Ведьмочка на практике бесплатное чтение

Глава 1

Мы уже больше часа брели по голубому песку, который кажется, набился везде, где только можно. Два солнца припекали, совершенно не давая тени. Да и нечему давать эту самую тень, куда ни глянь – только голубой песок и нагромождения таких же голубых камней разных оттеков. Ни единого деревца. Изредка попадались стелящиеся по песку растения светло сизого цвета, образец которого мы уже спрятали в мой рюкзак, положив начало нашей практики.

Некстати вспомнилось, что ребята, наверное, уже сдали практику автоматом. Ведь они притащили с собой с Земли в академию несколько коробок с семенами новых растений. Одна коллекция кактусов Розальвы чего стоит!

Стоило подумать о друзьях, как вспомнились золотистые, ореховые глаза одного симпатичного дракончика и в тот же момент поняла, что с тех пор, как нас порталом выплюнуло в эту голубую пустыню, я ощущаю некий дискомфорт. Теперь отчётливо поняла, что больше не чувствую привычного тепла в районе солнечного сплетения. Наша связь с Максом, она словно оборвалась!

Рядом пыхтела Розальва, тихонько бормоча себе под нос все известные ругательства. Её рыжие кудри висели мочалкой от набившегося в них песка. Думаю, у меня видок не лучше. За спиной у подруги новенький рюкзак, значительно полегчавший, после того, как мы подъели часть продуктов, лежащих там. Правда, ещё оставались консервы в жестяных банках и конфеты, которые, вероятнее всего растаяли на такой жаре. Коты с удовольствием съели колбасную продукцию, а вот сладости их совершенно не заинтересовали, хотя Скизи всё же сжевала несколько мармеладок.

Мы сладкое тоже есть не стали. В отличие от продуктов, воды у нас собой не было, не считая нескольких баночек с газировкой. Их мы приберегли на самый крайний случай. Неизвестно сколько ещё пробудем в этой пустыне. Радовало только одно – никаких животных нам пока не встретилось.

Пройдя немного своим ходом, хитрые коты вновь забрались в свои переноски, жалуясь, что горячий песок обжигает их нежные лапки. Розальва забрала Скизи, она поменьше и не такая тяжёлая, как упитанный Матвей. У Розы и так рюкзак тяжёлый, мой-то облегчен с помощью пространственного кармана, хоть он битком набит всякой всячиной. С тоской вспомнила, что там лежат наши метёлки, которые мы так и не рискнули вытащить. Неизвестно как в этом мире относятся к магии, мне хватило инквизиции на Земле.

А магия в этом мире была! Я это ясно чувствовала, да и Матвей со Скизи подтвердили, что магии здесь много и она хорошего качества. Скизи даже заверила, что снова может принять облик мантикоры, но мы решили пока не идти на такой риск. Одно дело маленькая, незаметная кошечка в переноске и совсем другое – огромная летающая львица, которую за версту видно!

Вот и топали мы своим ходом, загребая ногами голубой песок в сторону высившихся на горизонте башен далёкого города. Несколько раз высоко над головой проносились летательные аппараты, но видимо они летели слишком высоко и не видели нас, или им было банально безразличны две шагающие внизу фигурки, изнывающие от палящей жары.

Ещё через час мы решили открыть первую банку с газировкой. Сделав по несколько глотков, напоили фыркавших от газированной жидкости котов, уставших от жары в своих переносках.

Мне показалось, или большой солнечный шар начал потихоньку уходить за горизонт? Маленькое солнце тоже поменяло своё местоположение на небосклоне. Такое ощущение, что двигаются они в разные стороны, расходясь. Если это так, то вскоре здесь наступит ночь и неизвестно что она с собой принесёт. Вокруг так и не видно ни одного укрытия, зато шпили города кажутся заметно ближе.

Немного передохнув, двинулись дальше. Жара начала немного спадать, идти стало легче. А потом начало стремительно темнеть. Нам ничего не оставалось, как остановиться у очередного нагромождения голубых камней. Этот цвет уже начал раздражать меня. Мы словно попали в картину художника, у которого под рукой оказалась краска только одного цвета.

Коты выбрались из переносок, разминая лапы. Матвей сразу же двинулся к рюкзаку Розальвы, который та стянула со спины сразу же, как только мы остановились. Обнюхав его, он привычно заканючил:

– Есть хочу.

Скизи присоединилась к нему, теперь они на пару сидели возле рюкзака, глядя на нас голодными глазами. Такое ощущение, что их неделю не кормили. Ведь всего несколько часов назад в этих небольших с виду животинках, уместилось несколько килограммов отечественной колбасной продукции высшего класса!

Шевелиться не хотелось, жара вымотала нас так, что сил совсем не осталось. Но жалобные глаза наших любимцев не оставляли выбора. Со стоном поднявшись, остановила взмахом руки подругу.

– Отдыхай, я сама.

Вывалила содержимое её рюкзака на плоский камень. Как я и думала, конфеты потекли, превратившись в жидкую липкую массу с торчавшими из неё остатками фантиков. Устояли только карамельки. Скрипя сердцем, решила избавиться от испорченных продуктов, оставив только то, что уцелело.

И так, что мы имеем? Шесть банок консервов. Две с рыбой, ещё одна с тушёнкой. Это котам. Остальные с горошком, кукурузой и фасолью. Ещё три баночки газировки, должно хватить примерно на один день пути.

Сняла с руки один из эльфийских кинжалов и вскрыла баночки с рыбой. В них сразу же сунулись две голодные кошачьи моськи. Я подкинула на руке банку фасоли.

– Роз, ты что будешь, горошек или фасоль?

Подруга приоткрыла один глаз.

– Давай фасоль.

Я передала ей вскрытую банку. Себе открыла горошек. После того как все поели, а коты вылизали баночки до блеска и теперь сидя в стороне намывали лапами свои усы, я прикопала оставшуюся пустую тару в песок у одного из камней, для верности положив сверху ещё несколько камешков.

Оставлять здесь следы своего пребывания совсем не хотелось. Не терпелось узнать, что это за мир, в который мы попали. Про себя я думала – только бы не тараканообразные. С детства не люблю разных таракашек и пауков! Брр!

Оставив котов дежурить, договорились, что они разбудят нас часа через четыре. Неизвестно сколько времени в местных сутках, но отправляться в путь лучше до того, как два местных светила вновь войдут в зенит. Идти по холодку намного комфортнее.

Подложив под голову мой рюкзак, который был значительно мягче Розкиного, обнявшись с подругой, мы мгновенно заснули. Сказывались полные нервного напряжения последние сутки.

Глава 2

Меня разбудило мягкое прикосновение пушистой лапы к моей щеке и тихий голос в голове.

– Пора, Марена, просыпайся.

Глаза открылись сами собой, словно по щелчку. Прямо над головой в небе друг за другом, словно нанизанные на нитку бусины, висели три луны. Сразу вспомнила, где я и как сюда попала. Интересно, а действительно где это мы? Отдохнувшая голова, словно вкладки на экране компьютера стала выдавать версии – одна за другой. Сказывалось воспитанное на космической фантастике детство.

К утру слегка похолодало. Но песок ещё хранил остатки тепла, накопленного за день под лучами двух светил. Под боком посапывала Розальва, жаль прерывать её сон, но нам действительно пора.

– Розочка, пора, просыпайся.

Я потихоньку потрепала её по плечу. Глаза подруги сразу же открылись, вот что значит тренировки под руководством магистра Шелмова, вот что значит боевой факультет!

– Уже пора?

Она приподнялась на локтях и тут увидела три луны. Очень красивое и непривычное зрелище. Вот и подруга, увидев три ночных светила, со стоном упала назад, на рюкзак.

Пока она приходила в себя, я, покопавшись в её заплечном мешке, достала остатки консервов, разделила между котами тушёнку, нам с Розой досталась последняя банка с консервированной кукурузой. Жаль, мастера Таевана так и не получат образца, предназначенного для упаковки и длительного хранения продуктов.

В рюкзаке оставались ещё три баночки газировки, одну из которых я тоже достала, да ещё немного карамелек, оказавшихся очень стойкими к экстремальным погодным условиям незнакомой планеты.

Когда Роза всё же встала и отошла за ближайший камешек справить естественные потребности организма, я, порывшись в своём рюкзаке и достав ведьмовскую аптечку, вытащила из неё склянку с зельем укрепления силы и капнула несколько капель в шипящий напиток.

Консервы и газировку мы с подругой поделили на двоих. Прибрали за собой место нашего ночлега, стараясь не оставлять следов, делали это заученными движениями. Одно из правил боевика: не оставлять за собой следов – наш магистр вдалбливал в наши головы многочисленными тренировками.

Коты забрались в свои переноски и, свернувшись пушистыми комочками, задремали. Что ж, их очередь отдыхать, они ведь караулили наш сон, давая нам возможность спокойно поспать.

После отдыха и колдовского зелья энергия в нас била ключом. Играючи закинули за плечи поклажу и пошли в сторону видневшихся на горизонте шпилей города. Даже отсюда было видно, что там, несмотря на ночь, вовсю кипит жизнь. Сверкающие в полумраке огни были отчётливо видны, напоминая зарево, скрытое за туманной дымкой.

От серебристого света трёх лун было довольно светло, в тишине поскрипывал под ногами песок, в полумраке казавшийся совсем чёрным.

По моим ощущениям часа через два пути стало заметно светлее и самое главное нам стало попадаться всё больше тех самых сизоватых кустиков, образец которых уже хранился у меня в рюкзаке. Они стали крупнее и выше. А вскоре Роза позвала меня, указывая рукой куда-то в сторону.

– Маренка, посмотри, что это?

В паре метров от нас росло очень симпатичное растеньице. Высотой примерно по колено, кустик с мелкими резными листиками, казавшимися тёмно-серыми в свете лун. На концах веточек висели крупные белоснежные, словно крупные жемчужины ягодки, так и притягивающие к себе взгляд.

– Кажется, это ещё один образец для нашей практической работы.

Я осматривала кустик, не спеша приближаться. В памяти навсегда остался первый урок, проведённый мадам Клео. Там тоже, помниться, было очень симпатичный цветочек, оказавшийся очень хищным, предпочитающий питаться свежим мясом и зазевавшимися адептами.

Осмотрелась по сторонам, сюда бы палку, да подлиннее. Но чего нет, того нет. Обойдёмся подручными средствами. А из них у нас только камни, кучками лежащие то тут, то там.

Подняв с песка пригоршню мелких камешков, начала кидать их в кустик, метясь в такие приметные ягодки. Сначала ничего не происходило, а затем камешек всё же угодил по одной из жемчужинок, висевших на веточке. И ягодка вдруг взорвалась, рассыпаясь облачком белоснежной пыли. Когда пыльца немного осела, неожиданно прямо из песка, там, где по идее должны быть корни растения, высунулись несколько отростков, похожих на щупальца, которые стали усердно ощупывать всё вокруг. Одно из щупалец наткнулось на камешек, тот, что я туда закинула. Оно обвило камешек, видимо исследуя, но уже через мгновенье камень полетел в сторону, а отростки не спеша скрылись под песком.

– Ничего себе!

Розальва даже тихонько присвистнула.

– Думаю, мы обойдёмся без этого образца чужеземной флоры или возможно даже фауны. Как-то не хочется мне знакомиться с ним ближе.

Теперь уже мы старались быть более внимательными, ведь эти кустики стали попадаться всё чаще. А вскоре появились и другие, совсем незнакомые. Решили не терять время на их изучение, просто обходили стороной, что значительно снизило темп нашего движения.

Один из лунных дисков, самый маленький, скрылся за горизонтом, да и оставшиеся два стали почти прозрачными. В противоположной стороне уже розовел восход, прямо на глазах становилось светлее.

Башни города перед нами всё крупнее и ближе. Они скрывались вершинами среди низко висящих облаков. Над головой снова стали проноситься летательные аппараты, а после того, как над горизонтом показался диск дневного светила, их стало намного больше, да и летать они стали намного ниже.

Вдруг один из них сделал над нами круг и стал снижаться. Мы остановились, встав плечом к плечу, приготовившись к чему угодно. Разбудили котов – вдруг понадобится их помощь.

С каким-то азартным предвкушением следили, как на песок беззвучно приземляется небольшая овальная капсула, чуть больше обычного автомобиля. Серебристые бока блестели в лучах утреннего солнца. Мы даже не заметили, что на горизонте уже всходило второе светило, всё наше внимание было приковано к вдруг ставшей прозрачной крыше капсулы, которая с лёгким щелчком откинулась в сторону.

Из летательного аппарата на песок легко спрыгнул молодой парень в облегающем светлом комбинезоне. Две руки, две ноги, пропорциональная фигура, широкие плечи. Ярко голубой ёжик волос на голове и серебристо-ртутные глаза без зрачка, обращённые в нашу сторону.

Кажется, я знаю, куда судьба забросила меня в этот раз!

Глава 3

Парень решительно шагал нам навстречу, подойдя ближе, он уважительно склонил голову и произнёс:

– Атэни, мои приборы засекли сигнал вашего бранзалета, Эос и Сан скоро войдут в зенит и здесь станет слишком жарко.

При этом он посмотрел на небо. Похоже, Сан и Эос – это название местных светил, которые уже вовсю припекали, а в рюкзаке Розальвы болталась последняя банка с газировкой. Жажда давала о себе знать, до города было ещё достаточно далеко. Значение остальных слов для меня так и остались загадкой. В очередной раз порадовалась, что при прохождении через межмировой портал бонусом подгружается знание местного языка и мы прекрасно понимали этого молодого человека.

И тут в голове что-то словно щёлкнуло и выдало: «атэни» в переводе на местный язык обозначает «девушка или молодая госпожа». Уже проще, а вот что за сигнал уловили его приборы? Снова тихий щелчок, в голове возникло понимание «Бранзалет» аналогично «браслет». Значит он засёк какой-то браслет, знать бы ещё какой? Впрочем, не это сейчас важно, потому как парень продолжил.

– Могу я предложить вам услуги своего флаера?

Я готова была прыгать от радости. Судя по тому, как подруга сжала мою руку, чуть ли не до хруста, Розальва разделяла мои чувства.

– Мы с удовольствием принимаем ваше предложение.

Ответила я, потому, что молодой человек смотрел исключительно на меня.

– Это большая честь для меня, услужить атэни из рода Аглеа.

Он вновь сделал уважительный поклон в мою сторону. Если честно, я не поняла, причем здесь какой-то там род, но мне ужасно не терпелось рассмотреть поближе летательный аппарат, который наш незнакомец назвал флаером. Всё же я дитя цивилизации, всегда мечтавшей покорить небеса, взращённая на фэнтезийных фильмах о космосе и иных, более развитых планетах, на одну из которых мы, судя по всему и попали.

В эту минуту Матвей решил заявить о себе, громко мяукнув. Парень переменился в лице и упал на одно колено.

– Священный мау!

В голове снова щелчок и перевод – "священный кот". Кажется, нам в очередной раз повезло. Надеюсь, к хозяйкам священных котов проявят здесь должное понимание, но про магию пока промолчим. Эту мысль я на всякий случай передала Матвею, а то вдруг здесь тоже говорящие коты не водятся, а мой любит поболтать.

Поэтому я решила брать ситуацию в свои руки.

– Может, мы всё же отправимся в дорогу? Становиться жарковато.

– О, прошу меня извинить, многоуважаемая атэни Аглеа, прошу вас в мой флаер.

Он сделал приглашающий жест в сторону сверкающей капсулы. Я не стала медлить, потащив за собой Розальву, всё так и сжимающую мою руку.

Подойдя ближе, заметила, что вдоль гладкой стенки аппарата свисает аккуратная лесенка с широкими ступеньками, по которым мы без труда поднялись на борт этого удивительного летательного средства. Внутри он очень смахивал на обычную машину, разве чуть побольше. Два ряда кресел человек на шесть, большая приборная панель, мигающая разноцветными кнопками. Очень похоже на кабину самолёта, только всё более изящное и, надеюсь, безопасное.

Парень запрыгнул за нами следом, уселся в центральное кресло перед панелью, нажал какую-то кнопку. Сверху нас накрыло прозрачным колпаком. Сразу стало прохладнее.

– Извините эээ… – обратилась я к нему и подсознание сразу же выдало новое слово – атэн (господин, или мужчина по местному) многоуважаемый атэн, могу я узнать ваше имя?

Он обернулся к нам, снова этот поклон головой.

– Филлис Медус к вашим услугам, атэни Аглеа.

– Что же вы так официально, вы же можно сказать наш спаситель, герой. Меня зовут Марена, а мою подругу Розальва. Вот этого чёрного пушистика Матвей, а нашу беленькую красавицу – Скизи. Наши коты засиделись в своих переносках, позвольте выпустить их размять лапы.

– Желание священных мау – закон.

Его глаза стали совсем круглыми, когда вслед за Матвеем из своей переноски грациозно выпрыгнула Скизи и с царственным видом запрыгнула на кресло рядом со мной. Матвей оказался ещё наглее, он уселся в кресло рядом с хозяином флаера.

– Мои друзья мне не поверят! Могу я пригласить многоуважаемых атэни в мой дом?

О, как нам подфартило! Это же невероятное везение! Просто не представляю, куда бы мы пошли в этом незнакомом инопланетном городе.

– Ну, что же вы так официально, для вас просто Марена и Розальва. Для нашего героя что угодно, мы с огромным удовольствием принимаем ваше предложение.

Лицо парня просто светилось от счастья. Нужно постараться задержаться у него в гостях и разузнать об этом мире как можно больше.

Филлис нажал несколько кнопок, флаер бесшумно поднялся в воздух. Вид сверху был просто потрясающий, вот только пить очень хотелось, но я не стала наглеть, решив подождать пока мы прилетим в город. Раз нас позвали в гости, должны же накормить и напоить?

С трудом сдерживала себя, чтобы не прилипнуть любопытной моськой к прозрачному стеклу. Парень и так косился с интересом на нас и с уважением на по-хозяйски расположившегося рядом с ним Матвея.

Я в это время судорожно пыталась придумать оправдание того, как мы попали в эту голубую пустыню, решив пока особо не высовываться, примечая всё вокруг. Чем ближе мы подлетали к быстро увеличивающейся громадине города, тем чаще мелькали рядом летательные аппараты, очень похожие на тот, в котором находились мы. Они разве что отличались цветом и размером.

А вот город… чем ближе мы подлетали, тем более знакомым он мне казался. Нет, я конечно здесь никогда не бывала, даже во сне ничего подобного не видела, но вот очертания стремящихся ввысь пирамид были такие, по земному, родные. Подобные пирамиды, разве что меньшие по размеру, я не раз видела на страницах книг и по телевизору.

Думаю, в моём прежнем мире практически все слышали или видели древние пирамиды, встречающиеся в разных уголках Земли. Ну а про самую знаменитую пирамиду Хеопса, наверное, даже дети знают!

Вот именно к такому городу, состоящему из различных по размеру и высоте пирамид, мы сейчас подлетали. Стремящиеся ввысь здания пестрели всеми цветами радуги, хотя всё же чаще здесь преобладали голубые и сиреневые оттенки. А некоторые казались совершенно прозрачными, словно состояли из одного только стекла.

Филлис направил флаер к серебристой пирамиде, отделанной фиолетовыми полосами и волнистыми узорами.

– Как красиво!

Не удержалась Розальва, разглядывая шпиль пирамиды, устремлённый прямо к небесам.

– Рад, что вам нравиться, клан Медус будет счастлив видеть вас в стенах нашей башни.

Филлис посадил флаер на выступ, опоясывающий пирамиду, словно одна большая ступень. Прозрачная крышка откинулась.

– Подождите! – остановила я его.

– Думаю, будет лучше, если Скизи и Матвей заберутся назад, в свои переноски.

Представив себе размер здания, я испугалась, что коты могут там банально потеряться.

Парень уважительно склонил голову.

– Как вам будет угодно, атени Марена.

Коты нехотя забрались в свои полупрозрачные капсулы, чем-то напоминавшие тот самый флаер, в котором мы находились. Мысленно я успела сделать внушение Скизи и попросила Матвея не отходить от нас ни на шаг, при этом быть очень внимательными в этом незнакомом нам мире. То, что этот парень назвал их священными мау ещё ни о чём не говорит, мало ли вдруг здесь принято этих самых священных животных приносить в жертву местным богам. Насколько помню, в родной земной истории были такие прецеденты!

Ещё мне до сих пор непонятно, почему он называл меня Аглеа. Переводчик в моей голове видимо наконец-то до конца настроился и больше не щёлкал, а в сознании сами собой всплывали ассоциации с незнакомыми словами. Так вот это самое слово никак не переводилось, а значит это имя или вероятнее всего фамилия. И это очень странно.

Ещё где-то на задворках сознания маячила мысль о том, что он спустился к нам, потому что засёк сигнал. Что это был за сигнал? И самое главное, откуда он исходил? Вещи в моём рюкзаке находятся в пространственном кармане, значит, они точно не могли так фонить. Оставался только мой амулет, который я никогда не снимала, или подвеска в виде капельки, так и висевшая на шее Скизи. Эта модница не желала с ней расставаться. Других артефактов на нас вроде бы больше нет.

В голове ещё крутилось какое-то незнакомое слово, которое упоминал Филлис, но меня снова отвлекли.

– Прошу вас, атени, этот и ещё один этаж выше полностью принадлежат мне, вы можете чувствовать себя здесь совершенно свободно.

Стеклянные двери раздвинулись в разные стороны, пропуская нас внутрь помещения. Филлис показывал нам своё жилище, которое состояло из ряда комнат: нескольких спален, кабинета, небольшой кухонки и шикарной ванной.

– Верхний этаж – это одна большая гостиная, я покажу вам её чуть позже, а сейчас, я думаю, вам нужно освежиться с дороги.

Какой понятливый парень нам попался! Я готова была его расцеловать, потому что голубой песок, казалось, набился везде, куда только можно.

Деликатно удалившись, он оставил нас одних в просторном помещении, одна из стен которой была совершенно прозрачной. Я, всё же не выдержав, прилипла к ней, уткнувшись в прохладное стекло лбом. Вид отсюда был просто замечательный! Пока Розальва плескалась в душе, я выпустила котов, мы втроём, уже не таясь, рассматривали необычные здания и пролетающие мимо флаеры. Закончившая плескаться в душе подруга с трудом оторвала меня от этого зрелища, отправив мыться.

Когда я чистенькая и значительно посвежевшая присоединилась к друзьям, поняла, что Роза так и щеголяет в обёрнутом вокруг тела полотенце. Упс! Наша одежда грязной кучкой лежала у дверей. Вспомнила, что засунула в свой рюкзак пару комплектов земной одежды. Вот только размеры у нас с подругой немного разные. Футболка ещё отлично села, мягко очерчивая её немаленькую грудь, а вот джинсы были ей отчаянно малы.

Покосилась на кучку грязной одежды. Я, конечно, могу почистить её за пару минут с помощью магии, но что-то меня от этого удерживало, словно нашёптывая, что ещё не время, не стоит раньше времени показывать, что мы владеем магией.

В результате ещё покопавшись в недрах своего рюкзачка, вспомнила о яркой расписной шали, которую прихватила с собой в качестве подарка для Марфы. Из неё мы соорудили что-то вроде юбки, обернув платок вокруг талии Розы и завязав его красивым узлом.

Грязную одежду я закинула в рюкзак, потом обязательно её почищу. Что ж, мы готовы. Пора выходить.

Глава 4

– Какой красивый браслет! Я его у тебя раньше не видела!

Удивлённый возглас Розальвы остановил мою протянутую к дверям руку. На этой самой руке красовался широкий браслет с алым, грубо обработанным камнем. Я удивлённо уставилась на него.

Ведь это тот самый браслет, что я примерила в зачарованной пещере, в которой мы побывали, путешествуя по гоблинским холмам. Я о нём совершенно забыла, ведь тогда, защёлкнувшись на моём запястье, он просто словно впитался в мою кожу, оставив на поверхности лишь едва заметный рисунок обвивающий руку.

Почему он появился сейчас? И когда он, вообще, появился, я так к нему привыкла, что совершенно его не ощущала, лишь проведя пальцами по выпуклому камню, почувствовала, что он реальный.

Возможно, он прятался только в мире Таевана? Но ведь и на Земле его не было видно, почему же, он появился сейчас? И чем мне это грозит.

На вопросительный взгляд подруги ответила:

– Я расскажу тебе потом, а сейчас я думаю, нас уже ждут. Очень пить хочется!

Я, конечно, прополоскала рот водой, когда плескалась под душем, вот только проглотить её опасалась, мало ли какая она – техническая, например. Не хватало ещё травануться в первый же день.

Матвей протранслировал мне свою озабоченность появлением браслета. Он ему ещё там, в пещере, не понравился. Одна Скизи беззаботно поглядывала на нас своими раскосыми кошачьими глазами.

Ладно, подумаем об этом позже, а теперь пора, нас ждут!

Я решительно открыла дверь, выходя из ванной.

Филлис нашёлся в соседней комнате, он что-то сосредоточенно рассматривал на большом экране, висевшем на стене. На экране было открыто сразу несколько вкладок с разными картинками, которые мелькали, рассказывая каждая о своём. Видимо это аналог местного телевизора, а на экран выведено сразу несколько каналов – решила я.

Услышав наши шаги, парень обернулся, расплываясь в улыбке.

– Вы наверно голодны, я взял на себя смелость сделать за вас заказ. Прошу.

Он указал на соседнюю дверь, где как помниться, была столовая. Небольшой овальный стол, стоявший у такого же, как в ванной, окна во всю стену, сразу же привлёк наше внимание. На нём стояло несколько блюд, накрытых прозрачными крышками.

– Прошу вас!

Повторил Филлис, указывая на стол. Нас не пришлось просить дважды, мы дружно поспешили за стол, включая котов, которые забравшись на высокие стулья, застыли в ожидании, когда их покормят.

Филлис слегка растерялся, видимо он совершенно не ожидал, что наши пушистики тоже усядутся с нами.

– Прошу прощения, но я не знаю, чем можно покормить мау.

– Сейчас посмотрим, что есть.

Я приподняла одну из крышек с рядом стоящего блюда. Принюхалась, похоже на мясной гуляш. Небольшие кусочки в каком-то соусе. Поставила блюдо перед Матвеем.

– Будешь?

Кот обнюхал предложенное кушанье, а затем со знанием дела подцепил один из кусочков когтём и аккуратно отправил в рот под удивлённым взглядом Филлиса. Затем облизал усы и поднял на меня свои изумрудные глаза.

– Ничего так, съедобно!

Послышался у меня в голове его голос. Кивнула и подвинула второе, точно такое же блюдо к Скизи. Та изящно наколола на коготь кусочек, отправив его в рот. Я почувствовала посланную в мою сторону волну удовлетворения, кушанье ей тоже понравилось.

– Они едят практически всё, то же самое, что и мы, за исключением разве некоторых фруктов и овощей.

Пояснила я всё ещё находящемуся в благоговейном ступоре хозяину дома. А сама уже тянулась к кувшину, стоящему посреди стола, пить всё так же хотелось.

Напиток в кувшине был слегка кисловатым и приятно освежающим. Я налила себе иРозальве и мы выпили сразу по два бокала, наслаждаясь свежестью напитка, лишь потом пододвинули к себе ещё по одному блюду, стоящему перед нами.

Филлис наконец-то отмер и присоединился к нам. Когда стол уже почти опустел, он задал нам свой первый вопрос:

– Как вы оказались в пустыне? В это время года там очень опасно, лучи Эоса и Сана раскаляют песок так, что там практически невозможно находиться. К тому же на это время года приходиться плодоношение Трициртиса, ведь при созревании его ягоды взрываются, распыляя сонный порошок.

Надо же! Видимо мы уже познакомились с этим самым Трициртисом. Не его ли жемчужные ягодки мы видели по пути, вовремя нашего похода сквозь голубую пустыню? Я лишний раз порадовалась, что у нас хватило ума не подходить к этому растению ближе, ведь если оно распыляет снотворный порошок, значит это ему для чего-то нужно, вот только спросить постеснялась, думая, как объяснить нашему спасителю, как мы вообще там оказались. Но он придумал всё сам.

– Неужели вы отправились в паломничество по следам святого Вельвичия?

– Вы правы! Мы отправились по следам этого самого Виль… виль

Роза запнулась, но Филлис вновь подсказал:

– Вельвичия!

– Да, его самого, Вельвичия!

Роза с умным видом повторила за ним, а парень с ещё большим уважением посмотрел на нас.

– Ну и отчаянные же вы! Хотя, чему я удивляюсь: атени рода Аглеа всегда отличались силой духа и неизменно пополняли ряды воинов его Величества.

Он склонил голову в уважительном поклоне. Правда я не поняла, перед нами, или перед неведомым нам Величеством.

Коты, наевшись, соскользнули со стульев на пол и вальяжно разлеглись у самого окна, намывая лапами довольные моськи. Роза тоже поднялась со своего места и подошла к стеклу. Филлис проводил её взглядом, скользя глазами по ногам девушки, видневшимся из-под пёстрого платка, завязанного на её талии.

Заметив моё внимание к его взгляду, он сказал:

– Интересная мода, никогда не видел ничего подобного!

– Просто наша одежда не очень чистая, пришлось накинуть на себя то, что было под рукой.

– О, это моя вина!

Парень стукнул себя рукой по лбу.

– Прошу прощения, но в моём доме редко бывают девушки и я не подумал, что вам понадобится свежая одежда. Ваши вещи можно закинуть в чистку, ну а пока вы можете заказать себе новую. Я не вижу при вас визера, вы можете воспользоваться моим.

Он подорвался с места и выбежал из комнаты, вернувшись через минуту с небольшим планшетом в руках. Видимо, этот самый визер – аналог компьютера, и, конечно же, здесь существуют интернет магазины, куда уж без них в городе будущего!

Филлис подсунул мне планшетик, он его даже успел открыть на страничке какого-то местного магазина, на экране повисли тридэ-модели комбинезонов, очень похожих наего собственный. Только по тому, что у манекенов были специфические выпуклости на месте, где должна находиться грудь, можно было понять, что это женские модели. К тому же они пестрели всеми цветами радуги и радовали глаз очень даже замысловатой отделкой.

Дотронувшись пальцем до экрана, я сдвинула симпатичный голубенький комбинезончик, покрутив его в разные стороны. Планшет как я и ожидала, оказался сенсорным и чутко реагировал на все прикосновения.

Роза пыхтела за моим плечом, пытаясь получше рассмотреть иномирную одёжку. Затем попыталась ткнуть в экран пальцем, зацепив при этом сам экран.

– Вот этот красненький поближе покажи!

– Тебе не пойдёт красный цвет.

Пыталась я вразумить подругу, что красный с её рыжими кудрями, это просто взрывоопасная смесь! Роза вновь тыкнула пальцем в экран и вдруг ярко красная одёжка зависла прямо перед нами в воздухе.

Мы обе замерли, пялясь на непонятно как висящую в воздухе вещицу. Комбинезон так же не шевелясь висел перед нами. Не выдержав, встала, подойдя поближе, даже протянула руку, пытаясь его потрогать, но под пальцами была пустота. Голограмма!

Видимо Розальва что-то зацепила там, в настройках планшета, включив эту функцию.

– Смелый выбор!

Ой, я совершенно забыла, что мы здесь не одни, и Филлис с интересом рассматривает вызывающую вещицу.

– Вот видишь, я же говорю, что тебе это не подойдёт, тебе лучше зелёненький!

Я уткнулась в планшет, листая виртуальные странички. Вот, этот вот очень неплохой вариант. Скромненько и со вкусом. В уголке экрана визера горел небольшой значок, которого раньше не было, видимо именно он включал функцию голограммы. Коснулась его пальцем. Алый комбез исчез, а на его месте завис зелёный, украшенный золотым орнаментом в виде переплетённых листьев и бутонов неведомых нам растений. Очень похоже на вышивку.

– Вот, посмотри, этот тебе точно будет к лицу!

Розальва с интересом обошла голограмму по кругу, рассматривая одёжку, а я в это время усиленно пыталась понять, как выбрать размер. Кроме знаков, которые мой внутренний переводчик указал как цифры, вероятнее всего обозначающие цену этого изделия инопланетной моды, на экране больше ничего не было.

– Мне нравиться! Беру!

Вынесла вердикт Роза. Вот только как теперь его заказать? Очень не хотелось показывать нашему новому знакомому, что мы совершенно не в курсе как это делается. Даже не представляю, что он о нас тогда подумает, девушки, не умеющие заказать себе одежду! Нонсенс!

Но нам вновь повезло. Парень соскочил со своего места, со словами.

– Позвольте, я закажу его для вас! Этот визер настроен только на мой отпечаток пальца.

Он забрал планшет из моих рук, но я не отводила от него глаз, запоминая каждое движение его пальцев по экрану.

Сначала он навел визер в сторону Розы, тихонько бормоча:

– Так, сначала размер…

На планшете загорелся огонёк, словно фонарик на обычном телефоне, из него выполз луч, который достигнув Розиной фигуры, словно обхватил её, видимо, сканируя. Вот, оказывается, как здесь снимают мерку!

Затем парень нажал на значок с цифрами под выбранной подругой моделью.

– Готово!

Он поднял на нас глаза.

– Помогите, пожалуйста, сразу и мне с размером.

Попросила я его, вставая со своего места так, чтобы ему удобно было это сделать. Я уже присмотрела для себя тёмно-бордовый комбинезончик с серебряной отделкой, очень похожий на нашу форму в академии магии. Видно подсознание сработало, выбирая привычную расцветку. Всё же я в этой форме почти год проходила.

Сканирующий луч прошёлся по мне и погас, Филлис вернул планшет мне. Я, отлистав немного назад, нажала на значок цены под этой моделью и задумалась. А как здесь обстоят дела с нижним бельём? Носят ли его здесь вообще?

Я особо не присматривалась к фигуре Филлиса ниже талии, а сейчас это делать было как-то совсем неудобно. Вдруг что не так поймёт!

– Могу я ещё немного полистать?

Поинтересовалась я у него.

– Конечно! Вероятно, вы захотите подобрать для себя более удобную обувь?

Он покосился на кроссовки Розальвы, которая вновь встала у меня за плечом. Да, видок у обувки после путешествия по пустыне не очень презентабельный. Мои, кстати, выглядят не лучше!

Я уже немного разобралась в значках, всплывающих на экране планшета. В результате были заказаны коротенькие сапожки в тон нашим комбезам, а также всё же найденное мною нижнее бельё, представляющее из себя маечки разной длинны и трусики, больше похожие на коротенькие шортики. Как у них здесь всё целомудренно! Вспомнилось земное кружевное бельё и мелькнула озорная мысль, а не привнести ли в местную моду немного разнообразия? Вон на Таеване прижилось!

– Мы закончили!

Объявила я уже порядком заскучавшему парню, придвинувшемуся поближе к котам, которые совершенно не обращали на него внимания и нагло дрыхли на пушистом ковре у окна.

Парень радостно подорвался, забирая планшет у меня из рук. Меняются миры, планеты, а мужчины всё так же скучают, пока дамы выбираю для себя новые наряды!

Филлис ввёл несколько символов, затем смахнул картинку магазина одежды и стал сосредоточенно копаться, что-то ища. Ещё немного потыкав в экран, он наконец то, поднял голову.

– Я взял на себя смелость заказать для вас услуги мастера причёсок.

Ну, заказал и ладненько! Видимо распущенные волосы здесь не в моде.

Не успела я как следует обдумать эту мысль, как визер тоненько тренькнул.

– Одежду доставили!

Ничего себе у них доставка работает, вот это скорость! Я аж позавидовала.

– Я думаю, вам будет удобно переодеться в соседней комнате.

Он указал на дверь, за которой находилось что-то вроде небольшой гостиной с мягкими диванами и кушетками. Но самое главное, одна из стен там была полностью зеркальной. Буквально через пару минут в комнату впорхнули две девушки в совершенно одинаковых нежно розовых комбинезонах с логотипом на груди. Видимо форменная одежда.

За девушками в комнату вплыла платформа, летящая в нескольких сантиметрах над полом, на которой лежали многочисленные коробки. Девицы защебетали, закружились вокруг нас, вытаскивая из коробок заказанную одежду и обувь.

Правда, помимо заказанных нами вещей на летающей платформе обнаружилось ещё масса других, которых мы не заказывали, но нашего размера. Маркетинговый ход, понимаю, девушки пытались втюхать нам свой товар, нахваливая, как идёт нам тот или иной оттенок и фасон. К тому же, там нашлась масса аксессуаров, о которых мы даже не подозревали. Пояса, нагрудные украшения, портупеи, жилеты, браслеты, поясные сумки. Глаза разбегались от этого изобилия!

Роза откладывала в свою сторону всё, что ей предлагали. В подруге проснулся шопоголик. А вот я задумалась, как отреагирует Филлис на всю эту гору шмоток, ведь оплачивать всё это барахло ему, а я даже не представляю, насколько дорогие или дешёвые эти вещи.

– Извините, пожалуйста, но мы, наверное, не можем всё это себе позволить.

Я попыталась отобрать у Розы пару мягких бархатных сапожек на небольшом золотом каблучке.

– Думаю, многоуважаемая атени, может позволить себе что угодно с вашим-то безграничным кредитом!

Ответила мне одна из предприимчивых барышень, посмотревших почему-то мне на руку.

– Ну, Мареночка, можно я оставлю себе эти сапожки!

Канючила с другой стороны Роза.

– Ладно, только сапожки.

Уступила я ей.

– Но это всё, не стоит злоупотреблять гостеприимством Филлиса.

Розальва счастливо прижала обновку к груди.

– Это всё, мы больше ничего не будем покупать!

Объявила я продавщицам, которые старались не показывать нам своего разочарованного вида, убирая назад в коробки не проданный товар и складывая на платформу. Одна из них взяла с платформы небольшой планшет, похожий на визер Филлиса, только поменьше. Подойдя ко мне, она сказала:

– Ваш бранзалет, пожалуйста.

При этом она смотрела на мою руку с браслетом. Ей что, браслет понравился и она его хочет поближе рассмотреть? Я заметила, она то и дело кидала на него заинтересованные взгляды.

Я подняла руку так, чтоб ей было лучше видно. Но девушка поднесла к моему браслету планшет, тот мягко звякнул и девушка сообщила:

– Ваша покупка оплачена, атэни Аглеа, хорошего дня!

При этом её глаза удивлённо расширились, а голосок задрожал. Но я практически не обратила на это внимание. Меня сейчас волновало совсем другое, я что, только сейчас оплатила этим самым браслетом нашу покупку?

Глава 5

Я всё ещё с удивлением рассматривала свой браслет. Он никак не вязался у меня с навороченными гаджетами этого мира. Взять хотя бы планшет Филлиса, да что там какой-то планшет, флаер, на котором мы сюда прилетели и вот этот браслет из потемневшего металла с красным, практически бордовым камнем. Камень казался совсем «диким» необработанным, словно его подобрали и сразу же вставили в оправу браслета, от этого украшение казалось очень старинным и самобытным.

Видно я ошибалась и этот «бранзалет» не так прост, связалась с Матвеем по нашей с ним мыслесвязи и всё ему рассказала. В ответ услышала набор слов, которые, по тону высказывания, скорее всего, означали незнакомые мне ругательства и уже через пару мгновений в комнату, приоткрыв дверь лапой просочился сначала Матвей, а за ним проскочила и Скизи. Но обсудить эту новость мы не успели, за дверью раздался голос Филлиса:

– Могу я войти?

– Да, конечно.

Засуетились мы, делая вид, что ничего такого не произошло. Парень вошёл в комнату, мельком глянул на коробки с нашими покупками, затем его глаза переместились к Розальве, он ласкающим взглядом пробежался по её ладной фигурке, затянутой в новенький зелёный комбинезон. Да я сама бы облизывалась, будь я парнем, Роза действительно выглядела просто восхитительно! Благодаря ежедневным занятиям на полигоне и, магистру Шелмову, гоняющему нас по нему, фигура подруги стала подтянутой, при этом верхние достоинства немного больше стандартных «90» волнительно колыхались под изумрудной тканью, тонкая талия, переходящая в округлые бёдра и подтянутую попку, могли свести с ума не одного мужчину, но Розальва была верна моему названному братцу и на других даже не смотрела.

– Кхы, кхы.

Я прокашлялась и, Филлис, словно очнувшись, отвёл глаза от Розы.

– Ну, что же вы, атэни, я же обещал оплатить ваши покупки, а вы все сами оплатили. Конечно, я понимаю, что у вас неограниченный кредит в этой галактике – при этом он покосился на мою руку с браслетом, – но я ведь обещал сделать вам подарок.

– Да, как-то само собой получилось, мы не хотели вас обидеть, Филлис, просто привычка сработала.

Пыталась я выкрутиться прямо на ходу.

– Давайте вы подарите нам причёски, раз уж обещали вызвать для нас парикмахеров.

Планшет в руках Филлиса мелодично звякнул.

– А вот, кстати и они!

Обрадовался парень и умчался из комнаты.

– Кажется, он на тебя запал!

Обратилась я к подруге.

– Да ладно! Он не в моём вкусе, голубенький весь какой-то.

Кокетливо повела плечом Розальва, стреляя глазками.

– Я Никитку люблю!

Добавила она, примеряя странное сооружение из блестящих ремешков, надевающихся на плечи и затем застёгивающихся на талии. Смотрелось очень даже симпатичненько. На руки она нацепила широкие браслеты, повторяющие золотой узор на её костюме.

Дверь снова открылась, пропуская в комнату двух девушек, очень похожих на тех, что недавно нас так удачно приодели. Только у этих двух, голубые волосы были заплетены во множество косичек и уложены в сложные причёски. Видно, чтоб сразу показать товар лицом, так сказать.

За девушками в комнату вплыла парящая платформа, намного меньшая по размеру, чем у продавщиц дамской одежды.

За девушками вошёл наш гостеприимный Филлис.

– Прошу вас сделать моим гостьям самые модные в этом сезоне причёски, я всё оплачу!

В этот раз он сразу предупредил, что берёт оплату на себя. Девушки с интересом посматривали на нас, при этом, успевая строить глазки парню. Он действительно был очень симпатичным, несмотря на немного непривычные глаза. Очень сложно понять выражение глаз, когда они без зрачка и словно жидкое серебро.

Девушки засуетились вокруг нас, усаживая на принесённые по такому случаю стулья из столовой.

– Какие у вас интересные волосы. Необычный оттенок.

Одна из девушек пыталась расчесать кудри Розальвы. Не завидую я ей! Сама не раз помогала подруге сооружать причёску из её шевелюры, знаю, что это такое!

Парикмахер, что занималась моими волосами, словно по волшебству вытащила откуда-то свой визер и протягивая мне сказала:

– Посмотрите вот эти модели причёсок, думаю, они очень подойдут к вашему овалу лица.

Я взяла планшет в руки, пальцем листая картинки. Ничего себе! Вот это у них модно? Да это сооружение из сотни косичек больше похоже на произведение искусства, чем на причёску, даже не представляю это на своей голове. Я ещё полистала и наконец, мне на глаза попалась сложная коса, которая короной оплетала голову модели. Простенько и со вкусом.

– Вот это, пожалуй, это мне нравиться.

– Но ведь это слишком простая причёска, давайте сделаем вот эту.

Она упорно тыкала мне в подобие Эйфилевой башни из волос. Но я стояла на своём.

– Нет, я хочу вот эту!

Я подняла руку и листнула назад, к картинке, понравившейся мне косы, рукав комбинезона соскользнул вверх, открывая мой браслет. Глаза девушки увеличились в размере, став совсем круглыми. Она аккуратно забрала планшет из моих рук.

– Как пожелает уважаемая атэни!

Она склонила голову, словно желая сделать поклон. Да что же это за браслет такой, что, только взглянув на него, местные жители меняются в лице?

К слову сказать, моя причёска мне очень понравилась и была мне действительно к лицу. Роза, кстати, тоже выбрала довольно простую косу, которая красивым цветком была уложена у неё на затылке. Девушка, причёсывающая её, всё восхищалась удивительным цветом, перебирая в руках рыжие пряди. Возможно, Розальва введёт тут моду на новый цвет волос, ведь у всех, кого мы уже успели увидеть волосы были голубыми, отличаясь только оттенком, от светло голубого, до почти синего и фиолетового.

Когда с причёсками было покончено, Филлис рассчитался с мастерицами, я во все глаза смотрела, как он это делает. Парень отогнул край рукава своего комбинезона, на запястье у него был узкий браслет из серебристого металла, с тёмным, почти чёрным прямоугольным камнем. Он поднёс свою руку к планшету одной из девушек, тот сыто звякнул, принимая оплату.

Любопытненько! Эти странные браслеты тут у них вместо кошельков что ли? Как умные часы у нас? Хотя я бы меньше удивилась, увидеть на запястье парня навороченный миникомпьютер чем вот это странное украшение.

В очередной раз порадовалась, что именно Филлис наткнулся на нас в пустыне. Как бы, теперь не вызывая у него подозрения, побольше узнать об этом удивительном мире.

– Большое спасибо вам, Филлис, за причёски, нам очень понравилось.

Это Роза подошла поближе к парню, она как никто понимала меня без слов, почти как Матвей. Думаю, с её помощью нам удастся разговорить его.

– Понимаете, Филлис, мы прибыли издалека и практически с пустыми руками.

Роза говорила ровным голосом, немного делая акцент на окончании слов, как нас учили на уроках дипломатии. Её речь словно гипнотизировала парня, он кивал в такт её словам.

– Помогите нам здесь освоится. Нам нужно приобрести такой-же визер как у вас. Вы нам поможете?

– Конечно, анэти Розальва! Я помогу заказать вам лучший визер, ведь я сам их программирую и прекрасно разбираюсь в моделях.

Заверил её парень.

А Розка молодец! Самую суть уловила, со своим собственным планшетом я быстренько узнаю все об этой планете!

Видимо Филлис привык держать слово, потому что уже через час в его квартире появились ещё три молодых человека, которые должны были принести с собой несколько моделей планшетов, их я ждала с нетерпеньем, очень хотелось узнать, куда же мы всё-таки попали.

С парнями не было ни летающих платформ, ни больших коробок, я заметила у них в руках только по небольшому плоскому чемоданчику. Сразу же задалась вопросом: а зачем столько народу, если нести-то особо и нечего?

Поняла это буквально через минуту, после того как гости обменялись приветствиями с хозяином жилища. Похоже, это его очень близкие знакомые, возможно даже друзья, которых он позвал на диковинку в нашем лице. Ан, нет, не в нашем! Филлис с видом заговорщика бочком подошёл ко мне и шёпотом попросил позвать котов. Я уже и забыла, что жителям этого мира коты намного интереснее, чем симпатичные девушки. Даже хотела обидеться, но потом вспомнила, как он нам помог и где бы мы были без этого милого парня.

– Матвей, Скизи! Подойдите, пожалуйста, поздороваться с гостями!

Позвала я кошаков мирно дрыхнувших в уголке за диваном. Странно даже, что их там до сих пор не заметили, ведь в этой комнате столько народа уже перебывало!

В голове раздался сонный голос Матвея:

– Что случилось? Ужинать пора?

Вот ведь, совсем недавно обедали. Или не недавно? Время сегодня летит незаметно, наверное, уже действительно скоро вечер.

– Нет, пока ещё не ужинать, Филлис просит показаться его друзьям. Похвалиться хочет. Не хочется ставить парнишку в неловкое положение, он для нас столько сделал. Нужно его за это отблагодарить.

Послышалось сопение и из-за дивана, потягиваясь на ходу, вышел сначала Матвей, а затем, изящно ступая по пушистому ковру, появилась Скизи. Гости замерли и мгновенно опустились на одно колено, склоняя голову.

– А мне здесь нравиться!

Промырлыкал у меня в голове самодовольный голос кота.

Он вальяжно подошёл к ногам парня и уселся рядом, глядя на преклонивших колено гостей. Скизи же подойдя ближе, ловко вскарабкавшись по штанине Филлиса, обняла его лапками за шею так, что ему пришлось подхватить её руками. В глазах всё ещё стоявших на одном колене парней явственно читалось благоговение и зависть.

Отыграв свою роль, Матвей сладко зевнул и не спеша направился назад, за диван. Скизи ловко вывернувшись из рук Филлиса, мягко спрыгнула на пол и словно модель на подиуме, изящной походкой направилась за своим товарищем. И только когда коты скрылись из виду, парни поднялись на ноги, а Филлис повернулся к нам, с интересом следящим за этим спектаклем, стоя в сторонке.

– Позвольте представить вам моих гостий: атэни Аглеа Морена, хозяйка священных мау и её подруга, атэни Розальва!

Только после того, как он произнёс моё имя, да ещё добавил, что священные котики со мной, ребятки, наконец-то, обратили на нас должное внимание. Нас окружили сразу с трёх сторон, посыпались комплименты. Хотя я заметила, что парни больше посматривают на Розу, чем на меня. Интересно, их привлекает необычный цвет волос (девушки-парикмахеры сказали, что рыжий цвет – большая редкость) или её аппетитная фигурка? Все девушки этого мира, которых мне пока довелось увидеть, были очень худыми и совершенно плоскими. Если у них все женщины здесь такие, мне даже как-то жаль местных мужиков. То-то они на Розкины достоинства поглядывают, стараясь делать это украдкой, но их глаза снова и снова скользят по упругой попке, узкой талии и внушительной груди, выгодно подчёркнутой зелёным комбинезоном, а кожаные ремешки, нацепленные подругой в качестве украшения, придают образу этакий шарм. Она сейчас похожа на валькирию, только меча в руках не хватает, или её любимого арбалета!

Незаметно меня оттеснили в сторонку, обступив Розальву плотным кольцом. Подруга, не привыкшая к такому вниманию, стояла с раскрасневшимися щеками. Я заметила, брошенный в мою сторону поверх плеча паренька в светло-сером комбинезоне, умоляющий взгляд подруги. Нужно её выручать.

– Кх, кх. Вы, кажется, хотели показать мне новейшие модели визера, не так ли?

Мгновенная пауза замерших парней и вот они уже словно в замедленной съёмке поворачиваются в мою сторону. Вспомнили, наконец, зачем пришли. Подхватили свои кейсы, защёлкали замочки, вот уже у каждого в руках по планшету, очень похожему на тот, что я видела у Филлиса.

Мы с Розой уселись на диван и презентация началась. Каждый по очереди нахваливал представляемую им модель гаджета, среди достоинств которых были: работа в открытом космосе! Раз! Значит, они точно в этот самый космос летают, иначе бы не заостряли на этом внимание? Длительная работа без подзарядки, это два!

Вот этот пункт меня особо заинтересовал.

– Сколько эта модель может обходиться без подзарядки?

Ткнула я в самый маленький по размеру планшет.

– В активном режиме около пяти лет, а в пассивном много больше!

Пять лет без подзарядки! Мечта просто! Но я на этом не остановилась, ткнув в следующую модель.

– А этот?

– Восемь – девять лет в активном режиме, атэни!

Отрапортовал второй парень. А меня потянуло к следующему визеру, самому крупному из представленных моделей. Он больше похож на небольшой ноутбук, чем на планшет.

Остановилась напротив держащего его в руках парня, тот, не дожидаясь вопроса выдал:

– Пятнадцать лет, уважаемая атэни!

– Сменные батареи имеются?

Поинтересовалась я.

– Конечно, имеются, только он к тому времени, когда они понадобятся, совсем устареет!

– Беру этот и шесть сменных батарей!

Подсчитав, что на ближайшую сотню лет мне их хватит, а там сами что-нибудь придумаем. Я не оставляла надежды вернуться на Таеван. У меня там избушка с нечестью, брат, друзья, академия и… и жених! При последнем воспоминании засвербело в груди. Когда Макс был рядом, я воспринимала его как что-то обыденное, совершенно привычное, зная, что мы будем вместе не одну сотню лет. Это как-то притупляло мои чувства к нему. И вот теперь, когда его нет рядом, у меня словно оторвали часть души, а вместе с ней и кусочек сердца. Я не видела его всего два дня, но уже безумно скучаю.

Правильно говорят, что, только потеряв, мы понимаем всю ценность утерянного. Но я не успокоюсь, пока не вернусь к моему дракончику. Мы обязательно будем вместе! А теперь мне нужен этот вот планшет, чтобы наконец понять, где мы!

Филлис попытался отговорить меня от покупки запасных батарей, мотивируя дороговизной этих сменных деталей, но я намекнула ему, что скоро собираюсь в дальнее путешествие и батареи будут очень кстати.

Немного подумав и посоветовавшись с Розой, мы взяли для неё самый маленький планшет и несколько запасных батарей. Когда один из парней, видимо самый старший среди этих торговых представителей озвучивал сумму покупки, его голос слегка вздрогнул, произнося сумму. Надеюсь на моём браслете достаточно средств, чтоб позволить себе эту покупку?

Когда я отогнула рукав комбинезона, прикладывая браслет к подставленному для оплаты крохотному визеру в руках старшего продавца, его глаза уже знакомо округлились при виде масляно поблёскивающего камня в моём браслете. Его визер глухо тренькнул, оповещая, что оплата прошла.

– Ваша покупка оплачена, атэни Аглеа. Запасные батареи будут доставлены в течение пары часов.

Он уважительно склонил голову, а я уже спешила к лежащему на диване планшету, чуть ли не потирая руки. Сейчас я как всё узнаю!

Взяв в руки вожделенный гаджет, уже примеривалась, куда нажать, чтоб он заработал, как за спиной раздался голос всё того же продавца-консультанта.

– Позвольте мне настроить ваш визер на вас.

Я чуть не подпрыгнула от неожиданности. Думала, что, получив оплату, все уже ушли. Медленно повернулась, прижимая планшет к груди, словно у меня его хотят отнять. Парень смотрел выжидающе и, вздохнув, я протянула ему свой визер.

Он что-то потыкал на экране, а затем попросил меня приложить палец к небольшой овальной выемке под экраном. Не ожидая подвоха, сделала, как он сказал и сразу же почувствовала лёгкий укол в подушечку пальца. Отдёрнув руку, поднесла палец к лицу, разглядывая. На подушечке выступила крохотная капля крови.

– Теперь визер настроен на вас на генетическом уровне. Ещё приложите ваш браслет сюда. Да, вот так, а теперь сетчатку глаз и образец голоса. Досчитайте, пожалуйста, до десяти, и произнесите своё имя. Прекрасно, атэни Марена, ваш визер настроен только на вас и никто больше не сможет им воспользоваться без доступа, который можете дать только вы.

Рядом, сидя на диване, похожие манипуляции повторяли Розальва и самый молоденький, очень симпатичный паренёк со светло-фиолетовыми волосами. Только обстановка там была более непринуждённая. Парень с нежностью касался рук подруги, заглядывая ей то в глаза, то опуская взгляд чуть ниже, тут же смущённо отводя его, но видно ничего не мог с собой поделать, прелести Розы его пленили.

Когда все было вроде бы закончено, парни всё мялись у порога, не собираясь уходить, переговариваясь с Филлисом. Он покивал головойи подойдя к нам со счастливой улыбкой озвучил:

– Мои друзья напрашиваются на пати в вашу честь, можно пригласить ещё несколько моих знакомых, будет весело! Как вы на это смотрите?

Я была уже готова на всё, что угодно, только бы меня оставили на некоторое время наедине с моим планшетом, поэтому поинтересовалась:

– И когда намечается это самое пати?

– Как вы смотрите на завтрашний вечер? Нужно всё подготовить, да и вам нужно отдохнуть с дороги, поэтому не будем торопиться.

Ах, ты ж моя прелесть! Я прониклась к парню ещё большей симпатией, после слов, что нам нужно отдохнуть.

– Роза, ты как?

Обратилась я к подруге.

– Познакомимся с местными. Надо же с чего-то начинать.

Пожала она плечами.

– Мы согласны на завтрашний вечер.

Филлис с довольной моськой умчался к своим друзьям, быстро переговорив, вернулся к нам. Гости, наконец-то, ушли.

– Филлис, мы очень благодарны вам, но действительно очень устали. Не могли бы вы выделить нам комнату, где мы могли бы немного отдохнуть?

– Да, да, конечно! Комната для вас уже готова. Прошу за мной.

– Матвей, Скизи! Хватит дрыхнуть, выходите.

Позвала я наших пушистиков. Те сразу же появились рядом, словно и не спали совсем. Хотя, я думаю так и было. Они, вероятнее всего, как обычно стояли на страже, незаметно наблюдая за чужаками и тот спектакль с сонными кошаками был сыгран специально, чтоб усыпить бдительность гипотетического противника.

Нас поселили в просторной комнате, всё с тем же огромным окном во всю стену. Комната больше напоминала гостиную, но Филлис показал, как из стены выезжают две кровати, а за незаметными панелями скрываются шкаф и небольшая туалетная кабинка.

– Вы можете отдохнуть, я принесу ужин прямо в вашу комнату.

– Будем очень вам благодарны.

Розальва послала в его сторону улыбку и парень заулыбался в ответ, скрываясь за дверью. Думаю, что ужин нам принесут очень скоро!

Я плюхнулась на диван, держа планшет в руках, меня со всех сторон сразу же облепили коты и Роза, заглядывая на экран.

– Ну, давай же, включай уже!

Первым не выдержал Матвей.

Глава 6

Покрутила в руках тончайший, практически невесомый гаджет. Мне даже было продемонстрировано, как он отлично гнётся и сворачивается в трубочку. Добавить к этому небольшой вес, просто идеальная штучка!

Так-с, как он у нас включается? Не думаю, что сильно отличается от наших, земных, к тому же я очень внимательно следила за всеми манипуляциями с этим предметом на показанной нам презентации и уверенно положила палец на овальную выемку внизу экрана, надеюсь, в этот раз меня не будут колоть, эта процедура не очень приятна.

В этот раз ничто не покушалось на мой палец, экран загорелся ровным свечением, затем по нему побежали буквы приветствия. Так, с этим справились, теперь найти бы панель управления, парни что-то там говорили про личный кабинет.

По верхнему краю экрана высвечивалось несколько символов. Решила начать с первого. Время, дата, которые нам совершенно ни о чём не сказали, а вот с третьей попытки я всё же, видимо, попала в личный кабинет. Вот имя моё внесено, Марена Аглеа и даже фотография имеется. Далее шли пустые строчки, которые предлагали их заполнить. Знать бы ещё как!

А вот это интересно, строчка «ваш счёт». Нажала. На экране высветилась цифра 999 и очень много нулей. Я даже сразу не смогла их сосчитать, потому что они начали двоиться в глазах и, сбившись в четвёртый раз, я плюнула на эту затею, перестав считать. В конце стояло, видимо, название местной валюты: талан. Очень смутно знакомое название. Кажется, из древней истории. Очень древней.

Наверное, это очень большая сумма, раз на мой браслет, оказавшийся кошельком, так все косились.

Ладно, с этим разобрались, кажется, мы стали очень обеспеченными дамами по меркам этого мира. Знать бы ещё, кому сказать за это спасибо.

Теперь попробуем узнать, куда мы попали. Выйдя из личного кабинета, набрала в поисковой строке «Альдебаран» помниться наша знакомая ведьмочка на Лысой горе упоминала это название, а она один в один похожа на местных жителей.

На экране выскочил небольшой шарик планеты, посыпались цифры и координаты, которые вновь нам мало что сказали. Спустя несколько попыток и различных запросов прочитали:

«Альдебаран – планета прародительница, в настоящий момент населена лишь малочисленными кланами ведьм и колдунов, составляющих элиту мира. На планете запрещено любое производство, кроме магического. Сообщение с планетой поддерживается с помощью космолётов, с разрешения верховной ведьмы. А также с помощью межпланетных порталов, доступных только проживающим на Альдебаране магам. Попасть на планету мечтают все жители содружества, но это позволяется только избранным, с разрешения верховной ведьмы.»

А дальше шло несколько фотографий с тридэ эффектом. На фото был настоящий рай, цветочные луга, хрустальные дворцы, прозрачные водоёмы и ничего похожего на голубой песок или смахивающие на пирамиды здания. Единственно похожими оказались два светила на небосклоне, указывая, что, видимо, планета всё же находиться в той же звёздной системе и обращается вокруг тех же двух местных солнышек.

Что там про содружество было? Набрала «Планеты содружества»

На экране сразу же выскочило: «Содружество пяти планет». На картинке появилась схема звездной системы, а вот Эас и Сан, две яркие звезды, вокруг которых вращаются семь планет. Альдебаран оказался совсем небольшой светло-зелёной планеткой, кружащейся на четвёртой орбите.

Ближайшая к звёздам планета вероятнее всего необитаема. Очень горячая. Никаких городов на поверхности не было нанесено. Вторая тоже показалась не слишком привлекательной. Зато третья оказалась густо разрисована сеткой поселений. Вокруг планеты кружились два спутника Акмена и Никс.

– Капелла.

Прочитала я название планеты. Что-то подсказывало, что это именно то место, где мы оказались. При ближайшем рассмотрении один из спутников, Никс оказался тоже заселён. Правда, города там были под огромными прозрачными колпаками.

Из остальных планет, заселёнными оказались ещё две, пятая и шестая по отношению к местным солнцам. Приблизив планеты поближе, поняли, что одна из них практически целиком покрыта водой, а другая снегом и льдом.

Вернувшись вновь к третьей планете, с названием Капелла, приблизила шарик так, что стали видны очертания городов, крутанула его пальцем и вдруг заметила мигающую красную точку. Мой опыт показывает, что так обычно отмечается положение на карте и, приблизив изображение, поняла, что не ошиблась. Очень знакомые дома в виде пирамид, отдалённо похожие на те, что затерялись в одной из пустынь Земли.

Приблизила ещё немного – вот уже можно узнать здания, которые видно из нашего окна. Подойдя ближе к этому окну, сравнили изображение на экране и за стеклом. Точно, один в один, вон башня с серебристо-розовым узором, а рядом с ней с голубыми завитками, обрамляющими такие же огромные стеклянные окна, как те, у которых застыли мы сейчас.

Решила приблизить ещё немного. Каково же было наше удивление, когда на экране мы увидели маленькие фигурки за окном одной из пирамид. Роза помахала рукой, фигурка помахала в ответ. Да это же мы! Ничего себе у них здесь техника!

Зато мы теперь точно знаем название планеты и даже города, где оказались. Да что там, на экране высветился полный адрес. И так, мы на Капеллле. Третьей обитаемой планете содружества пяти планет. Самой заселённой и благоприятной для проживания.

Лучше только на Альдебаране, но туда, как я поняла, ход закрыт. А жаль! Вот бы найти Матильду! Хотя может она просто так, обобщающее, сказала, что она с Альдебарана. Солгала же она, что всего лет пять как летает на Лысую гору. Из своего видения я поняла, что она ровесница моей бабули, хотя выглядит как молоденькая девушка. Правда, бабуля тоже совсем на старушку не тянет, в отличии от их третьей приятельницы – Флоры. Хотя тоже не факт, что это её истинное лицо.

Теперь, когда я стала немного разбираться в магии, поняла, что определить возраст мага по внешнему виду практически невозможно.

Ай, ладно! Что-то я отвлеклась! Нам бы понять, как вести себя в этом мире, чтоб не попасть в неловкое положение!

В дверь деликатно поскреблись. Матвей, подняв голову и сверкнув изумрудными глазами, сообщил:

– А вот и ужин!

Действительно, дверная панель бесшумно отъехала в сторону, в комнату вплыл сервировочный столик. Он парил над полом, вызывая у меня восторг и множество вопросов. Ещё днём издалека наблюдала за такими же парящими платформами, но тогда при посторонних старалась делать вид, что меня ничем не удивишь. Зато сейчас могла рассмотреть всё вблизи. Так и тянуло провести под столиком рукой, чтоб понять, на чём он всё-таки держится.

Вслед за столом в комнату вошёл Филлис, держа в руках свой планшет. Вероятно, он использовал его в качестве пульта управления.

Как интересно! Похоже, всё в этой квартире привязано к этому устройству. Умный дом получается. Надеюсь, здесь нет камер, которые наблюдают за каждым нашим движением?

Закрутила головой, высматривая по углам признаки скрытых камер или датчиков слежения, но сразу же одёрнула себя. Если они здесь есть, сомневаюсь, что мы их обнаружим! Просто нужно быть немного аккуратнее, стараясь не выдать себя раньше времени.

– Ваш ужин, атэни.

Столик застыл перед диваном, на котором мы все сидели. Матвей заинтересованно принюхался, затем состроил умильную моську и сделал то, что я меньше всего от него ожидала, громко мяукнул. С удивлением глянула на него. Если честно, я не помню, когда последнее время слышала от него такое. Как-то так получилось, что я не воспринимала его в качестве кота. В качестве друга, магического существа – да, а вот в виде обычного котика, увы, нет!

А вот Филлис умилился, прямо чувствовала, как у него руки чешутся погладить и потискать этого пушистого хитреца, да вот не осмеливается, или воспитание не позволяет, а может ещё что, я пока не разобралась.

Парень, склонившись над столиком, снял блестящие колпаки, прикрывающие блюда и пододвинул тарелки поближе к котам. Те накинулись на еду, словно их неделю не кормили.

Мы с Розой переглянулись между собой и тоже пододвинули тарелки к себе поближе. В большой семье, как говориться, клювом не щёлкают. Не успеешь оглянуться, как без ужина останешься!

Филлис глядя на нас, тоже подтянул одно из блюд поближе к себе, видимо чужой пример заразителен.

Даже не заметила, в какой момент в комнате зазвучала негромкая приятная мелодия, за столом завязалась непринуждённая беседа. Филлис интересовался, понравились ли нам наши визеры.

– Если вам нужна помощь, чтоб разобраться, как они работают, я всегда рад помочь. Я ведь понимаю, что там, откуда вы прибыли, их нет.

Не донесённый до рта кусочек не знаю, чего, но очень вкусного, шлёпнулся обратно на тарелку.

Он всё знает! – пронеслось у меня в голове. Но откуда, неужели это так очевидно, что мы прибыли с другой планеты? Вроде бы мы себя ничем не выдали?

– Опаньки, девоньки, нас рассекретили!

Выдал Матвей.

Звякнула уроненная вилка. Филлис как-то побледнел, став светло-голубого оттенка. Он поднял руку и дрожащим пальцем указал в сторону кота:

– Он разговаривает?

– А ты думал я, с тобой тут мяукать буду? Вяжем его, девоньки и сваливаем!

Выдал этот усатый разбойник.

– Не нужно меня вязать! Не уходите, пожалуйста! А как же пати? Я никому-никому не скажу, что вы прибыли с Альдебарана, хотя это и так понятно!

– Фух!

Я облегчённо выдохнула. Он решил, что мы с планеты, на которой живут только маги и очень важные шишки этого мира. Маги! Мы снова упустили важную деталь! Здесь есть магия!

– Но как ты догадался?

Это Роза озвучила интересовавший всех нас вопрос.

Парень встал с кресла и поманил нас к окну, которое с наступлением темноты превратилось в огромное зеркало, отражающее наши фигуры. Мы встали в ряд. Я чуть не рассмеялась, живя в мире разных магических сущностей, мы как-то привыкли не обращать внимание на необычную внешность его жителей. И совершенно не придали значению различиям в нашем внешнем облике. Ведь все, кого мы сегодня видели, имели голубоватую кожу и волосы, лишь немного отличающиеся оттенком. А ртутно-серебренные глаза – это вообще нечто!

И вот сейчас мы стояли, глядя на отражение двух фигурок с белой кожей, про цвет волос я вообще молчу! И как мы рассчитывали затеряться между жителями этого мира? Да нас в любой толпе за версту будет видно!

– Ммм да, об этом мы как-то не подумали.

Вздохнула я.

– А ещё священные мау, они только у высших ведьм есть. Вы ведь ведьмы?

– Ведьмы, – подтвердила я, снова вздыхая. Чего уж теперь.

– Сначала я решил, что вы с космопорта, как раз накануне прибыл космолёт с Поллукса. Ведь именно на этой ледяной планете у всех жителей очень светлая кожа и белоснежные волосы. Но затем присмотрелся и понял, что вы на них совершенно не похожи.

Уже легче! Значит, мы не будем здесь совсем белыми воронами, в прямом смысле. Пусть хотя-бы издалека сойдём за жителей Поллукса. Не все же такие умные и проницательные, как Филлис. Надеюсь.

– А ещё – не унимался парень – имя вашего рода! Когда ваш бранзалет связался с моим флаером и на экране высветилось имя рода Аглеа, у меня отпали все сомнения!

– Что, это так сильно заметно?

Решила всё же уточнить я. А сама перебирала в уме способы маскировки. Есть ведь, наверное, голубые парики. И пудра. Должна же быть у местных барышень какая-никакая декоративная косметика. Во всяком случае, у тех, кого мы уже видели, она точно была.

А Филлис не унимался:

– У меня в гостях настоящие ведьмы с Альдебарана! Из рода Аглеа! Со священными мау! Говорящими!

Здесь он покосился на Матвея, сидевшего на диване и с интересом наблюдавшего за метаниями парня по комнате.

– Да мне все завидовать будут! Да я смогу переселиться на три этажа ниже. Нет, на пять!

Припечатал он, а мне стало понятно, маскировка откладывается. Раз наш спаситель возлагает на нас такие надежды, потерпим один вечер, если для него это так важно. Но про маскировку я ещё подумаю, что-то мне подсказывает, что она нам не помешает. И, в конце концов, нужно узнать, что же это за род такой – Аглеа!

Матвей спрыгнул с дивана, потянулся, сладко зевнули подойдя поближе к Филлису выдал:

– Ты это, парень, шёл бы уже. Устали мы. Спать давно пора.

– Да, да. Конечно! Отдыхайте! Не буду вам мешать!

Он направился к выходу из комнаты, столик последовал за ним. Дверная панель задвинулась, оставляя нас одних.

Раз уж Филлису так приспичило устроить в нашу честь гулянку, нужно не ударить в грязь лицом перед его гостями. Поэтому вместо того, чтобы изучать новый мир, мы ещё несколько часов копались на модных сайтах этого мира, решив, что идти на праздник в комбинезонах, даже если они нам очень к лицу как-то не очень хороший тон. Может у них здесь так принято, но лично я буду чувствовать себя не очень ловко на празднике в такой одежде, которая теперь ассоциировалась у меня с занятиями спортом или работой.

Усмехнулась, вспомнив, как совсем недавно наотрез отказывалась носить платья, а теперь на званом вечере мне в штанах неуютно. Вот что значит стать невестой принца! При воспоминании о Максе сердце заныло, а в груди снова образовалась щемящая пустота. Как он там? Как они все там, наши друзья? Уверена – с ног сбились, пытаясь нас отыскать.

В результате, мы заказали себе к завтрашнему вечеру очень красивые платья (в таких не стыдно и во дворце показаться). Оказалось, в платьях у них здесь разгуливает только высшее сословие или знаменитости какие. В общем – люди совсем непростые. Что ж нам подходит, уж мы то, совсем непростые!

К платьям была заказана и обувь, после того как я разобралась, как снимать мерки и подобрать нужный размер. Попутно была заказана косметика, в том числе несколько образцов голубой пудры и пара очень симпатичных париков. А вот цветные линзы в этом мире вероятно ещё не придумали, зато нашлось подобие солнечных очков. В мире, где по небу скользят целых два солнца – без них никуда!

Признаюсь, рассматривать модную одежду и косметику дело увлекательное, время пролетело незаметно. Уже собиралась отключить свой планшет, как Розальва ткнула на украшение, висящее на шее манекена и нас перекинуло на сайт не то бижутерии, не то на реально ценные вещи, я ещё не совсем разобралась в местной валюте.

Полистав несколько страничек, купили себе по ожерелью, а затем мне в голову пришло, что Розе нужно купить браслет, раз уж здесь без них никуда. Сначала купим обычное украшение, надеюсь, никто не поймёт, что это «пустышка», а уж затем, посоветовавшись с Филлисом, приобретём аналог местного кошелька.

В результате к тому времени, когда я всё же отключила визер, мы успели прикупить браслет для Розы и пару сверкающих россыпью камней ошейников для наших пушистиков. Они ведь тоже центральные фигуры праздника.

Глаза слипались, мы широко зевали по очереди, позавидовав котам, которые уже давно дрыхли на моей кровати, так, что мне ещё предстоит отвоевать у них себе кусочек места для сна.

– Пошли спать!

Розальва попыталась прикрыть ладошкой свой очередной зевок.

– Опять не выспимся.

Вздохнула я.

– Интересно, у нас когда-нибудь будут спокойные деньки?

Хохотнула подруга, ныряя под одеяло. Я же попыталась сдвинуть в сторону пушистые тушки. Со Скизи это получилось без проблем, а вот Матвей практически не сдвинулся с места. Ладно, я уже привыкла, да и места мне много не нужно, мне даже уголочек одеяла достался! Спать хотелось так, что была и этому рада, отключаясь практически сразу, едва коснувшись головой небольшого валика, заменявшего здесь подушки.

Глава 7

Утро началось с приятного женского голоса. Сначала даже не поняла, где я. Приподнявшись на локтях, закрутила головой, ища ту, что только что пожелала нам доброе утро.

В комнате никого не было. Ну, кроме меня с котами и сонной Розки, которая, как и я, сонно жмурясь, пыталась найти источник голоса.

Пока мы крутили головами, огромная стеклянная стена стала прозрачной, в комнате сразу стало светло. Оказывается, на ночь стекло становилось тёмным и непрозрачным, а мы этого даже не заметили, это только сейчас до меня дошло, что за вечерним окном не было ни одного огонька.

Женский голос сообщил:

– Время семь утра. Температура за пределами башни тридцать два градуса. Завтрак будет подан в семь тридцать. Ваши покупки прибудут в девять часов. Будут распоряжения? Наполнить вам ванну?

Упала назад на подобие подушки. Умный дом, чтоб его! Только сейчас сообразила, что голос идёт от стены со стороны двери. И зачем будить в такую рань?

Роза подскочила на кровати:

– Чур, я первая в ванную!

Пока я тут пыталась шевелить извилинами, она меня опять обогнала! Зато я могу ещё минут десять понежиться в кровати. Закрыла глаза и расслабилась. В лицо ткнулась пушистая морда и шершавый язычок прошёлся по моей щеке. Скизи, догадалась я, стойко не открывая глаза и не шевелясь. Язычок добрался до моего носа. Щекотно! Я сморщила нос, пытаясь не чихнуть. Всё ещё не открывая глаза, сказала:

– Вы же слышали – завтрак через полчаса!

Под ухом запыхтели. Не выдержала, открыла глаза и села на край кровати. На колени сразу же попытались забраться оба кошака одновременно.

– Да вы меня затопчите! Ладно, давайте сюда свои моськи!

Коты синхронно положили свои головы мне на колени, ожидая порции почесушек. Запустила пальцы в пушистый, шелковистый мех, поглаживая и почёсывая сначала за ушками, опускаясь ниже к шейке. В таких меховушках им здесь будет жарковато. На этой планете, как мы уже заметили, намного жарче, чем на Таеване и Земле. Вон с утра уже больше тридцати градусов!

Из ванной выпорхнула Роза, чистенькая, свеженькая. Волосы завились крупными локонами, в местном аналоге душевой кабинки после помывки включается обдув тёплым воздухом, волосы быстро высыхают, никакого фена не нужно! Жаль только, что от вчерашней причёски ничего не осталось. Сейчас тоже освежусь и заплету её не хуже вчерашних парикмахерш! Повезло, что здесь в моде косы, а не то трёхэтажное безобразие, которое сооружали мне на голове к очередному балу во дворце.

Я направилась в ванную, а Розальва заняла моё место, теперь её очередь гладить котов. К тому же пока она отсутствовала, её спальное место само собой исчезло в стене.

Быстро сняла футболку, которую использовала вместо ночной сорочки и забралась в душевую кабинку. Вчера я особо не присматривалась, но сегодня обратила внимание на панель, вмонтированную в одну из стенок кабинки. Она мигала разноцветными огоньками, что и привлекло моё внимание. Прочитала надписи. Это у нас тут видимо можно выбрать гель или шампунь для мытья, или как это здесь называется? Панель предлагала мне на выбор несколько видов помывочного средства, отличавшегося цветом кнопки и даже рисунком на ней. Вот ориентируясь на рисунок, выбрала симпатичный фиолетовый цветок, нажав кнопку.

Сначала вода полилась сверху, как и вчера. Затем в стенах окрылись небольшие отверстия, направляя на меня пенную жидкость, едва успела глаза закрыть. Затем снова полилась вода сверху, смывая с меня обильную перу. В кабинке остался лёгкий, сладковатый аромат. Затем отверстия вновь открылись, обдувая теплым ветерком.

А я вчера гадала, почему в ванной нет ни мыла, ни мочалки! Мылись мы простой водой, а надо было всего-то нажать нужную кнопку!

Выбравшись из кабинки душа, покосилась на овальную ванную, больше похожую на небольшой бассейн, заметив рядом с ней ряд таких же кнопок. Стало интересно, а как она работает? Судя по стопке полотенец рядом, сушилка в её комплект не входит.

Натянула комбинезон, купленный вчера. Не удержавшись, снова подошла к стеклянной стене, наблюдая, как мимо проносятся разноцветные флаеры. Очень хотелось посмотреть, что там, внизу. Отсюда было плохо видно, что там, у подножия этих пирамид.

Попросить, что ли Филлиса устроить нам экскурсию?

С трудом оторвалась от завораживающего зрелища, выходя из ванной. На меня сразу же уставились две пары недовольных глаз.

– Ну, ты где? Эта, – Матвей мотнул головой в сторону двери, – уже сообщила, что завтрак подан.

– Знаешь ли, это тебе, чтоб умыться одной лапы достаточно!

Фыркнула я в ответ. Заметила, что моя кровать тоже исчезла, а Роза сидит на диване.

– Ладно, пошли уже, оглоеды!

Не стала я испытывать их терпения, тем более, если нас уже позвали. Подошла к двери. Гладкая поверхность и полное отсутствие дверных ручек. Наученная многочасовым просмотром фантастических фильмов, поискала сбоку кнопку или что-то подобное.

Клавиша, размером чуть больше моей ладони нашлась справа на уровне моей груди. Положила руку на клавишу, дверь бесшумно отъехала в сторону. Выйдя в коридор, вспомнила, где мы вчера обедали и уверенно повернула вправо.

В столовой уже ожидал хозяин дома. Увидев нас, он вскочил со стула.

– Доброе утро, как вам спалось?

– Спасибо, очень хорошо!

Филлис подскочил к Розальве, отодвигая для неё стул, пока она усаживалась, остальные уже заняли свободные места. Усмехнулась про себя – а подруга определённо пользуется здесь успехом!

Коты, не дожидаясь повторного приглашения к завтраку, уже что-то жевали, подцепляя лапой кусочки со своих тарелок. Решила последовать их примеру, с интересом рассматривая что нам сегодня подали, пытаясь при этом определить, что же это такое, овощ, фрукт или мясо? Судя по тому, как пустеют тарелки наших пушистиков, всё же склоняюсь, что это мясо.

– Филлис, – я прожевала ещё один кусочек и подняла голову, глядя на парня, – мы сделали небольшой заказ, который прибудет в девять часов. Во сколько планируется ваше пати? Возможно, мы успеем немного погулять?

– Погулять?

Он задумался, а потом просиял.

– Конечно! Я отведу вас в парк! Я уже взял несколько выходных дней и с удовольствием покажу вам все самые интересные места, если вы позволите!

– Позволим!

Милостиво согласилась Розальва, бросая на него кокетливый взгляд из-под ресниц.

– И ещё, Филлис, помогите нам подобрать бранзалет для Розальвы, свой она оставила дома.

Вот здесь парень как-то подзавис. Неужели с этим связаны какие-то сложности? Вот уж не думала!

– Можно попробовать сделать гостевой браслет.

Неуверенно сказал он.

– Но на это уйдёт несколько дней.

– Хорошо, я подожду!

Розальва затрепетала ресничками и парень поплыл.

– Я всё организую! У меня есть связи! Конечно, возникнут вопросы, что стало с вашим бранзалетом, но после того, как узнают, откуда вы прибыли, думаю, вам не посмеют отказать!

Так, стоп! Что не так с этими браслетами? Я думала это обычный электронный кошелёк. Тогда что он так засуетился? Что за сложности?

В столовой раздался всё тот же приятный женский голос, что разбудил нас сегодня утром.

– Представители модного дома «Каури» уведомили, что прибудут через пятнадцать минут.

– Спасибо, Люси. Встреть их и проводи в голубую гостиную.

А вот и наши обновки прибыли!

Филлис в это время словно, только что вспомнив, смущённо улыбнувшись, сказал:

– Прошу прощения, что попросил Люси разбудить вас сегодня. Мне показалось крайне неудобным входить утром в комнату к двум молодым атэни.

При этом он вновь косился в сторону Розальвы, что я поняла, что он совсем был не против самолично разбудить одну рыженькую ведьмочку, да видимо воспитание не позволяло!

– А Люси это?

Я вопросительно уставилась на парня.

– Люси – электронный разум, она управляет моим домом. Одна из последних моделей с возможностью самообучения!

Последнее было сказано с такой гордостью, видимо это было действительно круто.

– А почему мы не слышали её вчера?

Сорвалось у меня с языка.

– Вы мои гостьи и мне хотелось уделить вам как можно больше внимания!

При этом он уважительно склонил голову.

– Как интересно! А что ещё делает ваша Люси, кроме как будит по утрам?

Не унималась я. Мне всё было интересно в этом мире. Стоило немного отдохнуть, как мне уже не сиделось на месте, хотелось узнать всё и сразу.

– Люси полностью следит за всеми функциями моего дома. Следит за безопасностью.

Филлис задумался, словно вспоминая, что ещё умеет его электронная домоуправительница.

– Следит за чистотой и уровнем кислорода в комнатах. И вот этот завтрак – тоже её заслуга!

– Спасибо, Люси! Было очень вкусно!

Поблагодарила я умный дом. Правда, было странно разговаривать с тем, кого не видишь.

– Рада, что вам понравилось!

Мне показалось или голос Люси сейчас звучал более мягко?

– Хотела бы я себе такую помощницу!

Вздохнула я. Филлис снова удивлённо глянул в мою сторону. Сделала вид, что ничего не заметила. А в столовой снова раздался голос Люси.

– Представители модного дома прибыли и ожидают в голубой гостиной.

Все встали со своих мест и двинулись к двери. У той самой комнаты, где нас ожидали наши новые наряды, я остановилась и обратилась к Филлису:

– Думаю, дальше мы справимся сами. Дамские наряды, сами понимаете! Вы обещали нам сегодня экскурсию в парк, мы хотели бы немного принарядиться, сообщите нам, когда нужно будет отправляться.

– Да, вы правы, пойду, займусь делами.

Замялся парень, не спеша уходить. Надеюсь, подглядывать не будет, а то никакого сюрприза не получиться. Коты решили уйти с Филлисом, поэтому в гостиную мы вошли вдвоём с Розой.

Представительницы модного дома разительно отличались от торговых консультантов, обслуживающих нас вчера. Вместо привычных уже комбинезонов, подобие брючных костюмов симпатичного светло-жёлтого цвета, который отлично сочетается с их голубоватым тоном кожи и элегантными причёсками без всяких излишеств. Скромно, но со вкусом. И это, то самое, когда скромно – равняется очень дорого!

Барышни помогли примерить нам наши наряды для сегодняшнего вечера. Всё село просто идеально! Наряды вновь отправились в чехлы, а нам помогли примерить парики из голубых волос. Я выбрала себе короткое каре, с чёлкой, падающей на глаза. Когда-то у меня была такая же короткая причёска. Светло голубые пряди смотрелись немного непривычно, я пригладила их ладонями. Совсем как настоящие волосы!

Роза выбрала для себя парик с длинными гладкими волосами светло-сиреневого оттенка.

– Всегда мечтала о прямых волосах!

Ей помогли спрятать рыжую копну кудряшек под тоненькую шапочку, а уже сверху надели парик, расправляя длинные локоны.

– Прелесть!

Розальва закрутилась перед зеркалом, рассматривая своё отражение со всех сторон.

Затем нам помогли нанести на лицо голубую пудру, подбирая оттенок к волосам. Если представительниц модного дома что-то и удивляло, то они совершенно не показывали виду, профессионально закончив наш макияж. Последним штрихом стали тончайшие перчатки все того же голубого цвета и большие солнечные очки.

Теперь стоя у зеркала, мы ничем не отличались от местных жительниц, с интересом поглядывающих на нас. Я уже привычно протянула руку с браслетом, расплачиваясь за покупки. И вот мы остались одни.

Осталось добавить ещё одну небольшую деталь к костюму Розальвы. Я открыла коробочки с украшениями, которые доставили нам во время примерки. Вот то, что нужно! Взяла в руки небольшой изящный браслет с зелёным камнем, похожим на малахит. Защёлкнула застёжку на запястье подруги. Вот теперь мы точно не будем выделяться из толпы.

– Господин Филлис просил сообщить вам, что всё готово к прогулке.

Я даже вздрогнула от неожиданности, голос Люси вновь раздался словно из ниоткуда.

– Спасибо, мы уже готовы, он может войти.

И мы выжидающе обернулись к двери. Интересно, как Фил отреагирует на наше небольшое преображение?

Глава 8

– Атэни Розальва, Марена, всё готово, можно отправляться в парк!

Филлис вошёл в комнату, скользнул взглядом по нашим фигурам, так и застывшим у большого зеркала, осмотрел всё помещение и снова вернулся к нам. Теперь на его лице отчётливо читалось беспокойство.

– Люси, где сейчас находятся атэни Розальва и атени Марена.

Мне показалось, или в комнате послышался легкий, словно мимолётный ветерок, смех. Кажется, искусственный интеллект одобрил нашу небольшую шалость. А затем Люси бойко отрапортовала:

– Атэни находятся в этой комнате, господин Филлис.

Парень вновь растерянно заозирался. Решила, что шутка затянулась и первой сняла очки, закрывающие пол лица.

– Это мы, Филлис. Просто решили слиться, так сказать, с местным населением. Не хотелось бы, привлекать к себе излишнего внимания.

Фил облегченно выдохнул, уже с интересом рассматривая нашу маскировку.

– Как думаешь, у нас получится не выделяться из толпы?

– Определённо! Как же вы меня напугали, когда я увидел в комнате незнакомых девиц в вашей одежде!

– Тогда пошли скорее на прогулку, мне так не терпится посмотреть парк, который ты так нахваливал!

Розальва вновь кокетливо затрепетала ресничками. И когда только научилась, не иначе после просмотра любовных сериалов, за которыми несколько раз заставала её ещё на Земле.

– Только котов возьмём. Нам нельзя с ними надолго расставаться. Где там наши переноски?

Я решила, что безопаснее нам держаться вместе. Мало ли какие сюрпризы поджидают в этом мире. К тому же Матвею тоже было очень интересно посмотреть, куда это мы попали. Скизи было всё равно, лишь бы быть рядом со мной.

Загрузившись в уже знакомый нам флаер, отправились на прогулку. Сегодня, отдохнувшие и полные сил мы могли в полной мере оценить вид, открывающийся вокруг. Мелькали разноцветные флаеры, проносящиеся мимо высоких, многоуровневых пирамид с посадочными площадками и островками голубой растительности на ажурных балконах, отражаясь в огромных стеклянных окнах. Я с восторгом смотрела на это творение инопланетного разума, впечатляющее своим размахом.

Но вот уходящие шпилями в небо здания словно раздвинулись, открыв нашему взору огромную, сколько хватало глаз, площадку, похожую на разноцветную мозаику.

– Дайнейский парк!

В голосе Филлиса слышались нотки гордости.

Присмотревшись, я поняла, что разноцветные узоры вдалеке, это посаженные строго геометрическими фигурами, деревья и кусты, среди которых виднелись крыши небольших строений. Небольших, по меркам этого мира.

– Красиво!

Не удержалась Роза, прилипнув носом к прозрачному колпаку флаера.

Действительно с высоты это смотрелось очень красиво и поражало своим размахом.

– Дайнейский парк, самый большой на Капелле. Здесь собрана флора и фауна со всех ближайших планет. Некоторые экземпляры можно встретить только в этом месте. Парк самая главная достопримечательность нашего города!

Продолжал нахваливать место нашей будущей прогулки Филлис, а у меня в голове сразу же пронеслось: отличная возможность пополнить наш гербарий. Я не забыла о практическом задании, выданном нам академией магии. Лучшего места для пополнения коллекции новыми видами растений не найти! Впрочем, как и узнать поближе растительный мир этой планеты и даже соседних. Филлис что-то там и про фауну говорил. Хорошо, что магистры академии не дали нам задание притащить в качестве пособия для отчёта по практическому заданию редкую живность, а лишь её изображение и описание.

Я даже заулыбалась, представив себе, как мы на пару с Розой тащим за рога в кабинет мадам Клео упирающееся нечто. Почему-то моё подсознание нарисовало это нечто в виде небольшого ослика с рожками и милым пушистым хвостиком. Так размечталась, что чуть не пропустила наше приземление на огромную стоянку, заставленную ровными рядами флаеров. А парк, похоже, пользуется большой популярностью!

Филлис первым спустился по лесенке, подавая руку сначала Розе, а затем и мне, помогая выбраться нам из флаера. Переноски с котами мы повесили так, чтоб они были у нас впереди, помогая друг другу защёлкнуть крепления. Нацепили очки, скрывающие наши глаза и только сейчас заметили между рядами флаеров движущиеся дорожки.

Хорошо, что Роза уже каталась на эскалаторах в магазинах и бровью не повела, ступая на движущийся тротуар. А удобно, однако!

Дорожка привезла нас к изящным ажурным воротам, за которыми был обычный пропускной пункт и касса. Да, да! За вход в парк взымалась плата. Филлис первый прошёл в арку, похожую на те, что стоят у нас в аэропортах. Строгого вида мужчина с коротким ежиком бледно голубых волос при этом внимательно уткнулся в свой визер. Когда следующей в арку шагнула Роза, он поднял голову и сказал:

– Животных выпускать только в отведённом месте!

И вновь уткнулся в экран. Он даже не поинтересовался, кто сидит у нас в переносках, что нам только на руку. Я следующей шагнула в арку, почувствовав, словно прохожу сквозь невидимую преграду, воздух в арке напоминал по ощущениям густое желе. Но стоило сделать ещё шаг, как это неприятное ощущение пропало.

– С вас четыреста таланов и ещё по пятьдесят за каждое животное.

Охранник равнодушно подал визер шагнувшему к нему Филлису. Парень протянул руку с браслетом, рассчитываясь за наши билеты.

– Добро пожаловать в Дайнейский парк.

И мужчина отвернулся от нас к следующим желающим попасть в парк. За нашей спиной уже образовалась небольшая очередь.

А у меня уже руки чесались, посмотреть и потрогать новые, незнакомые мне растения. А может что и в качестве образца прихватить, если будет такая возможность. Да даже если и не будет, что нас когда-нибудь с подругой останавливало? Тем более если такое задание получено от самой академии магии. Как там говорится: вижу цель – не вижу препятствий!

В переноске Матвея у меня было припрятано несколько контейнеров для образцов и обычные резиновые перчатки. Я ж не враг себе, о безопасности тоже позаботилась. Вроде…

Филлис подошёл к большой карте, на которой весь парк был как на ладони.

– Предлагаю прогуляться до центральной площадки и обратно. Большее мы сегодня всё равно не успеем, парк настолько большой, что за один день осмотреть его невозможно.

Парень подошёл к карте и ткнул пальцем в самый центр. Изображение мгновенно изменилось, показывая большую площадку с красивым фонтаном посередине, многочисленными лавочками и другими приспособлениями, назначения которых я так сразу и не поняла.

Да это не карта, а экран! Подошла ближе, попросила:

– А можно вернуть карту целиком?

– Конечно!

Парень убрал руку и перед нами снова появилась разноцветная картинка, приглядевшись к которой, я поняла, что она разделена на секторы, отличающиеся как размером, так и цветом. Самая большая часть была окрашена во все цвета синего, голубого, фиолетового. Но от центра круглой площадки веером расходились несколько зон: белая, жёлтая, бледно-сиреневая и зелёная. Зелёная! Значит, здесь есть привычные глазу зелёные растения.

Если я правильно поняла, эти зоны представляют все пять планет содружества. Собранные в одном месте растения пяти разных миров! Просто невероятно!

– Чего стоим, кого ждём? Пойдёмте уже скорее!

Мне не терпелось всё здесь осмотреть, к тому же мимо нас уже прошли несколько человек (я по привычке про себя всех именовала людьми, даже если они ими и не являлись, мне, обычной земной девчонке, так было удобнее), которые стояли в очереди позади нас.

Вглубь парка уходила широкая дорожка, середина которой была всё той же движущейся лентой, а вот края предназначались для пешеходов, желающих осматривать парк в пешем режиме. Дорожки были изготовлены из серого материала, слегка пружинящего под ногами, идти по нему было очень приятно, покрытие странным образом амортизировало, снижая нагрузку на ноги.

Всё это я заметила походя, шагая по самому краю дорожки, жадно осматривая всё вокруг. Но уже через несколько шагов поняла, что мы идём мимо обычных клумб с декоративными цветами. Слишком ровно были посажены растения. Слишком ярко и дружно они цвели, радуя глаз огромными бутонами от белого до тёмно-синего цвета. Кое-где встречались нежно-розовые оттенки.

Когда я склонилась над очередным цветком, заинтересовавшим меня необычной формой, он вдруг зашевелился и взлетел в воздух. Бабочка! Правда, очень необычная, больше похожая на вертолётик. Она закружилась вокруг своей оси и перепорхнула на соседний цветок, я затаила дыхание, пытаясь рассмотреть её поближе. Руки так и чесались поймать так заинтересовавшую меня особь, даже Матвей зашебуршился в переноске, видимо его тоже заинтересовала необычная бабочка.

– Марена, ну ты что там замерла?

Розальва подошла ближе, тоже наклоняясь над клумбой с цветами.

– Ой, какие красивые!

Она протянула руку к самому крупному бутону, цветы вдруг разом пришли в движения, взлетели в воздух яркой стайкойи кружась полетели к соседней клумбе.

– Ух!

Отпрянула Роза.

– Ничего себе, вот это цветочки! Вот бы несколько с собой в академию взять!

Она воровато заозиралась, уже готовясь сойти с дорожки в голубые заросли. Едва успела её удержать.

– Подожди! Не будем спешить, вдруг у них здесь везде наблюдение установлено, и нас из парка выгонят, даже осмотреть ничего не успеем!

Подруга понятливо кивнула, делая шаг назад и для верности убирая руки за спину. Видимо они у неё так и чесались прихватить с собой хоть одну бабочку-вертолётик. Сама с трудом отлипла, возвращаясь к терпеливо ожидающему нас Филлису, который уже успел уйти немного вперёд.

Клумбочки-цветочки – это конечно хорошо. Красиво. Но меня интересовали совсем другие растения.

– Филлис, а есть здесь дикие растения, самые обычные, которые растут у вас за пределами городов?

– Есть, конечно, но зоны с ними будут во второй части парка. Там не так красиво, и даже движущихся дорожек нет. А зоны с особо опасными, вообще огорожены, попасть туда можно только в сопровождении специально обученного гида.

Пожал он плечами. А я вычленила из его речи слово «особо опасные». Хочу, хочу! Опыт показывает, где опасно – там и интересно! Эх, мне бы на недельку тут остаться, да мою лабораторию, я бы мигом выяснила для каких зелий местные растения больше всего подходят!

Поэтому больше не задерживаясь, мы встали на движущуюся дорожку, надеясь, что у нас хватит времени посмотреть хоть одну зону с опасными растениями.

Глава 9

Засмотревшись по сторонам, не сразу поняла, что дорожка вывела нас на огромную круглую площадь с фонтаном посередине. Я замерла от открывшейся картины. Розе даже пришлось оттащить меня за руку в сторону, потому что я мешала сойти с дорожки другим посетителям парка.

Мимо нас прошла стайка…йети? Как ещё можно назвать человекоподобных существ, покрытых белоснежным мехом. Они шли, переговариваясь между собой, и над каждым летел небольшой аппаратик с вентилятором, обдувающий мохнатые фигуры, так, что их шерсть красиво колыхалась от лёгкого ветерка. Представляю, как им здесь жарко!

На йети никто не обращал внимания, одна я глазела на этих необычных мохнатиков. На Таеване было множество различных разумных существ, но ничего подобного там не обитало! А на Земле и подавно!

– Не стоит так пристально смотреть на йоли, иначе они решат, что вы вызываете их на брачные игры и желаете попасть в один из их гаремов.

Одёрнул меня Филлис.

– О, простите. У них такой красивый мех, а я как любая женщина, имею слабость к пушистым мехам.

Ответила, отводя взгляд. В гарем попасть я точно не желала.

– Планета, где проживают йоли самая дальняя от наших светил. На поверхности всегда минусовая температура и выжить там можно только, имея такой вот густой мех.

Понятно. Это, всего лишь, представители одной из пяти планет содружества. Поэтому на них никто не обращает внимания. Просто привыкли.

Хотела подойти ближе к фонтану, но Филлис снова одёрнул:

– Аккуратно! Смотрите под ноги! Не наступите на шуршарика!

Я так и застыла с поднятой ногой. Только сейчас заметила, что по всей площади катаются маленькие пушистые шарики, размером с мой кулак. Они были всех невообразимых цветов и оттенков. Шарики перекатывались по площади поодиночке и небольшими группами, шустро лавирую между ног гуляющих посетителей парка.

– Оно живое?

Роза озвучила вопрос, вертевшийся у меня на языке. Подруга присела, пальцем пытаясь дотронуться до ближайшего, нежно-розового шуршарика. Спешивший по своим неведомым делам пушистый колобок остановился, словно принюхиваясь к протянутой к нему руке. Затем медленно подкатился ближе. Роза положила ладонь на землю и шуршарик забрался на неё. Подруга, потихоньку подняла ладонь выше.

– Какой красивый!

Не удержавшись, я погладила пальцем мягкий, словно плюшевый комочек и тот вдруг тихонько заурчал, словно маленький котёнок.

– Ему нравится!

Словно подтверждая мои слова, шуршарик потёрся о ладонь Розы, прося ещё одну порцию ласки. Мы в две руки принялись наглаживать эту мимимишную милоту.

– Какая прелесть!

Розальва нехотя отпустила малыша назад, на землю. Откатившись на пару метров, он вдруг звонко застрекотал и в нашу сторону неожиданно покатились ближние шарики, а уже знакомый нам пушистик вновь подкатился к Розе и стал тереться о её ногу, напоминая самого обычного кота, выпрашивающего очередную порцию ласки.

Нас окружило около десятка разноцветных шуршарикови опустившись на корточки, мы принялись их гладить и почёсывать. Некоторые самые смелые, или наглые непонятно как (ни ног, ни лапок я у них не заметила) забирались к нам на колени.

– Надо же! Вы им понравились! Обычно шуршарики не любят, чтобы их трогали.

Удивлялся Филлис. Он тоже присел и попытался погладить желтого, словно цыпленок, шуршика. Но тот не дался ему в руки и даже обшипел его, неожиданно слегка увеличиваясь в размере и превращаясь из милого плюшевого колобка в настоящего ёжика. Парень вовремя успел отдёрнуть руку.

Неожиданно! А эти милые крошки, оказывается, не так безобидны, как кажется на первый взгляд.

– Хочу себе такого, или даже двух!

Розальва с умилением продолжала тискать этих неведомых зверюшек.

– Необычная окраска для этого мира.

Я задумчиво проводила глазами вишнёвого колобка, присоединившегося к нашей компании. На этой планете, как я уже успела заметить, преобладают синие и фиолетовые цвета, а здесь самая невообразимая палитра окрасок, указывая на то, что Капелла точно не является их родным миром.

– Вы правы, шуршариков привез из одной экспедиции экипаж разведывательного космического корабля. Всего несколько привезённых ими особей поместили сюда, в отдел с редкими существами. Они на удивление прижились и прекрасно себя здесь чувствуют. Шуршарики стали визитной карточкой Дайнейского парка. Большинство приезжают сюда, чтобы посмотреть именно на шуршариков.

В переноске завозился Матвей, а у меня в голове послышался его вопрос:

– Интересно, а они съедобные?

Но меня больше заинтересовало упоминание о космических кораблях.

Как бы, не вызывая подозрения поподробнее узнать куда летают эти космические корабли. Будучи ещё на Земле много слышала и читала про «зеленых человечков», эти конечно не зелёные, а голубые, но вдруг тоже на нашу планету наведываются?

Как только Матвей завозился в переноске Филлис предложил:

– Вы можете выпустить ваших мау, здесь им ничего не угрожает.

Им то, конечно, ничего не угрожает, вот только их повышенный интерес к разноцветным колобкам настораживает.

Гастрономический.

Услышав слова Филла, в своей переноске завозилась и Скизи. Коты устали сидеть в тесном, душном пространстве. Всё же на этой планете очень жарко, а им в меховых шубках вдвойне.

Открывая переноску, в третий раз повторила:

– Шуршиков не есть, далеко не отходить, никого не трогать и при любой опасности мигом к нам!

Глядя как с изящной, хищной грацией коты выскальзывают из пластиковых капсул, мягко пружиня на лапах, делают несколько шагов в сторону стайки шуршариков, которые замерев следили за каждым их движением, я напряглась, ожидая прыжка и писка мелкоты в кошачьих когтях.

Но Матвей и Скизи в очередной раз удивили меня, они, сделав ещё несколько шагов, вальяжно разлеглись неподалёку от свободной лавочки, делая вид, что чрезвычайно заняты вылизыванием своей моськи. И лишь по нервно вздрагивающему кончику хвостов я понимала, что они неотрывно следят за окружающей обстановкой.

Замершие шуршарики, сначала, несмело двинулись ближе к невиданным им доселе котам, но после того, как Матвей демонстративно отвернулся в другую сторону, мгновенно облепили их со всех сторон.

Я замерла, ожидая продолжения, так как эта пушистая зараза, сняв лапой с усов особо нахального шуршарика, изобразил на морде хитрую улыбку, а в голове ясно послышался его смех.

– Пошутил я! Не ем я незнакомую живность.

Скизи тоже покосилась в мою сторону хитрым глазом, за время каникул на Земле эти двое наконец-то сдружились, забыв свою прежнюю неприязнь.

Успокоившись, присела на лавочку, Филлис присоединился ко мне, Розальва уселась прямо на землю к копошащимся пушистикам, часть которых, отлепившись от котов, забралась к ней на колени.

Расслабившись, я стала осматривать площадь и гуляющих по ней посетителей парка. Йоли уже ушли, но помимо уже привычных людей с голубой кожей и волосами я заметила парочку очень странных существ. Невысокого роста, чуть выше моего пояса, вот они-то как раз были зелёного цвета. И самое странное, у них на голове вместо шляп были аквариумы с водой!

– Посмотри на этих чудиков.

Филлис нашёл взглядом странную парочку.

– Это же громли, их планета практически полностью покрыта водой, они не могут подолгу оставаться на суше без специального снаряжения.

Только сейчас за спиной у громли я увидела ранцы, похожие на снаряжение аквалангистов. А когда один из них поднял руку, указывая что-то своему спутнику, заметила между пальцами перепонки, похожие на лягушачьи лапки.

Как интересно! всего за несколько минут я увидела жителей двух планет из пяти. Стоило мне только об этом подумать, как на площади появилась шумная стайка девушек. Они были голубокожими, с голубыми волосами, вот только очень высокими и худыми. Удлиненное лицо, длинные тонкие руки и ноги делали их похожими на кузнечиков.

– Студентки с Никса на выходные прилетели, – улыбаясь, сказал Филлис, глядя на весело смеющихся девушек, облепивших фонтан.

– Какие они высокие!

– Никс – очень маленькая планета, земное притяжение там намного слабее. Поэтому у местных жителей очень тонкие и лёгкие кости. Им даже приходиться надевать специальный корсет, отправляясь к нам на Капеллу.

Точно! Никс, это же спутник Капеллы! Значит, его жители прилетают сюда на выходные, вот так, запросто!

– А жители Альдебарана часто здесь бывают?

Задавая этот вопрос, я сильно рисковала, ведь раз Филл считает, что мы сами явились с Альдебарана, то такие вещи мы уж должны точно знать. Но он вроде не почувствовал подвоха, продолжая разговор.

– Раз в год, в день святого Вельвичия одна из ведьм прилетает на Капеллу и вот здесь, прямо в парке, в честь святого свершает чудеса магии. Мне однажды посчастливилось присутствовать и видеть настоящие огненные шары, появляющиеся на ладони ведьмы. А вы так можете?

– Конечно.

Ответила я на автомате и лишь потом спохватилась, но Фил смотрел на меня восторженными глазами.

– А сегодня вечером сможете показать немного магии? Конечно, я прошу слишком многого, но вдруг вы соизволите показать нам хоть одно самое маленькое магическое чудо!

– Да без проблем, будет вам чудо!

А сама задумалась, странно всё это, закрытая планета, ведьма, прилетающая раз в год, показывающая самую примитивную магию, во всём этом чувствовался какой-то подвох. Катастрофически не хватало времени и информации. Но хотя бы выяснила, что за применение магии нам ничего не грозит, а это сильно облегчит нам жизнь.

Сидеть хорошо, но время бежит неумолимо, а я так хотела хоть одним глазком посмотреть на редкие и опасные растения.

С трудом, но мне всё же удалось загнать котов назад в переноски, и мы двинулись к ближайшей алее, которая на указателе значилась как «пустыня».

Первое, что мы увидели, то самое растение, которое уже лежало у нас в рюкзаке в качестве первого трофея, положенного в основу нашей практической работы. Да и соседние кустики, прикрытые тонким прозрачным куполом тоже нам знакомы. Тот самый трициртис, что стреляет взрывающимися ягодами, распыляющими сонный порошок.

Следующее растение казалось совсем безобидным, крупные фиолетовые цветы, источающие сладковатый, слегка приторный аромат. Странно, что оно здесь, а не на клумбе около центральной дорожки. Вот только когда мы подошли ближе, все головки цветка повернулись вслед за нами. Жутковато, я вам скажу! Мимо пролетела бабочка-вертолётик, вдруг из сердцевины одного из цветков выстрелила гибкая спиралька, обвившая незадачливую бабочку, утаскивая её ближе к себе. Лепестки цветка медленно закрылись в бутон, пряча свою добычу.

Хищный цветок, вроде нашей мухоловки! Интересный экземпляр. Вот только что-то мне не хочется пополнять им нашу коллекцию.

Локацию «пустыня» мы прошли очень быстро, растительность оказалась на удивление скудненькой, всего-то около двух десятков экземпляров растений, самыми примечательными из которых оказались те самые плотоядные цветы, трициртис и не то мох, не то лишайник, удивительным образом ухитряющийся менять цвет в течение всего дня, подстраиваясь под окружающуюся местность.

Вот именно к этим невзрачным кустикам меня потянуло моё ведьминское чутьё. Руки сами потянулись к удивительному растению. Многозначительно глянула на Розальву, подруга поняла меня без слов. Подойдя к Филлису, она заговорила с ним, показывая пальчиком на заросли непримечательного серого растения, похожего на щётку. Парень повернулся ко мне спиной и я не стала медлить, рука уже лежала на кармашке переноски Матвея, в которой лежали несколько колб, приготовленных специально для такого вот случая.

Веточки мха оказались на удивление жёсткими и прочными, но всё же, мне удалось оторвать небольшой кусочек, запихнуть в колбу для образцов и спрятать её назад в кармашек.

К слову сказать, колбы у меня не простые, а магически зачарованные. Во-первых, внутри каждого небольшого пузырёчка с плотной притёртой пробкой поддерживается магическое поле стазиса. А это означает, что всё, что находится внутри, очень долгое время может находиться без изменений, словно помещено туда всего минуту назад. Не испортится, не пропадёт, не погибнет. А значит даже через несколько лет, любое помещённое в них растение, или даже мелкое животное останется жизнеспособным. А если попадёт в ручки моей милой Луговички, ещё и прекрасно расплодиться в моём саду.

В груди очередной раз царапнуло чувство потери. Попаду ли я снова в свой сад? Увижу ли своих друзей? Любимого? Глаза подозрительно защипало.

Так, не время раскисать! Мы обязательно вернёмся! Не из таких передряг выпутывались!

Упрямо мотнув головой и изобразив на лице улыбку, присоединилась к Розе и Филлу, увлечённо обсуждающим те самые серые кустики, больше похожие на щетину половой щётки.

– Здесь мы всё осмотрели, пойдёмте дальше.

Подала я голос, Роза незаметно стрельнула в меня глазами, едва заметно кивнула головой, давая понять, что задуманное у меня получилось. Мы добыли второй экземпляр растения для нашего практического задания.

– Пойдёмте тогда в лес. Там очень красиво!

Филлис свернул на первой же развилке, мы, не отставая, шагали следом.

И это лес? Мы шли между кустов, высотой от полутора до двух метров. Некоторые особо высокие экземпляры достигали двух с половиной метров.

– Не поняла, здесь собраны карликовые виды?

Я с любопытством смотрела на куст с плодами, похожими на обычные яблоки. А что, очень удобно собирать урожай и лестниц не нужно, и ухаживать удобно.

– Почему карликовыми?

Чуть ли не обиделся Филл.

– Эротерна самое высокое дерево на Капелле!

И такая гордость во взгляде на почти трёхметровое деревце с мелкими, сливоподобными ягодками оранжевого цвета, кокетливо прячущимися в голубой листве.

Ничего себе, неожиданно! Представила себе лес из таких вот кустов, а в памяти сразу всплыли наши дубы и уходящие в небо финиковые пальмы Таевана.

– Красивые деревья! Мне очень нравятся!

Это Роза решила поддержать нашего гостеприимного Филла.

– И мне навиться!

Повторила за ней, задумчиво провожая взглядом вспорхнувшую с ветвей эротерны яркую птичку похожую на давно вымершего птерозавра. Дело в том, что перьев у птички не было. Птаха, чуть больше воробья, махая кожистыми крылышками уселась на соседнее дерево и, открыв клюв, цапнула оранжевую ягоду. Стало любопытно есть ли в этом клюве такие же острые зубы, как и у давно вымерших земных птицеящеров.

Если у них здесь птицы такие необычные, мне уже интересно посмотреть на местных животных.

Пока я размышляла, Роза с Филлом ушли далеко вперёд, мне пришлось прибавить шагу, догоняя их. Чем ближе к ним подходила, тем явственнее чувствовала необычно сладкий аромат, становившийся всё сильнее. По обеим сторонам дорожки росли кусты, усыпанные необыкновенными цветами. С каждой ветви свисала длинная гроздь, усыпанная мелкими белоснежными цветами. Местами цветочные грозди касались земли, создавая настоящий занавес.

Роза сошла с дорожки, касаясь рукой ближайшей грозди. Занавес из цветов заколыхался, и это колыхание волной перекинулось на соседние деревья. И тут же с их ветвей вспорхнули, кружась бабочки-вертолётики. Роза почти скрылась в этом разноцветном облаке. Но тут на стайку бабочек налетела птица, намного крупнее уже виденного мною местного воробушка. Птица ловко поймала одну из бабочек и взлетела вверх, маша кожистыми крыльями. Вслед за первой птицей в кружащееся облако бабочек нырнула ещё одна птица и ещё. И каждая из них взмывала вверх, держа в клюве свою добычу.

Наконец-то, бабочки словно поняв, что на них ведётся охота, разлетелись в разные стороны, у дорожки осталась стоять очень довольная Розальва.

– Ух, здорово было!

Она вернулась к нам. Колыхание ветвей малатеи прекратилось, словно ничего и не было. Название необычного дерева с такими красивыми и вкусно пахнущими цветами я только сейчас прочла на табличке, стоящей у дорожки.

– Пора возвращаться, скоро гости прибудут.

Напомнил нам Филлис. Как же быстро пролетело время! Я бы с удовольствием осталась здесь, ведь мы даже и половины не осмотрели, я уж и не говорю о локациях других планет.

Но делать нечего, за гостеприимство нужно платить, тем более мы решили сделать Филлу сюрприз, а сейчас, после того, что узнали на нашей сегодняшней прогулке, решила расширить этот сюрприз ещё и небольшой демонстрацией магии, раз уж Филл так просил.

Всю обратную дорогу, тихонько сидя в кресле флаера, я обдумывала наше выступление на сегодняшнем вечере.

Глава 10

В флаере, вероятнее всего, работал кондиционер, поддерживая комфортную температуру, но всё равно после прогулки по парку в самую жару хотелось поскорее попасть в душ. А ещё я только сейчас осознала, что проголодалась, но как ни странно, коты в своих переносках помалкивают и не канючат как обычно, что хотят есть.

А ещё, они даже во флаере отказались выбираться из переносок, это меня не на шутку встревожило. Вдруг мои пушистики подхватили какую инопланетную хворь? Разволновавшись, поинтересовалась у Матвея, как он себя чувствует. На что он мне ответил, что очень жарко и делать ничего не хочется, даже двигаться сил нет. Это на время притупило мою бдительность, хотя беспокойство осталось. Как попадём в нашу комнату, где остались наши вещи, обязательно напою их зельем, укрепляющим силы.

Когда, наконец, добрались до квартиры Филлиса, Розальва попросила его доставить в нашу комнату что-нибудь перекусить.

– Не хочется терять на обед время, пусть Люси доставит нам лёгкий обед, а мы будем готовиться к вечеру. Столько нужно успеть сделать! Нужно ещё смыть всю эту маскировку.

И она обворожительно улыбнулась парню, сняв, наконец, свои очки.

А я признаться уже и позабыла, что на наши лица нанесена голубая пудра, кстати, отлично себя зарекомендовавшая на такой-то жаре.

Войдя в комнату, подруга первым делом стянула с головы парик.

– Уф! Я чуть не сварилась. И как они в этих комбинезонах по такой жаре ходят?

– Это для нас жара, а для них привычная среда обитания. Они здесь веками живут, приспособились уже. Хотя я бы тоже предпочла в такую жару шортики и лёгкую маечку. И вообще я в душ пошла и котов нужно посмотреть, что-то мне их настроение не нравиться.

Кстати, а где они?

Глаза у Розальвы подозрительно забегали. Да шут с ним, с душем, где коты?

Матвей и Скизи нашлись в уголке комнаты, там, где лежали наши вещи. Они улеглись так, что их пушистые тушки образовали одно меховое чёрно-белое кольцо. А вот в этом самом кольце лежало что-то яркое. Я присела на корточки.

Между котов лежали два пушистых колобка. Розовый и жёлтый, как цыплёнок.

– Вы, вы, вы…! Вы что с ними сделали?

Хватая ртом воздух, я не находила слов, чтоб цензурно выразить то, что сейчас чувствовала! Неужели охотничий инстинкт пересилил и они придушили этих милых колобков как обычных мышей?

Но вот розовый шуршик зашевелился и бесстрашно полез к морде Матвея. Уф! Они живые! Меня немного отпустило.

Матвей слегка отодвинул настырного шуршика, карабкающегося прямо на его нос и, подняв на меня честные глаза котика из «Шрека»:

– Я тут ни при чём! Они сами в переноску забрались!

Второй шуршарик в это время забрался на бок Скизи, скатился с него по атласной белоснежной шёрстке мантикоры словно с горки, весело пискнул и опять полез вверх.

– Мы же их оставим, смотри какие они миленькие! – подключилась Розальва. Всё ясно! Без её участия здесь конечно не обошлось. То-то она с ними в парке возилась, и когда только успели их в переноски посадить?

– А если их увидят? Нам проблемы не нужны, мы сами здесь на птичьих правах.

– Мы их в переноску будем прятать. Они сами не хотели в парке оставаться.

– А ты откуда знаешь?

Я подозрительно посмотрела на подругу.

– Знаешь, я и сама не совсем поняла, но я, кажется, чувствую, что они хотят сказать. Помнишь, ты мне рассказывала, как у вас образовалась связь со Скизи, как ты чувствовала её настроение? Вот и я чувствую что-то подобное. И Мики и Мини дали понять, что хотят пойти с нами. Они действительно сами забрались в переноски.

– Мики и Мини, значит. А имена они тебе тоже сами сказали?

– Нет, но я предложила несколько на выбор, эти понравились им больше всего.

Розальва заметно повеселела, она уже поняла, что я немного успокоилась и, видимо, чтоб до конца задобрить, вдруг, словно что-то вспомнив, кинулась к переноске Скизи.

– А у меня для тебя ещё сюрприз есть!

Что-то мне от этих сюрпризов не по себе становиться, но Роза, вытащив из кармашка две колбы для отбора образцов, сунула мне их в руки.

– Вот, посмотри!

Поднесла колбы поближе к глазам, сквозь матовое стекло увидела в каждой склянке по бабочке-вертолётику.

– Ничего себе! И когда ты только успела? Отличные экземпляры!

– Помнишь, когда там, у кустов малатэи взлетела целая стайка таких бабочек и закружилась вокруг меня, я сразу подумала, что это отличный момент, чтоб пополнить нашу коллекцию. Как думаешь, они у нас на Таеване приживутся?

– Думаю, приживутся.

А сама про себя добавила – главное попасть домой, а там у нас всё приживётся. Кстати, нужно и свой образец достать и припрятать в пространственный карман моего рюкзака.

– Надеюсь, сюрпризы закончились? Тогда я в душ, а ты следи за живностью и постарайся, чтоб наши новые питомцы не попались на глаза Филлису. Да, кстати, пока есть свободная минутка, посмотри в местном интернете, чем эти колобки питаются и вообще, как за ними правильно ухаживать.

Вот так! Сегодня первой в душ иду я!

Струи воды и приятный цветочный аромат геля немного расслабили натянутые нервы. Что и говорить, последние деньки у нас выдались довольно напряжённые.

Поэтому вернулась я уже успокоившись и с умилением глянула на копошащихся на кошачьих спинах шуршиков.

Розальва сдала мне пост, а сама скрылась за дверью ванной.

Пока ждала её, стянула тонкие чехлы с наших нарядов, ещё раз полюбовавшись на мерцающую ткань платьев. Довольно простого покроя, они напоминали наряды ушедших эпох. Приоткрытые плечи, заманчивое декольте, облегающее грудь.

С платьем Розы пришлось повозиться, с трудом подобрав размер на её верхние «чуть больше 90», как я и подозревала, у местных дам оказались очень плоские фигуры, без выступающих заманчивых округлостей. Это ещё хорошо, что наши платья сразу под грудью расширялись свободной юбкой, ниспадающей до самого пола.

Пока подруга плескалась в душе, я успела достать из коробок обувь, крохотные сапожки, можно сказать ботиночки на невысоком, широком каблучке, в тон нашим платьям. Привычных туфелек мы здесь так и не обнаружили, пришлось довольствоваться тем, что есть.

Разложила на столике, появившемся из стены, украшения, косметику и расчёски. Не забыла поблагодарить Люси, за помощь, оказалось, она молчаливо присматривала за нами.

Успела перекинуться с ней несколькими фразами, до того, как появилась Роза.

После местного фена у подруги на голове красовалось настоящее рыжее облако, прыснула от смеха, но потом вспомнила, что расчёсывать то её мне. Чем, впрочем, сразу же и занялась, усадив хохматушку перед столиком, напротив которого, благодаря Люси, появилось зеркало.

Эх, я тоже хочу себе такую помощницу! Хотя никакому электронному разуму не сравниться с моим домовым!

Пока причёсывала Розальву, рассказала ей свою задумку по поводу нашего небольшого магического представления. Подруга меня поддержала, добавив несколько интересных деталей.

Закрепила её косы красивыми заколками и нанесла макияж, взяв за основу боевую раскраску Клеопатры. Пирамиды за окном навеяли. Кошачьи глаза очень шли Розе, придавая её лицу некую загадочность.

Поменялись с ней местами и вскоре на моей голове красовалась коса, в виде короны, которая мне так приглянулась. Затем помогли друг другу надеть платья и украшения.

Отловили шуршариков и посадили их в переноску Матвея. Роза, присев на корточки, очень серьёзно попросила их быть хорошими шуршиками, пообещав принести вкусняшку. Колобки сразу успокоились, улеглись в уголок, притворившись обычными пушистыми помпонами.

Я в это время успела надеть на котов сверкающие ошейники. У Скизи было настоящее ожерелье из мелких искрящихся камешков. У Матвея более брутальная цепочка с подвеской, очень напоминающей мой амулет, с которым я никогда не расставалась.

– Вроде готовы.

Роза подошла ко мне.

– Гости уже собрались.

Сообщила Люси.

– Подожди…

Я метнулась к своему рюкзаку, вытащила ведьминскую аптечку.

– Люси, можно два стакана воды?

Попросила я.

Часть стены отъехала, открывая что-то типа мини бара. Ничего себе, мы даже не знали, что у нас в комнате такое есть! Люси помогла найти на многочисленных полках бутыль с обычной водой, а уж бокалов разных форм и размеров здесь имелось в достатке.

В воду капнула несколько капель из разных бутылочек. Здесь и укрепляющее силы зелье и лёгкое успокаивающее и редкость редкостная – зелье удачи. Немного удачи нам не повредит, я это чувствовала!

Залпом выпили получившийся коктейль.

– Вот теперь мы готовы. Люси, сообщи, пожалуйста, Филлису, что мы готовы!

Дверь мягко отъехала в сторону, мы поступью настоящих королев, ну ладно, не королев, принцесс, двинулись вперёд, Люси указывала нам дорогу.

Подняв голову и расправив плечи, поднялись по ступеням на второй этаж, в большую гостиную, наполненную гостями.

Матвей и Скизи шагали впереди, вот у кого настоящая королевская поступь!

Стоило нам ступить на последнюю ступеньку, как все, кто был в гостиной, повернулись в нашу сторону. Я бегло насчитала девять мужчин, включая нашего гостеприимного хозяина и две девушки. Почти все в нарядных комбинезонах, но глаз зацепил двух парней, одетых в подобие военной формы. Очень интересно, кто такие?

Все, замерев, не отрывали от нас глаз, кто-то с восхищением смотрел на котов, которые уселись у наших ног, изображая из себя фарфоровые статуэтки, другие с любопытством рассматривали нас с Розой. В общем, внимание мы привлекли, удивили, заинтриговали. Равнодушных в комнате не наблюдалось.

Но вот Филлис опомнившись, кинулся навстречу, умудрился протиснуться между нами, подхватив каждую под локоток.

– Вы очаровательны!

И уже обращаясь ко всем:

– Хочу представить вам моих гостий, атэни Марену и атэни Розальву, а также их питомцев мау Скизи и мау Матвея!

И он шагнул вперёд, увлекая нас за собой. Все сразу зашевелились, заговорили, двинулись в нашу сторону. Я уже заволновалась, как бы не затоптали наших котов, но толпа желающих познакомиться поближе остановилась за пару метров.

Филлис начал представлять по очереди всех, кто был в комнате. Часть имён, сразу же ускользнула у меня из памяти, но вот когда нас знакомили с парнями в форме, я постаралась ничего не упустить.

Пока мы знакомились, Матвей и Скизи плавно переместились на диванчик, поближе к накрытому фуршетному столу. Они ведь остались сегодня без полноценного обеда. Пожертвовали, можно сказать, в пользу новых пушистых друзей.

После знакомства обстановка стала более непринуждённой, все разбрелись по комнате, хотя так и посматривали в нашу сторону.

Филлис показал Розе на мужчину с ярко фиолетовыми волосами, одетого в подобие офисного костюма.

– Атэн Мозус обещал помочь вам с именным бранзолетом. Думаю, стоит уделить ему немного внимания.

Я отцепилась от локтя Филла:

– Идите, я тоже очень хочу кое с кем пообщаться.

Глядя при этом в сторону широкоплечего парня в военной форме.

Роза, увлекаемая Филом, направилась к группе мужчин, среди которых и находился этот самый Атэн Мозус. Думаю, они без меня прекрасно обо всём договорятся. Моя же интуиция упрямо тянула меня в сторону парня, который с независимым видом стоял у окна.

Его товарищ присоединился к девушкам, которые переместились поближе к котам. Судя по улыбкам на девичьих лицах, его общество им очень нравилось, он сходу завладел вниманием юных барышень.

Не спеша пошла в сторону заинтересовавшего меня парня. Керн – произнесла про себя имя, такое же твёрдое, как квадратная линия волевого подбородка мужчины. На его лице отразилось сначала удивление, а затем интерес, когда он понял, что я целенаправленно иду к нему.

– Вы не очень удивились, увидев нас, – я первой завела разговор.

– Видимо уже видели таких же, как мы? – спросила прямо в лоб.

– Космического исследователя трудно удивить непривычным цветом кожи.

Уголок рта дрогнул в улыбке.

– Космического исследователя? Как интересно! Вы военный? Летаете в космос? Открываете новые планеты? Миры?

Засыпала его вопросами, с нетерпением ожидая ответа. Возможно вот он, наш шанс попасть домой!

– Нет, не военный. Я штурман на исследовательском космическом корабле. И да, нам случалось открывать новые планеты.

– Штурман! Как интересно! Всегда мечтала побывать на настоящем космическом корабле!

– О, это я могу для вас устроить! Как раз через день мы отправляемся в очередной полёт. Сначала завезём на Альдебаран избранных счастливчиков. Пробудем там два дня, а затем отправимся в открытый космос с очередной исследовательской миссией. Перед отлётом могу устроить вам экскурсию по кораблю.

Я сжала руки домиком. Неужели я попаду на самый настоящий космический корабль?

– Буду вам безмерно благодарна! А что за избранных вы везёте на Альдебаран?

Если мой вопрос удивил Керна, он не подал виду, даже бровью не повёл. Возможно в отличии от Филла прекрасно понимает, что мы на этом самом Альдебаране никогда не бывали. Видимо он туда не первый раз летает и прекрасно знает, как выглядят местные жители.

– Каждый год перед праздником святого Вельвичия сотни желающих попасть на Альдебаран подают заявки на участие в лотерее. Среди них выбираются обычно двое, реже трое счастливчиков, именно их мы и закинем туда по пути. Там лёту-то на пару часов. Заодно завезём заказанный груз. Раз в три месяца на планету отправляется грузовой корабль, но раз мы всё равно летим мимо, в этот раз его доставкой занимаемся мы.

– Счастливчики? И в чём же их счастье?

– Говорят, попавшие туда, становятся бессмертными и живут, словно в раю! Правда, ещё никто не возвращался, чтоб рассказать об этом. Только сами ведьмы, а у них ведь не спросишь.

Губы парня снова дрогнули в мимолётной усмешке. Кажется, он не особо верит в эти самые легенды о местном рае.

– А вы уже бывали на Альдебаране?

– Бывал пару раз, но путь дальше космопорта закрыт для всех, кроме избранных. Многие пытались, но вокруг космопорта словно воздвигнута невидимая стена, пройти которую пока никому не удавалось.

Ага, думаю, там магический щит стоит!

– А за этой стеной всё в туманной дымке, ничего не разобрать! – продолжил свой рассказ Керн.

– А самих ведьм вы видели? Какие они?

– Видел. Самые обычные, ничем от нас не отличаются. Так сразу и не скажешь, что ведьмы.

– А чем, по-вашему, ведьмы должны отличаться от обычных людей?

Парень на минуту задумался, видимо он и сам не знал ответа на этот вопрос. А я решила, что пора нам начинать наше магическое представление.

– Вы не голодны? Я сегодня не успела пообедать. Хотите бутерброд? Или напиток?

Невинно хлопая глазками, обратилась к Керну, а сама в это время уже сотворила заклинание левитации, которое освоила совсем недавно, правда удавалось оно мне только на небольших и не очень тяжёлых предметах.

На столе само собой взлетело блюдо, на него спланировали пара бутербродов, несколько крошечных корзинок, наполненных чем-то аппетитным. Затем со стола вверх взмыл кувшин, в тишине звонко послышалось журчание, с которым оранжевый напиток сам собой наполнил два бокала. Бокалы тоже взлетели, устраиваясь на блюде между бутерами и корзинками с паштетом.

Замершие гости глазами проводили пролевитировавшее в нашу сторону наполненное блюдо. Когда оно замерло прямо около нас, я невинно предложила:

– Бутербродик?

– Ведьма….

– Ведьма! – покладисто согласилась я.

Глава 11

– Ведьма!

Все замерли. Тишина в комнате стояла просто оглушающая.

Чтобы присутствующие не успели опомниться, следующей ход сделала Розальва. С левитацией у неё до сих пор было не очень. Да и зачем это магу воздуха!

Умело работая с потоками воздуха, она подхватила со стола гроздь нежно-розовых фруктов. Крошечный смерч аккуратно донёс их до протянутой ладони подруги. Она, подхватив фрукт (а может это ягоды, я ещё так и не разобралась) и невинно поинтересовалась у замершего рядом мужчины.

– Не желаете, атэн Мозус?

Роза оторвала маленькую ягодку и отправила её в рот, розовый язычок мелькнул между зубками, пройдясь по верхней губе. Стоящие рядом мужчины, следившие за путешествием ягодки, синхронно сглотнули. Ай, подруга, вот хулиганка!

Комната постепенно погружалась в полумрак, это вступила в игру наша помощница Люси, которую мы посвятили в свои планы, она на удивление охотно их поддержала. У меня даже создалось впечатление, что она в этот момент потирала свои электронные ладошки в предвкушении шоу.

Роза сунула фрукты в руки атэна Мозаса, а я успела проглотить остаток бутерброда. Очень вкусного, кстати, по вкусу напоминающий бутерброд с рыбой.

Мы синхронно повернулись лицом друг к другу, картинно протягивая вперёд руки. На ладошках мгновенно сформировались шарики фаерболов. Подкинули их вверх, сразу же сформировав следующую пару. Вскоре потолок комнаты напоминал звёздное небо. Магические светлячки освещали всё своим магическим светом, бросая загадочные тени.

Народ, наконец, отмер и зашевелился. Задрав головы, они всматривались в парящие над ними светлячки. Но это ещё не всё! У нас ещё спецэффекты заготовлены! И снова нам помогла Люси. Прямо перед пати она успела заказать лепестки какого-то местного цветка и вот сейчас тихонько открылась панель в одной из колонн, стоящих по центру зала. Там на подносе горкой лежали небесно-голубые лепестки. Роза подхватила их едва уловимым ветерком и закружила по комнате.

Лепестки взмыли к потолку и медленно кружась в воздухе, начали опадать вниз. Зал наполнился тонким цветочным ароматом. Получилось очень эффектно. Девушки восторженно ловили лепестки в ладони, мужчины провожали их полёт глазами.

– Невероятно! Никогда не видел ничего подобного!

Это напомнил о себе мой новый знакомый. Неужели мне удалось пробить броню его невозмутимости?

Обернулась к Керну, ловя в его глазах отблески магических светляков и интереса. Рядом так и парило в воздухе блюдо с корзиночками. Интересно, с чем они? Не удержалась и вот одна корзиночка поднялась в воздух и через мгновение оказалась у меня в руке.

Мммм, кажется паштет, очень нежный, с пикантной остринкой. Я доела вкусняшку, шевельнула пальцами и в руках оказалась салфетка, прилетевшая со стола. Не спеша вытерла руку, по закону подлости я умудрилась испачкать её паштетом. Сделала шаг к Керну и небрежно пожав плечами, сказала:

– Ничего особенного, магия для первокурсников.

Разжала ладонь, в которой лежала испачканная, помятая салфетка. Немного магии и вот салфетка на глазах разгладилась и стала чистенькой. Как новенькая!

Керн протянул руку, забирая салфетку.

– Позвольте мне оставить это в качестве сувенира?

– Да на здоровье!

– Всё же это невероятно интересно. Творить магией такие вещи!

– К этому привыкаешь и перестаешь обращать внимание, принимая как должное. У вас это вызывает интерес, а вот я всегда восхищалась космическими кораблями и людьми, которые ими управляют! Для меня это невероятное чудо!

Керн легко засмеялся.

– Вот и договорились! Я показываю вам космический корабль, а вы мне ещё немного магии.

– И что ещё вы бы хотели увидеть?

Вот могу поклясться, в его глазах точно промелькнули озорные чертята! Хотя очень сложно понять выражение глаз, лишённых зрачка.

– В старых легендах пишут, что настоящие ведьмы могут летать на метле. Не знаю, что это такое, но я бы посмотрел!

Окружающие, прислушивающиеся к нашему разговору, заинтересованно переговариваясь, подходили ближе. Некоторые начали строить предположения на счёт таких полётов. Кто-то даже вспомнил, что такое метла. Скептически настроенные уверяли, что это просто сказки и на средстве для уборки помещений летать в принципе невозможно. Завязался спор.

Мы с Розой переглянулись, она кивнула головой, всё же мы давно научились понимать друг друга без слов.

– Хорошо, мы покажем, как можно летать на метле. Но лучше это сделать где-то за городом, на открытом пространстве и без лишних глаз! За это атен Мозус выполнит свое обещание, а вы, Керн, своё!

Друзья Филла оказались настоящими авантюристами! Они с энтузиазмом подхватили идею Керна. Через несколько минут споров и обсуждений было выбрано место для ночного полёта.

Что ж, раз пообещали, нужно выполнять, тем более Розе очень нужен личный бранзалет, заменяющий на этой планете документ, удостоверяющий личность. А я с детства мечтала увидеть настоящий космический корабль и эта мечта обещала вот-вот исполниться.

Для начала нам нужно переодеться, платья у нас конечно шикарные, но на метле в них жутко неудобно.

Выходя из зала, с сожалением посмотрела на накрытый стол. Нормально поесть сегодня так и не получилось. Филл перехватил мой взгляд и объявил:

– Народ! Все продукты пакуем в контейнеры и берём с собой. Будет у нас пикник на природе!

Гости сгрудились у стола, а у нас появилась надежда всё же поужинать сегодня. Хорошо коты времени не теряли и успели набить свои животики.

Нам ничего не оставалось, как вернуться в свою комнату, чтобы переодеться в кожаные комбинезоны гномьей выделки. И стоило столько времени тратить на выбор нарядов и причёсок, если мы в них и часа не проходили.

Стоило нам только войти в выделенную нам комнату, Роза сразу же кинулась к переноске Матвея. Подруга умудрилась стащить со стола несколько оранжевых фруктов и сейчас пихала их в переноску. Сидевшие тихонько шуршарики, сразу же оживились, что-то застрекотали.

Из каждого пушистого колобка появились по четыре лапки, которые обхватили угощение. Мы все замерли, с интересом наблюдая, что же будет дальше. Очень хотелось узнать, где у них рот, глаза и другие части тела, если они есть. В густом пушистом меху было совершенно ничего не видно.

К всеобщему удивлению шуршики как-то умудрились покромсать фрукты на маленькие кусочки и сейчас эти кусочки один за другим исчезали в пушистом меху, слышалось довольное чавканье.

Интересно, что они ещё едят, про фрукты уже понятно, но вот та лёгкость, с которой они разделали их на кусочки, немного напрягала. Розальва словно прочитала мои мысли.

– Они всеядные, могут есть любую пищу, но фрукты и овощи любят больше всего.

– Ну, хоть не хищники и то хорошо. Нужно переодеваться, нас ждут.

Напомнила я, ещё раз покосившись на довольно причмокивавших шуршиков. Хоть кто-то сегодня поужинал.

Нащупала в своём рюкзаке кожаные костюмы. Эх, давно мы не летали! Я уже соскучилась.

Помогли друг другу снять наряды и заученными движениями, практически на автомате надели привычную форму. Сразу почувствовала себя намного увереннее, в привычном костюме чувствовала себя словно под защитой. Не глядя, застегнула все ремни и пряжки. Немного подумала и вытащила из пространственного кармана свои любимые эльфийские кинжалы, пристегнув их как обычно чуть ниже локтя, пряча под рукавами.

Впервые за последние три дня, проведённые на этой планете мне стало спокойнее. Вот не зря я сегодня вспомнила про зелье удачи, эта встреча с парнем, которого я сначала приняла за военного, а оказавшегося космонавтом, тоже не спроста. Я это чувствую! А ведьминское чутьё меня ещё не подводило!

Переоделись мы по-военному быстро, коты уже забрались в свои переноски, Матвею, правда, пришлось потесниться. Объевшиеся шуршарики нагло забрались на его спину и там затихли. До сих пор не понимаю, как им удаётся так шустро передвигаться, никаких ног я у них так и не заметила.

Люси оповестила нас, что гости направились на выход, к своим флаерам, ждут только нас. Дорогу на посадочную площадку мы знали и уже через пару минут вышли к ней, наблюдая, как все загружаются в летающий транспорт разных размеров и расцветок.

Девушки и несколько парней разместились в длинном флаере, похожем на небольшой автобус, а вот Керн со своим другом наоборот уже сидели в крошечной капсуле на два места. Атен Мозус забирался в очень изящную модель, которая немного отличалась от других, даже не разбираясь в этом транспорте, могла сказать, что его флаер намного дороже всех остальных, облепивших эту посадочную площадку. Это было заметно по плавным, хищным линиям кабины, зеркальной отделке, широким креслам. Я невольно залюбовалась, замедлив шаг, проходя мимо.

Атен Мозус понятливо улыбнулся.

– Нравится?

– Красивый аппарат!

Не стала отрицать очевидного.

– Не желаете составить мне компанию в полёте?

Неожиданно. И как мне поступить? Отказаться невежливо, тем более от него зависит легализация Розальвы в этом мире, но и оставаться с ним наедине, пусть даже в такой шикарной кабине не хотелось.

Желание помочь подруге пересилило, я кивнула головой, делая шаг в сторону флаера. Забралась внутрь по широкой лесенке. Сиденья оказались даже удобнее чем думала. Кресло мягко спружинило, подстраиваясь под моё тело. Даже рюкзак, висевший за спиной, не мешал и совершенно не ощущался.

Перед тем как над головой захлопнулся прозрачный колпак, увидела недовольный взгляд Керна, брошенный в нашу сторону. Губы парня сжались в презрительной усмешке, а через мгновение он закрыл колпак на своём флаере и первым стартовал, взлетая с площадки.

Всегда любила вечерний город. Эту особенную атмосферу, множество огней, людей, которые словно опомнившись от дневной гонки, не спеша идут по улицам. Прохладное дуновение ветерка, остужавшего раскалившийся за день асфальт и яркое мигание неоновой рекламы.

Сейчас мы летели по вечернему городу и у меня дух захватывало, настолько всё отличалось от привычного земного мегаполиса. Огромные пирамиды, стремящиеся своими шпилями к облакам, переливались сполохами огней по всем своим граням, словно прокладывая в небо светящиеся дорожки.