Мадам бесплатное чтение

Предисловие

Перед вами мой третий сборник рассказов. Мне очень приятно, что в этом сумасшедшем информационном потоке у вас нашлось время на книгу. Время на диалог с самим собой прежде всего. Это мой третий сборник, и только к третьему сборнику я понял, что рассказы — это один из самых сложных жанров в литературе. Ну посудите сами: вот вы прочитали один рассказ — хорошо, второй — отлично, третий — так себе, четвертый — да автор псих!

И вы кидаете книгу в сторону и спокойно идете смотреть сериал. (Именно так я не дочитал «Темные аллеи» Бунина.) В рассказах очень сложно постоянно удерживать внимание читателя. То ли дело в романе. Раз зацепил — и до конца. (Это мнение человека, который не написал ни одного романа, но мечтает.) В этом сборнике я решился на эксперимент. Здесь чередуются рассказы от третьего лица с историями от первого. Ну типа конферанса, что ли. Чтобы мозг отдыхал и переключался. Так что если у вас во время чтения появилось желание сильно ударить автора, немного потерпите, скоро будет конферанс и совершенно другая история.

Надеюсь, в конце мы подружимся. Приятного чтения. Итак, удобно располагайтесь.

В маленьком провинциальном городке, который был не так мал, как провинциален, в обычном районе из многоквартирных домов…

И да, забыл, все-таки — мультифора!

Мадам

Немного прихрамывая, из продуктового магазина вышла тучная женщина. В руках она несла два тяжелых пакета. На выходе ее поджидал бомж неопределенного возраста в ярко-желтом шарфе. Он обратился к женщине:

— Барышня, не могли бы вы уделить мне пару минут вашего драгоценного времени?

Женщина улыбнулась. Этого было достаточно, чтобы ее визави продолжил:

— Мадам, я понимаю, что отвлекаю вас в весьма неудобный момент, поэтому готов подержать ваши пакеты во время нашего диалога.

Женщина, задумчиво посмотрев на мужчину, уточнила:

— А не убежишь?

— Мадам, я не в том возрасте, чтобы воровать пакеты с замороженным минтаем и курицей у таких обаятельных женщин!

Она передала ему пакеты.

— Ну, чё хотел?

— Хотел денег попросить и сделать комплимент обворожительной даме. Не знаю, с чего начать…

Женщина немного покраснела. И ответила:

— Начни со второго. От его правдоподобности будет зависеть первое. Я внимательно слушаю. Ведь что нужно мужчине? Внимательные женские глаза и большие уши.

— Хм… В ваших глазах я вижу кусочек неба!

Женщина глубоко вдохнула.

— Сколько?

— Двести рублей.

— Пропьешь же!

Мужчина глубоко выдохнул:

— Пропью.

— Не понимаю таких, как ты! Ты же мой погодка, ну плюс-минус. Мы родились, в школу ходили, росли. А сейчас…

— Мадам, мне пора. Извините, что побеспокоил.

Он протянул ей пакеты. Женщина предложила:

— Давай так. Я ногу подвернула. Ты мне поможешь донести пакеты до подъезда, а я тебе помогу.

— Мерси, мадам.

К подъезду подходила колоритная пара. Мужчина нес пакеты и что-то оживленно рассказывал. Рядом, заливаясь от смеха, ковыляла женщина. Было такое ощущение, что счастливая семейная пара возвращается домой с покупками. Женщина сказала:

— Вот мы и пришли.

— Шикарный подъезд шикарной женщины! Мадам, вы красивы!

— Ну ты и льстец! Как говорят, не бывает некрасивых женщин — бывают недофинансированные.

— Странно сказать, но за этот час… Я был счастлив. С вами легко, знаете ли…

— Это все благодаря вам. Давно меня не сопровождал мужчина.

— Мне лестно это слышать.

— Если бы не было мужчин, то вся земля была бы населена толстыми, веселыми, ненакрашенными тетками. Вот, возьмите. — Она протянула ему пятисотрублевую купюру.

— Мадам, мне нужно двести. У меня нет сдачи.

— Бери, говорю.

— Нет!

— Значит… У нас будет повод завтра опять увидеться. На том же месте. Ну, скажем…

В час дня?

— Я к вашим услугам, мадам. Как я вас узнаю? — спросил мужчина и немного улыбнулся.

— Вы увидите, как к вам будет направляться женщина. Вы подумаете, хоть бы не она. Так вот, это буду я.

Смеялись оба. Они разошлись в разные стороны, и каждый направился в свой мир.

Плащ

На улице +24, солнце, лето. Я встречаю в уютном кафе знакомых, и первый же их вопрос:

— О, а ты чё в плаще?

Вариантов ответов за много лет у меня набралось море, от:

«У меня есть друг синоптик, он профессиональный врун»;

«У меня холодное сердце и по венам течет фреон»; до простого и совершенно безотказного:

«Кукуха поехала!»

Открою вам тайну плаща. Я эксгибиционист. Люблю лес и бабушек. Вот видите, моя главная проблема, что я не могу вовремя остановиться и хреново шучу.

На самом деле, мой плащ — сумка для документов. Да, я знаю, что есть специальные портмоне, борсетки, портфели и т. п. Но помимо «малоизвестного автора малой прозы» я широко известный чемпион мира по потере документов. Три раза терял сумки со всеми документами.

Прям со всеми, даже СНИЛС там был. Приходилось очень мучительно восстанавливать. Один раз, чтобы открыть машину, поставил борсетку на крышу. Радует одно: документы, перед тем как потеряться, прокатились с ветерком.

Поэтому плащ! Его сложнее потерять. Да, немного жарко, ну а кому сейчас легко?!

Спящий красавец

— Светлана, здравствуйте! Извините, пожалуйста, я ваша соседка снизу.

— Я музыку сейчас потише сделаю, — ответила девушка в легком халатике. В руках она держала бокал с вином.

— Да ну что вы, не стоит. Позвонили с работы мужа, попросили срочно приехать.

— Что-то со здоровьем?

— Не сказали. Сказали срочно. К маме ехать долго. Не могли бы вы за сыном моим при-глядеть? Ему семь с половиной, по идее, он может и один, но я буду сильно переживать. А тут и так на нервах…

— Конечно, сейчас переоденусь и спущусь.

— Он так-то спокойный — или в планшете сидит, или вопросы задает.

* * *

Девушка в белой майке и джинсах сидела за столом, пила чай и с кем-то говорила по телефону:

— Эта Смирнова из бухгалтерии тупая овца. Видно же, как она с Петром Сергеевичем заигрывает.

В кухню зашел мальчик с планшетом в руках. Из планшета доносились звуки спора –

Джейми и Адам из MythBusters никак не могли договориться. На майке у мальчика была надпись «Будущее России — за роботами!».

— Ой, извини, перезвоню. Я тут в благотворительности участвую. — Девушка нажала «отбой» и повернулась к мальчику: — Привет, я тетя Света. Будешь чай?

— Нет. Спасибо. Я — Кирилл. А вы — красивая… Хотя мама говорит, что все красивые — несчастные. А папа говорит маме, что по ее логике либо она — уродина, либо брак — неудачный.

— Веселые у тебя родители. За красивую, конечно, спасибо. А про несчастную…

— А где ваш муж?

— Ой, скажем так… в магазин ушел. Года три назад.

— А-а-а, понял! Он вас бросил!

— Слушай, а у вас в доме есть что-нибудь покрепче чая? Мне от таких диалогов не по себе… — Вино вроде в холодильнике.

— Спасибо, но я лучше чай. В гостях же.

— Тетя Света, вам нужен новый муж.

— Да где их найти…

— А кого вы ищете? Я смотрел программу одну — надо четко представить желаемое.

— Скинь ссылку программы. Короче, такого, чтобы богатый, красивый, добрый. Чтобы меня любил, обеспечивал меня всем…

— А вы ему такая зачем?

— В смысле — зачем? Я его любить буду, по СПА ходить.

— Ну вот какая этому дяде польза от вас? Если он умный, то он хочет видеть рядом с собой помощника. А зачем ему таракан в квартире…

— Где, ты говоришь, у вас вино? — Девушка открыла холодильник, нашла бутылку вина, вылила чай в раковину и налила в кружку вина.

— Еще я смотрел программу про жен олигархов. Там говорилось, что они все — алкоголички. Живут такие в особняках и спиваются.

— Это, милый Кирюша, называется — одиночество. Выпьешь со мной? Шучу!

— А знаете, я на ком женюсь?

— На мне?

— По натуре.

— На ком?

— На Аньке. Мы с ней на робототехнику вместе ходим. Она умная. Умнее меня. Один раз на соревновании у нас два модуля, которые по блютусу соединяются, перестали видеть друг друга. Мы с ней в одной команде. Так она берет их — и на улицу. Я за ней. Забежали в лесок рядом. Там сигналов нет никаких. И сразу модули нашли друг друга. Пришли и выиграли соревнование. Она — моя команда! Я в ней уверен! Ее есть за что любить!

Девушка залпом выпила содержимое кружки. Налила еще.

— Ну, Анька, коза, подрезала у меня такого жениха. То есть ты хочешь сказать, что мне надо на работе искать мужа?

— Сильных сами находят! Зачем искать, вы же не помидоры ищете в магазине.

— Слышь, психолог, не понимаю!

— Станьте сами богатой, красивой и доброй! Так понятно?

— А на хрен мне тогда кто-то нужен будет? Я бы путешествовала, английский учила, на танцы пошла, на курсы кулинарные. Тако научилась бы готовить!

— А что вам сейчас мешает?

— Мужа нет, который бы за всё платил.

— Тогда вы точно получается — таракан. Паразит.

— Эй, хорош обзываться. Я хочу обычного женского счастья.

— Меньше фильмов смотреть надо! Всю жизнь будете искать несуществующего дурака, вместо того чтобы жить!

— Заткнись! Много ты понимаешь! Иди в свою комнату! Умник! Спать пора!

Мальчик ушел. У девушки текли слезы. Она допила вино. Зазвонил ее телефон. Она сбросила. Входная дверь открылась. Зашла пара. Оба были слегка подшофе, глаза светились от радости.

— Светочка, спасибо вам большое, что посидели, — пропела соседка.

— Не проблема. Я тут вино ваше…

— Ничего, ничего.

— Вижу, с мужем все хорошо?

— Ой, да это он коллег подговорил. Дебилы. У нас годовщина первого поцелуя сегодня. Я приехала в его офис. Он на полу лежит, и записка на груди: «Я — спящий красавец. Поцелуй!»

Потом вина купили и в кино пошли, как в институте.

— Вы сговорились, что ли?! Мне пора!

— Как Кирилл себя вел? — спросила его мама, когда Света была уже в дверях.

— Плохо. Очень плохо. Можно я почаще буду с ним сидеть? Воспитывать.

Котик

Вчера стояла невыносимая жара. Я возвращался из бассейна и заехал на заправку. Возле ограждения заметил его. Он был настолько прекрасен, что я вышел из машины и пошел с ним знакомиться. Это был большой, красивый серый кот. Он вальяжно грелся на солнышке и, когда я подошел к нему, с пренебрежением посмотрел на меня:

— Человек, два дайкири, пожалуйста!

— Извините, но я не официант, — неуверенно ответил я.

— Жаль, а зачем подошел? Отойди, солнце загораживаешь.

— Вы просто так красиво лежали… Вам не жарко?

— Не понимаю вас, людей. Вас все время погода не устраивает. Завтра дождь будет — вы будете гундеть: «Ну невозможно дождливое лето». Сейчас солнце — «Что за невыносимая жара». А жить когда? А наслаждаться моментом?

— Для кота с заправки у вас очень мудрые мысли.

— Ну вот, еще и статус мой приплел. По-твоему, я должен ловить мышей и делать так, чтобы мыши не нюхали бензин? По-твоему, мудрые мысли должны высказывать только люди с синей галочкой у аватарки? — Кот демонстративно отвернулся от меня.

— Нет-нет, что вы! Я не хотел вас обидеть. Извините меня, пожалуйста.

Кот опять повернулся ко мне:

— Ты просишь прощения у кота с заправки… Не кажется ли тебе это странным? Может быть, это ты надышался парами бензина? Вообще ты уверен, что это заправка? Может быть, это твой сон? Или это воспоминание из твоей прошлой жизни?

— Не путайте меня. Вы всего лишь серый полосатый кот, который греется на солнце.

Сейчас я сфотографирую вас и поеду домой. Какая прошлая жизнь…

— Ну, тебе виднее.

Я сделал пару фотографий и спросил:

— А как вас зовут?

— Ты все равно не поверишь.

— Ну все же?

— Бегемот. Кот Бегемот.

Так получилось

Чаку было совершенно непонятно, почему дверь подъезда, через которую они столько раз возвращались с прогулки, — закрыта. Он сидел напротив обшарпанной коричневой двери.

«Может, все-таки ошибся?» — подумал он. «Нет!» — уверенно ответил сам себе. Запахи говорили — этот. «Просто нужно еще немного подождать, и хозяин вспомнит, что зачем-то отвез меня на машине в лес и оставил меня там. Это игра! Но я нашел. Теперь жду!» Пошел снег.

Лапы Чака мерзли все сильнее и сильнее. Тело предательски дрожало, не спасала даже шерсть.

«Главное — не думать про голод. Сейчас они как увидят меня, как обрадуются. Да как дадут большую вкусную косточку…» Трясущаяся некрупная собака подошла к сугробу и стала есть снег. Снег таял в пасти, пить хотелось меньше, но становилось еще холоднее. Хотя куда еще больше. «Сейчас меня запустят, и я лягу рядом с огромной белой батареей. Но сначала косточка. И суп. А потом буду на них всех рычать. Я понимаю, конечно, что игра. Тренировали меня. Но я искал наш двор несколько ночей. Вчера прошмыгнул в открытую дверь подъезда, согреться. Утром проснулся от удара ногой дворника в бок. Заскулил. Сил не было даже укусить его. Люди странные. Когда я на поводке с хозяином, то почти каждый человек на улице мне улыбнется, поздоровается с хозяином. А когда один, все с ненавистью смотрят, а этот даже пнул. Теперь бок болит. Зараза, блин!»

Собака несколько часов неподвижно смотрела на дверь подъезда. Из нее никто не выходил и не входил. Чак начал тихонечко скулить. Мыслями он уже был сыт и в тепле. «Нужно только чуть-чуть подождать. Чуть-чуть». Началась метель. Чак уже почти не чувствовал лап.

Он лег, свернулся клубочком. Постепенно его сознание улетало куда-то далеко, далеко. Он свою задачу выполнил. Да, было сложно, но он нашел свой подъезд. Он — молодец. Надо поспа…

* * *

Виктор Михайлович был в квартире один. Дел было неимоверно много: посмотреть телевизор, попить чаю, потом опять посмотреть телевизор, потом опять чаю, потом поспать и снова попить чаю… Больше на сегодня дел не было. Да что уж — на ближайшие лет десять распорядок дня был один и тот же. Раньше — вот это да! Водитель электропоезда. Он вез людей с окраин в самое сердце города. Он был частью огромной кровеносной системы мегаполиса. А главное, он был нужен.

«Ничего! — успокаивал он сам себя. — Скоро весна. Рассаду посажу. Там уже дачный сезон не за горами. Чуть-чуть — и перезимую!» Он пошел на кухню. Поставил кипятить чайник.

Раньше во время кипячения можно было с кем-то поговорить, поворчать. А сейчас его словно обманули. Поспешили. Предательски оставив его одного.

Чайник вскипел. Виктор Михайлович привычным движением открыл тумбочку, где должна лежать заварка. Ее не было. Точнее, коробочка была — а заварки в ней не было.

«Тьфу ты, елки-моталки. Кончилась. Надо в магазин идти», — радостно подумал он.

Быстро одевшись, вышел из квартиры. В подъезде перегорела лампочка, а может быть, опять украли. «Надо новую вкрутить. На обратном пути».

Открыв двери подъезда и сделав несколько шагов вперед, Виктор Михайлович обо что-то споткнулся и чуть не упал.

— Елки-моталки! — пробурчал он.

«Что-то» оказалось собакой, заметенной снегом. Снег не таял.

 — Чак! — Виктор Михайлович узнал соседского пса. — Чак, ты чего?! Совсем тебе плохо?

Погоди, я в домофон твоим хозяевам позвоню. — Он подбежал к домофону и набрал квартиру Чака. Никто не отвечал. Потом набрал номер соседей. Там ответили.

— Это сосед ваш. Не знаете, где соседи ваши, из шестьдесят четвертой? У них тут собака чуть не замерзла!

— Так они съехали. Развод вроде. Квартира продается.

— Елки-моталки! Спасибо.

Виктор Михайлович снял с себя пуховик. Положил рядом с собакой. Аккуратно перчат-кой смахнул снег, переложил Чака на пуховик. Кажется, собака не дышала.

— Тьфу ты, елки-моталки! Чак, дыши!

Он затащил его в подъезд. К батарее. Гладил по замерзшей шерсти. По пути постучал в первую попавшую квартиру. Дверь открыла соседка Нина.

— Виктор Михайлович, что случилось?

— Нина, собака… Я вас очень прошу. Найдите ближайшую ветеринарку и вызовите нам такси.

* * *

— Алло, Елена?

— Да, а это кто?

— Это ваш сосед из семьдесят второй квартиры. Виктор Михайлович. Мне ваш телефон Нина дала.

— А, здравствуйте, Виктор Михайлович.

— Я по поводу Чака.

— Это к Михаилу. Я никогда не хотела эту тупую собаку.

— Хм… Мы сейчас в ветери…

— Виктор Михайлович, этот дебил не может заработать даже на ипотеку… И тут на! Собаку купил. Вы знаете, что я несколько лет тянула семью на своем горбу?! Попросила его избавиться от псины… А он даже этого сделать не может! Всего доброго!

* * *

— Алло, Михаил? Это Виктор Михайлович. Сосед. Бывший. Чак домой прибежал!

— Вы путаете. Наш Чак в лесу потерялся.

— Я уверен, что это Чак!

— Нет, этого не может быть.

— Ясно… Нельзя так с ними.

— Я не понимаю вас?!

— Все ты понимаешь. Я рад, что у меня не стало таких соседей.

* * *

Уже несколько месяцев Чак жил в новом доме. Кончики ушей он потерял, ну и на две лапы до сих пор больно было наступать, но ничего, он привык. Собаки во дворе ему растолковали, да-да, у собак тоже есть свое комьюнити! И они общаются. Это вовсе не игра была. Вер-нее так: это была игра двух взрослых людей, в которой Чаку нужно было выполнить команду «умри». Только по-настоящему.

 Еще Чак под деревьями вынюхал (а вы, поди, думаете, у собак нет своего интернета?), что у него новый хозяин. В инструкции говорилось, с хозяином надо гулять три раза в день. Он — немолодой, и, чтобы хозяин не залипал перед телевизором, Чак тренировал его бегом. «Забавные они, эти люди. Те вроде улыбались, но чуть жизни не лишили. Этот всегда недовольный.

Бубнит постоянно. На самом деле добрый и хороший. Чак не дурак: тех кусать, этого любить!»

* * *

В дверь постучали:

— Виктор Михайлович, это Михаил. Я ща живу с женщиной. У нее ребенок. Девочка собаку хочет. Давайте я Чака заберу у вас. Извините, что так получилось. Сколько я должен за ветеринарку?

— Михаил, не понимаю вас.

— Так получилось… Я мало зарабатывал и…

— Собаке без разницы, сколько ты зарабатываешь… Чак в лесу потерялся.

— Виктор Михайлович, вон же он лежит на подстилке.

— Это Норрис, а Чака ты потерял.

— Чак, ко мне!

Собака, лежа на подстилке, не двинулась с места. Только оскалила зубы.

— Михаил, вам пора. Я бы вам советовал к врачу зайти. Сердце проверить.

— А что не так с моим сердцем?

— Мне кажется, его нет.

Тайна с бородой

Эта история про моего отца. Он сильно уважает творчество Высоцкого и Довлатова, и, видимо, поэтому все свое детство я помню отца, носящего бороду. С ней он мне казался самым добрым человеком на свете. Но в один момент он решил ее сбрить и больше никогда не отпускал. Как-то я спросил, что случилось. Он не ответил. Только недавно рассказал мне ту историю.

Мой папа долгое время преподавал в строительном институте. Он был строгим, но справедливым преподавателем. Особенно строг был к тем, кто вообще не посещал его лекции и семинары. Он любит говорить так: «В медицине и строительстве ошибки недопустимы».

Экзамен. На поток — пара экзаменующих преподавателей. Пришли два двоечника. Не ходили никуда. Надеются с тройкой отползти. Вытянули билеты, готовятся. Начинают шептаться. Еще отличительная черта моего отца — у него очень чуткий слух.

— Кому сдавать будем?

— Вот та женщина валит! Только не к ней.

— Давай вот деду сдавать, — решает молодой человек и показывает в сторону моего отца.

— Давай. Деданы — добрые. Их главное заболтать.

— Понял. Я первый пойду. За жизнь спрошу.

Студент подсел к моему отцу и зашел с козырей:

— Уважаю ветеранов Великой Отечественной войны! Расскажите, пожалуйста, как вое-вали. Сколько вам лет было в Сталинградскую битву?

Мой папа совсем прифигел от такого поворота и честно ответил:

— Минус семь лет!

Тут прифигел уже студент. Экзамен продолжился. Двоечников отправили на пересдачу.

В тот же вечер отец сбрил бороду и больше никогда в жизни ее не отпускал. А зря, мне нравилось. И ни фига он не дед! Точнее, дед, но только своим внучкам! Пап, ты классный!

Кашель

Екатерина Васильевна постоянно мерзла в квартире. Отопление еще не включили, а лето незаметно переключилось на осень. Начался кашель. Срочно нужно было лекарство. Небольшая грелка. Тепленький мужчина. Желательно русский. Хотя… Просто теплый.

Екатерина Васильевна зарегистрировалась на сайте знакомств. Выбрала свою лучшую фотографию пятнадцатилетней давности со встречи выпускников техникума торговли и написала: «Ищу лекарство от кашля. Без вредных привычек. О себе: одни плюсы, если подумать.

Если не думать — тем более».

Выложив анкету, Екатерина Васильевна откинулась на спинку кресла и тихонько сказала:

«Ловись, рыбка, и большая, и маленькая». И начала вязать теплый шарф из красной пряжи.

Начали приходить первые сообщения.

«Крутая фотка. Любишь тусэ? Валентин. 43 года».

Она немного подумала, отложила пряжу и написала:

«Тусэ не пробовала. Неплохо готовлю лагман».

Тусовщик Валентин пропал.

Потом написал некий Петр К.

«Знаю, как неплохо поиграть на фондовом рынке. Ты со мной?»

Она ответила:

«Давайте начнем с игры в лото. Можно у меня».

Петр К. пропал. Видимо, на рынок пришла новая фура. Выгружает.

«Куни хочешь? Алекс, 21 год».

Она ответила:

«Колли очень сложная порода собак, к тому же у меня уже есть спаниель».

Екатерина Васильевна налила себе чай, укрылась пледом. Стало теплее. «А может, ну их, эти знакомства? Тепло и так».

Пришло новое сообщение.

«Екатерина, приветствую! Простите меня за мою прямолинейность, но, похоже, Вы опубликовали ваше объявление по ошибке. Система почему-то вместо раздела „Куплю лекарства“ перенесла в объявления „Знакомства“. Игорь Сергеевич. Завкафедры полупроводников.

Доцент. Гитарист».

Она подумала и ответила:

«Ой, действительно не туда. Спасибо, что заметили».

Ответ прислали быстро:

«Я много думал, почему Вы не могли просто пойти в аптеку. Видимо, на это есть весьма сильные причины. Например, ураган. Я рекомендую Вам капли от кашля на основе Бутамирата и для настроения витамин C. Хотя лучше для настроения послушайте Олега Митяева. Мне помогает J».

Екатерина Васильевна удивилась и открыла профиль доцента-гитариста. На нее смотрел забавный мужчина в очках на фоне палатки и гитары. Она ответила:

«Большое спасибо. Обязательно воспользуюсь Вашим советом. Вам очень идет серая куртка, гармонирует с цветом глаз».

Сразу пришел ответ:

«Можно, я приглашу вас на Обскую Губу? На байдарках?»

Екатерина Васильевна ответила:

«Я подумаю. Говорят, байдарки полезны. Особенно от кашля».

Утро…

Утро. Беру кофе в одном и том же кафе уже долгое время. За прилавком молодой бариста.

Бодро спрашивает меня:

— Приветствую! Как обычно?

— Здравствуйте, да.

— Знаете, у нас коньяк закончился. В этот раз просто американо с молоком.

— Эх. Ну ладно, — пытаюсь одновременно улыбнуться его шутке и проснуться.

Я помню его почти с самого открытия. Его, угловатого, неуклюжего подростка, обучал более опытный коллега. Тогда, ожидая кофе двадцать с лишним минут, стал невольным свидетелем их диалога:

— Кухня не успевает, кофе-машина сломалась… Что делать? Что говорить клиентам?

Ненавижу эту работу! — нервничал молодой.

— Шути!

— Ты забыл мое чувство юмора? Точнее, его отсутствие.

— Блин. Научись шутить. Это легко.

* * *

Жду кофе без коньяка. Рядом за столиком сидит женщина. К ней подходит тот самый бывший стажер:

— Извините, по вашему заказу — каша со свежими яблоками. Представляете, захожу на кухню, а там наш повар последнее яблоко доедает. Витамины любит. Можно заменить на любой другой фрукт?

Женщина начинает улыбаться. Я — смеяться.

— Конечно, можно, — отвечает она.

Вот у меня вопрос к вам, дорогие мои. Чувство юмора — это базовая «прошивка» или его можно натренировать?

Гладиолусы

Как-то раз в семье мальчика по имени Степан разразился большой скандал. Причиной стали пять гладиолусов, которые он сорвал с клумбы прямо перед домом, возвращаясь из школы. Цветы Степан подарил маме со словами: «Мам, с обычным вторником тебя!»

Мама была настолько растрогана поступком своего сына, что молча обняла его и тихонько заплакала, не уточнив историю появления букета.

Через тридцать минут в их квартиру влетела разъяренная соседка с криками:

— Тамара, твой Степан совсем сдурел? Где он?!

— Валентина Петровна, вы успокойтесь, пожалуйста. Что случилось? Хотите чаю?

— Он мои цветы выдрал! Я, как на каторге, вкалывала всю весну, чтобы наш двор выглядел прилично! А этот паршивец!.. А с чем чай?

— С мелиссой, душицей и вареньем из черешни.

Соседка моментально оказалась за кухонным столом.

— Ты представляешь, пять самых красивых цветов сорвал! Гладиолусов! Они же все лето силу набирали, в августе чтобы зацвести.

— А хотите запеканку творожную? Только что приготовила!

— С вареньем?

— Да!

— Чуть-чуть. Я ж худею. Но, чтобы тебя не обидеть, попробую.

Тамара поставила перед соседкой тарелку с одним куском запеканки. Соседка продолжала возмущаться:

— Я как папа Карло на этом газоне пашу… Тамара, так ты еще пару кусочков положи.

И варенья побольше.

— Конечно, Валентина Петровна, — Тамара доложила пару кусков, сверху щедро полила вареньем из черешни, налила чаю.

Соседка уплетала за обе щеки.

— Ох, как вкусно! Нет, Степа парень, конечно, хороший. Мне тогда с этой клумбой дурацкой помогал. Вскопал по весне ранней.

— Валентина Петровна, я забыла. Мне же свекровь передала немецкий горький шоколад.

Мы его не очень. Зато в нем мало калорий. Попробуйте, а если понравится, всю плитку забирайте. — Тамарочка, ну если ты настаиваешь… Пару раз Степушка воду мне носил. Поливали мы цветочки. Да и луковицы гладиолусов он сам купил. Мальчик очень вежливый, воспитанный.

Да, что говорить, дети же — зеркало своих родителей.

Валентина Петровна доедала пятую дольку шоколада.

— Валентина Петровна, я забыла — у меня же настойка на кедровом орехе есть. Только вот сделала.

— Полезная?

— Не то слово! Сосуды расширяет. Кедр — самое благородное дерево! Вот!

— Тамара, а ты знаешь — Степа мне как внук! Люблю его! За Степушку! — сказала соседка и залпом выпила настойку.

— Еще?

— Ох, чувствуется, здоровье прям пошло! Ну, можно еще граммуличку. Тамара, скажу честно, я бы эти цветы сама срезала и на рынке нашем продала алкашу какому-нибудь. А Степа матушке родной принес! Как же я тебе, Тамара, завидую. Давай еще одну — и пойду!

Соседка выпила, взяла оставшийся шоколад и стала обуваться. В это время с работы вернулся отец семейства.

— Валентина Петровна, добрый вечер!

— Ну здравствуй, Миша. Явился — не запылился. И не стыдно тебе?

— Что такое? — удивился муж Тамары.

— Цветы где? Эх ты, сухарь!

— Какие цветы, не понимаю?

— ТВОЕЙ ЛЮБИМОЙ ЖЕНЩИНЕ! Галантным манерам лучше бы у сына поучился! — буркнула соседка и ушла, громко захлопнув дверь.

Маленький человек

Появление в семье Петровых маленького человека собака по кличке Мэйсон восприняла спокойно. Но когда этот человек начинал кричать, Мэйсону становилось не по себе. Он тоже хотел есть и на улицу, но не до такой же степени. Потом он заметил, что хозяева стали раздражительными и сильно уставали из-за бессонных ночей с кричащим человеком. Мэйсон решил, что пора с этим разобраться.

Он понял, что нужно переключить внимание недовольного. И как-то раз, когда маленький человек стал кричать, Мэйсон принес ему в кроватку свое любимое игральное кольцо ярко-синего цвета. Маленький человек передумал плакать и внимательно посмотрел на странное меховое существо, потом — на кольцо. Любопытство победило, и он схватил кольцо крошечными пальчиками и стал играть. Через полчаса малыш уснул. Это была победа Мэйсона.

Хозяева этой ночью не вставали и выспались.

Утром Петрова сказала мужу:

— Слушай, чудо какое, Мишка дал поспать! А ты еще спишь?! Мэйсон, гулять.

На прогулке Мэйсон был очень горд собой. Видеть улыбающуюся хозяйку — это счастье.

Ну и, конечно же, неплохой шанс выпендриться перед другими собаками, коллегами по проживанию в одном дворе.

В следующий раз Мэйсон решил поменять тактику. Он опять передними лапами встал на детскую кроватку так, чтобы молодой человек его заметил. Как только Миша увидел в кровати что-то меховое с розовым языком, он стал кричать. Мэйсон начал скулить. Молодой человек перестал. Перестал и Мэйсон. Так продолжалось несколько раз, пока Миша не понял алгоритм. Через полчаса маленький человечек смеялся, периодически скуля, как Мэйсон. Собака тихонько подскуливала вместе с ним.

Наутро хозяева были добрыми и счастливыми. Опять. Мэйсон понял, что это его при-звание. Каждую ночь он прокрадывался к Михаилу и развлекал ребенка. Было понятно, игра нравилась обоим.

* * *

Как-то раз Михаил кричал всю ночь. Петровы не спали. Мэйсона в комнату к его маленькому другу не пускали. Потом приехали люди в белых халатах. И началась какая-то суета в квартире. Потом люди в белых халатах быстро увезли куда-то Мишу и его маму. Чуть позже, собрав какие-то вещи, уехал и сам Петров.

Мэйсону стало не по себе. Он понимал, что происходит что-то нехорошее. Он лег на коврик у входной двери и тихо заскулил.

Ближе к вечеру приехал один Петров. По его лицу было понятно, что все плохо. На прогулке он не сказал ни слова. Хозяин о чем-то напряженно думал.

Когда они вернулись домой, Петров достал какую-то бутылку из холодильника, и за несколько раз, быстрыми глотками выпил ее содержимое. Закашлялся, скорчил зверское лицо, потом неожиданно стал реветь. Мэйсон за компанию заскулил вместе с ним. Потом хозяин закричал:

— Мэйсон, ну почему так?!

Мэйсон не знал ответ. Хозяин посмотрел куда-то в окно и сказал:

— ХОЧЕШЬ, ЗАБЕРИ МЕНЯ, ТОЛЬКО ЕГО НЕ ТРОГАЙ!!!

Потом Петров завалился на пол и уснул. Мэйсон все понял.

* * *

Хозяева появлялись в квартире редко. В основном — переодеться, помыться, погулять и накормить собаку. Мэйсон еще с детства знал, что если чего-то сильно хотеть, то это непременно сбудется. Он хотел вернуть своего маленького друга обратно. Постоянно про это думал и кого-то просил. И… Это сработало, понял он.

С каждым днем хозяева становились веселее. На их лицах появилась надежда. Иногда хозяйка прижимала Мэйсона к себе, и они сидели неподвижно. Каждый думал и просил одно и то же.

* * *

Мишу привезли. Он весь был в каких-то бинтах, но такой же маленький и смешной.

Мэйсон так вилял хвостом от радости, что чуть не сломал полку для обуви. Хозяева были вне себя от счастья.

Ночью, когда все уснули, Мэйсон пробрался в комнату своего маленького друга, встал на кроватку передними лапами и тихонько прошептал смотрящему на него Мише:

— Мы очень волновались, почему ты так долго?

Маленький друг не ответил. Еще бы, ведь маленькие люди не умеют разговаривать…

Толерантность

У меня есть друг, жуткий гомофоб. Плюс ко всему, он крупного телосложения и занимается пауэрлифтингом. Такой, знаете, супермаскулинный альфа-самец. Мой друг реально считает, что стричь мужчину может только женщина, иначе это «прелюдия к гомосятине». На появление в нашем городе барбершопов друг отреагировал скептически — «педошопы». Когда узнал про мою стрижку в барберной, сказал, что я стал на 3 процента заднеприводным. И через пару лет такой практики однозначно превращусь в «этого самого». Как он это высчитывал — непонятно, говорил, есть какая-то формула, которая зависит от массы тела человека и его роста.

Когда я начинал с ним спорить, рассказывать, типа, наоборот, там работают брутального вида мужчины с бородами и татухами, он ехидно смеялся и говорил:

— Кукареку там! Петушки брутальные!

Короче, однажды он полетел в командировку в другой город. Подстричься у своего женского мастера не успел. Решил, что уже там, на месте. По его словам, это оказался «педогород»: кругом одни «барбершопы». Предстояла важная встреча, и стрижка была ему необходима. Дальше от первого лица:

— Захожу я в этот курятник, ко мне подходит очень манерный стригун. Ну, думаю, 110 процентов человек-радуга. Предлагает голову помыть, я соглашаюсь. Говорит: «Давайте, я вам легкий массаж головы сделаю». Не успел сказать «нет», он на что-то нажал, и я прям поплыл.

Мне в жизни никто такой массаж не делал. Я реально кайфанул. Там же столько нервных окончаний. И, знаешь, я подумал, ну и пофиг, что гей. Чем он там занимается в спальне, меня не касается. Ты, главное, не останавливайся.

Мы смеялись еще долго. Впервые в нем заговорила толерантность.

Беззвучно звонил телефон

Он звонил уже пятый раз. Владелец телефона прекрасно понимал, от кого звонок. Он морщился, но продолжал игнорировать. Тот, кто звонил, так просто сдаваться не хотел, и звонки продолжались.

— Два упертых барана! — сказала та, что лежала рядом.

Владелец телефона тяжело посмотрел на нее и ответил:

— Не лезь сюда!

— Почему ты тогда просто не выключишь телефон или не заблокируешь его контакт?

Он еще тяжелее посмотрел на нее.

— А я скажу тебе почему, — продолжила она, — тебе нравится эта ситуация. Тебе нравится, когда он звонит. Возьми уже трубку!

— Нет!

— Люди не меняются. Ты же его знаешь.

— Именно поэтому — всё!

— Блин, как дети. Вы же — два сапога пара! Ваши дружеские отношения развиваются по одному сценарию. Вы двадцать четыре часа в сутки проводите вместе: бары, спорт, работа…

Потом у него появляется девушка, и он пропадает.

— Именно! На прошлой неделе мне нужна была его помощь, ламинат настелить… А он даже не взял трубку. Ну ты возьми, объясни, что не можешь! Но, блин, я же живой человек!

Та, что лежала рядом, слушала внимательно или делала вид, что слушает внимательно.

— Ты пойми, он звонит мне сейчас потому, что поссорился с той, с кем он сейчас. И опять ему нужен друг.

— Может быть, для этого друзья и существуют? — тихо произнесла та, что лежала рядом. –

Просто поговори с ним.

— Думаешь?!

— Конечно, объясни, что чувствуешь. Что нельзя так. Что тебе больно.

— Это слабость!

— Наоборот, это поступок сильного.

Он взял телефон и уже почти нажал «ответить», как остановился и посмотрел на ту, что лежала рядом:

— Ты же понимаешь, что, если я возьму трубку, я уйду и мы больше не увидимся до следующего раза, пока он…

— Понимаю.

— Но это же нечестно. Я поступаю с тобой так же, как он со мной.

— Я рада, что ты это осознаешь. Но есть разница.

— Какая?

— Ты мне за это платишь! Возьми трубку! Сеанс закончен.

Из двери с табличкой «Психолог» вышел мужчина средних лет. Он с кем-то оживленно говорил по телефону.

Женщина с синим пакетом

Собираясь сегодня на работу, обнаружил в кармане куртки скрученную пустую бутылку-полторашку. Оказывается, она пролежала там почти полгода, с самого Владивостока. Вы спросите: «Как же так получилось?!» В общем, история такая.

…Мне казалось, мы шли по самому невероятному месту на земле. Наш путь проходил вдоль высокого обрыва. Шаг в сторону — и рыбы Японского моря получили бы много корма в виде меня. Написать, что было страшно, — ничего не написать. У меня никогда не было боязни высоты, но идти гуськом по тропинке вдоль отвесных скал было невероятно страшно.

Когда мы дошли до конца мыса, то увидели подростков, которые с отвесной скалы прыгали в море. Одиннадцать метров! Когда я убедился, что ребята начали прыгать по второму разу, тихонько сказал себе: «Ну вот, ссыкло, видишь…»

Обратно идти было намного легче. Я пытался шутить, раздражая своих попутчиков изречениями типа: «Вы посмотрите, какая красота вокруг. Вы в курсе, что Питер Джексон „Властелин колец“ здесь снимал?! Взял бюджет как за Новую Зеландию, а снимал здесь, на мысе Тобизина! Он же здесь четвертую часть снял „Гномы против Джедаев!“».

Попутчики немного ускорились, и так получилось, что дальше я пошел один. Впереди меня шла женщина с девочкой лет шести и большим синим мусорным пакетом. Мама периодически находила рядом с тропинкой пустые бутылки, использованные салфетки, пустые сигаретные пачки и складывала к себе в пакет.

Я стал невольным свидетелем их диалога.

— Мам, ну зачем ты этот мусор собираешь?

— Милая, мне не сложно.

— Ну почему это ты должна делать?

— Мне нравится, когда чисто.

— Пусть кто это сделал, тот и убирает.

— Ну, они скорее всего торопятся, не могут.

Мы подошли к обрыву. Чтобы спуститься, нужно было держаться за канаты руками. Пара впереди разделилась: вначале пошла девочка, потом ее мама. Женщина не отпускала свой пакет ни на секунду.

Более того, где-то в середине неудобного спуска она нашла в скале пустую упаковку из-под чипсов и виртуозно закинула в свой синий пакет.

Дальше я шел один. Меня окружала нетронутая красота, правда, ровно до того момента, пока я не увидел в кустах пустую пластиковую бутылку. Красота моментально померкла.

Машинально стал проклинать и материть людей, которые так делают, и прошел мимо. Вспомнил о женщине. Вернулся, скрутил пластиковую бутылку и засунул в карман своей куртки.

Женщина с синим пакетом, вы — прекрасны!

Невероятное происшествие в центре Питера

— Свобода размахивать руками заканчивается у кончика носа другого человека! — патетически произнес бомж в сером костюме и тут же получил в жбан от другого бомжа — в белом костюме с пятнами.

— Добро должно быть с кулаками! — прилетел второй удар.

Бомж в белом костюме отошел в сторону и с разбегу налетел на противника, повалив того на землю. Два бомжа боролись. Бомж в белом костюме продолжал:

— Ладно бы вы, милейший, меня обидели. Вы позарились на святое! Вы бессовестно врете, что уважаемый мною человек, Михайло Ломоносов, был бастардом Петра Великого! Вы как минимум оклеветали двух дорогих моему сердцу людей!

Последнюю фразу он прохрипел, так как оппонент принялся за удушающий прием. Прохожие стали останавливаться и следить за поединком в Апраксином переулке. Тот, кто проводил удушающий, в сером костюме, пояснил:

— Твой уважаемый Петруша в 1711 году обрюхатил сироту, Елену Ивановну Сивкову, когда проверял верфь в Усть-Тосно! И появился сводный брат Елизаветы! Миша!

— Я не позволю какому-то человеку с низкой социальной ответственностью фальсифицировать историю!

Тут бомж в белом костюме нанес левой рукой удар в челюсть врагу и ушел от удушающего. Он оказался сверху и воспользовался преимуществом — удары сыпались на серого.

Людей вокруг становилось все больше. Некоторые снимали на телефоны. Другие делали ставки. Меж тем бомж, которого били, орал:

— А как, по-твоему, Михаил Ломоносов поступил в Славяно-греко-латинскую академию? Простой босяк в лаптях? Как стал профессором Академии наук обычный оборванец из деревни?

— Он был талантливый, умный и целеустремленный! Он сам себя сделал! — решительно вещал бомж сверху, продолжая бить нижнего.

— Тебе самому не смешно? Еще скажи, Билл Гейтс сам себя сделал в гараже родителей?

— Да! Он и товарищи написали уникальную операционную систему для IBM!

— Все знают, что мать Билла Гейтса была председателем исполнительного комитета, куда входили шишки из IBM!

Люди перестали снимать драку, а зачем-то позалезали в телефоны, что-то искали и увлеченно читали. Бомж сверху продолжал наносить удары. Они становились все слабее и слабее…

— Ты врешь! Он сам! Сам! Скажешь, Джефф Безос тоже основал «Амазон» при помощи родителей?

— Конечно! В первые годы компания была банкротом! Родители дали ему двести пятьдесят тысяч долларов, чтобы избежать банкротства! Всех их сделали влиятельные родители!

— Нет! Я верю, что человек способен сделать себя сам! Я всегда жил по этому принципу!

— Посмотри на себя! Ты — БОМЖ! — Неожиданно удары прекратились.

Человек сверху поднялся и сказал:

— А вот сейчас было обидно.

Сказав эти слова, он придал лицу безразличное выражение и направился в сторону Садо-вой улицы. Зеваки расходились с такими же выражениями на лицах. Другой бомж поднялся, отряхнулся, вытер кровь подкладом пиджака и тихо проговорил сам себе:

— Какие все обидчивые стали.

Кое-что о фобиях…

У меня есть друг психолог. У него скромный черный автомобиль. На заднем стекле большая надпись «ПСИХОЛОГ» и номер телефона. На мой вопрос: «Помогает ли в поиске клиентов?» — он отвечает, как и положено в его профессии, вопросом:

— Ну вот, скажи, где можно встретить столько людей, которым требуются мои услуги?

Так вот — пробка. Три ряда. Левый поворот. Мой друг в крайнем левом ряду. Поворотник включен. Ждет поворота налево.

Неожиданно из крайнего правого ряда большая черная TUNDRA, не включая поворот-ников, заезжает в этот левый поворот. Громко сигналя, как бы показывая, кто вообще здесь хозяин. Все машины пропускают. Автомобиль тонированный, мало ли. Все, кроме моего друга.

Он принципиально не стал его пропускать. Более того, в ответ стал тоже ему сигналить.

После поворота пробка рассосалась, но зато моего друга стала преследовать черная TUNDRA. Прижиматься очень близко. Потом у друга зазвонил сотовый.

— Але, психолог? — спросил суровый голос.

— Я ждал вашего звонка, — спокойно ответил друг.

— Знаете, психолог, у меня фобия. Фобия, что ко мне постоянно прижимается черный автомобиль.

— Фобия — это иррациональный навязчивый страх. Страх бессмысленный, необоснованный, но человек самостоятельно с ним справиться не может. Фобия всегда имеет причину.

— Я на охоту опаздываю!

— Перенос агрессии, значит!

— Чего?

— Стреляя по животным, вы переносите агрессию с одного объекта на другой.

— Да! Точно! Я ваш номер записал. Мы можем встретиться на следующей неделе?

— Конечно. Только приходите, пожалуйста, без ружья.

TUNDRA отстала, а у моего друга появился новый клиент.

Постановка

В маленьком провинциальном городе произошло большое культурное событие. Городской драматический театр поставил спектакль по пьесе местного автора. Отдел культуры мэрии выделил кучу денег на постановку. Был приглашен питерский режиссер. Подготовка спектакля длилась несколько месяцев. На следующий день после премьеры местный автор постучался в гостиничный номер, где жил режиссер.

— Да-да, войдите! — почти капризно прозвучал высокий голос.

Пожилой автор зашел и увидел на кровати полуобнаженного молодого человека, увлеченно тыкающего в смартфон. Первое, что он заметил, — татуировки. Верхняя половина тела режиссера была покрыта ими вся. Может быть, и нижняя, но из-за штанов было не совсем ясно.

Лицо режиссера украшали какие-то болты и шипы, в нос было вставлено широкое кольцо.

Уши отвисли под тяжестью серег. Сразу стало понятно — режиссер был очень модный. Можно сказать, культовый. В номере почему-то сильно пахло бензином.

— Здравствуйте, извините, что беспокою… Я — автор истории, по которой вы поставили спектакль, — тихо и немного смущенно произнес мужчина в сером плаще.

— О-о, какие люди! Вчера после премьеры не удалось пообщаться. Как вам премьера?

По-моему, мы произвели фурор!

— Хм… Я хотел бы, чтобы из афиш убрали мое имя.

— Присаживайтесь, вы мне начинаете нравиться. Почему?

— Вчера я увидел другую историю. Я не писал такое… Уберите мое имя!

— Вы успокойтесь! Что конкретно вам не понравилось? Давайте разберем детально!

— Почему все герои моей пьесы про воспитание ребенка на сцене… голые?

— Так в этом же и задумка… Мы обличаем людей, показываем их такими, какими они предстанут на последнем суде! Хотите виски? — Молодой режиссер налил себе полный стакан и почти тут же его опорожнил. — Ну, не хотите — как хотите. Еще замечания?

— Почему все отрицательные персонажи… Как бы слово подобрать… мастурбируют постоянно?!

— Во-о-от! Заметили! А потому что они эгоистичны в своих низменных порывах! Они как животные! Им нужно только одно! Ну гениальная же находка, согласитесь! Гениальная!

— Учитель, который… делает это на уроке математики… Это странно. У меня история про усыновление ребенка и его судьбу в нашем непростом мире.

— Во-о-от! Мир — это общество. А наше общество больно и порочно! Вы придираетесь к мелочам. Еще замечания?

— Почему директор роддома представлен как законченный наркоман?! Я писал его с моего друга. Он порядочный человек. Он помогает с усыновлением людям. А у вас он десять минут не может попасть шприцем в вену на ноге, а потом ест сырое мясо?

— Да потому что он — чиновник! Чиновник не может в нашей стране быть хорошим!

Почитайте Пикабу! Он на игле от своей власти! А мясо — просто метафора того, что он ест людей! Чинуши — людоеды!

— У меня в рассказе этот «чинуша» помог найти мальчику папу и маму. А у вас он попросил зрителей с первого ряда найти ему на ноге вену для инъекции героина!

— Это интерактив! Я даю зрителям понять, что Сатана рядом. Сегодня сосед соли попросит, а завтра задушит тебя в подъезде! Нельзя расслабляться!

Хотите пороху нюхнуть?

— Нет, спасибо.

Режиссер из Питера сделал на прикроватном столике дорожку из белого порошка и втянул ее через нос.

— Зря! От насморка очень помогает! Это все замечания?

— Нет! Зачем главный герой, чтобы поступить в институт, на сцене курицу живую того… потом в крови измазался.

— Во-о-от! Подошли к главному! Это жертвоприношение! Язычество! Так мы показали, что образование хоть и дает человеку возможность развить интеллект, но он как был животным, так им и остается. Хищником, движимым танатосом, инстинктом смерти.

— Бабушку с третьего ряда стошнило!

— Это из нее бесы вышли! Она очищается!

— Да вам лечиться надо, молодой человек!

— Это искусство, оно всегда балансирует на тонкой грани между физиологическим шоком и катарсисом. Некоторые отрезают уши, другие рисуют на фанере, протыкая банки с красками, кто-то ваяет из дерьма… Не мне и не вам судить. Позже история рассудит. Завтра на всех порталах появится новость: «Молодой режиссер поставил в Зажопинске „Содом и Гоморру“, облился бензином в своем номере и поджег себя». А вы станете не просто стариком-писате-лем, приверженцем соцреализма, а культовым гением современности. Этакий Ирвин Уэлш из уездного города N. Кстати, у вас спичек не найдется случайно?

«Слабоумие и отвага»

Мне очень нравится это выражение. Прям очень. Мне кажется, оно очень четко характеризует некоторые мои действия и действия моих знакомых.

Пример 1 Одному мужчине на сорокалетие пожелали пожить для себя. Мол, время пришло. Он так впечатлен, что продает машину, бизнес, бросает семью с тремя детьми и уезжает в Тбилиси.

Играть в казино и пить домашнее вино. Говорят, проиграл всё. Ищет деньги на обратный билет.

Пример 2 Молодожены берут в банке кредит на свадьбу. Два миллиона рублей. Бизнес-идея про-ста, как все гениальное: гости подарят деньги — погасим кредит, еще и на путешествие останется. Шикарная свадьба. У невесты два платья от местных кутюрье. Двести человек гостей.

Красивые тосты и тонкие конверты. Один конверт пуст. Первая брачная ночь, президентский сьют в гостинице четыре звезды, он и она считают деньги — двести тридцать четыре тысячи.

Молодые ссорятся, выясняя, чьи родственники жлобее и кто должен выплачивать кредит. В итоге — развод. Кредит по суду разделили пополам. Не платит никто.

Пример 3 Дружная семейная пара, двое детей, продают квартиру за несколько миллионов рублей.

Супруга с детства мечтала быть орнитологом, идет на обучающие курсы по разведению страусов. Вкладывают все деньги в ферму. Прогорают. Сейчас живут в съемной квартире. По-прежнему любят страусов.

Пример 4 Она работает администратором в магазине по продаже электроники. Он — охранником в этом же магазине. Он и она любят друг друга. На 14 февраля, День всех влюбленных, он ворует самую большую плазму в их магазине. Для нее! Его ловят, сажают, дают год. Она его ждет и выплачивает магазину стоимость телевизора.

Женщина в сером пальто

У нас похолодало. Сидел в машине, ждал человека. Чуть дальше, на другой стороне улицы, расположена большая парковка. Удивительно, но — забита! Все встало на свои места, когда рассмотрел, что парковка рядом с большим салоном красоты.

В общем, возвращаюсь к парковке. Подъезжает убитая «япошка». Встает вторым рядом.

Включает аварийку. Из нее выходит женщина. Скажем так, женщина сильно устала от самоизоляции. На заднем сиденье ее машины — два детских автокресла. Легкое серое пальто женщины чем-то заляпано. «Скорее всего, детским питанием», подумалось мне. Сама она чуть взъерошена и очень нервная. Я подумал, что ей пришлось оставить с кем-то детей, чтобы посетить салон красоты.

Как только она скрылась за дверью, сразу появился эвакуатор. В салоне сидели водитель и молодой сотрудник ДПС. Интересно, почему они не соблюдают режим самоизоляции и какой процент зараженных вирусом среди эвакуаторщиков?

Они в три минуты погрузили автомобиль женщины, и эвакуатор быстро уехал. Молодой сотрудник ДПС что-то записывал. Выбежала та самая женщина с мокрой головой, в парикмахерской накидке, такой, знаете, как плащ у мушкетеров. Я вышел из машины, направился к ней, чтобы предложить повозить ее по адовому кольцу между ДПС и штрафстоянкой. Но я опоздал…

Женщина стала что-то говорить сотруднику ДПС. Я не слышал, чтó она говорила, но я догадывался. Там был такой мощный эмоциональный шквал… Она обвиняла молодого парня во всем. Она плакала. Она материлась. Она топала ногами. Она выхватила протокол и порвала его на мелкие кусочки. Я посмотрел на лицо парня — и увидел в нем сострадание. Он молчал и стоял как вкопанный, пока женщина орала на него. Не было злости в его глазах. Было сочувствие. Да, обычный винтик системы дрогнул! Даже не так — вместо работника государственной машины вдруг появился человек.

Он молча вытащил телефон, кому-то позвонил. Долго разговаривал. Машину привезли обратно. Помогли припарковать в правильном месте. Сотрудник ДПС извинился. Женщина его обняла и вернулась в парикмахерскую.

А так у нас лето. Комары уже.

Хороший диффурщик

— Что вы на меня так уставились, глаза прожжете! — проговорила женщина с заднего сиденья такси.

Она заметила, что таксист внимательно наблюдает за ней через зеркало заднего вида.

— Извините. Просто вы очень красивая. Особенно лицо… Ну, не в смысле, что остальная вы не красивая. Тьфу ты, блин! Что я несу. У вас красивое лицо, тело, ноги, ступни… Блин…

Вы на сто процентов состоите из красивых молекул… Ой… Опять не то! Если взять выборку из среднестатистических женщин, например, из ста тысяч, и задать параметр выборки — красота, то вы будете на третьем месте!

— А вы, я смотрю, мастер комплиментов. Но все же почему на третьем?

— Выборка случайная, вдруг в нее попадут еще ваши гены. Вы же такая красивая в кого-то. Мама ваша или бабушка… Блин, да что я несу!

— Спасибо за столь странный комплимент. Мне приятно. А вы ученый?

— Диффурщик. Ну, это…

— Математик?!

— Да! А вы еще и того… Не ку-ку.

— Вы прям сегодня в ударе по части комплиментов.

Машина встала в большую пробку.

— Может, музыку включите? — попросила женщина.

— Можно не буду? Мне вчера хватило.

— А что было вчера?

— Отвозил женщину в другой город. Она попросила поставить грустные песни Аллы Пугачевой…

— Да, да, мне тоже нравится «Не отрекаются любя», «Опять метель»…

— Слушайте, я понял, что у женщин на душе. Столько скорби, обиды. Я бывшей своей позвонил и прощения попросил… Не, давайте в тишине поедем.

— Божечки мои, какой сентиментальный диффурщик-таксист. А почему в такси? Только не говорите, что таксуете для себя. Встреча с интересными людьми…

— Деньги нужны. Хорошее дифференциальное уравнение — очень красиво, конечно, но если бы не потребности человека в еде, жилье, книгах…

— Любви?

— Нет, эту потребность я зацементировал у себя.

От нее очень больно. Вначале легко, а потом больно. Думаю, вы не сможете этого понять.

— Почему?!

— Вы красивая. Мужчины возле ваших ног так и вьются. Не устраивает этот — до свиданья!

Здравствуй, другой!

— Вот если бы не окраина города, я бы вышла из вашей машины! Грубиян!

Они замолчали. Каждый думал о своем. Машины вообще перестали двигаться. Неожиданно женщина продолжила:

— Моя красота — проклятье! Меня с детства все воспринимали как красивую игрушку, что-то вроде украшения. В школе со мной дружил мальчик, которому я нужна была как статус — типа: «Я дружу с самой красивой девчонкой школы». Мы даже с ним почти не разговаривали.

В институте меня добивался бандит один. У него была красивая машина и красивая подруга.

А замуж я вышла за человека, который на свадьбу пригласил полгорода, чтобы показать: «Я в жизни достиг всего, посмотрите на мою красивую жену!»

— А почему вы соглашались?

— Хороший вопрос! Правильный! За меня всё решали. Родители говорили: так лучше.

Подруги — что с ним будешь как у Христа за пазухой, а счастье — дело наживное…

— Не понимаю. Ну вот, допустим, морская капуста. Я ее ненавижу. Мне из каждого утюга говорят о ее полезности. Ну и что? Не ем — и всё тут.

— Ну вы и не красивый.

Возникла долгая пауза, и они засмеялись.

Женщина продолжила:

— На меня смотрели не как на человека, а как на товар. Я превратилась в довесок для достижений. Почему вы улыбаетесь?

— Представил: диффурщик с красивой женой.

— Согласитесь, звучит лучше, чем просто диффурщик.

— Намного. Мы приехали!

— И вы не попросите у меня номер телефона? — растерянно и немного смущенно спросила женщина.

— Ну, во-первых, мне система написала ваш телефон. Думаете, у меня есть шанс?

— Хороших диффурщиков мало…

Пират

Недавно общался с пиратом. Нет, не Джеком Воробьем, конечно. С книжным пиратом.

Листаю ленту в ВК. Попадается пост «Скачайте книгу А. Бессонова „Добрее“ — бесплатно!»

Спрашиваю админа:

— Как бизнес?

— Нормально. А вы автор?! Будете права качать?

— Пока не собирался.

— Ну тогда спасибо!

— За что?

— Что-то стóящее написали.

— В смысле?

— Ну вы же понимаете — мы продавать ерунду не будем!

«Вот подлецы какие», — подумал я и засмущался в улыбке.

Таисия

— А ну пей еще! — У мужчины в белом костюме заплетался язык.

Впрочем, его собеседник едва ли был трезвее.

Они подняли граненые стаканы с водкой. В кафе было душно и пахло горелым, но мужчины этого не замечали.

— Виктор Петрович, пойми… те, — икнул второй. — Не в магазин пришли. Я врач, а не нэповец. Я крещеный! Как потом с этим жить?

— Слышь, гнида докторская! — мужчина в белом схватил икающего за воротник. Потом огляделся вокруг и продолжил уже тише: — Меня лично товарищ Сталин поставил председателем колхоза. Я всех в кулаке держу. Дом полная чаша, жена красавица, а родить не может.

Ты пойми, так будет лучше. Заживет как человек, воспитаем.

— У нее родители есть. Будут искать.

— Ты про эту грязь, оборванцев деревенских? — Он фыркнул. — Плодятся как кролики.

Одним больше, одним меньше.

— Против Бога идешь.

— Товарищ Сталин твой Бог. И партия. Врач, а в сказки веришь. На, держи!

Из одного кармана в другой перекочевала пачка денег.

* * *

— Дарья, там с города звонили.

— Елки-моталки, больница, наверное. В сельсовете есть кто?

— Вроде председатель был.

— Тогда побегу. Коль, из больницы звонили! Вылечили, значит, Таю, можно забирать.

Трезвей давай.

— Опять пьет? — спросила соседка.

— Неделю как.

— Беда. Ну беги.

Дарья набросила пальто. До сельсовета рукой подать — всего-то через улицу. Двери были открыты. На большом, потрескавшемся от времени столе надрывался телефон. Она схватила трубку.

— Але!

— Вы мама Таисии Смирновой?

— Да!

— Девочку три дня назад привезли с подозрением на пневмонию…

— Да-да, вместе ездили, я и фельдшер наша.

— Беда у вас, крепитесь. Девочка умерла сегодня ночью.

Дарья охнула и осела на пол.

— Как?

— Эпидемия тифа. Тело отдать не сможем, приезжать тоже нельзя. Сами все сделаем, вы не волнуйтесь. Ну и, в общем… До свидания. * * *

Прошло пять лет.

Человек в форме шагал по деревне и удивлялся, что эта деревня — его. Родная. Как давно он тут не был. А вот и знакомый дом с синей крышей.

Он постучал. Дверь открыла Дарья.

— Паша, сыночек!

— Я вернулся, мама. Передал границу надежным ребятам.

Они вошли в дом, и Дарья крикнула:

— Посмотрите, кто пришел!

Из комнаты выбежала девочка лет пятнадцати, красивая, с длинными русыми волосами.

— Пашка вернулся!

— Людка! Какая ты взрослая стала, не узнать.

Последним, прихрамывая, вышел отец.

— Ну здравствуй, Павел. Как служба? Почему долго не возвращался?

— Попросили после срочной остаться. Ну мы всей компанией и решили: надо. А теперь я офицер.

— И жених, — добавила сияющая Дарья. — Бабы в деревне с ума сойдут.

— Отметим, — решительно сказал отец. — Накрывай на стол, выпить надо за здоровье сына.

Павел заметил, как мама сразу будто поникла. На щеке — бледно-желтый, уже давний, синяк, на шее — еще один, свежий, на запястьях — ссадины. Он подошел к отцу и решительно взял его за плечо и надавил.

— Ты проспись, батя. Завтра поедем на рыбалку.

* * *

— Мам, а Тая-то где, в школе? Я уходил, ей три годика было, а сейчас, значит, восемь.

Школьница.

Мама и Люда опустили глаза. Повисло молчание.

— А ну рассказывайте!

— Паша, мы писать не хотели. Умерла Тая четыре года назад. Тиф.

Павел бросил вилку.

— Что ж ты не сказала, в часть не позвонила! Меня бы на похороны отпустили.

Он почти плакал.

— Тебе и так тяжело было, сынок.

— Это сестра моя. Люда, ну хоть бы ты…

— Мама запретила.

— Так, — Павел утер лицо кулаком, — веди на могилу.

— Нет у нее могилы, Паша. Сказали, что они там сами, в городе.

— Значит, поедем в город.

— Мы там ни разу не были. Эпидемия…

— Мама, — он говорил все тише, — покажи свидетельство о смерти.

— Нам ничего не дали.

— Господи, да вы тут с ума посходили!

Павел быстро надел шинель и быстрыми шагами пошел к двери. У двери он остановился и сказал, посмотрев в сторону спальни, где был слышан храп отца:

— Убью…

Павел открыл дверь и вышел.

* * *

Оставалось доработать полчаса. Продержаться полчаса. Потерпеть. Голова раскалывалась, будто чугуна налили.

Раздался стук в дверь.

Откашлявшись, он застегнул белый халат и крикнул:

— Войдите!

Мужчина в форме выглядел одновременно взволнованным и решительным.

— Вы — заведующий отделением Протасов?

— Я. По какому вопросу?

— По вопросу смерти Таисии Смирновой пять лет назад. Вот документы из архива, здесь ваша подпись.

Голова едва не лопалась.

— Не помню, — хрипло сказал доктор. — Зайдите позже, у меня прием. — Доктор покраснел и начал суетиться.

— Похоже, я нашел то, что искал.

Павел закрыл дверь на ключ и подошел к врачу вплотную. Потом вытащил из кармана пистолет и положил на стол между ними.

— Это для простоты общения. Рассказывай.

— Я ни при чем… Меня заставили.

— Смотри мне в глаза, на вопросы отвечай быстро, да или нет. Понятно?

Пистолет будто гипнотизировал.

— Да.

— Она жива?

— Да.

— Живет у кого-то в семье?

— Да.

— Адрес есть?

— Был, — сказал он и сорвался на крик: — Вы поймите, я человек подневольный. Это против Бога. Я ему говорил… На меня давили, говорили, что дело благое, девчонка в деревне и так помрет, отец пьющий.

— Понимаю. Как мешок картошки продать.

— Из детдома не хотели, там одни волчата. А тут семейный ребенок… — бормотал врач.

— Кто тебе дал такое право?! — Павел не выдержал, схватил пистолет и несколько раз ударил врача. Потом резко остановился и крикнул: — Адрес, тварь!

Пошарив в ящике стола, Протасов вытащил клочок бумаги и торопливо написал.

— Что вы со мной сделаете?

— Если в тебе вера осталась… ты сам знаешь, что ты с собой сделаешь.

Убрав бумажку в карман, Павел вышел, хлопнув на прощание дверью.

* * *

На террасе большого дома сидели двое: мужчина и женщина. Оба были чем-то расстроены, а женщина еще и бледна.

— Витя, — сказала женщина, — отдай ее обратно.

Виктор Петрович грузно повернулся в кресле.

— Ты мелешь чушь. Как? Девочка удочерена официально. С документами замучаешься.

— Я так не могу. Она читает и молчит, читает и молчит.

— Мы возили ее к врачу, обследовали, помнишь? Все хорошо. Пойдет в школу — заговорит. — Витя, — упрямо повторила женщина, — верни ее обратно.

Послышались шаги. Калитку открыл мужчина в военной форме.

— Вы — Виктор Петрович?

— А по какому, собственно…

— Давайте пройдемся, вопрос деликатный.

— У меня от супруги секретов нет.

— Как хотите. — Павел пожал плечами, достал пистолет и выстрелил Виктору Петровичу в ногу. Тишину нарушили два пронзительных крика — мужской и женский.

— Слушай меня внимательно, — сказал Павел женщине. — Хочешь, чтобы у мужа хоть одна нога здоровой осталась? Собери девочку и приведи сюда.

Быстро!

Женщина, плача, убежала.

— Ты кто? — прохрипел Виктор Петрович, держась за ногу. По сапогу текли тонкие струйки крови.

— Хер в пальто! Тут такой курьез случился. Я родину защищал. И пока сидел на границе, у моей семьи отобрали очень дорогого человека. Сторожил там, а проворонил тут. Забавно, да?

Женщина вернулась, ведя за руку девочку — слишком худенькую и маленькую для восьми лет. Девочка внимательно посмотрела на военного и сказала неуверенно, будто забыла, как это вообще делается:

— Паша.

* * *

— Что же стоите на пороге! Давайте в дом.

— Мама, мы с Таей сюда не вернемся. Не дом это. Друг мне место на заводе нашел, и общага есть. Справимся.

Мама обняла сына и начала плакать.

— Сынок, прости нас!

— Приезжай к нам, когда захочешь.

P.S. Я предполагал, что будет трудно писать про детство моей бабушки. Но чтоб так… Моя бабушка никогда не рассказывала мне эту историю из своей жизни. Только после того как она ушла, мама с тетками частично рассказывали мне про этот деликатный случай в нашей семье. Я возмущался: «Не может такого быть!» На что получал ответ: «Время было такое».

Счастливый брак

У меня есть жена. Она хорошая и красивая. Иногда по выходным мы с ней ходим завтракать в кафе. Вот, например, в воскресенье, в ожидании заказа листая ленту Инстаграма, она задавала неудобные вопросы:

— Вот у Нурлана Сабурова около семисот тысяч подписчиков, а он подписан только на одного человека. Угадай, на кого?

— На Азамата Мусагалиева?

— Нет! На свою жену! Как это романтично.

Я следил за мухой на окне. Она билась о стекло. Ей было мало воздуха. Я подумал, почему у людей нет крыльев. Жена продолжила:

— А Канье Уэст тоже подписан на одного человека.

— Тоже на жену Сабурова?

— Ха-ха, на Ким Кардашьян, свою жену. А ты готов отписаться от всех? И подписаться только на меня?

Я сделал вид, что мне неожиданно пришла в голову идея гениального рассказа. Открыл в телефоне заметки и стал писать этот рассказ. Супруга развивала тему.

— Вообще пара Ким и Канье с точки зрения пиара — идеальна. У них сплошная романтика.

Как-то Ким Кардашьян предложили миллион долларов за рекламу кроссовок. Ей в хозяйстве очень нужны были эти деньги. (Да, вот так прям и сказала, в хозяйстве.) Ну а ты же знаешь, что у Канье своя линия по производству кроссовок EASYBOOT? — У меня очень умная жена. –

Канье делает паузу и говорит, что он все понимает. Деньги в хозяйстве никогда не лишние.

Мухе было душно. Она продолжала биться о стекло, делая еще длиннее отрезки для ускорения. Жена продолжала:

— И знаешь, что происходит потом?

— Нет!

— К Ким приходит курьер от Канье, с огромным букетом роз и конвертом, в котором один миллион долларов!

Я подумал, как миллион может уместиться в один конверт, но сам сказал:

— Ого!

— Представляешь, у Ким неожиданно появилось два миллиона долларов!

Мне тут же позвонили на правую ладонь, и я ушел требовать у баристы корицу. Вот такой хреновый из меня романтик.

Письмо Деду Морозу

Привет, дорогой Дедушка Мороз. Меня зовут Полина, я учусь во втором классе. Начну сразу по делу: милый дедушка, подари маме новый сотовый телефон, чтобы она мне подарила свой старый. Теперь объясню почему. Все просто — моя мама самая красивая! Ну и классная…

Как и ты! Если не хватит денег, прикладываю все мои накопления — пятьсот пятьдесят рублей.

Если подаришь спортивный костюм, то я разозлюсь и напишу президенту Дедов Морозов, он тебя оштрафует или лишит премии. Я бы на твоем месте подумала, попереживала бы.

А почему у тебя в прошлый раз были папины ботинки?

Уже почти год мы с мамой живем вдвоем. Как говорит мама: «Папе надо какое-то время пожить одному». Уже год! Нам так-то нормально вдвоем, но иногда мама смотрит в окно часами, а потом плачет. На выходных меня в съемную квартиру берет папа. Он очень добрый и хороший. Подари ему что-то мужское, например молоток. Он тоже вначале радуется, играет со мной, а потом замолкает и тоже в окно начинает смотреть и вздыхать. Чего они там увидели?!

Человека-паука, Киркорова — что?

А что самое интересное, как только я возвращаюсь к ним обратно — каждый расспрашивает, как живет другой. Алё, они что, не могут друг у друга спросить? Я, конечно, многое от себя добавляю. Например, что мама научилась летать. Невысоко, правда, десять сантиметров от пола пока, но это помогает ей меня контролировать с уборкой этой тупой. Только кофту на пол брошу — она тут как тут.

Маме я рассказываю, что папа стал бессмертным. Может ножи глотать и волосы на себе поджигать, когда нет денег на парикмахерскую. Они оба ржут, потом обнимают меня. Я, конечно, понимаю, что они сильно поссорились, не разговаривают, но не год же… Я вот максимум пару часов могу выдержать.

Дедушка Мороз, будь человеком, плиз, или кто ты там… Я фильм смотрела, что в Новый год старые обиды остаются позади. Мне ничего не надо. Ну помири ты этих непутевых! Ребенок я, а ведут себя по-детски — они. Пап, она же, блин, любит тебя…

Перелом

Эта невероятная и очень романтичная история произошла с моим партнером по бизнесу из другого города. Дальше с его слов.

— Ох, и давно это было, но по ощущениям — как вчера. Весна. Обмывали диплом. Гудели всей общагой. Ну подумай сам, верные друзья завтра разлетятся кто куда. А потом будем видеться только на свадьбах, юбилеях и… Все всё понимали. Набрались быстро и сильно.

Пошли в лес бороться.

Была у нас такая традиция по этому делу. Со стороны напоминало кучу малу. Но ужасно весело. Так вот, в этот раз мне не очень повезло, я оказался внизу. Что-то в ноге хрустнуло…

И у компании новое развлечение — спасти раненого друга.

Мои верные братья буквально на руках принесли меня в травму. Видок был у меня еще тот: грязный, пьяный и счастливый. Правая нога, помню, ужасно болела.

Сделали рентген. Перелом. Врач поручил медсестре наложить гипс. И тут появилась она… Вот ты знаешь, в кабинет зашел ангел. Совершенно неземное создание. Я таких красивых девчонок никогда не видел. Она мне очень понравилась. Молоденькая такая, видимо на практике. Готовится гипс мне накладывать. Ручки дрожат. Ну, думаю, я у нее первый. Понимаю, что это мой шанс:

— Девушка, вашей маме зять не нужен?

Она на меня посмотрела с таким презрением, что мне захотелось провалиться сквозь землю. Но решил не сдаваться.

— Вы не смотрите, что я пьяный. Просто диплом, все дела. Я так-то не пью.

Она посмотрела еще жестче, но меня было не остановить.

— Вы не смотрите, что я грязный…

Она стала накладывать на ногу гипс и ответила:

— Просто диплом. Так-то вы в чистом ходите.

— Да нет, я…

— Помолчите, больной. Мне некогда ваши пьяные бредни слушать.

Я замолчал и в конце ответил:

— Мы с вами скоро обязательно встретимся.

— Да вы оптимист, я посмотрю. Ну-ну, помечтайте.

* * *

Дальше со слов жены моего партнера по бизнесу из другого города.

— Конец моей первой смены в травме. Сил нет. Ноги еле передвигаю. Глаз дергается.

Насмотрелась такого… Врач говорит, там еще по «скорой» одного привезли. С ним раз-берись — и домой.

Захожу, а там опять этот выпускник сидит. Но уже в костюме, с цветами. Красивый такой.

Говорит:

— Можно вас пригласить на свидание?

Ну а я злая и сразу ему:

— Ага, прям разбежалась с кем попало по свиданиям ходить. Вас зачем опять по «скорой» привезли?

— Я же сказал, что мы еще увидимся.

— Не поняла.

— Вы мне не ту ногу загипсовали! Левую.

— А почему вы мне сразу не сказали?! Шесть часов прошло!

— Трезвел.

Городской портал

У нас в городе есть один хороший новостной портал, но славится он на всю страну своими комментами к материалам. Например, читаю новость про нашу спортсменку, которая заняла на каком-то марафоне призовое место. Первый коммент к новости, думаете, какой? «Мышь конченая!»

Как-то раз повесили на этом сайте новость, что малоизвестный автор опубликовал первую книгу рассказов. Один из первых комментов был: «Писатели фиговы, лучше бы школы строили!»

Я вот подумал, а если бы новость была, что один автор построил школу? Мне кажется, коммент был бы: «Строители фиговы, лучше бы книги писали!»

А если бы новость звучала так «Малоизвестный писатель построил школу и выпустил книгу»?! Уверен, что коммент был бы: «Мышь конченая!»

Девушка с каре

— Вообще не представляю, как так могло получиться! — запричитала девушка с каре, чем-то похожая на Мию Уоллес из «Криминального чтива».

— Я спокойно стоял на светофоре, а вы на полной скорости въехали мне в зад.

— Так был зеленый!

— Ну а до этого секунду назад был красный. Как я вам сразу скорость наберу?

— У меня в машине есть педаль, жмешь ее, и скорость сама быстро набирается.

— У вас может и быстро на «Порше», а у меня на «Жигулях» 53-й модели не очень быстро, — заводился мужчина в камуфляжном костюме.

— Блин, ну купите другую машину, если эта старая. Вы же брюки новые покупаете, когда на старых дырки появляются.

— Интересная логика у вас. Дэпээсники сказали, что через двадцать минут приедут.

— А что в моей логике интересного? Вот сейчас четверг после обеда. Судя по удочкам на заднем сиденье вашего авто, вы едете за город. Рискну предположить — на рыбалку. А судя по ящику коньяка на переднем сиденье, вы приедете в воскресенье. В понедельник и вторник на работу не пойдете, как же, приболели, нужно же и отдохнуть. Из всего этого могу сделать вывод, что работаете вы там, где требования соответствуют вашим пожеланиям. Так?

— Счетчики энергии меняю. А вы-то кто?

— Через Инсту духи продаю. По три литра покупаю во Франции и в маленькие флакончики разливаю. Вот вам лет тридцать пять — сорок. Так?

— Да.

— А на вид все пятьдесят. Из чего я делаю вывод, что на рыбалку вы ездите каждые выходные. — Вам-то какое дело? Люблю рыбачить.

— Вы от реальности бежите. Развод?

— Два.

— Дети?

— Дети. От первого брака двое. И от второго девочка.

— Жены запрещают общаться? Так как постоянно пьяный и доказываете свою правоту…

— Да откуда вы знаете всё?

— Знаю. Плавали.

— И что?

— Сдохнешь через год.

— Как?

— А вот так. На рыбалке своей. Инсульт или инфаркт.

— Блин! Ты ведьма, что ли?

— Хоть заблинкайся. На похороны твои никто не придет. Жена старшему сыну скажет:

«Как был дураком, так и помер».

Приехали ребята из ДПС. Инспектор, увидев картину, начал смеяться и снимать на телефон. Взяв документы у обоих, начал составлять схему. Потом спросил:

— Смирнова, вину признаете?

— Да. Я могу ехать?

— Вот документы. Завтра ждем вас на разборе.

Девушка с каре села в машину и быстро уехала.

Гаишник продолжал ухмыляться. Он сказал, глядя на рыбака:

— На судака?

— Ну да.

— Уважаю, не то что эта мышь. Насосала на «порш».

— Ладно, удачи.

Рыбак сел в машину и развернулся. Гаишник его остановил и спросил:

— Так озера же в той стороне.

— Мне в гараже надо прибраться.

— Не много для уборки? — сказал гаишник, показывая на ящик коньяка.

— На, это тебе!

— Фигасе, ну спасибо. А ты?

— Мне к маме надо заехать. Пока.

Круговорот

Старшая дочка уехала на неделю в лагерь. Для подготовки к олимпиаде по биологии.

Скажу честно, на второй день заскучал.

Пишу ей утром: «Как дела?» Молчит. Ну, думаю, не до меня, а сам до конца дня проверял телефон. Даже не прочитала…

На следующее утро приходит долгожданное сообщение от нее. Радостно открываю мессенджер, а там: «Пап, привет! Кинь денег на телефон!» Я начинаю забрасывать ее сообщениями: «Как там?», «Как устроилась?», «Кормят хорошо?», «Ну расскажи», а в ответ приходят четыре буквы: «НОРМ».

Делаю два глубоких вдоха и выдоха, говорю сам себе: «Таков путь». Добавляю: «Отцовства». Ни фига не успокаивает. Звонит телефон. Мой отец.

— Привет, пап!

— Привет! — Расстроенный голос у него.

— Пап, что-то случилось? — спрашиваю я.

— Ты почему в воскресенье не пришел? Мама пирогов напекла.

— Блин, я забегался. Дел что-то навалилось на выходные… (Все мои дела в воскресенье — это сериал.)

— Понятно. Жаль. Мы ждали.

— Мне тоже.

— Пока.

— Пока, пап!

Мне стало стыдно и грустно. Надо маме позвонить.

А зачем?

— Хоть убей, не понимаю, зачем ты надрываешься на этой работе… Высшее экономическое образование, красный диплом, — расстроенным голосом произнесла она, доставая из холодильника огурцы и помидоры.

— Даш, мы это обсуждали уже сто раз. А где у нас соль?

Мужчина сидел за столом и с аппетитом ужинал. Макароны по-флотски — блюдо незамысловатое, если не сказать простое, но ему нравилось. Особенно с сыром и под сладкий чай.

Женщина резала овощи на салат.

— Ну не грузчиком же! Есть много других вариантов. В офис куда-нибудь. В институт, на худой конец.

— Слушай, макароны — объедение. Ты не беспокойся, Даш. Я так хорошо себя никогда не чувствовал. — Он задумчиво повертел в пальцах солонку. — Ты знала, что сложнее всего выгрузить вагон с солью?

— Не знала. И хочу прожить без этого знания. Вот салат, ешь.

— Спасибо. Сегодня мы вчетвером выгрузили два вагона. Спина теперь жутко чешется.

Почеши, а? — Мужчина смотрел на нее влюбленными глазами, снизу вверх.

Женщина присела на соседний табурет.

— С другой стороны, ты такой хороший стал, спокойный. Ладно, справимся как-нибудь.

У тебя зарплата, у меня зарплата, долги моим репетиторством отобьем. Кстати, скоро придет ученик. Посидите с Лешкой на кухне часок?

— Не уходи, — сказал он, разомлев от тепла и горячей еды.

Она погладила его по спине и крикнула:

— Леш!.. Иди к папе. Пусть он тебе расскажет, зачем с красным дипломом грузчиком работать. А ты передашь одноклассникам — может, отстанут уже. Засмеяли мальчишку.

Мужчина вздохнул и опустил голову.

* * *

На кухню зашел мальчик лет восьми, похожий на них обоих.

— Привет, пап.

— Ну привет, дружище. Как дела в школе?

— Нормально. У нас есть игра новая, называется «А зачем?».

— А ну-ка научи.

Мальчик засмеялся радостно.

— Сначала, папа, ты мне должен что-нибудь о себе сказать.

— Хм. Ну, допустим, я говорю, что хорошо учился в школе.

— А зачем?

— Наверное, чтобы поступить в университет, на факультет с самым высоким проходным баллом. И учиться бесплатно.

— А зачем?

— Забавная игра… Смотри. Высшее образование — это прежде всего тренировка интеллекта и общество таких же целеустремленных молодых людей. Мы дружили, учились, хотели создать что-нибудь великое. И уже на четвертом курсе вместе с лучшим другом открыли компанию своей мечты.

— А зачем?

— Вот это уже сложный вопрос. Зачем… Чтобы заниматься любимым делом и зарабатывать деньги. Мы производили уникальное сырье для ферросплавных заводов — ты ведь знаешь, что дядя Сережа — химик. Прошло пять лет, а у нас в штате уже работало шестьдесят человек.

Кредитов набрали, конечно. Делали очень востребованный продукт, им должны были заинтересоваться заводы.

— А зачем?

— Ну как. Были только импортные аналоги, дорогие. Но заводы нашу продукцию не покупали — оказалось, надо было подмазать снабженцев.

— А зачем?

— Не подмажешь — не поедешь. Это поговорка такая, сынок. На твой вопрос нет ответа.

Так у нас, блин, все устроено. Вот сидит менеджер по снабжению. Глазки бегают, ряха толстая — отъел на казенных харчах. И втирает тебе, что по всем параметрам сырье уступает импортному, но если предоставить скидку… И улыбается, хряк такой. Я сказал: время дайте. И ушел. Рассказал Сереге, что платить этому менеджеру не хочу. А Серега говорит, мол, проснись, погляди на коллег, на другие компании. Все так работают. Не будет заказов — нечем станет платить зарплату, оставим людей без копейки. Потом банки за кредитом придут. Короче, подумали мы и решили подкормить поросячьи глазки. Чтобы совсем заплыли. А им только наличные подавай.

— А зачем?

— Иначе поймают, зачем еще-то, господи. Где нам нал брать? Научили химичить с налогами. Выводить на сторонние компании. В какой-то момент я оглянулся и понял, что мы все работаем на этих людей с бегающими глазами. Проверки начались, потом дело завели, обыски.

Пришли другие глазки, которые обещали все порешать. В конце концов я продал квартиру, сюда переехали, в съемную. Хуже всего, сын, что я нервный стал, взял привычку орать на маму.

— А зачем?

— Что ты ко мне пристал? Не знаю я! — сквозь зубы прошипел мужчина.

Ребенок вжался в стул.

— Прости, Лёш. Вспомнилось, накатило. Короче, банк завод забрал и обанкротил, а мне дали пять лет условно. На нормальную работу не устроился, грузчик вот теперь. Вагоны разгружаю в две смены.

— Всё, папа, ты победил.

— Это почему же?

— Такие правила. Я их только что придумал.

— Хорошие правила, мне нравятся. Собирайся, пойдем в кино.

— Правда?

— Конечно. Я ж победитель, сам сказал. А победы надо праздновать.

Кайли

Вчера прочитал новость, что самая дорогая блогер в мире — Кайли Дженнер. Ей 23 года, и она фотомодель. Рекламный пост у Кайли в Инсте стоит миллион долларов. Конечно, я тоже могу сказать, что у меня рекламный пост стоит три миллиона долларов. Ну а что, представьте.

Утро. Америка. Кайли Дженнер сонно давится на кухне корнфлексом с водой (с молоком нельзя, фотомодель же!). Перед ней лежит бесплатная газета «Навигатор Лос-Анджелеса». На первой полосе после объявления «Натяжные потолки» новость: самым дорогим в мире блогером признан автор короткой прозы из России Александр Бессонов. Рекламный пост у него в Инсте стоит три миллиона долларов.

Милая Кайли начнет плакать в тарелку с завтраком. Слезы Кайли прожигают тарелку.

Она позовет своего парня Чака. (Мне кажется, у всех фотомоделей парни — Чаки.) Кайли и Чак обнимутся, проревутся и поднимут цену за пост до пяти миллионов долларов.

Кайли тут же захочет почитать что-нибудь из Бессонова. Пока Чак качался в тренажерке, она наткнулась на этот рассказ и громко сказала на весь съемный пентхаус на двадцать третьем этаже: «Ай да Бессонов! Ай да сукин сын!»

Утро, Крутик и немного папы

По прогулкам йоркширского терьера по кличке Крутик можно было сверять часы. Ровно в 8.00, ни минутой раньше, ни минутой позже, из третьего подъезда выходила тучная женщина, примерно раз в сто больше самого Крутика. Йорк командовал парадом, сидя на руках хозяйки.

Прогулка со стороны выглядела странно. Формально гуляла женщина. Иногда собака издавала звук, похожий на пищание, и женщина опускала Крутика вниз.

Обычно в сильный мороз или дождь Крутик путешествовал только на руках. Очень неприятно было бегать нежными лапками по мокрой или холодной земле.

* * *

В одно прекрасное солнечное утро мальчик Ваня стоял у подъезда и ждал папу. Папа должен был отвести его в садик. Дома было скучно его ждать, и Ваня от нетерпения выбежал на улицу, где пинал пустую банку из-под колы. Ровно в 8.00 из подъезда вынесли маленькую собачку. Интерес к жестянке у мальчика быстро пропал. И он стал наблюдать за интересной компанией. Он подошел к женщине поближе и поздоровался:

— Привет, тетя!

— Здравствуй, мальчик! Как тебя зовут?

— Ваня! А как зовут вашу волосатую кошку и зачем вы с кошкой гуляете?

— Крутик! Это собака. Такая порода. С собаками надо гулять.

Мальчик подошел еще ближе. От интереса у мальчика расширились глаза.

— Тетя, по-моему, гуляете вы, а не Крутик.

Женщина улыбнулась.

— Согласна с тобой! Но у него вредный характер. Ему нравится на руках.

— А когда ваш Крутик вырастет, он в овчарку превратится и вы его на границу отдадите?

Женщина засмеялась.

— Конечно! Жду уже семь лет.

— А вы его вообще кормите?

— Три раза в день.

— Настоящей едой или понарошечной?

— А ты любопытный, Ваня. — сказала женщина, — если бы я кормила его понарошечной едой, мне бы тогда точно с ним не надо было гулять.

— А, понимаю, тетя, он бы тогда сдох.

— Не совсем… Называй меня Людмила Степановна.

— Хорошо, тетя! А почему у вас дяди нет? Только Крутик?

Женщина посерьезнела. Потом улыбнулась и ответила:

— Ох, Ваня, у собак есть преимущество перед дядями — верность!

— Надо маме сказать, чтобы вместо папы овчарку присматривала.

Женщина смеялась. Мальчик подошел еще ближе. И спросил:

— А можно я Крутика поглажу?

— Конечно!

Мальчик осторожно гладил песика. Крутик заурчал, ему явно нравилось.

— Тетя Люд… А если на вас хулиганы нападут, Крутик их съест?

— Скорее всего, я съем хулиганов!

— Прикол! А давайте меняться. Вы мне на вечер Крутика, а я вам папу?!

— Не уверена, что твоей маме эта идея понравится.

— А мы ей не скажем.

Из подъезда вышел мужчина и громко крикнул Ване:

— Ваня, пойдем быстрее! Опаздываем!

Мальчик сказал женщине с собакой:

— Ну вы подумайте.

— Хорошо, Ваня. Рада была поговорить. До свидания.

— До свидания, тетя Людмила Степановна!

Мальчик побежал к отцу, крича на ходу:

— Пап, на вечер ничего не планируй…

«Калифорникейшн»

Вот есть такой классный сериал — «Калифорникейшн», и я очень хорошо запомнил одну деталь. Как вы понимаете, действие происходит в Калифорнии. Главный герой — писатель и у него кабриолет «Порше» (у нас в лучшем случае у него был бы велосипед). Но история не об этом. Так вот, из-за ДТП на «Порше» разбилась фара. И весь сериал герой гоняет с одной фарой и не парится. Более того, когда он сменил машину, на новой он уже сам монтировкой разбил фару.

Как-то еду я, размышляю, ну как так, ты за рулем машины с поломанной фарой? Меня бы прям это бесило бы, думал я. Потом меня в пробке подрезал водитель маршрутки с ласковой фамилией Кукуй. В результате Виталий Игоревич Кукуй погнул мне немного правое крыло. И я решил пойти на эксперимент. Не буду чинить. И всё тут! Поначалу получалось не очень, бес-покоило общественное мнение, и подключались обсессия с компульсией. Мысли были такие:

— Едешь на уродской машине с помятым крылом, что же люди подумают?!

— Сейчас крыло погнуто, а завтра уже на капот вмятина перейдет. Это ж не просто машина, это живой организм.

— Вот будет маргинал какой-нибудь идти рядом с машиной, увидит вмятину и подумает:

«Раз водителю это нравится, то, пожалуй, выбью-ка я ему лобовуху!»

Короче, тревога шкалила. Напрягало, что еду на сломанной машине. Ощущения целостности не было. А потом ничего, прошло. Мне даже начала нравиться моя вмятина. Она нарушает симметрию, подчеркивает мою индивидуальность, это даже как-то очень по-философски.

В мире нарциссизма, когда кругом все стремятся к идеальности, у меня не идеальная машина.

А чё, могу себе позволить.

Поэтому когда собака сгрызла мою правую итальянскую туфлю, я был внутренне готов!

Спасибо, Хэнк Муди!

Женщина, которая хотела спать

В обычной средней школе № 73 произошло ЧП. Когда ученики шестого «Б» зашли в кабинет русского языка, они увидели занимательную картину. Их учительница, положив под голову сумку, спала, лежа на первой парте. На доске была записана тема урока, даны упражнения в классе и домашнее задание. Ученики тихонько заняли свои места и, стараясь не разбудить свою учительницу, самостоятельно выполняли задание в тетрадях. И все бы ничего, но в кабинет случайно заглянула завуч. И разразился скандал.

В роно решили информацию не передавать, а устроить, так сказать, товарищеский суд внутри педагогического коллектива. Все завучи настаивали на скорейшем увольнении «спящей красавицы». Директор же школы и пара учителей хотели выяснить причины столь вопиющего проступка.

Собрание проводили в учительской после всех занятий. На стуле в углу сидела проштрафившаяся, все другие коллеги расположились по периметру кабинета. Начал собрание директор школы:

— Коллеги, друзья! Кто мы в этом безумном современном мире для маленького человека, который только делает свои первые неуверенные шажки на тропе жизни? Правильно — мы проводники! Мы должны показывать юным созданиям проторенную и безопасную…

— Алексей Иванович, вы меня увольняете? Зачем этот цирк? — прервала директора «обвиняемая».

— Елена Васильевна, нам, как коллегам по цеху, небезразлично… — продолжил директор.

Его тут же перебила завуч по воспитательной работе:

— Лена, почему вы спали во время урока?

— Спать хотела!

— Простите, а ночью вы чем занимаетесь?

За словесным поединком наблюдал весь педагогический состав.

— Таксую.

— Зачем?

— Деньги нужны.

В комнате оживились. Завуч продолжила допрос:

— Деньги нужны всем. Вы получаете достойную зарплату…

— Достойную? Не смешите меня.

Поднялась учительница истории и уточнила:

— Елена Васильевна хочет сказать, что вынуждена подрабатывать из-за сложной финансовой ситуации. Мы все знаем, что она одна воспитывает двоих сыновей…

— Маша, заткнись! Мне адвокаты не нужны. Я уволена? — спросила она директора школа.

Директор улыбнулся:

— Леночка, милая вы наша. Интеллигенция в России всегда страдала и выживала. Поймите, просто нужно немного потерпеть…

— Потерпеть?

— Лена, успокойтесь. Но ведь можно поменять амплуа, как сказал один умный человек, пойти в бизнес.

— На панель, вы хотели сказать?! — заорала Елена.

— Вы невыносимы, — обиделся директор и сел на свое место.

Елена продолжала:

— Чего вы все молчите? Я уже полгода сплю на уроках! Да будьте вы хоть раз решительны!

Скажите мне уже — вали! Нет же, лучше интеллигентно промолчать… Да вас жрать живьем будут, вы, сука, все молчать будете!

Встала учительница английского языка:

— Елена, подрабатывать это хорошо. Но почему в такси?! Вы же педагог! Почему вы чураетесь своей профессии?! Почему не репетиторство?

— Да, как мы с Маргаритой Васильевной. Наши услуги востребованные. Она, как и я, большой специалист в английском языке.

— Хорош заливать! Одна валит детей и тут же советует хорошего репетитора! Конечно же, подругу! И наоборот. И чудо! Ребенок получает хорошие оценки. Парочка — хер да гагарочка!

— Вы невыносимы! Хамка!

Встала учительница математики, просматривая какие-то записи.

— Лена, успокойся. Я тут посчитала. Твоя средняя зарплата 17 400 рублей. Квартплата — ну 3 500 рублей. Остается 13 900. Поделить на тридцать дней… 463 рубля в день. Это нормальные деньги. Если не шиковать, можно достойно жить.

— Достойно жить… Достойно жить!

Елена задрала свою белую блузку, показав всем скромный, явно поношенный бюстгальтер. — Да я нормальный лифчик хочу! Не этот копеечный, который везде натирает, а хороший, удобный лифчик! Хотя нет! Я должна терпеть, ждать лучших времен?! Что молчите? А, забыла — вы же интеллигентно меня презираете.

Неожиданно со стороны окна донесся голос физрука:

— Да хватит из себя жертву строить. Ща разревусь. Найди мужика себе нормального!

— О, точно! Какой дельный совет! Спасибо!

Вмешался директор:

— Алексей Валерьевич, это личный вопрос, и не стоит его обсуждать в присутствии коллег. Елена посмотрела в сторону директора и спросила:

— Леш, а ты не знаешь, где найти нормального?

— Елена Васильевна, я прошу вас…

— Леш, не такого, который по вторникам и четвергам с 17.00 до 18.00 на заднем сиденье машины. Моей машины, между прочим.

— Елена!

— Точно! Тоже надо подождать. Вот когда дети на ноги встанут. И опять ждать. И лифчик ждать, и нормального ждать…

— ЛЕНА!!! — заорал директор. — Совещание закончено.

Повисла тишина. Директор тихо повторил:

— Собрание закончено.

* * *

Охранник школы поздно вечером услышал звуки бьющегося стекла. Он тут же выбежал и увидел учительницу русского языка, стоящую напротив разбитого окна учительской.

— Елена Васильевна, добрый вечер! Не видели, кто это сделал?

— Петя, здравствуйте. Хулиганы какие-то.

— Вот уроды! Я слышал, что вас…

— Да. Выговор и премии лишили.

— Да уж… Я пойду. Если вдруг увидите этих хулиганов…

— Конечно, Петя. Хорошего дежурства.

Как только мужчина ушел, Елена Васильевна стала поднимать камни с земли и кидать их в окна школы. Смеркалось.

Хочешь Фролова помучить?

Вот есть иногда у вас желание «выпустить пар». У меня для этого есть Фролов. Выдуманный персонаж. У него даже имени нет. Для себя я решил, что это очень плохой человек и мучить его не жалко. Ну что, начнем.

Фролов не любит две вещи: свои морщины на лице и цену на крем от морщин. Ему тридцать, но в автобусах он ездит бесплатно. Контролеры не берут за проезд с пенсионеров, а с этого старичка начала прошлого века и подавно.

Как-то Фролов стоял на пешеходном переходе и почти машинально сказал в открытое окно проезжающей мимо машины: «Ну и дрянь же вы слушаете…» Черный джип остановился.

И двое крепышей наказали Фролова за песню Леонтьева «Ах, мой милый Августин». Жестоко наказали.

Однажды Фролов пошел на день рождения своего друга-каннибала. Ему нравятся такие движухи, так как на подарок можно не скидываться. «Подумаешь, похожу без руки», — думал однорукий, но счастливый Фролов.

Как-то Фролову в походе лисы обглодали нос…

В Инстаграме у Фролова минус миллион подписчиков. Сам Инстаграм не знает, как это возможно, но факт остается фактом.

У Фролова нет родителей-людей. Его отец — камень, а мать — Зюганов.

У Фролова есть мечта выйти из рабства Бессонова. Однажды Фролов задумал побег, но, к сожалению, он разбежался и со всей дури ударился головой об угол. Фролову нельзя на свободу. Ползет как-то паук по Фролову…

Еще одна обычная история

— Ну, что там?! — нервно спросил молодой человек.

— Ничего, — тихо ответила девушка.

— Может, тест бракованный?

— Похоже, кто-то из нас бракованный.

— Не начинай.

— А что «не начинай»?! Мы уже два года сидим на всевозможных диетах, отказались от всего, что только можно. У нас почти весь семейный бюджет уходит на анализы и врачей.

— Всего лишь два года. Значит, еще не время. Моя бабушка говорила, что дети — это результат силы трения двух абсолютно счастливых людей.

— Лёша, хватит меня успокаивать! Это все из-за моей дурацкой работы. Тюки с этой одеждой таскаю, постоянно на ногах, постоянно вещи раскладываю на полках… А люди приходят, потрогают, померят — и бросят комком! А я потом опять раскладываю. И недостачи эти каждый месяц… Это всё Фролова, овца!

— Тихо, милая, тихо.

— А что тихо?! Однажды ты уйдешь в свой гараж и не вернешься!

— Ну что ты говоришь такое?!

— Я же знаю, как ты детей любишь! Зачем я тебе такая нужна?

— Успокойся, пожалуйста! Я тебя люблю, а не абстрактных детей!

— Ты мне рот не затыкай! Я помню, как ты на Фролову пялился!

— Ты невыносима! Я пойду проветрюсь.

— Вали! Иди к своей Фроловой!

— Замолчи!

— Заделай ей двойню! Она же…

Молодой человек ушел. В коридоре, прижавшись к стене спиной, плакала молодая девушка, сжимая тест на беременность, который показывал не то, что они с мужем так долго ждали.

* * *

Когда Алексей вышел из подъезда, он тихо проговорил про себя слова классика: «Все счастливые семьи похожи друг на друга, каждая несчастливая семья несчастлива по-своему».

Сегодня опять умерла очередная надежда. Он знал, что такие скандалы теперь будут каждый день в течение месяца, пока не появится новый врач, целительница или не будет запланирована очередная попытка ЭКО, к которой еще нужно готовиться. Он уже не был уверен, хочет ли детей такой ценой. Сколько это еще продлится?! Два абсолютно счастливых человека постепенно превращались во врагов.

Отчаянно захотелось напиться. Алексей зашел в магазин. Он стоял напротив стеллажа с водкой. «Ну нет, это не выход. Будет еще хуже. Надо пойти в гараж. Сегодня утром фуру привезли. Что-то с движком. Надо уйти в работу. Занять мозг…» Неожиданно за спиной раздался голос:

— Лёха, здорово! Сколько лет! — Алексей обернулся и увидел бывшего одноклассника с детской коляской.

— Диман, привет!

— Тссс, Даша спит! Как ты? — тихо спросил бывший одноклассник.

— Норм. Работа, дом, работа.

— Старик, «Аккорд» мой что-то на малых оборотах глохнет, посмотришь?

— Конечно, заезжай на следующей неделе в пятый бокс.

— Спасибо, друг. Как Катя? Не заделали там еще никого? — с ухмылкой спросил Дмитрий. — Чё молчишь?! Ты один из класса бездетный! Хватит вам с Катюхой для себя жить! Или, мож, помочь тебе?!

У Алексея сжались челюсти. Дмитрий громко засмеялся над своей шуткой. Проснулся и заплакал ребенок. Бывший одноклассник попрощался и покатил коляску вдоль рядов с алкоголем. Алексей взял с полки самую большую бутылку водки и пошел к кассе.

* * *

Проснулся в небольшой комнатке своего гаража. Ужасно болела голова. Рядом с угловым синим диваном на столе стояла нераспечатанная бутылка водки, рядом лежал севший телефон.

Он очень хотел напиться вчера, но уснул. Подключив к телефону зарядку, увидел 156 пропу-щенных звонков и 259 сообщений. От нее.

«Лёша, ты где?»

«Алексей, мне нужно с тобой серьезно поговорить. Возьми телефон».

«Лёшенька, возьми трубку».

«Лёша, прости меня, пожалуйста. Вернись домой».

«Лёша, извини, я дура и истеричка, мне без тебя очень плохо! Я обещаю, больше ни слова про Фролову!»

«Ты у этой твари?! Передай Фроловой, что ей не жить!»

«Лёша, будь мужиком! Если ты решил быть с ней, найди смелость — скажи мне. Я все пойму».

«Что ты решил?! Просто возьми трубку».

«Мне все понятно. Я пошла к Фроловой! Трындец вам обоим!»

«Лёша, прости меня. Я вломилась к Фроловой и вцепилась в ее волосы. Повалила на пол.

Нас разнял Игорь, наш управляющий магазином. Она с ним живет! Хотели вызвать ментов, но отпустили. Прости меня, пожалуйста, возвращайся…»

Алексей сделал глубокий вдох, выдох — и набрал номер:

— Алло, пап, не разбудил?

— Нормально, Лёш. Привет, как дела?

— Всё хорошо. Я на работе. Скажи Семёну, что к вечеру его «Сканию» соберу. Может в рейс собираться.

— Хорошо. Тогда Михалыча на завтра ставлю?

— Пап…

— Что случилось?

— Пошли в банк сегодня.

— Надумал?!

— Да. Давай купим свою фуру!

— А Катя?

— В этом-то и дело…

— Понимаешь, что потом назад не свернуть?!

— Мне год, два… Кредиты выплатить за наше лечение. Да и как-то все сложно…

— Ну смотри сам. Дорога так просто не отпустит. Во сколько?

* * *

На какое-то время стало проще. Алексей уходил в рейс на пять-семь дней, возвращался уставшим, но успевал сильно соскучиться по жене. Жаркие объятия, поцелуи… Потом снова в рейс. И Катя начинала опять отсчитывать дни и часы, когда он вернется. Еще больше смен в магазине и больше мыслей, какое новое нижнее белье купить, чтобы ему понравилось.

Однажды он задержался на три дня — на стоянке около небольшой деревни, пока Алексей спал в машине, кто-то вскрыл его прицеп и стал выносить коробки с розетками и выключателями. Алексей проснулся, схватил монтировку и побежал разбираться. Со спины его вырубили ударом в затылок. Алексей упал, но сознание не потерял. Он поднялся и начал звать на помощь. Непонятно, чем закончилось бы дело, если бы не водители соседних фур. На крики они выскочили из своих машин и буквально отбили Алексея. Грабители прыгнули в небольшой грузовик и уехали.

Потом милиция, страховая, отчеты, акты… В итоге виновным сделали его. Ему нужно было выплатить за похищенный груз два с половиной миллиона. Помимо кредита за машину, долгов за лечение — еще и это…

Он стал возвращаться домой из рейсов злым. В его глазах читались тревога и безнадежность. Они с женой отдалялись. Он приезжал на сутки, а потом опять в рейс. Нужно было еще больше работать.

Две недели назад от Кати опять пошел вал контролирующих сообщений. «Что делаешь?!» «Почему не отвечаешь?!» «Когда будешь дома?!» и тому подобное.

Как-то дома после рейса и ужина в полном молчании у них снова состоялся тот самый диалог:

— Лёша, нам нужен ребенок!

— Опять двадцать пять.

— Мы будем тебя ждать. Я уже не могу быть одна.

— Кать, ты хочешь, чтобы я сдох за рулем?! У нас нет денег на новое ЭКО.

— Я поняла, в чем проблема. У меня на работе стресс.

— Катя…

Он перестал есть и уставился на стену напротив.

— Две недели назад я уволилась, и мне… Мне стало еще хуже. От нечего делать я на стены лезу! Поначалу я читала книги, смотрела фильмы, но… Нам нужен ребенок!

— Катя, я устал… — спокойно сказал Алексей, продолжая смотреть на стену.

— Лёша, тебя постоянно нет. А как я забеременею, если тебя нет?

— Замолчи…

— Нам с тобой нужно походить на терапию. Я нашла одного психолога. Если у нас не будет ребенка, то в один день ты не вернешься. Я это точно знаю…

Алексей взял тарелку с лапшой, стоявшую перед ним, и метнул в стену. Тарелка разбилась. Он вышел из комнаты и стал собирать вещи. Катя сидела за кухонным столом и плакала.

Она понимала, что сейчас он уйдет и больше не вернется…

Он зашел на кухню и тихо сказал:

— Собирай вещи. Со мной поедешь.

— Куда?

— В рейс.

* * *

Первое, что с удивлением обнаружила Катя, что кабина фуры — это как небольшая квартира-студия. Там были почти все удобства.

Второе, что ее удивило, — красота вокруг. Она не могла представить, как красиво может быть в дороге: бескрайние поля, засеянные пшеницей или кукурузой, яркая радуга после небольшого дождика, золотистый цвет только что поджаренных пирожков в придорожном кафе «У бабы Вали».

Поначалу она просто молча ехала рядом с Алексеем. Через пару рейсов начала готовить простые домашние блюда на газовой горелке. На каждой стоянке к ней выстраивалась очередь из водителей, чтобы «похлебать супчика, как дома».

Еще она была удивлена, как коллеги-водители уважают ее мужа. Алексея ценили за то, что он механик с золотыми руками. В дорожных условиях он мог без проблем починить неисправности, и не нужно было заезжать на СТО. Деньги не брал. Его стали благодарить продуктами. Таких деликатесов Катя никогда не пробовала. Она начала с восхищением смотреть на мужа. Ей начинал нравиться такой образ жизни. Она записалась на несколько обучающих онлайн-курсов по бизнесу. День был четко распланирован. Поначалу Алексей скептически относился к ее «образованию на колесах», но после того как она создала в Инстаграме страничку их ИП и стала вести блог — «Путевые заметки одной семейки», заказов на их услуги стало больше, и главное — они стали дороже. Крупным сетям хотелось, чтобы их товар отвезла та самая «семейка», и, конечно же, отметила в сториз. Кредит за машину и лечение выплатили за полгода.

Потом Катя наняла опытного юриста. Тот добился, чтобы полиция возбудила уголовное дело. Страховая выплатила страховку выгодоприобретателю, и с Алексея сняли все обязательства по украденному товару. Когда Катя ему про это сказала, он молча подошел к ней и обнял так крепко… Она заметила, что уголки его глаз на секунду увлажнились.

В те редкие моменты, когда они возвращались домой, ей было плохо. Хотелось опять в дорогу. Дома было хорошо, но ужасно скучно. Ну как можно сравнивать объятья в дороге и дома?! Где-то там, далеко, на стоянке в утреннем тумане, их тела так прижимались друг к другу, что не нужна была ни одна печка.

Подъезжая к большому городу, Алексей сказал:

— Кать, все хорошо?! Последнее время…

— Лёш, все хорошо. Просто тошнит немного.

Она посмотрела на него и улыбнулась. Эту улыбку он запомнил на всю жизнь.

Горе-то какое

Фролов был настолько аморальным типом, что обедал на похоронах у незнакомых людей.

Пару лет назад, после второго развода, он сидел в своей, только что снятой однокомнатной хрущевке. Денег на еду не было. На душе было тоскливо. Все друзья устали от его нытья по поводу бывшей и просьб одолжить деньги. Они просто не брали трубку, когда он звонил, а если приходил к ним домой — не открывали дверь.

Фролов решил с головой окунуться в литературу, чтобы насытиться духовно и забыть про голод физический. Он спустился к почтовому ящику и взял газету с бесплатными объявлениями.

Литературный экстаз настиг его моментально. Фролов начал с колонки происшествий.

Когда он прочитал заметку о драке двух бомжей в деловых костюмах, он закрыл глаза и представил это. «Как будто сериал посмотрел…» Неожиданно на глаза попала заметка: «На сто третьем году жизни покинул мир знаменитый в нашем городе композитор Петр Ильич Шубадеров. О его смерти жене сообщила двадцатилетняя Юлия, в кровати которой непонятным образом оказалось тело композитора. Почему-то в обнаженном виде.

Траурный банкет состоится…»

Фролова осенило. В этом событии идеально слились возможность поесть и возможность излить душу. А то, что фамилию Шубадеров Фролов видел первый раз, — так это такие мелочи.

* * *

Прощание с Шубадеровым состоялось в столовой консерватории, где Петр Ильич долгое время работал преподавателем. Фролов пришел на полчаса раньше. Вахтер консерватории его не пустил, объясняя, что нужно подождать прощающихся с кладбища. Фролов возмутился:

— Вы что, не знаете, кто я?

— Нет!

— А фамилия Фролов вам ничего не говорит?

— Нет!

— Внимательно посмотрите на мое лицо!

— Смотрю. И что я там должен увидеть? — тихо спросил вахтер.

— Знакомые очертания.

— На дядьку моего похож. Алкаш проклятый.

— Я из управления, — использовал последний козырь Фролов.

— Ну так бы сразу и сказали! Проходите. — Из какого управления Фролов, не знали оба.

Фролова провели в зал и посадили рядом с местом вдовы. Столы ломились от еды. Фролов, проговорив: «Семеро одного не ждут», стал есть и запивать еду водкой. Когда люди начали заходить в зал, их встречал пьяный мужчина средних лет. Со словами «горе-то какое» Фролов обнимал всех женщин и целовал их в губы. Мужчин Фролов игнорировал. Женщины вначале напрягались, но когда узнавали, «что мужчина из управления», после поцелуя мило улыбались и по-доброму смотрели на Фролова.

Гости расселись. Начали произносить речи. Фролов тихонько напивался. Рядом сидели двое мужчин. Позже они представились учениками великого мастера. На тосте вдовы Фролов стал рыдать в голос и крикнул: «Мне его тоже не хватает, матушка!» Мужчины с пониманием закивали. Фролова разморило, и он отключился.

Проснулся от того, что его растолкали, подняли на ноги, дали в руки микрофон. Кто-то произнес:

— Свою речь скажет представитель управления.

Фролов больше всего не любил, когда его будили. Он становился злым и агрессивным.

Даже мама в детстве боялась его будить. Именно поэтому он всегда приходил ко второму уроку.

В зале было около трехсот человек. Все замолчали и приготовились внимать словам «человека из власти». Фролов был зол.

— Мы познакомились с Шубадеровым в консерватории. Всем нам известно, что в консерватории — или евреи, или гомосексуалисты. Так вот, мы с Петром Ильичом — не евреи!

Мужчины снова одобрительно закивали и сказали: «Мы тоже!» Фролов продолжил.

— Всех нас мучает вопрос, что делал Шубадеров в постели у молодой красотки?! А я отвечу — он ей помогал! Я помню, как на втором курсе также оказался в такой ситуации. Я подошел к мастеру и сказал: «Я хочу кушать. Мне нужны деньги». Петр Ильич по-доброму посмотрел на меня и сказал: «Что-нибудь придумаем!» И придумал! В общем, за мастера! Не чокаясь!

В зале все стали усиленно что-то обсуждать. Вдова начала реветь. Ученики тихо шепнули Фролову, что Шубадеров помогал им все время в течение учебы. Потом зачем-то положили ему руки на колени. Фролов ударил сначала одного, потом второго.

Возникла потасовка. Вызвали полицию. * * *

Довольный Фролов с синяком на скуле сидел за столом у себя на кухне. Еды и алкоголя, который он прихватил с собой с похорон, хватит еще на неделю. Он с интересом просматривал объявления в газете. Составлял план. Думал расширяться — охватить еще и свадьбы.

КиШ

Совершенно неожиданно младшая дочка спросила меня:

— Пап, а ты знаешь группу «Король и Шут»?

— Знаю ли я эту группу?! Хм… Да это ж!!! — Я отложил все свои дела. «Только бы не спугнуть», — подумалось мне. И впроброс сказал: — Знаю. Пару песен их слушал. А что?

— Недавно познакомилась с их творчеством. Есть вопросы. — Дочка, как всегда, ответила максимально лаконично.

Внутри меня столкнулись амбивалентные чувства: гордость — наконец она стала слушать то, что нравится мне! А второе — стыд. Я вспомнил, как был на концерте «КиШ» в местном ДК и как из зала исчезли два передних ряда сидений. На следующий день ужасно болела голова, а в моей комнате в общаге появились три кресла из тех самых выломанных рядов. «ТАКОЙ ЖИЗНИ ТЫ ХОЧЕШЬ СВОЕМУ РЕБЕНКУ?», — гнусно вопрошала совесть.

Я постарался сделать максимально безучастным выражение лица и спросил:

— Какие вопросы, милая?

— В большинстве их песен сюжет один и тот же! Главный герой заманивает жертву в ловушку, а потом жестоко расправляется с ней.

— Ну… Только в «Леснике» же. И то, смотря как подумать. Для главного героя волки — больше друзья, чем люди.

— Не только! А «Ели мясо мужики»?! Трактирщик накормил гостей мясом…

— Так это же месть! Жена-то неверная была! Он проучил и жену, и подонков-друзей!

— Папа, нельзя так с женами! Ты бы смог маму скормить врагам?!

Я задумался.

— Пап, фу! Ну а в песне «Как в старой сказке»?!

— А там-то что не так?! Красивая баллада!

— Красивая?! Главный герой заманивал женщин пить вино в свой замок, а потом «…но пришлось, как в старой сказке, просто задушить!».

— Точно. Схема одна. Блин… Нас Протасовы позвали на вино. Обмывать их новый дом в воскресенье. Пожалуй, откажусь.

— А про мюзикл «Тодд» я вообще молчу! Люди шли стричься к парикмахеру, а он их бритвой… Ну неужели нет других сценарных схем?!

— Действительно…

— Как-то все просто.

— Хочешь сложно — послушай Гребенщикова!

— Не-е. Не цепляет. То ли дело: «Мне больно видеть белый свет. Мне лучше в полной темноте. Я слишком…» — подпевая, она пошла в свою комнату.

«Моя дочь!» — с гордостью подумал я.

Дары волхвов

Анна еще раз пересчитала свои накопления — семьсот двадцать рублей. Ну о каком хорошем подарке для него может идти речь?! «Может, я ошиблась в расчетах?» Она опять стала проверять каракули в тетрадке. «Так — свет, холодная вода, отопление, бензин… Арендная плата!»

Она окинула взглядом квартиру. Убитая «хрущевка», с оторванными во многих местах обоями, трещинами на потолке, с вечно протекающим смесителем. Ей стало так жалко себя.

Что они здесь делают, в этой убогой квартире? Она села на ободранный зеленый диван и тихонько заплакала.

— Что я в этой жизни сделала не так? Почему этих чертовых денег всегда не хватает?

Может, еще больше работать репетитором? Взять еще учеников? Когда? Ночью? Может, опять съехать к родителям? Ну почему я не могу купить хороший подарок любимому человеку? Она просидела на диване около получаса, как вдруг ей в голову пришла шальная мысль.

Анна вскочила с дивана, подошла к окну и посмотрела вниз. Потом сказала:

— Ну нет. Я не могу так! Это единственное, что мне осталось от дедушки.

Она пошла на кухню. Надо помыть посуду и почистить картошку. Скоро он должен вернуться с работы. Она продолжила рассуждать вслух, оттирая губкой тарелку:

— С другой стороны, дедушка всегда желал мне счастья. Я сделаю своему мужчине в этот Новый год хороший подарок!

Она тут же подлетела к ноутбуку и дала на сайте объявление: «Продам „Тойоту Короллу“

1991 года. Состояние отличное». Звонки пошли. Почти не торгуясь, машину купил мужчина из Таджикистана. Анна ликовала. С нового года у них все будет по-другому.

Анна знала своего мужа. И знала, что он хочет больше всего на свете — подвесной лодоч-ный мотор «Ямаха». У него была хорошая резиновая лодка, но без мотора. Он очень любил рыбалку и не очень — весла. Как-то раз она поймала его взгляд на лодке с мотором в магазине.

В этом взгляде было все. Желание, страсть и отчаяние.

Три клика, один телефонный звонок, и новенький мотор стоял у них на балконе. Еще остались деньги на елку и фарш для котлет. «Сегодня будут котлеты!» — решила она.

Он пришел с работы в приподнятом настроении. Увидев елку и фарш на кухне, спросил:

— Милая, ты ограбила банк?

— Слушай, не сердись, но я продала машину дедушки. Я очень люблю тебя! Выйди на балкон. Я решила подарить тебе мотор на твою лодку. Теперь Смирнов сдохнет от зависти!

— Хм…

— Ты не рад?!

В дверь позвонили. Анна побежала открывать. На пороге стояли грузчики. В руках у них была шипованная зимняя резина.

— Несите на балкон! — крикнул он грустным голосом.

Грузчики занесли колеса и ушли.

— Дело в том, что я продал лодку, чтобы купить тебе хорошие колеса. На твоей почти лысой резине очень опасно ездить… Было.

Они вышли на балкон. Хлопья снега падали откуда-то с неба, покрывая большой деревянный ящик с двигателем и четыре колеса в пакетах с лейблом известного магазина. Он улыбнулся, она тоже. Они обнялись. И если в этом огромном мире нужно было бы найти самую счастливую пару — то это были бы именно они.

Она приподняла голову вверх и тихонько спросила:

— Слышь, писака, ты вот так тупо стыришь сюжет у О’Генри?

— В Новый год можно. Барышня, вы там не отвлекайтесь, у вас — счастье, — ответил ей кто-то.

Немного бреда

Я живу в Сибири, и каждую весну после спячки просыпаются они. Самые опасные и ужасные существа в мире — КЛЕЩИ! Каждую весну вместе с весенними лучами солнца, пользой богатой на витамины черемши и разбитыми дорогами появляются разговоры:

— Вчера трех сняла. Даже молитва не помогла.

— Я надел на шею собачий ошейник от клещей. И нормально. Хоть на дачу, хоть в лес, а потом на дачу.

— Представляешь, сейчас шла домой, чувствую, на меня клещ из травы смотрит. И вот-вот прыгнет. Ну, я бежать. Еле в подъезд успела заскочить.

— Сделал в этом году прививку. Интересно, как клещи об этом узнают? Есть общий чат какой? Этой весной что-то пошло не так. Монополия клещей потерпела крах. Мне кажется, главный клещ собрал внеочередное собрание на опушке леса, почему-то был в маленькой медицинской маске и произнес:

— Коллеги, мы всё потеряли. Какой-то вирус смог одержать победу в этой информационной войне. Есть идеи?

Клещи молчали. Нашелся один смелый (без маски):

— Давайте укусим Филиппа Бедросовича и забабашим пару статей на Дзене. «Киркорова укусил клещ. Что будет с болгарским перцем?» «Заболеет ли клещ, если его укусит Киркоров?»

«Киркоров — клещ? Интриги. Факты. Расследования».

Мы шли с дочкой из аптеки и смеялись. Была весна. Клещи еще спали.

Бизнес-стратегия

В шесть утра на выезде из города возле обочины стояли три легковые машины: две старенькие иномарки и одна новенькая «Шкода» с мигалками. На заднем стекле первой машины можно было прочитать: «Незамерзайка, куплю аккумуляторы б/у». На второй: «ДПС». А на третьей просто «Анжела». В одной из трех машин шел оживленный диалог представителей трех уникальных профессий. Первой начала женщина в мини-юбке, едва заметной под мужским пуховиком цвета хаки, видимо, это и была Анжела.

— Уважаемые коллеги, спасибо, что согласились на эту встречу по разработке бизнес-стратегии наших предприятий.

— Анжела, не знаю, чему больше удивляться, тому ли, что ты меня коллегой назвала, или тому, что такие выражения знаешь, — ответил специалист по аккумуляторам.

— Милый Сережа, все мы в этой жизни что-то продаем, что-то покупаем. Ты — жидкость непонятного цвета, старший лейтенант ДПС — эмоции от превышения скорости, а я… Я продаю мечты и возможность больше никогда меня не увидеть. Мы — коллеги!

— Анжела, ты где этого набралась? — спросил мужчина в форме. — Говоришь как философ.

— Ютуб, Курпатов, ну и пара бизнес-каналов.

Ладно, давайте обсуждать бизнес-преграды на пути к финансовой независимости.

Сережа, начинай ты первый.

— Хм… Сложности в работе, конечно, есть. Денег у людей меньше стало. Стали мою незамерзайку пить. Отравления начались. А винят во всем меня! Типа химсостав хреновый.

Блин, люди очнитесь, это средство окна отмывать! — с обидой выкрикнул Сергей.

— Так, Сережа, три глубоких вдоха и выдоха! Ты обозначил дорогому мирозданию свою озабоченность. Это главное. Что у тебя, старший лейтенант?

— Анжела, ты серьезно?! Что за фигня? Я пошел к себе.

— Так, стоп. Ты бежишь от себя! Я капитана попрошу поменять тебя с этого «фигового» места! — Не-не-не. Анжела, место — огонь. Ладно. Короче… Не нужны мы стали.

— В смысле? — уточнил Сергей.

— Ну видел — камеры везде понаставили?!

— Конечно!

— Они наш хлеб отбирают! Вот раньше как было? Нарушил человек, мы ему — и психологи, и судьи, и строгие родители.

— Ага, вымогатели!

— А вот щаз было обидно, Сергей! Это оплата наших услуг: образовательных, воспита-тельных, психологических. Мы — гибкие! А эти роботы… С ними договоришься разве? С кем договариваться-то?! С почтовым ящиком?!

— Вот, молодец, лейтенант. Проблемная зона, ой, то есть зона для роста выделена! — сказала Анжела.

— Слушай, а у тебя какие проблемы могут быть?!

С самой древнейшей-то что будет?

— Налички нет ни у кого. Все, сука, с картами!

— Точно! У меня так же! — сказал Сергей.

— Хм… И у меня! — сказал дэпээсник.

— Нам нужна коллаборация! — подвела итог Анжела.

— Чего?!

— Ну, когда есть сотрудничество нескольких организаций для достижения общей цели.

— Чего?! — переспросил Сергей.

— Не тупи, Серега! Наша цель — финансовая независимость! — пояснил лейтенант.

— А-а-а! И как ее можно замутить?!

— Нужна модель win-win. Когда все участники коллаборации остаются в выигрыше.

— Все равно не понимаю. Много умных слов.

— Ох, Сережа, — продолжала Анжела, — смотри: из нас всех у меня самые востребованные услуги. Так называемый «локомотивный товар». Клиент останавливается. Покупает мои услуги и следом за ним — ваши.

— Анжела! Я не буду предоставлять водителям фур твои услуги!

— Ой, ну и трудный ты, Серега! Даже я понял, — засмеялся дэпээсник. — Смотри. Фура остановилась. Купила Анжелины услуги. Потом подхожу я и говорю, что стоянка в неположен-ном месте. Штраф. Но можно оплатить на месте и услуги Анжелы, и мой штраф по безналу, если купите у ИП Сергея незамерзайку, например, за пять тысяч рублей! Пятерку колем на троих. Понял?!

— Ого! Да вы гении!

— Это Анжела!

— Анжела, ну ты и мозг!

— Спасибо, Сережа. Тебе нужно будет зарегистрировать ИП на УСН и сделать онлайн-кассу для приема безнала.

— Так мы еще с этого и налог шесть процентов будем платить?!

— Конечно, ща время такое! Государству нужна наша поддержка, — сказал дэпээсник.

— Ну что, мальчики, большое спасибо за бизнес-завтрак, рада, что мы пришли к взаимопониманию! Голубой океан ждет нас!

— Голубой что? — не понял Сергей.

— Сереж, это уже в следующий раз. Расходимся.

Инфляция

Мы снимаем маленькую комнатку в маленьком бизнес-центре. Вчера собственник принес письмо-уведомление о том, что с нового года поднимает арендную плату на тридцать процентов. Мы с ходу начали возмущаться, искать альтернативные варианты и поняли, что да, это рыночная цена. Но сумма, равная тридцати процентам, мозговым извилинам не дает покоя.

Я стал анализировать и офигел. В прошлом году мы возили контейнер из Шанхая в Москву примерно за двести двадцать тысяч рублей, сейчас — за миллион. Увеличение в пять раз! Что самое интересное — альтернатив нет. Хотя вру, одна есть — не возить.

Хожу стричься раз в полтора месяца. В среднем плачу тысячу рублей. Но если мне парикмахер скажет пять тысяч рублей… Скорее всего откажусь и попрошу жену стричь меня под машинку. Где эта точка кипения?! Или точка невозврата?! Мы же все понимаем, что зарплаты у большинства останутся на том же уровне?!

Недавно мой друг, который пошел обычным менеджером в обычную компанию, рассуждал, что всю его жизнь он получает пятьсот долларов: «Я когда начинал, мне платили пятнадцать тысяч рублей (пятьсот долларов по курсу тридцать рублей за доллар)». Карьера пошла в гору! Сейчас он начальник отдела с зарплатой тридцать семь тысяч пятьсот рублей — те же пятьсот долларов по курсу семьдесят пять рублей. Он каждый день ходит на работу и каждый день в магазин. Где его точка кипения?! Многие скажут, так хватит ему сидеть на одном месте!

Надо суетиться, искать! А я вам скажу — не все такие. Он спокойный. Иногда мне кажется, он выше всех этих крысиных забегов наперегонки. Он представитель того самого пресловутого среднего класса, в рационе которого все чаще будут появляться крупы и макарошки и все реже мясо. Я где-то прочитал, что в инфляции нет ничего плохого. Ну это если представить, что все люди одновременно подпрыгнули и застыли в верхней точке прыжка. А потом взяли и уровень земли пододвинули к застывшим прыгающим. Некое такое обнуление. Проблема лишь в одном — не все смогут подпрыгнуть так высоко. Некоторые в земле останутся.

Я этот комп ща выкину!

— Погода-то какая! Иди, сходи погуляй! Последние теплые деньки осени! — сказала мама очаровательной девчушке лет десяти.

Девочка сидела за компьютером в своей комнате, которая больше напоминала берлогу.

— А потом что, конец света будет? — ответила она, продолжая расстреливать на мониторе из АК-47 сбежавших заключенных.

— Потом резкое похолодание, плохая погода.

— Мам, а здесь, в игре, всегда хорошая погода!

— Я этот комп ща выкину! Ты скоро и в школу перестанешь ходить! — кричала мама, пытаясь навести порядок в детской.

— Мам, ты не сердись только, но я вообще не понимаю, зачем школа нужна. Все же есть в Вики и на Ютубе. Вот, например, сегодня мы изучали на окружающем мире созвездия. Прикольно. Но в учебнике скучно. Я скачала прогу на телефон, наводишь на небо экран — и приложение сразу говорит, что это за созвездие и почему оно так называется.

— То есть школу ты хочешь заменить Ютубом? — со скоростью пять выходных без интернета в минуту заводилась мама.

Девочка нехотя прервала игру и написала в командном чате: Sorry, I’ve to go: с! My mom ohhh! Ей стали сыпаться грустные смайлы со всего мира. Мама, увидев это, уточнила:

— А вы в школе уже проходили have to?

— Мы в школе алфавит закончили проходить.

— А откуда ты узнала?

— Ну есть же гугл-переводчик. Но он для сложных слов. А вообще, когда ты в клане и у тебя ворует животное в игре какой-нибудь мальчик из Пакистана, быстро научишься.

— Плохие слова тоже? — ужаснулась мама.

— Зато быстро вернул моего попугая.

Девочка отошла от компьютера, села на диван в зале, достала смартфон и включила ролики. Мама, увидев все это, опять завелась:

— Ты только отошла от одного и сразу залипла в другое! Займись делом!

— Каким?

— Порисуй, книгу почитай!

— Мам, так я в телефоне рисую. Вот.

Девочка показала маме рисунок панды.

— Ух ты, как красиво! Скачала небось?

— Нет! Сама! Два дня рисовала.

— А почему на бумаге не можешь?

— А зачем? Этот же сразу можно друзьям переслать.

Из коридора донесся шум поворачивающегося в замочной скважине ключа. С работы вернулся папа. Прямо с порога он закричал:

— Дочка, радуйся! Я купил два билета на Макса Коржа! В эту субботу!

Девочка, не отрываясь от телефона, ответила:

— И чё? Я не пойду!

— Тебе же нравится его слушать!

— Так я и слушаю. Зачем на концерт идти?

— Ну, вживую чтобы увидеть, энергетика зала, все дела, — растерянно проговорил мужчина. — Вот, — девочка показала отцу на телефоне фото молодого исполнителя, — увидел?

Папа пошел в спальню переодеваться. За ним проследовала мама. Пытаясь справиться с обидой, папа разочарованно протянул:

— Вот если бы мне отец купил билеты…

— Забыл — моя мама месяц назад купила нам всем билеты на оперу. У тебя же живот заболел неожиданно. Ты дома остался.

— То опера, а это Корж! Да, не понимаю я нынешнюю молодежь! — сказал отец.

Лег на кровать и начал просматривать ролики в ТикТоке. Рядом с ним легла супруга, открыла ленту Инстаграма и сказала:

— Я их вообще не понимаю. Нас в их возрасте не загнать домой было. Говорю, смотри, погода какая, иди, сходи погуляй. Нет же, сидит, уткнулась в свой телефон. — Ее пальцы скользили по ленте Инсты, механически лайкая красивые осенние фотографии.

Он поверил

— Я же попросила тебя сходить в магазин! Нет, блин, сидит, в телефон свой уставился!

— Ты не кричи на меня! Только с работы пришел! Могу я чуток передохнуть?!

В семье Павловых назревал конфликт. Моментально в комнате появился Джой, забавный фокстерьер-двухлетка. На каждую громкую фразу супругов он гавкал, как будто бы хотел перелаять людей.

— Ты уже полчаса сиднем сидишь! И так на работе пропадаешь целыми днями, еще и по хозяйству ничего не делаешь! Да замолчи ты, Джой, не до тебя!

Собака залаяла еще громче.

— Я работаю, потому что кто-то в семье должен зарабатывать! А не только тратить! Джой, ну что с тобой! Тихо! Это я не тебе! — Собака быстро бегала по квартире, при этом скуля и лая.

— Что это с ним?

— Не знаю! Где поводок? Джой, успокойся! Гулять!

— По пути хлеба купите!

— Хорошо!

* * *

Джой всегда их мирил. Да, думал он, немного вспыльчивые, но зато быстро отходчивые.

Он знал, что главное — не дать скандалу разгореться. Нужно развести пару по разным комнатам или вытащить кого-нибудь из них на улицу. Как правило, через какое-то время оба уже забывали, из-за чего орали друг на друга.

Был, конечно, и печальный опыт, когда Джой проспал скандал, потому что заснул на балконе, и чета Павловых разбила пару тарелок. Супруг собрал сумку и куда-то уехал. Она каждый вечер пила вино, плакала, что-то пыталась объяснить Джою.

— Джой, он дурак! Ну неужели он не видит, что я хочу как лучше?! Мне что, его вообще не критиковать? Но тогда это буду не я. Мямля какая-то. Всё в себе носить — я не смогу. Нет, поначалу смогу. Но потом — взорвусь. А он тоже хорош. Ну уступи, промолчи, я же через час успокоюсь. Нет же: «Я так больше не могу! Это не нормальные отношения» — она очень похоже передразнила хозяина. — Может, действительно, мне надо было рот на замок закрыть?! Ну ты-то, Джой, почему молчишь?

На следующий день, ближе к вечеру, пришел хозяин. Он не поздоровался с ней, молча взял поводок и пошел гулять с Джоем. По пути он тоже стал изливать душу собаке:

— Джой, я так больше не могу… И без нее я тоже не могу… Я понимаю, что у нас итальянские страсти кипят. Но эти ссоры вгрызаются в меня, как ржавые гвозди. Нет, она хорошая, добрая, интересная… — потом всю прогулку Джой выслушивал одни прилагательные. «Да, мысли хозяйки были более понятными…» — рассуждал Джой. В конце прогулки хозяин выдал итог: «…и красивая».

Джой понимал, что гордость каждого помешает им помириться. Пришлось все брать в свои лапы. Он перестал есть и начал тихонько поскуливать, имитируя болезнь. Она сразу же позвонила ему. «Боль» была настолько сильной, что хозяину пришлось остаться на ночь. Потом еще на пару дней. Потом произошло волшебное выздоровление Джоя, но хозяин уже вернул сумку с вещами домой.

С тех пор Джой решил не допускать конфликты. Пусть лучше орут на меня, главное, не друг на дружку.

* * *

Джою исполнилось тринадцать лет, когда задние лапы почти перестали слушаться. Павловы всё понимали.

— И что делать будем?

— Я не знаю… Не хочу об этом думать.

— Мне кажется, тебе стоит с ним поговорить.

— О чем?

— Ты знаешь. Он умный пес.

— Я попробую.

* * *

Мужчина подошел к собаке. Джой лежал на своем коврике. Увидев хозяина, он попытался завилять хвостом. У него почти получилось. Мужчина тихонько присел рядом на пол и положил морду пса себе на колени. Он гладил Джоя и тихонько говорил:

— Дружище, ты сегодня ночью во сне дергал хвостом. Подружка снилась?

Джой лизнул хозяина в ладонь, как будто говоря: «Так себе шутка…»

— Слушай, Джой, такое дело… Мы видим, как тебе больно. Но такое впечатление, что ты… Ну как это сказать… Ну типа — охраняешь наши отношения. Думаешь, мы не понимаем?!

Собака немного приподнялась.

— Джой, это странно, канеш… Смотри, я не могу обещать, но я постараюсь… И она постарается… Как это… Не ссориться. Понимаю, что это очень сложно. Она иногда такая…

Джой тихонько зарычал.

— Понял. Извини. Я люблю ее! Я правда постараюсь, брат. А ты… Ты можешь…

Мужчина замолчал и зарылся лицом в собачью шерсть. Так, чтобы ни фокс, ни любимая не увидели, как предательски увлажнились глаза. Той же ночью собака уснула навсегда.

Джой ему поверил.

Неудобные люди

Недавно у нас проходила читка рассказов в одном из книжных магазинов моего города.

Читали сами авторы и несколько актеров из местных театров. Среди них была девушка с ограниченными возможностями, колясочница Ольга. Торговый зал, куда можно попасть, только поднявшись по лестнице. Лифта нет. Как она появилась, не видел.

Читка прошла замечательно. Все уходили в приподнятом настроении. Знакомились, продолжали общаться. Не заметил, как в зале остались мы с Ольгой и еще несколько человек. Я уже собирался уходить, как организатор мероприятия Лидия попросила немного задержаться и помочь с коляской. Нужно было спустить по ступенькам коляску с Ольгой и посадить в такси.

Мы ждали охранника магазина, который должен был помочь. Было около восьми вечера.

Через десять минут подошел мужчина в костюме. Мне показалось, что он был взвинчен. Самое интересное, что он косо смотрел на Ольгу. Как будто она была в чем-то виновата. Мы договорились с ним, он нес коляску с Ольгой, взявшись за ручки сверху, я — за низ. Ольга, что-то увлеченно рассказывая, смеялась. Но мне не давало покоя поведение охранника.

Я спросил его:

— У вас все нормально?

— Нормально! — резко ответил он.

— Саша, трудный день у человека, — сгладила Ольга.

— Незаметно, — так же резко ответил я.

— Вы время видели? — раздраженно спросил он.

— И?

— Я дома должен быть…

— Саша, а как тебе вечер? — вмешалась Ольга.

Мы были уже на улице. Она перебила этот неудобный разговор. Я что-то отвечал ей.

Охранник тихо буркнул мне:

— Дальше сами. Это уже не в магазине. Мне пора.

— Большое спасибо за вашу помощь! — любезно проговорила Ольга.

Он ушел. Я подумал, что это его руководство настояло… Дальше произошло вообще странное. Подъехало такси, но, как только таксист увидел коляску с Ольгой, машина резко сдала назад и уехала. Мы попытались махать руками и кричать, бесполезно. Ольга сказала своим бодрым голосом:

— Ничего, еще раз вызовем! — Она зашла в телефон.

— Ольга, и часто они так? — спросил я.

— Ну бывает, — улыбнулась она.

— А чего они боятся? Нужно просто коляску сложить и положить в багажник. Тебя мы посадим.

— Может, заразиться боятся?! — сказала она и громко рассмеялась. Она смеялась так громко и заразительно, что начали гоготать все вокруг, включая меня. — Вот, назначили, ща приедет.

Мы шутили. В Ольге как будто живет какая-то неведомая мне сила. Сила, которая сминает на своем пути все сложности. Как будто их и нет в помине.

* * *

Давайте честно себе признаемся — обществу неудобны такие люди. И когда я говорю про общество, не имею в виду чиновников, которые не строят пандусы и подъемы для людей с ограниченными возможностями. Я имею в виду нас с вами. Охранника, которого обязали поднять неудобного человека. Таксиста, который боится потерять лишнее время на погрузку коляски (ведь у него, поди, жесткий тайм-менеджмент). Мы с вами, которые при встрече с таким человеком, отводим глаза вместо обычной улыбки.

Общество хочет, чтобы они не ездили по улицам с высокими бордюрами. Общество хочет, чтобы неудобные люди сидели по своим квартирам и не высовывались. Да вот хер-то там! У них яйца-то побольше будут. Бордюры, говорите, да они все паралимпиады выигрывают, в отличие от наших футболистов! Они вон в театрах играют и других мотивируют. Неудобные… Да это мы по сравнению с ними жалкие. Жалкие в своем желании казаться нормальными.

Самый лучший день

Мы с моей младшей дочкой ехали на машине покупать ей зимнюю обувь. Из динамиков на полной мощности душераздирающе орал Григорий Лепс, «Самый лучший день». Мы с Таисией почти сорванными голосами подпевали, сопровождая танцем рук. Тая еще и притопывала, я же был ограничен педалью газа и тормоза. В перерывах смеялись и опять подпевали. Каждая нота, каждый слог, которые закладывал создатель этой песни, были нами выстраданы, прожиты и отпущены. Идиллия в отношениях отца и дочки. Как мы дошли до этого?! Ща расскажу.

Начнем с того, что я ненавижу шансон. Я рос в Новокузнецке, и культ шансона там был безоговорочен. Понятно, что он был везде и игнорировать его было сложно. Из каждого утюга передавали поздравительную песню для лучшей женщины Ильинки — «Молодую» Амирамова.

Эти песни засели в мозг навсегда. Недавно ехал в такси, заиграла «Я не ною о судьбе». И вот я уже тихонько пою: «Лучшее храня в себе…» Ненавижу! «И признанием тебе досаждая…» Я пишу этот текст под новый альбом LIMP BIZKIT «Still sucks». Кстати, не согласен с названием.

Классный альбом. Но в голове крутится «Эх, молодая…». Теперь вы понимаете, откуда я знаю почти все песни Григория.

У Таисии еще интереснее. Они несколько лет возвращаются из школы со своей подругой Соней по одному и тому же маршруту. Их пути расходятся около большой круглой тумбы с афишами. Говорить просто «пока-пока» им быстро наскучило, и они стали произносить имена с афиш:

— Пока, Филипп Киркоров!

— Пока, Григорий Лепс.

Им так понравилось произношение странного и загадочного «Григория Лепса», что они стали использовать только его:

— Пока, Григорий!

— Пока, Лепс.

Потом они нагуглили про таинственного незнакомца…

Как-то Тая выходила из кухни и прокричала: «Самый лучший день!» Я находился в другой комнате и на автомате заорал: «Заходил вчера». Мне тут же парировали смеющимся голосом: «Ночью ехать лень…» Решение, что слушать в машине воскресным вечером по пути за обувью, даже не обсуждалось. А потом мы включили «Рюмку водки»…

Сказки для взрослых

1937 год. Ленинград. Время — 2.04.

Сильный стук в дверь. Сонная женщина пошла открывать. На пороге — мужчины в военной форме.

— Семья Соболевых здесь проживает?

— Да, у себя они.

— Мы пройдем.

В это время за дверью одной из комнат шел еле слышный диалог:

— Ну все, Виктор, дошутился. Говорила тебе — не надо так много историй на кухне рассказывать.

— Милая, тут какая-то ошибка. Им нужны скорее всего какие-то сведения…

— Ты хоть раз слышал, чтобы оттуда кто-то возвращался? На вот, бабушкино… Спрячь куда-нибудь.

Мужчина взял молоток и черную шкатулку. В дверь долбили…

2019 год. Санкт-Петербург. Время — 14.04.

— Дима, молодец, что согласился помочь мне.

— Не вопрос, пап, спасибо, что согласился заплатить три косаря.

— Один черт проиграешь их.

— Это называется задонатить. Я прокачиваю свои скилы.

— Ты целыми днями играешь! Нельзя так. Давай, растирай низ.

Двое клеили обои в большой светлой комнате.

— Бать, ну это же мои деньги. Так?

— Так.

— Это же моя жизнь. Так?

— Так. Но ты ее гробишь. Ты постоянно в этой виртуальной реальности! Мать говорит, вообще перестал с ней общаться.

— А ты постоянно на работе. Ремонты свои бесконечные делаешь.

— Я зарабатываю на жизнь! Давай внахлест! Растирай.

Они быстро терли тряпками только что приклеенную полосу обоев, разглаживая небольшие складки и выдавливая пузырьки воздуха и клея.

— Не понимаю я этого.

— Чего именно? Давай отрезай.

— Вот вы с дядей Пашей уже лет двадцать эти ремонты делаете. И что в итоге?

— Сам знаешь! Мажь!

— Знаю. Мужик всю жизнь пахал, как вол, а тут — лимфома. Три месяца с тобой тут вкалывал, чтобы объект сдать в срок. Температура под 38. В поликлинике — «затянувшееся ОРВИ».

— Так бывает.

— Бать, очнись! Он в весе потерял двадцать килограмм! Стал выглядеть как скелет, а терапевт все: «Пройдет! Не переживайте!» Он сам себя диагностировал, когда нагуглил на выходных симптомы рака!

И в больнице подтвердилось!

— Хорошо, что сам проявил инициативу. Растирай!

— А что толку? Что дальше?

— Что, что… Лежит дома. Ждет очереди в областную.

— Долго?

— Обещают — месяца два.

— Да он сдохнет за это время. А есть варианты?

— Израиль. Десять миллионов надо.

— Блин.

— Вот тебе и блин. Режь! Блин, в скольких квартирах надо ремонт сделать… Ух, вроде поклеили. Красота же! Здание позапрошлого века. А смотри, как красиво. Хоромы сделаем из коммуналки бывшей.

— Блин, десятка. Жизнь хорошего человека стоит десять миллионов. Пап, ну это же нечестно… Он фактически лежит ща и…

— Ох, сынок, я уже устал пить по этому поводу. Даже если и мы, и они квартиры продадим, не хватит. Неси выдергу, будем плинтусы убирать, нужно обои вниз завести.

— Пап, а почему бригада, которая стяжку пола делала, их не убрала? Через жопу же.

Вначале обои, потом паркет будут класть.

— Хз, сынок. Хозяин — барин. Вроде сначала все по плану было, но паркет из Португалии не привезли еще. Сроки поджимают, хозяин гонит.

— Пап, а вдруг дяде Паше там тоже не помогут?

— Если есть хоть один шанс… Давай отрывай!

Мужчина большой черной загогулиной подцепил первую доску. В стене под плинтусом было небольшое углубление, там лежала черная шкатулка. Сын взял ее и открыл:

— Бать, это, походу, алмазы какие-то и золото вроде.

— Я где-то читал, что запросы к мирозданию нужно формулировать вслух и максимально четко. А мироздание уж само разберется…

P. S. Меня часто спрашивают друзья: «Зачем ты пишешь эти сказки для взрослых? Ну не бывает так! Ты новости читаешь? Про диагностику ты вообще что-нибудь слышал?»

Да — знаю, знаю, но ничего сделать не могу. Ничего…

Но могу написать. И верю в то, что моя история сможет оказаться маленьким, микроскопическим звеном цепной реакции. Эффект бабочки. Когда человек во время обеденного перерыва пойдет в соседнее здание и пройдет онкодиагностику. Когда терапевт направит на дополнительные анализы долго болеющего ОРВИ, когда женщина на ресепшн попросит знакомую из другой больницы вписать ее больного в лист ожидающих обследования. Когда главный врач закажет оборудование «как там, у них», а на вопрос «какую сумму к счету добавить», ответит:

«Давайте лучше что-то современнее выберем». Когда человек в дорогом костюме, прочитав эту, сука, сказку, переведет один чемодан золота из своего подвала в любой детский фонд. Да, я перестал верить в систему, но я верю в людей.

Про юных зрителей

Молодежный любительский театр в Екатеринбурге поставил спектакль по моим рассказам. Все прошло прекрасно. Перед началом я заметил в зале семейную пару с двумя маленькими детьми. Дети были гиперактивные, а родители, судя по выражению их лиц, были гиперпассивные. Папа чуть старше меня и очень грустный. Как будто бы вселенская усталость разом навалилась на него. В руках папа держал большую синюю игрушечную машину. Но детей она не привлекала. Дети бегали вокруг родителей, как розовые зайчики с моторчиками из рекламы батареек. Еще подумал, мол, странно, как они смогут просидеть спокойно час с лишним…

Со мной рядом сидела режиссер спектакля Ольга Павловна. Я показал ей эту семью и поделился своим беспокойством. Она тихо сказала:

— Не переживай! Это семья одной из актрис, которая играет сегодня. Ща все увидишь.

Спектакль начался. И произошло чудо! Как только дети увидели на сцене свою старшую сестру, они не просто успокоились, они превратились в каменные столбы. Они ловили каждое слово, каждое микродвижение молодой актрисы. Даже когда она ничего не произносила, а сидела в сторонке, две пары глаз жадно наблюдали за ней. Когда она произносила что-то веселое, два человечка так искренне смеялись, что заражали своим смехом всех вокруг. Когда она говорила что-то грустное, они почти рыдали, забавно сморщив носики и открыв рты. Когда спектакль закончился, я думал, эта парочка отобьет себе ладошки. И вот вы знаете, пожалуй, более благодарных зрителей я в своей жизни не видел.

Когда закрылся занавес, юные зрители побежали обнимать свою героиню, а мы с Ольгой Павловной подошли к родителям. Случилось еще одно чудо. Из усталого папы с синей машиной в руках он превратился в бодрого улыбчивого мужчину. Он сказал:

— Ольга Павловна, большое спасибо за спектакль! Это было очень хорошо!

— Я-то при чем. Вот автор. Его благодарите! — Она показала рукой в мою сторону.

— Александр, спасибо! Я почитатель вашего творчества! Я вырос на ваших книгах! — Все стали смеяться.

— Красиво врете. Продолжайте!

— Нет, правда. Круто! Пытаюсь сказать вам что-то приятное!

— Не надо! Самое приятное я сегодня уже увидел.

— А хотите я вам на память синюю машину подарю…

Девушка в самолете

Людмила с детства была очень целеустремленной девочкой и, если чего-то хотела, всегда добивалась. Родителям окружающие говорили — у вас растет эгоцентрик. Но папа и мама не слушали кого не стоит, а, наоборот, всячески поддерживали и поощряли мечты и стремления дочери. Но когда в двенадцать Люда озвучила, что станет летчиком гражданской авиации, как дед, мама не выдержала:

— Люда, ну это же мужская работа!

— Почему?

— Так исторически сложилось. Мужчины более сильные.

— Мама, скажи, самолет толкать надо?

— Нет!

— А при чем здесь сила? Ты же машину водишь… Значит, и я смогу — самолет. Подумаешь, чуть больше и с крыльями…

Сказано — сделано! После окончания школы она поступила в авиационное училище. Две девочки на целый поток из двухсот пятидесяти человек. Так получилось, что с девочкой-однокурсницей Люда почти не общалась. После того, как та объяснила свой выбор:

— Конкурс низкий был, да и столько мальчиков вокруг. Вниманием точно обделена не буду. Главное — диплом получить, а с высшим куда угодно потом возьмут. А если повезет — замуж удачно выскочу, ребенка-другого рожу и вообще работать не стану.

Людмила была лучшей на потоке. Но после окончания учебы никто не хотел брать ее по специальности. Говорили: «Девушка за штурвалом! Не смешите меня!» Вмешался дедушка, и ее взяли на стажировку в небольшую авиакомпанию, которая перевозила нефтяников в северные города.

* * *

Маленькое придорожное кафе рядом с аэропортом и гостиницей. Поздний вечер. Занято всего два столика. За одним сидит пара в форменных костюмах авиакомпании. За другим — пьяные вахтовики. Столики находятся очень близко друг к другу. И если двое в форме разговаривают между собой очень тихо, то компания мужчин старается, чтобы их было слышно.

— Завтра домой! Ура! Как же я задолбался на ваши тупые рожи смотреть за три месяца!

— Три месяца! Незаметно пролетели. Все хорошо. Баб бы еще давали в наши вагончики.

— Вот посмотри, какая стюардесса симпотная сидит с пилотом.

— Вот пилотам — кайфы! Летаешь такой весь день, вечером — стюардесс жаришь.

За столиком рядом мужчина шепотом уговаривал:

— Людмила Васильевна, пойдемте отсюда. Это же быдло…

— Петя, доедайте спокойно ваш ужин. Мне как женщине очень приятно, что мной восхищаются эти изголодавшиеся особи…

У вахтовиков градус возбуждения возрастал:

— Ой, и хорошенькая. Люблю в форме.

— Эй, красотка, не хочешь за мной поухаживать? Принеси минералки. Или лучше коньяка.

— А мне курицу или рыбу на выбор предложишь?

— Рыбонька, иди к нам — полетаем.

Парень в форме встал и направился к подвыпившей компании:

— Какие-то проблемы?

— У нас нет. У тебя ща будут. Пилот, ты спать иди. Стюардесску свою оставь!

— Людмила Васильевна — капитан нашего судна. Я всего лишь стюард. Кому водичку принести? — Он взялся за спинку стула.

— Да ладно, баба — пилот?

— Лучшая в нашей компании!

— Слышь, чудила, тобой, получается, баба управляет?

К столику подошла Людмила Васильевна.

— Здравствуйте, мальчики! Отдыхаете?! Молодцы! Завтра жен своих хотите увидеть?

Соскучились? На самолете полетите? Какое совпадение — я пилот этого самолета. А представьте — не долетите, — она взяла со стола стакан и со всей силы кинула на пол. Стакан раз-бился. — Бах, и женушки ваши вас по кусочкам будут получать. Может, кому-то повезет — целая голова достанется. А пока вы развлекаетесь, мы пойдем выспимся, чтобы этого, не дай бог, не случилось. Пойдем, Петя.

Они направились к дверям. Мужчины молчали. Что-то не шутилось.

P. S. Про эту женщину я прочитал в журнале авиакомпании, когда летел из Ханты-Мансийска. Она любит витамин C и шоколад. Говорит, помогает легче переносить смену часовых поясов.

Авито

Все началось с того, что старшая дочка попросила деньги на карманные расходы. Возможно, я не смог предугадать последствия и просто брякнул: «Заработай сама!» Когда посыпались аргументы в стиле «для этого надо бросать школу и устраиваться работать на шиномонтажку» (почему-то в голове у дочки других вариантов нет), я тихонько произнес роковую фразу: «Ну продай что-нибудь ненужное на Авито…» И понеслось.

Лишней оказалась ваза, которая действительно была не нужна, так как «в вазах обычно цветы стоят, а у нас для кого-то абсолютно бессердечного — это бессмысленные затраты». В общем, дочка устроила вазе фотосессию. Поиграла с фильтрами. Придумала описание товара, что-то типа «Ваза для влюбленных» и… Продала за триста рублей какой-то женщине. Буквально через три часа после публикации объявления.

Потом пошла цепная реакция. Младшая дочь, увидев такой ошеломительный бизнес-успех, присоединилась к игре. Моя квартира стала походить на большую фотостудию.

Фотографировалось и выкладывалось «все ненужное в квартире». И если в начале дня это были старые игрушки, детские книги, посуда и тому подобное, то ближе к вечеру я услышал, как младшая с кем-то обсуждала по телефону:

— Костюм очень хороший. У меня папа в нем всего год на работу ходит. Без пятен. Да, он у нас аккуратно принимает пищу. Могу скинуть пятьсот рублей. Пятьдесят рублей для такой вещи — прекрасная цена! Восемьдесят процентов шерсти в составе…

Я тут же забрал телефон и сказал, что мои вещи не нужно продавать. Дети заверили меня, что это техническая накладка и больше такое не повторится. Тогда я заметил, что младшая фотографирует нашу собаку, переживая, что не получаются яркие солнечные блики на шерсти.

Я спросил:

— Зачем?!

— Как зачем?! Бизнес же!

— А тебе не жалко?

— Папа, в бизнесе не надо давать волю эмоциям.

— Это наша собака!

— Блин. Жалко, конечно. Но я буду сдавать его в аренду! Пока самоизоляцию не отменят.

Это ж такие деньжищи!

После того как дочки поссорились, не поделив право на продажу нашего большого телевизора, старшая попыталась выставить на продажу младшую сестру. Когда она узнала, что торговля людьми в РФ запрещена, очень сильно огорчилась. Пришлось закрыть тему с «Авито» и серьезно с ними поговорить. И ввести в семейное обращение карманные деньги.

P. S. Когда серьезно с ними говорил, они меня фотографировали и несерьезно улыбались.

Вот думаю, в каком разделе на «Авито» представлены мои услуги и главное — какие?!

Ближе к звездам

Девушка неторопливо зашла в подъезд обшарпанной панельки. Она много раз задавалась вопросом: «Зачем я здесь живу, почему не перееду…» Но дел было столько, что некогда думать о ерунде. Она снимала квартиру на пятом этаже. «Ближе к звездам», как говорил бывший, который «хотел остаться с тобой, но высокая в небе звезда позвала его в путь». На первом этаже жила «рентген-установка», опять же, как называл ее бывший. Милая бабушка, которая была старшей по подъезду. Очень ответственная старушка, поэтому через свой дверной глазок контролировала жизнь в подъезде.

Иногда это было уместно, но иногда… Как-то, когда бывший ушел, девушка после задушевного разговора с подружкой и трех бутылок легкого рислинга поднималась к себе чуть-чуть пошатываясь, бабушка с первого этажа молниеносно открыла дверь и завязался диалог:

— Здравствуй, Даша!

— Добрый вечер, Зоя Васильевна!

— Какая чудная ночь! Уже час ночи!

— Да?! А я не заметила… Спокойной ночи!

— А цирроз печени ты тоже не заметишь?

— Зоя Васильевна, это не ваше дело… День рождения у подруги был.

— Хм… Даша, вот у меня тетрадка за последний месяц. Из тридцати вечеров двадцать пять ты возвращалась с дней рождений? У тебя все друзья родились в августе? Ты смотри, сколько львов…

— Зоя Васильевна, я не намерена с вами обсуждать мою личную жизнь! Вы мне — никто!

И не надо за мной шпионить! У меня все будет хорошо! Павел — он сволочь! Он — урод моральный! — Девушка начала реветь. Она сползла по стене и села на ступеньку подъезда. — Зоя Васильевна, я хочу его вернуть! Я — ХОРОШАЯ!

Зоя Васильевна подошла к девушке, присела рядом и тихо сказала:

— Конечно, милая, ты хорошая. Мы все хорошие. Мужчины — народ ненадежный. Меня тоже в какой-то степени обманули. Жили вместе. Жили хорошо…

— Вас тоже бросили? К другой ушел?

— Хм… Ну, в какой-то степени да.

— Все они козлы! — Девушка икнула. Она положила свою голову на плечо соседки. — Ваш тоже к Нинке Зябловой ушел? Ох, Нинка… Это всё сиськи ее…

— Нет, милая, мой к другой даме ушел. Более коварной. С косой.

— А, поняла! Грустно это. Ик. Давайте выпьем. Помянем.

— Это не выход, Даша, ты убиваешь себя день за днем.

Последнюю фразу девушка уже не слышала. Она спала. Соседка разбудила ее, проводила до квартиры и уложила спать.

* * *

Девушка неторопливо зашла в подъезд обшарпанной панельки. Тут же открылась дверь соседки.

— Даша, добрый вечер!

— Зоя Васильевна, я трезвая! После того вечера… Осмыслила…

— Я знаю, Даша. Наблюдала, — обе собеседницы улыбнулись, — у меня дело к тебе есть.

— Какое?

— Дочка попросила какой-то вотсап на телефон поставить. Они в Америке живут, типа фотографии внучки будут мне слать. Помоги. — Соседка протянула Даше синий телефон «Нокиа-3310».

— Зоя Васильевна, боюсь, на этот телефон никак не поставить. Он старый. Что же делать… Давайте я вам свой предыдущий смартфон отдам?! Сейчас принесу…

— Дашенька, у меня есть какой-то. Они мне из Америки прислали. Вот, нераспакованный лежит. Большущий, неудобный!

— Ого, это одиннадцатый промакс айфон! Они у вас миллиардеры? — Даша открыла коробку с телефоном, поставила его на зарядку и начала колдовать. — Вам симку надо поменять. Ща сделаем.

— Они программисты. У меня таких коробочек много. Как выходит новая версия — они мне присылают.

— Ничего себе! Извините, конечно, не мое дело… А почему они вас к себе не заберут?

Ютитесь тут в однушке-хрущевке. Поживете как человек!

— Даша, вот сразу видна разница между нами. Я живу как человек. Каждую неделю хожу к мужу на могилку… Что я там буду делать?! Они в коттедже живут. А здесь жизнь кипит. Я целым подъездом управляю. Тебя вот спасаем…

— Ага, уже спасли! Вот, готово! Ща сходим, симку поменяем.

* * *

Девушка неторопливо зашла в подъезд обшарпанной панельки. Вроде жизнь налаживалась, ей сделал предложение любимый человек, но что-то в этом доме было не так. Присутствия кого-то за дверью не хватало. Она подошла к той самой двери и тихонько сказала в глазок:

— Зоя Васильевна, как вы там?! Встретились? Мы решили переехать отсюда. Без вас как-то не так. Дом обречен. Нет старшего по подъезду. Но, говорят, наверху появился ответственный старший по облакам…

Письмо из Ганы

Мне в личку пришло вот такое письмо. Я зачитал его до дыр. В нем прекрасно все — стиль, орфография, посыл. Тут же накидал примерный ответ. Но мне кажется, я что-то важное упустил. Прошу вашей помощи.

Привет, Александр!

Я господин Рудзяков Владимир, банкир здесь, в Гане. Я пишу вам это предложение и искренне надеюсь, что буду на вас рассчитывать. В 2010 году г-н Осман Бессонов, местом происхождения которого является ваша страна, внес в мой банк фиксированный депозит на сумму 15 200 000 долларов США. Я был его бухгалтером. К сожалению, находясь в командировке, он погиб в результате разрушительного землетрясения, вызванного цунами 11 марта 2011 года в Сендае, Япония, в результате которого погибло много людей.

Некоторые директора банка пытались узнать у меня информацию об этом аккаунте и владельце, но я держал его закрытым, потому что я знаю, что если они будут в курсе, они заберут средства для себя.

Поэтому я прошу вашего сотрудничества, чтобы представить вас как человека, который получит выгоду от его фонда после его смерти, поскольку вы из одной страны с ним, чтобы штаб-квартира моего банка выплатила вам средства. Я сделал достаточно внутренних банковских договоренностей, и мне осталось только ввести ваши данные (номер банковской карты) в информационную сеть на компьютерах банка и представить вас как его ближайшего родственника. С уважением, Г-н Рудзяков Владимир Владимирович Ответ Александра Бессонова:

Приветствую Вас, Владимир Рудзяков!

Большое спасибо за ваше сообщение. Очень приятно, что остались люди, которые верно отстаивают интересы семьи Бессоновых. Тем более в Гане. Пока я сканирую нужные вам документы, у меня появилось несколько уточняющих вопросов.

1. Как мы с Вами докажем родство между мной и Османом Бессоновым? Может быть так: моя прабабка рассказывала мне, что в моем роду мужчин называли только исконно русскими именами — Александр, Петр, Иван, Осман.

2. После того как мне на карту упадут 15 200 000 долларов, должен ли я выплатить НДФЛ в размере 13 процентов? Я позвонил в Сбер и предупредил, что ожидаю такой перевод из Ганы. Мне ответил лично Герман Греф, это президент очень уважаемого банка у нас в стране, и сказал, что он тоже будет ждать. Как деньги придут, они вместе с премьер-министром нашего государства приедут ко мне для оформления формальностей.

3. По документам. Нужно ли присылать Вам аттестат за девятый класс? Почему спра�

* * *

© Александр Бессонов, текст, ил., 2022

© ООО «Издательство АСТ», 2022

Предисловие

Перед вами мой третий сборник рассказов. Мне очень приятно, что в этом сумасшедшем информационном потоке у вас нашлось время на книгу. Время на диалог с самим собой прежде всего. Это мой третий сборник, и только к третьему сборнику я понял, что рассказы – это один из самых сложных жанров в литературе. Ну посудите сами: вот вы прочитали один рассказ – хорошо, второй – отлично, третий – так себе, четвертый – да автор псих!

И вы кидаете книгу в сторону и спокойно идете смотреть сериал. (Именно так я не дочитал «Темные аллеи» Бунина.) В рассказах очень сложно постоянно удерживать внимание читателя. То ли дело в романе. Раз зацепил – и до конца. (Это мнение человека, который не написал ни одного романа, но мечтает.)

В этом сборнике я решился на эксперимент. Здесь чередуются рассказы от третьего лица с историями от первого. Ну типа конферанса, что ли. Чтобы мозг отдыхал и переключался. Так что если у вас во время чтения появилось желание сильно ударить автора, немного потерпите, скоро будет конферанс и совершенно другая история.

Надеюсь, в конце мы подружимся. Приятного чтения. Итак, удобно располагайтесь.

В маленьком провинциальном городке, который был не так мал, как провинциален, в обычном районе из многоквартирных домов…

И да, забыл, все-таки – мультифора!

Мадам

Немного прихрамывая, из продуктового магазина вышла тучная женщина. В руках она несла два тяжелых пакета. На выходе ее поджидал бомж неопределенного возраста в ярко-желтом шарфе. Он обратился к женщине:

– Барышня, не могли бы вы уделить мне пару минут вашего драгоценного времени?

Женщина улыбнулась. Этого было достаточно, чтобы ее визави продолжил:

– Мадам, я понимаю, что отвлекаю вас в весьма неудобный момент, поэтому готов подержать ваши пакеты во время нашего диалога.

Женщина, задумчиво посмотрев на мужчину, уточнила:

– А не убежишь?

– Мадам, я не в том возрасте, чтобы воровать пакеты с замороженным минтаем и курицей у таких обаятельных женщин!

Она передала ему пакеты.

– Ну, чё хотел?

– Хотел денег попросить и сделать комплимент обворожительной даме. Не знаю, с чего начать…

Женщина немного покраснела. И ответила:

– Начни со второго. От его правдоподобности будет зависеть первое. Я внимательно слушаю. Ведь что нужно мужчине? Внимательные женские глаза и большие уши.

– Хм… В ваших глазах я вижу кусочек неба!

Женщина глубоко вдохнула.

– Сколько?

– Двести рублей.

– Пропьешь же!

Мужчина глубоко выдохнул:

– Пропью.

– Не понимаю таких, как ты! Ты же мой погодка, ну плюс-минус. Мы родились, в школу ходили, росли. А сейчас…

– Мадам, мне пора. Извините, что побеспокоил.

Он протянул ей пакеты. Женщина предложила:

– Давай так. Я ногу подвернула. Ты мне поможешь донести пакеты до подъезда, а я тебе помогу.

– Мерси, мадам.

К подъезду подходила колоритная пара. Мужчина нес пакеты и что-то оживленно рассказывал. Рядом, заливаясь от смеха, ковыляла женщина. Было такое ощущение, что счастливая семейная пара возвращается домой с покупками. Женщина сказала:

– Вот мы и пришли.

– Шикарный подъезд шикарной женщины! Мадам, вы красивы!

– Ну ты и льстец! Как говорят, не бывает некрасивых женщин – бывают недофинансированные.

– Странно сказать, но за этот час… Я был счастлив. С вами легко, знаете ли…

– Это все благодаря вам. Давно меня не сопровождал мужчина.

– Мне лестно это слышать.

– Если бы не было мужчин, то вся земля была бы населена толстыми, веселыми, ненакрашенными тетками. Вот, возьмите. – Она протянула ему пятисотрублевую купюру.

– Мадам, мне нужно двести. У меня нет сдачи.

– Бери, говорю.

– Нет!

– Значит… У нас будет повод завтра опять увидеться. На том же месте. Ну, скажем… В час дня?

– Я к вашим услугам, мадам. Как я вас узнаю? – спросил мужчина и немного улыбнулся.

– Вы увидите, как к вам будет направляться женщина. Вы подумаете, хоть бы не она. Так вот, это буду я.

Смеялись оба. Они разошлись в разные стороны, и каждый направился в свой мир.

Плащ

На улице +24, солнце, лето. Я встречаю в уютном кафе знакомых, и первый же их вопрос:

– О, а ты чё в плаще?

Вариантов ответов за много лет у меня набралось море, от:

«У меня есть друг синоптик, он профессиональный врун»;

«У меня холодное сердце и по венам течет фреон»;

до простого и совершенно безотказного:

«Кукуха поехала!»

Открою вам тайну плаща. Я эксгибиционист. Люблю лес и бабушек. Вот видите, моя главная проблема, что я не могу вовремя остановиться и хреново шучу.

На самом деле, мой плащ – сумка для документов. Да, я знаю, что есть специальные портмоне, борсетки, портфели и т. п. Но помимо «малоизвестного автора малой прозы» я широко известный чемпион мира по потере документов. Три раза терял сумки со всеми документами. Прям со всеми, даже СНИЛС там был. Приходилось очень мучительно восстанавливать. Один раз, чтобы открыть машину, поставил борсетку на крышу. Радует одно: документы, перед тем как потеряться, прокатились с ветерком.

Поэтому плащ! Его сложнее потерять. Да, немного жарко, ну а кому сейчас легко?!

Спящий красавец

– Светлана, здравствуйте! Извините, пожалуйста, я ваша соседка снизу.

– Я музыку сейчас потише сделаю, – ответила девушка в легком халатике. В руках она держала бокал с вином.

– Да ну что вы, не стоит. Позвонили с работы мужа, попросили срочно приехать.

– Что-то со здоровьем?

– Не сказали. Сказали срочно. К маме ехать долго. Не могли бы вы за сыном моим приглядеть? Ему семь с половиной, по идее, он может и один, но я буду сильно переживать. А тут и так на нервах…

– Конечно, сейчас переоденусь и спущусь.

– Он так-то спокойный – или в планшете сидит, или вопросы задает.

* * *

Девушка в белой майке и джинсах сидела за столом, пила чай и с кем-то говорила по телефону:

– Эта Смирнова из бухгалтерии тупая овца. Видно же, как она с Петром Сергеевичем заигрывает.

В кухню зашел мальчик с планшетом в руках. Из планшета доносились звуки спора – Джейми и Адам из MythBusters никак не могли договориться. На майке у мальчика была надпись «Будущее России – за роботами!».

– Ой, извини, перезвоню. Я тут в благотворительности участвую. – Девушка нажала «отбой» и повернулась к мальчику: – Привет, я тетя Света. Будешь чай?

– Нет. Спасибо. Я – Кирилл. А вы – красивая… Хотя мама говорит, что все красивые – несчастные. А папа говорит маме, что по ее логике либо она – уродина, либо брак – неудачный.

– Веселые у тебя родители. За красивую, конечно, спасибо. А про несчастную…

– А где ваш муж?

– Ой, скажем так… в магазин ушел. Года три назад.

– А-а-а, понял! Он вас бросил!

– Слушай, а у вас в доме есть что-нибудь покрепче чая? Мне от таких диалогов не по себе…

– Вино вроде в холодильнике.

– Спасибо, но я лучше чай. В гостях же.

– Тетя Света, вам нужен новый муж.

– Да где их найти…

– А кого вы ищете? Я смотрел программу одну – надо четко представить желаемое.

– Скинь ссылку программы. Короче, такого, чтобы богатый, красивый, добрый. Чтобы меня любил, обеспечивал меня всем…

– А вы ему такая зачем?

– В смысле – зачем? Я его любить буду, по СПА ходить.

– Ну вот какая этому дяде польза от вас? Если он умный, то он хочет видеть рядом с собой помощника. А зачем ему таракан в квартире…

– Где, ты говоришь, у вас вино? – Девушка открыла холодильник, нашла бутылку вина, вылила чай в раковину и налила в кружку вина.

– Еще я смотрел программу про жен олигархов. Там говорилось, что они все – алкоголички. Живут такие в особняках и спиваются.

– Это, милый Кирюша, называется – одиночество. Выпьешь со мной? Шучу!

– А знаете, я на ком женюсь?

– На мне?

– По натуре.

– На ком?

– На Аньке. Мы с ней на робототехнику вместе ходим. Она умная. Умнее меня. Один раз на соревновании у нас два модуля, которые по блютусу соединяются, перестали видеть друг друга. Мы с ней в одной команде. Так она берет их – и на улицу. Я за ней. Забежали в лесок рядом. Там сигналов нет никаких. И сразу модули нашли друг друга. Пришли и выиграли соревнование. Она – моя команда! Я в ней уверен! Ее есть за что любить!

Девушка залпом выпила содержимое кружки. Налила еще.

– Ну, Анька, коза, подрезала у меня такого жениха. То есть ты хочешь сказать, что мне надо на работе искать мужа?

– Сильных сами находят! Зачем искать, вы же не помидоры ищете в магазине.

– Слышь, психолог, не понимаю!

– Станьте сами богатой, красивой и доброй! Так понятно?

– А на хрен мне тогда кто-то нужен будет? Я бы путешествовала, английский учила, на танцы пошла, на курсы кулинарные. Тако научилась бы готовить!

– А что вам сейчас мешает?

– Мужа нет, который бы за всё платил.

– Тогда вы точно получается – таракан. Паразит.

– Эй, хорош обзываться. Я хочу обычного женского счастья.

– Меньше фильмов смотреть надо! Всю жизнь будете искать несуществующего дурака, вместо того чтобы жить!

– Заткнись! Много ты понимаешь! Иди в свою комнату! Умник! Спать пора!

Мальчик ушел. У девушки текли слезы. Она допила вино. Зазвонил ее телефон. Она сбросила. Входная дверь открылась. Зашла пара. Оба были слегка подшофе, глаза светились от радости.

– Светочка, спасибо вам большое, что посидели, – пропела соседка.

– Не проблема. Я тут вино ваше…

– Ничего, ничего.

– Вижу, с мужем все хорошо?

– Ой, да это он коллег подговорил. Дебилы. У нас годовщина первого поцелуя сегодня. Я приехала в его офис. Он на полу лежит, и записка на груди: «Я – спящий красавец. Поцелуй!» Потом вина купили и в кино пошли, как в институте.

– Вы сговорились, что ли?! Мне пора!

– Как Кирилл себя вел? – спросила его мама, когда Света была уже в дверях.

– Плохо. Очень плохо. Можно я почаще буду с ним сидеть? Воспитывать.

Котик

Вчера стояла невыносимая жара. Я возвращался из бассейна и заехал на заправку. Возле ограждения заметил его. Он был настолько прекрасен, что я вышел из машины и пошел с ним знакомиться. Это был большой, красивый серый кот. Он вальяжно грелся на солнышке и, когда я подошел к нему, с пренебрежением посмотрел на меня:

– Человек, два дайкири, пожалуйста!

– Извините, но я не официант, – неуверенно ответил я.

– Жаль, а зачем подошел? Отойди, солнце загораживаешь.

– Вы просто так красиво лежали… Вам не жарко?

– Не понимаю вас, людей. Вас все время погода не устраивает. Завтра дождь будет – вы будете гундеть: «Ну невозможно дождливое лето». Сейчас солнце – «Что за невыносимая жара». А жить когда? А наслаждаться моментом?

– Для кота с заправки у вас очень мудрые мысли.

– Ну вот, еще и статус мой приплел. По-твоему, я должен ловить мышей и делать так, чтобы мыши не нюхали бензин? По-твоему, мудрые мысли должны высказывать только люди с синей галочкой у аватарки? – Кот демонстративно отвернулся от меня.

– Нет-нет, что вы! Я не хотел вас обидеть. Извините меня, пожалуйста.

Кот опять повернулся ко мне:

– Ты просишь прощения у кота с заправки… Не кажется ли тебе это странным? Может быть, это ты надышался парами бензина? Вообще ты уверен, что это заправка? Может быть, это твой сон? Или это воспоминание из твоей прошлой жизни?

– Не путайте меня. Вы всего лишь серый полосатый кот, который греется на солнце. Сейчас я сфотографирую вас и поеду домой. Какая прошлая жизнь…

– Ну, тебе виднее.

Я сделал пару фотографий и спросил:

– А как вас зовут?

– Ты все равно не поверишь.

– Ну все же?

– Бегемот. Кот Бегемот.

Так получилось

Чаку было совершенно непонятно, почему дверь подъезда, через которую они столько раз возвращались с прогулки, – закрыта. Он сидел напротив обшарпанной коричневой двери. «Может, все-таки ошибся?» – подумал он. «Нет!» – уверенно ответил сам себе. Запахи говорили – этот. «Просто нужно еще немного подождать, и хозяин вспомнит, что зачем-то отвез меня на машине в лес и оставил меня там. Это игра! Но я нашел. Теперь жду!» Пошел снег. Лапы Чака мерзли все сильнее и сильнее. Тело предательски дрожало, не спасала даже шерсть.

«Главное – не думать про голод. Сейчас они как увидят меня, как обрадуются. Да как дадут большую вкусную косточку…» Трясущаяся некрупная собака подошла к сугробу и стала есть снег. Снег таял в пасти, пить хотелось меньше, но становилось еще холоднее. Хотя куда еще больше. «Сейчас меня запустят, и я лягу рядом с огромной белой батареей. Но сначала косточка. И суп. А потом буду на них всех рычать. Я понимаю, конечно, что игра. Тренировали меня. Но я искал наш двор несколько ночей. Вчера прошмыгнул в открытую дверь подъезда, согреться. Утром проснулся от удара ногой дворника в бок. Заскулил. Сил не было даже укусить его. Люди странные. Когда я на поводке с хозяином, то почти каждый человек на улице мне улыбнется, поздоровается с хозяином. А когда один, все с ненавистью смотрят, а этот даже пнул. Теперь бок болит. Зараза, блин!»

Собака несколько часов неподвижно смотрела на дверь подъезда. Из нее никто не выходил и не входил. Чак начал тихонечко скулить. Мыслями он уже был сыт и в тепле. «Нужно только чуть-чуть подождать. Чуть-чуть». Началась метель. Чак уже почти не чувствовал лап. Он лег, свернулся клубочком. Постепенно его сознание улетало куда-то далеко, далеко. Он свою задачу выполнил. Да, было сложно, но он нашел свой подъезд. Он – молодец. Надо поспа…

* * *

Виктор Михайлович был в квартире один. Дел было неимоверно много: посмотреть телевизор, попить чаю, потом опять посмотреть телевизор, потом опять чаю, потом поспать и снова попить чаю… Больше на сегодня дел не было. Да что уж – на ближайшие лет десять распорядок дня был один и тот же. Раньше – вот это да! Водитель электропоезда. Он вез людей с окраин в самое сердце города. Он был частью огромной кровеносной системы мегаполиса. А главное, он был нужен.

«Ничего! – успокаивал он сам себя. – Скоро весна. Рассаду посажу. Там уже дачный сезон не за горами. Чуть-чуть – и перезимую!» Он пошел на кухню. Поставил кипятить чайник. Раньше во время кипячения можно было с кем-то поговорить, поворчать. А сейчас его словно обманули. Поспешили. Предательски оставив его одного.

Чайник вскипел. Виктор Михайлович привычным движением открыл тумбочку, где должна лежать заварка. Ее не было. Точнее, коробочка была – а заварки в ней не было.

«Тьфу ты, елки-моталки. Кончилась. Надо в магазин идти», – радостно подумал он. Быстро одевшись, вышел из квартиры. В подъезде перегорела лампочка, а может быть, опять украли. «Надо новую вкрутить. На обратном пути».

Открыв двери подъезда и сделав несколько шагов вперед, Виктор Михайлович обо что-то споткнулся и чуть не упал.

– Елки-моталки! – пробурчал он.

«Что-то» оказалось собакой, заметенной снегом. Снег не таял.

– Чак! – Виктор Михайлович узнал соседского пса. – Чак, ты чего?! Совсем тебе плохо? Погоди, я в домофон твоим хозяевам позвоню. – Он подбежал к домофону и набрал квартиру Чака. Никто не отвечал. Потом набрал номер соседей. Там ответили.

– Это сосед ваш. Не знаете, где соседи ваши, из шестьдесят четвертой? У них тут собака чуть не замерзла!

– Так они съехали. Развод вроде. Квартира продается.

– Елки-моталки! Спасибо.

Виктор Михайлович снял с себя пуховик. Положил рядом с собакой. Аккуратно перчаткой смахнул снег, переложил Чака на пуховик. Кажется, собака не дышала.

– Тьфу ты, елки-моталки! Чак, дыши!

Он затащил его в подъезд. К батарее. Гладил по замерзшей шерсти. По пути постучал в первую попавшую квартиру. Дверь открыла соседка Нина.

– Виктор Михайлович, что случилось?

– Нина, собака… Я вас очень прошу. Найдите ближайшую ветеринарку и вызовите нам такси.

* * *

– Алло, Елена?

– Да, а это кто?

– Это ваш сосед из семьдесят второй квартиры. Виктор Михайлович. Мне ваш телефон Нина дала.

– А, здравствуйте, Виктор Михайлович.

– Я по поводу Чака.

– Это к Михаилу. Я никогда не хотела эту тупую собаку.

– Хм… Мы сейчас в ветери…

– Виктор Михайлович, этот дебил не может заработать даже на ипотеку… И тут на! Собаку купил. Вы знаете, что я несколько лет тянула семью на своем горбу?! Попросила его избавиться от псины… А он даже этого сделать не может! Всего доброго!

* * *

– Алло, Михаил? Это Виктор Михайлович. Сосед. Бывший. Чак домой прибежал!

– Вы путаете. Наш Чак в лесу потерялся.

– Я уверен, что это Чак!

– Нет, этого не может быть.

– Ясно… Нельзя так с ними.

– Я не понимаю вас?!

– Все ты понимаешь. Я рад, что у меня не стало таких соседей.

* * *

Уже несколько месяцев Чак жил в новом доме. Кончики ушей он потерял, ну и на две лапы до сих пор больно было наступать, но ничего, он привык. Собаки во дворе ему растолковали, да-да, у собак тоже есть свое комьюнити! И они общаются. Это вовсе не игра была. Вернее так: это была игра двух взрослых людей, в которой Чаку нужно было выполнить команду «умри». Только по-настоящему.

Еще Чак под деревьями вынюхал (а вы, поди, думаете, у собак нет своего интернета?), что у него новый хозяин. В инструкции говорилось, с хозяином надо гулять три раза в день. Он – немолодой, и, чтобы хозяин не залипал перед телевизором, Чак тренировал его бегом. «Забавные они, эти люди. Те вроде улыбались, но чуть жизни не лишили. Этот всегда недовольный. Бубнит постоянно. На самом деле добрый и хороший. Чак не дурак: тех кусать, этого любить!»

* * *

В дверь постучали:

– Виктор Михайлович, это Михаил. Я ща живу с женщиной. У нее ребенок. Девочка собаку хочет. Давайте я Чака заберу у вас. Извините, что так получилось. Сколько я должен за ветеринарку?

– Михаил, не понимаю вас.

– Так получилось… Я мало зарабатывал и…

– Собаке без разницы, сколько ты зарабатываешь… Чак в лесу потерялся.

– Виктор Михайлович, вон же он лежит на подстилке.

– Это Норрис, а Чака ты потерял.

– Чак, ко мне!

Собака, лежа на подстилке, не двинулась с места. Только оскалила зубы.

– Михаил, вам пора. Я бы вам советовал к врачу зайти. Сердце проверить.

– А что не так с моим сердцем?

– Мне кажется, его нет.

Тайна с бородой

Эта история про моего отца. Он сильно уважает творчество Высоцкого и Довлатова, и, видимо, поэтому все свое детство я помню отца, носящего бороду. С ней он мне казался самым добрым человеком на свете. Но в один момент он решил ее сбрить и больше никогда не отпускал. Как-то я спросил, что случилось. Он не ответил. Только недавно рассказал мне ту историю.

Мой папа долгое время преподавал в строительном институте. Он был строгим, но справедливым преподавателем. Особенно строг был к тем, кто вообще не посещал его лекции и семинары. Он любит говорить так: «В медицине и строительстве ошибки недопустимы».

Экзамен. На поток – пара экзаменующих преподавателей. Пришли два двоечника. Не ходили никуда. Надеются с тройкой отползти. Вытянули билеты, готовятся. Начинают шептаться. Еще отличительная черта моего отца – у него очень чуткий слух.

– Кому сдавать будем?

– Вот та женщина валит! Только не к ней.

– Давай вот деду сдавать, – решает молодой человек и показывает в сторону моего отца.

– Давай. Деданы – добрые. Их главное заболтать.

– Понял. Я первый пойду. За жизнь спрошу.

Студент подсел к моему отцу и зашел с козырей:

– Уважаю ветеранов Великой Отечественной войны! Расскажите, пожалуйста, как воевали. Сколько вам лет было в Сталинградскую битву?

Мой папа совсем прифигел от такого поворота и честно ответил:

– Минус семь лет!

Тут прифигел уже студент. Экзамен продолжился. Двоечников отправили на пересдачу. В тот же вечер отец сбрил бороду и больше никогда в жизни ее не отпускал. А зря, мне нравилось. И ни фига он не дед! Точнее, дед, но только своим внучкам! Пап, ты классный!

Кашель

Екатерина Васильевна постоянно мерзла в квартире. Отопление еще не включили, а лето незаметно переключилось на осень. Начался кашель. Срочно нужно было лекарство. Небольшая грелка. Тепленький мужчина. Желательно русский. Хотя… Просто теплый.

Екатерина Васильевна зарегистрировалась на сайте знакомств. Выбрала свою лучшую фотографию пятнадцатилетней давности со встречи выпускников техникума торговли и написала: «Ищу лекарство от кашля. Без вредных привычек. О себе: одни плюсы, если подумать. Если не думать – тем более».

Выложив анкету, Екатерина Васильевна откинулась на спинку кресла и тихонько сказала: «Ловись, рыбка, и большая, и маленькая». И начала вязать теплый шарф из красной пряжи.

Начали приходить первые сообщения.

«Крутая фотка. Любишь тусэ? Валентин. 43 года».

Она немного подумала, отложила пряжу и написала:

«Тусэ не пробовала. Неплохо готовлю лагман».

Тусовщик Валентин пропал.

Потом написал некий Петр К.

«Знаю, как неплохо поиграть на фондовом рынке. Ты со мной?»

Она ответила:

«Давайте начнем с игры в лото. Можно у меня».

Петр К. пропал. Видимо, на рынок пришла новая фура. Выгружает.

«Куни хочешь? Алекс, 21 год».

Она ответила:

«Колли очень сложная порода собак, к тому же у меня уже есть спаниель».

Екатерина Васильевна налила себе чай, укрылась пледом. Стало теплее. «А может, ну их, эти знакомства? Тепло и так».

Пришло новое сообщение.

«Екатерина, приветствую! Простите меня за мою прямолинейность, но, похоже, Вы опубликовали ваше объявление по ошибке. Система почему-то вместо раздела „Куплю лекарства“ перенесла в объявления „Знакомства“. Игорь Сергеевич. Завкафедры полупроводников. Доцент. Гитарист».

Она подумала и ответила:

«Ой, действительно не туда. Спасибо, что заметили».

Ответ прислали быстро:

«Я много думал, почему Вы не могли просто пойти в аптеку. Видимо, на это есть весьма сильные причины. Например, ураган. Я рекомендую Вам капли от кашля на основе Бутамирата и для настроения витамин C. Хотя лучше для настроения послушайте Олега Митяева. Мне помогает J».

Екатерина Васильевна удивилась и открыла профиль доцента-гитариста. На нее смотрел забавный мужчина в очках на фоне палатки и гитары. Она ответила:

«Большое спасибо. Обязательно воспользуюсь Вашим советом. Вам очень идет серая куртка, гармонирует с цветом глаз».

Сразу пришел ответ:

«Можно, я приглашу вас на Обскую Губу? На байдарках?»

Екатерина Васильевна ответила:

«Я подумаю. Говорят, байдарки полезны. Особенно от кашля».

Утро…

Утро. Беру кофе в одном и том же кафе уже долгое время. За прилавком молодой бариста. Бодро спрашивает меня:

– Приветствую! Как обычно?

– Здравствуйте, да.

– Знаете, у нас коньяк закончился. В этот раз просто американо с молоком.

– Эх. Ну ладно, – пытаюсь одновременно улыбнуться его шутке и проснуться.

Я помню его почти с самого открытия. Его, угловатого, неуклюжего подростка, обучал более опытный коллега. Тогда, ожидая кофе двадцать с лишним минут, стал невольным свидетелем их диалога:

– Кухня не успевает, кофе-машина сломалась… Что делать? Что говорить клиентам? Ненавижу эту работу! – нервничал молодой.

– Шути!

– Ты забыл мое чувство юмора? Точнее, его отсутствие.

– Блин. Научись шутить. Это легко.

* * *

Жду кофе без коньяка. Рядом за столиком сидит женщина. К ней подходит тот самый бывший стажер:

– Извините, по вашему заказу – каша со свежими яблоками. Представляете, захожу на кухню, а там наш повар последнее яблоко доедает. Витамины любит. Можно заменить на любой другой фрукт?

Женщина начинает улыбаться. Я – смеяться.

– Конечно, можно, – отвечает она.

Вот у меня вопрос к вам, дорогие мои. Чувство юмора – это базовая «прошивка» или его можно натренировать?

Гладиолусы

Как-то раз в семье мальчика по имени Степан разразился большой скандал. Причиной стали пять гладиолусов, которые он сорвал с клумбы прямо перед домом, возвращаясь из школы. Цветы Степан подарил маме со словами: «Мам, с обычным вторником тебя!»

Мама была настолько растрогана поступком своего сына, что молча обняла его и тихонько заплакала, не уточнив историю появления букета.

Через тридцать минут в их квартиру влетела разъяренная соседка с криками:

– Тамара, твой Степан совсем сдурел? Где он?!

– Валентина Петровна, вы успокойтесь, пожалуйста. Что случилось? Хотите чаю?

– Он мои цветы выдрал! Я, как на каторге, вкалывала всю весну, чтобы наш двор выглядел прилично! А этот паршивец!.. А с чем чай?

– С мелиссой, душицей и вареньем из черешни.

Соседка моментально оказалась за кухонным столом.

– Ты представляешь, пять самых красивых цветов сорвал! Гладиолусов! Они же все лето силу набирали, в августе чтобы зацвести.

– А хотите запеканку творожную? Только что приготовила!

– С вареньем?

– Да!

– Чуть-чуть. Я ж худею. Но, чтобы тебя не обидеть, попробую.

Тамара поставила перед соседкой тарелку с одним куском запеканки. Соседка продолжала возмущаться:

– Я как папа Карло на этом газоне пашу… Тамара, так ты еще пару кусочков положи. И варенья побольше.

– Конечно, Валентина Петровна, – Тамара доложила пару кусков, сверху щедро полила вареньем из черешни, налила чаю.

Соседка уплетала за обе щеки.

– Ох, как вкусно! Нет, Степа парень, конечно, хороший. Мне тогда с этой клумбой дурацкой помогал. Вскопал по весне ранней.

– Валентина Петровна, я забыла. Мне же свекровь передала немецкий горький шоколад. Мы его не очень. Зато в нем мало калорий. Попробуйте, а если понравится, всю плитку забирайте.

– Тамарочка, ну если ты настаиваешь… Пару раз Степушка воду мне носил. Поливали мы цветочки. Да и луковицы гладиолусов он сам купил. Мальчик очень вежливый, воспитанный. Да, что говорить, дети же – зеркало своих родителей.

Валентина Петровна доедала пятую дольку шоколада.

– Валентина Петровна, я забыла – у меня же настойка на кедровом орехе есть. Только вот сделала.

– Полезная?

– Не то слово! Сосуды расширяет. Кедр – самое благородное дерево! Вот!

– Тамара, а ты знаешь – Степа мне как внук! Люблю его! За Степушку! – сказала соседка и залпом выпила настойку.

– Еще?

– Ох, чувствуется, здоровье прям пошло! Ну, можно еще граммуличку. Тамара, скажу честно, я бы эти цветы сама срезала и на рынке нашем продала алкашу какому-нибудь. А Степа матушке родной принес! Как же я тебе, Тамара, завидую. Давай еще одну – и пойду!

Соседка выпила, взяла оставшийся шоколад и стала обуваться. В это время с работы вернулся отец семейства.

– Валентина Петровна, добрый вечер!

– Ну здравствуй, Миша. Явился – не запылился. И не стыдно тебе?

– Что такое? – удивился муж Тамары.

– Цветы где? Эх ты, сухарь!

– Какие цветы, не понимаю?

– ТВОЕЙ ЛЮБИМОЙ ЖЕНЩИНЕ! Галантным манерам лучше бы у сына поучился! – буркнула соседка и ушла, громко захлопнув дверь.

Маленький человек

Появление в семье Петровых маленького человека собака по кличке Мэйсон восприняла спокойно. Но когда этот человек начинал кричать, Мэйсону становилось не по себе. Он тоже хотел есть и на улицу, но не до такой же степени. Потом он заметил, что хозяева стали раздражительными и сильно уставали из-за бессонных ночей с кричащим человеком. Мэйсон решил, что пора с этим разобраться.

Он понял, что нужно переключить внимание недовольного. И как-то раз, когда маленький человек стал кричать, Мэйсон принес ему в кроватку свое любимое игральное кольцо ярко-синего цвета. Маленький человек передумал плакать и внимательно посмотрел на странное меховое существо, потом – на кольцо. Любопытство победило, и он схватил кольцо крошечными пальчиками и стал играть. Через полчаса малыш уснул. Это была победа Мэйсона. Хозяева этой ночью не вставали и выспались.

Утром Петрова сказала мужу:

– Слушай, чудо какое, Мишка дал поспать! А ты еще спишь?! Мэйсон, гулять.

На прогулке Мэйсон был очень горд собой. Видеть улыбающуюся хозяйку – это счастье. Ну и, конечно же, неплохой шанс выпендриться перед другими собаками, коллегами по проживанию в одном дворе.

В следующий раз Мэйсон решил поменять тактику. Он опять передними лапами встал на детскую кроватку так, чтобы молодой человек его заметил. Как только Миша увидел в кровати что-то меховое с розовым языком, он стал кричать. Мэйсон начал скулить. Молодой человек перестал. Перестал и Мэйсон. Так продолжалось несколько раз, пока Миша не понял алгоритм. Через полчаса маленький человечек смеялся, периодически скуля, как Мэйсон. Собака тихонько подскуливала вместе с ним.

Наутро хозяева были добрыми и счастливыми. Опять. Мэйсон понял, что это его призвание. Каждую ночь он прокрадывался к Михаилу и развлекал ребенка. Было понятно, игра нравилась обоим.

* * *

Как-то раз Михаил кричал всю ночь. Петровы не спали. Мэйсона в комнату к его маленькому другу не пускали. Потом приехали люди в белых халатах. И началась какая-то суета в квартире. Потом люди в белых халатах быстро увезли куда-то Мишу и его маму. Чуть позже, собрав какие-то вещи, уехал и сам Петров.

Мэйсону стало не по себе. Он понимал, что происходит что-то нехорошее. Он лег на коврик у входной двери и тихо заскулил.

Ближе к вечеру приехал один Петров. По его лицу было понятно, что все плохо. На прогулке он не сказал ни слова. Хозяин о чем-то напряженно думал.

Когда они вернулись домой, Петров достал какую-то бутылку из холодильника, и за несколько раз, быстрыми глотками выпил ее содержимое. Закашлялся, скорчил зверское лицо, потом неожиданно стал реветь. Мэйсон за компанию заскулил вместе с ним. Потом хозяин закричал:

– Мэйсон, ну почему так?!

Мэйсон не знал ответ. Хозяин посмотрел куда-то в окно и сказал:

– ХОЧЕШЬ, ЗАБЕРИ МЕНЯ, ТОЛЬКО ЕГО НЕ ТРОГАЙ!!!

Потом Петров завалился на пол и уснул. Мэйсон все понял.

* * *

Хозяева появлялись в квартире редко. В основном – переодеться, помыться, погулять и накормить собаку. Мэйсон еще с детства знал, что если чего-то сильно хотеть, то это непременно сбудется. Он хотел вернуть своего маленького друга обратно. Постоянно про это думал и кого-то просил. И… Это сработало, понял он.

С каждым днем хозяева становились веселее. На их лицах появилась надежда. Иногда хозяйка прижимала Мэйсона к себе, и они сидели неподвижно. Каждый думал и просил одно и то же.

* * *

Мишу привезли. Он весь был в каких-то бинтах, но такой же маленький и смешной. Мэйсон так вилял хвостом от радости, что чуть не сломал полку для обуви. Хозяева были вне себя от счастья.

Ночью, когда все уснули, Мэйсон пробрался в комнату своего маленького друга, встал на кроватку передними лапами и тихонько прошептал смотрящему на него Мише:

– Мы очень волновались, почему ты так долго?

Маленький друг не ответил. Еще бы, ведь маленькие люди не умеют разговаривать…

Толерантность

У меня есть друг, жуткий гомофоб. Плюс ко всему, он крупного телосложения и занимается пауэрлифтингом. Такой, знаете, супермаскулинный альфа-самец. Мой друг реально считает, что стричь мужчину может только женщина, иначе это «прелюдия к гомосятине». На появление в нашем городе барбершопов друг отреагировал скептически – «педошопы». Когда узнал про мою стрижку в барберной, сказал, что я стал на 3 процента заднеприводным. И через пару лет такой практики однозначно превращусь в «этого самого». Как он это высчитывал – непонятно, говорил, есть какая-то формула, которая зависит от массы тела человека и его роста.

Когда я начинал с ним спорить, рассказывать, типа, наоборот, там работают брутального вида мужчины с бородами и татухами, он ехидно смеялся и говорил:

– Кукареку там! Петушки брутальные!

Короче, однажды он полетел в командировку в другой город. Подстричься у своего женского мастера не успел. Решил, что уже там, на месте. По его словам, это оказался «педогород»: кругом одни «барбершопы». Предстояла важная встреча, и стрижка была ему необходима. Дальше от первого лица:

– Захожу я в этот курятник, ко мне подходит очень манерный стригун. Ну, думаю, 110 процентов человек-радуга. Предлагает голову помыть, я соглашаюсь. Говорит: «Давайте, я вам легкий массаж головы сделаю». Не успел сказать «нет», он на что-то нажал, и я прям поплыл. Мне в жизни никто такой массаж не делал. Я реально кайфанул. Там же столько нервных окончаний. И, знаешь, я подумал, ну и пофиг, что гей. Чем он там занимается в спальне, меня не касается. Ты, главное, не останавливайся.

Мы смеялись еще долго. Впервые в нем заговорила толерантность.

Беззвучно звонил телефон

Он звонил уже пятый раз. Владелец телефона прекрасно понимал, от кого звонок. Он морщился, но продолжал игнорировать. Тот, кто звонил, так просто сдаваться не хотел, и звонки продолжались.

– Два упертых барана! – сказала та, что лежала рядом.

Владелец телефона тяжело посмотрел на нее и ответил:

– Не лезь сюда!

– Почему ты тогда просто не выключишь телефон или не заблокируешь его контакт?

Он еще тяжелее посмотрел на нее.

– А я скажу тебе почему, – продолжила она, – тебе нравится эта ситуация. Тебе нравится, когда он звонит. Возьми уже трубку!

– Нет!

– Люди не меняются. Ты же его знаешь.

– Именно поэтому – всё!

– Блин, как дети. Вы же – два сапога пара! Ваши дружеские отношения развиваются по одному сценарию. Вы двадцать четыре часа в сутки проводите вместе: бары, спорт, работа… Потом у него появляется девушка, и он пропадает.

– Именно! На прошлой неделе мне нужна была его помощь, ламинат настелить… А он даже не взял трубку. Ну ты возьми, объясни, что не можешь! Но, блин, я же живой человек!

Та, что лежала рядом, слушала внимательно или делала вид, что слушает внимательно.

– Ты пойми, он звонит мне сейчас потому, что поссорился с той, с кем он сейчас. И опять ему нужен друг.

– Может быть, для этого друзья и существуют? – тихо произнесла та, что лежала рядом. – Просто поговори с ним.

– Думаешь?!

– Конечно, объясни, что чувствуешь. Что нельзя так. Что тебе больно.

– Это слабость!

– Наоборот, это поступок сильного.

Он взял телефон и уже почти нажал «ответить», как остановился и посмотрел на ту, что лежала рядом:

– Ты же понимаешь, что, если я возьму трубку, я уйду и мы больше не увидимся до следующего раза, пока он…

– Понимаю.

– Но это же нечестно. Я поступаю с тобой так же, как он со мной.

– Я рада, что ты это осознаешь. Но есть разница.

– Какая?

– Ты мне за это платишь! Возьми трубку! Сеанс закончен.

Из двери с табличкой «Психолог» вышел мужчина средних лет. Он с кем-то оживленно говорил по телефону.

Женщина с синим пакетом

Собираясь сегодня на работу, обнаружил в кармане куртки скрученную пустую бутылку-полторашку. Оказывается, она пролежала там почти полгода, с самого Владивостока. Вы спросите: «Как же так получилось?!» В общем, история такая.

…Мне казалось, мы шли по самому невероятному месту на земле. Наш путь проходил вдоль высокого обрыва. Шаг в сторону – и рыбы Японского моря получили бы много корма в виде меня. Написать, что было страшно, – ничего не написать. У меня никогда не было боязни высоты, но идти гуськом по тропинке вдоль отвесных скал было невероятно страшно.

Когда мы дошли до конца мыса, то увидели подростков, которые с отвесной скалы прыгали в море. Одиннадцать метров! Когда я убедился, что ребята начали прыгать по второму разу, тихонько сказал себе: «Ну вот, ссыкло, видишь…»

Обратно идти было намного легче. Я пытался шутить, раздражая своих попутчиков изречениями типа: «Вы посмотрите, какая красота вокруг. Вы в курсе, что Питер Джексон „Властелин колец“ здесь снимал?! Взял бюджет как за Новую Зеландию, а снимал здесь, на мысе Тобизина! Он же здесь четвертую часть снял „Гномы против Джедаев!“».

Попутчики немного ускорились, и так получилось, что дальше я пошел один. Впереди меня шла женщина с девочкой лет шести и большим синим мусорным пакетом. Мама периодически находила рядом с тропинкой пустые бутылки, использованные салфетки, пустые сигаретные пачки и складывала к себе в пакет.

Я стал невольным свидетелем их диалога.

– Мам, ну зачем ты этот мусор собираешь?

– Милая, мне не сложно.

– Ну почему это ты должна делать?

– Мне нравится, когда чисто.

– Пусть кто это сделал, тот и убирает.

– Ну, они скорее всего торопятся, не могут.

Мы подошли к обрыву. Чтобы спуститься, нужно было держаться за канаты руками. Пара впереди разделилась: вначале пошла девочка, потом ее мама. Женщина не отпускала свой пакет ни на секунду.

Более того, где-то в середине неудобного спуска она нашла в скале пустую упаковку из-под чипсов и виртуозно закинула в свой синий пакет.

Дальше я шел один. Меня окружала нетронутая красота, правда, ровно до того момента, пока я не увидел в кустах пустую пластиковую бутылку. Красота моментально померкла. Машинально стал проклинать и материть людей, которые так делают, и прошел мимо. Вспомнил о женщине. Вернулся, скрутил пластиковую бутылку и засунул в карман своей куртки.

Женщина с синим пакетом, вы – прекрасны!

Невероятное происшествие в центре Питера

– Свобода размахивать руками заканчивается у кончика носа другого человека! – патетически произнес бомж в сером костюме и тут же получил в жбан от другого бомжа – в белом костюме с пятнами.

– Добро должно быть с кулаками! – прилетел второй удар.

Бомж в белом костюме отошел в сторону и с разбегу налетел на противника, повалив того на землю. Два бомжа боролись. Бомж в белом костюме продолжал:

– Ладно бы вы, милейший, меня обидели. Вы позарились на святое! Вы бессовестно врете, что уважаемый мною человек, Михайло Ломоносов, был бастардом Петра Великого! Вы как минимум оклеветали двух дорогих моему сердцу людей!

Последнюю фразу он прохрипел, так как оппонент принялся за удушающий прием. Прохожие стали останавливаться и следить за поединком в Апраксином переулке. Тот, кто проводил удушающий, в сером костюме, пояснил:

– Твой уважаемый Петруша в 1711 году обрюхатил сироту, Елену Ивановну Сивкову, когда проверял верфь в Усть-Тосно! И появился сводный брат Елизаветы! Миша!

– Я не позволю какому-то человеку с низкой социальной ответственностью фальсифицировать историю!

Тут бомж в белом костюме нанес левой рукой удар в челюсть врагу и ушел от удушающего. Он оказался сверху и воспользовался преимуществом – удары сыпались на серого.

Людей вокруг становилось все больше. Некоторые снимали на телефоны. Другие делали ставки. Меж тем бомж, которого били, орал:

– А как, по-твоему, Михаил Ломоносов поступил в Славяно-греко-латинскую академию? Простой босяк в лаптях? Как стал профессором Академии наук обычный оборванец из деревни?

– Он был талантливый, умный и целеустремленный! Он сам себя сделал! – решительно вещал бомж сверху, продолжая бить нижнего.

– Тебе самому не смешно? Еще скажи, Билл Гейтс сам себя сделал в гараже родителей?

– Да! Он и товарищи написали уникальную операционную систему для IBM!

– Все знают, что мать Билла Гейтса была председателем исполнительного комитета, куда входили шишки из IBM!

Люди перестали снимать драку, а зачем-то позалезали в телефоны, что-то искали и увлеченно читали. Бомж сверху продолжал наносить удары. Они становились все слабее и слабее…

– Ты врешь! Он сам! Сам! Скажешь, Джефф Безос тоже основал «Амазон» при помощи родителей?

– Конечно! В первые годы компания была банкротом! Родители дали ему двести пятьдесят тысяч долларов, чтобы избежать банкротства! Всех их сделали влиятельные родители!

– Нет! Я верю, что человек способен сделать себя сам! Я всегда жил по этому принципу!

– Посмотри на себя! Ты – БОМЖ! – Неожиданно удары прекратились.

Человек сверху поднялся и сказал:

– А вот сейчас было обидно.

Сказав эти слова, он придал лицу безразличное выражение и направился в сторону Садовой улицы. Зеваки расходились с такими же выражениями на лицах. Другой бомж поднялся, отряхнулся, вытер кровь подкладом пиджака и тихо проговорил сам себе:

– Какие все обидчивые стали.

Кое-что о фобиях…

У меня есть друг психолог. У него скромный черный автомобиль. На заднем стекле большая надпись «ПСИХОЛОГ» и номер телефона. На мой вопрос: «Помогает ли в поиске клиентов?» – он отвечает, как и положено в его профессии, вопросом:

– Ну вот, скажи, где можно встретить столько людей, которым требуются мои услуги?

Так вот – пробка. Три ряда. Левый поворот. Мой друг в крайнем левом ряду. Поворотник включен. Ждет поворота налево.

Неожиданно из крайнего правого ряда большая черная TUNDRA, не включая поворотников, заезжает в этот левый поворот. Громко сигналя, как бы показывая, кто вообще здесь хозяин. Все машины пропускают. Автомобиль тонированный, мало ли. Все, кроме моего друга. Он принципиально не стал его пропускать. Более того, в ответ стал тоже ему сигналить.

После поворота пробка рассосалась, но зато моего друга стала преследовать черная TUNDRA. Прижиматься очень близко. Потом у друга зазвонил сотовый.

– Але, психолог? – спросил суровый голос.

– Я ждал вашего звонка, – спокойно ответил друг.

– Знаете, психолог, у меня фобия. Фобия, что ко мне постоянно прижимается черный автомобиль.

– Фобия – это иррациональный навязчивый страх. Страх бессмысленный, необоснованный, но человек самостоятельно с ним справиться не может. Фобия всегда имеет причину.

– Я на охоту опаздываю!

– Перенос агрессии, значит!

– Чего?

– Стреляя по животным, вы переносите агрессию с одного объекта на другой.

– Да! Точно! Я ваш номер записал. Мы можем встретиться на следующей неделе?

– Конечно. Только приходите, пожалуйста, без ружья.

TUNDRA отстала, а у моего друга появился новый клиент.

Постановка

В маленьком провинциальном городе произошло большое культурное событие. Городской драматический театр поставил спектакль по пьесе местного автора. Отдел культуры мэрии выделил кучу денег на постановку. Был приглашен питерский режиссер. Подготовка спектакля длилась несколько месяцев. На следующий день после премьеры местный автор постучался в гостиничный номер, где жил режиссер.

– Да-да, войдите! – почти капризно прозвучал высокий голос.

Пожилой автор зашел и увидел на кровати полуобнаженного молодого человека, увлеченно тыкающего в смартфон. Первое, что он заметил, – татуировки. Верхняя половина тела режиссера была покрыта ими вся. Может быть, и нижняя, но из-за штанов было не совсем ясно. Лицо режиссера украшали какие-то болты и шипы, в нос было вставлено широкое кольцо. Уши отвисли под тяжестью серег. Сразу стало понятно – режиссер был очень модный. Можно сказать, культовый. В номере почему-то сильно пахло бензином.

– Здравствуйте, извините, что беспокою… Я – автор истории, по которой вы поставили спектакль, – тихо и немного смущенно произнес мужчина в сером плаще.

– О-о, какие люди! Вчера после премьеры не удалось пообщаться. Как вам премьера? По-моему, мы произвели фурор!

– Хм… Я хотел бы, чтобы из афиш убрали мое имя.

– Присаживайтесь, вы мне начинаете нравиться. Почему?

– Вчера я увидел другую историю. Я не писал такое… Уберите мое имя!

– Вы успокойтесь! Что конкретно вам не понравилось? Давайте разберем детально!

– Почему все герои моей пьесы про воспитание ребенка на сцене… голые?

– Так в этом же и задумка… Мы обличаем людей, показываем их такими, какими они предстанут на последнем суде! Хотите виски? – Молодой режиссер налил себе полный стакан и почти тут же его опорожнил. – Ну, не хотите – как хотите. Еще замечания?

– Почему все отрицательные персонажи… Как бы слово подобрать… мастурбируют постоянно?!

– Во-о-от! Заметили! А потому что они эгоистичны в своих низменных порывах! Они как животные! Им нужно только одно! Ну гениальная же находка, согласитесь! Гениальная!

– Учитель, который… делает это на уроке математики… Это странно. У меня история про усыновление ребенка и его судьбу в нашем непростом мире.

– Во-о-от! Мир – это общество. А наше общество больно и порочно! Вы придираетесь к мелочам. Еще замечания?

– Почему директор роддома представлен как законченный наркоман?! Я писал его с моего друга. Он порядочный человек. Он помогает с усыновлением людям. А у вас он десять минут не может попасть шприцем в вену на ноге, а потом ест сырое мясо?

– Да потому что он – чиновник! Чиновник не может в нашей стране быть хорошим! Почитайте Пикабу! Он на игле от своей власти! А мясо – просто метафора того, что он ест людей! Чинуши – людоеды!

– У меня в рассказе этот «чинуша» помог найти мальчику папу и маму. А у вас он попросил зрителей с первого ряда найти ему на ноге вену для инъекции героина!

– Это интерактив! Я даю зрителям понять, что Сатана рядом. Сегодня сосед соли попросит, а завтра задушит тебя в подъезде! Нельзя расслабляться!

Хотите пороху нюхнуть?

– Нет, спасибо.

Режиссер из Питера сделал на прикроватном столике дорожку из белого порошка и втянул ее через нос.

– Зря! От насморка очень помогает! Это все замечания?

– Нет! Зачем главный герой, чтобы поступить в институт, на сцене курицу живую того… потом в крови измазался.

– Во-о-от! Подошли к главному! Это жертвоприношение! Язычество! Так мы показали, что образование хоть и дает человеку возможность развить интеллект, но он как был животным, так им и остается. Хищником, движимым танатосом, инстинктом смерти.

– Бабушку с третьего ряда стошнило!

– Это из нее бесы вышли! Она очищается!

– Да вам лечиться надо, молодой человек!

– Это искусство, оно всегда балансирует на тонкой грани между физиологическим шоком и катарсисом. Некоторые отрезают уши, другие рисуют на фанере, протыкая банки с красками, кто-то ваяет из дерьма… Не мне и не вам судить. Позже история рассудит. Завтра на всех порталах появится новость: «Молодой режиссер поставил в Зажопинске „Содом и Гоморру“, облился бензином в своем номере и поджег себя». А вы станете не просто стариком-писателем, приверженцем соцреализма, а культовым гением современности. Этакий Ирвин Уэлш из уездного города N. Кстати, у вас спичек не найдется случайно?

«Слабоумие и отвага»

Мне очень нравится это выражение. Прям очень. Мне кажется, оно очень четко характеризует некоторые мои действия и действия моих знакомых.

Пример 1

Одному мужчине на сорокалетие пожелали пожить для себя. Мол, время пришло. Он так впечатлен, что продает машину, бизнес, бросает семью с тремя детьми и уезжает в Тбилиси. Играть в казино и пить домашнее вино. Говорят, проиграл всё. Ищет деньги на обратный билет.

Пример 2

Молодожены берут в банке кредит на свадьбу. Два миллиона рублей. Бизнес-идея проста, как все гениальное: гости подарят деньги – погасим кредит, еще и на путешествие останется. Шикарная свадьба. У невесты два платья от местных кутюрье. Двести человек гостей. Красивые тосты и тонкие конверты. Один конверт пуст. Первая брачная ночь, президентский сьют в гостинице четыре звезды, он и она считают деньги – двести тридцать четыре тысячи. Молодые ссорятся, выясняя, чьи родственники жлобее и кто должен выплачивать кредит. В итоге – развод. Кредит по суду разделили пополам. Не платит никто.

Пример 3

Дружная семейная пара, двое детей, продают квартиру за несколько миллионов рублей. Супруга с детства мечтала быть орнитологом, идет на обучающие курсы по разведению страусов. Вкладывают все деньги в ферму. Прогорают. Сейчас живут в съемной квартире. По-прежнему любят страусов.

Пример 4

Она работает администратором в магазине по продаже электроники. Он – охранником в этом же магазине. Он и она любят друг друга. На 14 февраля, День всех влюбленных, он ворует самую большую плазму в их магазине. Для нее! Его ловят, сажают, дают год. Она его ждет и выплачивает магазину стоимость телевизора.

Женщина в сером пальто

У нас похолодало. Сидел в машине, ждал человека. Чуть дальше, на другой стороне улицы, расположена большая парковка. Удивительно, но – забита! Все встало на свои места, когда рассмотрел, что парковка рядом с большим салоном красоты.

В общем, возвращаюсь к парковке. Подъезжает убитая «япошка». Встает вторым рядом. Включает аварийку. Из нее выходит женщина. Скажем так, женщина сильно устала от самоизоляции. На заднем сиденье ее машины – два детских автокресла. Легкое серое пальто женщины чем-то заляпано. «Скорее всего, детским питанием», подумалось мне. Сама она чуть взъерошена и очень нервная. Я подумал, что ей пришлось оставить с кем-то детей, чтобы посетить салон красоты.

Как только она скрылась за дверью, сразу появился эвакуатор. В салоне сидели водитель и молодой сотрудник ДПС. Интересно, почему они не соблюдают режим самоизоляции и какой процент зараженных вирусом среди эвакуаторщиков?

Они в три минуты погрузили автомобиль женщины, и эвакуатор быстро уехал. Молодой сотрудник ДПС что-то записывал. Выбежала та самая женщина с мокрой головой, в парикмахерской накидке, такой, знаете, как плащ у мушкетеров. Я вышел из машины, направился к ней, чтобы предложить повозить ее по адовому кольцу между ДПС и штрафстоянкой. Но я опоздал…

Женщина стала что-то говорить сотруднику ДПС. Я не слышал, чтó она говорила, но я догадывался. Там был такой мощный эмоциональный шквал… Она обвиняла молодого парня во всем. Она плакала. Она материлась. Она топала ногами. Она выхватила протокол и порвала его на мелкие кусочки. Я посмотрел на лицо парня – и увидел в нем сострадание. Он молчал и стоял как вкопанный, пока женщина орала на него. Не было злости в его глазах. Было сочувствие. Да, обычный винтик системы дрогнул! Даже не так – вместо работника государственной машины вдруг появился человек.

Он молча вытащил телефон, кому-то позвонил. Долго разговаривал. Машину привезли обратно. Помогли припарковать в правильном месте. Сотрудник ДПС извинился. Женщина его обняла и вернулась в парикмахерскую.

А так у нас лето. Комары уже.

Хороший диффурщик

– Что вы на меня так уставились, глаза прожжете! – проговорила женщина с заднего сиденья такси.

Она заметила, что таксист внимательно наблюдает за ней через зеркало заднего вида.

– Извините. Просто вы очень красивая. Особенно лицо… Ну, не в смысле, что остальная вы не красивая. Тьфу ты, блин! Что я несу. У вас красивое лицо, тело, ноги, ступни… Блин… Вы на сто процентов состоите из красивых молекул… Ой… Опять не то! Если взять выборку из среднестатистических женщин, например, из ста тысяч, и задать параметр выборки – красота, то вы будете на третьем месте!

– А вы, я смотрю, мастер комплиментов. Но все же почему на третьем?

– Выборка случайная, вдруг в нее попадут еще ваши гены. Вы же такая красивая в кого-то. Мама ваша или бабушка… Блин, да что я несу!

– Спасибо за столь странный комплимент. Мне приятно. А вы ученый?

– Диффурщик. Ну, это…

– Математик?!

– Да! А вы еще и того… Не ку-ку.

– Вы прям сегодня в ударе по части комплиментов.

Машина встала в большую пробку.

– Может, музыку включите? – попросила женщина.

– Можно не буду? Мне вчера хватило.

– А что было вчера?

– Отвозил женщину в другой город. Она попросила поставить грустные песни Аллы Пугачевой…

– Да, да, мне тоже нравится «Не отрекаются любя», «Опять метель»…

– Слушайте, я понял, что у женщин на душе. Столько скорби, обиды. Я бывшей своей позвонил и прощения попросил… Не, давайте в тишине поедем.

– Божечки мои, какой сентиментальный диффурщик-таксист. А почему в такси? Только не говорите, что таксуете для себя. Встреча с интересными людьми…

– Деньги нужны. Хорошее дифференциальное уравнение – очень красиво, конечно, но если бы не потребности человека в еде, жилье, книгах…

– Любви?

– Нет, эту потребность я зацементировал у себя.

От нее очень больно. Вначале легко, а потом больно. Думаю, вы не сможете этого понять.

– Почему?!

– Вы красивая. Мужчины возле ваших ног так и вьются. Не устраивает этот – до свиданья! Здравствуй, другой!

– Вот если бы не окраина города, я бы вышла из вашей машины! Грубиян!

Они замолчали. Каждый думал о своем. Машины вообще перестали двигаться. Неожиданно женщина продолжила:

– Моя красота – проклятье! Меня с детства все воспринимали как красивую игрушку, что-то вроде украшения. В школе со мной дружил мальчик, которому я нужна была как статус – типа: «Я дружу с самой красивой девчонкой школы». Мы даже с ним почти не разговаривали. В институте меня добивался бандит один. У него была красивая машина и красивая подруга. А замуж я вышла за человека, который на свадьбу пригласил полгорода, чтобы показать: «Я в жизни достиг всего, посмотрите на мою красивую жену!»

– А почему вы соглашались?

– Хороший вопрос! Правильный! За меня всё решали. Родители говорили: так лучше. Подруги – что с ним будешь как у Христа за пазухой, а счастье – дело наживное…

– Не понимаю. Ну вот, допустим, морская капуста. Я ее ненавижу. Мне из каждого утюга говорят о ее полезности. Ну и что? Не ем – и всё тут.

– Ну вы и не красивый.

Возникла долгая пауза, и они засмеялись.

Женщина продолжила:

– На меня смотрели не как на человека, а как на товар. Я превратилась в довесок для достижений. Почему вы улыбаетесь?

– Представил: диффурщик с красивой женой.

– Согласитесь, звучит лучше, чем просто диффурщик.

– Намного. Мы приехали!

– И вы не попросите у меня номер телефона? – растерянно и немного смущенно спросила женщина.

– Ну, во-первых, мне система написала ваш телефон. Думаете, у меня есть шанс?

– Хороших диффурщиков мало…

Пират

Недавно общался с пиратом. Нет, не Джеком Воробьем, конечно. С книжным пиратом. Листаю ленту в ВК. Попадается пост «Скачайте книгу А. Бессонова „Добрее“ – бесплатно!» Спрашиваю админа:

– Как бизнес?

– Нормально. А вы автор?! Будете права качать?

– Пока не собирался.

– Ну тогда спасибо!

– За что?

– Что-то стóящее написали.

– В смысле?

– Ну вы же понимаете – мы продавать ерунду не будем!

«Вот подлецы какие», – подумал я и засмущался в улыбке.

Таисия

– А ну пей еще! – У мужчины в белом костюме заплетался язык.

Впрочем, его собеседник едва ли был трезвее.

Они подняли граненые стаканы с водкой. В кафе было душно и пахло горелым, но мужчины этого не замечали.

– Виктор Петрович, пойми… те, – икнул второй. – Не в магазин пришли. Я врач, а не нэповец. Я крещеный! Как потом с этим жить?

– Слышь, гнида докторская! – мужчина в белом схватил икающего за воротник. Потом огляделся вокруг и продолжил уже тише: – Меня лично товарищ Сталин поставил председателем колхоза. Я всех в кулаке держу. Дом полная чаша, жена красавица, а родить не может. Ты пойми, так будет лучше. Заживет как человек, воспитаем.

– У нее родители есть. Будут искать.

– Ты про эту грязь, оборванцев деревенских? – Он фыркнул. – Плодятся как кролики. Одним больше, одним меньше.

– Против Бога идешь.

– Товарищ Сталин твой Бог. И партия. Врач, а в сказки веришь. На, держи!

Из одного кармана в другой перекочевала пачка денег.

* * *

– Дарья, там с города звонили.

– Елки-моталки, больница, наверное. В сельсовете есть кто?

– Вроде председатель был.

– Тогда побегу. Коль, из больницы звонили! Вылечили, значит, Таю, можно забирать. Трезвей давай.

– Опять пьет? – спросила соседка.

– Неделю как.

– Беда. Ну беги.

Дарья набросила пальто. До сельсовета рукой подать – всего-то через улицу. Двери были открыты. На большом, потрескавшемся от времени столе надрывался телефон. Она схватила трубку.

– Але!

– Вы мама Таисии Смирновой?

– Да!

– Девочку три дня назад привезли с подозрением на пневмонию…

– Да-да, вместе ездили, я и фельдшер наша.

– Беда у вас, крепитесь. Девочка умерла сегодня ночью.

Дарья охнула и осела на пол.

– Как?

– Эпидемия тифа. Тело отдать не сможем, приезжать тоже нельзя. Сами все сделаем, вы не волнуйтесь. Ну и, в общем… До свидания.

* * *

Прошло пять лет.

Человек в форме шагал по деревне и удивлялся, что эта деревня – его. Родная. Как давно он тут не был. А вот и знакомый дом с синей крышей.

Он постучал. Дверь открыла Дарья.

– Паша, сыночек!

– Я вернулся, мама. Передал границу надежным ребятам.

Они вошли в дом, и Дарья крикнула:

– Посмотрите, кто пришел!

Из комнаты выбежала девочка лет пятнадцати, красивая, с длинными русыми волосами.

– Пашка вернулся!

– Людка! Какая ты взрослая стала, не узнать.

Последним, прихрамывая, вышел отец.

– Ну здравствуй, Павел. Как служба? Почему долго не возвращался?

– Попросили после срочной остаться. Ну мы всей компанией и решили: надо. А теперь я офицер.

– И жених, – добавила сияющая Дарья. – Бабы в деревне с ума сойдут.

– Отметим, – решительно сказал отец. – Накрывай на стол, выпить надо за здоровье сына.

Павел заметил, как мама сразу будто поникла. На щеке – бледно-желтый, уже давний, синяк, на шее – еще один, свежий, на запястьях – ссадины. Он подошел к отцу и решительно взял его за плечо и надавил.

– Ты проспись, батя. Завтра поедем на рыбалку.

* * *

– Мам, а Тая-то где, в школе? Я уходил, ей три годика было, а сейчас, значит, восемь. Школьница.

Мама и Люда опустили глаза. Повисло молчание.

– А ну рассказывайте!

– Паша, мы писать не хотели. Умерла Тая четыре года назад. Тиф.

Павел бросил вилку.

– Что ж ты не сказала, в часть не позвонила! Меня бы на похороны отпустили.

Он почти плакал.

– Тебе и так тяжело было, сынок.

– Это сестра моя. Люда, ну хоть бы ты…

– Мама запретила.

– Так, – Павел утер лицо кулаком, – веди на могилу.

– Нет у нее могилы, Паша. Сказали, что они там сами, в городе.

– Значит, поедем в город.

– Мы там ни разу не были. Эпидемия…

– Мама, – он говорил все тише, – покажи свидетельство о смерти.

– Нам ничего не дали.

– Господи, да вы тут с ума посходили!

Павел быстро надел шинель и быстрыми шагами пошел к двери. У двери он остановился и сказал, посмотрев в сторону спальни, где был слышан храп отца:

– Убью…

Павел открыл дверь и вышел.

* * *

Оставалось доработать полчаса. Продержаться полчаса. Потерпеть. Голова раскалывалась, будто чугуна налили.

Раздался стук в дверь.

Откашлявшись, он застегнул белый халат и крикнул:

– Войдите!

Мужчина в форме выглядел одновременно взволнованным и решительным.

– Вы – заведующий отделением Протасов?

– Я. По какому вопросу?

– По вопросу смерти Таисии Смирновой пять лет назад. Вот документы из архива, здесь ваша подпись.

Голова едва не лопалась.

– Не помню, – хрипло сказал доктор. – Зайдите позже, у меня прием. – Доктор покраснел и начал суетиться.

– Похоже, я нашел то, что искал.

Павел закрыл дверь на ключ и подошел к врачу вплотную. Потом вытащил из кармана пистолет и положил на стол между ними.

– Это для простоты общения. Рассказывай.

– Я ни при чем… Меня заставили.

– Смотри мне в глаза, на вопросы отвечай быстро, да или нет. Понятно?

Пистолет будто гипнотизировал.

– Да.

– Она жива?

– Да.

– Живет у кого-то в семье?

– Да.

– Адрес есть?

– Был, – сказал он и сорвался на крик: – Вы поймите, я человек подневольный. Это против Бога. Я ему говорил… На меня давили, говорили, что дело благое, девчонка в деревне и так помрет, отец пьющий.

– Понимаю. Как мешок картошки продать.

– Из детдома не хотели, там одни волчата. А тут семейный ребенок… – бормотал врач.

– Кто тебе дал такое право?! – Павел не выдержал, схватил пистолет и несколько раз ударил врача. Потом резко остановился и крикнул: – Адрес, тварь!

Пошарив в ящике стола, Протасов вытащил клочок бумаги и торопливо написал.

– Что вы со мной сделаете?

– Если в тебе вера осталась… ты сам знаешь, что ты с собой сделаешь.

Убрав бумажку в карман, Павел вышел, хлопнув на прощание дверью.

* * *

На террасе большого дома сидели двое: мужчина и женщина. Оба были чем-то расстроены, а женщина еще и бледна.

– Витя, – сказала женщина, – отдай ее обратно.

Виктор Петрович грузно повернулся в кресле.

– Ты мелешь чушь. Как? Девочка удочерена официально. С документами замучаешься.

– Я так не могу. Она читает и молчит, читает и молчит.

– Мы возили ее к врачу, обследовали, помнишь? Все хорошо. Пойдет в школу – заговорит.

– Витя, – упрямо повторила женщина, – верни ее обратно.

Послышались шаги. Калитку открыл мужчина в военной форме.

– Вы – Виктор Петрович?

– А по какому, собственно…

– Давайте пройдемся, вопрос деликатный.

– У меня от супруги секретов нет.

– Как хотите. – Павел пожал плечами, достал пистолет и выстрелил Виктору Петровичу в ногу.

Тишину нарушили два пронзительных крика – мужской и женский.

– Слушай меня внимательно, – сказал Павел женщине. – Хочешь, чтобы у мужа хоть одна нога здоровой осталась? Собери девочку и приведи сюда.

Быстро!

Женщина, плача, убежала.

– Ты кто? – прохрипел Виктор Петрович, держась за ногу. По сапогу текли тонкие струйки крови.

– Хер в пальто! Тут такой курьез случился. Я родину защищал. И пока сидел на границе, у моей семьи отобрали очень дорогого человека. Сторожил там, а проворонил тут. Забавно, да?

Женщина вернулась, ведя за руку девочку – слишком худенькую и маленькую для восьми лет. Девочка внимательно посмотрела на военного и сказала неуверенно, будто забыла, как это вообще делается:

– Паша.

* * *

– Что же стоите на пороге! Давайте в дом.

– Мама, мы с Таей сюда не вернемся. Не дом это. Друг мне место на заводе нашел, и общага есть. Справимся.

Мама обняла сына и начала плакать.

– Сынок, прости нас!

– Приезжай к нам, когда захочешь.

P.S. Я предполагал, что будет трудно писать про детство моей бабушки. Но чтоб так… Моя бабушка никогда не рассказывала мне эту историю из своей жизни. Только после того как она ушла, мама с тетками частично рассказывали мне про этот деликатный случай в нашей семье. Я возмущался: «Не может такого быть!» На что получал ответ: «Время было такое».

Счастливый брак

У меня есть жена. Она хорошая и красивая. Иногда по выходным мы с ней ходим завтракать в кафе. Вот, например, в воскресенье, в ожидании заказа листая ленту Инстаграма, она задавала неудобные вопросы:

– Вот у Нурлана Сабурова около семисот тысяч подписчиков, а он подписан только на одного человека. Угадай, на кого?

– На Азамата Мусагалиева?

– Нет! На свою жену! Как это романтично.

Я следил за мухой на окне. Она билась о стекло. Ей было мало воздуха. Я подумал, почему у людей нет крыльев. Жена продолжила:

– А Канье Уэст тоже подписан на одного человека.

– Тоже на жену Сабурова?

– Ха-ха, на Ким Кардашьян, свою жену. А ты готов отписаться от всех? И подписаться только на меня?

Я сделал вид, что мне неожиданно пришла в голову идея гениального рассказа. Открыл в телефоне заметки и стал писать этот рассказ. Супруга развивала тему.

– Вообще пара Ким и Канье с точки зрения пиара – идеальна. У них сплошная романтика. Как-то Ким Кардашьян предложили миллион долларов за рекламу кроссовок. Ей в хозяйстве очень нужны были эти деньги. (Да, вот так прям и сказала, в хозяйстве.) Ну а ты же знаешь, что у Канье своя линия по производству кроссовок EASYBOOT? – У меня очень умная жена. – Канье делает паузу и говорит, что он все понимает. Деньги в хозяйстве никогда не лишние.

Мухе было душно. Она продолжала биться о стекло, делая еще длиннее отрезки для ускорения. Жена продолжала:

– И знаешь, что происходит потом?

– Нет!

– К Ким приходит курьер от Канье, с огромным букетом роз и конвертом, в котором один миллион долларов!

Я подумал, как миллион может уместиться в один конверт, но сам сказал:

– Ого!

– Представляешь, у Ким неожиданно появилось два миллиона долларов!

Мне тут же позвонили на правую ладонь, и я ушел требовать у баристы корицу. Вот такой хреновый из меня романтик.

Письмо Деду Морозу

Привет, дорогой Дедушка Мороз. Меня зовут Полина, я учусь во втором классе. Начну сразу по делу: милый дедушка, подари маме новый сотовый телефон, чтобы она мне подарила свой старый. Теперь объясню почему. Все просто – моя мама самая красивая! Ну и классная… Как и ты! Если не хватит денег, прикладываю все мои накопления – пятьсот пятьдесят рублей.

Если подаришь спортивный костюм, то я разозлюсь и напишу президенту Дедов Морозов, он тебя оштрафует или лишит премии. Я бы на твоем месте подумала, попереживала бы. А почему у тебя в прошлый раз были папины ботинки?

Уже почти год мы с мамой живем вдвоем. Как говорит мама: «Папе надо какое-то время пожить одному». Уже год! Нам так-то нормально вдвоем, но иногда мама смотрит в окно часами, а потом плачет. На выходных меня в съемную квартиру берет папа. Он очень добрый и хороший. Подари ему что-то мужское, например молоток. Он тоже вначале радуется, играет со мной, а потом замолкает и тоже в окно начинает смотреть и вздыхать. Чего они там увидели?! Человека-паука, Киркорова – что?

А что самое интересное, как только я возвращаюсь к ним обратно – каждый расспрашивает, как живет другой. Алё, они что, не могут друг у друга спросить? Я, конечно, многое от себя добавляю. Например, что мама научилась летать. Невысоко, правда, десять сантиметров от пола пока, но это помогает ей меня контролировать с уборкой этой тупой. Только кофту на пол брошу – она тут как тут.

Маме я рассказываю, что папа стал бессмертным. Может ножи глотать и волосы на себе поджигать, когда нет денег на парикмахерскую. Они оба ржут, потом обнимают меня. Я, конечно, понимаю, что они сильно поссорились, не разговаривают, но не год же… Я вот максимум пару часов могу выдержать.

Дедушка Мороз, будь человеком, плиз, или кто ты там… Я фильм смотрела, что в Новый год старые обиды остаются позади. Мне ничего не надо. Ну помири ты этих непутевых! Ребенок я, а ведут себя по-детски – они. Пап, она же, блин, любит тебя…

Перелом

Эта невероятная и очень романтичная история произошла с моим партнером по бизнесу из другого города. Дальше с его слов.

– Ох, и давно это было, но по ощущениям – как вчера. Весна. Обмывали диплом. Гудели всей общагой. Ну подумай сам, верные друзья завтра разлетятся кто куда. А потом будем видеться только на свадьбах, юбилеях и… Все всё понимали. Набрались быстро и сильно. Пошли в лес бороться.

Была у нас такая традиция по этому делу. Со стороны напоминало кучу малу. Но ужасно весело. Так вот, в этот раз мне не очень повезло, я оказался внизу. Что-то в ноге хрустнуло… И у компании новое развлечение – спасти раненого друга.

Мои верные братья буквально на руках принесли меня в травму. Видок был у меня еще тот: грязный, пьяный и счастливый. Правая нога, помню, ужасно болела.

Сделали рентген. Перелом. Врач поручил медсестре наложить гипс. И тут появилась она… Вот ты знаешь, в кабинет зашел ангел. Совершенно неземное создание. Я таких красивых девчонок никогда не видел. Она мне очень понравилась. Молоденькая такая, видимо на практике. Готовится гипс мне накладывать. Ручки дрожат. Ну, думаю, я у нее первый. Понимаю, что это мой шанс:

– Девушка, вашей маме зять не нужен?

Она на меня посмотрела с таким презрением, что мне захотелось провалиться сквозь землю. Но решил не сдаваться.

– Вы не смотрите, что я пьяный. Просто диплом, все дела. Я так-то не пью.

Она посмотрела еще жестче, но меня было не остановить.

– Вы не смотрите, что я грязный…

Она стала накладывать на ногу гипс и ответила:

– Просто диплом. Так-то вы в чистом ходите.

– Да нет, я…

– Помолчите, больной. Мне некогда ваши пьяные бредни слушать.

Я замолчал и в конце ответил:

– Мы с вами скоро обязательно встретимся.

– Да вы оптимист, я посмотрю. Ну-ну, помечтайте.

* * *

Дальше со слов жены моего партнера по бизнесу из другого города.

– Конец моей первой смены в травме. Сил нет. Ноги еле передвигаю. Глаз дергается.

Насмотрелась такого… Врач говорит, там еще по «скорой» одного привезли. С ним разберись – и домой.

Захожу, а там опять этот выпускник сидит. Но уже в костюме, с цветами. Красивый такой. Говорит:

– Можно вас пригласить на свидание?

Ну а я злая и сразу ему:

– Ага, прям разбежалась с кем попало по свиданиям ходить. Вас зачем опять по «скорой» привезли?

– Я же сказал, что мы еще увидимся.

– Не поняла.

– Вы мне не ту ногу загипсовали! Левую.

– А почему вы мне сразу не сказали?! Шесть часов прошло!

– Трезвел.

Городской портал

У нас в городе есть один хороший новостной портал, но славится он на всю страну своими комментами к материалам. Например, читаю новость про нашу спортсменку, которая заняла на каком-то марафоне призовое место. Первый коммент к новости, думаете, какой? «Мышь конченая!»

Как-то раз повесили на этом сайте новость, что малоизвестный автор опубликовал первую книгу рассказов. Один из первых комментов был: «Писатели фиговы, лучше бы школы строили!»

Я вот подумал, а если бы новость была, что один автор построил школу? Мне кажется, коммент был бы: «Строители фиговы, лучше бы книги писали!»

А если бы новость звучала так «Малоизвестный писатель построил школу и выпустил книгу»?! Уверен, что коммент был бы: «Мышь конченая!»

Девушка с каре

– Вообще не представляю, как так могло получиться! – запричитала девушка с каре, чем-то похожая на Мию Уоллес из «Криминального чтива».

– Я спокойно стоял на светофоре, а вы на полной скорости въехали мне в зад.

– Так был зеленый!

– Ну а до этого секунду назад был красный. Как я вам сразу скорость наберу?

– У меня в машине есть педаль, жмешь ее, и скорость сама быстро набирается.

– У вас может и быстро на «Порше», а у меня на «Жигулях» 53-й модели не очень быстро, – заводился мужчина в камуфляжном костюме.

– Блин, ну купите другую машину, если эта старая. Вы же брюки новые покупаете, когда на старых дырки появляются.

– Интересная логика у вас. Дэпээсники сказали, что через двадцать минут приедут.

– А что в моей логике интересного? Вот сейчас четверг после обеда. Судя по удочкам на заднем сиденье вашего авто, вы едете за город. Рискну предположить – на рыбалку. А судя по ящику коньяка на переднем сиденье, вы приедете в воскресенье. В понедельник и вторник на работу не пойдете, как же, приболели, нужно же и отдохнуть. Из всего этого могу сделать вывод, что работаете вы там, где требования соответствуют вашим пожеланиям. Так?

– Счетчики энергии меняю. А вы-то кто?

– Через Инсту духи продаю. По три литра покупаю во Франции и в маленькие флакончики разливаю. Вот вам лет тридцать пять – сорок. Так?

– Да.

– А на вид все пятьдесят. Из чего я делаю вывод, что на рыбалку вы ездите каждые выходные.

– Вам-то какое дело? Люблю рыбачить.

– Вы от реальности бежите. Развод?

– Два.

– Дети?

– Дети. От первого брака двое. И от второго девочка.

– Жены запрещают общаться? Так как постоянно пьяный и доказываете свою правоту…

– Да откуда вы знаете всё?

– Знаю. Плавали.

– И что?

– Сдохнешь через год.

– Как?

– А вот так. На рыбалке своей. Инсульт или инфаркт.

– Блин! Ты ведьма, что ли?

– Хоть заблинкайся. На похороны твои никто не придет. Жена старшему сыну скажет: «Как был дураком, так и помер».

Приехали ребята из ДПС. Инспектор, увидев картину, начал смеяться и снимать на телефон. Взяв документы у обоих, начал составлять схему. Потом спросил:

– Смирнова, вину признаете?

– Да. Я могу ехать?

– Вот документы. Завтра ждем вас на разборе.

Девушка с каре села в машину и быстро уехала.

Гаишник продолжал ухмыляться. Он сказал, глядя на рыбака:

– На судака?

– Ну да.

– Уважаю, не то что эта мышь. Насосала на «порш».

– Ладно, удачи.

Рыбак сел в машину и развернулся. Гаишник его остановил и спросил:

– Так озера же в той стороне.

– Мне в гараже надо прибраться.

– Не много для уборки? – сказал гаишник, показывая на ящик коньяка.

– На, это тебе!

– Фигасе, ну спасибо. А ты?

– Мне к маме надо заехать. Пока.

Круговорот

Старшая дочка уехала на неделю в лагерь. Для подготовки к олимпиаде по биологии. Скажу честно, на второй день заскучал.

Пишу ей утром: «Как дела?» Молчит. Ну, думаю, не до меня, а сам до конца дня проверял телефон. Даже не прочитала…

На следующее утро приходит долгожданное сообщение от нее. Радостно открываю мессенджер, а там: «Пап, привет! Кинь денег на телефон!» Я начинаю забрасывать ее сообщениями: «Как там?», «Как устроилась?», «Кормят хорошо?», «Ну расскажи», а в ответ приходят четыре буквы: «НОРМ».

Делаю два глубоких вдоха и выдоха, говорю сам себе: «Таков путь». Добавляю: «Отцовства». Ни фига не успокаивает. Звонит телефон. Мой отец.

– Привет, пап!

– Привет! – Расстроенный голос у него.

– Пап, что-то случилось? – спрашиваю я.

– Ты почему в воскресенье не пришел? Мама пирогов напекла.

– Блин, я забегался. Дел что-то навалилось на выходные… (Все мои дела в воскресенье – это сериал.)

– Понятно. Жаль. Мы ждали.

– Мне тоже.

– Пока.

– Пока, пап!

Мне стало стыдно и грустно. Надо маме позвонить.

А зачем?

– Хоть убей, не понимаю, зачем ты надрываешься на этой работе… Высшее экономическое образование, красный диплом, – расстроенным голосом произнесла она, доставая из холодильника огурцы и помидоры.

– Даш, мы это обсуждали уже сто раз. А где у нас соль?

Мужчина сидел за столом и с аппетитом ужинал. Макароны по-флотски – блюдо незамысловатое, если не сказать простое, но ему нравилось. Особенно с сыром и под сладкий чай. Женщина резала овощи на салат.

– Ну не грузчиком же! Есть много других вариантов. В офис куда-нибудь. В институт, на худой конец.

– Слушай, макароны – объедение. Ты не беспокойся, Даш. Я так хорошо себя никогда не чувствовал. – Он задумчиво повертел в пальцах солонку. – Ты знала, что сложнее всего выгрузить вагон с солью?

– Не знала. И хочу прожить без этого знания. Вот салат, ешь.

– Спасибо. Сегодня мы вчетвером выгрузили два вагона. Спина теперь жутко чешется. Почеши, а? – Мужчина смотрел на нее влюбленными глазами, снизу вверх.

Женщина присела на соседний табурет.

– С другой стороны, ты такой хороший стал, спокойный. Ладно, справимся как-нибудь. У тебя зарплата, у меня зарплата, долги моим репетиторством отобьем. Кстати, скоро придет ученик. Посидите с Лешкой на кухне часок?

– Не уходи, – сказал он, разомлев от тепла и горячей еды.

Она погладила его по спине и крикнула:

– Леш!.. Иди к папе. Пусть он тебе расскажет, зачем с красным дипломом грузчиком работать. А ты передашь одноклассникам – может, отстанут уже. Засмеяли мальчишку.

Мужчина вздохнул и опустил голову.

* * *

На кухню зашел мальчик лет восьми, похожий на них обоих.

– Привет, пап.

– Ну привет, дружище. Как дела в школе?

– Нормально. У нас есть игра новая, называется «А зачем?».

– А ну-ка научи.

Мальчик засмеялся радостно.

– Сначала, папа, ты мне должен что-нибудь о себе сказать.

– Хм. Ну, допустим, я говорю, что хорошо учился в школе.

– А зачем?

– Наверное, чтобы поступить в университет, на факультет с самым высоким проходным баллом. И учиться бесплатно.

– А зачем?

– Забавная игра… Смотри. Высшее образование – это прежде всего тренировка интеллекта и общество таких же целеустремленных молодых людей. Мы дружили, учились, хотели создать что-нибудь великое. И уже на четвертом курсе вместе с лучшим другом открыли компанию своей мечты.

– А зачем?

– Вот это уже сложный вопрос. Зачем… Чтобы заниматься любимым делом и зарабатывать деньги. Мы производили уникальное сырье для ферросплавных заводов – ты ведь знаешь, что дядя Сережа – химик. Прошло пять лет, а у нас в штате уже работало шестьдесят человек. Кредитов набрали, конечно. Делали очень востребованный продукт, им должны были заинтересоваться заводы.

– А зачем?

– Ну как. Были только импортные аналоги, дорогие. Но заводы нашу продукцию не покупали – оказалось, надо было подмазать снабженцев.

– А зачем?

– Не подмажешь – не поедешь. Это поговорка такая, сынок. На твой вопрос нет ответа. Так у нас, блин, все устроено. Вот сидит менеджер по снабжению. Глазки бегают, ряха толстая – отъел на казенных харчах. И втирает тебе, что по всем параметрам сырье уступает импортному, но если предоставить скидку… И улыбается, хряк такой. Я сказал: время дайте. И ушел. Рассказал Сереге, что платить этому менеджеру не хочу. А Серега говорит, мол, проснись, погляди на коллег, на другие компании. Все так работают. Не будет заказов – нечем станет платить зарплату, оставим людей без копейки. Потом банки за кредитом придут. Короче, подумали мы и решили подкормить поросячьи глазки. Чтобы совсем заплыли. А им только наличные подавай.

– А зачем?

– Иначе поймают, зачем еще-то, господи. Где нам нал брать? Научили химичить с налогами. Выводить на сторонние компании. В какой-то момент я оглянулся и понял, что мы все работаем на этих людей с бегающими глазами. Проверки начались, потом дело завели, обыски. Пришли другие глазки, которые обещали все порешать. В конце концов я продал квартиру, сюда переехали, в съемную. Хуже всего, сын, что я нервный стал, взял привычку орать на маму.

– А зачем?

– Что ты ко мне пристал? Не знаю я! – сквозь зубы прошипел мужчина.

Ребенок вжался в стул.

– Прости, Лёш. Вспомнилось, накатило. Короче, банк завод забрал и обанкротил, а мне дали пять лет условно. На нормальную работу не устроился, грузчик вот теперь. Вагоны разгружаю в две смены.

– Всё, папа, ты победил.

– Это почему же?

– Такие правила. Я их только что придумал.

– Хорошие правила, мне нравятся. Собирайся, пойдем в кино.

– Правда?

– Конечно. Я ж победитель, сам сказал. А победы надо праздновать.

Кайли

Вчера прочитал новость, что самая дорогая блогер в мире – Кайли Дженнер. Ей 23 года, и она фотомодель. Рекламный пост у Кайли в Инсте стоит миллион долларов. Конечно, я тоже могу сказать, что у меня рекламный пост стоит три миллиона долларов. Ну а что, представьте.

Утро. Америка. Кайли Дженнер сонно давится на кухне корнфлексом с водой (с молоком нельзя, фотомодель же!). Перед ней лежит бесплатная газета «Навигатор Лос-Анджелеса». На первой полосе после объявления «Натяжные потолки» новость: самым дорогим в мире блогером признан автор короткой прозы из России Александр Бессонов. Рекламный пост у него в Инсте стоит три миллиона долларов.

Милая Кайли начнет плакать в тарелку с завтраком. Слезы Кайли прожигают тарелку. Она позовет своего парня Чака. (Мне кажется, у всех фотомоделей парни – Чаки.) Кайли и Чак обнимутся, проревутся и поднимут цену за пост до пяти миллионов долларов.

Кайли тут же захочет почитать что-нибудь из Бессонова. Пока Чак качался в тренажерке, она наткнулась на этот рассказ и громко сказала на весь съемный пентхаус на двадцать третьем этаже: «Ай да Бессонов! Ай да сукин сын!»

Утро, Крутик и немного папы

По прогулкам йоркширского терьера по кличке Крутик можно было сверять часы. Ровно в 8.00, ни минутой раньше, ни минутой позже, из третьего подъезда выходила тучная женщина, примерно раз в сто больше самого Крутика. Йорк командовал парадом, сидя на руках хозяйки. Прогулка со стороны выглядела странно. Формально гуляла женщина. Иногда собака издавала звук, похожий на пищание, и женщина опускала Крутика вниз.

Обычно в сильный мороз или дождь Крутик путешествовал только на руках. Очень неприятно было бегать нежными лапками по мокрой или холодной земле.

* * *

В одно прекрасное солнечное утро мальчик Ваня стоял у подъезда и ждал папу. Папа должен был отвести его в садик. Дома было скучно его ждать, и Ваня от нетерпения выбежал на улицу, где пинал пустую банку из-под колы. Ровно в 8.00 из подъезда вынесли маленькую собачку. Интерес к жестянке у мальчика быстро пропал. И он стал наблюдать за интересной компанией. Он подошел к женщине поближе и поздоровался:

– Привет, тетя!

– Здравствуй, мальчик! Как тебя зовут?

– Ваня! А как зовут вашу волосатую кошку и зачем вы с кошкой гуляете?

– Крутик! Это собака. Такая порода. С собаками надо гулять.

Мальчик подошел еще ближе. От интереса у мальчика расширились глаза.

– Тетя, по-моему, гуляете вы, а не Крутик.

Женщина улыбнулась.

– Согласна с тобой! Но у него вредный характер. Ему нравится на руках.

– А когда ваш Крутик вырастет, он в овчарку превратится и вы его на границу отдадите?

Женщина засмеялась.

– Конечно! Жду уже семь лет.

– А вы его вообще кормите?

– Три раза в день.

– Настоящей едой или понарошечной?

– А ты любопытный, Ваня. – сказала женщина, – если бы я кормила его понарошечной едой, мне бы тогда точно с ним не надо было гулять.

– А, понимаю, тетя, он бы тогда сдох.

– Не совсем… Называй меня Людмила Степановна.

– Хорошо, тетя! А почему у вас дяди нет? Только Крутик?

Женщина посерьезнела. Потом улыбнулась и ответила:

– Ох, Ваня, у собак есть преимущество перед дядями – верность!

– Надо маме сказать, чтобы вместо папы овчарку присматривала.

Женщина смеялась. Мальчик подошел еще ближе. И спросил:

– А можно я Крутика поглажу?

– Конечно!

Мальчик осторожно гладил песика. Крутик заурчал, ему явно нравилось.

– Тетя Люд… А если на вас хулиганы нападут, Крутик их съест?

– Скорее всего, я съем хулиганов!

– Прикол! А давайте меняться. Вы мне на вечер Крутика, а я вам папу?!

– Не уверена, что твоей маме эта идея понравится.

– А мы ей не скажем.

Из подъезда вышел мужчина и громко крикнул Ване:

– Ваня, пойдем быстрее! Опаздываем!

Мальчик сказал женщине с собакой:

– Ну вы подумайте.

– Хорошо, Ваня. Рада была поговорить. До свидания.

– До свидания, тетя Людмила Степановна!

Мальчик побежал к отцу, крича на ходу:

– Пап, на вечер ничего не планируй…

«Калифорникейшн»

Вот есть такой классный сериал – «Калифорникейшн», и я очень хорошо запомнил одну деталь. Как вы понимаете, действие происходит в Калифорнии. Главный герой – писатель и у него кабриолет «Порше» (у нас в лучшем случае у него был бы велосипед). Но история не об этом. Так вот, из-за ДТП на «Порше» разбилась фара. И весь сериал герой гоняет с одной фарой и не парится. Более того, когда он сменил машину, на новой он уже сам монтировкой разбил фару.

Как-то еду я, размышляю, ну как так, ты за рулем машины с поломанной фарой? Меня бы прям это бесило бы, думал я. Потом меня в пробке подрезал водитель маршрутки с ласковой фамилией Кукуй. В результате Виталий Игоревич Кукуй погнул мне немного правое крыло. И я решил пойти на эксперимент. Не буду чинить. И всё тут! Поначалу получалось не очень, беспокоило общественное мнение, и подключались обсессия с компульсией. Мысли были такие:

– Едешь на уродской машине с помятым крылом, что же люди подумают?!

– Сейчас крыло погнуто, а завтра уже на капот вмятина перейдет. Это ж не просто машина, это живой организм.

– Вот будет маргинал какой-нибудь идти рядом с машиной, увидит вмятину и подумает: «Раз водителю это нравится, то, пожалуй, выбью-ка я ему лобовуху!»

Короче, тревога шкалила. Напрягало, что еду на сломанной машине. Ощущения целостности не было. А потом ничего, прошло. Мне даже начала нравиться моя вмятина. Она нарушает симметрию, подчеркивает мою индивидуальность, это даже как-то очень по-философски. В мире нарциссизма, когда кругом все стремятся к идеальности, у меня не идеальная машина. А чё, могу себе позволить.

Поэтому когда собака сгрызла мою правую итальянскую туфлю, я был внутренне готов! Спасибо, Хэнк Муди!

Женщина, которая хотела спать

В обычной средней школе № 73 произошло ЧП. Когда ученики шестого «Б» зашли в кабинет русского языка, они увидели занимательную картину. Их учительница, положив под голову сумку, спала, лежа на первой парте. На доске была записана тема урока, даны упражнения в классе и домашнее задание. Ученики тихонько заняли свои места и, стараясь не разбудить свою учительницу, самостоятельно выполняли задание в тетрадях. И все бы ничего, но в кабинет случайно заглянула завуч. И разразился скандал.

В роно решили информацию не передавать, а устроить, так сказать, товарищеский суд внутри педагогического коллектива. Все завучи настаивали на скорейшем увольнении «спящей красавицы». Директор же школы и пара учителей хотели выяснить причины столь вопиющего проступка.

Собрание проводили в учительской после всех занятий. На стуле в углу сидела проштрафившаяся, все другие коллеги расположились по периметру кабинета. Начал собрание директор школы:

– Коллеги, друзья! Кто мы в этом безумном современном мире для маленького человека, который только делает свои первые неуверенные шажки на тропе жизни? Правильно – мы проводники! Мы должны показывать юным созданиям проторенную и безопасную…

– Алексей Иванович, вы меня увольняете? Зачем этот цирк? – прервала директора «обвиняемая».

– Елена Васильевна, нам, как коллегам по цеху, небезразлично… – продолжил директор.

Его тут же перебила завуч по воспитательной работе:

– Лена, почему вы спали во время урока?

– Спать хотела!

– Простите, а ночью вы чем занимаетесь?

За словесным поединком наблюдал весь педагогический состав.

– Таксую.

– Зачем?

– Деньги нужны.

В комнате оживились. Завуч продолжила допрос:

– Деньги нужны всем. Вы получаете достойную зарплату…

– Достойную? Не смешите меня.

Поднялась учительница истории и уточнила:

– Елена Васильевна хочет сказать, что вынуждена подрабатывать из-за сложной финансовой ситуации. Мы все знаем, что она одна воспитывает двоих сыновей…

– Маша, заткнись! Мне адвокаты не нужны. Я уволена? – спросила она директора школа.

Директор улыбнулся:

– Леночка, милая вы наша. Интеллигенция в России всегда страдала и выживала. Поймите, просто нужно немного потерпеть…

– Потерпеть?

– Лена, успокойтесь. Но ведь можно поменять амплуа, как сказал один умный человек, пойти в бизнес.

– На панель, вы хотели сказать?! – заорала Елена.

– Вы невыносимы, – обиделся директор и сел на свое место.

Елена продолжала:

– Чего вы все молчите? Я уже полгода сплю на уроках! Да будьте вы хоть раз решительны! Скажите мне уже – вали! Нет же, лучше интеллигентно промолчать… Да вас жрать живьем будут, вы, сука, все молчать будете!

Встала учительница английского языка:

– Елена, подрабатывать это хорошо. Но почему в такси?! Вы же педагог! Почему вы чураетесь своей профессии?! Почему не репетиторство?

– Да, как мы с Маргаритой Васильевной. Наши услуги востребованные. Она, как и я, большой специалист в английском языке.

– Хорош заливать! Одна валит детей и тут же советует хорошего репетитора! Конечно же, подругу! И наоборот. И чудо! Ребенок получает хорошие оценки. Парочка – хер да гагарочка!

– Вы невыносимы! Хамка!

Встала учительница математики, просматривая какие-то записи.

– Лена, успокойся. Я тут посчитала. Твоя средняя зарплата 17 400 рублей. Квартплата – ну 3 500 рублей. Остается 13 900. Поделить на тридцать дней… 463 рубля в день. Это нормальные деньги. Если не шиковать, можно достойно жить.

– Достойно жить… Достойно жить!

Елена задрала свою белую блузку, показав всем скромный, явно поношенный бюстгальтер.

– Да я нормальный лифчик хочу! Не этот копеечный, который везде натирает, а хороший, удобный лифчик! Хотя нет! Я должна терпеть, ждать лучших времен?! Что молчите? А, забыла – вы же интеллигентно меня презираете.

Неожиданно со стороны окна донесся голос физрука:

– Да хватит из себя жертву строить. Ща разревусь. Найди мужика себе нормального!

– О, точно! Какой дельный совет! Спасибо!

Вмешался директор:

– Алексей Валерьевич, это личный вопрос, и не стоит его обсуждать в присутствии коллег.

Елена посмотрела в сторону директора и спросила:

– Леш, а ты не знаешь, где найти нормального?

– Елена Васильевна, я прошу вас…

– Леш, не такого, который по вторникам и четвергам с 17.00 до 18.00 на заднем сиденье машины. Моей машины, между прочим.

– Елена!

– Точно! Тоже надо подождать. Вот когда дети на ноги встанут. И опять ждать. И лифчик ждать, и нормального ждать…

– ЛЕНА!!! – заорал директор. – Совещание закончено.

Повисла тишина. Директор тихо повторил:

– Собрание закончено.

* * *

Охранник школы поздно вечером услышал звуки бьющегося стекла. Он тут же выбежал и увидел учительницу русского языка, стоящую напротив разбитого окна учительской.

– Елена Васильевна, добрый вечер! Не видели, кто это сделал?

– Петя, здравствуйте. Хулиганы какие-то.

– Вот уроды! Я слышал, что вас…

– Да. Выговор и премии лишили.

– Да уж… Я пойду. Если вдруг увидите этих хулиганов…

– Конечно, Петя. Хорошего дежурства.

Как только мужчина ушел, Елена Васильевна стала поднимать камни с земли и кидать их в окна школы. Смеркалось.

Хочешь Фролова помучить?

Вот есть иногда у вас желание «выпустить пар». У меня для этого есть Фролов. Выдуманный персонаж. У него даже имени нет. Для себя я решил, что это очень плохой человек и мучить его не жалко. Ну что, начнем.

Фролов не любит две вещи: свои морщины на лице и цену на крем от морщин. Ему тридцать, но в автобусах он ездит бесплатно. Контролеры не берут за проезд с пенсионеров, а с этого старичка начала прошлого века и подавно.

Как-то Фролов стоял на пешеходном переходе и почти машинально сказал в открытое окно проезжающей мимо машины: «Ну и дрянь же вы слушаете…» Черный джип остановился. И двое крепышей наказали Фролова за песню Леонтьева «Ах, мой милый Августин». Жестоко наказали.

Однажды Фролов пошел на день рождения своего друга-каннибала. Ему нравятся такие движухи, так как на подарок можно не скидываться. «Подумаешь, похожу без руки», – думал однорукий, но счастливый Фролов.

Как-то Фролову в походе лисы обглодали нос…

В Инстаграме у Фролова минус миллион подписчиков. Сам Инстаграм не знает, как это возможно, но факт остается фактом.

У Фролова нет родителей-людей. Его отец – камень, а мать – Зюганов.

У Фролова есть мечта выйти из рабства Бессонова. Однажды Фролов задумал побег, но, к сожалению, он разбежался и со всей дури ударился головой об угол. Фролову нельзя на свободу.

Ползет как-то паук по Фролову…

Еще одна обычная история

– Ну, что там?! – нервно спросил молодой человек.

– Ничего, – тихо ответила девушка.

– Может, тест бракованный?

– Похоже, кто-то из нас бракованный.

– Не начинай.

– А что «не начинай»?! Мы уже два года сидим на всевозможных диетах, отказались от всего, что только можно. У нас почти весь семейный бюджет уходит на анализы и врачей.

– Всего лишь два года. Значит, еще не время. Моя бабушка говорила, что дети – это результат силы трения двух абсолютно счастливых людей.

– Лёша, хватит меня успокаивать! Это все из-за моей дурацкой работы. Тюки с этой одеждой таскаю, постоянно на ногах, постоянно вещи раскладываю на полках… А люди приходят, потрогают, померят – и бросят комком! А я потом опять раскладываю. И недостачи эти каждый месяц… Это всё Фролова, овца!

– Тихо, милая, тихо.

– А что тихо?! Однажды ты уйдешь в свой гараж и не вернешься!

– Ну что ты говоришь такое?!

– Я же знаю, как ты детей любишь! Зачем я тебе такая нужна?

– Успокойся, пожалуйста! Я тебя люблю, а не абстрактных детей!

– Ты мне рот не затыкай! Я помню, как ты на Фролову пялился!

– Ты невыносима! Я пойду проветрюсь.

– Вали! Иди к своей Фроловой!

– Замолчи!

– Заделай ей двойню! Она же…

Молодой человек ушел. В коридоре, прижавшись к стене спиной, плакала молодая девушка, сжимая тест на беременность, который показывал не то, что они с мужем так долго ждали.

* * *

Когда Алексей вышел из подъезда, он тихо проговорил про себя слова классика: «Все счастливые семьи похожи друг на друга, каждая несчастливая семья несчастлива по-своему».

Сегодня опять умерла очередная надежда. Он знал, что такие скандалы теперь будут каждый день в течение месяца, пока не появится новый врач, целительница или не будет запланирована очередная попытка ЭКО, к которой еще нужно готовиться. Он уже не был уверен, хочет ли детей такой ценой. Сколько это еще продлится?! Два абсолютно счастливых человека постепенно превращались во врагов.

Отчаянно захотелось напиться. Алексей зашел в магазин. Он стоял напротив стеллажа с водкой. «Ну нет, это не выход. Будет еще хуже. Надо пойти в гараж. Сегодня утром фуру привезли. Что-то с движком. Надо уйти в работу. Занять мозг…» Неожиданно за спиной раздался голос:

– Лёха, здорово! Сколько лет! – Алексей обернулся и увидел бывшего одноклассника с детской коляской.

– Диман, привет!

– Тссс, Даша спит! Как ты? – тихо спросил бывший одноклассник.

– Норм. Работа, дом, работа.

– Старик, «Аккорд» мой что-то на малых оборотах глохнет, посмотришь?

– Конечно, заезжай на следующей неделе в пятый бокс.

– Спасибо, друг. Как Катя? Не заделали там еще никого? – с ухмылкой спросил Дмитрий. – Чё молчишь?! Ты один из класса бездетный! Хватит вам с Катюхой для себя жить! Или, мож, помочь тебе?!

У Алексея сжались челюсти. Дмитрий громко засмеялся над своей шуткой. Проснулся и заплакал ребенок. Бывший одноклассник попрощался и покатил коляску вдоль рядов с алкоголем. Алексей взял с полки самую большую бутылку водки и пошел к кассе.

* * *

Проснулся в небольшой комнатке своего гаража. Ужасно болела голова. Рядом с угловым синим диваном на столе стояла нераспечатанная бутылка водки, рядом лежал севший телефон. Он очень хотел напиться вчера, но уснул. Подключив к телефону зарядку, увидел 156 пропущенных звонков и 259 сообщений. От нее.

«Лёша, ты где?»

«Алексей, мне нужно с тобой серьезно поговорить. Возьми телефон».

«Лёшенька, возьми трубку».

«Лёша, прости меня, пожалуйста. Вернись домой».

«Лёша, извини, я дура и истеричка, мне без тебя очень плохо! Я обещаю, больше ни слова про Фролову!»

«Ты у этой твари?! Передай Фроловой, что ей не жить!»

«Лёша, будь мужиком! Если ты решил быть с ней, найди смелость – скажи мне. Я все пойму».

«Что ты решил?! Просто возьми трубку».

«Мне все понятно. Я пошла к Фроловой! Трындец вам обоим!»

«Лёша, прости меня. Я вломилась к Фроловой и вцепилась в ее волосы. Повалила на пол. Нас разнял Игорь, наш управляющий магазином. Она с ним живет! Хотели вызвать ментов, но отпустили. Прости меня, пожалуйста, возвращайся…»

Алексей сделал глубокий вдох, выдох – и набрал номер:

– Алло, пап, не разбудил?

– Нормально, Лёш. Привет, как дела?

– Всё хорошо. Я на работе. Скажи Семёну, что к вечеру его «Сканию» соберу. Может в рейс собираться.

– Хорошо. Тогда Михалыча на завтра ставлю?

– Пап…

– Что случилось?

– Пошли в банк сегодня.

– Надумал?!

– Да. Давай купим свою фуру!