Гори во мне бесплатное чтение

Глава 1. Ссора

Три месяца назад…

– Эй, Лес, на тебя кофе варить? – Руд вопросительно изогнул темную бровь, держа в руке старинную турку.

Я покосилась на доисторическую утварь. Оборотни такие ретрограды. Давно бы уже кофемашину завел. Но нет. Нужна турка прапрадеда и обязательно заваривать в песочке. А я ничего не понимаю. И что с меня взять.

Этот его кофейный лоток вызывал у меня стойкие ассоциации с кошачьим туалетом. Ну да ладно. У каждого свои причуды. Я вот ногти грызу…Даже с шеллаком. Руд кофе в песочнице варит. Бывает.

Я кивнула быстро, соглашаясь на чашку крепкого напитка, и продолжила искать свой носок. Ненавижу. Искать. Носки. Почему они у меня вечно теряются, как- будто я мужик какой-нибудь? Хотя сейчас бы Руд на меня обиделся наверно. Он-то всегда знал, где оставил свою одежду, неважно в каком страстном порыве раздевался. Иногда мне даже казалось, что нет у него их совсем – этих страстных порывов. Черные глубоко посаженные глаза в любой ситуации смотрели пристально и холодно, изучая, оценивая. Какие бы жаркие слова он не говорил и интимные действия не совершал. Зверь, в любой момент готовый к атаке. Что-то в моем волке было такое. Отстраненное. Как- будто он за собственной жизнью со стороны наблюдает. И сверяет ее течение с заранее намеченным планом. Шаг влево, шаг вправо- расстрел. Все только, как ОН хочет.

Мои подружки завидуют мне. Конечно, такой мужчина: красивый, сильный, богатый, влиятельный, опасный. Просто Джейсон Стэтхем, только с волосами больше повезло. А я…

– Ты придешь после учебы?

– Что, прости? – я повернулась к нему, радостно размахивая белым носком, который валялся за креслом.

– Придешь, говорю, ночевать сегодня? – Руд пододвинул ко мне чашку кофе.

Я присела за барную стойку напротив него и отхлебнула напиток. Идеальный. Крепкий, терпкий, жгучий…Вот только я люблю Амаретто. И кофемашины.

– Нет, Руди, – весело фыркнула, смотря как он скривился на ненавистное сокращение, – Я и так два дня у тебя. А сегодня у Ирэн день рождения. Она рассталась с Колинзом. И у нас девичник под лозунгом "Все мужики…". Ну, ты понимаешь.

Я протараторила это все как можно беспечнее, внутренне готовясь отразить неминуемую атаку. День рождения. Девичник. Вечер. Своих кавалеров брать именинница не разрешила. Рудольф не идиот.

Его глаза недобро сощурились, окатывая меня холодом с головы до ног.

– Ваша бабская логика меня всегда поражала, – протянул, как бы невзначай поигрывая ножом, – Если Мужики – козлы, то какого хрена вы идете в клуб, чтобы пьяными нарваться на тех же самых мужиков, а?

– Слушай, это не моя идея, – я лишь руки вскинула в примирительном жесте, с Рудом спорить-заранее проигрышное занятие.

– И пить я не собираюсь.

Он закатил глаза.

– Ну, пару бокалов, – быстро поправилась, – Чуть-чуть потанцую, спою пару песен своим паршивым голосом и спать пойду с чувством выполненного долга.

– Давай, я тогда тебя заберу.

– Нет.

– Почему?

Я промолчала. Мы оба знаем почему. Потому что я не хочу, чтобы он меня контролировал. Каждый мой чертов шаг.

– Почему? – Руд повторил уже тише, срываясь на глухое рычание.

Я нервно передернула плечами, вставая.

– Не начинай…

Взяла сумку, валявшуюся на диване.

– Не смей уходить сейчас!

– Не смей так со мной разговаривать, – кинула в ответ, обуваясь.

– Ты моя пара…

– А не собственность! – быстро закончила за него, схватившись за дверную ручку.

Руд немыслимым движением метнулся ко мне, подперев спиной дверь. Глаза его пожелтели, превращаясь в звериные, ноздри дрожали, раздуваясь. Ну опять, пронеслось устало в мозгу.

– Ты моя пара, – захрипел уже не своим голосом. Если бы я не была ведьмой, я бы сейчас испугалась.

– Я запрещаю тебе ходить куда-то с этой шлюхой Ирэн. Слышала меня? Ты будешь моей женой. Главной волчицей клана. А ты…Ты только позоришь меня! Мало того, что ведьма, так еще и не слушаешься. Со мной не живешь. Это смешно просто!

Я почувствовала, как и меня ярость начинает накрывать с головой, разукрашивая кожу горящими красными пятнами.

– А почему это Ирэн шлюха, а, Руд? Просто потому что ведьма, да? Так вы, волки, считаете? Ты ведь и про меня думаешь так же. Все эти звонки по триста раз в день. Подкарауливания у дома, слежка…Думаешь, я не знаю, что ты за мной джип синий прикрепил? Думаешь, я слепая? Я. Никогда. Не давала. Повода. НИКОГДА. Восемь лет мы вместе, у меня не было никого кроме тебя, но ведь это ничего не значит, да? Ничего! Я ведьма, а значит шлюха по определению. Дай пройти. Я опаздываю.

– Леесси, ну… – Рудольф опешил слегка, но я знала, что это лишь секундный всплеск сожаления. Это был далеко не первый и, к сожалению, не последний наш подобный разговор.

– И не смей следить за мной сегодня, ясно? Месяц потом трубку брать не буду.

Оттолкнула его от двери и вырвалась на лестничную клетку. Даже дышать как-то легче стало. СВОБОДА.

– Лес, я люблю тебя, – Крикнул мой волк вдогонку, скорее напоминая, что у меня перед ним обязательства, чем в попытке выразить чувства.

Я только фыркнула иронично в ответ и выбежала на улицу.

Любит. Он так часто это говорит. Так часто. Но разве это любовь? Вот я тебя люблю. Наверно. Раз терплю все это столько лет.

А ты, Рудольф…Не меня ты любишь. Лишь жаждешь ту, кем я стану, когда ты наконец сможешь превратить меня в волчицу. Ведьмы не обращаются от укуса до двадцати пяти лет. Погибают. Ты просто ждешь. Я для тебя суррогат, который нужно сохранить, обезопасить от посягательств других до назначенного срока. Гусеница, которая когда-нибудь обернется бабочкой.

Вот только гусеницу никто не спросил. Может ее все устраивает?

Глава 2. Котенок

– Привет, привет, привет, привет…

Я обошла два диванчика, забитых моими девчонками, мимолетно целуя их в подставленные накрашенные губы. К имениннице подлетела последней, крепко обнимая троюродную сестру и протягивая ей сверток с большим бантом.

– Счастья тебе, любовь моя, – поцеловала в напудренную щеку.

– Спасибо, сестренка, – Ирэн крепко обняла меня и перехватила подарок, – Таак, и что тут у нас?

– Ммм, парень, который никогда не подводит, – промурлыкала ей в ухо.

– Вибратор что ли? – Ирэн театрально округлила глаза. Ох уж, эти ее шуточки.

– «Агент Провокатор» (* марка нижнего белья), пошлая ты моя. Но в следующий раз буду знать, что дарить, – я фыркнула и потянулась за предлагаемым мне бокалом шампанского. Задумчиво посмотрела на поднимающиеся пузырьки.

Настроение на самом деле было так себе. И не хотелось ничего: ни игривого, ни игристого. Утром эта перепалка с Рудом. Опять. А, придя в университет, я узнала, что мне не одобрили стажировку в «Маркс санс» и взяли этого очкастого зубрилу Марка. У меня же выше были баллы. Черт. Это все из-за того, что я девчонка. Смазливая девчонка. Профессор Паулс может говорить мне что угодно, но это все чушь собачья. На самом деле он просто смотрит на мою грудь и думает, что все мои мозги там. Что у юриста в престижной компании не должно быть упругой тройки. Я была в таком бешенстве, что сказала ему это прямо в лицо. Чем сначала чуть не довела старого шовиниста до инфаркта, а потом себя до отчисления. Хорошо, что папа в начале года отремонтировал им лабораторию. Только выговор в личное дело записали. Ну и конечно позвонили отцу и нажаловались. А тот позвонил мне, отчитал, а потом Руду.

И Руд такой: «Ну что ты расстраиваешься из-за этой дурацкой стажировки, детка? Можешь у меня пока в фирме пройти, если хочешь, а потом тебе все равно образование не понадобится…»

Дальше я слушать не стала и просто выключила телефон.

Наверно, и правда нужно лишь дожить до этого обращения и все будет хорошо. Полгода осталось. Может Руд и прав, и все дело в том, что я ведьма. Мы ведь не склонны… к длительным отношениям. Мужчины-энергия для нашего вида. И она приедается. Все равно что изо дня в день есть одну форель. Даже если ты ее обожаешь, через месяц тебя начнет тошнить и захочется обычных макарон. Или сосисок. Хотя, по правде говоря, откуда мне знать, я кроме своей форели и не пробовала ничего. Мама говорит, если бы не наша парность, я бы и года с Рудом не продержалась. У нее у самой через месяц девятая свадьба…Девятая! Когда я ее спрашиваю, зачем она все время выходит замуж за своих мужчин, если знает, что они все равно расстанутся, она лишь пожимает плечами и весело смеется. Ну им же приятно, а мне приятно делать им приятно, говорит. Еще мама говорит, что мне повезло, что так случилось. Что у ведьм пара-большая редкость. Повезло…Почему меня все кругом пытаются убедить, какая я счастливая?

– Лес, ты что задумалась? – Ирэн подсела ко мне, обнимая за плечи, – Что опять со своим зверьем поцапалась?

Сестра Руда не любила, и он жарко отвечал ей тем же. Единственная Озина, считающая его моим горем, а не радостью.

– Да еще неприятности в универе, не важно, – я расплылась в дежурной улыбке, – Не обращай на меня внимание. У тебя же праздник.

– Нет, Лесси, так не пойдет, – она, уже чуть пьяная, смачно чмокнула меня в щеку, – Давай, выкидывай свои проблемы из головы и будем веселиться. Шампанского?

– Нееет, – я покосилась на бокал, который она ткнула мне прямо в нос.

– И правильно, с него еще голова болеть будет, – протянула Ирээн многозначительно и начала вертеться на месте, ища глазами официанта. Найдя, вскинула призывно руку вверх, – Молодой человек, текилу!

– Нееет, – настала моя очередь умоляюще протянуть.

– Да, детка, да! – глаза Ирэн искрились пьяным весельем, – Напьемся и будем танцевать на столе.

Я только рассмеялась. Сумасшедшинка сестры была такой заразительной! И правда, к черту все, будем веселиться!

* * *

Музыка закладывала уши, била ритмом по всему телу, заставляя подчиняться ей, двигаться, извиваться в такт. Я убрала влажную прядь со лба и откинула голову, прикрыв глаза, наслаждаясь танцем, этим моментом, этой жизнью. В голове шумело от текилы, мир чуть расплывался, двоился перед глазами, но мне было все равно и казалось, что я в норме. Разве может быть по-другому, если так легко и хорошо сейчас? Чьи-то руки, жаркие, мужские, потянулись к моей талии сзади, пытаясь прижать к себе. Обернулась быстро, наткнувшись на грудь в белой футболке, подняла вверх глаза и встретилась взглядом с наглым незнакомцем.

– Потанцуем, крошка? – пробасил слащавый блондин с перекачанными бицепсами и сережкой в ухе.

– Нет. Спасибо, – хотелось добавить «какая я тебе крошка, придурок?», но я сдержалась. Мало ли, нервный какой-нибудь.

– Эй, не уходи, кра… – дальше я не расслышала, так как направилась наверх к нашему столику, с трудом продираясь сквозь танцующую толпу.

Оказалось, что нашу женскую компанию уже успели разбавить. На диванчиках сидело три парня, один из которых по-хозяйски обнимал мою Ирэн. Она подняла на меня сияющие глаза и многозначительно покосилась на своего кавалера. «Смотри, какой я себе подарочек отхватила» – будто вслух произнесла. Я, не выдержав, засмеялась. Такая она все-таки. Иногда я ей даже завидовала. У Ирэн все так просто. Нет сожалений, нет проблем. Культ наслаждения в чистом виде. Настоящая ведьма.

– Мальчики, это моя сестра Лесма, можно Лес, – она махнула рукой в мою сторону, – Лес, а то Майкл, Кевин и Ронар.

Последним она представила своего кавалера, ласково пробежав пальчиками по его груди. Ронар поднял на меня черные пытливые глаза и улыбнулся одними губами, окидывая оценивающим взглядом.

– Очень приятно, Лес. Можно Рон.

Я невольно чуть покраснела и села рядом с Кевином кажется. И правда красивый подарок у Ирэн. И взгляд такой…пронзительный. До мурашек. Боже, я наверно просто давно с мужчинами не знакомилась. Каждый день одни и те же лица. Тряхнула головой, отчего все сразу поплыло перед глазами.

– И мне приятно, – рассмеялась, сама чувствуя, что как-то пьяно вышло. Он только понимающе ухмыльнулся и повернулся к Ирэн.

– Может хочешь что-нибудь, Лес? – Кевин рядом моментально оживился, сверля меня щенячьим масляным взглядом.

– Текилу, – хитро улыбнулась ему- Кевин, верно?

– Отлично. Да, Кевин, – парень нетерпеливо махнул официанту, подзывая его.

Через полчаса мы с Кевином… обсуждали новые поправки к 25 статье УК, вызвавшие протестное движение на прошлой неделе. Никогда бы не подумала, что буду говорить об этом в клубе с незнакомым привлекательном мужчиной, да еще влив себе добрую половину бутылки текилы. Но неисповедимы пути Господни. Кевин оказался юристом в чертовой «Маркс санс». Да, именно в «Маркс санс»!!! Куда меня не взяли из-за слишком шикарных для солидной компании сисек. Было приятно видеть искреннее разочарование на лице Кева, когда он узнал, что мог бы лицезреть их три месяца на работе, пока я стажируюсь. В общем, мой новый знакомый обещал поговорить с боссом и пропихнуть меня с моей тройкой в компанию.

Я еле удержалась, чтобы не поцеловать его, но… удержалась. Даже со всей влитой в себя текилой. Хотя Кевин явно ждал, даже дыхание задержал. Его глаза с расширенными зрачками впивались в меня, нагло рассматривая каждую черточку, и я чувствовала на уровне энергии его желание. Оно пьянило меня получше всякой текилы, заставляя ощущать себя особенной, неповторимой. У меня была власть над ним. Это так…

– Да, я наверху, за барной стойкой налево, – Ронар объяснял кому-то по телефону, где мы находимся. Положил трубку и посмотрел на Ирэн, потом на меня и на Эльзу с Виолой, сидящих чуть дальше.

– Сейчас еще мои друзья подойдут. Они по делам. Ненадолго. Вы же не против?

– Если они такие же хорошенькие, как ты… – промурлыкала Ирэн, целуя его в шею. Он только рассмеялся.

– Тебе меня одного мало, крошка?

– О подружках забочусь…

– Ну, не думаю, что твоим подружкам стоит с ними связываться, – усмехнулся Рон, покосившись на нас, – Один давно женат и у него трое детей, а другой… Лучше бы он был женат.

– На себя посмотри, Родэн, – раздался рядом низкий веселый голос.

Я повернула голову и чуть носом не уткнулась в чью-то ширинку. Отпрянула недовольно, подняв глаза на обладателя слишком близко прижавшихся к моему лицу брюк. Парень перехватил мой взгляд и только нахально подмигнул, расплывшись в лучезарной улыбке, но и не подумал отойти.

– Привет, я Китен. Можно просто Кит, – опередил он начавшего было их представлять Рона.

– Китен? (kitten по-английски – котенок), – я невольно засмеялась, выразительно обводя глазами это двухметровое животное.

– Извини, клубок дома забыла.

Улыбка на секунду сползла с его лица, глаза мстительно сощурились. А вот нечего мне свою ширинку в лицо пихать! Я только улыбнулась еще шире, хотя, казалось бы, куда уж. Но любитель нарушать чужое личное пространство быстро пришел в себя и кинул взгляд на моего юриста:

– Исчезни, Кев, – бросил ему нетерпеливо.

– Но… – бедный Кевин даже покраснел от негодования, но почему-то послушно подвинулся. Трус!

Хамоватый Котенок толкнул меня дальше вглубь дивана, расчищая себе пространство, и развалился рядом.

– Ты знаешь, рыжая, я предпочитаю играться с бантиками, – проурчал мне на ухо, косясь на декоративный бант у меня на декольте.

Черт.

– А это Хьорд, – невозмутимо вставил сидящий напротив меня Ронар.

– Кит, мы тут по делу вообще-то, – представленный Хьорд недовольно уставился на ластящегося ко мне котенка, уже успевшего закинуть руку на спинку дивана в попытке приобнять.

Я с интересом начала разглядывать второго гостя. Какой колоритный персонаж. Очевидно, что они с котеночком родственники: те же голубые чуть прищуренные глаза, хоть и немного разных оттенков, правильные грубоватые черты лица, рост, фигура, посадка головы, русые волосы. Но все остальное… Кит был воплощением золотой молодежи, а точнее сынка, которого папочка взял в фирму сразу генеральным директором. По крайней мере так он выглядел в своих скорее всего шитых на заказ брюках, идеально тонкой белой сорочке, развязанном галстуке-селедке от brioni и с часами стоимостью с приличную спортивную машину.

А вот Хьорд больше напоминал неформала-переростка или злостного любителя исторических реконструкций. Длинные русые волосы, выбритые по бокам, были заплетены в причудливую косу, доходящую до середины плеч. Избавленная от волос кожа головы над висками была полностью забита какими-то причудливыми узорами и рунами. В отличие от гладко выбритого Китена его лицо украшала аккуратно подстриженная рыжеватая борода. В довершении ко всему одет Хьорд был в кожаную то ли куртку, то ли кофту странного кроя с выбитым вороном на груди и в кожаные же штаны. Ну викинг не иначе. Еще топорик бы в руки да глаза подвести. Интересно, как его вообще сюда пустили? Наверно, стоимость часов на запястье котенка перевесила шокирующий вид его приятеля.

– Кит, поговорим, и забавляйся с девчонкой сколько душе угодно, а у меня дела еще, – викинг продолжал сверлить возмущенным взглядом Китена, который разглядывал масляным меня. Я невольно скривилась от того, каким тоном мистер «скандинавские мотивы» произнес слово "девчонка". Будто про шлюху в трактире. Котенок заметил и наклонился ко мне ближе, доверительно зашептав:

– Не обращай внимание, веснушка…Он всегда был неотесанным болваном.

Его жаркое свежее дыхание опалило нежную кожу на щеке. По телу побежали непрошенные мурашки. Я нахмурилась, это все текила наверно.

– Я скоро, никого не подпускай к себе, – еще тише, ближе, почти касаясь ушной раковины. Я даже глаза прикрыла, разомлев. Черт. Да я же его впервые вижу, дурость какая-то. Пора домой наверно.

Котенок резко поднялся, молча кивнул Кевину, который не долго переживал и уже вовсю болтал с Эльзой, потом Рону, и они вчетвером отошли к барной стойке, оставив нам одного Майкла.

Я не удержалась и повернула голову, с любопытством и легким трепетом разглядывая нового знакомого. Он был бесспорно красив. Высокий, статный, широкие плечи, узкие бедра, длинные ноги. Небрежно закатанные рукава белоснежной сорочки открывали по локоть руки с чуть вздутыми венами. Интересно, сколько времени он торчит в спортзале, чтобы так выглядеть?

С аристократического лица котенка моментально слетела беззаботная улыбка, сделав его совершенно другим человеком. Стало очевидно, что ему ближе к тридцати, почти синие глаза пытливо смотрели на собеседника чуть исподлобья, щурясь, губы поджаты в твердую линию. Он что-то тихо говорил сначала Рону, который сосредоточенно кивал и коротко отвечал, криво улыбаясь. Потом Кевину, явно недовольному тем, что он слышит. В какой-то момент Кев похоже попытался возразить, но котенок так посмотрел на него, пренебрежительно что-то сказав, что юрист подавился собственными словами и лишь беспомощно всплеснул руками. Хьорд стоял рядом молча, просто иногда согласно кивая на слова Китена и сверля Кевина пронзительным недобрым взглядом.

Через минут десять они опять подошли к нашему столику. Кит обезоруживающе улыбнулся мне, снова натянув на себя маску беспечного прожигателя жизни.

– Ручка есть у кого-нибудь?

– Я в баре попрошу, – сказал Кевин каким-то обреченным голосом.

– Не нужно, у меня с собой, – Ирэн порылась в сумке и достала розовый блокнотик с прикрепленным к нему карандашом.

– И листочек, если можно, – промурлыкал Кит, одарив ее жарким взглядом.

– Для тебя, красавчик, все что угодно, – Ирэн только что губы медленно не облизала. Внутри кольнуло что-то, и я впервые в жизни холодно посмотрела на сестру. Котенок рассмеялся.

– Ведьма, – произнес, глядя на Ирэн чуть ли не с восхищением.

Мы с девочками быстро переглянулись, нервно вздрогнув. Знает? Но Кит смотрел беспечно на нас, просто слова…Откуда? Он обычный человек.

– И на сегодня это моя ведьма, братик, – Ронар уселся рядом с Ирэн, по-хозяйски прижимая ее к себе.

– Вы братья? – сестра заинтересованно взглянула на своего ухажера, отдав Киту блокнот и карандаш.

– Двоюродные, – Черные глаза Рона смотрели на нее в упор, будто пожирая. Чуть пухлые губы кривились в сардонической усмешке.

Я невольно подумала, что у них какое-то генетически измененное семейство, если все мужчины выходят…такими.

– Вот, – Кит размашистым ломаным почерком быстро нацарапал что-то на выдранном из блокнота листке, – На эту сумму сделаешь договор. К среде он мне нужен, будем подписывать. У них.

Кевин взял вдвое сложенный листок, развернул его, поморщился и, нервно скомкав, положил в карман брюк.

– Китен, это… – Он понизил голос, подаваясь, – Они не те люди и это не совсем законно.

Тот быстро обвел нас глазами и кинул выразительный взгляд на Кева. Настолько выразительный, что мне показалось, будто он вслух назвал его идиотом.

– Ты мой юрисконсульт, а не матушка-гусыня. Просто делай, что тебе говорят.

– А старик Маркс? – не сдавался Кевин, хотя голос слегка дрожал от неуверенности, – Он не одобрит. Это его компания.

– Одобрит, – Котенок уселся рядом со мной, широко расставив ноги и закинув ручищу мне за спину.

– С чего ты взял? Репутация…

– Мы только от него, Кев. Все отлично, – Кит откинул голову, уставившись в потолок, явно мечтая об окончании разговора, – Я ему такой чек на личный счет выписал, что он под конец стал говорить мне «сынок»…Не одобрит…

Хьорд вдруг расхохотался.

– Это правда, Кев, дед даже обниматься полез. Это надо было видеть. Кит, бедолага, не знал куда себя деть.

– Я как-то не привык к нежности от семидесятилетних мужиков, – хмыкнул котенок, и я вдруг почувствовала, как его пальцы сжали мое плечо. Резко отстранилась, сбрасывая наглеющую руку, на что он спокойно ее убрал, сделав вид, что ничего не произошло.

Я еще раз внимательно оглядела новых знакомых. Кто они такие, черт возьми, что могут позволить себе говорить в подобном тоне о самом дорогом юристе в нашем городе?

– Ладно, ладно, – Кевин поднял руки вверх, показывая, что сдается, – Вы заказчики, вам видней. Просто…

– Ну ты и зануда, хватит! – Кит бросил в него скомканной салфеткой.

Кевин неожиданно рассмеялся.

– Да, только… – Кев уже громко хохотал, подскакивая с дивана, так как котенок одним рывком попытался его схватить, перегнувшись через меня.

– Я тебе врежу сейчас, слышишь? Еще слово о делах, и точно получишь, – Китен тоже смеялся.

Я смотрела на них, слегка приоткрыв рот. Это были очень странные отношения между юристом и клиентом. Кит перевел на меня искрящийся весельем взгляд и снова перешел на доверительный шепот.

– Не обращай внимание, веснушка. Мы давно друг друга знаем. К тому же Кев неплохой боксер, мы иногда спаррингуемся, он слабак конечно, но с хорошей техникой.

Я только молча кивнула, пытаясь понять, что я вообще чувствую сейчас. Котенок таким взглядом скользил по моему лицу, будто я пузырек с валерьянкой или премиальный вискас. Задержался, не скрываясь на губах, растянув свои в кривой улыбке, посмотрел прямо в глаза, не мигая. Расширенные в полумраке клуба бездонные зрачки острыми крючками цепляли что-то внутри, заставляя дышать чаще. Я почувствовала, как краснею, то ли от смущения, то ли от того, что сердце бешено заколотилось, разгоняя кровь по венам.

– Лесма, – выдохнула, сама не зная зачем. Китен не спрашивал, как меня зовут. Ему это, похоже, было не интересно.

– Пламя? Тебе идет, – Он легким движением убрал рыжий локон мне за ухо. Я покосилась, хмурясь, на руку, не успев увернуться. Потом с удивлением посмотрела на ее хозяина.

– Откуда ты знаешь? Это славянское имя.

Кит только плечами передернул, бесшабашно улыбаясь.

– Считай, что я полиглот.

– Ты знаешь много языков?

– Скорее, понимаю много языков.

– Как это возможно?

– Магия, – он хитро подмигнул.

Я пренебрежительно фыркнула. Ну прямо сама загадочность. Магия у него есть, как же. Я бы сразу почувствовала, будь он оборотнем, ведьмаком или вампиром.

– Кстати, мое имя означает не «котенок», как ты мило предположила, а «смертельная волна». Девятый вал, по-вашему. Или цунами.

Он откинул голову на спинку дивана, наблюдая за мной из-под полуопущенных ресниц. Я почувствовала какой-то нервный приятный зуд на коже головы, рождающий томные мурашки по всему телу. Чуть сильнее, потом опять едва уловимый. Замерла, поняв, что он гладит мои волосы сзади, легко, почти не касаясь, чтобы не было сильно заметно. Как-будто и не было ничего, можно сделать вид, что случайно. И в тоже время …так интимно. Внутри все дрожало от этих фантомных прикосновений, рождая нестерпимый жар внизу живота. Мне начало казаться, что даже воздух вокруг уплотнился, заглушая посторонние звуки. Взгляд Кита стал тягучим, темнея, ноздри раздувались, как- будто он был способен уловить запах моего возбуждения. Губы кривились в ленивой улыбке. Ну точно кот. Я хотела было уже отодвинуться, чтобы прекратить это, сбросить с себя томное оцепенение, но…Просто не смогла. Не знаю, что послужило причиной: текила, утренняя ссора, его пальцы, перебирающие мои пряди, синие глаза, пронзающие меня. Или то, что я и подумать не могла, как горько потом пожалею.

– Ты не похож на цунами, слишком вальяжный, – вместо этого просипела, к стыду своему обнаружив, что голос не слушается.

– Просто тебя еще не накрыло, – фыркнул котенок, нагло улыбнувшись.

Глава 3. Ты уверена???

– Ладно, я домой, – неожиданно громко сказал Хьорд, разрушая мое гипнотическое оцепенение. Я вздрогнула и чуть отстранилась от котенка.

– Кит, не забывай, завтра утром на остров, – проворчал викинг и многозначительно покосился на меня. Как-будто и не сомневался, что у нас что-то будет.

– Я помню, буду, – вздохнул котенок, подвинувшись и опять сократив и без того ничтожное расстояние между нами. Он уже крепко прижимался ко мне, обдавая жаром места, где наши тела соприкасались. Правое бедро словно жгло каленым железом. Может у него температура, мелькнула шальная мысль, и я улыбнулась. Ну не может человек быть просто так как кипяток.

Хьорд пожал руки мужчинам, коротко кивнул девушкам и быстро ушел. Я проводила его задумчивым взглядом.

– Он твой брат? – их сходство было очевидно, но все же хотелось уточнить.

– Да, – котенок лениво улыбнулся, начав, уже не скрываясь, перебирать мои локоны, с интересом разглядывая, как они переливаются оттенками красного в мигающем искусственном свете, – Ну давай, спрашивай.

– Во-первых прекрати, – я покосилась на его руку, играющую с моими волосами, но кот сделал вид, что не слышит, – А во-вторых у вас очень разный подход к выбору…ээ…стиля.

– Думаешь, он выглядит странно? – Кит прищурился, улыбаясь.

– А ты нет? – я рассмеялась, – Эти татуировки на бритой голове по бокам, коса посередине…

– У меня такие же вообще-то. Смотри.

Он наклонился близко, взъерошивая волосы над виском, показывая кожу. Я аккуратно дотронулась до его головы, проводя пальцем по показавшимся черным узорам. Вот это да. И правда, все было плотно забито какими-то рунами и рисунками. Котенок довольно заурчал от моего неуверенного прикосновения.

– Какая ты нежная, – прохрипел, – У меня мурашки по всему телу от твоих пальчиков.

Перехватил мою руку, быстро поцеловав, и приложил к треугольнику кожи, видневшемуся из ворота расстегнутой сверху рубашки.

Меня словно током прошило. Такой горячий. Под задрожавшими пальцами пульсировала венка у основания шеи быстро и сильно, заставляя и мое сердце биться в унисон, кожа его и правда покрылась едва ощутимыми мурашками. Синие глаза впивались в мое покрасневшее от смятения лицо, парализуя волю. Я хотела было спросить про татуировки, еще что-то и еще… Про то, кто он такой наконец. Но вдруг это все стало неважно.

У меня остался только один вопрос и на него не ответишь словами. Все, о чем я могла думать это: как это- быть с ним? Когда без одежды. Когда больше нет никого. Когда он в тебе. Каково это? Я не могла не представлять. Прямо сейчас, смотря ему в глаза, я видела картины, одна интимнее другой. И они мне нравились. Это хорошо наверно. Не может быть плохо. Его чувственность была почти осязаемой.

– Пойдем потанцуем, – Кит вдруг встал резко, потянув меня за собой, не дожидаясь согласия.

– Ты хочешь танцевать? – бросила ему в спину. Почему-то мне показалось это странным и немного смешным.

Кит обернулся через плечо, одарив меня жарким изучающим взглядом.

– Скорее, хочу посмотреть, как танцуешь ТЫ.

Я рассмеялась чуть хрипло. Играет со мной. Но мне нравилось. Он так смотрел…

– А ты что будешь делать? Просто стоять рядом? – немного сарказма в голосе, просто поставить на место.

Кит резко остановился, обернувшись, впечатав меня в себя, прижимая ближе.

– Буду пытаться тебя потрогать, – зашептал на ухо и толкнул на танцпол будто на кровать.

Я лишь опять рассмеялась. Это не со мной все. Со мной такого не бывает. Наваждение. Но как легко, хорошо сейчас. Невыносимо громкая музыка закладывала уши, отдавалась четким ритмом во всем теле, прошивая внутренности, порабощая, заставляя двигаться в такт. Мигающий неоновый свет добавлял нереальности всему происходящему. Я видела мир вспыхивающими кадрами, туманящими сознание. Его глаза. Передо мной. Пожирающие, следящие за каждым движением, изгибом тела. Пропадали в темноте и снова появлялись. Все ближе. Уже почти нет расстояния между нами. Руки обхватывают талию, скользят по бокам. Я уворачиваюсь. И все снова. Та же игра. Он будто ловит меня.

Композиция сменяется на более медленную и мне уже не убежать. Вокруг все обнимаются, и котенок рывком притягивает меня к себе. Это просто танец, все так, у меня нет повода возражать. Или не хочется. Мы едва покачиваемся в такт, его руки скользят по спине, одна обхватывает затылок, запрокидывая мне голову. Такой высокий. Другая опускается на ягодицы, приподнимая, прижимая к себе. Я чувствую его каменный стояк животом. Черт, не танец, это уже давно не танец, нужно оттолкнуть. Но меня будто парализовало.

Словно со стороны вижу, как медленно приближается его лицо, приоткрытые губы. Кожу обжигает жаркое дыхание. От Кита пахнет морем. Такой солоноватый, свежий и одновременно теплый запах. Если закрыть глаза, можно представить, что ты где-нибудь на лазурном берегу: август, солнце печет нещадно, и только морской бриз приносит долгожданную прохладу, обдувает лицо, в воздухе висят мириады микроскопических соленых брызг. Волна накатывает на босые ноги, нежно целуя… Целуя. Его рот прижимаются к моему, сначала едва ощутимо, словно пробуя, язык скользит по губам, очерчивая контур. Я сама встаю на цыпочки, притягивая его за шею к себе. Ближе.

Кита не нужно приглашать дважды. Характер поцелуя моментально меняется, становясь агрессивным. Рука на шее с силой вдавливает мой рот в его. Язык сплетается с моим в каком-то бешеном возбуждающем танце. По телу разливается дурманящая слабость. Ноги подкашиваются. Я жмурюсь, но сквозь прикрытые веки все равно проникают кислотные вспышки света. Кит придерживает меня, сминая ягодицы, оттесняя к стене. Только я чувствую шероховатую твердость лопатками, как кот одним движением подсаживает меня выше, заставляя обхватить его бедра ногами, я и благодарю бога, что одела расклешенную юбку, а не обтягивающую, иначе она бы сейчас была у меня в районе талии.

В промежность мне буквально вжимается его вставший член, жар от которого я ощущаю даже через ткань его брюк и моих уже изрядно мокрых трусов. На секунду становится стыдно, у него наверно даже пятно останется на штанах. Но эта мысль моментально выбивается из кружащейся головы вибрирующей рядом огромной колонкой и ритмичными движениями бедер Кита, вжимающихся в меня. Его язык уже бесцеремонно трахает мой рот, и я не могу ничего, кроме как вцепиться сильнее в его плечи, хватать короткие вьющиеся волосы на затылке, притягивая ближе к себе. Он рычит мне что-то в губы, тяжело дыша, его рука тянется к ширинке. На секунду меня охватывает паника.

Прямо здесь? Вот так?

Но все какое-то ватное, нереальное, и сильнейшее возбуждение долбит адреналином прямо в мозг. В ушах вдруг звенит его фраза, что меня просто еще не накрыло. Накрыло, Кит, вот прямо сейчас. Твоим чертовым девятым валом. Несет. Я впилась ему сильнее в солоноватые губы, захлебываясь этим всем. Но…

Он вдруг отступил, его глаза лихорадочно сверкали, дыхание сбивалось, но он выпустил меня.

– Охранники подойдут, неудобно будет, – прохрипел мне на ухо.

Схватил меня за руку крепко и потащил к выходу. Я шла за ним, не разбирая дороги, видя только мощную спину в белой рубашке перед собой. Парализованная его поцелуем, лишь жадно хватала воздух и безрезультатно пыталась прийти в себя. Что я делаю? Куда?

Мы вышли на улицу. Стояла дивная летняя ночь, теплая, уютная, пахнущая цветами. Я вдохнула глубоко, чувствуя, что наконец трезвею от свежего воздуха, без этого оглушающего шума, стоящего в клубе.

Кит подошел к черному кабриолету McLaren и открыл мне дверь, нетерпеливо подталкивая в спину, чтобы садилась быстрей уже. Я опешила на секунду. Вот это тачка! Да кто ты такой, котенок? Внебрачный сын Билла Гейтса? Кинула на него вопросительный взгляд, но Кит только плечами передернул, улыбнувшись, и прыгнул на водительское сидение. Молча завел мотор, заурчавший как дикий зверь, и выехал на дорогу.

Я вдохнула глубоко, пытаясь собраться с мыслями. Покосилась на Китена из-под опущенных ресниц. Он молча смотрел строго на дорогу, на щеках ходили желваки, глаза так сверкали синими отблесками в темноте, что это казалось неестественным. Щелчком включил музыку и между нами разлился Weeknd со своим The Hills.

Мне стало не по себе. Медленный четкий ритм так подходил Киту, этой дорогой машине, а слова про измену так подходили мне. Я видела, как едва уловимо шевелятся его губы, подпевая. Мир вокруг стал все больше размазываться, хотя скорость практически не ощущалась. Мы ехали по пустому ночному шоссе вдоль океана. Мимо пролетали огни, сливающиеся в светящиеся кривые линии. Я чуть наклонилась к коту, чтобы взглянуть на спидометр.

– Ты нормальный? – тут же вскрикнула, судорожно пытаясь вспомнить пил он или нет. Стрелка показывала почти 190 км/ч.

Кит непонимающе посмотрел на меня, потом расплылся в бесшабашной улыбке, и не подумав сбросить скорость.

– Не переживай, веснушка. У меня хорошая реакция. Примерно до двухста тебе точно ничего не грозит.

И подмигнул. Самонадеянный придурок.

– То есть ты у нас сверх человек оказывается? – с сарказмом протянула, вжимаясь в кожаное сидение поглубже. На всякий случай.

Он опять только рассмеялся.

– Ну можно и так сказать.

– Сбавь, – бросила то ли зло, то ли жалостливо.

Котенок что-то возмущенно фыркнул себе под нос, но все же стрелка медленно поползла вниз, остановившись на ста тридцати. Я,выдохнув, разжала пальцы, которыми до этого вцепилась в ручку двери, даже не заметив.

И все-таки польза от его выходки была. Я моментально протрезвела и ощутила всю нелепость ситуации. Я еду в спорткаре неизвестно куда с неизвестно кем со скоростью под 200 км/ч. И парень явно слегка не в себе. Хоть и хорошенький. Ну так Декстер (*главный герой сериала о маньяке) тоже лапочка…с виду.

– Куда мы направляемся? – постаралась, чтобы голос прозвучал спокойно, без лишней истерии.

– Ко мне, – Кит даже бровь слегка приподнял, удивленный, что я спрашиваю столь очевидные вещи.

– Я не хочу к тебе, – сказала как можно тверже.

Он нахмурился, похоже не понимая, как такое возможно. Помолчал секунду, задумавшись, потом расплылся в очередной своей лучезарной улыбке.

– И правда, даже я туда не совсем хочу. У меня такой бардак. Поехали тогда к тебе, говори адрес.

Я невольно засмеялась. Ну просто непрошибаемое самомнение.

– Ко мне НЕТ тем более, Кит. Это невозможно.

Он только плечами передернул.

– Ладно. Невозможно так невозможно.

И больше ничего не добавил, продолжая смотреть на дорогу.

– И тогда куда же мы едем? – я почему-то не могла не улыбаться. Идиотская ситуация.

– К океану тогда едем. Тут недалеко есть место… Ты любишь океан? Я очень люблю.

Я только кивнула. Ладно, океан так океан. Зарежет так зарежет. Если не зарежет, чуть позже попрошу высадить меня на центральной набережной. К дому нельзя. Могут заметить. И тогда меня прирежет уже Руд.

Тайком начала опять разглядывать котенка. Все-таки не тянул он на маньяка. Хотя я конечно их никогда и не видела. Кит продолжал молчать. То ли у него не существовало потребности занимать паузы ничего не значащей болтовней, то ли ему было плевать, что я могу сказать. Но лично меня тишина между нами, нарушаемая только чувственными завываниями Weeknd'a, нервировала.

– И как проявляется твоя любовь к океану? – тупой какой-то вопрос, но это было первое, что пришло в голову.

– Проявляется? – он хмыкнул, показывая, что согласен со мной. Тупой вопрос. Но все-таки ответил.

– В моем роду все моряки. Я люблю корабли. Парусники. Здесь у меня есть небольшая яхта, я часто выхожу на ней. Это конечно просто игрушка, но…Знаешь, нормальная яхта с центральным кокпитом, а не роскошный дом с палубой и двигателем. Такие нужны, чтобы только пыль в глаза пускать. Никакого удовольствия.

– Ну, чтобы пыль в глаза пускать, тебе достаточно машины, – фыркнула я, выразительно обводя глазами шикарный салон.

Кит рассмеялся, мне показалось, даже слегка смущенно.

– На самом деле в этом случае удовольствие просто совпало с высокой ценой. Скорость-это ведь тоже…удовольствие.

Он кинул на меня пронзительный взгляд, подчеркнув последнее слово. Отчего я вдруг отчетливо вспомнила, как он целовал меня сейчас в клубе. Пальцы одернули юбку нервно. Я видела, как он проследил за этим жестом. Уголок его рта чуть дрогнул. Удовольствие.

– Для пыли в глаза мне достаточно одежды и часов, – его голос звучал ниже, обрастая хрипловатыми нотками, царапающими слух.

– А тебе обязательно пускать пыль в глаза? – я не понимала точно, что происходит, но было ощущение, будто мы два разговора ведем. Один словами, а второй… Я чувствовала, как он поглядывает на меня, следя за тем, как шевелятся губы, когда говоришь. Видела, как его пальцы нервно сжимают кожаную оплетку руля. И Weeknd завывал что-то про " дотронься до меня" на заднем фоне.

– К сожалению, обязательно, – он ответил, а я уж и забыла вопрос. Ах да, про пыль что-то.

– По работе я встречаюсь с людьми, которым это бывает важно, – котенок кинул на меня хитрый взгляд, – Если бы не это, я бы сейчас выглядел как Хьорд, и ты бы восхищалась моей косой до пояса.

Я прыснула со смеху. Просто не могла представить его таким.

– Так лучше, поверь.

– Возможно…Мы приехали.

Кит свернул на узкую дорогу, серпантином спускающуюся к побережью. Пара поворотов, и мы оказались на небольшой смотровой площадке, со всех сторон укрытой деревьями от посторонних глаз.

– Красиво, да? – он как ребенок это сказал, искренне восхищаясь.

Я кивнула, чуть улыбнувшись, и жадно втянув воздух, пропитанный солью. Мы находились на скалистом берегу. Волны оглушительно шумели внизу, совсем рядом, разбиваясь о камни и выпуская в небо тысячи брызг. Деревья шелестели над головой, вторя им. Огромная красноватая луна, серебрящая горизонт. И звезды. Вечность. Конечно красиво, черт возьми. Конечно.

Кит быстрым движением отстегнул мой ремень безопасности и рывком притянул к себе, посадив на колени. В его синих потемневших глазах дрожало ночное небо и мое отражение.

– И ты очень красивая, веснушка, – он обхватил мой затылок, притягивая к себе, – Очень.

Языком раздвинул губы, пальцы на затылке погладили кожу головы, вороша волосы, порождая мурашки по всему телу. Другая рука прошлась по линии позвоночника, чуть надавливая. Я выгнулась вслед за чуткими пальцами, чувствуя, как вместе с ними током по позвонкам сбегает жар к низу живота, утяжеляя его. Рука опустилась на ягодицы, подтягивая ближе к себе. Я прижалась к нему, крепко обхватив за шею, поймала язык, сладко посасывая его. Кит глухо застонал мне в губы, обхватывая бедра, двигая их так, чтобы я потиралась об него в такт скользящему языку. Его пальцы все сильнее впивались в мою кожу, сминая плоть, рывками притягивая к себе. Жар и слабость завладели мной. Пусть делает, что хочет. Так хорошо. Хотелось оплести его, как хищная лиана могучее дерево, впиться каждой клеточкой. Испить до дна. Между ног уже было нестерпимо горячо, я вертелась на его коленях, ощущая твердый член сквозь одежду, упирающийся мне в промежность. Кот рвано дышал мне в губы, оттягивая лиф платья, высвобождая грудь.

– Классные, – проурчал довольно, чуть отстранившись, чтобы посмотреть. Потом нагнулся, ловя ртом сосок. Я прикрыла глаза, пальцы сами собой вцепились в его короткие волосы, притягивая еще ближе к себе. Текила уже давно отпустила, но меня все вело как пьяную от него. От его энергии.

Где-то на задворках сознания билась, стучала, кричала в голове мысль, что это нужно срочно прекратить. Это просто ведьминская сущность кормится сейчас. Что потом будет стыдно. Так стыдно. Как смотреть Руду в глаза? Я никогда не умела врать. Ни ему, никому. По мне все видно. Нужно…

– Кит, отвези меня в город, – голос сорвался на истерический писк, я с силой оттолкнула его голову, поправила дрожащими пальцами платье на груди.

– Что? – он ошарашенно хлопал глазами, не в силах даже рот закрыть.

Я быстро слезла с него, плюхнувшись на пассажирское сидение. Демонстративно пристегнула ремень.

– Я не могу. Извини, – не могла смотреть ему в глаза, уставилась на торпеду передо мной, – К фонтану на площади у гостиного двора отвезешь меня, ладно?

– Я… – он замолчал, пытаясь выровнять дыхание.

Я подняла глаза наконец на своего незадачливого любовника и…не смогла не рассмеяться. Он так смотрел! Будто инопланетянина повстречал, не меньше. Несказанное изумление сквозило в каждой черточке. Не обида, не досада, а именно изумление. Кот просто поверить не мог, что это правда происходит.

– Тебе что? Не отказывали никогда, котенок? – я чуть издевательски потрепала его по щеке.

Кит шарахнулся от моей руки. Глаза зло сверкнули. Ну вот, и обида появилась.

– Не то чтобы…Просто не ожидал этого именно ОТ ТЕБЯ. Это же невозможно.

Я нахмурилась, задетая его словами.

– Что значит невозможно? Я что, шлюха по-твоему?

– Нет, но ты же… – он замолчал, поджав губы, буровя меня тяжелым взглядом. Потом спросил на всякий случай, – Ты уверена???Точно???

Меня все это начало бесить. Что он думает о себе вообще. И обо мне.

– Не хочешь везти, я такси вызову, – пробормотала себе под нос и начала отстегиваться.

– Нет, все в порядке. Значит, уверена. Я просто поверить не могу… – Кит повернул ключ зажигания и резко рванул с места. Сделал музыку громче, пресекая любые попытки поговорить.

Я вжалась в свое сидение, пытаясь слиться с интерьером салона. Тишина между нами даже не звенела, а била в набат со всей дури. Котенок все не мог удержаться и постоянно кидал на меня такие взгляды, как- будто был инквизитором, которому Бруно только что с костра прокричал, что Земля вертится вокруг Солнца. На секунду мне даже показалось, что он знает, кто я, поэтому…Попыталась посмотреть магическим зрением на него. Бесполезно. Источник слишком далеко, моей энергии мне хватало. Да чушь все это. Кит явно не принадлежал ни к одной магической расе, живущей на Земле. Он просто человек. С нечеловеческим самомнением.

– Точно до дома не нужно? – спросил таким тоном, когда мы стали подъезжать к центру, будто лимон прожевал.

Я молча покачала головой. В сумочке завибрировал телефон. "Волчара" – красовалась надпись на дисплее. Кит кинул на меня быстрый понимающий взгляд. Я выключила звук, не желая ни брать, ни скидывать.

– Что ж не поднимаешь? – голос котенка сочился сарказмом.

– Позже, – протянула холодно, чтобы понял, что вообще-то это не его дело. Взглянула на все еще мигающий телефон. Ну какой настырный все-таки. Бесит.

Кит остановил машину на площади и откинулся на сидении, прожигая меня злым возбужденным взглядом. Мне вдруг стало неловко. За этот вечер, за вибрирующий телефон. Он ведь совсем неплохой парень на самом деле. И очень притягательный… И уходить…не хотелось. Мы не встретимся больше. Наверно грусть отразилась на моем лице, промелькнула в прощальном взгляде.

– Спасибо, что подвез, котенок, – я потянула дверную ручку.

– Спасибо, что дала попялиться на твою шикарную грудь, веснушка, – расплылся в ответ в наглой улыбке.

Я только фыркнула. Ну молодец, отошел уже от потрясения. Попыталась было выйти, но он вдруг схватил меня и вырвал сумку из рук. Я возмущенно зашипела, пытаясь вернуть свою собственность.

– Стой, сейчас, – Кит засмеялся, удерживая меня всю одной рукой.

Достал мой телефон и начал там что-то набирать.

– Прекрати, придурок, не смей лазить в моем телефоне, – я аж побагровела от возмущения, изо всех сил пытаясь дотянуться до желанного гаджета.

– Тихо-тихо, все, – кот кинул его обратно в сумку и быстро поцеловал меня в губы в виде примирения.

В кармане его пиджака, брошенного сзади, заиграл мобильник. Я отстранилась, сдув с лица упавший в порыве борьбы локон.

– Мог бы просто номер попросить, – проворчала, смерив его довольную рожу осуждающим взглядом.

– А ты бы дала?

– Не-е-ет, – пропела, засмеявшись. И выскочила наконец из машины.

– Пока, Лес, – прилетело мне вслед.

Я обернулась и послала коту воздушный поцелуй. Он хмыкнул и отвернулся, трогаясь с места.

До дома была всего пара улочек, и я решила прогуляться, медленно перебирая ногами по мощеной мостовой, с наслаждением вдыхая дурманящий запах ночных магнолий, разлитый в воздухе. Дурацкая улыбка никак не желала сползать с лица.

Я его еще увижу.

Глава 4. Разные девушки

Четыре дня спустя.

Кит припарковал машину около дома Кевина и потянулся за телефоном.

– Кев, выходи, я внизу.

– ОК, пять минут. Может поднимешься?

– Да нет, я кофе пока куплю.

– Ой, и мне возьми! Американо, три сахара. И булочку с корицей.

– Ла-а-адно, – протянул Конуг и повесил трубку.

Задумчиво покрутил в руках телефон. Нервно фыркнул, злясь на самого себя, и, засунув мобильник обратно в карман, вышел из машины. Нельзя этого делать. Можно тааак влипнуть. Надо просто стереть этот чертов номер и все. Зачем только он вообще его взял. Но мысли так и тянулись к запретному контакту. Пока он три дня был в Элии, еще ничего, оттуда все равно на Землю не позвонишь. Но вчера ночью Кит вернулся в свою квартиру в центре города, и с тех пор зудящее желание набрать рыжую ведьму навязчиво преследовало его.

– Привет, Хезер! Два двойных американо и булочку с корицей пожалуйста, – очаровательно улыбнулся румяной полноватой женщине за прилавком, которая ответила ему тем же.

– Может две булочки, сладкий мой? А то опять у Кева увидишь и прибежишь потом докупать. Каждое раз одно и тоже.

– А они у тебя сегодня вкусные? – заговорщическим тоном произнес, наклоняясь к ней ближе.

– Обижусь сейчас и кофе не долью, – Хезер грозно сдвинула подрисованные брови и уперла руки в крутые бока.

– Две так две, – Кит кивнул, сдаваясь, и облокотился на стойку, ожидая свой заказ. Достал телефон из кармана, лениво вертя его в руках. Уставился на гипнотический экран… Если позвонить, она может не взять. Как тогда какого-то придурка. Просто в неудобное время попадет и все. Вряд ли Лесма станет перезванивать. А набирать потом еще раз не хотелось.

Да и он даже не знал, что сказать. "Привет, это Кит, помнишь, у меня тогда не получилось тебя трахнуть? Вот хочу исправить досадное недоразумение"– так что ли? Нет, звонить – точно нет. И вообще не нужно этого делать. Она же чертова ведьма…

Но большой палец сам собой застучал по экрану. Китен секунду завороженно смотрел на светящиеся слова… и, нажав кнопку " отправить", быстро убрал телефон в карман брюк. Сердце сделало болезненный толчок. Стало вдруг жарко. Она может и не ответить. Но так будет даже лучше. Китен сам не знал, чего хочет больше. Слух напрягался в противоречивом желании уловить ответную вибрацию.

– Ты что такой загадочный сегодня, Кит? Молчишь, взгляд шальной какой-то, – Хезер с любопытством вглядывалась во взволнованное лицо молодого человека, – Влюбился что ли?

– Слава ворону, пока нет, Хез, – фыркнул Китен, забирая две чашки кофе на подставке и ароматно пахнущий бумажный пакет, – И помолись за меня, чтобы этого не произошло.

– Ну не знаю, – женщина рассмеялась, провожая хитрым взглядом уходящего парня, – Я бы на это посмотрела!

* * *

Кевин Лин уже стоял у машины, ожидая его.

– Привет, – Кев помахал приятелю папкой с документами и зачарованно уставился на пакет с булочками в его руке.

– Только не сори, убью, – проворчал Кит и, отдав вожделенный пакет, уселся на водительское сидение.

– Как дела? – Кев занял пассажирское, начав громко шуршать оберточной бумагой.

– Нормально, все готово?

– Обижаешь. А Арн где? Он ведь тоже хотел поприсутствовать, – спросил Кев, сделав большой глоток кофе и довольно жмурясь.

– Да, хотел, но у него ночью жена рожать начала, – пробормотал Кит, доставая свою булочку, – Так что я может уже опять дядя.

– Опять? Я даже не знал! Сколько можно – то? Это уже какой у них? Пятый? Шестой? – Кев рассмеялся, жуя. Кит одарил его возмущенным взглядом, проследив за упавшей изо рта крошкой.

– Пятая. Дочка наконец, – улыбка Китена сделалась теплой. Потом он весело подмигнул Кеву, – Вроде больше не будет, там Ариадна уже возмущается. Говорит, надоело выступать инкубатором.

Кевин заржал громче, и еще одна предательская крошка упала на идеально чистую торпеду.

– Так и говорит?

– Эй, Лин, на такси сейчас поедешь. Да что ты за свинья такая! – Кит подхватил крошку и выбросил на улицу, – Ну не совсем так говорит, я лично позавчера слышал выражения покрепче, но поберегу твою нежную психику. Думаю, ты про свою двоюродную сестру и без меня все знаешь.

– Как человек, к которому в квартиру без противогаза не зайти, может называть кого-то свиньей, – возмущенно фыркнул Кевин, но на всякий случай булку отложил, зная, что угрозы по поводу такси не пустой звук.

– Я там почти не бываю, мне на нее плевать. А вот эта детка, – он нежно погладил руль, – Моя лучшая подружка. Так что не смей ее лапать своими грязными пальцами и возьми наконец салфетку.

Лин закатил глаза, вытирая руки под пристальным взглядом нервного хозяина машины, и только после этого Кит повернул ключ зажигания.

– Не нравится мне все-таки, что мы связываемся с этими оборотнями, они очень, ооочень плохие ребята, – пробормотал Кев задумчиво.

– Мы тоже плохие ребята, – просто ответил Кит, смотря на дорогу.

– Не здесь, – Кевин повернулся к нему, подаваясь ближе – Это не Элия, Кит, а Земля. Здесь ты не воин, не брат князя Севера, а законопослушный гражданин, интересующийся высокими технологиями, различными разработками. Не оружием, Кит. А эти люди, вернее оборотни… Они-настоящая оружейная мафия. Еще не поздно все отменить. И вы фактически похищаете человека.

Кит нервно сжал руль, выходя из себя. Кевин его уже достал с этим разговором. Целый месяц, пока они обговаривали условия с оборотнями клана Шварцвальдов, Лин тихо постанывал ему в ухо, что все не так. И почему вообще ему, а не Арну. Это же его идея.

Но к старшему брату так легко не пристать. Тот один раз грубо послал Лина куда подальше, и больше Кевин к нему не подходил, выливая все беспокойство на Кита, с которым был дружен.

– Ну, прости, я не могу просто прийти на завод и попросить чертежи зенитно-ракетного комплекса, – пропел Конуг издевательским тоном, – Так что приходится общаться с ребятами, которых наверно ты не захочешь позвать в гости на Рождество.

– И никого мы не похищаем, Освальд согласен на переезд.

– Он же не знает, что это переезд в другой мир! Навсегда! – всплеснул руками не сдающийся Кевин.

– То, что навсегда, он знает. А что другой мир… Ну, будет сюрприз. Да ладно тебе, он же чокнутый ученый. Ты только представь, мужик всю жизнь верил лишь в свою физику, теорию эволюции, относительности, большого взрыва. Статьи в журналах печатал, докторскую защищал…А тут оказывается, что есть магия, параллельные миры, грифоны там всякие, орки. И его отправляют в этот мир: изучай-не хочу. Да он при виде нашей магической академии от счастья под себя сходит. Так что ты зря за деда переживаешь.

– Ладно, – вздохнул тяжко Кевин, – Может ты и