дворянин. – Стоп, что ты сказал?

– Я говорю, окружили нас, ваше благородие. – сказал головорез знавший что Иван любит когда перед ним лебезят, особенно, когда он не в духе.

– И кто нас окружил? Мне никто не говорил что нас будут ловить сегодня.

– Лагерь окружили. И судя по всему это дружина великого князя.

– Как вы могли проворонить их выход из города?

– Не знаю. Что нам делать? – бандит не стал говорить Соколову, что они заметили выезд дружины из города, но не предали этому значения.

– Защищаться. Они не должны взять нас с наскока. Подготовьте все… Все, что у нас есть, готовьтесь отбиваться, я пока свяжусь с нашими друзьями.

Сказав это, Соколов отослал мужика готовится к защите, а сам попробовал связаться с его покровителями. Не успел он сказать хоть слово, как его прервали.

– Вы попались на глаза великому князю, некоторое время мы не сможем вам помогать. Амулет связи самоуничтожится. Желаем удачи.

– Сука! – носимый на шее амулет резко нагрелся и обжег Ивану грудь.

Надо бежать. Для этого в лагере был подземный ход, но дворянин понимал, если он воспользуется им сейчас, гарантированно попадется в руки княжьей дружины. Оставалось только ждать, ждать начала штурма, это был его единственный шанс. И вот, когда штурм начался, Иван бросился по коридорам подземного хода к своему спасению. Дойдя до конца, он нашёл замаскированную машину, сел в неё и вдавил на газ в надежде сбежать. Надежда не оправдалась. Уже через 5 минут он заметил за собой погоню. Это конец. Его не спасут, ни его бандиты, ни его покровители. Но тут ему в голову пришла гениальная мысль. Отец! Он его спасет. Надо только подать все правильно. Машина преследователей была все ближе, и Соколов уже мог видеть водителя. За рулем сидел сам тысячник великокняжьей дружины, сам Владимир Афанасьевич Чернов. Иван достал еще один амулет связи, на этот раз с отцом.

– Папа, мне срочно нужна помощь! – немного плаксиво лебезил Соколов.

– Что случилось, Ваня? – раздался встревоженный голос его отца, Соколова-старшего.

– Я с друзьями сегодня хотел прогуляться около города. И там мы нечаянно наткнулись на княжью дружину. И, в общем, сейчас Чернов гонится за мной, он хочет меня убить. – Иван подготовил почву для дальнейшего разговора, осталось только чтобы отец клюнул на его приманку.

– С чего бы тысячник великого князя хотел тебя убить? Что вы сделали?

– Да ничего мы не сделали. Ну… Мы… – Соколов-младший картинно замялся, к счастью для него, его отец не обратил на это внимание.

– Говори уже, мне надо знать, что вы сделали?

– Да ничего мы не сделали! Просто полгода назад, на одном приеме я пробовал подкатить к одной даме, а она оказалась женой этого… Чернова. Но, она ведь сильно моложе него. Откуда я мог знать. – ловушка почти захлопнулась. – Мне тогда помогли избежать дуэли. А сегодня когда мы проходили мимо отряда княжьей дружины, этот придурок, Миша, ну, Михаил Башенный, возьми и спроси у меня не к жене ли Владимира Афанасьевича я приставал. А он возьми да услышь. Раскричался, грозился меня на дуэль вызвать. Я решил от греха подальше уехать, а потом увидел военную машину великого князя. Он погналась за мной. Этот Чернов за рулем. Отец, он меня точно убьет когда догонит.

– Вспыльчивость Чернова известное дело. Один его только выход из рода чего стоил. Где ты сейчас? Я подниму нашу дружину в ружье, сможешь продержаться?

– Надеюсь. Я гоню как могу в сторону нашего загородного поместья. Но он меня поймает на подъезде к нему.

– Понял. Помнишь охотничью сторожку? В которой мы иногда ночевали когда охотились?

– Да, помню.

– До нее дотянешь?

– Да, смогу.

– Засядь там. Там есть артефакт, он поднимет щит, сможешь выиграть себе время. А там и дружина наша прибудет, спасет тебя от припадочного тысячника. Значит так, для активации щита тебе нужно…

***

Он успел. Он доехал до маленького, ничем не примечательного домика, Так называемая охотничья сторожка, была ничем иным как местом отдыха и досуга. Если проще, то отец Ивана иногда вытаскивал сюда своих знакомых, выпить в тишине и подальше от людей. Иногда, домик использовался как укрытие от посторонних глаз. Иван был, ошибочно, уверен, что его отец использует этот домик, чтобы провести время с любовницами. Однако его отец, невзирая ни на что был верен своей жене, поэтому домик использовался по основному назначению.

На последних километрах дороги, Иван выжал из своего спорткара все что мог, но на пересеченной местности военный внедорожник имел преимущество. Активировав щит, он услышал звук остановки машины. Его преследователь прибыл, но слишком поздно, он успел активировать щит. Теперь его не достать, но и сам он в ловушке. Надо дождаться отца. И надо добиться того что бы тысячник не рассказал, из-за чего он за ним гонится. А для этого надо его разозлить. Вот только как? Услышит ли его тысячник?

– Ой. А что это? Не можешь меня поймать, да?

– Хм… Ты сам себя загнал в угол. Теперь тебе не уйти.

– Ха. Я уйду. Ты сам меня отпустишь. Тебе ведь нужна твоя жена? А дети? Пока ты тут, мои ребятки ищут путь к ним. У тебя ведь есть дочь? Мои ребята любят детей. – Иван заметил что его слова попали в цель. – Так уж и быть, женушку твою я отдам ребятам не сразу, а только когда…

Соколов говорил и говорил, отец сообщил ему через амулет, помощь уже близка. Он и сам видел как приближается гвардия его рода. Щит продержится еще долго. Вот только проклятый тысячник… Он смотрел сквозь Ивана. Он не был магом, не мог взломать защиту, но защита рушилась! Почему? И тут до падшего дворянина дошло. Чернов тысячник! У такого человека не может не быть артефакта которым он может разрушить его защиту. Когда защита почти пала, Соколов побежал в сторону родовой дружины, но сзади послышался выстрел. Один выстрел и он падает на землю. Простой выстрел в спину, так любимый самим Соколовым младшим. Он услышал шаги, его пнули, спину прострелило болью.

– Не смей угрожать моей семье, тварь. – перекошенное яростью лицо Владимира Чернова и направленный в голову ствол пистолета было последним, что увидел в своей жизни, прогнивший насквозь аристократ.

***

Чернов Владимир Афанасьевич

Владимир все таки загнал ублюдка в угол. Загнанная в угол крыса еще опаснее. Но эта крыса была способна только болтать. Однако, охотничий азарт, горечь от потерь бойцов и слова молодого дворянина сделали свое дело. Вспыльчивость и эмоции взяли верх. Владимир использовал артефакт для разрушения барьеров. Дорогущий артефакт вспыхнул и сгорел, а Соколов попробовал сбежать. Владимир достал пистолет, прицелился и выстрелил. Цель поражена. Подойдя, Владимир добил своего врага, и только тогда заметил что к ним на всех порах мчится гвардия рода Соколовых, а с другой стороны подъезжают его люди отправившиеся в погоню.

Владимир знал главу гвардии Соколовых. Тот служил под его началом. Более того, Владимир спас его жизнь. Дважды.

– Уведоми Ивана Агафоновича, что его сын был убит. Он – лидер банды преступников, что терроризировала окрестности в последнее время. – Посмотрев в глаза своему бывшему подчиненному попросил Владимир. – Все вопросы к великому князю. Вас послали спасти наследника?

– Да. Ты ведь понимаешь, что Иван Агафонович не простит тебе смерть наследника?

– Когда он узнает кем был его сын, он поменяет свое мнение.

Глава 5

Чернов Олег Владимирович

Отец вернулся поздно вечером, очень уставший, но с хорошими новостями. Приют переходит под управление великого князя. Михаил Башенный взят под стражу, Иван Соколов – убит. Юля может без опасений возвращаться в приют, но, пока что, она все еще в лечебнице. Мы с Викой решили завтра ее навестить. Отец очень устал, но у меня к нему было дело, которое я хотел с ним обсудить.

– Пап, у тебя найдется пара минут, есть кое-что что я бы хотел с тобой обсудить.

– Да, найдется, только давай действительно пару минут, завтра меня ждет не менее тяжелый день. На Урале проблемы. А мне еще отчитываться за смерть Соколова.

Интересная новость. Дружина великого князя готовиться к походу. Папа в ближайшее время отправиться с дружиной на Урал. Там разбушевалась нежить. И ее не смогли остановить своими силами. Странный, как для меня, момент. Я помнил, что в моем мире не было нежити. В этом же, вот она на Урале. Там в древности был какой-то не в меру сильный некромант-порталист, и пробовал организовать свое государство. Пермские племена грызлись за власть, но им пришлось объединиться против подобной силы. Что было дальше неизвестно, но племена сильно ослабли. Русь тогда еще не царствовала в тех землях. Когда же туда пришла Российская Империя, то, обнаружила в горах много ископаемых, среди которых были уникальные магические руды. Кроме того, были обнаружены руды, пропитанные некроэнергией. Естественно, их начали активно добывать. Однако, через некоторое время всех шахтеров убили и подняли в качестве дополнения армии мертвых. Талантливый был некромант. Царь решил, что терять столько необходимых ископаемых нельзя. Собрал объединенное войско князей и выбил нежить с Урала. Вернее, так тогда казалось. На самом деле, нежить ушла куда-то в другое измерение. Талантливый был порталист. Все это мне рассказали мои учителя, а как было на самом деле не знает никто. Разве что в царских архивах есть какие-либо сведения.

Со временем так и повелось. В тех местах добывают крайне важные для промышленности руды, в том числе магические и некроруды. Раз в несколько лет открывается портал из которого несется поток некросуществ. Их перемалывают. И спокойно добывают руду до следующего портала. Как не теряют шахтеров? Первое, и самое главное, порталы научились предсказывать. Это не очень сложно, открываются они примерно раз в полгода. И даже примерно определять силу нежити что из них появится. Второе, следствие первого, шахтеров вовремя эвакуируют. Третье, в самых опасных местах, где сильная концентрация вредной некроэнергии, работают каторжники-бесправные. В этом году сильное нашествие нежити. Поэтому местные гарнизоны попросили нашего великого князя предоставить часть дружины для поддержки.

– Понял тебя, отец. Я по вопросу Юли и ее сестры. Я хочу взять их к нам в качестве слуг рода.

– Не велика ли честь? Они конечно ваши друзья, но возможность стать слугой рода надо заслужить.

– Я о том и хотел с тобой поговорить. Юля… за помощь своей сестре она будет максимально нам верна. Когда ей была нужна помощь, она старалась вести себя максимально по чести. Она не упоминала проблема с деньгами. В общем, одним действием мы получим двух, абсолютно верных нам слуг. Более того, Юля не плохо дерется и, мне кажется, если мы того захотим, она может выступить как охрана для Вики.

– Наивно, сынок, наивно. Она может быть благодарна нам сейчас, но что будет через пять лет? А ее сестра будет нам верна? Зачем Вике охрана? И самое главное, подготовка охранника сложнее чем ты думаешь. Но я не говорю нет. Я подумаю об этом, поговорю с сестрами, привлеку твою маму и мы решим надо ли нам это, хорошо?

– Да. Спасибо.

– Не за что, твою позицию я услышал и принял к сведению. Ну а сейчас прости, я пойду отдыхать. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи.

***

На следующее утро, за завтраком, мама тоже огорошила нас новостью. Она тоже едет на Урал, вернее в Печоры. Ее позвали прочитать несколько лекций в местный магический университет. И так как на Урал все равно отправляется наш отец, то мама решила согласится поехать прочитать лекции. А раз едут родители, то поедим и мы. Выезд запланировали через две недели. Мы доберемся до Печор раньше отца, так как нам не придется мучится с перевозкой техники и вооружений. Новость была неожиданной, но это была отличная возможность отдохнуть от бесконечных занятий. Тем более, что уже скоро нам предстояло поступать в школу. А это значило, что занятий станет еще больше.

Что можно сказать о Печорах? Это один из крупнейших городов Российской Империи на Урале. И одновременно один из самых защищенных. Да Москва, столица нашей Империи, самый крупный город и по логике должен быть самым защищенным, но Москву не штурмуют раз в два года орды нежити. А это бесценный опыт, как опыт фортификации, так и опыт людей. Так папа говорит. Что позволило Печорам так подняться? Руда и необходимость ее хранения подальше от Урала. А еще река с одноименным названием. Именно северная часть Урала самая активная по нападениям, но и некро-руды здесь больше всего. А это невероятные деньги. И риски. Все же иногда нежить прорывается и доходит до города. Подобного уже давно не было, но город продолжают укреплять по старой памяти.

***

После сытного завтра мы с сестрой отправились навестить Юлю. Заодно я решил обсудить идею сестры о личном служении Юли и ее сестры нашей семье.

– Вчера вечером я поговорил с отцом о возможности сделать Юлю слугой нашего рода.

– И что он ответил?

– Что подумает, но принял наши доводы к сведению.

– Ну, это лучше чем мгновенный отказ. – беззаботно отозвалась моя сестра.

– Лучше, но это все равно не согласие. Скорее наоборот. Он задал довольно сложные вопросы. Главный из которых, а зачем это нам? Как семейству, а не лично тебе и мне.

– И ты думаешь что семейству они не нужны, да? – спросила моя сестра, и я заметил в ее глазах легкую тень зарождающегося недовольства.

– Не знаю. С одной стороны, нас учат, что нельзя разбрасываться верными людьми. С другой стороны, мы совсем не знаем Юлину сестру. Да и кто сказал что через двадцать лет, Юлия останется той же, не решит что она отдала долг.

– Она не такая.

– Сейчас, скорее всего да. Но что будет через года? А через десять? С другой стороны, по такой логике верных слуг и не найти. Я не знаю что делать, а потому пусть решают родители. У них больше опыта.

– Тут дело не только в этом.

– А в чем тогда?

– Я чувствую что это будет правильно. Девочки скоро пойдут в школу. Юля, из-за данных событий не могла этого сделать последние два года. Ее сестра также пойдет в школу в этом году. Им понадобится помощь. Род за спиной. Стой! Дай договорить! – она резко остановила мою попытку вмешаться в ее речь. – Так вот. Я… Мы! Мы не видели что происходит с Юлей. Все эти годы, мы – ее друзья, не заметили что она на грани. Мы, те кто могли, и должны были ей помочь, пришли в самый последний момент, да мы помогли, но случайно.

– И ты считаешь что мы ей должны?

– Мы ее спасли. Теперь мы должны ей помочь. Если помогать то до конца. – вот это “до конца” было сказано торжественно, и, даже с каким-то, фанатизмом.

Дальнейший разговор затих сам собой, так как мы дошли до лечебницы. В лечебнице было тихо и спокойно. Наше первое посещение было суетным и я не осмотрелся как следует. Второе посещение я тоже не обратил внимание на обстановку, мои мысли были не здесь, а уже в Юлиной палате. Поэтому сегодня я в первый раз смог посмотреть на обстановку. А посмотреть было на что. Небольшой холл лечебницы был очень по деловому обставлен. Именно по деловому, в нем не было показного богатства, не было мрамора или иных дорогих материалов, но идеальная чистота, сосредоточенное лицо медсестры в приемной, удобная мебель. Все показывало что дизайнер хорошо выполнил свою работу. Лечебница не пыталась быть пафосной. Но такое окружения заставляло поверить что здесь тебе профессионально помогут, а не залезут в карман чтобы оставить его пустым.

– Здравствуйте. Мы к Юлии. К ней можно?

– У нее сейчас посетитель. Но я думаю вы можете пройти. Если что подождите около палаты. Идемте. Я вас проведу.

– Благодарю вас.

Когда мы дошли до палаты Юлии, оттуда послышались всхлипы. Вика постучалась. Дождавшись разрешения, мы зашли в палату. В палате сидели обнявшись Юля и еще одна девушка. У нее была длинная челка закрывающая лицо, однако было видно что ее лицо наполовину покрыто шрамами от ожогов. Также шрамами была покрыта ее рука. Все шрамы в основном были с правой стороны ее тела. Но и слева были небольшие обожженные участки. Увидев нас она сразу привлекла внимание сестры. Юля резко обернулась, но увидев нас успокоилась и улыбнулась.

– Олег, Вика! Рада вас видеть.

– Привет. Тоже рада видеть тебя. – радостно ответила ей сестренка. – Ну, я же говорила, что все решится.

– Говорила. Но мне все еще трудно в это поверить. – ответила Юля.

– Не познакомишь нас? – спрашиваю, кивая на спрятавшуюся за спину Юли девочку.

– О! Конечно. Знакомьтесь. Это Маша – моя младшая сестренка. Маша – это Вика и Олег мои… – на нашем представлении Юля все же замялась, но продолжила. – мои друзья и спасители.

– И что это за заминка? – возмутилась моя сестренка. – Или думаешь что это не мы спасли тебя? Ты ведь не задумалась – считать на друзьями или нет, не так ли?

– Спасибо. – сказано это было тихо.

– Не за что. Как все прошло? – спрашиваю.

В ответ на мой вопрос, Юля рассказала что случилось с ее сестрой, а также визит князя в приют. Сильно. Красиво князь сработал, как будто за дверью стоял и ждал когда можно вмешаться. Появился, как какой-то черный плащ. Ну, вы знаете, только свистни и он появится… Вот! Опять! Память старого моего мира постепенно восстанавливалась, но как-то странно. Я вспоминал какие-то события, персонажей, истории… Еще я постепенно вспоминал историю старого мира, географию, технологии. Но, при этом я не мог вспомнить кем я был. Я помнил технологии, но лишь как факт. У нас было электричество, интернет, телефоны. Но я помнил только факт их наличия. Но как это все работает я понятия не имею. Более того, как выглядела их работа мне тоже сложно описать. По этому поводу у меня есть теория, память о моей личности и технологиях была блокирована, что бы я не привнес проблемы из моего прошлого мира в этот.

– И как вы теперь? Вернетесь в “тихий угол”? – спросил я

– Да. Сейчас, “угол” под управлением княжества. Уже сейчас стало лучше.

– Маш, а чего ты все время молчишь? – вдруг спросила Вика.

– Я… Мне… Мне, сложно говорить с новыми людьми. – сказала Маша, очень тихо сказала.

– Понимаю, но как мы станем не “новыми” если не будем разговаривать? – парировала моя сестра. Ей явно хотелось разговорить Юлину сестру, а нежелание самой Маши ей было не особо интересно.

– Но… Вы ведь… Пришли к сестре… Я только мешаю.

– Не-а. Не мешаешь.

Дамы, как бы мне не хотелось остаться подольше, но я вынужден откланяться. – включаю этикет и сбегаю. Я отлично знаю свою сестру, сейчас ей охота поболтать, а мне охота подумать. Пока есть возможность “вспомнить” что-нибудь интересное.

– Уже сбегаешь братец? Ну и ладно. Пока-пока.

– До свидания…

– Пока.

***

Огнев Валентин Святогорович

Собрание по итогам вчерашним событий великий князь назначил на утро. Вчерашний вечер был потрачен на разбор событий. Смерть Соколова Иван Ивановича осложнила для князя поиск его сообщников в городской администрации. В этом и была главная проблема ради которой сегодня собрались все советники князя. В зале для совещаний находились: Егор Валентинович Огнев, Безсон Святогорович Огнев и Людмила Людомиловна Черезова. Егор Валентинович Огнев – наследник великого князя, его уже давно привлекли к управлению и сын князя делал все чтобы отсрочить свое вступление в права наследования. Советник по тайным делам, а также брат князя – Безсон Святогорович Огнев. Множество морщин на лице советника свидетельствовали о его сложной жизни и характере. В остальном внешность была не примечательной. Этот человек идеально соответствовал своему имени, он работал без сна и жалости к себе, он занимается всеми вопросами связанными с сомнительными методами, далекими от слова – честь. Именно для возможности пользоваться столь низкими методами, для защиты старшего брата, он добровольно стал бесправным. Людмила Людомиловна Черезова – первая советница, крайне проницательная и умная женщина держащая в своих нежных руках управление многими предприятиями князя. Дочь верного семье личного слуги. Людомил хотел сына назвать своего сына в свою честь, рождение девочки не остановило его желание. Людмила воспитывалась как надежнейший помощник для Егора, но даже так превзошла все ожидания. Вместо одной из, она смогла стать самой главной. Вторая после князя. Это же привело к тому, что девушка была крайне одинока. Четверо людей отдавших многое во имя страны и людей живущих на их земле.

– Вы знаете причину по которой я вас собрал сегодня, вы читали отчеты. Но на всякий случай я все проговорю еще раз. Не хочу упустить ничего значимого в преддверии совещания в расширенном составе, надо решить что мы будем делать и какое решение нам предложат принять на нем. – князь улыбнулся своим словам. Старая шутка в их команде.

– Начинай уже брат.

– Итак, на наших землях действовала банда… – князь начал пересказ событий вчерашнего дня.

– Получается если бы не эти дети, мы до сих пор были бы в неведении. – пришел к заключению Егор Валентинович.

– Да. Но теперь необходимо решить что делать с Иваном Соколовым.

– А что с ним делать, он – мертв. И это большое упущение Чернова. – мрачно сказал Безсон. Кто-то мог бы подумать о плохой шутке, но присутствовавшие знали, Безсон не умеет шутить.

– Нет. Я имел ввиду Соколова старшего. Его сына вчера преследовал и убил мой человек. Сегодня Иван Агафонович просит у меня аудиенции и очевидно, темой разговора будет смерть его наследника.

– Валя, я думаю нам нельзя раскрывать все события вчерашнего дня. Более того, нам стоит выставить все как необдуманные действия тысячника. – после некоторого раздумья сказал советник по тайным делам.

– Это поставит его под удар. Соколов захочет отомстить. Но я согласна с тем что мы не можем рассказать ему все. Он может быть участником группировки. И если поймет что мы вышли на след, станет подчищать хвосты. Учитывая как долго они действовали, мы вряд ли этим многого добьемся, но нельзя бездумно отметать такую возможность.

– А не думаете что старший Соколов уже в курсе что мы разгромили его банду и накрыли сеть детских домов.

– Возможно, но повторюсь, это не повод игнорировать, пусть и небольшой, но шанс напасть на след. – Безсон продолжал стоять на своем.

– Хорошо. Подставлять Владимира я не буду, но и разглашать причину атаки не намерен. Хорошо что вы со мной согласны. Следующий вопрос на повестке… – после этого совещание продолжалось еще полтора часа.

***

Соколов Иван Агафонович

Соколов Иван Агафонович был разбит. Вчера его сына хладнокровно убил тысячник великого князя. И ему за это ничего не было. Даже глава его дружины лишь поговорил с ним и ничего не сделал. Да, в случае нападения на чертового тысячника, его дружину бы разгромили. Но как бы то ни было, командир его дружины, вернее уже бывший командир, решил сохранить людей а не выполнять приказ. Да, он был прав. Да, людей не вернуть, а тысячник все еще здесь. Да, его сын сам вызвал гнев военного. Но это был ЕГО СЫН. И он УБИТ. Убит не на дуэли. А просто в поле. Загнан военными великого князя. Соколов не дал даже слова сказать своему бывшему командиру гвардии.

Иван Агафонович сразу запросил аудиенцию у князя. Стоило только ему узнать о смерти сына, он решил что сделает все, но накажет виновного. Дуэль. Он шел к князю с надеждой на дуэль со своим врагом. С убийцей его сына. Со вчерашнего вечера все его мысли крутились вокруг этого. Он не мог не думать о смерти своего сына. Да, он его избаловал. Да, Иван был остер на язык. Но и таланта ему было не занимать. Он уже имел свой бизнес. Не брал у него деньги. Он уже был готов наследовать титул. БЫЛ! А теперь его нет. И за это кто-то должен был ответить.

Аудиенция у великого князя была назначена только на следующий день. После обеда. Через вечность. Ожидание сжигало Ивана Агафоновича. Но вот и пришло назначенное время. Великий князь ожидал Ивана Соколова в малой приемной. Валентин Святогорович сидел в кресле за столом. Стол был аккуратно прибран, на краю лежали какие-то бумаги, рядом с ними лежали ручки и карандаши, перед князем стол был пуст. Перед столом стояло удобное кресло. Обстановка комнаты была вполне уютная и настраивающая на деловой лад. Исходя из обстановки и приему Иван Агафонович пришел к выводу что сможет добиться своего. Он смог загнать эмоции вглубь себя и настроится на конструктив.

– Здоровья тебе, великий князь.

– И тебе здравствовать. Предлагаю сразу перейти к делу.

– Согласен, княже.

– Итак…

– Да, я пришел к тебе просить о справедливости. Вчера, твоим тысячником, был убит, мой, сын. – каждое новое слово давалось Соколову все сложнее и сложнее. Немного помолчав и собравшись с мыслями он продолжил. – Мой сын связался со мной с помощью амулет и передал мне, что за ним гонится Владимир Афанасьевич. По словам моего сына, он случайно оскорбил его на балу полгода назад. Вчера, столкнувшись с моим сыном он напал на него и преследовал пока не загнал в лесную сторожку, где и убил.

– Насколько я могу судить было не совсем так. – великий князь видел, ему врут. – Говори, как все было на самом деле.

– Прости, княже. – покаялся печальный отец. – Я не хотел тебя обмануть. Не знаю что рассказал тебе твой сотник, но такова моя версия событий.

– Вот значит как. – сказано это было тихо, но у Соколова возникло ощущение, что великий князь точно знает как все было на самом деле.

– Прости, снова княже. Я расскажу как все было. – после этого князь Соколов максимально честно и подробно рассказал о вчерашних событиях. Ощущение допроса все сильнее росло в нем. И все больше крепла уверенность – ему здесь не помогут. Сегодня он не добьется справедливости для своего сына. Чем дальше, тем сильнее росло понимание, великий князь не даст ему покарать своего человека.

– Я понял случившиеся. Я пошлю людей на расследование убийства твоего сына. Пока идет расследование, я советую тебе не пересекаться с Владимир Афанасьевич. О результатах расследования тебя оповестят.

Иван Агафонович покидал великокняжьи палаты в смешанных чувствах. С одной стороны ему дали понять что будет расследование и виновного накажут. С другой, у него сложилось стойкое ощущение что князь не станет наказывать своего человека. Впрочем, князь не тот человек что будет выгораживать виновного человека, так как клятва не даст великому князю поступать против чести и закона. Впрочем… Впрочем… Этих “впрочем” у князя Соколова было еще много. Главное к чему пришел Соколов – надо остановится. Надо подумать. Сына не вернешь. А отомстить можно будет и чуть позже. Более того, успокоившись Иван Агафонович пришел к выводу, нужно добиваться справедливого наказания для его врага. А за совершенное преступление одно наказание – рудники. И у него есть таковой, пускай и официально почти исчерпанный, но сгнобить убийцу на нем можно не менее, а скорее даже более ужасно и эффективно. А если закинуть на добычу некроруды, то и мутации пойдут ужасающие.

Глава 6

Чернов Олег Владимирович

В очередной раз удивляюсь выборочности моей памяти. К примеру, я знаю что в моем мире есть электричество, даже помню определение тока – это направленное движение заряженных частиц. Но, что это за частицы, как их зарядить и направить понятия не имею. Или вот, я помню про наличие в моем мире такой вещи как интернет. В нем можно было найти что угодно. Но, что он такое, я понятия не имею. Но, я не намерен сдаваться в своем поиске воспоминаний. Меня интересуют не сами воспоминания как таковые. Я уже совсем другой человек, и терять себя в воспоминаниях из другого мира я не хочу. Тогда почему я стараюсь вспомнить что либо? Все просто. Это интересно. Безумно ИНТЕРЕСНО. А что еще важнее, это может дать для моей семьи возможность. Возможность возвысится и принести пользу моей стране. Именно поэтому я сейчас сижу и медитирую в попытке ухватить образ ускользающих воспоминаний.

Медитации меня и мою сестру обучала мама. Полезное умение для мага. Позволяет настроится на работу с силой. В этом мире маги далеко не всесильны. По воспоминаниям из моего мира, маги – оружие массового поражения. Им подвластны стихий, жизнь и смерть, а также многое иное. В бою они могут ставить непробиваемые щиты, щелчком пальцев испепелять врагов. И не только… Некромантия, лечение, демонология и управления кровью и растениями… И многое, многое другое. Такие маги были в моем прошлом мире. Вернее такими их там описывают, ведь по настоящему, магов в моем прошлом мире нет. Вроде бы – нет. Откуда тогда знание о магах? Хотел бы я знать ответ на этот вопрос.

А как обстоят дела с магией в этом мире? Для начала, все мои данные это слова моей мамы и немного отца. А она говорила с маленьким сыном, а не с студентом выпускником, так что некоторые вещи были ею явно упрощены, а о чем-то она говорить не стала намеренно. Но начальную картину магического мира я все же получить сумел. Итак, магия в этом мире далеко не всесильна. Сотворение заклинаний сложный процесс. Для сотворения заклинания необходимо сплести нити силы из рук, или головы заклинателя. Насколько я смог понять, руки и голова это главные источники нитей, но далеко не единственные. Чем опытнее маг, тем больше источников силы он может иметь. По рассказу мамы, ректор Московской академии высшей магии может использовать магию руками, ногами, головой, спиной и животом. Причем из спины у него выходит просто колоссальное количество нитей силы.

Однако, если источники нитей можно наработать со временем и опытом. Самый важный показатель для молодых магов – гибкость нитей. Чем больше нитей, чем они гибче, тем больше потенциал. Однако есть и нюанс. Сила мага. Маг становится сильнее со временем. Выше сила – прочнее нити. А нити должны быть гибкими. Казалось бы замкнутый круг. Сила обращается слабостью. Но с опытом приходит и умение, закаляется воля мага. Поэтому невзирая на то, что со временем сила копится, накапливается и умение работы с нитями, поэтому их гибкость медленно, очень медленно, растет. В этом мире можно буквально закостенеть в своем искусстве. Старые маги – без постоянной практики могут потерять возможность плетения чар.

Сила магии опасна для пользователя, не только, к примеру, затвердеванием нитей магии. Магия вредит телу мага. Но и здесь есть нюансы. Чем больше силы одномоментно вкладывается в плетение, тем сильнее ущерб телу пользователя магии. Но и здесь есть свое НО. Причем не одно НО. Во-первых, ОДНОМОМЕНТНОЕ вливание энергии в заклинание. Если растянуть процесс плетения заклятия, удастся избежать сильного урона для здоровья. Во-вторых, сила мага – лечит мага. В итоге, ущерб полученный из-за магии лечится магией. Процесс лечения не быстрый, поэтому нужно избегать сильных повреждений, иначе они станут перманентными.

И наконец, использование магии. Быстро колдовать нельзя. Это нанесет урон здоровью. Много силы вкладывать нельзя. Это тоже нанесет урон здоровью. Как итог – маги, не могут сражаться. Но это не значит что они не используются в бою. Еще как используются. Маги – артиллерия. Бьют издалека, по площадям, либо точечно накрывают какую либо зону. Еще, защищают от вражеской “артиллерии”. Спасибо папе за информацию. И еще спасибо за дополнение, маги ближнего боя существуют. И вот они невероятно опасны, но не очень то их и уважают. Смертники, маги без головы. Магов-артиллеристов называют военными магами. Магов способных к быстрым заклинаниям – боевыми магами. Боевым магом к примеру, является наш великий князь. Невзирая на отношение других магов к ним, такие маги – элита. У них очень сложное обучение и их очень мало. Даже в дружине великого князя всего дюжина таких специалистом. Причем подчинены они напрямую великому князю.

Что касается меня, то я предпочту обойтись без боевой направленности в моей жизни. Хочу мирно жить. Исследовать магию как мама. А войну оставлю для других. Не мое это. Да, я умею драться и немного понимаю в тактике. Снова, спасибо папе за науку. Как раз именно поэтому я не хочу быть военным. Я умею, но не люблю все это. Мой путь исследователь, или еще лучше – артефактор.

***

После сеанса медитации меня нашел Владимир Петрович, наш дворецкий. Мужчина он уже старый, но своей выправки не теряет. Я его очень уважаю. Не каждый способен в таком возрасте оставаться в такой хорошей физической форме.

– Олег Владимирович, вас разыскивает ваша мать.

– Спасибо, Владимир Петрович, сейчас же к ней пойду. – мне не сложно общаться со старым воякой уважительно. Особенно после того, как видел их с отцом разминку. Отце конечно силен, это я и так знал. Но то что старый Петрович сможет почти не отставать от отца, как я уже говорил ранее, достойно уважения.

– Она ожидает вас в главном зале.

– Спасибо.

Пока иду к маме, по пути пытаюсь вспомнить, почему она могла меня искать. В голове пусто, но подходя к главному залу я все же вспоминаю. Мама вместе с нами отправляется на Урал. В зале уже сидела моя сестра и мама. Получается что только меня и ждали. Как я предполагал, собрание касалось поездки на Урал. Точнее говоря в город Печора. А он не так уж и близок к Уральским горам как я предполагал. Печора – крупный транспортный узел через который доставляется руда с северной части Уральских гор. На мой вопрос почему нельзя было выстроить город поближе к горам, мама прочитала интересную лекцию. Как оказалось Уральские горы – один гигантский артефакт. Вернее его аналог. Именно поэтому, до сих пор, в горах открываются порталы из которых лезет нежить. И именно поэтому в горах столько некроруды. Она буквально генерируется после каждого портала. Урал копит энергию в своих недрах. Затем с выплеском энергии на поверхность выходит руда. И нежить лезет из очередного портала.

Но даже не это главная причина, почему мало кто селится у самих гор. Печоры в отдалении от Урала из-за излучения и мутаций. Рядом с источниками магии, не важно какими, огромным артефактом, как в данном случае, или природной аномалией, что тоже применимо для данного случая, начинаются изменения в существах населяющих те места. Звери становятся сильнее. Люди – меняются, как внешне, так и внутренне. Так на земле появилось сразу несколько новых рас. Мутации не всегда стойкие и не всегда проявляются в поколениях. Чаще у живущих в области с агрессивной энергией начинаются мутаций. Иногда – смертельные. Те несчастные, которым не повезло умирают в муках. Поэтому во избежание вышеописанного, крупнейший город – Печоры, находится так далеко от гор. Шахтеры работают либо с использованием довольно дорогих артефактов, либо в несколько смен с обязательным периодом реабилитации вдали от источников излучения, либо с высоким риском для жизни. Справедливости ради, надо признать, что по указу Царя Петра второго, бессменно в шахтах работать могут только бесправные, и то не все.

Стоит также заметить, именно рядом с Уралом, в последние годы, появляются стойкие мутации. Все мутанты обладают примерно одинаковыми изменениями. Все эти изменения могут передаваться по наследству, но рождение детей от мутантов и мутантами все же редкость.