Долгожданный вечер бесплатное чтение
Глава 1. Звонок
Алексей стоял у окна, наблюдая, как сумерки медленно поглощают город. Офисный день вытянул из него все силы, оставив лишь привычную, сладковатую горечь усталости. В его тихой квартире царил беспорядок, отражающий хаос в его душе: на столе пылилась вчерашняя чашка, книги на полке лежали вразнобой. Он уже смирился с тем, что все вечера похожи друг на друга, как близнецы. И вдруг… Резкий, дребезжащий звук домофона разрезал тишину. Не телефон, булькающий смской, а именно домофон. Этот звук был физическим, настоящим. Он прозвучал не как вторжение, а как зов. Сердце Алексея не просто ёкнуло – оно сделало сальто, забыв на секунду о своем возрасте и разочарованиях.
Глава 2. Пауза
Мир замер в точке равновесия между «до» и «после». Звук дождя за окном, монотонное тиканье напольных часов в прихожей – всё растворилось в гуле внезапно нахлынувшей тишины. Алексей не дышал. Он боялся, что любой звук, даже шорох его одежды, спугнет хрупкую реальность происходящего. Этот звонок был невозможен. Он существовал только в его самых потаенных, приглушенных разумом фантазиях. И вот он здесь, вибрирующий в воздухе, требуя ответа.
Глава 3. Первый шаг
Его ноги, словно наполненные свинцом, отделились от пола. Они были тяжелыми не от усталости, а от многолетнего оцепенения. Каждый шаг по коридору к домофону давался с усилием, будто он шёл не по старому паркету, а по грудям прошлых лет, по осколкам несбывшихся надежд. Рука, привыкшая брать трубку автоматически, на этот раз дрогнула и повисла в воздухе на мгновение, собираясь с духом.
Глава 4. Голос в трубке
«Кто… кто там?» – его голос прозвучал сипло и неуверенно, голос человека, отвыкшего задавать вопросы. В ответ – короткая пауза, наполненная шумом дождя в улице. И тогда… «Это я. Можно?» Женский голос. Негромкий, низкий, с лёгкой хрипотцой, словно от долгой дороги. Он не узнал его сразу, но в его тембре было что-то до боли знакомое, какая-то нота, отозвавшаяся в самой глубине памяти.
Глава 5. Кнопка
Его палец, холодный и непослушный, нашел слепым движением шершавую пластиковую кнопку. Нажатие. Глухой, механический щелчок замка на первом этаже прозвучал оглушительно громко, как хлопок, возвещающий старт. Дверь в его мир была теперь открыта. В подъезд, в его жизнь, в его одиночество впускался кто-то другой. Чувство было сродни падению в пропасть – страшное и захватывающее одновременно.
Глава 6. Лестничная клетка
Он приоткрыл свою дверь, создав узкую щель. Из подъезда пахло влажным бетоном, старым деревом и чужими жизнями. Но все его чувства были прикованы к звуку – ритмичным, легким шагам, которые поднимались всё выше. Он не видел её, но слышал каждый шаг: вот она миновала второй этаж, вот сделала небольшую паузу на площадке… Его сердце билось в такт этим шагам.
Глава 7. Приготовление
Захлопнув дверь, он в панике окинул взглядом свою берлогу. Боже, какой кошмар! Пыль лежала пушистым ковром на телевизоре, на столе красовалась вчерашняя тарелка, книги на полке напоминали разрушенный город. Он схватил газету и смахнул крошки со стола, потом поправил диванную подушку. Это были бессмысленные, суетливые движения. Слишком поздно. Она уже здесь. Она увидит его настоящего, в его естественной среде обитания – среде одинокого волка.
Глава 8. Стук
Стук в дверь. Не настойчивый и не робкий. Два чётких, мягких удара, разделённых короткой паузой. Стук человека, который не сомневается в своём праве быть здесь, но и не настаивает. Стук, в котором было уважение к его пространству и в то же время – твёрдая уверенность.
Глава 9. Дверная цепь
Его пальцы наткнулись на холодный металл защёлки. Цепь он не использовал годами, и она заржавела, с трудом поддаваясь. Резкий скрип прозвучал как последний вопль его защиты, как протест его одиночества, не желавшего сдаваться. Этот скрип был границей между старым и новым.
Глава 10. Щель
Дверь отворилась на ширину цепи. В тёмном проёме, освещённая тусклым светом из коридора, стояла она. Мария. Не призрак из прошлого, а живая женщина. Капли дождя блестели на тёмных волосах и на плечах старого дождевика. В её руках была небольшая, потрёпанная дорожная сумка. И её улыбка… В ней не было ни капли торжества или жалости. Только глубокая, лучистая усталость и тихая, безудержная радость, светившаяся в её глазах, несмотря на всю усталость.
Глава 11. Момент истины
Они молча смотрели друг на друга через цепь. Это был диалог, для которого не нужны были слова. Его взгляд спрашивал: «Это правда ты? Не мираж?» Её взгляд отвечал: «Да, это я. Я дошла». В её глазах он читал годы разлуки, тысячи пройденных километров и вопрос: «Ты пустишь меня?» Его молчаливый ответ был: «Я ждал только тебя».