Паутина обмана бесплатное чтение

Елена Рейн
Паутина обмана

Глава 1

Машина остановилась возле ветхого дома с идеально ровным заборчиком белоснежного цвета. Миниатюрная шатенка в кожаном костюме за рулем нахмурилась и с недовольством проговорила:

– Тина, что не так? Вот он дом, пустой, тот самый. Скорее всего, там где-то спрятали труп подростка.

– Что-то не так… – светловолосая девушка устремила взор в сторону сада. Дом ее не интересовал.

– Вечно ты никому не доверяешь. Так нельзя. Женщина из морга все рассказала: нетрезвый папаша неоднократно избивал дочь. Тот вечер не стал исключением. Вероятно, он не рассчитал удар… и убил ее. Девочка пропала уже как месяц. Отца через десять дней нашли в реке, захлебнулся.

– Но мы этого точно не можем знать. Его ведь кремировали… И откуда она знает?

– Это да, странные тут у них законы. Но давай… будем верить нашим коллегам. Они ведь нам доверяют. И тут маленький город, все друг про друга знают.

– Мать так надеется… – прошептала Тина, ощущая усталость. Но у нее перед глазами стояла женщина на коленях, умоляющая найти ее дочь. Как же тут спать? Месяц назад Рина Комин отправила тринадцатилетнюю дочь к отцу в другой округ, и… больше она не выходила на связь.

– Тина, тут земли Доранов. Весьма наглые альфы, а если точнее, выскочки. Поверь, тебе не понравится с ними общаться. А над ними следары Древона. Это не наша территория! Не наша! И как я согласилась?! Если Артур узнает, он нас растерзает. Тебя, возможно, нет, но мной не забудет перекусить.

– Тоже выскочки?

– Что?! – Дайра нахмурилась, не понимая вопроса.

– Следары Древона какие?

– Ммм… не знаю. Не сталкивалась, если честно.

Тина открыла дверь и вышла.

– Вот и отлично! – с облегчением заявила Дайра. – Проверим и рванем домой. Я только об этом мечтаю. Ужас как хочу в свою миленькую квартирку с роскошной ванной. Вот вернемся…

Не мигая, Тина смотрела в сторону сада, а потом проговорила:

– Не получится…

– Что? Почему?!

– Она там… – Тина кивнула, не желая показывать рукой, чтобы не напугать девочку. В разорванной одежде, с ужасом в глазах Лита смотрела на нее, сдерживая слезы.

– Призрак, да? Значит, убил отец.

– Сомневаюсь, что отец… – Тина повела головой и быстро прошла вперед. Ей нужно было осмотреть призрака, чтобы понять, что сотворили с девочкой. Цепи на ногах и руках, на теле нет живого места, шея обмотана проволокой – именно это она точно смогла увидеть.

Оставалось несколько шагов, как вдруг девочка открыла рот в безмолвном крике и начала оглядываться в разные стороны, закрывая ладонями лицо. Лита исчезла.

Реакция не заставила себя долго ждать. Тина остановилась и втянула воздух.

– Ты хоть говори мне, куда идти. Я ведь не вижу призраков, – эмоционально воскликнула Дайра, приближаясь к Тине, но когда увидела ее непроницаемое лицо, хрипло спросила: – Что не так?

– Мы не одни…

– Хм… – Дайра моментально зашипела и развернулась в другую сторону: – Запахов нет…

Со стороны дома вышел человек. Худощавого телосложения, с длинными волосами и тонкой талией – по комплекции девушка. Она держала ружье и довольно улыбалась.

– И все? – презрительно заявила Дайра, расслабленно двинувшись в сторону. Чем быстрее поймают охотницу, тем скорее закончат с поиском тела. Кстати, лопату она забыла. Но ничего, у Тины всегда с собой две. Если не три.

– Стой! – голос Тины заставил моментально среагировать. – Прислушайся.

Шаги. Тихие. Бесшумные. Легкие.

Дайра обернулась, тут же охая, всматриваясь в охотников, выходящих со всех сторон. Удивительно, но всматриваясь в их движения, черная следара даже не сомневалась в том, что под черными тряпками, окутывающими их с головы до ног, скрываются девушки. Они здесь прятались. Значит, и в доме были. Их ждали.

– Вот же тварь эта судмедэксперт, специально нас направила сюда, – с яростью рявкнула Дайра, начиная злиться. Вот так теряется доверие. Вероятно, женщина работает на охотников. Только почему?

– Их слишком много, – Тина оценивала силы. Даже если черная будет уничтожать, а следара встанет на защиту – это нереально. Их больше восьми с ружьями. – Нужен план.

– Да… – понимающе прохрипела Дайра, понимая, что от пуль не уйти. – Ты сможешь сделать защитный купол? До машины добежать будет нереально.

Точно. Можно создать купол. Так всегда действовала Даяна, черная триада из их команды следаров. Но Девер не пробовала и не знала, сможет ли.

– Не знаю… – призналась Тина, обращаясь к сущности черной триады. – Я попробую.

– Если нас не убьют, лично судмедэксперта закрою в Клетке, – зарычала Дайра, всматриваясь в бледное лицо Тины. Ее разумом уже управляла черная медведица.

Темный туман накрыл обоих, но не такой густой, как нужно. Вероятно, напарнице нужно еще время. Но его не было…

Прозвучал выстрел. Ахнув, Дайра молнией налетела на Тину, закрывая своим телом, падая вместе с ней на землю. Хотела порадоваться, когда вторая пуля попала в левое плечо.

Боль оглушила на мгновение.

Вдыхая запах собственной крови, черная следара обернулась, желая посмотреть, кто стреляет. Встречаясь с голубыми глазами охотницы, Дайра скривилась, отмечая ее победную улыбку и… хищные черты зверя.

«Оборотень среди охотников?» – непонимающе подумала, не ощущая в ней силы триады. Только оборотень. Зверя не могла распознать.

Раздался третий выстрел.

Дайра развернулась под громкий стук своего сердца. И когда пуля дошла до тонкого темного купола и упала, девушка с облегчением вздохнула. Получилось! Только вот купол был защитным, не уничтожал желающих пройти сквозь него. В любом случае – это их защита. Только сколько Тина сможет контролировать его?

Послышались шаги. Охотница двигалась на нее, когда другие продолжали неподвижно стоять. Они ожидали указаний от предводительницы. На расстоянии вытянутой руки она остановилась и стала принюхиваться.

– Не знаю, кто вы, что можете создавать защитные туманы, но не рассчитывайте, что сможете вырваться. Это последняя ночь в вашей жизни, медведицы. Долго прятаться не получится.

«Пора заканчивать с ней…» – подумала Дайра и оскалилась, поднимаясь на ноги.

– А кто тебе сказал, что мы прятались? Мы ждали тебя, охотница… – нагло выдала черная следара и сделала шаг за купол, выпуская черный поток, захватывая девушку в плен, начиная давить силой.

Охотница вскрикнула и упала на колени, начиная кричать от боли, содрогаясь от потока силы черной триады, закрывая рот и уши ладонями, пытаясь защититься. Чего не ожидала Дайра, ее тело начало меняться, перекидываясь в тигрицу и обратно.

Такое Браун наблюдала впервые. Что-то шло не так.

Отмечая шок и ужас в глазах других, Дайра подняла руки и прошептала:

– Знакомиться будем?

Охотники как тихо появились, так и исчезли. Быстро и бесшумно, напоминая оборотней на охоте. Пусть. Главное – у них в руках их предводительница. Она поможет в расследовании дела, ради которого они нарушили пределы своей территории.

Поток рассеялся, показывая хрупкую девушку со стеклянными глазами без признаков жизни. Дайра нахмурилась и присела на корточки, рукой проверяя пульс. Его не было. Сглотнув, не понимая, как так получилось, Дайра до крови прокусила нижнюю губу.

– Что за бред? – пробубнила, закрывая глаза, врываясь черным потоком внутрь тела, осознавая, что зверь, как и девушка, мертвы. Даже больше – она видела себя в последние минуты ее жизни.

Выдав громкий рык, Дайра бросилась к Тине, дергая ее, пытаясь достучаться.

– Тина! Тина, очнись!

Девушка с трудом приходила в себя, забирая с собой темный поток. Когда открыла глаза, встречаясь со взволнованным взглядом Дайры, с трудом прошептала:

– Получилось?

– Да, охотница попалась, только… она мертва.

В глазах Тины появилось недоумение. Она попыталась встать, но получилось только с поддержкой Дайры, предложившей свою руку. Девер рухнула на колени и прошептала:

– Но как? Мы хотели ее допросить…

– Я помню, – хрипло согласилась Дайра, облизывая губы, – поэтому пустила черную, желая свалить ее на землю. Но тут… она начала перекидываться в тигрицу и… умерла.

– Она оборотень? – пораженно уточнила Тина, втягивая запах.

Его не было. Ничего.

– Да, но препарат, который здесь распылили, до сих пор не позволяет…

– Нет… – Тина задрала рукав рубашки, отмечая следы от уколов, – она что-то принимала, как и другие… Если предводитель – оборотень, значит, и последователи… со зверем.

– Подожди, хочешь сказать: это не охотники?

– Охотники… из оборотней.

– Но они же убивают оборотней! Как такое возможно? Я не понимаю…

Тина прикоснулась к девушке, желая призвать белую медведицу, но Дайра не позволила, откидывая ее руку.

– Нет шансов, я… видела ее смерть от своей триады.

Сжав руки в кулаки, Тина покачала головой. Она понимала, что смерть девушки, как и их появление на чужой территории, придется объяснить. И не только Артуру, который даже не подозревает об этом. Кстати, где она оставила свой разряженный телефон? Сейчас она понимала, что ее желание помочь женщине, привело их в тупик. Почему оборотни сплотились в группу охотников, которые истребляли подобных? И кто издевался и убил подростка-оборотня?

– Нужно поскорее найти тело Литы…

– Думаю, это произойдет лишь после долгих объяснений… – Тина поднялась, отряхивая одежду от земли.

– Каких? – задала вопрос Дайра и тут же сама ответила, всматриваясь в черную машину, подъезжающую к дому. – Следары Древона собственной персоной.

* * *

Из машины вышло двое мужчин. Нужно отметить: независимо от округа все следары были поджарыми, в хорошей физической форме, высокими и свирепыми на первый взгляд. Но помимо силы, мощной ауры, дикости зверей от этих следаров за метр несло пренебрежением и наглостью.

Приблизившись, черные следары показали удостоверения с кодами, тут же получив в ответ документ Дайры. Мужчина со шрамами на лице, высокий и самый огромный из всех следаров по мнению черной следары, отсканировал его и выдал:

– Нам не поступал ваш запрос…

– Мы расследуем исчезновение Литы Комин, – пояснила Тина, выдвигаясь вперед, давая возможность Грегу Гордону отсканировать свой код. Ее шатало, но она чувствовала ярость подруги и надеялась избежать проблем. Дайра тут из-за нее. Придерживаясь рукой за плечо девушки, Тина старалась не рухнуть на землю.

– Вы черная триада? – спросил мужчина, обращаясь к Тине, в то же время продолжая с раздражением рассматривать фигурку шатенки. – На вас закрыта информация. Альфа следаров превышает свои полномочия.

– Предлагаю вам уточнить информацию у Артура Магорова. Ему… и расскажете о превышении полномочий, – Дайра не говорила, она рычала. Девушка была настроена агрессивно.

– Мать девочки проживает на нашей территории, отец на вашей. Мы вынуждены были пересечь границу, – пояснила Тина, сдавливая плечо девушки. Она не понимала поведения подруги. Дайра Браун всегда отличалась своей доброжелательностью и позитивным настроением.

– Почему вы не сделали запрос? Не посчитали нужным? – ядовито уточнил мужчина, прожигая взглядом Дайру, мечтающую вцепиться наглецу в лицо. Впервые она испытывала такие необузданные, негативные эмоции. Браун и не представляла, что бывают такие мрачные следары. Ведь Гордон взглядом, жестами выплевывал свой гнев и презрение на нее, предоставляя следаре насладиться этим в полной мере.

– А что… у вас есть триады, которые могут помочь с расследованием, прикоснувшись к трупу? Насколько знаю, одна сбежала, вторую… вы уничтожили, – пылко выдала Дайра, не сдерживая бушующих эмоций. Мужчина ее раздражал. Сильно. Как никогда.

Как и она его, что Гордон не скрывал, гневно всматриваясь в идеальное лицо шатенки. Услышав ее едкое замечание, Грег сдержался от слов и направился к охотнице. Осмотрев труп, он грозно произнес:

– Ты убила ее своей силой.

– Она стреляла в меня! Собиралась убить при исполнении.

– Вам не давали полномочий. Это нарушение…

– Да какое еще нарушение?! У вас, я смотрю, тут вообще творится беспредел. Ваш милый болтливый судмедэксперт направил нас в дом, кишащий охотниками, которые оказались оборотнями. И еще вы, такие правильные до скрипа зубов, вместо того чтобы узнать и помочь, пытаетесь отчитывать нас? Неудивительно, что у вас оборотни охотниками становятся…

– Да, она оборотень, – неохотно согласился мужчина, пропуская нападки в адрес следаров.

– И те, кто явились с оружием вместе с ней… тоже, – заметила Дайра и подняла бровь.

– Нужно доложить альфе. Ему не понравится, – заявил тигр, двигаясь к напарнику. Приблизившись, он покачал головой, наблюдая за тем, как тот пристально всматривается в лицо охотницы. – Что-то не так?

– Она мне знакома, – грубо пояснил Гордон, поднявшись на ноги. Мужчина не отличался вежливостью даже по отношению к своему напарнику.

– Кто?! – следар-тигр нахмурился.

– Пока не вспомнил, но встречал ее где-то, – ответил Грег и резко развернулся, обращаясь к Тине: – Какой твой дар?

Тина взглянула на Дайру и, отмечая ее растерянность, проговорила:

– Я вижу призраков.

– Призрака той девушки, на поиски которой приехала, видела?

– Да.

– В каком состоянии?

– Пытали, вероятно, изнасиловали и… задушили проволокой.

– Это… точно? – прищурившись, спросил он.

Прочитав молчаливое подтверждение в глазах триады, грозный следар скривился и прямым ходом направился в сторону реки, еле слышимой без ветра. Она находилась за садом, близ леса. Ушел без объяснений и лишних слов.

«Нужно за ним…» – решила Тина и попыталась идти, но в ту же секунду качнулась на месте. Голова закружилась, и она кое-как осталась стоять на ногах. Взглянув на Дайру, бросившуюся ей на подмогу, Тина кивнула в сторону, давая понять, что нужно идти за медведем. Вздохнув, Дайра поплелась следом. Предложение она не оценила, но понимала, что нужно.

– Вам бы отдохнуть, – вежливо произнес второй следар, вновь сосредотачивая внимание на охотнице, осторожно дотрагиваясь до ее ладони. Будто к живой.

– Что-то не так? – поведение мужчины удивило Девер. Впервые видела такое сочувствие… тем более к охотнице.

– Жаль… – он поднялся. – Вы уверены, что она охотница?

– Да, – прошептала Тина, желая закрыть глаза. Сейчас ей это было необходимо. Только бы подальше от оборотней и всего, а еще лучше быть рядом со своим альфой. Вспоминая о любимом мужчине, Тина улыбнулась, тут же вздыхая.

Она не сомневалась – Арт в ярости сейчас. Ведь пообещала, что вечером будет дома. Они не названивали друг другу постоянно, напоминая о себе, как все парочки. Нет, в основном по рабочим моментам. И только вечером могли позволить себе расслабиться, быть вместе, что случалось не так часто, как можно предположить. Работы всегда хватало. Особенно ночью.

Но не сегодня…

О том, что они взялись за исчезновение Литы Комин, Тина еще с утра сообщила, когда Арт возвращался из поездки. Больше не получилось поговорить. Они с Дайрой пытались максимально найти информацию на девочку и ее семью. Что странно, сама женщина не считала бывшего мужа пьяницей и садистом. Отзывалась о нем хорошо, с небрежным упоминанием о слабости мужчины. Но в морге они получили иную историю, что решили проверить. В этом доме, где их ждали.

И теперь без связи. Нужно решить вопрос со связью и позвонить Артуру.

Повернув голову, Тина увидела в руках тигра фотоаппарат. Он фотографировал девушку, то и дело оказываясь рядом с лицом, что-то вечно поправляя. Вспышки вспыхивали с огромной скоростью, заставляя девушку чувствовать себя неуютно.

В следующую секунду триада и тигр застыли на месте, слыша шум, реагируя на него. Следар отступил на шаг, убирая фотоаппарат, Тина сделала шаг вперед, ожидая гостей.

По дороге мчалась машина. Через несколько минут она въехала на территорию сада, удивительным образом не врезавшись в дерево. Хлопнув дверью, из нее вышел мужчина. Следар. Хищник. Альфа следаров, что невозможно было пропустить. Высокий, кареглазый, мощный и… неприятный, как показалась девушке. Настроен он был неприветливо. Именно так. Его ярость окутывала ее тело.

Злость альфы следаров Тина понимала и была готова, учитывая ситуацию. Только когда следары доложили о них?

Мужчина быстро приблизился к ним, двигаясь так, словно на пожар. Отмечая, как Логан открыл рот, планируя что-то сказать, альфа поднял руку, требуя молчания от него, и грубо начал:

– Ты истинная пара альфы следаров Дестора?

Тина сглотнула, не желая вот такого представления. Она в первую очередь следар. Следар! Блокируя эмоции, она громко отчеканила:

– Я Тина Девер, следар уголовного розыска по особо тяжким преступлениям. Черная триада.

Глава 2

– Даже так? – с неким удивлением произнес мужчина, начиная наступать на девушку. – И что же… на моей земле делает черная триада Дестора? Потерялась? Или захотелось новых ощущений? – В каждом слове следара сквозила ярость. Альфа выплевывал слова, прожигая взглядом. Да так… что хотелось спрятаться от этого разъедающего гнева.

– Мать Литы Комин проживает на нашей территории, отец на вашей. Мы вынуждены были пересечь границу, – повторилась Тина, невольно задаваясь вопросом, сколько еще будет об этом говорить.

– И что? Мы справимся без…

– Не справитесь, – смело заявила Девер, не двигаясь, полностью блокируя любые эмоции, что ей давалось с трудом. Не сама, пришлось призвать белую триаду. Лишь одно пугало – рассчитывать на долгое общение не приходилось.

– Вероятно, загуляла или…

– Ее убили, – без промедления заявила Тина, прислушиваясь к звукам. Гордон и Браун находились у реки и не думали возвращаться. Что же там происходит?

– Откуда такая осведомленность?

– Я видела ее призрак.

Мужчина замолчал, а потом раздраженно рявкнул:

– Так… понятно. В общем…

– Пока я не найду ее тело, никуда не уеду.

– Что?! Если твоя пара – альфа следаров, то ты можешь указывать мне?! Да я…

– Я не смешиваю работу и личные отношения, всегда работаю по регламенту следаров.

– Да? Надо же! А вот Магоров обещал бросить мне вызов, если хоть кто-то обидит тебя на моей земле! Он посмел…

– Если вас что-то не устраивает в его словах, то вы всегда можете сказать это ему лично в лицо. Я вас не просила о защите. Но я вас заверяю, без тела девочки мы не покинем вашу землю. Я обещала матери девочки, найти ее.

– Я не дам разрешения.

– Тогда я буду вынуждена подать на вас в высший суд. Вы препятствуете расследованию. Заявление от Рины Комин поступило в отдел следаров Дестора. Фактический адрес проживания…

– Мы сами найдем девчонку! – мужчина кипел от ярости.

– Нет, не найдете, – уверенно заявила девушка, не двигаясь с места.

Тут мужчина крутанул головой и куда-то в небо сказал:

– Невероятно!

– Смею напомнить, что по регламенту вы обязаны предоставить следарам временное прожи…

– Ты собираешься меня учить?

Все, сил не было. Ее тело трясло от усталости.

– Еще немного… и я упаду. Пожалуй, все же… мне стоит позвонить своему начальнику… и доложить…

Рычание заставило вздрогнуть девушку. Ее тело не подчинялось ей.

Альфа приблизился за секунду и пальцами перехватил девушку за подбородок, всматриваясь в лицо триады, удивляясь ее наглости, впрочем… как и смелости.

Заявить ему… о регламенте. Это же надо…

– У тебя по регламенту неделя, триада. Не справишься, я напишу на тебя рапорт в высший суд, – с удовольствием произнес следар, желая увидеть в глазах девчонки страх. Но его не было.

– Еще нам нужен допуск к информативной базе жителей вашей территории, включая альф всех прайдов и стай.

Скрип зубов ударил по нервам, но девушка продолжала стоять, безразлично всматриваясь в лицо мужчины. Осталось немного, она сможет.

– Еще… пожелания будут? – ядовито уточнил мужчина, хмуря брови, двигая безжалостной челюстью. Но устрашающая картина совсем не пугала Тину, ведь она ее не видела. Только чувствовала.

– Все необходимое, что требуется по рег…

– Ага, это я понял… – рявкнул альфа в лицо триады, продолжая смотреть, а потом направился к окоченевшему телу. Присев на корточки, он скривился и с возмущением прогрохотал: – Где вторая триада?

– Дайра Браун… – Сознание уплывало. Тина сглотнула, надеясь вновь призвать белую, но не чувствовала ее. Ничего.

В глазах помутнело, и девушка полетела на землю, в последнюю секунду ощущая мощную ауру альфы Древона, оказавшегося непозволительно близко.

* * *

– Где вы выловили тело отца? – спросила Дайра, приближаясь к мужчине, при этом стараясь держаться на расстоянии. Чутье ей подсказывало бежать в противоположную сторону, но она напоминала себе о том, что работа превыше всего. Нужно найти тело и как можно быстрее убраться из этого места. Они тут всего ничего, а она уже вымотана. Вероятно, поэтому столь напряжена. И да… население тут неприветливое, с ружьями встречают.

Еще плечо… невыносимо болело. Пуля застряла, делая невозможным процесс заживления. Она, конечно, потерпит, пока Тина не поможет вытащить ее, а дальше быстро поправится. Она ведь не простой оборотень с хорошей регенерацией, а Дайра Браун – черная следара. На ней мгновенно все заживает. Главное – вовремя извлечь пулю и выспаться.

– У озера в камышах… – бросил мужчина, всматриваясь вперед, куда-то в сторону, где находилось ограждение, закрывающее весь вид.

– Вы сможете нас туда отвезти? – Дайра не надеялась на положительный ответ, учитывая его недовольное лицо, но не могла промолчать.

– Зачем? – лениво протянул мужчина.

– Мы должны…

Он обернулся и произнес:

– Теперь я должен нянчиться с триадами? Пожалуй, лишу себя этого удовольствия.

– Как только найдем тело, мы уедем.

– Есть к кому спешить? – с презрением бросил Гордон.

– Не нужно судить по себе, – заметила девушка и показала в сторону, куда смотрел мужчина. – Там территория Доранов?

– Да.

– Они… могут причинить девочке вред?

– С чего такие выводы?

– Ну, учитывая, что у вас оборотни в охотники идут, то ничего особенного, все вполне нормально.

– Два брата альфы. Фермеры. У них внушительные плантации.

– И чем занимаются?

– Всем… – грубо произнес Грег и тут же заинтересованно спросил: – Призраки… где появляются?

– В местах, где совершено жестокое убийство, рядом с теми, кто дорог и кого желают защитить. Ммм… – Дайра задумалась, вспоминая слова Тины. – Иногда они остаются, чтобы заслужить прощение.

– Если Тина Девер увидела призрак здесь, значит…

– Или закопали где-то неподалеку или… пришла к отцу.

– Призрака отца триада не видела?

– Нет, – бросила Тина и закрыла глаза, отворачиваясь от оборотня.

– У нас есть круглосуточный медицинский центр. Там помогут… – безразличным тоном выдал мужчина.

– Сомневаюсь, что загляну туда… – тут Дайра нахмурилась, слыша шум подъезжающей машины.

– Это альфа следаров – Реган Хейс.

– Но как…

– У него машина шумит как трактор.

– Тогда… нам нужно возвращаться.

– Возвращайся… – бросил мужчина и вновь сосредоточился на реке.

– Вы что-то скрываете? Я чувствую…

– А я должен отчитываться перед девчонкой?

– Мы не уедем, пока не найдем ее тело.

– Ищите…

Черная следара сделала шаг, а потом обернулась и проговорила:

– Неудивительно, почему к вам никто не идет на службу. Вы же все черствые сухари. А работа следаров – это команда. И там нет девчонок и крутых мужиков.

– Все сказала? – грубо рявкнул Гордон.

– Смысла не вижу… – бросила Дайра и поспешила, ощущая тревогу белой триады. Еле слышимую, призывающую спешить.

Спешить к Тине.

Невольно Дайра сравнила себя с триадой. Сила трех была незначительной в сравнении с мощью даже одной триады избранной. Ее можно назвать следарой с даром черной триады. Она воин, именно так раньше называли таких, как она.

Дорога через лес с садом вызывала злость. Кусты с паутинами на каждом шагу, коренья, выпирающие сучки, то и дело врезающиеся в тело. Дайра хотела рычать от адской боли, концентрирующейся в ране.

Оставалось немного, когда она поняла, что сильный незнакомый следар уносит Тину. Она бросилась со всех ног, тут же налетая на второго следара, с которым приехал Гордон. Крейг Логан, насколько помнила.

– Вашей триаде стало плохо. Наш альфа…

Не желая слушать, черная следара оттолкнула мужчину и рванула вперед, не собираясь оставлять подругу. Она подбежала к машине в тот момент, когда Хейс открыл дверь, чтобы уложить триаду в салон.

– Нет! – прорычала Дайра, останавливаясь позади.

Мужчина обернулся и произнес:

– Я планировал отвезти ее в больницу.

– Нет, в гостиницу. Этого будет достаточно.

Спорить Реган не собирался. Ему же легче. Он равнодушно скривился и поплелся к соседней машине, кивая на дверь. Дайре оставалось открыть машину, наблюдая за тем, как альфа с каменным лицом заботится о девушке.

– Завтра… жду вас в отделе, – произнес он, как только справился.

Дайра кивнула. Только это могла. Она дождалась, пока мужчина скроется в саду, и поплелась к водительской двери. Вцепившись в ручку, девушка облизнула пересохшие губы, настраиваясь на новый поток боли. Как только сядет…

Стон прозвучал беззвучно. Девушка открыла дверцу и приготовилась усаживаться, когда услышала:

– Я отвезу.

Оборачиваться не имело смысла. Дайра понимала, что за ее спиной стоит Грег Гордон. Принять его помощь не входило в ее планы. Уж лучше второй следар. Вежливый и добрый.

В следующую секунду тяжелая рука легла на плечо, причиняя боль. Девушка зашипела, тут же впадая в растерянность. Мужчина подхватил на руки, начиная движение вокруг машины. Грубо и быстро он усадил девушку в пассажирское кресло.

– Повежливей никак? – заметила Дайра, ощущая разливающуюся лаву по венам. Боль усиливалась.

Ответа не дождалась. Мужчина обошел машину, и некоторое время возился с креслом, отодвигая его, пытаясь удобно устроиться. Когда у него получилось, он повернул ключ зажигания и крутанул руль в левую сторону, поворачивая на основную дорогу.

Путь прошел в напряженной тишине. Дайра несколько раз решалась спросить о том, в каком направлении они движутся, но открыв рот, тут же закрывала. Однозначно, в гостиницу следаров, если у них такая же система, как в Десторе.

Машина остановилась напротив двухэтажного дома. Всматриваясь в кирпичное здание, девушка нахмурилась. Больше походило на дом. Дайра медленно потянулась к дверце, когда мужчина произнес:

– Сиди здесь.

– Не собираюсь… – ответила, нажимая на ручку.

– Всегда такая твердолобая?

– Если только на чужой территории.

– Сомневаюсь…

– Да с чего? Обычно я…

Гордон не стал слушать, вышел и, подхватив Тину на руки, понес в дом. Черная следара последовала за мужчиной, стараясь не отставать, что давалось с трудом. Ноги не слушались.

Внутри пахло свежеиспеченной сдобой, а точнее, сахарными булочками. Запах доносился из кухни, в которую можно было попасть через узкий коридор. Маленькие столики с ажурными скатертями, деревянные стулья с высокими овальными спинками, лестница с красным ковром находились на первом этаже дома. На втором, по-видимому, располагались спальни, в которых селили платящих гостей. Оборотней.

Сомневаться не стоило, это дом, из которого сделали гостиницу.

Послышались легкие шаги. Со стороны кухни выбежала девушка с золотыми волосами, заплетенными в две косы. В цветастом платье, с длинным фартуком – она выглядела домашней и нежной. Заприметив нежданных гостей, хозяйка ахнула и прошептала:

– Что… что произошло?

– Нужна комната, – сухо произнес Гордон.

– Да, конечно, – девушка тут же поспешила на лестницу, давая понять, что нужно следовать за ней. Она бесконечно оборачивалась, теряясь в догадках, что точно отражалось на ее лице, и на втором этаже все же спросила: – Что с ней случилось?

– Нужно отдохнуть, – объяснила Дайра, при этом шикарно улыбаясь. На Грега не надеялась, он только мог рычать и командовать, а хозяйка дома волновалась.

– А у вас рана? – встревожено прошептала девушка. – Я вижу кровь…

«Видит?» – Дайра втянула воздух и поняла, что перед ней человек. Удивительно. В одном доме с оборотнями в городе следаров?

– Да… немного поранилась.

– Я могу чем-нибудь помочь? Кстати, меня зовут Хелена. Если что нужно, то я непременно помогу.

– Ммм… если дадите горячую воду, возможно, спирт и нож…

– О, я понимаю. Конечно! У меня есть медкабинет, там все необходимое. Правда, оборотни никогда не болеют, но все же… – виновато проговорила она.

Спальню хозяйка выделила ночным гостям светлую и чистую, заставленную старым шкафом, перекошенным комодом и двумя кроватями. Хелена взбила подушку на одной и сказала:

– Вот сюда.

Что радовало: Тина не реагировала на шум. Дайра на всякий случай проверила комнату, радуясь, что нет балкона. Окно она первым делом закрыла.

– Я могу принести отвар для восстановления сил. Мать научила, – предложила Хелена.

– Спасибо, но не стоит. Если только позже, когда Тина проснется, – выдохнула Дайра, не желая обижать хозяйку. Но вливать что-то в черную триаду в таком состоянии она не хотела. – Единственно, я прошу вас…

– Ой, да! Конечно! Я могу и сюда принести, если…

– Нет, я спущусь… – сказала девушка, благодарно улыбаясь, наблюдая за тем, как хозяйка уходит. Когда дверь закрылась, Дайра полностью сосредоточилась на мужчине, всматриваясь в хмурое лицо.

С его стороны наблюдала лишь безразличие.

Гордон проверил комнату, а потом вышел. Как обычно… без единого слова.

– Сухарь, – бросила девушка и сняла кожаную куртку, осматривая рану в овальном зеркале на стене. Выглядело устрашающе. Еще бы… ведь организм рвался вылечить себя сам, но пуля не позволяла.

Пора избавиться от нее и не забыть взять на экспертизу.

Последний раз бросив взгляд на спящую девушку, Дайра закрыла комнату на ключ, найденный на гвоздике, и вышла. Спустившись по лестнице, она двинулась на запах спирта. Совсем недавно открыли. Значит, Хелена все приготовила и ждет ее. Точно сказать было невозможно. Запах человеческой девушки был повсюду.

В конце коридора Дайра нашла нужную дверь. Вошла, тут же осматривая светлую комнату со шкафом во всю стену, раковину и операционным столом с хирургическим фонарем на потолке. Удивлению не было предела, ведь в доме у человеческой девушки полноценная операционная. Мало того, что она не вписывалась в жизнь оборотней по законам, так еще и принимала следаров у себя дома.

Почувствовала приближение мужчины Дайра, когда он уже вошел в медкабинет. Гордон был в черной футболке и спортивных штанах.

– А когда ты успел переодеться? – не удержалась Дайра.

– Я здесь живу.

– У следаров нет своих домов?

– Меня здесь все устраивает. Садись…

– А где Хелена?

– Зачем девчонке обрабатывать твою рану? Я отправил ее спать.

– Тогда… я сама.

– Ага, – произнес он и, открыв шкафчик, достал бинт и бумажные пакеты для стерилизации с хирургическими инструментами. Быстро приблизившись, Грег взглянул на рану и выдал: – Ты не устоишь на ногах, садись на стол.

– Я справлюсь…

Сильные руки вцепились в талию, усаживая на операционный стол. Мужчина беспардонно разорвал майку с левой стороны и нахмурился.

– Ты… – с возмущением начала Дайра, слыша громкие удары своего сердца.

– Больше некому. Придется нам быть командой следаров, так?

Дайра сглотнула. Ей не нравилось предложение, но боль до тошноты сотрясала ее тело. Девушка кивнула и попыталась отвлечься.

Не получилось. Особенно когда мужчина чем-то горячим и острым погрузился в рану. Дайра закрыла глаза, с силой вцепившись в края столешницы. Она кое-как сидела, и лишь когда мужчина наложил повязку, смогла выдохнуть.

Перед глазами все плыло.

– Можно… я останусь здесь на некоторое время? – Дайра не сомневалась, что после такого не сможет устоять на ногах. Она нуждалась в отдыхе.

Ответа девушка не услышала, чему была рада, принимая за согласие. Она аккуратно легла на операционный стол и тихо проговорила:

– Спасибо.

Сознание уплывало, как и боль, притупляясь, вовсе исчезая. На лице девушки появилась улыбка. Это последнее, что она помнила перед тем, как тепло накрыло с головой.

Глава 3

Холод сковал тело. Тина раскрыла веки, отмечая белый потолок с желтыми разводами. Что удивительно, запаха сырости не было, если только влажность. Девушка кое-как поднялась и села, застывая в одном положении. Моментально проснулась, стоило увидеть светлый силуэт девушки, находящейся у двери. Молоденькой, скорее, девочки, чем девушки. Примерно четырнадцать лет, не больше. Ее лицо было обезображено, руки и ноги в порезах, а под легким платьем виднелись колотые и резаные раны, но при этом Тина видела, как движется ее грудная клетка.

Дернув головой от ужасающей картины, Девер прошептала:

– Ты еще жива, да?

Девочка развела руками и прижала кулак ко рту, прикасаясь губами и закрывая глаза.

– Где тебя держат? – вновь сделала попытку Тина, желая узнать хоть что-то. Уже второй призрак искалеченной девочки в этом городе. Что здесь происходит?

Девочка несмело поплелась к кровати, где сидела триада. Она приблизилась и показала на грудь, начиная качать головой и плакать.

– Я не смогу помочь, если ты не скажешь… Дай мне подсказку, – попросила Тина, вглядываясь в черты лица. Бесполезно. Настолько было обезображено, что невозможно дать портрет.

Во взгляде девочки появилась надежда. Она вновь показала на грудь и пальцами продемонстрировала овал, тут же разрывая его.

– Сердце? Разорвали? Тебя… убили?

Девочка молчала, а потом перекинула волосы со спины на грудь, предъявляя темные, густые локоны, доходящие до поясницы.

– А ты можешь показать место, где тебя держат или где жила? Мне…

Взгляд призрака упал на окно. Тина проследила за ней, а когда обернулась, увидела, что девочка исчезла. Как и холод.

Видимо, она услышала приближающиеся шаги, раздающиеся в коридоре. Через секунду в комнату вошла Дайра.

– Ты уже очнулась? – девушка была в черных брюках, сером пиджаке и в белоснежной майке.

– Нужна информация о пропавшей девочке. Возраст – от двенадцати до четырнадцати лет. У нее густые темные волосы до поясницы.

– Призрак забегал? – осведомилась Дайра, не скрывая своей усталости. Они тут второй день, а по ощущениям – целый месяц.

– Да, – выдохнула Тина и поднялась. – Сколько я спала?

– Десять часов. Еще бы не помешало, но боюсь, наша спонтанная командировка покажется мне вечностью.

– Нам нужно найти ее родственников…

– Я узнаю и расскажу тебе после того, как ты сходишь в душ и нормально поешь. Так сказать, я твоя совесть, а моя – твой недовольный альфа. Честно признаюсь, как брат… он куда терпимее и спокойнее. Теперь я знаю его с другой стороны, и она меня невероятно напрягает.

– Но…

– Тина, я попрошу Артура доступ закрыть ко всей информации, если ты и дальше будешь плевать на себя.

– Я поняла, – девушка провела ладонью по лбу и спросила: – Ты разговаривала с Артом?

На лице черной следары появилась печаль. Дайра скривилась и проговорила:

– Когда поешь, ему набери. Он ждет звонка. Если не сделаешь, он сам приедет, что нежелательно.

– Почему?

– У них там что-то странное происходит. Детей крадут из собственных домов. И никакие сигнализации не помогают.

– Тогда нам нужно…

– Тина! – воскликнула Дайра. – Марш в душ, а потом вприпрыжку в столовую! Твоя сумка у кровати. Пока ты там, я попрошу Хелену разогреть обед. Она приготовила что-то нереальное в глиняных горшочках. Как вспомню, так сразу слюнки текут.

– Хелена? – уточнила Девер.

– Человеческая девушка, хозяйка этого дома.

– Мы не в гостинице?

– Вероятно, в ней, – с недовольством заявила черная следара. – Несмотря на запущенность и ветхость дома, кормят тут замечательно. Так что давай… поторапливайся, а я составлю тебе компанию. Душ по коридору и налево.

– Спасибо, – прошептала Тина и направилась к сумке. Присела на корточки и застыла с замком в руке, забывая, зачем полезла. – Ты разговаривала с Реганом Хейсом?

– Ммм… да. С утра столько неприятных разговоров, что я даже себе сочувствую.

– Все так плохо?

– Ну… не так чтобы, но есть неприятные моменты и условия.

– Какие?

– Буду ждать тебя за столиком. И да… ты уж постарайся побыстрее, пусть призраки подождут, – заметила Дайра и вышла из комнаты.

* * *

Жаркое оказалось настолько вкусным, что Тина с удовольствием уплетала, наслаждаясь каждой ложкой. Бесподобный обед, пусть и поздний. Несомненно, у повара талант.

– И как? – спросила Дайра, отпивая глоток кофейного напитка, который закусывала морковным пирогом. Она говорила и глазами выискивала нужную информацию на ноутбуке по пропавшим без вести подросткам за последние несколько месяцев.

– Ммм… – Тина не могла оторваться, в ответ дернула рукой, поднимая ее.

– Ага, и я о чем. Даже не жалею, что Гордон привел нас сюда, хотя… – тут девушка прищурилась, что-то выделяя на экране, щелкая, отправляя сообщением, – еще тот клоповник.

– Гордон? – уточнила Тина, отпивая сок.

– Ага, следар здесь живет. Вроде как это его постоянное место жительства. Но я не понимаю его. С такой зарплатой можно позволить хороший дом с тремя гаражами и великолепным садом, а он обитает здесь. Нелепо.

– Думаю, у него есть свои причины.

– И я даже знаю какие… – заметила она, тут же уточняя: – Всегда чистая комната и вкусная еда. Что еще нужно мужчине?

– Так что с альфой? – перевела тему Тина, желая знать, на что можно рассчитывать от следаров Древона.

– Если кратко, то у нас есть девять дней на поиски тела девочки.

– Почему девять?

– Он засчитал вчерашний, раз уж мы… – черная следара скривилась, вспоминая ночное приключение и свои ощущения по завершении, – тут везде отметились.

– Ты была в морге?

– Да, не удержалась. Но девушка… уже закончила смену и уехала.

– Понятно. А что дома? Ты же поехала к ней? – Девер не сомневалась в этом.

– Да, но она не появлялась, – этот факт печалил черную следару. Она подозревала судмедэксперта в сговоре с охотниками-оборотнями. – Вроде как она отправилась к своему молодому любовнику.

– И где он?

– Вроде как нигде. Байкер бездомный, – тут девушка облизнула губы и тихо поделилась размышлениями: – Странные они тут. Вот что за судмедэксперт отдела следаров, который живет в жалкой лачуге и спит с бездомным? Она в своем уме?

– Это так плохо?

– Не знаю, но я пробила парнишку. У него штрафы буквально за все, огромные долги, и еще… он сидел. Не самый лучший претендент для сотрудника полиции следаров.

– Вполне допустимо, что у них нежные чувства.

– Не знаю… В общем, после допроса заедем в два места. Есть места, где он обычно обитает. По штрафам пробила.

– Что по этому поводу сказал альфа Хейс?

– Сказал… – Дайра вытянула губы трубочкой и громко выдохнула, – что силу триад нужно применять так, чтобы обвиняемые могли дышать и говорить. Вот… И еще напомнил, что она его сотрудник. Следары вызовут ее для допроса, но верят, что произошло недоразумение.

– Хорошо.

– Не знаю, что хорошего. Мне кажется, альфа следаров будет нам ставить палки в колеса.

– Почем так решила?

– Слишком агрессивен. Только не поняла, то ли он так ненавидит женщин, работающих в полиции, или просто не переносит наш отдел.

– Может, у него… своя печальная история? – предположила Тина, допивая сок, расплескивая по столу. Подавилась, замечая тоненькую девушку, которую сопровождал маленький малыш. Призрак. Он как хвостик двигался за ней, пока девушка вытирала столы.

– Кстати, это Хелена. Хозяйка дома.

Услышав свое имя, девушка приблизилась и проговорила:

– Добрый день, Тина. Я Хелена. Если нужно будет что-то, обращайтесь.

Девер кивнула и взглянула на мальчика, отвернувшегося, как только почувствовал ее внимание. Дальше хуже – он спрятался за спиной хозяйки дома. Избегал ее взгляда. Такое происходило с ней впервые. Неужели ребенок не хочет увидеть свет?

– Я Тина, – заметив на шее девушке кулон в форме хвоста, девушка сказала: – Какой красивый.

– Да, мне достался от моей матери. Она была оборотнем – лисой, как и отец.

На шее мальчика был такой же.

– У вас уютный дом.

На лице девушки промелькнула тоска.

– Да, а когда-то он был еще и счастливым, – тут она посмотрела на пол, пряча глаза, и как-то виновато проговорила – Простите, мне нужно идти.

– Конечно, – Тина улыбнулась и добавила: – Спасибо за вкусный обед.

– Рада, что понравилось. У меня мало жильцов, но я стараюсь, чтобы всем было уютно.

После этих слов Хелена удалилась в кухню. Точнее, сбежала. Тина задумчиво смотрела ей вслед.

– Что опять не так?

– Нет… просто печаль в ее глазах не дает покоя.

– Ммм… – Дайра нахмурила лоб и повела челюстью. Некоторое время молчала, внимательно вслушиваясь, что происходит в кухне, а потом, убедившись, что девушка точно ее не услышит, выдала: – Насколько я поняла, она выплачивает сумму сводной сестре.

– У нее есть долги?

– По документам нет, но я сегодня видела, как приходила девушка и требовала приличную сумму. И что меня смутило, она… дала ей срок. И если Хелена не справится, то она будет вынуждена рассказать всем страшную правду.

Правду… Про смерть мальчика? Сводная сестра видела убийство?

Вновь мысли вернулись к призраку. Кто он? Кто этот мальчик? Очевидно, что он любит девушку. Брат?

– Понятно, – Тина вытерла рот и проговорила: – Так что с девочкой?

– Я просмотрела базу без вести пропавших подростков с длинными волосами соответствующего возраста. Подходят две девочки. Одна пропала неделю назад, вторая уже как месяц. К какой наведаемся в гости?

– К первой.

– Тоже так подумала. Сомневаюсь, что вторая жива. Месяц – большой срок.

– А как зовут ее?

– Тереза Вай. Четырнадцать лет. Она пошла на вечеринку к подруге, но так и не дошла.

– А ту, что пропала недавно?

– Лика Сумина. Двенадцать лет. Своенравная девочка не отличалась мирным характером. Несколько раз убегала из дома.

– Ммм… тогда, пожалуй, ко второй.

– Почему?

– Не знаю… – проговорила Тина и, взяв поднос с посудой, понесла в кухню. – Я с Артом поговорю и приду.

– Тогда сразу на улицу выходи, – предложила Дайра, продолжая что-то читать на экране.

– Хорошо, – согласилась Тина и медленно направилась к кухне. Ей хотелось еще раз увидеть девушку и призрака.

Хелена сидела на стуле за столом и перебирала крупу. Пальцы быстро двигались по столу, отбирая мусор, откидывая в сторону. Полностью сосредоточившись на работе, девушка совсем не замечала Тину.

Мальчик сидел рядом, поджав щечки ручками, сидя за столом и бултыхая ножками. Он любовался девушкой, не отрывая глаз. Но стоило ему заметить Тину, он нахмурился и отвернулся, словно она могла обидеть его.

Тина прошла к раковине и выставила грязную посуду.

Шум привлек хозяйку дома. Она ойкнула и, поднявшись, поспешила к гостье.

– Не стоит беспокоиться, я сама.

– Мне нетрудно.

– Это хорошо. Вчера вы так плохо выглядели, но сейчас приятно посмотреть.

– Спасибо за заботу! – прошептала Тина и отошла на шаг, желая рассмотреть мальчика, уже прячущегося за спиной девушки.

– Да, вчера вы меня напугали. Вы без сознания, а ваша подруга с пулевым ранением. Но сегодня она весь день на машине, а как пришла, так в ноутбуке. Ни капли отдыха.

– Дайра такая… – с улыбкой подтвердила Тина. Она удивлялась, почему подруга этого не видит. Всех, кроме себя. Ругается, отправляет спать, сама же в работе. Только подумала уходить, как заметила фотографию на столике. На ней были запечатлены Хелена и мальчик. Веселые и счастливые в обнимку сидели у озера.

– Какая чудесная фотография, – с улыбкой проговорила Тина и прошла чуть вперед, дотрагиваясь до стеклянной рамки.

На лице девушки появилась печаль. Она тяжело вздохнула и проговорила.

– Это… мой брат. Я его так сильно люблю.

– А где он сейчас?

– Год назад он исчез… – на глазах девушки выступили слезы. Она смахнула их и сорвалась к столу. – Простите, мне нужно работать.

Несколько минут Тина наблюдала за девушкой и за призраком, тут же оказавшимся рядом с ней. Мальчик пальцами водил по ее волосам, желая успокоить, защитить. От всех. Он на секунду обернулся, опаляя Девер гневным взглядом, и вновь сосредоточился на сестре.

«Он злится на меня за то, что я расстроила Хелену…» – предположила Тина и поплелась на выход.

Всматриваясь в унылые стены, Девер двигалась к парадной двери. Ей хотелось знать, что произошло. Нужно попросить Дайру узнать больше. Возможно, они смогут помочь Хелене и мальчику. Только вот… хочет ли он этого? Мальчишка слишком яростно реагировал, когда она смотрела на него. Помощи маленький лис не ждал, преследовал лишь одну цель – быть рядом с сестрой.

Телефон завибрировал в кармане. Моментально выхватив его, Тина поспешно ответила на звонок. Она не сомневалась, что это Арт Магоров. Ее мужчина. Истинная пара. Альфа следаров.

– Привет, – голос дрогнул. Тина именно сейчас поняла, как сильно соскучилась. А ведь при знакомстве она надеялась на то, что их пути больше никогда не пересекутся. Следар пугал и раздражал девушку. Грубый и опасный, как ей тогда казалось.

Но за эти несколько месяцев он стал для нее родным. И пусть они всегда в работе, было так здорово ощущать его тепло после трудного рабочего дня.

– Привет. Как себя чувствуешь?

– Нормально… – ответила она, двигаясь на улицу, спускаясь по лестнице.

– Ты меня напугала… – признался мужчина хриплым голосом.

– Я не хотела… – прошептала и остановилась у дерева. Пальцы прошли по коре и дошли до тоненькой ветки с листьями. Прикасаясь к каждому листку, удерживая секунду в центре, Тина представляла лицо альфы.

– Не представляю десять дней без тебя. Я приеду и заберу тебя.

– Буду ждать, – согласилась Тина, тут же уточняя важный момент: – Но только когда мы найдем тело.

– Ты видела призрак девочки? – голос мужчины стал напряженным.

– Да, и не только Литы Комин. Есть еще девочка. Мы сейчас поедем к ней.

– Тина, будь осторожна.

– И ты…

– Мне тебя очень не хватает, и я переживаю, что с тобой может что-то произойти. Меня разрывает на части от мысли, что ты далеко и в опасности.

– Я триада.

– Этот факт не влияет на мой страх за тебя. Ты дорога мне… – признался он.

– И ты мне, Арт. Будь осторожен, – прошептала Тина, слыша на другом конце связи голоса. Альфу следаров торопили. – Тебе нужно идти…

– Да, у нас новое похищение.

– Ребенок?

– Да.

– Надеюсь, вы сможете их найти.

– Посмотрим… – протянул мужчина и уже кому-то в сторону крикнул: – Да, иду.

– До встречи… – проговорила Тина, не желая его задерживать.

– Тина, милая, будь осторожна. Не подставляйся. Если что-то пойдет не по твоему сценарию, бросай все и уходи. Ты мне обещаешь?

– Хорошо. Спасибо, – выдохнула девушка и отключилась. На ее лице играла улыбка. На душе потеплело, появилось спокойствие. Вспоминая в мельчайших подробностях разговор с любимым мужчиной, девушка дошла до машины подруги. Заметив Дайру, ожидающую ее, она проговорила:

– Как ты быстро… Даже не заметила, как прошла.

– Ты ворковала в этот момент? – черная следара довольно ухмыльнулась. – Садись уже. По дороге расскажу все, что нашла на пропавших девочек.

Бросив мимолетный взгляд на дом-гостиницу, Девер удобно расположилась в пассажирском кресле и закрыла дверцу. На глаза попался планшет Дайры. Девушка никогда его не оставляла на панели. Значит, для нее.

– Почитай, – предложила черная следара, выворачивая руль на основную дорогу. – Дом Терезы Вай сравнительно недалеко. Я позвонила матери девочки и попросила дождаться нас. Чутье мне подсказывает, что от нее много нового узнаем.

– Надеюсь… – Тина взяла в руки планшет и начала читать отсканированные вырезки из газет и все документы, приготовленные для ознакомления Дайрой. Чем больше читала, тем сильнее хмурилась. Спустя время она с возмущением проговорила: – Выходит, что на землях Доранов, Вигартов, как и в городе следаров, часто пропадают подростки. Девочки.

– Ага, и еще убивают сильных оборотней. Как правило, альф или триад, – бросила Дайра и рыкнула. – Что уж мелочиться…

Информация не порадовала. Тина повела головой, представляя лицо Магорова, когда он узнает. Артуру будет плевать на ее заверения и обещания. Расследование будет проходить под его контролем.

– Думаю, Арту необязательно знать… – предложила Тина, пристально всматриваясь в недовольное лицо подруги. Она надеялась на понимание.

– Нда-а-а… а когда узнает, мне можно будет переводиться в другой отдел следаров.

– Мы справимся.

– Несомненно, других вариантов у нас нет.

– Получается, через несколько месяцев… детей все же находят. В заключениях судмедэксперта указаны вполне естественные причины смерти: остановка сердца, переохлаждение и другое.

– Да, дети случайно тонут, задыхаются в подвалах и несколько месяцев их никто не видит и не слышит. Про запах я не говорю. У всех, вероятно, временная аносмия.

– Получается, если мы не найдем девочек, то через месяц или два их выловят в воде или найдут в яме с переломанными ногами, умерших от голода?

– Да. Примерно так.

– Но что по сильным оборотням?

– Они внезапно исчезают…

– Охотники?

– Да. Вероятно, мы бы тоже пропали…

– А если охотники-оборотни убивают тех, кто не защитил их детей? – предположила Тина, вспоминая лицо охотницы.

– Не знаю, но я уверена, что если бы вчера ты не создала защитный купол, мы бы пропали без вести.

Глава 4

На старой плите кипел чайник, но никто не замечал тихого шипения, доносящегося из носика. В крохотной кухоньке было чисто и уютно. За столом сидели две девушки из отдела следаров и женщина. Нила Вай изредка вытирала слезы рукой, стараясь как можно спокойнее отвечать на заданные вопросы.

– Ради Терезы я жила и работала. Все ради нее. Она – мой смысл после смерти мужа. Я схожу с ума от мысли, что больше не увижу ее светлых глаз, не почувствую нежных рук. Такая светлая и добрая. Моя девочка. Никогда не говорила гадостей, милая и заботливая. А какая творческая натура! Мастерица! И все у нее получалось. Она… с рождения была моим светом. Я не переживу, если с ней что-то случится. Понимаете? Не смогу… – женщина вздохнула. – Не вижу смысла жить без нее…

– Она пропала месяц назад, – напомнила Дайра, не желая давать ложных надежд. Ей было искренне жаль Нилу Вай, но факты говорили за себя. – Вероятно, вам нужно…

Глаза женщины наполнились слезами. Она открыла рот, но не смогла ничего сказать. Задыхалась от отчаяния.

Тина сидела напротив женщины, внимательно наблюдая за каждым действием матери пропавшей девочки. Девушка не сомневалась в словах женщины. Для нее Тереза – это единственный маяк в жизни. Черная триада поднялась и прошла к ней, уверенно положив руку на плечо. Ей хотелось успокоить женщину.

Ощущая успокаивающее тепло, женщина подняла голову, всматриваясь в глаза девушки.

– Еще можно верить… У Терезы есть шанс, – Тина говорила уверенно, вглядываясь в глаза женщины.

– Правда? Это правда? – дрожащим голосом все спрашивала Нила Вай, желая слышать эти слова бесконечно. Она верила. Всегда верила, что ее девочка жива. Тереза вернется к ней.

– Расскажите… – Тина облизнула губы, желая перейти к главному, – о ее молодом человеке.

– Но как… – Нила Вай задумалась, а потом покачала головой. – Что же… я расскажу. Мы небогатая семья, живем очень скромно, но для дочери я устраивалась на несколько подработок. Она училась в элитной школе. Да, мне было сложно, но я видела в этом будущее. Тереза – очень умная девочка, ее хвалили, и для нас это много значило.

– Но потом…

– Да, она встретила его…

– Кого…

– Крона Калена, этого богатого мальчишку. Когда увидела их у дома, сразу поняла, что он принесет в наш дом несчастье. Этот льстец охмурил мою девочку, и я ничего не могла поделать. Тереза… даже стала огрызаться мне в ответ, – женщина всхлипнула и прошептала: – Тогда я боялась лишь того, что он может повлиять на ее учебу, ругала, но сейчас… я хочу только одного – увидеть ее, прижать к своей груди. Пусть она будет живой и счастливой. Разве… это так много? – женщина вновь посмотрела на девушку-следара, но та смотрела в одну точку. Стеклянные глаза пугали, а кожа девушки покрылась мурашками от холода, который передавался и ей.

– Что с вами? – хрипло спросила Нила Вай.

Проследив за взглядом подруги, Дайра неожиданно подскочила и энергично предложила:

– Нила, а не могли бы вы показать мне комнату вашей дочери? Мне бы хотелось увидеть ту обстановку, в которой она находилась. Это необходимо для расследования.

– Да, конечно, но девушка… – женщина с недоуменным видом смотрела на Тину, впервые столкнувшись с ТАКИМ взглядом. Будто она призрака увидела.

– Все хорошо, Нила. Просто рабочий момент, ничего больше, – поспешно проговорила Дайра, с улыбкой уводя женщину на второй этаж, где находилась комната любимой дочери женщины.

В кухне стало невыносимо тихо и холодно.

Девер стояла на месте, уставившись на измученную девушку с безжизненными глазами. Тереза стояла в углу и обнимала себя руками за талию, словно хотела исчезнуть, прощалась. Не желая этого, Тина медленно направилась к ней, стараясь не напугать.

– Тереза, я найду тебя. Потерпи, пожалуйста. Еще немного…

В глазах девушки стояли слезы. Она понимала и ничего не говорила. Не верила.

Тина протянула руку и убежденно прошептала:

– Только помоги мне, дай подсказку.

В ответ никакой реакции.

– Крон Кален… Он причастен к твоему исчезновению?

Девушка будто очнулась, реагируя на имя. Глаза округлились, грудь стала ходить ходуном. Тереза вдруг открыла рот, закрывая тут же дрожащими руками.

– Я поняла. Еще немного и мы… найдем тебя. Обещаю.

Тут девушка вдруг затравленно посмотрела по сторонам и вытянула руку, показывая куда-то прямо.

Тина обернулась, пытаясь понять, на что она показывает. Вновь хотела спросить, но призрак уже исчез.

Покачав головой, Тина медленно пошла вперед, сканируя все, что попадалось на ее пути: стулья, стол, плита, кухонный гарнитур. Злясь на то, что не может найти, триада выключила чайник и уставилась на шкафчик, который точно попадал в центр по направлению от руки призрака. Открыв его, она увидела деревянные коробочки для заварки. Разной формы, изготовленные вручную, с декором в виде животных и птиц.

Немедля Девер схватила первую и начала проверять. Чай, почти во всех. Лишь когда дошла до последней, поняла, что там спрятано что-то другое. Тяжелая, квадратная коробка в виде книжки с двойным дном.

Открыв его, она достала блокнот. Небольшой, с лапой волка на обложке. Не успела раскрыть, как из него выпало несколько фотографий. Внимательно рассмотрев, запоминая лицо девушки и парня, в котором заподозрила Крона Калена, обнимающего ее, Тина прошептала:

– Пора с тобой встретиться…

Послышались шаги. По коридору к лестнице двигались Дайра и Нила Вай. Не задумываясь, Тина впихнула фото в блокнот и спрятала его в карман, как можно быстрее возвращая коробки на полку.

* * *

Тропинка заросла травой. Шагов не было слышно. Девушки двигались рядом, молча думая о своем. Обойдя машину, Дайра положила руку на панель крыши и спросила:

– Как я понимаю, мы навестим парнишку?

– Да.

– Понятно… – пробубнила черная следара и открыла дверь.

В машине было душно, поэтому пришлось открыть окна. Кондиционер не хотелось включать, так как на улице намечалась мерзкая погода. Дайра не любила холод.

– И что увидела? – деловито поинтересовалась Браун, вглядываясь в зеркало, поправляя волосы.

– Девочку… Боюсь она на грани, долго не продержится.

– Так она все же жива? – черная следара нахмурила брови, удивляясь такой вероятности. Месяц. Целый месяц где-то в плену. Неужели еще жива?

– Да, я верю, – проговорила Тина и достала из кармана блокнот, вытаскивая фотографии.

Дайра потянулась к ней, пристально разглядывая каждую, но особенно одну из трех.

– А этого я знаю, – задумчиво протянула она.

Внимание сосредоточилось на второй фотографии. На ней была запечатлена компания подростков в баре. Выделялось несколько парней и две девушки.

– Постой, так это же Лика Сумина, которая недавно исчезла, – пораженно воскликнула Дайра, выхватывая фото, приближая к себе. – Да. Только цвет волос другой. Тут она брюнетка.

– Ты уверена? – уточнила Тина.

– Да, я когда информацию искала, заглянула к ней на страничку. У нее одна поза везде – Мэрилин Монро.

– А эти парни?

– Нужно проверить всех из этой компании, – Дайра кивнула на самого высокого парня с длинными волосами. – Но этого я точно знаю. Видела его недавно…

– А этот Крон Кален, верно? – уточнила Тина, показывая на блондина, обнимающего Терезу, не сомневаясь в своей правоте.

– Ммм… – Дайра протянула руку и достала свой планшет из бардачка, быстро делая снимок и загружая в сеть. Спустя несколько щелчков она сказала: – Да, он. Кстати, вот эта шайка-лейка – дамские сердцееды, или как там их. Слюнявые паскудники, одним словом. И еще… видишь этого… самого наглого?

– Кто он?

– Домар Доран, младший брат альфы. Говорят, та еще мразь. А вот старший невероятно опасный оборотень. Не удивлюсь, если он как-то причастен к похищению девочек, – тут Дайра задумалась. – Хотя нет, учитывая его репутацию.

– Угу, я помню твои слова про…

– И я не шутила. Мрази с большой буквы. От таких лучше держаться на расстоянии.

– Почему?

– С малым понятно, а вот со старшим… все странно и мерзко. Его женщины… вешаются, топятся, короче, занимаются суицидом.

– Почему?

– Ну, Гард Доран их меняет как перчатки, а перед этим приручает, вытирает ноги, делает зависимыми от себя… и выбрасывает. Мерзавец.

Ощущая странное покалывание в ладонях, Тина вдруг спросила.

– А можешь, показать фотографию?

– Да, – Дайра несколько раз щелкнула пальцами по экрану и развернула к напарнице планшет: – Вот.

Высокий мужчина с голубыми глазами, идеальным лицом, наглой челюстью. Красивый и опасный, что видно с первого взгляда.

На мгновение у Тины остановилось сердце и стало нечем дышать. Она задыхалась.

– Тина, что с тобой?

– Нормально… – кое-как выдавила из себя черная триада, хватаясь за грудь, не понимая странной реакции. Что с ней?

Вручив бутылку с водой подруге, Дайра проговорила:

– Ты бледная… и выглядишь отвратительно.

– Сейчас пройдет, – прошептала Тина, поднимая голову, уставившись в потолок. Рука лежала на груди.

Боль отступала.

– Получается, – Тина постаралась сосредоточиться на расследовании, – девочки водились с этой компашкой… и через время их похитили.

Повернув ключ зажигания, Дайра завела машину. Больной вид подруги ее пугал, но она не видела ничего критичного. Вероятно, Тине нужно отдохнуть.

– Я не понимаю… – тихо продолжила Девер.

– Да я тут вообще ничего не понимаю! – раздраженно бросила Дайра, рассматривая небольшие домики с двух сторон от дороги. – У меня одно желание: послать следаров к черту. Что творится у них? Беспредел. Два варианта: первый – они конкретные идиоты и ничего не понимают; второй – они знают, но молчат по определенным причинам. И что-то мне подсказывает, что это никак не первый вариант.

– Нужно ехать к Крону Калену и допросить его. – Тина смотрела в окно. Ей хотелось быстрее расследовать дело и уехать отсюда. Навсегда. Это внезапное желание стало жизненно необходимым.

– Уже… – заверила Дайра, крутанув руль в левую сторону.

На дорогу ушло десять минут. Остановив машину на парковке, девушки вышли и направились в элитную школу.

– И как мы его найдем? – спросила Тина, начиная подниматься по лестнице.

– Очень просто. Обычно наглые красавчики вместо уроков торчат где-то в спортзалах, курилках и других подобных местах.

– Уверена?

– Ага, у меня в школе было таких несколько, зубы им выбивала. Я точно знала, где они торчат.

– За что? – Тина удивленно посмотрела на загадочную Дайру.

– Вроде как доказывала, что я не прячусь за спину брата-следара. Очень даже самостоятельная.

– А без этого?

– А без этого скучно, – весело проговорила она и показала в сторону спортивного зала. – Как я понимаю, нам туда.

– Тогда пошли… – смущаясь, выдала Тина и последовала за черной следарой, решительно двигающейся по дорожке. Как только оказались в огромном помещении, Дайра махнула головой в сторону. – Вон там. Толпа.

– Полагаю, нас ждет неприятное общение? – скорее сообщила, чем спросила Тина.

– Есть такое… – протянула Дайра, уверенно двигаясь к высокому сооружению со ступенчато расположенными скамьями, которые оккупировали оборотни.

Дорога была свободна. Игроки разбегались в стороны, взглядами провожая девушек в черной форме. Всем было интересно, зачем пришли следары в элитную школу. А главное – к кому пришли. Редко к ним захаживали черные звери.

Тина наблюдала за подругой, как та вытащила значок и, подняв его, громко сказала:

– Дайра Браун и Тина Девер, следары уголовного розыска по особо тяжким преступлениям. Нам нужен Крон Кален.

В спортивном зале повисла мертвая тишина. Но лишь на несколько секунд. Из толпы на трибунах подался вперед парень с длинными волосами. Было очевидно, что он лидер, от которого все ждали действий. Парень, а именно Домар Доран, повел языком во рту и брезгливо бросил:

– Не по адресу, детка. Так что дуй отсюда, пока не выгнали.

– Я вижу, ты слабоват на слух, Доран. Я следар.

– Да плевать, кто ты. Если какие-то вопросы, то к моему брату. Он быстро таких, как ты, ставит на место.

Не успел сказать, как поднялся хохот. Все стали добавлять гнусные словечки и пожелания в адрес девушек.

– Хорошо, – Дайра сделала паузу, а потом хищно оскалилась: – Если не знаете, кто такие следары… я популярно объясню.

Заинтриговав каждого, девушка только настроилась призвать триаду, когда мощная темная волна накрыла подростков, заставляя склонить головы, закрывая уши руками. Кучка сильных оборотней на пятой трибуне шипели, рычали, пытаясь терпеть, что было невозможно.

Дайра посмотрела на Тину, направившую волну, и благодарно кивнула. Тина отозвала триаду, не ощущая слабости. Этому приему ее научила Даяна, черная триада из их отдела.

Наблюдая за тем, как парни хрипят и поднимаются, в ужасе переглядываясь, Дайра хлопнула в ладоши, привлекая внимание.

– А теперь, когда вы поумнели, я, пожалуй, еще раз повторюсь. Дайра Браун и Тина Девер, следары уголовного розыска по особо тяжким преступлениям. Мы ищем Крона Калена.

– Мой брат… – начал Домар Доран, но Дайра его перебила:

– Никто для следаров, если он нарушает закон. В Клетке все равны. И хватит прикрываться братом, войдет в привычку и будешь вечным ничтожеством.

Послышались смешки. Друзья Домара оценили замечание черной следары. Все, кроме самого Дорана. Он уничтожал взглядом, сжимая пальцы в кулаки.

– Так что? – уточнила Дайра.

– Он не здесь… – ответил крупный парень с ежиком на голове. – В компьютерном зале в левом крыле.

– Если пошутил, я направлю родителям штраф, – мило предупредила Дайра, при этом шикарно улыбаясь.

– Да что за хрень? – произнес лис, но лев его оттолкнул.

– Я правду сказал.

– Отлично, – сказала Дайра и, показав глазами на выход триаде, последовала за ней.

Они двигались по коридору, ощущая страх оборотней, расходящихся по углам. Раньше их никто не вышел из спортзала, но сложилось такое впечатление, что все уже знали о произошедшем.

Стук каблуков ударил по нервам. Заметив женщину, быстрой походкой движущуюся в их направлении, Тина сказала:

– Полагаю, она мчится к нам.

– Сопливый пацаненок обиделся и призвал подмогу, – пренебрежительно бросила Дайра, уверенно продолжая движение, не замедляясь ни на секунду.

– Возможно, ты была чересчур груба.

– Тина, он оборотень, будущий альфа, а ведет себя как мразь, считает себя божеством, никого не уважает. Мы оборотни, и четко соблюдаем иерархию подчинения. Но не он. Так что ему полезно. С такими иначе нельзя.

Женщина с пучком на голове в строгом сером костюме остановилась, упираясь ладонями в бока. И пусть в ее глазах отчаянно горела смелость, но зверь прятался, выдавая жалобные писки. Лиса призывала женщину успокоиться и бежать как можно дальше.

– Меня зовут Мавая Десорг. Я директор элитной школы.

«Можно значок не убирать в этом городе…» – подумала Дайра, предъявляя удостоверение.

– Дайра Браун и Тина Девер, следары уголовного розыска по особо тяжким преступлениям.

– Я не позволю запугивать моих детей! – крикливо начала она, нервно кивая при этом. – Если вы…

– Мы ведем расследование в рамках закона. Если не нравится, можем организовать отпуск в отделении следаров для допроса.

– Но… – женщина растерялась, – за что?

– Вы препятствуете расследованию.

– Что происходит? Вы ведь следары. У нас никогда следары так не решают вопросы.

– Верно заметили: следары. И мы не решаем вопросы, а ведем расследование. И если вы… – Дайра угрожающе оскалилась, чем напугала женщину, – еще секунду будете стоять на моем пути, в следующую… вам понадобится оказание медицинской помощи.

– Но…

– Я вас предупредила, объясняться будете в отделе, – сказав, Дайра подняла руку, но так и не применила черную мощь зверя. Не понадобилось. Понимая опасность, женщина в ужасе бросилась в угол и закрыла уши ладонями.

Жалкий вид женщины вызвал раздражение. Дайра отвернулась, не желая видеть ее, но уйти не смогла.

– Я оставлю замечание в личной карте на ваше имя. Еще одно предупреждение, и вас направят на допрос следаров. Вы не знаете законов и иерархии своего народа.

Слова отрезвили женщину. Она открыла рот от ужаса, округляя глаза. Но сказать так ничего и не смогла, только кивнуть.

Больше никто не попадался на пути. Следары прошли общий холл и попали в левое крыло. Увидев вывеску «компьютерный класс», Дайра уверенно открыла дверь.

Глава 5

В кабинете царил полумрак. Столы с компьютерами были повсюду. Заметив несколько парней, Тина сразу же увидела Калена. Он сидел в наушниках у стены и играл, полностью погрузившись в игру. Остановившись напротив, Дайра положила руку на его плечо и слегка сдавила.

Крон выдал крик и резко обернулся, округляя глаза, пытаясь что-то сказать, но не смог от страха. Он видел перед собой опасного зверя девушки. От бабушки достался дар – чувствовать силу оборотней.

– Дайра Браун и Тина Девер, следары уголовного розыска по особо тяжким преступлениям. Ты Крон Кален?

Парень сглотнул и кивнул, с надеждой вглядываясь за спины следаров. Из класса выбегали одноклассники, с грохотом закрывая двери. Надежда на то, что они позовут друзей, не оставляла его.

Дайра развернула парня вместе с креслом и поставила руки на подлокотники.

– А теперь… ты расскажешь нам все, что знаешь про Терезу Вай. Все, в том числе… – она сделала паузу, – как издевался над ней.

– Я не издевался над ней! – закричал парень и тут же взревел от боли, закрывая лицо ладонями.

Дайра применила силу альфы-медведицы.

– Еще вопрос повторить или я могу дальше демонстрировать, что могут позволить себе следары при допросе с подозреваемыми?

– Я… я ее не убивал! Нет! Не трогал! Мы поссорились, и больше я ее не видел. Не видел! – с отчаянием взвыл парень, вжимаясь в спинку кресла, стараясь быть дальше от девушки.

– Ты лжешь… – Дайра злилась.

– Я ничего не сделал Терезе. Вы ничего не сможете мне сделать. Я не трогал ее.

Цепляясь за его слова, Тина приблизилась и спросила:

– Кто сделал?

– Я ничего не знаю… – бросил и отвернулся. – Проверяйте меня на детекторах, но я не трогал ее.

– Ты знаешь, кто такие триады? – спросила Тина, замечая, как ухмыльнулась Дайра, отступая на шаг.

– Нет… – ответил Крон, пытаясь определить зверя. Лишь черный туман мелькал перед глазами.

– Триады могут видеть призраков… Как думаешь, почему мы пришли именно к тебе?

Кален начал смотреть по сторонам, а потом на Тину и проговорил:

– Нет! Тереза не призрак. Не может быть!

– Может… Она в разорванном платье, под которым колотые и резаные раны. Ее лицо обезображено, руки и ноги в порезах. Продолжать?

– Нет! – с яростью взревел парень. – Этого не может быть… Они не могли…

– Если ты поможешь найти ее сейчас, мы обещаем… – Дайра сделала паузу, отмечая, как заблестели глаза парня, – что ты избежишь Клетки. Если нет, немедленно отправишься туда. Именно там будешь уже рассказывать все подробности. А там… все рассказывают. И никто… абсолютно никто тебе не поможет выбраться оттуда.

Парень скривился. Если о следарах можно было не знать, считая их высшим звеном полиции оборотней, то про Клетку знал каждый оборотень с детства.

«Черная клетка» – крупнейшая тюрьма закрытого режима, находящаяся посреди глухой тайги. Безрадостное пребывание там усугубляют лютые морозы зимой и огромное количество мелких насекомых летом. Из нее не выходят на волю. Это место предназначено для настоящих «отбросов общества» – людоедов, террористов, серийных убийц, маньяков, педофилов и прочих особо опасных преступников. Как оборотней, так и людей.

Наблюдение за заключенными ведется круглосуточно, а передвигаются они по коридорам в наручниках, под конвоем. При переходе из корпуса в корпус арестанту на голову накидывают черный пакет, чтобы он не смог запомнить план тюрьмы. Осужденные круглосуточно находятся в клетках, расположенных внутри камер. Проверки и переклички шесть раз за час, яркий свет, который не выключается ни днем, ни ночью, невозможность принять горизонтальное положение более 23 часов.

Контролирует данное учреждение особый отряд следаров «УРСУС». Из этого учреждения еще ни разу никто не сбежал.

– Я… ведь ничего не сделал, – затравленно выдал он. – Почему хотите отправить меня в Клетку?

– Говори, – с рычанием проговорила Дайра.

– Я… познакомился с ней по просьбе своего… знакомого.

– Фамилия?

Вопрос парень проигнорировал. По лицу было непонятно, не хочет говорить или боится.

– Мы тут в игры играем? Говори! – Дайра внезапно оказалась рядом, вцепившись в одежду, с силой сдавливая ткань у горла.

– Я покажу… – хрипло выдал он, начиная задыхаться от хватки. Его дрожащие пальцы старались убрать руки следара.

Бесполезно.

Сила медведицы удивляла. Парень-оборотень впервые столкнулся с подобным, что его заставило нахмуриться.

Ощущая пронзительный взгляд, Дайра ослабила хватку и посмотрела на Тину. Несколько секунд они переглядывались, а потом Девер со вздохом спросила:

– Тереза для тебя что-то значила?

Крон стиснул губы, на что Дайра презрительно хмыкнула.

– Ага… значила, как мышка для кошки.

Парню не понравилось замечание следара. Он дернулся, освобождаясь от захвата, и злобно оскалился. Видно было, что он сдерживал себя, заставлял, что у него в конечном счете получилось.

– Так что… показать? – спросил он, поднимая бровь.

– Откуда такая прыть? – Зрачки черной следары превратились в узкие щелки.

– Я хочу… – он сглотнул и поник плечами, – поскорее закончить наше общение.

– Мы поедем, как только ты ответишь на вопрос, – Тина пыталась понять парня, но видела лишь пустоту. Словно в нем не было ничего настоящего.

– Она мне нравилась… – бросил парень и отвернулся.

– Ты лжешь, – отчеканила Тина, уже злясь на парня, на его безразличие к той, чью жизнь превратил в ад. Она ему ни на грамм не верила. Смущало его желание показать местоположение девушки. К чему бы? Облизнув губы, девушка моментально придумывала на ходу: – Она сейчас рядом… Здесь… Рядом с тобой. Тереза показывает, что ты обманываешь. Как я поняла, с тобой разговаривать бесполезно, твое место в Клетке, как охотника за девушками.

Сосредоточив внимание на напарнице, Тина обратилась к Дайре:

– Нужно вызывать отряд следаров «УРСУС».

– Только этого и ждала. Такая гниль… – в руках девушки оказался телефон.

– Хватит! Стойте! Я расскажу! – вдруг громко закричал парень. Он пальцами взъерошил волосы и с каким-то раздражением начал: – Предки нашей семьи… всегда были альфами. Всегда! Меня воспитывали как приемника. Но плодородная земля Каленов перестала давать урожай, она будто вымерла. Мы себя не могли прокормить, не то что других. Несколько лет мы пытались… брали кредиты, ссуды, но лишь больше увязли в долгах. Ничего не помогло. Мы вынуждены были уйти в другую стаю и подчиняться новому альфе. Вы не представляете, насколько это мерзко и унизительно…

– И как твоя история связана с Терезой? – перебила Дайра, желая перейти к главному. Она притопывала ногой, недовольно хмурясь, отмечая бледность лица Тины.

– Мне… заплатили… – Кален облизнул губы, – чтобы я привел ее. Только вот туда… хорошие девочки не ходят. А ему были нужны только хорошие. Поэтому я притворился заинтересованным. Ничего такого…

Выражение лица Дайры четко передавало в ярких красках все негативные эмоции, которые испытывала в это мгновение. Ярость она подавляла тяжело, хоть и считалась лучшей в перевоплощении.

– И сколько стоит жизнь девушки? – вопрос прозвучал с рычанием.

– Какую бы сумму ни назвал, вы ведь будете считать меня мразью, так? – лениво бросил Крон, ухмыляясь при этом. – А для меня эти деньги ВСЕ. Благодаря полученной сумме я могу учиться здесь. Если нет, то альфой мне не быть.

Послышался грудной смех. Дайра вытерла ладонью лоб и покачала головой.

– Можешь и не надеяться. Чтобы управлять стаей, необходимо иметь качества лидера. А ты… шестерка, ничтожество… НИКТО.

– Я смогу! – парень за секунду оказался на ногах. Его грудь ходила ходуном. Сердце стучало в бешеном ритме. Вены вздувались на висках.

– Если Тереза умрет, ты сможешь… пообщаться с моим альфой и понять, насколько ты жалок. Я предоставлю тебе эту возможность… перед тем, как он вынесет тебе приговор, – лучезарно заявила девушка и вновь бросила взгляд на Тину. Подруга смотрела куда-то в сторону. Туда… где находилась перегородка из темного стекла.

– Но я ведь не знал! Мне заплатили, и я уехал. Все. Он не говорил, что будет издеваться. Если бы сказал, намекнул, то я бы…

– Кто он? – резко уточнила Дайра.

– Если скажу, мне не жить. Но вы можете помочь Терезе, если она жива. Я покажу это место.

– Нужно ехать. Именно сейчас, – прошептала Тина, морщась от странного давящего ощущения. Вновь взглянув на свое отражение с тенью над головой в темном стекле, девушка сжала телефон в руке.

Раздался пиликающий звук.

Сообщение успешно было отправлено адресату.

Тем временем Дайра достала наручники и спросила:

– Ну, что, альфа, будем сопротивляться или добровольно?

– Я обещаю, что не сбегу, – с ужасом в глазах прохрипел парень, отступая на шаг. – Пожалуйста, не нужно!

– Конечно, нужно! Буду к тебе так же добра, как ты к Терезе, – она быстро защелкнула наручники на запястьях и, толкнув парня, едко заметила: – Вперед, альфа!

* * *

Машина свернула к лесу, двигаясь по наезженной тропе. Открыв окно, Тина напряженно сканировала местность. Она ждала засады, но все было обычно и тихо. Обернувшись, девушка сосредоточилась на парне в наручниках, и через долгую минуту спокойным голосом спросила:

– Если ты не выполнишь приказ Домара, что тебе будет?

Такого вопроса парень не ожидал. Кален медленно поднял голову и усмехнулся.

– Вздор…

– Когда мы пришли, ты спрятал телефон. При тебе его не было. Доран тебе написал про нас, ведь так?

– Нет, я играл…

– У тебя стояла пауза на игре, – лениво заметила Дайра, крутанув руль. – И мы можем запросить всю информацию по твоим картам на телефоне.

– Если вы не доверяете, почему тогда… поехали?

– А ты подумай… – весело заявила Дайра и кивнула Тине.

Довольный голос девушки пришелся не по душе Калену. Он склонил голову и произнес:

– Это не он.

– А кто же?

– Домар считает себя королем. Он не любит, когда кто-то не подчиняется. Такому служить – унижение для меня.

– Этот псих, по крайней мере, смело бросается в бой, а ты… трус, – едко сообщила Дайра, шикарно улыбаясь в отражении зеркала парню.

– Я же вам показал дорогу. В чем дело? Ищите! Я только привез ее сюда и получил деньги. На этом все.

– Кто тебя направил сюда? – вновь спросила Тина.

– Никто! – раздраженно бросил Крон и отвернулся. – Мне нужно, чтобы вы… спасли меня от Клетки.

– И куда дальше? – поинтересовалась Дайра, оценивая две развилки.

– Налево…

– Ты уверен? – переспросила девушка, с недовольством рассматривая тропинку.

– Да. Именно там дом.

– Дом? – на лице Тины появилось удивление. Она не верила, что девочек держали в доме. Скорее в подвале.

Пикнуло сообщение. Девер открыла входящие и довольно ухмыльнулась. К этому моменту они выехали на поляну, на которой был двухэтажный дом с колоннами.

– Вот он! – с каким-то облегчением заявил Кален.

Машина остановилась, и Дайра убрала ключи в карман.

– Так чего сидим? Вы же сказали… – начал парень.

– Замолчи! – приказала Дайра и обратилась к подруге: – Сколько еще ждать?

– Пять минут.

– Какие пять минут? – нервно произнес парень.

– Твое дело – сидеть. Вопросы задавать – наша прерогатива, – заявила Дайра, включая планшет, отправляя координаты альфе. Так, на всякий случай. Подмога – это хорошо, но кто знает… что их ждет внутри?!

Спустя пять минут показалась черная машина. Девушки вышли, оставив Крона в салоне, и стали ждать. Заметив знакомый номер, Дайра со вздохом заметила:

– Других не нашлось следаров? Только Грег Гордон? Он за всех?

Замечание подруги заставило Тину улыбнуться. Она видела, Дайра реагирует на черного следара как истинная пара.

– Если Арт попросил его, значит, уверен в этом следаре.

– Это я понимаю, но все же… – Дайра закрыла глаза на секунду и покачала головой. – Не по себе мне, когда этот медведь рядом.

– А если… он твой истинный?

– У черной следары, как и у триады, есть выбор, Тина. И я не готова свою жизнь загубить с этим следаром.

– Почему? – Тина действительно не понимала. Свою жизнь считала счастливой. Ее мужчина – необыкновенный любовник, заботливый друг и самый лучший следар. Она восхищалась Артуром и боялась потерять.

Потерять… Нет, в нем она не сомневалась, тем более у черных следаров лишь одна единственная женщина. Но работа постоянно балансировала на грани жизни и смерти.

– Я всю жизнь видела, как живут следары и триады. Это не только семья, больше работа, которую они боготворят. Невероятно сложный клубок необузданной пламенной страсти и смертельной опасности. А я… всегда мечтала о нежном и добром спутнике, ради которого брошу все и буду рядом с ним. Ведь это так мало…

– А ты сможешь… бросить все? – очень тихо спросила Тина, зная, что ответа уже не будет. Грег Гордон мог услышать. А свой вопрос она задаст чуть позже.

Черный следар вышел из машины, кивая напарнику. Парень с татуировкой льва на щеке, в черных джинсах и клетчатой рубашке, вышел из машины и последовал за Гордоном.

– Это Логан Салливан, – произнес Грег и, кивнув на девушек, представил: – Тина Девер и… – с головы до ног осмотрев Дайру в черном облегающем костюме, подчеркивающем совершенные формы тела, вырез на упругой груди с рычанием закончил: – Дайра Браун.

– Очень приятно, – приветливо проговорила Дайра, обращаясь к Логану, игнорируя недовольное лицо медведя.

– Где парнишка? – грубо уточнил Гордон, начиная движение к машине. Двигаясь мимо Дайры, он задел ее своим телом, на что услышал шипение.

– В машине, – вмешалась Тина, сдерживая улыбку, тут же уточняя: – Крон Кален утверждает, что только привез Терезу Вай сюда, получил деньги и уехал.

– От кого?

– Отказывается говорить.

– Понятно, – выдал следар, двигая челюстью, и спустя несколько секунд задал главный вопрос: – Девочка жива?

– Я… точно не знаю. Возможно, – прошептала Тина, вглядываясь в огромный дом.

– Тогда пойдем, – выдал мужчина и направился к машине. Вытащив упирающегося парнишку, пытающегося сопротивляться, с недовольством бормотавшего себе под нос, он тряханул его и силой зверя заставил молчать.

Тень над головой парня заставила Тину вздрогнуть. А ведь раньше ее не было? Так неожиданно появилась. Что изменилось?

– Он в опасности… – сказала девушка, показывая на Крона рукой.

– Что? – в один голос проговорили Кален и Гордон.

– Над его головой тень.

– Какая тень? Почему тень? – взволнованно пыхтел Крон, пытаясь что-то рассмотреть сверху, дергая головой, словно желая откинуть от себя невидимое.

– И что… она значит? – уточнил Гордон, двигая челюстью. Чертыханья парня раздражали мужчину, поэтому он два раза хорошенько тряхнул его.

– Что он умрет…

– Я?! Почему я?! Я ведь все рассказал вам. Что не так? И откуда тень?! – не унимался подросток.

– Только у него тень? – вдруг спросил Грег, внимательно всматриваясь в лицо триады.

– Нет, не только у него.

– У кого еще тень?

– У меня… – честно ответила Тина, облизывая пересохшие губы.

Логан выдал непонятный звук, который тут же заглушила Дайра, бросившаяся к подруге. Она схватила Тину за руку и дернула.

– Что? И куда собралась? Арт меня убьет! Да и как такое возможно? Я тебя никуда не пущу.

– Тебе лучше остаться здесь… – посоветовал Гордон.

– А как же я?! – с возмущением напомнил о себе Крон Кален.

– Без меня вы не найдете Терезу… – ответила Тина хриплым голосом.

– Почему ты так уверена? – задал вопрос Логан.

– Я вижу… – ответила Тина, всматриваясь вперед, устремляя взор к дому, где на пороге мерцал светлый силуэт девушки. – Она умирает…

Глава 6

– Не оставляйте меня здесь! – вдруг закричал парень, вцепившись в руку Гордона. – Я пойду с вами!

– Отцепись от меня, – рявкнул Гордон, толкая парня, направляя его к дому. Крон затравленно осматривался, но шел. Он боялся оставаться в закрытой машине. А вдруг с ней что-то не так? После слов странной девушки у него пропало желание сбегать от следаров. С ними будет спокойнее. В случае нападения они заступятся, должны. А если со следарами что-то случится, то он напомнит о том, что это он привел их в дом. Такой расклад Калена устраивал.

Дверь оказалась открыта. Грег придержал ее, пропуская всех, между делом замечая:

– Нас ждут…

– Думаешь, тебя бы пригласили, если бы не ждали? – едко заметила Дайра, заходящая в дом последней, встречаясь с тяжелым взглядом медведя, о чем сразу же пожалела.

Он не смотрел, а прожигал голодным, свирепым взглядом, чего не скрывал. От этого взгляда черную следару бросило в жар. Она задыхалась.

Мужчина сглотнул и хрипло выдал:

– Даже не сомневался, что по-другому может быть.

Коттедж поразил. Мрачный снаружи, светлый и просторный внутри. В интерьере присутствовала дорогая мебель в стиле ретро. Каменный камин выступал украшением гостиной. Деревянная закругленная лестница вела на второй этаж. Вполне себе приятное жилище. Никак не верилось, что это дом пыток.

– Кому принадлежит этот дом? – спросила Тина.

– Записан на Катрину Хоган, сестру матери Доранов, – уверенно ответил Гордон. Он проверил все жилые зарегистрированные дома на подъезде к лесу.

– Получается, это территория Доранов? – Девер нахмурилась. Не зря ей это уютное гнездышко вызывало ледяную дрожь.

– Дом находится на самой границе земель Текер и Доранов.

– Не понимаю, почему мы еще не нанесли визит вежливости Доранам? – Дайра внимательно рассматривала гостиную, вновь и вновь втягивая воздух. Но запах сладкого цветка перебил все ароматы. Их не было.

– У нас нет улик. Если без них, Гард Доран направляет жалобу в высший суд.

– Это точно?

– Проверено… мной, – нехотя произнес Гордон, скрипнув зубами. Всем без объяснений стало понятно, что глава Доранов и Гордон уже имели удовольствие пообщаться.

– У нас и ордера нет, – напомнила Тина.

– Есть свидетель, – заявила Дайра и открыла дверь под лестницей.

– Эээ… постойте, – парень начал отступать. – Отпустите меня! Я передумал! Я в погреб не пойду!

– Грег, я возьму его, – предложил Логан, перехватив за наручники, и толкнул парня к лестнице. – Поднимайся!

– Я хочу сидеть там, на диване, – жалобно выдал Крон Кален, рукой показывая в сторону гостиной. – Я вас подожду.

– Будешь лежать, еще слово скажешь, – рявкнул Логан Салливан и толкнул его вперед.

– Я буду жаловаться! – сказал, а в следующую секунду вдруг взвыл и замолчал.

«Логан давит силой своего зверя…» – решила Тина и направилась следом, поднимаясь по лестнице на второй этаж. В узком коридоре она осмотрелась и открыла первую дверь, попадая в спальню.

В детскую. В розовой комнате, несомненно, жила девочка. Можно сказать, маленькая принцесса. Над кроватью белоснежный балдахин, шкаф из белого дуба. Как в сказке.

– Комната принцессы… – заметила и прошла к кровати, дотрагиваясь до покрывала, тут же отдергивая руку, ощущая жуткий холод. Секунды наблюдала за тем, как иней укрывал одеяло, которое медленно стало подниматься и опускаться. Будто кто-то там спал.

Понимая, что это призрак, Тина резко откинула одеяло, не сдерживая крика. На простыне лежала измученная девочка. Тело, руки и ноги были связаны веревками. По всему телу синяки и на голове кровь. Пробили.

– Ты чего кричишь? Там никого нет… – заметил Логан, виновато улыбаясь.

Услышав слова, Тина медленно обернулась. На нее смотрели две пары изумленных глаз. Она повела головой и хрипло проговорила:

– Что известно о женщине, которая жила здесь?

Задумавшись, Логан Салливан нахмурил лоб. Он вспоминал.

– Катрина Хоган почетный житель Древона. Она из семейного дома устроила приют для девочек. Удостоена наградами и…

– И где она сейчас? – перебила Тина, не желая слушать похвалу об этой жестокой женщине.

– Должна быть здесь… – мужчина пожал плечами и добавил: – Странно, почему не встретили ее.

Тина сглотнула и с паникой пробубнила:

– Дайра и Грег… – в следующую секунду она бросилась по лестнице, желая как можно быстрее найти следаров.

Спускалась быстро, крепко держась за перила, тяжело дыша, слыша шаги за собой. Ступеньки при каждом давлении носков противно скрипели. Оказавшись у двери в погреб, Тина быстро распахнула дверь, всматриваясь в тусклый свет.

Никого не было.

– Где они? – прозвучал голос Логана за спиной девушки. – Что происходит?

– Эта женщина… – пальцы девушки с силой вцепились в ручку, – она…

– Катрина Хоган?

– Да. Она издевалась над своими подопечными. Зверски. Пока они могли терпеть…

Мужчина не понимал. К чему эта информация? Где Гордон и триада? Ушли? Что происходит? И особенно его смущала черная триада. Столь абсурдное поведение вызывало недоумение.

– Я ничего такого не слышал. Наоборот, женщина детей принимала с любовью.

– И где они? – с возмущением спросила девушка, поднимая руку. Она ждала ответа.

– Не знаю… – Салливан пожал плечами. – Сколько лет прошло. Вероятно, выросли и уехали.

– Выросли и уехали?! – в вопросе девушки прозвучало столько возмущения, что окончательно смутило мужчину. Почему триада уверена в обратном?!

– Разве… нет?

– Так уточни! – бросила Тина и начала спускаться.

Мужчина на секунду застопорился, а в следующую он вытащил из кармана телефон. На экране высвечивался крест.

– Связи нет…

– Кто бы сомневался…

– Если бы над ними издевались, то мы бы узнали.

– Узнали? Но для этого нужно было проверять детей, – крикнула Тина, спустившись на ледяной бетон.

– Не поспоришь… – задумчиво выдал мужчина и усмехнулся, удивляясь странной бесстрашной девушке. Он глянул на пацана и произнес: – С нами пойдешь или здесь останешься?

– Я… – Кален затравленно уставился на светлый коридор и вернул внимание на темный подвал, – с вами.

– Тогда ступай.

Долго уговаривать не пришлось. Парень спустился вторым, следом следар. Внимание троих сосредоточилось на серой стене. На равном расстоянии друг от друга находились четыре железных двери.

Тина покрутилась на месте, пытаясь понять, куда дальше двигаться, и крикнула:

– Дайра! Грег!

Никто не ответил. Никакого шороха и шума.

– Гордон! – помог Салливан.

И вновь тишина им была ответом.

По коже прошла дрожь.

Ледяная.

Жуткая.

Облизнув пересохшие губы, девушка медленно обернулась и ахнула, встретившись с измученным взглядом девочки. Еще одной жертвы. Ее когда-то белая сорочка была разорвана в клочья. По ногам стекала кровь. Волосы как солома торчала в разные стороны.

– Где они? – прошептала Девер, отмечая страх девочки. Лютый, ужасающий. Она боялась, пусть уже была мертва. Тина сделала шаг и прошептала: – Покажи мне. Пожалуйста. Я должна… их спасти.

В глазах призрака заблестели слезы. Девочка отвернулась и… исчезла.

Просто. Без подсказок, объяснений, надежды…

Тина выдала рычание и подняла голову вверх, уставившись в железный потолок, злясь на себя. Почему так произошло? Два сильных следара исчезли за несколько секунд.

Могильный ветер заставил вздрогнуть. Тина развернулась, вновь встречаясь взглядом с девочкой, указывающей рукой на стену.

– Что… что не так? – прошептала Тина и прошла вперед, начиная водить ладонями, понимая, что эта стена… фальшивая. Опустившись на пол, пальцами прикасаясь к царапинам, Тина поняла, что стена двигается.

Получалось, что следары за стеной?

Девер резко обернулась к девочке и спросила:

– Они там? Там?! За стеной?

Девочка махнула головой и устремила взор на потолок, сосредотачиваясь на прибитых пластмассовых коробках. Изучив со всех сторон, Тина предположила, что там камеры. На каждом углу. Везде.

– За нами наблюдает хозяйка… – хрипло сообщила Девер и громко прокричала: – Катрина, ты слышишь меня? Видишь?! Я знаю это. Убери стену! Убери ее!

Тишина. Никто не отвечал. Следар с оборотнем пораженно молчали. Решив развеять свои сомнения, мужчина направился к ней. Опустившись на корточки, произнес:

– Да, так и есть… Только почему мы не слышали никаких звуков?

– Сама не понимаю.

– Как нам сдвинуть ее? Вероятно, есть рычаг, – задумчиво произнес мужчина, начиная искать.

Наблюдая за его действиями, Тина все больше хмурилась. Что-то не так. Их не было всего несколько секунд. Действительно, куда исчезли следары? А точнее, КАК? Никаких звуков… никаких голосов. НИЧЕГО. Почему? Надеясь вновь получить подсказку у призрака, Девер бросила взгляд по сторонам, но лишь убедилась в том, что девочка исчезла.

– А если не здесь рычаг… – протянула она, сосредотачиваясь на стенах.

– Если я помогу, что мне за это будет? – неожиданно для всех нагло заявил парень.

– И чего ты хочешь? – Тина удивилась, она не верила, но все же надеялась на чудо.

– Я хочу вернуть свою стаю! – гордо произнес Крон Кален, вытягивая шею. Сколько обещаний, и все напрасно. Ему порядком они осточертели. Сейчас он увидел реальный шанс вернуть СВОЕ. И неважно, что для этого нужно спасти следаров. Переживет как-нибудь. Только бы достать свой сотовый.

– Для этого нужны не только деньги, но и быть сильным альфой, – заметил Логан.

– Мой брат… – ехидно сообщил Кален, подмигивая при этом, – сможет победить любого.

– Хорошо. Даю слово следара. И как ты можешь помочь?

– Тогда снимите наручники, и я смогу отключить здесь электричество.

– Ты уверен?

– Абсолютно!

Несколько секунд Логан обдумывал его слова, а потом кивнул и направился к парню. Он быстро расстегнул наручники и сложил руки на груди. Ждал действий.

Как и Тина.

– Дерзай… – поторопил Салливан.

Парень довольно ухмыльнулся, а в следующую секунду закричал. Со всех сторон обрушился громкий звук, воздействующий на тело, заставляющий кричать от адской боли. Тина закрыла уши, а в следующее мгновение вскрикнула, падая куда-то в темноту. Она так и не поняла, как именно земля ушла из-под ног.

* * *

Дайра медленно открыла глаза, пытаясь понять, где находится. Все краски сливались в одну мутную грязную точку. Ощущая спиной что-то в меру мягкое, предположила, что лежит на кровати.

Но как она здесь оказалась? Что случилось?

Она не помнила.

Или нет? Она ведь пошла за Гордоном…

Сознание возвращалось, девушка с трудом приходила в себя. Очертания комнаты становились четче. Туман рассеивался. Воспоминания возвращались.

Единственно, что смущало – запах. Он так сильно давил, что девушке оставалось задыхаться в нем.

И если бы неприятный… Но нет! Мужской. Призывающий. Дурманящий. И такой знакомый.

В спальне Браун находилась не одна. С мужчиной.

Грег Гордон стоял у стены. Его грудь тяжело опускалась и поднималась. Затрудненное, тяжелое дыхание привлекало внимание. Расширенные зрачки настораживали. Мужчина повел головой в стороны и отвернулся, сосредотачиваясь на стене.

Вид его мускулистого тела вызвал странный трепет в груди Браун. Никогда она не позволяла даже посмотреть на грубого следара, а сейчас с трудом заставляла себя оторвать взгляд от его крепких ягодиц.

– Где мы? – хрипло прошептала Дайра, припоминая последний момент, когда они спустились в подвал и услышали жалобные голоса. Детские. Дверь, естественно, оказалась открыта, поэтому немедленно поспешили туда.

Но внутри стало нечем дышать. Серый дым моментально подействовал на сознание.

На этом воспоминание оборвалось. Больше ничего Дайра не могла вспомнить.

– Мы в подвале… – с рычанием произнес Гордон.

Заметив серую дымку над потолком, Дайра вытянула руку. Девушка повела пальцами, тут же прислоняя к носу, вдыхая аромат.

– Ароматический афродизиак. Расслабляет и возбуждает, – Грег не произнес слова, он яростно выплюнул их.

Ответ вызвал шок. Дайра сглотнула и спросила:

– И чего от нас хотят?

– Здесь установлено семь камер. Подумай сама.

О таком думать не хотелось. Ничего хорошего. Дайра закрыла глаза, но ощущая растущее небывалое возбуждение, усиливающееся с каждой секундой, выдала жалобный писк. Ее болезненное возбуждение ей не нравилось.

И надо же было оказаться именно с Гордоном здесь в столь плачевном состоянии.

Задрав голову к потолку, девушка начала исследовать их «клетку».

– Бесполезно. Это не просто подвал, под домом бункер. Нам не выйти.

– Мы сможем, только если… – не получилось продолжить, мужчина оказался рядом и закрыл девушке мозолистой ладонью рот. На секунду, тут же убирая, обхватывая тонкую талию, прижимая к своему возбужденному телу.

От прикосновения по телу оборотней пошел ток.

– Будем надеяться… – хрипло произнес Грег, полностью сосредотачиваясь на карих глазах девушки, плавно двигаясь к губам, шее, груди.

– Отойди от меня… – с трудом выдавила Дайра, понимая, что они попали в ловушку. Она черная следара. Он следар. Если бы не их истинная связь, то никак бы не отреагировали, могли сопротивляться возбуждению. Но волею судьбы их угораздило оказаться вместе.

Гордон не двигался, продолжая удерживать девушку. По выражению лица было понятно, что он сдерживает себя и своего зверя. Рев и призыв могучего медведя Дайра очень хорошо ощущала, как и своей медведицы.

Его испепеляющий взгляд обжигал, провоцировал.

– Гордон… – повторила Дайра, не представляя, как справится с этим мужчиной, если он сорвется. Глупо даже надеяться.

– При таком давлении у нас есть лишь час. Может, меньше… – предупредил мужчина и нехотя отступил на шаг.

– Мы справимся, – сглотнув, прохрипела Дайра и отошла к стене, присаживаясь на пол. Спиной прижавшись к стене, черная следара обхватила себя за талию, тяжело вздохнула.

– Ты можешь усыпить моего зверя?

– Нет, да и навряд ли моя хищница поддержит эту идею, – Дайра облизнула губы. – Надеюсь, черная триада… найдет нас.

Глава 7

Невыносимо хотелось пить. Тина осторожно перевернулась на спину, ощущая боль во всем теле. Словно по ней прошел груженый поезд. Выдав стон, она открыла глаза, уставившись в серый потолок из бетонных перекрытий с люком, отмечая кирпичные стены.

«Где я?» – подумала и втянула спертый запах, почти задыхаясь от плесени и нечистот. Девушка предположила, что находится в клетке под землей.

По сгнившим доскам на полу ползали серые мокрицы. Мерзкие и неприятные. Они вызывали раздражение. Только подумала, как вдруг ощутила что-то мелкое и движущееся по руке. Не думала, действовала как молния, забывая про боль и все на свете. Тина поднялась и быстро начала скидывать с себя жуков, брезгливо дергая рукой.

Когда успокоилась, повела головой, сосредоточившись на кованых прутьях. Действительно, она в клетке.

На потолке выделялось место с крышкой в виде люка. Видимо, в него провалилась. На деревянный пол с мокрицами.

Радовало, что встать смогла. Притом так быстро.

Приблизившись к клетке, Тина ощутила ток. Глянув дальше, поняла, что не одна. Она слышала шорохи, заторможенные движения, слабое дыхание. Трое оборотней, как минимум.

– Тереза… – позвала Тина. – Тереза Вай!

Тишина ей была ответом.

– Тереза, отзовись, – вновь попробовала Тина, надеясь, что ее чутье не обмануло. Она должна быть здесь… Жива.

И вновь ничего. Даже дыхание не прослушивалось. И вдруг:

– Помогите…

Хриплый голос дал надежду. Девушка осмотрелась по сторонам и отступила на шаг. Тина ни разу не использовала полностью черную триаду. Как это отразиться на ней? Известно, что черная триада может подавлять двух других триад, вплоть до уничтожения, если получит необходимый поток энергии. Всегда есть риск.

– Другого выхода нет. Я должна, – взволнованно прошептала она.

Веки сомкнулись. Тина втянула заплесневелый воздух, вцепившись пальцами в железные прутья. Так сильно, будто хотела вырвать.

Отключаясь от всего, девушка призвала черную триаду, позволяя ей полностью контролировать себя, взамен требуя свободы.

В следующую секунду тело обожгло огнем, и она растворилась, ощущая себя воздушной, свободной, теряющейся в пространстве. Девер словно со стороны наблюдала, как плоть переходит в темный туман, заполняющий камеру, просачивающийся сквозь прутья, двигаясь вперед.

Тина ощущала легкость и свободу. В полной мере осознав, что возвращается, Тина обратилась к черной.

– Уходи!

«Я могу найти ее… ИХ. Дай мне власть!» – потребовала черная триада.

– Нет!

– Я могу уничтожить каждого, кто их обидел. Ты будешь наблюдать за их мучениями и наслаждаться…

Ощущая ярость и предвкушение черной, Тина призвала бурую и белую триад и закричала:

– Уходи!

Адская боль ворвалась в сознание, принося с собой тяжесть. Тина раскрыла глаза и увидела, что она находится в узком переходе. Встать получилось лишь со второй попытки. Девушка вытянула руку и прошептала:

– Я смогла…

Клетки были повсюду, и в некоторых находилась девушки. Измученные, обессиленные. Тина не знала, куда ей идти. Все запахи, которые улавливала частично, смешались в единое. Мерзкое. Невыносимое.

И вдруг подул ледяной ветер. Тина немедля обернулась, замечая позади себя светлый силуэт призрака. Мерцающий.

Тереза Вай с надеждой смотрела прямо на нее.

– Покажи мне, – хрипло попросила, двигаясь за призраком дальше, с ужасом вглядываясь в скорченные тела на гнилых досках. Тина не знала, кто там, лишь понимала, что это искалеченные пленницы.

Прошла немного и остановилась у дальней клетки, всматриваясь в девушку на ледяном полу. Ее дыхания она не слышала, как и сердцебиения.

Неужели опоздала?

Замок оказался странным, с засовом. Подобный использовался несколько столетий назад в кладовых и амбарах. Осторожно отодвинув, Девер задержала внимание на потолке. Камеры повсюду, но не работали.

Но почему?

Неужели Логан Салливан отключил их? Он очнулся? Где все?

Оказавшись внутри камеры, девушка старалась не дышать. Сейчас запахи доносились ярко, во всей красе. Очевидно, датчики распыления перестали работать. Девер приблизилась к пленнице и села на корточки. Истерзанное тело девочки выглядело ужасно. Притронувшись к ее шее, Тина ахнула. Тереза была такой холодной, что можно было подумать самое плохое.

Не ощущая пульса, Тина разочарованно рыкнула.

– Нужно призвать белую триаду. Выхода нет, – бубнила Тина под нос, разворачивая Терезу Вай. Взглянув на мерцающий призрак, Девер увидела печаль в ее глазах. Она сдалась.

Но Тина не собиралась. Она затрясла головой и стала требовать:

– Не уходи! Подожди…

Положив руку на грудь, Тина закрыла глаза и призвала белую триаду. Она понимала, что после исцеления полностью лишится сил, но выхода не было.

Боль оглушила. Ледяной холод накрыл тело, за секунду распространяясь в воздухе. Белая мощная волна вышла стремительным воздушным потоком из тела девушки, оставляя ее в другой реальности наблюдать за происходящим.

Камера обледенела, иней покрыл стены и железные прутья. На досках лежал снег. Температура с каждой секундой падала на несколько градусов.

Тина видела, как задрожало тело девушки. Будто ее било током. А если точнее, ледяной волной. Не зная, чего ожидать, Тина в напряжении кусала губы, пока не услышала стон Терезы Вай.

Еле слышимый, но подающий надежды.

«Еще немного… и она будет здорова», – с облегчением подумала Тина, но в следующую секунду ощутила огонь. Будто ее кипятком облили.

Белая триада уходила, так и не завершив исцеление пленницы.

В своем теле Тина Девер оказалась мгновенно. Крутанув головой, она распахнула ресницы, а в следующую секунду без сил упала на деревянный пол, глазами улавливая черные ботинки мужчины.

Оборотня.

Сильного и злобного, приблизившегося незаметно.

И что ее больше всего пугало – не видя его, она точно знала, кто это.

Черный медведь. Ее истинная пара.

* * *

Черный внедорожник свернул на поляну со стороны леса и остановился у дома. Темноволосый мужчина спортивного телосложения распахнул дверь и осторожно закрыл, нажимая кнопку на брелке. Выглядел он внушительно и пугающе. Высокий, крепкий, в отличной физической форме. Все его громоздкое тело состояло из мышц. Оборотень. Альфа следаров. Глянув на окна двухэтажного дома, отмечая колыхнувшуюся шторку в окне первого этажа, мужчина достал планшет и вновь посмотрел чертежи подвала, тянущегося до территории Доранов.

Когда-то дом принадлежал Джулии Текер. Она создала бункер, где до смерти издевалась над людьми за убийство мужа. Оборотня забили у местного бара люди, но высший суд решил, что Текер спровоцировал, как и напал первым, признав его виновным. Дерек Дайз и Саймон Кол были оправданы, так как защищались от сильного противника. Жена оборотня вынесла свой приговор. Вместе с детьми она замучила семьи убийц мужа и их ближайших родственников.

Дело вел Артур Гордон, управляющий в то время следарами Древона. Отчет он смог найти в архиве после неприятного общения с альфой следаров. Реган Хейс остался недоволен приездом Магорова из Дестора, но не имел права отказать.

Отложив планшет, мужчина достал пистолет и направился к дому.

Дверь оказалась открыта. Неспроста. Он прошел внутрь и втянул воздух. Следары были здесь. Что смутило, в воздухе витал афродизиак и поглотитель запахов. Приблизившись к погребу, мужчина нахмурился. Совсем недавно тут прошла женщина. Старая медведица. Она была в ярости.

Зная, что она наблюдает за ним, Арт Магоров вновь бросил взгляд на лестницу, ведущую в подвал. Чутье ему подсказывало, что спускаться нельзя.

Желая убедиться в своей правоте, мужчина призвал зверя. Альфу, заставляя воздействовать на всех окружающих оборотней, требуя от них немедленного отклика.

Четверо в подвале и один где-то позади.

Медведица Тины Девер не откликалась на призыв. Это значит, ее здесь не было, что моментально привело Магорова в ярость.

Зверь старой женщины взбунтовался. Он бушевал, срываясь на теле женщины, разрывая лапами внутренние органы.

Оскалившись, мужчина сосредоточился на старой медведице, хозяйке дома. Он не сомневался, что именно эта женщина недавно проходила мимо. Катрина Хоган, внучка Джулии Текер.

Скрипучий кашель привлек внимание. Очевидно, женщина начала захлебываться, ощущая нехватку воздуха. Обезумевший зверь рвал ей горло.

Когда мужчина оказался в кухне, он приблизился к небольшой деревянной двери молочного цвета, за которой раздавались звуки, и уверенно открыл. На полу лежала седая женщина, скорчившись от боли. Небольшая комнатка в виде чулана представляла собой кабинет с мониторами. Везде. Они транслировали клетки с девушками. В нескольких он увидел следаров. Мониторы показывали мрачные картины.

Взглянув на седую женщину, он поднял ее и мозолистой рукой перехватил за горло, приказывая зверю успокоиться.

Зрачки медведицы расширились. Она с ужасом смотрела на него, читая в глазах следара приговор.

– Ты… опоздал альфа… – хрипло прошептала она, пытаясь убрать ладони со своей шеи. Ей не хватало воздуха.

– Открывай камеры, Катрина Хоган, – прорычал Арт Магоров женщине в лицо, сдерживая себя от немедленной расправы. Она нужна им.

– Ты все равно меня убьешь. Зачем мне это делать?

– Я сделаю так, что ты будешь молить меня о своей смерти.

– Тогда… ты никогда не узнаешь, кто увел ту, чей запах впитался в твою кожу.

Мужчина сглотнул и посмотрел на камеры, заостряя внимание на каждой. Десять из пятидесяти не работали. Черно-белые полосы отражались на них. Затем он несколько минут потратил на отмотку камер на улице. Чем больше слушал, тем сильнее хмурился.

Увел другой… Слова не выходили из головы, взрывая мозг.

Запаха сильного оборотня Магоров не почувствовал, что означало одно – Тину увел альфа. Простому оборотню невозможно незаметно подобраться к черной триаде.

Если только он… не следар.

– Я ее найду, будь уверена, – сердито пообещал следар, возвращая свое внимание на женщину, воздействуя на ее зверя.

Тишину разрушил громкий крик. Катрина закричала, закрывая руками уши от разрушающего давления альфы. Кровь тонкой струйкой потекла из носа. Женщина скулила от адской боли, лишь на секунду останавливаясь, когда муки резко прекращались. В следующую вновь все начиналось с новой силой.

Между тем Магоров уставился на камеры, пальцем касаясь мониторов, отмечая цифры на них рядом с панелью. Когда увидел Дайру и черного следара в одной из клеток, выдал рык:

– Вот же черт!

Он повернулся к женщине и спросил:

– Что за газ ты пустила?

Женщина тяжело дышала. Когда смогла говорить, прохрипела.

– Позволила им расслабиться…

– Отключай! Немедленно!

Катрина вздрогнула, закрывая руками голову, а потом медленно с опаской полезла к столу. Арт Магоров наблюдал за тем, как скрученная седая женщина трясущимися пальцами нажимает комбинацию клавиш на мониторе.

– Сотри все… что сняла.

Всхлип вышел непроизвольно. Она задрожала и потянулась рукой к пластине.

– Вот карта, чтобы открыть люк в бункер. Я не могу отключить… Ведется прямая трансляция.

Ярость накрыла с головой. Мужчина дернул женщину на себя, схватив за шею, с силой сдавливая, и процедил:

– Ты…

– Я не могу это остановить…

Развернув женщину, мужчина достал наручники и приковал к ножке стола. В следующую секунду он рванул из чулана, за считаные секунды преодолел кухню, холл, и спустился по лестнице. Двигаясь к тому месту, где еще раньше была стена, он стал осматривать плиты. Опустившись на колени, мужчина провел пальцами по выступающему гладкому участку и, подковырнув, открыл тайник, прикладывая карту.

Послышался щелчок.

Соседняя плита пошла вниз, демонстрируя лестницу, ведущую в бункер. Спустившись, Магоров сразу же подошел к двери, вглядываясь в окошко. Такое имелось на каждой двери со всех сторон по узкому коридору. Именно в первом близ лестницы он увидел следаров. На полу у стены. Дайра сидела на коленях Гордона, плавно двигаясь на нем, соблазняя, отвечая на страстные поцелуи.

Резким движением отодвинув засов, альфа распахнул дверь. Понадобилось всего несколько секунд, и он поднял девушку с колен мужчин, откидывая на кровать. Встряска пришлась вовремя, Дайра пальцами вцепилась в свои волосы, пытаясь очнуться от наваждения. Но плоть не подчинялась разуму. В отчаянии Браун когтями прошла по плечу, раздирая до крови, болью заглушая бушующий ураган эмоций.

Гордон стремительно поднялся, ведомый инстинктами, и замахнулся на Арта. Удар кулаком в живот откинул Грега к стене. Громко зарычав, мужчина поднялся, желая разорвать соперника, когда учуял кровь своей женщины. Он бросился к ней, когда на пути встал Магоров, останавливая силой своего зверя.

– Если сейчас подойдешь к ней, я тебя растерзаю, – гневно процедил Артур, сдерживая свирепого зверя внутри себя.

– Она моя пара… – зарычал в ответ Гордон. – Ты не можешь меня остановить.

– Дайра – моя сестра. Ты… не приблизишься к ней, пока не отрезвеешь от дряни, которой наглотались вы здесь.

– Она ранена…

– Дайра справится, – уже спокойным тоном заявил Магоров, не реагируя на хриплые стоны девушки. Он представлял, что сейчас с ней происходит, но верил, что черная следара непременно справится.

В ответ Гордон лишь кивнул. Он понимал правоту альфы. Жаль, тело жило своей жизнью. Мужчина подхватил блузку девушки, но заметив, что она разорвана, бросил ей свою кожаную куртку.

Реагируя на движение, дрожащая Дайра перехватила ее. Мгновение сжимала пальцами, полностью приходя в нормальное сознание, а затем, окончательно пересилив свой гнев и жажду, застегнула молнию.

Она не смотрела на мужчину. Не могла…

– Здесь ведется прямая трансляция, – с рычанием выдал мужчина, внимательно разглядывая камеры.

Слова отрезвили обоих. Гордон вновь сосредоточился на Дайре, и, убедившись, что она полностью одета, нервно выдал:

– Салливан удалит все записи. Его нужно найти.

– Он здесь?

– Да.

– Хорошо, – Артур приблизился к Дайре и притронулся к руке, желая видеть ее лицо. Девушка обернулась, реагируя на прикосновение. То, что она увидела в глазах мужчины, ее напугало: – А теперь… расскажи мне все.

– Артур…

– Все, что Тина мне не рассказала, – уточнил он.

– Она… разве не здесь? – Дайра была озадачена.

– Ее увел альфа… – Ярость плескалась в глазах Магорова. У него было лишь два варианта. И ни один ему не нравился.

Глава 8

Жутко хотелось пить. Тина приходила в сознание с трудом. Голова гудела, тело горело в огне. Облизнув губы, она открыла глаза, всматриваясь в богатую обстановку спальни. Мужской спальни. Тут все было пропитано ИМ.

ОБОРОТНЕМ.

Опасным и безжалостным.

Его обжигающая аура воздействовала на нее.

Осторожно присев, Тина посмотрела по сторонам. Просторно и богато, минимум лишних вещей. Подняться оказалось тяжело, но она смогла. Ей хотелось вдохнуть свежего воздуха. Она нуждалась в этом.

Приблизившись к окну, Девер открыла ставни и вдохнула свежего воздуха. Он был жизненно необходим, чтобы не задохнуться. Тина повисла всем телом на подоконнике, и когда хотела подняться, вздрогнула от мужского голоса:

– Решила спрыгнуть?

Позади у двери стоял ОН. Оборотень. Хозяин дома.

Оборачиваться не хотелось, но прятаться девушка не собиралась. Тина медленно обернулась, вглядываясь в шикарную фигуру обольстительного мужчины. Высокий с голубыми глазами, идеальным лицом, наглой челюстью. Фотография не передавала даже половины его привлекательности. Красивый, и при этом смертельно опасный, что бросалось в глаза с первого взгляда.

Перед ней стоял Гард Доран собственной персоной. А если точнее, ее истинная пара по зверю.

Сглотнув, Тина как можно увереннее проговорила:

– Почему я здесь?

– А где должна быть моя истинная пара? У меня дома.

– У меня есть пара. Вы не по адресу.

– Связь триады и следара – это не истинность, всего лишь страсть, безумие, агония. В ней нет ничего искрящегося, чувственного… – хрипло говорил он, двигаясь к девушке.

Приближения девушка не могла допустить. Тина попробовала призвать триаду, но они не отвечали. Сил не было. Она израсходовала магию триад.

Что же теперь делать?

Тем временем мужчина приблизился. Он почти касался девушки, жадно разглядывая с головы до ног.

– Что скажешь, Тина?

– Отойдите от меня! – четко выдала Девер, тут же реагируя, когда мужчина поднял руку, желая притронуться к лицу. Откинула ее, продолжая стоять на месте, ядовито прожигая взглядом наглого оборотня. – Я не позволяла вам ко мне приближаться!

Не сказала, а прорычала. Ее чертовски раздражал этот мужчина.

– Я твоя пара! – вновь напомнил Доран.

– Моя пара Магоров Артур. Если есть возражения и замечания, то к нему. Мне совсем неинтересно.

– Даже так? Неужели никакой реакции нет? – спросил он хриплым голосом, излучая мощный поток притяжения. Такой сильный, что девушку передернуло от этой волны.

Давление усиливалось, что озадачило Девер. Она не понимала. Да, она чувствовала истинную связь по зверю, и она ее раздражала. Но сейчас… Доран воздействовал на нее совсем не истинной связью. Чем-то другим.

– Кто вы? – выдохнула триада, начиная задыхаться. Внезапно ей стало не хватать воздуха.

– Вы? Предлагаю на «ты», раз наши пути сошлись. Не переживай, я не обижу тебя. Моя цель – сделать тебя счастливой. Я помогу тебе быть идеальной для меня.

«Идеальной для него?!» – Тина злилась, ей не нравилось их общение с каждой секундой все больше.

– Обойдусь. Моя жизнь меня устраивает.

– Работать следаром? Расследовать убийства? Не понимаю тебя. Ты можешь…

– Вам и не нужно понимать. Это моя жизнь. Вас в ней нет и не будет. Никогда.

Лицо Гарда моментально поменялось. Оно выглядело угрожающим, опасным.

– Не стоит меня злить.

– И меня. Я решаю. Не вы. И свой ответ я сказала.

– Я тебя не отпущу.

– А я и не собираюсь спрашивать.

– Ты так думаешь? – хищно произнес Доран, а в следующую секунду Тина ощутила боль. Девушка вскрикнула, тут же падая на колени, не понимая источник давления. Он воздействовал на нее с такой силой, что она не могла противиться.

– У тебя нет выбора, милая, – последнее, что Тина услышала, проваливаясь куда-то в пропасть, теряясь в сером холодном тумане.

* * *

– Почему мы идем сюда? – с возмущением спросила Дайра, двигаясь следом за Магоровым. – Нам нужно найти Тину.

Мужчина среагировал на слова. Он бросил недовольный взгляд на девушку, затем произнес:

– Я этим как раз занимаюсь. Вот… ее клетка, – следар показал рукой на камеру с левой стороны, открывая дверь, желая проверить.

– Почему ее камера здесь, а наша…

– Тут пыточные, а вас закрыли в комнате отдыха, где развлекаются, – безразлично заметил Магоров, приседая на корточки, втягивая запах.

– Но… – Дайра замялась и сделала шаг назад от камеры, к которой подошел Грег Гордон, – я не чувствую ничего.

Почти ничего… Аромат Грега будоражил женское тело. Но об этом Дайра не стала говорить.

Еще бы этого мужчину она не замечала, было бы отлично. Но нет! Стоило приблизиться, Дайру моментально бросало то в жар, то в холод.

– Катрина распылила смесь газов, поэтому ты еще несколько часов не будешь чувствовать.

Страдальческий стон привлек внимание. Где-то там…чуть дальше. Дайра развернулась и, убрав руки с решетки, поспешила на звуки, пытаясь не упасть. Картинка расплывалась, но она видела. И хотя уже чувствовала себя лучше, но состояние оставляло желать лучшего. Оказавшись у открытой двери клетки, черная следара прошла внутрь.

На полу лежала девушка.

Осторожно перевернув ее, Дайра, повела головой, не веря своим глазам. Они нашли ее!

– Тереза Вай, – притронувшись к волчице, спокойно заявила Дайра. – Живая, но вот-вот окоченеет. Нужно согреть ее.

– Вызывайте следаров. Всех девушек в медицинский центр, – произнес альфа, осматривая камеру, улавливая запахи, в особенности черной триады. Тина была здесь, в этом мужчина не сомневался. Ее энергия… успокаивала и заставляла нервничать. Он прослеживал в ней страх.

Тина почувствовала мужчину.

Сильного.

Опасного.

Оборотень явился неожиданно для нее. За несколько секунд оглушил девушку и тут же вышел вместе с ней. Похититель применил силу альфы, блокируя запах своего зверя.

Кто же он?

– Я отправил сообщение, – ответил Гордон. – Следары в пути.

– А ты куда собрался? – в глазах Дайры появилось беспокойство. Она видела точно – брат что-то задумал.

– За своей парой. Не переживай, все будет хорошо, – Арт сделал шаг и вдруг остановился. – Там в кухне за дверью чулана… находится хозяйка в наручниках. Допрос проведу сам. Главное – доставить ее невредимой в отдел.

– Понял, – Гордон повел челюстью.

– И смотри за ней, – Магоров кивнул в сторону сестры, тут же скривившейся на его требование. Дайра не считала себя слабой. Тем временем Арт направился к выходу из камеры, не забывая напомнить: – Дайра не должна пострадать.

– Не сомневайся, не пострадает… – выдал Грег, встречаясь с пронзительным взглядом альфы, обещая ему, и нагнулся к измученной девушке, подхватывая ледяное тело на руки.

Браун сделала шаг вперед, желая помочь другим пленницам, когда услышала приказ:

– Ты идешь со мной!

– Нет, мне нужно…

– Хочешь поменяться с ней местами? – не спросил, конкретно предупредил.

На лице Браун появилось изумление. Совсем она не ожидала такой наглости.

– Я следар…

– Открывай мне двери, но будь осторожна.

Вариантов следар не оставил, поэтому черная следара ринулась по коридору. Двигаясь по центру, внимательно оценивая обстановку, девушка качала головой, удивляя тому, как быстро спелись Арт и Грег. А ведь Магоров ее брат. Но нет, он додумался дать все полномочия по защите сестры чужаку. Девушка скривилась и быстро поднялась по лестнице.

Стоило оказаться в подвале, Дайра настороженно прищурилась. На крыльце дома притаились следары. Много. Ждали приказа.

Но не это смутило.

Запах крови…

В том, что кровь принадлежит медведице, Дайра не сомневалась. Следовательно, Катрину Хоган ранили или…

Черная следара обернулась, всматриваясь в напряженное лицо мужчины. Гордон тоже учуял.

– Думаешь, она еще жива?

– Нет, – без сомнения сообщил Грег и выдвинулся вперед, желая побеседовать со следарами. Он знал каждого из прибывших. Даже альфа явился. Но он был дальше. В машине… не в доме. Значит, вне подозрения.

Выходило, что в отделе следаров есть предатель. Убийца. Тот, кто прячется, не желая выдавать козырные карты.

* * *

Ледяной холод окружал со всех сторон, вызывая дрожь. Тина открыла глаза и нахмурилась. Она не понимала, где находится и как здесь оказалась. Только запах воздействовал…

Дурманящий.

Терпкий.

Мужской.

Он призывал.

Что странно, аромат притягивал и в то же время раздражал.

И еще тупая боль не давала покоя, отдавая в висках.

– Как ты?

Приятный голос мужчины завораживал, и в то же время настораживал. Будто она боялась его или всех. Обернувшись, Тина подняла взгляд, встречаясь с бездонными океанами глаз. Мужчина улыбнулся и весело произнес:

– Удивлена? На тебя так сильно повлияла наша истинная связь?

– Связь… – повторила Тина, ничего не помня. Словно все стерли. Абсолютно все из памяти.

Как так вышло?

– Да, я твоя истинная пара. Твой мужчина.

Появилось желание возразить. Спонтанное и невероятно сильное.

– Тогда я… – начала Тина.

– Моя медведица – Тина Девер. Ты не представляешь, как долго я тебя искал. Годы. И надо же… ты сама меня нашла.

– Я тебя нашла?

– Именно! – довольно подтвердил он, подмигивая при этом. – Ты здесь по делу, работаешь на следаров.

– Следаров? – вновь переспросила Тина, пробуя слова на вкус. Она знала, о чем речь, но не видела себя в должности следара. Да и нигде.

– Это особый отряд полиции оборотней, расследующий особо опасные преступления.

Как ни пыталась девушка вспомнить, ничего не получалось. Белое пятно в воспоминаниях. Она понимала, что перед ней оборотень, что и она тоже, но больше ничего. А ведь столько вопросов появилось в голове. Кто ее родители? Где училась? И что здесь делает?

– Вижу у тебя множество вопросов. Я помогу тебе вспомнить, – мужчина сделал шаг по направлению к ней, когда Тина выставила руку, предупреждая жестом не приближаться.

– Кто ты такой?

– Я уже сказал… – снисходительно ответил альфа, сдерживая улыбку. Растерянность девушки его умиляла.

– Нет, ты ничего не сказал.

– Хорошо, я напомню, если ты желаешь, – мужчина шикарно улыбнулся и гордо выдал: – Гард Доран. Альфа южных земель.

– Альфа… – Тина облизнула пересохшие губы. – И как мы познакомились, альфа?

– Ты расследуешь здесь дело… – мужчина пожал плечами, давая понять, что расследования относит к играм. Не больше. Что-то неважное, но он понимает.

– Какое дело? – Тина осторожно встала на ноги, придерживаясь за спинку. Боялась рухнуть на пол.

– К сожалению, я не знаю. Я нашел тебя в ужасном состоянии в своем лесу. Ты пришла ко мне.

У Тины появился вопрос, но она так и не смогла его задать, уставившись вперед, забыв, как дышать. Иначе быть не могло, когда перед тобой ниоткуда появляется светящейся силуэт девушки в красном платье. Приглядевшись, Девер заметила округлой формы рубцующуюся рану лобной области с неровными краями и западающим дном с коричневатой сухой корочкой.

Пуля. Ей выстрелили в голову.

При таком ранении она не может быть живой. Тогда…

– Кто она? – спросила Тина и показала на девушку.

Сдержать изумление оборотень даже не пытался. Он поднял бровь и, крутанувшись в указанном направлении, лениво поинтересовался:

– Ты про кого?

– Девушка в красном платье с пулевым ранением во лбу смотрит прямо на тебя и плачет, – заявила Тина, отмечая, как побледнело лицо мужчины.

– Что ты этим хочешь сказать? – кое-как выдавил оборотень, буквально заставляя себя спросить.

– Я уже сказала… – девушка подняла бровь, прищуриваясь при этом: – Кто она?

На мгновение Доран растерялся. Он с дикой яростью вцепился зубами в нижнюю губу, прокусывая до крови, и смотрел в одну точку. Как только справился, беспечно заявил:

– Я никого не вижу.

– Почему тогда я вижу?

– Ты… – Гард замолчал. Думал, двигая челюстью в разные стороны. Был чем-то недоволен. Наконец-то, он все же пришел в чувство. – Тина, ты следар.

– Я… вижу призраков?

– Вероятно… – изумление мужчина не смог скрыть. Его недовольство так и пылало в голубых глазах.

– Следары… – Тина пыталась вспомнить. Что-то внутри подсказывало нечто важное. Только вот что? Она не могла вспомнить. Тряхнув головой, она все же сказала: – В какой должности я работаю у следаров?

– Мы не успели познакомиться. Я тебя нашел в лесу, и теперь мы будем вместе.

– Но я ведь не одна. Не могла быть одной, – скорее себе, чем оборотню бубнила Тина. – Где остальные?

– Не сомневайся, они будут, а пока…

Ощущая насыщенный запах, усиливающийся с каждой секундой, Тина скривилась.

– Что… что происходит?

– Ничего, милая. Я бы хотел…

Виски сдавило. По телу прошла обжигающая волна. Чувствуя, что задыхается, Тина прохрипела:

– Открой окно…

Проигнорировав просьбу Девер, мужчина оказался рядом. Он осторожно перехватил девушку за плечи и усадил на кровать. Она позволила. Удивительно, но его жест успокоил. Тина вздохнула и прошептала:

– Я как-то неважно себя чувствую…

– Ты столько пережила. Тебе обязательно нужно отдохнуть.

– Да, нужно, – прошептала устало Тина, вдруг понимая, что она все время только спит. Насупившись, девушка обиженно воскликнула: – Я не хочу спать…

Захотелось рассмеяться или улыбнуться. Мужчина, к своему удивлению, вел себя довольно странно, что считал неприемлемым.

– Как захочешь. Отдыхай, я о тебе позабочусь.

Улыбка на лице девушки заставила мужчину пораженно всматриваться, наслаждаясь созерцанием. Он прочистил горло и хрипло выдал:

– Тина, тебе нужно чаще улыбаться. Тебе идет.

Нежный смех прозвучал до боли приятно, затрагивая в груди мужчины нечто важное. Он довольно улыбнулся, желая вновь что-то сказать, как вдруг услышал мелодию своего телефона. Грозную он поставил на охрану, приставленную к посту на въезде в стаю.

Гард Доран с разочарованием глянул на спину девушки, которую бы мог сейчас обнять, и отступил на шаг. Приняв звонок, мужчина выдал:

– Слушаю.

– У нас гости, – заявил начальник охраны.

– Кто?

– Альфа следаров Дестора, – сдавленным голосом выдал Данияр. Очевидно, разговор с Магоровым не из приятных. Гард был к этому готов.

– Хорошо. Пропусти, – выдал Доран и отключился. Он секунду смотрел на хрупкую фигуру своей пары на постели, а потом накрыл покрывалом и поспешил в гостиную. Он понимал, что разговор будет не из приятных, но в своей победе оборотень не сомневался.

Глава 9

Поднимаясь по лестнице, мужчина сдерживал себя от яростного порыва броситься наверх. Он еще успеет. Непременно. Главное – с ней все хорошо. Ему нужно понять, что задумал альфа. Тина не просто так здесь. Он не сомневался. На ум приходила мысль истинности зверей.

Вероятно.

Одна мысль сводила с ума, выворачивая все внутренности наизнанку.

Пусть так. В любом случае он не собирался сдаваться.

Никогда.

Тина его женщина, и он уберет любого на своем пути. И неважно, кто это будет.

Магоров прошел узкий холл и оказался в просторном зале с каменным камином. Он бросил взгляд на второй этаж. Тина находилась там. Он слышал и чувствовал ее. Каждый вздох. Ее сердце стучало учащенно, словно была чем-то взволнована.

Внимание привлекли тяжелые шаги. Спустя мгновение по лестнице стал спускаться Гард Доран. Выглядел совершенно спокойным, даже наглым, что было понятно. Ведь Артур пришел сюда не по приглашению. Следаров избегают, боятся, они не располагают к себе, скорее отталкивают. А сейчас альфа следаров явился с требованием по личному вопросу.

– Насколько понимаю, Артур Магоров, альфа следаров? – лениво протянул Доран, поправляя галстук на своей бордовой рубашке. Выглядел стильно.

– Он самый.

– Полагаю, представляться не нужно? – уточнил Гард и, спустившись, двинулся к незваному гостю. Ярость так и рвалась из него, чего Магоров не скрывал.

Но Доран не боялся. Совсем. Словно у него имелось преимущество перед альфой следаров. Он весь светился от ядовитой уверенности. Его злорадная ухмылка еще больше раздражала Магорова.

– Я пришел за своей парой, – бросил Арт, не собираясь долго тянуть.

– Своей парой? Сомневаюсь, что ты явился по адресу…

– Решил поиграть? – нотки рычания гризли предупреждали о нападении.

– Ну, если нет, тогда оставим лишнее, – Доран остановился в шаге от Магорова. – Тина Девер – моя истинная пара, и она здесь по своему желанию.

– По своему желанию?! Неудачно пошутил, – ледяным тоном осведомился Магоров, уничтожая взглядом соперника. Ему порядком надоела ненужная беседа.

– Не имею такой привычки. После того как я ее нашел…

– Ты пришел за ней в дом своей сумасшедшей тетки, издевающейся над девушками.

– Я спас Тину…

Слова взбесили. Магоров сделал шаг, не желая слушать. Снедаемый желанием перехватить подонка за шею, мужчина свирепо оскалился, оценивая многообещающие возможности.

Защиты никакой.

Вдруг Доран выставил руку, привлекая внимание альфы следаров.

– Ты находишься на моей территории по личному вопросу. Верховный суд не поддержит…

– Тебе уже будет плевать, что он там позволит или нет. Мертвым всегда плевать, – пообещал Магоров, ощущая призыв своего зверя.

– Альфа следаров должен уважать законы, а ты сейчас готов их нарушить.

– Рассчитывал на другое, когда похитил мою пару?!

– Я спас ее из заточения. Когда почувствовал нежный аромат, пошел вызволять. Я и не догадывался, что ОНА там.

– Через потайной ход, который выводит на твою землю? – с усмешкой уточнил альфа следаров.

– Ты ведь заметил, в каком он запущенном состоянии. Твое обвинение беспочвенно.

– Я знаю, что ты и твой братец причастны к убийствам и изнасилованиям девушек. Не рассчитывайте уйти безнаказанными. Я не позволю, – пообещал альфа следаров, злобно двигая челюстью.

– Не понимаю, о чем ты говоришь. Сегодня я впервые увидел там девушек. В любом случае не собираюсь ничего объяснять. На суде, когда предъявишь доказательства, которых никогда не найдешь.

– Непременно найду, а сейчас… я забираю Тину, – произнес Магоров и направился к лестнице.

– Она с тобой не пойдет! – ядовито крикнул Доран в спину Магорова.

Слова не имели значения. Мужчина продолжал двигаться по лестнице, переступая через две ступени.

– Ты не имеешь права уводить Тину против ее воли. Она может выбирать.

Лишь на мгновение в груди альфы следаров мелькнуло сомнение. Краткий ничтожный миг. Артур медленно обернулся и выдал:

– Что бы ты ни задумал, так не будет. Тина – моя женщина по своему желанию.

– Что же… тогда ступай, – тут Гард ощерил зубы, – но против воли Тину я не позволю увести.

Выдав звук, похожий на рык, Арт поспешно поднялся по лестнице. Он прошел коридор и рывком распахнул нужную дверь, всматриваясь в изумленное лицо своей триады, сидящей на постели в мужской комнате. Перед этим спала. Проснулась совсем недавно.

Нахмурившись, девушка спросила:

– Я… вас знаю?

Осторожно вглядываясь в притягательные желтые глаза, девушка изучала мужчину. Она не узнавала, что четко понимал Магоров.

Втянув воздух, Арт посуровел. Он медленно направился к девушке, отмечая, как меняется выражение ее лица. Нервничала и в то же время не двигалась.

– Что с тобой? – спросил, сложив руки на груди. Ему не терпелось подойти к ней, но страх в глазах девушки настораживал. Неизвестно, как связь Дорана повлияла на нее.

– Не знаю… – Тина вздохнула. – Голова кружится и… тошнит.

Мужчина обвел глазам комнату и прошел до окна, немедля распахнув ставни. В спальне было душно, невыносимо несло туалетной водой и зверем Гарда.

– А так?

– Лучше… – призналась Девер, втянув свежий запах. На улице недавно прошел дождь. Поток ветра принес ароматы мокрой земли, травы, душистых трав, прибитой пылью и домом политым. Девушка позволила себе расслабиться, но ненадолго. Она облизнула губы и спросила: – Кто вы?

– Ты не помнишь?

– Нет, а должна?

Вопрос мужчина намеренно пропустил. Не время.

– А его? – спросил Артур, кивнув в сторону двери. Ему нужно было знать. Ведь неспроста Доран так уверен в том, что у него не получится увезти Тину. Этому есть своя причина.

– И его… – честно ответила Тина, злясь на себя. Триада чувствовала неловкость перед огромным мощным оборотнем, аура которого пугала, как и дарила ощущения безопасности. Тина не испытывала желания убежать или позвать на помощь свою «пару». Ничего. Ей было комфортно. Единственно, что смущало – она чувствовала себя пленницей.

«Понаблюдаю…» – решила Тина Девер. Внутреннее чутье ее никогда не подводило, что она без воспоминаний помнила, поэтому девушка пыталась блокировать панику.

– Ты следар. Черная триада, – пояснил мужчина, внимательно наблюдая за реакцией на его слова.

– Я вижу призраков, да? – Этот дар взбудоражил триаду. Неожиданно.

– Да. Они с тобой говорят.

– Говорят?

– Подают знаки, направляют, оставляют подсказки.

– И так я помогаю следарам? – с вдохновением спросила Тина. Она себе представить не могла о таком. Оказывается, она расследует преступления. Удивительно.

Только… вновь что-то стало смущать. Словно остатки воспоминаний пытались прорваться сквозь туман беспамятства и подсказать ей правду.

– Да.

– Тогда вы…

– Мы давно на «ты» и не будем ничего менять.

– Хорошо, – Тина сделала паузу. – Ты, как и я, в этой группе?

– Я альфа следаров, Артур Магоров. И ты нужна мне для поимки оборотней, виновных в издевательствах и убийствах девочек в этом городе.

– Но… я ничего не помню, – виновато прошептала Тина. Она хотела помочь, но не представляла как.

– Но про призраков ты вспомнила…

– Я увидела призрак девушки в красном платье. Ее убили выстрелом в голову.

Лицо мужчины помрачнело. Он повел челюстью и сухо поинтересовался:

– Здесь?

– Да.

– Опиши ее…

– Ммм… – Тина сосредоточилась, пытаясь вспомнить девушку-призрака, но боль вдруг вновь вернулась. Девушка прижала ладони к вискам и прошептала: – Я не знаю. Сейчас… не могу сказать.

– Что с тобой? – Арт мгновенно оказался рядом. Он дотронулся до ее лба, тут же убирая, когда Тина ахнула и отстранилась от него. Будто ее кипятком ошпарили.

– Не подходи… – тихо проговорила, сдерживая стон. Прикосновение обожгло. Триада не могла объяснить, но не хотела повторения.

– Хорошо. Я… не буду, – сдержанно произнес Магоров и обернулся, встречаясь с пронзительным взглядом хозяина, наблюдающего у двери.

– Что ты с ней сделал? – отчеканил Артур, удивляясь наглости оборотня.

– Вероятно, связь истинной пары: самка не может переносить прикосновения чужаков, после обретения своего самца.

«Прикосновения чужаков… Обретения своего самца…» – чем больше Магоров повторял про себя запоминающиеся слова, тем сильнее распалялся.

Подавив рык, Арт скрипнул зубами, сжимая руки в кулаки. Даже если избавиться от оборотня, неизвестно, сойдет ли проклятие. Иначе он не мог назвать. Выходит, Доран оборотень с даром.

И кто же он?

– И кто ты?

– Альфа оборотней, – равнодушно ответил оборотень.

– Сомневаюсь…

– Твое дело. И если ты закончил, то предлагаю… покинуть наш дом.

«Наш…» – повторил Магоров, не сомневаясь, что Гард Доран специально его злит.

Проверяет?

Тогда зря…

– Она не останется здесь.

– Только здесь Тине гарантирована безопасность, – торжественно оповестил Гард, глянув на свою пару.

– Один раз я отпустил ее, больше не намерен.

– Тина останется здесь. Ее призвание в том, чтобы быть рядом со мной и…

Продолжение слушать Тина не могла. В груди все переворачивалось от представления такой «чудесной» жизни с оборотнем. Да что там, она даже представлять не хотела.

Только вот почему? Он ведь ее истинная пара.

Или нет?

– Мое призвание помогать тем, кто нуждается в помощи. И я буду дальше работать со следарами… – уверенно заявила Тина, стараясь не реагировать на боль в висках, тяжесть во всем теле. Схватившись за спинку кровати, девушка поднялась. – И я хочу это сделать.

– Нет! Теперь тебе не нужно этим заниматься! Я могу…

– Я… не останусь здесь, – отмечая шок и разочарование в голубых глазах Гарда, Тина сглотнула слюну в пересохшем горле и добавила: – Пока… не могу остаться.

– Тебе нечего бояться!

– Я тебя не знаю, – воскликнула девушка, не понимая своего состояния. Частая смена настроения раздражала. Ко всему прочему лютый холод атаковал тело.

– Ты согласна пойти с ним, когда я твоя пара? – с возмущением бросил Гард, давая понять свое недовольство. Он не понимал. Да как такое возможно понять?

– Артур – мой руководитель. Он не обидит меня… – тяжело выдохнула девушка, двигаясь к мужчинам, придерживаясь за спинку кровати. Ко всему прочему добавилось раздражение и тоска.

«Что со мной?!» – девушке не нравилось ее странное состояние.

– Я твоя пара!

– И поэтому я предлагаю… общаться, чтобы ближе познакомиться. Но жить в доме с незнакомым мужчиной… неприемлемо, – объяснила Тина, при этом выдавливая улыбку.

Получилось ужасно. Боль не давала возможности быть счастливой.

– Ты не покинешь этот дом! – яростно процедил Доран.

– Я помогу! – с довольным оскалом заявил Магоров, а в следующую секунду направил силу зверя на соперника, воздействуя на альфу.

Доран тотчас отреагировал: не кричал, только кривился, а через минуту упал на колени, опустив голову.

– Что ты делаешь? – воскликнула Тина, обращаясь к альфе следаров.

– Учу вежливости, – спокойно заявил Магоров, при этом дерзко улыбаясь, а потом вернул внимание к альфе: – Девушка дала свой ответ. Она будет со следарами, со своей семьей.

– А больше ты ничего не слышал? – с возмущением крикнула Тина. – Отпусти его!

Не желая видеть страх и возмущение в глазах своей женщины, Арт кивнул и без особого рвения ослабил давление, отпуская оборотня. Тяжело ему далось. Доран перешел все границы, так быстро отпускать его Магоров не планировал.

Гард поднял голову и процедил:

– Ты ответишь за это… унижение.

– Сомневаюсь. Но ты можешь попробовать, – серьезно ответил Магоров, перехватывая девушку за руку, касаясь лишь одежды, и повел к выходу. Пора. Они здесь загостились.

* * *

На улице моросил дождь. Мелкий, но сильный. Что странно, такая погода радовала Тину. Легче дышалось, боль понемногу отступала. Ледяные капли дарили освобождение.

Всматриваясь в мускулистую спину мужчины, крепкую руку, удерживающую ее в захвате, девушка покрутила головой, удивляясь ситуации. Возмутившись, Тина дернула рукой и вырвалась из захвата.

– У тебя нет сил… – спокойным тоном выдал Магоров, останавливаясь, сдерживая себя от желания перехватить девушку и вернуть все как было. Он и не представлял, что у него столько выдержки со своей женщиной. Страх потерять ее доверие придавал терпения.

– Я справлюсь… – бросила Тина и пошла вперед. В какой-то момент ее шаги стали замедляться и она остановилась. Вздохнув, триада медленно обернулась.

На крыльце двухэтажного каменного дома мерцала девушка-призрак в красном платье. Она вытянула руку и помахала, прощаясь с гостями. На лице проскальзывала улыбка.

– Как странно… – прошептала Тина. – А призраки всегда мне машут на прощание?

– Обычно они дают подсказки, где найти их истерзанные тела, – Артур бросил взгляд, но чуда не случилось. Призрака он не увидел, как и всегда.

– Но она не хочет этого… – уверенно заявила девушка, хмуря лоб. И действительно, почему она так странно себя ведет?

– Придется помогать без ее желания.

Тина среагировала моментально, крутанувшись на месте, встречаясь с темным взглядом опасного оборотня. Резкое замечание обеспокоило Девер. Особенно вполне спокойный будничный тон. Можно подумать, что мужчине плевать. Конечно, следары должны быть суровыми и безразличными, особенно их альфа, но все же стало неприятно.

– Всегда решаешь за других? – задала вопрос девушка, поднимая бровь.

Мужчина сделал шаг к ней и, перехватив за кисть, поднимаясь по нежной коже, рукой обхватывая пальцы, слегка сжал, приковывая внимание к его лицу.

– Лишь когда это необходимо… – произнес альфа, отмечая про себя, что девушка не испугалась, не откинула руку, как в доме.

– И это решаешь ты?

– С призраками… решаешь только ты.

Ощущая странное напряжение, Тина отвела взгляд, не забывая про руку. Запах следара впитался в кожу, поэтому она провела ладонями по бедрам, желая избавиться от него. Это неправильно. Альфа ее начальник, и у нее… есть пара.

Или нет?

– И куда мы сейчас? – спросила громко, стараясь отвлечь себя и мужчину. Напряжения не хотелось.

– В больницу. У нас там десять девушек с психическими расстройствами после пыток и извращений в приюте.

Стало не по себе. Девер обхватила себя за плечи, сожалея, что ничего не помнит, но новая информация не вызывала желания убежать. Наоборот. Ей хотелось помочь.

– Они поправятся?

– Не знаю, тут нужен психолог и Эдана. Пять из десяти зациклились на суициде. Несколько попыток. Их… привязали к кроватям.

– Сколько… там они находились?

– Максимальный срок – год. Выдерживали самые крепкие. Кстати, нашла их ты.

– Я?

– Призраки… привели тебя к этому дому.

Черная машина находилась у леса. Приблизившись, Магоров открыл пассажирскую дверь и выдал:

– С возвращением, Тина!

Оставалось только кивнуть и поспешно запрыгнуть в машину, что девушка и сделала.

Глава 10

Черная иномарка мчалась по мокрой дороге, покидая территорию Доранов. Альфа смотрел ей вслед, рукой сжимая свою шею, злясь на ситуацию.

«Да как он посмел?» – яростно рассуждал мужчина, желая не только вернуть свою пару, но и уничтожить следара. Он уже представлял этот момент и наслаждался.

Официально не получится. Никто не пойдет против Магорова. Глупо даже пытаться. Он сын альфы Брана Магорова и белой триады Син Браун. Ему несладко пришлось. Многие столетия Брауны являлись сильнейшими следарами, мощь которых давила любые столкновения и недовольства. Когда настало время передать Дестор приемнику, Алекс Браун выдвинул кандидатуру внука, ломая надежды наступающих претендентов. Но неспроста выдвинули своих сыновей старейшие семьи следаров: жена альфы следаров родила на свет только двух девочек. Многие не согласились с выбором предводителя, желая начать новую фамильную линию следаров. Они бросали вызовы, которые вынужденно принимал Арт Магоров. В конечном счете его приняли не только следары, но и высший суд.

Чтобы уничтожить зарвавшуюся выскочку, нужно действовать хитро и нагло. У следаров лишь одна слабость – его женщина. Магоров сам того не зная обрел не только счастье, но и свою смерть.

В коридоре послышались шаги. Гард скривился и громко процедил:

– Ты подвел меня.

Домар Доран застыл на месте у двери, опасаясь за свою жизнь.

– Я не знал, что она твоя пара. Прости. Больше такого не повторится.

Пальцы сжались в кулаки. Альфа скрипнул зубами и презрительно выдал:

– Если с ней что-то случится, ты сгниешь в той клетке, из которой я ее вызволил.

– Но я…

– Ты понял меня? – Гард обернулся, желая видеть глаза брата. Полные ужаса, свирепые, виноватые. То что нужно.

– Я понял… – Домар поклонился, желая уйти, как адская боль накрыла сознание, и он упал, дергаясь всем телом.

– Это… будет тебе уроком. Ты оборотень, и должен чувствовать каждого, кто находится на расстоянии, а пару своего брата… тем более.

Домар корчился на полу, проклиная себя за глупость. И ведь он сам пришел к нему, чтобы пригласить на вечеринку со следарами, которых он загнал к тетке. Но совсем другую реакцию он рассчитывал увидеть от брата. Противоположную.

Ярость и страх молниеносно овладели альфой. Таким Домар никогда не видел брата. На одежде он уловил запах своей пары.

Воспоминание до сих пор вызывало дрожь, а следы когтей на теле желание скрыться.

Внезапно давление исчезло. Домар кое-как поднялся, вытирая кровь, льющуюся из носа. Это пустяки. Он справится.

– Я понял.

– Собери мне информацию на всех, кто работает в группе следаров. И особенно на Тину Девер.

– Я уже…

– Замолчи! Я взял ее кровь… Проверь всех, кто проживал когда-то на территории приюта и ближайших землях.

– Но как?

– Ты спрашиваешь у меня?! – альфа начал злиться.

– Нет. Я понял. Подключу Слепого.

– Вот и отлично! Он справится. Путь отрабатывает мою защиту, – рявкнул Гард и махнул рукой, давая понять брату, что он может удалиться.

* * *

Девушка с длинными темными волосами металась из стороны в сторону, мучаясь от кошмарного сна. Тереза Вай очнулась всего на несколько минут и вновь уснула. Поговорить с ней так и не удалось.

Наблюдая за спасенными пленницами, Дайра находилась в отчаянии. Время тикало. Неизвестно, что расскажут девушки. И они так и не нашли Литу Комин. Браун закрыла глаза и прошептала:

– Может, ее разбудить…

– Не стоит. Сон лечит.

Ответ на свой вопрос черная следара не рассчитывала услышать. Ее тело моментально отреагировало на голос. Грег Гордон бесшумно приблизился. Обычно она слышала, не считая брата. И вот теперь ЕГО.

«И почему он всегда ошивается рядом? Других мест нет?» – подумала Дайра, с недовольством глянув на свою одежду. До сих пор в куртке следара, ведь времени заехать домой не было. Да и зачем? Не помогло бы. К сожалению, тут спасет только душ. Она вся пропиталась запахом следара.

– Что узнал по Катрине Хоган? – спросила она, желая общаться с Гордоном только по работе. После произошедшего в той камере это будет наилучшим вариантом.

– Ей вырвали горло, притом мастерски. Либо хирург, либо следар.

Мужчина не сомневался во втором варианте, что его конкретно беспокоило.

– Горло? – Дайра обернулась не в силах поверить. – Но ведь тогда убийца должен был быть в крови? Ни от кого я…

Стремительно девушка вернулась к воспоминаниям. Гордон не позволил ей проверить женщину, оставил с Терезой Вай в машине, как только провел через следаров, ворвавшихся в дом. А она ведь могла бы определить. Впрочем, как и сейчас. Только нужен труп.

Как можно быстрее.

Желательно сию секунду.

Бросив взгляд на девушку, Дайра закусила губу. Уйти не представлялось возможности. Потерять свидетельниц по этому делу она не могла.

– Что случилось? – сухо поинтересовался Грег Гордон.

– Мне нужно осмотреть тело Катрины Хоган. Тогда… я смогу точно сказать, что она видела перед смертью.

– Понял, – Гордон кивнул и сделал шаг в сторону двери. – Пойдем.

– Но она здесь останется одна…

– Тут следары…

Слова мужчины не успокоили. Дайра не верила никому из Древона. И теперь Грег Гордон был под вопросом. Почему оставил ее в машине, а не взял с собой к убитой хозяйке дома?

Если бы здесь были свои. И почему Артур не захватил кого-нибудь из их группы? Она бы была уверена в том, что никто не тронет девушек. И ждать не может, время ограничено. Информацию она сможет получиться в течение нескольких часов после убийства. И еще если остаться в больнице, есть шанс не увидеть тело женщины. Чутье подсказывало, что в группе следаров Древона есть предатель. Но кто?

– Я не могу ее оставить. Арт убьет меня, если что-то случится.

– Ты не доверяешь следарам или только мне? – прозвучал вопрос, заставивший Дайру вздрогнуть. Прямолинейность Гордона вызывала восторг и раздражение. Мог бы и промолчать.

– Почему ты так решил?

– А как иначе? Ты избегаешь меня, – Грег повел челюстью и прямо спросил: – Ты меня боишься?

– Нет. С чего бы? Просто…

– То, что произошло в закрытой комнате, тебя беспокоит? – произнес он четко, смотря в лицо, внимательно наблюдая за мимикой девушки. Было понятно, что ему нужен ответ, избежать которого не получится.

– Ммм… да, точнее, нет, – Дайра провела ладонью по лбу. Волновалась, как ни странно, чем обычно не страдала. – В общем, не знаю, но все же боюсь за девушек. Сам ведь понимаешь, что их жизни в опасности. Катрину Хоган убили по этой причине.

– Согласен. Но это не я. Даю слово.

Подтверждать или опровергать Дайра не собиралась. Девушка молчала, хмуря лоб.

– Тогда, может, я сама съезжу? – вдруг заявила черная следара.

Предложение Дайре показалось очень даже удобным. Да, все же в глубине души она верила, что Гордон ни при чем. Да и как? Он был с ней в той проклятой закрытой комнате с камерами.

– Нет. Это может быть опасно.

– Даже в морге?

– Не хочу, чтобы с тобой что-то произошло.

– Волнуешься? – попыталась пошутить Дайра, как обычно с коллегами.

– Да, – резко выдал мужчина и сделал шаг к ней, приближаясь, нависая своим мощным телом.

Дышать стало нечем. Браун растерялась, но лишь на несколько секунд.

– Буду осторожнее, обещаю. А ты… – знакомый запах привлек внимание. Девушка подняла бровь и улыбнулась. Во весь рот от приятного сюрприза.

Невероятно! По коридору спешил в их палату Серж. Следар-программист из ее группы. Дайра с облегчением вздохнула. Теперь она спокойно оставит Сержа с девушками, а сама отправится в морг.

Неосознанно поправив волосы, Дайра сделала шаг к двери, когда сильная рука удержала. С чудовищной силой, причиняя боль. Оборотень действовал неимоверно, не контролируя силу. Обернувшись, Браун изумленно подняла бровь, не понимая странной реакции.

– Кто он для тебя? – ледяной тон и адское пламя в глазах мужчины вызвали бурную реакцию. Дайра четко ощущала его ярость, и в то же время безразличие.

За мгновение…

Нахмурив брови, черная следара обдумывала ответ. Потянув носом, она выдавила улыбку и нагло заявила:

– Никто, как и ты… – попыталась вырвать руку, но не получилось. Гордон удерживал.

– Знаешь, я никогда не отличался терпением.

«С чего такие разговоры? Она не давала повода!» – возмущение усиливалось с каждой секундой.

– Бывает… – хладнокровно бросила девушка.

– Не советую меня дразнить.

– Я и не собиралась! – в голосе черной следары появились дерзкие нотки. Да кто он такой? Еще вздумал намекать на что-то. Неотесанный мужик.

Предположив, что Грег Гордон посчитал их вынужденную близость чем-то большим, чем похоть, она скривилась.

– В конце концов, мы окажемся в одной постели, – не сказал, а дал обещание оборотень, пожирая взглядом.

– Не стоит фантазировать. Я этого не допущу.

– И что не так? Чем не устраиваю?

– Думаю, что это не то место…

– Если планируешь дальше игнорировать меня, то не получится.

– А меня все устраивает… Все! Я довольна своей жизнью. Понимаешь? И тебя в ней нет, и не будет.

– И что не так со мной? – Гордон угрожающе повел челюстью, несмотря на прохладный тон.

– Ммм… – обижать не хотелось, но без отпора самоуверенный медведь и дальше будет давить.

Гордон поднял бровь, поторапливая с ответом.

– Скажем так: ты не тот мужчина, с которым я планирую жить.

– А он? – следар указал на дверь, к которой уже подходил гость.

– И он…

– Черная следара рассчитывает найти нежного принца? Самой не смешно?

– Ни капли! Это моя жизнь! – с отчаянием заявила девушка.

Дверь открылась, и в комнату вошел высокий мужчина с ноутбуком. С короткой бородкой, ухоженными бакенбардами, в облегающей темно-синей рубахе и в черных брюках. Он прищурился, секунду внимательно рассматривал обоих, затем с подозрением поинтересовался:

– Дайра, у тебя… все в порядке?

– Да, – чересчур быстро ответила черная следара, радуясь, что неприятный разговор закончен. Серж появился весьма вовремя.

– Кто он? – продолжил вопросы волк-следар.

– Грег Гордон, следар Древона, – начала представлять мужчин девушка. – А это…

– Серж Стод, волк из повстанческой стаи на северной границе. Я в курсе, – заявил Грег, с ног до головы рассматривая программиста. И хотя он не вызывал для него опасения, но парнишка бесил Гордона.

– Хм… тогда что происходит? – перешел к делу Серж, пытаясь разобраться в увиденном и услышанном. Что-то не так. Конфликт? – Арт не ввел в курс дела.

– Ты должен остаться здесь, а я…

– Мы прокатимся до морга… – дополнил Грег.

– Я сама могу… – Дайре уже не хотелось никуда с Гордоном. Раздражающий хам.

– Не сможешь, – уверенно заявил мужчина и глазами указал на дверь, вновь обращаясь к следару. – Четыре палаты по противоположной стене – это пленные девушки. К ним приходит медсестра через час, и через два заглядывает врач.

– Понятно. Эм… потом увидимся? – спросил Серж, отмечая раздражение в глазах Дайры и злость на суровом лице следара.

– Да, конечно, – ответила Дайра и направилась к двери, желая покинуть палату. И как можно быстрее. Тут становилось невозможным дышать. Она поспешно двигалась по коридору к лифту, радуясь, что не слышит шагов Гордона.

Оказавшись в кабине, она собралась нажать на кнопку, когда ее пальцы накрыла мужская рука. Подняв голову, девушка встретилась с предостерегающим взглядом Гордона.

– Решила удрать?

– Разве это воз�

Глава 1

Машина остановилась возле ветхого дома с идеально ровным заборчиком белоснежного цвета. Миниатюрная шатенка в кожаном костюме за рулем нахмурилась и с недовольством проговорила:

– Тина, что не так? Вот он дом, пустой, тот самый. Скорее всего, там где-то спрятали труп подростка.

– Что-то не так… – светловолосая девушка устремила взор в сторону сада. Дом ее не интересовал.

– Вечно ты никому не доверяешь. Так нельзя. Женщина из морга все рассказала: нетрезвый папаша неоднократно избивал дочь. Тот вечер не стал исключением. Вероятно, он не рассчитал удар… и убил ее. Девочка пропала уже как месяц. Отца через десять дней нашли в реке, захлебнулся.

– Но мы этого точно не можем знать. Его ведь кремировали… И откуда она знает?

– Это да, странные тут у них законы. Но давай… будем верить нашим коллегам. Они ведь нам доверяют. И тут маленький город, все друг про друга знают.

– Мать так надеется… – прошептала Тина, ощущая усталость. Но у нее перед глазами стояла женщина на коленях, умоляющая найти ее дочь. Как же тут спать? Месяц назад Рина Комин отправила тринадцатилетнюю дочь к отцу в другой округ, и… больше она не выходила на связь.

– Тина, тут земли Доранов. Весьма наглые альфы, а если точнее, выскочки. Поверь, тебе не понравится с ними общаться. А над ними следары Древона. Это не наша территория! Не наша! И как я согласилась?! Если Артур узнает, он нас растерзает. Тебя, возможно, нет, но мной не забудет перекусить.

– Тоже выскочки?

– Что?! – Дайра нахмурилась, не понимая вопроса.

– Следары Древона какие?

– Ммм… не знаю. Не сталкивалась, если честно.

Тина открыла дверь и вышла.

– Вот и отлично! – с облегчением заявила Дайра. – Проверим и рванем домой. Я только об этом мечтаю. Ужас как хочу в свою миленькую квартирку с роскошной ванной. Вот вернемся…

Не мигая, Тина смотрела в сторону сада, а потом проговорила:

– Не получится…

– Что? Почему?!

– Она там… – Тина кивнула, не желая показывать рукой, чтобы не напугать девочку. В разорванной одежде, с ужасом в глазах Лита смотрела на нее, сдерживая слезы.

– Призрак, да? Значит, убил отец.

– Сомневаюсь, что отец… – Тина повела головой и быстро прошла вперед. Ей нужно было осмотреть призрака, чтобы понять, что сотворили с девочкой. Цепи на ногах и руках, на теле нет живого места, шея обмотана проволокой – именно это она точно смогла увидеть.

Оставалось несколько шагов, как вдруг девочка открыла рот в безмолвном крике и начала оглядываться в разные стороны, закрывая ладонями лицо. Лита исчезла.

Реакция не заставила себя долго ждать. Тина остановилась и втянула воздух.

– Ты хоть говори мне, куда идти. Я ведь не вижу призраков, – эмоционально воскликнула Дайра, приближаясь к Тине, но когда увидела ее непроницаемое лицо, хрипло спросила: – Что не так?

– Мы не одни…

– Хм… – Дайра моментально зашипела и развернулась в другую сторону: – Запахов нет…

Со стороны дома вышел человек. Худощавого телосложения, с длинными волосами и тонкой талией – по комплекции девушка. Она держала ружье и довольно улыбалась.

– И все? – презрительно заявила Дайра, расслабленно двинувшись в сторону. Чем быстрее поймают охотницу, тем скорее закончат с поиском тела. Кстати, лопату она забыла. Но ничего, у Тины всегда с собой две. Если не три.

– Стой! – голос Тины заставил моментально среагировать. – Прислушайся.

Шаги. Тихие. Бесшумные. Легкие.

Дайра обернулась, тут же охая, всматриваясь в охотников, выходящих со всех сторон. Удивительно, но всматриваясь в их движения, черная следара даже не сомневалась в том, что под черными тряпками, окутывающими их с головы до ног, скрываются девушки. Они здесь прятались. Значит, и в доме были. Их ждали.

– Вот же тварь эта судмедэксперт, специально нас направила сюда, – с яростью рявкнула Дайра, начиная злиться. Вот так теряется доверие. Вероятно, женщина работает на охотников. Только почему?

– Их слишком много, – Тина оценивала силы. Даже если черная будет уничтожать, а следара встанет на защиту – это нереально. Их больше восьми с ружьями. – Нужен план.

– Да… – понимающе прохрипела Дайра, понимая, что от пуль не уйти. – Ты сможешь сделать защитный купол? До машины добежать будет нереально.

Точно. Можно создать купол. Так всегда действовала Даяна, черная триада из их команды следаров. Но Девер не пробовала и не знала, сможет ли.

– Не знаю… – призналась Тина, обращаясь к сущности черной триады. – Я попробую.

– Если нас не убьют, лично судмедэксперта закрою в Клетке, – зарычала Дайра, всматриваясь в бледное лицо Тины. Ее разумом уже управляла черная медведица.

Темный туман накрыл обоих, но не такой густой, как нужно. Вероятно, напарнице нужно еще время. Но его не было…

Прозвучал выстрел. Ахнув, Дайра молнией налетела на Тину, закрывая своим телом, падая вместе с ней на землю. Хотела порадоваться, когда вторая пуля попала в левое плечо.

Боль оглушила на мгновение.

Вдыхая запах собственной крови, черная следара обернулась, желая посмотреть, кто стреляет. Встречаясь с голубыми глазами охотницы, Дайра скривилась, отмечая ее победную улыбку и… хищные черты зверя.

«Оборотень среди охотников?» – непонимающе подумала, не ощущая в ней силы триады. Только оборотень. Зверя не могла распознать.

Раздался третий выстрел.

Дайра развернулась под громкий стук своего сердца. И когда пуля дошла до тонкого темного купола и упала, девушка с облегчением вздохнула. Получилось! Только вот купол был защитным, не уничтожал желающих пройти сквозь него. В любом случае – это их защита. Только сколько Тина сможет контролировать его?

Послышались шаги. Охотница двигалась на нее, когда другие продолжали неподвижно стоять. Они ожидали указаний от предводительницы. На расстоянии вытянутой руки она остановилась и стала принюхиваться.

– Не знаю, кто вы, что можете создавать защитные туманы, но не рассчитывайте, что сможете вырваться. Это последняя ночь в вашей жизни, медведицы. Долго прятаться не получится.

«Пора заканчивать с ней…» – подумала Дайра и оскалилась, поднимаясь на ноги.

– А кто тебе сказал, что мы прятались? Мы ждали тебя, охотница… – нагло выдала черная следара и сделала шаг за купол, выпуская черный поток, захватывая девушку в плен, начиная давить силой.

Охотница вскрикнула и упала на колени, начиная кричать от боли, содрогаясь от потока силы черной триады, закрывая рот и уши ладонями, пытаясь защититься. Чего не ожидала Дайра, ее тело начало меняться, перекидываясь в тигрицу и обратно.

Такое Браун наблюдала впервые. Что-то шло не так.

Отмечая шок и ужас в глазах других, Дайра подняла руки и прошептала:

– Знакомиться будем?

Охотники как тихо появились, так и исчезли. Быстро и бесшумно, напоминая оборотней на охоте. Пусть. Главное – у них в руках их предводительница. Она поможет в расследовании дела, ради которого они нарушили пределы своей территории.

Поток рассеялся, показывая хрупкую девушку со стеклянными глазами без признаков жизни. Дайра нахмурилась и присела на корточки, рукой проверяя пульс. Его не было. Сглотнув, не понимая, как так получилось, Дайра до крови прокусила нижнюю губу.

– Что за бред? – пробубнила, закрывая глаза, врываясь черным потоком внутрь тела, осознавая, что зверь, как и девушка, мертвы. Даже больше – она видела себя в последние минуты ее жизни.

Выдав громкий рык, Дайра бросилась к Тине, дергая ее, пытаясь достучаться.

– Тина! Тина, очнись!

Девушка с трудом приходила в себя, забирая с собой темный поток. Когда открыла глаза, встречаясь со взволнованным взглядом Дайры, с трудом прошептала:

– Получилось?

– Да, охотница попалась, только… она мертва.

В глазах Тины появилось недоумение. Она попыталась встать, но получилось только с поддержкой Дайры, предложившей свою руку. Девер рухнула на колени и прошептала:

– Но как? Мы хотели ее допросить…

– Я помню, – хрипло согласилась Дайра, облизывая губы, – поэтому пустила черную, желая свалить ее на землю. Но тут… она начала перекидываться в тигрицу и… умерла.

– Она оборотень? – пораженно уточнила Тина, втягивая запах.

Его не было. Ничего.

– Да, но препарат, который здесь распылили, до сих пор не позволяет…

– Нет… – Тина задрала рукав рубашки, отмечая следы от уколов, – она что-то принимала, как и другие… Если предводитель – оборотень, значит, и последователи… со зверем.

– Подожди, хочешь сказать: это не охотники?

– Охотники… из оборотней.

– Но они же убивают оборотней! Как такое возможно? Я не понимаю…

Тина прикоснулась к девушке, желая призвать белую медведицу, но Дайра не позволила, откидывая ее руку.

– Нет шансов, я… видела ее смерть от своей триады.

Сжав руки в кулаки, Тина покачала головой. Она понимала, что смерть девушки, как и их появление на чужой территории, придется объяснить. И не только Артуру, который даже не подозревает об этом. Кстати, где она оставила свой разряженный телефон? Сейчас она понимала, что ее желание помочь женщине, привело их в тупик. Почему оборотни сплотились в группу охотников, которые истребляли подобных? И кто издевался и убил подростка-оборотня?

– Нужно поскорее найти тело Литы…

– Думаю, это произойдет лишь после долгих объяснений… – Тина поднялась, отряхивая одежду от земли.

– Каких? – задала вопрос Дайра и тут же сама ответила, всматриваясь в черную машину, подъезжающую к дому. – Следары Древона собственной персоной.

* * *

Из машины вышло двое мужчин. Нужно отметить: независимо от округа все следары были поджарыми, в хорошей физической форме, высокими и свирепыми на первый взгляд. Но помимо силы, мощной ауры, дикости зверей от этих следаров за метр несло пренебрежением и наглостью.

Приблизившись, черные следары показали удостоверения с кодами, тут же получив в ответ документ Дайры. Мужчина со шрамами на лице, высокий и самый огромный из всех следаров по мнению черной следары, отсканировал его и выдал:

– Нам не поступал ваш запрос…

– Мы расследуем исчезновение Литы Комин, – пояснила Тина, выдвигаясь вперед, давая возможность Грегу Гордону отсканировать свой код. Ее шатало, но она чувствовала ярость подруги и надеялась избежать проблем. Дайра тут из-за нее. Придерживаясь рукой за плечо девушки, Тина старалась не рухнуть на землю.

– Вы черная триада? – спросил мужчина, обращаясь к Тине, в то же время продолжая с раздражением рассматривать фигурку шатенки. – На вас закрыта информация. Альфа следаров превышает свои полномочия.

– Предлагаю вам уточнить информацию у Артура Магорова. Ему… и расскажете о превышении полномочий, – Дайра не говорила, она рычала. Девушка была настроена агрессивно.

– Мать девочки проживает на нашей территории, отец на вашей. Мы вынуждены были пересечь границу, – пояснила Тина, сдавливая плечо девушки. Она не понимала поведения подруги. Дайра Браун всегда отличалась своей доброжелательностью и позитивным настроением.

– Почему вы не сделали запрос? Не посчитали нужным? – ядовито уточнил мужчина, прожигая взглядом Дайру, мечтающую вцепиться наглецу в лицо. Впервые она испытывала такие необузданные, негативные эмоции. Браун и не представляла, что бывают такие мрачные следары. Ведь Гордон взглядом, жестами выплевывал свой гнев и презрение на нее, предоставляя следаре насладиться этим в полной мере.

– А что… у вас есть триады, которые могут помочь с расследованием, прикоснувшись к трупу? Насколько знаю, одна сбежала, вторую… вы уничтожили, – пылко выдала Дайра, не сдерживая бушующих эмоций. Мужчина ее раздражал. Сильно. Как никогда.

Как и она его, что Гордон не скрывал, гневно всматриваясь в идеальное лицо шатенки. Услышав ее едкое замечание, Грег сдержался от слов и направился к охотнице. Осмотрев труп, он грозно произнес:

– Ты убила ее своей силой.

– Она стреляла в меня! Собиралась убить при исполнении.

– Вам не давали полномочий. Это нарушение…

– Да какое еще нарушение?! У вас, я смотрю, тут вообще творится беспредел. Ваш милый болтливый судмедэксперт направил нас в дом, кишащий охотниками, которые оказались оборотнями. И еще вы, такие правильные до скрипа зубов, вместо того чтобы узнать и помочь, пытаетесь отчитывать нас? Неудивительно, что у вас оборотни охотниками становятся…

– Да, она оборотень, – неохотно согласился мужчина, пропуская нападки в адрес следаров.

– И те, кто явились с оружием вместе с ней… тоже, – заметила Дайра и подняла бровь.

– Нужно доложить альфе. Ему не понравится, – заявил тигр, двигаясь к напарнику. Приблизившись, он покачал головой, наблюдая за тем, как тот пристально всматривается в лицо охотницы. – Что-то не так?

– Она мне знакома, – грубо пояснил Гордон, поднявшись на ноги. Мужчина не отличался вежливостью даже по отношению к своему напарнику.

– Кто?! – следар-тигр нахмурился.

– Пока не вспомнил, но встречал ее где-то, – ответил Грег и резко развернулся, обращаясь к Тине: – Какой твой дар?

Тина взглянула на Дайру и, отмечая ее растерянность, проговорила:

– Я вижу призраков.

– Призрака той девушки, на поиски которой приехала, видела?

– Да.

– В каком состоянии?

– Пытали, вероятно, изнасиловали и… задушили проволокой.

– Это… точно? – прищурившись, спросил он.

Прочитав молчаливое подтверждение в глазах триады, грозный следар скривился и прямым ходом направился в сторону реки, еле слышимой без ветра. Она находилась за садом, близ леса. Ушел без объяснений и лишних слов.

«Нужно за ним…» – решила Тина и попыталась идти, но в ту же секунду качнулась на месте. Голова закружилась, и она кое-как осталась стоять на ногах. Взглянув на Дайру, бросившуюся ей на подмогу, Тина кивнула в сторону, давая понять, что нужно идти за медведем. Вздохнув, Дайра поплелась следом. Предложение она не оценила, но понимала, что нужно.

– Вам бы отдохнуть, – вежливо произнес второй следар, вновь сосредотачивая внимание на охотнице, осторожно дотрагиваясь до ее ладони. Будто к живой.

– Что-то не так? – поведение мужчины удивило Девер. Впервые видела такое сочувствие… тем более к охотнице.

– Жаль… – он поднялся. – Вы уверены, что она охотница?

– Да, – прошептала Тина, желая закрыть глаза. Сейчас ей это было необходимо. Только бы подальше от оборотней и всего, а еще лучше быть рядом со своим альфой. Вспоминая о любимом мужчине, Тина улыбнулась, тут же вздыхая.

Она не сомневалась – Арт в ярости сейчас. Ведь пообещала, что вечером будет дома. Они не названивали друг другу постоянно, напоминая о себе, как все парочки. Нет, в основном по рабочим моментам. И только вечером могли позволить себе расслабиться, быть вместе, что случалось не так часто, как можно предположить. Работы всегда хватало. Особенно ночью.

Но не сегодня…

О том, что они взялись за исчезновение Литы Комин, Тина еще с утра сообщила, когда Арт возвращался из поездки. Больше не получилось поговорить. Они с Дайрой пытались максимально найти информацию на девочку и ее семью. Что странно, сама женщина не считала бывшего мужа пьяницей и садистом. Отзывалась о нем хорошо, с небрежным упоминанием о слабости мужчины. Но в морге они получили иную историю, что решили проверить. В этом доме, где их ждали.

И теперь без связи. Нужно решить вопрос со связью и позвонить Артуру.

Повернув голову, Тина увидела в руках тигра фотоаппарат. Он фотографировал девушку, то и дело оказываясь рядом с лицом, что-то вечно поправляя. Вспышки вспыхивали с огромной скоростью, заставляя девушку чувствовать себя неуютно.

В следующую секунду триада и тигр застыли на месте, слыша шум, реагируя на него. Следар отступил на шаг, убирая фотоаппарат, Тина сделала шаг вперед, ожидая гостей.

По дороге мчалась машина. Через несколько минут она въехала на территорию сада, удивительным образом не врезавшись в дерево. Хлопнув дверью, из нее вышел мужчина. Следар. Хищник. Альфа следаров, что невозможно было пропустить. Высокий, кареглазый, мощный и… неприятный, как показалась девушке. Настроен он был неприветливо. Именно так. Его ярость окутывала ее тело.

Злость альфы следаров Тина понимала и была готова, учитывая ситуацию. Только когда следары доложили о них?

Мужчина быстро приблизился к ним, двигаясь так, словно на пожар. Отмечая, как Логан открыл рот, планируя что-то сказать, альфа поднял руку, требуя молчания от него, и грубо начал:

– Ты истинная пара альфы следаров Дестора?

Тина сглотнула, не желая вот такого представления. Она в первую очередь следар. Следар! Блокируя эмоции, она громко отчеканила:

– Я Тина Девер, следар уголовного розыска по особо тяжким преступлениям. Черная триада.

Глава 2

– Даже так? – с неким удивлением произнес мужчина, начиная наступать на девушку. – И что же… на моей земле делает черная триада Дестора? Потерялась? Или захотелось новых ощущений? – В каждом слове следара сквозила ярость. Альфа выплевывал слова, прожигая взглядом. Да так… что хотелось спрятаться от этого разъедающего гнева.

– Мать Литы Комин проживает на нашей территории, отец на вашей. Мы вынуждены были пересечь границу, – повторилась Тина, невольно задаваясь вопросом, сколько еще будет об этом говорить.

– И что? Мы справимся без…

– Не справитесь, – смело заявила Девер, не двигаясь, полностью блокируя любые эмоции, что ей давалось с трудом. Не сама, пришлось призвать белую триаду. Лишь одно пугало – рассчитывать на долгое общение не приходилось.

– Вероятно, загуляла или…

– Ее убили, – без промедления заявила Тина, прислушиваясь к звукам. Гордон и Браун находились у реки и не думали возвращаться. Что же там происходит?

– Откуда такая осведомленность?

– Я видела ее призрак.

Мужчина замолчал, а потом раздраженно рявкнул:

– Так… понятно. В общем…

– Пока я не найду ее тело, никуда не уеду.

– Что?! Если твоя пара – альфа следаров, то ты можешь указывать мне?! Да я…

– Я не смешиваю работу и личные отношения, всегда работаю по регламенту следаров.

– Да? Надо же! А вот Магоров обещал бросить мне вызов, если хоть кто-то обидит тебя на моей земле! Он посмел…

– Если вас что-то не устраивает в его словах, то вы всегда можете сказать это ему лично в лицо. Я вас не просила о защите. Но я вас заверяю, без тела девочки мы не покинем вашу землю. Я обещала матери девочки, найти ее.

– Я не дам разрешения.

– Тогда я буду вынуждена подать на вас в высший суд. Вы препятствуете расследованию. Заявление от Рины Комин поступило в отдел следаров Дестора. Фактический адрес проживания…

– Мы сами найдем девчонку! – мужчина кипел от ярости.

– Нет, не найдете, – уверенно заявила девушка, не двигаясь с места.

Тут мужчина крутанул головой и куда-то в небо сказал:

– Невероятно!

– Смею напомнить, что по регламенту вы обязаны предоставить следарам временное прожи…

– Ты собираешься меня учить?

Все, сил не было. Ее тело трясло от усталости.

– Еще немного… и я упаду. Пожалуй, все же… мне стоит позвонить своему начальнику… и доложить…

Рычание заставило вздрогнуть девушку. Ее тело не подчинялось ей.

Альфа приблизился за секунду и пальцами перехватил девушку за подбородок, всматриваясь в лицо триады, удивляясь ее наглости, впрочем… как и смелости.

Заявить ему… о регламенте. Это же надо…

– У тебя по регламенту неделя, триада. Не справишься, я напишу на тебя рапорт в высший суд, – с удовольствием произнес следар, желая увидеть в глазах девчонки страх. Но его не было.

– Еще нам нужен допуск к информативной базе жителей вашей территории, включая альф всех прайдов и стай.

Скрип зубов ударил по нервам, но девушка продолжала стоять, безразлично всматриваясь в лицо мужчины. Осталось немного, она сможет.

– Еще… пожелания будут? – ядовито уточнил мужчина, хмуря брови, двигая безжалостной челюстью. Но устрашающая картина совсем не пугала Тину, ведь она ее не видела. Только чувствовала.

– Все необходимое, что требуется по рег…

– Ага, это я понял… – рявкнул альфа в лицо триады, продолжая смотреть, а потом направился к окоченевшему телу. Присев на корточки, он скривился и с возмущением прогрохотал: – Где вторая триада?

– Дайра Браун… – Сознание уплывало. Тина сглотнула, надеясь вновь призвать белую, но не чувствовала ее. Ничего.

В глазах помутнело, и девушка полетела на землю, в последнюю секунду ощущая мощную ауру альфы Древона, оказавшегося непозволительно близко.

* * *

– Где вы выловили тело отца? – спросила Дайра, приближаясь к мужчине, при этом стараясь держаться на расстоянии. Чутье ей подсказывало бежать в противоположную сторону, но она напоминала себе о том, что работа превыше всего. Нужно найти тело и как можно быстрее убраться из этого места. Они тут всего ничего, а она уже вымотана. Вероятно, поэтому столь напряжена. И да… население тут неприветливое, с ружьями встречают.

Еще плечо… невыносимо болело. Пуля застряла, делая невозможным процесс заживления. Она, конечно, потерпит, пока Тина не поможет вытащить ее, а дальше быстро поправится. Она ведь не простой оборотень с хорошей регенерацией, а Дайра Браун – черная следара. На ней мгновенно все заживает. Главное – вовремя извлечь пулю и выспаться.

– У озера в камышах… – бросил мужчина, всматриваясь вперед, куда-то в сторону, где находилось ограждение, закрывающее весь вид.

– Вы сможете нас туда отвезти? – Дайра не надеялась на положительный ответ, учитывая его недовольное лицо, но не могла промолчать.

– Зачем? – лениво протянул мужчина.

– Мы должны…

Он обернулся и произнес:

– Теперь я должен нянчиться с триадами? Пожалуй, лишу себя этого удовольствия.

– Как только найдем тело, мы уедем.

– Есть к кому спешить? – с презрением бросил Гордон.

– Не нужно судить по себе, – заметила девушка и показала в сторону, куда смотрел мужчина. – Там территория Доранов?

– Да.

– Они… могут причинить девочке вред?

– С чего такие выводы?

– Ну, учитывая, что у вас оборотни в охотники идут, то ничего особенного, все вполне нормально.

– Два брата альфы. Фермеры. У них внушительные плантации.

– И чем занимаются?

– Всем… – грубо произнес Грег и тут же заинтересованно спросил: – Призраки… где появляются?

– В местах, где совершено жестокое убийство, рядом с теми, кто дорог и кого желают защитить. Ммм… – Дайра задумалась, вспоминая слова Тины. – Иногда они остаются, чтобы заслужить прощение.

– Если Тина Девер увидела призрак здесь, значит…

– Или закопали где-то неподалеку или… пришла к отцу.

– Призрака отца триада не видела?

– Нет, – бросила Тина и закрыла глаза, отворачиваясь от оборотня.

– У нас есть круглосуточный медицинский центр. Там помогут… – безразличным тоном выдал мужчина.

– Сомневаюсь, что загляну туда… – тут Дайра нахмурилась, слыша шум подъезжающей машины.

– Это альфа следаров – Реган Хейс.

– Но как…

– У него машина шумит как трактор.

– Тогда… нам нужно возвращаться.

– Возвращайся… – бросил мужчина и вновь сосредоточился на реке.

– Вы что-то скрываете? Я чувствую…

– А я должен отчитываться перед девчонкой?

– Мы не уедем, пока не найдем ее тело.

– Ищите…

Черная следара сделала шаг, а потом обернулась и проговорила:

– Неудивительно, почему к вам никто не идет на службу. Вы же все черствые сухари. А работа следаров – это команда. И там нет девчонок и крутых мужиков.

– Все сказала? – грубо рявкнул Гордон.

– Смысла не вижу… – бросила Дайра и поспешила, ощущая тревогу белой триады. Еле слышимую, призывающую спешить.

Спешить к Тине.

Невольно Дайра сравнила себя с триадой. Сила трех была незначительной в сравнении с мощью даже одной триады избранной. Ее можно назвать следарой с даром черной триады. Она воин, именно так раньше называли таких, как она.

Дорога через лес с садом вызывала злость. Кусты с паутинами на каждом шагу, коренья, выпирающие сучки, то и дело врезающиеся в тело. Дайра хотела рычать от адской боли, концентрирующейся в ране.

Оставалось немного, когда она поняла, что сильный незнакомый следар уносит Тину. Она бросилась со всех ног, тут же налетая на второго следара, с которым приехал Гордон. Крейг Логан, насколько помнила.

– Вашей триаде стало плохо. Наш альфа…

Не желая слушать, черная следара оттолкнула мужчину и рванула вперед, не собираясь оставлять подругу. Она подбежала к машине в тот момент, когда Хейс открыл дверь, чтобы уложить триаду в салон.

– Нет! – прорычала Дайра, останавливаясь позади.

Мужчина обернулся и произнес:

– Я планировал отвезти ее в больницу.

– Нет, в гостиницу. Этого будет достаточно.

Спорить Реган не собирался. Ему же легче. Он равнодушно скривился и поплелся к соседней машине, кивая на дверь. Дайре оставалось открыть машину, наблюдая за тем, как альфа с каменным лицом заботится о девушке.

– Завтра… жду вас в отделе, – произнес он, как только справился.

Дайра кивнула. Только это могла. Она дождалась, пока мужчина скроется в саду, и поплелась к водительской двери. Вцепившись в ручку, девушка облизнула пересохшие губы, настраиваясь на новый поток боли. Как только сядет…

Стон прозвучал беззвучно. Девушка открыла дверцу и приготовилась усаживаться, когда услышала:

– Я отвезу.

Оборачиваться не имело смысла. Дайра понимала, что за ее спиной стоит Грег Гордон. Принять его помощь не входило в ее планы. Уж лучше второй следар. Вежливый и добрый.

В следующую секунду тяжелая рука легла на плечо, причиняя боль. Девушка зашипела, тут же впадая в растерянность. Мужчина подхватил на руки, начиная движение вокруг машины. Грубо и быстро он усадил девушку в пассажирское кресло.

– Повежливей никак? – заметила Дайра, ощущая разливающуюся лаву по венам. Боль усиливалась.

Ответа не дождалась. Мужчина обошел машину, и некоторое время возился с креслом, отодвигая его, пытаясь удобно устроиться. Когда у него получилось, он повернул ключ зажигания и крутанул руль в левую сторону, поворачивая на основную дорогу.

Путь прошел в напряженной тишине. Дайра несколько раз решалась спросить о том, в каком направлении они движутся, но открыв рот, тут же закрывала. Однозначно, в гостиницу следаров, если у них такая же система, как в Десторе.

Машина остановилась напротив двухэтажного дома. Всматриваясь в кирпичное здание, девушка нахмурилась. Больше походило на дом. Дайра медленно потянулась к дверце, когда мужчина произнес:

– Сиди здесь.

– Не собираюсь… – ответила, нажимая на ручку.

– Всегда такая твердолобая?

– Если только на чужой территории.

– Сомневаюсь…

– Да с чего? Обычно я…

Гордон не стал слушать, вышел и, подхватив Тину на руки, понес в дом. Черная следара последовала за мужчиной, стараясь не отставать, что давалось с трудом. Ноги не слушались.

Внутри пахло свежеиспеченной сдобой, а точнее, сахарными булочками. Запах доносился из кухни, в которую можно было попасть через узкий коридор. Маленькие столики с ажурными скатертями, деревянные стулья с высокими овальными спинками, лестница с красным ковром находились на первом этаже дома. На втором, по-видимому, располагались спальни, в которых селили платящих гостей. Оборотней.

Сомневаться не стоило, это дом, из которого сделали гостиницу.

Послышались легкие шаги. Со стороны кухни выбежала девушка с золотыми волосами, заплетенными в две косы. В цветастом платье, с длинным фартуком – она выглядела домашней и нежной. Заприметив нежданных гостей, хозяйка ахнула и прошептала:

– Что… что произошло?

– Нужна комната, – сухо произнес Гордон.

– Да, конечно, – девушка тут же поспешила на лестницу, давая понять, что нужно следовать за ней. Она бесконечно оборачивалась, теряясь в догадках, что точно отражалось на ее лице, и на втором этаже все же спросила: – Что с ней случилось?

– Нужно отдохнуть, – объяснила Дайра, при этом шикарно улыбаясь. На Грега не надеялась, он только мог рычать и командовать, а хозяйка дома волновалась.

– А у вас рана? – встревожено прошептала девушка. – Я вижу кровь…

«Видит?» – Дайра втянула воздух и поняла, что перед ней человек. Удивительно. В одном доме с оборотнями в городе следаров?

– Да… немного поранилась.

– Я могу чем-нибудь помочь? Кстати, меня зовут Хелена. Если что нужно, то я непременно помогу.

– Ммм… если дадите горячую воду, возможно, спирт и нож…

– О, я понимаю. Конечно! У меня есть медкабинет, там все необходимое. Правда, оборотни никогда не болеют, но все же… – виновато проговорила она.

Спальню хозяйка выделила ночным гостям светлую и чистую, заставленную старым шкафом, перекошенным комодом и двумя кроватями. Хелена взбила подушку на одной и сказала:

– Вот сюда.

Что радовало: Тина не реагировала на шум. Дайра на всякий случай проверила комнату, радуясь, что нет балкона. Окно она первым делом закрыла.

– Я могу принести отвар для восстановления сил. Мать научила, – предложила Хелена.

– Спасибо, но не стоит. Если только позже, когда Тина проснется, – выдохнула Дайра, не желая обижать хозяйку. Но вливать что-то в черную триаду в таком состоянии она не хотела. – Единственно, я прошу вас…

– Ой, да! Конечно! Я могу и сюда принести, если…

– Нет, я спущусь… – сказала девушка, благодарно улыбаясь, наблюдая за тем, как хозяйка уходит. Когда дверь закрылась, Дайра полностью сосредоточилась на мужчине, всматриваясь в хмурое лицо.

С его стороны наблюдала лишь безразличие.

Гордон проверил комнату, а потом вышел. Как обычно… без единого слова.

– Сухарь, – бросила девушка и сняла кожаную куртку, осматривая рану в овальном зеркале на стене. Выглядело устрашающе. Еще бы… ведь организм рвался вылечить себя сам, но пуля не позволяла.

Пора избавиться от нее и не забыть взять на экспертизу.

Последний раз бросив взгляд на спящую девушку, Дайра закрыла комнату на ключ, найденный на гвоздике, и вышла. Спустившись по лестнице, она двинулась на запах спирта. Совсем недавно открыли. Значит, Хелена все приготовила и ждет ее. Точно сказать было невозможно. Запах человеческой девушки был повсюду.

В конце коридора Дайра нашла нужную дверь. Вошла, тут же осматривая светлую комнату со шкафом во всю стену, раковину и операционным столом с хирургическим фонарем на потолке. Удивлению не было предела, ведь в доме у человеческой девушки полноценная операционная. Мало того, что она не вписывалась в жизнь оборотней по законам, так еще и принимала следаров у себя дома.

Почувствовала приближение мужчины Дайра, когда он уже вошел в медкабинет. Гордон был в черной футболке и спортивных штанах.

– А когда ты успел переодеться? – не удержалась Дайра.

– Я здесь живу.

– У следаров нет своих домов?

– Меня здесь все устраивает. Садись…

– А где Хелена?

– Зачем девчонке обрабатывать твою рану? Я отправил ее спать.

– Тогда… я сама.

– Ага, – произнес он и, открыв шкафчик, достал бинт и бумажные пакеты для стерилизации с хирургическими инструментами. Быстро приблизившись, Грег взглянул на рану и выдал: – Ты не устоишь на ногах, садись на стол.

– Я справлюсь…

Сильные руки вцепились в талию, усаживая на операционный стол. Мужчина беспардонно разорвал майку с левой стороны и нахмурился.

– Ты… – с возмущением начала Дайра, слыша громкие удары своего сердца.

– Больше некому. Придется нам быть командой следаров, так?

Дайра сглотнула. Ей не нравилось предложение, но боль до тошноты сотрясала ее тело. Девушка кивнула и попыталась отвлечься.

Не получилось. Особенно когда мужчина чем-то горячим и острым погрузился в рану. Дайра закрыла глаза, с силой вцепившись в края столешницы. Она кое-как сидела, и лишь когда мужчина наложил повязку, смогла выдохнуть.

Перед глазами все плыло.

– Можно… я останусь здесь на некоторое время? – Дайра не сомневалась, что после такого не сможет устоять на ногах. Она нуждалась в отдыхе.

Ответа девушка не услышала, чему была рада, принимая за согласие. Она аккуратно легла на операционный стол и тихо проговорила:

– Спасибо.

Сознание уплывало, как и боль, притупляясь, вовсе исчезая. На лице девушки появилась улыбка. Это последнее, что она помнила перед тем, как тепло накрыло с головой.

Глава 3

Холод сковал тело. Тина раскрыла веки, отмечая белый потолок с желтыми разводами. Что удивительно, запаха сырости не было, если только влажность. Девушка кое-как поднялась и села, застывая в одном положении. Моментально проснулась, стоило увидеть светлый силуэт девушки, находящейся у двери. Молоденькой, скорее, девочки, чем девушки. Примерно четырнадцать лет, не больше. Ее лицо было обезображено, руки и ноги в порезах, а под легким платьем виднелись колотые и резаные раны, но при этом Тина видела, как движется ее грудная клетка.

Дернув головой от ужасающей картины, Девер прошептала:

– Ты еще жива, да?

Девочка развела руками и прижала кулак ко рту, прикасаясь губами и закрывая глаза.

– Где тебя держат? – вновь сделала попытку Тина, желая узнать хоть что-то. Уже второй призрак искалеченной девочки в этом городе. Что здесь происходит?

Девочка несмело поплелась к кровати, где сидела триада. Она приблизилась и показала на грудь, начиная качать головой и плакать.

– Я не смогу помочь, если ты не скажешь… Дай мне подсказку, – попросила Тина, вглядываясь в черты лица. Бесполезно. Настолько было обезображено, что невозможно дать портрет.

Во взгляде девочки появилась надежда. Она вновь показала на грудь и пальцами продемонстрировала овал, тут же разрывая его.

– Сердце? Разорвали? Тебя… убили?

Девочка молчала, а потом перекинула волосы со спины на грудь, предъявляя темные, густые локоны, доходящие до поясницы.

– А ты можешь показать место, где тебя держат или где жила? Мне…

Взгляд призрака упал на окно. Тина проследила за ней, а когда обернулась, увидела, что девочка исчезла. Как и холод.

Видимо, она услышала приближающиеся шаги, раздающиеся в коридоре. Через секунду в комнату вошла Дайра.

– Ты уже очнулась? – девушка была в черных брюках, сером пиджаке и в белоснежной майке.

– Нужна информация о пропавшей девочке. Возраст – от двенадцати до четырнадцати лет. У нее густые темные волосы до поясницы.

– Призрак забегал? – осведомилась Дайра, не скрывая своей усталости. Они тут второй день, а по ощущениям – целый месяц.

– Да, – выдохнула Тина и поднялась. – Сколько я спала?

– Десять часов. Еще бы не помешало, но боюсь, наша спонтанная командировка покажется мне вечностью.

– Нам нужно найти ее родственников…

– Я узнаю и расскажу тебе после того, как ты сходишь в душ и нормально поешь. Так сказать, я твоя совесть, а моя – твой недовольный альфа. Честно признаюсь, как брат… он куда терпимее и спокойнее. Теперь я знаю его с другой стороны, и она меня невероятно напрягает.

– Но…

– Тина, я попрошу Артура доступ закрыть ко всей информации, если ты и дальше будешь плевать на себя.

– Я поняла, – девушка провела ладонью по лбу и спросила: – Ты разговаривала с Артом?

На лице черной следары появилась печаль. Дайра скривилась и проговорила:

– Когда поешь, ему набери. Он ждет звонка. Если не сделаешь, он сам приедет, что нежелательно.

– Почему?

– У них там что-то странное происходит. Детей крадут из собственных домов. И никакие сигнализации не помогают.

– Тогда нам нужно…

– Тина! – воскликнула Дайра. – Марш в душ, а потом вприпрыжку в столовую! Твоя сумка у кровати. Пока ты там, я попрошу Хелену разогреть обед. Она приготовила что-то нереальное в глиняных горшочках. Как вспомню, так сразу слюнки текут.

– Хелена? – уточнила Девер.

– Человеческая девушка, хозяйка этого дома.

– Мы не в гостинице?

– Вероятно, в ней, – с недовольством заявила черная следара. – Несмотря на запущенность и ветхость дома, кормят тут замечательно. Так что давай… поторапливайся, а я составлю тебе компанию. Душ по коридору и налево.

– Спасибо, – прошептала Тина и направилась к сумке. Присела на корточки и застыла с замком в руке, забывая, зачем полезла. – Ты разговаривала с Реганом Хейсом?

– Ммм… да. С утра столько неприятных разговоров, что я даже себе сочувствую.

– Все так плохо?

– Ну… не так чтобы, но есть неприятные моменты и условия.

– Какие?

– Буду ждать тебя за столиком. И да… ты уж постарайся побыстрее, пусть призраки подождут, – заметила Дайра и вышла из комнаты.

* * *

Жаркое оказалось настолько вкусным, что Тина с удовольствием уплетала, наслаждаясь каждой ложкой. Бесподобный обед, пусть и поздний. Несомненно, у повара талант.

– И как? – спросила Дайра, отпивая глоток кофейного напитка, который закусывала морковным пирогом. Она говорила и глазами выискивала нужную информацию на ноутбуке по пропавшим без вести подросткам за последние несколько месяцев.

– Ммм… – Тина не могла оторваться, в ответ дернула рукой, поднимая ее.

– Ага, и я о чем. Даже не жалею, что Гордон привел нас сюда, хотя… – тут девушка прищурилась, что-то выделяя на экране, щелкая, отправляя сообщением, – еще тот клоповник.

– Гордон? – уточнила Тина, отпивая сок.

– Ага, следар здесь живет. Вроде как это его постоянное место жительства. Но я не понимаю его. С такой зарплатой можно позволить хороший дом с тремя гаражами и великолепным садом, а он обитает здесь. Нелепо.

– Думаю, у него есть свои причины.

– И я даже знаю какие… – заметила она, тут же уточняя: – Всегда чистая комната и вкусная еда. Что еще нужно мужчине?

– Так что с альфой? – перевела тему Тина, желая знать, на что можно рассчитывать от следаров Древона.

– Если кратко, то у нас есть девять дней на поиски тела девочки.

– Почему девять?

– Он засчитал вчерашний, раз уж мы… – черная следара скривилась, вспоминая ночное приключение и свои ощущения по завершении, – тут везде отметились.

– Ты была в морге?

– Да, не удержалась. Но девушка… уже закончила смену и уехала.

– Понятно. А что дома? Ты же поехала к ней? – Девер не сомневалась в этом.

– Да, но она не появлялась, – этот факт печалил черную следару. Она подозревала судмедэксперта в сговоре с охотниками-оборотнями. – Вроде как она отправилась к своему молодому любовнику.

– И где он?

– Вроде как нигде. Байкер бездомный, – тут девушка облизнула губы и тихо поделилась размышлениями: – Странные они тут. Вот что за судмедэксперт отдела следаров, который живет в жалкой лачуге и спит с бездомным? Она в своем уме?

– Это так плохо?

– Не знаю, но я пробила парнишку. У него штрафы буквально за все, огромные долги, и еще… он сидел. Не самый лучший претендент для сотрудника полиции следаров.

– Вполне допустимо, что у них нежные чувства.

– Не знаю… В общем, после допроса заедем в два места. Есть места, где он обычно обитает. По штрафам пробила.

– Что по этому поводу сказал альфа Хейс?

– Сказал… – Дайра вытянула губы трубочкой и громко выдохнула, – что силу триад нужно применять так, чтобы обвиняемые могли дышать и говорить. Вот… И еще напомнил, что она его сотрудник. Следары вызовут ее для допроса, но верят, что произошло недоразумение.

– Хорошо.

– Не знаю, что хорошего. Мне кажется, альфа следаров будет нам ставить палки в колеса.

– Почем так решила?

– Слишком агрессивен. Только не поняла, то ли он так ненавидит женщин, работающих в полиции, или просто не переносит наш отдел.

– Может, у него… своя печальная история? – предположила Тина, допивая сок, расплескивая по столу. Подавилась, замечая тоненькую девушку, которую сопровождал маленький малыш. Призрак. Он как хвостик двигался за ней, пока девушка вытирала столы.

– Кстати, это Хелена. Хозяйка дома.

Услышав свое имя, девушка приблизилась и проговорила:

– Добрый день, Тина. Я Хелена. Если нужно будет что-то, обращайтесь.

Девер кивнула и взглянула на мальчика, отвернувшегося, как только почувствовал ее внимание. Дальше хуже – он спрятался за спиной хозяйки дома. Избегал ее взгляда. Такое происходило с ней впервые. Неужели ребенок не хочет увидеть свет?

– Я Тина, – заметив на шее девушке кулон в форме хвоста, девушка сказала: – Какой красивый.

– Да, мне достался от моей матери. Она была оборотнем – лисой, как и отец.

На шее мальчика был такой же.

– У вас уютный дом.

На лице девушки промелькнула тоска.

– Да, а когда-то он был еще и счастливым, – тут она посмотрела на пол, пряча глаза, и как-то виновато проговорила – Простите, мне нужно идти.

– Конечно, – Тина улыбнулась и добавила: – Спасибо за вкусный обед.

– Рада, что понравилось. У меня мало жильцов, но я стараюсь, чтобы всем было уютно.

После этих слов Хелена удалилась в кухню. Точнее, сбежала. Тина задумчиво смотрела ей вслед.

– Что опять не так?

– Нет… просто печаль в ее глазах не дает покоя.

– Ммм… – Дайра нахмурила лоб и повела челюстью. Некоторое время молчала, внимательно вслушиваясь, что происходит в кухне, а потом, убедившись, что девушка точно ее не услышит, выдала: – Насколько я поняла, она выплачивает сумму сводной сестре.

– У нее есть долги?

– По документам нет, но я сегодня видела, как приходила девушка и требовала приличную сумму. И что меня смутило, она… дала ей срок. И если Хелена не справится, то она будет вынуждена рассказать всем страшную правду.

Правду… Про смерть мальчика? Сводная сестра видела убийство?

Вновь мысли вернулись к призраку. Кто он? Кто этот мальчик? Очевидно, что он любит девушку. Брат?

– Понятно, – Тина вытерла рот и проговорила: – Так что с девочкой?

– Я просмотрела базу без вести пропавших подростков с длинными волосами соответствующего возраста. Подходят две девочки. Одна пропала неделю назад, вторая уже как месяц. К какой наведаемся в гости?

– К первой.

– Тоже так подумала. Сомневаюсь, что вторая жива. Месяц – большой срок.

– А как зовут ее?

– Тереза Вай. Четырнадцать лет. Она пошла на вечеринку к подруге, но так и не дошла.

– А ту, что пропала недавно?

– Лика Сумина. Двенадцать лет. Своенравная девочка не отличалась мирным характером. Несколько раз убегала из дома.

– Ммм… тогда, пожалуй, ко второй.

– Почему?

– Не знаю… – проговорила Тина и, взяв поднос с посудой, понесла в кухню. – Я с Артом поговорю и приду.

– Тогда сразу на улицу выходи, – предложила Дайра, продолжая что-то читать на экране.

– Хорошо, – согласилась Тина и медленно направилась к кухне. Ей хотелось еще раз увидеть девушку и призрака.

Хелена сидела на стуле за столом и перебирала крупу. Пальцы быстро двигались по столу, отбирая мусор, откидывая в сторону. Полностью сосредоточившись на работе, девушка совсем не замечала Тину.

Мальчик сидел рядом, поджав щечки ручками, сидя за столом и бултыхая ножками. Он любовался девушкой, не отрывая глаз. Но стоило ему заметить Тину, он нахмурился и отвернулся, словно она могла обидеть его.

Тина прошла к раковине и выставила грязную посуду.

Шум привлек хозяйку дома. Она ойкнула и, поднявшись, поспешила к гостье.

– Не стоит беспокоиться, я сама.

– Мне нетрудно.

– Это хорошо. Вчера вы так плохо выглядели, но сейчас приятно посмотреть.

– Спасибо за заботу! – прошептала Тина и отошла на шаг, желая рассмотреть мальчика, уже прячущегося за спиной девушки.

– Да, вчера вы меня напугали. Вы без сознания, а ваша подруга с пулевым ранением. Но сегодня она весь день на машине, а как пришла, так в ноутбуке. Ни капли отдыха.

– Дайра такая… – с улыбкой подтвердила Тина. Она удивлялась, почему подруга этого не видит. Всех, кроме себя. Ругается, отправляет спать, сама же в работе. Только подумала уходить, как заметила фотографию на столике. На ней были запечатлены Хелена и мальчик. Веселые и счастливые в обнимку сидели у озера.

– Какая чудесная фотография, – с улыбкой проговорила Тина и прошла чуть вперед, дотрагиваясь до стеклянной рамки.

На лице девушки появилась печаль. Она тяжело вздохнула и проговорила.

– Это… мой брат. Я его так сильно люблю.

– А где он сейчас?

– Год назад он исчез… – на глазах девушки выступили слезы. Она смахнула их и сорвалась к столу. – Простите, мне нужно работать.

Несколько минут Тина наблюдала за девушкой и за призраком, тут же оказавшимся рядом с ней. Мальчик пальцами водил по ее волосам, желая успокоить, защитить. От всех. Он на секунду обернулся, опаляя Девер гневным взглядом, и вновь сосредоточился на сестре.

«Он злится на меня за то, что я расстроила Хелену…» – предположила Тина и поплелась на выход.

Всматриваясь в унылые стены, Девер двигалась к парадной двери. Ей хотелось знать, что произошло. Нужно попросить Дайру узнать больше. Возможно, они смогут помочь Хелене и мальчику. Только вот… хочет ли он этого? Мальчишка слишком яростно реагировал, когда она смотрела на него. Помощи маленький лис не ждал, преследовал лишь одну цель – быть рядом с сестрой.

Телефон завибрировал в кармане. Моментально выхватив его, Тина поспешно ответила на звонок. Она не сомневалась, что это Арт Магоров. Ее мужчина. Истинная пара. Альфа следаров.

– Привет, – голос дрогнул. Тина именно сейчас поняла, как сильно соскучилась. А ведь при знакомстве она надеялась на то, что их пути больше никогда не пересекутся. Следар пугал и раздражал девушку. Грубый и опасный, как ей тогда казалось.

Но за эти несколько месяцев он стал для нее родным. И пусть они всегда в работе, было так здорово ощущать его тепло после трудного рабочего дня.

– Привет. Как себя чувствуешь?

– Нормально… – ответила она, двигаясь на улицу, спускаясь по лестнице.

– Ты меня напугала… – признался мужчина хриплым голосом.

– Я не хотела… – прошептала и остановилась у дерева. Пальцы прошли по коре и дошли до тоненькой ветки с листьями. Прикасаясь к каждому листку, удерживая секунду в центре, Тина представляла лицо альфы.

– Не представляю десять дней без тебя. Я приеду и заберу тебя.

– Буду ждать, – согласилась Тина, тут же уточняя важный момент: – Но только когда мы найдем тело.

– Ты видела призрак девочки? – голос мужчины стал напряженным.

– Да, и не только Литы Комин. Есть еще девочка. Мы сейчас поедем к ней.

– Тина, будь осторожна.

– И ты…

– Мне тебя очень не хватает, и я переживаю, что с тобой может что-то произойти. Меня разрывает на части от мысли, что ты далеко и в опасности.

– Я триада.

– Этот факт не влияет на мой страх за тебя. Ты дорога мне… – признался он.

– И ты мне, Арт. Будь осторожен, – прошептала Тина, слыша на другом конце связи голоса. Альфу следаров торопили. – Тебе нужно идти…

– Да, у нас новое похищение.

– Ребенок?

– Да.

– Надеюсь, вы сможете их найти.

– Посмотрим… – протянул мужчина и уже кому-то в сторону крикнул: – Да, иду.

– До встречи… – проговорила Тина, не желая его задерживать.

– Тина, милая, будь осторожна. Не подставляйся. Если что-то пойдет не по твоему сценарию, бросай все и уходи. Ты мне обещаешь?

– Хорошо. Спасибо, – выдохнула девушка и отключилась. На ее лице играла улыбка. На душе потеплело, появилось спокойствие. Вспоминая в мельчайших подробностях разговор с любимым мужчиной, девушка дошла до машины подруги. Заметив Дайру, ожидающую ее, она проговорила:

– Как ты быстро… Даже не заметила, как прошла.

– Ты ворковала в этот момент? – черная следара довольно ухмыльнулась. – Садись уже. По дороге расскажу все, что нашла на пропавших девочек.

Бросив мимолетный взгляд на дом-гостиницу, Девер удобно расположилась в пассажирском кресле и закрыла дверцу. На глаза попался планшет Дайры. Девушка никогда его не оставляла на панели. Значит, для нее.

– Почитай, – предложила черная следара, выворачивая руль на основную дорогу. – Дом Терезы Вай сравнительно недалеко. Я позвонила матери девочки и попросила дождаться нас. Чутье мне подсказывает, что от нее много нового узнаем.

– Надеюсь… – Тина взяла в руки планшет и начала читать отсканированные вырезки из газет и все документы, приготовленные для ознакомления Дайрой. Чем больше читала, тем сильнее хмурилась. Спустя время она с возмущением проговорила: – Выходит, что на землях Доранов, Вигартов, как и в городе следаров, часто пропадают подростки. Девочки.

– Ага, и еще убивают сильных оборотней. Как правило, альф или триад, – бросила Дайра и рыкнула. – Что уж мелочиться…

Информация не порадовала. Тина повела головой, представляя лицо Магорова, когда он узнает. Артуру будет плевать на ее заверения и обещания. Расследование будет проходить под его контролем.

– Думаю, Арту необязательно знать… – предложила Тина, пристально всматриваясь в недовольное лицо подруги. Она надеялась на понимание.

– Нда-а-а… а когда узнает, мне можно будет переводиться в другой отдел следаров.

– Мы справимся.

– Несомненно, других вариантов у нас нет.

– Получается, через несколько месяцев… детей все же находят. В заключениях судмедэксперта указаны вполне естественные причины смерти: остановка сердца, переохлаждение и другое.

– Да, дети случайно тонут, задыхаются в подвалах и несколько месяцев их никто не видит и не слышит. Про запах я не говорю. У всех, вероятно, временная аносмия.

– Получается, если мы не найдем девочек, то через месяц или два их выловят в воде или найдут в яме с переломанными ногами, умерших от голода?

– Да. Примерно так.

– Но что по сильным оборотням?

– Они внезапно исчезают…

– Охотники?

– Да. Вероятно, мы бы тоже пропали…

– А если охотники-оборотни убивают тех, кто не защитил их детей? – предположила Тина, вспоминая лицо охотницы.

– Не знаю, но я уверена, что если бы вчера ты не создала защитный купол, мы бы пропали без вести.

Глава 4

На старой плите кипел чайник, но никто не замечал тихого шипения, доносящегося из носика. В крохотной кухоньке было чисто и уютно. За столом сидели две девушки из отдела следаров и женщина. Нила Вай изредка вытирала слезы рукой, стараясь как можно спокойнее отвечать на заданные вопросы.

– Ради Терезы я жила и работала. Все ради нее. Она – мой смысл после смерти мужа. Я схожу с ума от мысли, что больше не увижу ее светлых глаз, не почувствую нежных рук. Такая светлая и добрая. Моя девочка. Никогда не говорила гадостей, милая и заботливая. А какая творческая натура! Мастерица! И все у нее получалось. Она… с рождения была моим светом. Я не переживу, если с ней что-то случится. Понимаете? Не смогу… – женщина вздохнула. – Не вижу смысла жить без нее…

– Она пропала месяц назад, – напомнила Дайра, не желая давать ложных надежд. Ей было искренне жаль Нилу Вай, но факты говорили за себя. – Вероятно, вам нужно…

Глаза женщины наполнились слезами. Она открыла рот, но не смогла ничего сказать. Задыхалась от отчаяния.

Тина сидела напротив женщины, внимательно наблюдая за каждым действием матери пропавшей девочки. Девушка не сомневалась в словах женщины. Для нее Тереза – это единственный маяк в жизни. Черная триада поднялась и прошла к ней, уверенно положив руку на плечо. Ей хотелось успокоить женщину.

Ощущая успокаивающее тепло, женщина подняла голову, всматриваясь в глаза девушки.

– Еще можно верить… У Терезы есть шанс, – Тина говорила уверенно, вглядываясь в глаза женщины.

– Правда? Это правда? – дрожащим голосом все спрашивала Нила Вай, желая слышать эти слова бесконечно. Она верила. Всегда верила, что ее девочка жива. Тереза вернется к ней.

– Расскажите… – Тина облизнула губы, желая перейти к главному, – о ее молодом человеке.

– Но как… – Нила Вай задумалась, а потом покачала головой. – Что же… я расскажу. Мы небогатая семья, живем очень скромно, но для дочери я устраивалась на несколько подработок. Она училась в элитной школе. Да, мне было сложно, но я видела в этом будущее. Тереза – очень умная девочка, ее хвалили, и для нас это много значило.

– Но потом…

– Да, она встретила его…

– Кого…

– Крона Калена, этого богатого мальчишку. Когда увидела их у дома, сразу поняла, что он принесет в наш дом несчастье. Этот льстец охмурил мою девочку, и я ничего не могла поделать. Тереза… даже стала огрызаться мне в ответ, – женщина всхлипнула и прошептала: – Тогда я боялась лишь того, что он может повлиять на ее учебу, ругала, но сейчас… я хочу только одного – увидеть ее, прижать к своей груди. Пусть она будет живой и счастливой. Разве… это так много? – женщина вновь посмотрела на девушку-следара, но та смотрела в одну точку. Стеклянные глаза пугали, а кожа девушки покрылась мурашками от холода, который передавался и ей.

– Что с вами? – хрипло спросила Нила Вай.

Проследив за взглядом подруги, Дайра неожиданно подскочила и энергично предложила:

– Нила, а не могли бы вы показать мне комнату вашей дочери? Мне бы хотелось увидеть ту обстановку, в которой она находилась. Это необходимо для расследования.

– Да, конечно, но девушка… – женщина с недоуменным видом смотрела на Тину, впервые столкнувшись с ТАКИМ взглядом. Будто она призрака увидела.

– Все хорошо, Нила. Просто рабочий момент, ничего больше, – поспешно проговорила Дайра, с улыбкой уводя женщину на второй этаж, где находилась комната любимой дочери женщины.

В кухне стало невыносимо тихо и холодно.

Девер стояла на месте, уставившись на измученную девушку с безжизненными глазами. Тереза стояла в углу и обнимала себя руками за талию, словно хотела исчезнуть, прощалась. Не желая этого, Тина медленно направилась к ней, стараясь не напугать.

– Тереза, я найду тебя. Потерпи, пожалуйста. Еще немного…

В глазах девушки стояли слезы. Она понимала и ничего не говорила. Не верила.

Тина протянула руку и убежденно прошептала:

– Только помоги мне, дай подсказку.

В ответ никакой реакции.

– Крон Кален… Он причастен к твоему исчезновению?

Девушка будто очнулась, реагируя на имя. Глаза округлились, грудь стала ходить ходуном. Тереза вдруг открыла рот, закрывая тут же дрожащими руками.

– Я поняла. Еще немного и мы… найдем тебя. Обещаю.

Тут девушка вдруг затравленно посмотрела по сторонам и вытянула руку, показывая куда-то прямо.

Тина обернулась, пытаясь понять, на что она показывает. Вновь хотела спросить, но призрак уже исчез.

Покачав головой, Тина медленно пошла вперед, сканируя все, что попадалось на ее пути: стулья, стол, плита, кухонный гарнитур. Злясь на то, что не может найти, триада выключила чайник и уставилась на шкафчик, который точно попадал в центр по направлению от руки призрака. Открыв его, она увидела деревянные коробочки для заварки. Разной формы, изготовленные вручную, с декором в виде животных и птиц.

Немедля Девер схватила первую и начала проверять. Чай, почти во всех. Лишь когда дошла до последней, поняла, что там спрятано что-то другое. Тяжелая, квадратная коробка в виде книжки с двойным дном.

Открыв его, она достала блокнот. Небольшой, с лапой волка на обложке. Не успела раскрыть, как из него выпало несколько фотографий. Внимательно рассмотрев, запоминая лицо девушки и парня, в котором заподозрила Крона Калена, обнимающего ее, Тина прошептала:

– Пора с тобой встретиться…

Послышались шаги. По коридору к лестнице двигались Дайра и Нила Вай. Не задумываясь, Тина впихнула фото в блокнот и спрятала его в карман, как можно быстрее возвращая коробки на полку.

* * *

Тропинка заросла травой. Шагов не было слышно. Девушки двигались рядом, молча думая о своем. Обойдя машину, Дайра положила руку на панель крыши и спросила:

– Как я понимаю, мы навестим парнишку?

– Да.

– Понятно… – пробубнила черная следара и открыла дверь.

В машине было душно, поэтому пришлось открыть окна. Кондиционер не хотелось включать, так как на улице намечалась мерзкая погода. Дайра не любила холод.

– И что увидела? – деловито поинтересовалась Браун, вглядываясь в зеркало, поправляя волосы.

– Девочку… Боюсь она на грани, долго не продержится.

– Так она все же жива? – черная следара нахмурила брови, удивляясь такой вероятности. Месяц. Целый месяц где-то в плену. Неужели еще жива?

– Да, я верю, – проговорила Тина и достала из кармана блокнот, вытаскивая фотографии.

Дайра потянулась к ней, пристально разглядывая каждую, но особенно одну из трех.

– А этого я знаю, – задумчиво протянула она.

Внимание сосредоточилось на второй фотографии. На ней была запечатлена компания подростков в баре. Выделялось несколько парней и две девушки.

– Постой, так это же Лика Сумина, которая недавно исчезла, – пораженно воскликнула Дайра, выхватывая фото, приближая к себе. – Да. Только цвет волос другой. Тут она брюнетка.

– Ты уверена? – уточнила Тина.

– Да, я когда информацию искала, заглянула к ней на страничку. У нее одна поза везде – Мэрилин Монро.

– А эти парни?

– Нужно проверить всех из этой компании, – Дайра кивнула на самого высокого парня с длинными волосами. – Но этого я точно знаю. Видела его недавно…

– А этот Крон Кален, верно? – уточнила Тина, показывая на блондина, обнимающего Терезу, не сомневаясь в своей правоте.

– Ммм… – Дайра протянула руку и достала свой планшет из бардачка, быстро делая снимок и загружая в сеть. Спустя несколько щелчков она сказала: – Да, он. Кстати, вот эта шайка-лейка – дамские сердцееды, или как там их. Слюнявые паскудники, одним словом. И еще… видишь этого… самого наглого?

– Кто он?

– Домар Доран, младший брат альфы. Говорят, та еще мразь. А вот старший невероятно опасный оборотень. Не удивлюсь, если он как-то причастен к похищению девочек, – тут Дайра задумалась. – Хотя нет, учитывая его репутацию.

– Угу, я помню твои слова про…

– И я не шутила. Мрази с большой буквы. От таких лучше держаться на расстоянии.

– Почему?

– С малым понятно, а вот со старшим… все странно и мерзко. Его женщины… вешаются, топятся, короче, занимаются суицидом.

– Почему?

– Ну, Гард Доран их меняет как перчатки, а перед этим приручает, вытирает ноги, делает зависимыми от себя… и выбрасывает. Мерзавец.

Ощущая странное покалывание в ладонях, Тина вдруг спросила.

– А можешь, показать фотографию?

– Да, – Дайра несколько раз щелкнула пальцами по экрану и развернула к напарнице планшет: – Вот.

Высокий мужчина с голубыми глазами, идеальным лицом, наглой челюстью. Красивый и опасный, что видно с первого взгляда.

На мгновение у Тины остановилось сердце и стало нечем дышать. Она задыхалась.

– Тина, что с тобой?

– Нормально… – кое-как выдавила из себя черная триада, хватаясь за грудь, не понимая странной реакции. Что с ней?

Вручив бутылку с водой подруге, Дайра проговорила:

– Ты бледная… и выглядишь отвратительно.

– Сейчас пройдет, – прошептала Тина, поднимая голову, уставившись в потолок. Рука лежала на груди.

Боль отступала.

– Получается, – Тина постаралась сосредоточиться на расследовании, – девочки водились с этой компашкой… и через время их похитили.

Повернув ключ зажигания, Дайра завела машину. Больной вид подруги ее пугал, но она не видела ничего критичного. Вероятно, Тине нужно отдохнуть.

– Я не понимаю… – тихо продолжила Девер.

– Да я тут вообще ничего не понимаю! – раздраженно бросила Дайра, рассматривая небольшие домики с двух сторон от дороги. – У меня одно желание: послать следаров к черту. Что творится у них? Беспредел. Два варианта: первый – они конкретные идиоты и ничего не понимают; второй – они знают, но молчат по определенным причинам. И что-то мне подсказывает, что это никак не первый вариант.

– Нужно ехать к Крону Калену и допросить его. – Тина смотрела в окно. Ей хотелось быстрее расследовать дело и уехать отсюда. Навсегда. Это внезапное желание стало жизненно необходимым.

– Уже… – заверила Дайра, крутанув руль в левую сторону.

На дорогу ушло десять минут. Остановив машину на парковке, девушки вышли и направились в элитную школу.

– И как мы его найдем? – спросила Тина, начиная подниматься по лестнице.

– Очень просто. Обычно наглые красавчики вместо уроков торчат где-то в спортзалах, курилках и других подобных местах.

– Уверена?

– Ага, у меня в школе было таких несколько, зубы им выбивала. Я точно знала, где они торчат.

– За что? – Тина удивленно посмотрела на загадочную Дайру.

– Вроде как доказывала, что я не прячусь за спину брата-следара. Очень даже самостоятельная.

– А без этого?

– А без этого скучно, – весело проговорила она и показала в сторону спортивного зала. – Как я понимаю, нам туда.

– Тогда пошли… – смущаясь, выдала Тина и последовала за черной следарой, решительно двигающейся по дорожке. Как только оказались в огромном помещении, Дайра махнула головой в сторону. – Вон там. Толпа.

– Полагаю, нас ждет неприятное общение? – скорее сообщила, чем спросила Тина.

– Есть такое… – протянула Дайра, уверенно двигаясь к высокому сооружению со ступенчато расположенными скамьями, которые оккупировали оборотни.

Дорога была свободна. Игроки разбегались в стороны, взглядами провожая девушек в черной форме. Всем было интересно, зачем пришли следары в элитную школу. А главное – к кому пришли. Редко к ним захаживали черные звери.

Тина наблюдала за подругой, как та вытащила значок и, подняв его, громко сказала:

– Дайра Браун и Тина Девер, следары уголовного розыска по особо тяжким преступлениям. Нам нужен Крон Кален.

В спортивном зале повисла мертвая тишина. Но лишь на несколько секунд. Из толпы на трибунах подался вперед парень с длинными волосами. Было очевидно, что он лидер, от которого все ждали действий. Парень, а именно Домар Доран, повел языком во рту и брезгливо бросил:

– Не по адресу, детка. Так что дуй отсюда, пока не выгнали.

– Я вижу, ты слабоват на слух, Доран. Я следар.

– Да плевать, кто ты. Если какие-то вопросы, то к моему брату. Он быстро таких, как ты, ставит на место.

Не успел сказать, как поднялся хохот. Все стали добавлять гнусные словечки и пожелания в адрес девушек.

– Хорошо, – Дайра сделала паузу, а потом хищно оскалилась: – Если не знаете, кто такие следары… я популярно объясню.

Заинтриговав каждого, девушка только настроилась призвать триаду, когда мощная темная волна накрыла подростков, заставляя склонить головы, закрывая уши руками. Кучка сильных оборотней на пятой трибуне шипели, рычали, пытаясь терпеть, что было невозможно.

Дайра посмотрела на Тину, направившую волну, и благодарно кивнула. Тина отозвала триаду, не ощущая слабости. Этому приему ее научила Даяна, черная триада из их отдела.

Наблюдая за тем, как парни хрипят и поднимаются, в ужасе переглядываясь, Дайра хлопнула в ладоши, привлекая внимание.

– А теперь, когда вы поумнели, я, пожалуй, еще раз повторюсь. Дайра Браун и Тина Девер, следары уголовного розыска по особо тяжким преступлениям. Мы ищем Крона Калена.

– Мой брат… – начал Домар Доран, но Дайра его перебила:

– Никто для следаров, если он нарушает закон. В Клетке все равны. И хватит прикрываться братом, войдет в привычку и будешь вечным ничтожеством.

Послышались смешки. Друзья Домара оценили замечание черной следары. Все, кроме самого Дорана. Он уничтожал взглядом, сжимая пальцы в кулаки.

– Так что? – уточнила Дайра.

– Он не здесь… – ответил крупный парень с ежиком на голове. – В компьютерном зале в левом крыле.

– Если пошутил, я направлю родителям штраф, – мило предупредила Дайра, при этом шикарно улыбаясь.

– Да что за хрень? – произнес лис, но лев его оттолкнул.

– Я правду сказал.

– Отлично, – сказала Дайра и, показав глазами на выход триаде, последовала за ней.

Они двигались по коридору, ощущая страх оборотней, расходящихся по углам. Раньше их никто не вышел из спортзала, но сложилось такое впечатление, что все уже знали о произошедшем.

Стук каблуков ударил по нервам. Заметив женщину, быстрой походкой движущуюся в их направлении, Тина сказала:

– Полагаю, она мчится к нам.

– Сопливый пацаненок обиделся и призвал подмогу, – пренебрежительно бросила Дайра, уверенно продолжая движение, не замедляясь ни на секунду.

– Возможно, ты была чересчур груба.

– Тина, он оборотень, будущий альфа, а ведет себя как мразь, считает себя божеством, никого не уважает. Мы оборотни, и четко соблюдаем иерархию подчинения. Но не он. Так что ему полезно. С такими иначе нельзя.

Женщина с пучком на голове в строгом сером костюме остановилась, упираясь ладонями в бока. И пусть в ее глазах отчаянно горела смелость, но зверь прятался, выдавая жалобные писки. Лиса призывала женщину успокоиться и бежать как можно дальше.

– Меня зовут Мавая Десорг. Я директор элитной школы.

«Можно значок не убирать в этом городе…» – подумала Дайра, предъявляя удостоверение.

– Дайра Браун и Тина Девер, следары уголовного розыска по особо тяжким преступлениям.

– Я не позволю запугивать моих детей! – крикливо начала она, нервно кивая при этом. – Если вы…

– Мы ведем расследование в рамках закона. Если не нравится, можем организовать отпуск в отделении следаров для допроса.

– Но… – женщина растерялась, – за что?

– Вы препятствуете расследованию.

– Что происходит? Вы ведь следары. У нас никогда следары так не решают вопросы.

– Верно заметили: следары. И мы не решаем вопросы, а ведем расследование. И если вы… – Дайра угрожающе оскалилась, чем напугала женщину, – еще секунду будете стоять на моем пути, в следующую… вам понадобится оказание медицинской помощи.

– Но…

– Я вас предупредила, объясняться будете в отделе, – сказав, Дайра подняла руку, но так и не применила черную мощь зверя. Не понадобилось. Понимая опасность, женщина в ужасе бросилась в угол и закрыла уши ладонями.

Жалкий вид женщины вызвал раздражение. Дайра отвернулась, не желая видеть ее, но уйти не смогла.

– Я оставлю замечание в личной карте на ваше имя. Еще одно предупреждение, и вас направят на допрос следаров. Вы не знаете законов и иерархии своего народа.

Слова отрезвили женщину. Она открыла рот от ужаса, округляя глаза. Но сказать так ничего и не смогла, только кивнуть.

Больше никто не попадался на пути. Следары прошли общий холл и попали в левое крыло. Увидев вывеску «компьютерный класс», Дайра уверенно открыла дверь.

Глава 5

В кабинете царил полумрак. Столы с компьютерами были повсюду. Заметив несколько парней, Тина сразу же увидела Калена. Он сидел в наушниках у стены и играл, полностью погрузившись в игру. Остановившись напротив, Дайра положила руку на его плечо и слегка сдавила.

Крон выдал крик и резко обернулся, округляя глаза, пытаясь что-то сказать, но не смог от страха. Он видел перед собой опасного зверя девушки. От бабушки достался дар – чувствовать силу оборотней.

– Дайра Браун и Тина Девер, следары уголовного розыска по особо тяжким преступлениям. Ты Крон Кален?

Парень сглотнул и кивнул, с надеждой вглядываясь за спины следаров. Из класса выбегали одноклассники, с грохотом закрывая двери. Надежда на то, что они позовут друзей, не оставляла его.

Дайра развернула парня вместе с креслом и поставила руки на подлокотники.

– А теперь… ты расскажешь нам все, что знаешь про Терезу Вай. Все, в том числе… – она сделала паузу, – как издевался над ней.

– Я не издевался над ней! – закричал парень и тут же взревел от боли, закрывая лицо ладонями.

Дайра применила силу альфы-медведицы.

– Еще вопрос повторить или я могу дальше демонстрировать, что могут позволить себе следары при допросе с подозреваемыми?

– Я… я ее не убивал! Нет! Не трогал! Мы поссорились, и больше я ее не видел. Не видел! – с отчаянием взвыл парень, вжимаясь в спинку кресла, стараясь быть дальше от девушки.

– Ты лжешь… – Дайра злилась.

– Я ничего не сделал Терезе. Вы ничего не сможете мне сделать. Я не трогал ее.

Цепляясь за его слова, Тина приблизилась и спросила:

– Кто сделал?

– Я ничего не знаю… – бросил и отвернулся. – Проверяйте меня на детекторах, но я не трогал ее.

– Ты знаешь, кто такие триады? – спросила Тина, замечая, как ухмыльнулась Дайра, отступая на шаг.

– Нет… – ответил Крон, пытаясь определить зверя. Лишь черный туман мелькал перед глазами.

– Триады могут видеть призраков… Как думаешь, почему мы пришли именно к тебе?

Кален начал смотреть по сторонам, а потом на Тину и проговорил:

– Нет! Тереза не призрак. Не может быть!

– Может… Она в разорванном платье, под которым колотые и резаные раны. Ее лицо обезображено, руки и ноги в порезах. Продолжать?

– Нет! – с яростью взревел парень. – Этого не может быть… Они не могли…

– Если ты поможешь найти ее сейчас, мы обещаем… – Дайра сделала паузу, отмечая, как заблестели глаза парня, – что ты избежишь Клетки. Если нет, немедленно отправишься туда. Именно там будешь уже рассказывать все подробности. А там… все рассказывают. И никто… абсолютно никто тебе не поможет выбраться оттуда.

Парень скривился. Если о следарах можно было не знать, считая их высшим звеном полиции оборотней, то про Клетку знал каждый оборотень с детства.

«Черная клетка» – крупнейшая тюрьма закрытого режима, находящаяся посреди глухой тайги. Безрадостное пребывание там усугубляют лютые морозы зимой и огромное количество мелких насекомых летом. Из нее не выходят на волю. Это место предназначено для настоящих «отбросов общества» – людоедов, террористов, серийных убийц, маньяков, педофилов и прочих особо опасных преступников. Как оборотней, так и людей.

Наблюдение за заключенными ведется круглосуточно, а передвигаются они по коридорам в наручниках, под конвоем. При переходе из корпуса в корпус арестанту на голову накидывают черный пакет, чтобы он не смог запомнить план тюрьмы. Осужденные круглосуточно находятся в клетках, расположенных внутри камер. Проверки и переклички шесть раз за час, яркий свет, который не выключается ни днем, ни ночью, невозможность принять горизонтальное положение более 23 часов.

Контролирует данное учреждение особый отряд следаров «УРСУС». Из этого учреждения еще ни разу никто не сбежал.

– Я… ведь ничего не сделал, – затравленно выдал он. – Почему хотите отправить меня в Клетку?

– Говори, – с рычанием проговорила Дайра.

– Я… познакомился с ней по просьбе своего… знакомого.

– Фамилия?

Вопрос парень проигнорировал. По лицу было непонятно, не хочет говорить или боится.

– Мы тут в игры играем? Говори! – Дайра внезапно оказалась рядом, вцепившись в одежду, с силой сдавливая ткань у горла.

– Я покажу… – хрипло выдал он, начиная задыхаться от хватки. Его дрожащие пальцы старались убрать руки следара.

Бесполезно.

Сила медведицы удивляла. Парень-оборотень впервые столкнулся с подобным, что его заставило нахмуриться.

Ощущая пронзительный взгляд, Дайра ослабила хватку и посмотрела на Тину. Несколько секунд они переглядывались, а потом Девер со вздохом спросила:

– Тереза для тебя что-то значила?

Крон стиснул губы, на что Дайра презрительно хмыкнула.

– Ага… значила, как мышка для кошки.

Парню не понравилось замечание следара. Он дернулся, освобождаясь от захвата, и злобно оскалился. Видно было, что он сдерживал себя, заставлял, что у него в конечном счете получилось.

– Так что… показать? – спросил он, поднимая бровь.

– Откуда такая прыть? – Зрачки черной следары превратились в узкие щелки.

– Я хочу… – он сглотнул и поник плечами, – поскорее закончить наше общение.

– Мы поедем, как только ты ответишь на вопрос, – Тина пыталась понять парня, но видела лишь пустоту. Словно в нем не было ничего настоящего.

– Она мне нравилась… – бросил парень и отвернулся.

– Ты лжешь, – отчеканила Тина, уже злясь на парня, на его безразличие к той, чью жизнь превратил в ад. Она ему ни на грамм не верила. Смущало его желание показать местоположение девушки. К чему бы? Облизнув губы, девушка моментально придумывала на ходу: – Она сейчас рядом… Здесь… Рядом с тобой. Тереза показывает, что ты обманываешь. Как я поняла, с тобой разговаривать бесполезно, твое место в Клетке, как охотника за девушками.

Сосредоточив внимание на напарнице, Тина обратилась к Дайре:

– Нужно вызывать отряд следаров «УРСУС».

– Только этого и ждала. Такая гниль… – в руках девушки оказался телефон.

– Хватит! Стойте! Я расскажу! – вдруг громко закричал парень. Он пальцами взъерошил волосы и с каким-то раздражением начал: – Предки нашей семьи… всегда были альфами. Всегда! Меня воспитывали как приемника. Но плодородная земля Каленов перестала давать урожай, она будто вымерла. Мы себя не могли прокормить, не то что других. Несколько лет мы пытались… брали кредиты, ссуды, но лишь больше увязли в долгах. Ничего не помогло. Мы вынуждены были уйти в другую стаю и подчиняться новому альфе. Вы не представляете, насколько это мерзко и унизительно…

– И как твоя история связана с Терезой? – перебила Дайра, желая перейти к главному. Она притопывала ногой, недовольно хмурясь, отмечая бледность лица Тины.

– Мне… заплатили… – Кален облизнул губы, – чтобы я привел ее. Только вот туда… хорошие девочки не ходят. А ему были нужны только хорошие. Поэтому я притворился заинтересованным. Ничего такого…

Выражение лица Дайры четко передавало в ярких красках все негативные эмоции, которые испытывала в это мгновение. Ярость она подавляла тяжело, хоть и считалась лучшей в перевоплощении.

– И сколько стоит жизнь девушки? – вопрос прозвучал с рычанием.

– Какую бы сумму ни назвал, вы ведь будете считать меня мразью, так? – лениво бросил Крон, ухмыляясь при этом. – А для меня эти деньги ВСЕ. Благодаря полученной сумме я могу учиться здесь. Если нет, то альфой мне не быть.

Послышался грудной смех. Дайра вытерла ладонью лоб и покачала головой.

– Можешь и не надеяться. Чтобы управлять стаей, необходимо иметь качества лидера. А ты… шестерка, ничтожество… НИКТО.

– Я смогу! – парень за секунду оказался на ногах. Его грудь ходила ходуном. Сердце стучало в бешеном ритме. Вены вздувались на висках.

– Если Тереза умрет, ты сможешь… пообщаться с моим альфой и понять, насколько ты жалок. Я предоставлю тебе эту возможность… перед тем, как он вынесет тебе приговор, – лучезарно заявила девушка и вновь бросила взгляд на Тину. Подруга смотрела куда-то в сторону. Туда… где находилась перегородка из темного стекла.

– Но я ведь не знал! Мне заплатили, и я уехал. Все. Он не говорил, что будет издеваться. Если бы сказал, намекнул, то я бы…

– Кто он? – резко уточнила Дайра.

– Если скажу, мне не жить. Но вы можете помочь Терезе, если она жива. Я покажу это место.

– Нужно ехать. Именно сейчас, – прошептала Тина, морщась от странного давящего ощущения. Вновь взглянув на свое отражение с тенью над головой в темном стекле, девушка сжала телефон в руке.

Раздался пиликающий звук.

Сообщение успешно было отправлено адресату.

Тем временем Дайра достала наручники и спросила:

– Ну, что, альфа, будем сопротивляться или добровольно?

– Я обещаю, что не сбегу, – с ужасом в глазах прохрипел парень, отступая на шаг. – Пожалуйста, не нужно!

– Конечно, нужно! Буду к тебе так же добра, как ты к Терезе, – она быстро защелкнула наручники на запястьях и, толкнув парня, едко заметила: – Вперед, альфа!

* * *

Машина свернула к лесу, двигаясь по наезженной тропе. Открыв окно, Тина напряженно сканировала местность. Она ждала засады, но все было обычно и тихо. Обернувшись, девушка сосредоточилась на парне в наручниках, и через долгую минуту спокойным голосом спросила:

– Если ты не выполнишь приказ Домара, что тебе будет?

Такого вопроса парень не ожидал. Кален медленно поднял голову и усмехнулся.

– Вздор…

– Когда мы пришли, ты спрятал телефон. При тебе его не было. Доран тебе написал про нас, ведь так?

– Нет, я играл…

– У тебя стояла пауза на игре, – лениво заметила Дайра, крутанув руль. – И мы можем запросить всю информацию по твоим картам на телефоне.

– Если вы не доверяете, почему тогда… поехали?

– А ты подумай… – весело заявила Дайра и кивнула Тине.

Довольный голос девушки пришелся не по душе Калену. Он склонил голову и произнес:

– Это не он.

– А кто же?

– Домар считает себя королем. Он не любит, когда кто-то не подчиняется. Такому служить – унижение для меня.

– Этот псих, по крайней мере, смело бросается в бой, а ты… трус, – едко сообщила Дайра, шикарно улыбаясь в отражении зеркала парню.

– Я же вам показал дорогу. В чем дело? Ищите! Я только привез ее сюда и получил деньги. На этом все.

– Кто тебя направил сюда? – вновь спросила Тина.

– Никто! – раздраженно бросил Крон и отвернулся. – Мне нужно, чтобы вы… спасли меня от Клетки.

– И куда дальше? – поинтересовалась Дайра, оценивая две развилки.

– Налево…

– Ты уверен? – переспросила девушка, с недовольством рассматривая тропинку.

– Да. Именно там дом.

– Дом? – на лице Тины появилось удивление. Она не верила, что девочек держали в доме. Скорее в подвале.

Пикнуло сообщение. Девер открыла входящие и довольно ухмыльнулась. К этому моменту они выехали на поляну, на которой был двухэтажный дом с колоннами.

– Вот он! – с каким-то облегчением заявил Кален.

Машина остановилась, и Дайра убрала ключи в карман.

– Так чего сидим? Вы же сказали… – начал парень.

– Замолчи! – приказала Дайра и обратилась к подруге: – Сколько еще ждать?

– Пять минут.

– Какие пять минут? – нервно произнес парень.

– Твое дело – сидеть. Вопросы задавать – наша прерогатива, – заявила Дайра, включая планшет, отправляя координаты альфе. Так, на всякий случай. Подмога – это хорошо, но кто знает… что их ждет внутри?!

Спустя пять минут показалась черная машина. Девушки вышли, оставив Крона в салоне, и стали ждать. Заметив знакомый номер, Дайра со вздохом заметила:

– Других не нашлось следаров? Только Грег Гордон? Он за всех?

Замечание подруги заставило Тину улыбнуться. Она видела, Дайра реагирует на черного следара как истинная пара.

– Если Арт попросил его, значит, уверен в этом следаре.

– Это я понимаю, но все же… – Дайра закрыла глаза на секунду и покачала головой. – Не по себе мне, когда этот медведь рядом.

– А если… он твой истинный?

– У черной следары, как и у триады, есть выбор, Тина. И я не готова свою жизнь загубить с этим следаром.

– Почему? – Тина действительно не понимала. Свою жизнь считала счастливой. Ее мужчина – необыкновенный любовник, заботливый друг и самый лучший следар. Она восхищалась Артуром и боялась потерять.

Потерять… Нет, в нем она не сомневалась, тем более у черных следаров лишь одна единственная женщина. Но работа постоянно балансировала на грани жизни и смерти.

– Я всю жизнь видела, как живут следары и триады. Это не только семья, больше работа, которую они боготворят. Невероятно сложный клубок необузданной пламенной страсти и смертельной опасности. А я… всегда мечтала о нежном и добром спутнике, ради которого брошу все и буду рядом с ним. Ведь это так мало…

– А ты сможешь… бросить все? – очень тихо спросила Тина, зная, что ответа уже не будет. Грег Гордон мог услышать. А свой вопрос она задаст чуть позже.

Черный следар вышел из машины, кивая напарнику. Парень с татуировкой льва на щеке, в черных джинсах и клетчатой рубашке, вышел из машины и последовал за Гордоном.

– Это Логан Салливан, – произнес Грег и, кивнув на девушек, представил: – Тина Девер и… – с головы до ног осмотрев Дайру в черном облегающем костюме, подчеркивающем совершенные формы тела, вырез на упругой груди с рычанием закончил: – Дайра Браун.

– Очень приятно, – приветливо проговорила Дайра, обращаясь к Логану, игнорируя недовольное лицо медведя.

– Где парнишка? – грубо уточнил Гордон, начиная движение к машине. Двигаясь мимо Дайры, он задел ее своим телом, на что услышал шипение.

– В машине, – вмешалась Тина, сдерживая улыбку, тут же уточняя: – Крон Кален утверждает, что только привез Терезу Вай сюда, получил деньги и уехал.

– От кого?

– Отказывается говорить.

– Понятно, – выдал следар, двигая челюстью, и спустя несколько секунд задал главный вопрос: – Девочка жива?

– Я… точно не знаю. Возможно, – прошептала Тина, вглядываясь в огромный дом.

– Тогда пойдем, – выдал мужчина и направился к машине. Вытащив упирающегося парнишку, пытающегося сопротивляться, с недовольством бормотавшего себе под нос, он тряханул его и силой зверя заставил молчать.

Тень над головой парня заставила Тину вздрогнуть. А ведь раньше ее не было? Так неожиданно появилась. Что изменилось?

– Он в опасности… – сказала девушка, показывая на Крона рукой.

– Что? – в один голос проговорили Кален и Гордон.

– Над его головой тень.

– Какая тень? Почему тень? – взволнованно пыхтел Крон, пытаясь что-то рассмотреть сверху, дергая головой, словно желая откинуть от себя невидимое.

– И что… она значит? – уточнил Гордон, двигая челюстью. Чертыханья парня раздражали мужчину, поэтому он два раза хорошенько тряхнул его.

– Что он умрет…

– Я?! Почему я?! Я ведь все рассказал вам. Что не так? И откуда тень?! – не унимался подросток.

– Только у него тень? – вдруг спросил Грег, внимательно всматриваясь в лицо триады.

– Нет, не только у него.

– У кого еще тень?

– У меня… – честно ответила Тина, облизывая пересохшие губы.

Логан выдал непонятный звук, который тут же заглушила Дайра, бросившаяся к подруге. Она схватила Тину за руку и дернула.

– Что? И куда собралась? Арт меня убьет! Да и как такое возможно? Я тебя никуда не пущу.

– Тебе лучше остаться здесь… – посоветовал Гордон.

– А как же я?! – с возмущением напомнил о себе Крон Кален.